「私が山で知らないことなんて無いわ。厄神は、ははあ今この女ぞくりとしたなと誰が見てもわかるような身震いをし、はたてを見やる。椛は横から見ても厄神の優美でたおやかでエキゾチックな視線に魅了されたが、それを送られたはたてはというと今ももじもじはたはたと足で地面に絵を書きながら目線を泳がせているので全く気になっていないようだ。「そういうところもいいわ。厄神が差し出した手の意味がわからず少し戸惑うものの、それを握手だと理解しはたては自分の手を椛のスカートでごしごしとやる。確かに良い塩梅で混乱している。「はい待った」はたての手を遮ったのは椛。呆れたように厄神を睨む。「あら、あらら、怖いわんちゃん。悲しいから私はもう行くわ」そういうと厄神はくるくる回りながら彼方へと飛んでいった。縦回転だったのはさっきのはたてへの対抗心だったのかただの気まぐれか。あっけにとられているのははたて。精一杯頑張り会話(?)して握手までしてコミニュケーションを図ろうとしたのにその努力敵わず。「あの人は厄神様です。あの人に触れると厄を受けちゃいますよ。「あの人なりのスキンシップです。椛は気にしたらまけです、と空をつかもうとしているはたての手をやっと取り団子屋へと歩みを進めていくのであった。二度の失敗を踏んだはたてだが、引かれている手にかかる強さに安堵を感じ、なすがままに進んでいく。嬉々としてきなこ団子を頬張るはたて。椛は進歩した友人を喜ぶのと同時に、感心した。今思えばはたての度胸というのはすごいものなのかもしれない。参加しても「乾杯」しか言わない宴会だってあった。宴会には毎回参加し、自分を変えようと努力した。射命丸にひけをとらないまかない新聞を作るために、現在まったく慣れないこともしている。椛の同僚には妙な目で見られ、厄神にはからかわれ。本日やっと、団子の店員(初対面)に通ずる話をすることが出来た。ああ美味しい」その、少しだけ、少しだけ捻くれた性格のせいで。どれだけ苦労をしてきたか。どれだけ努力をしてきたか。「私、もう一種類買ってきますよ。