訳おすすめ度★★★☆☆(3・5くらい。好きな人はもっとはまると思う。)昔ひとりの女童がいて、その容貌は糸杉の木と水鳥の羽毛を照らす新月のようであった。(p4)普段から割と強気な価格設定の東京創元社の本ですが、この本の価格はけた違いです。約520ページの本で1冊5500円。上下巻だから2冊買うと1万円くらいします。そんな高い本だからといういささか俗っぽい理由で興味をひかれ、図書館で予約してみることに。現物を見るまでは、きっとこんなに高いからフルカラーに違いないとか、すごい本に違いないかとか思っていたのですが、現物を見てちょっと拍子抜け。フルカラーなわけでもなくて、挿絵があることにはあるけどそこまでふんだんというわけではない。真剣に考えてしまいました。お話としては現代のアラビアン・ナイト。物語の迷路に迷い込んだような、めくるめく入れ子構造の物語です。草原の書と海の書という二部構成に分かれていて、夜の庭園で、一人の女童(めのわらわ)が、王子である童子に物語を語ります。その物語は、王子と鵞鳥の物語、あるいは白い娘の話がメインになっています。メモとかしながら読んでいくと楽しいんだろうなあと思いながら読んでました。本当にすごい複雑な入れ子構造で、ところどころの発想も面白く、訳文も美しいです。おもしろかったし、好きなのですが、なんだか今一歩っていう感じでした。なんか、私がアラビアン・ナイトと聞いてイメージする艶っぽさみたいなのが、あまり感じられなかったからでしょうか。女童と童子の会話や関係は愛らしく、ところどころときめきながら読んでいました。この女童がかわいいのですよ!お話としては、第一部が男性性を語った王子の話で、第二部は女性性を語った聖女の話という印象。対になってる感じを受けました。続編も読みたいですが、いつか読めたらいいなあという感じです。すごく期待して読んだので、ちょっと肩すかしでしたが、ファンタジー小説としてはもちろん、幻想小説という趣のある一冊で、なかなか味わい深いです。興味のある方は図書館で借りて読んでいることをお勧めしたい一冊です。表紙絵おすすめ度★★★☆☆(3・5くらい。神話的で幻想的で牧歌的な良品)「だが、君は森には来なかったことになるよ。森に来たことは後悔していないわ、ユーノストス。わたしが後悔しているのは、わたしが人間の世界から持ちこんでしまったもののこと。わたしが扉を開けたのよ」(p199)アメリカの詩人、トマス・バーネット・スワンの処女長編。なんとなく図書館で目が留まり借りてきて読書しました。古代ギリシャ、クレタのミノス王の弟アイアコスの子供、テアとイカロスの姉弟は、アカイア人に祖国を侵略されて逃げた先で、賢明なミノタウロスの若者、ユーノストスと出会い、森の中で暮らし始めるが......。竹宮恵子さんの表紙の雰囲気が示す通りの一冊となっています。しているんだけど、美しく、悲しく、牧歌的で神話的で愛にあふれている......。表紙のテアが描写されている通りのお嬢さんで、かわいらしいです。この物語は、ミノタウロスと姉弟の愛と友情の物語になっています。物足りないところもあるけれど、ミノタウロスたちの暮らす森の描写がお気に入り。ケンタウロス、ドリュアス(木の精)、女王蜂など、様々な神話的生き物がのんびり暮らす様子は、とても美しく、心に残りました。ユーノストスとテア、イカロスの愛と友情もいい。当時の民族性というのがよくわかる緻密な描写は、よんでいて楽しかったです。読後感もよかったので、この前日譚にあたる「幻獣の森」も読んでみようかな。物足りないというかあっさりしている部分はあったけど、なかなか楽しめた1冊でした。興味のある方はぜひ読んでみてください。表紙絵お勧め度★★★★☆(完成度はいまいちですが個人的には大好き)「(前略)でもあの<歌>は決してひとりのためのものではないよ、ローズ。真理への道は、決してひとりでさびしくたどるものではない。真理を求めるには、多くの旅、多くの連れが必要で、それは長く複雑な道のりなのだ。われわれは、だれのであるとも分かちがたい歌を、永遠に織りつづけてゆくのだ」O.R.メリングのケルト・ファンタジー。日本での邦訳は3冊目ですが、この作品がメリングの処女作になります。夏休みをアイルランドの叔父さんの家で過ごすことになったローズマリーとジェームズ(ジミー)叔父さんの家の妖しい雇い人ピーターの後を追って湖に出かけたら、姉弟は紀元前のケルトにたどりつき、神話にも歌われる有名な「クーリーの牛捕り」の合戦に巻き込まれることに...!?というようなお話。いうか面白かったし読みやすかったです。引き込まれるように、ほんの数時間で読み終わってしまいました。ページをめくる手が止まらなかった。神話や、物語を愛する人ならだれでも考えるかもしれない、「自分があの物語の中に行き、登場人物たちと友情や愛をはぐくめたら......」という憧れのようなものを、よく書いています。英雄たちの時代に赴いたローズマリーは、コノハトの女王メーヴの息子メインと恋に落ち、ジミーは神話の英雄、クーフーリンと親友になる......。こんなに素晴らしい経験があるでしょうか。いっても二人は歴史とか神話とかさっぱりなので、彼らが何者であるか全く知らず、先入観が全くないあたりもとてもいいです(姉弟はカナダ人です)そしてこの物語に描かれる英雄、クーフーリンのなんとみずみずしく魅力的な17歳であることか。英雄はこうじゃないとね!クーフーリンの悲劇的な死がこの物語では描かれない分、余計に彼が魅力的な生き方をしているように思います。物語は、寝ても覚めても争いの時代。あとがきにもあった通り、「命は主君に、愛は女性に、魂は神に、そして名誉は自分に捧げる」と言った時代の出来事です。その分、パーダル(ピーター)が姉弟の命の安全の保証を念入りにしてしまっているのは、正直緊張感に欠けると言うか、要らなかったというか、興ざめだったというかですね。こんな戦乱の時代に暮らしているのに、そういう危機的なドキドキ感があまりなかったです。メリングの物語はどれもちょっと乙女趣味なところがありますが、この乙女趣味なところが個人的には大好きなのです。ケルトが好きな方には、お勧めの1冊です。ラブレターは冒険のはじまり。