留学生コミュニティのおかげで、超いい物件や車が超安価で見つかった。1年通うと、合法的に、専攻と同じ分野でインターンができるCPTが得られる。以上のメリットがありながら、ぼくの場合、なぜか、語学学校より費用が安い。そこで、ある疑問がふと生まれた。“ところで、ぼくの手続きをしてくれたあの留学エージェントは、なぜ、コミュニティ・カレッジの存在を最初から、ぼくに、教えてくれなかったのだろう?”原因を調べていくと、ある事実が発覚した。その留学エージェントは、実は、裏で、その語学学校と提携していたのだ。留学エージェントが、ぼくを語学学校に紹介すると、その留学エージェントに紹介料が一部入るようになっていたのだ。カレッジについて知らなかったことは、ぼくのリサーチ不足もあるし、その留学エージェントには、手続きの面において非常にお世話になったのは間違いない。その留学エージェントは、在米何年もしているので、カレッジの存在や良さを知っているのにも関わらず、自分の利益を優先して、ぼくに、カレッジではく、語学学校を勧めてきたのだ。留学エージェントがもたらすこの歪んだ構造に、ぼくは強烈な違和感を感じた。留学エージェントは、問題だらけだ。彼らのビジネスモデルを調べていくうちに、大きな問題が、3パターンあることがわかった。高額の手数料を支払って、彼らと提携している語学学校しか紹介してくれない問題つまり、留学を斡旋するエージェントは学校に学生を紹介すると紹介料を受け取る。紹介料の高い語学学校へ送るし、「とりあえずワーホリ取っていけば良いよ」で、良く考えもせずに一生に一度の機会を軽々しく使わせる。海外の大学やカレッジ、Bootcampとか、この辺行かれても利益出ないから、不要な情報は絶対に伝えない。本当に最悪の留学エージェントは、とりあえず自分たちの利益のためにと、その人のキャリアをガン無視で平然と大金を積ませて留学させる。調べると、留学業界では、このような問題が世界中で起こっている。日本人に限らず、世界中の留学生がこのような被害にあっている。これは、留学業界全体にとっての大きな機会損失だ。ぼくは、この留学業界の、留学生にとって気持ち悪いアンフェアな構造を解決したい。*もちろん、中には、健全な留学エージェントもあるだろう。エージェントの中にはこのようなアンフェアなやり方の会社があり、調査によると決して少数派ではない。/留学経験者と留学したい人をつなぐ『オンライン無料留学相談』サービスわたしたちのプロダクト、『留学code』はこのようにして生まれた。留学codeという名前の由来は、留学とcode(テクノロジー)を使って、留学業界を良くしたいという想いから来ている。留学codeとは、留学経験者と留学したい人をつなぐ『オンライン無料留学相談』サービスのことだ。留学codeには60カ国以上、文系から理系、超名門大学への正規留学から研究留学やインターンまで様々な200人以上の留学メンター(経験者)がいる。これから留学を考えている人は、アメリカやイギリスであろうが、ブラジルであろうが、その国に留学経験がある人を見つけることができるし、自分と似た留学計画の人を見つけることもできるだろう。自分にあった留学メンターが留学codeにきっといるはずだ。検索機能を使って、国や留学タイプや分野を絞ったり、実際に留学メンターのプロフィールを見てみて、自分に1番あった留学メンターを探してみよう。わたしは、このプロダクトが好きだ。開発当初は、プロダクトのことを考えるのが、楽しくて楽しくて仕方なくて、「気づいたら朝日が明けていた」なんて日がザラだった。いまのぼくは、留学生向けのサービスのことなら、1日24時間、トイレの中だって、夢の中だって、シャワーを浴びてるときだって考えられるのだ。これには、もう1つの決定的な理由がある。最初にも述べたが、実は、これが科学的に考えても、シンプルに考えても、自分の根っ子にあるルーツである「人種差別はどうすればなくなるか?」という大きな問題の解決策に繋がっていることに気がついたからなのだ。留学codeはプロダクトだけではなく、仮説(引用元:http://chibicode.com/sf-hell/)わたしにとって、留学codeは、「人種差別は解決不可能な問題か?」という質問に対する答えの仮説なのだ。過去の研究を参考にしながら、人種差別という問題の複雑さを明らかにし、統計的なアプローチと歴史的背景をふまえながら、人種差別の解決策について考えてみた。知的好奇心をくすぐられたい方やこの問題やアメリカの大統領選やシリコンバレーの歴史に関心がある方は、少々長いが、ぜひ最後まで目を通してみてほしい。大学生活が慣れてきたある日の頃、シカゴ大学経済学部を卒業、「マネー・ボール」で有名になった野球データ予測モデル「PECOTA」の開発者であるとともに、大統領選挙の結果を正確に予測することで有名であるネイト・シルバーの「人種は投票に影響を及ぼすか?」というTEDトークのことを知った。わたしは、これに非常に感銘を受けた。内容を簡単にまとめると、ネイト・シルバーは、オバマ氏が立候補した大統領選で、オバマ氏の人種によって投票の如何を決めた人がいたことを示した。人種による決定の違いは教育と近隣住民のタイプによって変化していることをデータから導き出した。田舎で暮らしで低い教育しか受けていない人は人種差別をする傾向が高くなると示したのだ。この点を掘り下げてみると、結論として周囲に違う人種の人が暮らしているかどうかで、その判断や考え方に大きな違いが表れることが分かった。これを解決する最も効率的な方法が、留学による異人種との交流だと結論づけている。興味がある方は、彼のビデオも見てほしい。わたしは、ネイト・シルバーのおかげで、留学生の総数が人種差別という問題の解決にとって重要であることを理解できた。同時に新しい疑問が生まれた。疑問:留学生の数はどうすれば増えるのか?調査によると、学生が留学を諦める理由の多くは、お金と語学力だという。本当だろうか?わたしには、どうしてもそうは思えない。わたしは、シリコンバレーという名の極端な起業エコシステムが生まれた歴史について知っているからだ。シリコンバレーでは、平均して年間4000〜5000社が創業される。その分だけ起業家が生まれるということだ。これは、異常な数値である。シリコンバレーだけ突出してこれほど多くの起業家を輩出できるのか?もしかしたら、ここに、世界中の留学生の総数を爆発的に増やすヒントが隠れているかもしれない。これから、この起業エコシステムが生まれたシリコンバレーの背景について簡単に説明したい。「シリコンバレーの父」ターマン教授シリコンバレーはいつ生まれたのか?シリコンバレー誕生のきっかけとなったのは、Facebookをつくったザッカーバーグでも、スティーブ・ジョブズでも、ビル・ゲイツでも、巨額の資金でもない。1人の教授の教えからはじまったのだ。アメリカ合衆国は、第2次大戦や冷戦前後に、戦争を優位に進めたかったので、原子爆弾やレーダーの研究をしていた。当時、原子爆弾の研究をしていた大学は、アメリカに2つあった。1つは、東海岸にある当時からトップのMIT。2つめは、西海岸にある、当時はだれも気にしなかった小さな大学にすぎなかったスタンフォード大学だ。MITは資金と人材が豊富だったのでMITの中で、工場を作って政府が受注したものを作ろうとした。一方で、スタンフォード大学では、電子工学部のターマン教授という人が、当時が規模が小さかったので、大学は、ターマン教授がMITから学んだことを生徒に教育する場にすることに集中した。生徒に、「卒業したら大学に残ろうとするのではなく、知的財産などは、持っていっていいから、会社を興して、大学の外に行きなさい!」と説いたのだ。ターマン教授のこの教えは、「アカデミアで出世するには、社会に出ればいい」と、当時の常識を覆した。それは、これこそがシリコンバレーの起業家精神の源泉だからだ。HP社を創業したビル・ヒューレットとデービッド・パッカードは、ターマン教授の生徒だった。ターマン教授は、当時最も高度な電子工学の教科書を書き、1955年にスタンフォード大学の副学長になった。まとめると、資金でもスキルでもなく、ターマン教授の外向きの思想や情報がスタンフォード大学を世界最高峰のレベルにまで引き上げ、シリコンバレーのエコシステムの源泉を作ったのだ。ターマン教授は、「シリコンバレーの父」と呼ばれている。興味がある方は、こちらのビデオもおすすめだ。わたしが、留学codeを使って、証明しようとしている仮説はこうだ。留学に行きたい人の阻止要因は、シリコンバレーの起業エコシステムの歴史のように、語学や留学資金ではなく,留学に関する知識や留学を経験した人の知り合いが足りてないことである。これは、留学行った人、行ってない人に対して、要因になるであろうことをある程度予想してアンケートに応えてもらい、ロジスティック回帰して、ANOVAをやると社会科学的に証明出来る。留学codeでは、留学相談者に対して、留学相談前と後で、アンケートをとっている。留学業界が栄えるには、資金を投入するよりなにより前に、まず留学エコシステムができることが重要で、そして、エコシステムというのは、シリコンバレーやスタンフォード大学のように、大抵、お金やスキルではなく、「人(思想)」や「知識」や「情報」からはじまるものなのだ。日本から、アメリカや中国やイギリスに留学する日本人だけでなく、アメリカから中国や韓国や日本に留学するアメリカ人であったり、韓国から中国やアメリカやフィンランドに留学する韓国人やスウェーデンから中国やガーナに留学するスウェーデン人やケニアから日本やイギリスに留学するケニア人をサポートしていくのだ。多言語化して、世界中すべての留学生の力になりたい。留学codeで、留学相談をして、留学を経験し、留学を終えた人は、次は、留学codeの留学メンターになるというサイクルを作り、世界中で留学コミュニティと留学エコシステムを形成する。ピーターティールもし、この質問をされたら、今のわたしなら、こう答える。「長年続いている人種差別の歴史に終止符を打つには、テクノロジーの力を最大限に使い、留学生の総数を増やすことが有効だ。留学を妨げている大きな要因は、語学力や資金ではなく、自分にあった留学知識と留学経験者を知っているか知っていないかの差でしかない。これは、社会科学的なアプローチからデータを使って証明でき、工学的なアプローチから解決(実装)可能な問題である。最後にビジョン:人種差別のないボーダレスな世界を実装するこれで言いたいことは、ほとんど終わりだが、あと少しだけお付き合いいただきたい。(引用元:http://chibicode.com/sf-hell/)以上の結論は、統計的なアプローチや歴史的背景から出た考えだが、でも、彼の言うように、実は、もっとシンプルに基本原理を考えたほうがいいのかもしれない。留学の醍醐味は、世界中の生まれも育ちも違う人たちと、留学を通じてつながれることだ。人生にその記録が原体験として強く残ることだ。留学を通して、世界中に友達ができた人が世界中に増えるとどうなるだろう。そこには戦争や差別なんてないはずだ。顔がすぐ浮かぶ国と戦争や差別したい人などまずいないのだから。日本から出て行け、死ねよ」なんて、世の中で誰1人言われることのないボーダレスな世界の実現に少しでも寄与できるのではないか?...これが、留学codeを作った駆け出しエンジニアとしての、ぼくの問題意識である。その留学に対して、「父のリストラで自分の家はお金がない」、または「親に反対されているから無理」だけで片付けてしまってはいけない。「自分には英語力がないから」、「就職が遅れるから」、「いまさら遅いから」だけで終わってしまってはいけない。解決する術はいくらでもある。ランキング、勝ち組、負け組など、“笑っちゃうくらい意識の高いものさし”では決して測れない留学の素晴らしさが、あなたを迎えてくれるだろう。そんなとき、留学codeが、あなたの背中を押すことができるプロダクトになれればいいなと思っています。プロジェクト仲間募集こんな超長文を、ここまで読んで頂いて、ありがとうございました。お疲れだと思いますが、最後に、もしよろしければ、この実現のために力を貸してください。いま僕たちが助けを必要としているのは、以下の6つです。リモートでも可能です。11月16日~11月28日までボストンとNYにいます。ボストンかニューヨークにおられるなら、ぜひお茶しましょう。興味がある方は、ぼくのTwitterかメールにお問い合わせください。多言語化に対応できるバイリンガルやトリリンガル各大学と留学生と企業の架け橋ができるトビタテ留学Japanのプロジェクトディレクター@c_funabashi以上、久しぶりに長文で大言壮語しましたが、書くべきことを書き上げてほっとしたので、またコードとプロダクトとユーザと向かい合う日々に戻ります。最後までお読みいただき、ありがとうございました!留学codeは、こちらからご覧になることができます。