「なぜあたくしが付き人と肩を並べて車に乗らなければならないの?」まるで地面で潰れている柿を見るような目をこちらに向けてくる。そんな表情すら美しい。「はい、出発」こちらの訴えは却下され、私はそれからしばらく俥を走って追いかけた。なんと非道な物吉貞宗様だろう。走り疲れ、膝が笑い始めた頃、雨粒が鼻先に当たり始めた。見上げると空はすっかり崩れていた。雨は見る間に強くなる。足元はあっという間に滑りやすくなり、車との距離も開いてしまう。素直に待ってくれる人だとはもはや思っていなかったが、一縷の望みをかけて主人に声をかける。すると、意外にも前方で車が停まった。なんとか追いついて肩で息をする。車を見上げると、雨よけの幌の下から物吉貞宗が麗しい顔(かんばせ)をひょいと顔を覗かせていた。バツの悪そうな表情である。「オホン......。雨が降ってきたようね。「物吉貞宗様ァ!」ちょっぴり顔を赤らめて手を差し伸べてくれる物吉貞宗様。天使だ!面倒見がいいというか、けっこう優しいところもあるらしい――と心の手帳に書き留めておく。雨音を聞きながら2人で車に揺られた。物吉貞宗は先ほどから自らのハンカチで雨に濡れた私の顔を丁寧に拭ってくれている。「考え違いをしないでね。高貴なあたくしの隣に座る者が雨で水浸しだなんて許せない。加えて気高くなければならないわ。あたくしはもちろん、あなたもね。素敵な調子でなんだかとても大切なことを語る物吉貞宗。その時不運にも車夫が車を急停止させ、私たちの体も大きく揺れた。可愛らしい舌先をちょこんと覗かせて目元に涙を浮かべている。「おいたわしい......。幌から顔を出して外を確認してみる。日没前の通りは雨にけぶり、幽暗な様相を呈していた。私はその風景の向こうに巨大な影を見た。その足元には逃げ遅れてうずくまる子供の姿。私がそう口にするよりも早く、物吉貞宗は幌を跳ね飛ばし、車から飛び出していた。そのまま雨ですっかりぬかるんだ道の上を風のように駆け、禍憑へと一直線に向かって行く。雷雨と禍憑の邪悪なうなり声と子供の悲鳴が響く。気づけば車夫はとうに逃げ出しており、軒を連ねる家々も例外なくぴしゃりと戸が閉められていた。誰もが禍憑という災いから目を背けているのだ。汚れひとつない着物姿で車に揺られる彼女も美しかったけれど、弱き者のために泥と血しぶきにまみれて戦う姿は、もっとずっと美しく見えた。あれだけ雨に濡れるのを嫌がり、ワガママを言って車を用意させたくせに。不思議で、魅力的な人だ。「グオオオオオン......」そして物吉貞宗は凶悪な禍憑を一刀のもとに討ち倒すと、優しく子供を抱き上げ、言って聞かせる。さあ、泣き止みさない。貴く尊いこの身は、弱きものを救うためにある。これが、のぶれす・おぶりゃ......」また噛んだのですね物吉貞宗様。舌を押さえて痛がる物吉貞宗の顔を見て、泣いていた子供も笑顔になった。