2012年09月14日みかんOrange蜜柑みかんは、日本でよく食べられている代表的な果物のひとつです。ビタミン類やミネラル類、ヘスペリジン、クエン酸など様々な有効成分が含まれており、毛細血管を強くして血流を改善する効果、老化や病気の予防、肌トラブル改善など多岐に渡る効果が期待できます。みかんとは?●基本情報みかんはミカン科ミカン属に属する常緑低木植物[※1]です。10月から1月に旬を迎え、日本の代表的な果物のひとつと考えられています。●みかんの種類みかんの種類は、世界で900種類以上あるといわれています。以下は代表的な種類です。・温州(うんしゅう)みかん一般的に「みかん」と呼ばれている、日本人に最もなじみのある品種です。温州みかんは約400年前、鹿児島県の長島町で突然変異により誕生しました。種がないことから縁起が悪いと敬遠され、九州の一部でしか栽培されていませんでした。その後、明治時代に入り、全国的に栽培されるようになりました。中国の有名なみかんの産地である温州府にあやかって、温州みかんと名づけられました。日本では、和歌山県をはじめ、愛媛県や静岡県で主に生産されています。<豆知識1>TVオレンジ温州みかんの特徴は、オレンジなどの柑橘類に比べると皮が薄く、ナイフを用いなくてもスムーズに皮がむけることです。皮が硬いオレンジやグレープフルーツなどが主流であるアメリカやヨーロッパでは、TVを見ながら手軽に食べられるオレンジという意味を込めて、温州みかんを「TVオレンジ」と呼んでいます。・紀州みかん中国から日本に伝わり、熊本県で栽培され始めたといわれている品種です。ミニサイズの小みかんとして、その後各地に栽培が広まり、和歌山県が一大産地になったことから「紀州みかん」と呼ばれるようになりました。鹿児島県の特産品として桜島で生産されている桜島小みかんは、ギネスブックに認定された世界一小さなみかんです。・ポンカンポンカンは温州みかんより厚い皮を持っていることが特徴です。亜熱帯地域インドのスンダラ地方を原産とします。日本では、気候が温暖な四国を中心に栽培されており、皮を剥くとポンカン独特の香りと甘さが広がります。・デコポン日本では熊本県で多く栽培されています。糖度13度以上である事や酸の量などを満たさなければ「デコポン」として出荷することができないと規定しています。果皮は粗い割にむきやすく、袋(じょうのう)も薄いため食べやすくなっています。地域によって様々な食べ方があり、焼きみかんといってみかんを焼いて食べる地域や、凍らせて冷凍みかんにしたり、お風呂に入れて食べる地域もあります。みかんの生産量が多い愛媛県の一部の地域では、学校給食にダシの代わりにみかんジュースをいれて炊飯する「みかんごはん」という炊き込みご飯のようなメニューもあります。みかんの皮を乾燥させた陳皮は、生薬として利用されています。手足の冷えや肩こり、腰痛の改善、疲労の回復などに良いとされ、入浴時の入浴剤などに利用されています。●みかんに含まれている成分と性質みかんには、ビタミンCや葉酸などのビタミン類、カリウムなどのミネラル類、β-カロテン、クエン酸、オレンジ色の色素成分であるβ-クリプトキサンチンなど様々な成分が豊富に含まれています。β-カロテンは、体内で必要な量だけビタミンAに変換され、ビタミンAとして働きます。ビタミンAは脂溶性のビタミンであるため、その性質上、過剰摂取に対し注意が必要な成分ですが、β-カロテンは体内で必要な量しかビタミンAに変換されないため、過剰摂取の心配がありません。みかんに含まれるビタミンCやβ-カロテンには、強い抗酸化作用があります。抗酸化作用とは、紫外線や喫煙、ストレスなど生活の様々な場面で発生する活性酸素[※2]を除去し、体が酸化することを防ぐ働きのことです。人間の体内に活性酸素が過剰に発生し酸化が起こると、病気や老化、肌トラブルが引き起こされます。みかんに含まれる抗酸化物質が体内で強い抗酸化力を発揮して酸化から体を守ることで、病気や老化、肌トラブルを予防することができます。みかんに豊富に含まれるビタミンCは、丈夫な血管や筋肉、骨、肌などをつくるコラーゲンの合成に必要不可欠な成分です。β-カロテンは髪や爪、目などを健康に保つ働きがあるため、丈夫で健康的な体づくりに役立ちます。みかんの実だけではなく、袋やスジにもヘスペリジンや食物繊維であるペクチンなど優れた成分が豊富に含まれています。ヘスペリジンはビタミンPとも呼ばれるポリフェノールの一種で、強い抗酸化作用や末梢血管を強化する働きが広く知られています。未熟なうちに収穫する青みかんの皮やスジに多く含まれ、その量は完熟みかんの十数倍にものぼることが明らかになっています。<豆知識2>みかんの食べすぎによる柑皮症みかんを大量に食べすぎると手指や手のひらなどの皮膚が黄色くなることがあります。この症状を柑皮症といいます。これは、脂溶性であるみかんの色素β-クリプトキサンチンが脂肪にくっつき、角質層や表皮に沈着するために起こります。一時的なものなので、健康に影響はありません。<豆知識3>揉むと甘くなるみかんみかんを揉んだり、両手でやさしくキャッチボールをすると、みかんが甘くなるといわれています。これはみかんに衝撃を与えると、みかんの酸味成分であるクエン酸が傷の修復に利用され、酸味が減少した分、甘みが強く感じられるためです。[※1:常緑低木植物とは、幹や枝に一年中葉がついていて、成長しても樹高が約3m以下の植物のことです。][※2:活性酸素とは、普通の酸素に比べ、著しく反応が増すことで強い酸化力を持った酸素のことです。体内で過剰に発生すると、脂質やたんぱく質、DNAなどに影響し、老化などの原因になるといわれています。]みかんの効果みかんには様々な有効成分が豊富に含まれており、これらの成分には以下のような健康に対する効果が期待できます。●血流を改善する効果みかんの袋やスジ、皮に豊富に含まれるヘスペリジンには、血流を改善する効果があります。血液は全身に酸素や栄養はもちろん、温度を運ぶ役割も担っています。そのため、毛細血管などが縮むことで血流が悪くなり、末梢まで血液が運ばれなくなると体の冷えが生じます。ヘスペリジンには、毛細血管を広げ血液が流れやすいように働きかけ、温度を末梢血管まで運ぶため、体を温める効果が期待できます。日本では古くから天日干ししたみかんの皮をお風呂に入れると体が温まることが生活の知恵として知られています。みかんの皮に含まれているヘスペリジンが血流を改善し、体を温める効果の有効的な活用例であるといえます。●感染症を予防する効果みかんにはビタミンCやβ-カロテンなどが豊富に含まれています。ビタミンCは、血液中の白血球、特に細菌やウイルスと闘う好中球の活性を高め、体外から侵入してきた細菌やウイルスなどを撃退します。ビタミンCは白血球の働きを高める作用があることに加え、ビタミンC自体も細菌やウイルスに対抗する力を持っています。β-カロテンにも免疫力を高める働きがあります。そのため、みかんには免疫力を高め風邪などの感染症を予防したり、病気の回復を早める効果があるといわれています。現在、温州みかんだけに含まれるシネフィリンが風邪の予防に効果的である可能性が高いとして研究が行われています。毛細血管には体の組織に栄養や酸素を運ぶ役割があり、毛細血管の透過性は、悪すぎても良すぎても体にとっては悪く、適度に保たれている必要があります。透過性が良くなりすぎるとむくみなどの症状を引き起こします。みかんの袋やスジ、皮に多く含まれるヘスペリジンには、この透過性の亢進を抑え、毛細血管を強くする働きがあります。みかんに含まれるカリウムには、体内の余分な水分を排出する働きがあります。そのため、みかんには、むくみの予防・改善に効果があるといわれています。●高血圧を予防する効果みかんにはカリウムが豊富に含まれています。味の濃い食事などによって過剰に塩分を摂り続けると血液中のナトリウムが増え、高血圧を引き起こす原因となります。カリウムは体内でナトリウムとバランスを取り合って存在しており、ナトリウムを体外に排泄する働きがあるため、みかんは高血圧の予防効果が期待されています。血液中の悪玉(LDL)コレステロールが増加すると、血管の内壁が脂質で分厚くなり、こぶのようにせり出して血管を狭めるため、高血圧や動脈硬化などが引き起こされます。ビタミンCをはじめ、ヘスペリジンやβカロテン、ペクチンなどみかんに含まれる様々な成分には、血中の悪玉(LDL)コレステロールを減少させる働きがあります。シミ・そばかすの原因となるメラニン色素は、アミノ酸の一種であるチロシンから生成されます。みかんに豊富に含まれているビタミンCやβ-クリプトキサンチンは、チロシンを生成する酵素であるチロシナーゼの働きを抑制し、メラニン色素の沈着を防ぐ働きがあります。そのため、シミ・そばかすの予防につながるとされています。●ストレスをやわらげる効果みかんに含まれるビタミンCには、ストレスをやわらげる副腎皮質[※3]ホルモンと、心地良さなどの感情をつくり出すドーパミンや気持ちを落ち着かせるGABA(ギャバ)などの神経伝達物質[※4]の合成をサポートする働きがあります。みかんには、クエン酸が豊富に含まれます。激しい運動やストレス、不規則な生活によって細胞が酸欠状態になると、体内に疲労物質である乳酸が溜まります。クエン酸には乳酸を分解しエネルギーに変える働きがあるため、疲労の蓄積を抑え、疲労を回復させる効果があります。●便秘を解消する効果みかんには水溶性食物繊維であるペクチンが豊富に含まれています。ペクチンは腸内で善玉菌[※5]のエサとなり、腸内環境を整える働きがあります。そのため、便秘の改善に効果があります。[※3:副腎皮質とは、腎臓の上に位置する臓器である副腎の周辺部分のことです。副腎皮質からはアドレナリンなどの様々なホルモンが分泌され、生命を維持するために欠かせない臓器です。][※4:神経伝達物質とは、神経細胞の興奮や抑制を他の神経細胞に伝達する物質のことです。][※5:善玉菌とは、ヒトの腸内にすむ細菌の一種です。健康に役立つ働きを行っており、もともと大腸にすんでいる腸内ビフィズス菌や乳酸菌、腸球菌などが善玉菌といわれます。【1】ストレプトゾトシン(STZ)誘発糖尿病ラットの大動脈にみられる内皮機能障害に対する温州みかんの作用について調べました。温州みかんの10週間の投与では、アセチルコリンに誘発される内皮の弛緩が認められました。この結果から、温州みかんはSTZ誘発糖尿病マウスの大動脈内皮細胞の保護効果があると示唆されました。対して保護作用をもつかどうか調べました。S-CPEは、UVA照射による間質コラゲナーゼの発現を抑制したことがわかりました。S-CPEはコラーゲンの生合成活性を有し、S-CPEが有効な化粧品成分である可能性があることがわかりました。http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22422675【3】IV型アレルギーマウスモデルであるピクリル塩誘導接触皮膚炎(PC-CD)の耳朶腫脹に対する温州みかん50%エタノール抽出物(CU)の作用について検討しました。CU経口投与およびプレドニゾロン皮下投与によって、PC-CD誘発耳朶腫脹を抑制しました。CUとプレドニゾロンの併用でアレルギー反応が抑制されたことが示されました。ルテイン紫外線などの強い光から目を守る働きをしてくれ、白内障などの加齢による目の病気に対する効果が期待されています。目や肌の潤いを保つ役割をし、ドライアイの予防や改善、肌の乾燥予防などに効果的です。発酵食品に多く含まれており、腸内環境を整える効果以外にも、免疫力を高めたり、花粉症を予防する効果などがあります。最新バージョンが必要です。