いった維新三傑の後の第二世代ではあるが、創業グループの志の意図をよく見抜き具体化してきた人物とも言える。創業世代がいなくなった後の活躍した。明治の今太閤とも呼ばれるのは、下級武士から成り上がりついには位人臣を極めたという所や、女性好きという点も太閤秀吉に似ているという点でも共通項もありしかも、なぜか愛嬌があるという点も親しいというこもあることから後年そう呼ばれたのだろうと思う。以前はお札にもなっており有名だった。伊藤博文は行動力が抜群であった。そもそも長州藩でうまれた伊藤博文は下級武士の生まれで幼い頃に林家から伊藤家へ養子に出されたが、これが人生の出発点ともなった。養子先でも決して家は裕福ではなかったが、向学心をもっており、黒船来航により江戸湾警備で米原良蔵の紹介で吉田松陰の松下村塾へ入塾することになった。その後長州藩に戻ってからは塾頭代行の桂小五郎(のちの木戸孝允)の従者になった。立場を大きく支えるものになる。吉田松陰の松下村塾では、松蔭に「周旋の才あり」といわれ外交能力があるといわれたが、それを飛躍させることは、イギリス留学であった。長州からイギリスへの留学の話があり、井上馨など長州五傑と後に言われる人員の一人として留学を行うが、イギリスでは語学から軍事施設から芸術なども広く知見を広めたといわれ後年ここで身につけた語学というものが、伊藤博文の才能を大きく開花させることになる。伊藤自身はイギリス留学前までは尊皇攘夷派であったが、イギリスという当時の超大国の実態をみるにつれ一気に「開国派」へ転向した。イギリス留学中にイギリスが長州へ四カ国連合艦隊を送るというニュースをみて急遽留学を切り上げて長州へ引き換えすことになった。下関戦争(連合四カ国と長州との戦い)が終わると終戦協定のために、特使である高杉晋作の通訳として交渉に同席した。高杉と伊藤は一案を練り、この戦いは幕府が長州に命じて行ったものであって、賠償責任は幕府にあるとして幕府が各藩にあてた手紙をイギリスのアーネストサトウに渡すことで各国は賠償金を幕府に請求することになった。これも幕府が長州を嫌う一つの要因にもなった。その後、長州藩にあっても保守派と倒幕派との争いがおき、保守派(幕府に従おう)という意見が強くなっていく中で高杉晋作が功山寺挙兵を行った。このときのことを後年伊藤は「高杉さんが挙兵すると聞いて一番に駆けつけたことが自分の人生の誇りである」と語っている。その後戊辰戦争にいたるまで大きな活躍はなかったが、英語が出来ることで明治維新後は長州閥の有力者として外国事務局から大蔵省から兵庫県知事から工部卿など要職を務めることになるが、これも長州閥のトップであった木戸の後押しがあったことや改革を進められる力があったことが大きな要因と思える。大蔵省へ出仕していたときはには、東京・新橋から横浜への鉄道を走らせる案が出来たときは、予定を大幅に早く着工、開通させた。その期間は2年半であった。明治新政府が出来て間もない頃で保守派が多い中でこの鉄道開通は保守派のみならず、庶民にも新しい時代を感じさせることに大いに役にたった。その後、伊藤は再びイギリスへ行き、貨幣制度の調査へ出向き、帰国するや否や貨幣制度をつくり、日本初の貨幣制度の原案である新貨条例が制定された。その後、岩倉使節団の副使として海外へ行った。この長期間で大久保・岩倉の信任も得ることになる。英語が出来たことが幸いしたこの海外への渡航で明治政府首脳たちは、「これは海外へ追いつき、追い越さないと日本がいつ侵略されてもおかしくない」と痛切に感じだという。重鎮たちが相次いでなくなったのである。国力を上げる為の政策が物凄いスピードで実行されていた。これらをまとめ進めていける人材はもう、伊藤博文しかいなかったということもあり、大久保の後を継ぎ第二代内務卿へ登用される。伊藤を押したのは、岩倉具視であった。第二創業期といえるビックプロジェクトを自らたちあげ実行していくが、特に立憲国家という所ではヨーロッパに渡航しベルリンの法学者やウィーン大学でも学び法律や行政制度について学んでいった。このときはもう事実上日本のトップに立っていたにも係わらず、学ぶべきは学ぶという姿勢を終生変えなかった。伊藤のそのような姿勢をみて、何名かの憲法や行政の専門家が日本へ来日し議会制度や内閣制度などを協力することになる。外国との交流目的で創られた鹿鳴館はしばしば、世間から冷たい目で見られたが、外国との不平等条約を改正するには必要であり、海外を何度も見てきた伊藤はこのような社交的な場の必要性を骨身しみて理解していたので世間の冷たい目にもめげず実行していった。伊藤の面白いところは、自ら創った新しい仕組みではその組織のトップに立っているということだ。なり、華族令を出せば、自ら公爵になっているが陽性で愛嬌があったからあまり憎まれなかったという。英語が理解できることが一般的でない時期に海外を見て英語が出来るようになったというものが後々に生きてくる。伊藤の人生を見ていると人との出会いを大事にしていることがよく見えてくるし、まだ幕末の初期段階で木戸との出会いが大きくかかってきたといえる。明治政府内でも、木戸以外の大物で大久保や岩倉などにも知遇を得るということもとても大きかった。人との出会いを大事にしていたことが自分を広げるチャンスと思っていたかどうか解らないが、伊藤を押し上げてくれる様々な出会いがあったことは事実である。なんと言っても行動力である。政策はすざましい勢いで進んでいることを目の前で見て、更に自分がその後を継いだが、大久保の仕事の進め方をみて驚いたという。それは、部下に幾つか条件を与えて後は細かい指示を与えず、ただこの目的のために思い切りやれ!という仕事ぶりであった。志高く、能力もある若手官僚たちの力を引き出しかつ目的を遂行する為には大久保は能力があると見るや権限も大幅に与えとにかくやりきれ!と指示をだしており細かいことに口を挟まなかったと。伊藤も決して長い時間を大久保と過ごしたわけではないが、自分の仕事の見本は大久保といってはばからなかったという。人との出会いを大事にする。語学という当時の武器を身につけた。伊藤は、この人と思うと喜んで使い走りも買って出たという。いう人柄も上長や時代の大物たちから見込まれた理由であろう。後年、故郷で高杉晋作の銅像を作ろうと地元で話が出ていると聞くと予算の寄贈と石碑を贈りたいと申し出て「動けば雷電の如く、発すれば風雨の如し」との言葉を贈った。伊藤にとって高杉は生涯兄貴分であったのだろう。海外からはイギリス海軍でジャーナリストのフランシス・ブランクリーは「武断的でなく、平和的であり、財務にもたけ、策略も機敏であり、西洋の大政治家の特徴を一身にもっているかの如くである」と評している。明治維新という国の大分岐点にあって創業グループから第二グループへの移行が速やかに出来たことで日本は文明開化に成功したとも言える。その大立者が伊藤博文であった。学ぶところが多い初代内閣総理大臣ですね。今は東京の西大井緑地公園内で静かに日本を見守っています。石川博信2009年ジーレックスジャパン株式会社創業。日本の文化や歴史好き。小学校時代は通信簿で「オール1」をとったものの、家族や仲間、そして本の力で何とか社会人まで登り詰める。住宅メーカー(東証一部上場企業)出身で工務店支援事業を皮切りに、電子書籍事業などメディア事業も手掛けている。信念を持つ、強くする大切さを説いた。