AHO」は、海外の砂漠や密林などを1週間かけて走る極地マラソンに出場しています。昨年は4月にアフリカのサハラマラソンに出場、10月にはブラジルで行われたジャングルマラソンで優勝を果たしました。今年10月、チリで開催される「アタカマ砂漠マラソン」に6人で挑戦します。このプロジェクトではチリへの渡航費をご支援頂きたく、どうぞよろしくお願い申し上げます!↑最終日のゴール後に喜びを分かち合う、右が川島、中央が若岡。アタカマ砂漠マラソンとは「アタカマ砂漠マラソン」は世界で最も過酷な砂漠マラソンと言われています。チリ北部に位置するアタカマ砂漠を舞台に、1週間で250kmを走破するレースです。「死への道」という異名のある地域で、過酷な環境として知られています。コースで最も高い標高3200mがスタート地点となり、高山病をはじめ、最高気温40°C、最低気温0°Cという厳しい寒暖差などと戦います。大会中は、食糧や寝袋1週間分の荷物約10kgを背負って走ります。した極地を走る大会はアドベンチャーレースと呼ばれています。欧米ではプロ選手が存在していますが、日本国内ではまだまだマイナーです。チーム名「AHO」の由来チーム名の由来は「A...明るく、H...ほかの誰かを、O...応援する」です。「アホ」と名付けたのは、困難を笑い飛ばしたいからです。楽しみや笑いを、サポートしてくれる方々と分かち合いたいと考えています。そのために、チームの活動や練習などの情報をSNSやホームページを通じて発信しています。レースである以上、順位を狙うことも大事なことですが、それはチームの一番の目標ではありません。過酷なレースを走る姿を通じて、挑戦することの大切さを伝えたい。それがチームとしての目標です。走るというのは、一歩を踏み出し続けることです。どんなに長く果てしないと思える距離であっても、歩みを止めない限り、いつかゴールにたどり着けます。大切なのは諦めてうつむくのではなく、前を見据えて挑戦を続けることです。それぞれに新しい挑戦をするメンバーたち私たちの挑戦自体は小さな取り組みにすぎませんが、この小さな一歩が、ほかの誰かが新たな一歩を踏み出すきっかけになる。そんな思いをもって大会に挑むメンバーばかりです。チームのメンバーは固定されておらず、大会ごとに入れ替わります。「アタカマ」ではアドベンチャーレース初出場の3人を含む6人です。メンバーの中にチームの理念を体現している選手がいます。初出場の1人である石本幸四郎です。石本は視覚障害で視野の95%が欠けています。日常生活は何とかこなせても、ちょっとした段差が分かりにくい、そして夜になるとほとんど何も見えません。そんな状態にも関わらず、彼は参加します。障害を理由にして、挑戦を諦めたくないという強い思いがあるからです。チームの紅一点である織田美智子は初の日本人女性ランナーとして出場。前例のない女性としての参加、彼女の存在もまた一つの挑戦です。HEAVEN」のスタッフとして、中国の植林やフィリピンの台風被害からの復興支援などに取り組んでいます。2012年から毎年、100kmマラソンなど長距離レースに出場しており、14年にチームを結成してサハラマラソン、ジャングルマラソンを完走しました。全ての活動に通じるのは、自分が動くことで周囲を巻き込んで、笑顔を増やしそうということです。