北赤羽キリスト教会は、北赤羽・浮間にあるキリスト教(プロテスタント)の教会です。どなたでもご自由にお越し下さい。主の年2019年、早くも2月の第2主日を迎えました。新年を迎え、箱根大学駅伝に始まり、多くのアスリートたちの勝利を目指す熾烈な戦いがありました。そこに展開される忍耐と努力、また挫折と困難を乗り越えようと懸命に格闘する姿に、大きなチャレンジと感動を覚えたことです。新しい年、私たちクリスチャンも、この地上の教会も、それぞれに困難な問題に直面したり、苦しみ、信仰の戦いがあると思います。聖書は、その労苦と戦いのすべてを、私たちの主が、ご存知であると語ります。(2:2)(2:9)イエス様はすべての教会の問題、私たち一人一人の根本的な問題を見抜いておられます。ある時は厳しいことばで戒め、ある時は励まし慰めてくださいます。それは私たちが、地上の信仰の旅路を全うできるように、神とともにある永遠のいのちの祝福に生きるようにと、導くためであります。そこには、神の私たちへの、愛の動機があるのです。今朝は、ヨハネの黙示録2章8~11節の学びです。スミルナの教会の信仰の戦いから、私たちへの主の愛と励しを受け取りたいと思います。1.スミルナの教会2.苦難と戦った教会への称賛3.永遠のいのちの祝福1.スミルナの教会スミルナは、エペソに次ぐ繁栄を見せた大きな町です。エペソの北約60kmにある商業の盛んな町であります。エーゲ海に面した港町で、気候は温暖、景色の美しいところであり、「アジヤの港」と呼ばれていました。町の丘には偶像礼拝の神殿や、いろいろな公会堂などが立ち並び、それが町の冠のようだったと言われています。スミルナはローマ帝国に忠誠を誓った都市として、皇帝礼拝が盛んでありました。ヨハネが黙示録を書いた頃、ロ-マが要求した皇帝礼拝の形式は、年に一回皇帝を礼拝しなければいけない。皇帝礼拝の式典に参加すると証明書をもらいます。それがあれば信心深く、証明書がない人は、不信仰者ということになり、非常な迫害を周りから受けたのです。この証明書があれば、他のどの宗教を礼拝してもよいというものでした。エペソは、今日廃墟ですが、スミルナは、現在イズミルと言う町として残っており、キリスト教会もあります。スミルナは、聖書の中での言及は、ここだけです。年代は、紀元96年から313年です。ローマ皇帝ディオクレティアヌスからコンスタンティヌスの時代です。313年、ミラノ勅令により、キリスト教はローマの公認宗教となり、クリスチャンへの迫害は止んでいます。埋もれているのに似ています。圧倒的な少数者である私たちは、スミルナの教会と重なるものがあります。ローマ帝国の世界支配があらゆる形で実行され、偶像に溢れる社会の中で、スミルナの教会は2つの反対勢力と戦わなければなりませんでした。一つはキリスト教に強く反対するユダヤ人の住民と、もう一つはローマに忠実に皇帝礼拝を実践するユダヤ人以外の住民からの迫害であります。豊かなスミルナの町で、クリスチャンは、経済的な圧迫、不当な訴え、また彼らの家や財産も奪われ、生活が困窮するほどでありました。