一般公募で集まった福井県民が福井に関するいろんなテーマでトークを繰り広げる「ゆるパブ・オフ会」。MP鯖江オフィスで開かれた。若新雄純さん(若狭町出身)を囲んで、県内の兼業主婦ら16人が自らの経験談などを話し合い、福井の共働き像を浮き彫りにしていった。参加者はパートタイムを含め夫婦(または両親)とも働いていたという家庭が多かったが、家事を主に担うのは妻(または母親)という家庭が大半だった。初めに出た問いは「なぜ女性が家事を担ってきたか」ということ。若新さんは昔は合理的な理由があったとした上でこう続けた。「昔は男の仕事は危険だった。外で木を切ったり、刀を持って戦わなければいけなかった。男は家事をしない分、いざという時は死ななければならなかった。一方で、家にいる方が危険にさらされる可能性が低かったから女性が家の中で働くことは理にかなっていた」。共働きが増えた現代になっても家事は女性という風潮は残っている。それについて、「家事は得意な方がすればいい」という鯖江市内の30代女性は、家事の仕事の特質上、女性の方が上手に回せるとの持論を展開した。「家事はマルチタスク能力が高くないとできない。洗濯機をまわして、そのうちに料理を作って、すべての料理が温かい状態で出すみたいな。職場の男性の仕事を見ていると、一つの仕事を終えないと、次の仕事ができない」と言い放った。■なぜ共働きが多い福井県はなぜ共働き率が高いのかについても議論に。経済的理由に加え、戦前から繊維産業を支えるのに女性の労働力が必要だったということも背景にあると考えられるが、トーク会ではいろんな意見が飛び出した。鯖江市内の40代男性は「単純に空気感だと思う」とし、「地元では、共働きじゃないとあかんという空気がある。親と同居の世帯が多くて、じいちゃん、ばあちゃんから(お嫁さんに)『あんた、なんで家にいるの。働きなさいよ』って言われる」と明かした。敦賀市内の50代女性も「私の周りも共働きが多い。共働きが普通だと思っている」と続いた。若新さんの両親も共働きで「嶺南は大家族が多くて、空気感として『子どものことは、おじいちゃん、おばあちゃんに任せて、嫁さんは働きなさい』という感じだった」と賛同。同じ嶺南出身の50代女性は「私の両親も夫の両親も共働きで、姑にとってはお嫁さんが働くのは当たり前。子どもが生まれた後すぐに就職先が決められていて、嫌とは言えなかった。家にいると『何を遊んでいるの』とたしなめられた」とこぼした。女性は「今でも決して言えないけれど、本当は自分の手で子どもを育てたかった」と言い、子どもが生まれて間もなく仕事に就いたとき、授乳できず乳が張り、泣く泣く職場で母乳を捨てた日々を振り返った。共働きが当たり前の空気感の中で働きに出たことに後悔をにじませ、「その違和感に気付いた頃には、もうベテラン兼業主婦」と乾いた笑いを見せた。■共働きの女性はエプロンしない?その女性が続けて「料理はエプロンもしないでやった」と言ったところで、若新さんが「確かにテレビドラマに出てきた母親は料理を作るときに、たいがいエプロンをしていたが、自分の母親がエプロンをしているの見たことがない。子どもの頃、遊びに行った友達の家のお母さんも」と振り返り、同時に大胆な持論を口にした。「共働きの女性は仕事から帰ってくると、そのまま家事をするから」。鯖江市内の20代女性は、母親の普段の生活を思い浮かべながら、うなずいた。鯖江市内の30代女性も「福井の共働きの女性はシームレス。何も別に気分を切り替えることなく、仕事から帰ってきて家事をする」と実感を込めて話した。若新さんは持論を発展させて「乱暴な仮説だけど、エプロンして普段家事をしている女性は、親戚の集まりの時には座っていて、お茶の用意とかはせず、ただただおしゃべりしている」と話し、「なぜって、エプロンをしていないから。いう女性はエプロンをすることによって『さぁ、台所で働くわよ』ってなる。エプロンはユニホームみたいなもので、着ないとスイッチがオンにならない」と力説した。共働きの女性はエプロンをしないという仮説の真偽のほどは分からないが、母親が専業主婦だという東京出身の30代男性は「うちの母親はエプロンをしていた」と明かしたから、案外当たっているのかもしれない。思えば、両親が共働きだった筆者の母親もエプロン姿であるのは、地域の奉仕活動などで料理を作ったりするときだけだった。職場の女性2人に聞いたところ、両名ともエプロンする派。この仮説の真偽、あなたはどう思いますか。×この記事に対するみなさんのコメントをFacebookで受け付けています。ゆるくつながり活動する一般社団法人ゆるパブリック(略称:ゆるパブ、2015年福井に設立)が、さまざまな視点から福井のまちの「パブリック」に迫ります。福井のリーダーが語る、新時代の舵取り。子どもたちに伝えたい、福井の美しい風景。「まちづくりのはじめ方。大きく本ページに掲載の記事・写真などの一切の無断掲載を禁じます。