2010/05/28父親が若い頃、外国航路の船乗りだった。子供のころから海の話を聞き、海に憧れ、宝島、キャプテンクックの冒険、15少年漂流記などの海洋冒険小説に胸をおどらせた。湘南海岸へよく行っては、沖行く大型船を見て水平線の向こうに思いを馳せた。海の道には進まず、雑誌の編集の仕事についた。25歳でフリーになったが、だんだん仕事も預金通帳の残高もなくなり、建設現場の日雇いでその場をしのいでいた。力仕事とは無縁だったぼくは、毎日日雇い労働でくたくたになった。現場で怒られながらも汗を流して働く爽快感を知った。モノ書きとしての限界を感じていたとき、新聞の小さなコラム記事にクギづけになった。土佐のマグロ戦士たち。そんなタイトルだった。命を賭けて地球の果てまで高価なマグロを追う漁師たちが、実に生き生きと書かれていた。読み終えたとき、ぼくも土佐のマグロ船に乗りたいと思った。がむしゃらに体を動かし、自分がどれだけ通用するのか試してみたい。子供の頃から船乗りになって赤道を越えてみたい。マグロ船に乗れば、そんな夢がかなえられるかもしれないと、東京の生活を捨てて、高知県室戸市の船員斡旋所を訪ねた。知り合いも紹介者もいなかった。