藤盛勇紀クリスマスの時期は何かと忙しいもの。いつもと変わらず仕事が続き、何の準備もなしにクリスマスが来てしまう、ということもあるでしょう。救い主誕生の知らせを聞いた羊飼いたちも、何百年昔の先祖たちから何も変わらず、何も変わらないその日が過ぎて行くだけでした。救い主到来の知らせは、そんな何の備えも無い所に突然やって来たのです。私たちも羊飼いと同じようです。平凡な日々の繰り返しで、相応しい備えもない。私たちの主はそんなことはお構いなしにやって来られます。主の天使は突然近づき、藪から棒に、救い主誕生のメッセージを告げるのです。拒否されてしまうかもしれない、聞かれないかもしれないのに、そんなことはおかまいなしに、告げるべきことを告げるのみ。実際、神のみ言葉は無視され、拒否されてきました。救い主イエスも、人々から見捨てられ、侮られさげすまれ、弟子たちからさえ裏切られて、打ちのめされて、徹底的に拒絶されて、十字架につけられました。主はご自分の民のところに来られたのに、捨てられました。ボロのように捨てられて死ぬために、神の御子は、お生まれになったのです。アドヴェント(待降節)は「到来」。神の御子は、ご自身をなげうってボロボロになる冒険をいとわず、超えられない永遠の隔たりをあえて超えて、私たちの所にやって来られたお方です。私たちは、ボロボロになって来られたこのお方に触れられた時に、神はこんなお方だったと知ります。神は、私たちを求め、命を与えるために、あり得ない姿をとって来られました。汚い馬小屋で生まれ、飼い葉桶の中に寝かされ、死ぬときは、ボロ布のように引き裂かれ、汚れた者のように捨てられる。それほどまでに、身をすり減らし、身を粉にするように私たちに近づき、死んでくださる神。その、痛ましくみすぼらしいお姿から分かるのです。私はどれほど遠く、神から離れてしまっていたのか。神がこんな姿にならねばならないほどに、私は神をいいようにあしらっていた。この断絶、遠い距離、この隔たりは、私たちからは埋めようがありません。神に向ける顔もありません。神ご自身が、ご自分を投げ捨てるように来られた。それが、アドヴェントでありクリスマスです。神の愛とは、そのような仕方でしか分からないのでしょう。私たちが、あまりにも神から離れすぎたからです。私たちが、神をボロのように捨てたからです。私たちの主なる神は、みすぼらしいお姿で私たちの前に立っていてくださいます。「私はあなたの所に来ている」と。私たちが自分の戸を開けて、そのお方の姿に気づく時、神の思いがけない愛が、一気に分かるのです。羊飼いたちは驚き恐れ、戸惑ったけれども、「急いで行った」。神がこんなお姿で来てくださった。それを知った者は、こんどは自分が冒険者となります。羊飼いたちはまた同じ生活に戻って行ったでしょう。その生活は決定的に変わりました。それまでは思いもしなかった、神をあがめる生活、賛美のある生活になったことです。命の主を知ったのですから、俄然、生きる意味と力が生まれてきます。神から与えられた人生、あたりまえのことが嬉しくなる。神を賛美するということは、そういうことです。歌うことではありません。自分の生活や仕事を、そして自分自身を神に献げない賛美なんてありません。神が人となって来られた。この主の到来に触れた者は、その同じ場所で、新しく生き始めます。アドヴェントとクリスマスは、そのような人生への招きの時です。