中央アジア原産の越年草で、高さは0.5~1.2mになり、河川敷などに群生しています。ヨーロッパ~西アジア原産のクロガラシと西アジア原産のアブラナが中央アジアで交雑してできたと考えられており、日本へは弥生時代に渡来したといわれています。種子は芥子(からし:和からし)の原料となり、葉や茎は漬物などにして食用とされるため古くから栽培されてきました。現在河川敷などに繁茂しているものは栽培品種が野生化したものではなく、原種が明治時代以降に入ってきたものと考えられ、日本全国に帰化しています。野生化しているものの中には、栽培品種のカラシナやセイヨウアブラナと交雑したものも見られるということです。野菜として栽培されている高菜(タカナ)や搾菜(ザーサイ)はカラシナの変種とされています。野生のセイヨウカラシナも漬物にするほか、花が咲くまでの若い葉やツボミは、おひたしや油いためにするとおいしく食べることができます。花は、4月~5月に咲きます。Postsこのページを開いて、カテゴリーをクリックしてください。お好きな動植物の分野をご覧いただけます。ついて、その流域の自然環境と人のくらしのかかわりをテーマとした冊子を発行してきました。