センター』所長に就任し、予てから着眼していた予防医療に注力。地域に予防健診を受診しやすい施設をつくりたいとの思いで、94年に『沖健康クリニック』を開業した。さわやか会/沖健康クリニック』。同クリニックの所長を務めるのは、予防医療の重要性を提唱する沖所長。本日は、渡嘉敷勝男氏が所長にお話を伺った。沖所長は長く予防医療に取り組んでこられたそうですね。私はかつて、国内の無医村や、沖縄にあるハンセン病患者のための国立療養所、そして救急医療の現場などを見て回った経験がありまして。その中で、病を早期に発見するための予防健診を見直すべきとの思いに駆られたのです。今は予防医療を提唱する医師が随分と増えたものの、当時、賛同する声はほとんどなく、予防医療の重要性について周囲を根気強く説得し続けました。長い時間をかけ、当初はほとんどいなかった賛同者を随分と増やすことができたのですよ。するうちに老人保健法が施行され、がん検診などが行われ、疾患の予防・早期発見への取り組みが進められるようになりました。して、所長が早くから訴えておられた予防医療の重要性が社会的に浸透していったのですね。所長はいつごろから予防健診に取り組んでおられたのですか。1970年代からですね。私は医師として常々、病院が病を治療する場所であるなら、病気を生み出さないよう予防する場所があるべきだと考えていました。勤務し、1983年には副院長に就任したのです。引き続き、『聖隷予防検診センター』を設立して多くの健診事業に取り組み、1987年には同病院から分離・独立し、私はそちらの初代所長に就任しました。この時にもまた予防健診に注力することに対して、周囲から賛否両論がありましてね。それでも私は予防健診に取り組むことに意義があると確信していましたし、むしろ予防医療活動に専従する人材がいて、独自の活動の場があって当然だと思っていました。センターの所長を務めておられた沖所長が、現在に至られた経緯をお聞かせ下さい。予防医療を提唱することは、私にとって自身に課された責務のようなもので、命をかけて取り組むことなんですね。それも、より一般の人々に近い場所で取り組みたかった。それで50歳の時に退職。クリニック』をつくったのです。商工会とは、地域の中小零細企業を支えるために存在します。それまでも年に3回ほど行っていた健診を常時、企業勤めの皆さんに、そして浜松市にお住まいの方々に受けていただけるよう、当クリニックを開業しました。身体が資本ですし、病院で診てもらわなければならなくなってからでは、遅いんですよね。貴院では、治療もされているのですか。いえ、治療はしません。予防医療に従事する医師は、予防と治療の二足の草鞋を履くべきではない、というのが私の信念なのです。それは珍しいですよね。これまで多くの病院を訪問してきましたが、あまり例を見ません。医師と一口に言いましても、それぞれに担うべき役割があると思うんですね。私の役割は、予防医療だった。地域で開業医として人々の病を治すことが役割である人がいれば、私のように、病に罹るのを未然に防げるよう予防医療に取り組むことが役割の医師もいる。どちらも必要で、役割を果たすことが医師としての責務です。予防健診は私共に任せていただきたいですね。医師の役割にも様々あるのですね。クリニックを開業されてからは、どういったことに留意されているのでしょう。できるだけ抑えながら、可能な限り質の高い医療を提供すること、また毎年、継続して受診していただけるよう様々な割引サービスも取り入れています。健診を受けなければと思いながらも、費用がかかることがネックになってなかなか重い腰が上がらない人はいると思います。したサービスを提供できるのも、支えて下さる方々に恵まれているからです。地域の金融機関、そしてもちろんスタッフたちの努力。皆、利用される方のためにと身を粉にして動いてくれています。スタッフの皆さんも、所長と同じ志を持っておられるからこそ、熱心なのでしょうね。今後については、どのようにお考えですか。予防健診に特化したクリニックの成功例は、まだ珍しいと思うんです。先程も申しました、いわゆる“医師の分業”を、地域の中でもっと進め、それぞれが特化した分野を極めれば、必然的に皆さんに質の高い医療サービスを提供できるようになるでしょう。これからの時代は、予防医療に力を入れる時代です。医療の世界は、大きく変わっていくと思います。日野原重明理事長とお話しする機会があり、予防医療を促進したいとのお考えを聞かせて下さいました。予防医療が進めば患者が減り、医療費も削減できる。その流れを今以上に、確立していきたいですね。自身もまた、医師として自戒する姿勢を保つため、ハンセン病専門施設や無医村を見学して回り、「決して、慢心してはいけない。医師として人々の役に立ちたい」との思いを育んだという。豊富な臨床経験を積む中で、患者を救うことは医師の責務だが、人々が病に罹らないよう導くことも医師の責務であると思い知る。社会全体で予防医療が広く認識されるようになるもっと前、所長はその重要性を周囲に説き、予防医療を進めた。そんな所長にとって『沖健康クリニック』は、医師としての理想を詰め込んだ場所に違いない。対談を終えて「まだ周囲が予防医療に着目していなかった時代から、たとえ賛同する声を得られなくとも信念を決して曲げることなく、歩んでこられた沖所長。した方がいるからこそ、今の予防医療があるんですよね。元気なうちは、なかなか健康に気を遣えないものですが、所長との対談を通して、日ごろから健診を受け、病気にならない身体をつくる大切さを感じました。センチュリー』の取材に基づいています。本記事及び掲載企業に関する紹介記事の著作権は国際通信社グループに帰属し、記事、画像等の無断転載を固くお断りします。