Ageの4年ぶり7作目のアルバム。恥ずかしながら私はフェスに参戦出来なかったので、せっかくの勇姿を拝むことも出来なかったのですが、インターネット上のファン達を通じてその素晴らしいパフォーマンスと熱狂の一端を窺い知ることは出来ました。Hommeを中心に結成され、これまでに6枚のアルバムをリリースしてきました。Album」にノミネートを果たすなど、バンドの格を大きく飛躍させた色々な意味で記録的な一枚でした。記憶が正しければ、多くの音楽メディアからも年間ベストアルバムに選ばれていたはずです。Clockwork』(2013)までのスパンに比べれば4年という歳月も短か...くはないのですが、その不満も一発で帳消しにしてくれる程のクオリティー。前作ほどヘヴィーなアルバムではありません。彼らに重低音だけを求めるファンは(実際にいるかどうかは疑わしいですが)肩透かしを食らう内容でしょう。それ以前の作品を思い返してみれば、彼らの音楽的なコアが「ヘヴィーであること」だけでない事は自明の理です。ストーナー・ロックとしての作法も勿論重要ですが、もっと古典的なアメリカン・ロックンロールやファンク、ラテンミュージックへの志向も同じくらいの比率で込められていた筈です。前作で初めて彼らの音楽に触れた私ですらそう思うのだから、熱心なファンなら尚更そう思ってくれているのではないでしょうか。...というより本作も普通にヘヴィーなんですけどね。前作と比べれば軽く感じるというだけで。いった余計な固定観念さえ脱ぎ捨てれば、純粋に素晴らしいロック・アルバムだという事が浮き彫りになってきます。上述した「古典的なアメリカン・ロックンロールやファンク、ラテンミュージックへの志向」が非常に濃く表れていて、思わず体を揺らしたくなる。Ronsonが携わっています。思わず何故この組み合わせ?と唸ってしまいそうですが、どうやらバンドと彼は古くから親交があった模様。彼の手腕によって、作風が良い意味でポップになりました。ストーナー・ロックとしての引き摺るようなグルーヴを残しながら、かの音楽にありがちな濁したサウンドプロダクションから脱却し、クリーンで奥行のある音像へと変貌しています。今までに無かったようなシンセやコーラスを加えたり、ギターやドラムの音色を粒立たせたり、ベースをよりメロディアスにしたり、ブラスセクションを大胆にカットインしたり、綺麗に階層化された音像の中で凄まじい挑戦劇が繰り広げられています。それでいて、バンドが積み上げてきた美点を全くスポイルしないのが本作の凄いところ。Circumstanceが特に気に入ってます。ロックが当初ダンス・ミュージックとしての役割を果たしていたという話を思い出します。したロック・アルバムの傑作です。彼らの意外なほどのフットワークの軽さと、柔軟な思考性が伝わりました。本作を筆頭に、創意工夫の凝らされた優れたロック作品は今年も沢山生まれています。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。新しい投稿をメールで受け取るこの記事のトラックバックURL検索このブログについて管理人が<良い...>と思った新作音楽を紹介するブログ。メタル・プログレ・ポストロックが中心ですが、出来るだけジャンルに拘らず紹介していきます。