]大変遅くなってすいません。地域の力1月は国会が閉会中でもあり、毎日地元大阪で数多くの新年会に参加させて頂いております。私の毎日はスケジュール表によって管理しているのですが先日改めてそれを見ていて気づいたことがあります。それは何かと言いますと、自治会関係のものが桁外れに多いということです。夏は盆踊りが150カ所近くあり、秋には体育祭が約30カ所、文化祭は約50カ所、そして年末はクリスマス会や忘年会、年明けには新年会、春にはお花見と・・・地元では年がら年中多くの自治会主催のイベントが数多く企画されています。私の地元は吹田市・摂津市ですが、この地にはあの有名な「千里ニュータウン」があります。短期間で新しい住民が一気に増えたニュータウンでは、地域間の人々の交流が希薄になることを心配して公民館を意図的に多く配置し、自治会を中心に人々が集えるようにしました。その結果、他の地域より自治会活動が活発になっていったのです。自治会活動は、地域の人々に対するボランティア精神そのものの上に成り立っています。自分のことばかりに一生懸命になりがちな現代社会の中で、他者への思いやりに満ちあふれた自治会活動に、私たちが最近忘れ去ってしまった「心の触れあい」が存在しています。「幸福とは、周りの人々に幸福を創ること」ではないでしょうか。自治会活動のようなこの気持ちに満ちあふれる活動が一つでも国中に増えていくように、私は政治家として頑張っていきたいと、数多くの新年会に参加しながら心に誓っていました。遅くなってすいません。新年明けましておめでとうございます。皆様方におかれましては、新春をお健やかにお迎えになられましたことと心よりお慶び申し上げます。私は「政治とは、奉仕の心」この気持ちを国民の皆さんと共有できる環境をいかにつくるか、これこそが政治家の仕事だと常日頃考えています。このことを表す端的な事例として、毎年話題になって導入が先送りされている「環境税」があります。環境税とは、京都議定書で先進国の温室効果ガス排出量について数値目標を設定され、第一約束期間の2008年を目前に控え国民の意識改革を促すため、エネルギーの温室効果ガス排出量に合わせて課税をしていこうというものです。この審議は、毎年検討され、ついに今年は3年目になってしまいました。私は、地方議員の時代に環境税の考え方に非常に似た「レジ袋税」という、「買い物の時に貰うレジ袋に5円の税金をかけよう」という条例を審議し、一貫賛成の立場を貫き可決に持っていった経験があります。私は今回の「環境税」について、「環境と経済の両立」という視点からは、もっと前向きに取り組む方法があるのではないかと考えています。それは「環境税」の目的は税金の徴収ではなく、温室効果ガス排出量の削減であるからです。温室効果ガス排出量を画期的に削減する技術を開発したり、国民に普及させた場合は、その削減量に合わせて免税をする。すれば環境税が持つペナルティーの要素を排除し、前向きな姿勢を評価し、経済に結びつけ、国民が直接メリットを享受できるようになるのでは、ないでしょうか。政策とは、「人が楽しく参加したくなる要素をいかに盛り込むか」ここがポイントだと私は考えています。今年も提案型の政治活動に取り組めるように、皆様の意見を真摯に受止め、政策でお応えできるように努力して参りたいと思います。皆様方が今年一年ご健勝でお過ごし下さいます様祈念申し上げますとともに、昨年同様のご指導ご鞭撻をお願い申し上げ年頭のごあいさつと致します。メッセージを入力してください。