〈暫しの沈黙〉ミラルダ私、相談相手なんか、誰も居ないんだわ。ジョンえ、ああ、そうなのですか?ミラルダひとりも居ませんの。ジョンどんな些細なことでも、お役に立てればと思いますよ。ミラルダご意見を頂戴出来ればと思うんですが。ジョン僕が──僕が出来うることならば。ミラルダ分かるかしら、私には意見を聴いて頂ける人など居ませんの。ジョンそんな、そんなことありませんよ。ミラルダ私、叔母と住んでおりますが、叔母は何も分からないものですし。父も母も居りませんの。ジョンほう、そうなのですか?ミラルダ両方ともね。そこに叔父が亡くなって、十万ポンドの遺産を私に残したのです。ジョンほう?ミラルダ叔父は私を好きじゃなかったんです。何ごとにもそうだったけれど、意固地な気持ちでそうしたのだと思います。私にはいつもそんなでしたわ。?ミラルダええ、二十五パーセントの利息で投資されたものなんです。叔父は私を嫌いだった。私があまり──いいえ、私としては何が嫌われたのか見当もつかないわ。ミラルダ五年前のことでしたが、私は一ペニイすら受け取っていませんのよ。ジョンなるほどね、しかしそいつは不本意ですね。ミラルダ(悲し気に)そうでしょう?ジョン何処に投資されたのですか?ミラルダアル・シャルドミイルにです。ジョンそいつは何処にあるんです?ミラルダ私も分かりかねていますの。地理は不得手でしたから。ペルシアの境が何処かさえ、知らなかった程ですもの。ジョンそれで、どんなふうに投資されたんでしょう?ミラルダ山を幾つか駱駝に乗って越えたところに、峠が一本あるのですが、其処を通るには誰でも高い通行税を科せられるのです。その地域に住む部族の習慣になっていて、規則通り税は集められているんだそうです。ジョン誰がそれを取っているんですか?ミラルダ部族の族長です。ベン・ハッセインという名前です。叔父はお金をすっかり貸し付けたのだけれど、駱駝の通行税が担保になっているのだそうです。金やトルコ石などが始終運ばれているらしいわ。ジョンそうなんですか?ミラルダええ、河で採れるのよ。