最近,国内において芸能人、高校生を含む若者による薬物乱用が問題になってきています。入手し易い医療用睡眠薬やインターネットを通じての麻酔薬などを踏み石に,麻薬・覚せい剤までに汚染が広がり,再び,乱用が社会問題になってきています。薬物乱用とは,本来,病気の治療や診断に有効に用いられるべき薬物が,正当な目的から逸脱して,気分の転換や,つかの間の快楽,また反社会的行動を目的として用いられることをいいます。乱用薬物には,モルヒネ,アヘン,ヘロイン,コカイン,マリファナ,大麻,シンナー,睡眠薬,覚せい剤などがあります。麻薬と覚せい剤の違い。法律的には,「麻薬及び向精神薬取締法」で麻薬として規制されているのが麻薬,「覚せい剤取締法」で覚せい剤として規制されているのが覚せい剤ということになります。麻薬はコカイン以外は睡眠薬に近い性質のものです。覚せい剤(アンフェタミンやメタンフェタミン)は文字通り眠気覚ましに近い性質のものです。(麻薬の中でもコカインだけは覚醒系のものです)。<麻薬>●アヘンこれはケシの未熟果を傷つけて得られる乳液を乾燥させたもの。鎮痛・催眠作用と共に陶酔感が得られます。●モルヒネモルヒネはアルカロイドで、鎮痛薬としても使用されます。病院で末期癌患者に良く使用される塩酸モルヒネ等がその一例です。強力な鎮痛作用をもっています。ガン末期患者の耐え難い激しい疼痛を抑える鎮痛薬として医療上大変有用な薬物で,最近,多く使用されています。以前、麻薬モルヒネは恐いというイメージでしたが,最近,がん疼痛患者が痛みを抑えるために使用した場合には恐ろしい依存にはならず乱用されないことがだんだん分かってきました。●ヘロインモルヒネの誘導体で、作用や依存性はモルヒネを上回り、その禁断症状も激しいのが特徴です。●コカインコカの葉に含まれるアルカロイドです。禁断症状が無いとはいわれていますが、慢性中毒によって幻覚、妄想などが現れ心身衰弱を起こしてしまいます。●LSD極めて強力な幻覚剤で精神障害などを引き起こします。<覚醒剤>アンフェタミンやメタンフェタミンが挙げられます。医療用に使用されることは殆どありません。中枢神経を興奮させ眠気を抑える作用がありますが、常用すると幻覚や妄想などの慢性中毒に陥り、禁断症状に苦しめられる事になります。急性中毒の場合は、全身痙攣を起こして意識を失い、脳出血などで死亡することもあります。<大麻>これにはマリファナ、ハシュシュが挙げられます。大麻の葉に含まれる幻覚成分等を抽出したのがマリファナ。大麻から分泌される樹脂を粉末にしたものがハシュシュと呼ばれています。そのどちらもが心理的依存性を持っています。麻薬や覚せい剤を使用するとやめられなくなるのですか。これらの薬物には殆ど例外なく強い薬物依存性があります。薬物依存性とは,その薬を使用したときの感覚が良かったためにまた欲しくてたまらない衝動をおこす精神依存と,その薬をずっと使用したため薬が身体から消えていくときに激しいけいれんなどの禁断症状を起こす身体依存に分けられます。これらの薬物は使用する度にだんだん効かなくなるため,ますます使用量を増やすことになり(耐性),その結果,依存性が強くなり全くやめられなくなる悪循環を繰り返すことになります。薬物乱用に陥った者が,その後長い間薬物を使用してなかったにもかかわらず,ある日突然,その薬物を使用していたときと同様の精神中毒症状が発現することがあります。これをフラッシュバック現象と言います。フラッシュバックを起こしやすい薬物として,覚せい剤,大麻,シンナーなどがよく知られています。フラッシュバックは,飲酒や,心配ごとなどのストレス,また精神安定剤など乱用した薬物以外の薬物の服用が引き金となって発現します。覚せい剤を一度でも乱用すると,身体のなかに爆弾を抱えるようなものだとよくいわれるのは,このようなフラッシュバック現象が,二度とその薬物に手を出さなくても何かのきっかけで生じるからなのです。麻薬や覚せい剤を使用するとどんな弊害がありますか。薬物乱用による弊害には,脳や臓器に重度な障害をおこしたり、乱用による死亡事故など乱用者個人への身体的弊害に加え,交通事故や精神障害による通り魔事件などの社会的弊害,さらには国家的な弊害があります。薬物依存状態になると,生活のすべてが薬物の自己への投与に集中し,心身のコントロールができず,そのため薬物を得るためには手段を選ばず,窃盗,強盗,恐喝,詐欺,売春,密売などの犯罪はもとより,殺人さえ行うようになり,家族,社会に対して最悪の結果をもたらすことになります。覚せい剤などの薬物には絶対手を出さないことが何より大切です。薬物の問題は、みなさん自身に関する問題として真剣に考えてみて下さい。場合によっては,たった一度の使用が人生を破滅に導くことになるのです。