【鎮国寺(ちんこくじ)】空海が開創。開祖・空海(弘法大師)が開創したといわれています。その際の逸話がコチラです。空海(弘法大師)は、遣唐使船で入唐をしようとした行き道で、大暴風雨に遭遇します。波の合間に炎が立ち、不動明王様が現れ、右手に持たれている剣で波を切り払い風波を納めて下さったことで、無事に唐に着くことが出来ました。日本に帰った空海(弘法大師)は、宗像大社に旅のお礼参りに行きます。その際、屏風山の上に彩雲(吉兆を示す雲)がたなびくのを見て行ってみた所、その場所に岩窟を発見し、修行を始めました。岩窟での修行中に「この地は鎮護国家を祈る霊地である」というお告げを受け、鎮護国家から字をとって「鎮国寺」を開創されました。「密教を無事に持ち帰れたのは、波をおさめてくださった不動明王様のおかげだ。」そう思った空海(弘法大師)は、不動明王像を彫ります。現在は「鎮国寺」の護摩堂に安置されています。国の重要文化財にも指定され普段は見ることが出来ない(すなわち秘仏の)不動明王像ですが、年に1度、4月28日には御開帳があり、そのおすがたを見て拝することが出来ます。唐から無事に日本に帰国した空海(弘法大師)が修行をした場所がここ、奥の院。正確にはお堂の奥にある、岩窟の中にて修行したそう。パワースポット巡りをされている方は、特に奥の院で特別な雰囲気を感じられるそうですよ!どなたでもお堂に上がれますので、是非参拝してくださいね。※電気が点かず、真っ暗のため気をつけて参拝されてください。パワースポット3:本堂(五仏堂)向かって左手の建物が「護摩堂」、右手の建物が「本堂」です。宗像大社ととても縁の深い「鎮国寺」。皆さん「神仏習合(しんぶつしゅうごう)」という言葉を聞かれたことはありますか?明治以前には、神道と仏教の違いは必ずしも明確ではなく、2つを混ぜて、信仰が1つになっている状態が存在していました。「鎮国寺」の本堂には、5体の仏像がお祀りされています。横一線に並ばれているうち、中央の3体。実は、宗像大社でお祀りしている、かの有名な三女神の本地仏だそうです!真ん中の大日如来=宗像大社沖津宮の田心姫神(たごりひめのかみ)向かって右の釈迦如来=宗像大社中津宮の湍津姫神(たぎつひめのかみ)向かって左の薬師如来=市杵島姫神(いちきしまひめのかみ)なのだそう!日本人にとっては、神様も仏様も、敬い尊敬する心は同じなんですね。「鎮国寺と宗像大社は古来よりはもちろん、今でも、親しく交流があるのですよ。」と、今回お話を伺った立部瑞真(たてべずいしん)住職は教えてくださいました。