1945年、英国生まれ。健康と豊かさ、経済成長など。2015年に消費、貧困、福祉などの研究が評価され、ノーベル経済学賞を受賞。IMAGES格差と健康や幸福の関係について、長年研究してきた経済学者のアンガス・ディートンは、2015年にその功績が認められてノーベル経済学賞を受賞した。グローバリズムを支持し、貧しき者に寄り添う目線でミクロ経済学を発展させてきたディートンは、昨今のトランプ旋風やポピュリストの台頭をどう見ているのか。英経済紙の記者がピノ・ノワールを傾けながら話を聞いた。ノーベル賞受賞者とのランチに遅刻!ノーベル賞受賞者との初めてのランチだというのに、遅刻してしまった。レストランに入ると、2015年ノーベル経済学賞の受賞者、アンガス・ディートンが奥の小さなテーブルに座っているのが見えた。ディートンが指定したのは、「ミストラル」という名のプリンストンにある小さなレストラン。地元の食材を世界各国のさまざまなレシピと融合させ、遊び心に富んだ一皿を提供することで知られた店で、ディートンがプリンストンの街で最も気に入っている場所だそうだ。握手を交わし、遅刻したことを謝罪した。駐車場の入口でクレジットカードが認識されなかったので、しばらくマシンと格闘していたと弁明すると、ディートンは私を許してくれただけでなく、アドバイスまでしてくれた。その様子はいかにも、名門校の教授といった感じだ。ツイードのジャケットに、丸メガネ、手入れされていない白髪といった風貌がアイビーリーグらしいエキセントリックな雰囲気を漂わせている。SEGRETAIN赤い星模様がついた青い蝶ネクタイは、やはりノーベル経済学賞を受賞した英国人リチャード・ストーンの形見だ。彼はディートンの恩師でもあった。ディートンおすすめのレストランは、活気に溢れていて、飾られている食器も音楽も趣味がいい。洒落たレストランでオレゴン産のピノ・ノワールを楽しみながら、我々は死、痛み、そしてドナルド・トランプについて議論を交わした。米大統領選を経て、欧米の政治世界が激震しているいま、ディートンはポピュリストの“地殻変動”について語ることのできる数少ない人物の1人だ。ノーベル賞を受賞したわずか数週間後、ディートンは、彼と同じくプリンストンの経済学者である妻アン・ケースとともに、米国社会の最近の「ある傾向」に警鐘を鳴らす論文を発表した。自殺率、とりわけ中年白人男性という特定層の「死への欲望」が、ここ数年無視できないレベルに高まっているのだ。彼らの調査によれば、1999年から2013年の間に、当該層の49万人が自ら命を絶っているという。ディートンとケースの研究結果は、現状に不満を持った白人たちの間を席巻したトランプ旋風にもつながるものがある。オバマ元大統領によってホワイトハウスに招かれたとき、ディートンはこの論文について長時間、質問攻めにあったそうだ。合理的な米国人らしくきびきびと働くウェイトレスが、フェンネルのピクルスとポテトチップスが添えられたマスのリエットを運んできた。ディートンはオバマに会った話の後に、こんな皮肉を付け加えた。「2016年の最も思い出深い出来事は、オバマ氏と会ったことです。彼はすばらしい品格を備えた人物でした。大統領としての功績は残せなかったかもしれませんが、現状を考えればそれは取るに足らないことです」トランプが米国大統領となったいま、彼の言うことは確かに当たっている。ディートンはトランプ政権の誕生、そしてその少し前に英国を震撼させたEUの離脱は、どちらも政治エリートの傲慢さがもたらしたものだと考えている。彼はクリントン夫妻を、特にヒラリー・クリントンを酷評した。夫妻が、すでに弱体化した体制側との間に依然として太いパイプを持っているからだ。「今回の大統領選では、ヒラリーを好きなふりをしなくてもいいことが、とてもありがたかった」とディートンは漏らしたが、不本意ながら選挙では彼女に一票を投じたそうだ。それよりも彼をイラつかせるのは、昨今の中道政治の体制に蔓延している無関心さとテクノクラート的な考え方だという。「初期の頃の英国労働党首たちは、駅のプラットフォームで讃美歌を口ずさみながら出勤していたものです。彼らもまた庶民の1人だったのです。私が敬愛する元英国首相ゴードン・ブラウンやオバマ氏のような政治家を思い浮かべてみてください。彼らは庶民ではありません。庶民のために有益な政策を遂行する、進歩的な考えを持った知識人なのです」エリートになじめなかった学生時代ディートンの思想は、彼の生い立ちに深く関係している。彼は1945年、英国エジンバラで生まれた。ヨークシャー生まれの炭鉱夫を祖父に、土木技師を父に持つ。苦学した経験を持つ彼の父は、若き日のディートンに勉学に励むよう厳しく命じ、その結果、彼は奨学金を得て「スコットランドのイートン校」と呼ばれるフェテス・カレッジからケンブリッジ大学へと進学した。「私は常に自分をよそ者だと感じていましたが、もちろんこれは気分のいいものではありませんでした。フェテスに通っていた頃は、特にそう感じていました。当時のイングランドでは、スコットランド人はよそ者扱いされていましたから。いつでも何かにつけて、自分の領分から出るなと言わんばかりの扱いを受けていたし、厳然たる階級が存在していました。IMAGESディートンは釣り人でもあり、夏はいつもモンタナ州でマス釣りをして過ごすという。「釣りの後は、すばらしいアイデアがよく思い浮かぶんですよ」とディートン。釣りも彼の思想に影響を与えているという。「貧しい暮らしを強いられている人々がいて、しかも彼らはそれぞれに異なる価値観を持っています。釣りのガイドには退役軍人もいますが、彼らは健康上の問題を抱えていても無料で利用できる退役軍人用病院で治療を受けようとはしません。それを貧しい者への施しと考えているからです」だが、ディートンがエリート層に対して疎外感を覚えるというのは、何だか皮肉な話だ。彼自身、それをよく承知している。このインタビューの数日後、ディートンは英国女王からナイトの爵位を与えられることになっているのだ。我々がこうして昼食をとっているいま、彼の妻であるアン・ケースは、バッキンガム宮殿でかぶるために注文した帽子を受け取りにニューヨークに行っているという。「私はいつも、疎外感を味わってきましたが、そんな考えはもう捨てたほうがいいのかもしれません。誰にも認められていないのではと感じてしまうのですが、そんな考えは馬鹿げているし、あり得ないことなのですから」ディートンはロースト・ペッパーとブロッコリー・ラーブのフラットブレッド・ピザを注文し、トッピングに松の実、フェタ・チーズ、レーズンのピクルス、目玉焼きを選んだ。私はビーツと梨とヘーゼルナッツが添えられた、とろりとしたブッラータ・チーズにかぶりつく。「ブッラータが好きなんですか?」とディートンに尋ねられ、私は思い切りうなずいた。「あなたがデータに強いこだわりを持つように、私もブッラータにはちょっとしたこだわりをもっているんです」と白状する。死亡率が高い地域と、トランプの得票率が高かった地域との相関関係に着目している研究者がいる。ディートンは、それよりも「身体的苦痛を訴える人々が増えているという事実に着目すべきです」と言う。米国では過去数十年間で、体の痛みに悩む人が急増し、それに伴って鎮痛薬オピオイドの使用が爆発的に増えているのだ。これこそが、白人中年男性の死亡率上昇の原因となっているに違いないとディートンはにらんでいる。米調査会社ギャラップと協力し、彼は過去24時間以内に何人が体の痛みを訴えたかのデータを収集しているが、米国内ではその数に一定の規則性は見られない。そのため身体的苦痛を抱える人が急増している原因とトランプの躍進との関連性は、まだ明確になっていない。原因は、製薬会社や医師がオピオイドを過剰に処方しているからだと、ディートンは考えている。米国では薬物中毒者が急増している。2016年は、ドラッグの過剰摂取による死者数が交通事故のそれをついに上回った。この問題は人の命にかかわることから、グローバル化や経済不振よりも深刻だと彼は主張する。幸福は年収7万5000ドルでピークに達するディートンはグローバリズムの擁護者でもある。2013年の著書『大脱出』のなかで、我々がいま暮らしているこの世界は、何世紀にもわたっておこなわれた経済統合のおかげで、健全さと豊かさを享受しているとディートンは書いた。それゆえ、米国ラストベルト地域の斜陽化や英国工業地帯の危機的状況を、すべてグローバル化のせいにしようとするのは間違いだと彼は見ている。「私にはグローバル化が諸悪の根源だとは思えません。そのおかげで貧困から抜け出せた人が何十億人もいるのです。次の料理が運ばれてきた。ディートンの前にはエビのグリルを載せたシーザーサラダが、私のところにはアップルクラウトを添えた白ソーセージのホットドッグが置かれた。著書のなかでディートンは、進歩と格差との間には切っても切れない関係があると述べている。豊かさとイノベーションについての彼の見解は複雑だ。「マーク・ザッカーバーグはフェイスブックを起業して大富豪になりましたが、彼が誰かを貧困に追い込んでいるわけではありません。自動運転車のこととなると話はまったく別です。「経済成長にとって格差は悪か」という問いは、ディートンに言わせれば「イエスかノーの答えを期待するべきではない浅はかな質問」ということになる。富裕層の人々や大企業が金の力で政府を意のままにするせいで生じた格差は、それとは別の問題だ。「それこそが最悪の状況です。幸福についての分析は、ディートンが取り組んでいる研究のなかで最も知られたものの一つだ。彼はかつて人の幸福度は、年収が7万5000ドル(約840万円)に達した時点でピークを迎えると論じた。ディートンはどうだろう?「この研究で言いたかったのは、貧困から抜け出すと同時に幸福感の上昇は止まるということです。私にも経験がありますが、収入の当てがない暮らしというのは実に憂鬱で、惨めなものです」とディートン。彼はさらにトランプについて語り出した。「もしドナルド・トランプが現在の彼とは別の人間だったら、果たして幸せだったかどうかはわかりません。トランプ氏は自分の人生がどれほど素晴らしいか、どれだけの偉業を成し遂げてきたかをいつも話していますが、それはだいたい彼の莫大な所得に関するものです。我々も、彼の富にばかり注目してしまうのです」そう、他人の収入を気にすればするほど、幸福感は減少するというのに。間を置いて、「確かに昨年の私の収入はいつもより多めでした」とディートンは笑う。ノーベル賞の賞金のおかげだろう。今後、世界はどうなる?デザートが運ばれてきた。ディートンの勧めに従って注文した、揚げイチジクとけしの実入りレモンアイスを添えたブラウン・バターケーキは絶品だった。未来について質問する頃合いだろう。6681文字この記事は有料です。