長男は娘をしっかりと抱きしめた。私が小学生高学年の時に「自殺」などという言葉を発した記憶は無い。「自殺」という言葉さえ知らなかったのではないだろうか。長男に「どうして自殺なんて言葉を知っているの?」と一瞬、聞こうかと思ったがやめた。数時間の公園での遊び。様々な年齢の子供たちが様々な言葉を発している。その会話の隙間に僅かばかり、世相を反映した、あるいは無意識のうちに日常の会話の一つになってしまった「言葉・単語」がある。私の時代と違い、情報は様々な場所で得られることができる。私や親の知り得ないところからも情報は発信されている。情報源を無くすことは無理であり、情報の取捨選択が可能になるリテラシーを持たすことも一朝一夕では無理な話。日々の子供たちの何気ない会話の「言葉」一つ一つに静かに耳を傾けることで、少しは彼ら彼女らの変化を見抜くきっかけになるかもしれない。我々、親も何気なく話す「言葉」を少しは選びながら発していく必要があると、公園で遊ぶ子供たちを見ながら考えていた。高校生の履修漏れ事件まったくこのエントリに関係ないが、単独エントリにするには私なりの情報源が無いということ、そして言う立場に無いため少しだけ雑感を書く。これから履修漏れに該当する高校生は補習やレポートを書くことで卒業への道を歩むとのこと。私は、「学ぼうという意欲が無い科目」について、卒業や大学へ進学するためだけに時間を割くということは、無意味だと思う。「世界史」という教科ではなく、どんな教科でも意欲が無い状態で学べば時間の無駄になるということだ。時間を割いても記憶にも残らないのではと思う。「先生方も積極的に教えようという意欲も無いのでは」と思う。このことは誰しもが、そして高校生自体が理解していることなのに、大人のやり方が押し付けられている。最後になるが、専門的な知識を学びたい、あるいは専門的な資格を取りたいなどの明確な意志を持っている高校生は大学や短大などに進めばよいと私は思う。進むべきかもしれない。「漠然と大学に行く、大卒でなければ」としか思っていないのならば、大学には行かなくても良いと思う。親に言われたとしても。「進学校」というレッテルを高校という組織が持ちたがっているだけなら、大学なんて行かなくてもいい。大学に行っていなくても、大学を卒業していなくても、豊かな人生を歩んでいる人を私はたくさん知っている。これだけは断言できる。「有名大学に行ったからといって良い経営者になれることは無い」ということを。私がその最たる良い例だ。「起業家ブログ:下記バナーを是非ともクリック下さい。trackbacks(0)論理的思考能力よりも大切なものこの週末、家族全員で昼食をとっていた時のこと。食後に私は新聞をひろげました。すると、またある大学の試験内容と一部解答が掲載されていました。京都の国立大学の試験で数学関係だったのですが、下記のような問題でした。座標空間に4点(2、1、0)、B(1、0、1)、C(0、1、2)、D(1、3、7)がある。3点A、B、Cを通る平面に関して点Dと対称な点をEとするとき、点Eの座標を求めよ。本当はこの問題以外にもさらに難しい問題があるのですが、残念ながらいわゆる数学で使う特殊な記号などがある問題ばかりで、エントリするにも記載できないものばかりです。実は、私はかなり数学が苦手で、中学・高校時代は数学については中間試験でほぼ0点近く(いわゆる、あきらめ・お手上げ状態)で、期末試験で必死になって勉強して、中間・期末試験の平均点で合格といった感じの学生生活でした。そこで、いつものように、独り言をつぶやきました。「こんな問題が解けても、社会人になったら関係無いのになぁ」と。(ちなみにこの言葉は数学や理系の重要性を否定するわけではなく、単なる私の数学への劣等感を示しているものです。ご理解の程、よろしくお願い致します。)すると、妻が私のつぶやきに応えてくれました。「問題そのものでなくて、これらの問題を解く過程で論理的思考能力が試されるのよ」と。「なるほど、論理的思考能力は必要だね」と私。この我々の会話を聞いていた次男坊が一言。「ろんり的思考能力」を息子は、「のんびり的思考能力」と聞き間違えたわけです。換言すれば、次男坊の頭の中の辞書には「のんびり」はあっても「論理」は、頭の辞書にはまだ入っていないということです。通常であれば、「論理」とはどういう意味か、わかりやすく次男に教えるところですが、今回はしませんでした。それよりも、彼が発した「のんびり的思考能力」というものの重要性に考えさせられました。論理的思考能力は、学校教育や様々な経験の過程で養われていくもの。私もどちらかと言えば、いや完全に物事を論理的に考え対処するタイプです。私自身がすっかり忘れていた思考能力、それが「のんびり的思考能力」です。「のんびり的思考能力」も、教育や多様な体験から得ていくものかもしれません。合わせて持ち得なければならないもの、それが「のんびり的思考能力」なのかもしれません。「のんびり的思考能力」が備わっていれば、大きなプレッシャーやストレスも乗り越えられるような人間になるのではとも私は考えます。問題は、どうやってこの「のんびり的思考能力」を体得するかですが、いずれにせよ、「のんびり的」という考えは極めて重要な考え方・生き方ではないかと、次男坊のちょっとした一言で考えさせられた一日でした。次男坊や我が家の小さな子供達が兼ね備えているであろう「のんびり的」をこれからも大切に伸ばしてやりたいなとも感じました。皆様も是非、「論理的」ではなく「のんびり的」な毎日をお過ごしいただければと思います。知識が成功を邪魔する」にTBです。trackbacks(0)小学校での英語教育導入は不要だと思う昨今、小学校での英語教育導入について議論がなされ、意見は二分されているように思っています。今回、私なりの考えをここに示します。とりながら新聞をちらっと読むと「国公立大2次試験」の問題と一部解答例が目に付きました。久しぶりに自分の英語力を試してみるかと、いざ英文を読み始めたのですが、まったく読みこなせません。ネット上での海外サイトの論文や雑誌などの英文はまったくストレスを感じることなく、私は読むことができます。たまの週末に見るDVDの英語なども、字幕無しでもほとんど理解できます。(話すことについては、このサイトでも何度か書いていますが、かなりレベルは落ちています。)さて、大学の試験に出されている英語をもう少し、じっくりと眺めるといわゆる受験単語、熟語といったものが散りばめられているような文章に感じました。仕方が無いことかもしれませんが、ネイティブに読ませたとしても、ちょっと違和感を覚える文体だと私は考えます。(ちなみに試験は京都大学のものでした。難しいという反論もできますが、ここでは議論しません。私が中学時代に最初に買ったレコードがR&Bに類するものでした。レコードから流れる英語が最初の出会いです。その後、ほぼすべて、購入したレコードは海外のものでした。スピーカーから流れる英語を聞きながら、歌詞カードを見ながら、最後には何も見なくても歌うことができるようになりました。20年以上経った今でも、当時の曲は、ほとんど歌うことができます。このように音楽が私に英語の世界へと呼びこんでくれたわけです。その後、高校・大学と英会話教室に通い続け、単純に「楽しいから、好きだから」という理由で英語をある程度、マスターし、最後には米国留学へとたどり着きました。(米国留学は英語を話すことができるから留学する、と決めたわけではありません。英語力があるだけでは米国留学(MBA)は、無理であることもご理解下さい。経済大国としてかなり注目されていました。科目によって異なりますが、多数の授業で「日本」について触れられました。なるとクラスに数名、時には私だけが日本人である場合など、必ず「日本人としての意見」を求められます。今もそうですが、当時も「読む・書く・聞く・話す」というスキルの中で、最も低かったものが「話す」です。最初の質問の内容は、もちろん理解でき、その回答もある程度、話すことができたのですが、そこから第三者からの質問や議論へと深まっていくに連れ、私の「話すスキル」では、追いつかなくなってきます。「私なりの意見・考え」をゆっくりともどかしいながらも話していくと、クラスの仲間は必ず耳を傾けてくれました。換言すれば、流暢な英語が必要なのではなく、「こいつの言っていることは聞くに値する」と思われれば、話し方など関係無いわけです。過去にも私は書きましたが、「いくら流暢なネイティブに近い英語を話すことができても、内容が伴っていない限り、誰も相手にしない」ということです。これはどの言語・国においても同様で、かつ日本でも、中身の無い話をする人間は相手にされないということにつながると私は考えます。中学・高校時代の経験これは私だけに限るのかもしれませんが、中学レベルの英語教育の内容だけで「英語によるコミュニケーション」というものは十分可能だと思います。高校レベルの何やら難しい教育内容は必要ないと私は考えます。換言すれば、高校レベルの難しい内容を知れば知るほど、英語を話す・書くといった場面で、躊躇してしまうといった感じでしょうか。頭でっかち・知りすぎてしまっていて、本来、自分が主張したい言葉がすぐ出てこないといった感じに似ています。この点も仕方ないことかもしれませんが、英語の教師の発音のレベルの低さについて私は強い印象を持っています。母校の先生方を非難することは残念ですが、文法や単語の意味を教えることはできても、いわゆる発音=話す、という点については非常に疎かだったと記憶しています。実際のところ、「話す練習」というものは当時の中学・高校では皆無に近い状態だったと記憶しています。今の教育現場がどのような状況であるか知りませんので、私の経験のみを今回は書いていることについてまず、ご容赦下さい。上述した大学入試の英文、そしてその質問・設問を見る限り、少なくとも「英語によるコミュニケーション」を英語教育の最終目的としているのであれば、かなり逸脱している、あるいはやり過ぎているのではと私は考えます。今年から始まったリスニングについては、逆に簡単過ぎる、この程度ではコミュニケーションは難しいのではとも私は考えます。英語によるコミュニケーションに必要なもの何をもって「英語力が高い」とするか、どこかに定義らしきものがあるとは思いますが、高校生程度の年齢の頃に一年間、留学するだけで、ほぼネイティブに近い発音を体得することができると私は考えています。逆に大学卒業後の年齢で発音だけに絞ると、通常の方はどうしてもネイティブに近い発音は体得しにくいとも言えます。これも上述したように、流暢な話し方を相手(異言語の世界)は最優先として、求めていません。それよりも「中身」なのです。合っているか間違っているかはともかく、「確固とした考え・意見、そして知識」を持っているかが最も必要とされているわけです。英語はほぼ全世界の共通語です。よって、英語を学ぶことも必要ですが、多くの国の相手の文化を知ることも忘れてはならない重要な点なのです。米国で初めてマクドナルドに行った時。店員さんが何やら私には聞き取れない言葉をまず話し出しました。?」(最初に聞いた時はもちろんこのように話しているなど分かりもしませんでした。)これは、日本では「こちらでお召し上がりですか、それともお持ちかえりですか?」という誰でも知っている言葉です。その時まで英会話教室でも、もちろん学校の授業でも習ったことはありませんでした。plastic?」これは、町のスーパーに行き、支払を済ませた後に聞かれた言葉です。米国では(当時の話で今はどうか知りません)、スーパーのレジ袋には2種類(紙袋といわゆる日本でいうレジ袋)があり、どちらかを選ばなければならないわけです。この言葉も最初に聞いた時は一瞬、理解に苦しみました。留学時代は米国人だけでなく様々な国の留学生とプロジェクトを組みました。ヨーロッパ出身の学生の一部は、やはりワインを昼間からお茶のように飲んでいましたし、南米出身の留学生は「時間」というものの概念が根本的に我々と違いました(15時にロビーでミーティング、と決めても最低でも30分は遅れてくる、といった意味です。基本は5分前集合なんて概念は説明しても理解できないとも言えます。ちなみにこれも私の経験だけですので例外は必ずあることをご理解下さい)。このように、流暢な英語を話す能力以前に、異文化で暮らすために欠かせない英語・言葉、そして体験して初めて知る・理解できる文化の多様性。これらの点もできることなら英語教育の一環として学ぶべきことではないかと私は考えます。「言いたいこと、考えていることを明確に相手に伝えることができる」というスキルに重点を置くべきです。何度も言いますが、「自分の意見を持つ、主張する」ことができなければ、相手は耳を傾けず、そしてコミュニケーションは成立しません。英語よりも日本語をまず母国語として会得し、さらには思考能力や伝える力を身につける、これらの点のほうが重要ではないかと私は考えます。しても英語を、というのであれば、無理な話かもしれませんが、同年代の様々な国の子供たちと遊ぶ機会を作れば良いと私は考えます。様々な文化的背景を持つ子供たちと触れ合い、遊ぶことで、相手を理解しようという意識は自ずと芽生え、コミュニケーションを図るために結局、英語という言語を使い、交流が始まるわけです。文法も単語も関係無く、まずは遊ぶことからスタートしなければ、英語に対する興味も、そして必然性も理解できないと私は考えます。過去に私は書きましたが、これは他の科目にも言えることです。「掛け算を学ばなければならないのか」を十分に理解しなければ、掛け算を体得することは子供たちにとって非常に難しいことです。時間をかけて、買い物や毎日の暮らしに掛け算は必要だと子供たちが明確に理解すれば、掛け算そのものは難しいものでもなく、子供たちは興味を持って、掛け算を学ぼうとするでしょう。小学生に「なぜ、英語を学ばなければならないのか」ということを理解させる必要は無いと私は考えます。無理な話とも言えるでしょう。よって、同年代の様々な国の子供たちと遊ぶ機会を与えるだけで十分だと私は考えるわけです。最後に久しぶりに長文を書きました。思いつくままにあっという間に書いた文章で、まったく理路整然としてませんが、今になって、「私はなぜこんなことを書いているのだろうか?」と我ながら疑問に感じてきました。5人の私の子供たちの何人かは既に小学生。まもなく小学生になる子供もいます。私は「英語を書く・読む・聞く・話す」というスキルを僅かですが持っています。その素晴らしさも知っています。確実に世界や視野が拡大します。自分の子供たちに、少なくとも今の年齢の段階で、これらの素晴らしさを押しつけようとは思いません。近い将来、興味を持つようになれば、私なりにできることをやっていければと思っています。今の年齢の彼らにとって必要なことは、様々な科目をバランス良く学び、自分の考えを持つ能力を体得し、そしてその自分の考えを相手に伝える能力を身につけること、これらだけで十分であり、これらだけでもかなり難しいことだと私は考えます。英語は、まだまだ後で十分です。英語を勉強している子供たちよりも、運動場で走りまわっている彼らの姿の方を私はできるだけ多く見たいと考えています。»)W.ホービング私がホテルマン時代に上司からこれだけは読めと言われた、テーブルマナーを知る基本の書籍。