その頃は、今のような斎場葬はなく、みんな自宅葬だった。葬儀屋さんなどと言うものはなく、葬儀の仕切り、運営は全て隣組だった。ご不幸が生ずると施主は、真っ先に組長に連絡。組長は隣組の全てに、その旨を伝え、揃って弔問に伺い、その場で、葬儀の段取りを決めるのである。さまざまな係を決めて一連の葬儀に備えるのである。今のような火葬ではなく、土葬の時代だったから、当然、墓穴を掘る係だって必要であることは言を待たない。通夜の日から近所どころか、地区の人たちがこぞって集まって来る。大変なのは勝手場を預かるご婦人方。二日間の三度の飯はむろん、10時、3時のお茶など休む間もない。受け皿となる住宅構造は、今のような近代住宅とは違った«田舎家»だったので、人の収容には事欠かない。葬儀を預かる隣組の人たちは、通夜、告別式の二日はもちろん、その後の片づけも含めると、三日も«拘束»された。当時、この辺りは米麦、養蚕の農業地帯だった。多くは農業従事者で、私のようなサラリーマンは、どちらかと言えば少数派であった。お手伝い、つまり葬儀を運営する隣組の人たちはともかく、集まって来る地区の人たちは、語弊を覚悟で言えば、«右央、左央の烏合の衆»。ウン十年も前のことである。若気に至りだったかも知れないが、ある長老格の人に、こんなことを言ってしまつたことがある。「みんなが集まって右央、左央したり、その人たちの接待で勝手場のご婦人たちが苦労されることはともかく、二日も三日も休みを取らなければならないサラリーマンは大変。会社、クビになっちゃいますよ。三日目の«後片付け»は前日の夜に繰り上げたら。これからの時代、合理化を考えなければならないのでは...」その答えは、こうだった。「人間の最後を飾るお葬式は、いわばお祭り。結婚式など、あらゆる祝い事は、施主が招待状を出さなければ来てくれない。対してお葬式は、何の連絡もなくても弔問するのです。「香典」という名のお金を持ってね...」。自宅葬は完全に姿を消し、斎場葬に代わったばかりでなく、その在り様も変わった。家族葬は、さらに増えて行くのだろう。それと共に人の心の持ち様も変わって行くのか...。少なくとも、かつて村の長老格が言った「人間最後の祭り」ではなくなる。皮肉な言い方をすれば親しい友ですら知らない内にこの世から消えて行くと言った現象すらないとは限らない。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。海上自衛隊HPよりまさか?。友の訃報は、彼の友人からの1本のメールだった。以前(3年前)、横須賀のTさんと共に観艦式(海上自衛隊の観閲式)で、ご一緒させていただいた者です。Tさんが亡くなられたことは、ご存知でしょうか。葬儀は家族葬で済まされています。ご家族が周りの方にお知らせしていないようなので、もしかして、と思い念のためご連絡しました」。びっくりしたと言うより「驚愕した」という言う方が正しいかも知れない。本当に「まさか?」だ。今年になってからだったか昨年の暮れだったか、T氏から一本のメールが。「オレ、癌の疑いがあるんだって。検査入院することにした...」。「そうか、生きていれば癌にもなるさ。診てもらうことだよ」と、一抹の不安は感じたものの、いたわりの返事を返した。その後も何度かメールして来たので、深刻な事態に陥っていることなど知る由もなかった。根っからの努力家で、時と共に護衛艦の操舵室を事実上、預かるほどになった。南極観測にも何度も携わった。船や海上防衛に留まらず、空の防衛などについてもめっぽう詳しく、私たち仲間に、さまざまな角度から解説してくれた。我が家には彼が土産に持って来てくれた「南極の石」がある。勉強家であったことは間違いない。起こる海難事故や、ひと頃の北朝鮮による相次ぐミサイル発射など現役時代、蓄えた経験に基づく知識や、新たな情報を交えた解説は興味深かった。時には勉強不足?な政治家やマスコミ、評論家の論調に首を傾げ、我が国防衛の将来を憂いもした。自衛官時代の努力と活躍が実って、若くして叙勲も受けたほどだ。自衛隊の位置づけなどを巡って議論されている改憲論は兎も角、我が国の防衛の在り様は、みんなが考えなければならないことは確かだろう。T氏は退官後、有線放送のDJなどにも呼ばれたこともあったので「何事も現場を知らない、言い換えれば勉強不足な解説や、論評が多すぎる」として仲間同士、彼に「ミッションの役割を」と期待さえしたものだった。〇〇さんは、そこでの気の置けない仲間だったのだろう。訃報の連絡に感謝のメールを返したら、第2弾の詳報が。それによると、死亡したのは3月1日。本人の固い遺志で身内の方は家族葬を選び、親しい友も含めて周囲には誰も知らせなかったらしい。○○さんには後に連絡。それを受けて私への連絡と自衛官時代や再就職時の親しい仲間にメールで流したのだろう。その転送メールには、受信した、かつての職場仲間の意見として、こんな記述も。「家族葬(で済ませた)ということ。○○さんは、そんな仲間の意見を紹介しながら、「少し時間が経ったところで、(仲間内の)偲ぶ会でも開催したいと思います」と結んでいた。確かに、それが正解かも知れない。時代と共に葬儀の在り様も目に見えて変化している。形式にこだわらない「家族葬」が増えていることだ。多くは故人の遺志のようだが、T氏のケースしかり。親戚はむろん、親しい仲間たちの「戸惑い」は隠せない。遺影を前にしての霊前に手を合わせることすら出来ないのである。みんな、釈然としない気持ちに陥るのだ。今は、それぞれの仲間たちが合掌し、友の冥福を祈るしかない。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop花粉症?勝手な思い込みかも知れないが、思いがけないことってあるものだ。長い間、心房細動(不整脈)の持病で検診治療をしていただいている主治医に「この頃、目がかゆくて仕方がないんですがねえ...」と言ったら、その先生、「ああ、この時季は仕方がないんですよ」と、原因について説明することもなく、すげない返事が。そんな出来事を酒飲み話で親しい友に「不満絡み」で話したら「お前、バカだねえ。花粉症に決まっているじゃないか」。言って田舎育ちの人間にとって、花粉症など全く無縁の存在だと思い込んでいた。その症状が出ていても分からなかったのである。田舎と言うより、山村と言った方が分かり易い山里に生まれ、子供の頃は遊び場となった広場には何本もの杉があり、近くの山は杉や檜と雑木の山。シーズンになると空が黄色くなるほどのスギ花粉が舞った。そんな環境下で、子供たちは杉鉄砲で遊んだ。子供たちと言うより«鼻たらし小僧»だ。その主導的な役割を果たしていたのは、いつも時々の餓鬼大将。そんな生い立ちの«成れの果て»。「オレ達は絶対に花粉症なんかにはならない。なるはずがない」と、思い込んでいた。都会育ちで、花粉症に悩む仲間たちには同情すらした。そんな人間が、医者から「そんなことが分からないの?」と言わんばかりに言われ、仲間からは「バカだねえ...」と言われても、信じられないと言うのが正直な今の気持ちなのだ。インフルエンザのシーズンは終わった。街ゆく人たちにマスクをかけた方がいかに多いことか。知り合いにも多く、話を聞いてみれば、みんな花粉症対策だ。花粉症は杉に留まらず、さまざまな花の花粉に広がつていることは、浅はかな知識の上では知っている。その全てが«他人事»と思い込んでいた自分が恨めしくもあり、恥ずかしくもある。花粉症を惹起する医学的、食物学的な根拠はむろん、生活習慣など様々な環境変化があることなど、私のような素人に分かるはずがない。不可解なのは、今や«国民病»と言っても決して言い過ぎではない、この「花粉症」の特効薬が開発されていないことだ。花粉症に留まらず、私のような鼻たらし小僧の時代には、恐らくなかった「食物アレルギー」も同じだ。牛乳、卵、蕎麦...。食べ物ばかりに限らない。病院での血液検査の際の採血や注射の際のアルコール消毒の時にも、必ず問われるのが「アレルギーはありませんか?」。身の回り、あらゆるところで、このアレルギーに気を配っているのである。食物アレルギーは、子供達・未発達の人たちに多いと言う。学校給食の現場では想像を超える気配りと苦労を強いられているのだろう。給食を一律に配膳出来ないのだから、栄養士さんや調理師、果ては給食を指導、監督する先生方の気遣いは大変だろう。ある時、某催しの「一日〇〇長」に委嘱した中学生の代表に、主催者は気を使って«上等の寿司»を出した。ところが「僕は寿司が食べられないんです」。生魚は全てダメだという。その食事会はセレモニーの一つ。スタッフは大慌てで、メニューを変えた。一方で、関係者は口にこそしないが、日常、避けて通れないご家庭での食生活に同情した。.ブログランキングに参加中です。いただけると励みになります。0Pagetop友と「さおり織」へえ~、これが「さおり織」か。