土井ヶ浜人類学ミュージアムの敷地内には、大賀ハスを植えた湿生花園がある。ハスは好きな植物の一つだ。花の色・形が良いのはもちろんだが、花だけで言えばハス以外にもキレイな種類がいくつもある。一般に「美しい」とされる花は、鑑賞目的で品種改良されていることが多い。それに対してこの大賀ハスは、wiki:大賀ハスにあるように、今から2000年以上前の泥炭層で採取された種から育ったハスを移植したものだ。人工的改変の余地がない。(もはやこのブログが扱う対象は、アート(Art)どころか人工物(Artifact)ですらないw)。花弁の姿形も良いが、陽光を浴びて黄金色に輝く花拓が良い。ハスという和名はハチの巣に似たこの花拓の形に由来する。大賀ハスが示す通り、堅牢な花拓は2000年以上もの長期にわたって種を守る。その意味で、ハスの花拓は永遠性のシンボルと言える。ハスの魅力は花だけではない。花茎も葉も地下茎も魅力的だ。円形の葉の貨鼻と呼ばれる中心部から二十数本の葉脈が放射状に伸びる姿は実に見事だ。葉には撥水性があるので、雨水や朝露が水玉状になる(→wiki:ロータス効果)。そのさまが実に清浄なのだ。仏教で言うアムリット(甘露)はハスの玉露に由来するのかもしれない。地下茎は言うまでもなくレンコンだ。蓮田から抜き取ったところは観たことがないが、スーパーの棚に並ぶ泥付きレンコンをみるだけでもホレボレする(大げさかなw)。レンコンの穴は、空気を茎や根に送るための通気孔だ。ハスの花(蓮華)は仏教の花として知られるが、仏教だけでなくバラモン教やヒンドゥー教でも特権的な意味を与えられている。ヒンドゥー教の女神の一柱ラクシュミーは、ハスをもつ女性(パドマーヴァティー)という別名をもつ。これは仏教に取り入れられ、日本では伝統的に「吉祥天」としてあがめられてきた。タントラに関わるネパールのカーリー女神は、血塗られた刃やハサミ、人の生首とともにハスの花を持っている。最近、ペマ・ツェテンの『ティメー・クンデンを探して』やソンタルジャの『天空の河』(→ブログ)などチベット映画をいくつか見たが、チベットに密教をもたらしたパドマサンバヴァ(→wiki)も、蓮華に生まれし者という意味をもつ。インド・ネパール以外でも、古代ペルシア人はハスを太陽の化身と考えたし、エジプトではハスを光と生の神オシリスに捧げたと伝えられる。紀元前数世紀に成立したヤジュル・ヴェーダの天啓文書の一つ『タイッティリーヤ・ブラーフマナ』では、宇宙の起源として、原初に存在した水の中からハスの茎が伸びてきたと書いている。『リグ・ヴェーダ』は白花と青花のハスに言及している。青いハスはプシュカラ(湖・匙のくぼみ)。いえば昔、インド旅行したとき、ラジャスタン州のプシュカル(→wiki)というキャメル・フェスティバルで有名な湖畔の聖地に寄ったなあ。プシュカルはサルの多いところだった。『怪物はささやく』のキング・コングといい、カーサ・ブルータス動物園特集といい、最近は脳裏にサルがまとわりついているかのようだ。(08/22)リンク管理者ページ無謀にもランキングに参加しました。できればクリック(↓)お願いします。