“来年の手帳”を購入、新品の手帳を手に、しばし、ひとり悦に入ったりもするのだが、なぜか昨年は、これと決めることができず、ずっと買い損ねていた。決めるも何も、ここ数年、同じ手帳を使っている。悩まず、同じものを買えばよいのだが、それができない。同じ手帳を使うことに、心の奥底に抵抗があったのか。新しい手帳を買えぬまま、新年を迎えてしまった。して、ようやく手にした、いつもと違う手帳。年の変わり目に手にする真新しい手帳は、思ったよりいい感じだ。素直にポジティブになれる自分がいる。今年の予定を書き込みながら、昔を思い出す。手帳が埋まらないと、不安で不安で仕方がなかった。手帳に空白がなくなるまで仕事を入れ続けた。して、気付くのである。手帳には“空白”がなければいけないことに。体調を整えるための時間が必要だし、演奏するは音楽、ストレス発散・気分転換など心のケアも必要だ。何より忘れてはいけないのは、自身が『練習する時間』。練習時間は、普通、書き込まない=重要な空白。良くも悪くも身体がついてこない。忸怩たる思いもあるが、きっとそれでよいのだろう。系統立てて思い起こしたことはないような気がする。小学生の頃は、週に一度、レッスンに通っていた。課題は、スケールにテクニック、エチュード、そして曲。一時間のレッスンで、ひと通り見て貰える程度の内容。練習できる時間は限られている。多くて二時間?それぞれ通して、弾けないところを集中練習すれば時間がくる。次の週までにと出された宿題をこなすだけの日々だった。下見の先生のレッスンを受け、その後、斎藤秀雄先生のレッスン。子どもらしくない、意味のない焦りを常に抱えていた。当時、何をどう練習したのかを全く覚えていない。ドリルをこなすように練習していたのだろう。恐ろしいことに、目前に『音楽大学受験』が迫っていた。受験曲を決め、リハビリを課題曲で行なうという荒療治、ボウイングから始まる基礎練習は行なうものの、後はひたすら、ゆっくりじっくり課題のエチュードと曲だけを弾き続けた。表現できていたのは、形ばかりの“音楽”だった気もする。「曲を仕上げる」ということはどういうことなのか、それらの本当の意味を知ることができたのは、何よりの経験だった。ことがない限り、一曲に掛かり切りになれることはない。ヴァイオリン弾きは、時間と曲に追われているのだ。大学に受かる前から師に釘を刺されていた。それは思っていた以上に厳しい現実として襲い来る。ボウイングもスケールもエチュードも、スタッカートもスピッカートもヴィブラートも、すべて一からやり直し。お手本も見せてもらえる。すればそうなるのか、師の口からはヒントの一つも出てこない。「全部自分で考えるのよ、じゃないと身に付かないから」てなもんである。練習の仕方が大切なのだということは、説明されなくても分かる。「どういう勉強が必要か」「どういう練習が必要か」「(具体的に)何をどう練習するか」「どうインプットすれば確実に身体に入るか」「どう練習すればより効率的か」「それらを時間内にどう組み込むか」...そして、こうも考える。知識や技能は、持っているだけではダメだということも知る。自身が持っているものをしっかり認識し、それらの価値を知ること。勝手に動く手に支配されるのではなく、自らの意志で手を動かすこと。「なんとなくできた」「気が付いたらできていた」からの脱却。大学時代に学んだことは、もう一つある。目的が違うものは、同じ練習の仕方ではダメだということである。実に当たり前なことだが、実際に楽譜を目の前に置くと、つい、同じペース同じ内容で練習してしまう自分がいる。本番でもあれば、そこから逆算して練習計画を立てねばならない。一人一人、完成までの経過は違う。伸び悩みの時間が出る人も、早目に完成すると崩れる人もいる。哲学的なんだ!アンサンブル系の練習も、また別だ。他人の音を聴く余裕がなければならず、弾けていないときは、アンサンブルに支障を来さないよう、完璧なる「ごまかしテクニック」で、その場を乗り切らねばならない。獲得すべきアンサンブルテクニックなのだが、これが案外難しい。目標はどこに置くべきか?トレーナーとして、アマチュアの方たちと出会って、また、これらについて考えることが多くなった。その曲を弾くレベルに達していない人が多くいるのだ。本番は半年後だったりする。本番に間に合わせることが大事なのか。個々の技術力アップが大事なのか。個々がレベルアップすれば、確かにオケは変わる。不思議なことに、必ずしもそれは比例しない。オーケストラの弦楽器群においては、一人一人の技術力向上より、アンサンブル力をアップする方が、より効果的である。トレーナーとしての優先順位は、前者。新しい曲を手にする度に、毎回「一から」になってしまう。弾けるようになった曲の数は、確実に増えている、でも、ヴァイオリンはあまり上手くなっていない、そんな例を、少なからず見てきた。いうとき、非力なトレーナーは心が痛む。「成長した」「上手になった」—疑問符なしで、実感してほしい。満足感や充足感は、次へ進むパワーになる。掛けた時間分の『基礎の厚み』の違いだろうと思う。ヴァイオリン人生は長い。今、基礎練習を始めれば。レッスンに通った方がいいですか?」、学生オケでよく聞かれる。「通えるなら」と答える。自分のヴァイオリン人生を、先生に丸投げにしていることになる。生徒が何も言わなければ、先生は基本、技術力の底上げを目標にする。望まなければ、先生が勝手に決めたものに従うことになる。応えなければならないのが、先生である。課題も工夫し、内容も進め具合もそれに沿ったものにする。先生に自身の夢や目標を語ってほしい。独学の場合は、それはまた、難しい。迷わず、練習に取り組めているときというのは、それなりに効果が上がっていることが多い。いうときは、これでいいのだろうかなどと、敢えて悩む必要はない。練習をすることで満足してしまわないこと。遠回りに過ぎてしまうことになる。基礎力をアップするためには、それなりの練習が必要だということ。アドバイス=練習時間が限られていることを重々承知の上でお願いする。5分でも10分でもいいから、基礎練習をそこに組み込んでほしい。すれば、きっと、ヴァイオリンが上手くなる。「『基礎練習』ってどんな?」「エチュードを勉強すればいいの?」それについては、次回、お話ししようと思う。浮かんでくるのは、こんな子どものような目標ばかり。語っておいて情けないが、仕方がない。目の前にある無数の扉、ゆっくり一つずつ開けていこうと思う。みなさま、本年も呆れずお付き合いくださいますよう、よろしくお願い申し上げます。