見失われている日本の誇り「火の用心!」と声をあげながら、拍子木をカチカチッと打ち鳴らして歩く、誰もが知っている日本の伝統的な姿です。夜警を行う自治会や消防団の皆さんに激励と感謝を伝えるために60か所以上の詰所におじゃまさせて頂きました。詰所の中には、夜警の皆さんの労をねぎらうため、地元の方々や同僚の消防団の方々が、様々な温かい料理(善哉、うどん、おでん、トン汁、焼き肉など)を用意して振舞っている所もあり、私まであちこちでご相伴させて貰いました。年末の恒例行事とも言える日本の“夜警”。その主役である消防団は、日本独特のものではないだろうか・・・家に帰った私は早速調べてみました。消防団とは、江戸時代にできた町火消から生まれた組織で、その起源は八代将軍吉宗の時代だそうです。『火事とけんかは江戸の華』と言われるくらい、この時代は火事が非常に多く、見かねた江戸南町奉行の大岡越前守が、自分たちの町や家は自分たちで守るのが筋と、町人に声をかけて火事を消すための組織を作ったのが始まりと言われています。消防団のような、他の職業等に就いている一般市民で構成されているボランティア的消防機関の制度を設けている国は、代表的なものでドイツ、アメリカ、中国、フランス、韓国などがあります。その中でも、日本の消防団は約90万人の人員と消防車両15000台以上の充実した装備を維持しており、消防制度が最も充実している国の一つなのです。日本の消防団は、古い歴史だけでなく装備も体制も整い、さらにそれを支える温かい地域の支援体制もある、世界に誇るべき素晴らしい存在なのです。消防団のことを今回調べてみて、身近で世界に誇れるものを私たちは多く見落としているのかもしれないと、改めて気づかされました。国の活力が失われつつある現在、政治家がすべき仕事は埋もれている日本の素晴らしさをまず探し当て、それを使って世界にいかに貢献するか考え、実行し、最終的に日本の評価を高めて、誇りを取り戻していく。日本の素晴らしさを探そうともせず、内向きの権力闘争ばかりに目を奪われている政治家は、もうこの国には必要ないのです。05日あけましておめでとうございます皆様方におかれましては、新春をお健やかにお迎えになられましたことと心よりお慶び申し上げます。日本人としての誇りが失われているのではないか...昨年は、そんなことが頭を過る事件が多く報道されました。ここで、わが国に対する思いを蘇らせてくれた1シーンをご紹介したいと思います。秋山真之の送別に語った言葉の抜粋です。「日本人は、猿真似の民族と言われているが、卑屈になってはいけない。西洋とて、模倣を繰り返してようやく猿真似が終わったところだ。イギリスも、フランスも、ドイツも、ロシアも真似しあい、盗み合って文明を作り上げた。西洋は15世紀に、日本は19世紀にそれをしているにすぎない。日本人がいかに素晴らしい吸収力と消化力を持っているか、私たちは充分に誇っていい。日本には大きくて深い皿がある。そこに乗るものがいろいろあるというのが日本の面白さだ。子規は他から学ぶ時には人から絶対にまねられない自分という「心棒」を確立せよと言いたかったのだと私は理解しています。その「心棒」が強くなったときに、誇りが生まれるのです。政治家の「心棒」とは、何か。「私心を捨て、国家国民の為に尽くすこと」私はこの言葉の真意に辿り着いた気がしました。今年も精一杯活動して参りますので、変わらぬご指導ご鞭撻の程、よろしくお願いいたします。メッセージを入力してください。