強面の悪役として名を馳せ、コミカルな芝居もこなす人気俳優は、役柄のイメージをひょいと翻し、気さくな笑顔で場をなごませた。主演を務める新作『アウト&アウト』は、ハードボイルドな犯罪エンターテインメント。7歳の少女・栞と探偵事務所を営む元ヤクザの矢能を、寡黙に重厚に演じている。重い過去を持つ男の苦みと渋みが、さりげない所作からもにじみ出る。実はこういう役は苦手なのだという。「チンピラ役はいいんですよ。“どしっ”としている役がダメ。この顔だからそう見えるんだろうけど、普段はオレ、チョコチョコと落ち着きない人間なんで。栞を演じる白鳥玉季との“バディ”ぶりも見事だ。「撮影中は年がら年中、くっついてた(笑)。彼女はある意味、気遣い屋さんで、手紙や飴くれたりするんだ。ほかの人にもあげてたりして、そのときチラッとこっちを見て『あなただけじゃないの、ごめんね』みたいな顔するのが可愛くて。親子でもなく、血のつながりもない栞と矢能。二人のやりとりが、対等に描かれているのもおもしろい。「矢能って冷静に見えて、タガを外してしまう性格を持ってると思う。栞はそこを鋭く見抜いていて、手のひらで転がしてくれてるというか。実生活でもマネージャーである夫人との、二人三脚で知られている。「女房に全部、仕切られてますからね。今年の元旦からお酒をやめたのも、奥さまの功労だそう。「やめた理由は、はしゃぎすぎて、女房に怒られたから(笑)。高校を中退し、俳優の道に入って35年。いまも勉強中だという。「セリフを憶えるのがいまだに苦手。勉強してこなかったこともあるんだろうね。学生時代は数学の√とかπとか、『社会に出たら関係ないじゃん!』って思うけど、あれは物事を覚える訓練なんだと、いまではわかる。あのとき休んじゃったぶん、いまになって苦労してる。今回のテーマは「終わりが肝心」。「終わりも肝心だけど、オレね、真ん中も肝心だと思うんだよね。仕事でもなんでも、ある程度スパンをかけてやるものって、どうしても途中で失速してくる。失速を自覚し、そこから盛り返すことが大事だという。「集中力が欠けてきたり、『まあ、このくらいかな』なんて思い始めたら、『あ、やばいな』ってわかる。なったら、心して仕切り直す。一回、やり始めと同じくらいの努力をする。人間って、やっぱり飽きちゃう生き物で、維持していくことが難しいんだ。そのことに気づいたの、最近なんだよね。『アウト&アウト』11月16日(金)全国公開。2年生の少女・栞(白鳥玉季)と二人で探偵事務所を営んでいる元ヤクザの矢能(遠藤憲一)のもとに、1本の依頼の電話が入る。矢能が指定された場所に向かうと依頼人はすでに拳銃で撃たれ、死体となっていた。矢能は迅速に対応するが...。1961年生まれ、東京都出身。1983年のドラマ『壬生の恋歌』(NHK)でデビュー。以降、主役から脇役まで幅広く演じる。-警視庁捜査三課-』(日テレ系)などに出演。正しいだけで、本当に自由なのか?みんな疑問に思い始めている。出会ってしまったら、突き進むしかない。