振袖のまま連れて行かれたのは書店。どこへ行くのかと思ってついて行くと、コミック売り場だった。」そう言わされ、持たされたのは、『それいけ!ナオキン』のコミックスだった。半分を直樹、半分を琴子が持つ。振袖姿で両手いっぱいにマンガを抱えた琴子の姿はかなり目立ち、じろじろと視線を感じながらレジに並ばされる。紙袋を下げた琴子は直樹へ訊ねる。これは人へ贈るものだから。「それなら編集部へ言ってもらえれば、タダで渡すのに。謎きわまる直樹の行動はまだ続いた。タクシーを呼び止め、乗り込む。引き戸を開けると、威勢のいい声が響いた。そこは琴子の父、重雄が経営するフグ料理店だった。「お、琴子じゃねえか。入って来た娘に声をかけた父だったが、娘の後ろから来た人間に不思議な顔をした。「お父さん、こちら、私が担当している入江直樹先生。」と戸惑いながら琴子は直樹を紹介した。「ああ、どうも娘がお世話になっております。娘の仕事相手と知り、頭を下げる重雄。