どんなことがあっても、たとえばうちの事務所を辞めても、ファンはタレントについていきます。なかったら、ファンじゃないでしょう」メリー氏は頑なだった。彼女にとっては、何があってもタレントは全員可愛い我が子なのだ。それは過去に事務所を去ったタレントでも同じだという。「うちを辞めた田原俊彦(53)にしたって(ファンは)ちゃんとついていくじゃないですか。いつの間にかグチャグチャになっちゃってますけど。辞めさせた子がいたとしても、戻って来たら全部ね。田原だって、『ハーイ、マミー』って来ますよ。あの人(田原)はどこかで会った時は、必ず飛んできます。ほかの子も全部飛んでくる。私、上の偉い人たちにはもうお年玉をあげません。下のジュニアだけで二百人ぐらいにあげています。下の子たちは名前を言われても分かんない子がいっぱいいます。私は誰も傷つけないように『うちの子』って言うの。マッチも『うちの子』、下の子も『うちの子』です!」これがメリー氏一流のタレント・マネジメントの極意なのだろう。我が子への熱い思いは、問題のSMAPにも向けられている。「SMAPだって本当に仲良しだから。『ねえ、メリーさん』って部屋に入ってきたら言うんです。『よそへ行ったとき、あなたたちを知らない人だっているんだからね。SMAPの誰それですって言ってから入ってらっしゃい』って。したら、どなたかがいらっしゃったときに『SMAPの香取です』とかって入ってきてみんなが笑っちゃったの。『誰が見たって分かっているじゃないの』って言うから、『あなたは分かっているかもわかんないけど、分からない人がいるから私は礼儀として教えているのよと。いま言ったように百人、二百人いたら名前を憶えていられない。絶対憶えていられない。言ったって、言えないと思う。それだけの子の名前全部知っているはずないもの。飯島氏は下を向いたまま小声で「言えないですよ」と答えるのが精一杯だ。「一番分かっているのは、ファンの子です。ファンは大事なんですよ。私、本当に恥ずかしいけれども、『うちの子』と言っちゃうのは名前を覚えられないから。『うちの子』の責任は全部自分で取ります。それと同じように、私は『うちの社員』の責任も取るし、社員を統一するのも自分の責任だと思う。ジュリーと飯島が問題になっているなら、私はジュリーを残します。