18cmほど背が低く、重さで39kgも劣るのに、わずかな前進すら阻んだ。痛覚知らずのヒットは具体的な防御の実践であり、なお「肉弾戦に譲歩なし」という駿河台発のメッセージでもあった。昨年度の大学王者、明治は、一昨年度まで9年連続で全国制覇の前チャンピオンを40対17で退けた。幕開け直後のたったひとつのタックルがなぜ勝負の行方を示したのか。帝京が闘争心をたぎらせていたからだ。前節、早稲田に32対34で敗れた。続けては負けられない。星勘定でなくプライドの問題である。まれなる黄金期に終止符は打たれ、そこで、あっけなく常勝の軌道から遠ざかるわけにはいかない。少なくとも近辺にはとどまる必要がある。試合前のウォームアップ。帝京の気迫は遠くの放送席にまで伝わってきた。時代の天秤をここで傾かせてたまるか。一糸乱れぬ激しいコンタクトを繰り返す。明治、受けたらペースをなくすかも。