そのスペースは畳の大きさにすれば4畳半か6畳足らず。みんな「吸わなければ損」と言わんばかりに黙々とタバコをすっている。自分もその一人のくせに、不思議にもそんな人達がバカに見えるのだ。相手側もみんな、そう思っているのだろう。煙でモーモーとした喫煙室の壁に設けられたテレビからは、エンドレスでタバコのコマーシャルが。マイルドセブンを初めとした国産タバコやケントなど外国タバコのコマーシャルが次々と流れて来る。「タバコの起源はマヤ文明の昔から・・・」。タバコの起こりやタバコと人間の関わりまで解説しているのである。画像:JTこれもビジネス、転んでも只では起きない商業魂と言ってしまえばそれまでだが、飛ばす飛行機はもちろん、とてつもなく広い空港構内からタバコを締め出そうとしている割には、なんとも歯切れが悪い。タバコをお吸いにならない方は、こんな所に来ないし、第一関心もないだろうからいいが、もし、こんなことを小難しい嫌煙家が知ったら目くじらを立てるに違いない。私もついついやってしまうのだが、日本人はくわえタバコや歩きながらのタバコも平気。自分の車の中だからと言ってしまえばそれまでだが、くわえタバコでハンドルを握る若い女性だって珍しくない。こと、タバコに限って言えば、日本人ほどマナーの悪い国民はいない。昨年、数日間の韓国行きと約一ヶ月間のアメリカ旅行をしたが、そんな光景は一度も見なかった。「喫煙は、あなたにとって心筋梗塞の危険性を高めます...」。どのタバコの箱にもこんな注意書きが。喫煙者もそれを知っている。世の中、商品と名の付くものは無数にある。「健康に悪い」と言って売っている商品は一つもない。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。組織は人とお金があれば動くという。役所にあっては、人や金を扱う部署は目に見えない力を持つ。今は財務省だが、かつての大蔵省もその一つ。政治の世界にあっても権力者といわれる人達は、この二つを備え持っている。「政治とカネ」で、度々、渦中に入るどこかの国のボスもそうだ。どこで貯めたか知らないが、庶民にはおよそ縁遠い何億円ものお金を事も無げに右から左に動かし、何十億円もの資産を持って権力を振るう。そんな話を年中、聞かされていると、本当は縁遠いはずの私達庶民も、へえ~、と思うくらいでびっくりしなくなるから不思議だ。この言葉は家庭やグループなど市井では財布を握る人のことを総称する代名詞に使う。今はその大蔵省がなくなって財務省になってしまったから、この「大蔵大臣」は「財務大臣」に置き換えられるのだろうが、やっぱり「財務大臣」ではピーンとこない。同じように文部省唱歌もそうだ。文部科学省唱歌と置き換えるのだろう。財務省そんな、らちもない話はどっちでもいい。痩せても枯れても私だが、「大蔵大臣」ポストはかみさん。我が家の金庫、金庫などと言えるたいそうなものではないが、薄っぺらにしても財布は完全にかみさんに握られた。どこかのボスとは比べようもないし、一緒にしたら「このバカ」と言われるのがオチだ。小さいながらもカネを握ると、かみさんの権力は絶大になる。今年1月25日で結婚48年になった。「総理大臣」とは名ばかりで、我が家では政権を乗っ取られたに等しい。それでいいと思っている。奪還しようなどと思っていない。かみさんに財布を委ねて久しい。考えてみれば、サラリーの支給が給料袋から銀行振り込みに変わった頃と時節が符合する。薄っぺらにしたって給料袋をポンと差し出す亭主の私にも、それなりの自負と大局観があったし、受け取る側の女房だって少なからず、ありがたさを感じたに違いない。ところが、この給料が目に見えないところで銀行口座に入ってしまえば、話は別。本当に汗水たらして稼ぐ亭主の存在は薄らいでいくのだ。子供だって頭では分かっていても学費や小遣いを直接貰うのはお母さん。いつの間にか≪交渉相手≫は違ってくる。家庭という小さな社会でもお金は人の心を動かすのだ。ひがみでも愚痴でもない。私の場合、給料袋の時代から女房にポンと渡してきた。それが私の哲学だった。お金の管理は≪大蔵大臣≫に全権委譲。その代わり≪総理≫が使うお金は問答無用。支出伝票なんか必要ない。≪大蔵大臣≫にしてみれば、腑に落ちないと思うこともあっただろうが渋々出して来た。吹けば飛ぶような我が家の金庫。扱おうが、私は干渉しないことに。こんなお金の動きも本質的には、どこかとあんまり変わらないかも。お金はその社会が大きかろうが小さかろうが、確実に何らかの影響をもたらす。良くも悪くも人をも動かすのだ。そのお金を動かしているのも人間。うちのかみさん、その両方をいつの間にか握った。形式的にはナンバー2だが、今や主のような顔をしている。これもどこかのボスたちと同じ・・・?.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。人数こそ少ないが、懐かしい友が顔を揃えた。小学校の同級会である。卒業は昭和30年の春。世に言う「後期高齢者」になった。机を共にしたクラスメイトは35人。うち集まったのは10人を僅かに割った。数が少ないようだが、実を言うと、35人のうち、9人は既に鬼籍に入り、さらに消息が分からない人もいる。足腰すら弱り始めたこの年齢にしては、まずまずの出席率としておこう。私たちが生まれたのは昭和17年の遅生まれと18年の早生まれ。いわゆる戦争真っただ中であった。戦禍を免れ、何人かの疎開組も。そんな仲間たちは卒業を境に、それぞれの«故郷»に帰って行った。卒業を待たずに帰った人もいる。残る仲間は、中学校までは一緒。その後は進路を分け、特に女性は、やがては嫁いで姓や生活の舞台を変えた。みんな散り散りになり、男女を問わず、今も地域に残っているのは僅かに5人。遠くは福岡や香川にいる人も。同級会は何年ぶりだろう。ボコ(子供)の頃で、二度目は35年ぐらい前。その次が10年ぐらい前であったように記憶している。回を重ねる毎に出席者は減少するのは当然か。いずれにしても、みんな久しぶりの再会であった。男性は頭に白いものをいただき、その白いものすらなくそうとしている人も。それぞれが見るからに、いい歳を取った。「戦中」という言葉が代弁するように幼少期は食べるものにも、着るものにも事欠く時代であった。戦後とはいえ、入学時もその延長線上に。日本は復興への槌音を強めて行くのだが、小学中学年までは、まだ「配給物資」などと言う言葉が生きていた。クラスに3~4足の短靴が配給になり、くじ引きで分け合ったこともある。短靴と言えば聞こえはいいが、今考えれば、古い長靴の上部を切り取ったような粗末なものであった。女の子の髪の毛には、シラミ(虱)は当たり前。水質しかり、日常の衛生状態が悪かったので男女を問わず、お腹の中に回虫が寄生するのは、これまた当たり前であった。保育園、幼稚園もなかった。小学校でも今のような給食制度はなく、みんな弁当を持って行くのだ。米の「供出」が残っていた時代で、弁当は麦飯。母親は窯の中で上に浮いた麦の部分を出来るだけよけて弁当を作ってくれたものだ。テレビが放送を開始したのが28年。画面が波打つモノクロ。電話も含め一般家庭にあるはずがない。そんな社会環境であった。同級会の会場となった甲府・湯村温泉郷の甲府富士屋ホテル。宴席にくつろいだ仲間たちは、それぞれの「今」はむろん、そんな昔を偲んで話題は尽きなかった。人間とは不思議で、「その時」が貧しかったり、苦しかったりすればするほど、記憶が鮮明で、それ自体が懐かしさを増幅し、力強さ・不屈の精神に代わるのである。起業し、大きな会社を作り上げた男もいれば、地域でも名だたる篤農家も。郵政業務に貢献、叙勲を受けた者もいる。いじめっ子もいれば、いじめられっ子もいた。そんな小学校時代の「あの日あの時」がみんな良き思い出。参会した仲間たちは、子供の頃にタイムスリップ。夜の更けるのも忘れていた。1年生から6年までの担任教師は4人。いずれもすでにこの世を去った。一足先に逝った9人の仲間と共に黙祷を捧げ、ご冥福をお祈りしたことは言うまでもない。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。励みになりますおきてがみあなたのブログにうかがいますプロフィールAuthor:やまびこ悠々自適とは行きませんが、職場を離れた後は農業見習いで頑張っています。傍ら、人権擁護委員の活動やロータリー、ユネスコの活動などボランティアも。農業は見習いとはいえ、なす、キュウリ、トマト、ジャガイモ、何でもOK。見よう見まね、植木の剪定も。高い所が怖くなりました。ブログは身近に見たもの、感じたものをエッセイ風に綴っています。FC2ブログ全国からアクセスありがとう!JavaScriptをONにしてください。