2019年3月15日みなさんモンクフルーツって何か知っていますか?アメリカでもスーパーフードとして注目を浴びている植物なんですよ。スーパーフードってダイエットに適していて、とっても人気ですよね。今回は、そんな「モンクフルーツ」とは何か、その特長や効能、食べ方まで幅広くご紹介したいと思います。モンクフルーツとはスーパーフードの1つで、とても甘みが強く、砂糖の代わりにもなる優秀な植物です。別名、羅漢果(ラカンカ)と言います。羅漢果の原産地は、中国広西チワン族自治区で、ウリ科ラカンカ属の多年生つる植物です。羅漢果の生の果実は緑色で表面に光沢があり、少しキウイに似ているそうです。生の羅漢果はすっぱくて渋くて苦く、甘みがありません。羅漢果の甘味は、羅漢果に含まれる特殊な食物繊維「テルペングリコシド配糖体」が乾燥して変化してできるものなのなんですよ。天日で7日間充分に乾かし、さらに火でおよそ8日間あぶり続けると、食物繊維「テルペングリコシド配糖体」が熟成して砂糖の約400倍ともいわれる甘みが出てくるんです。中国でも貴重な植物で、生は輸入も禁止されているので、残念ながら日本では果実は販売されていません。現地では「長寿の神果」と呼ばれてるほど優秀なんですよね。モンクフルーツの特徴モンクフルーツは砂糖の代わりになるとお伝えしましたね。「テルペングリコシド配糖体」は腸管で吸収されることなく排泄されてしまいます。吸収されるカロリーとしてはほとんどゼロなんです。強烈に甘いのにカロリーがほとんどないので、食べても血糖値が上がることもないんです。すごい甘さがありながらカロリーはほぼゼロなのは驚きですよね。ビタミンやミネラルも豊富なので、ダイエットにも取り入れるべきですよね。実はモンクフルーツは美容や体の改善にも良い効果があります。摂れば摂るほど良い事づくしで美容にも健康にも良いなんて素敵ですね。なにより優れた成分を豊富に含んでいるんです。鉄、リン、カルシウム、ビタミンEや、カロチン、ナトリウム、カリウム、マグネシウム、亜鉛などミネラル、ケイ素も豊富なんですよ。こんな万能な食べ物は珍しいんですよね。水溶性の食物繊維が豊富で、お腹の環境を整える効果もあるんです。便秘や下痢などの胃腸障害を改善し、善玉菌を活性化する働きもあります。美容面では、シミやシワなどお肌の老化防止に効果的です。健康面では、アレルギー体質の改善や動脈硬化、高血圧など生活習慣病の改善になります。糖尿病の方も安心して摂取ができるんですよ。それに咳を鎮めるなど呼吸器系の改善、消炎作用だってあるんです。季節の変わり目で、風邪を引きやすい人には解熱作用、免疫力のアップ効果も期待できます。様々な美容、健康に効果がみられるのがモンクフルーツなんです。モンクフルーツはどうしてそんなに優秀かというと、昼夜の寒暖の差が大きな桂林という厳しい環境で育ってきているからなんです。モンクフルーツの摂取方法モンクフルーツの摂りかたは、意外にも簡単なんです。普段の甘味料をモンクフルーツにかえるだけ!ダイエット中は甘いものは敵ですよね。そんな時は砂糖のかわりにモンクフルーツを使えば、むしろダイエットの味方になるんです。低カロリーでビタミン、ミネナル、カルシウムが豊富にふくまれているなんて魅力的ですよね。羅漢果にも、他の果物や野菜と同じように等級があり、それにより甘みや香りが違ってくるんです。羅漢果の等級は、上から、L玉特級・L玉・M玉・S玉と分けられます。本来S玉の果実は成熟不良のため廃棄処分する等級なのですが、このS玉を通常の濃度で羅漢果顆粒の原液に使用した商品もあるようです。この等級の羅漢果は渋みが強く甘さが不十分のため、ブドウ糖や果糖などの強い糖分を加えないとかなり飲みづらくなってしまうそうです。羅漢果を原料に使った商品は意外にもネットで検索した通り、少なくありません。そのすべてが良質の商品とは言えないのが現状なんです。先程の等級でも話した通り、強い糖分を含んだ商品もあるんです。裏の表示は必ず確認することで、本当に効果のあるモンクフルーツを買うことができますね。オススメしたいのは純度98%の羅漢果顆粒です。羅漢果が98%、他は甜菜糖が2%入っているだけですので、安心して使えるんです。「羅漢果顆粒」は、等級としても全収穫数量のおよそ15%しかないといわれる、L玉クラス以上の羅漢果を使用されているんです。自然で素朴な甘みで、ブドウ糖などと違って後味もさっぱりとしているんです。果実の成熟度が高いたいため、顆粒をお湯で溶かしたときに、コップの内側にアクの泡が付着したり、果実の粉がコップの底に残ったりしません。羅漢果茶は妊婦の妊娠糖尿病を防ぐことができるそうです。妊娠中の方や、これから妊娠予定の方にお勧めなんです。日本にもモンクフルーツが入った食品があるんです。誰もが聞いたことがある「ラカントS」という商品です。100%植物由来で砂糖と同じ分量で使うことができます。スーパーでも手軽に買えるので、砂糖の代わりにラカントSを入れるのはオススメですね。