川端裕人のメルマガ『秘密基地からハッシン!』Vol.066より、荒木健太郎さんとの対談「雲を見る、雲を読む〜究極の「雲愛」対談」の第2回を無料公開にてお届けします。(筆者より)荒木健太郎さんとの対話を採録します。荒木さんは、関東雪結晶プロジェクトの主催者としてまずは知ったのですが、その時に読んだ『雲の中では何が起こっているのか』は、衝撃的な傑作でした。『雲の中では何が起こっているのか』(ベレ出版)「優しい文章で語る」ことをひたすら志向しながら、書かれていること自体は、アバウトに丸め込んいで平易にするのではなくて、ちゃんとディテールを大事にした、つまり、背景にある理論に忠実なものだと感じたからです。その後、『天空の約束』のあとがきをお願いして、直接のやりとりが始まり、ナショジオの「研究室に行ってみた。」の取材をさせていただきました。その間、荒木さんは、『雲を愛する技術』『世界でいちばん素敵な雲の教室』と矢継ぎ早に本を出されて、その内容もどんどん進化していったのです。そんな状況で話を聞きました。予報・観測業務に従事した後、現職に至る。もたらす雲の仕組みを研究している。著書に『雲の中では何が起こっているのか』(ベレ出版)、『雲を愛する技術』(光文社新書)、『世界でいちばん素敵な雲の教室』(三才ブックス)、など。そもそも、荒木さんとのファーストコンタクトは、僕が『天空の約束』(気象を予知する能力を持つ〈空の一族〉をめぐるストーリー)という小説の解説を、荒木さんにお願いしたのが始まりでしたよね。Society(クラウド・アプリシエーション・ソサエティ)という団体を追いかけていたんですよ。https://cloudappreciationsociety.org/https://twitter.com/cloudappsoc彼らは2000年代までは割と、ツイッターなんかでも雲の写真を活発に投稿していたんですけど、2010年を過ぎると、投稿が減ってきていて。そんなときに雲の写真をたくさん投稿している人たちを見つけて。いうの久しぶりに見たなと。その中心に荒木さんがいた。それで「この人面白い!」と。最近は追いかけ切れていないんですけれども、確かに「#雲を愛する技術」というハッシュタグをつけて、たくさん投稿してくれている人は結構いらっしゃいますね。「雲友」たちですね(笑)。それで「この人にぜひ解説をお願いしたい」と出版社の担当にお願いしたんです。したら案の定というか(笑)、ありがたいことに(「天空の約束」の内容を)面白がっていただけた......というのが始まりでしたね。2012年、関東地方で大雪が降ったときに「高層マンションの屋上と地面に近いところでは雪の質がどのように違うか」というのを調べた例があったんですね。したら、地面に近いところではすごく湿った雪、つまり「湿雪」(水分が多く重たい雪)だったんですが、屋上では「乾雪」(水気が少なく、さらさらした状態の雪)だった。それで、雪の質によって、着雪(雪がものに付着していく現象)の具合も変わるんです。地面ではすごく着雪していて、信号とかにも雪がくっついていたけど、上の方の雪はサラサラしてるので着雪しない。上になるだけで、状態が全然違ったんですね。——それはつまり、雪が乾いている上空では、建物や手すりなどに積もっても風で吹き飛ばされてしまうということですか。マンションの高さは、200メートルとかその程度ですよね。それくらいの高さでも、雪の質って全然違ってくるんですよね。それで、なぜそうなるかというと「気温」なんです。上よりも下の方が気温が高く暖かいので、雪が落ちてくる途中で溶けたり、水気を含んだりしてベチャベチャしてくる。くっつきやすくなるわけです。雪が地上に落ちてくる直前の、最後の100メートル、200メートルの間にそんな大きな変化が起きるのがすごいですね。実況監視していると、地上観測では雨だけど、東京タワーで観測すると雪、というケースはよくあるんですよ。ちなみに「実況監視」というのは、天気予報で使う「お天気カメラ」での観測をイメージするとわかりやすいですね。高い場所に設置されてるものもあって、荒木さんの言う通り、地上では雨なのにそういう実況監視のカメラだけで雪が観測されることもあるんですよ。普段、私も天気予報の仕事をしているんですが、「雨」で予報を出していたのにお天気カメラで雪が観測されて、慌ててお客さんに電話したら「(予報通り)雨が降ってますよ?」と言われたこともありました。気象レーダーっていろんな使い方ができるんですよ。二重になった虹、いわゆるダブルレインボーとかも、レーダーの情報を使って狙って撮ることができる。「虹」というものは、雨が降ったあと太陽が出たときに、太陽とは反対側の空に出るとわかっているんです。夏の関東平野なんかでは通り雨がよく発生します。雨雲は、だいたい山の方から、つまり西側からやってきます。ある地点で雨が過ぎ去るタイミングをレーダーで予測することができる。実際に行って東の空を見てみると、ちゃんと虹を観測することができるんです。虹が出る側の空が開けている場所を撮影地点として選ぶということが重要ですね。都内ではなかなか空間が開けたところを見つけるのが難しいですよね。窓がたくさんある高層マンションのペントハウスを買わざるをえないかもしれない(笑)。ちなみに、高層マンションとかスカイツリー、あとは飛行機とかから見ると、虹って太陽と反対側の対日点(太陽と反対側の点)を中心に円形になっているんですよ。ほら、こんなふうに(著書を見せながら)。やって、気象のレーダーをうまく使っているうちに習熟して欲しいという気持ちを込めたのが『雲を愛する技術』だったんです。写真がたくさんあると言っても、基本的にこの本は読み物なんですよね。やる気がある人じゃないとなかなか読み進められないことに気づいて、もっと気軽にビジュアルから入れるような本は作れないか、と思って出したのが『世界でいちばん素適な雲の教室』でした。この本(『世界でいちばん素敵な雲の教室』)、すごく「大気光学現象」についてのページが分厚いですよね。見た目が美しい現象を結構扱いたい気持ちがあったので。環水平アーク(晴れた日にある条件下で出る虹色の光の帯)とかハロ(太陽のまわりに出る光の輪)とか、いろんな現象が専門的見地から解説されていて。図解とかを見ていても「マニアックだなあ!」と驚きました。僕はここに載っている環水平アーク(*)が見てみたいですね。これは、春くらいがちょうど観測にはベストシーズンですね。低気圧が西から接近していて上空に巻層雲が広がっているときなどに、太陽が上がってきたお昼前後のタイミングで観られることが多いと思います。視界が開ける場所じゃないと難しいかもしれないですね。それでも、都内にいる人で「雲マニア」の人たちが、結構撮影した写真をツイッターで投稿していたりするんですよ。いう人たちは、ちゃんと狙って観測している。私は最近空をあまり見ることができていないので、雲欲が満たされていないかもしれないですね(笑)。いえ、そういうケースもあるとは思いますが、自分が出入りできるような高層ビルの上層階や、通勤途中のどこかで撮られているケースも多いみたいですね。太陽からの位置関係で、ハロや環水平アークが発生する位置がもうわかっているので。観測できる場所を見つけておいて「この場所で見る」というのが習慣になっている人もいるみたいです。それは、どのタイミングで現象が見えるとわかっているからこそですよね。極端な話、例えば富士山で「ダイヤモンド富士」(富士山頂から太陽が昇る瞬間、もしくは夕日が沈む瞬間)を撮ろうとするとき、カシミール3D(登山者向けの地図ソフト)のような3D地形ソフトを使って、何時何分にこのタイミングでこういう風景が取れるだろうと計算した上で、撮りに行く。