第一次世界大戦の勃発(その2)図1郵便史から言えば、第一次大戦勃発が日本に与えた影響のひとつとして、ヨーロッパと日本を結んだシベリア鉄道ルートが断絶した事が挙げられよう。図1のカバーは運良くこのルートをすり抜けたが、その後どうなっているのだろう。他に幾つかこの時期(1914年7月中)の使用例をお見せしよう。図5図6図5・6このふたつの葉書は共に大正白紙が貼られた大連差出のドイツに宛てられたものである。櫛型CHANGCHUN.2.7.14.の中継印が押され、無事シベリアルートを通りドイツ迄運ばれた、特に珍しくもない使用例である。2銭2枚貼の方は注意して見て欲しい。大連を発したのが7月24日開戦4日前である。中継印である櫛型CHANGCHUN.25.7.14.が押されルートに乗ったが、その途中で開戦によりシベリアルートが断絶した。ドイツがロシアに宣戦したのは8月1日の事であった。どのような過程で返送されたのかは不明だが、櫛型CHANGCHUN.5.11.14.が押されているので、3ヶ月余りもウロウロしていた事になる。図7図8(裏面)図7の封筒は、大白20銭貼の書留便で、7月16日に東京四谷片町からオーストリア・ハンガリー君主国のクラクフ(現在のポーランド南部の都市)へ宛てたものである。図1の封筒からたった3日後の差出日付だが、それが分かれ道となった。裏面(図8)を見て貰った上で、この封筒の辿った道筋を考えてみよう。直前迄シベリアルートが機能していたとすると、この封筒は通常の方法で日本海を渡りシベリア鉄道に乗せられたと考えるべきである。仏語で差出人戻しの指定が書き加えられ、日本迄返送された。国米国経由のヨーロッパ宛の再開は9月19日(逓信公報告示)からで、米国ニューヨークの中継印が11月4日であるので、日本に返送となったのは、おそらく10月半ば頃ではないだろうか。指定が乱暴に消され、米国経由で再び送られる事になり、ニューヨークに11月4日に辿り着いた。次に現れる日付としては、クラクフの到着印だが、米国から5ヶ月以上も経った翌1915年5月19日と同28日の印である。この間に何があったかは、宛名の地名が教えてくれた。俗に、ガリツィア戦線といい、3月22日にはオーストリア軍はロシア軍に大敗北を喫した。5月2日になって、ドイツ軍も加わったオーストリア軍はロシア軍に大攻勢をかけ、ガリツィア地方の堅守に成功したのである。印(表面赤印)が押されている。以外の郵便が配達出来るルートが確保されたのである。長くなってしまったが、これら1914年7月中に日本発、ヨーロッパ宛ての郵便物は要注意である。ここに挙げたいずれも、第一次大戦の勃発とシベリアルートの断絶を語るには、充分な使用例だろう。