シーカヤックという単語すらしらない人の頭の中には、美味しそうなカヤック型のお菓子でも浮かんでいるかもしれない。それも当たりで良いと思う。カヌー、ボート、シーカヤックの違いボートとは背中側が進行方向であるものをボートと言うらしい。海が怖い私は当日までドキドキしていた。参加者は約30名だった。息子の友人とその親、知らない人もいた。シーカヤックのスケジュールは準備したあと、午前中に目的地へ行き、弁当を食べ、来た海を帰るというコースだ。スタッフからパドルの漕ぎ方、注意点の説明があった。スタッフは皆明るく、親切丁寧にサポートをしてくれた。出発前にたー兄友人の父に「格好はプロの人みたい」と言われた。「よく言われます」と適当な返事をした。海上の日差しはかなりきつい。そのための完全防御だ。ポケットにはSPF50、PA++++の日焼け止めも入っている。絶対焼きたくない!炎天下の作業はSPF50、PA++++が良い。徹底的に防御しているのには、もう一つ理由がある。今年の夏、プールに行った。日差しをよけながら泳げばいいものの、たー兄と一緒にそれはそれは本気で泳いだ。あの楽しかった思い出。その結果がこれ↓20歳ほど老けただろうか。色が黒くなるだけで、今までの化粧も着ていた服も妙ちくりんになった。「日焼けしたくない」これがもう一つの理由である。シーカヤックに乗る2人乗りのカヤックと、1人乗りのカヤックがあった。ー兄は1人で乗りたいと言うので、私も1人で乗った。スタッフにパドルの漕ぎ方を教えてもらったが、パドルを漕ぐのは難しい。苦戦していると、スタッフの一人に「フォームが綺麗」と褒められた。フォームが綺麗な私↓フォームが綺麗な私はカヤック集団の真ん中あたりにいた。これでも苦戦している。一生懸命漕いでいると、またスタッフに「シーカヤックしたことあるんですか?すごく上手ですね」と言われた。「褒めても何も出ませんよ。出るのは日焼け止めぐらいです。」はははと、初対面の人にクソ寒いジョークをかましつつパドルを漕いだ。表情が見えないのでジョークかどうかも分からなかったかもしれない。見てくれだけは立派なプロのシーカヤック乗りになっていた。パドルも軽く、もしかしたら余裕で終わってしまうんじゃないかと思い、物足りなささえ感じていた。肝心のたー兄は友人がいたため、私とはほとんど接することなくシーカヤックを楽しんでいた。海はとても穏やかで、カヤックを止めていてもほとんど揺れないぐらい凪だった。スタッフに水深を聞くと「30m」ぐらいですと言った。聞いた瞬間に怖くなったので下を見ない様に漕ぎ続けた。実際に参加してみると、なかなか楽しい。そこから30分程漕ぐと、私のカヤックに異変が起こった。右ばかりに進むのである。漕いでは左にカヤックを回し、また漕いだら右に行き過ぎるため左に旋回する。いうか何週回ったか覚えてないぐらい回った。前に全然進まないけどそれでも楽しい。近くのスタッフと話をしたり、知らない参加者とも話した。途中で海藻が流れてきたり、魚が跳ねたりしていた。洞窟らしき穴もあった。普段見ることの無い光景にテンションも上がる。すごく夏を満喫している気分になった。リアルに充実しているリア充に変身した。すると海面中に広がる謎の物体が漂っている。クラゲゾーンには見飽きる程クラゲが浮いていた。触りたくなりクラゲを触ったら手に妙な匂いがついた。海水で洗ってもなかなか落ちない匂いだった。帰るまで手がこの匂いのままだと考えると地味に嫌になった。「目的地はあそこです!もうすぐですファイト!」とスタッフが励ます。私は振り返り、来た海を確認する。出発地点が見えている。「あれまだここまでしか進んでない」となぜか不安になった。あとどれくらいかかるのかスタッフに確認した。ス「どれくらいかな~?1時間ぐらいかな?」リア充の私は「わ~長いですね~!漕げるかなぁ?」とか本気の心配をジョークっぽく言った。そんなこんなでクルクル回りながらもなんとか目的地に到着した。目的地についてお弁当を食べた。みんなキャアキャア言いながら楽しそうに弁当を食べている。私も知らない人とお喋りした。名前は忘れたけど顔は覚えた。広告カヤック後半そして目的地から来た海を帰るためカヤックを出発させた。するとクラゲ獲りに夢中になっているたー兄を見つけた。大丈夫じゃない人に大丈夫?と言われる程不安なことはないだろう。余計なお世話かもしれないが、我が息子なので母親らしく声をかけた。クラゲ獲りに夢中なたー兄に私の声は全く届かない。海の上って声が届かなさすぎてびっくりした。ー兄もスタッフに声をかけられ進み始めた。ー兄の漕ぐ姿が面白すぎて、私は海の上で1人笑っていた。海の上で上半身だけ競歩をしているんじゃないかというような不自然なフォーム。そんなフォームなのですぐ追いつけるだろうと思ったが、たー兄は変なフォームなのにかなり早い。ー兄は私を置いて漕ぎ、さっさと先頭集団に紛れた。これが普段から体育の授業や水泳練習で体を動かしている小学生の実力なんだと、力の差をまざまざと見せつけられた。綺麗なプロ並みのフォームの私はくるくるさんなのに、変なフォームのたー兄が早いとはどういうことなんだと少し嫉妬した。帰りの道中で疲れがピークに来た、そのときしばらく漕いでいるはずなのにゴールは見えない。それどころかビリをキープし続け、前の人までも見えなくなった。ビリの私の横には、心配そうな顔をしたスタッフが二名ついてくれていた。最初はたくさん話してくれたスタッフも口数が少なくなってきた。私も疲れがピークに達し、一言も発さなくなった。絶対なんかいると思った。今は肩だけでなく腕まで痛い。