“楽しさ”を重視するフィンランドの幼稚園に、米国人が1日入園してみたらEDUCATION9min2016.5.28読み書きなんてできなくていい!“楽しさ”を重視するフィンランドの幼稚園に、米国人が1日入園してみたらアトランティック(米国)米国の幼稚園で毎日単語を覚えさせたり、本を読ませたりする「アカデミック化」が進む一方で、フィンランドの幼稚園では“デスクワーク”は週に1回しかない。米国からフィンランドへ移住した男性小学校教諭が「1日入園体験」をレポートする。※この記事は、読者の投票で全訳する記事を選ぶ「みんなの編集会議」で選ばれた記事です。最近、アーカンソー州のベテラン幼稚園教諭である私の友人からこんな愚痴を聞いた。「近ごろの指導方針の変わりようったら、うんざりさせられるわ。5歳児ちゃんたちにも小学生みたいな勉強をさせろっていうのよ」この教諭の幼稚園には、毎日3時間半の読み書きと、1時間半の算数の時間がある。休み時間という呼びかたに取って代わられた、20分の「運動時間」が設けられている。入園後4週間にして早くも、読み書きと算数の56問からなるテストを2つも課すというのだ。1990年代半ばの私の幼少時代と、友人が説明してくれた現在の幼稚園の教育内容は、まるで異なっていた。1人で20人の園児を受け持つ彼女は、読み書き指導の時間内に何とか30分の「お遊びタイム」を組み込もうとしてきた。積み木や科学、アルファベットのマグネット遊び、粘土にアルファベットのスタンプを押す言葉の練習、本、読み聞かせなどをしようとしたという。彼女のクラスでいちばん問題になったのは、積み木やスタンプ遊びではなかった。それは、人形やおもちゃの食べ物がある“おままごとコーナー”だった。この幼稚園がある学区は2015年、こうしたおもちゃを教室から排除しようとした。その意味するところは明白だ。園児にはもう遊ぶ時間などない、ということである。「幼稚園は新たな小学1年生か」と題された調査報告書は、多くの専門家たちが長年にわたって察していた傾向を裏付けるものとなった。米国の幼稚園では、以前に比べてはるかに勉強時間の比重が高まり、遊びがその犠牲になっているということだ。いまは亡き心理学者、ブルーノ・ベッテルハイムも、1987年の本誌への寄稿記事で同じように懸念していた。この報告書をまとめたのは、教育政策が専門のダフナ・バソック率いるバージニア大学の研究チームだ。1998~2010年にかけて、米国の幼稚園教諭を対象に行ったアンケートをもとにしている。バソックはこう書いている。「幼稚園教育は勉強重視へと大きくシフトしている。読み書きに力を入れる傾向が高まり、そのなかでも、以前より高度なスキルを身に付けさせることが重要になっていった」バソックの調査によると、「子どもは幼稚園で文字を読めるようになるべきだと思うか」という問いに対し、「そう思う(あるいは強くそう思う)」と回答した教諭の割合が、1998年には30%だったのが、2010年には80%と大幅に増えている。米国の幼稚園では読み書きに費やされる時間が増える一方で、お絵かきや工作、音楽、子どもが主体となる遊びに費やされる時間が著しく減ったことがわかっている。教師による学習指導の時間も増えており、バソックが言うところの「教科書や練習帳の使用が急増し、テストも大幅に増えている」ことが明らかになった。1日の教育時間はわずか4時間のフィンランドしかし、人口550万人の北欧の国フィンランドでは、正反対の方向へ向かっているようだ。私はこの2年間ヘルシンキで暮らし、小学5年生と6年生を教えている。ここに移り住む前から、フィンランドの子どもたちのほとんどは、6歳から無償の幼稚園(プレスクール)に通うことを義務付けられている、と聞いていた。それだけでなく、フィンランドでプレスクールの教諭をしている義母からは、「ここの幼稚園児たちは、練習帳に答えを書き込んだりせず、いつも遊んでばかりいる」と聞かされていた。フィンランドの教育制度は、ここ何年ものあいだメディアの注目を集めている。15歳を対象としたOECDの学習到達度調査(PISA)のような国際的な学力テストで、フィンランドの子どもたちが一貫して好成績を収めていることがその主な理由だ。この国の“最も幼い生徒たち”については、あまり取り上げられてこなかった。そこで、標準的な1日の教育時間がわずか4時間という、ある公立幼稚園を訪ねてみることにした。訪れたのは、中南部にあるクオピオ市のニーララ・プレスクールだ。その日の朝、園庭に向かう私の目に入ったのは、8月の生温かいにわか雨をものともせず、園の裏側にある曲がりくねった小川で遊ぶ5〜6歳児の男の子たちだった。私がガチャガチャと音をたて、園庭の門を開けるのに苦労しているあいだ、子どもたちはみんなぬかるんだ地面から顔を上げず、ひたすら小さなシャベルを引きずったり、夢中で泥のなかに押し込んだりしていた。9時30分になると、男の子たちは呼び集められて列を作った。室内で、日課の「モーニング・サークル」という活動がはじまるからだ。長靴姿の男の子たちが、「もっと遊びたい!」と教師たちに訴えながら、足取りも重く庭の向こうからやってくる。整列した彼らに、園庭で何をしていたのか聞いてみた。「ダムを作ってたんだよ」と、3人の男の子が声をそろえる。「それだけ?」と、教諭の1人が話を促す。「それだけだよ」と、3人が断言する。教諭歴が7年になるアンニ・カイサ・オセイ・ンティアモは、こう話す。「子どもは、遊びから多くを学びます。学んでいることに気づいてすらいません。夢中になっているだけですから。遊びは、子どもたちの言葉や算数のスキル、社交性を発達させるのです」このプレスクールの校長マーリット・レイニッカも、遊びを通して学ばせる教育の推進派のようだ。6539文字この記事は有料です。