募っています!【おねがい】多くの人に知られ、多くの人に読まれ、広がるようにポチット・クリックお願いします。はじめにを是非ご覧ください。アーカイブはこちらです。生きて見つかった】突然、失踪し行方不明になっていたケイトリンをやっと探し当てた。シーバンズから完全に消えてからどれくらい経っただろう。ケイトリンは道路を一つ越え東芝へ北上していた。そこは代々〝群れから離れた孤独猫たち〟が引き継いで来た所。赤ちゃん猫ピースとイリニフが捨てられていた場所でもある。8年前の春に茶トラのキンバリーから始まって、キンバリー亡き後はギンガーくん、ギンガーくんが移住した後をシバの女王やシズカちゃんや夕焼けタラちゃんが後を継ぎ、大所帯「猫の群れ」のあぶれ猫たちのターミナルの役目を果たす場所になっていた。地域猫だった時代の蘭の花やブリーちゃんも時たま遊びに通っていた。環境省地域猫ガイドライン原理主義者の人たちは血相を変えて怒るかもしれないが、なかなか会えない猫や人見知りが激しい猫のために、そこの藪の中に〝置きエサ〟を一日2回している。しなければ「あぶれ地域猫セーフティーネット」は築けなかった。子猫イリニフを人馴れさせ保護するまで、糧を得させるためにはそうするしか方法がなかった。シズカちゃんと夕焼けタラちゃんは人間恐怖症で接近困難のままだった。東京に大雪が積もった時は先輩猫の夕焼けタラちゃんに子猫イリニフは守ってもらったようだったし、ピヨピヨ/ピースの捨て猫事件の時はシズカちゃんの挙動不審があった。して外猫たちのドラマが行き交った8年の光陰が流れた所、職場が当時近くにあった東久留米市のHYさんなら、うそ偽りのない猫たちの情景を目にくっきり浮かべることができるでしょう。8年星またたく下の猫たちの悲喜と光陰、シーバンズから作業を開始して最後にたどり着く地点、まさに落ち葉が吹きだまるターミナル。その夜、静まり返った眺めを見下ろしながら「みんな随分、年だと思うけど、生きてるのかな?」と、いつもする決まりの合図を送った時、「ん〰〰」聞き覚えがある猫の太い声が闇のどこからか聞こえて来た。8年以上も毎日ゝ、耳にしているあの鳴き声。姿が見えなくても特徴ある鳴き声ですぐそれと分かった。遠方から影のシルエットになって現れたのは、まぎれもなく見知ったケイトリンの姿だった。