駅の構内で弁当が買えるのか。窓からホームを見てみると、なるほど確かに弁当売りが立っている。目的が一致していれば2人の行動は速い。即座に各々弁当を買った。汽車は再び走り出し、駅は後方へ流れて行った。車窓の眺めを楽しみながら弁当を広げる。温泉旅には同行していた。汽車には乗車していない。1人だけ旅館で寝坊したからだ。「アイツ、腹出して寝てたよな。「夜中の肝試しにも、頑なについて来なかったわ~。攻めるのは好きな癖に攻められるのは苦手なのね~。かわいい♪」もちろん旅館を出るときに起こしてやってもよかったのだろうが、2人はあえてそれをしなかった。放置して先に帰りの汽車に乗ってしまったのだ。その行動にこれといった理由はないらしい。純粋な意地悪が半分、寝たいなら寝かせとけといった放任主義が半分といったところのようで、それはいかにもこの3人の不思議で微妙な関係性を表していた。影打・水心子の動向も気になるところだが、そちらは目下同僚が張り付き、追ってくれているはずである。「さて......」すっかり弁当を食べ終えると影打・虎徹は両手を伸ばしてひとつ伸びをした。「いつまでもグダグダやってられねえさ。自分の力を証明すること。すべての人間に認めさせること。そのためにはなんだってやってやる。「わたくし様の存在を見て見ぬ振りして来たやつらを並べてひざまずかせる。さまざまなモノが煮えたぎり、異様な気配となって彼女らの体から立ち昇っているかのようだ。「あら、道場破りみたいで面白そうねえ」2人がさらなる企みを相談し合っていたその時、突然走行中の汽車が大きく揺れた。線路上に異物が置かれでもしていたのか、あるいは動物かなにかを轢いたのか、いずれにせよただ事ではなさそうだった。汽車はその速度を落とす気配がなかった。「......妙だな。「そういうわけでもないみたいよ」ソボロは意味深に笑った。「新しい乗客がたくさん乗って来たみたいって話」ソボロがそう言った瞬間、車両連結部に通じる扉が打ち破られ、そこから禍憑が侵入してきた。人々は恐怖に駆られ、ある者は慌てふためき逃げ惑い、ある者は座席で凍りついている。汽車に乗り込んで来やがったのか。影打・虎徹も影打・ソボロもうれしそうだ。旅の土産にはちょうどいいぜ」コテツは舌舐めずりのついでに口元についた米粒を舐めとる。禍憑が吼え、窓ガラスがビリビリと震えた。ところでこの記録を取っている私はというと、先ほどから座席の下で頭を抱えて息を殺し続けている。このまま禍憑にも彼女らにも見つからないことをただ祈るばかりである。