病が取り除かれることは大切なことです。癒されたいと誰もが願います。この身が癒されても、罪や滅びや死に支配されているならば、それは、本当に救われていることになるのでしょうか。逆に言うならば、病が癒されることはないかもしれない。罪から救い出され、滅びから解放され、死を越えていけるとするならば、それが本当の救いになることはないのでしょうか。主イエス・キリストが応える、神の御心はどこにあるのでしょうか。それは、人々が癒される代わりに、罪を犯すことなのでしょうか。体が癒される代わりに、神様に背を向けることなのでしょうか。あるならば、神は、人を本当の意味で救うことも、愛することもない存在であるということであります。神様の御心は、人々が本当の意味で、罪や滅びや死から解放され、神様のものとなり、神の国に入ることなのではないでしょうか。その御心に応えるようにして、主イエス・キリストは、人間の願望に応じるのではなく、神様の御心を優先して、先の道へと歩み続けて行かれるのではないでしょうか。主イエス・キリストは、先に進みます。その先で福音を宣教します。その土地からも離れ、更に先に進みます。その先に何があるのでしょうか。そこには、まず、ゲッセマネの祈りがある。そこでも主イエスは、一人で祈る。「出来ることならば、この苦しみを取り除いてほしい。神の御心を優先して欲しい」。そのように一人で祈るのであります。「苦しみを取り除いて欲しい。」誠に人間性に満ちた問いかけです。その苦しみの中でも神の御心を優先するのであります。人間の思いを越えて、ただただ、神様の御心に従って行くのであります。その従って行く最終地点に何があるでしょうか。十字架の死と復活がある。ここに神様の御心の最終地点がある。罪を背負い、死んで復活すること。そこに神の御心がある。ここにこそ病から癒されるよりも、もっと大きな救いがある。ここにこそ、神の本当の救いの出来事がある。人間の願望に応える道ではなく、神の御心に応える道を歩まれるのが、主イエス・キリスト。その歩みの最後に、真の救いをもたらす十字架の死と復活がある。今朝の御言葉は、その真実を明らかにする箇所でもあるのです。石山教会が71年目の歩みを始めようとしています。71年の間、教会を取り巻く環境は、著しく変化し続けています。人間が教会に求めるニーズもまた、変わっていくでありましょう。その変化や世のニーズに従って、教会も又、変化が求められていくこともあるだろうと思います。この世のニーズに応えることが、キリストに従う道なのでしょうか。キリストが先頭にたって歩む先は、本当は、ただ一つなのではないでしょうか。教会が指し示す道もただ一つなのでしょうか。本当に、この世を愛し、この世に生きる人を愛し、家族を愛し、友達を愛し、信徒同士で愛し合うということは、その人のニーズに応えることではない。本当に愛しているからこそ、神様の真の救いの道を指し示していく。そのことこそ、これからの私たちに必要なことなのかもしれません。神様が、そして、御子イエス・キリストが、この世のニーズではなく、十字架の死と復活へとひたすらに歩まれたように、私たちも又、そこに一心に思いを向け直し、改めて、キリストが歩まれた道を指し示し続けていく。それが大切なのであります。信仰者がどこを向くべきなのか。教会がどこを向くべきなのか。私たちの本当の喜びと癒しがどこにあるのか。それが、十字架の死と復活。体が癒されることよりも、大きな幸いがここにある。キリストは、その救いの宣教のために、今日も歩んで行かれる。そのキリストを先頭にして、私たちもまた、新しい一年の歩みを始めたいのであります。※礼拝後、絵本の読み聞かせの時があります。※保護者の方々も是非、共にお越しください。※礼拝後、コーヒーブレイクがあります。皆様のお越しを心よりお待ち申し上げます。