関ヶ原には戦死者を葬った首塚が2つあります。そのひとつがこの「東首塚」です。床几場で首実検をし、その後東西2ヶ所に埋葬したことから「東首塚」と呼ばれています。この首塚は、当時この地の領主であった竹中重門が、家康の命により関ケ原の戦いで戦死した兵士たちを埋葬しました。この首塚に埋められている戦死者の数は詳細不明ですが、西軍・東軍、計15万人の兵がぶつかったといわれる関ケ原の戦いなので非常に多くの戦死者が眠っているものと考えられます。戦場には戦死者を弔う首塚があってほしいと個人的には思います。首実検に先立ち、首装束のため、この井戸水を使って首級の血や土などが洗い流されたそうです。首実検の後は敵味方の戦死者を弔い、供養するのがならわしだったそうです。ちなみに首実検とは配下の武士が戦場で討ちとった敵方の首級(くび・しるし)の身元を大将が判定し、その配下の武士の論功行賞の重要な判定材料とするために行われた作業のことだそうです。首実検の後、名を馳せた武将などは個別に墓を作ってもらえる人もいますが、一般の兵士たちはまとめて葬られました。戦に出たのに戦死しても放置されたら悲しすぎますね。いう配慮、本当に大切だと思います。東首塚の奥には忘れずに立ち寄っていただきたいものがあります。