MODSにおける森山さんの魅力溢れる声と、せつなく美しいメロディーは世界でただ一つの究極の個性。その想いは死ぬまで変わらんだろう。この、ときめく対談記事は、1月27日(水)発売のスーパージャンプ4号に掲載される。早朝、起床をRちゃんに悟られないように部屋に閉じこもり、黙々とインタビュー原稿のリライト作業。午前9時、Rちゃん入室。作業を中断し、新しいおもちゃでお遊び。ここのところ、何かの付録なのか毎度新しいおもちゃを手にしているRちゃん。どこかのタイミングでパソコン部屋に戻って作業を再開するが、ものの数分で「こっちきて!」とお呼びがかかり、まぁ集中出来るわきゃない。焦りに反して心はとても嬉しい。焦りのココロは、今夜18:20発の飛行機:SNA021便をおさえてしまっていたからだ。Rちゃんとお遊びしながらの合間をぬい、午後2時までに8割程度の原稿構築を終え、熊本へ飛ぶ算段がようやくついた。午後3時前には2本の原稿をなんとか脱稿させ、関係者各位へ送信。事故がなければこちらで納品は無事完了だ。年末年始のおふくろの航空券を確保した午後4時、羽田へ向かう。外出する際のRちゃんの「ばいばい」が淡泊で悲しい。外に出たとたんドアの鍵がガチャリとかけられた。鍵位置に手が届くんだね...。明日開催される、江口寿史兄の故郷、熊本は水俣でのトーク・イベントとサイン会を見届けるべく、思い切って初めて熊本へ飛んだのだった。空港からバスで新八代駅へ。新八代駅から新幹線で新水俣駅へ。新幹線代金は特急券と自由席で2500円。よい(高額な)値段だ。新水俣駅からタクシーで1000円少々の場所にあった「スーパーホテルCity水俣」へ到着。チェックイン後、先ちゃんへ連絡したらば「○○さん(某個人宅)と言う家まで来て」というのだ「タクシーにその方の名を言えば判る」のだと言う。そんな驚くべき情報を頼りにタクシーに乗った。乗ったタクシーは当たり前のようにその方の名を存じ上げていた。到着した場所は確かに民家。時間はすでに22時を回っていた。タクシーが止まった端から家屋の奥様がお出迎えしてくださり、促されるままおじゃまさせて戴いた。家の中に立派なカウンターをこしらえ、普通の居酒屋としても営業出来そうな雰囲気の空間がそこにはあった。カウンターには先ちゃんの同級生やら、知人の知人というメンツでにぎわっている。家の主は山中さんとおっしゃり、完全に飲食店のマスター風情。鯖の極上刺身を戴き、何のためらいもなく焼酎を戴いた。数分後、カウンターの彼は「私は秀ちゃんでいいので、よねちゃんと呼ばしてもらうね!」と言った。肩肘の張らない雰囲気と、温かい人々に、彼らのおおらかな言葉に包まれてしまったおいらは、あっと言う間に彼らの空気に馴染んでゆくのだった。その際、先ちゃんはというと、カウンター後ろの座敷部分で軽く仮眠中。先ちゃんはゆうべ5時まで飲んだ後、6時20分のバスに飛び乗って来たという豪快なコンディション故、無理もなかろう。壁にかかったアコースティック・ギターを弾かせて戴き、ロック談義に花が咲き、深夜3時を回るなかなか深い時間まで飲んでおひらきに。秀ちゃんご馳走様でした。ホテルへ戻り、タイマーを7時50分に合わせた。映画人:クエンティン・タランティーノ監督取材日。タランティーノへの取材は今日で3回目。15分ほど押しのタイムテーブルでまずは単独インタビュー開始。Jumpの君は若い頃の深作欣二監督に似てるんだよ!」と言われた。若い頃の深作欣二監督の写真が見てみたいものだ。本作『イングロリアス・バスターズ』のプロモーションで来日を果たした彼だが、本作はタランティーノ作品史上最も世界的にヒットした映画となった。おいらの伺いたかった質疑の解答としては、想像した以上の内訳を聞かされることになり大満足。インタビューは毎度の通り貴重で素晴らしい時間となった。続けて漫画家:猿渡哲也氏との特別対談開始。通常、格闘家との対談が多い猿渡さんとは現地で久々の再会となった。氏は、ある意味ご自身が描かれる作品とのギャップがある感じで、とてもチャーミングな方だ。した対談は、(大概、初対面であることが多い故)お互いのノリがかみ合わなければ、記事としても成立しにくい場合がある。そんな局面では対談のホスト側の技量が試されることとなる。今日の場合、おいらが会話をスムーズな方向へと導かねばならなかった。時間も少なく限られているので、数分間の勝負が記事のクオリティを左右しかねないという状態だ。ところが今回は、猿渡さんのフリにも解答にも絶妙なモノがあり、終始爆笑の時間が過ぎてゆくことに。タランティーノもいつものままサービス精神旺盛で、猿渡さんにしても「受けに引きに」素晴らしい。作品を極めた方は、みな優しく穏やか。これ以上ない最高の取材空間に立ち会う機会を得て、今日も幸運だった。JRと地下鉄で即帰社し、そこから速攻で原稿の構築へ邁進。ライター:Mの活躍ナシではここまで早く着手出来なかったろう。テキスト構築の作業を行ううちに白々しく夜が明けた。29日WBC世界バンタム級・絶対チャンピオン特別に楽しみにしていた1日。ヤンジャン本誌にも世界戦特集で2度ほどご登場戴き、渾身の応援記事を構築した経緯があった。次回の防衛戦をクリアすれば、あの具志堅用高以来の2桁防衛記録を樹立するボクサー。ファンに間では「バンタム級絶対王者」、つまり世界中のあらゆるボクシング団体の中で最強のバンタム級王者だと認識されている。WBC世界バンタム級チャンピオン:長谷川穂積選手への取材日がついにやってきた。http://ameblo.jp/hozumi1216/http://www.shinsei-gym.com/index.html東京駅でカメラI、そして本日の対談相手として企画する漫画家:高橋ツトムと東京駅で待ち合わせ、のぞみへ。ちなみに11月19日は発売のヤンジャン・コミックス『SIDOOH-士道-』19巻帯コメントは長谷川選手より賜った。新幹線の中での昼食は高橋先生推薦の崎陽軒のシューマイ弁当。これが旅の始まりには絶妙に合う。15時過ぎに新神戸へ到着。駅からタクシーで15分程度のとても環境の良さげなニュータウンに長谷川選手の所属ジムはあった。予定時間よりも数分早めにジムへ到着されたチャンピオン。現役選手で今最も敬愛している長谷川選手にお会い出来る機会を得られたおいらは、何はともあれ幸せだ。大事に真摯に回答くださるチャンピオン。発せられる言葉が試合内容の重さを感じさせ、同時に実に温かい人柄を感じ受けた。時間が足らないと思わせるほど興味深いインタビュー時間が愛おしい。キメカットまで丸々1時間の取材時間をまんべんなく使い切り、取材の際、滅多に撮らないおいらもここは是非とチャンピオンにお願いし、記念撮影。チャンピオンはWBCのチャンピオン・ベルトをおいらの肩に乗せてくだった。「今度の防衛戦は、先生と是非応援にいらっしゃってください。チケットは用意させていただきますから!」なんたる王者、なんたる配慮。おいらよりも遙かに若き王者には終始感激だった。懇切丁寧なチャンピオン及び、ジム関係者にご挨拶を終え引き上げた。そのまま近場をロケハンし、高橋ツトム・スナップ写真特写の提案。執筆で疲弊している仕事疲れの先生に無理を言い、夕暮れ前の色味を背景に数枚のショットを抑える。勘で決め当てた綺麗な居酒屋で乾杯。21時台もゆっくり帰りの新幹線はあろうよとタカをくくり、長谷川選手の素晴らしさを肴に調子よく芋焼酎を嗜んでいたところ、時刻表を検索してみれば最終の新幹線はすでに出てしまった直後の模様。!?「よし、じゃあ宿を取ろう」のっぴきならない原稿〆切を抱えるはずの高橋ツトムの判断は、終電を逃した後悔など微塵もないまま真っ先に次への行動を提案する。こんな場面でも彼の判断はいつも明確で早い。携帯でのネット検索で、徒歩3分のなかなかよき物件を確保。先生は午前中より執筆のため大事を取りお休み。1周り弱若きカメラIを引き連れ、居酒屋〜バー〜〆のラーメン屋を梯子し帰還。明けて朝6時10分発の始発狙い。4時起床の計算ならば、寝る時間はあと1時間。19日Bunkamuraオーチャードホール先だって発売された、ジェイク・シマブクロのライヴ国内盤ジャケットを描いた漫画家:谷口ジローさんと会場入り。Bunkamuraオーチャードホールへ。ツアー中日の頃合いで、演奏的にもまさに脂ののった完璧な技量と色気の炸裂する申し分のないコンサートだ。一人で2時間以上のステージングをこなす舞台演出には、今回、スクリーン、CCDカメラを駆使したジェイク。アットホームな中に、針の穴を通すような繊細なリズムとメロディの機微。圧巻としか言いようがない。今回、初めてジェイクの(ガット)ギター・プレイも拝聴したが、そのスキルには嫉妬を抱くほど。