アイルランド不定期便|2013年04月28日アイルランド不定期便のどかな田舎の暮らしの中にも、大小さまざまな喜びや発見があります。アイルランド田舎生活のもろもろを綴りながら、豊かな暮らしのあり方を見つめていきます。06:52|ワイルドフード|4月。安定しないお天気が続いているアイルランドですが、それでも鳥はさえずり、木々や植物は一斉に芽吹き、冬の姿はさすがにもうありません。この季節になると毎年収穫する植物があります。(英語ではNettleネトルといいます)私が摘んでいるのは西洋イラクサと呼ばれる種類のようですが、以前もこのブログでお話したことのある、いわゆるワイルドフード(山菜など野生で育つ食材のこと)の一つです。そこらじゅうに生える植物なので、私は子どもとの散歩がてらに摘みました。近所のこんな道沿いにもあります。葉、茎には目に見えないほどの細かいトゲが無数にあり、またこのトゲには弱い毒があるため誤って素手で触るとビリビリっと痛みを感じ、続いて肌に触れた部分がみみず腫れのようになってひりひりと痛みます。子どもたちにとっては注意が必要です。そんな毒素のある植物を食べても大丈夫かって?それが、大丈夫なんです。火を通せば毒素も抜け、大丈夫などころか独特の風味と食感があって非常においしいのと、栄養豊富なスーパーフードの異名を持つ立派な食材なのです。鉄分、ビタミンC、ミネラル、カルシウムに富み、カルシウムはほうれん草の29倍とも言われます。イラクサを使ったレシピには、イラクサ茶、イラクサワインなどその独特の香りを楽しむものが多いようです。知られているのはイラクサのスープ。我が家でもこのネトルスープを作りました。イラクサの味はどの野菜とも違い、一度食べると忘れられません。「オムレツもおいしいよ。おススメは油で炒めたイラクサ」とは、ある友人の話。こちらも試してみました。私はショウガのみじん切りと卵を入れて、キャベツやほうれん草の代わりにイラクサを投入。その友人には苦い経験が。イラクサを炒めて食卓に出し、さっそく食べたらイラクサのビリビリッ!が口と舌を猛攻撃!火の通し加減が足りなかったそうで、イラクサの毒が抜け切っていなかったのだそう。帰省していた時に父が「日帰りで箱根に行こう」と誘ってくれて、子どもたちも連れてドライブをしました。その時に箱根にあったのです、このイラクサ。日本で見た記憶がそれまでなかったので、「日本にもあるんだ~」と感心した私ですが、日本では食用にすることはあるのでしょうか?雑草のように生えている植物なので、もし見かけたらみなさんもぜひお試しください(?)。イラクサは生長しすぎると筋っぽくなり調理には使えなくなるので、芽が出始めた頃の若いものを摘むのが原則だそうです。MeAuthor:望月えりか書く人。日々の暮らしの様子をエッセイにしてお届けしています。2004年よりアイルランド人の夫、一姫二太郎と4人でアイルランド西部の小さな村に暮らしています。アイルランドの自然と伝統音楽に囲まれながらオーガニックな野菜作りと食生活、農家さんの羊毛で糸紡ぎ。アイルランド伝統音楽プロジェクト「ブラックバードミュージック」運営。フィドルを弾いたりフルートを吹いたり。小さな村の暮らし」(出版舎ジグ)新聞、雑誌等プレスへの寄稿文依頼はirishcountrylife@gmail.comまでお問い合わせください。please!クリックすると不定期便の読者さんが増える!そうです。