17:03)PRwmr:kumano2大雲取越え(2002/7/22)午前6時、朝食にインスタントスパゲッティーを食べて出発。めはり寿司は夜食に食べてしまったのだ。夕べは深夜まで、花火で遊ぶ声がうるさくてよく眠れなかった。朝のウォーキングをしていたおじさんと話し情報収集。このおじさん、地元の人で、ウォーキングが終った後も僕を待っていてくれて、道を教えてくれた。早いので、那智山までのバスは出ていない。補陀落山寺をおまいりしたあと、まだ涼しいので、熊野那智大社まで歩いていくことにした。一時間ほど歩くと、旧参道の大門坂の入口に着く。両側に夫婦杉という、巨大な杉があり、その間から石段が伸びる。昨日の神倉神社の石段よりも大きな石で作られている。見栄えはいいが、やはり歩きにくい。これは序章にすぎなかった。ここでちょっと説明しておくと、熊野古道の石段は、よくお寺や神社にあるような方形の石を組んだものではなく、大人がひとかかえもあるような丸石を組んだものである。したがって、一段一段が高く、不規則である。長身の僕でさえそうなのだから、背の低いむかしの人はたいへんだったろう。以降、この石段、石畳に悩まされることになる。大門坂の美しい石段を登り終え、そこからさらに階段を登って行くと、そこは熊野那智大社だ。ここまで観光バスで来た観光客が、ゼイゼイいいながら登ってくる。こっちは10倍ぐらい登ってきたというのに。熊野那智大社で熊野牛王神符を買う。神官から「牛王さん、ごぞんじでしたか」といわれた。「熊野といえば牛王でしょう」と答えておいた。実際そう思っていたのだが、こう聞かれるところからすると、あまり売れていないようだ。いうのも、後で行った本宮では、前には置いておらず、神官に注文すると出てきた。次に隣りの青岸渡寺へ。ここから有名な那智の滝が見える。近いのかとおもったが、意外にもかなり小さくしか見えなかった。