EcosystemsLichens(地衣類~砂漠で見かける不思議な生物)12.05.2019ユタ州南部の砂漠地帯でよく見かける、岩の表面についたカラフルなコケのような物体。(地衣類)というもので、植物でも動物でもないちょっと不思議な生き物なんです。Monument地衣類ってどんなもの?地衣類は岩、樹皮、土の表面、家の屋根など、様々な場所で生きています。世界には約4万種の地衣類が生息しているそう。Algae(緑藻やシアノバクテリアなどの藻類)というふたつの生物の共生体。菌類は外気から身を守り、土や岩から栄養分を抽出し、雨や霧などから水分を吸収する働きをします。一方で、藻類は光合成をして炭水化物を合成するという役目を果たします。ふたつの生物が共生することによって、どちらか一つよりもより丈夫な生命体として存在しているのです。地衣類は1年に1ミリ以下しか成長しないのですが、数千年も生きるんだとか。砂漠や北極など過酷な気候条件でも生き続けられます。干ばつの時期には休眠を取り、雨が降って水分を得ると息を吹き返すので、砂漠のような雨の少ない環境でも生きることができます。地衣類は植物と違って、葉・茎・根などの区別がありません。コケ類と姿はとても似ているのですが、植物の祖先であるコケ類とは全く異なります。コケ類は葉・茎・根に似た機能がある植物のような構造で、体全体に葉緑体を持ち光合成をします。地衣類は表面の藻類の部分だけでしか光合成ができません。Close-up地衣類のクローズアップ。岩や土壌の上に平たくしっかりくっついたもの。ユタ州の国立公園などでよく見かけるのはこれ。レタスのようにひらひらとした葉状のもの。細い枝状で、基質から立ち上がったり垂れさがったりするもの。明るいオレンジや黄、緑、白、黒、などとってもカラフルですよね。量、何の表面に生えているかなどによって決まってくるそう。UTこれすごいでしょ。アートです!地衣類は生態系に欠かすことのできないもの地衣類は生態系にとても重要な役割を果たしています。維管束植物の成長を助け、土壌に有機物を供給します。鳥や動物にとっては食物であり、巣を作るための材料にもなります。保護色として、周囲にある地衣類の色や形に似せたボディを持つ昆虫もいます。私たちの生活の中でも、染料や香料、食用として使われることもあるそう。地域の環境のバイオモニターでもあります。地衣類は汚染物質を含む空気中のすべてを吸収するので、空気の悪い所では生きられません。大気や生態系の微妙な変化を知るための指標となるのです。う~ん、Lichen(地衣類)てかなり興味深い生き物ですね!今後は岩や木にぺた~っとへばり付いている彼らを見る目が少し変わってきそう...。さんを見つけてみたいな~と思いました。色鮮やかなガイザーの正体は?イエローストーン国立公園のガイザー(間欠泉)は、どうしてこんなに色鮮やかなのでしょう。(シアノバクテリア)今回は砂漠の生態系についてちょっとお勉強。キャニオンランズ国立公園やその周辺でよく見かけるこんな土。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。Aboutアメリカの国立公園・秘境を放浪し写真を撮るのが三度の飯より好き。南カリフォルニアに生息中。