生中継で、浜口&井上VSスミルノフ&USSRのIWA世界タッグ選手権、大木VS上田のインターナショナル・ヘビー級選手権、木村VSクインのIWA世界ヘビー級選手権の3大タイトルマッチが、90分スペシャルで放送された(大木が日本プロレス時代から保持していたインターナショナル・ヘビー級王座はNWAの認定タイトルであったが、NWAに非加盟の国際プロレスで防衛戦が行われたことで全日本プロレスから抗議を受けたため、この近江八幡大会が日本における大木の最後の防衛戦となった[87])。視聴率も4.5%に終わり、以降の視聴率は3〜4%台で定着していく[109]。(10月8日開催)の視聴率は『ピーマン白書』を上回った[109])。リング大会(テレビ未収録)が最後となった。(10月11日開催、メインは木村VSロン・バスのIWA世界ヘビー級王座戦)の録画中継の前日である10月24日に打ち切り決定)。1980年11月1日開幕の「'80デビリッシュ・ファイト・シリーズ」は、「第2次ダイナマイト・シリーズ」から継続参戦していたスミルノフと2度目の国際参戦となったクラップを外国人エースの2枚看板として、前年よりも10戦削減した全20戦で開催された。「'80デビリッシュ・ファイト・シリーズ」全日程終了の同日である同年11月28日に開幕した全日本プロレスの「'80世界最強タッグ決定リーグ戦」(本番組の2時間30分前に『全日本プロレス中継』において放送)には、ブッチャー、ザ・シーク、ザ・ファンクス(ドリー・ファンク・ジュニア&テリー・ファンク)、リッキー・スティムボート、ディック・スレーター、そしてかつての国際の主力外国人だったカマタ、ロビンソン、ボックウインクルが参戦[112]。新日本プロレスも同時期にアンドレやシン、スタン・ハンセン、ハルク・ホーガン、ボブ・バックランド、特別参加のローデスなどの豪華外国人選手を招聘して「第1回MSGタッグ・リーグ戦」を開催しており、質と量の両面において、他団体との外国人選手の差は歴然としていた(新日本の「第1回MSGタッグ・リーグ戦」には、同年3月31日の4大タイトルマッチで木村を追い込んだパワーズと、前年まで国際プロレスの外国人エースの1人だったベーカーがタッグを組んで参加したが、白星配給チームとなって全敗のまま共に途中帰国しており、ベーカーは猪木とのシングルマッチでは3分足らずで惨敗している[113])。(テレビ未収録)をもって、東京12チャンネルから契約解除されて退団(当初マスコミには負傷欠場と発表されており、退団後もポスターの修正処理を行わずにそのまま使用し、次期シリーズである「'81新春パイオニア・シリーズ」のポスターにも大木の写真が長期欠場中の草津共々掲載されていた)[80][69][55][114]。これに伴い、大木の国際プロレス出場試合の放送は、新井大会の前週である同年11月1日に実況生中継された開幕戦の後楽園大会におけるザ・グレート・ムルンバ戦が最後となった。(テレビ未収録)以降、マッチメイクがますます苦慮することになる。行われた木村VS小林のIWA世界ヘビー級王座戦並びに浜口&寺西VS藤波&木村健吾も、本番組や『ワールドプロレスリング』では放送されることはなかった。(11月27日開催、メインは浜口&井上VSプラタ&エル・ドーベルマンのIWA世界タッグ選手権)のみが、収録から1か月後に放送されるといった有様だった[114]。原に対する就労ビザも、新宮大会の録画中継当日になってアメリカ大使館から降り、12月24日に渡米した[115]。前述の放送時間変更前後は、選手不足や興行数の削減、観客数の減少、興行自体のキャンセル、視聴率のさらなる悪化に加え、前述のレギュラー放送におけるデスマッチ中継封印も相まって、国際プロレスは末期症状を呈することになった。1980年の放送は、放送休止が前年よりもさらに頻発したため、本番組の放送を開始した1974年とレギュラー放送の最終年となった1981年を除き、1975年に次いで2番目に少ない41週での放送となり、同時に重要な収入源だったテレビ放映権料も、1980年は前年よりも減少した。開催された大会のみで行われた。1981年に入ると、起死回生の策として「第2次ダイナマイト・シリーズ」に来日したテーズから寄贈されたベルトを争奪する「ルー・テーズ杯争奪戦」を「'81新春パイオニア・シリーズ」と「'81スーパー・ファイト・シリーズ」の2シリーズで開催。全15戦の日程で開催された「'81新春パイオニア・シリーズ」ではテーズが来日し、同年1月10日から2月21日まで放送休止なしで放送したが、起死回生策とはなることはなく、「'72ビッグ・ウインター・シリーズ」以来の来日となり、かつ開幕戦から参戦予定だったホセ・アローヨも、自身の都合により1月7日開催の第3戦千葉県館山市民センター大会(1月17日に録画中継)からの参戦となった[116]。東京12チャンネルは「'81新春パイオニア・シリーズ」放送期間中に、レギュラー放送を2月27日に全17戦の日程で開幕する「'81スーパー・ファイト・シリーズ」をもって打ち切ることを決定した。レギュラー放送終了の理由は、低視聴率の他にも、1981年は『戦国ナイター』の放送回数が前年よりも増加する事によるものであった[117]。(越谷市民体育館は本番組が開始した1974年から1980年まで毎年テレビ中継を行っていた)の3大会はテレビ中継から外されることになった。木村VSスウィータンなどを放送)の3日連続収録が最後となった。シリーズ中は、メキシコ人への差別意識からロペスとスウィータン、インベーダーとの間で不和が生じ、大和大会終了後に外国人選手バスに同乗した流智美によれば、車中でロペスとスウィータンが乱闘寸前となったが、テーズの制止で回避されたという。その際テーズは「メキシカンを一人だけ呼ぶのは気の毒だ」と思ったという[118]。1981年1月の視聴率も、3%台までに低下し、「'81新春パイオニア・シリーズ」大和大会の視聴率も、当日の裏番組である『8時だョ!全員集合』の47.6%に対して、本番組は『TWWAプロレス中継』時代も含め、初の2%台と大惨敗を喫してしまう[89][109]。「'81スーパー・ファイト・シリーズ」は、「'79デビリッシュ・ファイト・シリーズ」以来の四国サーキットを行ったが、来日が予定されていたキングコング・コジャック(マル・カーク・コジャック)が不参加となり[69]、コジャックの代役外国人も招聘されなかった。リーグの木村VSルーク・グラハムなどを放送)が最後となり、実況生中継当日の新聞のラテ欄には井上&浜口VSコジャック&レイ・キャンディと掲載されていたが、当日のカードは井上&浜口VSキャンディ&レッド・デビル(ビル・ホワイト)に変更された[53]。ともテレビ未収録)、国際は木村VSルーク・グラハムの金網デスマッチで対抗するも、猪木VSホーガンと坂口征二VSドン・ムラコの北米ヘビー級選手権を組んだ新日本の前に観客動員などで惨敗してしまう[119]。公式戦が組まれなかったため[120]、府中大会における予選Aブロックの寺西VS鶴見と予選Bブロックの木村VSデビルが最後となった。3月16日開催の第10戦鳥取市大会(テレビ未収録)が最後となった。同年3月28日放送の泉大会(木村VSキャンディのIWA世界ヘビー級選手権試合と浜口&寺西&隼人VSエローデス&コバルデ&鶴見を放送)の録画中継をもって6年半続いたレギュラー中継を終了したと同時に、『TWWAプロレス中継』時代から通算で12年9か月続いた国際プロレス中継のレギュラー放送は幕を下ろした。泉大会では、長期欠場中の草津がセミファイナルのゲスト解説を務めた[121]。レギュラー放送終了時点における放映権料は、年間約9000万円であった[117]。レギュラー放送の最終回となった泉大会当日にメインイベントのゲスト解説を務めた吉原は、試合開始前に全選手に対して訓示を行い、次期シリーズである「'81ビッグ・チャレンジ・シリーズ」以降の方針を話すなどして放送終了に伴う不安の払拭に努めたが、各選手の複雑な心境を払拭するには至らず[117]、「'80デビリッシュ・ファイト・シリーズ」終了直後から国際の営業サイドに不信感を抱いていた鶴見は、当時記していた自身の日記で「マトが外れていると思う」と記し[99]、国際プロレスが危機的状況へ向かっていることを窺わせた。同年3月26日付の東京スポーツにも泉大会の結果が掲載されたが、国際の存続危機といった書き方はされていなかった[117]。(同月15日に録画中継)で浜口VSクラップ、同シリーズ新宮大会で鶴見VSムルンバ、「'81スーパー・ファイト・シリーズ」府中大会で大位山VSマイク・ボイエッティ、レギュラー放送最終回の泉大会で井上VSルーク・グラハムの金網デスマッチがそれぞれ行われたものの、5試合とも未放送となった[92][120][122][123]。「'80デビリッシュ・ファイト・シリーズ」で行われたデスマッチは四日市大会と新宮大会のみで行われた。豊田大会は、愛知県で行われた番組収録では前述の「第6回IWAワールド・シリーズ」豊橋大会同様に、再度デスマッチが未収録となった他、新宮大会は近畿地方で行われた番組収録で唯一デスマッチが行われたが未収録となった。宮城県で開催された興行における実況生中継や番組収録は前述の「'79ビッグ・サマー・シリーズ」仙台大会と涌谷大会、レギュラー放送最終回となった泉大会の計3回行われたが、泉大会は唯一デスマッチが未収録となった。まま国際プロレス崩壊を迎えることになる。(テレビ未収録)を以って再び引退し、鶴見との独立愚連隊も解散した。1981年3月には前年7月に全焼した道場の再建工事が開始され、次期シリーズである「'81ビッグ・チャレンジ・シリーズ」は、1981年1月に2度目の海外遠征へ出発した原が泉大会当日に凱旋帰国し[124]、「まだ見ぬ強豪」として初来日が待望されていたエラリングとスティーブ・オルソノスキーの来日がそれぞれ決定しており、その矢先でのレギュラー放送終了となった。『TWWAプロレス中継』の放映局であったTBSの『8時だョ!全員集合』は、最終的に国際プロレス中継のレギュラー放送自体を打ち切りに追い込んだ格好となった[93]。