ウィルスによる胃腸炎がよく見られます。いろいろなウィルスによって起りますが中でもロタウィルスによるものが多く「冬の下痢」などと呼ばれます。■「ロタウィルス感染症」の症状は?主な症状は下痢と嘔吐で、最初に吐く時期があります。吐くのは1〜2日ですが、突然吐き出して何度も続けて吐くこともあれば、1日2〜3回、ポツン、ポツンと吐くこともあります。吐くのがおさまってくると下痢が始まり、一日数回から十数回、白色、あるいは黄白色の水様便が出ます。下痢は五日程度続きます。発熱が見られますが、1、2日で改善します。症状で問題になるのは脱水。下痢と嘔吐で水分が失われ、吐き気のためになかなか水分が摂れなくなります。脱水がひどい場合には点滴や入院が必要になるケースもあるので、注意しておきましょう。■治療方法は?治療で一番大事なことは家庭での食事。吐き気が強いときに、無理に水を飲ませるのはかえって嘔吐の原因になりますから、吐き気が落ち着いてから少しずつ水分を摂らせましょう。脱水が心配だからといって、一度に水を飲ませるのも禁物。回数を分けて、湯冷まし、麦茶、番茶や野菜スープを飲ませましょう。乳幼児用のイオン飲料でもかまいません。吐き気のある間は、水分だけを補給していれば無理に食べさせる必要はありませんが、吐き気がなくなったら、薄めたミルク、おかゆなどの消化のいい食べ物を少しずつ与えるようにしましょう。食べ物は様子を見ながら、少しずつ増やしていってください。症状が重くぐったりしたり、まったく水分が摂れない場合は、早急に医師の診療を受けてください。主な感染経路は糞口感染です。発症後少なくとも1週間は糞便中にウイルスが排出されます。おもちゃや衣類など感染者の周囲の物を介して間接接触感染で広がります。入浴は、下痢があっても元気が良ければかまいません。10回を越える下痢、嘔吐、発熱といった症状があるときは、身体を消耗させるので控えてください。