節分が特に立春の前日(二月三日頃)を指すようになったのは、旧暦では立春が正月と同じく新年の初めとされていたためです。元旦を中心とした正月(大正月)に対して、一月十五日を小正月といいます。小正月には、餅や団子を小さく丸めたものを木の枝につけて豊作を祈る習わしがあり、この飾り物を餅花(もちばな)といいます。正月七日を「七日正月」といい、朝食に七草を入れたお粥を食べて「七草の祝い」をします。この祝いは江戸時代には五節句のひとつ「人日の節句」として重要なものでした。