ある墨田区の夜空を見上げると、世界一高い電波塔、東京スカイツリーのイルミネーションが美しく輝いている。ペンライトに揺れたサヨナラ蔵前国技館の光景を懐かしく思い出す。FacebookTwitterLINEはてブ※写真上=昭和59年9月23日のお別れセレモニー。長い人生には、誰にもエポックメーキングな瞬間があり、それはたいてい鮮やかな一シーンとなって人々の脳裏に刻まれている。相撲ファンにも必ず、自分の人生に大きな感動と勇気を与えてくれた飛び切りの「一枚」というものがある――。本企画では、写真や絵、書に限らず雑誌の表紙、ポスターに至るまで、各界の幅広い層の方々に、自身の心の支え、転機となった相撲にまつわる奇跡的な「一枚」をご披露いただく。※月刊『相撲』に連載中の「私の“奇跡の一枚”」を一部編集。平成24年3月号掲載の第2回から、毎週火曜日に公開します。次代へ明るいステップそれは相撲界にとってまさに時代の転換点を象徴する光景だった。蔵前の昔を知る人々にとって、その苦難から栄光への歴史はもちろん、国技館が醸しだしていたムードはいとおしく懐かしい。飛行機の格納庫を基礎とした長方形の建物。大屋根にむき出しになった鉄骨。お城の楼門を意識した正面入り口とその2階にあった相撲博物館。ラーメン、カレーライスの素朴な味わい。相撲がはねた後、車両通行止めになった蔵前通りに広がり散っていった大観衆......。歴史の中に身をおけた幸せ私が相撲協会の博物館に入ったのは昭和44年4月、ちょうど柏戸、大鵬の晩年、北の富士・玉の海時代へ移る境目のころだった。当時はパソコンは無論のこと、コピー、ファクスさえなかった手作業の時代。私は毎日、史料の整理に追われ、記録の作成(博物館は今の広報のような役目も任されていた)ほかの雑務などで、事務所を手伝うこともしばしば。このことが後の私の仕事の基礎をつくってくれた。一例を挙げれば、大地図や地名辞典等を活用しての力士の出身地を一つひとつ確認するといった作業。私はどんな仕事にも無駄なことはないと考え、その一つひとつを、誠実にこなすことに努めた。そんな中で世間を広げてくれたのは博物館の歴代の館長の指導であり、そこに訪ねて来られる個性豊かな横審の先生など世の一流と言われた方々のお話だった。花)は、親方衆や関取衆からひどくこわがられていたが、私たちには優しい人だった。博学で、あらゆることに通じておられ、時折話してくださる戦後の動乱期の進駐軍と身をもって折衝した様子など、ほんとうに迫力があった(その様子は『武蔵川回顧録』=ベースボール・マガジン社=に詳しい)。沈着冷静にして剛毅果断の経営者の鑑のようなこの方がいてこそ、相撲界がここまで来られたんだなと思ったことも数知れない。富士と多くの英雄を出しながら、戦後の復興・発展の応援歌となり、高度成長の活力ともなってきた。その陰には相撲を愛し力を尽くした大勢の人々の存在があった。蔵前国技館の中身の濃い歴史の中に身をおいていた私にとって、あの「蛍の光」のペンライトは先人に感謝して川面に浮かべられた灯篭流しだった。次の国技館につなぐ希望のメッセージでもあったのだ。ベースボール・マガジン社WEBまるでレンズの焦点が合うみたいにどんな力士にも心技体の3つがピタッとかみ合う瞬間がある。益荒雄にとって、それがこの昭和61(1986)年九州場所から翌年の夏場所にかけてのおよそ半年間だった。ベースボール・マガジン社WEB3月、春場所の声を聞くと、私はやはり「大阪太郎」と呼ばれた、46代横綱朝潮関の姿を懐かしく思い出す。胴長のたくましい体に太い眉、胸毛の風貌と、鶏を追うようなハズ押し相撲で人気を集めた徳之島出身の大型力士だ。私はその付け人だった。ベースボール・マガジン社WEB体重が少しずつ増えるにつれて、益荒雄は番付もジワジワと上がり、初土俵から27場所目の昭和58(1983)年名古屋場所、ついに十両に昇進した。同期の北勝海より3場所遅く、双羽黒より3場所早いというまずまずの関取昇格だったが、ここからその出世スピードがガクンと落ちてしまった。意外に早く壁がやってきたのだ。ベースボール・マガジン社WEB平成25(2013)年納めの九州場所、37代庄之助、40代伊之助が誕生し、立行司の空位が埋まった。行司はあくまで力士の引き立て役でしかないのだが、長年の習慣で、やはりおさまるところにおさまっていると、安心して相撲を観戦できる気がする。ベースボール・マガジン社WEB真っ青な秋空に白い紙を引き千切ったような雲が一つ、のんびりと浮かんでいる。福岡市からクルマで1時間足らずのところにある田川郡糸田町出身の益荒雄(初土俵のときの四股名は本名の手島。ここでは便宜上、益荒雄で統一する)にとっては、これが力士になって8度目の故郷の空だった。ほか、お急ぎ便対象商品は当日お届けも可能。アマゾン配送商品なら通常配送無料。