募っています!【おねがい】多くの人に知られ、多くの人に読まれ、広がるようにポチット・クリックお願いします。はじめにを是非ご覧ください。アーカイブはこちらです。ありがとう!【トンデモおばさん登場で目が点になる】それは10月とある休日のことだった。日曜日、通勤サラリーマンがいないのを当て込み、雨を避け遅めに設定した活動時間だった。ウィークデイと違い通行人もまばらな落ち葉のレンガ道、地域猫活動の現場に到着すると、いつもそうしているように猫たちに習慣の合図を送った。すると前方から鍵束を持った初老のおばさんが歩み寄って来て、「猫を呼んでいるの?」と声をかけられ、おばさんは鍵束を揺らしながら「私はこうして呼んでいるのよ」と馴れ馴れしい口調で言葉を続けたのだった。猫助け活動に全く関わりがない通りすがりの人が「一体、何で猫を呼ぶ必要があるのだろう?」と内心いぶかしさが頭をかすめたが、取りあえず正体不明の相手だが礼儀だと思い自己紹介をした。するとおばさんは即座に「私も湾岸の方でやっています」と会話を継ぎ、「ここ(東芝)のあの猫(写真の子)、私が連れて来たの。元々は私の所にいたの・・・」とあっけにとられる罪のオープンセサミをしたのだった。私はその瞬間に「えっ」と目が点になり、心空中浮遊しポカーンとお口あんぐり。おばさんは自前の都合で「猫をあっちにやったりこっちにやったりする」ことに何ら罪の意識も感じていない様子だった。自分の咎(とが)を感じないからこそ、あっけらカランカランと自分の現場から「猫を捨てに来た過去」を告白できるのだろうが、いやはや呆れ返り言葉を失くした。その子の前の履歴が外猫だったとは言え、要は捨て猫じゃん。捨猫したことをあっけらかんと言いつのるって、一体全体どういう神経回路をしているのだろうと、公共心なき〝おバカ〟な告白に、そういう時は本当に何も言えなくなるものです。バカになったドアノブが役目を果たさないように、バカにつける薬は見つからなかった。違う環境に持って来られ捨てられて、慣れるまで猫をどれくらいの「恐怖と不安」にさらしたと思っているんだ。恥をてんで知らないのが「バカのバカたる所以(ゆえん)」だから手の施しようがない。写真の猫プリーちゃんが突如そこに現れたのは丁度〝蘭の花〟が病死した頃。いや蘭くんが死んだ正にその日だったかな。ある日突然、しかもかつて蘭くんが住んでいた同じ場所にプリーちゃんがヌーっと現れ出た。プリーちゃんは白キジのパンダ柄なのだが、白地の毛並みがゴワゴワ灰色に汚れ切り、腹がへっていたのか恐々近づいて来た情景を今でも覚えている。日も経たない内にすぐに人馴れし、現在に至っている。こんなに人懐っこくて大柄の猫を現場で見逃すはずはないから、「おかしいなぁー。誰か人の手が・・・」とは感じていたが、一年後犯人は臆面もなく自分を名乗った。鍵束をチャラチャラ鳴らして猫を見に来ていたのだろう。用を終えるとスタスタと悪びれもせず遠ざかって行った。「・・・あんた好きでやってんでしょ・・・」か。おバカ性不感症に二の句は継げなかった。頭の中が大昔の便所の灯り程度のワット数しかないこの手合いが、まっとうな地域猫活動や猫たちを二重三重に苦しめている「おバカ実際」を臆面もなく見せつけられ、ただただ際限なくやり切れなくなったのだった。