スキー場で開催されたエンデューロレースに参戦してきました。23日の早朝から出発。写真は途中の高速サービスエリアでポケ〇ンGOに興じるSさん。無事に野沢温泉に到着。レースコースの試走開始です。MTBエンデューロとは、主に下り区間のタイムを競う競技ですが、ダウンヒルレースとは違い、コースはスペシャルステージ(タイム計測区間)と、リエゾン(一般道を含む移動区間)とで構成され、各ライダーはそれそれのスタート時刻に出走してゴールを目指します。上り区間もあるため、主に150mmストロークほどのエンデューロバイクが使用されますが、人によって、ダウンヒルバイクやクロカンバイク、トレイル系ハードテイルなど、様々な車種で参加できます。150mmストロークのエンデューロバイクダインヒルバイクと井須選手クロスカントリーバイクトレイル系ハードテイルバイクトレイル系フルサスバイク普段トレイルを走る感覚の延長として参加できるのもエンデューロレースの魅力ですね。レースコースの試走をしながら、難しいところはみんなで走行ラインを研究します。試走したり、山の上でお昼ご飯を食べる感じは、まるでいつものツーリングです。楽しく怪我なく試走した後は、今回のメインイベント!?温泉&宴会です。楽しい夜になりました。日が変わりついにレース本番です。レーススタート!といっても最初はタイム計測するわけではないので、ノンビリと緊張感のない走り出し。上りを無事終えて景色の良いところで記念撮影ゴンドラに乗って山の上のスタート地点へ。ここからいよいよスタート!となるはずでしたが、スタート時刻まで1時間も余裕が。お山の上で、レース中に食べるソフトクリームもなかなか新鮮ですね。名物、野沢菜のソフトクリームは、アリかナシかで言うと、ナシでしたが。スペシャルステージの始まりです。感が伝わってきますね。全参加選手の中でただ一人、ノープロテクターでいつものツーリングスタイルのSugoiさん。初MTBレースのSさんでしたが、転倒もなく無事に完走です。ワタシ、店長はというと、ビンディングがはまらなかったり、登り返しの途中で体力が尽きたり、コースアウトしかけたりと色々ありましたが、実力なりといったところでしょうか。