向こうから渡辺が呼びかけた。渡辺の問いかけに、琴子は赤くなった。「それは...もちろん...はい。怪しい返事をしどろもどろになって琴子は受話器へ返す。「直樹様も同じお気持ちですよ。「だといいですけれど...。」やはりきちんと結ばれないと、不安なままである。それなのに、それを拒否してしまったのは他ならぬ自分なのだ。「直樹様は少し...いえ、かなり不器用な方ですが、大変お優しい方です。受話器の向こうにいる、笑顔の渡辺が琴子には想像できた。「不器用故に誤解されることも度々ございます。琴子は渡辺の話に聞き入っている。「その不器用さを一番ご理解して下さるのは琴子様だと、私は信じております。「これから、もしかしたらまた直樹様の知らない一面を見ることがあるかもしれません。忘れないでいただきたいんです。直樹様がお優しい方だということを。話を聞きながら琴子は、目を押さえていた。直樹がどんなに優しい人間であるか、一番分かっていたのは自分ではないか。渡辺は琴子が泣いていることに気付いているのか、ゆっくりと静かに話してくれている。「あれを選ぶ時、本当に直樹様は嬉しそうでいらして。私も久しぶりにお手伝いいたしました。直樹様、喜ばれたでしょうね。「私もすごく嬉しかったです。直樹が自分のために誂えてくれた乗馬服は琴子の寸法にぴったりだった。孤児院を出た時から、いや、出るきっかけから与えてくれたのは直樹である。女学校へ入り、何不自由なく面倒を見てくれたのは直樹だった。「謝らなければ」と琴子は思った。そんなに優しい直樹をどうしてあそこまで傷つけてしまったのか。「琴子様の“あしながおじさん”は、過去も、そして未来もずっと琴子様を幸せにすることだけを考えている方なのですよ。「本当にそうですね...私のあしながおじさんは...。琴子は手の甲で涙を拭きながら答えた。「これから先、何があってもあしながおじさんを信じて、あしながおじさんに寄り添って下さいませ。それだけが私の願いです。」そして渡辺は最後に力強く言った。「あしながおじさんは、決して琴子様を不幸にはしません。渡辺からの電話を終え、少し経った後に直樹が戻ってきた。