創業者のこだわりブログ30歳で独立、31歳で出版社(いずみ書房)を創業。取次店⇒書店という既成の流通に頼ることなく独自の販売手法を確立。ユニークな編集ノウハウと教育理念を、そして今を綴る。ホイットマン今日5月31日は、アメリカ文学において最も影響力の大きい人物のひとりで「自由詩の父」ともいわれるホイットマンが、1819年に生まれた日です。ウォルト・ホットマンは、ニューヨーク州ロングアイランドに、貧しい大工の子として生まれました。まですべて自分で行いました。そのうち、政治に対する関心が高まり、1841年ニューヨークに出て新聞記者になり、熱心な民主党員となりましたが、かれの進歩的な考えは受け入れられず、父のもとに帰って大工の仕事を手伝うかたわら、本格的に詩を書きはじめました。教師、公務員として働きながら、アメリカ各地を回ったりもしました。1855年、代表作となる『草の葉』の初版を自費で出版しました。地元の印刷所に商売の合間に印刷してもらった12編の詩を収めた、わずか95ページの小冊子でした。この詩が注目されたのは、人々がふだん使うありふれた言葉でつづられていることでした。それは、従来の詩の形式を全く無視したものだったため、一部の人たちを除くと評判はあまりよくありません。著名な思想家エマーソンは、ホイットマンに称賛の長い手紙を書いて、友人たちにも絶賛しました。新大陸アメリカの民衆の希望と夢が、平凡で素朴な言葉で語られていること、自然の美しさが素直に語られていること、独自のリズムと感覚で自我と民衆の融合、魂と肉体、民主主義の理想をうたいあげていることへの高い評価でした。自信を得たホイットマンは、1856年に新たに追加した20編の詩を加えて『草の葉』第2版を刊行、さらに1860年、次いで1867年と改訂を重ね、亡くなる直前には第9版を著し、それぞれの版に時代の風潮や自身の考え方を記しています。南北戦争開戦の頃にホイットマンは、北軍を鼓舞する愛国的な詩「叩け!叩け!太鼓を!」を発表しました。まもなく、南北戦争に志願看護師として従事、傷病兵の介護に当たった体験を基にした詩集『軍鼓のひびき』を1865年に出版。大統領が暗殺されると、その死を悼み『遅咲きのライラックが前庭に咲いたとき』を出版して、人々を感銘させました。「文壇における平等主義者の代表者『ウォルト・ホイットマン』の詩について」という文章を書き、アメリカ国民詩人の偉大な存在を、初めて日本に紹介しています。