アーチイそのことを止めようとしているのだね。ジョンそうなのさ、僕はそれを禁じた。一方の崇拝はそのままにしておいた。偶像崇拝の手合いには違いあるまい、でも、実際の殺人以外は干渉したくはないからね。アーチイ連中は君に従っているのかい?ジョンあ、ああ、そんなふうだ。アーチイ連中をそうとう掌握したようだね。ジョンそんなことは分からないけれども、峠が重大だからね。アーチイ峠?ジョンそうさ、兄貴も越えてきただろ、何者もこの土地に至るために通ることは避けられない。アーチイああ、そうだろうな。峠が偶像にどんな影響を及ぼすというんだ?ジョンこの土地の一切に影響を及ぼしているのだ。峠が閉鎖されてしまったら、人っこひとり出ることも入ることも出来やしない。この国の噂さえ聞かれることはない。ひとつの峠がなかったら、完璧に遮断されてしまうんだ。アーチイ、地図に載ってさえいないんだからね。アーチイそれは知っているよ。ジョンだからだ、峠を所有する者こそが一切だ。アーチイ何者が所有者なんだ?ジョン実際は、ハッセインという名前の輩が所有している。ヒンナード氏というクレメント嬢の叔父さんは、いわば孤独なる探検家だったが、この地へやって来たらしいんだな。あの峠の価値を見い出したのだった。いずれにせよ、彼はハッセインに多額の金を貸し付けて、ハッセインから受領書を取り付けたのさ。老獪なるヒンナードは、すこぶる抜け目のない男だったに違いない。いうのは、その受領書は法律上は借用書に過ぎないんだからね。ハッセインは一介の山賊だ。アーチイ優れた担保とは思えないな。ジョンいや、違うんだ、ハッセインはというと自分が署名した証書の紙切れを大切にしているんだ。ハッセインが畏怖する何とかという神の名前がそれには記されている。事の次第がそれで分かるだろう。あの峠は、アル・シャルドミイルの総ての神に比肩するほど神聖なのだ。それはハッセインの持ち物だ。ミラルダ・クレメント嬢に彼は極めて多額の借金がある。僕は彼女の代理人としてここにいるんだ、そして兄貴といえば、公明正大なる渡航者としてこの僕を援けに来てくれたという次第さ。アーチイああ、そんなこと気にするなよ。それじゃ、ことは明解そうだな。ジョンふむ、そいつはどうか分からない。アーチイ、ハッセインは負債を認めてはいるんだ、でも......アーチイでも、どうしたんだい?ジョン奴が何をしでかすか僕には分からない。アーチイ要注意人物かい?ジョンそうだな、一方ではこの辺りの無知な人間たちに、僕は一種の責任を感じてしまうのさ。誰かが彼らを監督してやらねばなるまい。ダウード!ダウード(外で)御主人様。ジョン他の神々をもっと持って来るんだ。ダウードはい、御主人様。ジョン僕を呼のに馬鹿げた呼称を使うのをどうしても止めてくれない。彼らは骨の随まで東洋人なんだ。〈ダウード登場〉アーチイ今度は大きいのを二体持って来た。ジョン(アーチイに)ほら、口の周囲に錆が付着している。(ダウードに)両方とも不浄だ。(彼は右の山を指差す。ダウードは、そこに偶像を置く。ダウードに)もっと持って来るんだ。ダウード御主人様、アル・シャルドミイルにはもうこれ以上ございません。ダウード他にご用は、御主人様。夜になったら、おまえはここからこの神々を持って行くんだ。こっちの方はもとの場所で崇拝してもよろしい。そっちの方は、大きな河に投げ捨てるのだ、それからこのことは誰にも伝えてはならない。ダウードはい、御主人様。ジョン言った通り出来るか?ダウードなんなりと、御主人様。ジョンおまえにこんなことをさせるのは辛い。おまえだってこんなことをするのは悲しいだろう。いっても、やらねばならないのだ。ダウードはい、悲しゅうございます、御主人様。ジョン何故おまえは悲しむのだ、ダウード?ダウード御主人様、貴方様が御存知ない時分には、これらの神々は神聖でございました。貴方様が想像もつかぬ時分のことでございます。幾百年もの古えどき、御主人様、恐らくは峠もありますまい。人は神々に祈り、神々の御前で悲しみもし、奉納も致しました。古えの炉辺の光も古えの戦の炎も、神々を照らしたものでございます。山々の翳りが、幾たりとなく、御主人様、幾たりとなく神々に落ちたものでございます。明滅する炉火の光さながら、御主人様、夜明けも日没も神々を照らし出したものでございます。夜明けと日没、夜明けと日没と、世紀に世紀を重ねて絶えず明滅しておりました。炉辺の傍らの老人のように、夜明けを見ながら坐っておりました。古えの、御主人様、かくも古えの神々なのでございます。いつの日か、夜明けも日没もともに滅し果て、世を照らし出すものは何ひとつなくなろうとも、神々は変わらず冷たい場所に坐したままでありましょう。今や、神々が居なくなる......。どもの歳月なのでございました。悪しき歳月もございましたが、それでも私どもの歳月なのでございました。御主人様、今や、神々は居なくなるのでございます。古えの神々が居なくなることは、御主人様、悲しいことでございます。ジョンでも、ダウード、悪い神々なのだよ。ダウード悪い神々であろうと、居なくなるなんて悲しゅうございます。ジョンなくならねばならないんだ、ダウード。ほら、誰も見てはいないよ。ダウードかしこまりました、御主人様。(錆が付着した神像の一番大きいものを持ち上げる)さあ、アホゥ・ウゥムラ様、貴方はニディーシュの血を召し上がることはなりませぬ。ジョンニディーシュという者が生け贄に供されるところだったのか?ダウードアホゥ・ウゥムラ様が血を召し上がる筈でした。ジョンニディーシュか。何者だね?ダウード私の息子でございます。〈アホゥ・ウゥムラを抱えて退場。ジョン戦いている〉アーチイ(テントの中を見回している)あの男、何を喋っていたんだい?ジョン連中は──、連中は奇妙な奴らだよ。アーチイこちらの山が崇拝してはいけない方なんだな。アーチイねえ、いいかい、俺はこの帽子をあそこに捨てよう。したことか、帽子はあの偶像たちと同じく、俺にはこんな処にない方がいいように思われるのさ。〈帽子を右側の偶像の山に放る。ジョンはにこりともしない〉どうした、何なんだい?ジョンまともなキリスト教徒の帽子が汚れた偶像と一緒くたになるなんて、僕は見たくもない。こいつらは全部が全部、口元に錆が付着しているんだ。見たくもないさ、アーチイ。厭なことが起こりそうな感じで。アーチイここじゃマラリアが流行っているのかい?ジョンそんなことはない、と思う。?アーチイじゃ、どうしたんだ、ジョニイ。ジョン兄貴はここの連中のことが分かっていないんだ、兄貴を呼び出したのは僕だけれども。責任は幾分感じているよ。ハッセインの取り巻きが厄介な方に転じたら、どんなことをしでかすことか兄貴には分からない、偶像の件やら何やらいろいろあるし。アーチイハッセインが取り巻きに血を呑ませる、とでもいうのかい?ジョン止せよ、アーチイ。兄貴には責任を感じている。アーチイいいさ、帽子くらい、偶像に呉れてやるよ。なんだか、滑稽に見えるなあ。これからどうする積もりだい?ジョンそうだな、兄貴が来てくれたのだから、一歩踏み込むよ。何をする?ジョンハッセインの帳簿調べから取り掛かろう、それで一切合切白黒はっきりさせて、ミラルダ・クレメント嬢に負債があるかを見るんだ。アーチイだが、この辺りじゃ帳簿なんか付けないだろう?ジョンどうして分かる?アーチイどうして、って、当たり前さ。ジョン付けなければいけないんだぜ。アーチイまったく、六カ月もここにいるくせに、ちっとも君は変わらないな。ジョン何が変わらないって?アーチイ平静に仕事のことを考えているからね。立派な実業家になれるな、ジョニイ。ジョンでも、僕たちは仕事をやらねばなるまい。そのためにこそここに来たんだからね。アーチイここの連中にやらせようとしても駄目さ。ジョンだったら、どうしたらいいんだ?アーチイハッセイン翁に会ってみようじゃないか。ジョンそうだね、僕もそれを望んではいた、ダウード!ダウード(外から)御主人様。(登場)ジョン峠の領主の宮廷に行き、門扉を叩くんだ。僕が御会いしたがっていると言ってくれ。テントまで御足労を願うんだ。〈アーチイに〉ハッセインに来て貰うよう、宮廷までやらせたよ。アーチイ宮廷なんかに住んでいるのか?ジョンそう、宮廷だ、素晴らしい場所だよ。大邸宅よりももっと、遙かにでかい。アーチイそれで、その男に帳簿の付け方を教示しようというのか?ジョンうむ、そうしなければ。こんなことは嫌なんだが。市長様に無礼でも働くみたいでさ。僕には我慢出来ないことがふたつあるんだ──ひとつは仕事上のいかさま、もうひとつは人殺しだ。しても妨害しなければ。ねえ、僕たちのように、図らずも正しさと誤りとを知る者は、知らない連中に言い含めるより手はないだろう。僕はここに来なければよかったとさえ思う。アーチイどうしてだい、世界中で最も偉大な公明正大たる行為じゃなかったのか。ジョンそんなふうには見えないさ。僕にとっては、この偶像たちはまさしく恐ろしい殺人者なのだからね。それに、誰ひとり庇護する者もいない令嬢に、あの男は金を借りているが、金は払われねばならない。大邸宅のような場所に住む人間に対して無礼を働くなんてことは嫌いだよ、たとえ彼が黒人だろうともね。アーチイジョニイ、令嬢のことを聞かせてくれよ。アーチイ俺が知りたいのは──どんな人か、ってことだが?ジョンああ、分からないな。言うにはとても難しい。彼女はね、彼女は背が高くて、ええと色白で、瞳は青いな。彼女の何処に惹かれたんだ?ジョンそうだな、彼女はね、今度の金を手に入れなければ可成り大変なんだ、これといった適職に就いている訳ではないし、金を手に入れる以外にはっきりとした展望もない、生れついての何者という立場でもないし、特別な誰かを知っている訳でもない、たいして洒落てもいない郊外に住んでいて、二等列車に乗るのが関の山で......アーチイふむふむ、続けて。ジョンそれなのに、どういう訳か、彼女は言わば──女王みたいに思われるんだ。それで、どんな女王様なんだい?ジョン知らないよ。いいかい、アーチイ、こいつは僕だけの印象だ。彼女のことはよく知らない。絶対的に信頼しているから兄貴だけに言うんだ。誰にも喋らないでくれるよね。