名物の奇形木「ブナのあがりこ」が目立ってきた。奇形木の原因は定かでないが、付近に炭窯跡が多く見つかっていることから、雪上で伐採された幹から萌芽したためとする説が有力だ。幹があがったところで子に分かれていることから「あがりこ」と命名。中でもひときわ大きいのが「あがりこ大王」だ。樹齢300年といわれるこの巨木は、林野庁の「森の巨人たち百選」にも選定されている。木道は「あがりこ大王」まで。15分ぐらいの藪こぎでようやく雪がつながりスキーを装着。芽吹いたばかりの新緑のブナ林を気持ちよく歩いた。小沢の急坂を詰めていくときれいなブナ林の台地に出た。雪が消えたあちこちの湿地にはミズバショウが顔を出していた。ミズバショウが顔を出すしばらく森の中を進むと、地形図でも明瞭な、赤川と鳥越川の間にある急坂の細尾根にでた。割れた雪の下から轟音の鳥越川がのぞいていた。地元の高校生のグループがおりてきた。引率の先生らしき方と言葉を交わした。「今朝登山していたらこの先の大地でテントが飛ばされてたよ。周辺のブナの枝もかなり折れてた。今朝まで風が強かったのかなあ?」とのこと。今では風はすっかりやんでいる。細尾根を登ると初めてスキーヤーがおりてきた。たどってきた赤川と鳥越川分岐点を横切った。すると鳥海山が一望できるきれいなブナ林に出た。今夜はここにお世話になることにしよう。我々以外にテントはなかった。鳥海山が一望できる風のあたらない窪地に陣取った。これから鳥海山を独り占めしながらのんびりだ。早めのディナーはきりたんぽ鍋。鶏肉と野菜を煮込んで最後にきりたんぽを放り込む。きりたんぽ夕食をとっているとどんどん日が暮れてきた。背後の山に夕陽がさしかかると樹影がのびた。正面の鳥海山も染まってきた。雪面にのびる樹影と夕陽を浴びた鳥海山。テント泊でしか味わえない絶景だった。日が沈むと月が昇ってきた。鳥海山の輪郭を照らし雪面にブナのシルエットを映した。こんな特級のテン場には滅多にお目にかかれない。この夜、月照の鳥海を存分に堪能させていただいた。月照の鳥海山が目の前2日目。鳥のさえずりで目をさました。寝床は快適で#3のシュラフとシュラフカバーで問題なかった。スキーブーツのインナーを履いてシュラフに入ったが、夜中暑くて脱いだぐらい。穏やかな夜でつくづく良かった。コーヒーを飲みながらピンクに染まっていく東の空を眺めていた。鳥海のてっぺんが輝いてきた。山の端から光芒が放たれると、芽吹く直前のブナのあいだから太陽が昇ってきた。今日もよく晴れそうだ。目覚める鳥海山これから千蛇谷の源頭まで行く予定だ。大半の荷物はテントとともにデポ。荷物が軽いので何とかなるだろう。朝食の揚げ入りうどんを流し込み、すでに照りつける太陽を横目に出発した。谷の右岸のかなり端の方を登って行った。右手には次から次へと見事なオープンバーンが現れる。稲倉岳をバックに外輪山の壁を豆粒のような点が移動していた。見るとスキーヤーのようだ。七五三掛の手前からトラバースで千蛇谷におりているようだ。して同じ地点から複数の人がトラバースしていた。スキーならではのドロップポイントなのだろうか。滑落したら大変なことになりそうところにみえた。3時間ほど登ると七五三掛の下部にあるこのコースの白眉ともいえる大オープンバーンが行く手を阻む。さきほどトラバースしてきた数人のスキーヤーが直登ぎみに登っていた。比較的ゆるそうな斜面右側に回り込んで登った。難渋しながら大斜面を登ると七五三掛が一望できるところへ。遠くに千蛇谷のノドが見えていた。あそこを越えたら引き返そう。薄雲がかかりだした空のもと源頭を目指した。そのころからボーダーやスキーヤーが歓声をあげながら滑ってきた。ボーダーノドを抜け、伏拝岳が正面に見える地点で登高終了。千蛇谷に視線を落とすと、はるか下界には日本海や発電風車が見える。山を抜け海に向かっての大滑走が始まった。大オープンバーンは爽快そのもの。誰もいない大斜面を一気に滑りおりた。滑っても滑っても現れる大オープンバーン。これこそ鳥海の醍醐味。山スキーの鉄板コースを堪能した。雪で冷やしておいたノンアルコールビールがうまい。テン場を撤収し重たいザックを背負って下山を開始した。この先は滑りを楽しめるところはなくひたすらスキーで移動だ。高温で緩んだ雪は板が走らず若干苦行気味。加えて負傷した膝への負担が気になりいつもどおりの動きがとれない。時間をかけてブナの森を抜けていった。そんな中、相変わらず美しいブナの森がせめてもの癒しだった。残雪の森が射光によって美しさを増していた。最後の沢筋についたわずかな残雪をたどるといよいよ雪が切れた。ここからは藪こぎであがりこ大王を経由し、その先は長い木道だ。帰り道が異様に長く感じるのは山行の常。今回はけっこうこたえた。負傷した膝をかばったのか足の疲労はピーク。スキーを付けた重たいザックがそれに拍車をかけた。見えたクルマの姿にすーと疲れも吹き飛んだ。なにより絶好の天気に恵まれた今回。テント泊も交えた思い出深い山行となった。鍋倉山で山スキーを復帰したのが3週間前。今回もリハビリ山行の一環だったが、さすがにハードだった。PM春の山スキーに出陣。御池まで開通するのは例年5月の連休からなので、ふもとの七入から登れるところまでいってみるつもりだった。ボク的には途中のブナ平で残雪のブナの森が撮れれば満足、ってこともあった。ところが金曜日の夜中に現地に行ってみると七入のゲートが開いていた。道路には雪は皆無で、結局御池の駐車場まで行けちゃったという感じ。翌日民宿のご主人に聞いたところ、われわれが通った日の午後に開通したらしい。開通情報はweb上に出てなかったからか、御池駐車場はボクたちが一番乗りだった。仮眠から起きるとクルマは2、3台。早くもボーダーたちが出発していた。支度しているとポツポツとスキーヤーが集まってきた。登り口で支度中の方に話を聞くと、会津駒に行こうとしたがあまりの雪の少なさにこちらに来たとのこと。夏ルートに沿ってスタート。快晴の青空にギラギラと太陽が昇ってきた。最初の登りでハードシェルを脱いだ。会津駒がクッキリ広沢田代その先にはもう一つ急坂が行く手を阻む。そこを越えると一気に視界が開けた。眼下には熊沢田代が広がり、その先には名山の燧ケ岳が貫録の姿を見せていた。熊沢田代のベンチは雪から出ていてそこまでわずかな下り斜面。みんながシールでおりるのを横目に、ボクたちはシールをはずして少しばかりの滑走を楽しんだ。燧ヶ岳がみえてきた絶景です燧ヶ岳をバックにスキーヤーが米粒のよう。木道で休んでいると多くのスキーヤーが湿原のフチを登ってきた。このルートは細かく調べてなかったが、どうやら彼ら、われわれが登った急坂を巻いているようだ。熊沢田代の先の急坂を登る。アンダーシャツ1枚で十分だ。森林限界を過ぎて胸突き八丁を懸命に登った。最後にトラバースすると俎ぐらの直下に出た。青天に向かって頂上には多くのスキーヤーが登頂を祝っていた。風のない穏やかな頂上だった。ハードシェルをはおる必要はない。眼下にはぐるりと尾瀬沼、尾瀬ヶ原と至仏山、双耳峰の柴安ぐら、会津駒が岳が一望できた。快適さに1時間ほどのんびりした。オープンバーンをショートターンで快適に滑った。熊代田代に向かってトラバースしながらいくつかの沢筋を下る。下へ行くほどストップ雪状態。気温が上がりすぎて快適なのは頂上直下ぐらいだった。あとはスキーが滑らず、若干苦痛気味に。熊沢田代の東側の急斜面を滑って東ノ田代の雪原で休憩。暑さにテルモスのお湯に雪を溶かして冷水にした。山頂直下はサイコー!会津駒をバックにその先はひたすらトラバース。きれいなブナ林となった。けっこうな巨木もありなかなかのブナ林だ。西側には沈まんとする太陽がのぞき光と影を演出していた。高度調整ミスから、最後は若干登りながら無事駐車場に戻った。下界では季節外れの真夏日となったこの日、さながら夏スキーのようだった。下山後は温泉、そして民宿の山人料理に舌鼓を打った。PM残雪の鍋倉山にいってきた。久しぶりの山スキーだ。昨年の2月にヒザの靭帯を損傷し6月に手術。ケガから実に14ヵ月ぶりの再開ということになる。ヒザはまだまだ違和感があって本調子といえないものの、なんとか無事に滑り降りることができた。山スキー再開の地を鍋倉山にしたのにはワケがある。この森の主、森太郎に会うためだ。この大ブナの全容が見られるのは残雪期がベストだからだ。越後湯沢から津南経由で向かった。越後のスキー場は茶色の山と化していた。豪雪で知られる津南も雪はほとんど消えていた。117号線から鍋倉高原に通じる市道へ。鍋倉山への拠点となる温井集落のあたりで田んぼの残雪がでてきたが今年は融雪が早いようだ。温井集落の駐車問題で、今年から飯山市のご厚意で駐車スペースが設けられた。この時期このスペースも閉鎖され除雪用の重機がとめられていた。雪は切れていてスキーを担いでのスタート。ショートカットできる林道にはかろうじて雪が残っていたが、スキーは履いたり脱いだり、倒木をくぐったりしながら抜けた。関田峠に通じる県道には全く雪がなかった。県道には全く雪なし田茂木池の手前でスキーをはき、都立大小屋目指して雪原を進んだ。小沢を渡ろうとすると竹竿に案内が付けられていた。昨年か一昨年ごろから通行規制が始まったとの話は聞いていた。都立大小屋の周辺はれっきとした私有地であり、そこを次から次へとスキーヤーが通り過ぎる、またある者は野営をして不始末を起こす、困った末の苦渋の判断。マナーは守りましょう。関係者の方々が正規のルートにわざわざ赤旗を付けてくださっていた。当初、小屋の前の尾根を登っての登頂を考えていたが、この赤旗をたどることにした。西から低気圧が近づいていたが、まだ青空がのぞいていた。春の高原を気持ちよく進んだ。オープンバーンを横切り緩やかな尾根にとりついた。登ると夏道の分岐点に出た。これから登る尾根と向こうの尾根の間の谷に大きなブナが目立ちはじめる。ここに森太郎と森姫がいる。巨木の谷と呼ばれているところだ。尾根を進むと向こうの斜面にひときわ大きなブナが見えた。残雪の時期だからこその眺めだ。緑の季節に来てもここまで見通しはきかない。遠目ではその大きさはわからないが、周囲のブナと比べると一目瞭然。周りのブナも結構な樹齢のブナなのである。ヤドリギを従えながらも悠然と立つ姿は感動的だ。森太郎には帰りに立ち寄ることにして頂上を目指した。森太郎の谷の上部は美しいブナの森だ。緩やかな斜面に大きなブナが立ち並んでいる。この辺は新緑の頃もいいだろう。トレッキングのパーティーが登ってきた。スノーシューなしなので雪がしまっている証拠だ。冷たい風が吹き付ける頂上を早々に後にした。頂上から延びる沢筋をくだると美しいブナ林の緩斜面になり、気持ち良くシュプールをきざんだ。その先は一気に切れ落ちてボール状の谷になる。横滑りしながら斜度の緩やかなところまで行った。左側から回り込んだが、森太郎は沢筋の右岸のある。森太郎には谷の上部右側に回り込むとすんなり行けるようだ。詳しい人が滑ったのか、何本かのシュプールがついていた。間近で見る森太郎は圧倒的な存在感。根開けの穴も深かった。無雪期は根に負担をかけるため近づけないが、すぐ近くまで行けるのも残雪のこの時期ならでは。樹齢300年以上といわれる森太郎。大きな枝が折れたりヤドリギがついたりと試練の時期を迎えているようだ。鍋倉の守護神として、森太郎にはいつまでもこの森を守り続けてほしい・・・と思わずにはいられなかった。巨木の谷を抜けると若いブナの疎林帯となり、その先はオープンバーン。適度なザラメ斜面を快適に滑り降りて今回の山行は終了。ブナは芽吹きはじめていました久しぶりの山スキーはそれだけでも印象に残るが、森太郎がさらに想いを深めてくれた山旅だった。1109秋の乾徳山(大ダオから下山)東北のイワナ釣りと山登り梅雨の火打山7月の釣りはサイズが出ました。