――と聞けば、この答えはそう簡単に出てきません。悪いと思っても、なぜ策を弄するのか。そこで、内供が全僧侶の中から十名しか選ばれない高僧であること、すなわち優秀な人であること。内供は自分の策略に相手は気付かないと思ったんだ」との答えを得ます。昔の戦でも敵の背後を奇襲するなど策略が使われる。それが策略だと見抜かれたら、逆に返り討ちにあう。策略とは相手に気付かれないようにやる必要がある。内供は相手に気付かれないだろうと思って策を弄した。この弟子は策略に気付いたわけだ。なると、弟子が返り討ちにする方法が一つあるね。「この弟子が『わかりました。それじゃあ、治療法を試すのはやめましょう』と言うことですか」との答えが返ってきます。「内供は試したくて仕方がないんだから、そう言われたら困るだろうねえ。弟子はそう言わなかった。この場では同情が勝ったからだ。今後はわからないよね」と話します。これをもって「ここの解釈は一件落着」と言えるでしょうか。内供は策略を用いても相手は気付かないだろうと思った――との解釈は「内供がなぜ策を弄したのか」の答えではありません。私はさらにもう一段の深読みを求めて次のように問題提起します。「内供は弟子が策略だと気付かないだろうと思って策を弄した――この解釈は当然あり得る。詐欺師の策略と同じだ。内供はもしかしたら弟子が策略だと気付いても構わないと思ったかもしれない。弟子もまた内供の策略に気付いたが、ここは同情が勝ったので、気付かない振りをして『外来の新しい治療をやってみましょう』と口を極めて説得した......この可能性はないだろうか」と。生徒からは「そりゃあ、先生考えすぎです。お互いそんなことまで考えて喋ったり行動するとは思えません」との反応が返ってきます。「じゃあ、内供と弟子のやり取りの部分をもう一度よーく読んでごらん」と言って以下を再読させます。本文は連続していますが、ここは改行して三つに分けます(読者各位も先を読まずに立ち止まって考えてみてください)。--------------・(内供は)気軽な口調で、食事の度毎に、弟子の手数をかけるのが、心苦しいというような事を言った。内心では勿論弟子の僧が自分を説き伏せて、この法を試みさせるのを待っていたのである。・弟子の僧にも、内供のこの策略がわからない筈はない。それに対する反感よりは、内供のそういう策略をとる心持ちの方が、より強くこの弟子の僧の同情を動かしたのであろう。弟子の僧は、内供の予期通り、口を極めて、この法を試みることを勧め出した。・そうして、内供自身もまた、その予期通り、結局この熱心な勧告に聴従することになった。--------------注目したい言葉は内供の「勿論弟子の僧が自分を説き伏せて」の「勿論」と、二ヶ所出てくる「予期通り」です。内供は何を予想したのか。これまでの内供を振り返るなら、ずっと長い鼻に苦しめられてきた。外見は何でもない風を装ってきた。治療法はなく、もうあきらめかけていた。そこへ弟子が新しい治療法を見つけてくれた。それも中国渡来の治療法だ。内供の本心は「すぐにでも試したい。飛びつきたい」であろう。「だが、この気持ちを正直に出せない理由が内供にはあったね。それはなぜ?」と聞けば、一読法ではすぐに答えが出ます。「内供は日常の談話の中に、鼻という語が出てくるのを何よりも惧(おそ)れた」からであり、内供の「内心と表面のうそ」です。それが昔から今も続いていた。内供はここでも「新しい治療法をすぐにでも試したい」との内心を隠し、表面はさりげなく装う。「なぜそうまでして隠すのだろうか」と問えば、「自尊心が傷つくから」の答えも出ます。私は「心が傷つく」だけでなく、内供が五十歳を越えていること、僧侶の中で十人しかいない高位に就いたことからも「内心を隠したい」理由を探り、次のように話します。「内供が内心を隠すわけはそれが過去五十年の生き方そのものだからだ。内供はこれまで人に自分の悩みを知られないことで、ずっと生きてきた。僧侶になり、頑張って内道場供奉という高位にも就けた。ここで本心を明かすことはある意味そうやって生きてきた自分自身を否定することになる。それはしたくないんだ」と。