キミのことを告げ口に行くほど私もヒマじゃない。」リップワース氏は続けて、『ディアマンタル社には、ほぼ毎週、日本人のバイヤーが来るから、彼らの買い付けリストにある商品を持って来れば良い。リストは、外のドアの右側の掲示板にも貼ってあるので、中に入らなくても見ることができる。他に知りたいことがあれば何でも遠慮なく聞くように』などと言ってくれた。ミカエルは丁寧にお礼を言って辞去した。何か‘とっかかり’が見つかったような気がした。現実問題として、何も売れないどころか“カシェット”もなしでは社に戻れないと思った。ディアマンタルのような会社が他にもあるに違いないから、それを探してみようと思った。ランチタイムになっていた。バイヤーたちは昼食のためにビルから出てきてショッピングセンターのレストラン等に行くに違いない。お昼の時間にビルから出て来る人と、ビルの中に戻る人をチェックしようと思った。5年前にミカエルが偶然出てきてダイヤモンド街と遭遇した出入り口付近まで来た。近くの、ひときわ綺麗なビルの対面の壁にもたれて、また観察を始めた。黒ずくめの男たちと、この界隈でいつも見ているような男女しか通らなかった。20分くらいして、スーツ姿で手ぶらのユダヤ人が、薄いブリーフケースを下げた東洋人の男と一緒に歩いてきた。ミカエルはまた後をつけることにした。前の綺麗なビルに入って行った。エレベーターの前で、ユダヤ人の男が東洋人の男に言った。『これから行くオフィスは、ネゴ(商談)に時間が掛かるから、いくつかカシェットして直ぐに出よう』。彼らは研磨業者の在庫を見に行くところだったのだ。ついて行っても無駄だった。ミカエルは踵を返してビルの外に出た。立っていた場所に戻ってまた観察を再開した。15分もしないうちに、先ほどの‘二人組’が出て来た。東洋人は何か怒っている様子だった。ユダヤ人はそれをなだめているようだった。『とりあえず、オフィスに戻ろう』という声が聞こえてきた。東洋人のバイヤーは、一緒にいるユダヤ人の男のオフィスでブローカーから商品を買ったり、男の案内でいくつかのオフィスに出向いて商品を選び、そのユダヤ人の男に手数料3%を支払って、まとめて輸出してもらっているに違いなかった。20メートルほど歩いてビルの中に入った。エレベーターの前には彼ら以外に誰もいなかった。ミカエルはユダヤ人に声を掛けた。「コディアムのミカエル・ゴフコフスキーと言います。何か考え事をしていたような風情のユダヤ人の男だったが、ミカエルの方に向いて笑顔を見せた。コメディアンのような優しい笑顔で、ミカエルは大いに安心した。「この人には不要だけど、もう一人のバイヤーが買うかもしれない。来なさい」エレベーターを9階で降りた。細いビルで、1フロアに1社だけのようだった。非常に開放的で、エレベーターの扉が開いたら、オフィスのひとつの部屋の中が見えていた。『こっちだ』と案内される方向に行くと、もうひとつの部屋に若い東洋人が一人座っていた。『OK?』と聞いたら頷いたのでメレのパーセルをデスクの上に置いた。バイヤーは、最初のパーセルを開いてscoop(ダイヤ用のシャベル)で約半分、5カラット分ほどすくい取り、白いパッドの上に静かに置き換え、ピンセットとルーペを使い始めた。ピンセットの運びは明らかにミカエルよりも遅く、時間が掛かりそうだった。20分ほど経過した時、価格を聞かれた。アルノンのリストには$400と書かれていたが、そのまま言うと後のネゴが大変そうだから、$450と言った。バイヤーはまだパーセルの中身を全て見終わってないようだった。自分と同じく初心者なのかもしれないとミカエルは思った。何かちょっと嬉しい気分になってきた。パッドに顔を近づけてメレを見ていたバイヤーが顔を上げてミカエルを見て言った。$375」ミカエルはそれがバイヤーのOfferだと気が付くのに少し時間を要した。YesもNoも頭の中になかった。カシェットして良いものかどうか判断がつかなかった。|コメントコメントするname:email:url:comments:Cookieに登録この記事のトラックバックURLトラックバック機能は終了しました。