護衛係だと思われるその青年も、「あ、そう」といった感じでそのままあっさり退却。マイペンライのタイ、と感心。ちなみにこのバーン・カニタ&ギャラリー。地元のグルメが絶賛するだけあり、メリハリの効いた料理でかなり美味。殿下も本場タイの味を堪能されたことでしょう。実は10日ほど前からタイに来ているのです。ブログの更新回数より取材進行のほうがはるかに速いから、なのでした。一昨日までは、サムイ島に。7、8年ぶりに訪れたサムイ島はすっかり人気のリゾートアイランドに変身!前回に感じた素朴さよりも開発の勢いがものすごく、圧倒されるばかり。フォーシーズンズもできたりと、今後、バリ島のようにリゾートのラグジャリー度はさらに進むのではないでしょうか。そんなサムイ島の最新リゾートのひとつが、ザ・ライブラリー。デザインホテルズにも加盟するスタイリッシュなリゾートです。設計はタイ人デザイナーですが、これがなかなか完成度高し。雑多なチャウエンにおいて、ミニマルなデザイン性が突出してクール。各部屋には大型フラットスクリーンのテレビにDVD、Macが備わり、アート感覚あふれる写真集や書籍、各種DVD、CDが用意されているので、まさにリゾートそのものがライブラリー的存在。ブロードバンドのインターネットも無料なので、i-podへのダウンロードもOK。ゲストは部屋やプールサイドなど好きな場所で、好きな音楽を聞き、読書に浸れます。このライブラリーのアイコン的存在なのが、写真のレッド・プール。プーケットのアマンプリにブラックタイルのプールがおめみえした時も衝撃的でしたが、このモザイクのエンジ色のプールもなんとも斬新。ビーチの向こうのペパーミントブルーの海の色との対比も新鮮で、またひとつアジアンビーチリゾートの新化形を見た思いです。オーナーは若きタイ人。彼らとそのチームが自ら運営にかかわっているから。大型ホテルチェーンにはないファミリービジネス的な温かさが伝わってきます。いったデザインホテルがサムイに似合うのかどうか。外資系ホテルではなく、地元サムイで育った彼らが手がけるリゾート。その存在自体は、意義のあるものだと思っています。オープンしてまだ2ヶ月ほど。サムイ島のクールでホットなザ・ライブラリーに、注目です。Comments(11)ザ・リッツ・カールトン東京のクレドいよいよ、ザ・リッツ・カールトン東京の開業が3月30日に迫ってきました。心待ちにしているRCファンの方は多いはず。わたしも、もちろんその一人。ここ半年間、雑誌の連載で開業準備室のスタッフにインタビューを行い、ずっとこのすばらしいホテルの誕生までの過程を見てきました。暮れゆく六本木の夜景をミッドタウンの45階から堪能させていただきました。「豪華な客室や設備ではなく、RCの魅力は人にあります」という点。実際、取材をしながらわたしもそう、思います。RCのスタッフのモチベーションの高さ、ホスピタリティ力には本当に驚かされます。それを形にしたのが、世界中のRC全社員が肌身離さず身につけている、クレドにあります。ご存知の方も多いでしょう。RCがゲストと社員に対し、企業としての経営姿勢を示した小さなカード。Gentlmen"「紳士淑女をおもてなしする我々も、紳士淑女です」ザ・リッツ・カールトン東京のGMリコ・ドゥ・ブランク氏はお財布の中に入れています。お寿司の英語表記のカードと一緒に(笑)。実はRCでは昨年、このクレドの改定を行っています。モットーなどはそのままで、一部をよりRCの哲学を明確にした記述に変えています。ザ・リッツ・カールトン東京でも、もちろんこの新しいクレドを採用。日本では日本語のクレドが用意されています。開業は3月30日の9:00am。わたしもその瞬間に立会うため、前日までに海外取材を終え、東京に戻ってくる予定。東京でどんなリッツ・カールトン・ミスティーク(神秘性)を見せてくれるのか。Comments(8)オーストラリアで本当に美味しいのは・・・それはコレ。ラム(子羊)なのです。日本人の方でラムが苦手な方って、結構多いですよね。あの独特の匂いがダメ、という方は少なくない。確かに、日本でいただくラムは匂いがあるし、硬いものが多い。オーストラリアではビーフと同様にポピュラーなのがラム。「エッ、こんなにラムっておいしかったの?」と、思うほどに美味!今まで何人ものラムは苦手と言っていた取材同行スタッフたちが、オーストラリアでラムに開眼。存分にそのおいしさを堪能していかれました。オーストラリアのラムの場合、匂いではなく、それは香り。風味と呼んでもいいのでしょうが、ジューシーな肉汁とともに口に広がる、若草や大地の香りは実に味わい深い。表面の香ばしく焼かれたクリスピーさとのバランスのすばらしいこと!写真の豪快なラムのグリルの山盛りは、オーストラリア・ラグジャリー取材の最終地、タスマニアの高級ブティック・ホテル、イスリントン・ホテルでのプライベートディナー時のもの。イスリントンは19世紀のコロニアルな邸宅をそのまま使用したブティック・ホテル。オーナーは元アマンリゾーツにいたセンスあふれるオーストラリア人ご夫妻。ピカソ、マチスの絵画(本物です!)を飾った書斎を使い、この夜は8人でテーブルを。サーヴするのは、ザ・クイーンことエリザベス女王にも仕えたというバトラー氏。極上オーストラリアワインと、気のおけない会話。贅沢ですが、とても心豊かにくつろいだひとときでした。このラムの大皿も、あっという間に空に。Comments(14)1トラベルジャーナリスト寺田直子の、ちょっと心やすらぐ旅だより。31筆者のプロフィール寺田直子(てらだなおこ)トラベルジャーナリスト。訪れた国は90ヶ国超え。女性誌、旅行サイト、新聞、週刊誌などで紀行文、旅情報などを執筆。独自の視点とトレンドを考えた斬新な切り口には定評あり。日本の観光活性化にも尽力。著書に「ホテルブランド物語」(角川書店)」、「泣くために旅に出よう」(実業之日本社)、「フランスの美しい村を歩く」(東海教育研究所)など。メッセージを入力してください。