次の日の朝5時過ぎ、目が覚めて足早やに準備し、朝食をとる。それからご来光を見るため小屋の外へ出た。風が強いため、雲をいろんな形に変えていく。ガスの向こうの太陽は空気中の水蒸気を虹色に染めてくれた。小屋の人たちもあまり見ない現象と言う。天気はよくなくても楽しめたご来光だった。それから準備して北岳ピークを踏むため小屋を出発する。予想に反して気温は高く、湿度もあって寒さはあまり感じない。雪と岩の登山道を登る。足場はたっぷりあって危険箇所はほとんどない。風とガス以外は快適な登行だった。小屋から1時間弱でピークに到着。祀ってあるお地蔵様に旅の安全を感謝。視界はあまりなく残念だったが、ほんの10秒くらい視界が抜ける瞬間はまさに雲上にいることを感じさせる風景だった。頭のすぐ上を雲が流れていく。夏場のガスとはまた違った感じだ。ピークを堪能し、小屋まで戻る。小屋のみなさんに挨拶して、下山に入った。昨日からの疲労と、ジャンダルムの時にやってしまった膝痛がペースを落とす。靭帯をのばしたんじゃないかとリーダーが言う。・・・そうか、どーりで痛いわけや。なんて考えてる余裕があるのもせいぜい2700mまで。そこからは痛みのために無意識に呼吸を止める動作が続く。広河原からのバスは12時台にあるはずだということでがんばって下りた。雪上から一気に紅葉満開の林道を抜け、12時過ぎに広河原到着。10分後にバスが出るタイミングで下山できた。ヨカッタヨカッタ行きは歩いてきた道をバスでは25分であっというまに走り抜ける。北沢峠-仙流荘間のバスからは、雪の甲斐駒ケ岳と紅葉のコラボレーションを楽しみながら1時間弱のバス旅行で、自分たちの車まで帰りついた。仙流荘の日帰り風呂で汗を流し、帰路についた。夏山の締めくくりとしては最高の山だった。夏山のピーク期には人がいっぱいでうんざりしそうな気もするが、この季節は人が少なくて個人的にはめちゃくちゃ楽しい。階段を上り下りすると太腿が痛い。痛みの原因は単なる筋肉痛。この連休中に一般縦走路では最難関コースと言われている(ガイドブックに書いてあった)奥穂高~西穂高への途中にジャンダルムを経由するルートに行って来た。メンバーは豊川のBCショップのオーナーのW・ジャンキーさんとFDのケンタ。シーズン中のハイク力アップの為に、このオフは幾つか山を登った。このオフまで夏山には全く興味がなく、初心者も同然、でも、どうせ登るなら標高が高くて難度の高い所に行ってみたい。3000mオーバーの北アルプスは間もなく雪の季節を迎える。この連休が最後のチャンスと判断。午前7時ジャンキーさんと新穂高温泉の深山荘前の駐車場で待ち合わせ。ケンタは仕事の都合で来る事ができなくなった。午前8時過ぎ入山届を提出しスタート。穂高平を経て白出沢から宿泊予定の穂高山荘を目指す。上高地からのルートとは違い岐阜県側からの入山者は疎ら。ほとんどの入山者は槍ヶ岳方面へ。白出沢の出合から1500mをほぼ直線で登るきついルート。登る人が少ないのも当然か。ジグザグに樹林帯を進む。白出沢を渡り白出大滝が見える辺りから沢の側壁に作られた石切道をクサリを頼りに登る。細く急な沢の日陰の部分には未だに雪渓が残っていた。樹林帯を抜けると白出沢のガレ場が一気に山荘まで続いている。山荘は見えてはいるが歩いても歩いても近付かない。山荘のテラス午後3時ようやく穂高山荘に到着。山荘の正面に回るとテラスはたくさんの登山者でにぎわっていた。眼下には紅葉とテントで色鮮やかな涸沢が見える。登って来た白出沢とは正反対。涸沢側からは続々と登山者が登ってくる。山荘のテラスで750円のロング缶を一本。涸沢の紅葉を下に見ながらの一本は最高に旨い。穂高岳山荘から明日ピークに立つジャンダルムジャンダルムをバックに三線を演奏するジャンキーさん小屋のフロントは宿泊の受付を待つ長い列。寝床スペースの番号は21と22。布団は一人1枚?8月に泊まった槍ヶ岳山荘は一人で2つの連番がベットの番号だった。部屋に入ってみると二段になった棚の下の部分の一組の布団の上に21・21と書かれていた。枕と毛布が二組あったのが救いだった。夕食は部屋ごとに4回転くらいしていたのだろうか。この夏に泊まった山小屋は何所も食事が美味しかった。6月に泊まった涸沢小屋が特に美味しかった。足と頭を反対に互い違いに寝ることにした。ジャンキーさんがシュラフで寝てくれたので自分は布団を使わせてもらった。それまでの間、特にする事もなく狭い部屋では居場所もない。外に出て夜空を見上げた。見たこともない満天の星空。天の川の小さな星屑が見える。こんなすごいのは初めて見た。涸沢側には松本の夜景。岐阜県側には高山の夜景が見える。消灯時間まで山渓を読んで時間をつぶした。狭い空間に30人ほどの宿泊客。最悪なことに、一番入口に近い場所に寝たため、消灯を過ぎても部屋から出入りする迷惑な人と他人のイビキと寝言で眠ることができない。今度は午前3時前から出たり入ったり、トイレか!寝る前に行けよ!ぐっすりと寝ることができないまま起床時間の4時になってしまった。顔を洗うために一階へ下りると、突然、自分の名前を呼ばれた。薄暗く目の焦点が合わず誰か分らない。知り合いにでも会ったのかと思ったが、なんと居ないはずのケンタが目の前に立っていた。仕事を終えた、その足で新穂高入りし、午後9時過ぎから単独で白出沢をヘッドランプの灯り一つで登ってきたというのだ。あんな真っ暗な道を一人で・・・越冬前の熊にでも出合ってしまったら・・・ジャンダルムを日帰りとは恐ろしい奴だ。最難関コースを行くのに、頼もしい奴が加わって心強い。ケンタのバックパックの中にはザイルと一眼レフのフル装備。こんな重いものを持って来たと感心した。必要かどうかは分からないが、ヤバイ箇所は確保すれば良いのでハーネスを装着した。奥穂高岳山頂の日の出に間に合うようにヘッドランプの灯りを頼りに山荘横の梯子を登る。山頂には日の出を見る為に30人ほどの人が集まっていた。東の空を真っ赤に染め日が昇った。下界で見るそれとは違う幻想的な時間。南には槍ヶ岳と御岳山が姿を現した。数人がジャンダルムへ向けて最初の難関「馬ノ背」に差し掛かろうとしていた。我々も少し遅れてスタートを切った。馬の背は両側が谷底まで鋭く切れ落ちたナイフリッジの上を下りながら通過しなければならない。最初は恐怖心もあったが高度感に慣れると怖さもなくなった。馬の背の側壁を行くジャンキーさん馬の背の下降(上から)馬の背の下降(下から)馬の背を無事通過し暫しの休息。次の難関「ロバの耳」に差し掛かる。垂直にも思える急登そして岩塊のトラバース。下から見上げていると本当にあんな所を通過するのかと不安になる。足を踏み外せば絶対に助からないだろう。無事に通過すると目前にジャンダルムの勇姿が迫った。