period)は、氷河時代のうち時間的間隔をおいて訪れる、寒冷な気候と氷河の発達に特徴づけられる時期である。氷期と氷期の間の比較的温暖な気候の時期である。最後の氷期は約15,000年前に終了した[1]。完新世は現在の間氷期である。地球上に氷河が全く存在しない時期は温室気候状態であると考えられている[2][3][4]。800k.png80万年分の氷床コアのサンプルから測定された、大気中のCO2に代表される氷期と間氷期のサイクル260万年前から現在に至る第四紀氷河時代(English版)の間、幾多の氷期と間氷期が存在している。年前に終わった[1]。氷期(天山山脈)、チョモランマ氷期(ヒマラヤ山脈)、ジャンキウェ氷期(チリ)。ヨーロッパでは、氷床は北ドイツ(English版)にまで達した。地球の軌道の変化は予測可能なので[5]、軌道の変化と気候を関連づけるコンピュータ・モデルは未来の気候の可能性を予測できる。それには2つの注意が必要である:人為的(English版)効果(人間が助長する地球温暖化)は短い期間でより大きな影響力をふるうことが起こりうるし、軌道強制力(English版)が気候に影響を与えるメカニズムはあまり理解されていない。よる研究成果は、現在の温暖な気候はまだあと50,000年続くかもしれないことを示している[6]。オリジナルの2007-11-28時点によるアーカイブ。