――今もそう信じている人は多いのではないでしょうか。実際、鮨は日本のキラーコンテンツのひとつですし、和食は世界文化遺産。それに豊洲市場はいつも観光客で大賑わい。「水産王国」に疑いを抱く機会はないかもしれません。一度、スーパーの魚売り場をじっくり眺めてみてください。私が住む東京では、棚に並ぶ魚のうち、今ではかなりの割合が外国産です。サバやシシャモ、アジにマグロ、鮭もうなぎも、カレイもタコもカニもそう、、、、日本産はよく気を付けて探さなければならないほど、目立たない状況になってしまいました。2017年度の水産白書によると、日本の食卓に上がる水産物のうち自給率は55%。「水産王国」は、もうとっくの昔に過去の話なのです。http://www.jfa.maff.go.jp/j/kikaku/wpaper/h30/attach/pdf/30suisan_3-4.pdf(『水産白書2017』147ページより)四方を海に囲まれた日本で、昔から見慣れているはずのありふれた魚種を、なぜ輸入しなければならないのでしょうか。答えは簡単で、近年は魚が獲れず、足りなくなっているからです。日本で水揚げしている魚には幼魚のサイズが多く、大きく太ったものが少ないからです。私はいろんな漁港を訪ねる機会があるのですが、これまでどこの港でも必ず、こんなやりとりがありました。「いやぁ、だめだねぇ。昔みたいに獲れたらいいけど」2015年の日本の総漁獲高は469万トン。2017年は431万トンでした。日本の総漁獲高のピークは1984年に記録した1282万トンですから、30年の間になんと約1/3にまで減ったことになります。よる海の汚染、低栄養化などさまざまありますが、一番はやはり「獲りすぎ」と言われています。残念ながら日本には、これまで国による漁獲制限がほとんどなく、現時点ではまだ実効的な資源管理のシステムがないのです。海の中は、陸からは見えませんよね。獲っても獲っても魚はいると勘違いされがちです。本当は、水産物は限りのある資源。自ら卵を産んで増えてくれるとはいえ、自然に増える分を越えて獲り続ければ当然、坂道を転がるようにどんどん減ってしまうのです。シェアツイートブックマークプロフィール佐々木ひろこ(ささき・ひろこ)食文化やレストランをメインフィールドに雑誌等に寄稿するフードジャーナリスト。して東京のトップシェフ約30名とともに海洋資源の保全に向けた啓蒙活動に取り組み、様々なイベントを実施している。Reserverd.。