コメントを受け付けていません。ジャストシステムから刊行されていた雑誌『ジャストモアイ』に一九九四年五月号から一九九五年六月号までに連載した原稿を加筆修正し、一九九五年に同じくジャストシステムより『メディアとしてのワープロ——電子化された日本語がもたらしたもの』と題した著書をだしました。当時のジャストシステムは、日本語ワープロ「一太郎」の製造元として一世を風靡しており、日本語関係書籍を活発に刊行してもいました。水越伸らの『20世紀のメディア』シリーズのように、学術的にも極めて価値の高い作品が多く含まれ、日本の出版史上の一つの金字塔たりえていたと思います。「一太郎」がマイクロソフト社の「Word」に、その座を奪われるようになると、ジャストシステムは出版活動を休止してしまう。ジャストシステムの日本語書籍シリーズの末席に連なるものとして刊行されていた本書も、そうした経緯があって長く絶版状態に置かれていました。そんな著書を『デジタル日本語論――ワープロの誕生と死』と改題し、若干の改訂を施して電子書籍として復刻してみました。95年の刊行ということで、筆者の物書き人生の中でかなり初期の作品であり、文体も「僕が」「僕が」と一人称多用でいかにも若書き。そんな作品を絶版本自己復刻の「武田徹アーカイブ」シリーズ第二弾として選んだのは、妙な言い方になるけれど、著者である自分自身ですらもその内容に「驚き」があったからです。日本語をどうしたらデジタル化の文脈に整合させられるか、それについて模索した技術者のインタビューがあり、ワープロという日本語のデジタル変換装置を通じて日本語のコミュニケーション空間がいかに変わるか検討しようとする研究者や識者たちのコメントを取材しています。こんなこと、今や誰も考えなくなってしまったなぁーー。読み返してそう思いました。自分の著作の中では、時代的に古いところまで遡る満州国やハンセン病を扱った本のほうがよほど今と連続している時代だという印象がある。ワープロの誕生前後まで遡ったとしてもせいぜいが30年ぐらいの時間しか相手にしていないのに、この断絶感はなんだろうと思った。今やGoogleの検索窓にキーワードを入れようとして、全てを入力せずにも予測変換された言葉がインクリメンタルサーチで出てくる。それもGoogleが収録した使用頻度に基づいて上位から候補がリスティングされます。曖昧に記憶していたキーワードでも検索してくれるのは便利だけど、最初に検索しようと思ったのはこの言葉じゃなかったんだけど、ま、こっちも気になるからこれでいいかとか、途中で路線変更しても気にならない。往時を生きていた人はぜひ思い出して欲しいのですが、僕たちはそんな風に調べ物をしていなかったはずです。昔も一直線に調べ物をしていたというわけではありません。辞書を引くときにも同じページで出ていた項目に目移りすることがあります。その場合、目移りした項目であっても辞書の編纂者が項目を執筆したものです。編纂者は専門家としての責任で正しいと考える語釈を記す。辞書を引くときにはそんな辞典編纂者と対話的に考える。それは探していた項目の語釈を読む時もそうで、ああ、こういう意味なのか、こういう用法があるのかと感心する。今、検索作業中に繰り広げられるプロセスはそれとは違うでしょう。インクリメンタルサーチで優先的に出てくるのは、Googleによって収集されたより多くの人が使う語彙でしかない。極端な話では、多くの人が間違った言葉使いをしていればそれが優先的に出てきてしまうこともあります。言葉は世につれ、世は言葉につれとでもいうべきで、多くの人が使うことで言葉は変わってゆきます。「ら」抜き言葉はおかしいとか目くじらを立てるのはそうした事情を理解しない、権威主義的な姿勢です。それは論外として、そして用語法に正しいものと乱れたものがあらかじめ決まっていると信じる本質主義的な考えが間違いであることを認めても、現実には辞書に登録されているいないかをとりあえずの基準とするなどして今時点で「正しい」とされているか否かの規範的な判断を介在させるのが普通でした。なく、多数決で候補が自動的にリストアップされ、それに従って使われていること以外の価値判断なしに用語を選択することは昔はなかった。そこで言葉は自動的に、機械的に示されているのであり、「他者」との対話がないといえます。本書に取材を受けている関係者は、言ってみればワープロが日本語で表現する人にとって身近な「他者」となりうることを認めて、よき「他者」であるためにどうすればいいか考えていました。「ら」抜き言葉に目くじら立てるような、言葉の本質を知らずにただ口うるさいだけの「他者」ではなく、よき「対話」相手であり、「対話」を通じて表現者の「内省」を豊かにうながすためにワープロはどうあればいいのか真剣に考えていました。それこそ日本語をどのように電子化すればいいのかという議論の芯にあるものでした。した議論は、今やどこかに蒸発してしまったかのように感じられます。それはワープロが一般化したことだけではないはずです。境界は、おそらく95年、つまりインターネット元年に引かれていたのではないか。本書はそんな95年より前の、電子化という技術的衝撃を受けて日本語について改めて真剣に考えていた最後の時期の記録です。それを今、読み返して強い隔絶感を覚える。この時期にはこんなに日本語について考えていたのだ、と。その記録を「考えなくなってしまった」今、復刊しておく価値があるのではないかと思いました。95年から2014年までを埋める一章を増補して、アーカイブの第二弾に収めました。熟成して美味しくなるワインのようなわけにはゆかず、若書きの生硬さは時間が経っても無残なほどそのままだけれど、もしよろしければお読みいただければと思います。/dp/B00MBOEWUW/さて今回の復刻は前回と異なり、親本の刊行から時間が経っていたために当時の関係者に連絡をとることが十分にできませんでした。刊行を機にご連絡をいただくようなことがあればうれしく思います。ジャーナリズム学科教授。著書に『流行人類学クロニクル』(日経BP社。グッドデザイン賞審査委員、BPO放送と人権委員会委員など歴任。2019/07/05「一生困ったことがない人なんていないし、一生困っている人を助けるだけの人だっていない。bavotasan.com.。