「南薩」といったほうが通りがいいかもしれません。薩摩半島の西側を通り、伊集院と枕崎の間を結んでいました。以前はほかにも支線がありましたが、残念ながら私は知りません。伊集院駅で発車を待つ、加世田行きの列車です。2両編成ですが、向こう側の気動車は機械変速式で総括制御が出来ませんから、どちらにも運転士が乗っており、タイフォンの音を合図に人力で協調運転します。加世田駅付近を走る単行の気動車です。一部直通列車もありましたが、ダイヤ上も乗客の流れも加世田を境に南北に分かれていました。この当時、鹿児島市内へはバスのほうがずっと便利でした。昼下がりの加世田駅の構内で休む気動車群です。7月の暑い夏の日でしたが、クーラーとは全く縁のない車両ばかりです。車庫のかげに覗いている蒸機は、鉄道廃止前に一時動態保存の話もありましたが、すでにこのときも真っ赤に錆びていました。加世田付近を走る、機械式のディーゼルカーです。1983年の5月初めの事で、このあたりでは早植えの稲がかなり大きくなっています。最後まで現役だった気動車のうち新しい方の、キハ300タイプです。新しいとは言っても、同タイプの国鉄キハ10の方は廃車が進み、このころはほぼ絶滅状態でした。末期の鹿児島交通の顔、といえばこの車両。丸い顔つきの機械式気動車、キハ100タイプです。当然ながら国鉄では同タイプはとっくの昔に現役を引退していました。長くて大きな車体を左右に揺らしながらやって来る姿は、どこかユーモラスでもありました。この103号は、今では加世田の記念館に保存されています。どこか鬱蒼とした松林の中を走る、302号です。この線は薩摩半島の西岸を走りながら、車窓から海が見える場所はありませんでした。砂の上の松林、というのは海岸的な風景ではあります。国鉄との接続駅・伊集院で発車を待つ列車です。早朝の始発列車はまだ乗客もまばらでした。旧式の機械式気動車ながら、同線では最後まで活躍していたキハ103です。言え、車体のあちこちに傷みも多く、塗装が剥がれかけた部分もありました。薩摩湖駅を後にする列車です。ホームも線路もほとんど砂ばかりです。松林と砂浜の駅、といった感じの薩摩湖駅です。休日の早朝の列車では、乗降客も見られません。伊作付近の田んぼの中を走るキハ301号です。この頃は国鉄でも見られなくなったキハ10タイプの気動車です。南薩では「新しい方」の車両でした。伊作付近を走るキハ103です。下の方にある写真と同じ列車ですが、カメラのレンズが違うだけで随分と車体の長さやイメージが変わって見えます。