カットとカラーをするためだ。明るい金髪にしたかった。気が向くと金髪にするのは昔からだが、普段は自分で髪の毛を染めている。薬局で何百円で売ってるやつだ、もちろん美容院でやってもらったほうが仕上がりはいいが、おれは死ぬほど美容院が嫌いなのだ。これはもう100%偏見なのだが、美容師のやつらときたら話していないと死んでしまう病気なのだろう、しょうもないことを次々と話しかけてくる。年中休みだバカ野郎、高い金払ってそんな苦痛を味あわされるのはまっぴらごめんである。こんなときくらいは、と思ったのだ。カットとカラーで二、三時間はかかるが、こんなときくらいは、だ。おれは持参した古い麻雀小説、もう何度読んだかわからない最終巻のページを黙々とめくる、なるべく話しかける隙を与えないように。やつらもまた、剛の者だ。「麻雀、お好きなんですか?」ハタチそこそこの女子である、おれとは対極に位置する生き物だ。人の読んでいる本を覗き見るなよ、と思いつつも愛想笑いだとわかるように愛想笑いをする。残念なことに、彼女の攻撃力はおれのバリアを悠々と破ってくる。最近インターネットのテレビでプロの人がやってるの、たまに見てます!」へえ、と思った。本当にそうなんだな、そういう人が増えてるんだろう。歌舞伎町で東風戦打ってては実感できないことである。「そういうのがあるんですね、すいません、知りませんでした」おれは躊躇なく嘘をついて会話を終了させた。彼女はきちんと仕事をしてくれた、やはり自分でやるよりきれいだ。放る手もあるか、ツモに恵まれれば自分がアガることもあるかもしれない。あと何枚押せばテンパイするのか、ここは慎重にオリたい。一発に手役が絡めば、いきなり落馬になりかねない。