残念ながら由緒などを記した解説板はありません。続いて柿野2240の白鳥神社に向かいましょう。一段と立派な境内です。鳥居の傍に百度石があります。手水舎の脇から猫が顔を出しました。おっかない顔で口まわりが不細工です。全身でこちらを威嚇しています。猫ちゃんは相手にせず石段を登ります。思ったより明るく開けた境内です。境内社には猿投神社も鎮座しています。猿投神社の祭神は大碓命で、倭建命(=小碓命)の双子の兄に当たる人物です。白鳥神社がどんな由緒を持っているか知りたくて解説板を探しましたが、残念ながら見当たりません。山間に在りて三河國加茂郡と接す。同郡猿枝山に鎮座の神は大碓命なり。之れ当社に祭る神小碓命の御兄に坐せり。替えの棟札に武藤右衛門と記せり。其の頃の領主と見えたり。何の所に居住人なるや知りがたし。当社従来本村の産土神なり。神社庁ホームページは以下です。http://www.gifu-jinjacho.jp/syosai.php?shrno=2347&shrname=%E2%98%85%E7%99%BD%E9%B3%A5%E7%A5%9E%E7%A4%BE%E2%98%85猿投山には小碓命の兄である大碓命が鎮座しているので、この白鳥神社は猿投神社と同時期に鎮座したと説明しているようです。白鳥神社に鎮座する小碓命と猿投神社に鎮座する大碓命を切り離して考えられないならば、いずれ猿投神社も訪問する必要がありそうです。大碓命に関しては以下Wikipediaより引用します。櫛角別王、双子の弟に小碓尊(日本武尊)がおり、異母兄弟に成務天皇がいる。大碓は美濃国の神大根王の娘、兄比賣を妃として押黒之兄日子王(兄彦命)を生み、弟比賣を妃として押黒弟日子王(弟別尊)を生んだと伝えられている。なり、押黒弟日子王は牟宜都君等之祖である。猿投神社は大碓命を主祭神とし、西宮後方にはその墓が伝えられる。同社の伝承によれば、大碓命は美濃に封じられて後、当地方の開拓に尽くしたが、景行天皇52年、猿投山に登る中途で蛇毒のために薨去、時に42歳という。猿投山の山名は景行天皇が猿を伊勢湾に投げたことに由来しているとされます。猿投山周辺一帯で存在感を示しているようです。疑問の思えるのは美濃国に封ぜられたはずの大碓命が、美濃や尾張と接する三河の猿投神社(三河国三宮で、社伝によれば創建は仲哀天皇元年とされ非常に古い)で祀られていることです。彼は猿投山に登る途中で毒蛇に噛まれ亡くなったのだから、猿投山で祀られているとの説明は付きます。大碓命は牟宜都君等之祖である押黒弟日子王の父でした。牟宜都君に由来する牟宜郡は、武儀郡すなわち岐阜県関市から美濃市の一帯となり、大碓命が封ぜられていたのは美濃国の牟宜郡と推定されます。問題は、大碓命が牟宜郡に封ぜられていたとすれば猿投山からは遠く離れている点です。言い換えると、大碓命は猿投山に行く必然性がなさそうに思えるのです。戸越峠の南が猿投山となります。美濃市から直線距離で50km弱。白鳥神社が鎮座する土岐市鶴里柿野は同じ美濃国ではあるものの、猿投山の北東部に位置し、猿投山で死んだ大碓命を守るかのような場所に位置しています。大きな地図で見る猿投山と柿野の位置関係を示すグーグル地図画像。右上の八勝園湯元館とある辺りが柿野です。直線距離で6km弱となります。したら、大碓命が封ぜられた美濃国とは牟宜郡ではなく土岐市鶴里柿野であったのかもしれません。なると、小碓命は大碓命を殺したのではなく守ったとも考えられます。白鳥神社の境内に猿投神社が鎮座していることからもそれは窺えます。小碓命は大碓命を殺したのではなく、柿野の地で匿ったのでしょうか?疑問が湧くところには何かが隠されているケースが多く、調べる必要がありそうです。この問題を追及する前に、三つ目の白鳥神社を訪問します。