昨日はキリッと肌寒くも抜けるような青空で、風も弱く完ぺきな山歩き日よりでしたので久しぶりに高岳に登って来ました。高岳頂上の少し下に、月見小屋というなんとも風流な名前の小屋があります。月見小屋というくらいなので、天気のいい日にひと晩泊って月でも眺めたらえーだろーなー、とずーっと前から思っていたのですが、なんやかやと忙しかったり、天気が悪かったりしているうちにすっかり寒くなってしまいました。そのうちやったろうとは思ってます。その月見小屋の近くを歩いていると、奇妙に人為的に石が並べてあることに気が付きました...。(むむ、コレは一体何だろう??)大昔の住居跡?阿蘇の地上絵?カタカナの“カ”のように見えるけれど、嘘か誠か押戸石にも刻まれているといわれている古代シュメール文字??ロマンに満ち溢れたいろんな想像が頭の中を駆け巡り、(ひょ、ひょっとしたら大発見かも...。)と一気にテンションが上がったのでした。しながらそのあたりを見回すと、すぐ横にも十字に並べられたような石の連なりが!よく見るとそこから北西方向に続けざまに石を並べてあり、文字のようなものが書かれているように見えます。『+』?いや『ナ』っぽいなぁ。次のコレは、も?『モ』?(...イヤな予感。)次、『リ』(だぁぁぁーー!)...そしてご丁寧に『サ』『ト』『シ』まで、フルネーム揃ってました。カナモリサトシくんへ。私からひとこと...。ベースでは食事などは一切提供しておりませんが、ラーメンの出前が出来ます。頑固おやじ然とした大将こだわりのラーメン、ちゃんぽん、チャーハン、餃子etc、確かにウマいです。尺間ラーメンさん、いつもありがとうございます。Patinecさん、割り箸を割り、食べはじめて少し経った頃、おもむろに2階へあがったかと思うとすぐに戻りました。戻ってくるときに、レセプションに座っていた私をちらりと見た彼の眼が心なしかキラリと光ったように見えました。その手には何と“MY箸”が!ぬぬ、かなりの日本通と見た!来日回数を聞いてみると、やはり今回が6回目、とのこと。納得です!しかーし!本日はさらなるツワモノが!カナダからのGrahamさん、来日回数、なななんと14回!!聞けば彼はパイロットで、航空券がいわゆるトモダチプライスで購入できるらしいのです。彼の勤務形態はすこし特殊で、8週間働いて8週間休み、を繰り返すそうで、休みの度に世界中をあちこち旅行しているそうです。...これはウラヤマシイ。この情報を私が20年前に聞いていたら、私もパイロットを目指してマジ~メに勉強していたかもしれません...。ゲストさん、阿蘇ベースの情報2010年11月1日月曜日はっけん。洞窟がふたつ仲良く並んでありました。なかに入ると、コウモリさんさんびきがひる寝中というかまじ寝中でした。手動発電式のLED懐中電灯をあてると、にひきは「まぶしー。」と言ってぱたぱたと逃げてしまいました。残りのいっぴきは、めは覚めたようでしたが「おいらのじゃますんなよー。」という感じでにげようとはしませんでした。ぼくはおさわがせしてスマンスマンと、初対面にしてはややなれなれしい口調であやまり、もそもそとその洞窟を後にしたのでした。文化の違いか、個人の違いか。フランスからのある父と息子(20歳前後かな)で旅行中のゲストさんのはなし。阿蘇ベースから徒歩2分の温泉、夢の湯さんから電話がありました。「そちらのお客さんが水着なしなら入らないと言いなさるけ、温泉券返しときましたよ。阿蘇ベースでは夢の湯さんの温泉券を通常400円のところ300円でゲストさんに販売しています(私が回数券をまとめて買っているのをお客さんに販売しているだけなのですが)。海外からのゲストさんのなかには、人前で裸になって温泉に入ることを嫌がる方も結構いらっしゃいますので、この方もそういう方なのだな、と思い「はーい、わかりました。帰ってきたら払い戻ししておきます。息子さんひとりがしばらくしてひとり帰って来ましたので、払い戻ししますよ、ということを伝えたところ、彼はズボンの下にあらかじめ履いていた水着を引っ張り上げ、「コレ着ていいなら入ったんだけど、ダメみたいなんで後からまた行くよ。親の前でNUDE(という単語を使われました)になるのは、あり得ない、とのこと。父親が帰ってきたら今度は僕の番で温泉に行くんだ、ですって。日本人の感覚では、父息子あるいは母娘で温泉に入るのはアリかと思います。えっと、それはフランスではみんなそうなの?と聞いてみると、ウチだけかもしれないし、みんなそうかもしれない、というはっきりしない答えだったので文化の違いなのか、個人の違いなのか、今のところわかりません。今度父息子の旅行者がいたら聞いてみようかと思います。この父息子ゲストさん、ツインの部屋に空きがなかったのでドミトリーの部屋にするかと思いきや、ダブル部屋(ダブルベッドひとつの部屋)をチョイス。こっちのほうが、日本人的感覚でいうとあり得ないと思うのですが。本日こちら阿蘇は日中も肌寒く、今シーズン初めて薪ストーブを焚いたのでした。小気味よく燃える薪の音に、「これからまた冬が始まるなぁ。」としみじみ思いました。20時半現在、外の温度計では10°C、室内の温度計は25°Cを指しています...。宮本武蔵は箸でハエを捕まえることが出来た、とかホントかどうか知りませんがそんな説が巷にはまことしやかに流れています。そこかしこ素晴らしい景色がある、走って気持ちのいい道路の数々、温泉がたくさんある、水がおいしい、等々、阿蘇には様々な特徴がありますが、そんな阿蘇の特徴のひとつにハエが捕まえやすい、というのが挙げられるのではないかと昨年10月頃阿蘇に引っ越してきてから秘かに気が付きました。まあ実際のところ、単純に阿蘇は涼しい、寒い、ということでハエの動きがもっと暖かいところに比べて少し鈍い、というだけなのですが(夏は、なかなか捕まえられません)。最近はそろそろコタツでも出そーか、というくらい寒くなって来ましたので、ハエの捕獲成功率が上がって来ました。手を、水を汲むような形にします(親指の人差し指側の側面と人差し指の親指側の側面に隙間を作らぬよう注意すること)。ターゲットのハエがとまっている地面から1~2cm浮かせたポイント(ハエは危険を察知して必ず飛び立ちますので、今、ハエのとまっているその場所を狙うより、少しだけその上空を狙う方がよいのです)を、闘魂ビンタのような軌道で素早く掴みます。力強く握ってはいけません。捕獲に成功した場合つぶれてしまってはばっちいですから。ハエの生存スペースは残しておいてください。私ぐらいのレベルになると(と、エラソーに言ってみる)逆の軌道、つまり水平チョップもしくは忍者ハットリくんが手裏剣を投げる軌道でも捕まえられる場合もあります。コツは、正面からではなく必ずハエのお尻の方からつかみかかることです(正面よりも手の接近に気付くのがコンマ何秒遅れるのでしょう、捕獲成功率がずいぶんと違います)。捕獲に成功して、手の中でパニックになりながらばたばたこちょこちょと動き回っている感触はこそばゆく、勝利を自らの掌中に入れた征服感、達成感が得られたりします。イチローの打率に負けないくらいの成功率を目指して、日夜精進してます。あ、誤解の無いように言っておきますが、そんなに室内にハエがいっぱいいるわけではないですよ。昼間窓を開けて布団を干すときなんかに入ってしまう時もあるというだけですので、そのへんご了承ください。秋なんとなく秋らしい虫(デカイです。毛の生えたセミの幼虫に枯葉で出来た羽が付いた感じ。)がウッドデッキの床でぐったりしていましたので、踏みつぶされないような場所に移動してもらいました。夜寒いと思ったら風邪をひき、ひと晩寝たら8割治りました...。Detectorコウモリの研究をされているという、現在日本在住アメリカ人のJonathanさんとJeffreyさん。bats.」と、いきなり言われて「へ?バッツってあのバットマンの?」という感じになってしまいましたが、そのBatsで間違いありませんでした。これが秘密兵器(兵器ちゃうけど。detector(コウモリ探知機)です!生まれて初めて見ました(ま、今までコウモリ探知機なるものを見た人に会ったことなどなかったんですが...。この後すぐ、夜の町へコウモリ探索へお出かけしたんですが、しばらくしたら戻ってこられ、「その辺にたっくさんいるよ!(意訳)」とのこと。detectorから「トトトト...。」というか「チチチチ...。」というか、なんとも文字にし難い音が聞こえます。これが人間の耳には聞こえない、コウモリの出す音です。見ると、となりの病院のライトアップされた看板のところに時折ヒラリヒラリと小さな未確認飛行物体が飛んでます。それらがコウモリです。光に集まる虫を食べにきているとのことです。へぇ~、彼らこんなにいたんですねぇー。今まで全然気が付きませんでした。Jeffreyさんによると、コウモリは世界中で1000種類ぐらいもいるとのことで、種類によって昆虫を食べたり、果物や花の蜜などを食べたりするそうです。そのうちどのくらいの種が吸血なのか聞いてみたところ、せいぜい2,3種とのことで日本には居ないよって言ってました。へぇ~、それしかいないんですか。これで安心して洞窟に入れそうです。それにしても、色々なことを研究している方々がいらっしゃいます。彼らのお話を聞いて、何回も「へぇ~。」が口から出てしまいました。