2014.02.2812席だけの小さな餅屋がある。「づんだ餅」を初めて売り出した店であり、今や宮城県の代表郷土料理である。づんだ餅とは「豆を打って作る豆打(づだ)」がなまった事が由来している。村上屋餅店は客足が10分と絶える事がない。東京や関西の遠方からの客。スーツ姿の男性が一人、修学旅行であろう中学生も来店。常連客の女性(76)は子どもの頃から食べ、「ずっと村上屋のファンです」と話していた。他の地元の客は店員さんにくずもちを注文し「以前買って、疲れがとれるくらいおいしい」と微笑んだ。人々の心を癒す村上屋餅店は幅広い年代に愛されている。伝統あるこだわりの味。づんだのきめ細かさ、鮮やかなみどり色。枝豆のみずみずしい匂いを放ち、口に運ぶと、ほんのりと甘い。こしがあって、噛みごたえのある餅。仕込みは朝早くから始まる。餅、団子を作るのは店主ただ一人。づんだとなる枝豆の薄皮は一つ一つ手で向く。仕入れこだわりがある。「おいしいは至難の業なんだ」と笑いながら話す店主の手は大きく厚みのある職人の手だった。▲137年の歴史がある村上屋餅店。伝統の味に自信を持つ村上康雄さん。店には「こんな時甘いものを食べたい」と買い求める客で長蛇の列ができた。客の中では被災地石巻の親戚に届ける為買われる客も居たという。「震災の時はありがとう」と言って、また買いに足を運ぶ客がいる。村上屋餅店は地域に根付き愛され続けている。現在の店主は村上康雄さん(59)。先代が亡くなられた後、歴史ある店の看板を下ろすのは忍びないと四代目となった。康雄さんが引退した後の後継者はいない。なると明治時代からの歴史は途絶える事となる。のれんを降ろす事は客も知っていて、「辞めないでほしい」という声も上がっている。それでも、終わる事も歴史の一つなのか─。その前に、村上屋のづんだ餅を頬張りながら一息つこう。wakatsuku@igusuru_sendaiさんをフォロ。