」だから退廃的な思考を前向きとはき違えた思考を変えたくなる。向こうの世界に行かせたくなくなる。安らぎを与える代わりに未来の希望と称する自分達の間にできる子供を、朱音は紫が生きるための「まじない」にしたい。「ですから、もう勝手に行かないでください......貴女が私に残す希望を、貴女の希望にもしてください。思い出し、紫を、逝かせたくないと決心も強くなる。この二十年の間の孤独、あの事件から18年後に気付いた真実、自分が折神紫を殺すと覚悟を決めて組織「舞草」を立ち上げたて長になった時、その孤独と、いつ崩壊するか解らない不安と自分の死に苛まれた時、紫が自分の為にしてくれた全てのことを理解する。殺すための組織を作っておきながら、長になった時に気丈に振舞うことで紫が自分にしてくれたことの意味、全てを知るのは実に皮肉なことだった、あの時のことを思い出す。朱音と言う精神的な支柱があったからこそ、紫は気丈でいられたこと。毎晩、情熱的に安らぎの場所に身を委ねるからこそ刀使の頂点として君臨できた。その最愛の人を殺すために立ち上げた組織の長を精神的な支柱が無い時を続けることは不安になる。長として立つ時間が長くなればなるほど紫が愛しくなるし、届かぬ哀願の涙を流す。それでも折神紫であって、折神紫ではない大荒魂に支配された折神紫の身体を解放するために動けば胸が痛くなった。組織の目的は解っているのに、準備が着々と進むたびに反比例し愛しい人が余計に愛しくなる。この時から沸々と沸き上がるものを封印しながら最愛の人のことを理解し、殺さなければならない現実に苦悩した。奇跡は起こり、紫は朱音の元に戻ってきた。この思いに幼馴染である紗南に感情を吐露しようとしたが、それを朱音の心の中にある積もりに積もった紫への愛が許さなかった。あの時、潜水艦の中で空白の二十年の寂しさをぶつけ、もっと愛しくなった。この思いは止めたくない。止めてしまえば、紫は逝ってしまうことを知れば心細くもなるだろう。あの時の孤独は紫だけのものではないのだ。二度と手に入らないと思っていたもが、今、また自分の胸の中で生まれたばかりの子供の様に暖かく、確かな形を持って折神が紫はいる。この二度と手に入らないと思っていた幸福を再度、失うというのはどれほど辛いことか解っているのだろうか。この無遠慮に自分に甘える折神紫に聞いて見たくもなった。再度、失うことは人の心を永遠の夜気を含んだ風の吹く闇の世界に置くのも等しい。光芒溢れる希望の世界を道化の様に夢、見ている姉は、まるで、あの頃と学生時代と変わらない聞き分けが良い子、世間知らずで穢れの知らない折神朱音の面影を見ているのだろうと思った。あの頃の自分は確かにいるが、しかし、成長した朱音は、あの頃の朱音であって、あの頃の朱音ではない。大荒魂に解放され、もう一度、朱音を抱くときの心境は恐らく、あの時、改めて肉体関係を持った時の朱音と同じ喜びだろう。子供のころの様に夢中になって互いの身体を貪り合った、あの日のように二人には祝福される日。「私は昨日のことのように、初めて姉さまに愛されたことを覚えています。あの時、私は姉さまの特別になったことを自覚しました。貴女に一生、尽くそうと。忘れていた感覚だった。任務の前に朱音を抱いて、そして、帰ってきて朱音を抱きしめることで生きている自分を実感していた。朱音の温もり、呼吸、鼓動、その全て......刀使としての任務から生きて帰ってきた証。朱音に愛されることが折神家の人間でもなく、刀使でもなく一人の少女として生きている安らぎの証だった。抱くたびにまた任務から生きて帰り、朱音に甘えようと紫は生きてきた。今は己の希望と言う名の身勝手なエゴに朱音を巻き込んでいるだけ。紫には今が大荒魂の見せている夢の世界だと思わないために、こうして朱音を愛し、そのぬくもりを感じることで今という時間を生きていることを確認するように朱音を何度も今も昔も求めていた。恐れながら弱々しく手を這わせて自分を求める姿が愛しくなる。大荒魂に魂を暗い牢獄に閉じ込められた二十年という愛しい人にも触れられずに汚染された時間は短いとは決して言えない。解放された今、終わらぬタギツヒメとの戦いの中、世界から己の様な人間を生み出さないために自分が、今、この世界に降りてきた意味を考えれば、今の内に沢山、触れたいし愛したい。朱音が嫌がっていたとしても。ここまで自分を愛してくれたのは朱音だけなのだから、こんなことは朱音にしかできない。求めていたはずが拒絶される。激化する戦い、そして大荒魂の見せた夢の世界ではないことを実感すれば実感するほど、今後の戦いの不安と言うものが、背中に怨霊のようなものが纏わりつき、それが不安にさせる。タギツヒメの今は、まさに禍々しい不穏な空気を背負い、自分の首元に何時でも切れるように御刀を当てているかのよう。戦場では、この恐怖を常に纏わりつき戦っている。この戦い、自分は朱音を置いて消えるかもしれない。それは哀しいことではあるが、朱音に対して自分が生きた証と言う名の希望が欲しい。すれば、後世に自分を朱音に残すことが出来る。すれば、未練は......解消される。朱音も寂しくなくなるかもしれない。いう意味も求めて最後の情欲に満たされた夜を送るつもりだった。ここまでのこと、朱音に全く言わなかったのは朱音なら解ってくれるという甘えがあったと紫の顔に罪悪感が走る。「愛してくださるというのなら誓ってください。私を置いて、この世界から一人でいなくならないと。紫......」その全ての二人の間に生まれた空白の二十年の感情をぶつけ合うように情熱的に......か細い声で改めて名前を詠んだ後に、いつの間にか、紫は言葉なく静かに頷き、ここで一瞬で朱音が紫に対して何を思っているのか解り、罪悪感は一瞬で湧き上がり針が刺さったような小さな痛みが身体に走り苦痛の表情を浮かべた。朱音は心優しい小さな少女の様な紫が愛しくなって抱きしめた。「もっと私を愛してください。私の全てが、あの時以上に、お姉さまを愛しく感じられるように。勝手に希望を与えようとして、それがただ、朱音を哀しませるだけだと知り罪悪感を抱く姿を見て、あぁ、あの時の初めて交わって、ただの折神紫の姿を見た時の事を思い出し、この人も、そういう弱さがあったのだと、改めて己の中で確認するように一つ一つ毛糸を編むように朱音の左手は恋人のように絡み合う。右腕は覆いかぶさっていた紫が密着するほど強く抱きしめて、このまま一つになることを望むように受け入れた。(でも、お姉さま、私は......本当は、もっと抱かれたいのですよ?そういう感情を抜きにして......)朱音は紫が、これで未練を残さず消えることを、その思考全てを許すつもりはない。バカなことを考えないように、もっと自分の身体に折神紫を刻み付けるように......自分に溺れるように。「誓ってくださるのなら、あの時以上に......私は、お姉さまを愛します。意地悪をしてすみません......でも、姉さま、この情欲の夜は退廃的な希望ではなく、一方的な愛を育む時間なのですから。