技術の統合は高スピードで繰り広げられているため、技術がその動きを止めることも、新しい技術が単独で存在することもめったにない。したがってさまざまな特許の仕組みの落とし穴と利点を理解することによって競争で優位に立つことができる。この記事では、第4次産業革命(4IR)関連の最新技術分野におけるイギリスの実績、ヨーロッパとイギリスにおける特許保護方法の要点、そしてイギリス裁判所の関連側面について取り上げる。-よりつながった未来-新しい技術が創出されるやいなや、実業家や開発者たちがその根幹技術の新しい用途を模索する。テレコミュニケーション分野では、従来の電話機が携帯電話、カメラ付き電話、そして遂にはスマートフォンへと進化している。スマートフォンは、1969年に人類を月面に到着させるのにNASAが使ったコンピューターよりも100万倍高速な可搬式コンピューターである。近年の5Gワイヤレス技術の導入は、モノのインターネットのように複雑につながったシステムが実現可能となったことを意味し、さらにテレコミュニケーション技術を利用可能にする特許の基準が、これまでは無関連だった新しい産業・商業分野に今後影響することを意味する。注目されるのが自動車産業で、人工知能の最新技術によって動力供給され、インターネットとつながった自動運転車が、ワイヤレス技術を使って互いや中央制御システムとコミュニケーションし始める。イギリスはこの産業で長年に亘って著しい貢献をしており、イギリス市場はよりつながった未来で引き続き重要な役割を果たしていくと思われる。呼ばれる4つの重要分野が示され、同政府はこれら分野に財政支援を行ってイノベーションを促進することを計画している。興味深いことにこの大計画の中で「未来の移動性」と「人工知能とデータ」の2つが重要分野とされている。前者の課題については、イギリスには自動車産業における輝かしいイノベーションの歴史があり、これには内燃エンジン、圧縮点火エンジン、そして水素燃料セルの開発が含まれる。未来の移動性グランドチャレンジではこの伝統を守ろうと、電池の研究開発におよそ2.5臆ポンドを資金提供し、さらに低炭素パワートレインに10臆ポンドを投資することが計画されている。-よりクリーンな道路交通に向けた次なる一歩-」という計画の一部を成している。移動性分野の研究開発の取り組みは高スピードで進んでいる。Clusterは最近、世界トップクラスの地元モータースポーツ企業と共に、世界トップの2大学の人材と研究能力を提供できると請け合って先日注目を集めた。イノベーター同士の協業は世界クラスの技術開発につながるため、重要な知的財産権を創出し、イギリス市場と海外の両方でそれを保護することが不可避だと思われる。後者の課題、人工知能とデータについては、イギリスは長きに亘って優れた伝統を誇っている。Technology社、そしてSwiftkey社(それぞれGoogle、Twitter、マイクロソフトなどの大企業に買収された)などのスタートアップ企業を含めた、イギリスの近年の成功エピソードに光を当てている。IPOのレポートでは、AI関連特許申請数が全体の特許申請数に占める割合が、最も早く増加した3カ国のうち1つにイギリスを挙げ(他はアメリカとオーストラリア)、まずイギリスで申請されるAI発明の特許申請のうち、およそ90%が海外でも申請される(最初にアメリカや中国などで出願される特許申請数より大幅に高い)、とした。IPOを通して国内を対象に特許を保護することも、EPO(欧州特許庁)に特許申請を申請してイギリスを指定し、中央的に特許を保護することもできる。IPOで特許申請を出願することによって低コストで特許システムに登録することができ、さらに海外で特許申請するか否かを判断するまでに、迅速で高水準な審査と検索を利用することができる。実際、アメリカの申請者の一部は、イギリスの迅速な総合検索や審査手順を利用することを唯一の目的として、USPTO(アメリカ特許商標庁)でアメリカでの事前申請を提出次第、イギリスで出願することが知られている。IPOの手数料は低額である。正式申請、検索および審査の料金は現在320ポンド以下で、電子申請には割引が適用できる。25件以上の申請には1件につき少額の料金がかかり、35ページ以上の明細には少額の追加審査料が発生するが、通例、他に追加料金はかからない。更新料でさえ、その特許が認可されてから初めて発生し、第1回目の支払いは申請日から4年後である。料金がより高額なのは、ヨーロッパの特許が地理的により広範囲を対象とし、さらにEPOが申請者向けサービス品質と最新鋭の特許情報システムのために多額を投資していることが理由である。ヨーロッパの申請では、更新料は3年経過後に各年に対して支払われれる。翻訳と現地弁理士のコストを考慮すると、一般的には複数の国で3件以上の申請を希望する場合、ヨーロッパでの特許申請することの損益が釣り合う。顧客に全面的なヨーロッパ申請を行う予算がない場合、ヨーロッパ市場で特許を保護するにおいてイギリス国内での特許申請はコスト効率の良い方法である。名目GDPではイギリスはヨーロッパで2番目に大きな経済国である。PTO向け申請用にすでに申請の英語翻訳版が存在する場合、簡単にイギリスでの保護を追加することができる。さまざまなルートとさまざまな戦略イギリス国内で特許を保護するにあたり、イギリス国内ルートと、ヨーロッパで登録された特許にイギリスを指定する、という2つの手段がある。この保護はイギリスによるEU脱退の有無に関わらず継続し、イギリスの特許弁理士は今後もヨーロッパ申請を出願することができる。EPOはEU機関ではなく、スイス、アイスランド、さらにノルウェーなどの多くのEU非加盟国が欧州特許機構に現在加盟している。イギリスに拠点を構える特許弁理士は、ヨーロッパ弁理士の資格認定試験において最も高い合格率を誇り、世界中で申請者を支援するにおいて適した立場にある。イギリスに本拠地を構える申請者については、イギリスでまず出願した申請は多くの場合、ヨーロッパ特許出願を通して(イギリスやその他EPO加盟国での)保護を求めている場合でも、平行出願中の申請としてその有効性が維持される。このため、EPO式の異議申し立て手順がないこと、潜在的に申請者に有利な体制、そしてEPOでの同様の出願よりも早く登録が認められる場合がある点など、申請者は現在イギリスのシステムが有する手続き上の恩恵を受けることができる。対して比較的有利であるように見受けられる。欧州特許庁は、第三者組織に課せられる特許の関連責任を含めて特許品質について強調しており、このため不明確または過剰に広範に亘る請求に関する質問、対象の追加そして進歩性の議論を重大視している。IPOは申請者に善意の解釈をする場合がある。IPOでは統合検索と審査が利用でき、つまり優先日から12か月以内に出願された申請について、申請者は公開前に特許性評価を受けることができる。これが好結果だった場合、この審査報告書を他国におけるグローバル特許審査ハイウェイ(GPPH)への申請根拠として利用することができる。IPOでは早期審査が可能。GPPHはイギリスでも利用でき、他の管轄権内で既に認められた申請の迅速化に利用することができる。この迅速化に料金はかからない。EPOでも、PACE手順に基づいた早期審査が常時可能である。日本の申請者が最初にイギリスで出願する可能性は低いと思われるが、ヨーロッパ特許申請してイギリスを指定する、もしくはそれに追加する代わりに、イギリスで申請をすることによって上述の恩恵が受けられる。IPOでの特許保護を求めることができる。これは速やかにライセンスを得たい場合や、イギリス裁判所を利用したい場合に都合がよい。これだけでなく、ヨーロッパ申請でイギリスを指定する場合と比較して、その発明の別の実施形態をイギリスで申請することで、申請者のポートフォリオを広げることもできるかもしれない。これに基づいた判決が下されており、これが現在世界中で採用されているFRAND交渉手順を形成している。非侵害の主張を含む、さまざまな形の宣言的救済に関するイギリス裁判所の知識、FRAND提案であるという宣言、さらにFRANDライセンス条件解決命令を利用できる、という有利な立場にある。Huawei訴訟がもたらした重要な結果の1つに、イギリス裁判所が世界的なライセンシング料を決定する能力がある、と示したことがある。被告Huaweiは、あらゆるFRANDライセンスはイギリスに限定されるべきだと主張したが、イギリス裁判所はそれを望むライセンス元とそれを望むライセンス先間で国ごとにライセンスを認めることは「狂気の沙汰」であり、従ってイギリス裁判所は世界的料金を定める能力がある、として第一審でもその後の控訴院でもHuaweiの主張を退けた。控訴院判決でも別途認識された。この中で、中国で訴訟が進行中であることから中国裁判所がより適している、と被告が主張してイギリス裁判所管轄権に異議を唱えたがその被告の試みは失敗に終わっている。イギリス裁判所が現実主義であることは、同裁判所の特許訴訟の進め方にもはっきりと見て取れ、具体的に言うと同裁判所は侵害と有効性を同時に検討する傾向にあり、主張の構築に(逐語的ではなく)目的論的解釈と呼ばれるアプローチを取っている。対する最高裁判決でイギリスの均等論が導入されたことによって、このアプローチはさらに広がることになった。これによってイギリスはよりヨーロッパの慣習と整合し、逐語的または目的論的な主張の言葉使いを超えて追加的な保護範囲が認められることから、より特許権所有者に有利な姿勢となった。控訴院判決では、モバイルアイスリンク技術の侵害を認めるにあたって均等論が適用された。侵害の申し立てでは「平行に」並べた冷却パイプがあり、特許主張では冷却パイプは「連続して」設置する必要がある、としていた。この特許の発明の中核は連結部間にフレキパイプ接手が使用されていること、とし、このような違いがあるにも関わらず侵害が認められた。一部のヨーロッパ諸国と比べてイギリスが扱う特許訴訟件数が少ない、これら事例の相対的価値は他国のそれら事例より一般的に高い、そして特許の有効性と侵害などの案件についてイギリスは比較的厳しい、という意見がある。これは現実を正確に反映していない。判決も含めて)は他の管轄よりも低く映るが、これは特許侵害と特許有効性の審理が分かれているために個別の判決としてカウントされる分離システムを、イギリスが採用していないためである。手続きの効率の観点からも、イギリスでは同一当事者による関連特許を、数日間続く一度の審理にまとめることが多い。イギリス裁判所は事案の状況を正確に反映した判決を下すため、これが効率と全当事者に対する公平性のバランスを取るうえで最良な方法であると考えている。そのため実際の事案数は、見た目よりも多いだろう。最近の判例分析によると、現状イギリス裁判所はより多くの特許申請の有効性を認めており、審理する案件のおよそ50%で侵害を認めている。この数字は、裁判での決着を望む一方の当事者の意向を明確に反映している可能性が高く、つまり裁判所が審理する案件の大部分で、いずれの当事者も圧倒的に有利ではない、という意味である。まとめ申請者にとって、イギリスとヨーロッパの仕組みの利点の1つがフレキシビリティである。特許の出願と施行には、それぞれの国がそれぞれのアプローチを取っている。イギリスとヨーロッパによる保護のアプローチにはいずれもメリットとデメリットがあり、状況に応じて申請者にプラスとなるだろう。LLPにはそれをサポートするノウハウがある。Reeveは1999年にReddie&Groseに入所し、2005年にパートナーになりました。規格関連の問題に関連するものなど、コンピューターやソフトウェアに実装される発明を専門としています。彼は、世界中のクライアント向けに英国および欧州の出願書類を作成および出願する特定の専門知識を持ち、また、クライアントの商業的ニーズに合ったクライアントポートフォリオを構築しています。ついて幅広い経験を持ち、英国の訴訟前のアドバイス提供、FTO調査の実行、ポートフォリオのデューデリジェンスと譲渡問題の処理を行ってきました。LLPのパートナーです。Paulは機械工学のバックグラウンドを持ち、博士号の研究はICエンジンの燃料噴射器の分野でした。Paulは、クライアントのために特許を取得するだけでなく、彼らと密接に連携して、商業的に関連性のある堅牢な知財戦略とポートフォリオを構築します。International。