編集部プロフィールEICネット「環境用語集」は、約3,000語の環境用語を収録しています。...[続き]「用語解説から読み解く環境問題」バックナンバー0012014.03.25UP午後2時半の怪奇!?-花粉症の原因にもなるPM2.5や黄砂の越境大気汚染-大陸から偏西風に乗ってやってくるさまざまな物質2013年春先以来、中国の広い範囲で「PM2.5」(微小粒子状物質)を主たる汚染物質する甚大な大気汚染が大きく報道されています。日本でも各地で環境基準を超えるPM2.5が観測され、大きく報道されたことはまだ記憶に新しいところです。当時、一般的な認知がそれほど高くはなかった「PM2.5」という未知の物質に対する不安が、この年の流行語になるほどの過熱状況を呈する原因になったといえます。当EICネットでも、2013年1月から2月にかけて「PM2.5」をキーワードにする突出したアクセス集中が見られ、注目度の高さが窺えました。PM2.5を主たる汚染物質とする中国の激甚な大気汚染に対して、日本国内の汚染状況は例年比で大きく変化しているわけでも実はありません。西日本では前年とほぼ同等だったと報告しています。「PM2.5」の実態と対策SPMとPM2.5の関係性(付:花粉症や黄砂との関連)PM2.5というと、何やら怪しげな物質を想起しますが、その成分も生成経路も一様ではありません。主な原因物質は硫黄酸化物(SOx)や窒素酸化物(NOx)ですが、ダイオキシン類などのような物質名を表す言葉ではありません。Matter」の頭文字で、「2.5」が粒径を表します。その意味するところは、大気中に浮遊している直径が2.5μm以下の超微粒子(1μmは1mmの千分の一)というわけです。いう呼び方をしてきました。従来から環境基準を定めて対策を進めてきたSPM(浮遊粒子状物質)は「大気中に浮遊する粒子状物質であってその粒径が10μm以下のもの」を指しますが、近年はより小さな浮遊性粒子状物質であるPM2.5の呼吸器や循環器系への影響が指摘されるようになり、注目されていました。粒径が小さい分、気管を通過しやすく、肺胞など気道より奥に付着するため、人体への影響が大きいと考えられています。2009年9月には「1年平均で15μg/m3以下、かつ1日平均で35μg/m3以下」という環境基準が定められ、さらに2013年2月には社会的関心の増大を受けて、注意喚起のためのPM2.5暫定指針が定められました。システム(そらまめ君)や地方自治体等のホームページでも速報値が逐次公表されています。日本のPM2.5は、大陸で発生した高濃度PM2.5の移流による越境汚染と、国内の都市部で発生する局地汚染との複合的な影響といわれますが、越境汚染の実態も、国内での発生源や生成の仕組みもはっきりわかっているわけではありません。環境省では、こうした現象全体の解明を目的に、中央環境審議会にPM2.5の専門委員会を立ち上げ、2014年3月12日に初会合を開催しています。花粉症の悪化要因にもなるSPM春先の厄介者といえば、「花粉症」も悩みの種ですが、SPM(PM2.5を含む)も花粉症に大きな影響を及ぼしていると言われます。花粉症の歴史は古く、古代ローマの記録にも花粉症と同様の症状が記録されており、19世紀末にこれらの症状が花粉によって起きることが解明されました。日本における研究では、1960年にブタクサ花粉症について研究発表がなされたのが最初で、その後、1964年にはスギ花粉症等が報告され、多くの花粉が関係していることが知られるようになっています。患者数は極めて多く国民病とまで言われるようになっている花粉症。原因となる花粉は、春季に飛散するスギ、ヒノキ等、秋季に飛散するブタクサ、セイタカアワダチソウ等があり、ことにスギは、第2次世界大戦後に荒廃した山野に盛んに植林したスギが生長して、今や大量の花粉を飛散するようになり、大きな影響を及ぼしています。その花粉症の発症に、大気汚染が関係していることが指摘されています。ディーゼル排出微粒子等の粒子状物質が鼻粘膜に影響を与え、花粉の体内への侵入を容易にしている可能性が高いと言われています。最近問題視されているのが、大陸からやってくる「黄砂」の影響。黄砂の粒径は5~10μmほどで、SPMの一つです。花粉に付着して体内に取り込まれると、花粉症を発症させるアレルギー反応を強める作用が指摘されているのです。乾燥地帯(ゴビ砂漠など)や黄土高原などから、大量の微細な砂じんが風によって吹き上げられ、上空の偏西風に乗って遠距離を運ばれたのちに沈降し、あたり一面に黄色っぽい砂ぼこりが降り積もります。sandstormよりDSSと略称することもあります。汚染物質によって花粉症が悪化するのはほぼ周知の事実といってよいでしょうが、発症に関係しているというのは本当ですか。(2014.03.25)このレポートへの感想をお送りください。投稿いただいた感想は事務局チェック後に掲載されます。編集部プロフィール本シリーズの記事は、EICネットの『環境用語集』をもとに作成しています。環境用語の解説本文をもとに、関連する環境用語の相互関係等も示しながら、話題の環境問題について読み解いていくことがその目的です。最新の周辺情報等も交えてお届けしていきます。文末には、関連リンクと合わせて、紹介した環境用語へのリンクも設置しておきますので、併せてご利用ください。環境用語集本体では、解説文中に含まれる環境用語や、50音順で隣接する環境用語なども表示されます。関連Webサイトもご紹介しています。「用語解説から読み解く環境問題」トップページエコレポ「用語解説から読み解く環境問題」へリンクの際はぜひこちらのバナーをご利用ください。住まい暮らし食べる出かける学ぶ集まるエコナビインフォエコライフ検定第146回:学ぶ-103を公開しました。reserved.ページの上部へ戻る。