ヘンテコな鳥』川上和人/監修・執筆(笠倉出版社/税抜き790円)鳥のファッション写真集とでも名づけたくなる趣を持った本である。出てくる「モデル」はどれも色鮮やか。鳥自身にそのつもりはないはずだが、「どうだ」と言わんばかりのしたり顔に見えるものもある。川上和人氏によって軽妙なタイトルと短い解説がキャプションとして付されている。ヘラサギには「しゃもじ美人」のタイトルで、「一見サギに似ているが、トキの仲間。邪魔そうなクチバシは、水中で左右に振りながら小動物を食べるのに適している。ご飯をよそったりはしない」と解説がつく。ミドリフタオハチドリは「天然ドローン」で、「ハチドリの仲間は空中停止しながら、花の蜜を吸う。後ろ方向に飛ぶことができるのは、彼らの特殊能力だ。小さく軽いからだと花蜜という高品質燃料が、この技を可能にしている」という。写真がボケならキャプションはツッコミ。笑えて、タメにもなる。目を引く装飾によって捕食者に狙われやすくなるにもかかわらず、なぜ鳥の姿は色とりどりなのか。知られている理由の一つは、繁殖率を上げること。黒や茶のもとになるメラニンや、赤やオレンジのもとになるカロテノイドなどの色素を羽毛に使うのは、異性にモテるためなのだ。本書の最後に載る、川上氏の4ページのコラムによれば、「色素にはバクテリア耐性の効果もある」。カロテノイドはバクテリアによる羽毛の分解を防ぐという。バクテリアの発生しやすい環境で暮らすオウムなどは極彩色の派手な装いをしているのだ。鳥はただ美しいだけではない。「目立ちながらも生き抜く」戦略を取ってきた結果が、彼らの姿を形作っているのだ。したり顔をしても当然かもしれない。−−−−−みどり・しんや1976年生まれ。31BirdNewsJapanについてeメールbirdnewsjapan@gmail.com地方紙の記事は1ヶ月程度で消えるものも多く、検索結果は表示されても記事を見ることができません。報道について再考、検証しようとしてもソースがありません。いった経験から、愛好する鳥類に関するニュースをストレージしようと思い、当ブログを立ち上げました。事実の伝達にすぎない雑報及び時事の報道は、前項第一号に掲げる著作物に該当しない。公表された著作物は、引用して利用することができる。その他の引用の目的上正当な範囲内で行なわれるものでなければならない。」の範囲内で行っています。速報を心がけていますが、日付が後追いになる場合もあります。同内容の記事の別ソース版は、告知せず最初の記事に追記します。カテゴリ、タグは便宜的なものです。鳥インフルエンザ(野鳥/養鶏畜産)、コウノトリ(野鳥/動物園・飼育施設)のようなカテゴリが重複する記事については、管理人の主観でカテゴリ分けをしています。オウサマペンギン、キングペンギンなど同種の別呼称は、元記事に従ってタグ付けしています。内容について詳細に調べたい方は「サイト内検索」をご利用ください。リンク集としてもお使いいただけます。ご意見、情報は上記のアドレスまで。2.0Seesaaブログ。