それまで悩みましょう。満を持して登場したAppleのスマートウォッチの、評価は分かれています。スマートウォッチは、サムスン、ソニーなどがすでに発売し、Appleの遅れが目立っていました。遅れれば遅れるほど、期待ばかりが高まり、よほど斬新なものでないと驚かない状況での、今回の発表です。作りの完成度の高さは、さすがにAppleです。全体的なデザインが画期的かと言えば、微妙。考えてみると、スマートウォッチって、難しいデバイスだと思います。小さいことが最大の特徴ですが、小さいが故に、画面は見づらく、指先では扱いづらい。解像度を上げて細かい表示が可能になったとしても、指の太さは細くできません。Watchが克服した、かもしれません。その答えが「デジタルクラウン」。腕時計の「リューズ(龍頭)」のようなボタンを、iPodのクリックホイールのように使う、新しいUIです。ボタン類を減らしてシンプルを追究してきたAppleが、敢えてボタンを装着したところがミソでしょう。その思い切りが、久々にAppleらしいイノベーションかと、私は思いました。-「中秋の名月」に続き、今宵は「スーパームーン」。妖艶という言葉がピッタリの、大きな黄色い月です。月の軌道の関係で、見かけの大きさが変わるのですが、今夜ほど大きい月が見られるのは、次は20年後とか。絶好のサイクリング日和の今日、走ったのはいつもの豊後街道ではなく、南阿蘇方面です。先週の二重峠の石畳で懲りたので、豊後街道やミルクロードからは、しばらくは離れたくなったのです。ミルクロードを離れるので、言ってみれば「乳離れ」です(これが言いたかった)。白川沿いを走り、スイッチバックで有名な立野駅近くまで行くと、進路を南にとりました。そこには水力発電所があったので、橋を渡って発電所の上流に向かって、山を登ってみました。発電所周囲だけあって、険しい山道なのに、車が通れるように舗装されています。言え、舗装面が見えるのはわだちの部分だけ。それ以外には、枯れ枝や石ころが転がっています。あちこちから湧き水が流れており、路面が濡れて苔が生えています。水源地も近いようです。登り切ってみると、発電所の導水管の一番上の、貯水池部分に出ました。間近に寄って見学したかったのですが、フェンスがあって南京錠がかかっていました。JNC動力部水力課」と書かれた看板がありました。九州電力の管理ではないのか。JNCって何だろう・・・と、そこで思い出しました。ChissoのJNCです。調べてみるとこの発電所は、水俣製造所に電力を供給しているようです。100年前の建造で、今も現役。JNCはほかにも九州内で、13カ所の水力発電所を稼働させているとのこと。チッソの発祥は、水力発電会社(曽木電気株式会社)ですから、水力発電はお手の物なのでしょう。-旧暦8月15日の今宵、見事な中秋の名月が昇っています。月明かりは、まぶしいぐらいです。見ると、わずかに欠けています。いうウンチク話はさておきましょう。高校の文化祭で展示を企画したほど、私は竹取物語が好きでした。日本最古の物語なのに、設定はSF。物語の大半を占める、求婚者たちのドタバタは、まさに喜劇です。かぐや姫の無理な注文に対して、5人の求婚者たちがどのように応じたか。復習がてら、まとめてみました。手抜きして、山寺からとってきた鉢を差し出したら、かぐや姫に見抜かれて鉢を突き返され、恥をかきます。秘密裏に、職人たちに偽造させたものの、工賃が未払いのために騒動になり、ばれて大恥をかきます。大金持ちなので金に糸目は付けず、中国の商人に発注したところが、ぼられた上に偽物をつかまされます。家来に命じても従わないので、自分で船出しますが、嵐で散々な目に遭い、ひどい面相になって笑われます。自ら屋根に登り、転落して気を失いながらも燕の巣の中で探り当てたものは、固くなった燕の糞でした。どのエピソードにもオチがあり、笑わせます。登場人物がみな高貴な人物なのに、妙に人間臭いのもいい。それにしても、1000年以上も前に、月と地球を人間が行き来する物語を書いた、その発想力がすごいです。-ハット・デビューしたのはいいのですが、その後ほとんどかぶる機会がありません。家の近所でかぶろうにも、普段着では似合いません。帽子が浮いてしまいます。帽子で気取っているのに服や靴が手抜きだと、そのギャップが目立ち、恥ずかしいことになります。先日、まず私の弱点であった革靴を新調しました。ゆめタウンで10倍の日です。帽子にはまた、めんどうなマナーがあります。室内では帽子をとらなければならない、など。そのマナーを守ることによって、いかにも紳士的に振る舞うことができます。考えてみると、自転車のヘルメットも同じですね。こちらはすっかり、私の習慣になっています。本来は安全のために装着するのですが、交通ルールを遵守していることをアピールすることもできます。周囲の車からも一目を置かれるので、いい加減な走りはできず、それがさらに安全につながるわけです。以前は、絶対安全で誰にも迷惑をかけない状況であれば、信号を無視して交差点を渡ることもありました。誰かが遠くから見ているかもしれないと思うと、どうしてもできないのです。ヘルメットは、紳士的な自転車乗りのための、ツールと言えるかもしれません。スーツ着てヘルメットかぶって自転車通勤ってのも、ニューヨークっぽくてクールですよね。-「デング熱が心配」という相談を受けたとき、「熊本は大丈夫です」とは言えない状況になってきました。デング熱は、蚊からヒトへ、ヒトから蚊へと感染が連鎖・拡大し、新たなステージに到達したようです。(1)蚊(海外某所)→ヒト(発端者)→蚊(代々木公園)海外で蚊にさされて感染し、代々木公園で蚊に刺された人物が、今回のデング熱騒動の発端者です。(2)ヒト(発端者)→蚊(代々木公園)→ヒト(国内一次感染者)その発端者が代々木公園で蚊に刺され、その蚊に刺された人が、国内感染者になったと考えられます。このように、デング熱発症者がすべて、代々木公園を訪れたことがあるうちは、まだよかった。(3)ヒト(国内一次感染者)→蚊(代々木公園以外)→ヒト(国内二次感染者)ところがここにきて、代々木公園以外で蚊に刺されて感染したと思われる患者が、複数現れました。国内一次感染者が、その移動先で蚊に刺され、感染が拡大してきたと考えるべき状況です。なると、代々木公園からの距離など、まったく無意味です。人間はいくらでも遠くまで移動するからです。明日にでも、水前寺公園で蚊に刺された人がデング熱を発症するかもしれません。感染を媒介するヒトスジシマカは冬を越せず、デング熱自体も疾病としては比較的軽症です。このたびの日本のデング熱は、大事には至らぬまま、冬には必ず(いったん)終息するでしょう。最初に代々木公園に現れた発端者が、もしもエボラ出血熱患者だったらどうなっていたことか。今回のデング熱騒動は、日本全体の感染症危機管理を、もういちど見直す契機になるのかもしれません。-Appleのプレスイベントが、迫ってきました。