!不動産の価値は?一括無料査定でチェック!「トランプ支持の旗を掲げる家と、反トランプの旗を掲げる家が、隣同士に並んでいるよ」――。町の人がそう教えてくれた家の前に行ってみると、1軒の家の前で家主が庭仕事をしていた。その町は、ニューヨーク市スタテン島の南岸にある。この島は、マンハッタンから無料のフェリーで南西に25分。極端に民主党寄りのニューヨーク市のなかで、例外的にトランプ支持率が高い。Again島の面積は、香川県の小豆島ほど。島でフェリーを降り、電車に40分間、乗る。この辺りの町は、2016年の米大統領選でトランプ氏への投票率が80%近かった。私の大統領ではない)」と書かれた旗が翻っていた。「Trump」の文字は、大きな赤のバッテンで消されている。旗を見上げながら、「お隣の家はトランプ支持なんですね」と声をかけると、「そう。うちがこの旗を掲げたら、隣も旗を掲げたよ」とその男性、ヴィンセント(68)が笑顔で答える。右隣の家に、その日、旗は掲げられていなかった。強風の日に取り込んでしまったらしい。「それともうちの旗のせいかな」と笑い、ヴィンセントは続ける。Again.(アメリカを再び偉大に)』と書かれた旗だ。great.(アメリカはすでに偉大な国だよ)。トランプは、政治家でもなければ、軍人としてこの国に仕えたこともないビジネスマンだ。そんな人間に言われる筋合いはない。私はベトナム戦争で戦った退役軍人だ。警官として21年間、ニューヨーク市に仕えもした」2017年2月に安倍首相がトランプ大統領を訪ねた時の印象を、ヴィンセントはこう話す。「安倍首相はトランプ氏と比べ、ずって洗練されていて、教養がある。国民の信頼もあるだろう。私は自分の国の大統領を、恥ずかしく思っている」トランプ支持者が圧倒的に多いこの町で、どんな思いで旗を掲げているのだろうか。「自分の主張を表現できることを嬉しく思っているよ。アメリカ人として当然の権利だからね。ヴィンセントがしばらく戻ってこないので、妻(62)が様子を見に家から出てきた。彼が、「旗のことで声をかけられたんだ」と話すと、妻が笑顔で答えた。「夫がインターネットでこの旗を見つけて、大喜びしていたの。『買ってもいいけど、ちゃんと掲げてちょうだいよ』って頼んだわ。「島民は変わり者」という見方への憤慨トランプを支持する隣の住人との間に、亀裂が生じていないのか。ま、ちょっとな」とヴィンセントが笑う。「隣の住人に、『トランプは環境問題も二の次だし、あなたの子供の将来を滅茶苦茶にするのよ』って言ったら、黙ってたわ。up.(黙んなさいよ、って私が言ったんだけどね)。彼のことは昔からよく知ってるし、私は彼の母親くらいの年齢だから」。ヴィンセントは、反トランプの旗のことで嫌がらせを受けたことはない、と言う。彼の自宅のすぐそばの家の前にも、反トランプの集会でよく叫ばれるスローガンが書かれたサインがあった。町ですれ違った別の反トランプの女性は、「島民以外のニューヨーカーは、スタテン島=トランプ支持だと思っているかもしれないけれど、そう決めつけてほしくないわ」と話す。「(トランプ支持層が厚い)スタテン島は、ニューヨークではない」などと、変わり者呼ばわりされることには、トランプ支持者も憤慨する。「スタテン島よ、いい加減に目を覚ませ」とばかりに、2017年5月、こんな出来事があった。大きく書かれた長さ8メートルのバナーを掲げたのだ。ヴィンセントはスタテン島の今後を、このように予測する。「この島の北岸は、民主党支持層が厚い。あの辺りは低所得者も多く、犯罪率も高い。これまで取り残された地域だったけれど、今、再開発が進んでいる。金のある若者たちがマンハッタンから移り住み、これからどんどん共和党支持者が増えていくよ。共和党の政策は、金持ちに有利だからね」この島では昨年の大統領選の前に、こんな事件も起きていた。