▽CO[14]命を救われた本である。これがなかったら、わたしはたぶん今ごろここでこうしてブログなどを更新していなかった公算が高い。最初に読んだのは、高校生の時である。東西ミステリーベスト100の情報だけではなく、内藤陳の「読まずに死ねるか!」でも激熱なオススメ文が書かれていたので気になっていたが、当時はすでに絶版品切れであった。インターネットもアマゾンも存在しない中、本を入手するというのはひたすら足による地道な方法しかなかった。古本屋に毎日のように通い、ついに見つけて手に取ったときは嬉しかった。それで勇んで読んだのだが......当時はあまりピンとこなかった。「面白いけれど、まあ、ふつうのサスペンス小説だな」と思った。無理もないといったら無理もない。当時は国際諜報機関が激突し火花を散らす、渋いプロフェッショナルの中年男ばかり出てくるイギリスの冒険小説に夢中になっていたからだ。いうわけで、この本は頭の中の「その他大勢」のボックスに入れて忘れてしまっていた。それから25年の月日が流れ、何度も登場させて悪いが「真夜中の相棒」ロスの虚脱感を訴えていた畏友limeさんに、「そういえばこれも男たちの絆の物語だったなあ」と教えたところ、再びアマゾンをポチっていただいて、これまた長文の読書感想記事を書いてくださり、教えた本人が「あれ、これってそんな面白い話だったっけ」と首をひねる有様であった。当時、わたしは深刻なまでの抑鬱に苦しんでいて、ブログではアホなことばかり書いていたが、その裏では今日死のうか明日死のうかと、そればかり考えていた。ある日、忽然と悟ってしまったのである。「そうだ、明日死のう。死ぬ場所は、土地勘がある松戸がいい。松戸駅から近くに多摩川が流れている。そこで静かにしていればいいのだ。アルコールで身体が動かないようにして、顔だけ水に浸けておけば、十分もあれば溺死できるはずだ。十分なら、人の目も見逃してくれるだろう」。恐ろしいもので、わたしは実際に、家族には、当時通っていたリハビリ施設に行くといって家を出、リハビリ施設には「急用ができて休む」と連絡(ミステリを読みまくっているとそのくらいの頭は働くのである。連絡なしで不意に姿を消すと、すぐに追手がかかる可能性が高いが、きちんと周囲に段取りを踏んでおくと、その段取り分の時間だけは自分に対する注意がエアポケット状態になるのだ)、上りの常磐線に飛び乗って、松戸に到着した。わたしはスーパーでウイスキーの瓶を買い、ウイスキーが運動神経を麻痺させるほどに利いてくるまでの退屈しのぎになるものはないか、と、古本屋に入った。そこに置いてあったのが、「ウィンブルドン」であった。200円で買い、川岸で酒を飲みつつ読み始めたわたしは、やがてむさぼるようにページを繰っていた。登場するふたりのテニス・プレイヤーが、もう、「これ以上ないくらいのいいやつら」に見えてきたのだ。大筋は覚えていたが、彼らの大事な試合をぶち壊しにしようとする非道な犯罪者が登場してきたときには、続きが読みたくて仕方なかった。その、人間の生死をかけた白熱の決勝戦を読み進めるには、ウイスキーで手と目がガタガタになっていた。続きが読みたくて、わたしは身体を引きずって家に帰った。そのときのことを思い出しながらいま再読。生きてこうしてミステリが読めるというのは、ほんとうに、いいものである。▲EntryTopNoTitleもぉー。limeさん運命、ってのはあまり使いたくないけど、まさに、運命でした。あれがなかったら、自分、どうなってたかわからないです。読みやすさと、明るさがあったですからねえあの本。面白半分さんマジですよ。いう再会もあるってことです。これだから人生、どこでどう転ぶかわかりませんな。椿さん「適度な読みやすさ」と「明るさ」と「わかりやすさ」があったからよかったんでしょうね。ひゃっくりひょうたん島さんあまり知られていないことだが、松戸市の隣は東京の葛飾区である。miriさんオハズカシス。復刊されたので、よかったら読んでみてください。▲EntryTopNoTitleなんと~。そんなことが?その古本屋にウィンブルドンが置いてあったのは何かの運命だったのかも。一度読んだ本は、大事に傍に置いておくだけで、あまり読み直さないんですが、時を経ての再読は、もしかしたらまた別の感動を与えてくれるのかもしれませんね。それにしてもよかった。出来たミステリーである以上に、あの作品は人物の描き方が本当に巧みでした。私ももう一度、本の山から探し出して読んでみようかな。▲EntryTopNoTitle命を救わた本ですか。