宿屋≪狼の隠れ家≫へようこそ!宿屋≪狼の隠れ家≫へようこそ!こちらは、フリーソフトCardWirthについてのブログです。リプレイを(不定期)更新してました。4素早くきわめて危険なガーディアンとの闘いは、はっきり言えばパーティが押されていた。なんとなれば、まず最初に妖しい蜂どもは、攻撃の要であるギルとスネグーロチカに守られていたミナスを麻痺させたのである。続けて、【火炎の壁】で一掃しようとしていたジーニまでもが蜂に刺され、一行の頭に危険信号が灯る。この蜂の毒は持続力が弱いものだったようで、【血清の法】を施されたミナスを含め、すぐに全員が戦線に復帰した。体勢を立て直した”金狼の牙”は、すぐさま反撃に移り、蜂を倒した。戦いが終わり全員がその場に腰を下ろしたが、エディンだけが、「この辺りから蜂が出たような・・・」と水槽の部屋を調べ直している。その合間にアウロラが【癒身の法】を唱えて、全員の体力を回復させた。「隠し扉だ!!」エディンの興奮した囁きの後、また壁の一部がせりあがり、扉がもうひとつ出現する。その部屋の向こうは、あいにくと何もないのだったが、鍵を内側から自由に開閉できることができたので、しばらく一行は休憩を取ることにした。気を取り直して水槽の部屋からさらに先へと行くと、突き当たりの向こうで聞きなれない音が響いている。「気をつけたほうがよさそうだ・・・もう一戦あるかもな。リィナさんは、念のため扉の影に隠れててくれ。全員が彼の意を汲んで頷き、また戦闘態勢を整えた。扉を潜ると、そこに待ち構えていたのは・・・。「きゃぁ!!」ジグとリィナの反応をあざ笑うかのように、その通路に横たわっていたのは赤い大百足だった。そのおぞましさに、アウロラが一歩下がる。聞きなれない音は、おそらく大百足が身をよじっていた音だったのだろう。鎧を打ち鳴らしているような、硬い音があたりに響く。それが合図だったかのように、大百足が大きな口を開けて威嚇してきた。「来るっ!!」ジーニがすかさず杖を構えて詠唱を始めた。百足の恐ろしさは、蜂と同じように毒があること。何より大きさによるタフさである。全体攻撃である【薙ぎ倒し】と【火炎の壁】をしようとしているギルやジーニを横目に、エディンはひたすら、大百足の頭部が、長大な体から現れる隙を狙っていた。彼が行なおうとしているのは、紅き鷹旅団掃討戦の前に習い覚えた【暗殺の一撃】である。対人であれば、この技が決まれば生きていられる一般人はいない。(このアホの様にでかい虫に効果があるか・・・やるなら、狙うのは頭だ。他は、俺の細剣じゃさっぱり刺さらない。)大百足の尻尾が、【薙ぎ倒し】のように”金狼の牙”を襲う中、エディンの体は軽くその攻撃を飛び越え、百足の頭の上にあった。【暗殺の一撃】は、柔らかい大百足の頭に大ダメージを与えたものの、エディンが危惧したとおり致死にまでは至らなかった。尻尾で叩きつけられた床から起き上がったギルが、お返しの【薙ぎ倒し】で敵の体力を奪っていく。フラフラになっている百足の弱点を、エディンの働きで理解したアレクは、ギルが斧を振り回した背後からタイミングよく飛び込み、一撃を加えた。長大な赤い体をそこに横たえ、大百足は息絶えていた。肩で息をするアレクの背中を、ポンとジグが叩いて労わった。大百足のいた部屋には上りの階段があり、その先は扉があった。開けると、なんとそこは石像のあった区画を乗り越えた先に続いていた。遺跡の大体のマッピングしていたミナスが、驚いたように声をあげる。目的の花は手に入れたのだから、もうここに用事はあるまい。一行は、出口に足を向けた。久々の外に息をつくジグの横で、リィナがエディンから受け取った花を胸に抱きながら、潤んだ目で一行を見渡した。今日はもう、このまま帰ります。早く弟の元気な顔が見たいもの」ミナスの寂しそうな顔に、残念そうに頷きつつも、リィナの顔は晴れ晴れと輝いていた。宿に着いたばかりの頃の、青褪めた様子とは一変している。「あっちの方に帰んのやな。ほな、俺が送ってったるわ」と言い出した。「だ、誰がやねん!」ジグがギルにからかわれながらも、リィナが頷いたこともあり、一行はここで彼ら二人と別れることにした。少ないけど、と言って差し出してきたリィナの報酬を笑顔で受け取る。「それじゃ・・・皆さん・・・ありがとうございました。「弟さん・・・早くよくなるといいな」”金狼の牙”は二人の背中が見えなくなるまで手を振って見送った。「早くその日が来ればいいわね!」ひとつの依頼をこなして、放心したようなギルの肩をアレクが叩く。その横を、鼻歌でも歌いそうな表情で、ジーニが駆け抜けて言った。※収入500sp※--------------------------------------------------------■後書きまたは言い訳12回目のお仕事は、GroupAskさんの公式シナリオ・遺跡に咲く花です。プレイした時は、少しリィナ達のキャラ絵に違和感がありましたが、それを忘れさせてくれるようなリドルとラスボスの攻略に、すっかり魅せられたものです。Wirth』を基にしたリプレイ小説です。著作権はそれぞれのシナリオの製作者様にあります。小説内で用いられたスキル、アイテム、キャスト、召喚獣等は、それぞれの製作者様にあります。使用されている画像の著作権者様へ、問題がありましたら、大変お手数ですがご連絡をお願いいたします。適切に対処いたします。3ジグがわざわざ鍵を自分でかけて、部屋に閉じこもって考え込んでいた石版の仕掛けは、あっという間にジーニが解いてみせた。爆音とともに石像が壊れるのを、余裕の笑みを浮かべてジーニが見やり、仲間たちが尊敬の念を籠めて彼女を誉める。あたしにかかれば、どってことないのよ」だが、すぐ一行を落胆が迎えた。突き当りの部屋には何も見つからなかったのである。虚脱したようなリィナの横をすっと通り過ぎ、ジグが「ちょい待ち」と言って、辺りを念入りに調査した。「あるやないの~」ジグが見つけてみせたその穴は、人が一人通れるくらいの大きさで、光が届かないため、どれくらいの深さなのか、見当もつかない。言葉を切って考え込んでしまったアレクの台詞を、ジグが補足して口に出した。いう時に、空中浮揚などの呪文があれば下りれるかもしれないが、あいにくとジーニの覚えている呪文書のストックにそれはない。ロープみたいなものがあれば、というジグの呟きに、一番早く反応したのはアウロラだった。「結構丈夫だったしな。戻るぜ」アウロラの思い付きを得て、実際に蔦を払った経験のあるギルが言った。蔦の多い部屋に戻り、目的の物を必要分だけ手に入れた一行は、急く気持ちを抑えつつ扉に近寄る。すると、見覚えの無い蔦が扉にかかっているのを見て、邪魔そうにギルが斧で払おうとした。リィナが、蔦であるはずのそれが、ありえない動きでうねったのに気づいて、大声で叫んだ。蔦によく似た色合いの大蛇が三匹、遺跡の中でよほど腹を空かせているのか、牙をむき出しにして襲ってきた。常に無く慌てたアレクだったが、【飛礫の斧】の技で、崩れていた遺跡の一部を炸裂させ、つぶてで蛇を怯ませる。その間に呪文を紡ぎ終わったジーニが、すかさず【眠りの雲】で大蛇たちを眠らせた。後は、多人数を頼りにしたタコ殴りである。あっという間に大蛇を退治し終わった一行は、手足の無いものを気持ち悪がるジグを慰めつつ、穴に蔦を垂らしに戻った。「いいアイデア」と喜んだジグが、すぐさま顔色を変えた。それは他の面子にもすぐ分かった理由で・・・・・・なんと穴そのものが崩れて蔦が切れてしまい、捕まっていた全員が落ちてしまったのである。なんなのようっ!」リィナの弾力ある尻の下敷きにされたジグを、ミナスとアウロラで助け出し、一行は息をついた。「みんなは・・・なんとか、無事のようだな」ギルが周りを見回して言う。落ちたのは災難だったが、骨折した者もおらず、誰一人としてはぐれなかったのだから、不幸中の幸いという奴だ。穴が崩れたのだから、上に戻ることはできない。結局、細い通路を進んで先の部屋へでることになった。エディンの調べたところ、罠も鍵もないと判断したドアを開ける。「これは・・・」アウロラが、呆然として呟いた。赤いケーブルに繋がれた無数の水槽らしき物が、部屋のあちらこちらに佇んでいる。警戒信号に何か灯っているのか、今までに無く鋭い目で辺りを探るジグの言葉に、ミナスが言った。「あっ!見てっ・・・・・・あの真ん中の水槽!」リィナが指さす先に、たった一つだけ、紫の花のようなものがおさまった水槽がある。自分が聞いたフィロンラの花の特徴とそっくりだ、と主張するリィナに、ジーニが太鼓判を押した。「文献で見たのと同じね。「もうひとつ、注意すべきだろ」ぼそりとアレクが言う。「古代文明期の研究室だ・・・どんな仕掛けがあるか分からん。彼の台詞に、ジーニとアウロラ、ミナスがそれぞれ補助魔法をかけることにした。ミナスに至っては、【雪精召喚】でスネグーロチカを呼び出している。できれば、この準備がさして意味の無い行動であればいいが・・・と思いながらも、エディンは覚悟を決めて水槽を割った。紫色のフィロンナの花が、エディンの手元に落ちる。警戒したが、何の反応も無い。胸を撫で下ろしたアウロラがきびすを返し、他の仲間に呼びかけようとした、その瞬間。「な、何っ!?」リィナが驚きの声をあげ、その小さなガーディアンたちを見やった。アウロラが彼女を庇いながら叫ぶ。2リィナの案内で遺跡に足を踏み入れた冒険者達は、辺りの光景を見回した。入口の洞窟部分とは打って変わって、人工的な建物の内部のように感じられる。「なんだか・・・ひんやりしてますよね」リィナの怯えたような小さな呟きに、エディンが適当に相槌を打ちながら周りを調査した。古い遺跡にはよくあることだが、壁には植物の蔓が蔓延っている。日の光の入らない遺跡なのに・・・と訝しがるリィナを背後に庇うようにしながら、ジーニは、(ここで植物を育ててたっていうのなら、その種子が残ってる影響なのかも。入って左手には通路が続き、右には扉がある。一応、敵のバックアタックを警戒して、エディンが扉をざっと調べてみたが、罠も鍵も無い。扉を開けて中を覗いてみると、また通路が続いた向こう側に扉がある様子だったので、一行は入口部分まで戻り、左手の通路が続く方へ進んでみることにした。すると、暗い通路を小さなランタンで這うように照らしていたエディンが、一箇所にうずくまり、柔らかな羽毛を撫でるような仕草をする。「隠し扉だ!!」という言葉とともに、ギィイと何かの歯車が動いたような音がして、壁の一部がせりあがって扉を露にした。隠し扉を進んでいくと、折れた通路の突き当たりにまた扉がある。警戒しながら一行が進むと、そこは相当古いらしい石の棺が置いてある部屋だった。仕掛けが無いことを確かめて、一枚岩の蓋をエディンが開けると、中には、植物の種子のようなものが収められている。「分からないわ、ギル。私も、花ならともかく、種子の形状までは詳しく知らないのよ。紙切れが挟まっているみたい」エディンとジーニの脇の間から顔を出したミナスが、棺の中にさっと手を突っ込んで取り出す。その紙切れには、(・・・すべての種子が失敗に終わってしまった・・・)(・・・残ったのはあの花だけだ・・・)(・・・大切に培養せねば・・・)等という書付が残っている。その解読を聞いて、リィナが顔に血の色を上らせて言った。「落ち着いて、リィナ。「諦めるのは早計だな。探索してみよう」アレクの提案にみんなが頷き、一行は探索を続行した。奥の蔦の多い部屋で金色に輝く鍵を見つけ、それに合う鍵のついた部屋を探し当てると、中には隅でぶつぶつと何か言っている男がいる。「多分、俺の同業者だろうな。モグリかそうでないかは分からんが」ミナスの疑問に、エディンが答える。言う男の装備は、エディンにはよく見慣れた遺跡専門の盗賊のものだった。一行が男が気づくのを待っていると、波打つ黒髪をしたその盗賊らしい彼は、大げさにのけぞって”金狼の牙”とそれに守られるリィナに気づいた。妙な訛りをした男の言葉に、困ったようにギルが眉を寄せた。男が用心深く体勢を変えたのに、アレクとエディンが反応する。一触即発のその雰囲気を察したのか、リィナがジーニの背後から出てきて、男に事情を説明した。「多少胡散臭い気もするが・・・ま、ええやろ。浪花節には弱いんや、俺は」(今のお前ほど、胡散臭くはないがね・・・。)心中でエディンが呟くのも知らず、男が信じたついでに探索を手伝う、と言い出すのに、ミナスの目が丸くなった。男は、通り名を”疾風のジグ”という、らしい。エディンは長く盗賊ギルドに所属しているが、知らない名だった。詳しく聞いてみると、東の国からやってきた流れ者らしい。なると、あくまで男を信じるかどうかは、リィナや”金狼の牙”次第である。リィナは、手伝ってもらっていいのだろうか、という目でこちらを見てくる。ジーニは未知の人物を連れ歩く危険を嫌がったが、元々あまり物事を考えないギルや、人を見る目が確かなエディンからすると、大した脅威にはならないだろう、と判断され、同行を承知することになった。自分がいれば見つかったも同然、と胸を張るジグから、一行は彼が調べ終わったこと、こちらが調べたことを交換した。それによると、石像のある部屋の仕掛けを解かないと、遺跡のさらに奥の部屋には進めないらしい。8人連れになった彼らは、その仕掛けに挑むことにした。