(もうまくしきそへんせいしょう)とは網膜色素変性とは、網膜の神経細胞が徐々に死んでいくことにより変性萎縮に陥り、その後に黒い色素が沈着してくる病気です。最初に障害が起こる神経細胞は視細胞、中でも暗い所ではたらく杆体細胞です。色々な病型があるため、発症の時期、症状、進み方などに広い幅があり、人によって様々です。日本では、3,000〜8,000人に1人くらいの割合で発症すると考えられています。遺伝子の異常で起こる病気です。多くの場合、最初に自覚する症状は夜です。日が暮れると良く見えない、暗い所に急に入ると全く見えない、時間が経ってもほかの人のようには見えてこない...などです。逆に、明るい所で眩しいという症状もあります。視野狭窄が進むと、歩く時や自転車に乗った時に足元がわかりにくかったり、横から出てくる人や車に気づきにくくなったりします。視力は長期間正常に保たれることもありますし、早期に低下することもあります。白内障を合併することも多く、その場合はかすみ感が現れます。基本的には進行性の病気ですが、その進行はとても緩やかで、数年あるいは数十年をかけて進行します。病状の進行速度には個人差がみられ、症状の起こる順序にも個人差があり、最初に視力が低下してから夜盲を自覚する人もいます。網膜色素変性に対しては、現在のところ残念ながら根本的な治療法がありません。根本治療はできませんが、症状に応じて対策を考えることは重要です。レンズ挿入が効果的です。