田中が、なぜ津軽海峡を越えて、北海道に野球留学したのかをしつこく取材していた。『本人、かなりムカつきぎみ』。いい表情までメモっていた。田中の話を要約すると、「奈良の私学に進学が決まっていたが、たまたま駒大苫小牧が関西遠征に来ていて、その練習試合を友達と見に行ったら、特別な魅力を感じて心変わりした」とある。当時、田中の父・博さんを取材したメモも残っていた。親の気持ちとして「遠くにやりたくない。地元(関西の学校)でいい」はもっともだ。下駄箱にあるスリッパがきれいに整理整頓されていた。乱雑に脱ぎ捨ててある運動靴すら一足もなかったという。「この学校なら、3年間、安心して大事な息子を預けられる」。神の子誕生の瞬間ともいえる。(22)が13日、ブルペンでの投球練習で人生初という207球の投げ込みを行った。なく、疲れた状態での投球フォームの確認などが目的に。見つめた星野監督も絶賛した内容で、開幕に向けて調整を進めていく。08年3月1日のロッテとのオープン戦(長崎)で登板中に強い張りを訴える。翌日の練習ではランニングを中止した。08年7月19日のソフトバンク戦(Kスタ宮城)で痛め、検査の結果「右肩の軽度の腱板損傷および関節唇の軽度の炎症」と診断された。09年に開幕から4試合連続完投勝利を収めたが、4月30日に右肩の張りを訴えて出場選手登録を抹消された。10年8月29日の西武戦(西武ドーム)の試合中に張りを訴え6回で降板。全治3週間と診断された。