阿蘇ベースの2階からです↓。噴火の様子がよく見えますよ。夕日に染まる噴煙...。2009年に阿蘇に引っ越してきて初めてお目にかかる、荒ぶる阿蘇やまの姿にしばし見入ってしまいました。今のところ噴火警戒レベルは火口周辺1Km立入禁止のレベル2のままですね。この状況の阿蘇は滅多に見れるもんじゃないと思います。阿蘇に来るのは今でしょ。奇跡の湯...、なのか?3連休でした。火口周辺規制が続いている11月下旬なのに、土曜日曜と連日は完全に満室となり、大変ありがたく思っております。これから年末まではローシーズンらしく若干落ち着いた感じになりそうな気配ですが、連休中は薪ストーブを焚かなくてもいいほど暖かだったですし、山登りはまだまだいけそうです。連休中に韓国からいらっしゃった、ややご年配4人組ゲストさんの不思議な話。そのグループのおひとり、耳がよく聞こえない、という状態が何年も続いていたそうです。おととい、こちらに来て阿蘇ベースから徒歩2分の温泉、夢の湯さんに入ったところ、なんとなんと、それまでよく聞こえなかった耳が聞こえるようになってしまったとのこと。韓国にはチムジルバンという、以前は日本でもよく見かけた健康ランドのような施設がかなりたくさんありその方もちょくちょく行っていたそうですが、今回のように耳がきこえるようになった経験をしたことは今まで一度も無かったそうです。阿蘇はソウルに比べれば高度が高いし、旅行中なので気分も日常とは違うことなどが影響したとか、理由はなんだかよく分かりませんがとにかくそんなことが起きたのでみなさん興奮気味に、今度は一週間ぐらい、いわゆる湯治に来よーかなどと話しておられました。そのよく聞こえる状態が今後ずーっと続いてくれるのかは分かりませんけど、とにかく良かったです。『難聴』、と言ってもいいかもしれません...。阿蘇周辺には温泉がたくさんあって、湯治場としても有名な地獄温泉もありますし、温泉巡りしてもいいかもしれませんよ、とその方にはお伝えしたのですが、夢の湯さんでもそんな奇跡が起きましたので、湯治目的の阿蘇ベース宿泊もグッドアイディアです。薪ストーブシーズン開幕。阿蘇ベースの“ウリ”を3つあげてください、と聞かれたら、3つめに『薪ストーブがあるのです(ドヤッ)。いうわけで、今年も薪ストーブの季節がやってまいりました。4日前今シーズン初めて焚いたとき、ある日本人のゲストさんに、『え、これ本物なんですか?』と驚かれて逆に驚いたのですが、もちろんモノホン(死語)ですよ。逆にニセモノだったらこのリアルさにみなさん驚くでしょう。今晩はまだ室温が20°Cあって半袖の方もチラホラいるので焚いてないですが、もうすぐ毎日焚くようになるでしょう。薪ストーブを使っている家の方は、まず十中八九、『薪ストーブは暖まり方が灯油のストーブとは全っっ然違う!』などと力説して薪ストーブの良さを教えてくれたりします。『君もひとつどうだい。』などとおすすめされたりもするでしょう。街に住む方はなかなか難しいでしょうが、田舎暮らしの方には私もついおススメしてしまいます。暖まり方もなんか違いますし、ユラユラと揺れる炎を眺めながら飲むお酒もまたいいものですよ。今年も焚き係がんばります。早いもので、2009年にオープンした阿蘇ベース、無事に5周年を迎えることが出来ました。言って自信満々でオープンしたのですが、ここまで幾度か難しい時期もありました。今年も何かと水面下ではバタバタしてないこともないのです。それでも何とかやってこれたことは、裏方で何かと助けていただいてるみなさんと阿蘇ベースを選んでいただいたゲストのみなさんのおかげです。5年営業していると、中には繰り返し繰り返し来ていただける方もチラホラいらっしゃいます。8月の終わりから続いている中、何とか今のところ昨年を越える数のゲストさんに来ていただいております。出た利益は阿蘇ベースがもっと良くなるようにじゃんじゃん使っていこうと思います。アレとソレは変えたいし、ってところがまだまだいろいろありますが、ジワジワやりますのでどうぞ気長にご期待ください!ここでひとつ若干個人的なお知らせ。2週間程前に子猫が助けを求めていたので拾って飼うことにしました。リンクスティップ(直訳すると山猫の先っちょ)、と言うらしい耳の先端の毛が山猫っぽくて大変ワイルドなのでスギちゃんにしようかとかいろいろ考えたんですが、ふるっ、とか言われるのもかわいそうなので結局“ぎん”にしました。猫好きの方の『見せて』リクエスト、お待ちしてます。