ご利益、見所について円覚寺の山門JR横須賀線の北鎌倉駅目の前にある鎌倉円覚寺。今から800年近く昔に開創されたお寺の広い敷地内には、当時の建物が数多く残されています。円覚寺の敷地内では、リラックス効果があるとされる写経、弓道、座禅といった習い事なども体験することができます。鎌倉のお寺巡りは、鎌倉駅のロッカーに荷物を預け、自転車をレンタルして巡ると、時間と体力の節約になり、おすすめです。鎌倉駅のロッカーと、レンタサイクルの情報については、以下のページで詳しくまとめています。円覚寺は、臨済宗円覚寺派の大本山。弘安5年(1282年)に開創されたお寺です。開基(寺院を創立)したのは、鎌倉幕府の執権であった北条時宗公です。国師無学祖元は、北条時宗公の招請により、弘安2年に来日しました。初めは建長寺に住し、北条時宗公はじめ鎌倉の武将を教化し、多くの門弟を育てました。北条時宗公は弘安4年再度の蒙古の来週を撃滅した後、翌5年正法(仏法)を興隆し、師恩(師匠の恩)に報じ、文永、弘安の両役に戦死した敵味方両軍の菩提(仏の悟りの境地)を弔うため、円覚寺を建立しました。円覚寺は、鎌倉五山で、第二位のランクに位置するお寺です。鎌倉五山とは鎌倉五山とは、臨済宗の寺院を格付けをする制度の事です。鎌倉幕府が任命した住職を順位付けされた寺に配置することで、コントロールさせるための組織管理の制度で、鎌倉五山の順位は以下の通りとなります。円覚寺にある仏像の中では最も大きく像高2メートル60センチの高さがあります。一般的な釈迦如来は、装飾品は付けない姿のものが多いですが、宝冠釈迦如来はとても豪華な装飾をしているのが特徴的です。円覚寺の宝冠釈迦如来は、身にまとう法衣を台座より下に垂らす法衣垂下のスタイルになっており、鎌倉地方特有の美しい姿をしています。このスタイルを見ることができます。これは、宋の影響を受けた宋様式でもあり、鎌倉の地には禅をはじめとした宋風文化がとてもよく伝わっています。宝冠釈迦如来の胴体は、江戸時代に造りかえられているため、鎌倉時代からの姿を残すのは頭部のみとなっています。現在の宝冠釈迦如来の両脇には、梵天像と帝釈天像が配置されていますが、江戸時代に円覚寺が再建される以前は、文殊菩薩像と普賢菩薩像だったとされています。天井の白竜は、守屋多々志(もりやただし)画伯により描かれたものです。鎌倉にあるお寺には、円覚寺に限らず、覚園寺や建長寺の本堂にも、天井には龍が描かれています。本堂の天井に龍が描かれているかというと、龍は昔から雲をよび雨を降らせると言い伝えられていることから、本堂を火災から守るためという意味をこめて、天井に龍が描かれているそうです。龍が降らせる雨は仏法の雨という意味も込められており、雨を降らせると同時に、仏法を人々に浸透させるという意味合いもこめて、本堂の天井には龍が描かれています。