オレンジや黄色のラインが、スパイシーなカレーを想起させるJR中央・総武線沿線はスパイス料理の名店の宝庫。●西荻窪ジャンルフリーなスパイス料理と、燗酒を。店名に“飯店”とあると「中華料理店?」と思ってしまうが、こちらはチャイニーズっぽいメニューもあれば、カレーもあればピッツァもあり。それらに共通するのは、いずれもスパイス使いが印象的、ということだ。オリジナリティがあって日本酒やクラフトビールと合う酒肴を学んだ。学芸大学〈レインカラー〉ではイタリアンの経験も積み、今年独立を果たした。店のテーマをスパイスにしたのは「いろいろ調合してカレーを作るのが大好きだし、他ジャンルの料理でも、スパイスによってガラリと印象が変わるのに探究心が刺激されたから」。加えてユニークなのが燗酒と楽しむことを提唱している点。「スパイスの香りや味を際立たせ、受け止める」と、お燗に向くしっかりとしたタイプの日本酒を30種類前後揃える。爽やかな香りのスパイス料理をアテに、お一つどうぞ。粗挽きの猪肉にネパール山椒、グリーンペッパー、オールスパイスを合わせた自家製ソーセージに、ザワークラウトならぬ中国の「酸菜」を添えて。ソースはパクチーをベースにミント、オリーブ、ケイパー、ニンニクなどを合わせたサルサヴェルデ。力強いソーセージの味わいと多彩な香りが絡み合う。ある冷菜タイプではなくほんのりと温かいのは、五香粉の効いた温かい肉味噌と自家製ラー油で和えているから。仕上げに、揚げエシャロットとレモングラスのような香りの「馬告」を指先で潰してトッピング。「インドのカレーには豆を使ったものが多いから、ならば納豆でも」という発想から誕生。カルダモンをベースに、常時7〜8種類のスパイスを使う。ご飯はバスマティライスとあきたこまちの玄米ブレンド830円。“推しスパイス”は看板に描いたカルダモン、という岡本さん。カウンターとテーブルに加え、入口横に立ち飲みスペースも。spice&_____.●中野スパイス+α、の提案が楽しいお店。中野駅南口の目の前、〈中野マルイ〉の脇にある「レンガ坂」は、飲食店が立ち並び、賑わいのある通り。その裏手にある路地に、ひっそりと立つ古民家がこの春、スパイス料理が楽しめる店へと生まれ変わった。spice&_____.〉。「以前から飲食業に興味があった」というオーナー蟻塚純さんが、かつて自身も住んでいた築50年超の実家を改装。同じ中野育ちで、古くからの友人の岸田禎之さんをシェフに迎えた。Cafe〉で、カレーをはじめとするスパイス料理を学んだ。「中野にまだ少ない、スパイスをフィーチャーした店を作りたい」という蟻塚さんの考えと、岸田さんのキャリアが合致。合わせる素材によって香りの立たせ方を細やかに変える料理は、味わいは優しく香りは豊か。人目につきづらい路地裏だからこそ「わざわざ目指して来てもらえる店に」と意欲的だ。写真上から時計回りに、インドの揚げ菓子「パニプリ」にほんのりスパイシーなポテトサラダを詰めた一口サイズのスナック、シナモンが香るゴルゴンゾーラチーズのムースとバゲット、クミンが香るキャロットラペ。前菜は8種類ほどある中からチョイスできる。4種で1,026円、5種で1,296円。サクごと表面を軽く炙ったマグロを切って盛り、マスタードシードやターメリック、クミンを合わせたミョウガのピクルスをたっぷりと添えて。スパイスと香味野菜の効果でさっぱりと味わえる一皿に。インド・ゴア地方を代表するカレーは、赤ワインで煮込んだリッチな味わい。バルサミコ酢など数種類のビネガーも使いコクとキレが共存する。炒めタマネギとはちみつの甘味の後にスカッと辛さが。ライス付きで1,080円。「古民家の中で、厨房の壁だけはポップな色にしました」。古い梁や柱も、趣ある雰囲気を醸し出す。食カテゴリの記事をもっと読むSPICE飯店03・4400・778518時〜24時(土15時〜、日15時〜22時)。