ニックネームで知られる。1981年に日本のアンダーグラウンド・コミック誌「ガロ」で漫画家としてデビュー。以後、休刊するまで「ガロ」を中心に多くのマンガ作品を発表する。オルタナティブな媒体で活動を続けている。根本作品の多くは、信じられないほどの不幸が重なり続けるキャラクター村田藤吉とその家族の物語がシュルレアリスティックに進行していく。作品の多くは一般的な良識から嫌悪対象となるものの、一方で熱狂的なファンも多く持ち、日本のみならず世界中のアンダーグラウンド・シーンに影響を与えている。「幻の名盤解放同盟」のメンバーとして廃盤レコードの復刻を行っている。2017年、"個人の意思を超えた大きな何かに突き動かされ、ピカソの絵画《ゲルニカ》と同サイズの大作に挑戦するプロジェクト『根本敬ゲルニカ計画』を敢行。アドバイザーに会田誠を迎え、同年、9月27日に完成。最終的な絵画タイトルは《樹海》と命名され、9月30日京浜島で開催された「鉄工島フェス」で展示。核心的な思想「因果」は、仏教における因果の道理に近いものであるが、根本の場合はもっと"道理から外れた"ものである。根本における世界や宇宙における物理法則は「親の因果が隣の子に報いる」がという言葉が言い表しているように、「フザけていて、それどころか狂っている」ものである。因果者とは根本が定義するところによれば、生まれつき、または生まれる前から(前世)大変な業が深い大変なことがあった人物、そうでも思わないと理解できない人のことを指す。その因果者の空間圏に入ってしまうと、普通の人間のほとんどは精神的におかしくなり、参ってしまうので、因果者に対しては多くは本能的に近づかないようにしている。レッテルを貼られて暮らしている人物とは少し違い、因果者はもっと自由な世界の住人で、不動産業を営んだり、芸能人としてお茶の間のTVで人気者だったり、ただの日雇いの土工だったりと、シャバの世界で一般人のように悠々とごく普通に暮らしている人々である。殺人犯(佐川一政や奥崎謙三など)や世間的に異常者と認識されている人物も含まれる。1958年6月28日、東京渋谷区の病院で生まれ、目黒区鷹番で育った。父は設計技師、母は明治記念館で働いていたという。両親が結婚して3年後に根本敬が生まれた。このときに住んでいたのが、東横線の学芸大学駅が最寄りの80坪の平屋だった。この平屋に、父の妹三人と弟二人、多いときは千葉の親類まで下宿していて、ものすごい大家族だった。庭が広くて、琵琶や柿の木、池や井戸、物置きや犬小屋もあった。犬は初代と二代目がいて、二代目は根本が小三のときに碑文谷公園でひろいシロと名付けた。庭に鶏もいたが、当時の根本は喘息がひどく学校も休みがちだったため、医者に「動物と暮らすのはよくない」と言われて絞めて食べたという。この小児喘息は18歳で完治するまで根本を悩ませた。小学時代に重く、月のうち1週間は学校を休んでいた。学校を休んでいたおかげで、常に様々な大人が入れ代わり立ち代わり出入りする、多少よそとは異なる大家族の家庭環境に育ち、大人の世界を同世代の子どもらより、早くから認知する。子どもの頃の喘息は後々の人生観に深いところで影響するとはなしている。近所の鷹番小学校に通う。まじめなクラスで学校にはなじめなかった。クラスがどんどんまとまりのある良い環境になるなか、根本はひとりで「ブス、ブス、学校来んな」とかブスいじめをして周囲から注意を受けた。学校代表の投票でも「ウンコ」とか「ゲロ」とか書いて問題になった。教師に対して良い思い出がなく、とりわけ4年から卒業まで担任になった熱心で指導力があり鞭撻のたまものの教師ととりわけ合わなかった。問題のある生徒でも次々と宣教師のように教師の熱心な指導に改宗させられたが、唯一、根本だけが、この立派な指導の埒外に置かれた。遅刻はもちろん、宿題しなくても何も他のやつには怒っても根本には怒らず、授業中でも順々に指していって自分のところへ来ると何も聞かないで次のヤツに飛ばしたという。まわりのやつがみんな善人になっていく環境の中、暴走する根本は萎縮しつつ最後まで孤独な戦いを続けた。近所に現在も営業している「飯島書店」という古本屋があり、そこでコダマプレスが出版していた水木しげるの『墓場の鬼太郎』とかを買ってよく読んでいた。コダマプレス版『墓場の鬼太郎』は、「鬼太郎の誕生(リメイクI)」だけが「鬼太郎」の話で、あとは、水木しげるがすべてひとりで仕上げ「ガロ」に発表した、風刺ものがほぼ全体をしめていたものである。小学3〜4年制の頃に初自主制作漫画『こじきびんぼう隊』を鉛筆とフリーハンドで書き殴る。くて『ガロ』が読めなくなる。小三のとき、見世物小屋で狼女を見て以来のトラウマとなった。見世物小屋で見た狼女と『花ちる町』を読んだときの「見てはいけないものを見た」という感覚は同じだった。公立の目黒六中に進学した頃から、洋楽が好きになり、FMラジオをカセットに録音してよく聴いていた。雑誌の『宝島』や『ニューミュージック・マガジン』を読み始めたのもこの時期である。小学5年生から高校入学までの5年間は、変化の振り幅は最も激しい時期であり簡単に語り尽くせないという。明大前の日本学園高等学校に入学。制服自由化で髪型も自由な学校だった。高校に入ってからようやく『ガロ』が読めるようになり、古本屋でバックナンバーを集め始める。入学した頃には、定期購読する漫画誌は『ガロ』一本となり、それ以前の漫画はたとえ赤塚不二夫が描いていようとも遮断し、商業漫画誌とは手を切る。)に衝撃を受け、「これなら自分も『ガロ』に参加できるかも」と思うようになる。高三のときに因果な出来事が起こる。バス旅行番組で蛭子さんと名コンビだった太川陽介が転向してとなりの席になる。最初の頃は教科書もないから、根本が見せてあげていたという。東洋大学文学部に入学する77年頃から、雑誌やラジオで歌謡曲を紹介していた近田春夫さんの影響で、それまでバカにしていた歌謡曲に目覚め、郷ひろみやたのきんトリオ関係のものを集め始める。大学時代は同級生の「内田」という男の研究に明け暮れる。内田は同じ20歳なのに、母親より歳上の体の不自由な婆ァに、暴力とセックスの飴と鞭を武器に取りつき、長年不幸な境遇にめげずコツコツ貯めた金を吸い取り、あげく福祉の金にもたかり、婆ァの人生をより一層不幸のどん底に落とし入れた悪魔のような男。その一方、その男はそこ抜けにマヌケで、くだらなく、浅薄で、どちらかといえばカラッとした陽性の人間で、同性や同世代の女や押しの強いおっかない婆ァには全然逆らえない、決して他人と争ったりできぬ小心者。全面的に自分より弱い者に対しては悪魔になる。この内田との出会いが、その後の根本の漫画作品、そしてあらゆる表現、哲学において歩むべき道を決定づけた。(詳細は「因果鉄道の旅」を読むべし。)現在にいたるまで根本作品・哲学の基盤になった「内田」。『ガロ』デビュー・ヘタウマブーム81年になって初めて『ガロ』に漫画を持ち込む。その作品「青春むせび泣き」がいきなり翌月号に掲載されて、23歳で漫画家としてデビュー。小学生のころ以来、久々に描いた(ペンとインクと定規はそのとき初めて使用)漫画だった。根本は漫画が好きで漫画家になりたいため持ち込みをしたわけではなく、『ガロ』自体への愛着から「参加したい」がために漫画を描いたものだったという。このときボツになっていたら漫画家になっていなかった可能性は高いという。漫画家なりたくてアシスタントとなり独学なり下積みを得て漫画家になった漫画家たちと根本的な違いの1つといえる。『ガロ』入選後、当時のヘタウマ・ブームのおかげでビックリハウスからすぐカットのしごとが来て、その後自販機のエロ本やタウン誌「浜っ子」で連載を持つようになり、生活ができるようになる。当時のエロ本誌上における漫画は「捨て頁」と言われており「お金の出るガロ」と呼ばれており、丸尾末広や蛭子能収など多くのガロ系作家がガロと並行して、作品を発表していた。『ガロ』での漫画活動が活発になった理由として、そもそも『ガロ』がノーギャラのため、青林堂に寄生しても食えないため、必然的にほかのメディアや活動幅を広げる必要があった。J太郎など『ガロ』出身の作家の多くがマルチな才能を持っていたのは、ガロ系作家には才能の塊が多かったというよりも、むしろ『ガロ』にいては食えなかったからである。『ガロ』デビューの翌年の82年、当時編集長の長井勝一の『ガロ編集長』の出版記念パーティに出席し、蛭子能収に出会い凄いショックを受ける。中国の奥地から連れてきた熊、もしくは映画『フリークス』に出てくるピンヘッドにそっくりだったという。この出版記念パーティで平口広美やひさうちみちおなど、ほかのガロ系作家と多く出会う。1982年ガロ12月月号に発表した作品『一徹の恩返し』に問題のあるコマがあり、部落解放同盟から注意を受け、始末書を書かされながら仕事をする。長井は「せっかく今、勢いがあるのに、こういう事があって萎縮しちゃって描けなくなる方が問題だよ」と励まし、その後、根本は萎縮するどこか、さらに増長した漫画を描くようになった。炎上しても萎縮してはいけないと根本を励ます長井勝一。1983年8月、初作品集『花ひらく家庭天国』(青林堂)を出版。翌年84年から嵐山光三郎による推薦を経て「平凡パンチ」に「生きる」の連載を始める。1990年に廃刊まで大きな支えたとなる。『平凡パンチ』の連載は「生きる」と「生きる2」2つの「生きる」シリーズがある。最初の「生きる」は雑誌の部数低迷で誌面刷新に伴い連載が終了した。その後、半年ほどブランクがあり再び『平凡パンチ』で「生きる2」の連載が始まる。キオスクの倫理協会からクレームが来る。その後、何回かはおとなしくするが、やはり怒られると萎縮するどこか、さらに増長する性格だった根本は(のちに「でもやるんだよ!」へとつながる」、獣姦マニアの吉田佐吉がさゆりが連れてきたペットの犬を獣姦する漫画を描き、再び倫理協会からクレームがきて連載打ち切りとなった。アートディレクター湯村輝彦また、当時のヘタウマ・ブームの中心人物である湯村輝彦が根本に注目し、声をかける。湯村が"アートディレクター”をしている広告の仕事をまわしてもらうようになる。根本のイラストを手に微動だにせず、鋭い目付きで、根本の視線(上目づかい)に焦点をあわせ、口元をニヤッとさせ「う〜ん、イイね〜」と呟く湯村マジックに根本は完全にもっていかれる。「こいつは脈あり」とばかりも湯村の黒豹のような眼光が一瞬光り、根本は湯村輝彦氏の指導によりソウルの音盤コレクトに明け暮れるようになる。肝心の絵に関してはいつも「う〜ん、イイネ〜」だけで特に具体的な支持を受けたことはなかったが、人生で最も大切なことの1つ「請求書の書き方」を教わった。この頃の大きな仕事としてはHONDAのTVCF(FLASHというスクーター)の仕事も手がける。湯村輝彦のようなヘタウマな作風で予算のかからない新人ということで決定した仕事だった。そのぐらい、当時のヘタウマ・ブームは根本にとって生活を支えになっていた。ちなみにこのときの「ヘタウマの新人」候補に5人のぼり、最終的に根本と蛭子に決まるが、オンエア直前に蛭子のキャラは削除され、蛭子はいまだに根に持っているという。ロックンロール根本は自身の漫画を『特殊漫画』と呼び、肩書として『特殊漫画家』を使い始める。特殊とは根本自身の定義は、まず「絵が下手だ」であること、次に普通の商業誌に連載する道が閉ざされた漫画であることだという。生業を立てるという意味では特殊漫画家は職業ではなく、かといって趣味かといわれれば完全に趣味というわけでもない状態である。「前衛」という言葉がしっくりくるが、前衛で難しいのは、誰が読んでも面白くない前衛は簡単だけど、4000人読者がいるとしたら500人ぐらいは楽しんでもらわないといけないという信念がある。1985年に2冊目の『固い絆のブルース』(青林堂)を出版。go幸福菩薩』(JICC出版局=現・宝島社)出版。漫画界初の死体(写真)漫画を袋綴で収録したことで話題を呼ぶ。コラージュに使った死体の写真素材は、久喜という出版社が出していた高額な写真集を借りてきて複写したものである。根本によれば、特に死体漫画をやりたかったというよりも、それまであった生身の人間の「写真漫画」に色気が鼻について「何か違うな」と違和感があり、自分なり根本なりの「写真漫画」を作ろうとしたときに死体写真がシックリきたという。生きた人間の写真と異なり何も語らぬ死体を使うことで、何も語らぬゆえ、すべてを語り尽くす完璧の演技を果たしたと説明している。露悪趣味でやっているわけではなく、あくまで「根本流の写真漫画」、つまり前衛芸術である。エログロ漫画はこの世に多数あるが、ほかのエログロ漫画家と根本と大きく異なる点として、根本作品で描かれるエログロの大半は「中年のオヤジ」であり、若いキラキラ目の萌え的な少女が描かれることはない。根本によれば、そこら辺のヘラヘラした若者を一万人描くよりも、土方のジジイ1人を書けば自身の世界が語り尽くせると考えているためである。「作家の態度」として女のことは意識してはいけない。当時すでに漫画の9割はロリコン漫画やアニメになっており、あのキラキラ目の毒にも薬にもならない同質的な絵柄のロリコンアニメになってはいけないという心構えがあった。ロックンロールである。