たしかに日本という国は国際舞台で脚光をあびるようにはなったものの、また、海外へ出かける日本人は多くはなったものの、国民一人ひとりが、果してどれだけ国際感覚を身につけたかとなると、たいへん、あやしいものです。国際という言葉を口にする割には、そして、われもわれもと海外へでかける割には、ほんとうの国際感覚など身につけていないのではないでしょうか。日本は、地上で隣接する他国との国境をもたないこと、そして、四方を海に囲まれた孤立国であることが、まだまだ、日本人の国際意識をにぶらせているようです。国際感覚をみがくには、どうすればよいでしょう。手にすることが大切でしょうが、なかでも、もっともやさしく気軽に学べるのは、写真や絵を豊富に使って、世界各国の歴史と現実を紹介したシリーズものです。いまのテレビ番組のなかで、たいへん役にたつものとして、多くの人によろこばれているもののひとつに、海外紹介、海外ドキュメントがあります。それは、映像をとおして、目で見て居ながらにして、世界のことがわかるからです。視覚をとおして訴えてくるという点で、テレビ番組と同じ効果をもつものといってよいでしょう。いう大きなとらえかたで、文化や歴史や地理をひとつにとけあわせて、編集されているということです。いう、言葉の定義でもよくわかります。中心であり、とくに、そこに生きた人びと、生きる人びとの姿が、こくめいに伝えられています。日本を知るために世界を知るもちろん、歴史や政治や経済や産業も語られています。観光地ももれなく紹介されており、まさに、本で楽しむ世界の旅といっても、けっしてウソではないでしょう。美しい写真、現実を伝える写真、そして、写真のもつリアル性を保ちながら、写真よりも理解しやすく楽しくえがかれた絵、写真ではとらえることのできない歴史を伝える絵、図鑑の役割をも果すような知識的な絵などを見ながら、解説の文章を読んでいく、また、文章を読みながら写真や絵に目をやって、さらに理解を深めていく......これが、このシリーズのページをめくるときの醍醐味でしょう。10巻、20巻のシリーズの、どの巻のどのページをひらいても、楽しませてくれます。それは、ほとんどが未知の世界、はじめて知る、はじめて見る世界だからです。日本をほんとうに知るには、世界を知らなければいけません。日本人のことを考えるなら、世界の人びとのことを考えなければいけません。口さきだけで、どこそこの難民はかわいそうだ、などというのではなく、心から理解しなければダメです。世界文化地理シリーズのひとそろいが家庭にあって、家族みんなで楽しむことができたら、世界を見る目、世界を考える心は、たとえ海外旅行などしなくても、しぜんに身につくのではないでしょうか。この国際感覚は、子どものときからしぜんに植えつけることが、たいせつです。中に置いてやることは、子どもの社会的な知識をひろげるだけではなく、大きく生きる夢をも、希望をも育ててくれるのではないでしょうか。至る昭和41年、大学を卒業してから50年近くの年月が経った。「社会思想社」という出版社へ入り、昭和48年に独立、翌49年に「いずみ書房」を興して40年目に入ったから、出版界に足を踏み入れて早くも半世紀になったことになる。何を好んで、こんなにも長くこの業界にい続けるのかと考えてみると、それだけ出版界が自分にとって魅力のある業界であることと、なにか魔力が出版界に存在するような気がしてならない。それから、自分でいうのもなんだが、何もないところから独立、スタートして、生き馬の目をぬくといわれるほどの厳しい世界にあって、40年以上も生きつづけることができたこと、ここが一番スゴイことだと思う。その30余年間には、山あり谷あり、やめようかと思ったことも2度や3度ではない。なんとかくぐりぬけてきただけでなく、ユニークな出版社群の一角を担っていると自負している。このあたりのことを、折にふれて書きつづるのも意味のあることかもしれない。ブログというのは、少しずつ、気が向いた時に、好きなだけ書けばいいので、これは自分に合っているかなとも思う。できるかぎり、続けたいと考えている。「継続は力なり」という格言があるが、これはホントだと思う。ヘタでも、続けていると注目されることもあるし、その蓄積は迫力さえ生み出す。