Bonez』が7/27にリリースされます。揺らぐエレピのメロウネス、溶けだすようなスウィート・サイケデリア、甘美にとろける極上のローファイ・ベッドルーム・ソウル〜チルアウト・AORの新名盤で、「マック・デマルコやホームシェイクのような脱力感が気持ちいいメロウなローファイ・ポップ」「ほのかなブラジル風味の西海岸インディー・R&B」「中毒性の高いシロップ・ポップ」などとメディアやSNSで高感度の音楽好きに熱狂的に支持されており、フランク・オーシャンやモーゼス・サムニー、ベニー・シングスやモッキー、トミー・ゲレロから坂本慎太郎のファンにまで幅広くおすすめの幽体離脱的な白日夢サウンドです。Bonez』ライナー(waltzanova)ベッドルーム・ポップ、ローファイ・ソウル、アンビエント・R&B、ソフト・サイケデリア、トロピカル・チルアウト、ネオ・AOR......。Bonez』を聴き、それを形容するとしたら、今書いたような単語が多く挙がるのではないだろうか。それらはどれも正しい。Bonez』は聴き手の音楽的嗜好や経験値に応じて、さまざまな位置づけをすることのできるアルバムである。Bonez』を聴いたとき、僕はいくつものアーティストやアルバム名が頭に浮かんだが、昨年亡くなった“ムッシュ”こと、かまやつひろしがかつて用いた言いまわしに倣えば、「シュギー・オーティスとマイケル・フランクスの両者を掛け合わせたものをベースにして、J・ディラのビートとフランク・オーシャンのR&B感覚で味つけをする」というような説明がふさわしいと感じた。Information』(1974年)の人、というのが適切な説明だろう。Tempo』(1973年)と並ぶ音響派の元祖としても名高いアルバムだ。マイケル・フランクスは70年代から活動を続ける、ジャズ~ボサノヴァ色の濃い洒脱なシンガー・ソングライター。チェット・ベイカーやジョアン・ジルベルトの影響を感じさせる作風は、ケニー・ランキンなどと並び称される。Gypsy』は、シティー・ミュージックの粋を凝縮した一枚として現在では定番化。Head』で、その唯一無二の個性が今なお健在であることを示した。シュギー・オーティスもマイケル・フランクスも、現在では一般教養的に音楽好きの間では受容されているが、それが90年代以降の価値観を通過していることは書き添えておくべきことだろう。(Eros)」に、今紹介したふたりの影を窺うことができる。よれたようなチープなキーボードの音色にゆらゆらと漂うような音像、パーソナルに語りかけてくるヴォーカル。ほのかに香るトロピカル・アトモスフィア。これで一気にマイケルの世界に引き込まれていく。Bonez』はこの春に最初は配信とカセット(限定200本)でリリースされており、そのあたりはいかにも今どきのインディー・アーティストという感じがする。僕は今、そのカセットを聴きながらこのライナーノーツを書いているのだが、クレジットを見るとギターやベース、キーボードなど演奏のほとんどはマイケルが担当しており、ミックスも自身が行っている。ドラム・アレンジはアートワークも手がけているアントニオ・アイレオによるものだが、友人と作ったDIY的な手触りもこのアルバムの特徴だ。記しておくと、マイケル・セイヤーはカリフォルニアを拠点として活動するガーデナ出身のアーティスト。この22歳の俊英は、自宅と大学の寮(彼の専攻は文学だそう)で本作を録音したという。Worldの活動も並行して行っている。Boy』(2016年)というアルバムを発表。Bonez』は彼のターニング・ポイントとなる作品だろう。音楽的な文脈としては、マック・デマルコや、彼のバンドにギタリストとして参加していたピーター・セイガーのプロジェクトであるホームシェイクといったインディー・ポップの流れで紹介されることが多いが、マイケルの個性はやはりそのソウル・ミュージックへの親和性を感じさせる音楽性にある。タイラー・ザ・クリエイターの企画するイヴェントにも出演しているとのことで、今後のLAの音楽シーンに注目していくうえでも見逃せない人物になるに違いない。Bonez』の魅力は先述のように多岐に渡るが、シティー・ソウル~ネオ・AOR的なフィーリングというのは外せないポイントだろう。Cruz」は、親しみやすい曲調が印象的。西海岸の週末をレイドバックして過ごす青年の後ろ姿が浮かんでくる。終盤でのサックス・ソロも効果的だ。Love」は、ワルツ・テンポの優しげでノスタルジックなナンバー。この曲からは、ベニー・シングスやモッキーといった2000年代以降のシンガー・ソングライター~サウンド・クリエイターとの近接性が感じられる。Bonez』だが、そのテイストは「汗知らずスウィート・インディー・ソウル」という趣きだ。Bonez』の核心は何かと問われたら、それはやはりある種の「空虚さ」や「気怠さ」を伴った浮遊感だ。聴いているうちに身体が透き通っていくような幽体離脱的感覚、と言ってもいいだろうか。それは間違いなくジェイムス・ブレイク〜フランク・オーシャン以降のもので、内省的な語り口や体温をあまり感じさせない音楽的な肌触りにも表れていると思う。Summer」といった曲タイトルからも、そんなぼんやりした“ひとり感”を感じることができる。最近のアーティストで言えば、モーゼス・サムニーやジェイミー・アイザック、といった名前を挙げるとそのニュアンスがわかってもらえるだろうか。モーゼス・サムニーの2017年作『Aromanticism』は、フランク・オーシャンを経由したアンビエント・R&Bの新たな局面を示した傑作だったが、そのアートワークもまたサウンドのエッセンスを具現化したものだった。宙に浮かぶ首のない男性。Bonez』もそのようなアーティストとの同時代性を感じさせる。ジャケットに描かれているのは骸骨と薔薇。生と死を象徴するモティーフと言われている。Bonez』のサウンドは、あの世とこの世を行き来するような感覚がある。それは白昼夢的、と言ってもいいかもしれない。Bonez』から受けるそのような印象は、やはりLA産インディーという背景によるところも大きいように感じる。カリフォルニアの夏と言っても、それはかつてビーチ・ボーイズの作品で描かれたエンドレス・サマーではなく、同じような景色のハイウェイとひたすら晴れの続く気候という、どこか奥行きを欠いた平板な風景だ。Ghost」はメロウここに極まれりというセンティメンタルなナンバーだが、それは海辺の夕暮れよりもLA郊外のありふれた街並みが似合うものだ。Bonez』を聴いて連想したアーティストが坂本慎太郎だった。Bonez』のそれとも相通じているように思う。坂本慎太郎の音楽もまた、シュギー・オーティスとの親近性で語られることが多い。Bonez』もまた、坂本慎太郎の親戚筋に当たるような関係性のアルバムだと思う。今年の夏は、この甘美で心地よい“まぼろしのような音楽”と親密に付き合っていきたいと思う。申し訳ございませんが、只今品切れ中です。この商品に対するお客様の声この商品に対するご感想をぜひお寄せください。