片平なぎさと船越英一郎あたりが偶然事件に関わる。主人公たちの推理があらぬ方向へ。主人公たちのあらぬ推理により本田博太郎あたりが誤認逮捕され、主人公たちは有頂天に。主人公たちが真相に気づき始める。主人公たちが意外な真犯人を追い詰める。決定的(?)な証拠により真犯人が屈服。講義で伝承バラッドを読むと、学生の人気上位は「バーバラ・アレン」、「魔性の恋人」、そして「エドワード」である。承バラッド』(英光社)。女子学生ばかりの講義であるため、特に「バーバラ・アレン」には彼女たちの感情移入が激しく、「女心ですよね~。一回の浮気(?)くらい許してやらなきゃ」だとか「今日からカレシに素直になります!」だとか、みな自身の経験を披露しつつ恋愛談義に花を咲かせる。初めは「詩を読むなんて・・・」と敬遠ぎみだった彼女たちも、実際にバラッドを読むと、詩を自分の感覚で読むことの楽しさにすぐに気づくようだ。男と女の物語に並々ならぬ興味を示す彼女たちを見るたびに、今も昔も人間とは変わらぬものだと伝承バラッドの普遍性を実感する。ところで、今年度の前期の講義の中で異様な盛り上がりを見せたのは、いわゆる恋愛モノではなく「エドワード」であった。親の視線は「顔」から「手首」、そしてまさに殺人を犯したエドワードの「両手」へと移っていく。本当のことを言ってごらん」と母親に問いただされ、「父さんの血だ」と白状する。真相はまだその奥にある。「おまえの愛する母さんには何を残しておくれだい」と問われ、エドワードは言う。訳をすると、一部の学生が二度「えええええ~!」と声をあげる。『さては予習してこなかったな・・・。」という真相が明らかになったとき。二度目は「殺人が母親に指示であった」という真相が明らかになったとき。サスペンス、二時間ドラマの構成にそっくりなのである。そこでわが担当クラスの女子学生たちは、にわか探偵に変身する。方に、「アフガニスタンに行っておられましたね?」と問いかけ、その理由は「医者タイプで、しかも軍人ふうの紳士である。すると軍医にちがいない。顔は真っ黒だが、手首が白いからだ。艱難を経て病気で悩んだことは、憔悴した顔が雄弁に物語っている。動かしかたがぎこちない。謀な推理を展開した世界一有名な探偵、某氏のごとく。二時間ドラマで言うならば、船越英一郎の役どころ。母親は息子に夫の殺人を依頼したのか。次にグループに分かれてディスカッション。前に座ったグループの話が聞こえてくる。隣のグループはこんな話をしている。「きゃははははは」さらに推理は続く。「しかも母親、息子に罪なすりつけるつもりやったとよ。「だんだん追い詰めようもんね。各自の感想をレポートにして回収、翌週いくつか読み上げる。お互いのレポートを聞いて、講義室は笑いの渦に。「エドワード」ってこんなに面白い話だったのだ。二時間サスペンスも面白い。1981年に放送が始まった『火曜サスペンス』(2005年に終了)は一時期視率20%を超える怪物番組であったという。見た!」シリーズや「牟田刑事官」シリーズ、「温泉若おかみの殺人推理」シリーズ、金曜の二時間ドラマ枠には「赤い霊柩車」というシリーズもある。リーズものの人気は根強い。ストーリーは『水戸黄門』と同じくらい決まっている。二時間近く視聴者を釘付けにするために、番組には必ずどんでん返しが用意されている。これが凝縮されたのが、伝承バラッド「エドワード」だ。白状するのが、午後10時。殺しを依頼したのが母親だったのが判明するのが、午後10時40分。伝承バラッドは事細かな謎解きはしてくれない。読み手は謎を解き明かそうと、まるで二時間ドラマの登場人物のように頭を捻る。「エドワード」を「楽しむ」彼女たちを見ながら、新しいバラッドの魅力に気づくのである。