地上およびBSのアナログテレビ放送は終了し、デジタル放送へ移行します。開化期を迎えようとしている。四国は伊予松山に、三人の男がいた。日露戦争が起こるにあたって、勝利は不可能に近いといわれたバルチック艦隊を滅ぼすに至る作戦を立て、それを実施した。その兄の秋山好古は、日本の騎兵を育成し史上最強の騎兵といわれるコサック師団を破るという奇跡を遂げた。一人は、俳句、短歌といった日本の古い短詩型に新風を入れてその中興の祖となった俳人・正岡子規である。前をのみ見つめながら歩く。上っていく坂の上の青い天にもし一朶の白い雲が輝いているとすれば、それのみを見つめて、坂を上っていくであろう。元に「封密命令」が届けられた。対ロシア開戦を決定したのである。各隊の司令官と艦長四十人以上を三笠に集めさせます。島村速雄参謀長が封密命令を読み上げますが、その間、作戦会議室にいる者たちは一言も発しません。東郷の音頭で、一同の勇戦奮闘と前途の成功を期して杯をあげます。一気にその緊張から解放されて歓声が沸き立ちます。戦艦朝日の水雷長を務める広瀬武夫と再会します。来たるロシア戦が特別な意味を持つ広瀬にとって、そういう自分だからこそできる役割を参謀である真之に探してほしいと願い出ます。広瀬に言わせれば、そんな作戦はあり得ません。佐世保港から出撃した。群衆たちがバンザイで見送る中、真之の妻・季子は出撃してゆく艦隊を見つめ、不安気な顔をしています。艦内の各所の鎖を撤去し、砲口を覆っていた布を外すなど将校たちは来るべき“そのとき”に備えています。ロシア旅順艦隊が大挙して出港した、という海軍が得た情報は、正しかった。内港ではなく外港に停泊した。海軍の戦略からいえば、これほどの好機はなかった。洋上でこれをとらえ、大痛撃を与えるべきであった。鉄とコンクリートで鎧ってしまうほどの砲台群で武装していることは、日本側も想像している。ロシア艦隊はそこを巣にしている。それを撃つといっても、とても入り込むことはできない。「港外に誘いだして撃つ」というのが最初からの考えであった。日露間の海軍の勝敗のわかれ目になるはずであった。ロシア帝国・サンクトペテルブルク──。皇帝に無礼ではないか──。同席しているラムズドルフ外務大臣は皇帝の譲歩案が最初から日本側に届いていない可能性を示唆。皇帝からの訓電はアレクセーエフの元で止まっており東京のローゼン公使には行き渡っていない。戦争でひと儲けすることしか頭にありません。急いで御前会議を開いて陸海軍とも臨戦態勢に入らなければなりません。臆病な日本人の性質を知っている皇帝は、この通告が戦争を意味するはずはなく即座にロシアに戦争を仕掛けてはこないと考えています。ニコライ二世が御前会議を招集したのは、それから二日後だった。国交断絶の報は、極東総督アレクセーエフのもとにも伝えられた。旅順艦隊には、普段通りの日課をこなすように指示するにとどめています。「予定のごとく進撃せよ。一同の成功を祈る」との信号旗が、旗艦三笠のマストに翻ります。それに対し、第一駆逐隊の白雲からは「確かに成功を期す」と返答の信号が掲げられました。全襲撃部隊が、艦隊主力からはなれた。真之はこの襲撃に、連合艦隊が持っている駆逐艦兵力のすべてを投入するつもりで計画しております。この駆逐艦群による奇襲では、ロシアの軍艦を五隻は沈めたい──。愛しきアリアズナからの手紙を読んでいます。──親愛なるタケオ、お元気でしょうか。私は家に閉じこもっています。昨日、ボリスから手紙が届きました。ボリスの戦艦は「旅順」という港に到着したそうです。要塞の上に立つと、タケオが住む日本が見えるようだ、と書いてあります。ボリスらしい冗句でしょうが、心臓がドキンとしました。お身体を大事になさってください──そこで広瀬は、同じ旅順内に同志ボリスがいることを知るわけですが、ボリスは、旅順に広瀬がいることを知りません。この夜、旅順はいかなる危険をも予想することがおろかしいほどに平穏であった。わるいことに、この日はマリア祭であった。ロシアの宗教習慣として、この聖母マリアの名にあやかったマリアという名の女性を祝賀することになっている。艦隊の司令長官であるスタルク中将の夫人がマリアであった。ボリスは今夜当直らしく、旅順の官邸から艦に戻ります。ツェザレビッチに戻っていきます。ボリスの予想は外れてはいませんでした。日本海軍の奇襲作戦の準備は着々と進み、そしてついに魚雷による攻撃が始まります。外では落雷のような轟音と閃光が光ります。幕僚たちは艦隊の礼砲と勘違いし、親愛の拍手を始める始末。ダンスは続けられます。奇襲を受けて大わらわ。ボリスも海に投げ出されてしまいます。副官から駆逐艦隊からの奇襲があった旨の報告を受けますが、アレクセーエフは、『宣戦布告なき無法な奇襲』と世界中の新聞が書き立てる、と慌てる様子を見せません。大破させただけでおわった。大破三艦とも、二カ月の修理で戦列に復帰できる程度の手傷であった。考えられぬほどに貧しい戦果しかあげられなかった。こののちロシア旅順艦隊は、港内ふかくひきこもり要塞にまもられてひたすら消極主義をとった。九日の夜があけると、皇帝は宣戦布告を発した。ロシアは、日本のだまし討ちに対する自衛を主張した。ロシア側の言い分は国際的同調を得られなかった。当時の慣習では、武力行使の前に宣戦布告は必ずしも必要なかったのである。アリアズナがお祈りを捧げにやって来ています。日本とロシアが開戦という最悪の結末に失望感をあらわにします。ストックホルムをめざした。児玉源太郎の秘密命令を受けロシアで革命工作を続けていた明石元二郎も、ストックホルムに拠点を移すことになった。日本国内では、旅順港沖での開戦は号外をもって大々的に報じられた。国民は、大国ロシアを相手に奮闘する連合艦隊の姿に狂喜し、街は祝賀色に彩られた。初戦勝利の号外を手にした律はその号外の中にある『戦争開始さる』の文字に、ついに戦争が始まってしまったと蒼ざめます。幼いころから無鉄砲だった真之の身が心配である律は祝賀ムードの町中を走り抜け、慌てて真之家へ。そこには、なぜか紳士靴が一組......。父も季子が心配で様子を見に来ているわけです。いう事情と知って、律もひとまずは一安心です。オーバーに褒め讃えます。季子は「大丈夫です!」と強がってみせます。そんなウソはお見通しです。怖いのは誰も同じなのですね。開戦のとき、秋山好古は四十六歳で千葉県習志野の騎兵第一旅団の旅団長をしている。陸軍はしばらく待機していた。家族全員で撮影した写真を添えて戦争の先頭にいるであろう弟に向けて手紙を送ります。戦艦三笠では、東郷や島村らとともに今後の作戦を練っています。結局のところ双方とも一隻も沈んでいません。いうことは、当初の計画通りにはロシア側の敵艦を沈められなかったわけです。日本としてはバルチック艦隊が救援のために到達する前に旅順艦隊をなんとか叩き潰しておきたいところですが今回の奇襲作戦のこともあって、奥深くに隠れてしまいなかなか表に出てきてくれません。逆に、旅順艦隊が出撃できなくするのはどうだろう?旅順要塞を閉塞(封鎖)するしかない、と有馬良橘中佐は提案します。「閉塞の権威」といわれた真之は大反対の立場です。これに有馬は意外そうな顔をします。米西戦争の際の閉塞作戦を目の当たりにしていますが、あの時とは地理的状況も軍備規模もあまりに違いすぎます。閉塞作戦では失う兵も多く、被る犠牲が大きすぎます。旅順要塞を甘く見ていたら立ち行きません。やれば必ず、無数の兵を失ってしまいます。無数の兵の死を頼んで立てる作戦ならば作戦家は必要ない、というのが真之の美学です。東郷は、閉塞作戦の計画・準備を指示することで有馬の顔を立て出撃時刻を秋山の主張する夜間にすることで秋山の顔を立てます。閉塞隊員を無事に収容する方法を考えなければなりません。兵を無駄に失うことだけは避けねばなりません。港口に沈める汽船は、五隻である。総人員は指揮官、機関長をのぞくと六十七人が必要であった。下士官以下の人員は、ひろく艦隊から志願者をつのった。二千人が応募し、有馬や広瀬をおどろかした。なかには、血害をして志願する者もいた。有馬は「兵を奮い立たせる作戦こそ、ええ作戦や」と己の主張が正しかったことを秋山に見せつけます。秋山は、何とも言えない複雑な表情を浮かべています。二十海里の洋上にあつまった。諸隊がそれぞれの航路をとって旅順にゆくことになる。その報国丸には、ロシア語で書かれた垂れ幕が掲げられていました。──尊敬すべきロシア海軍軍人諸君。