社会人になって見つけた人の役に立ちたいという思い初めてプロジェクトアブロードを見つけた時、私の率直な気持ちは「やっと見つけた」でした。社会人になってから海外旅行に行くようになって、単身でアメリカなどに行きました。観光で行くことしかなかったため海外で何かしたい、海外でボランティアがしたいと思うようになりました。日本の代表的なボランティアグループだと、英語力や専門的な知識が必要だったり、社会人のように長期休暇が取れない人は参加できないものだったりが大半でした。約2年間イベントなどに参加して、自分でも参加できるボランティアがないか探していた中で出会ったのがプロジェクトアブロードでした。プロジェクトアブロードは期間も内容も自分に合ったものが選べ、社会人の自分でもいけるボランティアがあると知った時には凄く心が熱くなりました。前述の通り、医療などの専門知識がない私でも何かできることがないかと考えていました。好きなバスケットボールだったら現地の人に協力ができるのではないかと思いました。スポーツを通して現地の人と交流し、現地の方の笑顔を増やしたいと思いスポーツプロジェクトを選びました。基本的にはホストマザーの作ったお弁当を持って活動場所まで行き、お弁当を食べ終えた頃に練習が始まります。椅子や得点板を準備し、軽いミーティングをします。その後、3on3の試合が始まります。私はファールのカウントや得点の管理などをしました。小学生の試合を見ていましたが、日本人の大人よりも大きな子達が沢山いることに驚きました。その子とバスケをした時に、私のシュートを思いっきりブロックされたのは忘れられない思い出です(笑)3on3の後は、女子のチームと男子のチームを日替わりで指導します。基本的には現地の先生方やボランティアの方が指導にあたります。ときどき私が練習メニューを考えたり、メインで指導したりしました。練習中以外でも、子どもたちが遊んでと寄ってきてくれておいかけっこをしながら一緒に遊んだりもしました。子どもたちの笑顔をたくさん見ることができる最高の活動場所でした。ガーナの生活は、思っていたよりも凄く快適でした。毎日ホストマザーが美味しい食事を作ってくれて、周りのボランティアの方々も優しく接してくれました。1日目は英語が思ったよりも通じず少し落ち込んでいた時もありましたが、慣れてくると通じなくても何か話したいということを伝えれば、相手は汲み取ってくれて、なんとか話を理解してくれようとすることがわかりました。日本に帰る2日前に現地スタッフの方が現地語を学ぶ機会を作ってくれ、その後は現地語でホストマザーやホストマザーの家族などと話しました。現地語で話すと現地の人が凄く喜んでくれるのが印象的でした。「習うより慣れろ」をガーナの生活で理解することができました。成長できたことは、協調性だと思います。ガーナ人の方や他国のボランティアの方と話すことによって国籍なんて関係ないということを学びました。今回の活動を通して言葉があまり通じなくても、考え方や日々の習慣が違っても、握手して挨拶すれば仲良くなれる。そんな事を感じました。ガーナの人たちは明るく陽気でイギリス人はどんな時にも格好いい(笑)など、日本にいただけでは、日本人と話しただけではわからない外国人の良さを感じることができました。今後は現在日本にいる外国人の方を集めたバスケットボールチームを作ろうと思っています。最近、精神障害者のバスケチームのボランティアにも参加するようになりました。世界には色んな考えを持った人がいますが、スポーツを通して仲良くなれる。本ボランティアで学んだ事を活かしてこれからも色んな人と仲良くなりたいと思います。社会人になっても海外でボランティアができることを広めていきたいです。長期休暇が取れなくても、経験がなくても、できるということを伝えていきたいです。平根卓也この体験談は、特定のプロジェクト活動、時期、期間に参加した一個人の経験に基づいて綴られています。プロジェクトアブロードの各プロジェクトは、現地の需要の変化や活動の進捗状況に応じて絶えず更新されるため、同じプロジェクトに参加しても体験者が語るストーリーとは異なる経験になることもあります。天候の違いなどによっても経験は大きく異なってきます。このプロジェクトの詳細を見てみよう。経験豊富なスタッフに相談してみよう。