前日の長い一日を終えて、いよいよ旅の本番が始まります。今日はウェールズの文化を知る、とでも言いましょうか。夕べ、という盛りだくさんです。南ウェールズのブラックダイアモンドと言われた良質な石炭で大繁栄を仕掛けたビュート候のお城です。カーディフ城専任のガイドさんに案内してもらいながら、豪華な建物の内部を見て歩きました。ダイニングホール、子供部屋、アラブルーム、ルーフガーデン、などそれぞれテーマの違う部屋を見ながら、部屋の使われ方や、凝った装飾(有名な物語を壁に描いている、などなど)など解説をいただくと、貴族の暮らし振りが垣間見れます。両親は毎日のように社交の場に出かけていたので、その子ども達は教育係によって子供部屋で育てられたようです。どこか寂しさを感じたのは私だけでしょうか。実に立派なドールハウスや木馬が展示されていました。して育ったカーディフ3世は20カ国の言葉を操ることが出来たそうです。本の読み書きに明け暮れたアカデミックな方だったとか。場内にもちゃんと図書室がありました。当時は誰でもが閲覧できる図書館のようなものはなく、お金のある貴族のところに本など情報が集まったのだそうです。カーディフ城を出て、今度はカーディフ湾をそぞろ歩きです。石炭を積む船がひっきりなしに出入りし、世界中から日銭を稼ぐ人々が働いて決して治安が良いエリアではなかったと言います。その当時の建物と、近代的な建物が混在する町の散策でした。お昼ごはんは、そんな街にあるフィッシュ&チップスのお店食べました。フィッシュの大きさやチップスの量に戸惑ったり、驚いたり、苦笑したり...。「おいしいんだけど、単調で量が多いと食べられないなぁ」そんな声が多く聞こえました。ルバーブを使ったデザートは初めて味わう感じでした。ゆでたルバーブにコナ状のクッキーと練乳のようなものがかかっていました。英国では昔から食べていたデザートなのだそうです。器が揃っていなかったり、盛られている量が人によってまちまちだったり、スプーン曲げしたの?というぐらい曲がったスプーンが紅茶についていたり、と小さなことですが日本の飲食店では考えられないことがいくつもあり、ちょっとしたカルチャー食でした。紅茶やコーヒー、デザートがなかなか全員にいきわたらず、少しイライラしながら昼食を終え、今度は森の中にある城「コッホ城」を目指します。アカデミックなビュート3世が再構した、小さなお城。その中はやはり豪華な装飾でした。たくさんの花が描かれていたり、鳥がヒナを育てている彫られていたりと動植物がとても多くあったのが印象的です。その周りには広葉樹の森が広がり、ギョウジャニンニクが花をつけています。貴族だけがもてたハンティングフィールドだったようです。今度は庶民の生活を知ろうと「ウェールズ生活博物館」へ。野外に展示され、暮らしぶりがわかるようになっています。燃料の変化など足早に見てまわりました。ここにある郵便局は、ニコルの子供頃にあった郵便局そっくりなのだそうです。今日の最終目的地であるランナフのワイナリーへ。ウェリッシュケーキと紅茶でお出迎えしていただき、ほっと一息つけました。オーガニックの塩やウェールズのりなども販売されていたので、しばしの買い物タイム。ワイナリー側は商売っ気がなく、こんなものがありますよと紹介程度でしたが、日本のおばちゃん方は黙っていません。今日到着したというダンボールをあけて販売していただきました。賑やかな時間の後は”音楽の夕べ”です。6~7世紀の英語が入るずっと前、その当時の様子を古典楽器に載せて語るものでした。歌うのが当たり前のウェールズの言葉と音感をじっくり味わう時間でした。独特な雰囲気で、内容の解説もあって、涙をにじませている方もいらっしゃいました。ウェールズを代表するワイナリーのワインを楽しみながら、ミシュランの三ツ星シェフをアドバイザーに迎えた夕食をいただき、ウェールズの文化に触れた一日を終えました。