年号が令和となって初めての新年である。正月がなかった年号が我が国の歴史上幾つあるか数えたことはない。元旦がなかった年が多いことに驚く次第。年の暮れには、イノシシが東京や埼玉の荒川河川敷で駆け回って騒動になった。亥年(イノシシ)から子年(ネズミ)に移り変わるのを惜しんでいるのだろうか。ネズミは大黒の使いで福の神と言われている。「古事記」によると、大国主命(オオクニヌシノミコト)が兄弟に野原で焼き殺されそうになった時、ここに出むところを知らさぬ間に、鼠来て云ひしく、「内はほらほら、外はすぶすぶ」とかく云ふゆゑに、そこを踏みしかば落ち隠り入ります間に、火は焼け過ぎぬ。この神話がもとでネズミは火難を避ける神に祭り上げられた。薩摩地方では、琉球ネズミが床下でなくと、家に福が来ると信じられている。ネズミが正月の餅をかじると縁起がいいとも言われる。供え物の餅を鼠が引いて行ったとき、「嫁御がお出なされて引いて行った」といい、ネズミという語の使用は正月三が日禁句となっている。同じようなことは、鹿児島県や群馬県の養蚕地区にも見られるという。下歯は天井や屋根に放り投げる習慣がある。強い歯が生えるように、ネズミの歯と替えてくれと唱える。皆さんは、今年にどの様な期待をかけているのだろうか。