俺の好きにやるようにと言ってくれています。大店の親類筋だと、家に黙ってこちらに転がり込んだ可能性もある。直樹はそこを確認したかった。「師匠、啓太さんはとてもいいお弟子さんになると思いますよ。」お琴はすっかりこの啓太という男を気に入ってしまった。「お前はすぐに調子に乗る。私の次にいいお弟子さんになりますもん。」お琴の中では直樹の一番弟子は、あくまで自分なのである。この通り鴨屋の御隠居からも書状を預かっている。渡辺屋が直樹に書状を渡した。そこには啓太をよろしくと達筆で書かれていた。このような書状まで持たせたのだから、他に心配することはなさそうである。啓太が直樹の顔を見る。その先はこの一月のお前の態度次第だ。直樹からのお許しに、お琴、渡辺屋、啓太の顔に笑顔が広がった。啓太が何度も何度も大声を出した。渡辺屋もこれで面目を保つことができたと、安堵していた。「よかったわね、啓太さん。」お琴が啓太に笑顔を向けた。