勝利に貪欲で、自覚もある彼らなら、きっと。湘南ベルマーレはこのほど、ピースウィンズ・ジャパン(PWJ)というNGOと提携関係を結ぶことになったそうです。「子供たちに夢を、世界に希望を」をキャッチフレーズに、ベルマーレはPWJの親善大使の役割も担うのだとか。手始めに、イラクにサッカーボールを120個送るんだそうで、その他にも選手やコーチらが、スマトラ島沖地震・津波の被災地などで子供たちにサッカーを教えるという話も検討されているそうです。形は様々ですが、いろいろな社会貢献を行ってきているJリーグ。今回のベルマーレとPWJの提携も、そうした社会貢献の一環として大いに注目すべきことだと思います。いう輪が、もっと広がるといいですね。今年こそ!SC鳥取と並んで私が応援している湘南ベルマーレ。今年はどんなものでしょうか。5日には、ホームの平塚競技場に横浜FCを迎えて早くも今季のJ2開幕戦が始まります。開幕ダッシュに失敗してもたついてしまい、そのままズルズルと1年間を過ごしてしまった印象があります。今年も、決して補強の面では大っぴらなことは言えないし、まして上位を狙いに行ける程の戦力だとも思いません。それでも今年こそは飛躍の1年にしなければいけません。そのためにも、5日の開幕戦は、是が非でも勝たなければいけません。どんなサッカーを繰り広げてくれるのか。今から5日の開幕試合が楽しみです。徐々に新体制が固まりつつある湘南ベルマーレ。昨季は12チーム中10位に終わったJ2において、まずは上位、少なくとも6位以内を目指すこと。これが今年のベルマーレの目標になりそうだ。そのために重要となるのは、序盤戦の戦い方になる。昨季、その前と、序盤戦で波に乗りきれないまま結局下位を低迷することになってしまった。その意味でも開幕ダッシュに成功できるかどうかが重要なファクターとなりそうだ。今日もまた、ベルマーレネタにおつきあいいただきましょう。