怒られているときは、しおらしい。新車セロー納車の次の日、慣らしツーリングでなんと今回6回目の来阿蘇ベース。いつもホントにありがとうございますっ!「アタシが地図を持っているのは、『私は今どこにいるのでしょう?』って質問するため。」、という重度の“方向音痴+地図が読めない”2重苦を抱えてらっしゃるらしい奥さんのロミ姉さん。『話を聞かない男、地図が読めない女』という本が昔ありましたが、けっこう女性で地図を読むのが苦手な人多いですよね(と言って冷ややかな目で妻を見る私。姉さん「次回はひとりで来るのが目標。」とまるで南極点を目指す探検家のような面持ちで宣言されました。すみません、あまり地図が読めない人の気持ちは分からないのですが、結構ウチ、分かりやすいところにありますし、なんといっても今まで6回来てますし...。ただでさえ海外から日本に入ってくる旅行者は地震、原発の影響でものすごく少ないのに、泣きっ面に蜂にならなきゃいいけど...、っていう記事を見ました。ご覧になった皆さんも多いかと思いますが、アイスランドの火山が昨年に引き続き噴火したそうです。昨年の噴火は世界の航空業界を大混乱に陥れ、欧州からの旅行客が一時期大きく落ち込んだことがたちまち頭をよぎりました。昨年の噴火のような航空業界への大きなインパクトは無いだろうという予想です。intensive”(さらに激しい)な噴火だそうですので、所詮アイスランドは北海道よりやや広い程度の面積ですし、それじゃあ去年よりもっとヤバいんじゃない?と当然疑問に思います。ところがどうやら火山灰自体が昨年のそれよりも“粗い”らしく、それほど風に乗って遠くまで飛ばず早く地表に落ちるので大丈夫だそうです(これもホントなのか?と疑問には思いますが。それともうひとつ昨年のそれよりましなことは、今回の火山『Grímsvötn』はなんとなく"グリムスボトン"かなって分かりますが、昨年の火山、『Eyjafjallajökull』は「え、エゃジャ、、ふ、フジャ、、、っって、読めるかー!!」と思わず逆ギレしそうな名前だったので、その点昨年よりこころ穏やかにこのニュースを見ていられます。根子岳コワっ!先日阿蘇五岳でまだ唯一登ったことなかった根子岳に友人Tと行って来ました。今回のコース、ヤカタガウドルートと言うそうですが、スタート地点手前の道沿いの案内板に「ヤカタガウドルートからの登山はできるだけ控えてください」と赤字で注意書きがあり、我々の不安をかきたててくれます。「ざ、ザイルってエグザイルとは関係ないよなぁ。」というあまりにも低レベルな我々に向かって『ザイルも知らないトーシロ(死語)は顔洗って出直して来やがれ!』と言われているような気がしました。ここで引き返すほどヘタレではさすがに嫁がかわいそうなので、私はゴクリと唾を飲み込み、「ま、まあ行ける所まで行ってみるか。」と、ビビりながらもとにかく登山開始。急な斜面で、阿蘇五岳のほかの登山道ではあまり使う必要が無い、“手”を頻繁に使います。1時間15分ぐらいかかったでしょうか、一貫して続く急坂に、はあはあ言いながらもなんとか天狗岩に到着できました。下に向かって写真を撮ったのがコレ↓。両足の間にはさまれたおいなりさんがスーっと収縮しました。ここからすぐ東側にある突起部まで道がありますが、バランスを崩したら落ちますのでなかなかスリルがあります。腰を落としてその道を通り、突起部の頂上までいくとさらに東側に道が続いており、さらに進み『この先危険!断崖絶壁』の看板のここまで。振り返ると天狗岩がそのダイナミックな威容を誇らしげに見せてくれました。たしかに根子岳登山は所々危険を感じましたし、雨が降った後や強風の日は避けた方がいいだろうと思いました。後で他の人の根子岳登山の様子をネットで見たら天狗岩の頂上までよじ登ったりするんですね。それはザイルも必要ですね。あ、今はもうザイルがなんだかは理解してますよ。使い方はまだ良く分かりませんが。噴火警戒レベル2多くの皆さんがご存知のように、16日から阿蘇山の噴火警戒レベルが2に引き上げられ、火口周辺1km以内の立ち入り規制が敷かれています。「火口が見られなくて残念です。」みたいなコメントも何処かの記事で見ました。何をおっしゃいますか。これは逆にチャンスですよ。火口見学は阿蘇観光の目玉には違いありませんが、それは阿蘇の数ある魅力のひとつに過ぎません。ラーメンに例えると火口見学はチャーシューです。チャーシューの無いラーメンでも、おいしいラーメンはおいしいのです。一抹の寂しさは覚えますが。たしかに警戒レベル2では、火口の底を覗き見るポイントには近づくことが出来ません。離れたところの絶景ポイントはじつはまだまだあります。下の写真は16日に撮った阿蘇ベースおススメスポットから。この写真ではイマイチ分かりにくいですが、いつもの真っ白な噴煙でなく、赤みがかった色がついています。肉眼ではもっとはっきり分かりました。小規模の噴火で、火山灰を含んだ噴煙なのではないでしょうか。私も初めて見た珍しい光景です。ホラ、やっぱりチャンスでしょう。今日帰った静岡の友人Tも、「火山灰と猛毒のガスが入り混じった、まっすぐに歩けないほどの強風の中、決死の覚悟で登ってきたぜ。」などと、微妙に脚色されてなくもない土産話(=自慢話)が出来るとよろこんでました。ホラ、やっぱりチャンスでしょう。紆余曲折を経て料理人になった10代からの友人Tが静岡からやって来ました。働いている店が移転するらしく、約7年ぶりの10日程度の長期休暇です。1週間ほど阿蘇に滞在するのでやはり何はともあれ山歩きに連れて行きました。仙酔峡からのややマニアックなルート、強風により運ばれてくる火山ガスが細かい水滴となって眼鏡に付着する程で、鼻や口はタオル等で防御要。意外とかなり目もしみる、ということも分かり、ガスマスクだけではなくゴーグルも必要だな、と今後の為(←?)に貴重な教訓を得ました。「こりゃ、富士山登山よりきついよ!」と、もともと寝ているのか起きているのか分からないような細い目をさらに細くしながらTは言いました。そんな中、ガスの影響なのか、おっさん化の影響なのか、「イテー!」と、突然Tがコケました。「山行くから、歩きやすい靴で来てくれよ。」と言っといたので、普通はある程度服装も考えると思うのですが、Tは半ズボンしか持って来ておらず、おかげで脛から少々血が出るダメージを負ってしまいました。自業自得でしょう(と突き放す私)。ポケットに入れておいた彼のデジカメに、そのときから本人の意図より右寄り狙いのユニークな癖が付いてしまったのは、すこしだけ同情しました。河童さんことおいかどいちろうさん、前回の春迎え演芸の記憶も鮮やかなままに再び来阿蘇(ベース)。ゴールデンウィーク後は手のひらを返したように(←失礼だ)ゲストさんが少なくなったので、近所の子供たちを集めていただきました(Kさん、ご協力ありがとうございます)。女の子ばっかり集まった今回、河童さんは心得たものでパフォーマンスを始める前に、こう釘を刺します。外は台風のような暴風雨、最後は...あくまで道化を演じる河童さんの世界中を裸一貫で歩いてきた真のすごみが子供たちに伝わったかなぁ。キモイと言った女の子。河童さんはキモくないよ。オカシイだけだよ(いろんな意味で)。この後また不公平な飲み会(私は二日酔いに苦しみながら一日を過ごすことになり、河童さんは例のごとく朝からさわやか)になだれ込むのでありました。あれだけ飲んどいてほんとオカシイよ。イベント2011年5月7日土曜日ある伝統工芸士との会話30歳ちょっととまだまだ若いのですが(私目線で)、木彫刻職人として伝統工芸士の資格を持つTさんとの先日の会話...。Tさん「たまには旅行でも行きたいっすねえ。