2歳前後の子どもが「イヤだ!」と自己主張が強くなってくるこの時期。生後五~六カ月頃から始まる離乳食。最初はアレルギー等の心配もあり、不安になりますよね。就職や進学を通じて自立(自活)していくだけでなく、親元へ引き取られていくこともあります。児童養護施設に入所する子どもの中には、その日暮らしの生活を強いられてきた子どももいます。平成17年に過去最低を記録した合計特殊出生率(女性が生涯に産む子どもの数)は、依然として低い水準となっています。子どもは一日一日の経験を積み重ねて成長し、5歳にもなると、大人がやれるような基本的な運動はほとんどできるようになります。3歳頃の、ピョンピョンと跳ね回って遊んでいた姿から、少し落ち着きが見られる4歳は成長が著しく感じられる頃だと思います。