試練とともにそれに耐えられるよう、逃れる道をも備えて下さる。今年の8月、徳島では、観測開始以来初めて、史上最高の雨量(1065ミリ)であったとのこと、また日照時間も平年の半分ほどだったと出ていた。このような変則的な気候であっても、9月になると、わが家の周囲では、いつもの年と変わりなく、虫の音が豊かになる。マツムシ、エンマコオロギがとくに多い。ほかにいろいろな種類のこおろぎが鳴いている。マツムシの賛美、それはチンチロリンといった鈴をころがすような実に単純なものである。(昔は、この松虫が鈴虫と言われていたというのもうなづける。)そこには、さまざまの音のかもしだすハーモニーもないし、移り変わるうるわしいメロディーもない。その鳴き声は、飽きることがない。その豊かさはどこからくるのだろうか。それは、いかなる人間的なものもない清さ、純粋さにある。そのゆえに飽きることがないし、いつ何度聞いてもそこに清いものが心に流れてくる。谷川の清流は、下流にいくにつれて汚れが入り込んでくる、人間の心も年齢とともに次第に汚れ、古びてくることが多い。虫の音の清い流れはいくら流れてもやはり清い。人間が奏でる音楽、それにはモーツァルトのように流れるような美しさを持つものがあり、ベートーベンの力強さやバッハの音楽のように聖なる響きを有しているものもある。それらは、世界の人々に多様な魂の栄養を与えてきた。その演奏をする人間についてみれば、それらの音楽を奏で、歌う人のうちには、長時間の練習による疲れ、単調さとの戦い、あるいはその地位を獲得するまでのさまざまの競争もあったり、より巧みな演奏者へのねたみや苦しみ、悲しみなどがあり得る。指揮者の感情や考え方、音楽の解釈によってもことなる表現となる。した音楽は、しばしば貴族や上流階級のものたちによって支持されてきたという側面がある。自然の草むら、山沿いの草むらで無心に歌う虫たちの賛美には、いかなる不純な動機もなく、ただ、はるかな昔から神が直接に与えた能力によって奏で続けている。それらは、神の国からの清いしずくのようなものである。狭き門から入れ、と主イエスは言われた。そこから入った道もまた狭くて細いという。(マタイ7の13~14)他方、聖書とまったく無関係なこの世においても、ピアノとかスポーツなどの大会で日本で一番になるとか、ノーベル賞をもらうなどということは、ほとんどの人にとっては、きわめて狭い門であり、細い道であろう。主イエスが言われた、狭き門と狭くて細い道、それとどこが違うのか。主が言われた道、それはいかに細くても、万人に開かれた道である。神とキリストを救い主と信じているだけで、その狭い門を入り、細き道を歩いていける。前方に置かれた一点の光を見つめているだけで、必ずあらゆる良きものの満ちた神の国へと導かれる。その道は競争者で混み合うこともない。この世の狭い道は、生まれつきの能力や、生まれた国の状況、お金、また健康、よい指導者などにめぐまれること...そうした数々の条件がなければはじめから門に入ることもできないし、その後に続く狭い道を歩いていくこともできない。そんな道を見いだすためだけでも、あちこちと探し歩き、多くの費用や人間に頼り、県の内外はもちろん、ときには外国まで求めていかないと、トップへの道に通じる門を入ることさえできない。何十年とその道を歩き続けても、まったく目的地に着かないというのが圧倒的に多い。いうより、一番などは、一人しかなれないのであるから、1億人の人口でその一人になるなど、不可能というほど困難なことである。万一あらゆるそうした点にめぐまれて、到達点(トップ)に着いたとしても、たいていすぐにそのトップの座は別の人によって奪われてしまう。主イエスが言われた狭き門とそこから続く細い道は、それとは全くことなる。それは金もなく、健康もなく、良き家族すらもなく能力もなくとも、すぐそこにその狭き門はある。そこから道は続いている。日常生活のただなか、そばを見ればその門が備えられているのである。空を仰げば、その青い空や雲、降ってくる雨粒からさえも、そして木々の姿や草木の花などからも、あるいは毎日の出来事―喜ばしいことからも、深い悲しみからも、あらゆることのなかに神の国への門はあり、そこから御国への道が続いている。この世の狭い道は、競争心や妬みなどさまざまの悪しきものを含んだ風が吹いてくるのに対し、主イエスの言われた狭い門と細い道には、そこを歩みつづけるときには、時には耐えがたいような苦しみも伴うこともあっても、求める気持ちが変ることがなければ、時至ればさわやかな天来の風が吹いてくるし、足もとにはいのちの水が流れていてそこから汲んで飲むことができる。...たとえ苦しい谷であるとしても、そんなことは構わないではないか。どんなに淋しく、狭くて曲がりくねった道でも、愛と(真理への)畏敬の念をもって歩ける道なら、私は進んでいく。reverence.ここでソーローが語っていること、それをキリスト者として言い換えると、神からの愛を受けつつ、神を愛しつつ、神を信じ、畏れをもって歩むときには、私たちは主イエスが言われたように、永遠の命へと続く道を歩んでいるのである。静かな細い声をかつて預言者エリヤは聞き取り、(*)そこから新たな使命を受けとったが、そのような静かな細い声を聞きつつ歩む、静かで細き道も私たちの前に続いている。(*)...地震の後に火があったが、火の中にも主はおられなかった。火の後に静かな細い声が聞えた。"列王記上19の12---------------------------------祈りが聞かれないときこの世には、家族それぞれが健康で職業にもついて、子供にもめぐまれ日々を幸福に過ごしている人がいる。他方、神を信じているのに、次々と打ち続く苦しみや悲しみがふりかかってきて耐えがたい日々を送っておられる方々もいる。神は愛である、そして一人一人を見守って導いてくださっている。それならば、そのような神を信じる者の祈りを聞いてくださらないのはなぜなのか―こうした疑問が自然と生じてくる。それは、旧約聖書においてもすでに数千年も昔から、出されているテーマである。別項でのべた預言者エレミヤもそのようにどこまでも続く苦難にうちひしがれて神に向って叫ぶすがたが記されている。...なぜ、私の痛みはやむことがなく私の傷は重くていやされないのか。あなたは私にとって、水がなく人を欺く川のようになったのか。(エレミヤ書15の18)砂漠地帯には、離れたところから見れば、川のように見えながら、じっさいにそこに行って見ると水は流れていないということがよくある。エレミヤはそのような身近な自然のたとえをもって、神を信じ、歩んできたのにまったく助けが与えられないという深い嘆きと苦しみが記されている。そのような心乱れるエレミヤに対して、神は時至ってみ言葉を与えられた。...あなたを私のもとに帰らせ、私の前に立たせよう。私はあなたを堅固な城壁とする。彼らはあなたに戦いを挑むが、勝つことはできない。私はあなたと共にいて助けあなたを救いだす。(同19~20より)いつまで続くのかと思われる困難と希望の光の見えないような中にあっても、そのただ中に、神の時が来ると、主は光を与えられる。旧約聖書の長大な詩、ヨブ記においてもそうした長い心の戦いの中で、時至って神からの直接の言葉が与えられて、いっさいが氷解していくさまが記されている。長い歴史のなかで、キリスト者たちの受けた迫害による苦しみ―そのような状況にあってもなお祈り、神を信じ続けるときには、時至って、彼らに神の言葉が与えられ、耐える力が与えられてきた。私たちもまた、この謎のような世界において、どのようなことが生じようとも、あきらめることなく、万能であり、かつ愛の神を信じ続け、祈りを止めないとき、その背後にある神のご意志、その御計画を知らされるであろう。―聖霊があなた方にすべてを教える(ヨハネ14の26)と約束されている通りである。---------------------------------神を神として生きる私たちは何を一番大切なこととして生きているだろうか。多くの人は、健康、あるいは家庭だ、あるいはお金やそれを与える仕事...。命こそ一番大切だと言う。それらの順番はともかく、ここにあげたものが大切だということは、誰もが納得することである。死んだら終りだ、だから命が一番大事なものだ、これはたいていの人が心に思っていることであろう。これらの共通点は、それらは事故や病気、災害などで、簡単に壊れ、なくなってしまうということである。どんなことがあっても壊れたりなくなったりしないもので、人間の魂の支えとなり、たとえ事故や災害、病気などが生じても変ることなく私たちに力と新しい心、愛を与えるものがあれば、それこそ、最も大切なものである。事故や災害、病気などなくとも、必ず訪れる死ということ―しかしその死においても、ふたたびよみがえらせてくれるような力があるのなら、それこそ、この普通の命よりはるかに大切なものと言える。聖書に記されている神、そしてキリストとはそのような存在である。それゆえに、そのような神を一番大切なものとして敬い、あがめ、その力を受け、その導きによって生きていくこと、そのことが、神を神として生きるということである。聖書で記されている神とは、さらに言えば、万能であり、万物の創造者、しかも正義そのものであり、愛と真実に満ちているお方である。この神を神として生きることは、旧約聖書から新約聖書を通じて聖書全体にわたって記されている。聖書の最初に、天地創造のこと、とくにその最初に太陽や星々、地球のことでなく、まず光そのものを、神の言葉によって創造されたことが記されている。その後で、地球や太陽、星の創造が記されている。その光の創造は、闇と空虚が満ちており、荒涼とした状況のただなかで行なわれた、そしてそこには、神の風が吹いていた。いかなる闇があっても、そこに神からの風―聖なる霊を送り、神の言葉によって光をもたらすことのできる神の存在が明確に示されている。私たちが、日々最も大切なものとし、礼拝の対象とすることができるその理由が最初に記されているのである。ここで記されているような神だからこそ、その神を、私たちは最も大切なものと信じて、生きていくことができる。創世記の第二章では、砂漠のただなかに水をあふれさせる神が記されている。ここにも、私たちの歩みにあって、いかに殺伐としていて心をうるおすものがなくとも、そこに神の霊の水―いのちの水を注ぐことができる神だということがここでも示されている。他方、聖書に記されているような神を神としない―それはとくに日本では、至るところで見られる。じつに99%の人たちが、そうした神の存在を知らないし、信じようとしない状況だからである。これは世界的に見れば、きわめて特殊な状況となっている。キリスト教だけでなく、旧約聖書を教典に含めるイスラム教やユダヤ教も含めるなら、唯一の神を認め信じているひとたちは全世界を覆っている。日本は東に太平洋、西に日本海があって数千年を越えるはるかな昔から隔絶された状況にあったということが、今日のこうした特別な状況を産み出す重要な理由となっている。人類の歴史をさかのぼるとき、世界はそのような唯一の神が存在することなどまったく知らなかった。そこに、ごく一部の人たちに、そのような神の存在が啓示された。そのような神を神として生きた人として詳しくその歩みが記されているのが、アブラハムであった。彼は、神からの言葉を受けたとき、周囲のすべての人たちと決別して、み言葉に従っていく生き方へと変えられた。これは、周囲の人たちの言葉にしたがって生きていく一般の人間とまったく異なる生き方である。神を神として生きた人たち旧約聖書において聖書に現れる主要人物は、みな神を神として歩んだ人たちである。アブラハム、モーセ、ダビデ、エレミヤ、イザヤ、エゼキエル、ダニエル...等々。旧約聖書と新約聖書の時代をつなぐ時代にも、マカベア書に見られるように、神を神として生きようとするときには、厳しい迫害も生じた。人類の歴史において、最も完全に神を神として生きられたのは、いうまでもなくキリストである。主イエスの直接の弟子たち、パウロもまた同様に、神を神として生きた人たちである。その使徒たちに続く人々も、みな厳しい迫害を長期にわたって受けることになった。ローマ帝国や日本のキリシタン迫害に遭遇した人たちは、命をかけ、恐ろしい苦しみに耐えて生き抜いた人たちである。離ればなれになって、捕らわれ、ときには目の前で残酷な刑罰で処刑されていく、それでも神を神としていった。このことについては後に、より詳しくふれる。エレミヤ聖書に示された唯一の神のみを神として礼拝する、そのことによって迫害を受けた例として、旧約聖書ではエレミヤがある。彼は、今から2600年ほども昔の預言者である。ああ、わが母よ、あなたは、なぜ、わたしを産んだのか。全国の人はわたしと争い、わたしを攻める。...皆わたしをのろう。私は敵対する者のためにも、幸いを祈り、彼等に苦しみが襲うときに、あなたにとりなしをしたのに...。私の痛みは止むことがなく、私の傷は重くて癒されないのか...。(エレミヤ書15の10~11、18より)エレミヤは、人々の精神的に腐敗した状況を知り、そこから真実の神に立ち返るようにと、繰り返し人々に警告し続けた。自分が語る神の言葉に従わずに、悪の道から悔い改めることをしないなら、人々の重要視している神殿と、それが置かれているエルサレムの町は破壊される。そのことを人々に告げたとき、祭司や預言者、さらには一般の人々まで、エレミヤを捕らえ、エレミヤを死刑にせよと迫った。...エレミヤは死刑にすべきだ。この男は、あなた方自身が聞いたように、この都に敵対する預言をしたのだ。(エレミヤ書26の11より)日本も戦前なら、平和主義を主張するだけで、治安を乱す者として逮捕されたし、非国民だとののしられた。このような状況は、2600年経っても変ることがない。...そこで、役人たちはエレミヤを捕らえ、監視の庭にある穴の中へ投げ入れようとして、綱でつり降ろした。その水溜めの穴には水がなく泥がたまっていたので、エレミヤは泥の中に沈んだ。(同38の6)このように、危うく命を落とすところであった。エレミヤが、当時の国の指導者や宗教的なリーダーたちの悪を指摘すれば、自分の身にこうした迫害が生じることを知った上で、絶えず彼等に対して悔い改めよ、そうしなければ、エルサレムの町や民族も滅ぼされると言い続けた。神の言葉として、エジプトと軍事同盟をして当時の敵国であった新バビロニア帝国に戦いを挑んだりしてはならない。なく、バビロニアに降伏し、エジプトに頼って行くな、エルサレムにとどまれ、それが再生の道だ、バビロンに捕囚となって異教の王に仕えることになっても、70年の後には必ず祖国に帰ってくることができる、神がそのようになされるのだ、という神の言葉を受け、それを語り続けた。したことは、当然、国を売る卑怯者だという烙印を押されることになった。それでも、エレミヤは一貫して国の大多数が言う言葉でなく、みずからに語りかけられる神の言葉に従った。した生き方に、命がけで「神を神として生きる」という姿が表れている。このような困難な道を生きることができたのは、神の言葉が豊かに与えられたからであった。そのみ言葉は、厳しい道を命じるだけでなく、それに耐える力と喜びや平安をも与えたのである。あなたの御言葉が見いだされたとき、わたしはそれを食べた。楽しみとなり、心の喜びとなった。15:16)エレミヤがその力の源としていたのは、神からの語りかけ、み言葉であった。主イエスは、次のように言われた。...私は平安をあなた方に残し、私の平安を与える。...あなた方はこの世では苦しみがある。私はこの世に勝利している。同16の33)エレミヤは、主イエスが言われたような、神からの平安と力を―イエスよりも600年ほども昔であったが―与えられ、神の勝利とその裁きの力をも確信していたのがうかがえる。―マカバイ記エレミヤ以降の時代において、ユダヤ民族に激しい迫害の記述がなされているのは、紀元前168年頃に、当時ユダの一帯を支配した王(*)が、聖書を持つことを禁じ、人々が神の戒律に背くとして決して食べなかった豚肉を無理やり食べさせたり、そのアンティオコス王を礼拝させようとし、律法を持っているものはすべてそれを焼き捨てさせるという暴挙に出た。律法(旧約聖書)を見つけると、それを燃やしてしまい、なおも律法の巻物をもち続けている者は、見つけ次第処刑となった。それは、ユダヤ人の信仰の生活全体を破壊するためであった。(旧約聖書続編マカバイ記1章など)(*)この王の名は、アンティオコス・エピファネス四世また、当時の律法にある、汚れたものを口にしないという戒めに従おうとしただけで、厳しい迫害を受け、鞭で死に至るまで責め苦しめられたこと、あるいは頭の皮を剥ぎ取り、そのうえで、大きな鍋や釜を火にかけ、そこで焼き殺すといった残忍なことも行なわれた。そのようなときでも、その迫害を受けた人は、「邪悪な者よ、あなたはこの世から我々の命を消し去ろうとしているが、世界の王(神)は、律法のために死ぬ我々を、永遠の新しい命へとよみがえらせてくださるのだ。」と言ったと記されている。(マカバイ記II6~7章)この激しい迫害の時代に書かれたのが、旧約聖書のダニエル書だとされており、黙示録がローマ帝国の激しい迫害のもとであのような象徴的な書き方で書かれてあるのと同様、キリスト以前では、ユダヤ人がとくに激しい迫害を受けたこの時代においてやはり象徴的な表現で書かれたのがダニエル書であった。それゆえに、ダニエル書(*)でも、このマカバイ記においてもここにあげたように、復活への信仰が啓示として与えられたのがうかがえる。(*)「多くの者が地の中の眠りから目覚める。ある者は、永遠の命に入り...」ダニエル書12の2ローマ帝国の迫害下の人たちその後、キリスト以降の時代―ローマ帝国時代においても、神を神として生きようとした人たち、言い換えると内なるキリストに従って生きようとした者たちには、さまざまの迫害、苦難がふりかかってきた。そのなかでも、ポリュカルポスという人物のことは、かなり詳しく伝えられてきた。彼は、ローマ皇帝を神としてあがめることをせず、キリストへの信仰を固くもち続けたために、生きながら焼かれるという刑罰を受けることを、啓示によって知っていた。彼は、夜も昼も、ひたすらすべての人たちのため、世界中の教会のために祈りつつ、わずかの人々とともに過ごしていた。追手たちによって見いだされたときも、「神の御心のままになりますように」と言って逃げようともしなかった。捕らえられるとき、彼は、十分に祈る時間を与えてくれるように、彼を捕らえようとする者たちに懇願した。長く祈りつづけ、小さな者も大きな者も、名声ある者もない者も、かつて知ることのできたすべてのひとたちを、そして世界のすべての教会を思い起こしたのち、祈りを終えた。その後、ローマ総督はポリュカルポスに、「キリストを罵れ、そうすれば赦される」と、執拗に迫ってきた。キリスト者たちを猛獣に食わせたり、火あぶりにして殺すことは、それを目撃した人にキリスト者の驚くべき忍耐力や信仰にふれることになり、そこから新たなキリストを信じる人が生まれることにつながることがしばしばあった。それゆえに、重要なキリスト者を改宗させることに力を注いだのである。それに対して彼は、「私は86年間、あの方(キリスト)に仕えてきましたが、あの方から不当な取り扱いを受けたことはありません。それなのに私を救ってくださった私の王であるあの方を、どうして冒涜(ぼうとく)することができましょうか。そののち、彼は、猛獣に食わせるという刑罰を受けることになった。そのことを知らされたポリュカルポスは言った。「野獣を呼び出しなさい。邪悪なものから義なるものへと心を改めるのは麗しいことですが、より善きものからより悪しきものへと心を改めることは、我々には不可能です。野獣を恐れなかったポリュカルポスは、焼き殺されることになった。そのとき、彼は、次のように祈った。「全能の神なる主よ、今日このときに、私も殉教者の数に加わることをお許しくださったゆえに、あなたを賛美します。それは、聖霊の不滅性にあずかりつつ、永遠の命へとよみがえることを意味します。日本においても、ローマ帝国の長期にわたる迫害のような恐ろしい迫害が行なわれた。1627年、島原半島のキリシタンの中心人物であった作右衛門という人物がいる。その子供らも、目の前で殉教したり、指切りの刑にて苦しめられたが、それでも作右衛門の信仰は揺るがなかった。賛美せよ)の賛美歌を歌った。雲仙地獄(高温の湯や湯煙、ガスが噴出しているところ)に連れて行き、そこに投げ込んでは引き上げ、また投げ込むといったことをして死に至らしめた。その吹き出ている熱湯を裸にした背中などに垂らして全身にやけどをさせて苦しませたあげく死に至らせる。)また、仙台では、大名の伊達政宗の命令で、真冬の凍るような寒い川(広瀬川)での迫害がなされた。(*)70歳の老夫婦は、その川に連れていかれ、半ば凍った水の中に漬けられた。時々、彼等は沈められ、あるときには、ひざのあたりまで、あるときには、帯のあたりまで沈められた。(*)仙台城(青葉城)の前を流れる広瀬川の近くには、こうした水責めの迫害のことが記されている案内板が立てられている。3時間たって、彼等は川からひきあげられ、裸のまま馬に乗せられ、それから、町々をその寒さに凍える状態で引き回し、また立ち止まらせては、冷水を浴びせた。その真冬の凍るような水中に、杭が打ち込まれ、裸にされたキリシタンは、その凍った水のなかに漬けられ、座らされ、杭にしっかりと縛られた。この拷問を受けているさなかにも、彼等はイエスとマリヤに救いを求め、祝福(ベネディクション)のみを口にした。...この酷い拷問を3時間うけたのち、引き上げられた。彼等は、酷い苦しみようで、ようやく動けるほどだった。寒さで硬直し、砂のうえに倒れた。...彼らの死骸は首を切られ、遺骸はずたずたに切られて川のなかに捨てられた。...(「日本キリシタン宗門史」中巻315~316頁。初版は1938年)このようなすさまじい迫害にもかかわらず、かなりのキリシタンたちは、その信仰をすてず、そのなかで、祈りと賛美を歌いつつ、壮絶な最期を遂げていった。した迫害の時代―それはキリスト教が各地に伝わっていくときには、各地においてこれに類する迫害がなされることになった―において、神を神とするということがいかなることであるか、その最も厳しい姿が示されている。彼等は、何の悪いことをしたわけでもなく、ただキリストを信じていたということだけで、このような恐ろしい迫害を受けた。それによって、神が与える力がいかに高貴なものであるかを歴史を通じて示しつづけている。このような迫害とそれにも耐えて信仰を貫いたひとたちのことは、後世のひとたちにも、多大な励ましや神の助けの力を深く知らせることにもなった。榎本保郎とキリシタン迫害の本アシュラムで知られている、榎本保郎も、そのような姿に打たれた一人だった。彼がキリスト教の世界にふれて最初に魂を深く動かされたのは、文字通り命をかけて神を神とした人たち―殉教者たちの事実であった。榎本は、満州から引き上げて来たとき、それまでは日本のため、東洋の平和のためという大義名分のゆえに喜んで戦場に向った。太平洋戦争は、まったくそのような良い目的のためでなかった。それは、かえって日本の三百万というひとたちの命を失わせ、東洋の一千万を越える膨大なひとたちを殺傷してしまったことを知らされ、どうすることもできない虚無感に襲われた。何か生きる目標が欲しい、自分のいっさいを捧げ尽くせるような目標がほしいと願った。いうことばかり考えつづけていた。何もかもわからなくなって、二階で天井を見ながら横になっていると、下から、両親の心配そうな声、母親がすすり泣きながら、「お父さん、保郎は、きちがいになったのではないかしら」とつぶやいていた。それを聞いてたまらなくなり、トントンと二階から降りていって「ぼくはきちがいとちがう」とどなりつけてまた二階にかけあがり、身をもてあましてねころんだ。下から「あれがきちがいの証拠だよ」という声が聞こえてきた。だれも理解してくれないつらさ、淋しさ、どこにもぶつけていけないもどかしさ、私にとって苦しい毎日が続いた。このようないらだちの毎日を送っていたある日、一冊の書物にめぐりあい、むさぼるようにして読んだ。いうような題の本であった。キリシタンが、迫害を受けて、殉教していく記録であった。いっさいを神にささげきって死んでいくキリシタンの姿は、そのときの私にとって大きな光のように思えた。これだ、これだ、ここにこそ、自分の命を捧げるものがある、何度も何度も泣きながらそれを読むうちに、私の心は久しぶりに平静を取り戻し、初めて心の中が明るくなるのをおぼえた。)このことがきっかけとなり、彼は同社大学の神学部に入ることになった。その後いろいろあったが、郷里の淡路島の教会に行くことになった。そこで彼が最も印象深かったのが、一人の老人であった。彼は榎本が初めて教会にいったときに、心をこめて祈ってくれた。その老人が内村鑑三の本を多く持っていてそこから榎本も無教会に関心を持つようになったのであった。アシュラムには、祈りを深めることによってみ言葉を主から直接に受け、それとともに主の平安と力を受けようとする姿勢がある。厳しい迫害において通常では考えられないような力を与えられて耐え抜いた殉教者たちの力もまた、深い祈りとそこから与えられた神の言葉によるのであった。数百年昔の殉教者の証しが、現代においても、神によって用いられていることがわかる。キング牧師ほかまた、現代においてもマルチン・ルーサー・キングなどのような社会的活動をした人、対照的にまったくそうした外部の行動もできなかった、水野源三のような人もまた、神を神として生きた人たちである。キング牧師は、バスの座席の差別という日常生活にごく普通に行なわれていた当時の黒人差別の不当性を深く受け止め、そこから出発して、キリスト教信仰により、力を与えられ、非暴力によってそうした不正をなくすべく祈り行動を始めた。それが、次第に多方面のひとたちの共感を呼び、アメリカ全土を揺るがすような黒人差別を撤廃する運動へと発展していった。その過程において、爆発物が投げ込まれるとか命の危険にさらされることもあったが、神を神として生きるという精神を貫いて運動をつづけた。そのキング牧師が、晩年のころにとりわけ多く用いたのが、次の言葉である。私たちは、必ず勝利するのだ。overcome.)この言葉は、彼の晩年の演説に繰り返し用いられた。overcome...」(我々は勝利する。私の心の深いところにおいて、私は、我々が勝利することを確信している)と語っている。Overcome...」という言葉を繰り返したほど、彼の魂に深く根ざし、励まし勇気づけた歌となった。(彼は、同年の4月4日に暗殺された。この歌は、現代の私たちにも、さまざまの苦難に直面しても、「あなた方はこの世では苦難がある。私はすでに勝利しているのだ」(ヨハネ福音書16の33)という主イエスの言葉とともに重ね合わされ、生きた励ましの言葉として伝わってくる歴史的な讃美歌となっている。キング牧師とは対照的なのが水野源三である。彼は、身動きできないし言葉も発することもできないという重度の障がい者であった。そのような状態のなかから、母親の助けがあってまばたきによって50音図を示して詩を書くという方法で次々と詩をつくっていった。それが次第に広く知られるようになって、前述の榎本保郎によって出版され、さらに多くのひとたちの魂に届くものとなった。現在も、彼の詩にいろいろな曲がつけられて、愛唱されている。彼のわかりやすく、真実な心があふれてくるような詩は、キリストを神として生きるところから生み出されたものであった。このように、広範囲の社会的活動へと導かれる人も、いっさいのそうした活動のできない重度障がいの人も、また、ローマ帝国や江戸時代、その他の世界各地でなされたきびしい迫害の時代にあっても―そうしたあらゆる時代、状況において神を神とする生き方、キリストを神としていきる生き方は、証しされてきた。キリストが内に、私たちはキリストの内に神を、神として生きる―このことは、キリストの時代となってからは、キリストを神と同質であるから、主イエスを神として生きる、というように言い換えることができる。神とキリストが同一であることは、ヨハネによる福音書やヘブル書などの冒頭、あるいは、パウロ書簡(*)などにおいてもそのことが記されていることからみても、このことを否定するとか信じないということは、キリスト教の根幹にかかわる重要問題であることがわかる。(*)初めに言があった。