大正時代にブリキ・セルロイドのおもちゃが登場する以前は、おもちゃの素材は自然素材の土・紙や布とともに木のおもちゃが主流であった。温泉湯治や神社仏閣の土産として独楽などの木製玩具が販売された。轆轤を使用した玩具は当時では精巧な形状が可能であった。昔の独楽の主産地は箱根が近い小田原や草津・伊香保を控える高崎や伊勢であった。湯治の風習が盛んな東北では、豊富な木材を利用し、東北各地の温泉地などで、数多くの轆轤による木製玩具が作られた。東北ではこの木製玩具を木地玩具と呼んだ。具の製造が細々ながら存続した。