「国はどうなんですか?農水省とか。スーパーとかのお店に並んでるのの抜き取り調査、へぇ〜。厚労省かもしれない?よくわかんない?あっそう。「他にやってないの?わかんない?いや調べなくていいですよ、今ちょっと思っただけだから。乱暴に若い職員との会話を切り取ってみた。動物用医薬品の使用は、法令で厳しく定められている。畜肉・たまごなどに残留し健康被害を引き起こすことを防ぐためだ。それは、国産・輸入どちらも生産者の農場経営者のモラルにゆだねられている。農場だよりこれで孵化後3週間ちょっと。3週間でかなりいろんなことが出来るようになります。寿命が短いだけあってものすごいスピードです。止まり木で遊んだり、砂浴びしたり。あちこちつついて、金網のほころびみつけて外に出てみたり。好奇心旺盛でしらないこと、知らないところ、どんどんやったり行ったりします。この時期の動物の子供はみんなそうなんだろうな。こちらとしては、やりたいことが出来るように、タイミングよく止まり木を組んでやったり、走りまわるスペースを確保してやったり、砂浴びしやすい場所を作ってやったりしてやります。平飼いの養鶏ですと、それがその後、成鶏の部屋で健康に過ごすために必要な動作だったり習性だったりクセだったりします。それあたりも、動く必要が無く、体とたまごを産む生殖機能が大きくなればいい、ケージ養鶏との違いの一つです。親鳥ではありませんので、やりたがりはじめたとき・要求のサインが出たときにそれを準備することが「教える」ことになります。」で後回しにすると、教えるのに余計大変な手間がかかります。教えることが出来なくて、失敗したこともあります。タイミングを見計らって教える時期があるんですね。たまごのはなし・にわとりのはなしヒヨコがいるので農場開放日をやった。準備をしている時間がとれなくて「ひよこにさわろう」というイベントに出来なかった。農場を開放するだけになってしまった。応対は作業の合間合間。反省することはいっぱい。(わざわざお越しいただいたのに、充分応対出来ないこともありました。すみませんでした、どうかご容赦ください。「アハハ、うん、まあ一週間ぐらいはあんまり産まないですね。子供たちと何をするかは、その日の顔ぶれや天気や人数ややりたがっていることで決まる。今回は人数が多かった土曜日の午後、小学校1〜3年生の女子の5部屋・500羽のエサやりをまかせてみた。小学校なんかでウサギやニワトリなんかを飼育するのを「学校飼育」と呼ぶんだそうだ。自分が通っていた学校にもウサギ小屋と鶏小屋があったし、当地の小学校にはウサギがいる。「生活科の授業が1992年に小学校に導入されて、全国で飼育小屋の改修や新築がされたが、一方で大学の教職課程でも学校飼育についてのカリキュラムもなく、忙しい学校現場ではなおざりにされがち。」なんて記事になっていた。獣医さんとの連携もあったりなかったり、だって。たしかに当地のウサギ小屋、あんまり楽しい感じはしていない。専門家ではない、だけど。子供達と接していると「食糧の生産現場のリアリティーをお伝えして・・」なんてことよりも、「自分より小さな命、踏みつぶしたり握りつぶしたりできてしまう小さな命と接する機会を提供する」ことのほうが、今は大事なのかもしれない、と思うことがある。圧倒的な絶対的な力を持ってしまった自分に気づきそれをどう制するか。そんなテーマを小さな子供に提供するのは、やはりヒヨコがうってつけなんじゃないのかなと思う。(生産現場のウンヌンだったら、どこかの観光牧場で乳搾り体験でいいと思う。その方が楽しそうだし。)そこのところを、きちんと膝をついて子供の目の高さになって、ヒヨコ部屋に入る前に話すべきだった。それが今回の一番の反省点。仕事の合間なんかに片手間でやってはいけなかったのである。「学校飼育」で新しい試みも出てきている。東京のキリスト教系の私立小学校では、犬の飼育を校内で始めている。教室の中に犬を入れてしまうんだそうだ。訓練し、保護者にアレルギーなどについての説明も充分にし、特定の教員のパートナーとして飼う。子供達も先生とセットだから安心して愛情を注ぐことができるのではないか、とのこと。うちは犬飼いだからその話はすごくわかる。当番でウサギ小屋の掃除がまわってきて、ウンチ片付けして水かえて何してかにしてより、大型犬に抱きついたほうがよっぽど心が楽しい。「(その犬の犬種が)へ〜、エアデールテリアなんだ。ラブラドールとかじゃないんだね、でもわかる気がする。」うちの初代の番犬が体重20キロのテリア系の雑種だったから、テリアには思い入れがある。頑固で言うこと聞かなくて自分勝手で、でも一度関係が作れてしまえば、その信頼性は抜群だった。飼い主の心を先読みして動くようなところがあった。その上・・・・あ〜犬好きが犬の話はじめたらキリがない。農場だよりご覧の通り。鶏小屋の裏の空き地を、夜イノシシがボコボコに穴を掘っていった。鶏小屋のまわりにいっぱいいるミミズがお目当てのようだ。この時期、メスのイノシシは繁殖のためにミミズをいっぱい食い込むそうな。それにしても本当にボッコボコ。トラクターをかけたようだ。にぎやかな夜だったろうな。おかげでその前までただよっていたキツネの気配が消えている。