ICから、甲子トンネルを抜けて晩秋深まる南会津地方に向かう。峠を下り始めて間もなく、国道289号線沿いに道の駅「しもごう」があった。北西からの時雨がほとばしり、墨絵のような情景の中に新雪の那須連山が見えた。道の駅「しもごう」は、新たに開通した甲子大トンネルにより、東北道から南会津地方への新たな玄関口として人気が高まってきた。会津西海道沿線には、素晴らしい景観の「塔のへつり」。会津の奥座敷「芦ノ牧温泉郷」がある。南会津地方は、福島県を代表する観光史跡が数多く点在する旅する里でもあった。「しもごう」道の駅からの展望は、南会津の雄大な山並みをパノラマで眺望でき、手つかずの自然が織りなす四季の抒情詩が旅人の心を癒してくれる。麓の地元猿楽台地で生産された良質なそば粉。地元ならではの手打そばや、会津地鶏丼などが楽しめる。木工工芸品等の地元特産物も、たくさん展示販売されています。3月/8:00~17:00<塔のへつり>国の天然記念物である「塔のへつり」は、100万年以上もの年月をかけて、浸食と風化現象によって怪岩が塔のように造形され、見事なまでの景観美が現れた。春には、白岩に萌える新緑。初夏の涼風が揺らすフジの花房。秋には、競い合う樹木の紅葉。冬ならではの、神仏合掌モノトーンの世界となる。つり一番の観賞スポットは、へつりガーデンである。ここには、美味しい直産物がたくさんあるのだ。中でも、試食品コーナーのメニューは凄い!フキ。