「いつかは手に入れたい天空の城」と書かれた副題が、まさに自分の心の奥底に眠っていた気持を呼び起こした。地球の反対側には、ツリーハウスを専門に設計、施工する専門工房もあるのか!なんと、うらやましい設計工房だろう、などと思いを寄せる。思えば、小学校低学年の時に読んだ『誰も知らない小さな国』(佐藤さとる著)以来、ツリーハウスは、私のあこがれだ。実は2つほど、ツリーハウスもどきを作った経験があるが、この本のツリーハウスはまさに夢の世界だ。ツリーハウスは、子どもの遊び場だ、せいぜい隠れ家程度と思われている節があるが、どうやら近年は違ってきているらしい。昨年秋に、米Microsoft社も本社キャンパスに、ツリーハウスを建設したと発表した。職場の生産性向上とコラボレーションの機会を提供するためだという。同社のツリーハウスは、大きな屋根の下で会議が行われ、大きなデッキテラスのベンチではWi-fiと電源が完備される。世界最先端のオフィスの行き着くところは、案外とこんな空間なのかもしれない。ツリーハウスの魅力と可能性を考える。