TwitterFacebookWebAppStore僕達は昨年、経済に特化したニュースアプリ「NewsPicks」をリリースしました。ユーザベースを創業したのが2008年。けに提供する、企業・産業分析のための情報プラットフォームも運営しています。そのため、まずはどうしてSPEEDAを開発しようと思ったかという話からさせて下さい。きっかけは、僕が投資銀行で働いていた時の原体験からです。当時、仕事のために必要な企業の財務データ、統計データ、ニュースなどのいわゆるビジネス情報を集めようとすると、必要な情報に辿り着くために膨大な時間と労力を必要としていました。そのためいつも夜中まで帰れません。電車で帰った日は数えるほどです。海外の大手企業がそれらのビジネス情報を取得するためのデータベースを提供していましたが、どれもインターフェースが複雑で非常に使い難い。ビジネスの世界にもGoogleのようなシンプルでクールな情報プラットフォームを作りたい。それまで、マッキンゼーやゴールドマンサックスに勤めているようなビジネスプロフェッショナルとGoogleに勤めているようなITプロフェッショナルは遠く離れた世界にいました。この2つを足して2で割ったような会社がビジネスの世界に求められているのではないか。そのように思い、同じ投資銀行の同僚だった新野と高校時代の友人だった稲垣の3人で始めました。1年強の開発期間を経て、2009年5月に初代SPEEDAをリリースしました。経営企画部等で利用頂けるサービスになりました。シンガポールの3拠点を同時に開設し、現在は海外展開を積極的に進めています。この海外展開が僕達にとって今、重要なチャレンジの一つです。一つのチャレンジが経済ニュース事業への進出、すなわちNewsPicksでした。経済ニュースというものは本来とても専門的です。人によって重要なニュースというものは変わって来るはず。そこで重要なニュースはユーザー自身が決める、そして専門家の意見と共にニュースを読む事ができるフェアでオープンな経済ニュースのプラットフォームを作りたいと思い、昨年サービスを開始しました。NewsPicksでは、60を超える国内経済メディアのニュースのなかから、自分が気になるテーマの記事やフォローしているユーザーが選んだ(ピックした)記事を閲覧することができます。10分置きに更新されるトップニュースには平均50のユーザーコメントが集まり、中には100を超える日もあります。まで、常に多様なユーザーが上位を占めています。経済ニュースが個々の媒体の枠を飛び出し、注目すべきコンテンツはユーザーによって決められ、ユーザーが有能な編集者を発掘していく世界が今、NewsPicks上で実現しつつあります。それまで、僕達はSPEEDAという限られた法人顧客を対象としたいわゆるBtoBサービスを手掛けて来た会社です。それが、いきなり個人を対象としたいわゆるBtoCサービスを全く経験のないスマホベースで開発する事になり、最初は戸惑いの連続でした。NewsPicksのプロジェクトメンバーも皆、経験のない素人でしたから。はじめは、iOSだけでなく、Android、ブラウザも全て同時に開発しようとしていたぐらいです。それをRettyの武田さん、Sumallyの山本さんなど、既にいけてるスマホアプリを開発している人達に「まずはiOSだけに集中してユーザーの反応を見た方が良い」などこの世界での常道を教えてもらいながら、軌道修正、そして試行錯誤を繰り返していった感じです。プログラマーもほぼゼロの状態から片手で勉強し、もう片方の手で実装するという状況。作り直しも3回以上したと思います。最初に書いたNewsPicksの仕様は今はもう跡形もないですからね。そのため、想定よりも開発に時間がかかってしまいなかなかリリースできない産みの苦しみが続きました。この過程で分かった事は、サービス開発において、BtoB(SPEEDA)もBtoC(NewsPicks)も結局同じだという事です。法人向けのBtoBであっても最終的にサービスを使ってくれるユーザーは現場で仕事をしている1人の個人。サービスを使ってくれるユーザーだけを見て、そのユーザーの役に立つ事だけをシンプルにそして徹底的に考える事。当初は表面的な違いに惑わされ複雑に考え過ぎてしまっていましたが、この当たり前の事をシンプルに考えれば良いのだと、恥ずかしながら試行錯誤の過程で気付いたりもしました。NewsPicksはまだリリースされ数ヶ月のサービスですが、竹中平蔵さん、堀義人さんなど多くの影響力のある専門家の方々にご利用頂けるようになった事も一つのきっかけになり、今では順調に拡大を続けています。僕達ユーザベースは、このSPEEDAとNewsPicksを中心にして、世界中のビジネス情報をテクノロジーと人(専門家)の力で整理し、ビジネスパーソンの生産性を高め、創造性を解放する事で世界に変革を起こしたい。する事で少しでも社会に貢献できればと思っています。1981年、アメリカ合衆国ミシガン州生まれ。卒業後、コーポレイトディレクションUBS証券を経て、2008年にユーザベースを設立。*「編集者の自腹ワンコイン広告」は各版元の編集者が自腹で500円を払って、自分が担当した本を紹介する「広告」コーナーです。HONZメールマガジンにて先行配信しています。会員登録いただくと、記事へのコメントを投稿できます。Twitter、Facebookにも同時に投稿できます。2014年3月26日以前にHONZ会員へご登録いただいた方も、パスワード登録などがお済みでない方は会員登録(再登録)をお願いします。ログインはこちらからコメントの投稿コメントの書き込みは、会員登録とログインをされてからご利用ください。ユーザー名を途中で変更された方へ変更後のユーザー名を反映させたい場合は、再度、ログインをお願いします。