今日のアプリ第272回10/18/2008『Geocaching(ジオキャッシング)』というゲームをご存知でしょうか?地球(Geo)規模で行われている宝探しのようなゲームで、他のプレーヤーによって隠された(Cache)宝をGPSを使って探し出すというものです。探し出す「宝」は”Cache(キャッシュ)”と呼ばれ、通常高価なものではなく、キーホルダーや小物がタッパー(プラスチック製の容器)に入ったものです。何かを手に入れることが目的ではなく、探し出すこと自体を楽しむレクリエーションです。3Gひとつで参加することができます。ジオキャッシングとは?Wikipediaによると、ジオキャッシングの愛好家は世界に100万人以上、キャッシュ(=宝)の数は52万個以上あるそうです。歴史は意外に浅く、2000年にアメリカで始まり、世界中に広まったようです。ジオキャッシングのオフィシャルサイトが、キャッシュのデータベース、発見したプレーヤーのログなどを管理。登録すると、参加履歴や新しいキャッシュの登録などができます。ジオキャッシングの醍醐味は、隠されたものを探し当てるというワクワク感はもちろんのこと、キャッシュを隠したプレーヤーや同じキャッシュを発見した他のプレーヤーと時間を超えて繋がる感覚を持てることです。まとめられた解説・体験記があるので、それを読んでもらった方が分かりやすいかもしれません。目的とするキャッシュを決めて探し出す。キャッシュの中にログブックと呼ばれるノートがあるので、日付やメッセージを書き込む。キャッシュの中からアイテムをひとつゲットし(キャッシュ・アウト)、代わりにそれと同程度の価値または高価な何かを入れておく(キャッシュ・イン)キャッシュを元の場所に戻す。公式サイトのログに書き込むといったものです。(他にも細かいルールがあると思いますが)参加者全員で楽しむゲームなので、キャッシュを設置した人への敬意や、後から探しにくる他のプレーヤーへの気遣いを忘れないようにしましょう。キャッシュ(=宝)を探しにいこう!とにかく実際にキャッシュを探してみることが、楽しさを実感する近道と思い、iPhoneを持って近くのキャッシュを探しに行ってきました。Geocaches”をタップすると、周辺のキャッシュを近い順に表示します。近所にたんくさんのキャッシュがあり、少し驚きました。Stadium(千葉マリンスタジアム)”を選択しました。キャッシュの詳細画面では、緯度・経度に加え、発見の難易度、起伏、サイズなどの情報が表示されます。上の”GCQP86”は、このキャッシュに付けられたユニークな番号です。”Description”をタップすると、キャッシュを設置したプレーヤーによる説明を見ることができます。“Navigate“ボタンを押すと、コンパスがが表示されます。本来GPSは方角を感知できませんが、観測した地点間から方向を調べるようです。画面の真上が自分の進んでいる方向。赤の矢印がキャッシュのある方角です。立ち止まると正確に表示されないので、歩きながら確認しましょう。設定画面でメートル/マイルの切り替えが出来ますが、なぜコンパスだけマイル表示のままでした。コンパスを頼りに距離を縮めていきます。キャッシュの近くまでは割と簡単にたどり着くことができました。Geocaching』の”Map”をタップし、マップアプリで位置を確認してみました。赤いピンがキャッシュの位置。青い丸が自分の位置です。難しいのはこれからで、すぐ近くにあるはずなのに、どこにあるのか検討がつきません。探して諦めようかと思った時に、”Hint”という項目があるのに気がつきました。タッパーを開けて中身を確認してみました。10個くらいの様々な小物と、ログブッックがありました。ログブックには3年前にキャッシュを隠した人からのメッセージが。Cache)すっかり味をしめて(?)、もうひとつキャッシュを探しに行きました。Spoiler(=ネタばらし)になるといけないので詳しくは書きませんが、スゴイ隠し場所を考えたものです。ここからの眺め、特に夕日は最高にキレイです。日本国内でも1,000個以上のキャッシュがあるそうなので、意外と近所にあるかもしれません。このアプリを購入しなくても、Geocachingの公式サイトにユーザー登録(無料)すると、Googleマップで場所を確認できます。Maps)お試しあれ!まとめ初めてプレイしたジオキャッシングですが、マイブーム(?)になりそうな楽しさです。探している時のワクワク感と発見したときの喜びはもちろん、身近なところにキャッシュがあったりするのも意外性があります。2個目のキャッシュが隠された橋の上など、何も知らずに今まで何度も渡っていました。3Gは、ジオキャッシングに最適なデバイスかもしれません。値が張りますが、価格以上に遊べるアプリだと思いました。Watchのニュース、便利な使い方、アプリとアクセサリのレビューをお届けします。