創業者のこだわりブログ30歳で独立、31歳で出版社(いずみ書房)を創業。取次店⇒書店という既成の流通に頼ることなく独自の販売手法を確立。ユニークな編集ノウハウと教育理念を、そして今を綴る。21983年1月に設立した「日本読書クラブ」。発行する月刊教育情報誌「ケイパブル」に掲載された記事の後半を紹介する。毎月出し続けて、今年5月号でちょうど通巻111号になる。B5判でわずか8ページの小冊子であるが中身は充実していて感動的な記事にあふれている。ここ数か月の継続している紙面のテーマとその内容をあげてみよう。社会の情報などをもとにした読書についての考察。平常のしつけがいかに子どもの人間形成にとって大事であるかを、親子の実際の事例を紹介しながら考える。新旧を問わず、すぐれた絵本や児童書の紹介。寓話のジャンルを完成させたフランスの詩人ラ・フォンテーンの寓話1話とその格言。子どもの作文を紹介しながら、そのよいところを考える。敬語の正しい使い方の解説。読者の投書や見聞などをもとに、読み聞かせの方法や効果、心構え、本選びなどを紹介し、読み聞かせについて総合的に考察。『日本読書クラブ』は、現在このようなテーマにそって、毎号編集されている。そのなかの1、2を次に紹介しよう。題された記事には、「書物を読むのは、ほんとうは他人の思想や考えを学ぶためでなく、自分自身の思想を深めるためであると思います。いう評論家澤潟久敬氏の言葉を実証する例として、小学1年生の女の子が書いた感想文が取りあげられている。山にすむちびおにが帽子をかぶり、服を着て変装し、町の幼稚園にやってくる。池に落ちてびしょぬれになった子どもに自分の正体がばれるのもかまわず、服をぬいで着せてやる。おにであることがわかっていじめられるのではないかと思ったが、子どもたちにかえって歓迎されて楽しく過ごすことができたという『ちびっこちびおに』の話である。その女の子は、この話を読みながら、なぜだろうと考えたり、どうなるだろうと心配したり、ああ、よかったと安心したりしたこと、また読み終わって、ちびおにのやさしさに感じいったことなどを素直に書いている。次のような読者の事例が載っている。東京・多摩市のある主婦が、4歳半になる子に読み聞かせを始めたところ、2歳半になる子がいつの間にか側によってきて熱心に聞くようになり、今ではその子のほうが読み聞かせを要求するようになったという。その体験から、読み聞かせは、たとえ1歳からでも早すぎないのではないかと気づいたという。これは、まさにその通りで、母親の読み聞かせが、幼い子どもにとっていかに大きく心をふくらませてくれるものかという事例として、掲載されている。このような記事が毎号のっている『月刊・日本読書クラブ』の年間購読料は1200円とのこと。ことを目指している日本読書クラブに入会するのに、なんの入会制限もない。編集長の酒井義夫氏はかたっている。「日本読書クラブカタログ(本の価値と楽しみ)」の第12章「辞書」の項を紹介してみよう。げんぞく、ごんげ、げだつ、ほご、さきもり、ふしん、あぜくら、げち、うまずめ、ゆうぜい、さじき、しゃだつ、ちょうぎょ新聞社、出版社の入社試験では、いまでも、きまってこのような問題がだされます。いうまでもなく、日本語の力をためすためです。ところが、その新聞社、出版社の話によると、読みがなにしても、意味にしても、正解率は、年を追って落ちてきているということです。各社とも、日本人の国語力の低下をいちようになげき、低下をもたらした大きな原因としては、テレビやマンガ本に代表される視覚メディアの普及と氾濫をあげています。国語力の低下が招いているものは、字が読めない、書けない、言葉の意味がわからないということだけでしょうか。いいえ、それだけではありません。人と話をすることも、たいへん、へたになっています。テレビのえいきょうなどで、だれもが、口数多くしゃべるようになっているのに、日本語を、豊富に、美しく、じょうずに使うことは、まったく、へたになってしまっているのです。このほか、とうぜんのことながら、手紙ひとつにしても、文章を書く力も落ちてしまっています。ところが、国語力低下の嘆きが、以上のことだけではすまないところに、さらに、大きな問題があります。それは、思考や想像の貧しさをも招いているということです。味わい深い豊かな文字や言葉を使うとき、あるいはそれに接したときは、しぜんに、頭のなかで深い思考、深い想像をするものですが、豊かな文字と言葉を使うこと、理解することを忘れることにともなって、思考も想像も浅いものになってしまっているのです。その人の話をきけば、その人の書いた文章を見れば、その人がわかるなどといわれますが、そうだとすれば、自分の国語力の貧困を、まず自分が恐れるべきではないでしょうか。使用の目的にあった辞書をでは、一般の人びとが国語力の低下をふせぐには、どうしたらよいのでしょうか。それには、本を読むことが第一ですが、もうひとつたいせつなことは、国語の辞書・辞典、漢字の辞書・辞典を大いに活用することです。言葉や漢字の辞書・辞典といえば、それは勉強のときに使うものだ、学校を卒業したら用のないものだと思いこんでいる人が多いようですが、これは、まちがっています。学業を終えても、なにかを勉強することはなくなっても、文字と言葉は、生涯使うものであるということを、忘れてはなりません。いつまでも使えるもの、家族みんなで使えるものをと考える人が少なくないようですが、これもまちがっています。辞書・辞典は、いま使うもの、いつも使うものです。したがって、原則的には、家族共用ではなく、使う人の知識度と使用目的に適したものを、それぞれが備えておくべきでしょう。文字の大きさはもちろんのこと、収録語の数も、解説のくわしさも、それぞれ異なり、すべて使用者のレベルなどにあわせて編集されているからです。子どもは解説のやさしいものをたとえば、収録語数を比較してみると、次のようになります。小学生向辞書......収録語数2~3万語これを見ただけでも、質の違いがはっきりわかります。質が違うからとはいっても、収録語の多いものほどよい辞書で、少ないものほど悪い辞書だなどと考えちがいをしてはいけません。小学生にとっては、収録語8~10万のものよりも2~3万のもののほうが適しているのです。語の数にかぎらず、1語1語の解説だってそうです。一般向きであれば解説はくわしいほどよいともいえましょうが、子ども向きは、くわしさよりも、その段階に適した解説であることのほうが、むしろ、たいせつです。進学につれて使う辞書・辞典を変えていくというのが、いちばんのぞましいということになります。これを逆にいえば、親が、小・中学生の子どもの辞書類でまにあわせるというのは、収録語数のうえからも解説の深さのうえからも、好ましくないということにもなります。すべてがかかっています。習慣のない人は、たとえ目の前に辞書があっても、よほどのことがないかぎり、手をのばさないでしょう。実生活に支障がなければ、文字や言葉を多く深く知らなくてもなにも困らないからです。ところが、辞書を使いはじめると、事あるごとに、使わずにはいられなくなります。ひとつには、文字と言葉を、これまでいかにあやふやに使っていたか、いかに知らなかったかに、気づかせられたからです。ひとつは、辞書をひくことをとおして、調べる楽しさを知らされたからでしょうが、実は、この調べる楽しさを知ることが、おとなにとっても、子どもにとっても、たいへん、すばらしいことなのです。「調べる」ことは、人間がものごとを正しく、深く、広く知るうえにたいせつなばかりか、ものごとに対して創造的にとりくむ意志を、しぜんに育ててくれるのですから。みれば、すぐ、わかります。この楽しさをまず親が知り、それを子どもにも早く伝えてやりたいものです。「日本読書クラブカタログ(本の価値と楽しみ)」の第11章「家庭百科」の項を紹介してみよう。客にお茶とお菓子を同時にだすとき.お客に向かって、お茶は左、お菓子は右に置く。2.今他家を訪問して辞去するとき、ざぶとんは、裏返しにする。3.テーブルに料理をだすときは、坐っているお客の右側から。煮豆の砂糖は、早目に入れる。5.すまし汁のしょう油は、ふっとうしたら、すぐ入れる。結婚式のときの引き出ものは、新郎新婦の両親の分は必要ない。年少者を年長者にひきあわせるときは、年長者を先に紹介してやる。ねんざしたときは、ぬるま湯であたためてやるといい。以上8問のうち、どれが正しく、どれがまちがっているのでしょう。手芸」「趣味と旅」......。このようなことを巻別にまとめた10~20巻の家庭百科が、いろいろと出版され、多くの家庭で利用されています。これほど大部な家庭百科の出版は20年、30年まえまでは、あまりみられませんでした。家庭百科といえば1冊か上下2冊くらいにまとめた便覧的なものがほとんどでした。(2)各家庭における文化生活志向の向上があげられましょう。失敗のまえに(1)は、祖父・祖母とは別居の核家族の家庭では、人生の先輩である年寄りから生活の知恵を学ぶすべがなくなり、そのかわりに若いお母さんたちは、しかたなく本に生活の知恵を求めるようになったのです。「季節を楽しむ漬物のつけかた」「不意の客を迎えたときの料理のつくりかた」「着物のつくりかたと楽しみかた」「障子やふすまが破損したときの、上手なつくろいかた」「病気やけがの応急手当てのしかた」「客のもてなしかた」「他家の訪問のしかた」「慶・弔事のマナー」「日常の作法」......むかしの若い主婦は、これらのほとんどを、日頃の生活をとおして、年寄りという人生の先輩から学んできました。ところが、いまは、それを求めることはできません。いっても、それらの多くは、半ば常識として知っておかなければ、あるいは身につけておかなければ、実生活のなかで、恥をかくことにもなってしまいます。この文の冒頭にかかげた8問は、いずれも知っておくことがのぞましい知識や作法の初歩的なことですが、こんなことだって、正解を知らずにまちがったまま過ごしている人が、少なくないでしょう。生みだしたのであり、だからこそ、自分で学ぶことが要求されているのです。「ヒロインは、あなた。「あなたの生活に、もっと豊かな楽しみとうるおいを」......などと、うたいこまれていることで明らかです。手助けを意図して編集されたものでもあり、だからこそ必然的に全10巻、全15巻という大部なシリーズになっているのです。ようにも、くふうされています。子どもたちがよるこぶ動物、植物、天文などの図鑑になぞらえれば、この家庭百科は、主婦向けの家庭・生活図鑑といってもよいのかもしれません。家庭百科を買い求めたら、お気にいりの雑誌のページをめくるようにして、いつも楽しむことです。悩みや問題にぶつかったときだけページを開くというのでは、事典の価値は半減です。日常生活のなかでぶつかる悩みだって、それにぶつかって本に助けを求めるよりも、できれば、記憶できる範囲のことはあらかじめ知っておくにこしたことはないでしょう。悩みや問題には、いつ、どこで、ぶつかるかもしれないのですから。なることを、期待したいものです。賢く豊かな生活のための技術と常識を身につけるためにも、親として主婦として女性としての心をみがくためにも。「日本読書クラブカタログ(本の価値と楽しみ)」の第10章「文学」の項を紹介してみよう。毎年、数えきれないほどの文学作品が、出版されています。翻訳小説などとさまざまですが、これらの新しい作品群にまじって、くり返しくり返し出版されている文学の森があります。日本、世界の文学全集は、過去20年来、それぞれ、つねに5~8種類ずつの刊行がつづけられ、いずれの全集も、一定の普及をみています。新しい文学作品がどんなにあふれても、文学全集には、大いなる文化遺産としての、かけがえのない固有の価値があるからです。ものであるかは、新しい文学作品の氾らん状況と対比してみると、たいへんよくわかります。いま、どれほど多くの文学作品が出版されていても、20年後、30年後の文学全集のなかに加えられる作品は、ほんの、ひとにぎりにすぎないということです。きびしい言いかたをすれば、20年後、30年後まで、まして没後まで名をのこすことのできる作家は、やはり、ほんの一握りです。いま、かりに活躍中の一流二流の作家が200人いるとしても、のちの世の文学全集に名をとどめるのは、おそらく、そのなかの10人前後にすぎないのではないでしょうか。日本文学全集についていえば、日本を代表する名作のひとつとして全集に加えられることは、それほど、たいへんなことなのです。ほとばしりでている作家の心では、全集に収められているような作品は、なぜ、いつまでも読みつがれるのでしょうか。それは名作だから......といってしまえば、それまでですが、これを正確にいえば、永遠に変わることのない真理・真実の追求が、名作のすべてに秘められているからではないでしょうか。このことは、名作のいくつかをひろってみるだけで、すぐにわかります。問われている[周囲の期待にゆがめられ、おしつぶされていく少年の悲劇]。深く深く問いつめられています。一般の小説と名作とでは、作家の心からほとばしりでたものが、ちがうのです。いうなれば、その作品が芸術であるか、ないかということになるのでしょうが、わかりやすくいえば、どんなに大ベストセラーになった小説でも、それが、すこしでも読者にこびたものであったら、それは芸術ではありません。ほんとうの芸術ではない小説は、けっしてながく読みつがれることはなく、このことは、一時的に話題にはなっても、数年で消えてしまった小説のいかに多いかが物語っています。要するに、文学全集に収められている作品は、だれもが読む価値があるのです。いっても、いいすぎではないでしょう。1編の作品でも、その人の生き方、考え方をすっかり変えてしまうほどのものを、もっているのですから。手もとにそろえて読み返すしかし、文学全集の読み方に、ひとつの形があるわけではありません。多くの全集の作品収録は作家別になっていますから、自分の好きな作家のものから、ひろい読みを始めるのもいいでしょう。なにがなんでも1巻からくいついてみるのも、いきなり自分の好きな作家の個人全集を買い求めて、片はしから読んでみるのもいいでしょう。心に強くひびく作品にであったら、その作品を、月日をおいて2度や3度は読み返してみることです。読み返すたびに、その作品のなかに新しいものを発見し、作品をとおして、偉大な作家と対話できるようにもなります。名作を集めた文学全集こそは、それこそ、親から子、孫へと贈りつぐことができます。時代が経ても、その文学全集が放つ芳香は、けっして消えることはないのですから。世界に目を向け日本をみつめなおす「日本読書クラブカタログ(本の価値と楽しみ)」の第9章「文化地理」の項を紹介してみよう。