ツイートシェアはてブGoogle+Pocket架空の都市に思いを馳せたことのない人類などいません!ヒトの想像力はいつだってあり得ざる都の姿にその翼を羽ばたかせてきました。古くはアトランティスにムー大陸、歴史的にはプレスター・ジョンの国。創作物としても『指輪物語』のミナス・ティリスやオスギリアス、クトゥルフ神話のアーカムにインスマス、新しいところではバットマンのアーカム・シティやエヴァの第3新東京市、禁書シリーズの学園都市......例を挙げればきりがありません。ちなみに私は学園艦が好きです。あればこちらの小説『方形の円』は我々人類の脳髄を捕えて離さないこと間違いなしです。架空の都市が36編も詰まった本なのですから。36都市に感染しろ架空都市をめぐる大冒険キメキメに極まった偽説この本の魅力を一言で説明するならば、その”偽説”ぶりでしょう。この引用をみてください。どちらも『方形の円』に収録された2つの都市に関する序文の一部です。......モートピアは膨張真っ最中の都市だ。ートルの円形を想像されたい。並んだおよそ10万台の巨大な一種のコンバインのような機械で、それがゆっくりと外側へ進んで行く。中心から遠ざかるにつれて、隙間ができてくると、別の巨大機械が出てきて前線に並ぶ。役割は、進撃準備である。モーター市」より)「すごい!」とリチャードは小手をかざして叫んだ。」プリンス・ヘンリーは口を開かなかった。赤いライオンを中央に縫い取ったオレンジ色の旗の翻る都城のごつい堡塁の列を一望の下に見て取った。としの後ろに隠れた危険を嗅ぎ分け、戦闘員数を見積もり、攻城戦の場合の力関係、成否を測った。戦争市」より)全く空気感の異なる架空都市が並列しているこの感じ!「モートピア」――おそらく「moto」+「utopia」の造語ですね。こちらはその名の通り機械的に拡張を続けるいつの世とも知れないSF的な世界を示し、一方の「クリーグブルグ」はまるで百年戦争期のイングランドのような時代感で都市の物語が幕を開けます。共通するのは、人類の過去/現在/未来において、語られたかも知れない架空の都市である部分。「クリーグブルグ」などは典型的で、まるで我々の知る英国史の中にありそうな、しかし決してあり得なかった幻想です。ありそうで、しかしあり得なかった偽の歴史がバンバン出ます。歴史に詳しい必要はありません。雰囲気は向こうから勝手にビシバシ伝わってきます。ある時はギリシア神話のような世界で。ある時は発展途上の近代を舞台に。ある時は科学技術の発展した近未来的な時代で。似てはいても決して人類史にはあり得なかった異なる場所で。そんな錯乱した異聞の歴史の中で、36もの架空都市が揺蕩っているのがこの本『方形の円』なんです!!!!!架空の都市に関する幻想的な小説という意味では、カルヴィーノの『見えない都市』に似ていて、架空の歴史をまるで事実であったかのように語るという意味では古川日出男『アラビアの夜の種族』に似ていて、無数の奇妙な国を巡るという意味では時雨沢恵一『キノの旅』に似ていて、そしてきっとそのどれにも似ていません。この本がもたらす奇妙な読書体験は、本の中に迷い込む旅人の目線みたいなもんです。非常に短い文章でテンポよく語られる都市の行く末を読み解く時間は、それ自体が呪術的な体験です。その意味では、私はこの本をフレーザー『金枝篇』のような、”実在する魔術書”の一冊だと思ってます。