エッセイスト、不二川巴人の個人ウェブサイトです。俺達は、クーラーをガンガンに効かせた部屋で、何度目か解らないガ行の音を唸りながら、再びイモムシになっていた。原因は、日焼けと、筋肉痛だ。日焼け止めを持っていくのを忘れ、あれだけ遊んだんだ、焼けて当然だ。ゆーきを助けに行くときに、無茶な泳ぎ方でもしたんだろう、こわばりきった筋肉は、ぴくりとも動かなかった。一方のゆーきも、初めての日焼けに目を白黒させながら、イモムシ2号と化していた。......しまったな、変にシミになったりしなけりゃいいのだが......。当然というわけでもないが、こんな状態では、仕事に行けない。よって、この通り休んでいる。電話に出た同僚は、思い切りびっくりした声で答えた。「あ......田中が......おばよお......。......いやぁ......ごべん。「わ......わかった。......なんて事を言おうとしてるんじゃない。同僚の反応が、必要以上にびびりまくっていたんだ。......こりゃ、出社したときに、どんな不治の病にされてるか分からんな......いや、この黒い顔で行けば、分かるか。欠勤理由を質(ただ)されたしかる後に、鬼係長の雷が二、三発......って所だな。今は......この苦痛に耐えるほか無いんだ......とほほ......。「うーー......」ふと、同じく転げ回るゆーきと目があった。分かるほど、ゆーきも日に焼けている。互いに、クスクスと笑い合う。苦痛のため、それも力無い物になる。日焼けで突っ張る顔に、いつもの満面の笑みをたたえて、ゆーきが言った。「ボク、楽しかったよ!」こいつは、気持ちがすぐ顔に出る。この言葉も、嘘ではなくて、本当だ。......嬉しいこと言ってくれるぜホントに......。寝転がったまま、俺は手招きをした。言うとおり、ころころと転がってくる。俺は、そっとゆーきを抱いて言った。腕の中で俺を見上げる目に、俺は、ちょっと照れながら言った。『あん時』が『あん時』だったため、思い出されて恥ずかしい。柄にもなく、赤くなってしまう。同時に思い出したのか、腕の中の目も大きく見開かれ、顔が赤くなっていく。......「じゅん......いち......さん」もじもじと、こもった声が腕の中で聞こえた。「ん?」そこを、わざとうながしてみたりなどする。今度は、いつもの元気な声で返ってきた。「よろしい!」それを聞いて俺は、ゆーきのおでこに、ご褒美のキスをあげた。