自分勝手に言わせて貰えば、ただの習慣。夕餉の膳で、一杯飲まないと、一日が終わった気がしないし、第一、なんとなく物足りないのである。嫌がる女房への言い訳は「酒は百薬の長、と言う言葉を知らんのか」。百薬の長であるはずがない。そんなことはよく分かっている。世の酒飲みは、飲酒を正当化する方便に、この「百薬の長」をお借りするのだ。元をただせば、この「酒は百薬の長」は.お隣の国・中国の諺。「新」の皇帝が国の財政を強化するため、鉄や塩と共に酒を専売にした時のアピール文言。百薬の長を専売の“殺し文句”にしたのである。例えは適当ではないかも知れないが、何処かの国の消費税の値上げの口実のようなものだ。「新」は「秦」と違って、日本人には、あまり馴染みはないが、前漢と後漢の間の僅かな時代である。私達、酒飲みは飲酒を正当化する口実・方便にしている。考えれば、酒飲みとは勝手なものなのだ。私の晩酌の“ホステス役”は孫娘。夕餉の時、「ビールとお酒、婆から貰って来て」というと、台所にいる女房から「爺のビール...」と促してテーブルに運んで来る。ジョッキやお酒のグラスも忘れない。「おじいちゃんと乾杯するか?」。女房が台所から「バカなこと子供に教えないでよ」。2歳9ヶ月の孫娘の方が一枚上手。女房の苦言を聞くか、聞かないうちに「まだ子供だもん。大きくなったらね」と。私がビールのジョッキを掲げると孫娘は、吸い口付きのジュースのボトルを合わせて「カンパイ」。無邪気な孫娘が、また可愛くなる。こんなことをいつまでしてくれるのか。孫娘が20歳になるには時間があり過ぎる。お酒を飲み続ける人間が言ってはヘンだが、酒飲みはバカだと思う。今では酒量も減り、1時間ちょっとで切り上げて、このパソコンの前に来てしまうが、かつてはビータラ、ビータラ時間をかまわずに飲んでいては、女房から嫌がられた。