タイからのお客様をお迎えしてこんにちは。受け入れ先となっている研修プログラムの一環です。地方の現状や行政の在り方、NPOについてなど様々なテーマについて意見交換を行う機会となりました。午前中は不肖寺田から小菅村の概要やNPOの活動等についてお話しを少しばかり。英語での紹介ということでまだまだな部分もあったかと思いますが、たくさんの質問をいただき時間が足らないくらい楽しいディスカッションでした。小菅村の味を昼食はせっかくなので、廣瀬屋旅館にてヤマメやコンニャク、山菜など小菅村ならではの食を味わっていただきました。生のわさびを見たという方、山菜にチャレンジしている方など反応は様々。私たちが自信を持ってオススメできる小菅村の食事が、彼らにとって貴重な体験になったら良いなと思います。行政について、住民とのコミュニケーションについて等様々な角度からご質問を頂きました。今回一番面白いと思ったことは、「国や立場が違うからこそ、自分の状況を新しい視野で見つめなおす良い機会になるのでは」ということです。本来であればこの国だけでなく立場も全く違うので、人によっては「背景が違いすぎて議論にならないのでは?」と思ってもおかしくないと思います。逆にそういった違いがあるにもかかわらず、関係者とのコミュニケーションなど共通する課題が多く発見できました。同じ国同士ではおそらくこんな話は絶対できない!というような、鋭い質問やとても重要な質問がたくさん出てきたように思います。するような一時間でした。小菅村は世界にとって何なのか?タイの方々に小菅村の景色はどう映ったのでしょう?私は通訳案内士という資格を持つ者として、海外の方を小菅村にお迎えする機会が何回かあります。そんな疑問が沸く人もいるかもしれませんが、本当に、本当になぜだか小菅村はすごいんです。「また来たい」「ほかの人にも教えたい」といったお言葉につながっているのかなと思っています。私自身もまだまだ知らない文化や魅力がいっぱい。いろんなことを学んで、「世界に誇ることのできる、源流の里小菅村」を発信していけたら。結果として日本の地域のくらしに息づく日本の魅力を受け継いでいけたらと思っています。