日まもなくこの旅も終わる。Meridienパラオのユーカクで、この春マンタの補食を、ご一緒に撮った方から久しぶりにメールを頂いた。今、モルデイブの『カフェでのんびり』と、ランデブーされておられるとか!羨ましいことだ!どうやら、私と、ひと足違いに、これからモルデイブのサファリを楽しまれるとのことだ。この春、パラオでロングステイし、これからダイビングを1ヶ月続けなくては、という大事な時に、ダイコンの電池が切れてしまい困った。そのとき、この方にパラオから帰られる時、品川の駅前のmic21まで、届けて貰い、助かった事が有る。一方的にメールで連絡をとった。成田をスリランカ航空で13時20分に出発されます。その方に新しいオリンパスとハウジングを届けて下さい。今、私は、船の上で、彼のご都合を、伺う時間もありません。電話番号は、コレコレです。そちらで彼に連絡をとって頂き、スリランカ迄届けてもらって下さい!』と、メチャクチャな『お願い(笑)』をして、あとは『運』を天に任せた。『駄目もと』とは云え、非常識なメチャクチャな『お願い(笑)』だ!が、な、なんと、金曜日の夜、ニゴンボ(スリランカ)のホテルで、晩メシをしている時、その水中写真家からメールが入った。『ご安心ください、オリンパス持参しますヨ』と。善い方々に恵まれ、おかげさまで楽しい、いい夏休みの旅を続けられている。まもなくこの旅も終わる。齢78歳にして踏破することが出来た。Ladyの前で記念の写真を撮って頂いた。昇りも辛かったが、足もとの見えない下りは地獄だった。(笑)1,5Lの水のボトルがすっかり空になっていた!私は普段ダイビングの旅で、ついでに観光に誘われても、お断りし、殆どお付き合いしたことがない。今回はニゴンボからトリンコマレー迄の車の旅が、6〜7時間かかりそうだと聞いて、途中、休憩の意味で、シギリヤロックとエレファントギャザリングを参加させて貰ったのだが実は、期待はしていなかった。共に、予想を遥かに越えて、私にとってはエポックメーキングな印象の意義のある楽しい旅となって大変良かった。ビデオコンテストを励みに。映像祭、全国ビデオコンテストを励みに。入賞されたとメールの報せが入っていた。素晴らしい!私の、この夏休みに得た“でかい者たち”を、どう料理したものか、ちょうど頭を痛めていたところだ。これから勉強させて頂こう。金お褒めを頂き感激したが〜〜〜。水中写真家のなかで、第一人者の方からお褒めを頂き感激した。水中で撮影され成功された例を私は知らない。世界でも初めてではなかろうか。ギネスもんですヨ」と。口惜しさいっぱいの一日。見事にでかい黒いシロナガスクジラの背が海面に盛り上がり潮を噴き上げている。右前方からも、左後方からも、ホエールウオチングのボートが、10艘程、クジラめがけて、蹴散らかすような轟音とともに,猛スピードで接近、あえなくクジラは姿を消してしまった。巨体を誇示するかのように潮を噴いて姿を現す。その度に、嬌声をあげる観光客を満載したボートが、スピードをあげ、轟音とともに追撃する。これではシロナガスクジラたちもたまったもではないナ!と、嘆かわしく思った。昨日の映像を越える撮影が出来そうな予感がした。テールアップし深みに向かって消え去ってしまった。深海にきえさるのだった。彼等を撮影出来ない口惜しさいっぱいの一日だった。Whaleを船の上から撮影した写真は幾度か見たことがある。水中で撮影された映像は殆ど見た事がなかった。私も南オーストラリヤのメルボルンから南に海岸沿いに辿り着いたポートランドで、セスナ機上からクリルを求めて補食するシロナガスクジラを追跡しその後、船から撮影した事がある。水中に入る事は危険だと許されなかったことがある。いつかは水中で遭遇しあの巨大な姿態を映像に撮るのが私のなが年の夢のひとつだった。虚しい徒労に終わった。今日は、マッコウクジラどころか、朝8時半から、ナント、巨大なシロナガスクジラが潮を吹き始めた。巨大な親と中くらいの子供の2頭。そのあと2時間後には又もや更に巨大なヤツが10分毎に水面に現われブロウを繰り返した。幾度スキッパーに飛び込みましょうと頼んでも尻尾を若葉のように開いて潜る時でなければ彼等がリラックスしていないので難しい。モルデイブのサファリの途中でカメラを水没させてしまった。今年こそはとマンボウに挑戦するまで、まだまだ、私の旅は続く。メモ代わりに重宝するカメラは、旅を続ける私には必需品だ。私の駆け込み寺mic21の品川店の金子店長に頼み込んでみた。素晴らしいホスピタリテイに感謝!感激!アメあられ!心からお礼申し上げる。有り難うございました。これから続く旅に重宝させてもらいます。水没直前に撮らえたジンベイとマンタたちです。今回程、その有り難味を肌で感じた事はない。気の長い私には、どうにも耐えられない。(笑)そんな事情も有りブログの更新がお留守になってしまった!久しぶりの更新だ。大慌てで苦労の手配をし、それがナントどうにか思うような事態になりそうになって来た。昔では、否、数年前ですら、とても考えられないような事だ。今回のモルデイブの旅では、アリ環礁の南岸で何度も出逢い追いかけ廻したたジンベイも、グルングルンとダイナミックに舞い狂いながら補食する、50枚を越すバア環礁のマンタたちの生態も、まさに圧巻そのものだった。誠に申し分のないサポートぶりで、まさに快適そのものだった。楽しかったモルデイブサファリ。男性同室でよければOKと判り参加させて貰った。大きな船で、南のアリ環礁から、北のバア環礁まで、グルリと廻り、ジンベイも、グルングルンマンタも50枚以上と、なんとも、凄い、楽しい旅となった。Negombo荒れた海辺で、坊やが張り切ってカイトを揚げている。海辺は、生活水が垂れ流され、汚されるのだろう。茶色の海水が波打ち際に寄せてはかえす。臭い!澄んだ奇麗なインド洋を想像していただけに、チョットガッカリ。カラスの大群が煩いくらい泣きわめき飛んで来る。親父のNishanが私の旅をアレンジしてくれた。ほんとは部屋でユックリしたかったが、せっかく親切そうに(金儲けが出来そうなゲストだと踏んだ、だからだろうが、笑)日本語でアレンジしてくれたので、お誘いのまま素直に従った。明日は早朝6時半からPnnawalaで象さんの孤児院?を見て、そのあとKyandyへ遠征の旅。マンツーマンの運転手兼ガイドに、お世話させますとの事。今日は5,000円で、明日は高原の方迄行き長距離なので7,000円程だそうだ。肝心の用事がおろそかになってしまう。それどころか、肝心の用を足す事すら、すっかり忘れてしまう事が、最近はよく有るので、この頃、FBは、(覗きたくても)あまり覗かないように心掛けている。覗くと、やはりコメントしたくなるような事が、満載だ。家族を連れて行った時の事が早速目についた。次男の倅の長男がどうやら初ダイビングに挑戦しダイバーとしてデヴューしたようだ。前日に、急にドタキャンをしてしまった。(泣)帰国が9月になるが、未だ潜れるだろう。「予定が予定どうり遅れ」お盆の客に間に合いそうもないとの事。その時、マニラからパラオへ弾丸ツアー組みましょうネ。タキガワさん、絶対、癖になる事間違い無し!!!(笑)と、返したら〜〜〜〜フィリピン航空はサンミゲルの傘下に入ったので、マレーシア航空のような経営問題は無いでしょう。お金持ちの今枝さんには関係ないけど、セブパシフィックも名古屋便が出てます。東南アジアで最も高い経済成長に、やっと日本の経営者が気付き始め、ビジネストリップも増加中です。当面は減便は無いと思いますよ。名古屋からの直行便は大切な足。「当面は減便は無い」とは嬉しい予測。(笑)おいしいもん喰いに行きがてらダイビングにも行こ!(笑)と返したら、また〜〜〜〜今枝さん、年金もらって良いの?今度、ニタリを撮りに行こうと思っています。寄れない可能性があるので、24-70ミリを買おうかと思っていますが、お知り合いにいますか?(笑)と、きりがない。続くのだ!(笑)この間Uツアーの社長にニタリ薦められました。24-70ミリ〜〜なんて恐ろしいキカイを買わねば撮れないのですか?動画はどうすれば撮れるのですか?当然マクロは面白いと思いますが、マンタも出ると言われました。運良く寄って来てくれればフィッシュアイで大丈夫ですが、フルサイズ50ミリ推奨となっていました。夢中になって潜ってきた。有り難いことに、その描いた夢は、ひとつ。叶い、おかげで、たくさんの夢が叶った。思えば幸せな老後のダイビングライフを楽しんで来られた。大洋州アジア大陸の6大陸の世界の各地の絶景を水中からそしてドローンを使って空中からも撮影しながら巡る旅。