平均律クラヴィーア曲集第1巻(BWV846~869バッハの平均律クラヴィーア曲集はバッハのクラヴィーア作品で最も重要な作品で、無限のイマジネーションと真摯な宗教性が融合した不朽の傑作です!19世紀の高名な音楽家のハンス・フォン・ビューローは「ベートーヴェンのピアノソナタ集をピアノの新約聖書だとしたら、バッハの平均律クラヴィーア曲集は旧約聖書だ」とたとえて賞賛しました。「無人島にたった1枚だけクラシック音楽のCDを持って行くとしたら、何を持って行く?」という質問に多くの人はこの曲を選ぶと言います。それほどこの曲には豊かな音楽のエッセンスが充満しているということなのでしょう!バッハはフランス組曲、イギリス組曲、パルティータ、インヴェンションとシンフォニア等のクラヴィーアのための傑作をたくさん残しました。どちらかと言えばこれらの作品は娯楽性が強く、リズムや音色の多様な変化で面白さを追求した感じなのですが、平均律はずっと奥が深く、森羅万象の響きや音楽の原点に立ち返るような真摯な祈りが満ちあふれているのです。12平均律に新たな可能性を追求した功績と意欲はもちろん見逃せません。何よりもこの作品全体に満ちあふれているのはバッハの音楽への深い愛情なのです。「平均律クラヴィール曲集第1巻」は神の秩序をうつしとった、小さな完成された「世界」(ミクロコスモス)、音楽の小宇宙などと形容されることもある作品です。それはバッハの心のメッセージであり、心の四季のような各曲がさまざまな表情を映し出す鏡となっているのです。バッハはそれらの感情や心の機微を最高のインスピレーションで再現しています。水面が刻一刻と装いを変えるように紡ぎ出される有名な第1曲ハ長調のプレリュード、夜空の星の清澄な輝きを想わせる第7曲変ホ長調のプレリュード、牧歌的な雰囲気が平和な瞬間を彷彿とさせる第17曲変イ長調のフーガ、また悲痛な哀しみを彩る深遠な第4曲ハ短調のフーガ等がそれらの代表的な例でしょう。これら24曲の心の四季には、絶えず神聖な余韻や静寂が流れ、至福の時を約束してくれるのです。全編を通じ、何と人間の心のさまざまな情感や祈りが結晶化されていることでしょうか!演奏は予想通り難しく、CDで大体満足できる演奏はいくつか存在するものの、現在のところこれといった決定盤はありません。タチアナ・ニコラエーワの演奏は日本でのライブ録音です。録音がいいところが魅力です。平均律にまつわるイメージを決して壊さず、しかも深い精神性に裏打ちされた音楽が随所で鳴り響き、優しい語らいやチャーミングな表情も兼ね備えた安心して聴ける演奏と言っていいでしょう!特に詩情豊かな各曲のフーガは抜群の呼吸と立体的な造形でとても味わい深く、その音楽性の高さに思わず酔わされます。グールドの演奏はどこをとっても常識的な表情はなく、最初はとまどうかもしれません。長調のプレリュードであってもどことなく寂寥感を伝える彼の表現は独特で、他のピアニストからは絶対聴けないものです。表現自体は偉大なのですが、作品が本来求めている演奏なのかはまた別の問題と言えそうです。エフゲニー・ザラフィアンツの演奏は正規の推薦盤としてはお勧めできませんが、発想の面白さと演奏のあまりの素晴らしさにどうしても採り上げたくなりました。ザラフィアンツは個々のプレリュードそのものに完結性を見出し、(フーガはすべて省いている)曲集の各巻に収められた同じ調のプレリュードを一対の組としてとらえたのです。CDでは、第1巻と第2巻から同じ調のプレリュードを12曲ずつ選び、計24曲を収録しています。何より素晴らしいのはゆったりとしたテンポで際限なく情感豊かに歌われる演奏です。情報量も多く、今まで認識されなかった繊細な響きや情緒が浮かび上がってくるところに改めてこの作品の潜在的な偉大さを実感します!このCDを聴く限り、ザラフィアンツには今後是非とも平均律の全曲集をレコーディングしてほしいと願うばかりです......。