アレックスの口には、今にも口に火がつきそうな位短くなったタバコを、2本くわえたままだったのですから!。70才になってから、それほど好きなタバコをアレックスは、アジア風邪にかかったのを機にやめると言い出しました。周りは笑って信じませんでしたが、それ以降、彼は一度もタバコを吸いませんでした。タバコが恋しいとも言いませんでした。彼の決心は本当だったのです!もともと私はバレエの訓練を受けていましたが、ボールルーム・ダンスはとてもリラノクス出来るし、すごく楽しかったので、時間のある時には踊っていました。プロのバレエタンサーとして1シーズンを終えてみると、自分には体力的にも時間的にも過酷過きると分かりました。南アフリカでのホールルーム教師募集の広告を目にしたのです。応要すると、しばらくしてムーア氏のスタシオで(キングストン・アポン・テムズにある)彼の面接を受けて欲しいとの知らせが届きました。飛んで行ったわ!面接中、私は彼からあるお願いをされました。「とても大事な用事が明日の夜に入ってしまったので、私のクラスを代わりに引き受けてくれないか?」と言うのです。喜んで引き受けました。すると、さらにこう言ったのです。「その用事に行くために、君の車を貸して欲しい」って。開いた口か塞がらない私を見て、彼は「イエス」と思ったみたい。次の日、私は受け持ったばかりの生徒たちと共に、自宅に帰るバスの中にいました。生徒たちはアレックスの素晴らしい人柄のことや、どんな風に自分に微笑みかけてくれたかなど、クスクス笑いながら話してくれました。そのバスの中で私は彼の「大事な用事」というのがスヌーカー(賭け玉突き)の試合だったと知ったのです。私はバス?言うまでもなく、そこまでしてする、彼の熱意は到底理解できませんでした。後日、アレックス流のお詫びとお礼の印に、私をサヴォイのディナーに誘ってくれました。結局私は南アフリカではなくキングストン・アポン・テムズに行ったのです。アレックスと私が一緒に競技会に出ていたというような記事をたくさん見かけますが、彼は私と出会うずっと前に競技選手をリタイアしていました。私たちはデモンストレーターとして踊り、二人か良いコンビいうことを知りました。アレックスとのダンスは、まるで昔から踊っていたように自然でした。アレックスと出会ったころ、彼はすでにレターサービスを始めていたので、間もなくして、私にロネオの複写機と指サノクとホノチキスの魅力を紹介してくれました。彼は私がロネオで発揮した才能、無駄のないホチキス技術、レター・サーヒスを折りたたんて封筒に入れる軽快なスピートに感激したのです。彼は、指サックをはめた私の指が、世界中の誰の指よりも高速で用紙を処理するのを発見したのです。プロポーズしてきたの!アレックスとの話は尽きませんが、今回、思い出を振り返ることか出来、大変楽しかったです。ボールルーム・ダンスはアレックスの人生そのものでした。ボールルームとアレックスは、互いに素晴らしい影響を与え合いました。home.お父さんの背中には大きなホクロがあるの。いう話しなのですが、私にも似た経験がありました。そんなことが、ごく普通のことだと思っていました。それから、人々がツイストしたり、グルグル回ったりしてフロアで何時間も踊っている大きな所に小さな女の子が行くのも、お父さんがTVに映る日は、夜遅くまで起きていてもいいことも・・・。私の覚えている父は、月に一度タイプライターをバチバチ打っている印象で、あまり一緒に過ごした記憶はありません。いずれにせよ、月に一度のタイプライター打ちが終わると、世のお父さんは3日ほどいなくなるのが決まりでした。そこからが本当の仕事の始まりだったのです。キッチンは巨大な機械に占領され、そこから吐き出される何百枚もの印刷用紙紙は、これまた、リビングを占領している巨大な架台式テーブルの上に、8つの束に分けられて山積みされます。ここからが指サックをはめた母の魔法の指の出番です。8つの紙の山は何時間かすると、8枚のニュース・レターの巨大な山に変わるのです。私がテーブルに手が届くまで大きくなると、直ちにこの工程の一員に加わることを許可されました。この作業が終わると、8枚を整えてホチキス止めする作業が始まります。私は、生まれた時からこの作業をやっていたと言っても過言ではありません。失敗したホチキスの針は、後から父に見つからないよう、ゴミ箱の底に隠しました。折り畳まれたニュース・レターは、順次、椅子と椅子の間に綺麗に並べられ、クッションをよけたソファー・セットで圧縮するのですが、全てのニュース・レターが畳み終わった頃には、初めに折ったものが良い具合にペタンコになっていて、封筒に入れるのがとても楽でした。封し終わった物は国別に、決められた数毎に紐で束ね、郵便屋さんが来るまで廊下に並べておきます。お手伝いに対するお小遣いを貰ってました。「Mもう・B馬鹿にならないくらいの・Eエネルギーを消費する」の事じゃないかと話していましたが、そのMBE殆どは、レターサービスの発送までを一人でやってのけた母の努力の賜物です。何年も後、私は月に一度発行されるチャリティー新聞を手掛けることになり、12年間続けましたが、どういう訳か母は、発行日になると遊びに来ませんでした。私が母よりも有利だったことと言えば、母の時代に使ったロネオの複写機がコピー機に変わった位じゃないいかしら。