Archiveくるめ-コラムゆったり・地産地消で・旬を感じながら・家族を大切に暮らす...それが、私たちのスローライフです。「ある食によるまちおこし団体が県主催のイベントに呼ばれて出展した。悪天候に災いされ大量の食材が残って200万円の赤字になった。個人で簡単に背負える金額ではない。沈痛な表情の団体代表は「別のイベントで稼いで穴埋めします」と自分を励ますように言った。愛Bリーグには「補助金をあてにしない」という不文律がある。自分たちが勝手連的に始めたまちおこしなのだから、補助金を前提にしないのは当然のこと。立ち上げ段階で補助金をもらうことはあっても、運動がある程度軌道に乗ると自力でやるようになる。赤字を出した団体も補助金に依存していない。これまでイベントの収益をやり繰りして活動を続けてきた。リスクは自分たちで取ってこそ自由に動けるという立場だ。逆に頑張りがいがある。補助金頼りが体質になると様々な弊害が出てくる。典型的なのは「補助金があるからまちおこしをやる」というスタンスだ。これは「補助金が出なくなったから止める」に直結する。補助金の果たす役割は小さくない。市民自らが多少のリスクを恐れず地域の再生に取り組む覚悟。いまの久留米にそれがあるのだろうか。再生のための再考のときがきている。「B-1グランプリは「日本最大のグルメイベント」と形容されることが多い。「グルメイベント」は料理を売るのが目的だから、客を呼ぶためにイベント用の料理を開発しても構わない。個店のメニューでもいい。来場者の投票でどこが優勝しようと、店や料理人の名誉にはなっても、地域全体が潤うことはない。対してB-1グランプリに個店は出展できない。資格があるのは基本的に地域に根付いた食べ物をつかってまちおこしをしているボランティア団体だけだ。売っているのは料理ではなく地域。そこが決定的に異なっている。食のイベント会場でブースに個別の店の名前が書いてあったり、自分の店の名前が入ったTシャツを着ている人がいたりすれば、イベントがどんな名目であってもそれは集客と店の宣伝のためのグルメイベントと見られ、まちおこしには直結しない。「店が元気になれば人を呼べ、まちおこしにつながる」という考え方もある。外から、まちおこしではなく業界おこしをしていると思われ「結局は商売なのだな」という印象を持たれた瞬間に、地域の支持を失う危険性をはらんでいる。久留米の「やきとりフェスタ」はどっちだろう。0無用の言ながら3『物語を探そう。「B級グルメ」という言葉自体は1980年代からあった。いまほどのブームにはならなかった。2010年になってブレイクしたのか。ブームになっているのは実は「B級グルメ」ではなく「B級ご当地グルメ」、つまり「ご当地」が真の主役なのだ。「よそでは食べられない」とか「食べ物の中に土地の歴史が潜んでいる」というものが人気を呼んでいる。久留米のB級ご当地グルメはよそでも食べられるものばかりだ。博多のやきとりと久留米のやきとりは基本的に同じではないのか。久留米ラーメンと博多ラーメンの違いなどこだわるほど違っているのか。「よそでは食べられない」という意味で、久留米のB級グルメは決定力を欠いているのだ。これを補うことができるのは「物語の力」しかない。愛Bリーグ代表の渡辺英彦さんは常に言う。「美味いものではなく、うまい話が人を呼ぶ」と。久留米は物語=うまい話を発信してこなかった。久留米がとんこつラーメン発祥の地という歴史的事実、やきとり店の数が人口比で日本一という外形的事実は物語ではない。