『イタズラなkiss』の二次小説をメインに書いております。原作者様や関係各位とは一切関係ありません。移動なさって下さいますようお願い申し上げます。桔梗が見つめている先、庭に面した場所には、直樹が我が子を抱いている姿。「本当に...ちい姫様も愛らしく。数度目になろうかという溜息をつく桔梗。直樹と琴子の間に生まれたのは女の子。この邸では「ちい姫様」と呼ばれ、大切に大切に育てられていた。「うっ...うっ...。」バラ色の世界に浸っていた桔梗を現実に呼び戻したのは、泣き声だった。桔梗は今度は嘆息し、振り返る。桔梗の後ろでは鴨狩が一目も憚らずに、男泣きにくれていた。「だって...考えてもみろよ。「あの...優秀すぎるがゆえに退屈な日々を送っていた直樹様が...唯一の趣味は写経だった直樹様が...まさか、我が子を腕に抱く日が来ようとは...誰が思ったか。「何とでも言ってくれ!」そして鴨狩は泣き続けた。桔梗も鴨狩の気持ちが分からないわけではない。桔梗が幼き頃から仕えてきた琴子にこのような幸せが来ようとは思ってはいなかった。「また...塞ぎ込んでおいでになる。部屋の中に入り、桔梗は思った。中には琴子がぽつんと座っている。最近の琴子は物思いに沈むことが多く、日中も「一人にして」と女房たちを遠ざけるようになっていた。かなりの難産で恐ろしい目に遭ったのだから、そうなる可能性も否定できない。横から鴨狩が口をはさんだ。「まさか!」ハッキリと桔梗は否定する。」それは直樹の傍に仕えている鴨狩にも分かっている。「この先、お子様がまたお生まれになるかもというくらいの仲睦まじさ...。“腹の中には赤ちゃんが1人。一つ叩くと赤ちゃんが1人...”。奇妙な替え歌を歌い出す鴨狩の頭を、桔梗が扇でバシッと叩いた。「オブラート」という所を巻き舌で桔梗は強調した。鴨狩の替え歌も現実になるかというくらい、直樹の琴子への寵愛は増す一方なのである。この日も直樹は琴子の元へと泊まった。「おはようございます、姫様。母親となった琴子を、本当ならば「奥方様」または「北の方様」と呼ばねばならないのだが、どうも桔梗にとっては琴子は永遠に「姫様」らしい。直樹と一夜を過ごした朝は、桔梗一人が琴子の着替え等、起床の準備をすることになっている。恥ずかしがり屋の琴子のことを理解している直樹は、琴子が眠っているうちに自室へと引き上げて行く。御帳台の中を覗いた桔梗は驚いた。琴子が既に起きていた。いつもなら、お声をかけて、恥ずかしそうに起きられるのに...。いつもなら、桔梗が顔をのぞかせ声をかけると、琴子は恥ずかしそうに袖で顔を覆いながら起き上がる。桔梗に着替えを手伝わせている間も顔を伏せたまま。そんな琴子の様子が面白く...いや可愛らしくて、だから桔梗はこの役目を一人で請け負っている訳なのだが、今日はどうも勝手が違っている。琴子は顔を隠さず、御帳台に座っている。心配する桔梗に琴子は一言だけ呟いた。「本当に...私ってだめ...。「私ってだめ...か。桔梗から相談を受けた鴨狩は唸った。桔梗にもさっぱり分からない。鴨狩に確認したところ、直樹の様子は変わりはなかったらしい。「なにか...変なことでも直樹様に求められたとか?で、それに上手に応えることができずに...自己嫌悪とか。」その瞬間、またもや桔梗の扇が鴨狩の頭に炸裂した。今日も一人で浮かない顔をしていた。手招きされ、桔梗は琴子の傍に寄る。琴子に耳打ちされ、桔梗は叫んだ。手を合わせて頼む琴子。「桔梗!」と厳しい声を出した。その声に思わず居住いを正す桔梗。「これは、主である私の命令よ。珍しく、琴子が主だと自分を言った。いつもは桔梗のことは姉のように慕っており、このような態度は見せたことがない。言われたとおりにしなさい。」だが命令と言われたら、いくら親しくても桔梗は琴子に仕える女房である。従うしか選択肢は残されていなかった。出仕から戻った直樹と一緒に、直樹の自室へと入った鴨狩は様子がおかしいことに気が付いた。どこがおかしいか、最初は分からなかったのだがやがて気がつく。それは...直樹に仕える女房の顔触れがちがっていたのだった。いずれも美しい女房たちだった。...その女房たちの顔に鴨狩は見覚えがあった。琴子の元に仕えていた女房だった。その女房達はこまめに直樹の世話をする。こんなに近づかれて...おかしな気分にならないのかな?だが、直樹は顔色一つ変えない。