THEATERSILVERWING-舞い降りてきた音楽の記録-メロディアスなハードロック/ヘヴィメタルを中心にCD紹介やニュース記事、CD購入録をコツコツ更新しているブログです。神戸生まれの神戸育ち。3人の子ども(男2人、女1人)の父親です。ハードロック/ヘヴィメタル好きの皆さんと交流ができれば嬉しいです。トラックバック、コメント大歓迎。当ブログはリンクフリーですが、相互リンクしたいと思っていますので、ご連絡いただければと思います。お越しいただいた方は「管理人より」内の「このブログについて」をご覧ください。※当ブログに掲載している記事等の無断転載はご遠慮ください。THEATERの14作目。ASTONISHING」(2016)は2枚組、2時間10分の超大作でコンセプトアルバム、しかも1曲あたりは最長で7分台と彼等にしてはコンパクトな楽曲が並ぶ異質な作品でした。THEATERらしさに溢れています。THEATERサウンドを提供してくれていて嬉しくなりますね。Mangini(Ds)加入後のアルバムでは最も第一印象が良いかもしれせん。THEATERの13作目を買いました。2枚組仕様のコンセプトアルバムとなる本作は全34曲、2時間10分という超大作です。TURBULENCE」(2002)がありますが、本作を聴いて最初に連想したのは後者(特にDisc-2)ですね。全体的にメロディアスで聴きやすい作風だと思います。裏を返すと2時間以上の長丁場の中でハッとさせられるメロディがあるというよりは、心地良い楽曲がスムーズに流れているように感じられ「ここがハイライト」と呼べるポイントを現時点では見つけられていません。いうわけで本作も数回聴きましたが、気がつけば即効性の高いAVANTASIAの「GHOSTLIGHTS」をリピートしてしまっている今日この頃です。THEATERの2作目にして通算12枚目のアルバムを買いました。Insideで前作では希薄だった攻撃性をガツンと叩きつけてくれています。THEATERが持つ要素を次々と見せてくれるので、バンドのサウンドの網羅性という意味で本作がバンド名を冠するアルバムになったのは自然の流れなのかもしれませんね。Passion)です。ボーナストラックを含むと作品全体で74分というボリュームなので聴き込みはこれからですが現時点では2と9が印象に残っています。THEATERがリリースした通算11枚目のアルバム。VAI、EXTREME、ANNIHILATOR)がその座を射止めるまでのドキュメンタリー映像をYouTubeで公開するなど活発な活動を展開してPortnoy脱退から約1年で新作のリリースに漕ぎつけています。family...」の言葉と共にメンバーがManginiにオーディション合格を伝えるシーンは何度見ても感動的)。THEATERらしい1枚に仕上がっていると思います。THEATERらしさは健在だということに安心したのと同時にメロディのキャッチーさ、楽曲の刺激不足に物足りなさを感じたのですが、どうやらこの感想はアルバム全体にも当て嵌まりそうです。WORDS」(1992)が引き合いに出されることも多いようですが、あそこまでの凄みは感じられなかったので僕はメロディアスな路線だった8th「OCTAVARIUM」(2005)を思い出しました。LaBrie(Vo)の魅力を最大限に活かせる声域をメインにした曲作りが為されているのは新体制ならではの良さではないかと思います。Rudess(Key)の鍵盤サウンドですね。これまでPortnoyと二人三脚でバンドを成長させてきたPetrucciにとって今回の脱退劇はショックだったと思いますが、本作では鬼気迫るギターからプロデュースまでをこなしつつ、Portnoy以上にバンドのバランスを重視する彼の考えがこのような作風に繋がったのではないでしょうか。Illusionsは結構好きですが)。それだけでなく、過去作品で聴いたようなフレーズや展開が散見されるため新鮮味が希薄なのも気になります。THEATERは歴史の長いバンドであり、その重要人物が脱退した後だからこそ「バンドの基本線は変わらない」ということをファンに示すために敢えて冒険をしなかったのかもしれませんが、これまで僕のミュージックライフに欠かせない名盤をリリースしてくれた彼等に対してはどうしてもハードルが高くなってしまうんですよね。「バンドのリーダー的存在が脱退した後にリリースされた手堅く無難なアルバム」という意味ではSTRATOVARIUS「POLARIS」(2009)に似ているかもしれません。今回はManginiが加入した時点で既に曲の大半が完成していたそうなので本作はあくまでも挨拶代わりの1枚で、新体制の真価が問われるのはManginiも曲作りに参加してくるであろう次のアルバムでしょうね。THEATERが作り上げた11作目を買いました。Portnoyがバンド脱退を突然表明したのが2010年9月8日で、そのほぼ1年後にこうして新作を届けてくれたことがまず驚きです。THEATERを休止させて数年後に活動を再開したい」と言うPortnoyに対して「バンドは休むことなく活動していく」として袂を分かっただけのことはありますね。この1年間で後任ドラマーのオーディションを実施しただけでなく、その模様をYouTube上で公開(本作の初回限定盤にはそのDVDが付属)してしまうんだからタダモノではありません。Mangini(Ds)もバンドに違和感なく溶け込んでいるように思います。Portnoyは超絶ドラマーであるだけでなく、バンドのソングライターでもあったので彼の不在が楽曲にどのような影響を及ぼすのか気になっていましたが表面的にはそれほど大きな変化は感じられません。THEATERというバンドのは楽曲の振り幅が大きいので、その範囲内という見方とバンドのヘヴィサイドを担っていたのがPortnoyだという両方の見方ができるかもしれませんね。LININGS」(2009)に一歩譲る感はあるものの、このバンドの作品は繰り返し聴き込んで初めて魅力がわかってくるので、このアルバムとじっくり対峙したいと思います。ON」付きの初回限定盤を購入しました。日本語の字幕付きなのでYouTubeで公開されていた映像を見た時には曖昧だった部分も理解できました。7人のドラマーの中で「最初の犠牲者」だったManginiのオーディションを終えた時点でバンド側はかなりの好感触を感じていたんですね。THEATERに加入することを熱望していたかが伝わってきて何度見てもグッと来ます。Mangini!」と言いたくなりますね。THEATERに戻りたいと打診してきた」というエピソードはちょっとゲンナリしました。いつか彼がバンドに復帰するのもアリだとは思いますが、いくら何でも早すぎかと・・・(苦笑)。THEATER祭」状態のこのブログですが、この記事をもってお祭りは一段落となりそうです。LININGS」4曲目)で完結した「アルコール依存症を克服するための12のステップシリーズ」全5曲のプレイリストを作り、よく聴いています。Wilsonが提唱した12のステップが主題となっています。これまでは各アルバムの収録曲のひとつとして、これらの楽曲を聴いていましたが、こうして5曲を繋げてみると印象が違うというのも興味深いですね。同一のメロディやフレーズが登場することから、過去の楽曲の焼き直し、メロディの使い回しだと批判する声もあるようですが、この5曲は音楽/歌詞の両面で関連性を持つ組曲なんだと考えると、このような手法は必然であるようにも思えてきます。簡単に全5曲、12のステップに分かれる各パートの感想をまとめてみました。ブックレットを見ても、どこで区切られているのか記載がないため、僕の主観で各ステップを区切っています。THEATERの全レパートリーの中で、最もヘヴィで攻撃的な曲だと思いました。独立した1曲としても完成度の高いこの曲から57分にも及ぶ組曲が始まります。PART2」のエンディングでも使われたレコードノイズ音から静かで不気味なイントロへと繋がり、そこから凶暴なリフが響き渡ります。熱いインストバトルが繰り広げられるヘヴィなパートもあって組曲の幕開けにピッタリです。"Restoration"(6:00頃~9:40頃)ややスピードダウンし、少し地味に思えるパートではあるかな。alone"一人ではこの監獄から抜け出せないという歌詞が初めて登場します。Myung(B)のソロが口火となり激しいインストパートへ突入。ボーカルパートはラストの1分弱しかありませんが、歌メロが凄く耳に残ります。Prison以上に重たく激しいナンバー。後の楽曲においても、この曲のフレーズがよく再登場しているので、このシリーズの中心的存在ではないかと勝手に思っています。Petrucci(G)のヘヴィなリフとPortnoyのツーバスで始まるアグレッシブなパート。Soul前半のクライマックスを盛り上げています。ALL」収録)にソックリなのは非常に有名みたいですね。そんなボーカルパートの後に登場する9:00頃からのソロパートは圧巻。10:30以降はとてつもない緊張感を放っています。Evil(8:25)これまでの2曲と比べると攻撃性はやや控えめで、この組曲の中では8分台と最も短い楽曲です。「OCTAVARIUM」の1曲目として聴いていた時より、組曲の3曲目として聴いた方が魅力的に思えます。Soulのエンディングを少しスローにした感じです。Soulと、「OCTAVARIUM」1曲目のこのパートの繋がりは若干不自然になってますね。Soulの2曲と耽美バラードRepentanceを繋ぐ橋渡し的役割を担っているだけでなく、終盤のボーカルメロディが素晴らしいパートです。インストバトルもありつつ、メロディを聴かせる姿勢が強調されてますね。Repentance(10:43)この組曲で唯一のバラード。耽美的でメロウなこの曲が、組曲として聴いたときに絶妙なアクセントとなっています。Portnoy曰く「いつか、この組曲を連続して演奏するときに、アドレナリンが湧き出るものばかりだと死んでしまうので、楽曲は進行中でも休憩できるようなものを入れたかった」のだとか。while"「こんにちは、鏡、しばらくだったね、会えて嬉しいよ...」という歌い出しで曲がスタートします。LaBrie(Vo)ではなくPortnoyです。このパートの終盤にはPetrucciによる極上のギターソロが収録されています。"Restitution"(5:45頃~10:43)ここがPortnoyが言うところの休憩パートかな?全て語りです。ゲストがそれぞれ朗読パートを担当しているのですが、そのゲストが非常に豪華。TREE)という錚々たる顔ぶれです。Fortress(12:49)組曲のエンディングに相応しく、これまでの楽曲にあったメロディをダイジェスト的に、時には少し違う形にアレンジして再登場させています。Prisonに戻るラストが素晴らしいですね。me"と歌うパートを連想させます。"Remove"と同じメロディで構成されています。エンディング前に、組曲の肝となるメロディと歌詞が再登場しているという感じです。"Revelation"と同じですね。組曲を締めくくる歌詞が非常に深いです。there"「俺には責任がある。誰でも、何処でも、助けを求めて手を差し出した時、俺の手がそこにあるようにしたい」これはPortnoyが12のステップでアルコール依存症を克服する中で導き出した答えなのかもしれません。Prisonの始まりと同じレコードノイズでこの組曲は幕を降ろします。Mirror(3rd「AWAKE」収録)という楽曲もPortnoyのアルコール依存症体験をテーマにしたものだそうです。"という一節もあり、Mirrorという単語をしばしば使っている辺りも関連性を感じさせますね。Portnoyが公言しているように、ライブでこの組曲を繋げて演奏する計画があるそうです。Mirrorを絡ませてくれたら嬉しいな。各アルバムに収録されている5曲を繋げて聴いていると、曲間の繋ぎに不自然さを感じる部分もあるので、早く完全版を聴きたいです。この5曲の曲間を編集して繋げている音源を見つけました。いう繋ぎ方をしてくれるといいですね。Suiteがひとつの音源としてリリースされる日を楽しみに待ちたいと思います。THEATERが放つ10枚目のオリジナルアルバム。CHAOS」の延長線上ですが、前作では6thのDisc-1における実験的要素が感じられたのに対し、本作は6thのDisc-2にあったメロディアスな側面が強調されているように思います。ここ最近の作品と比べても、全6曲中4曲が10分越えでトータル75分のボリュームがありながらも聴き易いので僕としては、この方向性は大歓迎ですね。Passageと、ダークでメランコリックでありながら、どこか温かみを感じさせてくれるメロディが秀逸な5分台のコンパクトバラード3Witherの存在で、この2曲は初めて聴いた時から強く印象に残っています。Petrucci(G)の泣きまくりギターに涙させられるエンディングなど聴きどころの多い1曲となっています。Tuscanyも聴き応えがあります。Portnoy(Ds)のラップ調ボーカルとブラストビートが炸裂しています。THEATERの音楽性は既に完成の域にあると思うので新鮮味はあまり感じられませんが、何度も聴くことで飽きるどころか、どんどん作品に引き込まれていきます。THEATERの中でも、こういうメロディアスな路線が好きなんだと再確認しました。僕が買った初回限定盤はカバー6曲を収録したDisc-2と本編のインストアレンジ盤のDisc-3という3枚組です。Disc-2のトラックリストはこちら。MAIDEN)僕がオリジナルを知っているのは1くらいなので、元のバージョンと聴き比べてどうなのかはわかりませんが、1に関してはなかなか忠実なカバーだと思います。THEATERらしさがあっても良かったかな。LaBrie(Vo)がDisc-1以上に生き生きと歌っているように感じますね。そんなDisc-2は結構楽しめたのですが、Disc-3はボーカルだけでなくインストのソロパートもカットされているので、僕にとってはそれほど魅力的な内容ではありませんでした。Rudess(Key)が在籍する現体制で再現したライブ(2004年3月ロサンゼルス公演)を収めた作品です。Dominiciの線の細いハイトーンではなくLaBrieのボーカルで聴きたいと言われることが多い作品でもありました。Portnoy(Ds)のサービス精神にまずは拍手を送りたいです。デビュー作とリンクしたジャケットもナイスセンス。UNITE」の楽曲ということになるのですが、これについてはなかなか興味深い結果となっています。Seekerや6AfterlifeなどはDominiciの方が好きだったりするんですよね。シンガーとしての総合力ではLaBrieの方が上ですが、Dominiciには彼の良さがあるんだと再認識しました。Foreverと10Metropolisです。Sherinian(Key)までもが共演しているのです。Moore(Key)が参加していれば更に凄かったのでしょうが、Kevin不在でもバンド15周年を祝福する粋なサプライズだと思います。そんな元メンバー2人を迎えてツインボーカル、ツインキーボード体制で演奏される名曲10は圧巻の一言。バーのマスターかというほどの地味なオジサマでオーラ皆無なDominiciの風貌はさておき、その歌声はしばらく表舞台から遠ざかっていたとは思えないほど、しっかりとしていて驚きました。曲後半のインストパートではスタジオ盤にはないソロバトルを挟むだけでなく、僕がこの曲で最も好きな怒涛の展開前に挿入されたブレイクがめちゃくちゃカッコいいです。デビュー作の再現ライブが聴きたくて本作を買った僕ですが、今ではスペシャルメンバーが演奏するMetropolisが一番気に入っています。Recordsから発売されているオフィシャル・ブートレッグシリーズのひとつで、本作のDVD盤(特典映像付きらしいです)もあります。PUPPETS」といったヘヴィメタルの名盤を1枚丸ごと再現したライブ作品も取り扱っていますので、興味のある方は一度覗いてみてはいかがでしょうか。THEATERの9thアルバム。LaBrie(Vo)の表現力豊かな歌唱がこのバンドにとっていかに重要かを物語る2Forsakenは8th「OCTAVARIUM」と、これまでの集大成的な作品となっているように思います。THEATER最大の武器である攻撃的かつテクニカルなインストパートが希薄だった前作よりも僕好みの1枚ですね。THEATERならではの美味しさは健在です。どの曲にも悶絶級のハイライトは確かに存在しながら、その興奮が楽曲全体にまで波及しているかというとそういうわけでもないんですよね。ENEMYの2nd「STIGMATA」の楽曲で一撃必殺のギターソロを待ちわびているかのようでもあります。本作の初回限定盤には、このアルバムのレコーディング・ドキュメンタリー映像(約90分)を収めたDVDが付いていて、曲解説も含めてなかなか興味深く見させてもらいました。THEATERというバンドは3rd「AWAKE」以降、常にファンの間で賛否が分かれる作品をリリースしているイメージがあるのですが、このDVDを見ていると「メンバーは(良い意味で)ファンの気持ちはお構いなしに、自分達の理想とする音楽をストイックに追求しているんだな」と妙に納得してしまいました。音楽的バックグラウンドが非常に広いバンドなだけに、数々のアルバムを発表する中で3枚に1枚くらいの割合で僕の感性にピタリと合致する作品を出してくれれば良いかなという気持ちにもなってきます。THEATERの8作目。LaBrie(Vo)の影が薄く感じられるほどに演奏陣が目立っていた前作とは異なり、これまで以上に歌メロが豊富でJamesを主役に据えた歌ものアルバムという印象ですね。THOUGHT」収録)のフレーズを絡ませながら展開していくこの曲の雰囲気は、本作の中で最も前作に近いように思います。5thのエンディング以降、前作のラストから繋がる形で次の作品が始まっているため1が前作っぽいのも当然なのかもしれませんね。Youと続くこれら3曲ではバンドのトレードマークでもある派手なインストバトルやソロはかなり抑えられています。本作が僕にとって「歌ものアルバム」となっているのはこの3曲に依るところが大きいのかも。THEATER像そのまんまのテクニカルナンバー。本作ではこの曲が一番好きですね。アルバムを締めくくるのは5つのパートで構成される24分の超大作8Octavariumです。THEATERというバンドにとって、この手の大作は欠かせないものだと思うし、歌詞がユニークな第3章以降の展開と、エンディングで1曲目冒頭のピアノ単音に戻るというアイデアは素晴らしいと思いますが、正直なところ序盤はもう少し短くても良かったかな。Tragedy(20:41)にせよ、好きなパートとそうでないパートに分かれてしまっている感じがします。20分以上の曲は僕にとって長過ぎるのかもしれませんね。Portnoy(Ds)が練りに練った「グランドコンセプト」の存在です。PART2」のようなコンセプト(ストーリー)アルバムではありませんが、「8」と「5」という数字をキーワードに作品タイトル、ジャケット、曲数のみならず各曲の音階(オクターブ)やバンドの歴史までもが絡み合った本作のコンセプトには感嘆せずにはいられません。全8曲の第一音がドレミファソラシドの8音で、しかもその順番通りの音階から始まる(1はド、2はレ...と来て8はドに戻る)という仕掛けには本当に驚きました。この音階の例だけではなく細部にまでこだわったグランドコンセプト(ウィキペディアでも紹介されてます)を味わいながらじっくり聴きたい1枚ですが、僕が音楽を聴くのは主に移動中なので、なかなか作品に深く浸れないんですよね。いつかリタイアして悠々自適の生活を送れるようになったら自分のオーディオ室を作って、そこにこもって聴き込みたいそんな作品です。TEHATERの7thアルバム。結論から言うと、今回は大当たりですね。PT.2」とは異なるタイプの名盤といえそうです。Tragedyの世界観をアルバム全体に広げ、ダークに仕上げたかのような印象。全7曲中5曲が10分を超える大作でありながら、その長さを感じさせない流石の完成度です。Sacrificeが実に素晴らしいですね。重量感たっぷりな曲が続いた後に、ホッと一息つくことができるピアノバラードの小曲5Vacantが本作の中で良いアクセントになってます。Consciousnessがあまりに劇的で言葉を失ってしまうほど。Ptrucchi(G)から放たれる強烈な泣きは僕の心にビンビン響いてきます。Liveでもありましたが、僕は今回の方が好きですね。Godで大団円を迎えます。THEATERのアルバムの中でもヘヴィな部類に入る本作を聴いて、各プレイヤーの力量に改めて感服せずにはいられません。Petrucciの感情を爆発させるような速弾きと、ギターに歌わせるようなエモーショナルプレイが強烈な印象を残してくれました。このアルバムの主役は彼ですね。TURBULENCE」は聴き込む前にその難解さと過剰なボリュームに撃沈し、その後じわじわ好きになってきた僕ですが、本作は聴き始めからツボにはまりました。THEATERの6thアルバムは、全5曲中3曲が10分越え(短いものでも7分近く)の楽曲を収録したDisc-1と全8章からなる42分のタイトルトラックを収録したDisc-2の2枚組、トータル110分近くの超大作です。2枚のディスクを大きく分けると、即興的でやりたいことを自由奔放に詰め込んだDisc-1、よりメロディアスなアプローチで作り込んだサウンドを聴かせるDisc-2という印象かな。THOUGHT」でバンドが提示する「暗黒プログレ」の先駆け的なものだと思っています。ちなみにこの曲は、アルコール依存症克服運動の象徴的存在と言われるビル・ウィルソンが提唱した「克服に向けた12のステップ」をテーマにしていて、今回はステップ3までが取り上げられているようですね。Fortressで全ステップが終了しています。この1は結構好きなのですが、Disc-1に収録されているそれ以外の4曲については、印象的なメロディが少ないこともあって難解な印象が目立ってしまっているように感じますね。それに対してDisc-2は前作に近いメロディックな路線で曲としては1曲ですが、8つある章ごとにCDトラックが区切られているので独立した8曲の集合体という見方もできるかもしれません。Turbulenceの構成は序曲である第1章とフィナーレとなる第8章後半の間に、精神病や感情的障害の問題を抱えた6人の登場人物が描かれる第2章~第8章前半が並ぶという作りになっています。THEATERとしては珍しいほどにシンフォニックで大仰なインストです。All以降の展開は好きですね。Finaleまでの流れはDisc-2のハイライトだと思います。2枚共に聴きどころは確かに存在するものの、1フレーズ、1音も聴き逃したくないと思わせる凄みがあった前作に比べるとやや冗長気味かなというのが正直な感想です。Disc-1はその傾向が強いですね。いう感想を抱いていたので、購入後しばらく聴いてからはCDラックに眠っていたアルバムですが、改めて聴き直してみると本作が持つ不思議とリピートを誘う力に引き寄せられて、気が付いたら繰り返し聴いている自分がいます。Debateなど聴けば聴くほど味が出る曲が多いです。ボリュームのある作品だけに気軽に聴けないですが、時間的余裕がある時にじっくり対峙したい作品ですね。あと何年か後に聴いたらお気に入り度が上がっているかもしれません。Turbulenceに登場する人物の背景はこちら。Sherinian(Key)を迎えた4作目。THEATERのアルバムである本作の第一印象は、ヘヴィでダークなサウンドに賛否両論だった前作「AWAKE」と比べて、質・量ともにメロディが豊富になっているなという感じでした。WORDS」の続編を求める風潮が強く、本作の方向性にはレーベルやプロデューサーの意向が反映されているそうです。THEATERサウンドと比べて、歌ものアルバムと言えるほどにボーカルメロディが多いという点。Leeなどが、その顕著な例だと思います。LaBrie(Vo)の絶品歌唱とボーカルメロディなど非の打ちどころのない名バラードです。Breatheなど、多彩な表情を見せてくれます。初期2作品にあったわかり易さを推し進めた楽曲と、前作での緊張感溢れるプログレメタル曲の両方が混在する本作は、これまでの3作品の要素をミックスした1枚という印象です。Sand)は好きだけれど、アルバム冒頭とラストの長編曲にもう少し見せ場が欲しかったかな。取っ付きにくさはあるものの聴き込むうちに段々好きになっていった前作とは対照的に、本作はすんなり入ることができる反面、リピートしてもその印象は変わらないアルバムのように思います。THEATERの全作品の中で見ると「良作だけれど地味で掴みどころがない」という結論に落ち着いてしまいそうな1枚でもあります。SCAREMとダブって見えてきます。WORDS」に続く3rdアルバム。LaBrie(Vo)の歌唱も攻撃性を増した本作は発表当時、ヘヴィでダークになったと物議を醸した作品だったようです。WORDS」にすら敷居の高さを感じていたので、本作は3枚の中でも購入当初は一番聴く回数が少なかったアルバムでもあります。WORDS」は異質なほどに聴きやすくわかり易いアルバムだったのではないかということでした。THEATERの中でも最高クラスだと思います。Dreamなどには前作の残り香も感じられます。Mirrorと後半のインストパートが熱い8Lieの2部作が誇る重厚感はやはり凄いと思います。僕が音楽を聴く時に重要視している「耳に残るメロディ」が本作には不足しているように感じられるのが少し残念。THOUGHT」(2003)は大好きなのに、本作にはのめり込めない原因はここにあるのかもしれません。1stアルバムにあったような疾走曲は勿論、わかりやすい楽曲もベタベタなバラードもない本作は過去2作品と比べても取っ付きにくいアルバムだと思います。ファンの間でも評価が分かれる作品である一方で、中には本作を最高傑作に挙げる人も多いようなので、玄人向けの1枚と言えそうですね。THEATERの2ndアルバムにして、このジャンルそのものを築き上げたとさえ言える歴史的名盤。LaBrie(Vo)が本作から加入しています。THEATER、そして本作に出会ったのは1996年でした。Dayとポップセンスが光るメロディとドラマティックな展開が素晴らしい4Surroundedの2曲くらいだったように思います。ところが、しばらくしてCDラックに眠っていた本作を聴いてみると、自分でも驚くほどに本作の世界観に引き込まれてしまいました。変拍子や複雑な曲展開といったプログレ的要素を多分に含みつつも、軸足は常にメタルに置かれていて、なおかつメロディの充実度が他のプログレバンドとは比べ物にならないほどの素晴らしさであるために、難解なイメージを見事に払拭してくれてるんですよね。目まぐるしく展開していく曲の中で常に優れたメロディが聴けるので、超絶演奏テクニックとプログレッシブな曲展開も楽しめる極上のメロディックメタルとなっています。Sleeperは、その凄まじいまでの演奏力を封じ込めた超名曲で、特に後半のインストパートは本当に衝撃的で背筋が震えるほどの感動を覚えました。Liveまで、とにかく素晴らしい曲がズラリと並んでいます。Sleepのメロディを8に引き継ぐという構成もお見事。このアルバムに出会わなければ、僕がプログレメタルというジャンルに興味を持つことはなかっただろうし、本作が後続バンドに与えた影響は計り知れないと思います。THEATERの記念すべきデビューアルバム。この時点でプログレッシブ・ロックにヘヴィメタルの攻撃性と疾走感を融合し、それを凄まじい演奏力で聴かせるというバンドの基本的な音楽性は既に確立されています。METALLICAと評されていたらしいですね。Dominici(Vo)が参加しています。THEATERに変更したようです。作品全体の印象としては、後の作品よりもコンパクトで勢いのある楽曲が多い半面、長編曲については荒削りで未整理なため印象に残りにくいという、良くも悪くも若さ溢れる1枚ですね。Jam(曲名は前身バンドMAJESTYを逆から綴ったもの)はデビュー作の収録曲だとは思えないほどの完成度を誇っています。そんなインストパートの充実振りとどうしても比較されてしまうのがCharlieによる線の細いボーカルです。LaBrie(Vo)のパフォーマンスと比較するのは酷かもしれないと思いながらも、物足りなさを感じてしまいますね。パワー不足でバックの演奏に圧倒され気味なCharlieの歌唱は、厚みに欠けるサウンドプロダクションと並んで本作のウィークポイントとなっているように思います。Charlieの繊細なボーカルが楽曲にマッチしている2のような曲もあるんですけどね。THEATERの楽曲そのものは当時から既にただならぬレベルにあったと思わせてくれる1枚です。そんな自信の表れか、2004年にデビュー15周年を祝したライブでは本作を1枚丸ごと再現しています。LaBrieが歌っています。LININGS」(カバー6曲、本編のインストアレンジを収録した3枚組仕様)を買いました。本作は全6曲と曲数は絞っているものの10分越えの大作も多く(最長は19分)、これまでのアルバム同様に聴き込みを要する作品だと思います。Passageと3Witherという比較的コンパクトな2曲は、かなりとっつき易い印象ですね。Fortressでついに完結を迎えています。4自体は過去の同シリーズ曲をコラージュした禁じ手(?)のような1曲なので賛否両論ありそうですが、個人的には1つのテーマを取り扱った楽曲の最終章として見れば、この手法もアリかなと思います。Fortressの全5曲を続けて聴いてみようっと。CHAOS」というここ最近の2作品よりも、数回聴いた現時点では好印象です。このバンドの場合、何度も聴かないと作品の全体像は見えてこないんですけどね。あ、Disc-2とDisc-3はまだ1回も聴いてないので、こちらも聴かなくては...(汗)。Sleeperの歌詞世界をもとに作り上げたバンド史上初のコンセプトアルバムにして、他のバンドとの格の違いを見せつける珠玉の1枚。テーマは「輪廻転生」で大まかなストーリーは「毎晩、謎の悪夢にうなされる青年ニコラスが、その原因を探るために催眠療法師のもとを訪れる。その催眠療法の中でニコラスは70年の時を経て自分の前世ヴィクトリアと、彼女を愛したエドワードとジュリアン兄弟の間に起こった物語を知る...」というもの。ストーリーはやや難解な部分もありますが、音楽的には文句のつけようのない素晴らしい作品になっています。LaBrie(Vo)の歌唱によって生み出される音像は、聴いているだけで登場人物の感情や場面ごとの情景が目に浮かぶほどに、僕のイマジネーションを刺激してくれます。その緻密さは、音楽でここまでの表現が可能なのかと感心せずにはいられないほどです。THEATERとしては意外なほど穏やかな1Regressionから、主人公ニコラスが催眠療法で時間を遡る場面を描写した2Overture1928に繋がった途端、一気にこの作品の世界に引き込まれます。アルバムは大きく分けるとACTIとACTIIの2部構成で曲間も途切れることはほとんどなく、アルバム全体で1曲という仕上がりになっているため77分という収録時間があっという間に過ぎていきます。アルバム構成も見事ながら曲単体の凄みまであるのが、この作品のスゴイところ。Petrucci(G)の泣きのトーンなどなど僕の琴線を刺激してくれる場面の連続です。7Home以降のACTIIは息をつく暇もないほど圧倒的な構築美でもって物語が展開し、衝撃のラストへと導いてくれます。それにしれも本当に凄いアルバムです。音楽という領域を飛び越えた孤高の作品。(11/10)映画、音楽(HR/HM)、その他駄文を綴るブログ。-QRコードブログテンプレートリスペクト。