2018/03/28浜焼き、お刺身、お寿司などなど、調理してもそのままでもおいしいホタテ。期待されている、東京初の“ホタテ専門店”が中野にオープンします。貝料理全般の専門店は都内でも見かけますが、貝の中でもホタテのみにフォーカスしたという全国的にも珍しいお店。ホタテを思いっきり味わえる専門店JR中野駅北口から徒歩10分、中野通りに面した一角にあるのが、ホタテ専門店、その名も「ホタテん家(ほたてんち)」です。カウンター席12席、テーブル4席というコンパクトな造りですが、一人でもふらりと入れそうな明るい店内になっています。位置する枝幸(えさし)の海岸で獲れた天然もの。「ホタテん家」代表の大須賀さんにお話を伺いました。爽やかな笑顔で迎えてくれた、代表の大須賀健太さん。枝幸のホタテは、漁師の評価会で何度も日本一に選ばれているほど質が良いのが特徴。大須賀さんによると、それには下記の3つの理由が挙げられるのだとか。海にいる動物性プランクトンだけでなく、植物性プランクトンもホタテの餌として摂取できるおいしいホタテが育つ環境が整っている枝幸。漁師さんたちは「枝幸のホタテが一番!」とプライドを持って漁をしているといいます。「グリコーゲンがたっぷりで、甘みが強いのが特徴です。2年前、北海道で働いていたときに枝幸の漁師さんと出逢って、そのとき食べた天然ホタテのおいしさに感動したんです。この感動をぜひ東京の皆さんにも知ってもらいたいと思って、枝幸のホタテを専門に扱う店をオープンすることにしました」(大須賀さん。以下同)大須賀さんが飲食業に携わったのは26歳のときのこと。単身アメリカに渡り、そこで出逢った日本食レストランのオーナーのもとで働くことになりました。そのときに日本食のポテンシャルの高さを感じ、「日本食を通して日本を元気にしたい」と思うようになったといいます。帰国後、さまざまなレストランの立ち上げなどを手伝う中で出逢ったのが、枝幸のホタテだったのです。「学生時代はラグビーしかやってなくて、料理に携わるなんて思っていなかった」と話す大須賀さん。「日本の食材はもちろんおいしいですが、調理法次第でもっとおいしくなりますよね。逆をいえば、せっかく良い素材を使っても調理によってそのおいしさを活かせないこともあります。日本酒と楽しむホタテの宴がスタートホタテへのこだわりと情熱を語ってくれた大須賀さん。お話がひと段落したところで、自慢のホタテ料理を続々と振る舞っていただきました。「まずはシンプルにホタテのおいしさを楽しんでほしい」と大須賀さんが用意してくれたのは、「ホタテ刺し」(680円)。それでいて後味はサッパリしていて、一切れ食べたらすぐに二切れ目に箸を伸ばしたくなります。たしかに、これは今まで食べていたホタテとはひと味違うかも......!続いて、こちらも定番の「ホタテ浜焼き」(320円)。ホタテは生で食べてもいいぐらい新鮮なので、軽く火が通ったらそのままパクリ。ホタテの身から出たうまみたっぷりのエキスも残さずいただきます。赤字覚悟という手ごろなお値段なので、おかわりもおすすめ。1つ目はこだわりのだし醤油で、2つ目はネギ味噌で、3つ目がコクのある特製味噌で......味に変化をつけながら楽しむことができます。(これは、お酒が欲しくなる......)そんな筆者の想いを察してくれたのか、大須賀さんが日本酒を勧めてくれました。ありがとうございます......!こちらの「Te-hajime(テハジメ)」は、日本酒専門店のKURANDと兵庫県の富久錦のコラボレーションで作られた、やさしい甘口の日本酒。柑橘系を思わせる酸味と清涼感があり、まさに手始めの一杯として飲みたいお酒です。お酒も入ったことですし、どんどんいきましょう。お次はオリジナルメニュー「ホタテ磯部焼き」(680円)です。お餅の磯辺焼きのように、醤油で焼いたホタテを海苔で巻いていただきます。日本酒との相性もばっちり。横から見ると、枝幸産ホタテ特有の繊細な繊維がびっしり。ファンが多いというのが「半熟ホタテフライ」(800円)。その名の通り、身の中央部分はレアで外側だけ火が通った状態という、ホタテのおいしいとこ取りな逸品。衣にはピンクソルトをつけて、揚げ物でもさっぱりと味わえます。した中央部分、サクッとした食感のある外側部分。どちらもおいしいのに、それをひと口で味わえるなんて、なんという大発明......。〆のご飯ものとして、普通の握り寿司もありますが、今回は「ホタテん家」らしさが出た「ホタテロール」(1280円)をチョイス。ホタテの身と極薄切りにしたアボカドがグラデーションになるように並べてカットした繊細なロール寿司。大須賀さんがアメリカの日本料理レストランで働いていたときのメニューからヒントを得たといいます。中身は海苔、キュウリ、カニカマ、マヨネーズ。おいしいに決まってる......!やわらかいホタテの身と濃厚なアボカドは相性抜群。ホタテにはグリコーゲン、タウリン、鉄分などさまざまな栄養素が含まれていますが、さらにアボカドのオレイン酸やビタミンEといった栄養も加わり、おいしいだけでなく健康や美容面にもうれしい一品になっています。体に染み入るようなおいしさで、この贅沢なホタテの宴を締めくくってくれました。ご当地グルメやホタテ釣り体験で、気分はプチ北海道旅行ホタテ尽くしの絶品料理で楽しませてくれた「ホタテん家」ですが、ほかにも「塩辛」「ざんぎ」といった北海道名物のメニューもラインナップ。ホタテ料理の合間の“ホタテ休め”としてもおすすめです。ホタテ、イカ、ホヤ、タコなど、その日の仕入れによって提供される塩辛。オープン後は食べる以外の楽しみも体験できるとのこと。VIP会員・コース注文限定で、その日届いたばかりの新鮮な活ホタテを、枝幸名物「ホタテ釣り」で釣り上げることができます。自分で釣ったホタテなら、よりおいしく感じられるかもしれません。店内の水槽から釣り上げます。大物ゲットなるか?果たして、この記事の中で何回「ホタテ」と書いたのでしょうか......怒涛の”飯テロ”ならぬ”ホタテロ”に、読者の皆さんもきっとホタテが食べたくなったはず。お店がオープンするのは4月1日、楽しみに待ちましょう。WEB制作会社、編集プロダクションを経て2016年に独立。カルチャー、美容、グルメなど、ジャンル問わず執筆中。パンダとお酒が好きです。No.1トッポギ店「ヨプトッポッキ」が日本初上陸!NEW激辛スポットが新大久保にFacebook「いいね!」するだけ!最新の人気グルメ情報をお届けします。