日本語ではベニバナインゲンと言うのだそうですが、アイルランドでは夏になるとスーパーでも売られているほど身近にある野菜です。その名の通り紅の花が見事で、食べきれないほど収穫できてしまう嬉しい野菜。おなじみのアブラナ科の花もこんなにきれい。これはマスタードの花です。アブラナ科の花は、ミツバチが大好きでよくやって来ます。こちらも同じくアブラナ科の大根の花。薄ピンクの花が地を這うように咲いて、まるでブーケのようでした。こちらはネギ坊主ですね。これは玉ねぎではなく、長ねぎの花。ネギ科、つまりアリウム系の野菜の花はどれもこんな感じでボール状の頭に無数の花が咲きます。花を包んでいた薄い皮が取れて、帽子のようにくっついている様子に愛嬌があります。ジャガイモの花だって、地味だけどよく見れば魅力的ではありませんか。ジャガイモが白いと花も白いですが、これは紫もしくは赤いジャガイモの花。茎も紫がかっています。オレガノの花は咲きはじめが最も美しい。蕾の濃いピンクと開花した薄ピンクの色合わせです。切り花にしてもきれいだし、オレガノの葉はピザを作る時などに使うほか、冬用に乾燥させて保存しています。こちらはアーティチョーク。今年やっと株が太って花を収穫することができました。アーティチョークの花は、残念ながら開花する前に摘み取るので写真はなし・・。その代わり収穫した花はゆでて食用に。独特の苦みが癖になる、私の大好きな食べ物の一つです。おいしかった!これは何でしょう?正解は「ごぼうの花」。何ともユニークな形です。アザミに似た紫色の花を咲かせます。今年初めて蒔いてみたソバの実も、しっかり発芽して可憐な花を咲かせてくれました。実がなるかは分かりませんが、花だけでも十分に楽しませてもらっています。野菜の収穫はもちろんですが、畑の花の観賞も引き続き楽しみたいと思います。MeAuthor:望月えりか書く人。日々の暮らしの様子をエッセイにしてお届けしています。2004年よりアイルランド人の夫、一姫二太郎と4人でアイルランド西部の小さな村に暮らしています。アイルランドの自然と伝統音楽に囲まれながらオーガニックな野菜作りと食生活、農家さんの羊毛で糸紡ぎ。アイルランド伝統音楽プロジェクト「ブラックバードミュージック」運営。フィドルを弾いたりフルートを吹いたり。小さな村の暮らし」(出版舎ジグ)新聞、雑誌等プレスへの寄稿文依頼はirishcountrylife@gmail.comまでお問い合わせください。please!クリックすると不定期便の読者さんが増える!そうです。