2015年12月21日ジュネーヴの時計づくりの歴史のすべてを背負うヴァシュロン・コンスタンタンが歴史に残る「21世紀のもっとも複雑な時計」を完成させた。そのお披露目の会見に行った。FacebookTwitterPinterest文・鈴木正文(GQ)この時計がお披露目されたのは、2015年9月17日のことだった。場所はヴァシュロン・コンスタンタンのジュネーヴ本社。ジュネーヴのとある屋根裏部屋で時計づくりに精を出していた24歳のマイスター時計師にして歴史家でも学者でもあったという進歩的青年、ジャン=マルク・ヴァシュロンが時計工房を開業し、弟子となる職人を雇ったのは1755年、260年前のまさにこの日だった。中断することなく時計づくりをしてきた現存するメーカーとして、世界最古のヴァシュロン・コンスタンタンにとっては、創業260周年の記念日だったのである。文字盤はソリッドシルバーから作られ、表示に採用される回転ディスクはアルミニウム製となる。第1文字盤には、技術的にも数学的にも複雑を極めるユダヤ暦永久カレンダーを搭載。天文表示をはじめ、デジタル表示を伴うワールドタイム機構と連動した第2時間帯の12時間表示、2通りの機能をもった永久カレンダー表示、全体が見通せるアーミラリ天球儀トゥールビヨンを搭載。第1文字盤のユダヤ暦永久カレンダーと合わせると、完全に異なる3つの永久カレンダー表示を備えることになる。パワーリザーブ:約60時間そのよき日に、世界中から招いたざっと100人ぐらいのジャーナリストとエディターを前にして発表したのは、「史上もっとも複雑な機械式時計」と称する1本だった。じっさい57もの複雑機構を組み込み、表面と裏面に別々の、すなわち2つの文字盤を持つ手巻きのポケット・ウォッチ、「リファレンス57260」がそれである。懐中時計といっても、これをウェスト・コートのポケットに収めるためには、専用の一着を仕立てる必要があるかもしれない。18Kホワイトゴールドのつややかにポリッシュされたケース径は98mm、厚さは50.55mmもあるからだ。本、第2文字盤(裏側)には12本と、計31本を数える針によって、それぞれの時の表示をおこなうばかりか、2種のワールドタイム表示や、グラン&プチ・ソヌリ式のリピーター打音やアラーム音によっても時を告げる。重量は960グラムに達し、文字通り比類がない。名前は不公表のある紳士によって発注されたこの時計は、特別なワンオフ品である。プロジェクトがはじまったのは8年前。ヴァシュロンが誇る最優秀の時計師3人から成るチームは、ユダヤ暦もグレゴリオ暦も同時に表示できる永久カレンダー機構やダブル・レトログラード式のスプリットセコンド・クロノグラフ機構などの前例のない機構を創案して組み上げたのだけれど、それは言うほどかんたんなことではない。並みの数学教師では理解すら及ばないような数学の知識を駆使し、第一級の理論物理学者にも劣らぬ理論的想像力を発揮し、なおかつ神の手に導かれたかのような細密・精密な手仕事を積み重ねることによってのみ完成させることができた、時計史に残る金字塔である。プロジェクトの責任者であるリテール・ディレクターのドミニク・ベルナスによると、「すべては限界を超える時計をつくれ、というトレスCEOの一言からはじまった」という。トレスCEOは、「それにはまずオーダーを取ることだ」とも述べたわけだけれど、ベルナスは創設されたばかりの、特別注文によるユニーク・ピースの製造にあたる工房「アトリエ・キャビノティエ」の責任者も拝命していた。発注者となった紳士を見つけたのはよかったが、発注者の注文内容はただひとつ「ユダヤ暦の永久カレンダー機構も持つ21世紀のもっとも複雑なポケット・ウォッチたるべし」というものだったという。結果的に57もの複雑機構が組み込まれたのだが、完成するまでは月に一度、クライアントとコンタクトを取って進捗を報告したという。コンポーネント数は2826、242石から成り、10の新特許を有する1本が仕上がるまでにつくった試作品は85本を数えた。実機はむろん1本しかない。それゆえ、記録のために引き渡し前に報道陣に公開された。したがってこの記事は歴史の証言でもある。ジャン=マルク・ヴァシュロンは時計のマイスターであると同時にもっとも進んだ科学的精神と知識を有するキャビノティエだった。キャビノティエが現代にも生きていることを、この時計は証明したのである。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。