目の前にぶら下げられた人参。最後の力、まだまだ尽きない力。兼六園まで何キロという表示が見えました。優勝が目の前にあるということが実感できます。長かったレースを振り返り、喜びをかみしめます。残り2km、そして1km。歩道上に、毎年レースのビデオを撮影して参加者に配布してくれるおじさんがいました。ビデオを片手に持ち、自転車で移動しながら、撮影してくれています。最後のカーブを曲がると、そこは兼六園につながる交差点。この信号はかなり長いので、じっくりと息を整えて、屈伸をします。目の前の短い坂を上ると、そこは兼六園です。ビデオのおじさんは最後の瞬間を撮影しようと、最後の坂を懸命に上っていきます。急ぐ必要はないので、おじさんが坂を上りきるまで、下で待ち、おじさんの準備ができてから坂道を上りました。坂道を走って上りました。先にピンクのウィンドブレーカーを着た集団が待っています。あれーー、ゴールはあんなに遠かったかな。ゴールへ向かう途中で、友人が待っていてくれました。江戸一RCのコーチ(T津)氏です。あつかましくも、腰に巻いていた上着を彼に預けて、身軽な姿で最後の100mを走りました。フラッシュが、歓声が待っています。N野さんの姿も見えました。大勢の人が見守る中、手を挙げてゴール。佐藤桜にタッチ!やったぞーー。時計は25時間29分台。佐藤桜にもたれたまま、写真がいくつか撮られました。足下が傾斜になっているので、うまくポーズがとれません。いいかって感じで、木に抱きつくような格好で撮影されます。用意されていた椅子に座ると、とたんに携帯が鳴りました。