お菓子や甘納豆を下古町で100年以上売り続けている「佐藤菓子店」。Thingsすべて見る食べる遊ぶカフェものづくりカルチャーその他ABOUTCONTACTPEOPLEINSTAGRAMお菓子や甘納豆を下古町で100年以上売り続けている「佐藤菓子店」。作り続ける4代目の奥さんにお話を聞く。せんべい、あられ、飴など、どこかなつかしいお菓子が並び、ほっこりした気持ちにさせてくれます。人気なのは自家製の甘納豆。Sato1941年阿賀町(旧津川町)生まれ。1964年の新潟地震の日に結納をし、その年に「佐藤菓子店」に嫁入り。高校生の頃はスキーの全国大会に出場した経歴を持つ。現在は趣味も多く、料理教室に通ったり「さわらび会」に所属して俳句を詠んだり国内旅行を楽しんだりしている。甘納豆はデリケート?秋から春の間しか作ることができない。——今日はよろしくお願いします。いろんな種類の甘納豆がありますけど、何種類くらいあるんですか?佐藤さん:今作っているのは、白いんげん、金時豆、あずき、栗の4種類。豆の種類でそれぞれ味が違うんだよ。昔はもっといっぱい作ってて、グリーンピースやそら豆の甘納豆もやってたけどね。——食べ比べしてみたくなりますね。甘納豆はいつ頃から作っているんですか?佐藤さん:うちのお父さんが「佐藤菓子店」の4代目なんだけど、昭和のはじめ、3代目の頃から甘納豆を作り始めたの。お父さんのお父さんだこってね。3代目は東京で甘納豆の作り方を修行してきたんだって。お店で甘納豆を始めた頃はすごく売れて、従業員もいっぱいいたんだわ。私が嫁に来たばかりの頃も、ご飯食べる暇がないくらい。してると、朝ご飯が昼まで食べられないんだから。——大繁盛だったんですね。甘納豆ってどんな風に作ってるんですか?佐藤さん:甘納豆はできるまで3日間かかるの。豆を水に一晩つけてやわらかくするでしょ。次の日に豆をステンレスのかごに移して水炊きするわけ。このとき、豆が中で動くと型くずれしちゃうから、動かないように中蓋をして、しっかり豆を固定するのよ。小さい小豆が動きやすくて難しいんだわ。その後、蜜を溶かした大鍋に移してもういっぺん煮てて、煮立ったらそのまま一晩置いておくの。3日目にもう一度別な蜜で煮てできあがり。——3日間もかかるんですね。作るときには、どんなことに気をつけてるんですか?佐藤さん:最後の蜜で煮ているとき、細い針金で豆を刺して感触で仕上がりを見るのよ。固過ぎてもダメだし、やわらか過ぎてもダメだし。気候や気温、豆の種類でも蜜の吸い具合は変わってくるから、煮る時間を感覚でおぼえてるんだね。——気候で変わるというお話で思い出しましたけど、夏場は作らないんでしたっけ?佐藤さん:暑いと甘納豆の蜜が溶けちゃうから、夏場は作れないのよ。うちの甘納豆は保存料みたいなものは一切使ってないからね。だいたい6月の初め頃から9月の半ば頃までかな。最近はおかしげたな気候が多くて、暑い期間が長かったりするから、それに合わせて変っちゃうんだわね。今年なんか9月の後半まで作れなかったもん。電話とかで聞いてから来てもらえるとありがたいわ。いつからやってるんですか?佐藤さん:今の場所で始めたのが大正7年だから、もう100年以上続いてんの。その前は本町でやってたらしいから、歴史はもっと古いんだけどね。当時は「豆屋さん」って呼ばれてたの。お祭りの縁日になると「シャリカリ」っていう名の豆を砂糖で固めたみたいなお菓子を売っていたから、そう呼ばれるようになったみたいね。——思ってたより長い歴史があるんですね。以前はどんなお菓子を売っていたんですか?佐藤さん:まあ駄菓子屋だね。チョコレートやガムみたいなポケットもんとか。昔はこのへんにも子どもがいっぱいいて、コンビニはもちろん、スーパーなんかもなかった時代だからね。ポテトチップスなんか出始めの頃はあっという間に売れたのよ。——今もたくさんお菓子が売られてますけど、何種類くらいあるんですか?佐藤さん:せんべい、きなこねじり、豆天、飴玉...100種類以上あるね。スーパーとかで売ってないお菓子を置くようにしてるの。道の駅で見つけた気になるお菓子を買ってきて、製造元に電話して仕入れてるんだて。新潟市ではうちにしか売ってないお菓子もあるのよ。あと、個包装されたものじゃなくて量り売りで取り寄せたものを、うちで包装して売ってるから安く売ることができるの。今ではもう、お菓子だけでやってる店って新潟市でもほとんどないのよ。——ケースの中にも、せんべいとかあられがぎっしり入ってますもんね。ところで、あの木製の菓子ケースはいい感じですね。佐藤さん:あれは柾谷小路にあった「藤田豆店」で量り売りの豆を入れて使ってたものなの。「藤田豆店」にはうちから甘納豆を卸していて、行くたびに素敵なケースだなと思ってたんだて。その「藤田豆店」が閉店することになって、片付けの手伝いに行った時にお願いして譲ってもらったのよ。人情味があって顔見知りの多い下古町に寄せる思い。——下古町は以前に比べてだいぶ様変わりしてるんですか?佐藤さん:だいぶなんてもんじゃないわね。私が嫁に来たばっかりの時なんて、絶えず人通りもあったし、町に活気があったもん。今は子どもがまったくいなくなったでしょ。子どもがいないってことは、人がいないってことなんだから。何十年ぶりで新潟に里帰りしてうちの店に来たお客さんが「ここって古町ですよね?」って、あまりの変わりようにびっくりしてたほど。人が増えてほしいとは思うけど、それはもう無理じゃないろっかねぇ...。——そんな下古町ですけど、どんなよさがありますか?佐藤さん:人情味があるわね。店に来るお客さんなんて知ってる人がほとんど。——そういうのって本来は商売に大事な部分なんだと思いますよね。それぞれ違う友達がいるの。家族にも恵まれて、今ではひ孫もいるしね。...あんた、子どもいるの?——いやー、結婚もしてないんですよ(汗)佐藤さん:早くしなさい。子どもできなくなるよ。——は、はい...(泣)取材の間もひっきりなしに常連らしいお客さんが訪れ、親しげに会話を交わす佐藤さん。100年以上も下古町でお菓子を売り続けている、まさに地域に根付いた老舗の姿を見たような気がしました。下古町の活気はなくなったのかもしれませんが、人情味は変わらずに続いてほしいと強く感じました。結婚できたらまた報告に行きますね。毎日食べたい食パン図鑑。イタリアン「フレンド」のルーツ。毎月、アメリカでこだわりのアイテムを買い付ける古着屋「mushroom」。