祭の影6漁港を抜け、古びた灯台を越えると、深夜の真っ暗な波のうねりの向こうに、懐かしい灯りが浮かび上がっていた。私はスピードを落として、さくさくと浜辺の砂を踏んだ。灯りはともっているけれども、人の気配はあまりなかった。少なくとも『月の祭』が今日ではないことは分かった。海の家のスペースに何人か集まって、映画上映会のようなことをやっていた。私は声をかけて、来意を告げた。『月の祭』は、やっていなかった。今年は少し早目に、一ヶ月前に祭は終えたのだという。ああ、そう言えばもう一か月たったか、と一人が笑った。祭のスタッフとして参加して、そのまま居着いてごろごろしていたのだそうだ。あがんなさいよと、私は仲間に加えてもらった。あれこれ話すうちに、一同の内の何人かが「ああ、去年のあの絵を描いてた人か」と思い出してくれた。来たなあと、一杯ごちそうしてくれた。ハンモックにくるまれた赤ちゃんをあやしていた若いお母さんが、一冊の本を取り出して、私の生年月日を聞いてきた。ネイティブ・アメリカンの生れ月によるトーテム占いだという。何のことはない、インディアンの星座占いみたいなものなのだが、「あなたはワタリガラスですね」と言われて、私は何か心の奥深いところでショックを受けた。この日、この時でなかったら、こんな衝撃はうけなかったかもしれない。ワタリガラス?ワタリガラス!今まで自分に持ってきた疑問の多くが、この一言でほぼ解き明かされたような気がした。ワタリガラスは一所には居られない。あちこちを渡り歩いて、その場その集団に助力し、力を与えてまわる役割を果す。義理堅く、自分に厳しい。自分に厳しいが、そのことが元で周囲の人間を傷付けてしまうことがある。ワタリガラスは、ネイティブ・アメリカンの重要なトーテムの一つであると同時に、世界各地にトーテムとして崇拝する部族を持つ。日本では熊野にその名残をとどめる......私としては珍しく、その占いを信じた。普段占いの類にはとくに関心が無いのだが、一期一会のタイミングが偶然合ったということだと思う。その瞬間から、私は自分をワタリガラスだと信じ、ワタリガラスとしてものを視、考え、行動するようになった。彼女はまるでインディアンの呪術師のようだった。私はワタリガラスに変身させられてしまった。今も、その呪術は私の中に生きている。話したり、海を眺めたりしながら夜を過ごした。夢の中のまた夢のような時間は過ぎ、夜が白み始めた。秋の夜明け前、海辺は深々と冷え込んでくる。髭のおじさんが、「どこかで見たことのある顔だな」と笑いながら、火鉢でゆっくりと作ったおかゆをごちそうしてくれた。夜明け前のおかゆは、素晴らしく旨かった。水と一すくいの米で作ったおかゆが、ワタリガラスの夢を心地よく覚まして、朝の世界に着陸させようとしていた。私は寝袋に潜り込んで、起きて見る夢の世界から通常の眠りの世界に入った。目が覚めたとき、あたりに人影はなかった。煙をかき消したように、一人もいなくなっていた。昨日の酔いのせいか、くらっと眩暈を感じた。明るいビーチを見ていた。それから誰にともなく「帰ります」と一声かけ、寝袋を片付けて、とろとろと砂浜を歩いた。古びた灯台を曲がるとき、もう一度振り返った。お世話になりました、と言った。|『縁日草子』とは?様々な神仏について、絵と文章で雑談・与太話を展開するBLOGです。各カテゴリごとの続き物になっています。方はブログ・マップからどうぞ。(01/14)コメント投稿の際は、コメント投稿規定を参照してください。2.0Seesaaブログ。