がお済みでないお客さまは、こちらから登録してください。会員登録ログイン会員登録がお済みのお客さまは、こちらからログインしてください。04FacebookTwitterLINEはてブいよいよクレーコートシーズンも始まりますね。CLUBをレポートしてみようと思います。例によって、大会はテニスマガジン本誌や、ツアーコーチの方々のブログなどで詳細が解ると思いますので、私は普段は見ることができない、クラブの写真など側面を紹介していこうと思います。入り口はシンプルで中の様子が解りにくいのが、ヨーロッパのハイクラスのクラブの特徴かもしれません。コート・ダジュール空港からタクシーで、約1時間。この世界でも最高級に豪華な街で1時間もタクシーに乗ったら料金はとんでもないことになるのでは・・・。考えてしまうのが、私の小市民な所です。実際は、モナコはどんなに乗ってもタクシーの上限が100ユーロと決められているということなので、少々、高額にはなりましたが、街の雰囲気ほどには、財布にダメージはありませんでした。CLUBは、モンテカルロの名前を冠していますが、正確にはフランス地区に存在します。Clubという名前で開設したそうです。ジョコビッチがメンバーに名を連ね、ヨーロッパの各国からアクセスも良く、(高価ではあるが)住みやすい土地のため、ディミトロフ、ゴファン、ベルディヒなど、ヨーロッパ勢のトップ選手が頻繁にトレーニングに訪れているとのことでした。白いパラソルに青い海、赤土のコートのコントラストが美しく映ります。解りづらいですが、クラブの全体図の模型です。大会やトレーニングのために充実した設備もさることながら、まず、クラブからの眺めに目を奪われます。青い海、白いパラソル越しに地球海からの風が吹き抜けます。コートまで降りる階段のアプローチの壁が薄茶色のレンガ積みなことや、歴代の優勝者が刻まれたプレートが大理石なことも、全てがこの豪奢な街にぴったりとはまります。ヨーロッパの古城の庭のようなエレガントな風景が連なります。モンテカルロ・テニスクラブのプレジデントのElic氏と。ロッカーが木製でシックなのも雰囲気があります。大理石に刻まれたレジェンド選手の名前の数々。赤褐色のコートでプレイを楽しませていただき、地中海風のシーフードと白ワインをクラブハウスのテラスでご馳走になった頃には、気分だけはモナコで豪遊する王侯貴族の気分になっていました。私もコートでプレイさせていただきました。大会時には仮設のスタンドを建設するそうです。地中海のランチとワインがクラブの雰囲気を高めます。「そろそろ、街を案内しよう」クラブを案内してくれている、ミカエルさんが車のキーを持って立ち上がります。私服こそ洒落たナイスミドルですが、軍服が似合う彼は、現在のモナコ公国の王であるアルベール2世のお世話の仕事をしているそうです。彼に街を案内していただけるなら、間違いはないでしょう。クラブと街を案内してくれたミカエルさん(左)。右は前ウインブルドン会長のフィリップさん。ここで私の無知をさらします。実は、私は車の知識がなく価値も解らないため、この街の素晴らしさを1/10も伝えることができません。モナコと言えば、車好きにはたまならい街です。いたる所にスーパーカーが溢れ、夜になると一晩中、立ち並ぶカジノを背景に甲高いエンジン音が鳴り響きます。宿泊先のホテルで、ちょっと立ち話をしたマダムもバケーションに車を3台持ってきているとか言っていましたから、リッチな車好きが世界中から集まる街なのでしょう。どこを見回しても高級車ばかりが走っています。クラブのメンバーには、クラブのロゴが入ったオリジナルのナンバープレートがプレゼントされるそうです。モータースポーツのメッカ。ミカエルさんが、モナコのレースコースになっている、トンネルでアクセルを踏み込みます。私もモナコグランプリは名前くらいは知っていましたが、本物は全く違います。グランプリ期間中、普段は人口3万人の小国に、およそ20万人の観客が訪れる。モナコ王室を始めとして、政財界の協力によって行われる国家的な観光イベント。モナコのモンテカルロ区とラ・コンダミーヌ区の公道を閉鎖して造られた1周3,340mのモンテカルロ市街地コースを走り抜ける、世界で最もエキサイティングなレースのひとつ。そんな知識程度はあるのですが・・・。本当に、普通の街並の狭い道を、そんなスピードで走るなんてことは想像がつきませんでした。このトンネルをレースの時は200km以上のスピードで疾走するのですから信じられません。美しい崖にそって伸びるコース。車1台がやっと通ることができるようなコーナー。コースの突き当りに、そびえる豪華絢爛なカジノ。夜になるとひと際、輝きを増すブルータワー。その数々のパズルのピースが合わさって、世界でも屈指のレースが組みあがっていくのでしょう。それは、こんな私にさえ、一生に一度は見てみたいと思わせるピースばかりでした。これが本物の力なのでしょう。街の豪華さを象徴するブルータワー。最上階あたりの家賃はフラットで、月に数億円。・・・ここで、ふと思いました。日本にいる時の私に、どんなにモナコグランプリの素晴らしさを伝えても、無知で、感性も低い私には、何も伝わることはなかったでしょう。昔、聞いたエピソードがあります。有名なバイク漫画家の方が、最初は公道でのバトルを描いていて、人気作家となったそうです。色々な事情から、舞台をサーキットに変えて描きはじめた時点から、人気に陰りが見え始めたそうです。皮肉なことに、作家の方はサーキットの素晴らしさに魅せられ、この感動を読者に伝えなければと、使命感に必死になればなるほど、読者は興味を失っていったと聞いたことがあります。このエピソードは、昔から私の座右の銘のようなものになっています。「人は身近に手に触れることができるもの、刺激的なもので満足し、イメージすることを止める」ロレックス・モンテカルロ・マスターズ。inログインすると、会員限定記事をお読みいただけます。