「私は古いものを発掘して、新しい創作の光を注ぎたい。現代に蘇らせたいのです」。せつせつと語る檜さん。間にか檜さんの世界に引き込まれていた。東京で檜さんの公演があったとき花束を持ってお祝いに駆けつけたら、御本人が飛んで来て楽屋まで案内してくれた。芦の生い茂る川を一人の船頭が舞台の下手から上手へそして上手から下手へ舟を漕いでいく。後で聞いた話であるがこの創作舞踊は夭逝されたお兄さんの遺作であった。檜さんとの心の交流は自然に深まっていき、海南町(現在の海陽町海南)で私が国会報告会を開催していると「立て看板を見て来ました。私もこちらに来ていたものですから」と気軽に駆けつけて下さり、飛び入りで応援演説して下さったこともあった。平成元年(1989年)十二月九日には徳島県文化賞を受賞した檜さんを祝賀する会が開かれた。私も参加させていただいたが、たくさんのファンに囲まれて檜さんは本当に嬉しそうだった。徳島が大好きで徳島を文化の都にしたいと創作舞踊一筋に生き抜いてこられた檜瑛司さんは平成八年(1996年)一月逝去された。御自宅では奥様とお嬢様が檜瑛司舞踊研究所を継承され、いよいよ発展されている。部屋は机も書架も生前のままであった。大好きだった煙草が新しいものに取り換えられて机の上に置かれていた。昔から繊維や化学の工場が多かった。親しいお付き合いをしていただいてきた。ことに組合の皆さんは私が衆議院選挙に出馬して以来、ご推薦をしてくださり、暖かいご支援をしてくださった。今も心から感謝している。私が衆議院選挙に初出馬したのは昭和五十五年(1980年)六月のことであった。与党の造反によって内閣不信任案が可決し突然の衆参同時選挙となった。前の選挙からわずか七ヶ月での解散総選挙となった。誰も予想しなかった選挙であった。私も自分自身が候補者になるなど夢にも考えたことがなかった。初出馬であり、何もかも生まれて初めての経験だった。嬉しかったのは公明党公認とともに当時の民社党からも推薦をいただいたことだった。否やわざわざ徳島まで駆けつけて下さった。若い私の手を握りしめ「必ず勝ちましょう」と激励してくださった。熱っぽく語りかけるすばらしい演説をして下さった。ゼンセン同盟からは宇佐美忠信会長が来て下さり、組合の幹部の人達を集めて檄を飛ばして下さった。「遠藤さん、組合の幹部の皆さんはあなたの高校の卒業生が多い。私は百万の味方を得た思いがした。工場の前を通るときは必ず組合に寄るようにした。皆さん大きな拍手で迎えてくれた。集めて下さり、挨拶をさせていただけるようになった。組合幹部の人達も出てきた。私達はこれを「朝立ち」と呼んだ。選挙はそんな御苦労をいただきながらも次点に泣いた。私は二回目の選挙以降も組合の皆さんの暖かい御支援をいただいた。ありがたいことである。たびにその時の姿を思い出す。ところで、最近の北島町は、早咲きチューリップの産地形成に力を入れていて、毎年四月にはチューリップ祭りも開催される。誕生し、一年中温水プールが楽しめるスポーツ施設もオープンした。大型のショッピングセンターも開設され町中に活気があふれている。い健康と活力にあふれる町へと大きく変化しつつある。決まって「いいところですね」と言われる。なかには「勝利の瑞相がする幸せの島ですね」などと言ってくれる人もある。たしかに勝瑞という地名にはそんな謂れがあるらしい。文を届けてくださったことがある。地から今まさに現代の英雄が出でんとしている。いう趣旨の文脈であったと記憶している。「中川のおじいちゃん」の名前は中川清さん。八十歳を越えても、健康そのもの。毎日自転車で走り回っていた。うに広く、誰にも親切であった。家は私の家のすぐ隣であった。育ててきたご自宅の植木をわざわざご自分で掘り起こして運んできてくださった。こっちはこれ」と「中川のおじいちゃん」に植えていただいたものである。その日のことを思い出す。勝瑞の縁起であるが、その昔、勝利を願う武将の心を表現して名づけられたものと伝えられている。勝瑞城(勝瑞阿波屋形)ができあがったという。その子孫、九代目の持隆が家臣の三好義賢に謀殺されたのもこの地で、以後は三好氏の居城となり、西国三十六カ国の守護職としてこの勝瑞城で天下を制したというのである。天正十年(千五百八十二年)までの約二百五十年間は勝瑞城が徳島の中心として栄え続けてきたわけである。今、勝瑞城跡を訪ねると、まさしく、強者どもの夢の跡といった寂しい風情で、往時の面影は全く見られない。史実は史実であり、私達はそんな歴史の刻まれたふるさとを大切にしたいと思う。最近、その史実に焦点が当てられ、勝瑞城がにわかに注目を集めている。平成十三年(2001年)一月二十九日、何と「勝瑞城館跡」が国史跡に指定されたのである。発掘調査の鍬を入れたのであるが、以来、毎年のように新しい発見が続いたのである。平成十一年(1999年)の調査では東西百二十メートル、南北百五十メートルと中世の城館としては最大級の遺構が確認された。濠に囲まれた敷地内からは客人の接待や宴会に使う「会所」や枯山水の庭園跡なども見つかった。随所に工夫が凝らされた庭園遺構からは、茶の湯を愛する一級の文化人であった三好氏の優雅な生活ぶりがしのばれる。進地だったようである。発掘が進み「勝瑞が輝いていた時代」の全容が解明されることを私は町民の一人として心から期待している。四国三郎と呼ばれる吉野川がつくった沖積平野の中心に位置する勝瑞は今も昔も肥沃な土地に恵まれた景勝の地である。し、高速道路や航空機へのアクセスも徳島市内以上によい。徳島県の中心として栄えた勝瑞が、時は流れ、再び徳島の中心地として脚光を浴びる日も近い。そんな大きな夢を私は膨らませている。四国三郎と呼ばれる吉野川の流域にはかつて日本最大の藍作地帯があり、阿波藍は全国に出荷され、質量ともに常に日本一を誇っていた。得た商人たちはその財力を背景に銀行や鉄道、船会社を作り、徳島の近代化に大きく貢献した。藍を語らずして徳島の歴史を語ることはできないのだ。奥村家を訪問したことがある。屋敷が、夕日に輝いて見えた。ここだけは歴史の歯車が止まっていて、江戸時代に帰ったかのような錯覚をおぼえたことをはっきりと記憶している。大きな門を抜けると広い中庭があり、その向こうに母屋があった。「奥村武夫」と歴史を刻む表札が掛かっていた。隣の離れから「よく来てくださいました。