私たち日本技術貿易(NGB)の設立は1959年。日本に経済復興の機運が訪れようとしていました。当時の日本には、財力も資源もありません。経済復興を遂げるには、世界の人々に買ってもらえるようなモノを作って輸出するしかないのに、輸出できるほどの質の高い製品を作る技術=『知の資産』を十分には持ちあわせていませんでした。ところが、日本には不足していた知の財産も、欧米先進国には溢れるほど存在していました。技術の源泉を海外に求めた日本の歴史はこうして始まったのです。当時は外貨を使うことさえ政府に許可を得なければならない時代。簡単には渡航も輸入もできません。先進の技術知識を簡単に入手できる状況にはなかったわけです。これがNGB誕生当時の時代背景です。1957年7月、米フォード社の静電塗装の特許が突如復活し、日本の業界は大混乱に陥りました。これは知の権利(特許権)が武器として使われたひとつの具体例です。日本企業に「知の戦略」の必要性を気付かせた事件であり、NGB誕生の間接的なきっかけでした。直接的には、企業からアメリカの特許明細書(発明の詳細と権利範囲が記載されている文書)の輸入を委託されたことが始まりです。以来、NGBは日本の技術革新を舞台裏で支えてきました。その役割は時代と共に変化しています。世界中から特許情報を収集することから始まって、特許文献を翻訳する役、技術情報を調査する役、日本の技術を海外で権利化する役を、そして、特許紛争の解決をサポートする役を果たしてきました。NGBは、日本企業発展と共に、その国際知的財産戦略を総合的にマネジメントする「知のブレーン」として発展を遂げてきたのです。