あの真っ青な空とぎらつく太陽はどうした。モザイクの遊歩道に縁取られた真っ白い砂浜を埋め尽くす、そこぬけに陽気でおしゃべり好きな、騒々しい連中はどこに行ったんだ。それにどうしてこんなに冷えるんだ。これではショッピ(生ビール)を飲みながらおしゃべりもできないではないか。黒いスーツの男達がどうしてあのようにせかせかと歩いているんだ。あれではまるで日本人ではないか。あのブラジルではないな、ここは。それではここは一体どこなんだ。ここはリオデジャネイロではなく、サンパウロなんだ!!ここは、リオデジャネイロのブラジルではなく、サンパウロのブラジルなんだ。違うブラジルなんだよ、ここは。ああ、あのリオデジャネイロのブラジルが懐かしい!!」こうして私と家内は、いささかの戸惑いを感じながら15年振りの古巣に舞い戻ってきた。ここは「懐かしのブラジル」とは明らかに異なる、もう一つのブラジルにちがいない。我々はこれからの2年間、「真っ青な空と、太陽がギラギラの陽気で騒々しいブラジル」とは別の、どんなブラジルを体験することになるのだろうか。ブラジル人曰く、「あわてるな。2003年10月20日サンパウロの街中に「イビラプエラ」という大公園がある。東京の代々木公園も結構大きいと思っていたが、その5倍はある。亜熱帯の大木が繁り、市民の格好の憩いの場となっている。一周するのに早足でたっぷり一時間はかかるのでウオ—キングには最適、私たちも毎日曜日に出かけている。見慣れない木や花を見るのも楽しいが、もっと面白いのが歩いたり走ったりしている人間の観察だ。老若男女思い思いの格好で汗を流しているが、その肌の色や体型が実に多彩。世界中の人間を大きな釜に入れ、かき回すとこんな具合の色とりどりの人間の集団ができるのかと思わされる。あの「人種の坩堝」と言う言葉は、ブラジル生まれに違いない。坩堝の中で混ざり合って、溶け合って一体どの人種なのか、判読不可能な連中が多いが、しかしよく見るとなんとなく出目が浮かんでくる人間も居る。小柄で物静かな老夫婦はポルトガル系に違いないし、目鼻立ちの整った若い陽気なカップルはイタリア移民の子孫、鋭い青い目の金髪紳士はドイツ系、濃い眉毛のグループは明らかにアラブ系だろう。おっと忘れてはいけません、10人に1人は東洋系の顔が出てきます。130万人居ると言われる日系人の80%がサンパウロ周辺に集まっているので、どこに行っても日本人の顔に出会うのがサンパウロだ。言う具合で、このあたりまではなんとなくご先祖様がどこの出なのかが推測できる。その他の大多数は、アフリカから連れてこられた黒人や土着のインデイオや白人が、坩堝の中で溶け合い混ざり合った挙句の果てに生まれで出た、「ブラジル産新人種」としか言いようのない人々が闊歩している。こんな多様な人々がそれぞれに「我々はブラジル人だ」と胸をはっている。ブラジル人になるのに、人種は関係ない。「ブラジルで生まれた」という事実だけで、立派にブラジル人になれる。ご先祖様がどうのこうのは一切問われない。朝鮮半島から連れてこられ、3代にもわたって市民としての義務を果たしているのに、いまだに国籍や選挙権はおろか、就職の機会さえ与えないどこかの島国の「哀しくなるほど狭いりょうけんと差別意識」を振り返るについて、ブラジルの大きさに感じ入る。先の大戦では敵国にまわったにもかかわらず、ご先祖様の詮索など一切なく、「ブラジル人」としてごく当たり前に受け入れてもらっている。ブラジルは心も大きい。2003年10月23日リオやサンパウロのような大都会では、フェイラと呼ばれる露天市場が開かれる。火曜日から日曜日まで、毎日何十箇所かで屋台が立ち並び新鮮な野菜、果物、肉類や魚などを山積みして客を呼び込んでいる。新参の外国人は、フェイラに並ぶ生鮮食料品の豊富さに度肝をぬかれる。真冬だというのに熱帯から温帯までの果物は何でもある。マンゴウ・パパイア・メロン・スイカ・葡萄・イチジク・ビワ・柿・リンゴ・梨・オレンジ・レモン・ライム。野菜がまた半端ではない。ホウレンソウ・キャベツ・小松菜・ばかでかいピーマン・白菜・人参・ゴボウ・大根・クレソン・シイタケ・マッシュルーム類・それに熊野のめはり寿司をくるむ高菜まである。シマアジ・アジ・カマス・スズキ・ボラ・カツオ・イワシ・タラ・エビ類・シャコ・蛸・イカ・シジミ・ムール貝。日本の皆さんにわかる馴染みのものを並べただけだ。この他にこちら特有の野菜や果物、それに魚が屋台狭しと放り投げられている。これらの野菜や果物の大半は日本人が日本から種を持ち込み、こちらで栽培、根付かせたものだ。白菜・ホウレンソウ・ゴボウ・シイタケ・小松菜・高菜、それにイチジク・ビワ・柿・富士(リンゴ)・梨も日本語がそのまま使われている。魚もしかりで、マグロ・ブリ・鯛・黒鯛・シマアジ・カマス・スズキ・イワシなどは日本語がブラジル語(ポルトガル語)になっている。日本人が持ち込み、ブラジルの食生活に取り込んだものばかりなので、日本語の方が定着してしまった。日本人移住者の、「やわらかい日本の米を食べたい、おいしい漬物を食べたい、日本で食べていた魚の刺身が恋しい」という思いが、今日のブラジルに驚くほど多彩な食材を根付かせた。戦前の移住者は、柳行李の片隅にこっそり日本の野菜の種を忍ばせて、奥地の受入先農場に入って行った。戦後になると、堂々と表から日本の農業技術情報を入手し、日本の野菜や果物をブラジルの大地に適応させる為に汗を流した。それまでになかった新しい品種の野菜や果物が大都市にどんどん供給され始めた。サンパウロ都市圏2000万人の台所、卸売市場(セアザ)に運び込まれる野菜・果物の8割が日系人の手によってつくられるところまで来た。鮮魚の流通も日系人が握った。一世達の日本食への思いが、その子や孫達の助けでしっかりとブラジルの食生活に入り込んでいった。いや、折からの健康食志向にも乗って、ブラジルの食生活を変えてしまった。日本人は「農業の魔術師」として尊敬されている。2003年11月1日ブラジルは移民によって作られた国である。移民達はそれぞれの祖国から色んな物を持ち込み、この国を形作っていった。1500年にポルトガルが最初にこの国に入り込み領有したのだが、一時はナポレオンに追われポルトガル王室そのものがリオに本拠を移したことがあった。ポルトガルは、ブラジルにとって単なる旧宗主国という以上の特異な関係にあり、この国の土台を作った。ポルトガルだけがこの国を構成する移民集団ではない。時代が下がるが、ドイツ人やイタリア人もやって来た。その日本人の移住が始まって今年が丁度95年目。ドイツの175年、イタリアの125年に比べ、まだ日が浅い。移住者の数も日本は戦前19万人、戦後が6万人と、ドイツより少ない。圧倒的に多いのがイタリアで、サンパウロはニューヨークに次いでイタリア人の多い街である。ドイツ人は大都会が好きではなく、涼しい南部で小奇麗な小さな街を作り静かに暮らしている。日本人は農業から入り、大地と格闘の末「農業の魔術師」と呼ばれるようになり、この国の食生活を一変させたが、高等教育を受けた3代目4代目はサンパウロに出て中間層を形成している。古くからブラジルの指導層として、大土地所有をもとに隠然たる保守勢力となっているのはポルトガル系だが、前世紀からの工業化の波に乗って産業を生み育ててきたイタリア系の経済力は大きい。ブラジル最初の都市として古くからひらけ、一時はポルトガル王室の本拠地ともなったリオデジャネイロは今でもポルトガル系が多い。19世紀のコーヒー資本の蓄積の中で生まれ、その後の工業化の過程で急成長したサンパウロはイタリア系が強い。リオっ子(カリオカ)の話言葉にはポルトガル訛りがあるし、サンパウロっ子(パウリスタ)の会話にはイタリア語の響きがする。それほどまでにこの国の成り立ちにポルトガル人とイタリア人が関わってきたということであろう。ブラジルの基層をなす政治的経済的な力はポルトガル系とイタリア系に及ばないが、それでも日系もドイツ系も少数派ながら、キラリと光る存在である。「農業の魔術師」の功績は計り知れないし、この国の医者と技術者の出目をたどると、ドイツ系と日系が多い。医者とエンジニアは近代社会の要となる人材。先だっての大戦の廃墟からみごとに先進大国にのしあがったドイツと日本の血をひく移住者をご先祖様に持つ人々が、新大陸で先進技術の担い手として活躍している。ブラジルは良い血統の人々を取り込んだものである。1976年に時の大統領ガイゼル将軍が日本を訪れ、天皇陛下との話の中で、「日本からブラジルへの最大の贈り物は資金でも技術でもない。それは日本人を送ってくれたことです」と表明し、ブラジルの日系人を感激させた。ちなみに、そのガイゼル大統領はドイツ系二世である。その松原が、当時絶対権力を握っていたブラジル大統領ヴァルガスとアミーゴ(親友)であったという個人的な力で、戦後の日本人排斥の風潮のなかで、日本人受け入れを強引に認めさせた。20世紀初頭のブラジルはコーヒー農園主が君臨する旧体制下にあった。1930年ヴァルガスが革命を起こし新体制を打ち立てた。このヴァルガスという男、徹底的な独裁者でありながら、労働者保護に熱心で民衆の人気があった。1945年、戦後の反独裁の流れでヴァルガスは失脚、下野する。浪人中の失意のヴァルガスを金銭的・精神的に援助した取り巻きのうちの有力者が松原であった。松原はその時すでにブラジル有数の大牧場主にのし上がっていた。1950年、ヴァルガスが大統領に復帰、以前にも増して絶大な権力者となった。戦争でブラジルの日系人社会はズタズタにされた。軍国主義の洗礼を受けた日系人の中に、日本の敗戦を信じない人々が数多く居た。「勝ち組」と呼ばれた。日本は戦争に敗れたという正しい認識を持った人々も居た。「負け組」と呼ばれた。「神国日本が負けたなどと吹聴するのは、日本人の風上にも置けない輩ども」と「勝ち組」が「負け組」を襲った。「勝ち組」が「負け組」の有力者を次々と暗殺した。ブラジルの官憲が緊張した。日本刀で切り殺す日本人の残忍さに、ブラジルの民衆も震え上がった。日本人排斥の世論が沸騰した。汗と涙で築き上げた戦前の日本人の信用が一気に崩れ去った。戦争で中断していた日本からの移住の再開の望みは、日本人自らが絶ってしまった。松原が日本人の移住再開の為に動き出したのは、そのような逆風の中であった。650万人もの大陸や南方からの引揚者がなだれ込み、日本は失業者であふれ返っていた。海外移住は日本を救う数少ない選択肢のひとつであった。松原はヴァルガスに食らいついた。激しい排日世論にもかかわらず、ヴァルガスは松原の恩義に応えた。未開拓地に限るという条件付きながら、ヴァルガスは松原に4000家族の移民枠を与えた。22家族112名がブラジルに着いた。戦後初めての日本人移民であった。開発の進んだサンパウロ州以外の奥地にしか入れなかったので、原生林との格闘に明け暮れた初期の松原移民は辛苦をなめた。入植地から脱耕者が相次いだ為、政府との約束で松原が個人的に金銭解決を計った。それでも松原は屈することなく、その後も移民の呼び寄せに私財を投げうった。晩年は金銭的に不遇だった。一民間人である松原がブラジル最高首脳の懐に飛び込み、排日の機運のなかで日本人移民再開を認めさせた功績は大きい。パラグアイと国境を接する南マットグロッソ州には、松原が送り込んだ日本人の入植地が何箇所もある。今、大豆の輸出で沸き返っている。地平線まで大豆とトウモロコシしか見えない大農場の所有者に、和歌山県出身者が多い。「シュハスコ」というブラジルの焼肉料理がある。牛を様々な部位毎に切り分け、大きな塊を金属製の櫛に刺し、炭火で焼く。同じ牛肉でも、テンダーロイン・サーロイン・ヒレ・骨付アバラ等々、部位によって全く味が異なる。蝶ネクタイの男前の給仕達が大きな櫛刺しの肉と包丁を抱えて、次から次と焼きたてを運んで来る。客は自分の好みの肉だけをスライスしてもらい皿に取る。好きではない部位の肉が来た時は断り、好きなやつが来たら「よし、もらおう」と命じればよい。