エリアから「エサも水もやるな」と地域猫活動を締め出すのは、返って〝再び野〟を招き入れる結果につながるのです。その場所から「地域猫の考え」の楔(くさび)を根こそぎ引っこ抜いてしまったら、また再び捨て猫や管理されない猫たちの荒野が開け、通りすがりの猫好きの不良餌やりがその焚火に油を注ぎ、元の木阿弥。「再び野」とはそういうことです。一般の手を汚さない市民たちに「地域猫の考え方」を何度レクチャーしても、彼らの耳は馬事東風、その場限りに右から左へ聞き流されるだけで、何の痕跡も残すことができていない切実な実感である。して、無情の風にまた「ふりだし」の気持ちに戻されるのです。怠惰な市民、進化せず。募っています!【おねがい】多くの人に知られ、多くの人に読まれ、広がるようにポチット・クリックお願いします。はじめにを是非ご覧ください。アーカイブはこちらです。【ポポフとマチュピチュ死してからの家庭内事情の様変わり】ポポフがいなくなってから約40日。マチュピチュが天に消えてから18日。手間がかかり気づかいの〝ど真ん中〟にいた二匹の存在がパタッとなくなった途端、居残った猫たちそれぞれが明らかな様変わりを見せている。不謹慎かもしれないが、二匹が部屋から消えた後に、他の猫たちが妙にリラックスし始めた。それまで病気のポポフやマチュピチュに「猫たちは猫なりの魂」で気づかいをし、後ろに下がり遠慮していたのだろうか。ポポフとマチュピチュ亡き後の今、めいめいがキャラクターの急モデルチェンジと積極自己アピールに余念がない大きな変わりよう。キッチンではマチュピチュとポポフの前にしゃしゃり出ることがなかった皆が・・・。寝室でのベッドの最優先権はまるでそれが天然自然の絶対の決まり事のようにポポフの権利に決して割って入ることをしなかった猫たちの行動が・・・。ポポフ・・・マチュピチュ・・・といなくなってしまうと、ポポフとマチュピチュがふたり並んで座っていたキッチンテーブルの特等席に今は猫たちが入れ代わり立ち代わり昇ってはデモンストレーションをし始めている。「さぁー眠ろう」と横になる段には次から次へ猫たちがそばに来ては「頭をなでろ」「喉をさすれ」「背中をさすれ」「もっとほめろ」と何やかんやの解禁されたお祭り騒ぎの如くの〝にぎわい〟がここのところ繰り広げられるようになった。慎ましやかにしていた猫たちの劇的変化である。様変わりしたのが、マチュピチュの同級生のノエルだった。人に甘える媚態など一度も垣間見せることなく我が道を独立独歩で行っていた野性味丸出しの奔放猫であったのに、今のノエル姫はキャラクターを総取替えしたようにベタベタと甘え始め、天地まっ逆さまの変わりよう。ノエルとマチュピチュは赤ちゃん時代に同じケージの中で過ごし同じ釜のメシを食った間柄だから、具合が悪くなったマチュピチュへ「譲りの情を示していたのだろうか」と、今にして物思う感傷です。寡黙に過ごすのを身の上にしていたセージくんが子供っぽく「ピヨピヨ」とひっきりなしに物言うようになったのも二匹没後のつい最近のこと。食事時に号令の「先陣の雄叫び」を上げるジーちゃん(ジゼルニコ)はと言えば、「キッチンでの優先権はもう誰にも譲らない」とばかりに態度でっかく主張し始めている。皆、押さえていた感情のふたが取れた感じに手足を自由に伸ばし始めた。今いる猫たちの誰よりも先にポポフはいたから、ポポフは皆にとって大きな王冠のふただったのかもしれない。ポポフ自身はボスキャラでは全々なく、まったくの控えめな性格だったのだが。猫社会の中での暗黙の取決め。弱い子を優先させているのを納得するたしなみの良さ。病気の末に死した猫を見送ってからようやく浮かび上がらせる秘めた自らの本来の性格、何と慎み深いことだろうか。外猫の場合も当てはまっている。今は居なくなったドラミくんは侵入猫がテリトリーを荒らしに来るものならば、もろ肌ぬぐ勢いで〝ケンカ道〟を突っ走ったものだが、足が不自由で余命いくばくもないバラクくん(今、大火傷の小猫が入院している病院で、入院中に死亡)には実に優しくしていた。んー、英語で言うなら、これら猫たちに天性に備わり秘められた行動をアニマル・グレース(動物の気品or気高さ)と言うのかな。人間は人間以外の動物を初っ端から〝劣る存在〟や〝馬鹿〟だと思い込んでいる人が大勢いるけれど、動物からしか学べないことは本当に沢山ある。利発な3才児ピースは、補液や強制給餌の時、いつも高い台の上に登り、まるで自分がレモンをかじらされているような渋そうなすっぱい表情を浮かべ見学している。お風呂の水があふれているのを教えてくれる猫もいる。アテニャンとセージくんは新顔の猫をよく面倒を見て、アシスタントしてくれた。病院行きを敏感に察知し避難の雲隠れする猫たち、あれはまさに本能の超能力。外で暮らす地域猫たちも、時を知り、何処から来るのかを知り、待機して待っている学習能力と勘鋭い生活の知恵。優しく接すれば〝優しい応え〟が返って来る。