発表のポイント:・通常より100倍程度にまで明るくなる超高輝度超新星が高輝度になる要因として、超新星爆発直前に放出していた大量のガスと超新星爆発時の噴出物が激しく衝突した結果であるという理論モデルを計算した。・今回対象としたのは水素の欠乏している超高輝度超新星のうち、明るさの変化がゆっくりしたものと早いものの2例で、その両者とも、理論モデルと観測データとの良い一致を示すことを世界で初めて明らかにした。・将来的な理論的検証により、超高輝度超新星が高輝度となるメカニズムや、初代星の謎に今後さらに迫れると期待される。Sorokina(エレーナ・ソロキナ)研究員らから成る研究グループは、超高輝度超新星の新たな理論モデルを計算し、光度変化のデータを世界に先駆けて説明することに成功しました。このモデルは、星が爆発する直前に周囲に放出していた大量のガスと超新星爆発時の噴出物が激しく衝突をすることにより通常の超新星よりも100倍程度明るく輝いたというものです。本研究成果は、超高輝度超新星が明るく輝くメカニズムの謎に迫るものであるとともに、爆発直前に大量のガスを放出していたという特徴から、初代星の爆発の可能性も考えられる重要な結果です。Journal)に2016年9月15日に掲載されました。発表内容:太陽など宇宙に存在する恒星のうち、大質量の恒星は最後に大爆発を起こし一生を終えます。その大爆発は大変明るく輝き、超新星と呼ばれ観測されます。した超新星の一種で、超高輝度超新星と呼ばれ通常の超新星の10倍から100倍明るく輝くものが、最近発見されるようになりました。このような高輝度を生み出すエネルギー源や爆発のメカニズムについては近年盛んに研究が進められてきました。TypeIと呼ばれる水素の乏しい超新星で高輝度超新星となっているものについては高輝度になる要因について、いくつかのメカニズムが提案されましたが、依然として謎となっていました。Sorokina(エレーナ・ソロキナ)研究員らから成る研究グループは、水素の乏しい高輝度超新星のSN2010gxとPTF09cndの高輝度の要因についてのシミュレーションを行いました。(ロバート・クインビー)客員科学研究員らが2009年から2010年にかけ発見した高輝度超新星です。研究員らはこれらの超新星が、超新星爆発時に既に周囲にあった大量のガスと超新星爆発時の噴出物が爆発的な衝突をするというモデルの計算を行い、その光度変化を複数の波長で示しました。その結果、SN2010gxとPTF09cndの輝度の時間変化の観測データを上手く説明することに世界で初めて成功しました。この結果は、超新星爆発前から存在していた周囲の大量のガスが、超新星爆発時の輝きに大きな影響を及ぼしていることを示唆しています。周囲のガスの量が、太陽質量の100倍以上という大量な量と見積もられ、超新星爆発前の星は初代星であった可能性があります。初代星には通常豊富に水素が含まれていたと考えられるため、何らかの形で爆発前に水素が奪われていた可能性があり、更なる理論的研究が必要です。IPMUで進められた大変重要な成果です。今後、理論モデルの更なる研究により、超高輝度超新星が明るく輝くメカニズムに更に迫るとともに、初代星の研究の進展も期待されます。2016年9月15日に掲載されました。ダウンロード可能です。