神様と仏様に祈って来るんだお。俺達が母さんにできることはこれぐらいだからな。やる夫も血を吸う蛭を買いに行ってるよ。│雛のことで駄々をこねている場合ではありませんでしたお。│誰もあの壁側に積んだ三十ばかりの総桐の箱には目もやらなかったのですお。カーチャンの病気はますます重くなっていくお......。口の中に血が混じった膿が溜まるようにもなったんだお......。普通の食事もできないだなんて、カーチャンが可哀そうだお......。いえば、雛を手渡す日は明日だったお。悲しいことばかり起きていたからスッカリ忘れていたお。雛と一緒にいられる日は今日で最後......。すればいいんだお......。悩んでいるうちに、もう午後を過ぎてしまったお......。お兄ちゃんはアメリカはずーっと遠い海の向こうにあると言っていたお。横浜よりも遠いアメリカに......。そんなことを考えると、いよいよ我慢はできませんでしたお。............。母の眠ったのを幸い、そっと店へ出かけましたお。│土蔵の中と比べれば往来の人通りが見えるだけでも、まだ陽気ですお。帳合を調べ、兄はせっせっと片隅の薬研に甘草か何かをおろしていましたお。トーチャン、後生だお。最後に雛を......。-(●)(●)-|そのことは前にも言っただろうが。今からちょっと丸佐屋へ行ってくれないか。丸佐屋にランプを一つ買って来てもらうように頼んであるんだ。いう物は俺よりもお前の方が目は確かだろう。お前がもらって来てくれ。あれももうお暇の出し時だろう。後ろを振り向きもせずに、いきなり私を𠮟りつけましたお。│のみならず、兄も意地悪そうに私の顔を睨んでいますお。│私はすっかりしょげ返ったまま、そっと奥に帰りましたお。i|カーチャン、起きていたのかお......。何か無理を言ったのでしょう。ヽそれは...その......。私はこの通りの身体だしね。何もかもお父さんがなさるのだから、大人しくしなくては駄目よ。お前も年頃だから、簪や半襟も欲しいのだろうけど......。}別に、やる実は何も欲しくないお。あのね、カーチャン......。私を庇う母の声を聞こうともせず、私を叱り続けましたお。その先はいつも同じですお。│二言三言と言い合い、兄は私の襟上を掴むと、いきなりそこへ引き倒したのですお。母が止めなければ、この時もきっと二つ三つは折檻をしていたのでしょう。│しかし、母は枕の上に半ば頭をもたげながら、喘ぎ喘ぎ兄を叱りましたお。やる夫......、やめなさい......。妹にそんなことをしてはいけない......。やる実は何も悪いことをしていないのよ。そんな目にあわせなくてもいいじゃないの。お前は私が憎いのでしょう?\:/。......そんなことをする筈がないじゃないの。お兄ちゃん......。その後、父と母が亡くなった時にも涙一つ落とさなかった兄。│生涯政治に奔走してから癲狂院(精神病院)へ送られるまで、一度も弱みを見せなかった兄。いう兄が、この時だけはすすり泣きを始めたのですお。いう騒ぎがあってから、一時間程後のことですお。│魚屋の能登が久しぶりに店へ顔を出しましたお。いえ、魚屋ではありませんお。魚屋でしたが、今は人力車の車夫になった出入りの多い若者でしたお。この能登には可笑しい話がいくつあったか分かりませんお。その中でも、未だに思い出すのは苗字の話ですお。苗字を持つことが許されるようになりましたお。│「徳川」という苗字をお役所に届け、大層叱られたと聞きますお。いやー、今日は客が少なくて暇でね。会津っ原から煉瓦通りまで乗せてあげようと思ったんだ。人力車に乗ることなどは子供でもあまり喜ばないと思いますお。│しかし、当時の私達には自動車に乗せてもらうぐらい嬉しいことだったのですお。乗りたいけど......。カーチャンの看病があるお。それじゃあ母さんに聞いて来い。能登もそう言うんだしな。私の考え通り、目を開けずに微笑みながら「上等ね」と言いましたお。悪い兄は丸佐屋に出かけて留守でしたお。│私は落ち込んでいたのも忘れたように早速人力車に飛び乗りましたお。