無用の長物(ちょうぶつ)とは「あっても役に立たないもの」「邪魔なもの」という意味の言葉である。この言葉は、もとは仏教に由来する仏教用語なのだが、その事実はほとんど知られていない。いうことで、今回は「無用の長物」の語源についてご紹介したい。そもそも「役に立たない」「邪魔」というのは、人によって基準が違うようにも思えるが、仏教ではこの線引きが明確に行われていた。やって線引きをしたのか?簡単である。必要なものだけを規定し、それ以外の物はすべて無用、つまり所持してはいけないことにしたのだ。何というわかりやすい判断基準。これなら迷う隙がない。仏教において所持してもよいと考えられていた物まず、実際に出家者が所持してもいいと認められていた物、つまり有用と規定されたものを確認してみたい。時代を遡ること約2500年。原始仏教において、出家者が所持してもよいと認められていたものはわずか6つの物に限られる。「六物(ろくもつ)」と呼ばれるそれらを、以下に挙げてみる。衣服と、托鉢に出て食べ物をいただく器と、飲み水を得る濾し袋と、坐禅兼就寝用の敷物。それだけあれば最低限、坐禅をしながら生きていくことはできる、ということか。当然のことながら、自分の財産などというものはない。全所持品はこれだけだったのである。「最低限」の捉え方が桁違いに低いことに、驚きを隠せない。大乗仏教における所持品の変化ただしこれは、布施によって生きていく生活スタイルが確立されている地域の出家者であったからこそ可能なのであって、そうでない国で想定されたものではそもそもない。実際、仏教が中国などへ伝わり大乗仏教と呼ばれるころになると、僧の生活スタイルの変化や、季候や風土の変化も相まって、所持していてもよいとされる持ち物は増えた。しなければ生きていくことが難しかったからである。それで、どの程度増えたのかというと、6点だったものが18点にまで増えた。数から名をとって、それらの物品は十八物(じゅうはちもつ)と総称されている。して少ない持ち物であることに変わりはない。数日をしのぐことを主たる目的とした避難用リュックサックのなかにだって、もうちょっと多く入っていると思うのだが......。何を持ってもいいと認められたのか。いうことで次に、十八物(じゅうはちもつ)の詳細をみていきたい。三衣(さんえ):大衣と上衣と中衣。以上が十八物なのだが、いろいろと疑問に思うことはある。三衣は3つにカウントされないのか、とか。仏像と菩薩像はまとめてもいいのではないか、とか。鑷子や縄床は厳選18種に入り込むだけの重要度があったのか、とか。楊枝と澡豆は実用的なレベルに達するだけの機能性を有していたのか、とか。出家者は自分で布を継ぎ合わせて袈裟を縫ったはずだが、針と糸がここに入っていないのはどうしてなのか、とかとか。18種はこのようなラインナップとなっていた。長物とは何らかの理由で僧がこれら十八物以外の物を所持する状況となった場合、可及的速やかに手放すことが求められた。物を所持すると「もっとほしい」という欲が膨らむからである。した欲は自分を少しずつ惑わせる。所持したものはすぐ手放す。これぞ究極の断捨離だろう。この十八物以外に手にしてしまったものはすべて無用の物とされたが、それを仏教では「長物(じょうもつ)」と呼んだ。「長」は、ここでは長いというよりも「超える」というような意味合いである。適当を超えているということ。無用の長物とは、もともとは十八物以外の物すべてを指す言葉だったのである。現在で無用の長物と言えば「役に立たない」「邪魔な物」という意味となるが、役に立とうと立たまいと、邪魔であろうとなかろうと、十八物以外はすべて長物だったのだ。不要なものを所持しないという徹底した姿勢。これぞ断捨離の最たるものである。大掃除の際にこれくらい思い切った基準で望めば、さぞかし部屋のなかがすっきりすることだろう。プロフィール「生きる」という、人間にとって根源的・日常的な活動について禅という視点から考え、法話や執筆等を通じて多くの方々に伝える活動を行っている。-いまを充実させる生き方-』(国書刊行会)がある。お問合せは下記まで↓↓reisenji〔at〕ccn.aitai.ne.jp※〔at〕を@に置き換えて下さい。国境なきこどもたち(KnK)に全額寄付され、困難な状況下にある青少年の教育と自立のために活用されます。)の開祖や教えや歴史を紹介スターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。