今夏の暑さは尋常じゃないですね。酷暑続きの東京を抜け出し、草津温泉へ行ってきました。草津観光といえば、まずは湯畑ですよね。草津屈指のその観光スポットより徒歩1分にある「中村屋旅館」は、猫好きなら一度は訪れたい!可愛い看板猫たちのおもてなしで評判の宿。訪れることができました。中村屋旅館からの夜景せっかくなので、”湯畑側のお部屋”を予約。お部屋が面しているのは湯路広場で、有名な湯もみショーが行われる「熱の湯」や「白旗の湯」の源泉が見渡せて、湯畑は端っこがちょっぴり見える感じ。湯畑が見えるんだ!と思って予約されると若干違いますので、ご留意ください。温泉街の街並みを満喫できる眺望に違いなし!私たちが訪れた時は、湯路広場でパントマイムやフラダンスのイベントがちょうど行われていて、まさに特等席!楽しかったです。宿に到着すると、親切な男性スタッフの方が出迎えてくれました。...いました!いました!4匹の猫たちのうちの2匹、ヤマトくんとサスケくんがロビーで寝ていました。その従業員の方が寝ていた猫ちゃんたちを紹介してくれて、早速、撫で撫で。子供の頃、おばあちゃんから「畳みの縁は踏んだらダメよ〜」とよく言われたものでした。中村屋旅館さんのお部屋に入ると、な・なんと畳縁の柄も招き猫。これなら絶対!?踏まないですよね〜(笑)。中村屋旅館の夕食、ボリューム満点お夕飯は猫たちとのお楽しみタイムお部屋でちょっとのんびりした後、お夕飯を食べに食事処へ...夕食は囲炉裏を囲んだ御膳で、イワナの塩焼き、上州牛ステーキ、手作りコンニャクや群馬ブランドのニジマス「ギンヒカリ」のお刺身、鹿肉のたたき、地元野菜を使ったお料理など、さらに山の幸たっぷりの釜飯にお吸い物と、ボリューム満点!デザートはスイカ、抹茶のプチケーキ、さらにかき氷まで。どれも美味しくて、お腹いっぱいになりますよ。中村屋旅館の囲炉裏御膳そんな美味しいお料理に舌鼓を打っていると、何やら階段の方からニャーニャーと大きな声が!女将さんが猫ちゃんたちを連れてきてくれて、お楽しみタイムが突如やってきたのです。看板猫のサスケくんこの日、登場したのはやはりヤマトくんとサスケくん。サスケくんはヤマトくんを母のように慕っているそう。なんと猫ちゃんたちは、お座り、お手、おかわりができて、お客さんはちゅ〜るをあげて触れ合えるんです!!猫たちの最高のおもてなし!!天然畳敷きの5つの貸切風呂を24時間楽しめる!中村屋旅館はもちろん源泉掛け流しの宿です。こちらで楽しめるお湯は、湯畑から引いています。湯畑源泉の泉質は酸性で、pH2.1なんだそう。よって、抜群の殺菌作用に、硫黄の美肌効果も相まって、女性には嬉しい美肌の湯ですね。草津中村屋旅館の貸切風呂、七竈5つあるお風呂は、石造り、陶器、檜の異なる湯船で、床には天然の畳が敷かれ、足元が滑ることなく安心して入れます。24時間いつでも入浴できるのも嬉しいですね。他のお客さんと重なることもなく、温泉をゆっくり満喫できました。草津のお湯は熱いと聞いていましたが、足元から順に掛け湯をしてから入ると、そこまで熱くは感じなかったですよ。明るくお話し好きな女将さんや従業員の方々の親切で丁寧な対応、お料理もボリューミーで美味しい!温泉を心ゆくまで堪能できる!そしてさらに可愛い看板猫たちとも触れ合えて、猫好きの方には特におすすめの宿です。200を返しませんでした。