吉武コメントする死ぬまでには飛行船に乗らねばなるまい──いや、乗るまで死ねるか!そう、固く心に誓っている飛行船の旅でありますが、大変にうらやましいツェッペリンNTによる空の旅の動画が公開されました。「飛行船は爆発しません」と、「飛行船は墜落しにくい乗り物です」というのは、世間の常識として定着させるべきです。ツェッペリン伯号」が世界一周の途上で、東京の霞ヶ浦に寄港しています。当時の東京朝日新聞を見ると、その熱狂ぶりはすさまじいばかり。日本人記者が乗船し、船上から記事を送っていますが、見出しを読むだけでワクワクがノンストップです。午前四時壮途にツェッペリンNTでの遊覧飛行ももちろん体験したいけど、やっぱり大型硬式飛行船で優雅に大陸や大洋を渡る旅をしてみたいものです。吉武コメントするNTはニュータイプじゃなくて、ニューテクノロジーの略!マイ・フェイバリットな空飛ぶ乗り物は、飛行船、エアシップ、ツェッペリン。飛行船の全盛期は、20世紀初頭。ドイツのツェッペリン飛行船を筆頭に、世界各国で造られていました。当時は飛行機の性能が低く、より輸送力が高く航続距離が長い飛行船が重用されていましたが、飛行機の性能がアップするにつれて優位性を失い、衰退をたどる。それを決定づけたのが、1937年に爆発、墜落したLZ129ヒンデンブルグ号。この惨劇がバッチリ撮影されちゃったものだから、その後は飛行船=爆沈という図式ができてしまった。墜落するのは飛行機もいっしょで、飛行船だけの専売特許というワケでもないのですが、ことフィクションに限ると、巨大な飛行船が登場すれば、十中八九は墜落する。たしかに、墜落させ甲斐がある乗物かもしれませんが、不当なレッテルを貼られている気がします。僕は飛行船、それも戦前の大型硬式飛行船が好きなので、自著にも登場させたこともありますが、むやみに爆発、墜落パターンは使わないと心に誓っているのです。ネガキャン、カッコワルイ。そんなツェッペリン飛行船の末裔、21世紀によみがえった「ツェッペリンNT」の搭乗ルポ動画が公開されています。がらみではお約束な、「不燃性のヘリウムガスを使っているから爆発しません」云々から、「ツェッペリンNT」の特性まで、よくわかるルポになっています。いつか、飛行船クルーズに参加するのが夢なんだけど、最低でも30分で5万円と、時間あたりの値段が高いのがネックなんだよな。1時間あたり1万円ぐらいだったら、すぐにでも乗りにいくのに......。