宿屋≪狼の隠れ家≫へようこそ!宿屋≪狼の隠れ家≫へようこそ!こちらは、フリーソフトCardWirthについてのブログです。リプレイを(不定期)更新してました。archivesFri.芋虫男と墓場の犬その3宿の中は朝食の時間で、シシリーは恐れていたのだが――アンジェとウィルバーは親父の使いで他の宿に出かけており、テアは何やら知り合いの元へと出かけているらしく、会わずに済んだ。宿の亭主の作るパンとスープはシンプルだが、飽きない味で本当に美味である。食べ終わる頃、宿の亭主が朝食の乗った胡桃材のお盆を持ってきた。昨日に引き続き、持って行けということであろう。--(昼食代はただにしてもらおう)そのようなことを考えながら、シシリーは再び共同住宅を訪ねた。ノックしてから扉を開ける。芋虫男は一人で部屋にいた。昨日と同じ、窓辺のそばの椅子の上から河原を見下ろしている。シシリーは何も言わないまま、昨日と同じ位置に食事を運んだ。「それも分かっているんだ...。...そうだ、背中を...背中を貸してくれないか」シシリーは、芋虫男と並ぶ形で食卓用の椅子を持ってきて、隣に座った。男性に肩を貸す経験は、家族同然のロンド以外には皆無であったため、いささかの気恥ずかしさをもって体勢を整える。その不自然な緊張が身体に伝わったのか、カチャリと腰に佩いた≪Beginning≫が鳴る。「武器を...装備しているんだ。本当はそれだけではない。≪Beginning≫は、シシリーが初めてテーゼンに対して、心のしこりを持ったきっかけになった物である。同時に死者を解放するために、呪文書の力を借りてはいたが、純粋に祈ることで手に入れた経緯もあり、どうにも手放すことが出来ない、ある意味因縁のあるアイテムでもあった。その複雑な心境を押し殺して尋ねる。「今朝早くに出かけてしまった。「俺たちは旅をしてるんじゃなくて、放浪をしているんだ。「いつか帰るところですか...。「不思議だな...会って3日目の人なのに、君ならきっとそう言うと思っていた。男が苦笑した気配がした。「それもそうだ、先走ってごめん。芋虫男は、額をシシリーの肩にくしゃりと押し付ける。「俺の目の前には、ピンで貼り付けにされた綺麗な蝶が居て。「もちろん、腕も指も無いから口でね。芋虫男は、シシリーの肩に顔を埋めたまま、淡々と夢の続きを話す。「夢の中の蝶は...君だったんだから。芋虫男の姿がおぞましく変容してゆく!シシリーに噛み付いたところと同じ場所から、新しい腕が生えてきた――まるで、あの迷宮の魔神のように不自然な手が――。不自然に生えた腕が、噛まれた箇所を押さえているシシリーを求めて、揺らめいている。ただの食事運びのつもりだったので、いつもの油で煮込んだ革鎧は着ていない。おまけに一人で行動していたので、テアの【活力の歌】も、ウィルバーの【魔法の鎧】も、何も支援がない状態である。彼女が戦う準備といえば、腰の魔剣――かつて聖遺物であったが誰もがその事実を知らない、始まりの剣だけであった。一足飛びで袈裟懸けにした後、芋虫男の不気味な腕が振り回されたが、物言わぬランプさんが彼の目前に躍り出て発光する。「うわっ!?」その目くらましに逸らされた一撃が、木製の椅子を粉々に打ち砕いた。破片を乱暴に払い、男が叫ぶ。哀れな、とシシリーは思った。忘れていた辛い記憶がこんな瞬間に掘り起こされるとは、一体どれほど心が傷つくものだろう。勢いのいい動きでかなり流れ出てしまった血を補うため、彼女は自分に【癒身の法】をかけた。自分の傷はこうして一瞬で治すことが出来るのに、どうして自分は、助けを求めている彼のために法術を使うことができないのか。シシリーは泣きそうになった。「フゥー...ッ...」もはや彼の自我は保てていないようだ。狙い済ました一撃を――新たに生えた腕の脇から、深く斬り上げる。脇の下というのは大きな動脈が走っているため、人体にとっては充分に急所となりえる。これが彼に効くか自信はなかったが、果たして結果は――。芋虫男は、重たい土嚢のような音を立てて床へ倒れこんだ。「はぁ...はぁ...は...っ。斬らねばならないのか。死なねばならないのか。シシリーにも、自分の問いかけの意味はしかと分からなかった。妙なる歌を発するテノールが、だんだん掠れていく。「俺、こういう民族なんだ。芋虫男からは血が出ない。「呪われてるよ...。君に敬愛の情を持ったことを。血の代わりに、生えた手足が糸のようにほつれて、芋虫男の身体をぐるぐる巻きにする。(まるで蚕のようだわ)と彼女はじっとその様子を見つめていた。