普通列車でありながら、特急ノローツク...いやオホーツクとの時間差が少ないのが特徴。旭川まで戻ってきました。お次は増毛に向かいます。JR留萌本線の留萌~増毛間はいつ廃線になってもおかしくないと言われていましたが、ついに2016年の冬に廃線されることが決定されました。廃止前に乗っておかねば...。増毛ですが、ぞうもうではなくましけと読みます。独特の名前から、その筋の方々の最後の砦・最後の聖地として有名。JR北海道といえば40系かこの54形ですよね。普通(増毛行き)この15:30発の列車は旭川~増毛を直通運転する大変有能な列車です。この列車以外はすべて深川乗り換えになります。妙なテーブルが設置してありました。留萌線の車両はいわゆる集団見合い型の座席で、クロスシートが車両の真ん中に向かって配置されている独特な構造。転換クロスではないので、座席の向きを変更することは出来ません。よって進行方向に対して後ろ向きに座らされることもあるんですよねえ。なんでこんな訳の分からない構造にしたんだろう。遠くのほうに少しだけ住宅が見えます。北海道では当たり前の景色。この車掌車を再利用した駅舎もJR北海道ではおなじみ。JR留萌本線で、留萌以外に唯一列車の交換が可能な駅です。2014年の旅ではここ留萌で下車しましたので、ここから先は未乗車区間。(2018.5.5追記。留萌~増毛間の区間はすでに廃止されています。よってこの先の区間はすべて廃線、駅は廃駅済みです。)JR留萌本線は谷を突き破って留萌に達すると、海岸線を進みます。海を見るお地蔵さんが。何かいわれがあるのでしょうか。この寂れた港町がたまりません。絶景ではないですが、しみじみとした旅情が感じられる車窓。あぁ、良い景色だ...。建っているというよりは置いてあるという言葉が似あう。