いうシンプルな構造のロードスターにたどり着く。ボクサーエンジン全盛期。しては装飾等が少なく、プライスも抑えられ、街中や近距離のツーリングでも気兼ねなく使えるように作られていた。ともにロードスターは進化した。ロックスターというアクティブなイメージのモデルが追加ラインナップ。ロードスターにはスポーティなモデルも用意されるようになっている。付き倒立フォークを採用するなど、その様相を大きく変えた。モデルチェンジというよりニューモデルと言えるほどの進化を果たした。フロントのサスペンション方式をそれまでのテレレバーから一般的なテレスコピック式の倒立フォークに変更。これに伴って、フレームもステアリングヘッドまわりを大きく変更した。とも異なる新設計である。テレレバーには、過大なピッチンングやブレーキング時のノーズダイブを抑える能力があった。ESA(電子調整式サスペンション)の採用だ。これにより、テレスコピック式フロントフォークを使っても、同様の効果を得られるようになったという。実際の効果のほどは、後述の試乗インプレッションでお伝えしよう。ESA最初に乗った印象は、とにかく軽いということ。排気量相応のどっしりとしたボリュームは感じない。クラスのバイクのようだ。していて、さもすると接地感も忘れそうな軽さで騙されそう。それでいてパワフルだ。乗ったことはないが、西遊記に登場する『キン斗雲』という表現が思い浮かんだ。空水冷水平対向2気筒エンジンがスーッとストレスなく吹け上がる。どこまでも乗っていこうとするスピードは、体が置いていかれそうなくらいなのに、乗り手をつい油断させてしまいそうな乗り心地の良さと滑らかさがある。組み合わせには、先に行われたメディア向け発表試乗会で多くのライダーが「ふつうのフロントフォークになって、自然に扱えるようになった」と言っていた。違和感がなかったから、かつての不自然さがわからない。自然にフットワークするのはよくわかる。ワインディングでの細かな切り返しも、ヒラリヒラリと素直に軽く舞う。いうと、バネが柔らかすぎるといった誤解を与えてしまいそうだが、地面からほんの少しだけ浮いたところを、スーッと流れていくリニアモーターカーみたいなイメージだ。情報をもとに、状況を瞬時に判断して減衰調整を行うもの。近く、多くの情報をもとに減衰を変えてくれる。凹凸を越えても硬く感じず、コーナリング中はビシッと決まる。ワンセッティングのままでも自動で減衰力を常に変化させてくれているから、日本仕様のローシートで長時間乗っても、お尻が痺れない。このローシートはステップとの距離が近くて、長く乗っていると、私の場合はヒザが少しきつくなる。『ロード』と『ダイナミック』のダンパーセットにそれぞれ『一人乗り』『一人乗り+荷物』『ニ人乗り』のプリロード変更をかけ合わせられる。軽くて気兼ねなく普段使いできるビッグバイクで、どこを走っていても楽しくて快適。プライスも抑えられているし、この親近感は魅力だなぁ。外観ですが、以前のモデルの後継機と思えないほどスタイリッシュな印象を受けました。跨ってみると、足つき性の良さにビックリさせられます。シート高は低く、両足がベッタリと着き、非常に安心感があるのです。走りは、加速が非常にスムースで、フロントヘビーだった空冷モデルと比べてかなり軽くなった印象です。車両を扱うことができました。おかげで、スロットルを思いきり開けてもフロントが浮くことなく、しっかりと路面に吸い付きます。自分のライディングテクニックが上がったかと勘違いするほどの乗り味ですね。クルーズコントロールも装備されているため、手首が疲れることなく長距離走行ができます。オプションで高さのあるスクリーンを付ければ、より快適になりますよ。新型に乗ってみて、本気で乗り換えたくなりました。自信を持っておすすめいたします。詳細写真ヘッドライトの形状が変更され、ガラリとイメージを変えたフロントマスク。