羊毛の魅力を伝える手仕事。羊毛の魅力を伝える手仕事。うずらはしちあき羊毛の魅力を伝える手仕事。羊毛から様々な作品を生み出す、帯広の女性作家グループ「とかち紡'S(ぼうず)」。鹿追町にあるショップ&工房を訪ねました。原料となる羊毛は、主に道東・白糠産のものを使っているそう。牧場から届く刈られたままの毛を自分たちで洗い、身近な草木を使って染め、紡いで糸にして織ったり編んだり。作品は手間を尽くした手仕事によって仕上げられます。羊の毛そのままの色や、自然から得た様々な色合いの手紡ぎ糸。セーター、ベスト、ストール、そしてカラー羊毛フェルトを使った小物やアクセサリーなど、どれも手にとってみたくなるものばかりです。「昔は十勝でも多くの農家さんが羊を飼い、長い冬に糸を紡ぎ、家族の着るものをつくっていました。いった羊毛の文化を大切にして伝えていけたらと思っています」と、とかち紡'Sを運営する菊地さん。ご自身が羊毛に深くかかわるようになったのは、帯広市で立ち上がった「おびひろニット」という活動に参加したことがきっかけでした。以来、染めや織物を手がけて30年になるそうです。紡ぐところを見せてもらいました。左手に羊毛を持ち、紡毛機の車輪を回転させ、それに合わせてペダルを踏み始めると、毛が右手の指先を通って見る間に糸になっていきます。「すごい!すごい!」。目の前でその変化を見て感心してしまいました。菊地さんに羊毛の魅力をお聞きしました。「羊はいろんな種類がいて、その毛からいろんなものをつくることができて楽しいですよ。私もスタートは“おもしろそう”という興味からでした。ここがちょっとしたきっかけになって、何かつくってみたいという方が増えていったら嬉しいですね」。手仕事で紡ぐ、とかち紡'Sの素敵な作品たち。手にして、その優しさぬくもりを感じてください。十勝の旅で体験をしてみたいという方はお問い合わせを。十勝でヤギを育て、ヤギのミルクでチーズをつくる職人・齋藤真さん。お母さんが機能的でおしゃれな農作業着を手作り。記事クレヨンで絵付けをする、ほっこり優しい陶芸たち。