WebberがElgarのチェロコンチェルトでソロを演奏するというので重い腰を上げて出かけることに。評判通り彼の演奏は大変素晴らしかった。素晴らしかった...のだけれど、すべての演目を通してやたらに変化する照明がすこぶるうざったく、それが私を少し不機嫌にさせた。いうのはそれぞれ個人個人全く違うもので、それぞれがオリジナルだからこそ私はそうした経験が素晴らしいと思っている。downというのはこういうことをいうにちがいない、と妙に納得する。Giovanniで使ったようないくつものでっかいバーナーから炎がどーーっと噴出す。span約15秒のお育ちの悪そうなご婦人が、扇子代わりパンフレットで顔をはたはたと扇ぎだす。このおばはん、ことあるごとに隣に座るパートナーとおしゃべりをし、携帯電話のモニターの光でパンフレットに書いてある演目を読む。ま、チケットの値段も値段なんだから。moneyというもの...と自分にいいきかせながらインターバルのダブルのジン&トニックで頭を冷やす。席に戻って、なりゆきで旦那と席を交換。こちら側隣の初老カップルは先のおばはんよりさらにたちが悪いことがわかった。Fathersに沿ってうなりだす。alongに来ちゃったと思ってあきらめることに。Gloryでは歌詞のところだけでなく、曲を通してうなりっぱなし。Liveは10年目を迎えたそうだ。初のスピーカーの試聴に旦那と二人で行ってきた。今回立ち会ってくれたのは、先日私たちの少ない予算に薄ら笑いを隠し切れなかったショップマネージャーではなく、ぱっと見はどう見ても「nerd」という言葉しか思い起こさせない青年。人は見かけで判断してはいけない。assistantに格上げされた。どんなものを求めているのかを説明する。端的に言うと、「Hi-Fiにほとんどの重点を置いたAVシステム」。予算の上限(当初の予算の6倍)を伝え、ただし自分たちが試聴して満足するなら半分の予算のセットで落ち着くつもりの意図を伝えた。「変にきこえるかもしれませんが、僕はHi-Fiが専門なんです」という彼は目を輝かせて、「音楽にそれだけの重点を置くなら試聴は音楽からはじめましょう。ほとんどのAVレシーバーは映画に関してはそつなくこなせるので、Hi-Fiアンプの代用としてどれだけの力を発揮できるのかが判断の基準になります」と説明してくれた。DCD510からはじめる。いくつか好きな曲をかけてもらう。スピーカーからの振動が聴覚を通して脳内に作り出す空間感(soundstageという専門用語がこれにあたるのだろうか)はこの値段のスピーカーにしては広いのではと思う。バックグラウンドに流しておく分には十分な感じだ。明瞭さと細部の描写もひどくはない、が、全体として何かベールがかかっているような感じが否めない。ど素人の分野でしかも外国語で自分が感じたことを説明するのはきわめて難しい。めげずに何とか伝える。「一気にグレードアップしたシステムを使って『ほら、こんなに違う』と提示するのは簡単ですが、そうではなく、一つずつコンポーネントを変えていって、徐々に何がひっかかっているのかを解明していきましょう」おお、実験心理学の知覚の恒常性の世界ではないか。(私もnerd)まずはリフレッシュの意味で最初と同じセットで30秒試聴する。次にケーブルをシールドされたものに切り替え、同じ音楽を30秒試聴。「音の真ん中部分にほんの少し深みが加わって(なんだそりゃ)、高音がクリアになった感じがします」と私。旦那はぴんとこないのか沈黙を保つ。「そう、いい線いってる。