近頃は「いいんです!くぅぅ~~~っ!!」などと川平慈英さん風に返してみようかというイタズラ心もムクムクと湧いてきたりしますが、よく考えると(イヤ、考えないか)そんなものまねはできませんので普通に返答します。確かに阿蘇ベースは外国の方の割合の多い宿ですが、もちろん日本の方も歓迎しております。緊張したり構えたりする必要は全くありませんので、とりあえずお気軽にお越しいただければと思います。外国人と交流してみたい!とお考えの場合は少しの勇気(と運※)も必要かもしれませんね。※運が悪いと外国人だれもいない場合も無きにしも非ずなので、その時は私だけでなんとか我慢して下さい。ambitious!先日で3回目の来阿蘇ベースになる福岡の仲良し美女2人組リピータさん、今回はもうひとりお友達を連れてこられて3名さまでした。そのなかのおひとりが誕生日で、そういう特別な日に阿蘇ベースで過ごすことを選んでいただいたのは、たいへん光栄です。ありがとう!そんな彼女たちの朝の会話。耳をダンボにして(←死語?)盗み聞きしようとしているわけではないのですが、キャピキャピと(←死語?)大きな声でしゃべっているのでどうしても聞こえてしまいます...。「ワタシ、ここに座ってワイン飲むのが夢なのぉ~。」と、阿蘇ベース自慢の(?)カウンターに座ってかわいらしいことをおっしゃいます。気に入ってもらってうれしいです。夢はもう少し大きく持とうぜ、と心の中でツッコんだことをここで白状しておきましょう...。阿蘇ベース紹介2011年11月25日金曜日ハーモニカ。夏、阿蘇に来て1週間阿蘇ONLYで観光され(←ちょっとめずらしいですよね。)すっかり阿蘇好きになってしまい、今回早くも阿蘇再訪。5泊もしていただきました。ハーモニカ歴が2年とは思えないほどの腕前で、「2年でそこまで出来るんですか?」と聞いてみると、力強く「毎っっ日練習してますからっ!」と仰いました。perfect.』ですね。佐々木さんには田中光栄さんという師匠がいて、月一でレッスンをされているそうですが、今回その田中さんのサイン入りCDをいただいてしまいました。阿蘇ベースのリビングルームに流すBGMにぴったりで、今後頻繁にかけさせてもらうことになりそうです。ありがとうございました。楽器の出来る人はカッコいいですね。私も何か楽器をマスターしたいという想いがあるにはあるのですが、ズルズルとアラフォーと言っても過言ではない年齢まで口笛と指パッチン(右手限定)のみできてしまいました(←楽器?)。死ぬまでにしたいことのひとつとして、“何か楽器をやる”、が入っているのでいつかやろうとは思ってます。ハーモニカもいいなぁと彼女の演奏を聞いて思った昨晩でした。ちなみに昨晩は少人数の中、Yさんプレゼンツのなべ会を開催したのですが、日頃お世話になってるHさん夫妻をお招きしたところ偶然奥さんが誕生日で、みずから焼いたケーキを持って来られたのでした。その日偶然Hさんのお友達から差し入れされたという釣りたてのブリの刺身も持参いただいてしまい、大変豪華な晩餐となりました。偶然に次ぐ偶然で誰かはわかりませんが、引きが強い、と言うか...。楽しい夜になりました。今までキキにかけていた時間が必然的にはくちゃんのほうにとられてしまい、こころなしかキキの表情が若干憂いを帯びているような気がしないでもありません。『キキ、アンタお姉ちゃんなんだからガマンしなさいっ!!』と言うのも何だか間違った教育方法のような気もするし、そう言ってもまず何のことか分からないだろうし、とりあえず今日はせめて散歩にでも連れて行くことにしました(いつもは大概父が連れて行きます。)阿蘇ベース近くの西巌殿寺さんに樹齢何年になるか知りませんが数百年の大公孫樹(イチョウ)があり、この時期黄色に色づいた落葉がその樹の周り一面に敷き詰められており、一見の価値がある美しさです。この美しさをこれっぽっちも理解しているようには見えないキキですが、うれしそうな顔をしていたので少しはよろこんでくれたでしょう。記念すべき、ではない障子の初破れは開業より2年経過後でした(←怒ってないですよ)。開業時、「この障子何カ月もつかなー。」と言っていたので思っていたよりはるかに長く持ちました。阿蘇ベースでは1階の共有スペースでお酒を飲んだりするのは全然OKで、ゲストの皆さんよくお酒を飲んだりされているのですが、飲み過ぎて大声で騒いだり、羽目を大きく外されるような方は本当に少なく、さすが(と私が言うのもヘンですが)阿蘇ベースのゲストの皆さま方は大人、というかマナーのよい方が多くて助かっております。ありがとうございます。この場を借りてお礼まで。ベースに宿泊されたお友達におススメされて来てくださったというイギリスのTimさん。出発時、コレ↓をくれました。ほぉ~、これはなかなかかっこいいというかかわいいというか...。LEGO.」とのこと。へぇ~、あの有名なレゴですか。この忍者、ブロックなんだ。手も足も動くし手首も回る。頭巾がとれるのもスゴイんだけど、とったらかっこよさは大きく損なわれてしまいました...↓。これは旅先などで配ることができる、かさばらないちょっとしたプレゼント(“小土産(こみやげ)”、と勝手に呼ぶことにします)として最高ですね。こんなところで働いているんだっていう自己紹介のツールにもなっていますし。これは他の職業でも応用が利くのではないか、と一瞬考えたのですけれどもよくよく考えてみるとなかなか難しいということに気が付きました。自動車関連でいうとプリウスで使うネジだとか、水産業関連だったら人差し指大のにぼしではどうかとか、学校の先生だったらチョークあたりではいかがか、とか。気の利いた小土産は思い浮かびません。このレゴ忍者のように喜ばれる小土産は、かなり限られた職業でないと職場調達は難しそうですね。久しぶりに火口へ行ってきました。ゲストさんを連れて行くことはないのですが、掃除も早く終わったことですし(=ゲストさん少)、たまにはホスピタリティを発揮してフランスのGianさんを連れて行ったのでした。彼は足が不自由なため車椅子生活なので、まあそれも私の溢れるくらいあるわけではないホスピタリティが発揮された理由と言えば理由です。私はとても感心してしまいましたね。歩けない車いす生活なのに、ひとりで海外旅行って...。皆さんはどう思われるでしょうか?私はすごいことだと思います。電車バスの乗り降りなど様々な場面で人の助けが必要です。人の助けは借りたくない、と肩ひじ張るでもなく、卑屈にもならず、上手に助けを借りつつ感謝の心も忘れない姿勢が絶妙です。これは簡単なことではありません。才能もあるでしょうが、おそらくそれは彼が長年培った生きるために必要な特別な技術なのだと思います。この前日、ある黒川温泉行きのバスで、彼が何時のバスに乗りますと伝えていたにもかかわらず運転手さんが“めんどくさいのはごめんだ”とばかりに訴える彼を無視し、仕方が無いので這いずりながらなんとか自力でバスに乗ったのだと聞きました。憤っているわけではなく、淡々と、そんなこともあるよと言う感じで言うので余計に日本人として情けなく、申し訳ないなあという気持ちになりました。そんな前日のエピソードも、私の溢れるくらいあるわけではないホスピタリティが発揮された理由と言えば理由です。3泊しても火口を見ずに行くところでしたので喜んでくれたんじゃないかと思います。(クレープを作るGianさん↓。)ちなみに阿蘇ベースは全くバリアフリーではなく、部屋も全て2階にあり、もちろんエレベーターなどはなく階段を昇るしかないので、彼の場合じつは電話でやんわりとお断り方向でお話したのですが、どうしてもウチに泊まりたいとおっしゃるのでまあそれならとOKしたのでした。基本、車いすの方に優しい宿とは言い難いことをご留意下さい。阿蘇ベースの情報2011年11月9日水曜日3年目突入。お陰さまで先日阿蘇ベースも3年目を迎えることができました。阿蘇ベース立ち上げにご協力していただいていた皆さま、様々なことで助けていただいたり、あたたかく見守っていただいている皆さま、もちろん今までお越しいただいた皆さま、二度三度とリピートしていただいてる皆さま、本当に感謝しております。ありがとうございます。今後ともどうぞよろしくお願い致します。九州新幹線も開通した2年目の今年は、まあ1年目よりゲストさんが少なくなる要素はないのではないかなどと安易に考えていたところでの震災及び原発。被災者の方々の苦労とは比べるべくもありませんが、この影響で今年は海外からのゲストさんが激減し、大変苦しい状況でした。夏前には阿蘇の火山活動の活発化による1ヶ月強に及ぶ火口付近立入規制や、長引く円高の影響もあり、未だ通常の状態とは言い難く、なんとかふんばっているという状況です。人生次の瞬間に何が起こるか分かりません。思い通りに物事は進みません。出来る限り悔いを残さないように毎日を送っていかないといけないなあと、3年目突入のこの機会に、最近幾分怠け気味だったことを反省し、また気持ちも新たに頑張っていこうと思いました。三日坊主も毎週気持ちを新たにすれば週三日頑張っていることになります。今回のように定期的に気持ちを新たにする機会を見つけつつ、3年目もぼちぼちがんばります。“ぼちぼち”は余計かもしれませんが、私はぼちぼちが好きです...。阿蘇ベース話2011年11月6日日曜日キマイがいい阿蘇ベースのスタッフとして働いている私の奥さんが韓国人だということがおおいに関係していると思いますが、韓国人のゲストさんが宿泊されるとけっこう高い確率で何か韓国の食べ物を差し入れしてくれます。自転車で九州を周られているゲストさんになるとことごとく、という感じで辛ラーメンだとか、チューブ入りコチュジャンだとか、パック入りキムチだとか何かくれます。韓国人の気質なんでしょう。気前がいい、というか。思ってたら、この何か人にあげる物を“キマイ”と言うのだということを今回学びました。気前がいいの気前と、人に何かサービスであげる物=キマイ、と似ているようで使い方は違いますが、これも有名どころで言うと“レンジャンコ”(冷蔵庫)、“センタッキ”(洗濯機)、“サンカクカンケイ”(三角関係)などと同じ日本語由来の言葉のような気はします。話は前後しますが、何か韓国の食べ物をくれるということは、韓国から食べ物を持ってきている、と言うことになります。そんなに韓国の食べ物持ってこなくても日本にだっておいしいものけっこうあるでよ、と言いたい気もしますが、体力と気合が不可欠な自転車旅行者の方々にとってはチキンラーメンやサッポロ一番ではいまひとつ意気があがらず、やはり辛ラーメンでないと心と体のバッテリーチャージが十分に出来ないようです。長く海外にいると(基本九州旅行の韓国の方はそれほど長くないですが...)やはり自分の国の食べ物を食べたくなりますからわかるような気もしますが、せっかく日本に来ているのですから出前一丁あたりでもトライしてほしいところです(←インスタントでいいのか?)。いただきもの感謝します。Parkさん、Kimさんコチュジャンありがとうございました!...かくいう私の舌はいくらか韓国人化しているという自覚があります...(辛ラーメン>サッポロ一番(塩)>出前一丁>チキンラーメン...)。たわごと2011年11月4日金曜日うらやましい。11月に入りましたが寒くない日が続いており、まだ昼間は半袖で過ごしています。どちらかというと早く焚いてみたくてしょうがない新薪ストーブも、焚くにはイマイチ寒さ不足ですし、布団は冬用のあったか羽毛に半分は替えたものの、すべての布団を替えてしまうことは躊躇するという、なかなかなやましいなまあたたかさの今日この頃。おととしの11月4日にはすでに氷点下を記録していたというのに(父曰く)全く阿蘇らしくありません。そんな先日、1年ぶりにカナダのGrahamさんが阿蘇ベースに再びやってきました。来日回数は今回でなんと16回目、2ヵ月仕事して2ヵ月休みを繰り返すといううらやましいパイロットの方で、チェックイン時、顔を見て直ぐに思い出しました。「あ、あの、pilotの...。memory!」とホメられました。自分の乗っている車の名前が思い出せなかったり、携帯電話をどこに置いたかすぐ忘れたり、水を飲んだすぐ後に「あれ、さっき水飲んだっけ。」などと思うことも多い私ですが、ホメられると自信が湧きます。そのGrahamさん、来年の予定もすでにだいたい決めているようでした。2月の休みはニュージーランド、6月はトルコ、そして次は再び日本に。阿蘇ベースにもそのときまた来るよ、と仰いました。うらやましいですねえ。息子さんをお持ちの親御さんは、飛行機のおもちゃなどを買ってそれとなくパイロットを目指すよう仕向けることをお勧めします...。何十年か生きていれば、“こころに穴が空いたよう”な気持ちを経験することも何度かあるのではないかと思います。今まさにそんな感じ...。はくちゃんが帰って来ません(悲)。飼うからには、増えたら困るからには必要なことでした。心配はしていましたよ。お互いに深い信頼関係がないうちから手術などしてしまうと恐がってもう2度とウチに近づかないんじゃあないかとか。ウチに来始めて1ヶ月程、毎日朝晩ごはんをあげて初めはすぐに出たがった家の中にも徐々に慣れてきて、もうそろそろ大丈夫かなあと思い始め、あまり遅くならないうちにと先日珍しくはくちゃんが昼間に帰ってきたときに動物病院に電話したら出来ますとのことでしたので捕まえて連れて行ったのでした。』としきりに私達に訴えていました。ニュアンス的にはっきりと、ナンデコンナコトスンノー、コワイヨーと聞こえました。手術は無事終わり、麻酔から覚め出すとまだ十分に動かない体でしきりに外に出たがりました。今思うとその時も全く私と目を合わさなかった気さえします。外に連れて行ったときパッと逃げてしまいました。いまのところそれっきり(2日目)、です。はくちゃんが裏切られた、と感じて私達を恨んでいたらとても悲しいですが、それは実際100%理解できることです。...と傷心の中ここまで書いて、今、はくちゃんが帰ってきましたー(ほぼ15分おきに外をチェックしてました)!!!おかえり!今日は魚肉ソーセージだ(喜)!!↑家出前の1ショット。キンタマクラって昔ドラゴンボールであったなぁ...。阿蘇ベース話2011年10月22日土曜日ナラカレー。先日音楽家の奈良裕之さんにお越しいただき、阿蘇ベース近くのお店でコンサートが行われました。私はお留守番でしたが、そのコンサート後、聴きに来た方々と阿蘇ベースのその日は少数だったゲストさんに奈良さんお手製の料理をふるまったのでした。ベジタリアンである奈良さんのナラカレーと言われるその料理(本人がそう呼んでました)、文字通りカレーですが、材料を書きだした紙を見たとき、私含む買い出し係の額に若干縦線が入りました。書き出してみましょうか。※玉ねぎ、にんにくは使いません。う~ん、なぜかゴージャスとかデラックスとかスペクタクルとかそういう単語が頭に浮かびます。肉なし野菜カレーなのに。セロリとパイナップル以外は頑張ってリクエストに答えましたよ。この材料を調理するのは相当骨が折れる作業だろうと心配していましたが、実際「えっ、もう終わり?」っていうくらいあっという間に準備OK。“おでんみたいな(奈良さん談)”と形容されるように切り方が豪快。さつまいもやじゃがいも、にんじん等、皮など剥きません。ナスやピーマンのヘタなんか取りませんよ。馬にあげるんじゃあないかと思うくらい大きな塊のままじゃんじゃん鍋に放り込みます。ケチャップなんか2本半使ってます。持参のスリランカ産秘伝のスパイスをドバッといれて少し煮込んで完成。ライブの後、皆でいただきました。日本のカレーとは違う異国情緒漂うスパイシーな香、味。その昔インドで食べたどのベジタブルカレーよりウマかったです。基本インドで感激するほどウマいカレーを食べた記憶は残念ながらないのですけど。いやあ、でもホントにすごくおいしかったです。奈良さんどうもありがとうございました。