準備運動をして、角田山、灯台コースへ向かう。険しい山道が続くが、日課になれば慣れたものだ。1歩1歩踏みしめながら山頂を目指す。通ってきた道、これから登っていく道がまるで人生のようだ。「地域コミュニケーション演習」がある日だ。今日のテーマは農業の食糧生産以外の可能性を探る、だ。西区赤塚には昨年4月、農業体験交流テーマパーク「やさい村」がグランドオープンした。平日から美味しい野菜料理を求める人たちでにぎわっている。貸し農園には簡易宿泊施設が併設され、週末の新しい過ごし方を楽しむ人たちが歓声を上げている。子どもを遊ばせながらお茶を飲む若いママたちが笑っている。オープンから6年目に入ったウチノ・コラボレーション・ラボラトリーは今日が定休日で、スタッフたちは先週末から続いたにぎわいの疲れを癒しているだろう。5年前の7月9日にオープンした地下古本屋「HAKKUTSU」は、そのコンセプトに賛同者が集まり、今では広島や宮崎にも似たような古本を活用した地域拠点ができている。さあ、講義が始まった。高校受験の後から本格的に野菜の商品開発に入り込んだ。今日のゲストスピーカーはもちろん彼だ。1年生ながら堂々とした振る舞いでパワーポイントを操作している。地域コミュニティの中心となり、彼のように地域の野菜を加工、またはブランド化して売るような高校生が何人も現れ始めた。彼が商品開発した「やさい村太陽の恵みピクルス」の評判がよく、大ヒット商品となった。黒板の前で彼は言った。「たくさん売れたことがすごいのではなく、このピクルスによってまた次の中学生が、高校生が若者が地域と出会い、新しい挑戦と対話が生まれることこそがこの事業の魅力なんです。僕はそんなことを教えてもらいました。隣で聞いていた僕の胸が少しだけ熱くなった。問題解決のひとつの手段である。何を求めているのか?全ての「場」はマーケティングの「場」になる。その目的は問題解決でありモノを売ることではない。マーケティング⇒問題解決>モノを売る発見しただけで解決する問題が8割あると言われる。新しい商品を一緒に創り上げられる。企業と顧客の新しい関係はそこにあると思う。創造のための双方向性。これがひとつのキーワードになる本屋さんのもうひとつの役割。それは本の作るということなのかもしれない。自分たちで本をつくる。自分史を高校生がつくってみる。それをたとえば、中学2年生高校2年生大学2年生が一緒になってつくってみる。そんなワークショップ。ストーリーをつくって手製本をつくってみる。テーマをきめて、2人1組で撮影をして編集して簡易写真集をつくる。「本をつくる」というテーマで様々な世代を超えた交流が可能になりそうだ。人はみな、表現したい。本屋さんには、そんな可能性がある。ひとりひとりが才能を活かしあえる場をつくる。新しいものが次々に生まれるまち。微生物や野菜が能力を最大限に発揮するような土。全ては自然農から始まっていたのもしれない。