私はこの人と会ったことで、人生が変わった。彼との出会いで、自分の信仰生活がハッピーエンドになった。本日の日経新聞の社会面に、民間調査の結果がタイトルに踊っていた。私はこれを呼んで思った。私が独身の頃は「夫なく肩身狭い」、そう思っていた。その後、結婚に恵まれ、一気にコマを進めて今は子がいる。そんな私の心境は、これまた今朝の日経に載っていた、「子供たちには楽しい夏休みだが、働く親には悪戦苦戦の季節」であって、「仕事に忙殺され、子供と接する時間が限られると親は罪悪感を抱きがち。母親は、物理的にも心理的にも葛藤を深めやすい(女性面原文そのまま)」。結婚しても、子供が居ても、満ち足りることは難しいのである。満ち足りる心を伴う敬虔こそ、大きな利益を受ける道です。6:6)私はどんな境遇にあっても満ち足りることを学びました。4:11)私はいったい、幾つになったらキリストの弟子のように、学びました、と胸をはって言える日が来るのであろう。神様、こんなに歩みがノロい私で、すみません。それでもいつかきっと、こんな私でも役に立つ日がくるだろう、と信じて生きているのである。先日、ご葬儀の受付をほんの少し、手伝わせていただいた。私にとって、教会の葬儀で受付は初体験。教会の葬儀自体も久しぶりだった。一緒に受付を担当した姉妹が「不慣れで・・・」と事前に仰っていたわりには、プロと見間違うほど上手かったので、焦った私も精一杯、失礼がないよう、務めた。定刻になり、お別れ会が始まった。私は受付に立ちながら室内に流れる司会者の声を聞き、祈りの声を聞いて、今日は来てよかったと感じながら、「教会の葬儀は実にいいなあ」と素直に思った。2016年に義父が召され、身内だけで静かに見送ったが、どんなに地味に行っても、葬儀は悲しみや暗い気持ちに包まれる。教会で行う葬儀は、もちろん悲しみが伴うが、同時に希望がある。教会では「死んだら天国で再会する」と皆が信じているからだ。「主イエスを信じなさい。すれば、あなたも、あなたの家族も救われます」という聖書の言葉に起因している。葬儀には、「またいつか会う日まで」という聖歌にある通り、しばしのお別れ、と捉えている。死はけして終わりではない。信じている人たちがお別れ会を行うと、神などいない、とふだん豪語する人でも、参列した途端に不思議な安堵感を感じるのではなかろうか。「祝宴の家に行くよりは、喪中の家に行くほうがよい。そこには、すべての人の終わりがあり、生きている者がそれを心に留めるようになるからだ。」伝道者の書7:2終了後、私は帰宅すると、夫の葬儀が気になった。今のうちに、彼のその時について意向を確認しよう、と思った。夫は間髪入れず、「俺が死んだ後のことなんか、知らんわ」と言った。ごもっとも、と思いながら、「じゃ、好きにさせてもらうね」と言った。葬儀は故人のためにあるのではなく、残された家族や関係者のために絶対的に必要なもの、というのが私の持論だ。私の納得がいくようなスタイルで、彼が亡くなったら別れをすることにしよう。いえ、今はまだ、夫と離れたくない。彼の健康が不安になるたび「彼はわが家に必要です。取らないでください」と訴え続けている。sakurako子供クリスマス会ラッシュ12月金曜夜といえば、かつては私も街に繰り出した。先週はそんな遠い昔に思いを馳せ、娘のいる保育園へまっしぐらに向かった。その夜、私たち母子は近所の教会でクリスマスパーティがあった。一度家に帰って着替えようと、私は娘の手をひいて早歩きをしていた。同じように、わが子の手をひいて歩く母親らと何度もすれ違った。すれ違う女の子はみな揃ってディズニープリンセスのようなドレスを着ていた。代官山、パーティには事欠かない。そんな中、わが家はお地味(?)に教会へ。うちの子は、近所の外国人向け教会のバイブルクラスが大好きで、毎回心待ちにしており、今夜も近くのお友達が数名来ていて喜んだ。娘べべは喜々として皆の世話を焼いた。(なんと、私の仕事仲間S子さんが新橋から去年に続き来てくれて感謝)そして翌日は吉祥寺の子どもクリスマス会へ。今年は賛美中心で、ホールに響く子供の声は美しかった。私が小学生の時に歌った曲が流れていて、世代を超えて私の記憶が娘に引き継がれる瞬間に涙した。(※比喩です)たまたま、義母も来てくれ、考えたら私の結婚式以来であった。先生方がイエスキリストご降誕の劇をやったのを見て、「子供の会は、大人のより分かりやすくていい」と母は喜んで、「連れて来てくれてありがとう」と、何度も私にお礼を言ってくれた。途中の出し物でNHK大河ドラマ「真田丸」の寸劇があった。わが家は観ていないので、いまいちよくわからなかったが、娘べべは翌日NHKのCMを見て「さなだまる~!」と叫んでいた。あと、意外にもピコ太郎の曲が流れて来たので、集会スタッフのしなやかさにも少し感動した。こんな時代が、かつてこの吉祥寺にあっただろうか。あれこれテンコ盛りだったが、どの会も、背後にある、「神様の愛を知ってほしい」というクリスチャンの方々(神様の存在を信じる人)の祈りを感じ、大きな安堵感を覚えた。普段の日常では俗世間にまみれている私でも、神様を信じていることは間違いない。12月のクリスマスシーズンはこんな風にして天を想い、一日一日と、重荷を降ろしていく気がする。すべての重荷を降ろして、もう心配しなくていいよ、と言われる日の最終日が大晦日のような気さえする。毎日の心配は不要である。クリスマスまで、あと一週間。こんな暮らしに浸りながら過ごしていきたい。sakurako夏の軽井沢・日曜学校こどもキャンプ2016去年に続き、今年も母子で参加した二泊三日のこどもキャンプ。女友達2人が来てくれ、大人3人にこども1人で向かう。私は子供の面倒と大人トークの両立が出来るので気楽だった。行き、ランチを軽井沢駅前の良さげなお店でアフタヌーンティーをする。4時から受付、半からクラス開始。去年、名前を書いてもらった娘は、今年自分で名前を書いていた。二日目は、鳥の声に起こされて娘4時半起き。朝食前にとうもろこしの皮剥き。夜は日曜学校の先生によるお芝居を見た。去年よりも今年はさらに迫真の演技で面白かった。最終日は、朝の集いで歌を歌う。