半月山まで1.3kmの道標を見て、再び雪中の登山道へ入る。陽も上がり雪も若干ゆるんだのか、ズボッと踏み込み、思うように進まない。樹間に見る男体山の雄姿は変化し、丸みをもった山頂部が左側に平坦な形が伸びて、より富士山に似てきた。取り巻く光景は、独り占めするにはあまりにも惜しい、自然の景観である。急登の疲れも、絶景に見とれて忘れてしまう、コメツガの樹林帯の中の半月山山頂着、10:20。半月山山頂、積雪はピッケルを超えているここから展望台まで登山道は、稜線直下を巻くように進むが、安全第一に稜線を歩く。南斜面は結構急で一面が白く、ちょっと恐怖感を感じる、スリップしても大事に至ることはないだろうが。小さいピークを2,3越える、場所が変われば情景も変わる、湖に浮かぶ男体山といった感じである。真正面から男体山を撮る。幾度かこのコースを通っているが、いずれも下をトラバースしているので初めて見る光景だ、とにかく綺麗だ、感動してしまう。けぶる、同じく半月山展望台着、10:35。見慣れた光景であるが、冬景色は初めてだ。しても男体山の方向に目が走る、龍の頭のように中禅寺湖に張り出した八丁出島、その向こうに鎮座する男体山は雄大だ。八丁出島の左に浮かぶ上野島、吹雪いて山頂を見せない奥日光の山々、社山から黒檜岳へかけての中禅寺湖南稜線の山。半月山展望台の眺望を満喫して、西に稜線を下る。所々に足跡を発見、昨日踏んだものだろうか、新雪ではっきり分からないが半月峠方面から登っている証で安心材料だ。雪の斜面は登りはきついが、下りは楽だ、移りゆく光景をゆっくり眺める余裕がある。高度が下がり社山の手前の山が大きく視界に入ってきた。男体山をまた1枚、なぜか昨秋歩いた時と変わらないアングルに気付く、私の好きな光景なのである。11:08半月峠着、昼食を取り再びスノーシューを付けて、11:25下山開始。スノーシューでの急登は難しいのは体験できたので、下山はどうだろうか、確認する必要がある。最初は緩やかにジグザグしながら下る、この辺はあえてスノーシューでなくても良い所だ。間もなく急斜面となる、真っ直ぐ下ってみる、雪質にもよるだろうが、のめり込み転倒した、これは岩石が露出しているような所では極めて危険である。一度同様な所で試みる、今度は下の雪が固く、新雪でスリップして転倒、アイゼンが機能しなかったようだ。いずれにしても真っ直ぐ降下するには不向きのようだ。結局ジグザグに斜面を歩くことで、一応履いたまま歩けることはできたが、不安定さはこの上ない。して、急斜面の横断箇所に出た、アイゼンとピッケルの併用であれば簡単に横断出来るところであるが、難儀であった。直線上に、一歩一歩踏みしめて、足場を確保しながら進んだ。足場の確保にピッケルは使いたいところだった。滑落すれば谷底という危険なケースもあり得る。社山、同じく登山道の分岐には半月峠1.7kmの道標があった、進行方向を見ると小屋があり遮断機がおりていた。ここまでは除雪車が入っており、所々に凍結した所もあったが、スノーシューは不用であった。6時間36分であった。今回は、眺望を堪能するのと、スノーシューを自ら体験することであったが、結局のところ、或程度の傾斜を超えると、難しいようである。比較的平坦な森林等で、軟質な雪上でのズボ足をきらった歩行には良いと思うが、素人判断であるが、ある程度の標高差のある山で、時間を気にしながら歩くには向かないような気がする。