smilkobuta1、2月に灘の炭焼き見学&お手伝いで大量の炭をいただいたので、今年の冬はふんだんに火鉢を稼働しています。火鉢があると豆炭あんかの豆炭を熾すのも簡単で、とにかく便利です。豆炭を単体で火をつけるのはなかなか手間ですが、火鉢があるとたとえ消えかけの炭でも確実に真っ赤っかに熾してくれます。炭と言えば、火鉢以外にも七輪・バーベキューコンロで魚介やお肉を焼くのが定番ですが、うちでは主に焼きそば、焼き芋、おでん、お魚を焼くのに重宝しています。鋳物プレートを置くと、美味しい焼きそばが作れます。アダプター(七輪上置き)を併用すると、上に鍋を置きやすい!!むしろ無いときは毎回面倒な思いをしていました。我が家にある一番大きな鍋でも十分に乗せられます。残念ながら、上の写真に写っている鋳物プレート(イワタニのCB-P-OM2)は製造中止になっていたようで、代替えはフッ素コーティングのフライパンみたいのになってました。炭では使えない・・・この大きさだとちょうどプレート裏の四本足が七輪にジャストマッチして、超便利なんですけどね。ホームセンターで売れ残ってたら即買い必死のおすすめアイテムです。アダプター(七輪上置き)はつい最近買い足したのですが、それまではむりやり石や鉄の棒を使ってかさ上げして鍋をのっけてました。七輪の上にどんと鍋を置くと空気の流れが悪くなるし、多めの炭を使うと上にはみだして鍋底を汚すしで、とにかく手間ひまかかってました。アダプター購入後は気楽に干物を炙ったり、余った炭で晩飯を作ったりと普段使い可能なまでに重宝するようになっています。わが家にはもう一つ、「イモッ子もちっ子」という商品があって、これも昔Amazonで買ったはずですが、今は売ってませんね・・・やっぱり買う人いないんでしょうか。実家にもあった焼きいも器。美味しく出来ますよー。七輪の使い方は、他にもお家ごとにいろいろ良い方法がありそうですが、もしおすすめの使い方なんかあったらコメント下さいませ。ついでに炭おこしの写真も撮りましたので、書いときます。着火剤代わりの松ぼっくりを用意します。煙と松ヤニのにおいがしますので、民家の多い地域では使いにくいかも。火おこし器のフタに松ぼっくり三つと半分に切った新聞三枚をのっけます。炭を入れる本体にも、底に松ぼっくりを5個ほど。この火おこし器は三年使ってますが雨ざらしにしたこともあって底が抜けました。今は小さなステンレス網(135x135mm)をしいてしのいでます。”その上に炭を必要なぶん乗っけます。四枚目の新聞に火をつけ、フタに乗っけている三枚の新聞紙に火をつけます。本体をムギュッと上にのせます。はみ出た新聞紙なんかは押し込みます。炭の量が多い時は、木の切れはしなんかも下に入れておくといいです。smilkobuta畑に生えている梅の木。小ぶりな木ながら大量の梅の実がついています。沼島でお借りしている畑には梅の木が3本生えており、5月に初めて畑を訪れた時からたくさんの梅の実が気になっていました。毎年梅の実はスーパーなどで買っていたけれど、今年は買わずに済みそうだぞ・・・と。いえ借りている畑です。畑の持ち主さんに聞いてみたところ、数年前に亡くなられた奥様が毎年梅酒を漬けられていたそうですが、最近はご主人が自分で作ることもないので、自由に使ってくださいとのこと。持ち主さん分の梅酒もまとめて作る約束をして、自由に梅とりすることになりました。ジャム、梅干しと梅仕事にいそしんでいるのですが(主に妻)、とにかくたくさんあるので、たまたま本に載っていた「梅肉エキス」というものを作ることにしました。土鍋かガラス鍋に入れて弱火にかけ、アクを取りながら、ときどき木べらで混ぜながら気長に煮つめる。煮つまってきたら、たえず鍋底をこするように混ぜながら火を通す。黒くとろとろになり、木べらで鍋底に筋が引けるようになったらでき上がり。粗熱をとってビンに移すメモ常温で何年でも保存できます。2010-10-15梅肉エキス?という感じだったのですが、青梅だけで作れるし塩も使わないので、大量の梅の消費には持ってこいだなと思いつつおろし器でおろしていきます。2kgの梅を手作業で下ろすのは気が遠くなるほど大変で、録画していた映画(ハリー・ポッターと秘密の部屋)を見ながら作業しました。1時間半くらいかかって全部おろし終わり、(ちょうどいい布がなかったため)ザルで果肉と汁を分けます。ここで大間違いを犯してしまいました。梅肉エキスという名前から想像していたのは練梅のようなもので、果肉をジャムみたいに煮詰めて作るんだろうと思い込んでいたのです。最初に汁を分離するのは何となく解せなかったのですが、こっちのほうが早く水分抜けるからかなあと変な思い込みのまま、じゃあじゃあと梅の汁を捨ててしまいました。それで、残った果肉をほうろう鍋に入れて火にかけて、作り方をもう一度見なおしたところ、「黒くとろとろになり」「木べらで鍋底に筋が引けるようになったら」の文字が目に・・・。木べらで鍋の中の果肉をこねていても、どうもこの状態になりそうにありません。うわーーーーーーーーっっっ!しまった~~~~~~~~!ええ。これって汁の方を使うんですね。何で「梅エキス」じゃなくて「梅肉エキス」って名前にしたんだよおーーーーー。紛らわしいんじゃボケー!と散々悪態をつき、妻にはバカにされ、これまでの一時間半を思って呆然としてしまいました。・・・が、トライアンドエラーは仕事柄慣れているので、二回目の挑戦です。何時間もの作業が完全に無駄になったと分かった時にも気持ちを切り替えられるかどうかが、プログラマーとして求められる資質かもしれません。畑に上り、残った梅を見つけ(とにかく取りきれないほどある)、今度は2.5kgの梅で再トライです。録画していたテレビを見つつ(劇的ビフォーアフター)、指に梅がしみるので指サックをつけつつ、1時間半かけて全部おろし終わりました。今度はしっかりと絞りきり、2kgちょっとの汁をホーロー鍋に入れて、弱火にかけます。その間、出来上がった梅肉エキスを入れるためのビンを探して用意していたのですが、鍋の中の汁はどんどん蒸発して無くなっていき、用意したビンはいかにも大きすぎます。3分の1くらいになった時もまだサラサラで、これはおかしいんじゃないかとインターネットで「梅肉エキス」を検索したい欲が出てきたのですが、グッと我慢します。参考書の問題につまづいて、答えを見るような無粋な真似はしたくないですよね。その後も梅汁はどんどん蒸発していき、作り方の「黒くとろとろになり」「木べらで鍋底に筋が引けるようになったら」の意味がようやく理解できてきました。これってほんのちょっぴりしか出来ないのね。練梅的なものを納豆や和物に混ぜて使うつもりでいましたが、どうやらミキプルーン風なものを作っているようです。でき上がりそしてついに、完全に煮詰まったものを小瓶に移しました。少な!ヘラについた梅肉エキスをなめたら、、超々すっぱい!突き上げるような酸味に驚きました。酸っぱい梅干しを10倍強力にしたような、梅干しを食べるだけでは絶対得られない酸っぱさ加減です。半日の労働の結晶、いやエキスですあらためてネットで「効能」を探したところ、下痢や便秘、胃腸の活性化、血液サラサラ・・・になるそうです。ミキサーでより簡単に作る方法もあるみたいです。それにしても、2.5kgの梅がこんな小瓶半分になってしまうとは驚きです。買ってきた梅ではとても作る気になりませんが、梅がとれ過ぎて持て余している人にはいいですよね。全部梅干しにしても全部食べたら塩分過多になりそうだし、梅酵素にしても冷蔵庫の場所を取るし、常温で何年でも保存できる梅肉エキス。今年は梅干し作るのやめようかなあという人におすすめです。熊本の実家からからし蓮根を送ってもらっているのですが、昨年末はいろいろとタイミングが合わずにもらい損ねてしまいました。黄色の彩りがおせち料理を華やかにしてくれるので、ほんと欠かせないんですよね。熊本で一番有名なのは何と言っても森からし蓮根さんで、ちとお高いのですが、見た目も味も立派なんです。近所のスーパーにも数百円で小さいのを売ってたり、たまに知り合いの人から手作りのをもらったりと、熊本に住んでいる分にはそれほど労せずとも味わうことが出来ますが、淡路島に住んでいるとなかなか簡単には手に入りません(とんこつラーメンも・・・)。そこで以前購入していて、いつか作ろうと思っていた、「郷土料理レシピ集」の作り方で作ってみました!以前新聞のコラムで紹介されていて購入した郷土料理レシピ集2日がかりなので、つい面倒臭がっていましたが、いざ作ってみたら大した手間ではありませんでした。Webで検索すると他にもいくつか作り方があるのですが、この方法が昔聞いた作り方に一番近い気がします。1日めの工程を写真を撮っていませんが、意外にうまく行きそうだったので、ここから写真を撮ることに。衣をつけるところです。衣をつけるときは、竹串をつかってうまく転がすとよいそうです。今回は300円弱のレンコンが一個だけなので、揚げるのも簡単。揚げ上がりーちゃんときれいに辛し味噌が詰まっています。今回はじめて作りましたが、それほど面倒でも難しいわけでもありませんでした。揚げたてのからし蓮根はサックサクで美味しい!食べたことがない人は、中に練り辛子がぎっしり詰まってるんだろうと想像するかもしれませんが、実は辛子を混ぜたお味噌です。頭と鼻に刺激がたまらないので、次回はもう少し辛子を多くしてみようかな。