そのに、稲が大陸から伝わり、弥生時代以後、わが国は稲という作物が食料の中心となってきました。活に深く入り込んでいたといわれています。現在みるような米が中心になるのは近世以後で、とくに米の反収が急増する近代に入ってからといわれています。なわち、米を中心にした食生活はわずか100年余りしか経っていないといえます。日本ミツバチの蜂蜜は、いま、健康食品として大きな注目を集めています。自然と最も調和して人々が生活していた縄文時代から食べられてきた日本ミツバチの蜜は、わが国の自然に最もなじんだ食材といえるのかもしれません。日本ミツバチはいったん棲み着くと後は全く世話がいらないといわれています。まく順応して生き延びてきたと考えられます。いう経歴から想像できるように、人による保護が必要で、人と共生・共存しなければ生きていけない昆虫と思われます。われわれ人間とは異なった独特の感性を持っていると考えられます。いるのは、気まぐれなミツバチが逃げ出さないか、また、天敵であるスズメバチとアリから、いかにしてミツバチを守るかです。じ取る能力に長けているように思えます。このことは自然環境の変化をとくに敏感に感じ取る能力を持っていることを意味します。巣箱から数kmに及ぶといわれます。わが国の自然環境、とくに森林地域の環境をモニターする上できわめて興味深い特性を持っていると考えられます。ミツバチは余り手が入っていない自然の森林、とくに生態系が多様で複雑な広葉樹林の環境モニターに利用できる可能性を持っているように思われます。