息継ぎせずに言ったセジールがぜいぜいしていた。女官が二人とも背中をさすっている。身分の高い人は大変である。「わたくしの名はアッシュです。「レディ・ウァレンスが正式敬称でございます。申し遅れましたが、わたくしの名はイユルドゥ・カンドでございます。先ほどと同じ背の低いほうの色白の女官が答えた。低いといっても、小柄なアッシュの頭半分は高い。一七〇センチメートルくらいかしら。古の書を手にしているので文官だろう。「では、レディ・ウァレンス。「レディに直接話しかけてはならない。——偉大な老賢者さまから知らせがあったのだ。「こちらはターユズ・アンゴ。武官なので口は良くないのですが、忠実なわたくしの守り手であり、親しい友人です。照れて口をゆるめるターユズに、イユルドゥが空咳をした。「えーい、何かないのか、その身を証明するものは。左手で剣の柄頭を押さえながら訊いた。ダーク色の肌に威圧感があった。アッシュの意味は確か......。イユルドゥが古書を顎につけた。重い金貨を一袋、ターユズに渡した。一九〇センチメートル以上あるだろうターユズが落としそうになった。冷や汗をかきながら手にしているが全身が震えている。不思議に思ったアッシュが返してもらってお手玉すると普通の重さだった。確かに重いが、武官が落とすほどのことはなかった。ターユズ・アンゴの目が点になっていた。イユルドゥ・カンドは無表情。汝(なんじ)試すなかれ。セジールが前に歩んだ。