LOCAL)日本のみんな。“BBQ”って、夏場に外でワイワイ肉や野菜を焼くことだと思ってませんか?茨城県つくば市にある「BAR-KIN(バーキン)」の店長・河合さん曰く、あれはただの“野外でする焼肉”だそうなんです。「BBQって、アメリカでは、肉を低温で長時間焼くことによって、かたまりでも美味しく柔らかく食べられるようになる調理法のことをいうんですよ。それにアメリカのBBQはおもてなし料理。河合さんは、日本BBQ協会公認・BBQ上級インストラクターの資格を持っている人。日本に200人くらいしかいないんですよ。本場のBBQマシーンでありますなぜか、神々しい......。「BBQグリルって、日本ではただの網だったりするんですが、正式なものは蓋つきです。インダイレクトグリルって言って、間接的に焼くんですよ。豚の肩肉を8時間焼くなんてメニューもあるけど、ゆっくり低温で焼くことにより、柔らかく美味しく仕上がるんだそうですよ。肩書き欲しさに検定受けたらすっかりハマりましたちなみに......バーベキュー協会認定の資格って、一体どこで取れるんですか?「検定は全国でやってるんですよ。協会主体だったり、お店主体でやってたりもして、ここでもやってますよ。普通のBBQと思って教わりに行ったら全然やってることが違ってたんだそうです。まで、全てにおいて楽しいし、美味しくて、ハマる人が多いんだとか。初級は筆記試験だけで取れるらしいですよ!「BBQって、教える人がいないじゃないですか。みんな適当に炭を買って、着かない着かない言ってる。BBQ検定を受けると、うちわも着火材もいらない炭起こしができるようになりますよ」そこに、どんなテクニックが?「これに炭と、下に新聞紙を入れて火をつけるだけです」ファ!?本場の味のお肉を食べてほしいのですさあみんな、BBQがなんたるか、だんだんわかってきましたか。仕込んでおいたスペアリブを持ってきていただきました。この塊で、4時間ちょっと焼いたもの。「カットした薄いお肉で、焼肉のタレ味のBBQじゃなくて、全然違う本場の味を知ってほしい。本場は場所や流行りでも味がいろいろ違うけど、うちのはオリジナルのスパイスと、このBBQソースで味をつけてます」ジャックダニエルのBBQソース?ジャックダニエルって、ウイスキーのイメージでした。BBQとの繋がりが深いみたい。このBBQソースもいろんな種類があって、アメリカではメジャーな商品なんだそうです。「ジャックダニエルのBBQ大会ってのがあるんですよ。他の大会などで優勝したチームや推薦を受けたチームしか呼ばれないんです。その大会で優勝したら実質世界一という感じですね」ちなみに、他にもお酒のメーカーでBBQソース作ってるところは結構あるんだって。燻製氷で、スモーキーなジャックダニエル「水の状態で燻製をかけるんですよ。ステンレスのコップに水を入れて、スモークボックスに入れて香りをつける。それを凍らせて、これでジャックダニエルをロックで飲みます」この飲み方、日本のお店でやってるところはおそらくここだけ。「こんなに燻製の香りがするんだって驚きました。KCBS(カンザスシティBBQ協会)の方が日本に来た時に教わった方法。ジャックダニエルが、サトウカエデの木の炭で濾過して、熟成する樽の中を焦がすんです。スモークの香りとすごく合うんですよね」うまく言えないけど、私の大好物・ヒレ酒に通ずる病みつき感。「氷が溶けてくると、また違った味わいになりますよ」さ、お肉食べて、遊びましょうお肉もいただきました。オリジナルスパイスが香る表面は香ばしくて、中はしっとり。手で持ってかぶりつくんですが、想像してた感じと全然違って、骨から簡単に剥がれました。「前はコース料理だけだったけど、単品も始めたのでふらっと来てスペアリブとお酒を飲んでもいいし。若者と言えばお肉だから......と思いきや、意外に野菜の美味しさに驚かれるんだそうです。素材にあった焼き方で調理することで、野菜本来の味が引き出され、驚くほど美味しくなってしまうのだとかで。いえば、お店のコンセプトは「食事+α」。「アウトドア、山登りやキャンプが好きなので、お店も山小屋をイメージして作りました。みんなでワイワイ来る方もいれば、少人数でゆっくりされる方も。山グッズとか、アンティークグッズとかも置いてあって、店内にあるものはほとんど買えるそうですよ(気になったものがあれば、スタッフさんに伺ってみてください)。外には広い庭があって、ブランコや、体験版のボルダリングやスラックラインなんかもあります。周りは塀で囲まれているので子どもたちも安心。スラックライン、初めてやりましたが全然進めません(汗)。バランス感覚には自信あったのに。「コツは、手を大きく使ってバランスをとり、まっすぐ先を見ることですかね。出来なさすぎて盛り上がる!ちなみに、こんなのも貸してくれます。