ここに来て素材に反抗されるのは面倒だが、まあ、いい。これは、あの女が自分に与えた最後の試練というやつだろうよ」そこで言葉を切った男は鍋の上に手を翳し、不明瞭な呪文の一言と共に手下を呼んだ。鍋からたちまち噴き上がった銀色のねっとりした液体は、たちまち飛散した先で西瓜大ほどの大きさの塊になり、そこで沸騰するかのごとくぶくぶくと泡立っている。見たことのない敵の様子に一瞬だけ動揺した旗を掲げる爪だったが、すぐさま油断なく各々の得物を構えて、どうとも動けるように散開した。その慣れた様は、今までの経験をゆうに物語っている。目深に被ったフードの陰で、腹を括った男は酷く陰湿な笑いを浮かべた。≪海の呼び声≫へ魔力を注ぎ込み始めていたウィルバーが、それに気付いて眉をひそめる。宣言した男の手の合図とともに、それまでわだかまっていた魔力が爆発的に増え、炎という物質に転化されて放たれる。賢者の搭で冒険者たちに教えてくれる攻撃魔法の中でも、最も好戦的な術――【炎の玉】だ。有翼の青年の声と一緒に、予めテーゼンが仲間たちへ施しておいた魔法への抵抗印が、攻撃魔法へ呼応するように輝く。空中で飛散爆発し、敵全員に大きな被害を与える筈だった猛火は、その輝きに遮られる形でダメージが減じられた。魔法の被害が思ったより少なかったことに、油断している暇はない。泡立っている銀色のスライムから触手がどばっと飛び出し、アンジェの小さな身体を襲おうとする。持ち前の身軽さと、培ってきた体捌きで髪の毛三本分の余裕を残して回避する。続けざまに触手の攻撃を受ける前に、アンジェは取り出していた鋼糸をローブ姿に向かって繰り出したが、それは男の一番近くにいたスライムによって攻撃を防がれてしまった。肉を断つ攻撃手段である糸の鋭さを、その柔らか過ぎる身体で大部分殺してしまっている。「むー、そんな事だろうとは思ったけどさ。「呑気に言ってる場合か。兄と姉が相手の攻撃を捌きながら相談するのへ、ウィルバーが口を挟む。「......もしくはあの、男の傍にある核らしきアレを狙うのもいいでしょう。「あいよ!」シシリーの言葉に威勢良く返事をしたテーゼンの槍が、どろりとした青い核を取り巻く何者かに突き刺さる。それを狙われるのは困るのか、ローブの男の指示に焦りが生じた。目と目を見交わしたロンドとシシリーが、委細構わず突っ込んでそれぞれの得物を核へと向けた。彼らの動きを止めようとしたスライムたちは、テアの【赫灼の砂塵】による熱風に絡めとられて、あべこべにその場に釘付けになっている。舌打ちした男は、今度は冷気に満ちた光線を一行の中心人物らしい少女へ放とうと、詠唱とともに振り上げた右腕を突き出したものの、似たような魔力が近くに発生したかと思うと、その腕が瞬時に凍り付いていた。男よりも早く詠唱を唱え終わって術を行使していたウィルバーは、印を結んで突き出した手をそのままにニヤリと笑う。「あいにくですが、この手の冷気の魔法については、私も研究を重ねているのですよ。怒りに目が眩んでいる男を尻目に、黒い蝙蝠の翼が力強くはためく。足元の触手たちを無視して、ウィルバーは再び穂先に気力を溜め込んで槍を振るった。彼や仲間の何名かは、鉱石の精霊であるユークレースによって【炎の玉】による傷が塞がり始めている。核を守らんと男が指令を出そうとすると、その身を蜘蛛が己の巣に絡めたかのように糸が四肢を縛り上げる。「【吊り蜘蛛糸】だよ。慌てて己を縛り上げる糸を、待機させておいた小型のスライムの援護により切らせたものの、男が核を救うには遅きに失した。物騒な笑いを浮かべたロンドが先に【杭打ち】の技で核の動きを止めると、すかさず濃い黄金色に輝く槍の穂先がそのど真ん中を抉る。――儚い音とともに、スライムの核は崩れ落ちていった。統制を失ったのか、触手はでたらめに動き始める。触手の不規則な攻撃をシシリーが【葬送の調べ】によって弾き飛ばし、その隙に麻痺毒を塗ったナイフでアンジェが男を斬りつける。身動きの一切ならぬ痺れる毒は、たちまちローブの男の全身を駆け巡って中枢神経を侵した。使役者たる男の指示がなくなったスライムたちは不気味に波打って、冒険者たちを薙ぎ倒さんと各々に転がって襲い掛かる。引っ掛けられてしまったウィルバーや、テアを庇ったテーゼンやアンジェが傷を負ったものの、即座にシシリーが唱えた【最後の審判】により、動けぬほどの怪我にはならなかった。庇われたテアが弓を当てたバイオリンから、複雑でおどろおどろしい音を紡ぎ出す。響いた旋律とともに、老婆の影から生まれた子どもたち――大昔に人々を震えあがらせたという凶悪な者たち――が、まだ抵抗を続けている銀色の不気味な触手たちへ掴みかかり、その残っていた体を小さな手で力任せに引き千切っていった。善悪を知らない子どもが、抵抗のできない小動物をいたぶるかのような呆気なさである。活動を停止した銀色のスライムは、黒ずんでただの塵となった。「とりあえずはこれで終わったわけだけど......この犯人、どうする?」アンジェは自分が麻痺毒を与えた人物の肩を、短い足でげしっと蹴った。蹴られている男は、自分の目の前で最高傑作と思っていた魔法生物が塵と化したことが信じられず、ただただ打ち震える他ない様子だ。「復讐する相手が搭にいるんだとか、何とか......。「麻痺毒が抜けてしまったら、自警団の牢屋で拘束するには役者不足でしょうし......」ふむ、と旗を掲げる爪の魔術師は顎を撫でた。「そうですね、賢者の搭の査察部にでも持ち込みましょうか。「じゃ、担いでいくか。野伏の技術でがんじがらめに縛り上げられた男を担ぎ、ロンドは言った。「アンタはあいつに、退屈しのぎに利用されたんだよ。あの小熊のぬいぐるみの一件から糸を引いていたのだろうが......。牢屋から脱出する手段を仲間たちに与えていたことから鑑みると、一方的に男の味方になっていたわけではなく、あのピンク色の弧を描く唇しか思い出せない彼女は、ただ単に状況を渡してみただけだったのだろう。その結果がどうなるかには、まったく頓着しなかったのだ。「本当なら、俺がアンタをここで殺してやりたいくらいだがね。結果として男を生け捕りにしたのは、ロンドなりの意趣返しというやつらしい。後日――あの黒幕となった彼女のことはともかくとして、他の面においては、旗を掲げる爪にとってまずまずの終着となった。賢者の搭の査察部では、あの男を適切に”処分”したと報告があった。ついでに、事を公表せずに収めてくれた礼として、男が操っていたスライムが使う技術の文献が送られてきたのである。件における臨時収入と相成った。目の前で臨時収入をなんに使おうかと賑やかに相談する仲間たちを見て、ロンドはそれと分からぬほどにだが微笑んだ。今、ここにいてくれる仲間たちとの冒険を、遮られることなく続けられることが素直に嬉しい。それとともに、どうやらあの厄介な人物(?)に自身が目をつけられたのだろうことにはうんざりしていたが......。「邪魔なんてさせるかよ。次はねえぞ......」ぽきり、と組んだ指の骨が鳴った。hole(フォルダ名:地下水道)でした。mirrorの続編シナリオで、本来ならば6-7レベル対象の作品なのですが、レベルの通りにやろうとすると発表当時すぐにプレイすることになってしまい、ネタバレの部分で遠慮していたので、今頃やらせていただくことにしました。レベルオーバーで挑むせめてものお詫びとして、一応、リードミーにあった簡単な倒し方と真逆の順序で敵を倒してみました。スライムの【転がる】三連続とかマジ痛いです......危ない危ない。私は静岡4が怖いけど大好きな人間なので、今回のシナリオで巻き込まれ役がパニック寸前になる様子や、行き先の知れぬ穴を進む様子などの描写が嬉しかったです。欲を言えば、牢屋閉じ込められた先でアンデッドと戦っても面白かったのですが、それだと男の巡らす計略に冒険者を使えなくなる恐れがあってストーリーに齟齬が生じるので、作者様も出来なかったんだろうな~と思いました。ストーリーの整合性と純粋なゲームの難易度の折り合いは、難しいものですね。シナリオ作者側の観点からすると、このスイッチングシステム作るの凄く面倒臭そうで大変だったろうな......ということくらいしか考えれませんが(笑)。本来は、牢屋に閉じ込められたPCと他の仲間たちのスイッチングで迷宮の仕掛けを解いて進んでいく方式の遊び方なので、シナリオの話の流れはリプレイの通りではなかったんですが、読み物として書き起こそうとした際に、どうしてもこうならざるを得ませんでした。今回はたまたま麻痺毒で男を仕留めることができたので、こういったエンディングの書き方をしておりますが、シナリオには賢者の搭に男を連れて行く云々などのエピソードはありません。holeですが、最後にいつの間にか荷物袋に【爆散】が入っておりまして。これはバグなのかな...?と思います。少なくとも、他の宿でプレイした際には起きなかった現象なので、なかったことに......とも考えたのですが、ちょうど賢者の搭に犯人引渡しに行くお礼にぴったりだったので、貰ったことにして売り払うことにしました。つちくれ様、ご不快でしたら申し訳ありません。ラストでロンドがあのピンクの口紅のお姉さん相手にやる気になってますが、彼があの人と決着をつける日は来ないでしょう。......来ないと、いいな。Wirth』を基にしたリプレイ小説です。著作権はそれぞれのシナリオの製作者様にあります。小説内で用いられたスキル、アイテム、キャスト、召喚獣等は、それぞれの製作者様にあります。使用されている画像の著作権者様へ、問題がありましたら、大変お手数ですがご連絡をお願いいたします。適切に対処いたします。holeその3辺りには無数のねずみの死骸が転がっている。幾つかは下水の流れに乗って、上下に揺られながら遠ざかっていったようだ。とん、ぴとんと雫の垂れる音が響く。鋼糸についたねずみの血を丁寧に襤褸切れで拭き取り、腕輪に武器を収めるとアンジェは言った。暗いところは今までも出入りしてたが...臭いがな」テーゼンの嗅覚には、この冷たく湿気た迷宮に独特の臭気が届いている。--仲間のもっともな愚痴を、ウィルバーは軽く受け流した。「しばらくこの中にいたら、臭いのにも慣れるでしょう。「......ええ、そうね。これみたい」テアとシシリーが指し示したのは、ふざけたような手紙で指定されていた場所にある、固く口を閉じた鉄扉であった。片手に鍵を握りしめたシシリーは、春の海と同じ色をした目を煌めかせ、小さな穴に鉄の小塊を差し込んで捻った。仲間を攫われた怒りと、助けられるだろうかという焦りと、そしてまた、何が待ち受けているのだろうかというほんの少しの好奇心を携え、ロンドを欠いた旗を掲げる爪のメンバーは大きく開いた鉄扉を潜り抜けた。大昔の地下迷宮を下水道として使用している、というべきだろうか。一本道ではなく、あちらこちらに自分たちが潜ってきたのと似たような鉄扉が見られる。いった鉄扉は鍵穴も見られず、卓越したアンジェの開錠技術をもってしても開けられる代物ではなかった。「これ......カラクリ扉だね。軽く眉をしかめたアンジェが、壁に耳をつけた体勢でナイフの柄で自分の横を叩く。壁の向こうに造られた見えない空洞で、いくつかの音の重なりが響いた。「かなり複雑なんだよ。「...今考えても判断はつかないわ、通れる道を通ってからにしましょう」リーダーの意見に同意した一行は、まだ続く暗い道のりを、ほえほえしたいつもの表情ながら心配そうなランプさんや、黙々と自分の仕事をこなそうとするフォウのスピカに照らされながら進む。妖精のムルも、油断なく辺りに目を配っていた。行くと、石壁に剣が深々と刺さっているのが見えた。アンジェが半眼で剣を睨む。「剣......に見えるがのぅ。「オイ、ここに何か書いてるぞ」どこかのんびりしたやり取りの子どもと老婆のやり取りに、黒い翼の青年が横槍を入れる。テーゼンがくいと指を向けたのは、剣の横に打たれている鉄のプレートだった。そこには、「わたしの望みはただ一つ。」という文言が書かれている。顎を撫でるようにしたウィルバーがぼそりと言った。「ちょっと待っててね」テーゼンの意見に、アンジェがまた手近な壁に耳をつけて反響音を聞き取る。彼女の顔は晴れなかった。あなたが”分からない”?」シシリーの声が我知らず尖った。それはアンジェの報告を咎めるものでないことは、他の者たちにもよく分かっていた。今のアンジェは、生来の器用さと冒険者になる前に仕込まれた経験、今までの冒険で得た知識を掛け合わせて、かなりの盗賊の技術を会得している。技だけなら、盗賊ギルドの幹部クラスに匹敵するはずである。そのアンジェが「分からない」のだ。「言ったでしょう、手紙の主は人間じゃないかもと。黒い翼を微かに動かした青年の言葉に、彼らの頭脳役の魔術師は肯定の意を返した。「頑張ってくださいよ、テーゼンさん。正体のよく分からないものに触れる嫌悪感を殺しながら、妖精の応援を受けた彼は柄を握り締め、一気に引き抜こうとしたが...石壁に刺さったままの剣は、少し揺れたかと思うと、また不動の飾りのように動かなくなってしまった。柄を握り締めて満身の力を込めていたテーゼンが、掌を真っ赤にしながら唸る。「なん、だっ、コレ...。「言うとおりにしておやり、シシリー...。「.........ちょっと違います。外野の野次にもめげず、シシリーから望みどおり【賛美の法】の加護を受けたテーゼンは、四苦八苦しながらどうにか剣を引き抜いてみせた。「自分でやると言ったんじゃ、自分で治療せい」というもっともな老婆の言葉に、反論する余地はなかった。引き抜かれた剣はウィルバーが鑑定していた。柄と刀身に薔薇と茨が巻きついており、特に茨は刀身の半分以上を覆っている。美術品のごとく凝った装飾は美しいが、真っ当な剣技で扱うような代物には見えない。それを証明する様に、淡々としたウィルバーの声が鑑定結果を伝えた。「......ある一定の条件下で、使い手の血も啜る剣ですね。