趣味を始めると脳が活性化するって本当?2017.2.27脳にいい究極の習慣とは、楽しく人生を送ること。食事、睡眠、カラダの習慣の他にも、脳にいいことは多数。効果的なのが、脳に本来備わっている、幸せになりたいという欲求に従うこと。「幸福を感じる行動によって、ドーパミンなどの脳内物質が出る。これが、何より脳の働きを活性化させます。靖之先生)ペットを飼う。別名“幸せホルモン”“絆ホルモン”“抱擁ホルモン”と呼ばれるオキシトシン。「ストレスの悪影響から脳を守ってくれるオキシトシンは、脳のパフォーマンスを損なわないために重要な神経伝達物質の一種。恋人や家族、そしてペットとのスキンシップによって得られます」。愛するペットと触れ合うと、疲れた脳が回復します。三日坊主でいいから趣味を始める。趣味に集中している間、脳内ではドーパミンが放出され、快感がもたらされる。「趣味を続けていると、脳内の情報伝達回路の“枝”の本数が増え、脳の処理能力が上がります。始めた趣味が、たとえ三日坊主になっても構いません。始めるだけでも脳に刺激が与えられる。何もせず“枝”を放置することがいちばんよくありません」アイドルに熱中する。汎化とは、何かひとつの能力が伸びると、それとは直接関係しない部分の能力も伸びていく脳の性質。「趣味に熱中し、極めると、この汎化作用により脳の潜在能力が総合的に高まります」。アイドルが人生最大の喜びでもOK?「アイドルがファンに与えるドキドキ感は、脳には素晴らしい刺激。アイドルの存在意義は高いのです」お笑い動画を見る。表情やジェスチャー、また独特の“間”など、高度な非言語的技術によって成立しているお笑いを見ることで、脳が活性化するそう。「言葉のやり取りだけの言語コミュニケーションよりも、ボディランゲージなど言葉以外を使う非言語コミュニケーションのほうが、はるかに情報量が多い。懐かしのエンタメに浸る。幼少期に大好きだった映画、失恋時に聴いた音楽...。それらを再度味わうことで、当時の感情まで呼び起こすことができるそう。「感情を伴う記憶をエピソード記憶といいますが、その質と量が豊かであるほど脳は活性化する。画像を見てきた脳のスペシャリストで、脳の発達や加齢のメカニズムを研究。著書に『脳はあきらめない!』『脳が目覚めるたった1つの習慣』など。丸の内)※『anan』2017年3月1日号より。ヒートテックと出かける冬。