】ルーブルを見ずして一生を終えてはいかんだろう、と何年か前に生まれて初めてパリのルーブル美術館を訪れた。アートと美食で食っているフランスの権威を象徴する巨大な建物である。日本人や中国人のツアー客がうじゃうじゃ這い回っているが、なにせ広いものだから「モナリザ」や「ミロのヴィーナス」像の周辺を除けば気を削がれることなく堪能できる。半身を大きく捻って振り返る裸婦の表情は格別である。古典的な美をそなえつつそれから逸脱せんばかりの官能性。エロティックとエレガンスの絶妙なブレンド。何よりも、この世ならぬ場所へといざなう悦楽的な眼差し。全体に眼を向けてももちろん素晴らしい。構図は実に計算されている。中心に膝頭が置かれ、対角線に沿って長い腕や脚が伸びている。胴体の左側の輪郭線や右腕の線は、正中線の上部を中心とした円弧に忠実だ。胴体が異常なまでに長くデフォルメされていると当時の批評家は目くじらを立てたというが、ぜんぜん気にならない。絵画史上屈指のデッサンの名手アングルが人体の規範を裏切ってまで表現したかった新たなる曲線美のイデアが強く感じられるではないか。フランス革命を果たして神よりも人間が中心を担うようになった時代にあって、アングルは保守派ならではの慎みを保ちつつも、神の支配する古典的な比例美を逸して、人間の求める新たなる美の規範を築いたのだ。「グランド・オダリスク」の構図は、師匠のダヴィッドが1800年に描いた「レカミエ夫人の肖像」(上)の影響を汲んでいる。見比べてみると、こてこての古典主義者ダヴィッドとの歴然たる違いが見て取れる。アングルはドラクロワなどのロマン主義に対抗して新古典主義の旗手に担ぎ上げられたが、この場合の「ロマン主義」はあくまでも古臭い美術史用語でしかなく、本質的にはモダンアートの源泉であるロマン主義の巨匠と言うべきだろう。イギリスの有名な美術史家ケネス・クラークは「裸体美術の成功の鍵は、誘惑的なまでにエロティックであると同時に、美術品として冷静に鑑賞しうる新たな肉体美の形式を創出することにある」と語ったそうだが、本作品はその要件をじゅうぶん満たしている。贅沢に時間をかけて精妙に描かれた細部の陰影もまた、なんとも素晴らしい。オダリスクのオダはトルコ語で「部屋」の意味。日本でも側室という言葉があるように、トルコの後宮に生きるスルタンの側室――ハーレムの美女、を意味する。ナポレオンのエジプト遠征はフランスに東方趣味をもたらしたと言われており、アングルはローマ留学中の1814年にこれを描いている。】かつてソープランドはトルコ風呂と呼ばれていた。トルコ政府のクレームにより改名を強いられたのだが、トルコ風呂やハーレムという言葉が男性諸氏のエロティックな妄想を掻き立てたことには、もちろんそれなりの理由がある。トルコ風呂のエロティック・イメージ形成に多大な影響を与えたひとつに違いない。それにしてもまあ、女の匂いでむせ返るような情景である。なまめかしい肉体をくねらせて多彩なポーズをとる裸婦が二〇人あまりもひしめき合っている。玉を転がすような艶笑がそこかしこから聴こえ、甘酸っぱい匂いがこちらにまで漂ってきそうだ。しかり、天才と呼ばれる画家は老いてなお性に貪欲だった。彼はトルコには一度も行ったことがない。この絵は18世紀にコンスタンティノープルに在住した英国大使夫人の浴場見聞記をもとに描いたのだそうだ。ひとりひとりの肢体をじっくり見ていると、ポーズにせよ表情にせよ、いずれも個性豊かである。上体をのけぞらせている女は、かつてよく模写をしたインド彫刻の女体にそっくりだが、モデルは彼の2番目の妻デルフィーヌだそうだ。この豊麗な女体の標本箱のような作品は、彼が過去に描いた裸婦画の集大成なのだ。描きあげたのは最晩年の1883年だが、若い頃をいろいろ思い出しながら描いたに違いない。円形の枠組は、一度完成した四角い作品の四隅を切って丸くしたせいだという。壁にあいた覗き孔から窃視しているような感覚が味わえる。本物は直径108センチ。(08/22)リンク管理者ページ無謀にもランキングに参加しました。できればクリック(↓)お願いします。