倒産を避けられない事態で、ついに来るべき時が来たかと、腹をくくった。大分で、星野東装へ不渡り手形を出した状況とは、天地の開きがある。売上高年商20億前後で、負債総25億くらいの規模であった。仕入先数は、二百社を越えていた。中野にあった顧問弁護士事務所に、会社更生法適用の依頼をしており、事前に確か百万程度の現金を支払った。不渡りを出す二日前くらいに、経理帳簿を顧問弁護士の所へ移動した。務めていた、有名な弁護士にも、会社更生法手続きを依頼する事になった。弁護士一人では、不安だと思ったのかも知れない。一度、書類を持って事務所に顔を出したが、ブルドックのような顔をした、三重顎をした、貫禄のあるヤクザと間違えるような鋭い目つきをしていた。作成した、負債金明細書に基づき、債権者集会の案内状を送付した。債権者集会には、多くの債権者が訪れた。星野正弘の要請で、取締役は全員同席させられた。会場の右前方に会議用テーブルを並べて、全員着席して、下を向いた。被告席というか、針の筵に座らされている感じであった。社長が、倒産に至る経緯の説明に入る。社長は弁舌が得意だから、滔々と述べていくが、どこかで他人の責任というような口吻になる。説明の途中で、何度か罵声が飛ぶ。「こんな事では、許さんぞ!」と、次々罵声が飛ぶ。一方で落ち着いた声がした「まぁまぁ。一応、話しは聞こうじゃないか」つい、顔を上げて会場を見渡すと、ヤクザのような罵声を繰り返していた男が、別な男から腕を取られて、会場の外へ連れ出されていた。後で分かった所では、連れ出されたのは九州大川のヤクザで、仕入先であった製材所の不渡り手形を持っていたらしい。この他、大阪から山口系のヤクザも来ていた。このへんのヤクザを手際よく追い返したのが、東京ファクタリングの看板を持つ、債権取立屋のヤクザであった。こちらの方が、債権取立て専門だから、ヤクザの扱いには慣れている。会場に乗り込んでくるヤクザは、不渡り手形の額面の一割で買い受けている。二割~三割も回収出来れば商売として成り立つ様だ。百万円の手形持っていた大川のヤクザは、25万円の現金を握らされて帰っている。大阪の山口組系ヤクザも同様に、30~40万の現金で、帰っていったという。第一回の債権者集会が終わって、ファクタリングの社長から話しがあった。「星野さん、あんたもこれから色々金が要るだろう。これまで苦労してきた経営者の資産を守ってあげるのが、ワシらの仕事や。ワシに任せなさい」この話しを聞いた星野社長は、このやり手の東京ファクタリング会社を、盾にしようと考えた。彼らは言う、「騒ぐヤクザは、小銭を持たせりゃすぐに帰る。彼らだって、最低額面の二割も換金できれば、まずまずの世界や。空の(換金できない)場合だって多い」と言う。彼らの債権屋の凄腕は、これから本格的に発揮される事になる。ファクタリングの指図で、会社更生法の申請を取り下げることになった。星野東装の債権を、すなわち「売掛金」を、ファクタリングへ譲渡するという契約が密かに行われた。全ての得意先へ、内容証明郵便が送達された。「貴社への星野東装(株)が有する売掛金債権の残高は、○月○日付けで、弊社へ債権譲渡されましたのでご通知いたします。表記債権金額に相違が有れば、至急にご連絡ください。後日債権回収にお伺い致します。して、ファクタリングの担当者同行で、星野東装の得意先へ、売掛金の集金に出かける事になった。星野東装が、東京地方裁判所へ申請していた会社更生法は、債権者の知らないところで、勝手に取り下げられ、法的には、任意整理の状態となっていた。殆どの債権者は、会社更生法が申請されているから、何らかの通知が有るだろうと、待機している状態であった。この間隙をぬって事が運ばれている。多くの債権者に対しては、二重の迷惑をかける裏切り行為であった。星野東装の殆どの売掛金が回収された所で、営業責任者の筆者の使い道は済んだと思われた。退職を申し出ると了解された。PageへpageTOPTOPへ。