あなた達の噂はこの辺りの農園には知れ渡っていますよ。先端だけ食べて、後は残して数を食い荒らす。うちの農園はそういう方達のためにあるのです。マナーの良い一般の方もいらっしゃいますが」そういえば、この場所を教えてくれたのは先週行った農園だった。扉の向こうで農園主がため息をついたのが聞こえた。男の一人が扉を離れて、ビニールハウスの壁の方に向かった。女の一人が不安そうに聞く。「あ、そうか!」そう言った途端、ビニールを破ろうとした男がいきなり転んだ。見ると足元に緑の茎が巻きついている。それを聞いた農園主が解説を始める。「普通に食べていればこんな事にはならなかったのですよ。苺はライナーという茎を伸ばした先に子株を作って増えるのですが、そこの新種は一定量以上に実を取られると、生命の危機を感じるのかもの凄い勢いでライナーを伸ばし、近くの生き物に根付いて肥料にして繁殖するのです。いえば、どうしてこんな苺ができるのかとお訊ねになりましたね。その生命力こそがこの苺の大きさと甘さの秘密です」ハウスの中の苺がザワザワとざわめき出し、女達は泣き始めた。手首に足首に、伸びた苺の茎が巻きついている。いつの間にか地を這うように伸びたライナーから株が増え、四人を取り巻いていた。