(TX)仕事で都内まで行くことになった。つくばエクスプレスを利用しよう。近いのは「つくば駅」。それでも、徒歩だと20分以上かかる。自転車なら10分くらいか。自家用車は、駐車場が近くに無いのでダメ。「つくつくバス」という名のシティバスは、つくばエクスプレス開通に合わせて、料金が上がり、遠回りになり、本数が減った。つくばは元来、車社会として街が形成されてきた。迫りくる高齢化や原油の高騰を考え合わせると、今後も車中心のままで、都市として機能してゆくのかという懸念がある。「つくばエクスプレス」という幹線ができたのに、それを活かす街づくりができていない。つくば駅まで行くバスを探すのは時刻表さえあればたやすいが、帰りの便が全く無いのでは、利用したくても利用できない。1時間に4本の便があれば、そして、せめて最終が11時頃なら、多くの人が足として利用しようと考えるのではないだろうか。そんな場所は田舎ならいくらでもある、と思うかもしれない。ここは都市線から半径3kmの範囲内なのである。つくば駅には、駐車場がほとんど無い(あっても、高くて、遠くて、満杯の三拍子)。これは、もっともな話ではある。これらの駅の周辺にはまだ何もない。それは果たしていつまで続くのだろうか。使えと言うからには、大規模な駐車場を設置すべきである。これらの駅に快速は止まらないので、電車の本数は極端に少ない。7時台のみ4本、昼間は2本だ。この問題もバスさえもっと整備されれば、おのずと解決する問題なのではないか。