紅葉ちゃんにはぴったりな気もするけど」なんてこと言うんだこの母親は。家の近所で母さんとうろつくのは問題だけど車で20分ほどかかるあの店なら問題ないだろう。それに甘井の生徒はまだ授業中だ。「ああ、それなら」モールに向かう途中で母さんに水泳実習のことを相談した。「インナーを工夫すれば、スタイル抜群とはいかないけれど、女の子に見えると思うわ。珍しく怒った顔で俺をにらみつけ......あっ!。鼻歌まじりの母さんが何とか無事にモールの駐車場に車を止めたときにはほっとした。母さんはご機嫌全開だ。して女性はこうも買い物が好きなんだろう。確かに女性水着のコーナーに1人で入る勇気はない。母さんは恥ずかしがる俺にお構いなく商品を選び始めた。時間が良かったのか他に客がいないのが救いだ。その分店員の視線が熱い。母さんはインナーから吟味した。「これでいいかしらね。下は男物と2枚重ねよ。「この距離なら聞こえないわよ。母さんが選んだのはツーピース構造で上下の間に隙間ができないものだ。下は2分丈のスパッツになっていた。これ終わりと思ったのは俺だけでまだ吟味は続いている。「私のも買おうと思って」やれやれ。水着に時間をかけすぎたので食品は手分けして買うことになった。野球部の初日なので3時には戻りたい。メモを片手に俺が買うのは目利きのいらない調味料や冷凍食品などだ。レジカウンターを出てもまだ母さんはいないのでドライアイスをつめて荷物を車に置いてくることにした。歩きながら1階の中央広場の噴水前で待つとメールしておく。戻っても母さんはいないのでベンチに腰かけ大スクリーンを見上げた。テレビのワイドショーらしい番組が映っている。テレビはほとんど見ないのでキャスターの名は知らない。『ところで例のおか市の事件の続報なんですが』おか市と言うのは俺が住んでるここのことなので周りで休憩していた人の多くが視線をスクリーンに向けた。『でも映っていなかった。『ちょっと待ってくださいよ。『この歩道に倒れているのが、顔はお見せできませんけど、助けられた少女。中央に映っているバスにひかれそうになったんですね。