していって下さいね」と笑顔で迎えて下さった人がいた。奥様もまじえて、話ははずんだ。奥村家の歴史はそのまま徳島の藍の歴史だった。当時すでに八十歳を越えていたと思われるが、子供のころの話を昨日のように生き生きと語って下さった。奥村家は藍商人のなかでも五本の指に入る豪商であり、江戸時代から京・大阪はもちろん、江戸や長崎などの日本全国で商いを展開されていた。全国に飛び、その時代のその地域の経済状況を手紙で奥村家に送っている。日本各地の経済状況を知る貴重な資料になる。そんな話を後日談になるが郷土史家として奥村家の調査をした三好昭一郎氏にうかがったことがある。それはさておき、奥村武夫さんは長い話のあと、ぽつりと言われた。「こうした歴史のある屋敷を維持していくのは、結構、大変なのですよ」と。「この藍屋敷は奥村家個人の財産であるとともに徳島県の財産でもあるはず。これは何とかしなければ」と。その後、私は衆議院の予算委員会で文化財を保護する観点から奥村家の保存をとりあげた。前に県の文化財としてまず指定を」ということで今度は県にお願いして、県の文化財に指定していただくことができた。奥村さんは喜ばれ、町長さんとも相談された結果、藍屋敷を藍住町に寄贈することになった。藍住町に寄贈され、併せて十三万点に及ぶ奥村家文書も藍住町の所有となったのである。これを機に藍住町では旧奥村家の屋敷内に展示一号館を新設し、平成元年(1989年)八月一日に藍住町歴史館「藍の館」(旧奥村邸)を開館した。おられた姿が印象に残っている。「藍の館」の誕生によって藍屋敷とともに藍の商品も現代に蘇生したのである。それはうれしい光景だった。現在の「藍の館」は観光バスのコースともなり、観光客がひきもきらない。若い人達にも藍のよさが見直されているようでうれしい限りだ。国道三百十八号は県境に「鵜田尾トンネル」が開通してずいぶん便利になった。春はダムの湖畔の桜並木が万朶の賑わいを見せ、秋は満山が紅葉に染まる。この渓谷沿いに「たらいうどん」の店が建ち並んでいる。大きな盥に釜揚げのうどん。渓谷の景色を楽しみながら、大勢で熱々の釜揚げうどんに舌つづみを打つ。まことに野趣に富んだ昔ながらの風景である。農繁期は昼食のために家に帰る時間がない。そんな農家の人たちが野良でうどんをつくってみんなで食べた。それが「たらいうどん」の起源だという。大勢で食べるほどおいしい。昔はうどんの出汁を宮川内谷川にたくさんいた「ジンゾク」という小魚から取ったが今は鰹節から取る。務所でよく「たらいうどん」を作ってくださった。大きな竈を作り大きな鍋で、びっくりするほど大量のうどんを茹でて「たらいうどん」にしてくれた。勢の支持者の皆さんと一緒にいただいたが、素朴な味は毎日食べても飽きなかった。獲得し、見事初当選した。土成町の皆さんの喜びはことのほか大きかった。町長さんはその日のうちに三木武夫さんの立像に当選の報告に行ったという。高速道路の土成インターのすぐ近くにある土成公園にこの立像は建立されている。この立像には思い出が一杯ある。行われ、私も出席した。いに候補者として戦った。立像をみると私の目にはそんな在りし日の三木武夫さんの姿が二重写しになる。三木武夫さんの弟子である海部俊樹さんが新進党の党首としてよく徳島に来ていただいたことも今となっては懐かしい。近くにある三木武夫さんの菩提寺でお墓参りをしたこともある。いつもご住職が丁重に案内して下さったことを思い出す。この寺は牡丹寺としても有名である。私は牡丹の季節になると毎年、俳句の会の友人とともに吟行に行く。睦子さんの手料理で大晦日を過ごしたこともあった。徳島の土成のご自宅にはお正月に招かれたことがあった。釜で山盛りのおでんを煮ていた。寒風の中でいただくおでんがおいしかったことをよく覚えている。さん手作りの陶器を鑑賞させていただいた。三木家の歴史を物語る品々を鑑賞させていただきながら政治や人生のことを語り合うのは本当に楽しかった。膜下出血」に倒れた紀世子さん。その後、回復されたと聞くが、ご健勝を心から祈ってやまない。(現在は阿波市吉野町)の農村はその姿を大きく変えてきた。そのきっかけは四十余年前の昭和四十年(1965年)、九戸の煙草栽培農家がレタスづくりに挑戦したことに始まる。知った人たちが「人にできるものが、俺たちにできないわけはない。タス栽培にチャレンジしたのである。