観念連合で説明したように、観念は、対象についての意識・考えを意味しました。したがって、ドイツ観念論は、意識や精神的な働きと、それによる世界の理解を考える思想の流れです。ドイツ観念論の代表的な哲学者には、フィヒテ、シェリング、そしてヘーゲル等がいます。このドイツ観念論の中で、ヘーゲルによって打ち立てられたのが、弁証法です。弁証法の萌芽は、古代ギリシアの哲学者プラトンやアリストテレスの時代から既にありました。ヘーゲルが、それをより洗練して理論付けたと言えます。した背景からも察することができるかもしれませんが、弁証法は、推論方法というよりも、世界の理解の仕方といった意味合いが強いです。言え、弁証法の発想方法は、非常に強力で、論理的思考でも活躍する有用なものです。思想や世界の理解の仕方といった意味合いが強いが故に、本来、弁証法は演繹法にも帰納法にも分類されません。ここでは正しい推論だとしても結論が必ずしも正しいものになるとは限らないという意味で、演繹法ではなく広義の帰納法に分類しておきます。ドイツ観念論と時代背景等の前置きを終えたところで、早速、弁証法の説明に移りましょう。弁証法は、簡単に言うと、正せい—反はん—合ごうの止揚しよう過程をたどる推論方法です。「止揚」の4要素についてそれぞれ詳しく見て行くことにします。正は、定立とも言われますし、カタカナでテーゼとも言われます。テーゼはドイツ語です。