こんな時期からクーラーなんて贅沢(ぜいたく)はできないので、こかりの実家にまだいる。帰らなくてはと思いながらも、仕事の依頼は皆無で良くも悪くも支障がない。屋のこかりは「大丈夫、気長に行こう」と言ってくれるが、このままじゃ「自称」イラストレーターだ。はじめは、自分でおしっこすらできなかったホワンホワンも、無事育っている。最近はいたずらも覚え、食器棚の上に登ったり、壁で爪を研いだりする。猫を飼うのは初めてなので、猫的行動のすべてが新鮮でつい甘やかしてしまうが、悪い時は叱らなくては。ホワンが来て一番割りをくったのはスマちゃんだろう。スマはこの家での先輩だが、猫にリスペクトという観念はない。すれ違いざまに猫パンチ、ソファの背からはジャンピング猫パンチを喰(く)らわせ、スマお気に入りのざぶとんを占拠し、ごはんの器をひっくり返した。悪行三昧(あくぎようざんまい)、ホワンがやって来た晩、優しいスマは夜通し見守っていてくれたというのに。そんな悪童ホワンにもついに天罰が下る。大きな音がして、スマがワンワンと大声で呼んでいた。あわてて見に行くとホワンがミーミー泣きながら足をひきずっている!またお医者さんに連れて行ったが、幸い骨は折れていなかった。その後、ホワンは何事もなかったように駆け回っていたが、2階には近づかなくなった。27thスマはコットンキャンディーのようにふわふわしてよわそうなやつだ。ほかのみんなにはしっぽをふるのに、スリッパにだけはつよく、ほえたりかみついたりした。ミーもやられないようにどっちがボスかをはっきりさせることにした。すれちがうたびにひっかき、ネコパンチをおみまいしたがベイビーなミーのアタックはきかず、スマはドンマイってかおをするだけだった。スマにはのぼれないたかいところからみおろしたり、かべでつめをといでシャープさをアピールしたけれど、ミーがしかられてしまいそんをした。そんなとき、2かいからたれるつたをみて、タイラーとTVでみたけむくじゃらなモンキーをおもいだした。ジャングルをじゆうにとびまわるやつらはとてもかっこよかった。ミーもジャンプはとくい、あんなふうにとびまわるすがたをみせればスマもみとめてくれるかもしれない。スマがみているのをチェックして、ミーはジャンプした。つたからつたへ、あのけむくじゃらのように。ミーはやってしまった、ベイビーなアームがこんなにみじかいなんて。つたをつかめずふきぬけからドーンとおちた。あまりにいたくて「ミーのあしがー」とないていたら、あろうことか、スマがラウドなバークでみんなをよんでくれた。cat?(好奇心はねこを殺す?)「首をつっこみすぎると身を滅ぼす?」って意味だよ。元々はイギリスのことわざなんだって。今回のホワンちゃんのためにあるような言葉だね。イギリスのねこも日本のねこもあまり変わらないのかもしれないね。Twitterでお知らせしています。北澤平祐プロフィール北澤平祐(きたざわ・へいすけ)イラストレーター。アメリカに16年間在住後、帰国しイラストレーターとしての活動を開始。Parfumsの商品パッケージ等、国内外の幅広い分野でイラストを提供。2020年1月24日)斧屋「パフェが一番エラい。「ダンテ&シリアルキラー」シリーズ天国篇。2020年1月15日)賽助「ところにより、ぼっち。2020年1月14日)金原ひとみ「パリの砂漠、東京の蜃気楼」ミラージュのような東京での日々。名画誕生の秘密を人間関係から解説。サービスが、著作権者からコンテンツ使用許諾を得た正規版配信サービスであることを示す登録商標(登録番号第6091713号)です。ABJマークの詳細、ABJマークを掲示しているサービスの一覧はこちら。https://aebs.or.jp/。