Arai毎回、ある街をテーマに物語が展開する長谷川町蔵の連作短編シリーズ。小説「インナー・シティ・ブルース」。第8回は、新大久保〜新宿が舞台となる。新大久保〜新宿編の主人公は、囲間楽。表向きは姉と建築事務所を営んでいるインテリア・コーディネーター、裏では新宿の歓楽街エリアで不幸な境遇に置かれた女の子たちを助ける仕事を請け負っている。そんな彼女のもとへ、ある日見知らぬ男が話しかけてきて、地下アイドルをやっている姪っ子がトラブルに見舞われたので助けてくれと言う......「真実には2種類ある。ひとつは目に見える真実。ひとつはその裏側に隠されている真実だ」パパはよくそう言っていた。その言葉は今、私が歩いている西新宿の高層ビル街にも当てはまる。新宿駅の西口から高層ビル街に行くための最も効率的なルート。それは横断歩道や階段で何箇所も遮られている地上は歩かずに、いったん地下に下りてから地下道を歩いていくことだ。すると平坦な歩道をまっすぐ歩いていくだけでビル街の1階へと辿り着く。地下1階の延長に地上1階があるのだろう。オフィスへと急ぐサラリーマンたちは、そんなことは気にもしていない。その中のひとりなんか、私にぶつかっておいて一瞥すると舌打ちして立ち去ってしまった。ジバンシィのヴィンテージのリトル・ブラック・ドレスのせいで、カタギじゃない女の朝帰りと思われたのかも。ま、当たってはいるけど。三井ビルの前に辿り着いた私は、レンガ色のタイルが敷き詰められた広場への階段を降りていった。そこはクライアントに指定した待ち合わせ場所だった。彼と会ったのは今から9時間前のこと。週3で通っている百人町のパクさんの店で、遅い夕食代わりにチヂミをおつまみにマティーニを飲んでいると、見知らぬ男が話しかけてきた。