12ゲームを戦い抜いて、体は既に全身がツリかけでした・・・しかし、最終日に残れての名誉の負傷!?でしたので、会場を後にする時には、何とも言えない満足感で包まれていました。遠藤夫婦が車で来ていたので、僕と見市は最寄の駅まで送ってもらうことになりました。緊張から開放された安堵感からか、僕は体育館の玄関に荷物を置きっ放しにしてしまって、せっかく駅まで送ってもらいながら、また体育館まで戻ってもらうご足労を掛けてしまったのでした(^^;当日は寺尾さんと一緒の宿でしたので、宿に戻って、寺尾さんに車で迎えにきてもらい、近くの温泉に一緒に行って、戻ってきて宿近くの居酒屋でしっぽりと二人飲みをして、ほどなく解散となりました。明けて翌日はシングルスです。僕は、ダブルスでの激戦から全身筋肉痛に見舞われており、もうシングルスは流そうと決めていました。流しつつも、それで勝てそうならその場の雰囲気で頑張ろうという調子のよい体力温存策でした。初戦は愛知の田中光さん。初対戦でしたが、以前真野君が対戦して勝っていたことから、それなら負けることはないだろうという予想通り、流しながらも2-0で完勝でした。二回戦は東京の若月さん。こちらも初対戦でしたが、若月さんの名前は存じ上げていました。強いだろうなぁ、ぐらいの感じで臨みましたが、一発目のタメの効いたドロップが完全なノータッチで、ドリブンクリヤーも低く厳しく、これはなかなか厳しいかも、と思いました。流すつもりで精神的には非常に楽に構えていたのが良かったのか、若月さんの攻撃パターンを次第に把握して(ドリブンとドロップの組み合わせ)気持ちを前に置いてドリブンが来た時には飛びついて弾き返すか落とす、を実行したところ、セーフティリードを保って2-0で勝つことができました。若月さんはラリー中に殆どスマッシュを打ってこないのでそれが非常にやりやすく感じました。続く三回戦は、何と兵庫の川北です!川北とは近畿シニアの決勝で対戦していて、その時は2-0で完勝していたので、流しつつもチャンスがあれば勝ちたいなぁ位の気持ちで臨みました。ところが川北は、自分もダブルスで4に残っていることもお構いなしに、やる気満々、勝つ気満点、対戦前から気合十分の本気でやることを僕にさえ宣言していました(^^;となると僕も本気を出さざるを得ず、気がつけば二人とも決まる度に雄たけびを上げるような、熱い試合にしてしまった!?のですが、当日は川北のカットスマッシュが良いところに決まりそれを取りきれない僕が第一ゲームを落とし、第二ゲームもリードされながら終盤になりましたが、最後スッと抜け出した僕が取り返しファイナルへ。一進一退ながら、中盤で僕が5点くらいリードした場面が有って「これは僕の勝ちパターンやな」と思いながら淡々とプレーしていましたが、当日は川北の気合のスマッシュがラインすれすれによく決まり、18-20でマッチポイントを握られてしまったのです。満面の笑みで満足そうに試合を振り返りつつも「まあ、勝ったり負けたりやな」と、彼にしては珍しい!?慰みの言葉を掛けられては、僕も「まあな」と消え入るような声を返すことしかできませんでした。反省点としては、攻める川北にミス待ちの僕でしたが、そうやっている割には、ショットの精度が甘く、アウトにしたり甘くて打ち込まれたりしたので、そうなるなら僕ももっと攻めるべきだったかなと思いました。残りしていた準決勝も棄権が確定となり、それは本当に気の毒だし残念に思いました。僕とのシングルスがアキレス腱に多大なダメージを与えていたのかもしれません!?その後川北に聞いてみたところ、手術も無事終わってリハビリに入るとのことだったので、まずは良かったと思います。50歳シングルスで4に残ったのは、常連の東さん(三重)、竹内さん(長野)、田中さん(愛知)、そして中村さん(福岡)でした。今回、若松と清水さんが早々に姿を消していたのは意外でした。いずれも本人に聞いてみたところ、若松は試合前にインフルに掛かったそうで、清水さんは当日アキレス腱が痛かったとのことでした。強豪にも色々不都合な事情があるものですね。嬉しかったのは、東京の友人齋藤が3回勝ち上がって16入りしたことです。本人も「これでシニア予選に出なくて済む」とホッとした様子でした。予選のあるところは大変ですね・・・シニア二日目は、あまり充実感を得られないまま、またまた遠藤の車に乗せてもらって、金沢市内のホテルまで連れていってもらいました。