オウケイウェイヴの魅力、課題、成長の展望を兼元社長に伺いました。「教えて」に「答える」ことで「OK」を世界に広げる――社名の由来は何ですか?社名のオウケイウェイヴはOshiete(質問)Kotaeru(回答)の頭文字からとりました。「教えて(質問)」「答える(回答)」を仲介し、人々が抱えている疑問や悩みを「OK」な状態にし、それを『Wave(波)』のように世界に広げていくという意味でオウケイウェイヴと名付けました。因みに「OK」という言葉は世界中で一番使われている言葉だそうです。オウケイウェイヴのデータベースにはおよそ3,000万件のQ&Aが蓄積されていますので、分析して企業様にもご提供させて頂いております。企業にお客様から質問が来れば、その企業の社員全員で答えられる仕組みも作っております。サポートセンターで商品について答えられなくなってきている現在ですが、オウケイウェイヴではナレッジマネジメントも含めてできるツールを企業様に提供しております。――創立をされたきっかけは何ですか?私は生まれが韓国籍だったもので、幼少期からずっといじめにあっていました。昨日まで仲の良かった友達にいじめられたりもしました。韓国籍と知った瞬間、皆の態度が変わるのは偏見なのだと私は思います。幼少期はずっと辛い思いをしてきましたが、大人になるにつれて学んだことは、偏見は誰にでもあるということでした。――なぜこの業種に目をつけたのですか?インターネットは世界中の人と繋がる事ができるし、それこそ日本から見て地球の裏側のブラジル在住の方たちとも質問と回答を行うことで助け合うことができるので、インターネット業界に目をつけました。――困難を乗り越えた経験は?起業後2年間は赤字続きでしたので、相当きつかったです。その時期に大手ネット企業から買収の話が出ていたこともありました。私は強く断り続けました。その時のやり取りを見ていた社員がその日の内に「辞めます」と言ってきたこともあったので、その時期は厳しかったですね。一方で、三木谷さん(楽天)や藤田さん(サイバーエージェント)が株主に入って頂けたのでなんとか会社を存続させることができました。楽天が上場した直後の初期の投資案件だったこともあり、運は相当強いと思います。皆さんのご協力の結果、上場することもできました。――特にご苦労なさった点は?創業後5年ほどは社員にも、なぜ創業したかの本当の理由を説明することができなかったことです。過去の生い立ちをさらけ出すことができなかったので、1番苦労をしました。この悶々とした感情は今でも忘れられません。――経営の秘訣は?社員ととにかくコミュニケーションを取ることです。自分1人で決めるのではなく、社員皆の意見を聞くようにしています。隔週で私に対して社員が何でも聞ける時間を設けたり、3カ月に1度、全社員向けの経営説明会もしています。経営の秘訣はずばり、皆さんとコミュニケーションを取ることですね。――今後の展望や夢をお話し下さい「グーグルを超える!」ということを目標に頑張っております。ネットで検索しても出てこない情報はまだまだたくさんあり、それらの情報は人々の頭の中にあります。世界が繋がれば、グーグルを超えるネットワークになりうると考えているのです。含めて、これまでの個人的な資産運用の体験談を白石社長に伺いました。