書き終えると、日記は倉の目立たない場所に隠された。未来の子が導きを求め倉を開けるとき、良き助けになることを祈って。女中の呼ぶ声が聞こえ、阿求は時間も忘れて日記にのめり込んでいたことに気づいた。夕餉の支度が整ったと云われたが、阿求はすぐに向かえる顔ではなかった。小袖で涙を拭っても涙は止めどなくあふれるので、彼女は居間にはまっすぐいかず、井戸へと寄った。釣瓶を引き上げ、手で掬い顔を洗う。何度も水をぴしゃりとはねらせる。それでも一向に気持ちは押さえられそうにない。殆ど他人のような人間の日記ぐらいで、どうしてこうも感極まってしまうのか。阿求には不思議でならなかった。相変わらずも真っ白な頭の中を彼女は必死に探し求めるが、理由は見つからない、と思うや、また涙が溢れてきた。悔しい、わけじゃない。怖い、というわけでもない。申し訳ない、という気持ちがそうさせている。避け得ぬことだというのに、罪の意識を感じてしまう。釣瓶の水面に映る月は、あの日と同じ満月であった。阿弥が伝えようとしたものを、心で噛みしめたいと、必死に見つめる。刹那、その金の星は黒に覆われた。とっさに振り向き空を仰ぐと、艶やかな漆黒が遙か遠く空を漂っていた。月光を照り返しもしない、純粋な黒。そこにいるのが誰なのか、友の目にはあまりに明白であった。――貴方はお変わりないようで。百数余年の時を経ても尚、相手が覚えているとは思いがたい。返事など期待するだけ空しいと思っていた。それでも、一分の望みが捨てきれなかった。彼女は、『稗田阿弥』は忘却の彼方に追いやられてしまったのだろうか。問いただす術も無い今、その真偽を知ることは出来ないままである。阿求が眺める夜空に、黒色の遊星はただ、踊っているだけであった。再会を喜ぶものか、離別を嘆くものかは知り得ない。阿求の能力を縛り付けていたものは、皮肉にも先代も同じく背負っていた『使命感』に起因する。その『使命感』が動機であれば、遺憾無く力を発揮することは出来ない。彼女が受け継いだのは、阿弥の悲願の顕現たる力なのだから。感傷に浸る阿求を、女中の呼ぶ声が引き戻した。家の者が待ちかねている。踵を返し歩きだした阿求の表情はどこか誇らげであった。今夜の双子星は、幻想の空で一際大きく輝いていた。暗闇の少女は、一人約束の場所に向かう。一夜明かした路傍の朽木の上に、彼女は腰掛けて、呟いた――本当に光ったわ。亡い友に、伝わらぬものと思って、呟いた。私の愛する此処ですから。案に相違して懐かしい声が聞こえると、百数余年その言葉を信じ続けたことが報われたと分かり、彼女は漸く友との再会を果たした。SS初投稿になります、じゅーちかと申します。せせっこましい拙作となりましたが、如何でしたでしょうか?練習感覚で書こうと思っていた文章が、どうしてしまったのか暴走し、あらぬ方向へと話が膨らんでしまいました。(特に後半部分のおセンチさ加減とか...)読んで、少しでもしっぽりした気分になっていただけたなら、幸いです。最後まで読んで下さった方に、最大限の感謝を。ありがとうございます。コメント、全裸待機でお待ちしております。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。悩みを聞いてくれる友人がいるというのは素敵ですね。それが今まさに面倒事になってる人妖間のものだった。誤字や誤用などで、ちょっと躓いてしまいました。もったいないな、と思います。見目>姿や見た目を指してさしもの>打ち消しを伴うなどです。雰囲気も綺麗だと思えましたから、次回に期待させていただきます。転生する人間ならではの物語で私は凄く好みでした。物語の展開なのか単純に文章の問題なのか少し読み進めづらい感じでした。あと台詞の出だしが一文字空いてるのと空いてないのがあり気になりました。次回作も楽しみにしております。7.42msページの先頭へ。