柔らかく笑って、狐耳――もとい、御先稲荷は深く一礼。それから、「是非また今度お話しましょうね」と言い残して、二人の来た方向へ歩いていく。「オー......声なき声に耳を......ア、そうだ。返事を聞かず、ナノは何故か御先を追いかけていく。先に追いついた彼女は、御先へ頭を下げ、何やら頼み込んでいるように見える。船盛が追い付くと、彼女は苦笑いを浮かべた御先の後ろに回り、突如、彼女の顔に両手をかけたのである。目隠しをするような形で。船盛は慌ててナノを引き剥がし、御先へ向けて頭を下げた。同時に、ナノの後頭部を掴んで水飲み鳥の如く頭を下げさせた。90度、100度、110度。御先は笑って許してくれたが、船盛は気が気でない。ナノは優秀な研究員だと思っていたが、もしやこの出向は左遷なのではと訝しみかけたのが正直なところだ。妙な歩き方になったナノを一応気遣いつつ、船盛はサイトのあちこちを案内していく。いわゆる資料室の一角だ。データベースだけではなく、物理的に捲って見られる媒体に保存することにも勿論意味がある。「もちろんですよ」ナノは少し背伸びをして、頭より高い位置にあったファイルを一冊抜き取る。開きかけ、手を止めた。『ゴメンなさいね』と小さく詫び、ナノはファイルを開いた。彼女の問いは念の為だ。ファイルの中身は超常現象記録のようで、開いたページにファイリングされている写真はどうやら、洞窟の入り口のように見える。別の写真には、内部から採取したらしき鉱石。「SCPオブジェクトじゃないか、って疑われていた洞窟のようですね。「作りが複雑みたいで、風の音が幾重にも重なったり、鳴り響いたりで、声のように聞こえたそうですね。眠りに誘う云々は、洞窟奥で一酸化炭素中毒になった人物がいたことからの誤解。「いかにもな怪談の誕生秘話っぽい感じですけどね。「......さっきのトマトのやつ、ナノさんは絶対関わってないですよね。心が広いのか自覚があるのか、はたまた両方か。怒ることもなく、ナノは笑ってファイルを戻した。二人は資料室を離れ、隣の研究棟へ向かう。バイオロジカルな研究まわりの設備が多い。その最中、廊下から窓の向こうに並ぶ微生物培養のインキュベーター群を眺めていた時だ。不意に空いた研究室のドアから、船盛にとってやや見慣れた顔が出てきたのである。