耳(鼓膜)の手術のこと先日、酷い鼻炎に伴う鼻の手術について書きました。同じ耳鼻科の範囲では耳の方が弱く、かつて鼓膜の手術をしたことがあります。当ブログの趣旨でもある「備忘録」として、思い出しつつ書いてみようかと。耳鼻科の世話になっておりました。膿みが出てきたり、聴力が極端に落ちたりします。鼻と耳繋がっている耳管を経由して鼻水などに含まれる雑菌が耳に回る、プールや風呂などに入ったときに、水に含まれる雑菌が中耳に残る、といったのが主なところになります。乾いた布で湿気を取り、炎症を抑える薬を塗り、点耳薬を注入する、といったことを病院で行います。(この細い器具で耳の奥をぐりぐりやられるんですが、これが自分の場合、非常に痛くて、毎回涙目になります)あとは処方される薬を飲みます。痛み止め、鼻水を抑える薬、炎症を抑える薬などが処方されます。自分の場合、中学生になるまでの間、大体10年くらいですが、ほぼ毎月、冬場だと月に2回以上は中耳炎を起こし、耳鼻科へ行っていました。そこまで中耳炎を起こす頻度が高かったかというと、ひとつは鼻が悪かった(アレルギー性鼻炎)ため。鼻の雑菌が耳管を経由して中耳(鼓膜)に回る確率が非常に高かったのです。鼓膜付近の湿気がなかなか抜けにくい(=雑菌が繁殖しやすい)という原因もあったそうです。鼻から耳管経由で空気を送り込み、鼓膜の内側を強制的に乾燥させる、という荒技?もほぼ毎回やってもらっていました。これがまた非常に痛くて辛いです。空気を送るための金属製の管を鼻に突っ込まれ、(この時点で涙目)そこから耳へ向けて空気が送り込まれるのです。頭の中で掃除機がうなっているような轟音が鳴り響きます。耳の痛みだけで参っているところにとどめの一撃です。小学校高学年になったところで、耳鼻科の先生から告げられました。耳の聞こえが悪くなるというタイプの中耳炎です。炎症が起きることも特になく、痛みもないので自覚症状が出ない、ただし聴力は落ちるし、下手をすると鼓膜の機能が損なわれるかもしれない、という、厄介な中耳炎です。自分の場合、毎月のように中耳炎を起こしていて、中耳の乾きも悪かったので滲出液が発生し、溜まりやすい状態になっているんじゃないか、というのが先生の見解でした。中の滲出液を吸い出す、というものでした。この治療がまた痛い(泣)。1時間くらい耳の中に麻酔綿を詰めて鼓膜に麻酔をかけます。痛みは感じないけど、何かが切開された、という感覚はリアルにありました。鼓膜の内側(中耳)に溜まった滲出液を吸い出す作業です。例のごとく、細い金属製の管でもって、掃除機よろしく吸引開始です。鼻から耳へ空気を送るときよりも凄まじい轟音が頭に響き渡ります。(耳でやってんだから当たり前ですが...)しかも麻酔したのに(精神的恐怖も加わってか)非常に痛みを感じます。泣き喚くことはおろか、微動だにすることも許されません。看護婦さん二人に頭と体をしっかり抑えられているので、ひたすら我慢するのみ。薄目を開けて時が過ぎるのを待っていました。右か左かは忘れましたが、先にやった方の耳は約5分で終了しました。大変やけど、もう片方も頑張ろな」という先生のかけてくれた言葉が次の地獄の始まりでした。看護婦さんに抑えられ、もう片方の耳の吸引が開始されます。(...5分だ、5分耐えれば終わる)そう覚悟し、時計に全神経を集中させました。痛みなんて感じるわけないんだ)そう強く自分に言い聞かせ、心頭滅却・無我の境地を目指しました。あがいても痛いものは痛いわけです。悪いことに、最初の耳よりも滲出液が多かったようで、5分経っても一向に終わる気配なく、吸引は続きます。時計の秒針が10周ほどしたところで、ようやく吸引が終わりました。気分は最後の試合を終えたあとのジョーのように、真っ白でした。診断されてしまいました。【そして手術】お待たせしました、ようやっと手術の話に入れます。自分でもここまで長くなるとは少し思ってました。小学校6年の春先だったかと思います。滲出性中耳炎の診断をされ、一年前の悪夢が甦りました。(もしかすると毎年こんな治療をしなきゃなんないのかな)そんな絶望感に支配されて非常に鬱でした。そこで希望の光が一筋舞い込みます。根本的な原因を取り除くための手術の話が先生からあったのです。それは、鼓膜に人工的な穴を開けて通気を良くする、という方法でした。通常、鼓膜というのは傷ついたり破れたりした場合でも再生する能力を持っている器官です。中耳炎そのものが起きにくい環境を作る、というのが手術の目的です。することにより、滲出性中耳炎の発生も防げるだろう、とのことでした。通気用の穴を開けても聴力が落ちることはほとんどないそうです)もちろん鼓膜に人為的な穴が開けることによって発生するデメリットもありました。外部からの水の浸入を防ぐという機能も持っていまして、そこに穴を開けた場合、耳に水が入ることがあってはいけない、ということになります。風呂で耳に水が入ったりしないように気をつけなければいけない、ということです。いっても、完全防水の専用耳栓というのもあり、それを付ければ泳いでも大丈夫、とのことでした。手術でもなんでも、鼓膜に穴でも開けてもらいましょう、となりました。前出の滲出性中耳炎の治療。地獄めぐりをしました。鼓膜に通気穴を開ける手術は2週間後となりました。恐怖と絶望と覚悟とが入り混じりつつ、耳鼻科へ行きました。おなじみ、1時間ほど両耳に麻酔綿を詰めて麻酔をかけます。「これから穴を開けるから。穴の開く音するからね」と断ってから器具を入れてきました。...ぷつっそんな感じの音がしました。痛みはまったく感じませんでした。「じゃ、穴の処置するからね」といって先生はまた何やらがさごそ鼓膜に処置をしました。こちらも痛みなどは一切なし。勝手に覚悟を決めていた僕はすっかり拍子抜けしてしまいました。前日までのあの恐怖との闘い(笑)は何だったのかと。痛みを感じる要素はほとんどなかったのです。(手術、という言葉に騙されていた感もあります)10分ほどで両耳の手術を終えました。装着の仕方や注意点などの説明を受けました。「慣れないうちは風呂に入るときもちゃんと耳栓するように」そう念を押されました。中耳炎になる回数はかなり劇的に減りました。月1回以上のペース、つまり年に12回以上なっていた中耳炎が、その年は10回以下に減り、滲出性中耳炎になることもなくなりました。最近では中耳炎になっても年に1回か2回、それも軽いものなので、1日寝ておけば医者にかからなくてもなんとかなるレベルのものです。小6のときの手術がかなり効いたものと自分では感じています。耳栓についても、いつからか慣れてしまい、シャワーで頭を流しても耳に水が入らないような流し方(どんなやねん)を体得したので特につけることなく風呂にも入ってます。万が一の事故の危険性を考えて控えるようにしています。本当に長々を書いてしまいました。最後までお付き合い頂いた方(っているのかなぁ?)、お疲れさまです。毒にも薬にもならないような一個人の話ですが、どこかしらかでお楽しみいただけたのであれば幸いです。忘れていたことも結構思い出してきたりして、ここまでたどりつくのに3時間ほどかかりました。これからも多分、そこそこ付き合っていくだろう中耳炎ですが、ここで一度整理することができたのは良かったかな、と思います。予測サイトで調べてみたと...「新世紀いんぱくつ。BASKETBALL!スラムダンク奨学金-楽-テーマパーク4096鼻。メッセージを入力してください。