熊倉山山頂の赤さびた山名標識/夕闇せまる酉谷山山頂にて(マウスを乗せると写真がかわります。予想どおり、熊倉山から先は行きかう人もほとんどなく静かな山だった。予定通りの破線を歩くことができ久しぶりに地図を読む楽しみのある山行だった。当初の計画では秩父線の武州日野から歩く予定でいたが、西武秩父駅からタクシーに変更。このタクシー利用がなければ、我々のペースでは酉谷山へ明るいうちに登れなかっただろう。まかせではだめ熊倉山までは、日野コースと城山コース、それに白久駅からの林道コースがある。林道コースは崩壊による通行禁止のため、水場を通る日野コースを歩くことにした。日野コース登山口」の小さな標識があり下車。タクシー利用により、一日の標高差1440mが、1200mになった。アップダウンがあるため、累積では、少なくとも1350m登ることになる。今日の日の入りは16:45。なんとか明るいうちに頂上へ着きたい。登山口から1~2分で右側の斜面に上るルートがあって、登山届を出す箱があった、蜂に注意と書かれていた。笹平の近くの水場を超えたあたりで蜂の巣があるようだ。今年の9月にスズメバチの被害にあった登山者が、救急車で運ばれているのだ。登山道と寺沢川が近くなり、何度か丸太を組んだ橋を渡り返す。沢沿いでなかなか雰囲気のいい道だ。10:00二股(720m)で休憩をするときに官舎跡を経て熊倉山とあるが、営林署の建物か?先頭はSLをお願いしたKさんでいいピッチだ。日の入りまでに酉谷の頂上に着くには、最低限の速さだ。二人連れの女性に抜かれる。日帰りで熊倉山だそうで、武州日野駅から歩いて来たとのこと。水場ではたっぷりと水を補充。目標としては酉谷山頂に着いて、各自1リットルは水が残っていることとしてある。水場からすぐに笹平となる。熊倉山頂に近づくにつれて傾斜がきつくなる。頂上は展望もなく、赤さびの鉄板に熊倉山と書いてあった。ここだけを目的とするのは面白みがない。☆いよいよ破線ルートへ熊倉山からは、登山地図の破線となる。人が通った形跡が少なくなり足裏の感触が柔らかくなる。するルートになってきた。岩稜帯をいくつか越えていくが特に危険なところはない。ピークがいくつもあって現在地がわかりにくい。檜岳(といっても山名標識はない)から100m下り、鞍部から再び100m登る。1452mのピークを越して、尾根はいったん南に向き、今度は徐々に東に向きを変える。この付近はだだっ広くて、なんとか踏み跡をたどる。二重の稜線のようにもみえるが、地形図上では若干尾根が広くなっているだけだ。1650mの小黒のピークにたどりつく。日の入り(16:45)まであとわずかだ。この小黒付近は、迷いやすいということで、ネットなどにも書いてある。日の入り前に通過できてよかった。うす暗くなったら地形もわかりにくくなってしまっただろう。鞍部からは90m位登り、酉谷山の山頂。夕闇の酉谷山山頂で記念撮影、ちょうど17:00。私の修正計画では16:00予定だったので、一時間遅れだ。ここからライトをつけて歩き始める。小屋まで15分くらい。稜線を東に10分程度進み南に少し下ったところにうっすらと小屋の屋根が見えた。小屋は満員のため、やむを得ず幕営地を探すことにして、小屋の前のちょろちょろの水場で、水を補給する。☆幕営Kさんがテント場を探しに行ってくれた。Tさんも探してくれた。適地をみつけて、さっそく新しい6人用のモンベルを張る。新しいテントで張るのに若干手間取る。この時期の幕営は寒くないので素手でもできるし楽なもんだ。張り終わったのに、ポールが1本余って、謎が残った。リーダーは、新しいテントの張り方くらい事前に確認しておくべきであった。(帰ってから確認すると、最後の1本は、テントの中央に外側からフライを張るのに使用するものだそうだ)夕飯は、Tさんの茄子炒め(シメジも)、こだわりのTさんは、油が、オリーブオイルでないのがいまひとつのような感想だったが塩分を欲している私にはちょうどいい味付だった。レトルトのハンバーグとパックライス。各自朝食後、6時すぎ出発、尾根の長さ、全員のペースを考えて、計画(7時出発)より少しでも早い方がいいだろうということになった。リーダーは家で徹底的に地図を眺めて、チェックポイントを頭に入れてくるべきだ。今回も「日向沢の頭を巻いたらすぐに北側の稜線に登って、下山ルートを確認する。」それだけを頭に入れておけば、行き過ぎることもなかっただろう。「矢岳」と書いた小さな看板があった。看板のところから10mほど斜面を登り、尾根に乗ってから、下降点を探す。北西に少し登って容易に尾根の下降点を見つけた。テント場から武州中川駅までの標高差1350m、アップダウンも含めて、1500mくらい下り水平距離で10Km歩くことになる。コルに「牛首」と看板があった。そこから40mの登り。