日立市宮田町のかみね動物園(生江信孝園長)の獣舎「チンパンジーの森」で28日、市民が持ち寄った苗や樹木をチンパンジーの運動場に植樹した。木の上で生活する動物だけに、運動場に自然の木を増やそうと実施されているもので、今年で8回目。参加者らは大きく育ってほしいと願いを込めて汗を流した。同森は全国の動物園で初めてチンパンジー舎に観察ドームを設置。タワー型立体遊具も導入して動物本来の動きを再現できる施設として2008年に完成。市民の手で本物の森の様子を整備しようと、09年から植樹祭を実施している。今年は13組約40人が参加して、自分たちで選んで持ち寄ったツツジやソメイヨシノ、アジサイなどを丁寧に植えていった。シャベルで穴を掘り、腐葉土を混ぜて木を密集するように植えた。樹木はチンパンジーが実や葉を食べたり、枝を折ったり、ベッド作りや木陰を作ることに役立つという。東海村から家族4人で参加した松岡美歌さん(31)は「子どもたちが動物園を大好きなので参加した。大人になったときに自分たちが植えた木のことを教えてやりたい」と感想。長男の幸助ちゃん(3)は「楽しかった。大きくなってほしい」と植樹したばかりの木に水をやった。)で共同運営する観光情報サイトです。北関東自動車道が全線開通し、3県の行き来が手軽となり、北関東圏といったものができつつあります。協力して、この北関東圏の魅力を掘り起こし、地方新聞社ならではの取材力を活かしたコンテンツを提供していきます。