打ち止めは乱れきった呼吸を整えながら体を起こし、ゆっくりと周りを見渡す。気持ち悪いほど汗だくになった自分の体、窓の外からはうるさいほど耳につく雨の音。時計が指す時刻は午後十一時。「はあ、はあ、ゆ、夢......?」どうやら気づかないうちに寝てしまっていたらしい。確かに、考えてみれば夕方頃からの記憶がない。家の中は暗闇に包まれ人気がなく、雨の音だけが途切れずに響きわたっている。ID:WAIchpNIOそういえば今日は芳川も黄泉川も用事で出かけてるんだっけ、と彼女は頭の中で二人のことを思い出した。深呼吸を繰り返し自分を落ち着かせ、ぽつりと呟く。普通の夢ならば夢で良かったと安堵し、早々に二度寝の体勢に入るのが妥当だろう。彼女の見た夢はあまりにも鮮明で、残酷で、現実的すぎた。嫌な予感が頭をよぎる。言うまでもなく彼女が見たのは所詮夢であり、今ある現実とは全く違うもの。ID:WAIchpNIOだが、もしも。これが現実に起こったら。これから起こることだとしたら。起こっていたとしたら。考えただけでも恐ろしく、いてもたってもいられない。「あの人に会わなくちゃ、ってミサカはミサカは正直な気持ちを言ってみる......」そう呟くと彼女は受話器を手にとり、震える手で一方通行の携帯へと電話をかけた。数コールの呼び出し音。その音は気味が悪いほど機械的で、思わず受話器を持つ手に力が入る。ID:WAIchpNIOその願いは虚しく、聞こえてきたのは留守を知らせるアナウンス。何回繰り返してみても、彼の家の電話にかけてみても、結果は変わらなかった。しても、夢の中の彼と重なってしまう。脳に焼き付いて離れない。胸が締めつけられ、呼吸は苦しくなり、体は小刻みに震え始める。考えているだけでは何も変わらないことなど分かっていた。行動しなければ始まらない。迷ってる暇など、あるはずもない。気がつくと打ち止めは彼の元へ走りだしていた。外は予想を遥かに超えるどしゃ降りだった。彼女はそれを気にする余裕など無く、傘もささずにひたすら走る。雨も降っているからか、外を歩いている者は誰一人としていなかった。今振り返ってみれば、彼女があの少年の夢を見ることはこれが初めてのことではなかった。以前のように、いつも一緒に過ごすことが出来なくなった今となっては、むしろ彼の夢を見ないことの方が少なくなっている。その度に胸は痛み、彼に会いたい気持ちでいっぱいになる。ID:WAIchpNIOだが、実際に会うわけにはいかない。会えばきっと自分はあの人の迷惑になってしまう。あの人をまた傷つけてしまう。それだけは絶対に避けたくて、彼女は自分の気持ちを無理やり抑えこみ、ずっと我慢してきた。あの夢を見てしまった今となっては、それはもう不可能であった。雨は瞬く間に彼女の全身を次々と濡らし、流れていく。それは幼い少女の小さな体を確実に冷やしていった。彼女はそんなことなど気にもとめない。「はっ、はぁっ、早く......」あの人に会いたい。その気持ちだけが彼女を走り続かせる。息はあがり、胸は苦しく、口の中はカラカラに渇いていた。ID:WAIchpNIO息を荒げながらも、心の中で彼女は考える。聞いたらどう答えるかな。したら、ミサカは言ってあげるの。三ヶ月と十六日前だよ、って。会いたいと想う気持ちは日を追うごとに増していき、今日に至る。して、彼女は家を出てから一度も休むことの無かったその足を止めた。ID:WAIchpNIO全力で走ってきた甲斐もあってか、一方通行の家には比較的早く着くことが出来た。外から見る限りでは、部屋の電気はついていない。それでも、わずかな可能性を信じて、震える指先でゆっくりとインターホンを押す。独特なチャイムの音が二回、部屋の中へと響くのが聞こえた。いつまでたっても、反応は無い。一度押してもやはり反応は無く、何度押してみても一向に彼が出てくる気配は無かった。会えないことによって彼女の不安は更に募る。何度否定しても、何度忘れようとしても、夢の中の彼と重なってしまう。したら二度と会えないのではないか。そんな気持ちが頭をよぎった。考えてはいけないことを、考えてしまった。想ってはいけないことを、想ってしまった。彼女は勢いよく走りだす。行くあてなんかあるはずもなく、彼がいそうな場所なんて検討もつかない。それでもあの人に会いたい、彼女はその一心で彼を探すために必死に走って、走って、走った。ID:WAIchpNIO雨は相変わらず止む気配などなかったが、彼女もまた休むこともなく走り続ける。彼を捜すことにあまりに夢中になりすぎて、足元の小さな段差に気づくことが出来なかった。不意に足をとられてバランスを崩し、そのまま地面へと派手に転倒する。服は泥だらけになり、膝と腕を擦りむき、それなりに出血もしていた。彼女はそれらを気にせず、すぐに立ち上がりまた同じように走り出す。全ては彼を見つける、ただ、そのためだけに。ID:WAIchpNIOもちろん、この広い学園都市で簡単に彼を見つけられるわけが無いことは分かっている。それでも捜すことによって会える可能性は少しでも上がるはず。打ち止めはそう考えて少年を捜し続けた。