そりゃあ直樹様は一高、帝大と首席入学、卒業されました。大財閥もその若さで立派に率いています。渡辺は直樹を必死で力づけようとしていた。今まで挫折らしい挫折をしたことのない直樹である。この失敗はかなりショックに違いない。「大丈夫!琴子様はとてもお優しい方です。一度や二度の失敗で直樹様を軽蔑されることは決して...。」ガチャッ!!ツーツーツー...。「少し言い過ぎたでしょうかね?」だがこれを言えるのは自分だけである。山のような資料が入江家に届いた。「全て系統だてて整理しておくように。会社の人間が持参した直樹の伝言を手に、渡辺は自分の失言を悔やんだ――。「ったく、あの野郎は何を勘違いして一人ペラペラと。渡辺への八つ当たりを会社に指示し終えた後、琴子が顔を見せた。「朝ご飯ができましたよ!」その明るい顔に、直樹はつい、ため息をついてしまった。」キッチンのテーブルには、カチカチになったベーコンエッグとパンが並んでいた。「ベーコン、すごいな。「カリカリがおいしいと思って。「カリカリ通り過ぎてコゲコゲだぞ。」もう一歩で炭となるところのベーコンに直樹はフォークを刺した。「今度はもうちょっとおいしく作るね。「あんまり期待してないし。昨日の甘さは幻かと思いたくなるような直樹の態度に、琴子の顔が曇った。それを見た直樹の胸が少し痛む。昨夜自分の存在を忘れられたことは、腹が立つ。疲れていたのだから仕方がない。直樹は自分の心の狭さを自覚し、考えを変える。「まあ、俺は今まで嫌ってほどうまいもんを食ってきたからな。」カチカチの目玉焼きをツンツンとフォークで突く直樹。「だからこれからの人生、まずいもんを食ってもプラスマイナスってことだ。琴子は目を上へ向けて考える。「...頑張って精進しろってことだ。直樹の言葉に、これからも食べてくれるということが分かった琴子の顔が明るくなった。これも惚れた弱みなのだろうか。朝食を食べる直樹の顔は難しいままだった。――やっぱり一日の始まりの朝ご飯が失敗というのはまずいよね。何とか直樹の機嫌を直したい。琴子はパンをちぎりながら考える。」ベーコンの苦さを耐えていた直樹が顔を上げた。」その前に、琴子がパンの欠片を差し出す。琴子の行動に直樹は驚く。昨日、汽車の中で琴子がみかんを食べさせた時、直樹はすごく喜んでくれた。今日も同じことをしたら喜んでくれるのではないか。琴子はそう思ったのである。身動き一つしない直樹に、琴子は焦る。何か言ってくれないと、引っ込みがつかない。直樹は口を開け、琴子の手からパンを食べた。甘いって言ってくれたのに...。琴子は口を尖らせ、自分の口へパンを運ぼうとした。直樹はその手をつかみ、またパンを自分の口へ入れた。「普通って言ってたのに。別にお前が焼いたわけじゃないし。それを見て、直樹も笑みを浮かべる。――ま、夜は今日もやってくるし。我ながら昨日は浮かれ過ぎたと直樹は反省する。旅行は始まったばかりなのだ。「さて、片付けも終わったと。洗い終えたお皿をしまった後、琴子は直樹の元へ飛んで行った。居間で本を読んでいると思っていたのに、そこに直樹の姿はなかった。どこに行ったのかと思っていると、二階から直樹が下りて来た。唐突な直樹の物言いに、琴子はきょとんとなった。直樹は風呂敷包みを出した。着替えを終えて出て来た琴子は乗馬服に身を包んでいた。「直樹さん...素敵。両手を組んで目を輝かせて、琴子は直樹を見つめた。直樹も乗馬服に着替えていたのである。「へえ、割と似合っているな。琴子の乗馬服姿を見た直樹は、素直な感想を洩らした。「さあ、いつだったかな?」とぼけるが、旅行のための休暇のための激務の間、洋服屋を呼んだのだった。