」お盆を胸の前で抱え、琴子は今思い出したかのような顔をした。「それでも私は直樹さんの方が大事だもの。屈託のない顔に、直樹は驚く。「家の中でずっと黙っているのは辛かっただろうなと思って。琴子との結婚は政略的な意味合いが強い。事業家の妻ではなく一介の医者の妻になることは琴子にとって不安はないのかと直樹は思う。「全然!」これまた屈託のない笑顔で琴子は答えた。途中まで言いかけて琴子の口が止まった。顔が見る見る赤くなる。「私は...直樹さんの妻だから。本当は「直樹さんを愛しているから、愛する人が何の仕事をしようが応援する」と言いたかったのだが、とてもそこまでの告白はできなかった。琴子の素直な態度に戸惑う心を隠すため、直樹は今頃そのようなことを口にした。「俺の話ばかりでお前の目的を聞かなかった。叫んだかと思うと、琴子は直樹の部屋から飛び出し寝室を横切り自分の部屋へ飛び込んだ。戻ってきた琴子の手にはパウンドケーキがあった。「これ、調理実習で作って。上手にできたから食べてもらおうかと。ほら、あの...妻らしいことをしたくて!」ところどころ焦げているパウンドケーキを前に琴子は「あ、下からお皿とかフォークとか持ってこなくちゃ」と慌てる。「いいよ、このままで。直樹はついと手を伸ばし、パウンドケーキをちぎった。そのまま口へ放り込む。琴子は黙ってその様子を見つめていた。「あの、洋酒を少々入れたから...。「違う、これは焦げている苦さだ。「そんなあ!」がっかりする琴子の前に、直樹がケーキの欠片をつき出した。「それじゃ、ちょっとこれをそこに置かないと...。」ケーキを持っている琴子の両手は塞がっている。「いいよ、面倒だから口を開けろ。思わず言われるがまま口を開けてしまった琴子。その中に直樹は欠片を入れた。「自分で焼いておいてよく言うぜ。直樹はクスッと笑った。琴子はもぐもぐと口を動かしているが、正直嬉しさのあまりに味が分かっていない。「それじゃ、お勉強頑張ってね。」とまた名前を呼んだ。