西堀通りの寺院等を紹介しています。よかったらちょっと寄ってくんなせて!なんて挨拶で始まるインターネットホームページを開設して四年になる。七年半ぶりに故郷下町に帰ってきた。久し振りに見る下町の風景は何故かとても素晴らしく思え、とりとめもなく撮った写真をネット上で公開したのが、このページの始まりであった。雄大な風景が広がる海や川に近いという事が挙げられるであろう。下町に住んでいるとそれらは日常のごく当たり前の事なのであるが、それらを魅力的と感じ興味を持つようになったのは、この地を離れていたからなのかもしれない。当たり前の事が素晴らしく感じられた。そんな感動を誰かに伝えたくて作り始めたホームページ「にいがたなじらねっと」。題名に「なじらね(新潟弁で如何の意)」を含ませたのには「どう!新潟にはこんな素晴らしい所があるんですよ」という事を誰かに伝えたかったからなのである。日本海と信濃川、関屋分水とに挟まれた新潟島における下町の位置が実感出来ればと思い製作した。小路の猫達を紹介するページでは猫の視点でこの町を見るとどんな感じなんだろうと思い製作。眺めにこだわってみた。銭湯のある風景をテーマにしたページを製作したりもした。下町を通して「こんな風景やモノが好きな私がここにいますよ」といった「自己表現」が出来る嬉しさを感じている。ところで、最近ひょんな事から新しい町の楽しみ方を見つけた。下町を歴史的観点から見るという事である。きっかけは古町の古書店で手にした二冊の郷土史の本であった。いずれも古い本で、一方は昭和八年、もう一方は昭和四十九年に初版発行された本である。語り口調の文面から当時の新潟の町、下町の風景が鮮やかに想像出来る名著であった。それまで歴史的な観点から自分の住む町を見た事が無かっただけに、この二冊の本との出会いは刺激的であった。他にも何冊かの古い郷土史の本を読んでみたり、ちょうどその頃完成した新潟市史を読んでみると、どの本にも下町の神社や仏閣の名が度々登場するのである。我が家の前の道路が広いのは何故?その昔、川が流れていたから。下町に金刀比羅神社が三社もあるのは何故?この辺りはみなと町として栄えていた所だから。「水戸教発祥の地」の水戸教ってなんだ?新潟湊の水先案内人の事、その昔この小山の上から湊の出船入船を見守っていた。ほんの少し歴史をかじっただけなのに全く別のフィルターをかけたかの様に下町が見えて来たのである。みなとまち新潟の歴史は下町の歴史。遅ればせながら発見出来たのである。著者の皆さんに感謝したいと思う。伝えていけたらと思っている。外から注目してくれる人達の活動が盛んになって来ている。大きく変化を遂げようともしている。両方の魅力が融合した未来の下町を早く見てみたい気もするが、この町の一番の魅力である「のんびりとした雰囲気」が失われない事も願いたい。新潟市下町(しもまち)生まれ。1997年12月、インターネットホームページ「にいがたなじらねっと」を開設。下町を題材としたネット連動写真ハガキ「なじらねっとフォトカード」を作成。「なじらねっとぷちギャラリー」にて下町写真を展示中。現在インターネット博覧会インパクに参加。新聞のエッセイって難しいですねぇ。私の文才の無さを実感しました。