文学との相性が抜群なのだ。小説と煙草、場合によっては、それに酒とセックスなどが加わる。これらは最高のマリアージュとして、我々のDNAの最深部に刻み付けられていると筆者は思っている。健康志向の科学者や医者達が何と言おうと、だ。喫煙者というだけで、まるで害悪そのものであるかのような風当たりの昨今。周りに配慮するのは当然だが、それは何を好むにしても同じこと。愛煙家は好きなものを好きだと言うことすら許されないのだろうか。我々喫煙者は、いつの間にか煙草を好むということに対しても引け目を感じるまでになってはいないだろうか。好きなものには自信を持ちたい。その良さを実感したい。そんな、煙草とそれを包む文化的な空気を愛したい人々に、強く薦めたい1冊の書籍がある。『もうすぐ絶滅するという煙草について』(キノブックス編集部:編/キノブックス)というアンソロジーだ。本書の詳細に触れる前に、こ...全文を読む「道徳に加勢する人は永久の敗北者だ」。ここ数年、ワイドショーを賑わし続ける著名人の不倫報道。加熱するバッシングを見ると、「そりゃ悪いことだろうけど、そこまで寄ってたかって責め立てなくても...」と思ってしまう。本書は漱石作品の解説書だが、漱石は不倫が姦通罪という犯罪だった時代に、男女の三角関係を多く描いてきた作家でもある。本書ではそんな漱石の作品も丁寧に解説しており、特に興味深かったのが『行人』の読み解きだ。『行人』の主人公・一郎は、妻である直の自分への愛情は本当のものなのか...と確信できずに苦しんでいる。弟の二郎に「直は御前に惚れてるんじゃないか」と言い、妻の貞操を確かめてほしいと頼む。結局、直の貞操は分からずじまいだったが、二郎と話し合う過程で一郎は激怒。夫の弟と慕い合った結果、夫に殺されることになった「パオロとフランチェスカ」の逸話(ダンテの『神曲』に登場)を引...全文を読むいじるほどに味わい深く。小説の読み方なんて人それぞれでいい。本を読めないという人が最近増えているらしい。忙しい、集中できない、そもそもおもしろくない、と理由は様々だ。「らくがき式」で読む最初の1ページ』(阿部公彦/リットーミュージック)の提案である。その方法は、文の中でおかしいと思う箇所に、「あやしい」とか「変!」とか”らくがき”するようにどんどん書き込んでいじってしまおう、というものだ。そうそうたる文豪の名作の1ページ目である。教科書にも出てくるこれらの作家たちの作品を「いじって」みると、どんな世界が見えるのか。いくつかご紹介しよう。「国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。」という有名な出だしで始まるあれである。「私は死ぬまで進歩し続ける」。これは夏目漱石が遺した名言であるが、漱石はきっと死後もずっと進化し続けるのだろう。ハ猫ニナル』は芥川賞ノミネート作品の中で異彩を放つ作品だ。惜しくも授賞は逃したものの、もし漱石が生きていたら、「この発想はなかった!」とたまげるに違いない壮大なパロディ作品である。そもそもアナタは漱石の『吾輩は猫である』を読んだことがあるだろうか。英語教師の珍野苦沙弥の飼い猫が先生の取り巻きの会話や世間に対して痛快なツッコミを入れていくというストーリーは実は当時の知識人にとって腹を抱えて嗤わずにはいられない爆笑必至の小説だった。今となっては若者には「なんだか文体が固いし、漢字ばかりで読みにくい...」と感じさせる作品だが、横山氏の『吾輩ハ猫ニナル』はそんな漱石の文体をマネしながら、若者やオタク達こそが抱腹絶倒できる作品を生み出してくれた!この作品は、夏目漱石の本を「古くて読みにくい」と批判した中国人のために書かれた「日本語を学ぶ中国人」を読者として想定した小説だ。