けをしていないことや、雲が多い季節ということを了解した上で、あえて黒姫山へ行こうと考えました。黒姫山の主要な登山道のひとつの西新道から登ると、山頂へ稜線を歩くコースになります。北信五岳が一望できるばかりか野尻湖や周辺の街を見下ろし、遠くには雨飾山を見るという眺めの良い登山道を楽しめます。そこを眺望が無いことを承知で歩く計画にしたので、当然のことながら景色は楽しめませんでした。その代わりに濃い緑や、すべすべに滑る苔の登山道、この季節ならではの茹だるような蒸し暑さ、途中で帰りたくなるようなネガティブな気持ちを楽しんできました。カーボンDSSAmazonで見る北信五岳に数えられる黒姫山。麓の信濃町側から見る特徴的な円錐形や、戸隠連峰から見える火山の名残を残し、御巣鷹山を囲む外輪の印象が強い。火山が多い妙高戸隠エリアの中でも、特に火山の名残を残す山容で、外輪にある最高地点が山頂。外輪に囲まれるようにして火口の名残ともいえる湿地帯があり、そこを挟んで円錐形の御巣鷹山。全体を暑い樹林帯が覆った山ではあるものの、山頂稜線は木が開け、西新道では眼下に眺望を楽しみながら稜線を歩くことができる。スキー場や表参道などの複数の登山口がある黒姫山の中で、大橋登山口から登る西新道は主要な登山道のひとつ。街から近いこともあり、たくさんの人が登っている。この日の天気予報は曇り。夕方には雨が激しく降り、昼ごろに一時的に晴れるというものだった。稜線からの景色は白くガスに煙ったものになるか、時間的にちょうど晴れるかという想定をし、雨の前に下りられる予定を立てた。大橋水門(4:00)国道18号線から信濃町を経由して戸隠方面へと向かう。車で20分ほど登り戸隠連峰の稜線がチラチラと見えてきたところで大橋水門に到着。空いている場所に車を停めて登山道へ。草刈りの車が停まってた大橋水門に車を停めるだいたい15台くらいは停められそう。大橋から登る複数の登山道があり、四方から登ることのできる黒姫山。その中でも主要な登山道として登られている西新道は、戸隠キャンプ場に近い大橋から登ることができる。大橋登山口というと、一般的には古池の畔を通る登山道の入口を指す。駐車できる台数でいうと、すぐ近くにある大橋水門の方が余裕を持って車を停めることができる。水門の横には15台ほどが停められる。駐車のできるスペースの傍らにゲートがあり、その林道入口から黒姫山へと向かっていく。ゲートから林道を通って登山道へこの林道がとにかく長いゲートからしばらく未舗装の林道が続く。周囲を厚い森と笹が覆い、湿度の高い空気の中を歩いていく。厚い雲が空を覆っているために景色を見ることもできず、とはいえ見えたとしても五地蔵山か黒姫山が見える程度。緩やかに登っていく林道は30分ほど続き、ただ我慢をし続けるような気分で先へと向かっていく。あの白い中に黒姫山があるはずここは右へ行くとにかく長い知ってはいたけれど、どこまでも続く感じ。ときどき林道から森の中へと入っていくような小径の案内板が建ち、周りを散策できそうな雰囲気があるものの、どうみても緑が茂りすぎているため、立ち入ってみようとも思えない。それよりも野生の大型獣が現れるのではないかという気になってくる。林道にも飽きた林道の中、分岐に迷うことなく登り25分ほど。「戸隠竹細工の森」と書かれた立て看板のある三叉路に到着した。左は冬季なら佐渡山や乙妻山へと続く。三叉路を右へと進んで100mほど、黒姫山へと続く登山道へと入った。序盤から急な斜面を登る笹と背の高い木に囲まれた登山道は、いきなりの急角度。前日までにも降り続いていた雨で湿度が高く、土の登山道は滑りやすい。直近で手入れがされていたようで、笹や草木がほどよく刈り払われていた。キレイに笹が刈られていてありがたい林道を縫って直登していく感じ左が林道で右が登山道そして合流する軽トラが停まってたここは右へ行くなだらかに登っていく登山道は斜面を直登するようにまっすぐに続き、ときどき林道に合流したり、ショートカットするかのように間を縫ったり。林道を歩くところでは、段差が小さく、傾斜や幅も車が通れるほどで歩きやすくなっていた。何度か折り返しながら徐々に標高を上げていき、大橋から約1時間ほど登ったところで、西新道へと続く分岐点に到着した。西新道との分岐に着いた西新道を登っていく西新道を登る西新道の入口は、古池からの合流地点で西新道と西登山道との分岐点にもなっている。3方向を指す標識にならって西新道へ進む。散歩をしているような感じのゆるやかさ分岐からは緩やかな登り坂が続く。周囲を鮮やかな緑囲まれ、まるで遊歩道で森林浴をしているかのような歩きやすさ。様々な葉や木々を見ながら分岐から30分ほど進んだところで、登りはだんだんと急な斜面に変わってきた。登山道上には木の根が張りだし、湿度の高く滑りやすい土の上の滑り止めのようだった。森林浴をしている感じ急な登りになってきた段差が高くなって木の根が張ってる/p>真っ赤なキノコが生えてた大きなシナノキベンチもあって休みやすい感じ大きなシナノキを過ぎ、高い段差や大きな石を登り越えるような登山道になった。一気に標高を上げていくような急な斜面が続く。背の高い笹や厚い緑に覆われているため、眺望を楽しむこともできず、登ってきた斜面を振り返っても見えるはずの五地蔵山は真っ白な雲に覆われていた。思っていたとおり景色は何も見えない。