ホームアウトドア用品キャンプ業界の王者コールマン2015/8/163【創業は100年前】コールマン(=米・COLEMAN)については、もはや語るまでもない世界No.1のアウトドア用品メーカー。ここは若干控えめに「キャンプ用品メーカー」と言った方が分かりやすいかも知れませんが。キャンプ用品、アウトドア用品を取り扱っている店で、コールマンを置いていない店舗は、まず皆無と言っていいでしょう。創業は、100年以上前の1900年。日本では、ようやくチョンマゲじゃないヘアスタイルに慣れた頃。アメリカには、アウトドアメーカーが誕生していたわけです。言え歴史ということだけなら、日本にはそのチョンマゲ時代以前より、世界最古の企業があったわけですが(大阪の金剛組。驚くべきは、その歴史ではありません。コールマン創業から20年、1920年頃には、アメリカはモータリゼーションブームが到来していて、オートキャンプのスタイルが確立。コールマンはこの時すでにキャンプ用品メーカーとして躍進していたのです。日本にスバル360が登場したのが1958年。映画『三丁目の夕日』の時代で、オート三輪がパタパタ走り始めましたが、オートキャンプなど、とてもとても。日本にも、オートキャンプ場がだいぶ登場しましたが、それでも、当時のアメリカのスタイルにはまだまだおよびません。90年以上の差がつけられている、と言ってもいいでしょう。レジャー先進国と認めざるをえません。いう土壌であったからこそ、現在のコールマンがあるのです。日本のアウトドア用品メーカーの先駆『モンベル』が1975年の創業、しかも登山用具のメーカーであって、レジャーとしてのアウトドアメーカーではありませんでした。1975年では、まだまだ日本のアウトドア需要は、開化していなかったのです。その1年後に、コールマンの日本支社が設立されました。いう見方をすれば、この年が、日本のアウトドア草創期と言ってもいいかも知れません。「アウトドア」という言葉さえ定着していなかった日本に、どうしてコールマンは進出してきたのでしょう?将来の大市場を見込んだ?もちろん、そうした先見性もあるかも知れません。先見性という意味では、日本でもコールマン製品に着目していた業界がすでにあったのです。漁業関係者は、波風に耐える灯火として、コールマンのランタンを、かなり早くから用いていたのです。実業に用いられたところが、なんともコールマンらしい話ですが(コールマンは当初、アメリカ軍隊で多く用いられた)、そう考えてみれば、小柳ルミ子の『漁り火恋歌』などは、コールマンなしには生まれなかった?かも知れません。