Arrhythmia)とは、心拍数やリズムが一定でない状態の事を言う。心拍や脈拍が整であっても、心電図異常がある場合は臨床的には不整脈である。正常洞調律は以下のような特徴をもつ。P-R間隔が一定である。QRS幅が0.1秒以下である。P波とQRSの間隔が0.1〜0.2秒程度で一定である。逆に、これらの条件のどれにどう異常があるかによって、不整脈は分類されている。脈拍数だけでなく、脈の周期や強弱の変化、心電図波形の立ち上がり速度も含む考えもある[1]。不整脈の発生機序として刺激生成異常と刺激伝導異常がある。高齢者に多いが、各世代に不整脈をもっている人は普遍的に存在している。不整脈には様々な種類が存在し、全く自覚症状を伴わない不整脈もあるが、ある種の不整脈は生命の危険を伴っており突然死の原因とも成りうる。普通の人でも体調不良時に不整脈を起こしていることはよくあり、また常時不整脈を起こしている人でも日常生活にはなんら問題がない場合も多い。心臓は全身に血液を送り出すポンプの働きをしている。ポンプを動かしているのは電気刺激である。興奮し、電気刺激が心房を介し右心房の下方にある房室結節へと伝わる。線維へと伝導し、心筋全体へと電気刺激が伝わっていく。刺激生成あるいは伝導経路のどこかが障害され、心臓の興奮が正常に伝わらない状態が不整脈を起こす。心房細動は、心房の筋肉の各部分が無秩序、不規則に興奮している状態であり、この無秩序な興奮が心室へと伝達されることで脈が不整となる。心拍数による分類編集ヒトの安静時の脈拍は通常50〜100拍/分程度であるが、これを下回っている場合を徐脈、多い場合を頻脈と呼ぶ。Contraction)はR-R間隔がほぼ一定だが、一部の心拍が前にずれた状態。正常な脈がかき消されたり(代償性期外収縮)正常な脈の周期と等間隔で発生する(間入性期外収縮)こともある。症状が出る場合、主に胸部に例えようのない不快感を覚えたり、連発するとめまいや失神を起すが、心疾患がない場合は放置しても生命への危険はない。