現在では観光船ツアーなどにより12,000人以上の人が訪れているともいわれるが、過去さまざまな探検家によって到達が試みられた。北極点到達を目指した最初の探検隊のひとつがウィリアム・エドワード・パリーの1827年の探検であり、北緯82度45分にまで達した。1876年にはイギリス海軍のアルバート・ヘイスティングス・マーカムが北緯83度20分26秒に達している。1879年から1881年にかけてはアメリカ海軍のジョージ・W・デロング率いるジャネット号が北極点を目指したが遭難し、デロング含む19名が死亡した。1893年、ノルウェーのフリチョフ・ナンセンがフラム号で北極を目指し、北緯86度14分にまで達した。1897年にはスウェーデンのサロモン・アウグスト・アンドレーが気球による極点征服を目指したが、途中で不時着して死亡している。1900年にはイタリアの王族であるルイージ・アメデーオ・ディ・サヴォイア=アオスタがゼムリャフランツァヨシファから北進し、彼の隊のウンベルト・カーニが北緯86度34分にまで到達した[1]。1908年4月21日、アメリカのフレデリック・クックが北極点に到達したと(ピアリーの帰還後に)主張したが、実際は数百キロ手前までしか到達していなかった。1909年4月6日、アメリカのロバート・ピアリーらがカナダ・エルズミア島のコロンビア岬から犬ぞりで北極点初到達[2]。厳密には北緯89°57′までの到達だった。1990年代ごろから捏造の可能性が指摘されている。捏造であるならば、1926年のアムンセン、ノビレ、エルズワースによる飛行船での北極海横断飛行が最初の北極点「到達」となる。1926年、アメリカのリチャード・バードが、ノルウェー・スピッツベルゲン島から北極点まで飛行機による往復飛行に成功。1937年、ソ連の科学者イワン・ドミトリーヴィッチ・パパーニンが北極点の流氷上に飛行機で着水することに成功。そのまま氷上で史上初の漂流越冬観測を行った。1958年8月3日、アメリカの原子力潜水艦ノーチラス号が北極点を潜航したまま通過して北極海を横断。1959年3月17日、アメリカの原子力潜水艦スケート号が北極点に初浮上。1969年、イギリスの探検家ウォリー・ハーバートが北極点に徒歩で到達し初の公式認定。1977年、ソ連の原子力砕氷船アルクティカが、水上艦として初めて北極点に到達。より、日本人最初の北極点到達。2006年4月16日、モナコ公のアルベール2世が国家元首自身では初の北極点到達。2009年1月に南極点にも到達している。2007年8月2日、ロシアの有人潜水艦ミールが北極点の海底を世界で初めて探査し、北極点の海底にロシアの国旗を設置した。