エミオンの頭に上っていた血が急速に冷めていった。確かに、ゼクスの話を聞きたいと言ったのは自分だ。それは真実を知りたいからであって、もっともらしい嘘八百など聞くだけばからしい。――そんなに真剣な顔で......。エミオンは眼を眇めた。――愛している、なんて嘘を吐く。気がついたとき、エミオンの自由な方の手は空を切っていた。ゼクスの頬を平手で打つ。「......」ゼクスは動じず、ただひどく傷ついた眼でエミオンを見つめた。エミオンもまた傷ついていた。いま耳にした言葉のどれか一つでも本当だったらどれほど嬉しいかしれない。心ときめくようなセリフをいくら並べられても、そこにゼクスの気持ちがなければ虚しいだけだ。エミオンは激しい胸の慟哭を一言に込めてぶつけた。断罪を待つ囚人のように沈黙していたゼクスが眼元を険しくしてエミオンを睨んだ。「嘘ではない」エミオンは繰り返した。「嘘吐き」ゼクスも繰り返した。掴まれていた手首にグッと力が入り、エミオンはゼクスに引き寄せられた。一度は冷めた怒りがまたぶり返してくる。エミオンは自分の中で抑えていた理性のタガがブツっと切れた音を聞いた。「......そうだ」エミオンはゼクスを睨み返した。「よくもそんな大嘘が吐けたものですわね。会ったときから、あんなに冷たかったくせに。ドブスと罵られたことは忘れていませんわよ。グズだのバカだのアホだの、よく苛めてくださっておかげでしばらく男性不信になりましたもの」ゼクスも激昂していた。「それは......っ。私があなたに惹かれるあまり、あなたに私を見てもらいたくて、いらぬちょっかいをかけることしかできなかったゆえ......悪かったと、思っている。私たちが夫婦であったためしなど一度たりともありませんでしょう」エミオンが乾いた笑いを浮かべると手首からゼクスの手が離れ、両方の二の腕を掴まれた。「......だったら、あなたも嘘なんて吐かないで本当のことを言って。あなたが本音を言ってくれるなら、私も本音を言います」ゼクスがピクリと片方の眉を持ち上げて反応した。「......あなたの本音、だと?」エミオンはおもむろに顔を背けた。「......あなたが私に本音を聞かせてくれたら、です」するとゼクスは困ったような戸惑いを見せた。「信じろ!」エミオンはいきり立って叫んだ。私はあなたに妻らしいことをなにもしてあげられていない。涙がせり上がってきた。泣いて縋るなんて卑怯なことはしたくない。最初で最後の告白ぐらい潔く決めたい、そう思った。「......私に気を遣う必要はありません。本当に好きな方のところに行ってください」エミオンは気丈なふりをして精いっぱい微笑んだ。「......優しくできなくてごめんなさい。私ももっと早く自分の気持ちに気がついていれば、素直にあなたに好きだと伝えられたのに。すれば私たちもいまとは違った関係で、もしかしたら、普通の......ケンカしたり仲直りしたり、そんな普通の夫婦に......」なれたかもしれないのに。最後までは言えなかった。途中で嗚咽が漏れて、大粒の涙がボタボタと溢れてしまった。大泣きするエミオンを前にゼクスは思いっきり顔を顰めている。