今年も、また一年が終わる。過ぎし一年を、それなりに振り替えるのも、この時季だ。楽しかったこと、つらかったこと、新しい人との出会い...。友との悲しい別れもあった。台風がもたらす集中豪雨や夏の猛暑も。歳のせいだろうか、年々、冬の寒さが強まっているように体が感ずるのだ。人には人それぞれの年中行事というものがある。私の暮れの«年中行事»と言えば、ここ4年、夜を徹しての大阪・花園ラグビー場行きがその一つ。全国高校ラグビー選手権大会に出場する母校・日川の応援のためだ。部活動後援会の会長を仰せつかって以来の毎年変わらぬ行事となった。好きとか嫌いを超えた«使命感»のようなものもある。いったのは、日川は花園出場の常連校だからで、今年で14年連続。通算では49回を記録。全国最多の出場記録を誇っている。100回大会の来年も県大会を勝ち進んでくれるだろうから、50回を記録することは間違いない。100回の歴史の中で、2年に1回、つまり全体の半分に出場したことになる。「偉業」という言葉に異議を唱える方はお出でにならないだろう。開幕日は12月27日。1回戦は27日と28日に。キックオフは12時35分。それに合わせてバス5台を連ねた応援団は午前4時半、母校、またはその周辺から出発。乗り継いでの«遠征»である。途中3度のトイレ休憩と食事も。到着は11時ちょっと過ぎであった。小春日和というのはこのことを言うのだろう。「会長、このトレーナーを着て下さいよ」。4年前の花園行の時、いただいたフード付きで、ひざ下まで丈がある紫紺のそれは、胸と背中の「金平糖」の校章をあしらった温かく、立派なもの。そのトレーナーが暑苦しく感ずるほどの陽気だった。競技場特有の熱気もある。ワールドカップ開催を機に改修したとあって人工芝のピッチやスタンドなど全般に1年前とは、ちょっと装いを変えていた。キックオフのフォィッスルは予定通り12時35分。日川は前半4分、ナンバー8の小嶋大士が先制トライ。5-7の11分にロック渡辺朝陽がトライで再逆転し、17-7で折り返した。後半9分に山口にトライを喫して5点差にされたが、17分にフラッカー大西ひろとのトライ・ゴールで突き放して24-12で初戦を突破した。日川応援団は正面向かいのスタンド中央に陣取り、校章入りの小旗を振りながらの熱い声援。一喜一憂の応援が続く。一方で「これ飲みながら...」と、地元・大阪で迎えてくれた同窓から温かいウイスキーのお湯割りが。先輩もいれば、後輩もいる。同窓とはいいもので、初めての出会いでも、あっという間に«旧知の仲»。ここは、みんな«同窓バカ»ばかりなのだ。校歌を高らかに歌い、勝っての帰郷はみんな明るい。折り返しの約7時間のバスの旅が短く感ずるから不思議である。明日30日は2回戦で島根県の強豪・石見智翠館と対戦する。翌31日の大晦日、NHK恒例の紅白歌合戦でユーミンこと松任谷由実が自身の名曲「ノーサイド」をうたう。この歌は日川にとって因縁の曲。モチーフなのだが、実はその時、準々決勝で第1シードの強豪・伏見工に完勝、準々決勝に躍り出て優勝候補と言われたのは日川。準決勝の天理は練習試合で一蹴していた。その天理にワンゴール差で、まさかの敗北を喫したのである。紅白歌合戦で「ノーサイド」が歌われることもなかった。「30日の2回戦を勝って花園で、因縁の『ノーサイド』を聞き、正月の3回戦を迎えてほしい」。山梨県民の願いでもある。先のワールドカップは確実にラグビーフアンを増やした。ラグビーなど、およそ興味を示さなかった女房でさえテレビの前にいた。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetopカラマツの親爺さん長野県の佐久に近い道の駅の温泉で粋のいい親爺さんに出会った。口の利き方も、いわゆる、江戸っ子のような気風を備え、およそ信州人というニュアンスの人ではなかった。人をどこからでも受け入れるような雰囲気を持っていた。広い湯船の窓越しに見えるカラマツの山を眺めながら、目の前で手ぬぐいを頭に乗せて湯船に浸かっていたその親爺さんに話しかけると、その親爺さんはお湯を両手ですくって顔をぶるっと洗いながら昔を思い出すように話し始めた。「昔はあのカラマツが面白いほどどんどん売れた。今じゃあ考えれんがねえ。トラックにカラマツの丸太を積んではひっきりなしに東京に運んだもんだ。そのころのトラックじゃあ4本も積めば限界だったがねえ。若い頃だったが、今考えると懐かしいねえ。外材に押され、スギやヒノキでさえ、国産材はことごとく敬遠され、需要を失っている今、信じられないような話だ。日本のスギやヒノキが悪いわけではない。伐採などに経費がかかりすぎるから、安上がりの外材利用に走ってしまっているのが実情だ。あっちこっちにスギやヒノキの山が転がっている。それどころか下刈りなど山に手を入れないから山という山はどこも荒れ放題だ。ある学者の説によれば「花粉症の要因」まで惹き起している。ただでも素材の悪いカラマツが相手にされるわけが無い。今年77歳になる私より一回り以上も違いそうなこの親爺さんは「わしよりお若いあなた方はご存じないかもしれないが、戦争で焼け野原になった東京ではとにかく材木が必要だった。素材がうんぬんだとか、節があるだの、多いだのなんてことは二の次。その後も東京湾の埋め立てにも引く手あまただった」と話してくれた。東京湾埋め立て用のカラマツは杭として使ったのそうだ。安上がりの上、脂が強いので、水や土の中で長持ちするのだという。昔わが国では住宅の基礎や、湿気の多いところにはクリ材を使った。カラマツのほうが安上がりで、効率的であることは間違いない。カラマツはスギやヒノキなどに比べ成長が早い。それを見込んでわが国ではこぞってカラマツを植栽した時期がある。山梨県では明治天皇から国有地を下賜され、恩師林という名の県有地がどーんと増えた。そこに植えたのが主にカラマツだった。それが今ではお荷物になってしまっている。甲府城址に立つ謝恩塔は国有地ご下賜への感謝の象徴だ。山梨県ではそのカラマツをなんとか商品化しようと林業試験場が中心になって開発研究に努めているが、その決め手は見つかっていない。カラマツは落葉樹だから秋には山を茶色に染め、冬は葉を落とす。別荘の建物の屋根の上にはカラマツの葉が汚らしく積もっていた。これまた別荘地のお荷物である。カラマツの話をしてくれた親爺さんは昔は材木屋を営んでいたという。「代々の材木屋で、それはいい時代もあったよ。今じゃあ材木屋じゃあ食っちゃあいけねえ。店も閉めちぃまったよ」。いう親爺さんの顔はちょっぴり寂しそうだった。「うだつがあがらねえ、という言葉を知っているかね。俺にうってつけの言葉だがねえ」。材木屋に見切りをつけざるを得なかった自らを振り返ってでもいるよぅに≪うだつ≫の説明をしてくれた。「うだつは隣からの火事を防ぐために屋根に載せた土造りの塀みたいなもんさ。「よくいろいろのことを知っていますね」その言葉に気をよくしたのか、今度は中山道と甲州街道が合流するところにある下諏訪の諏訪大社(下社)について話し始めた。「家というものにゃあ必ず屋根の両側に波風というやつが2枚ずつ着いている。社の場合、棟のところでクロスして上に突き出している。あれにもオスとメスがあって、上に突き出しているてっぺんが平らのやつはオス、斜めのやつはメスなんだよ。下諏訪にある諏訪大社の下社は女、諏訪湖を挟んで反対側の上諏訪(諏訪市)にある上社は男。波風の造りも自ずと違うんだよ。親爺さんはニッコリ笑って湯船を立ち上がった。一足遅れて出て行ったら、この親父さん、脱衣場で噴き出す汗を拭いながら涼んでいた。しながらまた話しかけてきた。「山梨から来たんだってねえ。甲州じゃあ、かかあ天下にからっ風って言うんだってねえ。女があんまり威張っちゃあいけねえよ。女はとかく見たまんまを口に出して表現する。目先だけでものを見、全体を見ないんだ。そんな女が段々強くなる今の世の中、絶対よくねえよ。世間全般、細かことでくよくよ言ったり、すぐ物事にヒステリックになる。気心の知れた仲間のような口ぶりで話す。湯船でのわずか2、30分の出会いだったが、裸の付き合いとはよく言ったものだ。親爺さんがカラマツ材を東京に運んでいた頃のことを「トラックで夕方長野を出て東京に着くのは翌日の朝。碓氷峠を越え、旧中仙道沿いに群馬、埼玉と夜っぴで走ったもんだ」といい、佐久から板橋まで中仙道の宿場町を立て板に水で追っかけてみせたのがなぜか印象的だった。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop岩魚の骨酒と二日酔い夕べは飲みすぎた。二日酔いで頭がガンガンする。「あなたはいつもそうなんだから。これからまだ忘年会、幾つも続くんでしょう。体も身のうちって知ってるでしょう。懲りないんだから・・・」その通りだ。歌の文句じゃないけれど、分かっちゃいるけど辞められないのである。お酒とはこれまた不思議。飲めば、というより自分のじょうごを超せば二日酔いをすることくらいハナから知っている。それを何十年と繰り返しているのである。二日酔いの朝、それが重度であればあるほど素直に反省し「もうこんりんざい飲まないぞ」と思ったりする。ところが、今でこそ今は昔だが、若い頃は街にネオンが輝く頃になると、身体も頭もそんな事をケロリと忘れてしまうのだ。あれほど不快感をもようした身体も快調、快調。それから先は言うまでもない。お酒を飲まない人や女房族は「なんて馬鹿な人達だろう」と、蔑みの目だ見るのだろうが、それが男、酒飲みの酒飲みたる由縁である。「そんな事が分からねえのか」と、開き直っても見たいのだが、こればかりはその通り。反論の余地がないほど、みんなよく分かっている。「休肝日」という言葉だって知っている。週に何日かお酒を飲むのを休み、肝臓を労わるほうがいいに決まっている。まともな人なら「分かっているのならなぜ」と、言うのだろうが・・・。人間とはらちもない動物なのかも知れない。中学時代の同級生達が集まる無尽会。無尽会といっても、あの頼母子講的なものではなく、気心の知れた仲間達がワイワイ、ガヤガヤ、たわいもなく話し、お酒を酌み交わすのである。みんなとっくに定年を過ぎて職場をリタイアしているから出席率は抜群で、月に一度の集まりには14人のメンバーがほとんど全員顔を揃える。決まった会場となる街の割烹の店では、この時期だから工夫した鍋物などを出してくれる。酒、ビール、焼酎、ウイスキーなどメンバーの酒肴もさまざま。この日は仲間の一人が岩魚の骨酒を用意して来てくれた。この男は根っからの釣り好きで、地域の漁業組合の幹部も務めている。この日のために冷凍保存しておいてくれた岩魚を熱燗の中に入れて飲むのである。岩魚は27~8cmもある立派なものだ。解凍したばかりの物を生のままお燗に入れるのだが、これがまったく生臭くないのである。べっ甲色になった骨酒は味と言い、香りと言い、絶品だ。当然のことながらあっちからもこっちからも質問が飛ぶ。そこでまた当然のように、その男の解説が始まるのだ。その解説を肴にまた飲む。本当に、えもいわれぬ程旨いのだから盃が進むに決まっている。二次会はお決まりのカラオケ。