E-Prix開催!!電動モータースポーツの頂点、フォーミュラEの2018/2019シーズンも、いよいよ土曜日27日のパリで第8戦目を迎える。電動自動車によるモータースポーツ、「フォーミュラE」がスタートして3ヶ月が経過した。開幕戦はBMWアンドレッティのアントニオ・フェリックス・ダ・コスタが勝利を飾ったことで、今期新加入のチームがいきなり優勝をさらっていった......といった報道もチラホラあったが、元はといえばアンドレッティ・フォーミュラEという老舗チームにBMWワークスが乗っかったという話。ニッサンの新規加入も同様で、プロストがオーナーを務めたルノーe.ダムスという名門にニッサンの名前が加わったわけで、現場に日本人スタッフの姿はない。パナソニック・ジャガーやDSテチータもまたしかりである。今期速さを発揮しているチームは、まだフォーミュラEが海のモノとも山の......などと後ろ指を指されていた時代から、本気で取り組んできた愛すべきモータースポーツ野郎たちばかりなのだ。シリーズが産声を上げた5年前の、EVが置かれていた状況を考えると、その先見の明には驚かされるばかりである。来季の2019/2020シーズンからは、ポルシェとメルセデスもワークス活動を開始する予定であると発表しているが、今期から参戦を開始しているHWAレースラボは、メルセデスのレース部門そのもの。マクラーレンで冷や飯を食っていた元F1ドライバーのストフェル・バンドーンがメルセデスF1のシミュレーターも兼任しているのも周知の事実である。メルセデスを名乗る限り、無様な姿は見せられない......という不退転の意気込みで、フォーミュラEに臨んでいるのだ。今期は様々なテストを行う予定だということが、レースラボ(レース研究所)というチーム名につながっているのだろう。名門チームとタッグを組んで。自分たちのレース部門を、まずは“ラボ”として投入して。モータースポーツに取り組んでいる自動車メーカーにとって、フォーミュラEを無視することはできない。それが、2019年の事実なのである。実際、ジェネレーション2が投入された今期の前半戦は、さらに激しい競争が繰り広げれている。オープニングゲームを獲ったダ・コスタ(BMWアンドレッティ)にベテランのダンブロシオ(マヒンドラ)、暴れん坊キャラのバード(エンヴィジョンバージン)、元チャンピオンのグラッシ(アウディスポーツ)、そして繰り上げではあったが初優勝を手にしたフレッシュなモルタラ(ヴェンチュリ)など、個性的なドライバーが活躍している。二度以上勝った者やチームがいないということに注目していただきたい。一部の強豪チームだけに勝つ権利があるというワケではない。誰が勝つかわからないという興奮に満ちているのである。優勝を逃しているドライバーの中には、かのフェリペ・マッサもいるという贅沢感。シーズンのどこかで優勝にからみ、バトルを今以上に盛り上げてくれる期待感大なのである。下克上有りのフォーミュラE戦国時代。新時代の幕開けとなるかもしれない今期、前半5戦を振り返ろう。Dec/15開幕戦を迎えたフォーミュラE。ポールポジションを獲得したのはBMWのダ・コスタ。時計を叩き出していた公式テストから、好調を持続していたといえる。明らかに速かったのはDSテチータ。ベルニュとロッテラーがダ・コスタの背後で2位、3位の背後でプレッシャーをかけまくる。周めにベルニュがトップに立ち、ロッテラーも程なくして2位に浮上。なんとか逃げ切ったダ・コスタが開幕戦を征し、BMWに記念すべき初勝利を献上した。Jan/12マラケシュの予選を制したのはヴァージンのバード。決勝スタート直後の第1コーナーで、DSテチータのベルニュにインへ飛び込まれて接触。なんとか首位をキープしたが、開幕勝利のBMWの2台に追い立てられて陥落した。接触でダメージを負っていたのか、その後もペースは上がらずにジリジリと後退する。トップを堅守したBMWだったが、26周目にダ・コスタとシムズがバトルを開始。なんとダ・コスタはウォールの餌食に。ペースダウンを余儀なくされたシムスも4位に後退してしまう。この間、後方から脅威のハイペースでポジションアップを果たしたのは、DSテチータの2台だったが、トップには及ばず。マヒンドラのダンブロジオが混乱の第2戦を制した。Jan/26開幕以来、多くのチームがペナルティに見舞われているが、サンティアゴではアウディがその餌食に。予選で他を圧倒する走りを見せたグラッシが、ペナルティでノータイム。最後尾スタートという悪夢に。代わりにポールを獲得したのはブエミ。これが、ニッサン初となるFE予選制覇となった。決勝では、ブエミとマヒンドラのウェーレインがレースをリード。その背後からバードが襲いかかり、11周目にアタックモードでウェーレインを追い抜いた直後にイエローでレースが中断。再開後のバトルで、ブエミが痛恨のミスを犯し、マシンを傷めてバードがトップチェッカーを受けた。レース後に重量規定違反の嫌疑がバードにかけられるも、翌日には無罪が確定して初優勝が確定した。Feb/16第4戦メキシコシティは、マヒンドラのウェーレインによるホールショットでレーススタート。2番手ニッサンのローランドと3番手アウディのグラッシを引き連れる展開となった序盤戦だが、早くも3周目に事故発生。ジャガーのピケ・ジュニアが、DSテチータのベルニュとBMWのシムスを巻き込んだ大クラッシュを引き起こしてしまう。赤旗中断後は、各車厳しい電費争いに。アタックモードを使用するタイミングも含め、バッテリー残量を計算しつつのレース展開は、ラストラップでニッサン2台がまさかの電池切れ。チェッカー目前にしてストップする結果に。トップだったウェーレインも、最終コーナーでバッテリーが切れてしまい、グラッシがゴールライン直前で劇的な逆転勝利を収めた。Mar/10第5戦香港の予選。ウェットでHWA勢が速さを見せ、バンドーンが初ポールを獲得。雨上がりの決勝では、予選2番手だったニッサンのローランドが好スタートでトップに浮上する。7周目でスローダウン、DSテチータのロッテラーにあっさりと首位を明け渡す。レース終盤は、ロッテラーと2位ヴァージンの一騎打ち。バッテリーが残り少ないロッテラーがバードのアタックをいなしながらレースは残り2分。業を煮やしたバードが、コーナー入り口でロッテラーを後ろからハードヒット。タイヤがパンクしたロッテラーの代わりに、バードがチェッカーフラッグを受けた。審議対象のまま表彰台に上がったが笑顔はなく、翌日に優勝は取り消された。結果として、ヴェンチュリのモルタナが初優勝を収めている。EV専門誌、第二弾は「EV購入計画」として、現在EVに乗っている方のリアルライフを紹介。EVオーナー192人に聞いたEVの本音や、リーフの購入レポートに中古EVの選び方。テスラオーナーの日常などを取材しています。そのほか太陽光発電とEVを組み合わせたサスティナブルな暮らしを紹介。創刊号に引き続き、世界のベンチャーEV、フォーミュラE、自動運転シャトルにEバイク、ジュネーブモーターショーなどなど、さらにパワーアップした内容を収録しています。EV専門誌、第二弾は「EV購入計画」として、現在EVに乗っている方のリアルライフを紹介。EVオーナー192人に聞いたEVの本音や、リーフの購入レポートに中古EVの選び方。今回は、これからの日本を考えて備えておけばいいと考え、あえて今まで触れていなかった自然災害の対策について触れさせていただきます。寒さに負けないアウターウェア特集のほか、テキサスのフィルソン愛好家も取材しています。今でこそF1に注力しているスクーデリア・フェラーリだが、かつてはスポーツカー・レースにも参戦。スープラは今から40年と少し前、フェアレディZの対抗馬として生まれた。ナイキは昔からマーケティングに長けた企業として知られている。今、スニーカーシーンがどんな状況にあるのか常に的確に分析。フレキシブルに対応し、最適化を図っているに違いない。今回の特集は、今から23年前の創刊100号の時に行った企画でした。長い時を経て数多くのクルマが誕生し、また消滅していきました。NYの日本人バイカーや、ジョン・オーツさんのプライベートポルシェ。E-Prix開催!!電動モータースポーツの頂点、フォーミュラEの2018/2019シーズンも、いよいよ土曜日27日のパリで第8戦目を迎える。LIFE(イン・ザ・ライフ)は、クルマ、バイク、サーフィン、ガレージ、アウトドアetc........、大人の趣味の為のライフスタイルWEBマガジン。これまで知らなかった趣味の世界に出会い、人生を遊び倒すためのヒントが詰まっています。多方面の記事を読んで新たな遊びに挑戦してみましょう。