オレがLSに10点入れた理由はまったく違います。あれは寄らば大樹の陰でもなんでもなく、単純にナショナリズムの発芽なのだ!というのもね。オレは自動車ジャーナリストなる仕事についてつくづく残念なことがあって、それは所詮は自動車がヨーロッパ文化の発明品ってところだ。それはまあ歴史だから仕方ないとしても、一番悔しいのは今も世界の高級車の大半がヨーロッパモノってところだ。相変わらずクルマという商品で効率よく利益を上げているのは、上のクラスのベンツであり、BMWであり、ポルシェでありロールス・ロイスであり、その手の利益率の高さはあのトヨタでさえ及ばない。言ってみれば“自動車合コン”で一番おいしいところをもってくのは、ヨーロッパの奴らなのだ!もちろん向こうには歴史はもちろん、文化も技術もあるし、逆を言えば寿司やお寺文化に関しては日本が一番。クルマの一部ブランド品がヨーロッパモノ一番のままでもしょうがないじゃないかという意見もあります。そもそももとをたどれば戦争に負けたんだし......と解釈はいろいろありましょう。それだけでいいんですか。負けっぱなしでいいんですかと。来年には台数&利益で世界一になるであろうトヨタとはいえ、ハッキリ言って主戦場は大衆車だ。コストパフォーマンス勝負。「いいけど高い!」ではなく「良くて安い!」という舞台で一番に立っただけ。それはそれで偉大なことだけれど、アートや純粋移動快楽装置としてはまだまだの部分がある。そこでレクサスはとりあえず戦う姿勢を見せたのだ。昨年8月から日本で初めて正面切ってバトルを開始した。その最大の右ストレートがLSなのだ。簡単にイメージを例えてしまえばそういうことだ。俺は高級車で負け続ける日本車を見るのがイヤなのだ。日本人が物まね上手なのは本当だし、それはそれで凄いとは思うけど、もっと別の面も見せたいじゃないか。レクサスにはがんばって欲しい。“高級車ワールドカップ”は厳しいそれにね。俺は日本が高級車で世界一になるのは、日本代表サッカーチームがワールドカップで優勝するのと同じくらい大変なことだと思う。俺の勝手なイメージでは、日本がワールドカップ決勝でブラジルに勝つまでには少なくともあと50年はかかる。テクニック、体力、精神力、そして運とすべてが揃わないと勝てないワールドカップはそれほど厳しい。“高級車ワールドカップ”も厳しいんですよと。デザイン、性能、そして志+天才やらなんやらすべてが揃って初めて世界一になれる。それを今後作り出せる可能性を秘めた日本企業は、今のところトヨタが最右翼だと思うのだ。世界一資金があるんだから。高級車作りにはなによりそれが欠かせないんだから。レクサスLSに10点なのだ。ブランド立ち上げで最初っからこき下ろすのは適当ではないと思ったのだ。ワールドカップ最初のフランス大会だって日本は3戦全敗だったじゃないか。それでもオレは心底あの岡田ジャパンを否定する気にはなれないし、それどころかやっぱりよくやったと思う。なんだかんだでまだ出たて。否定するのは簡単だし、それは次でいい。なにより高級車は日本の高級感の縮図なのだ。たいしたものができるわけがない。デザイン、今ひとつインパクトありませんよってね。アレで満足してるとしたらそりゃダメだ。誰が見ても一目でわかる「いいクルマ」じゃないと。シンプルで強く、別世界を作り出して欲しい。いう意味では、まだまだ負けっぱなしかもしれない。今までマーガリンを食べていた人へ先日、友人から聞いて泣きたくなったんだけど、マーガリンって思いっきり危険食品なんだそうな。(FDA)は、「マーガリンやスナック類などに含まれる『トランス型脂肪酸』をとり過ぎると健康を損なう恐れがある」として、食品メーカーに含有表示を義務づけてるらしい。利便性が高いからの固形化ってことなんだろうけど、イメージ的にはタバコに近い。要は、内外のマスコミの対応に温度差がありすぎるってことだ。どちらでも海外では“毒”なのに、日本では結構“放任”。ちなみに、ほとんどネット情報なんで信憑性に関しては任意でお願いします。いうか今更ながら日本という国に絶句。小さいブロックで10個、20個、30個ってそんなもんじゃない。1000個は食ってるでしょう。健康にいい!」とか「バターよりマーガリン」とかCMでうたわれるままに食ってたんだから。忘れたけど、どれも大手食品メーカーだった。いうか学校給食にほぼ毎日出てたくらいだからさ。ホントは溶かしたバターのがうまいのになぁと思いつつ。それがデンマーク、オランダでは発売禁止、ドイツでも規制され、多くの先進国では「毒物」として扱われてるとか。日本って、ホントに政治家いるのかね。ザルか!トランス型脂肪酸はいわゆる液状の油に水素を化合させて、“固形化”させた油の総称。そのほか、アイスクリーム、レトルトカレー、インスタントラーメン、特にフライドポテトへの含有量はハンパじゃないらしく、すべて心臓病、アレルギー、ガンとの密接なつながりが指摘されております。これまたクルマにおける交通事故みたいなものといわれるとつらいけど、かなりどうしようもない世の中だって気がしますな。なったらマーガリンを燃料に水素取り出して走る自動車作ってくれって感じだよ。大手植物性油売りのメーカーさん。前回出させていただいた時の評判がなかなかよろしかったようで、今度は中古車業界のオハナシ。コ汚い事務所でマジメに話しております。FIATのTシャツ着て。突発的になくなったらそれはそれでゴメンナサイ。現代人のジョーシキの核ともなる資料の一部を、我が拙き文章で飾ることになったわけだが、恐れ多くも...と言いつつ楽しんで書かせていただきました。いうか先の11月頭に発売されてる2007年度版の1584~1585ページに既に掲載されてるんだけどね。それこそ「走り屋という生き物」というタイトルで。日本のクルマバカたちが良くも悪くも日本社会の一角を担う存在として認められてる証拠であり、今回原稿を書くに当たっても多大なる協力をいただき、中でも先日天国に召された天才Mには感謝の言葉もなく、マジでいい冥土の土産になって欲しいもんだ。...ってのはウソだからね(笑)。]なぜマンガ雑誌に広告が入らないのか?実は本日、日本カー・オブ・ザ・イヤーのイベントの真っ最中だそうであります。下馬評では今年はレクサスLSと三菱iが有力候補だそうで、確かにどちらもいいクルマ。いうのってなんだかんだ主観だから困っちゃうよね。いくらでも言い訳が聞くという。打率とか販売台数で決めちゃえば明快なんだけど...ってな話はさておき、さきほど某雑誌編集者に面白いことを聞いちゃいました。「なぜマンガ雑誌に広告が入らないのか?」。要するに少年マガジンとかジャンプのことね。一時は400~500万部出てたわけだし、今でも200万部ぐらいは出てる。なったらその広告効果は計り知れないもんだが、実際入っているのは通販関係の広告ぐらい。「紙代のほうが高くついちゃうんですよ」。雑誌広告って言えばギャラっていうか料金は、せいぜい数100から1000万円レベル。数ページで億なんて聞いたことない。なるとその分、カラーページを増やすことによって紙代&印刷代の方がよっぽど高くついちゃうんだって。あまりに販売部数が多いから。「雑誌広告としてオイシイのは10万部台の雑誌ですよ」とか。そんなところに雑誌広告の損益分岐点があるだなんて知りませんでした。確かにそんなに取れませんがな。紙代5円としても1000万円、1円として200万円。それでも利益出るか出ないか。テレビに広告費がいくのもわかるよね。電波だけに、出しちゃったら後は何人でも情報を受けれるという。]バレンティーノはなぜ負けたのか?つくづくいいものみちゃいました。昨晩、っていうか今朝のモトGP。F1に続く最終戦で、過去何年ぶりかっていうシリーズタイトルがかかった最終決戦で、しかも前戦でおそらく史上最強かもしれないチャンピオン、バレンティーノ・ロッシさまが今年初のポイントリーダー。