2019.8.6【Share】TwitterFacebookemail雑誌SWITCHで2014年から約5年間連載した作家・角田光代さんによるトラベルエッセイ「オリオリ」が、2冊の本になりました。第1弾が『大好きな町に用がある』、そして第2弾が『いきたくないのに出かけていく』です。今回はその2冊の刊行を記念し、角田光代さんのスペシャルインタビューをお届けします。旅のことはもちろん、作家という夢との出会い、そしてライフワークのマラソンについてなど、一つひとつ紐解いていきます。どこまでいけるんだろう旅する人・角田光代は“走る人”でもある。国内外を問わず、世界中のマラソン大会に参加し、現地の人々の温かな応援に支えられながらその土地を走る様子はエッセイ『いきたくないのに出かけていく』でもたびたび綴られている。中でも沖縄で毎年開催されるNAHAマラソンへの参加は、今年で8回目だという。角田光代はなぜ走るのか、そして彼女を惹きつける沖縄の魅力とは。角田さんは毎年のように沖縄に行ってらっしゃいますよね。NAHAマラソンに参加しているんです。そこまで角田さんを駆り立てる沖縄の魅力とは何ですか。NAHAマラソンは沿道の応援の方々と、ボランティアの方々の気持ちが熱いんですよね。キロメートルくらいの地点で、無料提供のステーキが出ていたりするんです。キロメートル辺りの地点まで、一般の方からの無料提供がずっと絶えることがないんですよ。泡盛なども出るそうですね。普通に走る人にとっては、泡盛やビールを飲みながら走るなんてありえないですよね(笑)。沖縄独自のあの温かさには、毎回泣いちゃうんですよ。沿道では子どもも応援してくれるんですが、ハイタッチを待っていたり、「ちばりよー」って声をかけてくれる。その応援には誰かに言われてやっているとか、それやったらお小遣いがもらえるからやるといったような、気持ちの裏が無くって。本当に本気で応援してくれてるんです。あれは本当になんなのだろう。それは沖縄の人が持っている独特の温かさだったり、環境の美しさみたいなことも関係してそうですね。本当にその通りだと思います。世界の各地で走ってますけど、海外の方もとても温かく応援してくださって、特に東洋人なんて滅多に見ないから名前を呼んで応援してくれるんです。1歳ぐらいの子からおじい、おばあまで一丸となって応援してくれる、あの沖縄独自の感じは他では見たことないですね。スタートしてすぐのブラスバンドで泣いちゃいます。途中で小さい子がエイサーを踊っているのにも泣いちゃうし、泣くポイントは何度もあるんです。その42.195キロの中に沢山のドラマがあるわけですね。はい、もう泣き通しですよ(笑)。そもそも、角田さんはなぜ走るようになったのですか。同業者の友だちが、“走る”小説を書くので、取材のために編集者と数人で走るようになったんです。そのグループの飲み会に混ぜてもらいたくて、走り始めました(笑)。飲み会に混ざりたいがためだけに走ろうと決めて実際に走ってみたら、最初は1キロも走れなかったんですよね。それを500メートル走れたら、来週1キロ走ってみよう。いう具合に、少しずつ走る距離を伸ばしていったんです。最初は本当に辛かったですよ。その勤勉さが素晴らしいです。自分の中で、今日はこれしよう、明日はこれしようという明確な課題を設けて、それを達成していく。走り始めた時は39歳か40歳の頃だったんですけど、そうやって1週間ずつ走る距離を伸ばしていくと、少しずつでも走り切ることが出来るようになっていくんですよね。40歳になって新たに出来ることってあんまり無いから、自分でもびっくりしました。新しいことが出来るようになる自分に驚いた。どこまでいけるんだろうって思ったんですよね。5キロ走り切ることが出来たら、6キロも走れるかな、なんて考えながら走っていたらきっといつか出来る。いう段々と出来るようになることって、加齢に伴って減っていくので、どんどん距離を増やしてみたくなったんでしょうね。私はボルダリングやヨガも仕事でエッセイを書くために体験したんですが、自分に合わないということがよく分かりました。その2つはコツコツ続けられないですね、私。