そこまでのレベルになると、平民は夢に見る気にさえもならない。入居前のファインチューニングのビルディングワークが進むシャトーを後に下々の世界へ下る。villageが一軒売りに出ていた。歩行者用の丸石が敷き詰められた細い道に建つその家は、家幅も広く、道をはさんだところにあるテラスは眺めがよく、夕方遅くまで陽がさしてとても心地よさそうだ。villageは避けよう、と確信しつつあった。昨年から売りに出ているが高くて買い手がみつからない)の隣ということで「実地体験(?)」を兼ねて選んでいた。紙の上で理想と思えたこの売家は思ったよりとても狭いつくりだということがわかり、また、庭の代わりになると思った「眺めのよいルーフテラス」はノンタウニーの私達にとっては決して庭の代替にはならないことを確信するに至っていた。その上、ヴィレッジライフは想像していたよりも、とても、とても、close。いいも悪いもエキスパットコミュニティーが確立しているおかげで、ゴシップウェブを逃れることはまず不可能といっても過言ではない。それでも旦那と二人でこのシャトーの足元の家に心が揺れた。した不動産の魅力というのはとても甘美で危険なものだ。契約されている不動産屋を訪ね、高い敷居をまたぎ、詳細を手に入れた。うう、思ったほど高値でもない。セントラルヒーティングを入れなければいけないのと、家中の古めかしいデコをやり直さなければならないからだろう。このプロパティー、外から見たテラスの他に、二つのテラスがある。一つはキッチンのすぐ隣、北側に位置する小さめのコートヤード、もう一つはルーフテラス。ここからの眺めの写真がプロパティーの詳細に掲載されていた。「上のシャトーに引けをとらない眺めですよ」と不動産屋はいう。うう...その通りだ。コテッジに帰り、もしファイナンシングをしてホリデーホームとして貸したら...という計算を行った。うーん、4週間/年のホリデーコストと比べると、しゃれにならないくらい高価だ。最終的には不動産の支払いが終わって自分のものになるとはいえ、ブッキング状況=収入の懸念や不動産のメインテナンス、モーゲッジ返済に負われるUK側での生活のクオリティーなどを考え合わせると、今現在手元に投資価値を見込む必要のないキャッシュがどかんとあるのでもないかぎり、魅力的なオプションでは決してない。ホリデーホームとして年のうち7ヶ月をレントできたとしてもだ。長い旅路を終えてホリデーから帰宅した。表側の庭ではバラが咲き誇り、モックオレンジの香りが一面に漂っている。玄関のドアを開けると、室内のオープンスペースが目の前にわっと広がり、奥のコンサーバトリーから、ダイニングルームの窓から、西側のキッチンの窓から光があふれこんでいる。あれ?家ってこんなに明るく広かったっけ?コンサーバトリーのフレンチドアを開け放ち、蚤の市で買ってはるばる運んできたテーブルと椅子をテラスに出して、フリーザーで一気に冷やしたロゼをグラスに注いだ。自分たちでデザイン/ランドスケープし、自分たちで選んだ植物を自分たちが植えた裏庭を見ながらゆったりくつろぎ、プライベートな空間を存分に味わう。様々な色のイングリッシュローズたちが盛りの美しさを競い合っている。してホリデーは終わってしまったけれど、2週間のビレッジ生活の「怪我の功名」か、その締めくくりには、持っていないものよりも、持っているものに心から祝杯したのだった。>>>カメラ小僧のイギリス帰化人。愛機はライカM10-P。メッセージを入力してください。