あと「じさま通信」って、いろいろなものを擬人化して語られるじゃないですか。あれが僕は最高に好きです。さりげなく、ね(笑)。いう絵も一星さんが描かれているんですよね?そんな、絵ってほどのものでもないですよ。僕、別のラベルで「かわいいクマやな」って見ていた絵があったんですけど、最後に「これは犬です」って書かれてて衝撃を受けました(笑)。あれは、クマに似た犬だね。ハンコやってみましょうか?お願いします!ラベルの空いている所に、こうやってハンコを押すんです。なんも、どうっちゅうことはないんです。いうハンコの色って、あたたかいですよね。ムラが出たり変な線が入ったりしますけど、いちいち手直しするようなものでもないし。それがまた、味になっていいですよね。じさま通信はね、最初に出したのが「G1」で。これは、2回目だから「G2」。Gはやっぱり「じさま」のGですか?そう。本当はJかもしれないけど、Gのほうが響きがかっこいいでしょ?確かに(笑)。それで、最後にこの「純米」のハンコを......。これを折って瓶に巻いてやる、と。酒瓶のラベルサイズになるんですね。このラベルが真似されそうであんまりされないのは、手間がかかるから。逆に言えば、面倒くさいもののほうが、捨てずに大事にとっておいてもらえる気がします。そもそも、お酒造り自体が手間のかかるもの。そこにラベルまで人の手が加わることで、造り手の思いがさらに伝わってきます。書くことで伝わることやっぱり、ここまで造り手を感じられるお酒ってなかなかないですよね。私もそうですが、飲み手側にまわると、造り手のことも知りたくなりますよね。私は、造り手として出せることを書いているだけなんです。ルール上書けないこともありますが、技術的なことや内輪的な話も含めてなるべくオープンにして。楽屋を覗くような気分でね。いう文章は新聞と同じで、鮮度がなくてはいけないと思うんです。なると、注文が来たときの話がいいかな、と。いうことは、ラベルは出荷日ごとに書くんですか?そうです。出荷日ごとに書いて、必ず日付をうって。そこにハンコを押して楽しんでいます。以前、社会見学に来た近所の小学校の子どもたちが、手書きのお礼状をくれたんです。いうのを見ると気分もほぐれるし、「やってよかったな」と思うわけです。手で書いたものっていうのは、その人のことがちゃんと伝わるんじゃないか、と。基本は手で書いたものを読んで欲しい。私の場合は字が下手だし、誤字脱字もあるし、たまに「もっと丁寧に書きなさい」って指摘されることもありますが(笑)。それはそれとして、自由に好きなことをやってますよ。最近は、杜氏さんや酒蔵の思いを、一生懸命伝えようとされる酒販店さんが増えてきたと思います。仙台のかわしまさんも、きっと、そういう思いをお持ちなんだと思うんですけど、でも、僕たち飲み手が一番接するのは、酒販店さんより、居酒屋や飲食店ですよね。観光客的な立場で行くと、せいぜいラベルのデザインを見せてもらっておしまいなんです。「じさま純米酒」の場合は、たとえ居酒屋の大将が説明してくれなくても、一緒に飲みに行く地元の知り合いがいなくても、そのラベルだけで思いがすごく伝わる。僕は普段、文章を書いたり本や雑誌を作ったりするのが仕事ですが、商品自体もひとつの媒体、「メディア」だと思っています。造られた人のストレートな思いが書かれているのを見て、まさにこれが原点だと思いました。「これがいいんだ!」って。いろいろな日本酒の飲み方を提案するのが、私の仕事。昨今の日本酒のレベルは格段に上がりましたし、外国の方にも喜ばれる時代ですが、うちの酒は酒販店さんを通じて、「なんだか変なオヤジがいるなぁ」って、リラックスしながら飲んでもらいたい。酒は酔うものですからね。そのなかでなるべく日本酒のことを伝えてあげたい。立派なラベルを貼るのもいいけれど、それよりは、この酒が出来上がるまでのちょっとした失敗談とかを書いたりしたほうがいいな、って。ものを書く以上は責任がありますから、いわゆる嘘偽りは書かない。その代わり、ネタはその辺に落ちているような日常のことばかりです。みんなに共通するようなことでいいんじゃないかな。仙台の「酒のかわしま」さんは、ワインの取り扱いも多いんですよね。ワインと地酒が専門ですね。秋田の酒だと、『刈穂』とか『雪の茅舎』とか、結構置いてくれていますよ。ヨーロッパの小さなワイナリーって秋田の蔵に近いなあとか、ワインの知識が豊富だと、同じ醸造酒として共通点を感じることも多いと思うんです。ワインってラベルが個性的ですよね。絵画のようなラベルもあったり、私もそういう部分に触発されますよ。四字熟語みたいに筆文字で書かれているのも日本酒らしくていいと思うんですよ。一方で、別の角度からお客さんにアピールする日本酒もあっていいんじゃないかな。僕ら飲み手としては、選択肢があればあるほど幸せです。1からやってみたい実は「じさま通信」のなかで、「このお酒を醸すようになって10年」って書かれていてびっくりしたんです。ええ、まだ10年ちょっとです。私は昭和21年(1946年)生まれ、今年で72歳。ビートたけしさん世代ですね。ちなみに僕の父は22年生まれなので、近いですね。私は、経営者として杜氏さんが造ったものを売る、要は営業活動もしておりました。息子が経営をやりたいということで、任せることにして。それはおいくつのときですか?私が60歳のとき。息子が30そこそこだったかな。普通であれば老境に入るところですが、周りに同世代の仲間がたくさんいることだし、私は少しずれようと思ったわけです。5、6年くらい遅れて年寄りの世界に入ろう、と。いうことは、その間若くいなければいけないので、下の世代の人たちと付き合っていこうと決めました。スマホも何も持ってなくて......。この“らくらくホン”しかないわけです。したら、できることって「書くこと」しかないんです。20代、30代のときが一番感性が豊かですよ。最近、秋田ではそのくらいの年齢の経営者が増えているので、より活発になったと思います。昔はなかなか交代しないものでね。横綱は引退すればただの人ですけど、我々はね......。1からやるってことで。社長をやったからどうのこうのではなく、もう一度最初から「蔵人」という形でやっていくことにしました。すると、やっぱり面白い。「これまでの考え方は、本当は違ったんだ!」ということがたくさん出てくる。うわぁ、恥ずかしいな、って。いま、私は若い杜氏と一緒にやってるわけです。日々新しい発見がある。ひとつ、改めて酒造りの奥深さがわかりました。実は、『由利政宗』の齋彌(さいや)酒造さんの高橋藤一(たかはしとういち)さんは私と同世代なんですが、高橋さんは、ずっと杜氏の道を歩んできた大杜氏さんです。かたや私は、10年前に酒を造り始めた。あの方がいる場面では、私はずっと端っこのほうにいる。尊敬の気持ちしかないんです。自分が酒を造るようになって、杜氏さんのすごさがわかりました。あの域に達することはできないけれど、自分なりに何か面白いことがしたい。息子さんと経営を交代されたとき、杜氏さんは他にいらっしゃったんですか?ええ。ご年配の方で、そろそろ引退するころでした。いうタイミングでもあったんですね。息子はちゃんと醸造学を学んできたのでね、それなら彼に頼もう、と。自分が20代、30代のときに思ったんですが、こういうことは若いときにやったほうがいい。本人に「やりたい」という気持ちがある以上は、どんどんやってもらったほうがいい。いうときって、「あとは任せた。俺は引退だ」ってなるじゃないですか?そうですね。「1からやってみたい」という気持ちが強くてね。新政酒造の佐藤祐輔くん。若いのになかなかの人物で、彼は彼のよさでどんどん突っ走っている。そこで私はぐっとその下へ来て、「よし、今度は俺があいつを追っかけてやるぞ!」っていうね。すごい!彼がやろうとしていないことを、自分がチャレンジしたいっていう気持ちがありますね。じさまのライフシフト面白いなぁ。この少子高齢化の時代、いろいろな不安が大きくなりがちですが、僕は単純に「寿命が伸びるっていいことじゃないかな」って思っていて。SHIFT(ライフ・シフト)』という海外の本が話題になっていて、そこには、直にみんなの人生が100年という時代になりますよ、ということが書いてあるんです。最近テレビをみてても思うんですけど、明石家さんまさんが還暦で、ダウンタウンさんも55歳とかじゃないですか。僕らが子どものころ、欽ちゃんは50代くらいでもうテレビから少しずつ身を引いていた気がするんです。これまで以上に働く期間が長くなってるってことだと。SHIFT』によれば、僕ら世代(40代)の半数は95歳以上。いまの20代の半分以上は100歳以上生きるという予測が出ているそうです。そんな風にどんどん寿命が伸びている僕たちが、今後の人生を長く楽しんでいくには、これまでの経験をリセットする気持ちで、新しいことに挑戦していくことが大事だと思うんですね。楽しく生きることに年齢は関係ないのでね。うちにも20代の子はいますが、私はあんまり「ゆとり世代だね」なんて思いません。できないことがあっても、それはたまたま目上の人がそうやって勉強させたからであって。礼儀作法を知らなくてもそれは学ぶ機会がなかっただけで、「そういうときはこうすればいいんだよ」って、いま教えればいいんです。共生するというか、お互いに知恵を出し合って。