明治末から大正にかけて、田端には多くの文学者や美術家が集まった。金沢から上京した室生犀星(1889-1962)も、そんな田端に10年ほど暮らしている。近藤富枝の『田端文士村』(1975・講談社/1983・中公文庫)によると、田端で転居を繰り返した犀星は、結婚の翌年の1919(大正8)年から1921(大正10)年まで、高台通りの裏手にあった二軒長屋に住んだというが、そこは今よりも王子寄りにあった旧田端駅や田端操車場を見下ろす台地の端にあった。その頃に刊行された犀星の詩集『寂しき都会』(1920・聚英閣)に「高台にて」という作品がある。私が高台にうつり住んでから毎日汽車の音をきかない日はないすぐ窓のしたに起るのだときには憂鬱に遠くからしてくるのもあるいきなり停車場にとまつたらしく大きな囃し立てるやうな呼吸をついてさぞ壮んな白い湯気を吐いてゐるだらうと思はれるのもあるまた駄駄をこねてゐるらしい子供のやうなのもあるさうかとおもふと優しくしづかに通りすぎる少女のやうなのもあるいろいろな汽笛がするときには深夜ふと目をさますと遠くから走つて来るらしい音響がするおほかた淋しい白いレールを走つてゐるのだらうとおもひながら私はたばこをのみながら耳をかたむけるひと間隔てて家のものも寝入り込んだと見え小さな息づかひもしない本も冷たい背中を見せてゐるしんとしてゐるのだ私はまづいたばこを幾服もやるさうしてみんなが寝入りこんだ間にも陰気に生き暗い戸から開け放されて来たやうな重い音響の近づいてくるのをきく暗い太鼓をたたくやうな音だ近づくごとにその音響の暗みが剥がれて唐黍の葉巻をむくやうに明るくなつて来るそのなかでも上野から夜明けと一しよにそらの明るくなつたころにやつてくる一番列車があるすぐ窓のしたで高くひと声鳴き立ててゆくその汽笛が天をさしつらぬいて悲しげに鳴りひびくのを目を閉ぢてきくと生きものともつかない一種の永い呼吸のやうなものが天をさしてどこまでも消えることなくりうとして登つてゆくのが見えるどこまで行くかわからない高く高くそして見えなくなる深夜の家に聞こえてくる汽車の音は、さまざまなイメージを喚起させただろう。大正の中頃、当時は尾久を経由する路線ができる前で、東北本線も田端を通っていた。聞こえてきた機関車は8620形(ハチロク)か9600形(キューロク)、あるいは日本鉄道時代の古典機かもしれない。川上幸義氏の『新日本鉄道史』(1968・鉄道図書刊行会)によれば、上野〜大宮間の列車には、近距離快速用の1B1タンク、900形が大正末年まで使われていたという。同じ詩集には「展望」と題する田端の操車場を望んだ作品もある。真黒な貨車が幾列にもなつて休んでゐる窓も屋根も煤だらけであるどんよりと曇つた空のしたであるものはもぐもぐと亀虫のやうに動きあるものは何時までもぢつとしてゐる何だか豚みたいな気がするそのわきを活気のある汽車や電車がどどどと走つてゐる線路のそとに王子へゆく道路があつて荷馬車が幾つも通つてゐる馬子の姿が砂ほこりのなかに動いてゐるそこは片側町でうしろはずつと一面の田甫になつてゐる枯れ枯れな立木がちらばつてゐてやや遠くに王子電車のきいろい胴ツ腹がうすい日ざしのなかをつーつーと走つてゐるのが見えるけむりが曇つたあたりを罩(こ)めてゐるときどき汽罐車が狂気のやうになつて笛をならしながらやつてきて貨車をつれてゆく貨車はしかたなしにつれられてゆくどどどと地ひびきがする終日これらの全景がくりかへされてゐるさうかと思ふと工夫らが鶴嘴をあげながらがつちりと打ちおろしながら何やら唄をうたつてゐるそれは機械的にのんびりきこえてくるみんな寂しさうだどんよりとした曇り空の下に広がる操車場は寂しげだ。操車場は犀星が田端にやって来た前年の1915(大正4)年に開設された。貨車を連れてゆく機関車は旧日本鉄道のタンク機か。大正の頃はまだ人家も疎らで、遠く王子電軌(現在の荒川線)の電車も眺められたようだ。震災のあった1923(大正12)年まで、王電の車輌はみな単車だった。当時のモノクロ写真に「きいろい胴ツ腹」を思わせる明るい塗装の王電は見当たらないが、黄色は実際の塗装ではなく、詩人の心に映った色だったのかもしれない。山手線を題材とした犀星の随筆風な小説「桃色の電車」(1920)も、その表題は女学生で混雑する朝の列車の印象を表したものだった。犀星は山手線がお気に入りだったようで、「桃色の電車」の冒頭には、こんなことが記されている。山の手線の電車を一日に一度づつ見に出るくせがついて了つて、見に出ない日はもの寂しい気がした。崖の上からみることもあり、すぐ線路に沿つた青い土手のうへからや、停車場の柵にもたれて眺めることなどもある。ときには切符を買つてふいと乗つて、上野に着いてあちらこちら歩いて、また届先のない荷物のやうに寂しく田端へかへることがある。(1959・電気車研究会)を見ると、作品が書かれた大正の中頃は東京〜上野間が開通する前で、1919(大正8)年3月より、中央線・東京〜万世橋間の開通に併せ、上野〜池袋〜新宿〜品川〜東京〜新宿〜中野といったルートで中央線に乗り入れる「の」の字運転が始まっている。当時はポールがパンタグラフに、バッファーつきのスクリューカプラーが自動連結器に変わる過渡期でもあった。犀星は「それらの木立や林を透して/かろがろとはしる山の手の電車」(「郊外」)、「十五分ごとに通る山の手の電車は/春にはいつてから/羽のあるもののやうに軽く軽く馳つてゐた」(「散歩」)など、詩のなかにもよく山手線を登場させている。『星より来れる者』(1922・大鐙閣)所収の「土手」と題する詩では、そんな山手線の切通しが描かれる。女の乗客のふくれた膝、シグナルが一つ、青く震へてゐるどんなに疲れたときでもこの土手にくるとさつぱりする誰も晩はあるかない風ばかりが囁く--。切通しを抜けてゆく郊外電車風の山手線。この頃は編成もまだ2〜3両だった。詩にでてくる田端の奥のガードは、かつて山手線の田端〜駒込間の切通しにあった道灌山隧道と思われる。トンネルがあったのは現在の富士見橋のあたりで、今もその遺構を見ることができる。同時代の犀星の詩には、山手線のほかにも「街の四辻ではみな集まつてくる/古い小さい車体、あたらしいボギー車」といった、東京市電と思しき電車を題材とした「電車の世界」(『寂しき都会』)がある。「都会の川」(『星より来れる者』)も、添景ながら市電風の電車が印象的な作品だ。雨は静かに降りそそいでゐる川の上は森としてこまかい音を立ててゐるをりをり電車がどんよりした上に影をうつしてはゆく幾艘となく荷足船がつながれてゐる船は動いてゐるやうでそのままつながれて雨にうたれてゐる屋根庇から烟がひとすぢ上つてゐる窓から橋の上の電車を一人の子供がいつまでも熱心にながめてゐる往来の人かげもみな水のうえにうつつてはしづかに消えてゆく烟はやはり上つてゐる子供の母おやらしい女がひと束の青い葱を洗つてゐる総てがしんとした雨中で橋のかげになつてゐるのであるそぼ降る雨のなか、川面に影を映して通り過ぎる電車のスタイルは、ポールのついたモニタールーフに開放デッキだろう。場所は隅田川の畔か、あるいはもっと小さな堀端か。その情景は川瀬巴水の木版画を思わせる。H.Brill検索:*当サイトの無断転載はご遠慮ください。