立ち上がるとどうも左肩の様子が変だった。脱臼かな?WeybridgeからLondonまで電車で戻り、その足でA&Eに行く。「鎖骨が折れてますね」なんてこったい。暗くて寒い気候が続く冬。therapyで気分を盛り上げたくなるのは私だけではないはず。懐がいたく寒いのであれが欲しいこれが欲しいと思っても購入にまで至らないのが常。金食い虫の家をにらむ。先日までiPadに少しわくわくしていたのだけれど、読書のためにわざわざあんなにでっかくて重いものを通勤に持ち歩く気はさらさらないので、すっぱりあきらめることに。他のメーカーがこぞって出してくる商品を楽しみにしていよう。Dictionaryを購入することに。いくつかサイトを見て回って結局米ドル払いだけれどfranklin.comで買うことに決める。ところが、支払いを済ませてもダウンロードができない。「この小売店は販売許可がない」という警告が出るだけ。電話したくとも「こういう場合はメールで連絡」となっているようで、やむなく要領を得ないカスタマーサービスを相手に数通のメールとサイト上のオンラインヘルプチャットでやりとりをし、最終的に返金の確約を取り付けた。それでも結局カードの締日までにクレジットは戻らず、カード会社を相手に面倒な支払い拒否の手続までするはめに。今回の久しぶりのドル購入で気が付いたのは、カード会社が支払手数料を請求するようになったこと。前からそうだったっけ?もちろんこの分は返金には含まれていないから、単に私が損をすることになる。ドル建てのものを安易に買うものではないという勉強をさせてもらったということで、仕方ないか...。2を所有していたとしたら、今のところe-bookはほとんどすべて米国のamazon.comのキンドルショップて購入するわけだから、米国価格に40%上乗せされた上に、さらにショッピングのたびに支払い手数料をカード会社に払うってことか。うわー、それってものすごくうざったい。皆さんどうしているんだろう?年始に衝動買いしなくてよかった。他のMobipoketものに関してもおとなしくポンド建てで売ってるイギリスのサイトで買うことにしよう、と心に誓う私であった。凍った道路が札幌の冬を思い起させる。水曜は電車が動いていなかったので会社には行かず、木曜の朝に重い腰を上げて出勤。車は勿論使えないので久々のバスと電車通勤。メインの通りのバス停まで歩いて、バスを待つ。氷点下の気温に体の芯まで冷えかけた頃にやっとバスがやってきた。この国のバスの運転手はバス停で待つ人に気がつかずそのまま通り過ぎてしまったり、降車の合図のブザーを押したにもかかわらず、そのまま無視して走り去ってしまったりすることが多い。彼らは自分の職業を何をする人だと思っているんだろう?一昨年前の自動車事故の後、暫くバス+電車で通勤していたときには何度もそういう目に合った。おかげでおとなしい私も人前で叫びちらすことにすっかり慣れた、と、思っていた。今回もバスの運転手に気づいてもらうためにかなり手前で手を振る。手前で手をあげる...。そんな私の目の前をバスはスピードを落とさずに走りすぎていく。信じられなさに声もあげられず、目を見開いて無言で「一体なぜに?」と問いかける私のまなざしに答えるかのように、バスの運転手は私に向かって肩をすくめ、そのまま走り去っていった。byが凍っているように見えるからバスを寄せるのは危険と判断したのかな。それとも、遅れた分の時間をとりもどしたかったのかな...と、咄嗟に自分の頭を捻ってしまった自分に、次の瞬間無償に腹が立った。なんで運転手の頭を捻る勢いで叫ばなかったんだ、私は?どうやら車通勤ズレしすぎて、UKの公共交通機関マナーを忘れてしまっていたようだ。行き過ぎるバスに向かって、腹の底から叫びちらして数十メートル先でも停止させる、というのが公共バス利用の心得というものだ。状況を目撃した女学生さんが、「あの運転手、あなたに気がつかず、気づいたときにはもうブレーキを踏むタイミングを逸してしまったんだよ、きっと」と慰めてくれた。嗚呼、それにしても腹が立つ。明後日の日曜にはまた雪が振るようだから、来週も暫くは公共交通機関のお世話になりそうだ。この一件のおかげで心の準備はもうすっかり整っている。今年も義理ママによる、すこぶる美味なクリスマスディナーを堪能することができた。彼女がいなくなったらまずターキーを食することはないだろうな。肥えた体を引き摺って我が家に戻り、消費税が上がらぬうちにと、ネットで半額になったベッドリネンと念願のオーブンを注文する。痛い出費だけれど、仕方がない。あとは年末に向け休暇をゆっくり過ごそう...と思いながらベッドに入ろうとした12月28日の月曜の晩、階下の方でどしんと音がした。猫か犬が何か重いものをひっくり返したのかと思って反射的に見回すと、彼らはそれぞれの場所ですやすやと眠っている。気にせずしばらくベッドの中でぬくぬくとくだらぬコメディーを観る。旦那がぬっと起き上がって階段の窓のブラインドを引き上げた。窓を開け身を乗り出して見てみると、パトカーの他に、救急車と乗用車、そして4x4が一台狭いレーンの脇に停車している。あたりはまるで雪が降ったように、真っ白。いや、雪よりたちが悪い。道路の表面が凍結してスケートリンク状態になっている。このカーブでの事故だ。滑って隣の家のメルセデスにぶち当たってくれればよかったのに。いう罰当たりなことを考えると罰が当たる、と考えるのは私が仏教徒だからだろうか。天に唾す、という諺もあったっけ。観察の後、それが乗用車と4x4の衝突事故ではなく、凍った道路上でブレーキを踏んだ4x4がコントロールを失って近所のBTの電柱に突っ込んた、ということが判明した。我が家の電話線も含め、この電柱からそれぞれの家に向かって伸びている電話線たちが衝突のショックで引き抜かれて道路に垂れ下がり、電柱の天辺にしつらえてある分岐ボックスは完全にひしゃげている。げ、電話もネットも使えないっちゅーことかい。家でゆっくり過ごそうっちゅう、ホリデーの真っ最中に。29日、火曜の朝一番ににBTに連絡すれど、電信柱をまるごととりかえなければならない、ということで、なんだかんだでやっとつながったのが1月2日。うーん、ついてなかった。それにしてもあの4x4、あと1m手前で滑ってくれれば...。>>>カメラ小僧のイギリス帰化人。愛機はライカM10-P。メッセージを入力してください。