自然放牧の牧場で産まれた凛。北海道和種とハフリンガーとのF1としてしっかり種馬登録もされており、観光牧場等での常用馬や観光馬車等での活躍を期待されて産まれてきたのでしょう。青森県黒石市で観光馬車の運行を行うために、日本の観光馬車をあちこち視察して回った私(当牧場3代目)。女性が一人で御すことができる馬車馬を検討する中で「道産子」と「ハフリンガー」が候補として絞られました。2009年12月、馬車修行のお師匠様とともに、北海道恵庭市へ。道産子やハフリンガーなどの小型の馬車馬を生産している牧場に実際に馬を探しに行きました。その牧場では冬の数ヶ月を除いて、馬たちは山の中で暮らしているそうで、お伺いした12月は山生活から厩舎生活に切り替わったばかりの頃。馬たちは慣れない人間の姿にどこか警戒気味でしたが、怖がりつつも興味をもって近づいてきてくれたのが凛でした(もちろん当時は名前なし)。ものすごく人懐こいわけではなく、どちらかと言うと「ツンデレ」タイプの凛。他にも数頭候補の馬がいた中で、悩みに悩みました。お師匠様からの「一晩考え、次の日にもう一回会った時の直観で決めなさい」というアドバイスで、一晩悩み、そして次の日に決めたのが凛でした。その時にお師匠様から「俺は初めからこの馬が良いと思っていたんだ」と言われたことが忘れられません。乗ってきたお師匠様の馬運車に凛を乗せ、一緒に修行の地・秋田県鷹巣へ帰りました。乗る馬運車にもそんなに怖気づくことなく、どちらかと言うと私の方がドキドキしてしまっていたかもしれません。2010年1月から秋田県鷹巣(北秋田市)にて本格的に馬車の修行がスタート。当時は大学4年生だった私、住んでいた弘前市から通いました。開催された「雪の降るさと2010」の中のアトラクションの1つに「雪上馬車」を入れていただき、春からの本格的な運行に備えてのプレデビューを果たします。この時はお師匠様の馬車馬である「初姫」がメインで馬車をひき、凛はその様子を馬運車の中で見学。客足が少なくなった時を見計らい、数本を凛がひく、という感じでした。2010年のGW、ついに凛が秋田県での修行を終え、青森県黒石市へ移住、そして正式に馬車馬としてデビューしました。好奇心が強く、適応力の高い凛は、その後も順調に馬車の仕事をこなしてくれました。秋田の修業時代に練習していたこともあり、公道での車とのすれ違いも平気。行く道も自分からぐんぐん進んでいきました。周りに馬のいない環境で、動物と言えば犬くらいだったので、犬が大好きに!しまいには犬が背中に乗っても気にしない程になりました。お客さんがいない待機時間は、馬車がかかっている状態で爆睡。なって目を覚ますという人間のような光景がしょっちゅうありました。髪飾りや帽子などの装飾品も平気なので、トレードマークとして前髪と尻尾のリボンはかかさず、季節に合わせた衣装チェンジもさせてくれました。凛ちゃんファンのお客様から手作りの髪飾りや帽子をいただくことも。黒石のアイドルとして3年間馬車を引いてきた凛ですが、様々な事情が重なり、私が実家に戻ることになり、2013年3月、当牧場へ。久しぶりに他の馬との共同生活が始まりました。他の馬との接し方が分からず、怖がったり、逆に攻撃したり、どうなることかと思いましたが、徐々に受け入れてもらい、気づけばポニー軍団のリーダーを奪取(若くてわがままな凛に、前ボスのギンガがリーダーの座を譲った、という感じ)。当牧場に来てからも依頼があれば馬車の出張に出かけています。青森時代は毎日のように馬運車に乗り、厩舎から放牧場までを移動していたので、馬運車はへっちゃらです。毎週引いていた馬車のお仕事が年に数回に減ったことで、明らかに体力が減ってしまった凛さん。お客様から「凛ちゃんがんばれー」と声援を受けながら休み休みの運行スタイルになってしまったものの、好奇心の強さは相変わらずなので、初めての場所でも頑張って馬車を引いてくれます。2016年頃から、障がい者乗馬でも活躍してくれるようになりました。乗馬のお仕事があれば少しは体力維持につながるかな?少しずつ一関でのお仕事も増えてきているので、今度は一関のアイドルになれるように、頑張って体力づくりをしなければいけない凛ちゃんです。凛を応援したいという方はこちらからお願いします。獣医師代やもしもの時の備えとして活用させていただきます。¥500配送料はかかりません。