直方体っぽい形の岩で、後ろに回れば登っていくこともできるようです。てっぺんに立っている人もいました。ベンチもあり、ここも休憩適地です。そこからは木段の急登でした。木段は壊れかけていて歩きにくく、それを避けて登山道は複線化していました。5年前は、複線はなく、ハードルのように高く斜めに飛び出した木段から木段へと跳び移って歩いていったものでしたが、今は倒れてバラバラに粉砕された木段が無造作に転がっています。5年前、木段から木段へと跳び移って歩いたのは、木段がハードルのように飛び出していてまたぐのが大変だったからですが、考えればあれは木段に余計な負荷のかかる行為でした。多くの人がそうやって歩いたことで木段は粉砕されてしまったのでしょう。大雨や大雪の影響もあるかもしれません。早めに土嚢を入れるなどの整備がされていれば木段は守られたのでしょうが、予算の問題か、手が回らないのか。木段が飛び出ていても、乗らないようにしよう。気持ちがシュンとして、うつむいて歩いていくと、権次入峠。「ゴンジリとうげ」と読みます。何か力強い、インパクトのある名前です。ベンチに座って水分補給。そこから、しばらく道は平坦でした。登山道に白い花が散っていました。ニセアカシアの花に似ているけれど、違うのかな。咲いている木は確認できませんでした。ウツギの一種かもしれません。ニセアカシアは外来種で、強く根を張るので周りの木が枯れてしまいます。養蜂のためのニセアカシアの林なら今もあるようですが、それ以外は伐採が進み、街で見ることは少なくなりました。平坦な道が終わると、また登り。最後の登りが案外長く苦しいです。誰しも同じ気持ちなのかペースが落ちてきて、数珠つながりになりながら登っていきました。行く手に青空だけが見えてきて、棒ノ折山山頂。山頂は横に広く、眺望抜群です。右手、白く光る西武ドームと多摩湖。