雨また雨の日々が切れ目なく続いている。春夏秋冬があるように梅雨の季節もこの国では避けて通れない気候だ。自然現象だから仕方がないと言えば仕方がないが、連日雨ガッパを着ての地域猫活動通いは拘束衣を着せられているみたいで窮屈でやり切れなくなる。外猫たちも降る雨にゆく手を束縛されて心持ち物憂げな顔をしている。「外の猫は自由でいいな」なんて、たわ言を吐く人たちがいるけれど、外猫たちにとって晴れやかに凌げる日など、一年に一か月分以下しかないのではないだろうか。冬前に買った3本のズボンが全て春前にはヨレヨレになってボロボロ、雨ガッパは半年と持たない体験から考えれば、外に24時間身をさらして生きる猫たちの暮らしが、どんなに過酷なものかが分ります。喋らない猫の心を人は知らない。いや、「猫は賢いから適当な所を見つけて雨宿りしている」と主張する人たちもいるけれど、それは住宅密集地ならばあり得るかもですが、長年の経験に根ざして言わせてもらうなら、その説は物事を自分の見たいようにしか見ない〝自分を楽にする〟エゴイスティックな心の戯れですね。幹線道路脇の公園に住んでいた冒頭写真の猫はいつもずぶ濡れになって待っていた。森で暮らす猫たちは濡れるに任せて逃げ惑う。側溝で雨宿りする猫にも「もしや大水が来たら」とヒヤヒヤし通しです。雨の中に子猫が捨てられれば、降る雨に体温奪われ、それだけで命取りなります。雨色の街を見て、「外猫たちはどうして暮らしているだろうか?」と気にかける人がどれくらい居るだろうか。週間天気予報では7月9日まで雨マーク。外猫の身になれば、濡れた体を乾かす暇なく降る雨が、唯々鬱陶しいだけです。