どこのどいつだ、こんなものをバラ撒いてるのは。隊士は足早に屯所に引き上げて行き喧騒は収まった。するといずこかの屋根から一つの影法師が音もなく舞い降りた。スススーっと闇に消えていこうとした時、声がかかった。影はピタリと動きを止めた。「役にも立たないお札のバラ撒きはおぬしの仕業だな」それには何も答えず背中の刀をスッと抜いて構えた。物陰から姿を現したのは既に抜刀している土方、待っていたのである。「シャァッ」いきなり切りかかってきたのを土方が払いのけ、正眼に構えて対峙した。するとその影法師は覆っている忍び頭巾を解いて顔を晒す。「素顔を見せるとは覚悟を決めたな。振り向くと何と音もなく影法師が一つ。いつの間にか挟み撃ちにされていた。その影法師は忍び頭巾をしておらず、その顔を見た土方は息を飲んだ。鏡に写したような姿で両方からジリジリと間合いを詰めて来る。百戦錬磨の土方は、元の方に向いて言い放った。怪鳥の叫びが後ろから飛んできた。