534年)は、中国の南北朝時代に鮮卑族の拓跋氏によって建てられた国。前秦崩壊後に独立し、華北を統一して五胡十六国時代を終焉させた。国号は魏だが、戦国時代の魏や三国時代の魏などと区別するため、通常はこの拓跋氏の魏を北魏と呼んでいる。三国時代の魏は曹氏が建てたことからこれを曹魏と呼ぶのに対して、拓跋氏の魏はその漢風姓である元氏からとって元魏(げんぎ)と呼ぶこともある(広義には東魏と西魏もこれに含まれる)。国号の由来から、曹魏のことを前魏、元魏のことを後魏(こうぎ)と呼ぶこともある。後魏または元魏ともいう。部によって建てられた。自立して中国進出をはかった。年に皇帝の位についた。のち太武帝が華北統一を完成。孝文帝は都を洛陽に定め,漢化政策を推進。これによって北魏の文化は発展したが,北方民族本来の尚武の気風が失われ,のち政治的紛争が起り,東魏,西魏に分裂。北魏王朝はその政治力,軍事力の中核をなす北方民族の漢化をめぐる問題,特に漢人豪族勢力の進展に対処してどのように一般農民を把握するか,また上級の漢民族,北方民族の家格の固定化をどのような形で政治に反映させるかなどの問題をかかえていた。孝文帝のとき施行された三長制,均田制,姓族分定などはこれらの解決策である。年西魏の恭帝に迫って帝位を去らせ,宇文覚を天王に奉じ,周王朝を建てた。年北斉を滅ぼし,その土地,人民を併合した。ため国を奪われ,北周は滅びた。北周は宇文泰が西魏で施行した『周礼』による制度を受継いだが,これは皇帝の支配権の強化を秘めたものである。兵制には宇文泰の始めた府兵制が採用された。1050頃~256)。