最優秀新人賞」を受賞。新人賞をもらった感想を。井上「発表された時は、頭の中、真っ白になって。家に帰ったらお母さんたちが凄く喜んでくれて、家族でお寿司を食べに行きました。学校でも『見たよ~』って言ってくれたので、凄く嬉しかったです」。田口「こぶしファクトリーという名前を呼ばれる直前は緊張するじゃないですか?『誰が選ばれるんだろうな~?』って、私は凄くドキドキしていたんですけど、結構ドラムロール流れるのが長かったんですよ。その間は、選ばれなかったらどうしようと思ってたんですけど、『ダン♪』ってドラムロールが流れ終わった時には『これは、私たちが選ばれる!』って思ったんですよ。いうと、発表前のお母さんとのLINEで、『あんたは運だけはいいんだから、自信もって頑張りなさい』って言われてたんで、自分の運を信じてあの場に立っていました。選ばれる!って信じてても、やっぱり、こぶしファクトリーと呼ばれたら一瞬『えっ!?』ってなりました。私たち以外の新人賞の3組のパフォーマンスレベルも凄く高くて自信を失ってました。いざ名前を呼ばれたら、ほっとしたのと、会場にお母さんが来てくれたので嬉しくなりました。数週間後に、録画した映像を見たら、私、凄く泣いてたせいで、結構、テレビに抜かれてて(笑)」。――映るの狙って泣いた(笑)?小川「狙ってはなくて心の底から嬉しくて泣いたんですよ(笑)。私が泣いてるのをいちいち親が止めて見て『かわいいじゃん!』って言ってきて(笑)。凄く恥ずかしかったです!」。藤井「私は泣かなかったんで、逆に全然テレビに映ってなかったです(笑)。受賞したときは、凄く嬉しくて、涙より笑みでいっぱいでした。楽屋に帰ったら友だちや家族から『おめでとう』という連絡をたくさんもらいました。オフィシャルブログでも、応援している方々からコメントを頂いて、こんなにたくさんの方に支えられているんだなということを改めて実感が出来て、この受賞で恩返しができたんじゃないかなと思いました」。――受賞してから、気持ちの変化とか成長はありましたか?藤井「大きな変化はなかったんですが、見られ方が『最優秀新人賞』を獲ったグループになるので、今までと同じようにやってはダメだなと思います。『さすが最優秀新人賞だね』と思われるグループになりたいです」。小川「心の変化があったわけじゃないですけど、グループ的には、最優秀新人賞を頂いてからは、より一層、パフォーマンスもちゃんと揃えたり、話し合ったりするようになりましたね」。田口「私は最優秀新人賞という大きな賞を頂いてから、それからが大切だと色んな方に言われました。ここで満足しないで、次にまた、レコード大賞の場に戻って来なきゃいけないと思いました。メジャーデビューの時は意識はしていたものの勢いとかもあったかもしれませんが、今はパフォーマンスを揃えたり、煽りももっと上手くないたいと思っていました。普段の生活でも、いつどこで誰に見られても恥ずかしくないような生活をしなきゃと思ってます。学校にいる時も意識しているので、すごく変わりました」。井上「レコード大賞の時は、『ドスコイ!ケンキョにダイタン』をパフォーマンスさせてもらいました。歌とかはまだまだなんですけど(照)、2ndシングルを発売させて頂いたので、『成長したな』と思われるように、色々な活動を頑張っていきたいなと思います」。――ちょうど、『こぶしファクトリー』という名前をもらって1年ですよね。そのタイミングで、新曲がウィークリーで1位。「1位だったら●●」みたいな宣言はしてませんが、改めてファンの方に、1位を獲ったお祝いに提案したいことってありますか?小川「忘年会じゃないけど、どっかのお店にみんなで集まって、『こぶしファクトリー、1位おめでとう~!」「わー!」みたいな、パーティー系をやってみたいです。気持ちを伝えたいので、たくさんお話できるパーティーとかやりたいです」。田口「私もそれに限るかなと。『いいこと言ったな』って思ってるでしょ?」。――ドヤ顔だもんね(笑)。小川「顔だけで表現できないかわね(笑)!」。――今回、1位だった「桜ナイトフィーバー」ですが、みなさん、桜に関する思い出ってありますか?小川「小学生の頃、家族みんなでお花見に行ったんですよ。そこにゴーカートがあって、その上に桜の木があって、花びらもたくさん散ってる中で楽しかった思い出があります」。Survivor』というミュージカルをさせて頂いたんですけど、そのミュージカルの時期が春だったんですよ。その会場の近くに桜の木がすごくいっぱいあって、さらにこぶしも咲いててきれいだなっていう思い出があります」。田口「いつか忘れたんですけど、約4年か5年くらい前に...」。――だいたいで大丈夫だよ。田口「約4年か5年か6年くらい前に...」。――増やしてきたね(笑)!田口「そのぐらいの時に家族でお花見に行ったんですけど、お父さんが写真撮るのが好きなんですよ。柵みたいなところに登って、桜のアップとかスマートフォンで撮りまくるお父さんを冷めた目で見つめてたのを覚えてます。おめでたい出来事があったので、家族みんなで和やかなムードでした。その桜の枝で、1本だけ出ていたので、私の身長でも触れる距離にあったので、手のひらに乗せて写真を撮ったことを覚えています」。――楽しそうな家族だね。井上さんは?井上「私は桜の花びらが5つ揃っている一束を道ばたに落ちてるのを見つけて。踏まれてないキレイなものがあったので、本に挿んで乾かしてしおりにしました。友だちと一緒に作っていたので、友だちの分も私の本に挟んでいるんですがしなしなになったので渡し難いなって。あと、桜の花びらが地上に落ちて散るまでの間にキャッチすると願いが叶うらしいのですが、まだキャッチしたことがないんで、今年は挑戦します」。――「チョット愚直に!猪突猛進」ですが、こぶしファクトリーを表す四文字熟語をお願いします。道ばたですれ違うかすらも分からない。響きが力強くてこぶしっぽいかなと。――ノムさんが言ってましたね~。結成されて約1年が経ちますが、波瀾万丈な1年で。最初は話したこともないメンバーだったし、私にとっては、先輩にあたるメンバーもいて、そんなに凄く親しいわけでもなかったので『こういうメンバーでやっていくのか』とドキドキしてたんです。インパクトのある名前を頂き、メジャーデビューもし、最優秀新人賞も頂けて、ツアーもやらせて頂き、オリコンウィークリーでも1位。本当に波瀾万丈な1年でした」。――じゃあ、そろそろ考えをまとめた田口さん(笑)。田口「今のこぶしファクトリーの良さも保ちつつ、また新しいこぶしファクトリーを見せていけるようになりたいです」。井上「ジェスチャー激しいな(笑)」。――(編集長)言ってること多少分からないところあったけど(笑)、ジェスチャーで伝わりました。みんな意外と考えてきて成長してるなあ...。この2人(田口、小川)が喧嘩するっていうね。喧嘩しようぜ!』って言ってきました(笑)」。(小川は)下から数えた方が早いかなって(笑)」。小川「あんまり話しちゃダメなんですね、私。ボロが出ちゃうから(笑)」。――でも、四字熟語答えられたの悔しいな。『桜と言えば』一択で。