2014/04/08LINEPocketFacebookTwitterシミエン山岳国立公園の中をいろいろ歩きました。リマリモ、チュネック、ミチビニ、ギッチ、チュルクネットなどなど。歩いてみて分かったことは、多くの森が切られたということ。45年前と比較すると約80%の森が消えてしまったとニコルは言っています。人口の増加に伴い耕作地を確保するため多くの木が伐採されてしまったのです。ヤギやウシなどが公園内の至るとことで放牧されています。その影響で下草は食べ尽くされ、土がむき出しになって、土壌が流出してしまっているところもあります。幼木や新芽が食べられてしまい、大きな木はあるけど若い木が見られない。更新できずに森が衰退してきているのです。このまま放置すればさらに森は姿を消していくでしょう。昔のシミエンは豊かな森があり、豊富な水が至る所から湧き出し、きれいな小川が流れるとても美しい場所だったそうです。現在はというと、土地の乾燥化が進み、所々で泉は涸れ、農業のための水の確保も困難になってきています。地元の人の話によると水は1/3に減ってしまったらしいです。生活のために森を切り、畑を広げ、放牧をし続けた結果、自然環境が破壊されるだけでなく水が減少して自身の首を絞める結果となっているのです。この悪循環を断ち切らない限りシミエンの復活は成しえないでしょう。そのための対策をレポートにまとめました。エチオピア政府にも届いているはずです。森が消えると水が消え、人々の生活が成り立たなくなる。シミエンでの経験がニコルの「森を守る」ことの原点の1つになっているのです。シミエンが今でも素晴らしい場所であることは間違いありません。そこに昔のような豊かな森と水を復活させることができたら・・・。エチオピアが国を挙げ、地域が本気になり、そして国際協力の力を得ながら取り組んでいかなければならない困難な道でしょう。ニコルはできると確信しています。※シミエン山岳国立公園へのレポート(C.W.ニコル/英文)はこちらからご覧いただけます。