はじめにを是非ご覧ください。アーカイブはこちらです。好き好んで外で暮らしているわけじゃない【外猫に「エサと水をやるな」の貼り紙】外猫、野良猫と言われてもその一帯の猫たちは全部TNRを済ませている。8年前は10匹以上いた猫たち、しかし今は4匹を残すだけ。一匹はよそから流れて来て定着したのだが、他の3匹はそれぞれ9才10才を超える年齢になり、後少し「がんばれば」役目を終えられるところまで漕ぎつけている。ところが8年の間さほどの波風が立たずにやってこれていた地域猫活動の場所であったが、5月の風光明媚なとある日に突然に「ここでエサと水をやるな」と貼り紙をされてしまった。貼り紙をしたのは顔を知っている人。8年間、何も言わなかった人が、今さら急に「何で?」という思い。毎日の地域猫の給食活動の意味も、TNRの意味も、怪我した猫や病気の猫の保護引き取りの意味も、何もかも分かってくれていると思っていたのだが、ここに来て急転直下の心変わり。虫の居所でも悪かったのだろうか。本人の家にも飼い猫が居るのに、追われる猫に「どこに行って暮らせ」と言うのだろう。エサをやるな、水をやるな、あまりの無慈悲さ。水も飲めず、何も食べられなくなったら、命がそこで尽きることを分かって言っているのだろうか。いう人が決まって口にするのは、「ここでやられるのが迷惑」という主張なのだが、言外にどこでどうなって死のうが「知ったこっちゃーない」というゴリゴリ利己主義の捨てゼリフ的開き直りがある。自分だけ良ければいい。何度も何度も経験させられている。何度も何度も説明して来たが、その人にもう「寛容と慈悲の心」が開くことはないのだろうか。なってしまえば、もはや「嫌いと迷惑」論で押し通されるのが定番の筋書きになってゆく。以前にその人から依頼を受けて道端で行き倒れになり死んでいた猫の遺体を引き受けたのは、私たちの「活動の精神」なのだが、そういうことは都合よく一切合財忘れるのだろう。人とは本当に身勝手なものである。その場所が私たちの活動の通り道でなければ、一帯の「まち猫問題」は果たして今頃どうなって、どんな展開になっていたのだろう。10匹を超す未手術の猫たちが膨張して行くのに手を焼いたのではないだろうか。「不良餌やり天国」が手に負えなくなっていたのではないだろうか。