TIMESフィナンシャル・タイムズ(英国)能力別クラスをとらない。一斉教育で落ちこぼれを防ぐ。小学校のうちから、数学は専門の教師が担当する。したシステムのもと、シンガポールの子供たちは世界トップクラスの数学力を手に入れた。英国紙は郊外の公立中学校「アドミラリティ」を取材し、秘訣を探り出そうとする。クラス」は世界的にはオワコンだった!」はこちらアドミラリティの生徒たちは、それとなく理数系の科目を専攻するよう導かれるのだ、とトー校長は話す。「ロボット工学クラブ」のような放課後の部活動は、科学的探究への情熱を育むと同時に、より自動化が進んだ未来に子供たちを備えさせるためにある。「21世紀の職場に適応できるように子供たちを育て、同時に経済のニーズにも応えていきたいと考えています」とトー校長は言う。シンガポールは人手不足だ。人口550万人のうち160万人は外国人労働者とその扶養家族だ。トー校長は、将来の労働力需要を教育で満たさなければならないとして、このように話す。「私たちは将来の推移を見据えて、行動しなければなりません」シンガポールの教育省によれば、アドミラリティの方針は「国策」ではないらしい。国としては人文系の科目も重要だと考えているという。広報担当者は、「子供たちは、それぞれの得意分野を追求することを推奨されている」とも話す。アドミラリティはとりわけ科学に重点を置く学校だが、人文系の科目に重点を置く学校もあるらしい。われわれが取材したシンガポール人の大人たちは、「数字関係に能力があるとみなされれば、科学系の科目を専攻するよう勧められた」と話す。昼休みの後は数学の授業だ。エアコンのない教室で暑さが増すなか生徒たちの集中力が落ちてくると、教師は「席を立ちましょう」と言う。「みんなの前で代数方程式を解きたい人」を募る。生徒たちの競争心が煽られ、教室に活気が満ちる。男子生徒の1人が数式を解く途中でつまずき、一拍おいてから一部を修正する。クラスメイトの1人が偉そうに「まだ違ってるぞ!」と叫ぶ。授業の終盤にはテストがある。生徒たちはタブレットで解答する。画面に点数が表示される。問題を素早く解き終えた男子生徒の1人が、タブレットを誇らしげに宙に持ち上げる。タブレットの画面には、ほぼ全面緑色の円グラフが表示されていた。ほとんど全問正解、という表示である。そんな彼と、クラスメイトの1人がハイタッチを交わす。教師は「学校運営者」ではないシンガポールの教育の成功は、カネで買ったものではない。シンガポールはGDPの約3%を教育に費やす。英国は約6%、スウェーデンは約8%だ。シンガポールのシステムは、教師に自由を与える点で有効なものだ。教師は勤務時間内に自分の仕事を評価し、他の教師の授業を見学する時間を与えられる。他国でよくあるように、優秀な教師が学校の運営業務を押し付けられることはない。その代わりにメンターになったり、カリキュラムを組んだりする機会を与えられる。OECDのシュライヒャー局長はこう話す。東アジアの国々では、大人数のクラスを好む傾向にあり、その結果、教師は教室の前に立つ時間が少なくてすむ。中学の教師が教壇に立つ時間は、英国では週20時間、米国では27時間以上あるが、韓国や日本では15時間くらいだ。このため、韓国や日本の教師は、授業の準備やフィードバックに多くの時間を割くことができる。国外で賞賛されるシンガポールの教育システムも、国内ではよく批判の対象になる。親たちはプライベートな場で「試験ばかりで子供たちの負担が重すぎるのではないか。バランスのとれた成長ができないのではないか」と懸念を口にしたりする。いうのも、試験に合格するため、子供たちは放課後何時間も、家庭教師の指導を受けるようになっているからだ。これとは対照的に、OECDから同じく高く評価されているフィンランドの教育システムでは、学力より社会性の発達を重視している。低学年の間は、教室内での勉強より遊びに重点を置いているのだ。英国の作家で教育関連の運動家のメリッサ・ベンは、こう話す。「欧州には、ある程度の年齢までは『遊びを通して学ぶこと』を追求する教育上の伝統があります。英国の優れた点は、ゆったりした独自の考えを持つ点だと思います。遊びの利点がわかっているのです」また、シンガポール国内には「早い段階から能力別に進路を分ける制度は、大器晩成型の子供には不利ではないか」という懸念もある。シンガポールでは小学校の卒業資格試験の成績によって、中学に進学するか、それほど学業に重きを置かない進路をとるかが決まるからだ。政府が掲げる教育のモットーは「すべての学校は、優れた学校である」だ。実際、シンガポールの公立校の学費はどこも同じで、公立校であれば月額25ドル程度。大半の国民にとって大きな負担ではない。私立校は、高額の学費を設定することができるし、クラスの規模も制限して、独自のカリキュラムを組むことができる。それゆえ、多くの親は政府のモットーを信じておらず、格差があると考えている。して、名門校への入学をめぐる競争が激しくなる。19世紀、シンガポールの創設者であるトーマス・スタンフォード・ラッフルズ卿によって創立された私立中高等学校「ラッフルズ・インスティテューション」は、そんな学校の1つだ。同校は国の補助も受けるが、基本的には独自資金で運営する、シンガポールでは数少ないエリート校である。ψAVEFUNCTIONラッフルズ・インスティテューションの創立記念日でチャン・ポー・メン校長は、同校の生徒が中流家庭の子供たちで占められるようになっていることに懸念を示した。他の多くの東アジア諸国同様、シンガポールにも発達した教育産業が存在する。それゆえ、中流家庭の親は、試験で良い成績が取れるよう、子供に家庭教師をつけて学ばせることができるのだ。ちなみに、この傾向が行きすぎているのは韓国だ。この国では、あまりに学習塾が普及し、子供たちの負担が重くなってしまったので、政府が動いて「夜の10時以降は学習塾の授業禁止」という規制が生まれてしまったのである。シンガポールの子供たちも、多くが放課後も勉強している。教育省の調査によると、小学生の半数以上が、すでに良い成績が取れている科目でも学校外で指導を受けている。5956文字この記事は有料です。