ルビィが助けに来てくれた!はっはっ、と息を荒げ、わたくしは携帯電話の近くに倒れ込みました。手が透けてしまっていることも忘れ、どうにかこうにか画面に手を伸ばしました。ルビィのことだけを考えて、プリンのことも店主のことも、頭からすっかり消し去って、ただ助かりたい一心でした。わたくしはしばらくの間、ぎゅっと目を閉じて、鳴り続ける携帯電話を握りしめておりました。ワゴン車は、いつの間にか煙のように姿を消していました。この身を包んでいた泥のような声も、闇も、影も、すべてが最初からなかったかのように、消えてしまいました。わたくしはただ一人、海風に濡れた通学路で、みっともなく倒れ込んでおりました。今でも、考えるのです。あの時、ルビィが電話をかけてくれなかったら。わたくしが、あと少しでもプリンを食べていたら。あのワゴン車は、いったい——。これ以上は、藪蛇というものですわね。ああ、でも、たいそう甘美なプリンでしたわ。