麻生さんのブラジル不思議発見2月号は、原稿は1月21日に頂いておりながら2月1日収録をすっかり忘れてしまっていました。こんなことはこれまで一度もなかったのですが、愈々ボケ初めているのでしょうかね。今回の話題、アマゾンに強制徴用されたゴム採集の兵隊は、世界的な広がりを持つ世界史の一部として理解しなければならない歴史上の事実で日本軍のマレー侵攻により天然ゴムが採集困難となり原産地のブラジルでの増産を目指したアメリカの政策で何と4万5千人がゴム採集の兵士として集められ生き残って郷里に帰れたのは、僅か6千人、実に67%に上る死亡又は行方不明者を出したと云う過酷、残酷な結果になったとは想像もしていませんでした。マナオスに行った時に昔のゴム園見学と云うのがありセアラ州出身のおじいさんが頭にカンテラを付けた姿で採集したラテックスの煙で燻しているのを見せて貰いましたが大変な仕事だったのだと感心しています。麻生さんに送って頂いた写真は、ここには1枚だけしか掲載出来ませんが残りはBLOGに紹介して置きます。アマゾンに強制徴用されたゴム採集の兵隊1941年12月8日、日本軍第一陣はマレー半島の北端、タイ領のシンゴラに敵前上陸を行った。いる3,5万の日本軍は英領マレーのコタバル等に上陸し、英軍パーシバル中将率いる、英印豪軍14万と激戦を行い、マレー半島を驚異的スピードで南下し、1100kmを55日間で突破し、南端の要地ジョホールバルに1942年1月突入した。マレー半島の天然ゴムの生産は、当時、世界生産の80%を占めていた。人造ゴムが本格的生産しだすのは1945年頃で、当時のゴムは栽培ゴムに依存していた。アメリカは大慌てで対策に乗り出した。その一つが、ゴムの原産国ブラジル(アマゾン)の大増産(栽培ゴムはなくジャングルでの自然採集)であった。ブラジル沿岸は無差別通商破壊を行っていた、ドイツU−ボートの暗躍地帯でもあり、ブラジルの戦争の直接協力はアメリカにとって不可欠であった。ブラジルは1942年8月22日に参戦するが、若し、ブラジルが中立の立場を取り続けるなら、東北伯の一部(ナタール、フェルナンドノローニャ島か)を武力占領するとの強い態度だった(ドイツ潜水艦U-ボートは戦中に1100隻建造され、終戦時残っていたのは30隻のみ。連合国の貨物船を3000隻以上、撃沈した。ブラジルの貨物船だけでは35隻が撃沈されている)。1942年3月、リオデジャネイロに於いて、ルーズベルト大統領とヴァルガス大統領との直接会談でワシントン協定—1942年と呼ばれる協定が締結された。—ブラジルの天然ゴムの年間生産量1,8万トンを6万トン以上に引き上げる。その為、ゴム採集労働者10万人をアマゾンに送り込む。ブラジルはその資金で、鉱山開発会社リオドーセと国立製鉄所ボルタヘドンダを創設した。他にも戦略物資調達の為に、2億ドルを供与する。ブラジル政府は、この協定に基ずき、東北伯に米軍の基地提供とゴム増産の為のインフラ整備を発表した。ゴム増産の為の創設機関は次の通り。Amazonia)-CAETA(アマゾンに労働者を派遣、管理する機関)−-SEVA(アマゾンのゴム労働者に食糧、物資を配給する機関)-SEMTA(アマゾンにゴム採集労働者を強制徴用する為の機関。徴用業務は徴兵と同じく陸軍省が行った動員令であった。ブラジルであっても、一虚、10万人の労働者を集めるのは難しく、それも、緑の地獄と云われた、アマゾンでゴム採集に従事するなど万人が望まない事だった。政府は、旱魃に苦しむ東北伯に目をつけ、当時月給としては破格の月給100ドルを支給する事を餌にし、又、兵士としてイタリー戦線に送られ、戦死するリスクとを比べられ、二者択一を迫られると、躊躇なく、アマゾン行きを選んだ。死ぬリスクは戦争より、アマゾンの方が,はるかに、大きかった事は知るすべはなかった。SEMTAによりアマゾンに送られた労働者はセアラ州だけで3万人、他の東北伯州から1,5万人、合計4,5万人がゴムの兵隊として動員されたが、終戦後、生きて故郷に帰れたのは,6千人、アマゾンに定住したのが9千人、死亡又は行方不明が3万人であった。イタリー戦線に出征した2,5万人の兵士の内、戦病死したのは、1800人であった。アマゾンでは67%が帰えらざる人であったのに対し、戦争では7,2%だった。アマゾンのジャングルの恐ろしさが改めて知る思いである。面は落ち葉とコケだけで、雑草も生えていない、昼なお薄暗く、高温多湿の空間である。所々には倒木等で開いた空間があり、そこには、日光が差し込み、雑草も蔦も茂っている。ジャングルの中で、食糧の供給を絶たれたら、自活は困難で、ジャングルの中は、果実も動物も多く、食物に困らない等は、真っ赤な嘘で、日のあたる,樹冠にしか、開花も結実もなく、それを餌とする動物、鳥類は樹冠にしか棲息しない。徴は、同種の植物が固まって生えていなく、特に、有用樹は点在している。1Ha当たり、420種もの植物が生い茂り(温帯では数種類のみ)、植物の多様性では顕著な地域である。樹液(ラテックス)の採集には一日20−30kmもジャングルを歩かなければならない重労働を課せられ。ジャングルの中は熱帯病の巣窟でもあり、マラリヤ、黄熱病やアメーバー赤痢の罹病率が高く、栄養失調で体力が低下した時、発病すると、マラリヤは命とりになる。ジャングルでは意外と飲料水探しに苦労する。水を飲まないと、溜まり水はアメーバー赤痢、サルモネラ菌の巣窟である場合が多いい。徴用されたゴムの兵隊は、東北伯のキャンプに集められ、船便でアマゾン各地の都市に運ばれ、そこから、各地のゴム採集地に送り込まれる。管理する元締めがおり、実質的に元締めの管理下で働かせられる。キャンプから目的地に2か月かかった位は普通であった。入するが、代金はゴム採集によって払わられる。アマゾン特有の前貸し制度で、アビアドール制と呼ばれる、借金地獄の一種の奴隷制度である。政府と取り決めた月給100ドルも食糧の配給も実行されたケースは稀で、殆ど反古にされた。奥地に散らばって、管理のしようがなかったのが実情のようである。紙み切れ一枚の契約書だけで、奴隷のようにこき使われ、飢餓と病魔に襲われ、半数以上の兵隊が命を落とした。隊の最大の任地はアクレ州だった。サントス氏(89才)の記事を引用すると、セアラ州の奥地で石工をしていた、当時一九才の青年に、ある日、ブラジル陸軍の将校が家に来て、お前には召集令状が出ている、ゴムの兵隊となって、アマゾンに行き、採集に従事する事は愛国的義務であると告げられ、キャンプに押し込まれ、制服、制帽、ハンモックを配られ無理矢理、兵隊にされ、サントスと幾人かの仲間はアクレのジャングルにぶち込まれた。中には、毒蛇や豹に襲われ死んだ者もいた。量のマンジョカ粉(キャッサバから採る粉末でアマゾンの主食)と塩を入れた袋を腰にぶら下げ、ジャングルに入って行く。腐食した落ち葉の地表は、ひざまで埋まれ、歩きにくい、ゴム樹に切り込みを入れ、下に固定したカップに液を溜める。太陽が上がった頃、カップの液を回収して歩く。白い樹液を煙で燻し、60kgの塊に仕上げる作業である。ジャングルの中で終戦を知らず、働き続けた者も大勢いた。アマゾンに残留した東北伯人の村が、今なお、各地に点在している。ゴムの兵隊として徴用された、若者4,5万人以外に、旱魃を逃れて、アマゾンに移住した東北伯人は約15万人いる。簡に男11万、女4万の15万が移住している。ゴムの生産は政府の増産計画にも関わらず,あまり、効果が上がらなかった様子で1941年—45年に約1万トン増産し、年間2,8万トン位いだった。ハナグマ中米、南米の森林地帯に棲息する、アライグマ科の小動物で、長い口と体長程の尾が特徴である。尾には、白い輪が模様になっており、尾を立てて歩行するので、群れの目印になり、マダガスカルのキツネザルにそっくりである。ポ名Quatiで、数十匹の群れで行動するが、オスは成獣すると単独行動をとる。尾の長さはた体長と略同じ。中を抑え、毒を充分、絞り出してから、食べる、ノウハウも身につけている。木登りが巧く、樹上に専門に活動を移し、猿と同様の機能を持つに至った、キンカジュもハナグマの仲間である。子ハナクマが生後、6週間位い経過したら、元の群れに子連れで加わる。ペットとして飼うと、人に良く馴れる。Centipede)アマゾンのペルーと、ブラジルのジャングルにとてつもない、体長20−40cmと云う、でかいムカデが棲息している。上部に生息し、主として、夜行性のムカデである。ムッツン(Mutum)アマゾン及びマットグロッソ、東北伯にムッツンと云う種類の大形の鳥がいる。七面鳥の雌鳥位の大きさで,体長70−80cm、体重3kgぐらいの、キジ目、の鳥だが、あまり飛べず、地上を歩くことの多いい雑食性の鳥である。ムッツンは攻撃性が強く、縄張り意識が強く、雛から育てれば飼い主に良く馴れる。アマゾンの農家などで庭に放し飼い(雛の時捕えて馴らす)にしておくと、見知らぬ人が近ずくと、果敢に攻撃してくる(蹴りと嘴が強い)、。猫、蛇、トカゲ、カメレオン等の害獣が近ずくと、追い払うか、殺してしまう。駄犬顔負けの、番をし、番鳥と云うべき、有益な鳥である。寿の鳥類で、60年ぐらい生きる。