ボールは見えていた」と振り返り、首をひねった。照明の影響は否定したが、普段とは違う緊張感が引き起こしたミスだったと説明した。ロシアは世界ランク20位とA組では最も格下の相手だが、昨年11月の対戦では前半はリードを許し、32-27と勝利こそあげたが接戦だった。当時とのロシアの印象の違いを問われると、「同じ。変わっていないけど、ゲームプランが少し変わっていた。相手がフィジカルでくるのはわかっていた。今日のロシアは本当に強かったです」と相手を称えた。独特の緊張感が包んだ開幕戦。簡単な試合にはならないことはわかっていたこと。事実、会心の内容ではなかったが、残ったのは勝ち点5という最高の結果。ミスを跳ね返して、手にしたものには大きな価値がある。亡き友に“捧がない”初防衛「安らかに。