どんな感じ?禅・曹洞宗には梅花流詠讃歌(ばいかりゅうえいさんか)(通称「梅花」or「御詠歌」)という名の、仏の教えを歌詞にした歌がある。それぞれの寺院ごとに梅花講という、いわば梅花を歌うチームのようなものがあって、練習を重ねて法要や大会で歌ったりするのだが、じつは今この梅花講は存続が危ぶまれている。チームの構成員(梅花講員)が高年齢になりつつあり、引退等によって講員数が著しく減少しているのだ。このままで梅花が消滅してしまいかねない。思うものの、私自身が梅花についてほとんど何も知らない。これでは話にならない。いうことで、梅花流詠讃歌をこよなく愛する智照院のお庫裏さん、宮崎智美さんのもとを訪ね、梅花の魅力や梅花講減少などについて話を伺うことにした。取材当日は梅花の練習の日で、智美さんのほかにいつも一緒に勉強をしている寺院関係者が3名。皆さんに話を伺うと、知っているようで知らなかった梅花の魅力や、梅花講員減少の意味するところ、今後の梅花の在り方など、目から鱗の示唆に富む意見を数多く聞くことができた。「鈴(れい)」と「鉦(しょう)」という2つの楽器(法具)を用い、仏の教えや仏を礼讃する思いを歌にした仏讃歌である。キリスト教における讃美歌の和製バージョンのようなものと思っていただければ近いかもしれない。百聞は一見にしかずということで、梅花をご存じない方は、一度下の動画をご覧いただきたい。思われた方、あるのである。ちなみにこの動画は4時間以上のボリューム満点の内容となっており、1時間20分ほど経過したあたりから梅花講員による奉詠が始まるので、とりあえずそのあたりを一度ご覧いただきたい。興味のある方は最初から観ていただいてもかまわないが......。梅花の可能性を追い続ける練習会のリーダー、智照院のお庫裏さん。車の運転中は梅花CDの無限リピート、大覚寺のご住職。飽くなき向上心で学ぶこと大好き、瑞巖寺のお庫裏さん。☆きよみさん☆やわらかで美しい歌声の持ち主、智美さんのお姉さん。先ほど練習風景を見学させていただきました。みなさん真剣ですが、とても楽しそうな雰囲気で、なんだかすごくいい感じの練習会ですね。楽しい」って感じです。隆弘さんを見ていると、本当にご詠歌が好きなんだなという感じが伝わってきます。左手にギブスはめてるのに練習してますし。おめでとうございます。きりさんはどうですか?楽しい......お唱えができるようになると楽しいです。そこまでの道のりは勉強って感じかな。そこから1曲1曲楽しさが出てくるっていう感じです。きよみさんはどうですか?う~ん、「難しい」です。私の場合は長年かけてやっとここまでこれたっていう感じなんです。すごく勉強したっていうわけでもないんですけど、週1回の練習で、みんなとお唱えすることでようやくできるようになってきました。練習してもすぐに上手くはなれなかったし、長年かけてできるようになってきているので、上手にお唱えするのは難しいなと思います。時間がかかっても少しずつできるようになっていけたらいいかなぁと。それは楽しいというよりも、達成感のようなもののほうが強いということでしょうか?ええっと、少しずつできるようになっていくのが楽しいという感じです。先ほど檀家さんの生徒さんと少しお話をしましたが、その方も「私、難しいほうがいいのよね」っておっしゃっていました。「適当に教えてもらうくらいなら、習いたくない」とも。僕自身の認識としては、習得に励むというよりも、その場の雰囲気が楽しいというか、フランクな感じの楽しさが好きでご詠歌を続けているのかと思っていましたが、割と本気で学ぶことに楽しさを感じていらっしゃるということなのでしょうか。簡単にはお唱えってできないんです。イロとかツヤとかアヤとか、声の技術的な部分も色々あって。自分の中の完成まで、まだまだ距離があります。お唱えしていくうちに段々とできるようになっていくというところが楽しいというのは、ご詠歌を習う方全員に共通する感覚だと思います。いった段階自体が、楽しさにつながっているという感じです。きりさんもそのような感じですか?ええ。私は在家からお寺に嫁いできて、何も知らないところからのスタートでした。それでご詠歌に誘っていただいて、参加させていただくようになって。お唱えができるということより先に、仏様とか仏教にふれることができるという楽しさのほうが強いです。お寺の行事をしていても、その行事の中味というか仏教の内容にふれることはあまりできないんですよね。いったことを、ご詠歌を通して学ぶことができることが嬉しいというか。いろいろな考えを知ることができるというのも面白いですし、そういった場にいられること自体もとても良い機会だなと思っています。ご詠歌で学んだことが日常にかえってくるというか、そういう印象が一番強いんです。泣けるわ......。(泣くの早っ......)一般の方にとっては、ご詠歌というのはほぼ100%「歌」として認識されているのではないかと思うのですが、「教え」の部分が多少なりあるという感じでしょうか?はい、その要素は大きいと思います。歌なのか、歌だけではないのか。歌詞の解説を智美さんからしてもらうと、ああそういう意味なんだって、曲の深さが伝わってきます。噛み砕いて教えていただいて、こういう内容だったんだとわかると、唱えるときに親近感が湧いてきますし。それに歌詞に込められた想いがわかると、こちらの気持ちも変わってきます。それはお経に関しても同じかもしれませんね。意味を知るとお経が違ったふうに感じられるという意見はよく耳にします。今みなさんの意見を聞きますと、「楽しい」という点では共通していても、その「楽しい」が意味するところというのはだいぶ幅がありそうですね。純粋にご詠歌をお唱えすることが楽しいという気持ちから、上達することが楽しい、達成感が楽しい、人の考えや仏教の考えにふれること学ぶことが楽しいなど、いろいろな意味の楽しさがあるのだということがひしひしと伝わってきました。「楽しい」という気持ちのいくらかが「学ぶ」ことに根ざす以上、ご詠歌を教える指導者の重要性は高いような気がします。仲間(生徒)だけでわいわい練習するというだけでは、今の生徒さんの要望には応えられないのではないかと。そのあたりについて、教える立場である智美さんはどう考えていますか。指導者になることを遠慮する宗門関係者の方はどうしても大勢いらっしゃるように感じます。歌が上手でなければいけないとか、下手だから指導者にはなれないとか、そういったことを気にしすぎているからかもしれません。技術面に意識が向きすぎというか。ご詠歌って、基本的には合唱なんですね。独詠っていう、単独でご詠歌をお唱えする場面も稀にはありますが、そんなことはほぼありません。上手下手というのはそれほど気にすることではなくて、むしろ大切なのは好きかどうか。合唱を通して宗門の教えを学んだり、伝えたりするところにご詠歌の良さがあるのではないかと思っています。それが指導者の意味でもあるのかなぁと。先ほどのきりさんの話のように、学びの要素というか教えの要素がいくらか含まれて然るべきだということですか?いくらかではなくて、むしろ8割は教えなんじゃないかと思います。えっ、そんなにですか!曲がついているだけで、教えが主体だと思います。最近はお経を読んでいる感じとそんなに変わらないイメージなんですよね。いう認識だったんですか。歌というレベルで考えて、しっかり学びたいという方に応えられるのは、やっぱりそれなりの歌う技術を持った先生でないと務まらないのではないでしょうか?それも考え方だと思います。技術があるに越したことはないんですが、そうでなくても、たとえばおしゃべりを通してお寺に人を集めることができるのであれば、それが1つの才能だと思いますし。それでいいとも思うんです。ご詠歌が上手でなくても、ご詠歌を通して仏教を学んでいくことができれば。ご詠歌も読経も写経も、すべては教えが主たる要素としてある。そこを一緒に学ぶのが1番の目的であって、熟練度が1番ではないという認識は、指導者にとっては重要な意識であるのかもしれませんね。ちなみに、私は檀家さんの生徒さんにご詠歌を教える時は、あまり技術的に細かなことは言わないようにしています。指導者を養成するというような目的とは違いますから。目的が違うとは、先ほどから話題になっている、教えが主たる目的ということですね。指導者の場合はある程度、技術的なものも教えていく必要があるけれど、ということでしょうか。技術ももちろんおろそかにすべきではないでしょうけれど、仏教を学ぶというもっと大事な要素がご詠歌にはある。ご詠歌の指導者とは何なのかが、少し見えたように思います。引き続き智美さんに対する質問になりますが、我々僧侶の間でたまに出る意見として、このようなものがあります。悪く言えば、ダラダラとやるという感じになるかと思いますが、このような意見についてどう思いますか。昔は娯楽がなかったから、お寺に集まってお茶を飲んでおしゃべりしているだけで充分に楽しかったようです。