白い馬とシェパード犬。広場の温泉で有名なバーニョ・ヴィニョーニの村で、ふたりはドメニコに出会う。世界が終末を迎えていると信じて、かつて7年間も家族ぐるみであばや家にとじこもったために狂人と呼ばれるドメニコは、アンドレイに1本のろうそくを託してローマに出発する...。本作はタルコフスキーが初めてソ連国外に出てイタリアで作った作品である。イタリアを旅するロシアの詩人を主人公に、幼年時代や母国への想い、そして、失われたもの、失いつつあるものへの想いを主人公の自己発見に重ねて描く野心作だ。“ノスタルジア”(原題はアルファベット表記のNOSTALGHIA)とは、ロシア人が国内旅行の時は感じないが、外国旅行の際には必ず襲われる、死に至る病のような独特な感情だとタルコフスキーは言う。この感情を基に、『惑星ソラリス』や『鏡』、『ストーカー』のテーマを、イタリアを旅するロシア人の愛の物語として発展させている。水と光、霧と闇と火、記憶と回想、神話と寓話...タルコフスキー独特の詩的宇宙が、フォトジェニックに展開される。中世からルネッサンス期のフレスコ絵画と、モダン・アートが一体化したような美術。詩の一節や過去の芸術作品を、「記憶」のように呼び起こしていくセリフ。その合間に、息継ぎのように現れる故郷ロシアの白黒映像。これらの要素がひとつの有機体となり、観るものの心を「魂のふるさと」へと誘ってゆく。