後方攪乱に従事する要員(軍籍の有無は問わない)。支配された地域でレジスタンス活動に従事する一般市民、もしくはそれらの協力者となる敵国住民などが当てはまると考えられる。この言葉は、1930年代のスペイン内戦の際、反政府軍のエミリオ・モラ将軍がラジオ放送で「我々は4個軍団をマドリードに向け進軍させている。人民戦線政府が支配するマドリード市内にも我々に共鳴する『5番目の軍団』が戦いを始めるだろう」と発言したのが起源といわれている。ちなみに後年、「第一列」〜「第四列」にも以下のような意味が割り振られたが、こちらはあまり広く使われてはいない。