こちらもそれほど時間の余裕があるわけではないので、やや焦るものの、この方角で大丈夫と確認し、現在地を取材先の担当者に電話しつつ現地までの途上にいた。すると、ふいに後方のパトカーより「前のタクシー、左に着けて止まってください」とのアナウンスが。運転手、何かの違反をしたのか本人も理解していない様子ながら、ここで足止めをくらうことに。この時間のロスは計算になかったので、その場で即精算し別の車を拾う。なんとか定刻より30分前に到着し、取材準備。定刻、ジミー・ペイジ登場。その瞬間は何度味わってもワクワクするものだ。複数を数えるオフィシャル・インタビューなのでジミー自身が握手を求め「おお、君か。会えて嬉しいよ」概ねそのようなご挨拶を賜り感激。仕事はちゃんとするのです。取材時間は限られるので、即、かつ端的に質問開始。毎度のことながら、予定の20%程度の質問量でタイムリミットに。いつも感じることだが、時間内にこれ以上多くの取材は不可能。今回も数枚のLPにRちゃん宛のサインを頂く。近い将来、このサインがどのようなものか理解するだろうRちゃんは幸せだ。関係者全員へ感謝のご挨拶を終え、後ろ髪を引かれつつ取材現場を後に。今日は人生の中でも指折りに強烈な一日。『ビートたけしライブ2』の日でもあるのであった。入口でグッズを大量に購入してしまった。現地でイースト吉田兄、夢枕獏兄と待ち合わせ会場へ。ライブはおよそ2時間。生たけしの迫力と体力とチャーミングさを骨の髄まで堪能。たけしさん、断トツにかっこいい。終演後、控え室を訪れ、獏さんとの2ショットを激写。打ち上げ会場近くの焼き鳥屋で獏さんと一杯やって、打ち上げ本会場へ。たけしさんらご一行様はすでにご到着されており、宴の輪に参加。午後、西新宿の高層ビル52Fへ。本日の特別対談の取材場所は高級鉄板焼き屋。小学生時代からのアイドルで漫画家のGさん、そして我らがBさんとの夢の取材空間が実現することに。このブログで軽く書き記す程度では到底説明しきれないほど、様々な影響を与えられてきたGさん作品。Gさんのコミックスを本屋で見つけたら内容など関係なしに目に入った作品は全部買っていた時代がある。Bさん作品同様に、生涯フェイバリットと呼びたい彼の作品群はおいらの本棚に何十年もコレクションされている。予定1時間30分のつもりが、食事の延長というフリーなスタイルで行ったこともあり、4時間以上の貴重な音声を賜ることに。ピュアなお二人の感性に隣でぶるぶるきていた。始めてGさんに認識して頂けた幸運の夜。今夜の記事は6月発売の青年漫画誌に掲載予定。タクシー乗り場でGさんをお見送りし、Bさん、F編集&F編集と梯子酒。新宿三丁目『Nash』で終電の無くなる時間までゴンゴン語り合い、F編集とさらに『アニーモ』で〆酒。ふいに、F編集にクラギを上げたくなったので実行していた。寝られないまま、午前の東京駅、新幹線のホームへ立っていた。神戸取材のため、のぞみに乗車。なべちゃん、カメラOと合流。この空間も贅沢の一言。取材後、とんぼ返りで新神戸駅へ。駅隣接のホテルに行くが時間が半端なので神戸牛は喰えず、揚げ物定食で満腹に。帰途の新幹線ではすでにおふたりはTwitterで小ネタを披露。記事は頑張るので乞うご期待。6月発売の季刊誌kotobaに掲載の予定。某氏の感性をここまで細かく言葉で伺ったことはなかったので、この取材は相当贅沢なもの。根拠なく、あれこれわかっていたつもりのおいらの見解は案の定なんにも追い付いていなかったことを実感しながら、ある種の感激、感動に包まれながら幸せな取材時間に身を委ねた。その感性、世界水準の究極の個性だと確信。対談開始1週間以上、本調子でないことは自覚していたが日々のあれこれに追われ、ゆとりもなかった。嵐の前の静けさとでも言う本日は、おいらにすれば早朝の9時台に事務所に到着。セコムを解除したのは初めてだった。2冊の校正紙を確認し、1冊のカバー回りの初校を確認して都内取材現場へ。入口でスタッフNちゃん、カメラOと待ち合わせ。Sさんも到着し、大御所のSさん、Iさん対談開始。集英社応接室で漫画家Eさんを招き、2時間30分のインタビュー。Eさんの本が出来るまでの課程をライター&担当編集者として担える歓びは格別だ。これほど近しい距離にいても、まだまだ知らないEさんの感性を余すところなく捉えようと取材にも力が入った。Eさんの“描き手としての深み”を拾う書籍になる予定。ノルマ分の取材を終え、焼き鳥屋で乾杯。宴にはBOSSも加わってくださり、山の上ホテルのワインBarへ河岸変え。今日の酒量は多かった。言わずもがな漫画家Iさん、小説家Bさんの対談をいきつけの『H』で行うことに。界隈の路地で2ショット特写を終えた。後は存分に語り合って頂くのみ。冒頭1時間は特に話へ集中していただき、1時間を回った頃から食事をしながらの対談と続いた。結果、4時間50分ほどの連載最長音声を記録することに。この贅沢な素材を誌面の都合でばっさりとやらねばならんのが、た断腸の思いとなることは明白。理屈抜きに嬉しく最高の取材現場であった。ノンアルコールなIさんをお見送りし、「じゃあ1軒だけ!」とおっしゃった心優しきBさんと赤ワインで乾杯。話はもう行き着くところへどうにでも転がれ〜と酔いに任せ、個人的には至福の瞬間をかみしめる。終電に帰る──と宣言されていたBさんは、結局タクシー帰宅することとなった。明日になり、戦犯がおいらと任命されるのは言わずもがな。登壇されたキャストのうち、今日は主演の中井貴一氏、ヒロインの波瑠ちゃんへインタビューしなければならない。応接室で中井氏、波瑠ちゃんの順に無事インタビューが完了。初対面の中井さん、素敵だった。波瑠ちゃんとは暫くぶりの再会。ショートカットが今日も可愛い。おいらと飲むために一泊までして上京してくれた彼ら。梯子の『ひで』でハイボール乾杯。ふいに連絡をくれたKちゃんも合流。いつものぐずぐず飲みがまったく幸せだ。HとTちゃんに大感謝。通勤ラッシュ午前1時頃には就寝し、4時30分に一度目覚めた。起床予定の6時40分頃にはRちゃんが(起こしてくれようと)部屋へやってきた。今日はおいらのとって早朝といえる7時20分には家を出る日。