それより腹のほうが空いっちゃってます。朝から何も食べていません。駅近くのコンビニで温かいあんまんとおにぎりを買ってとりあえず腹ごしらえとなりました。半日コースの観光バスに乗り込み、いろは坂を上り明智平へと向かいます。いろは坂という名の由来は「い・ろ・は・に.........え・ひ・も・せ・す・ん」と48文字あるのと同じ数だけカーブがあるからだそうです。急なカーブが上り下り合わせてちょうど48あります。ふもとでは紅葉していましたが、上るにつれて紅葉は既に落葉してしまっていました。時期を逃してしまったようです。明智平の高台から眺めた風景です。バカは高い所に登るじゃないですが、高い所が好きです。次は中禅寺湖ボートハウスへと向かいました。空もすっきり晴れ、白い雲がとてもきれいです。ボートハウスは見学できず。休みで閉まっていました。残念!これは竜頭の滝です。~んも言うことないっす!竜頭の滝を後に中禅寺立木観音へと向かいました。創建されたという中禅寺です。この朱塗りの門が中禅寺の正門です。中には勝道上人が桂の大木に立木のまま刻んだと言われる千手観音像があります。あらゆる願いことを叶えてくれるというので早速、お参りを。何を頼んだかはシークレット!そして今日のハイライト、「華厳の滝」です。エレベーターに乗り、100メートル下の観瀑台へと下ります。間近でこの滝の流れ落ちる迫力を実感できます。高さ97メートルの岩壁から一気に流れ落ちる様はめっちゃ豪快!さすがすごい迫力です。う~ん、寒い!な、なんと上空から雪が舞い降りてきました。先ほどまで陽が射していたのがまるでうそのよう。コートの襟を立て、身体を縮めながら、華厳の滝を観賞。みじめな格好してます。その後バスは東照宮近くまで行き、ここで半日観光コースは終わりです。腹も減ってきたので昼食をとることにしました。今回、私達がいったレストランは「明治の館」といい西洋料理の店です。この建物は明治後期に建てられたそうで、石造りの歴史ある建物です。米国人貿易商が住んでいた別荘を利用したレストランだそうです。人気の店らしく、けっこうの人が待っています。店に入れるのに30分くらいかかると、いうので近くを散策。店内は明治時代の西洋館の趣が今も残る、シックで落ち着いた感じです。ロールキャベツを注文。ナイフで切り、口の中に一口入れると柔らかい肉が......そして後にチーズの味と香りがして、めっちゃ旨い!煮込んだソースが私的にはもうちょっと酸味を抑えてくれればいいなぁ。パンがまた旨かったでした。これ最高!久々に旨いパンに出会いました。満足!満足!レストランの裏にある庭です。色ついた木々が織りなす秋の雰囲気でいっぱいです。牛ヒレ肉のステーキ昨日の夕食は牛ヒレ肉のステーキでした。聞くと、すっげぇ~贅沢!なんて思われる方もいると思いますが、それが何の、何のめっちゃ材料費かかっていません。家内の話によるとスーパーの特売で国産、青森産の牛ヒレ肉がな、なんと2枚で980円。半額で売っていたのです。それに先日、行った会席料理店の会員優待サービスでいただいた赤ワインがあったので、一見豪華な夕食となりました。ステーキのソースは玉ねぎとニンニクをすりおろし、赤ワインで煮つめ醤油と砂糖で味付けします。付け合せはニンジンのグラッセとブロッコリー、ミニトマト、それにクレソン。プラス、フライドポテトにグリーンサラダです。星3ッつ☆☆☆!いただいたワインを一口。スペイン産のワインです。スペイン産やポートワインいわゆるポルトガル産はフランスやドイツ産に比べると、ランクが下だなんて言う人もいますが何の、何の、こいつなかなかやります。ことワインに関しては、全くの素人。私なりに思うことは、安いからといって味がよくないとは限らない気がします。好のみにもよりますが。本音は高いの買えねぇ~んだろ!おっしゃる通りです。それがどうかしましたか?またよく言われるのは、赤ワインは肉、白ワインは魚。言いますが、それも好みによって、別にそうこだわらなくてもよいのではないかなぁ。肉でも仔牛のクリーム煮なんかは、辛口の白ワインのほうが合ったりします。それより赤、白関係なく軽い料理には軽いワイン、また重厚な料理には重厚なワインといった選択のほうがいいのでは。白ワインは冷やして、赤ワインは冷やさず室温で。なんてことも言いますが、守っていません。赤ワインも軽く冷やして飲む方が好きです。このワインがサービスにいただいたスペイン産の赤ワインです。この日のパンは市販のパンです。ガーリックパン、フランスパンそしてドライフルーツパンの3種類です。ドライフルーツパンのちょぴり甘酸っぱい味がグーでした。我が家のワインラックです。このラックは結婚時に買ったものでそうですねもう、ン十年もたっていますね。この時ワインクーラーも一緒に買いました。ワインは横に寝かせておくと、コルク栓が湿った状態になり空気にふれずらいなんていいますね。このラックでOKです。気温、湿度などに関してはまったく気使っていません。直射日光には当てていませんが。普通、一般的には買う時が飲み頃なんて言いますがそれも無視!こんな調子ですからワインに関しては無知なんです。ワインは大好き!なら、もっと気使えよぉ~!そうですね。そのうちにちょっと勉強してみます。今日の夕食、これみな家内が料理しました。私はもっぱら食べる人でした。雪模様イギリスでのホームステイの生活で、一番困ったことは食事でした。褒めても旨いとは言えない食事でした。言って「まずい!」です。ひとりアパート暮らしかなんかだったら、自炊したりできたんですがホームステイなもんで、そうはいかず、たとえまずくても黙ってジーと耐えて、そして時にはスマイルなんかも作ったりして食べなければなりません。環境や習慣の違いなら、なんとか我慢できますがこの食事に関しては、めっちゃ悩まされました。いうか毎日の食事が苦痛でした。なんでまた、この文明国家が、よくもこんなまずい料理を食べているんだろう?産業革命をお起し、世界の七つの海を制したこの国が。食事の時はコップに入った水をかたわらに置き口に入れた食べ物をその水で流し込んでいました。なにも食べないわけにはいきませんからね。そんなこととも知らず、その家の奥さん「〇〇〇〇はお水が好きなのねぇ~」と、とんでもないです。好きで飲んでるんじゃないって。そんなわけで、私の座る席にはいつも気使ってコップに入った水がちゃんと置いてあります。その気持ちありがたいんだけどちょっと違うんですが。ひどい時には食べ終わったあと即効トイレへ直行!吐き出していました。そんな苦い経験があったのでアメリカに行く時もちょっと心配でした。アメリカではホームステイはしなかったのでイギリスのようなことはないですが、しかし量は半端じゃないですね。これ2人前じゃねぇ~の?またレストランなどに入って食事しても美味しく食べることができました。資金も少なくなる一方ですのでアルバイトを初めました。ホテルでの仕事ですが、このホテルは老人専用の長期滞在ホテルです。老人ホームとでもいうのでしょうか。そこは3食の住込みといったものです。部屋は2人1部屋で、ルームメイトがいます。彼はアメリカ人、ケンタッキーからきた人です。仕事はキッチンでの料理の盛り付け配膳の仕事です。夕食時の2~3時間程度です。週に1回休みがあります。12畳ほどの広さです。そこに洗面所がありトイレは部屋にはなくトイレ室にいかなくてはなりません。フカフカの絨毯が敷かれ、めっちゃきれいな部屋です。入ってまずやったことは電気釜を買いました。食事には全く不便はないんですが。時々めっちゃ白米ご飯が食べたくなります。おかずは何もなくていいんですが、そうですね、お新香とかあれば。そんなわけで時々、ご飯を炊き食べていました。ある日2ブロック先のスーパでキムチ漬け瓶詰めを発見!買ってみて炊き立てのご飯と一緒に食べたらこれ最高!うんめぇ~、うんめぇ~!すかりハマってしまいました。ここのカリフォルニアのローズ米は実に美味しいです。そこいらにある日本米などより、はるかに美味しいです。悲しいというか残念なことにルームメイトがいる時はこのお気に入りのキムチ&ご飯が食べられません。ある日一人で食べていた時、丁度ルームメイトが帰宅しドアを開けるやいなや、悲鳴あげイヤな顔されてしまいました。ジャパニーズって一体なんなんだ!すっげぇ~臭い野蛮なものを食べて。いうような顔つきでした。昼食は学校へ行ってしまうため、ありつけません。そこで考えたのが、前日キッチンでの仕事を終えたら冷蔵庫にあるハムや野菜を使ってサンドイッチを作り弁当に持っていきました。これで食事代に関しては出費ゼロとなるわけです。ほんとは冷蔵庫にある食品を勝手に使ってはいけないんですがホテルのコック長に許可済みです。ラッキーなことにコック長は日系人なので日本人に対しては寛大でした。そんなこんなでアメリカ滞在中はこと食に関してはこれといって悩み苦しむことなく生活できました。収入はないが、なんてたって食費ゼロですからね。多少、まずくてもこれ仕方ないって諦められますね。時々、他の方が用ができ休む時にピンチヒッターとして頼まれ少々、金が入る時があります。ルームメイトはピアノを弾くのが上手なので時々ホール内で開かれるミニコンサートに出演して小使いを稼いでいました。おぉ~!な、なんて現実的なんだろう。イギリスでは、できることなら自腹きってでもうまいもの買って食べたいなんて思っていた人が。今日は食事の話で終わってしまいました。別の日にアメリカでの他の出来事書きますので。