スポーツに打ち込む姿を見て、感動や元気をもらったりすることありますよね。そこで「ふるさとこんにちは」では、スポーツで活躍する太田の若者を紹介したいと思います。題して「太田の星☆」スポーツで輝く姿と、スポ根アニメ「巨人の星」を意識してみました。記念すべき、第1回で紹介するのは、秋田工業高校を卒業したばかりの髙橋響(ひびき)さん(18歳・新田出身)と大曲工業高校を卒業したばかりの髙橋陽喬(ひだか)さん(18歳・小神成出身)です。2人は太田中学校野球部でチームメイトとして3年間を共に過ごした親友同士です。インタビューしたいと連絡を入れると、それぞれ進学と就職を控え忙しい中にもかかわらず、2人とも快く太田支所まで足を運んでくださいました。応接室に2人が揃うと、制服姿の響さんをみて、陽喬さんは「この格好でいいですか?制服のブレザー、後輩にあげちゃってないんすよ」とそわそわとし始めます。お話聞くだけですから。最後に写真撮らせてね」と伝えると落ち着く陽喬さん。素直でハツラツとした2人の18歳に独占インタビューさせてもらいました。響さんは、秋田工業高校で陸上部に所属し、個人種目でそして駅伝チームの一員として数々の栄光を残しました。Q.1月に行われた都道府県対抗駅伝でも走りましたよね?A.スタートを走りました。Q.緊張しました?どんな気持ちでしたか?A.3年間でだいぶ試合には慣れたので。場所とりを大切に走りました。Q.中学校では野球部だったのに、陸上をやろうと思ったのは?A.中学2年の時に、もっと上のレベルで戦いたいと思い、ちょうど駅伝とも出会い、高校では陸上をやろうと決心しました。Q.陸上の魅力は?A.しっかり練習すると、力になって返ってくる。その充実感が陸上の魅力ですね。チームで戦う場合も、チームメイトの遅れを挽回した時の達成感や勝利を分かち合えるところも魅力です。Q.一番印象に残るレースは?A.駅伝チームで走った県大会と全国大会です。監督が最後の年でしたので、花を咲かせたいと思って走りました。県予選からチームキャプテンをし、不安から思った走りができないことがあり、つらい時期もありました。Q.今後は?A.大学に進学して、陸上を続けます。中学2年生で願ったとおり全国レベルで戦える選手となってしまうとは、優しそうな表情の下にきっと強い信念とたくさんの努力があったことだろうと推察されます。今後は駅伝で有名な大学へ進学するそうです。テレビや新聞で名前を拝見できるかもしれない注目株です。陽喬さんは、大曲工業高校の野球部に所属し、キャプテンとしてチームをまとめあげ甲子園出場を果たしました。Q.キャプテンだったんだよね?A.あぁ、はい。Q.監督の推薦で決まるの?A.いや。コーチに勧められ、自分で監督に言いに行きました。