高校は鳥取城北(鳥取市・私立)という、相撲ではかなり有名な学校。そこで1年生ながら高校横綱になるという快挙。そのあと、日大相撲部に入り、そこでも大活躍。優勝を重ねて、主将も務め、アマチュア時代に19個のタイトルを取るという輝かしすぎる記録を持って、大相撲の世界に。横綱白鵬の内弟子として、宮城野部屋に入ってきました。2012年3月に入門し、僕はこの頃に知り合いました。明るい性格で、頭もよい。入門してからなんと1年ちょっとで幕内になるというスピード出世。学生時代からスターであった彼は、大相撲の世界でも猛スピードで上がっていった。ケガと病気に悩まされる。入門して3年後に、甲状腺疾患の「バセドウ病」と診断されたのだ。僕の周りにも数人、バセドウ病になった人がいるが、治すのにかなり苦労している。バセドウ病と聞いた時は、「もう駄目かも」と僕も思ったし、彼自身も一番感じただろう。投薬治療が効果を上げて、再び土俵に戻る。努力して体を作り、病気と闘いながらも勝ちを重ねて、「幕内在位歴のある力士が幕下以下で全敗を記録し、その後に関取の地位での勝ち越し」という史上初の記録を作ったのだ。そのあと、調子が振るわず、また番付を下げていく。17年に結婚もし、子供を授かった。子供のためにもがんばる!と言っていたが、再び関取に戻ることはなかった。学生時代にとんでもない逸材だった彼。相撲界に入ってからも、猛スピードだったのに、病気やケガ、そして後輩の活躍。様々な要素が彼を苦しめていく。考えていることだろう。都内在住外国人が熱く語る。ルポライターの章2週刊誌の月イチ企画を任された八識。第6091713号)です。