※JBLの試合観戦に関しては一度退場する形となります。時間が経ってしまいましたが、インカレが終了しました。東海大学の優勝となりました。–SPORTSの放送を録画で見るとします。終わってみれば終始、東海大学のペースでした。いつも序盤に主導権を握るのは東海なんです。東海大はそこで離しきれない、青学大は何とか付いていく。中盤から、ゾーンディフェンスだったり、激しいディフェンスやリバウンドからの青学大らしいファーストブレイクだったり、「比江島タイム」だったり、そしてそれを支える屈強な脚力とスタミナ、相手にじわじわとダメージを与え続けてきたフィジカルの強さ、それらがいわゆる「青学タイム」を生み出し、最終的には青学大が勝利というのがいつものパターン。この強さこそが青学大の死角。試合後の記者会見で長谷川監督が「選手たちに、最終的にどうにかなるだろうという考えがあった」と語ったそうですが、これまでの強さからくるこの心の隙。青学大の死角はここであり、東海が付け入るところはまさにここでした。これまで劣勢の展開の経験が乏しい青山学院大学。いった展開でチームを落ち着かせるのは?まとめるのは?コート上でリーダーシップを発揮するのは?主将の山崎はベンチ。コート上での最上級生は比江島慎、ただ一人。比江島はプレイで引っ張るタイプの選手。昨年の決勝のように、これまでも何度も劣勢の段階で「比江島タイム」を起こし、チームを救ってきましたが、この日は田中大貴の厳しいディフェンスにより思うようにプレイさせてもらえません。いったシチュエーションでコート上でリーダーシップをとるのは、ガードの小林、畠山もいますが、やはり最上級生として比江島になんとかしてほしかった。今まで比江島は「そんなことをする必要がない」くらい無敵だったのです。大会がはじまった時のこちらのコラムで東海は下級生のチームと書きました。確かに主力のほとんどは下級生です。持ち味は得意のスリーポイントシュート、東海らしいディフェンスももちろんですが、常に大きな声でチームを鼓舞し、まとめるリーダーシップ。序盤から東海の流れだったとはいえ、青学大もくらいついてきますし、東海大は一瞬たりとも気の抜けない状態。一つのミスから青学大が一気に青学大が巻き返すことも十分考えられました。東海大が「勝った」、「いける」といった心の隙をみせれば、逆に青学大がその隙に付け込んだでしょう。そんな東海大を引き締め引っ張っていったのはまぎれもなく狩野祐介。青学大になかったもの。それを東海大、狩野祐介は持ち合わせていました。先に述べたように比江島vs田中のマッチアップが注目されていましたが、チームを引っ張るという立場では比江島vs狩野。ここで完全に狩野に軍配が上がったわけです。最上級生4年生の存在感がチームの勝敗を分ける。学生スポーツはそうなんです。狩野選手をみくびっていましたね。この狩野はご存知の通り、高校時代からインターハイ決勝で自ら大事な場面でフリースローを外すなど、もっぱら大舞台での勝ちに縁がなく、常に準優勝。最後にようやく、やっと一番になれた狩野選手。おめでとう!写真は試合前に配布された東海大の東海スポーツ編集部の学生の皆さんが作成した東海大バスケットボール部特集号の表紙。