26本日のテーマは「どうして勉強するのか?」です。親「・・・」きっと誰でも、一度はこんな会話をした経験があるかもしれません。私も小さい頃は勉強そっちのけで夢中に遊んでいる子どもでした。「勉強はしたくない」のが本音でした。その一方で「なんだかよく分からないけど、勉強はやったほうがいいらしい」ことも薄々分かってはいました。それで、勉強する意義を子どもなりに知りたくて、先ほどの問答を繰り返します。納得のいく答えは見つかりませんでした。〜私の受験勉強を変えた十通の手紙〜」(喜多川泰著・ディスカバー・トゥエンティワン)という書籍です。この本は、同じ疑問を持つ女子高生と、その疑問に真摯に答える存在「手紙屋」との10通のやり取りを通じて、勉強の意味を考えていく内容です。手紙屋は「そもそも勉強とは、一つの道具である」と言います。忍耐力・自信を鍛えられる。素直な心を育てられる(人から何かを学んで成長する一番の方法は、自分のこだわりを一度全部捨てて、相手からそのまま素直に受け入れることだからです)。これは、サッカーに置き換えると分かりやすくなります。親が子どもにサッカーをさせるのは、技術だけを習わせたいからではありません。チームワークの大切さ、最後までやり通す忍耐力、人の失敗を責めない優しさ、教えてくれた人への感謝の心。何より、健康に育って欲しいという願い。「心や体の成長なんてどうでもいいから、技術だけをとにかく教えてくれればいい」という親はまずいません。それでは、サッカーだけしていれば、勉強は必要ないのでしょうか?これには、それぞれの道具によって「鍛えられる得意分野がある」と指摘します。「年齢を重ねてもずっと続けられるもの」「身につけやすいもの(例えば、100mを12秒で走っていたのを9秒台にするのは非常に困難)」「一度身につけたら、長く使い続けられるもの」といった特徴があります。確かにプロスポーツ選手として活躍できる人は、全競技人口の極々わずかな方達。引退後もその世界で活躍できる人は、さらに絞り込まれます。対して、勉強はそこまで活躍できる人を選びません。どちらか一方が優れている、というのではなくて、それぞれに優れた特徴があるということです。その上で、手紙屋は勉強を「自分を磨くこと」にとどめず、「人の役に立つように使うこと」を強調します。過去に成功している人たちの共通点に、必ず「世の中のためになる人になりなさい」と言われて育ったという点を指摘します。この点は申し上げるまでもなく、過去に多くの方々が言及しています。John氏は、7年間に500人のTED講演者(※)と参加者をインタビューしました。その結果、成功につながる大切な要素の一つに「人の役に立つことをすること」を挙げています。人と関わって生きていく以上、他者を意識しない生き方・考え方では幸せにはなれないと強調しています。手紙屋も最後の手紙で、「これまで『自分のために』と読んでいた手紙を、『他人のために』という視点で読み直して下さい」と勧めます。女子高生も視点を変えることで、さらに新たな発見をしていきます。勉強という道具を正しく使うこと。その視点で、「ディベートを正しく使うこと」を考えてみます。ディベートは決して「相手を言い負かす」ための道具ではありません。相手と理解しあい、心の通ったコミュニケーションの手段として使う。それこそが、「自分を磨き」「人の役に立つ」ディベートの勉強の仕方です。その理念を一貫して大切にするネオ・ディベート。中経出版)は、相手の役に立つには、自分に何ができるのか?まさにその視点を意識するための手法でもあります。弊社「使えるディベートセミナー」は、ディベートという道具の正しい使い方をベースに、全てのプログラムを構築しています。「使える」ディベートを実感頂けます。詳しくは、弊社HPをご参照下さい。以上、アビコレポートでした。(※)TEDの解説TEDは、アメリカのカリフォルニア州ロングビーチで年一回、大規模な世界的講演会を主催しているグループ。学術・エンターテイメント・デザインなど様々な分野の人物がプレゼンテーションを行なう。)、ジミー・ウェールズ(オンライン百科事典Wikipediaの共同創設者)等も講演している。