使える剣士兼庭師の少女、魂魄妖夢は、初めてその剣の存在を八雲紫から聞かされた時、思わず立場を忘れて聞き返さずにいられないのであった。剣士としての興味からか、少し興奮気味の妖夢が紫にとって可愛らしく思える。隣の座布団をぽんぽん軽く叩く。早く妖刀について教えてもらいたいが、この妖怪の賢者はもったいぶって話すのが好きなひとだった。ぶっちゃけ主と同じといえた。一緒に鯛焼きを食べて過ごすまでは教える気はないらしい。仕方ないので、紫に促されるまま座布団に正座し、一口かじる、結構おいしい。一口お茶をすすって紫が言う。妖夢は落ち着いた風を装うが、早くその先が聞きたくてうずうずしているのが見て取れた。妖夢は拍子抜けして、なんだあ、とため息をついた。紫がたい焼きをかじり、程よく熱いお茶で飲み込んで言う。「つまり、その作品に影響を受けた人たちが、続きを空想したり、似たような物語を作ってみたくなったりする事なんですね。妖夢がふと食卓の皿に目を移すと、半分ぐらいまで食べた鯛焼きの残りが、ちゃっかり消滅していやがった。自分の剣、八雲紫も斬れるのだろうか、と一瞬思う。八雲紫はそんな妖夢の気持ちを知ってか知らずか、遠くを見る目で語り続ける。「思いの数だけ世界がある。それが実体を伴うかどうかなんて、境界を操る私にはどうでもいい事。この幻想郷だって過去何度も斬られて、斬られて、そして切片が再生して、みんなの様々な思いを体現した幻想郷が生まれて、そこにはいろいろな在りようの私達が息づいている。以前幽々子から聞いた、いわゆる平行世界とか世界線とかいうやつか。どこかの世界に、少し違った別の自分が暮らしているかもしれない、という空想は楽しくもあり、また恐ろしくもある。残念そうな顔からして、その統合とやらは失敗したらしい。彼女の言っている事は本当なのだろうか、あるいは頭がおかしくなっているのだろうか、なら斬ってみれば再生時に頭も元通りになるかも知れない、妖夢はついそのように考えてしまう。それにしても、やたら壮大なスケールの話だ。紫は扇をぱっと開いて口元を隠し、くすくすと笑う。主の友人にため口になってしまう。紫は空間の隙間から半分になった鯛焼きを差し出した。急いで鯛焼きの残りを頬張る。霊夢の強さは弾幕ごっこでも相当なレベルだ。「外界にその手の幻想を持つ主体が多いのが原因ね。その霊夢達が各幻想郷をまたいで『博麗神社』と名乗る広域団体を作って、妖怪たちに集団で賽銭を要求したり、気に入らないと人間を襲っただろうとか因縁をつけてボコボコにしたりするの」どこのヤクザだよ。妖夢は内心何度目かの突っ込みを入れた。顔からして皮肉の意味で言ったのが分かる。様々な幻想郷の様々な容姿の霊夢が攻めてきて、いろいろな文体でボコボコにされる自分達。「でも心配はいらないと思う。「私もいろんな私と連絡を取り合ってどうにか抑えているわ。「それは私も考えたんだけど、もし霊夢同士で喰い合う仁義なき霊夢ロワイヤルとなった場合、チャンピオン霊夢が他の全ての霊夢を吸収して、パーフェクト霊夢爆誕なんて事態になったら、もういっそ火星にでも新たな幻想郷を作ってみんなでそこに避難しようかとも考えているわよ」そこまで話が進んでいるのかと不安になってしまう。紫は不安がる妖夢がつい可愛らしく思えて、しばらくその顔を眺めた後、種明かしした。妖夢はため息をついて一安心した後、今までの不安の分の怒りがこみ上げてくる。「もうっ、からかわないでくださいよ。顔を真っ赤にして白桜剣を抜き、その場でぶんぶん振り回して威嚇した。「これから素振りの稽古なので帰ってください。何の気まぐれか、マヨイガの書斎で物語をつづっていた紫は筆をそっと置き、原稿用紙をそのままにして隙間を開き、博麗神社の境内に向かった。新緑と青空、さわやかな空気、そしていつもの博麗神社。その神社はどこか景観が異なっていて、空気は悪くないが雰囲気が違っていた。気付かれなかったとしても、これで良いのだ、と紫は自分自身に言い聞かせたが、反面孤独感がこみ上げてくるのを抑えられなかった。全てを打ち明けたらどれほど楽になるだろうか、しかし、皆を巻き込むわけにはいかないのだ。紫の目は、空間の一点を厳しい表情で見つめている。「いるのでしょう?」その言葉に応じて、空間が開き、彼女そっくりの姿をした女性の妖怪が降り立つ。「答えはノーよ、八雲紫」やや容姿が違っているが、紫そっくりの姿をした妖怪が現れた。彼女ももまた、別の幻想郷の八雲紫である。ここはもう一つの幻想郷。「はっ、笑わせないで。妖力を漲らせた二人の八雲紫が激突する。神社に来た八雲藍に退屈だと言ったら、この物語の原稿を読まされたのだ。「暇だというから見せてやったんだ。顔をしかめ、しっぽが垂れ下がっている。作品を読んだ霊夢も苦笑気味。「この日常は虚構だった、っていう話は嫌いじゃないわ。「それから、ここで紫が敵を許すシーン、実際のあいつなら確実に殺すわよ、そりゃもう、サディスティックにね」いたずらっ子のような含み笑いの霊夢。藍は紫がそう思われている事に少なからず傷ついた。藍から感じる妖力が急激に減衰していく。藍は無表情を維持していたが、しっぽがさらに垂れ下がっていく。「こういう物語作品は慣れなくてね。「良いって、私も酷い事言っちまった。「良いところもあるぜ、気弱な紫が苦手な紫との交渉に赴くシーン、心情がリアルだったぜ。霊夢があっそうだ、と手をポンと叩く。霊夢、魔理沙のダメ出し、もといアドバイスはしばらく続く。マヨイガにて、夕食後、八雲紫は藍が書いた物語の一部を読みながら、藍が手厳しい批評を二人から受けたという話を聞いていた。「残念だけど、あの子たちの言う事も一理あるわね。急に紫の声のトーンが低くなった。紫は何げなく、みかんの皮を剥きながら話し続ける。「やっぱり、気づかれていましたか」みかんをひと房、口に放り込む。「はい、計算して、なんとなくそうではないかと以前から思っていました。藍もみかんを食べながら淡々と話している。「この私という存在が丸々フィクションだとしても、感じている心は本物に思えます。われ思う、ゆえにわれあり、というやつです。「藍、貴方が書いた設定の妖刀作品打切、あれは面白い概念ね。斬られた作品は消滅しないし、人物も死ぬわけじゃない。「打ち切られた物語は作者の手を離れて独自の道を歩んでいく。「じゃあ、打ち切られてもこの物語世界は滅びないのですね。「ちょっとややこしいけど、幻想郷の他にも幻想が息づいている領域がけっこうあるのは知ってるでしょ。それとは別に、この幻想郷を何かの作用で訪れた人々の空想が生んだ、この幻想郷自体のコピーもある。「紫様、別の幻想の世界をお一人で見回るのは大変でしょう。「それこそまさに幻想郷ですね」これはまだ、二人しか知らない幻想郷の秘密。藍はこの秘密はいつの日か多くに知れ渡る事になるだろうが、それをちょっと残念にも思うのだった。世界の真実などのシリアスな話題はさておき、橙も加わって物語作りで盛り上がる三人の優しい日常だった。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。削除こんなネタ使う自分面白いとか思ってそうな作品でした。全ては紫様の手の平の上か。混沌としているようで、高い視点から見下ろしているような感じを受けました。うーむ、私もあの連作を続けていれば......。残酷ですが、幻想郷は全てを受け入れるのです。そんな事を書きながら。藍様かわいいよ、藍様ハァハァ。4.42msページの先頭へ。