NYC9月10日にリリースしたメジャー・デビュー・アルバム、「キッス・ランド」のプロモ・ツアー中のウィークエンド(本名エィベル・テスファイ)、NYで2日間の公演をしました。2日目の10月8日、レコード会社の好意でチケットを入手、ライヴに定評のあるウィークエンド・ショーを観ることができたのレポートいたします。北米ツアーのなかでもニューヨークは重要な拠点、ウィークエンド本人にとっても思い入れのある街なのだそう。「ハウ・ユー・フィーリング、ニューヨーク!俺、ウィークエンドのライヴに来てくれてありがとう。21年間、トロントから出たことなくて、2年前最初に来たのがここニューヨークなんだ。バワリー・ボールルーム、ウィリアムズバーグで初めてコンサートをやって以来、こうしてまたニューヨークで、しかもラジオ・シティー・ミュージック・ホールでライヴをさせてもらえることができたのはみなさん、オーディエンスのお陰です。本当にありがとう!」と素直に喜びを表すあたり、マスコミで報道されていたほど変人ではないようです。ニッポンびいきのウィークエンドステージ上にいくつも設置されているスクリーンに渋谷の街のネオンが写し出されます。ホテル」など日本語の看板が........。日本のマンガ・ブームやカニエ・ウエストのニッポンびいきのお陰でアメリカでも日本的なビジュアルが受けているようです。私たちニッポン人からすると何だか不思議な気がします。舞台のスクリーンで漢字やカタカナのグラフィック・イメージがチカチカ展開されるなか、ウィークエンドの音楽がシンクロしていきます。ヴォーカルは安定していてCDで聞くのと変りません。バンドはドラム、ギター、キーボードの3人のみ。DJもダンサーもナシ、シンプルなセットです。「Professional」では、ステージ上のスクリーンに「玄人」の文字が.......。スタッフに日本人がいるのでしょうか、かなりニッポンが強調されています。観客は白人が圧倒的、20代のカップル、女性同士のグループが目立ちました。This」といった曲にも表れていますが、「みんなでハイになろう」というメッセージを全世界に発信しているウィークエンドの思いが伝わったのか、入り口での厳しいセキュリティ・チェックにもかかわらずマリファナの匂いが会場いっぱい立ちこめていました。Land」を歌い始めると、スクリーンの文字が映像に変ります。ふたりの日本人女性がなにやら絡み合っている姿が写し出されます。レズビアン・シーンを表現することで「キッス・ランド」という屈折した愛を描きたかったのでしょうか。ウィークエンドの音楽はオルタナティヴR&Bというそうです。ネオ・ソウルのディアンジェロやマックスウェルを想像していたらだいぶ肩すかしをくらいました。R&Bというよりはアフロ・パンクのほうが近いのでは........という印象を受けました。「マイケル・ジャクソン再来」というのちょっと........。For」を歌い始めるウィークエンドに歓声があがります。親友のはずのドレイクはとうとう姿をみせずじまい、ウィークエンドのワンマン・ショーが続きます。その埋め合わせのつもりなのか、「Gifted」のパフォーマンスにフレンチ・モンタナが登場。ヒップホップ・ファンはあまりいなかったのか、さほど盛り上がらず..........。ライヴの最後はアルバムからの曲、「Wanderlust」で締めくくります。パフォーマンスは約1時間半ほど。ウィークエンドの繰り広げるダークで退廃的な世界、叫びまくるファンの女の子たち、異質なものが同じ空間をシェアしている、そんな感じのウィークエンド・コンサートでした。マガジンHEAPSのハーレム特集で紹介されました。