ミャンマーは、本当に、めちゃくちゃな国です。現政権の批判が始まった。何もかもが、めちゃくちゃだと言う。昨年のデモの話になった。多くの友人僧侶たちが、殺された。タイに逃げた僧侶も多いという。警察に、手錠を掛けられたまま、タイに逃げた僧侶もいるらしい。誰が、通報して、逮捕されるか、解らないのだ。政権の批判は、ご法度なのである。一通り、彼の話を聞いて、さてと、私は、彼を信じて、私達の活動を話した。明日、彼は私達を連れて、ヤンゴン案内をするというので、実はと、話し始めた。すると、大変に喜んだ。そこで、川沿いの地区に行き、そこで、子供達中心に、衣服を上げたいと言うと、一緒に行きますと、言う。それでは、朝八時半に来ますと、彼は言う。それで、目出度しめでたしであった。僧侶と共に行動出来るならば、安心である。ところが、状況が、変化してしまうのだ。僧侶が帰るのを、一階まで降りて、見送ろうと、私達も、一緒に降りた。一階に降りると、そのホテルの経営者である、インド人が出て来た。インド人社長は、僧侶に、合掌する。それは、当然の礼儀である。ミャンマーでは、僧侶は尊敬を受けるのが、当然なのである。そこで、きっと、である。社長が、わざわざ、訪ねて来た僧侶に、どうしたのですかと、問い掛けたのではないかと、思える。僧侶から話したのか、社長から話したのかは、解らないのである、私には。僧侶は、真剣な面持ちで、社長に話している。すると、私達も共に、椅子に腰掛けるように、促された。ない、大事の話に発展するのである。日本語が、出来る従業員がやって来た。彼が、二人の話を私達に、通訳する。何でも、日本で、十年働いていたようである。奥さんは、日本人で、子供を連れて、日本に帰ったという。3ここでは、外国人が、何かして人が集まると、警察が来て、尋問されます。聞かれて、面倒なことになります。皆、貧しいから、一斉に集まります。すると、混乱して、必ず警察が来ます。して、くどい説明が終わらないのである。要するに、ヤンゴンでの支援活動は、政府の気に入らないことなのであり、それをすることは、大変なことで、危ないことなのである。今、社長が、ミャンマーで、三本の指に入る、高僧に相談すると言う。社長は、すぐに電話を掛けた。今すぐに、行きましょうということになった。その、高僧の寺に出向いて、指示を仰ぐということだ。私は、ウーンと、考えたが、皆が立ち上がり、社長が車を出すと言う。確かに、これは、何か知ることになり、また、勉強になると、流れに従った。社長の車の、後部座席に、私とコータが座り、助手席に、僧侶が乗った。15分くらいと言ったが、30分は、かかったと思う。その寺に到着して、高僧のいるという、建物に、向かった。社長と僧侶、私達が続く。高僧の部屋は、広く、その中にも、仏を奉る祭壇がある。その仏に礼拝し、更に、高僧に、礼拝するという、礼儀である。若い僧は、高僧の足元に、額をつけて、礼拝していた。社長と、高僧が、真剣に話し合うのを、傍で、黙って聞いていた。若い僧も、黙っている。私は、テレビに目をやった。その高僧が、写っている。話し合いが続き、結果、政府の許可を取るということになった。明日の朝、ここに来て、その許可書を持って、一番困っている村の、人々に、支援物資を渡すということになった。すると、高僧が立ち上がり、テレビの傍に行き、画面を指して、なにやら言う。多くの僧たちに、説教をしているようである。自分の写された、テレビを、繰り返し流していたのである。私達に、自分の載った記事も、渡した。そのイメージとは、遠い。申し訳ないが、ヤクザの雰囲気である。しても、そのように、感じてしまう。僧侶というものに対する、イメージが、持てないのである。若い僧は、ハッハーと、ひれ伏すように、言葉を聞いている。これが、ミャンマーの高僧なのであろう、きっと。私は、慣れていないだけだと、肯定的に、捉えることにした。その時の、話は、翌朝、もう一度、ここに来て、政府の許可を受けた書を貰いに来るということで、終わった。その村に、僧侶を差し向けるとも言う。ここのことろを、覚えておいて欲しい。後で、段々と、話が違ってくるのである。高僧との、会見を終えて、再び、ホテルに戻ることになった。その前に、小便がしたくなり、トイレを尋ねた。若い僧が、案内してくれた。真っ暗な場所に、トイレがあり、更に、トイレも、真っ暗である。えっーーーここで、するの。ウンコでないから、いいものの、暗くて、何も見えない。外から光を、利用して、何とか、便器に目掛けて、小便をする。コータも、一緒だった。大丈夫、と、コータに声を掛けた。コータも、絶句している。後で、コータ曰く、ああして、小僧さんたちを集めて、指導している偉いお坊さんとして、皆の尊敬を受けているが、トイレに電気もつけていないようなら、程度が知れる。あれが、当たり前なのだろう、きっと。それに、ミャンマーの僧たちは、午後を過ぎると、何も食べない。水を飲むことだけ、許されている。糞も、あまりしないのだろうと、憶測した。ホテルに着いて、明日の朝、八時半に、寺に行くということで、社長は、私一人で、行ってもよいと言うが、ただ、黙って頷いたのみ。事の次第を、十分に考えたいと思った。若い僧も、朝に来ると言って、帰った。部屋に戻り、シャワーを浴びるが、停電で、温シャワーにならず、水シャワーである。私は、水シャワーが嫌いで、苦手である。しかたなく、下半身から、徐々に、上半身に上げてゆく。水の温度に慣れるまで、足元に、水をかけている。冷たいというのが、嫌なのである。体が、しき締まるという、問題ではない。シャワーを浴びて、コータと、話し合った。するも何も、ここまで、話が進んだのである。明日の朝、寺に行くかどうかを、話し合った。コータも、行きたくない。それでは、タンブン、つまり布施を渡して、社長に、行って貰おうということになった。私達も、スムーズ支援出来るとは、思っていなかったが、何となく、観光しているように見せて、手渡しで、渡して、すぐに、その場から、離れればいいと、思っていた。ここまで、話が、大袈裟になると、戸惑う。停電が長く続き、エアコンも、扇風機も、駄目。部屋の中が、蒸し風呂のようになってゆく。私は、部屋のドアを開け放した。それしか、方法が無い。ちなみに、窓は、廊下側にある部屋である。外に向かっての窓は無い。彼らの流れに沿って行こうということで、次は、夜の食事である。若い僧を、食事に誘ったが、先に書いたように、午後からは、何も口にしない戒律であるから、遠慮した。考えるのが、面倒で、ガイドブックを見て、近くにある、インドカレーの店にした。地図を頭に入れて、ホテルを出た。10分程歩いて、目指す店を見つけた。インドカリーと、英語で、書いてある。辛さと、塩気の効いた味で、美味しかった。体が疲れているせいもあり、味が濃い目でよかった。お代わりをして、二人で、7800チャットである。200チャットのお釣りを、そこで働く、中学生くらいの少年に渡した。後は、寝るだけである。私も、コータも、非常に疲れた。4ヤンゴン、二日目の朝、私は、早く目覚めた。いっても、朝、寺には行かないことにし、社長に、タンブン、布施を渡して、行って貰おうと、思った。八時前に、一階のフロントに、降りた。10000チャットを、封筒に入れて、タンブとして、渡すことにした。日本円にして、千円であるが、この額を決めるのも、悩んだ。最初は、三万チャットだったが、次第に冷静になり、一万チャットに、落ち着いた。社長がフロントにいた。挨拶して、タンブンを渡すと、即座に、中身を確認した。封筒に入れたものを、寺に布施するのであるから、見るという行為に、アレッと、思った。車を用意してあり、八時半に出発すると、言う。寺に行くものだとばかり、思っていたが、運転手もつけてある、云々と言う。すると、昨日の、若い僧侶が、ホテルに入って来た。八時半出発ということなので、私は、コータを起こすために、部屋に戻った。寺に行かずに、直接、支援する場所に行くみたいだと、コータに伝えて、私も、出掛ける準備をした。10分前に、一階に降りると、車の用意がされていた。昨夜の日本語を話す男が、運転手と、案内役である。寺に行く話しは無しになっていた。その男が、途中で、高僧の派遣した僧侶と、落合、そこから、彼らの先導で、行くという。社長は、途中で、車を降りて、別の車に乗り換えて、行くことになり、チャットが必要になるから、100ドルほど、チャットを持って行った方がいいという。私は、昨夜、更に50ドル、チャットに換えていたので、それを見せた。何とも、腑に落ちない気持である。社長は、コータに、こちらの車代は、20ドルであると、言う。コータから、20ドル必要だと、言われて、私は、社長に、20ドルを渡した。その時、社長が、ペットボトルの水を二本、パンの袋を二つ、渡した。親切であると、理解した。私達は、朝食を食べていない。ちなみに、ホテル代金は、朝食つきの料金である。寺に行くことなく、現場に向かうことになって、出発した。川沿いの道を通り、橋を渡って、ヤンゴン市内から、郊外へ出た。一時間近く走ったと思う。大きな通りに出て、そこから、左の道に入った時、車が止まった。男が、電話を掛け始めた。その通りに停車して、暫く過ごした。屋台の物売りが、並んでいる。バスが停車して、人々が混雑している。一度、車から降りて、辺りを見回した。実に殺風景な風景である。日本の秋枯れのようである。後で、その辺り一帯も、サイクロンにより、すべてなぎ倒されたと知る。運転手件案内の男が、車に戻り、出発した。いっても、戻った道を、また進んだ。最初の通りを左に曲がった、道であり、サイクロンの被害の多かった場所である。進むと、男が、この辺りで、しましょうという。合流する僧侶は、いないし、この辺りで、やりましょうと言う。支援する場所を、高僧が指定したのではないか。ところが、その村の寺に支援物資を持って向かうと、何とも段取りがいい。待ってましたという感じである。そこの、僧侶に挨拶して、男から、説明を受けた。ここで、お坊さんに、村の子供達に集まって貰うにしましたから、皆、来ます。静かに、配ることが出来ます。今、皆に、連絡させていますと、言う。私達は、その寺の中で、支援するものだと、支援物資の荷物を解いて、衣服を出した。すると、村の人、男三人がやって来た。すると、男が、村の人の家に、子供達を集めて、そこで、配りますと言う。段取りが、悪いのである。寺の中で、配るはずだった。私達は、もう一度、バッグに、物を入れ直して、それを村の人が運ぶ。寺から、少し離れた、家である。その一帯は、荒れ野原である。田圃の刈り取った後のままで、緑が無い風景。村の人が、話すことを、若い僧侶が、英語で通訳してくれる。それを、私は、コータから聞いた。この辺、一帯は、サイクロンで、すべて飛ばされてしまった。今も、そのままである。村の村長のような人の家に、到着して、荷物を再度、開けた。サイズ別に、並べて、子供達を待った。すると、一人、二人と、やって来た。本当に、子供達が来るのかと、思ったが、集うと、30名ほどの、子供達になった。着ている物は、皆、汚れている。確かに、何も無い風情である。赤ん坊を抱いた女も、三人ほど来た。村の大人も、数名いる。子供達を静かにさせて、一人一人に、私は、サイズの合う衣服を渡した。確かに、一人一人に、手渡した。赤ん坊を抱いた女達にも、幼児用のものを、渡し、更に、彼女達にも、必要な物を渡した。大人物も、少し持っていたので、男達にも、渡すことが出来た。一時間近くかかったようである。私は、汗だくになった。全員に渡し終えると、私に、家の奥さんが、飲み物をと、勧めてくれた。男達数名もいて、私をねぎらう。家の中を見ると、子供達が、全員集合している。静かなので、私は、皆、戻ったと、思ったが、皆、静かに、事の過ぎるのを、待っていたのだ。男が、写真を撮りましょうと言う。子供達を、家の前に並ばせた。確かに、何の問題もなく、支援物資を、配ることが出来た。これは、幸いであった。写真を撮るためにも、子供達は、静粛にしていた。若い僧侶も、ここぞとばかりに、写真を撮っている。この若い僧侶は、家に着くと、村人に、何やら説教をした。真剣な表情で、何やら、村人に話し掛け、それを、村人も、神妙に聞いていた。今回の支援について、自分の関与を話しているようだった。言葉が、解らないので、そのように、感じた。子供達が、それぞれ、解散して、私は、持て成しのお茶を、飲んだ。その家の、奥さんと、おばあさんにも、何がしかの衣類を渡した。一人の村人の男が、私に感謝を示して、手の甲に、口付けした。何やら、トクトクと、話した。ありがとう、ありがとうと、言うように聞えた。悪い気分ではなかった。一度、寺の方に戻ると、寺の僧侶が、私たちを、田圃の中で待っていた。私は、僧侶に、タンブンとして、5000チャットを渡した。村の男達も、私たちを、見送りに来た。車が走り始めるまで、見送ってくれた。5車は、元来た道を戻った。ヤンゴン市内に、入り、まず、僧侶を送った。私たちが、別のホテルに変更することを、僧侶だけに、伝えていた。今のホテルの社長に、腑に落ちないものを感じて、本日から、別のホテルに、移ることにしたのだ。そのホテルは、私が、歩いて探したホテルである。一泊、15ドルである。街の中心地に近い、スーレー・パヤーという、仏塔の近くである。僧侶を降ろして、ホテルに戻った。フロントの椅子に腰掛けることを、促された。私は、まず、丁寧に、お礼を言った。社長は、コータに、これからも、活動をするなら、私が全面的に、お世話をすると、言ったと、後で聞いた。それからである、問題は。私に、車代を、50ドル払えと言う。英語が聞き取れず、コータから、聞いた。私は、何故かと、コータに、問わせた。四時間かかっていると言う。途中で、合流するはずだった僧侶がいなかったことと、別の車に乗り移るということだったが、それが、どうしてなかったのかと、問わせた。それには、答えなかったようだ。普通ならば、全部で、80ドルかかるところだと言う。追加分は、50ドルでいいと言うのだ。黙っていた私は、日本語で、それが、ヤンゴンの方法かと、言った。平静に言ったつもりであるが、社長は、コータに、紳士的に、落ち着いてと言ったようである。続けて、私は、それが、ヤンゴンの方法かと、二度言った。すると、社長が何か言う。コータが、20ドルに落ちたよと、言う。50ドルが、20ドルになった。私は、場合によっては、50ドル払ってもいいと、思っていた。トラブルを起こしたくないと、思った。20ドルになるところを、見れば、吹っかけているとしか、思えない。この行定も、始めから、決めていたのではなかろうかと、勘ぐった。この場を、離れたいと思い、すぐに、20ドルを出して、社長に渡した。すると、朝、私が出した、タンブンの封筒を取り出して、コータに、私が信用出来なければ、自分で、寺に持って行くといいと、言ったらしい。コータは、いや、信用しますと言った。すると、解ったと、その封筒を、受け取った。部屋に戻り、すぐに、ホテルを出ると、コータに言い、荷物をまとめた。支援物資が無いので、早い。フロントに、鍵を置いて、ホテルを出た。社長は、電話で、話している。私たちのことかもしれなかった。通りに出て、タクシーを拾い、決めていたホテルではない、別のホテルの名を言った。あの、僧侶とも、会いたくなかったからだ。僧侶は、夜の六時にホテルに来ると、言ったからである。距離を置きたかったのと、今までのことを、じっくりと、考えて、真偽を確かめたかった。別のホテルは、偶然である。決めていたホテルの近くの、ホテルで、たまたま、目にしたホテルである。14ドルで、エアコン、温シャワー、朝食つきである。私たちが、入ると、すぐに、水を持ってきてくれた。フロントの女性は、エアコンがあるが、ここは、停電が多く、それを、承知して欲しいと言う。地図を出して、ホテル周辺の案内をしてくれた。ところが、部屋は、また、エレベーターなしの、四階である。その階段が、また、長い。部屋は、窓がなく、廊下側に窓があるという、不思議な造りである。一息ついて、シャワーを浴びた。コータに、ホテルの食堂で、昼ごはんを食べると言い、一階に降りた。朝昼晩と、時間が決めてあり、食事が出来るのである。私は、シーフードカレーを注文し、コータは、焼き飯を注文した。