Minamisenju.Tokyo.Japan今年は自分の力ではどうしようもない出来事に度々襲われた一年でした。人生の最期に振り返った時、最も厳しかった年だという事になることでしょう。そんな年だったからこそ、僕は多くの人間の不思議さに気付く事が出来ました。自分の命が尽きるまでそれを脱ぎ捨てる事は出来ません。今年は見事に服に着せられてしまいました。これからこの服を着こなしていけるかどうかは自分次第です。人間は、前を向いて歩く生き物です。己の弱さを知り、糧としてより強く前に進むことが僕の出来る事だと信じています。いつか颯爽と服を着こなす自分を夢見て、2013年を締めくくりたいと思います。Tsuchiura.Ibaraki.Japan誰にでも先が見えない不安があります。仲間がいるだけで自分は前に進めるのです。Ami.Ibaraki.Japanネットショッピングを利用する事が度々あります。僕はコーヒーが好きなので、コーヒーに関連するものもちょっと気になるわけです。今回購入したのは、あるカフェのオリジナルコーヒーポット。待ちに待ったものなので、早く届いた品物を見たいということばかり考えていました。開けてみると、中に一枚の手書きの紙が。「◯◯様よりご注文を承りまして、商品を贈らせて頂きます。今後ともどうぞよろしくお願い致します。」ハッとして、それから心が温まる。同時に、ある大手ネットショップ会社で働く男性の新聞記事を思い出す。巨大な倉庫から、注文データを見て品物を探し出すだけの仕事を延々と続けることになり、“機械に操られているようだ”と語っていた。便利なものとは裏腹に、そんな現実もあります。1度か2度行った事はある程度。別に僕の事を知っているわけでも何でもない。そのたった一枚の手書きの文字は、お店の人の気遣いが伝わり、とても嬉しくなりました。新たなファンが一人また誕生。Kasumigaura.Ibaraki.Japan僕の住む辺りは、蓮畑の花が散ることが夏の終わりの知らせ。8月最後の思い出は、湖に浮かぶ帆引き船。昔から知ってはいたけど、ちゃんと見るのは今日が初めて。こんなにキレイだとは全然知らなかった。漁師の船であった帆引き船も、今では観光の為に運行するようになりました。船の形のみならず、人の生活も変わりましたが、何とか後世に残ってほしい。この美しい帆を作るのは、魚を捕る網を作り・修理する“網大工”と呼ばれる人。漁師にとって網は非常に重要で、それぞれの漁師によって大きさや素材が異なることも今日初めて知りました。船本体を形作る杉の木も、筑波山から吹き下ろす“筑波おろし”によって育てられる。この杉は、木の水分が少ない冬に切り出すということです。古いもの、時代に合わなくなってしまったものを無くす事は簡単。船という“形”を残すことも重要ですが、そのような人々がいた記憶や知識を学び・伝える事も同じくらい重要なこと。当たり前ですが、これがなかなかうまくいかないのが世の中。帆引き船のような、素晴らしいものがあったことを思い出せた今日は良い一日。次回は遠くから眺めるだけでなく、間近で見て触ってみたいものです。楽しみが一つ増えました。Akabane.Tokyo.Japan一方、こちらは建築家・石山修武によるカッコいい北清掃工場。煙突ファンになり、あちこちの煙突が気になる今日この頃です。Ward.Tokyo.Japan地元の人には当たり前の風景でも、ヨソ者から見たら、ツッコミたくなるものはたくさんあります。住宅地に突如出現する巨大なモニュメント。かわいい足立清掃工場。Science自然科学に興味があります。父親が読んでいた科学雑誌『Newton』は、見ているだけでワクワクしたものです。30年ぶりくらいに訪れた東京・上野の国立科学博物館は、ダイオウイカ旋風により「深海展」が大盛況。真夏の炎天下に長時間外で並んで待つ、なんてことはとても出来ないので断念。その代わり、常設展示を観た。なんて魅力的な世界!!大人になっても全く飽きない。それどころか、興味の幅も広がりさらに色んなものに目移りが。王様はやっぱり不動です。東京駅と同じように、国立科学博物館もリニューアルされたとの事。吹き抜けの天井や、ステンドガラスなど、改めて見ると素晴らしいものばかりです。展示だけでなく、建築も魅力満載。Ami.Ibaraki.Japan親しくしているスリランカ人の家族が、新盆を迎えた我が家にお参りに来てくれた。ご主人によると、日本に来てから冷遇される事も多かった中、ウチの家族は温かく受け入れてくれたのがきっかけとのこと。困った時には必ず来てくれる情の厚い人達だ。“盆”というのは、日本独自の文化のようだ。同じ仏教でも、スリランカでは盆のような行事はないらしい。日本でも、浄土真宗など宗派によっては盆がない。僕の住む辺りでは、盆の初日には提灯に火を灯し、お墓に先祖を迎えにいく風習が残る。我が家の場合、お墓に迎えにいく代わりに玄関先で迎え火を焚く。“盆の時は先祖が里帰りするため、星の数が少ない”と母の叔父が言っていたそうだ。確かに、空を見ると星が全く見えない。そんなの天気によるじゃない?まぁ時にはそういうこともあるだろうなと思ってた。盆の間僕は何だか本当に先祖が近くに居るような気がして、結構神妙な気持ちで過ごしている。盆の終わりには、また玄関先で今度は送り火を焚き、先祖を見送る。火が消えると、ちょっと寂しく感じるのはいつものこと。今年は家族にとって特別の想いがあった。そんな盆もあっという間に例年通り過ぎていく。“煙に乗って先祖たちは幽界に帰るんだって〜”なんて話をしていた。僕は、今年は何かあるんじゃないかと思って一生懸命煙を見つめる。思っていたら、2歳に満たない無口な姪っ子が、空に上っていく煙を指差して手を振っていた。そんなちょっと不思議な出来事もあるのが夏という季節なのかな。Kasumigaura.Ibaraki.Japan僕の地元は戦争時の面影を色濃く残す土地だ。それは、1920年に霞ヶ浦海軍航空隊が作られたことに始まる。海外からはドイツの大型飛行船ツェッペリン号、アメリカの飛行家リンドバーグ夫妻などもこの地にやってきた。同時に路面電車が開通して海軍の町として賑わい、花街は今でも残る。バスに乗っていると“武器学校前”という名のバス停があるが、よく考えると結構物騒な名前だ。幼い頃は、そんな事全然気付かなかったけどね。