コメントを受け付けていません。予想&実戦検証!新ボールで試合をしてわかったこと新軟式ボールM号が発売開始となり早3週間。興味津々で新軟式ボールを購入し、キャッチボールをしたり、バッティングをしたり、ノックをした方も多いのではないでしょうか。来春より本格導入予定の新軟式ボール。一足早く試してみたはいいものの、なかなか実戦のイメージがつかない方も多いのではないでしょうか?実戦での打撃、打球はどう変わるのか?打球が変わり、守備はどのように変わるのか?野球の道具、特にグラブはボールの変化で影響は受けるのか?特に、この3点が気になるのではないでしょうか。今回は、「新軟式ボールM号とグラブ」に焦点を当てます。ミズノのボール&グラブ担当者のお話。実際に新軟式ボールを使用して行った試合でのプレーとコメントから、気になる疑問を解き明かして行きます。新軟式ボール研究担当の平野さん(左)とグラブ企画担当の須藤さん(右)。今回「新軟式ボールのためのグラブを開発中です」という話を聞きつけ、ミズノ社の大阪本社へ。担当者の須藤さんと平野さんにお話を伺いました。須藤さんはグラブの企画、平野さんは新軟式ボールの研究担当として、新軟式ボール対応のグローバルエリートを開発しました。話を聞く中で驚いたのは、「新ボール研究担当」という平野さんの役割。私はバットの開発をメインの仕事としていました。今回の新軟式ボール導入で、野球道具も変わらないといけない、社内の基準を変えていかなくてはいけないということで『新ボール研究担当』が作られ、任されることになりました。須藤「平野から『新軟式ボールはこうなる』というのを、逐一情報共有してもらい、どういったグラブにしていくのかという企画に反映させました。硬度・圧縮の硬度、反発力や衝撃値など、様々な角度から分析しました。目立ったのが硬度の変化で、表面の硬度は2〜5%アップしました。1cm潰すのにどれだけの力が必要になるかという圧縮の硬度は20〜30%上がり、衝撃値も3〜5%上がっています。いうことは、どんな打球が増えるのですか?平野「ボールが跳ねにくいので、内野は低く、速いゴロが増え、外野は弾道の低いライナー性の打球が増えると予想しています。最速試合を見てみると・・??触って一言目はやはり各選手「硬い」「飛びそう」また、「デッドボールが当たったら痛そう」というコメントもありました。「ゴロのバウンドが低くて、速い。捕球しないとファンブルする。「間を抜けるヒットが増えそう。「ヒット性の打球の角度になりやすい。実際に、低く、早いゴロと鋭いライナー性の当たりは増えたことで、この試合ではヒットが飛び交い、なんと両チーム合わせて7回16安打。試合後に、「ボールが硬い」「速いゴロが増えた」「打球が飛ぶ」「捕球時にズシッとくる」「身体に当たると痛い」という選手の声がありました。新軟式ボールM号に変わることで、軟式野球の試合が大きく変わりそうです。ボール・打球の変化に対応するには、どんなグラブが望ましいと考えていますか?須藤「ボールが硬く、重くなり、また速い打球も増えるということで、第一に必要なのは耐久性です。第二に、速い打球・勢いのある打球に抑え込み、確実にキャッチするためのグラブの開閉スピードが求められるでしょう。耐久性と開閉スピードが、新軟式ボールを捕るグラブでは重要になるのですね。須藤「また、新軟式ボールの速い打球を、しっかりグラブに抑え込むには、ポケットはウェブ下に作り、ボールを握りこむ型が向いています。確かに、打球が変わると、型の付け方にも影響が出てきそうですね。新しいグローバルエリートでは、耐久性と開閉スピードを重視しています。グラブの型は小指部分に特殊な加工を施し、小指から曲がり、握り込める型に統一しています。すごい!開発を進めるのが、結構大変だったのではないですか?須藤「結構職人さんに無茶を言って形にしてもらいました(笑)。そこから、何度も実際に使用してのテスト・改良を繰り返し、新しいグローバルエリートが完成しました。新軟式ボールのための新しい軟式用グローバルエリート。その詳しい情報は、10月下旬に解禁予定。大学1年時から株式会社ギガスリートにインターンとしてジョイン。ギガスリートに新卒入社。企画・動画制作も行なっています。