このホテルに泊まる魅力の一つに、陳山荘の庭園の散歩がある。腹ごなしの運動がてら庭園を歩く。今日は土曜日だから結婚式に列席する人々だろう晴れ着を着た人達の姿が目立つ。ホテルから大隈公園に出られる。桜に変わってツツジが咲く神田川沿いを散歩する陸亀のリクちゃん椿山荘ホテルに泊まっているのに、歩いてリーガロイヤルホテル東京まで歩く。私が入っているヘルスクラブ、実はリーガロイヤルホテル東京なのだ。年会費を支払いに来た。員で訪れるのは会費を支払う時だけ、というテイタラク。退会すればいいのに、「そのうち又やる気になるかも」なんて世迷い言を言っているのだ。来たんだから、中華料理のランチを食べて行こうか。以前は「ガーデン」という好きなフレンチのレストランだったが、中国料理レストランに変わった。龍鳳ランチの白飯を無理やり麺類に変更して貰った。食後、ホテルから直接出られる大隈公園を散歩。18年間住んだこの地域には、ホテル+庭園という組み合わせが2つもあって便利だった。帰り道神田川沿いの道を陸亀のリクちゃんが散歩していたのだよ。客室でジックリ「香港喰い倒しフォトブック」を見る今夜は、K崎マリちゃんと「みゆき」で食事。香港在住のK岩ママから送られて来たと「香港喰い倒しフォトブック」を届けてくれた。これは後でゆっくり部屋で見せて貰うね。稲田のマンションに住んでいるから、すぐそこ。椿山荘の庭園を歩いて来たのだそうだ。4年目になるのに、この界隈の魅力を味わっていないようでもったいない。主の細川邸だった新江戸川公園や大隈公園も歩いてみてね。7歳の時から香港で育ったマリちゃんは和食好き。すき焼きやしゃぶしゃぶコースもあるが、会席コースが食べたいと言う。品数の多い藤コースにしましょう。お婆さんの私は、半分も食べれば良い方で、半分はマリちゃんに食べて貰った。食欲旺盛な人を見るのは、いつだって楽しい。今日これからも勉強するという彼女を送ってから部屋で香港喰い倒しフォトブック」を見る。昨日もプールに行く予定だったが、長い散歩でくたびれてしまいサボることにした。チェックアウトする今日行く?昨日は会員になっているホテルに会費を支払いに行っただけなのに、宿泊しているホテルで何度もプールに行くのもね、なんて屁理屈つけて。めんどくさいだけじゃ。昨日に続いて「みゆき」で和朝食を食べたが、焼き魚が変わっていただけで他はほぼ同じ。連泊のお客にもう少し気を使って欲しいな。チェックアウトしてからランチもここで摂ろう。庭園内にある蕎麦「無茶庵」に行こうと思ったが、ロビーラウンジの「ル・ジャルダン」にする。私はアフタヌーンティなどに全く興味の無い人間だが、毎日大勢の女性客が詰めかける大人気のラウンジなのである。入口辺りにロリータ・ファッションの女性が数人座っていて目がテンになる。本日のスープはクラムチャウダー。旨い!「鍋いっぱいテイクアウトでお願いね!」。@8200円クラムチャウダーはオミヤにしてくれなかった。当たり前田のクラッカーだわね。ぶりに「やくみや」に行ってみると、新しい仕組みになっていた。「本日の素材を好みの料理にします」ってことだ。新じゃがをポテサラにしても、茹でてルーチーズ和えても、煮っころがしにしてもいいってワケ。料理を思いつかない人のためには、例えば・・というサジェスチョンもある。言いながら、ほとんど定番料理を頼んでいるそこのユメコさん、工夫して下さいよ。この日飲むリエのアサちゃんが大鍋でカレーを作っていて、カレー好きは「やったぁ!」ト辛くてホント旨かったのよ!_______________【今週の振り返り】I崎ご夫妻とは、昨年7月フランスのミディ運河クルーズでご一緒した。参加者はわずか5名で、他の参加者と言えば、I崎さんのご主人の妹さんH部ご夫妻。私がノコノコお邪魔したような恰好だった。そんな事情もあって、恐る恐る参加してみたのだが、心配は杞憂に終わり、実に楽しい旅となった。食いしん坊でお酒も大好き!逆に、私も皆さんに心配されていたようだったから、全員でヤレヤレと乾杯したものだった。1週間貸し切った平底船「ATHOS号」は、オーナーキャプテンのジュリアン含め5人のスタッフが私達5人と添乗員A子さんの面倒をみてくれるた。イギリス人シェフアンディは日本食の勉強も既にしていたが、私達の希望を実現すべく真面目に取り組んでくれた。刺身、鯖の塩焼き、胡瓜の漬物、果てはチキンカレーまで。昼も夜もビールを飲み、ワインを飲み、アンディの料理に舌鼓を打ち、皆でお喋りし、笑って過ごした。「ATHOS号」は、蝉しぐれを浴びながら、まことにゆったりとミディ運河を進んだ。通り抜けるそよ風が頬を撫で、何もかも夢のような旅だった。仲良しにして頂いて、2週間後の旅の終わりは寂しかった。同級会やりましょうね」と空港でお別れした。2月イタリアから帰国し、タクシーの中でメールを開いた。I崎A美さんからだった。会のお誘いかなと思ったら、想像を超える悲しい知らせだった。I崎Sイジさんが1月中旬亡くなったと。帰国して暫く経った秋に重篤な病気だと告げられ、僅か3ヶ月の闘病で生涯を終えられたと。Sイジさんは私より2歳若い。あまりに悲しい知らせに呆然としてしまった。メールを頂いたのは、Sイジさんが亡くなって3週間余りの時だった。最愛の夫を失ったA美さんは、どうにか葬儀は済ませたが、以来何もする気力も起きず、泣いてばかりいるという。優しいご主人だったし、とても仲の良いご夫婦だったから。ご招待いただいた湯島「くろぎ」で、西片のご自宅で、A美さんとSイジさんの思い出話をたくさんした。Sイジさんは、無類の車好きだった。後に高価な外車が2台も納車されたこと。3ヶ月の闘病だったのに、いつ注文したのか、そんなにクルマが欲しかったのか、と笑いながら呆れていらした。A美さんの目を盗んで、好きなクルマの注文を出しているSイジさんの姿を想像すると、悪戯小僧のようで私にも笑みがわく。Sイジさん、そちらでも外車で飛ばしていますか?A美さんには、だんだん涙が減っていくお薬が必要だ。今年の夏は、A美さんと一緒に涼しい場所で過ごそうと思う。A美さんの涙が減りますように。念願のリアルタイム更新ペースになりました!でも、今夜からまたちょっと出かけますのでリアルはムリかぁ・・・。帰国後またぐわんばりまーす。