念願の馬坂を見た訳だが、地図によるとこの近くにはかなりな数の坂、しかも階段道がある。オシッコに行きたいが、まだ我慢がきく。近所を散策してみることにした。オシッコを我慢していると、自然と早足になる。いつのまにか体が火照ってきた。マフラーを取り、カバンに入れる。いくらか暑さは和らぐが尿意は前より激しくなる。小学生の頃、友人のハヤト君から聞いた「オシッコを我慢しながら走っていた人が転んで膀胱破裂」という話を思い出す。最悪の場合、立ちションすればいいのだが、周囲に人影は皆無とはいえ住宅街ゆえ、よそ者が歩いているこの状況は、誰かが必ず家の中から見ていると思っていいだろう。考えつつふと見上げると見事な坂。一瞬だが尿意も吹っ飛ぶ。これがナントカ坂である。普段ならその場で坂の名前と番地をチェックするのだが、今回は尿意の関係で省略。馬坂ではやや残念だった柵に関しても、シンプルなものがチョイスされていて好感が持てる。色も白ではなく落ち着いた色調のものを使っている。途中の民家へのアプローチ階段との交差。古代遺跡のような美しさ。次回はぜひ青空の下、家々の屋根につもった雪の形を堪能したい。黒い屋根瓦に反射する陽光を鑑賞したい。相変わらずオシッコに行きたい。私はトイレを探しに町の中心部へ向かうことにした。脇にはナントカ川が流れている。川が流れるということはここに向かって水が流れ落ちているということで、そうなれば当然この近くには坂や階段が、と思いつつ尿意をこらえて歩いていると、やはりこんなときに限って気になる坂道と遭遇した。周囲の木造建築が北国感を盛り上げる。山側の壁面にカワイイ穴を発見(用途不明)。暑いからなのか、異常な我慢からくる脂汗なのか、かなりタイヘンなことになってきた。どっかにコンビニでもないだろうか。私は子供の頃からオシッコを我慢しているとつい「オシッコオシッコオシッコオシッコオシッコオシッコ...」とつぶやいてしまう癖があるのだが、見知らぬ土地でオシッコを連呼しながら早足で歩く男は不審者である。見つけてしまった、ナントカ坂。ここを上ればおそらく広い通りに出られるのだ。オシッコを我慢しながら凍った雪にすべらぬよう、ゆっくりと上る。見た目よりもかなり急勾配だ。頂上に着くと、その先の道が完全に凍結していた。ここで滑って転んだらさっき思い出したあの状況、小学生のときにハヤトくんから聞いた"あの状況"に見舞われるのだ。気をつけて、一歩一歩進まねばならない。いつのまにか口の中で「オシッコオシッコオシッコオシッコオシッコオシッコ...」とつぶやいていた。こんな時こそ落ち着かねばいかん。なんとかバス通りに出ることができた。周囲に店舗はあるも、トイレがあるような施設は見当たらない。歩道は除雪されていたので、私は通常の3倍のスピードで歩きはじめた。歯を食いしばりながら。行くと大きな病院があったので、病気の父を見舞うふりをして受付を突破、トイレに直行した。