西暦では2010年から2011年に、年号では平成22年から23年に、また干支では寅から兎へとリレーする。松飾りなど正月飾りの飾りつけは大晦日にはしない。「一夜飾り」といって忌み嫌うのだ。「苦」(9)が伴う29日も同じ。我が家では毎年、30日にやっている。神棚にしめ縄とおしんまいを飾り、座敷の床の間には鏡餅のお供えを。薬師如来やお天神様など屋敷神さんにもお供え餅を飾る。おしんまいはいくつかの蔵や物置の入り口にも。「苦餅」と言って29日には餅つきはしないが、毎年暮れになると昔は、この辺りでは自前で餅をついた。お供え用の鏡餅はむろん、お正月用のお雑煮やお汁粉、焼餅用の切り餅である。どこの家にも臼と杵があって、餅つきは大掃除などと並んで歳末の恒例行事でもあった。あっちこっちのお宅からも餅つきの音が聞こえて来た。餅つきは歳末の風物詩でもあった。ところがいつの間にか、この風物詩は街のスーパーにかき消された。切り餅ばかりでなくお供え用の鏡餅も気軽に、しかも安価で手に入る。鏡餅は素人が作るものとは違っていかにもスマート。飾りつけも上手に出来ていて、大きさもお好み次第。プラスチックでカバーされているので屋外の屋敷神さんなどに供えるにはうってつけだ。いたずらものの犬や猫の餌食にもなりにくい。「立派なしめ縄、毎年、毎年、すみませんね」しめ縄は近所の親しい友達が手作りしたものを届けてくれる。何気なく戴いていたこのしめ縄。縄のない方が普通の縄と違うことを初めて知った。しめ縄特有の太さとか形のことではない。縄のない方そのものが違うのである。普通の縄は右ないに対して、こちらは左ないにするのだそうだ。お恥ずかしい話だが、この歳になって初めて知った。この友達は小学校時代の同級生。何をやっても器用な人で、しめ縄作りも若い頃、当時のお年寄りから教わったという。しめ縄が自前なら、その藁も自前。葡萄やサクランボを作る一方で2反歩近い水田も作っている。米麦、養蚕の農業形態を続けて来たこの一帯は昭和30年代半ばから40年代にかけて葡萄、桃を中心とした果樹地帯に一変した。果樹地帯のど真ん中で頑固というか、かたくなに水田を作り続けて来た。夏には水を張った田圃から蛙の鳴き声が聞こえ、秋の収穫が済むと今は懐かしい藁積みの≪にお≫も出来る。しめ縄はこの藁を使うのである。これも歳末の風物詩だが、27日から大晦日にかけて街角には正月飾りの露店が並ぶ。この人が作るしめ縄は、そこに並ぶ商売人が作ったものと比べても少しも見劣りしない。同じ同級生でも私のような不器用な人間とは訳が違う。感謝しながら一年間、その神棚に手を合わせる。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop傑作の枯露柿お待たせしました。枯露柿が出来上がりました。言っても皆さんのお口にお届けできないのが残念。我が家の枯露柿は女房と二人、見よう見真似、近所の人に手ほどきを受けながらの≪作品≫だから商品となる贈答品とはおよそ違うことは残念ながら言うまでもない。それでも、今年は400個を超す枯露柿を作った。物置の軒先に特設の干し棚を設け、我が家の畑で採れた甲州百目を吊るして天日干して来た。400個と言っても我が家の畑の分は300個弱。残りの100個はご近所から頂いたものだ。慣れない手つきで皮をむき、嬉しそうに枯露柿作りに取り組む女房の姿を見てか「せっかくだから、もっと作ったらいい」と、わざわざもって来てくれたものである。この地方の枯露柿作りは、サクランボや桃、葡萄などの果樹農家が、その農閑期を利用してのいわば副業だ。言っても、隣接の松里地区を中心にこの地域は枯露柿の一大産地。これから年末、年始にかけて皆さん方がお食べになる枯露柿の多くはこの地方から出荷されたものと言っていい。山梨の片田舎やこのブログ記事を思い浮かべながらお食べ頂きたい。今年は、手頃の冷え込みと空っ風も吹いて、まずまずの出来具合だという。枯露柿農家はぼつぼつ出荷作業に入っている。クリスマス、年末年始の贈答品市場がターゲットだ。パラフィンで一つ一つ包まれて小さな箱に詰められた枯露柿は一箱1万円前後で市場に出回る。高級贈答品と言っていい。年が明けての出荷だと市場価格は大幅に下がる。加工食品にありがちな添加物は何もない。言えば生柿を皮むきして天日干する過程で殺菌と仕上がりの色をよくするための硫黄燻蒸だけ。砂糖も香料も一切添加していない。防腐剤だってしかりだ。無添加食品で、天然のお菓子と言っていい。私は農家が作るまさに芸術品だと思っている。天日干で最初から最後まで作るから太陽の光もいっぱい吸い込んでいる。こんな加工食品は枯露柿を置いて他にないだろう。枯露柿作りのコツはどうやら干し具合と揉み具合のようだ。揉む過程で「芯切り」という作業がある。この芯切りをタイミングよく、しかも上手にしないと、あのスマートな枯露柿の形が生まれないのである。芯を切る、と言っても刃物ではなく、指先で外側からつまむようにして、時期を見ながら二回にわたって切っていくのだ。味は別にして、プロが作る枯露柿と我が家のものでは歴然と違う。同じように天日干ししているのに色も形もまったく違うのだ。揉み方と、この芯切りの仕方がまぎれもない原因である。一つ、色が悪いのは、我が家のものは硫黄薫淨ではなく、湯通しているためだ。この方法の方が味はいいのだという。100度ぐらいの熱湯に10秒浸けるのである。「お父さん、何も、出荷してお金を頂くわけじゃないし、家で食べたり、親しい人に差し上げるんだからいいじゃない」そう。来年はもっと上手になるだろう。ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop岩魚の骨酒と二日酔い夕べは飲みすぎた。二日酔いで頭がガンガンする。「あなたはいつもそうなんだから。これからまだ忘年会、幾つも続くんでしょう。体も身のうちって知ってるでしょう。懲りないんだから・・・」その通りだ。歌の文句じゃないけれど、分かっちゃいるけど辞められないのである。お酒とはこれまた不思議。飲めば、というより自分のじょうごを超せば二日酔いをすることくらいハナから知っている。それを何十年と繰り返しているのである。二日酔いの朝、それが重度であればあるほど素直に反省し「もうこんりんざい飲まないぞ」と思ったりする。ところが、街にネオンが輝く頃になると、身体も頭もそんな事をケロリと忘れてしまうのだ。あれほど不快感をもようした身体も快調、快調。それから先は言うまでもない。お酒を飲まない人や女房族は「なんて馬鹿な人達だろう」と、蔑みの目だ見るのだろうが、それが男、酒飲みの酒飲みたる由縁である。「そんな事が分からねえのか」と、開き直っても見たいのだが、こればかりはその通り。反論の余地がないほど、みんなよく分かっている。「休肝日」という言葉だって知っている。週に何日かお酒を飲むのを休み、肝臓を労わるほうがいいに決まっている。まともな人なら「分かっているのならなぜ」と、言うのだろうが・・・。人間とはらちもない動物なのかも知れない。昨夜は中学時代の同級生達が集まる無尽会。無尽会といっても、あの頼母子講的なものではなく、気心の知れた仲間達がワイワイ、ガヤガヤ、たわいもなく話し、お酒を酌み交わすのである。みんなとっくに定年を過ぎて職場をリタイアしているから出席率は抜群で、月に一度の集まりには14人のメンバーがほとんど全員顔を揃える。決まった会場となる街の割烹の店では、この時期だから工夫した鍋物などを出してくれる。酒、ビール、焼酎、ウイスキーなどメンバーの酒肴もさまざま。この日は仲間の一人が岩魚の骨酒を用意して来てくれた。この男は根っからの釣り好きで、地域の漁業組合の幹部も務めている。この日のために冷凍保存しておいてくれた岩魚を熱燗の中に入れて飲むのである。岩魚は27~8cmもある立派なものだ。解凍したばかりの物を生のままお燗に入れるのだが、これがまったく生臭くないのである。べっ甲色になった骨酒は味と言い、香りと言い、絶品だ。当然のことながらあっちからもこっちからも質問が飛ぶ。そこでまた当然のように、その男の解説が始まるのだ。その解説を肴にまた飲む。本当に、えもいわれぬ程旨いのだから盃が進むに決まっている。二次会はお決まりのカラオケ。