次のページへGoogleとのコラボは開発の初期段階にスタートした桑原氏はSC-GA10の開発が始まった2016年当初、「実はAIアシスタントを搭載するスマートスピーカーになる予定はなかった」と打ち明ける。「開発が立ち上がった当時は、市場に様々な音楽サービスと音楽リスニング用のモバイルアプリが乱立し始め、ユーザーを混乱させているような状況でした。Audio」を米国で発売し、翌16年春には日本市場にも投入した。グーグルのChromecastシリーズが映像だけでなく音楽系の配信サービスにも手を伸ばす過程の中、オーディオのエキスパートと手を組んで足場を固めようとする戦略が、当時のパナソニックが描いていた次世代のネットワークオーディオ・コンポーネントの構想とクロスした。AIや音声操作の搭載へと発展していったのだ。Now』の音声コントロールを組み合わせるユーザー体験を模索していました。これがちょうどパナソニックも検討を進めていた、音声操作による次世代のネットワークオーディオ製品の世界観にぴたりと合致するものでした。当時はAmazonもAIアシスタント「Alexa」や音声インタフェースによるサービスを北米で開始していたが、「オーディオ的な観点で優れていた」という理由により、パナソニックはGoogleのサービスを採用することを決断した。Homeが鳴り物入りで日本に登場し、その後もいくつかのブランドからGoogleアシスタントを搭載するスマートスピーカーが商品化された。今はそのブームが一段落した感もある。パナソニックのSC-GA10は先行商品に比べるとタイミング的には少し遅れて発売されたモデルだが、音質をはじめとする特徴はしっかりとアピールできているのだろうか。「一気に売れるタイプの商品ではないことは想定していますが、発売後の反響は予想以上に大きなものでした。音質は本機の良き差別化要素になっていると実感しています。Discレコーダー「DIGA」などDLNAサーバから音楽ファイルをストリーミング再生する機能だ。Home以外の独自アプリに対応する製品は今のところ存在していない。パナソニックがユニークな機能を同社初のスマートスピーカーに搭載できた背景はどこにあるのだろうか。サウンドジャンプリンクを使ってディーガに保存したCDの音源を再生する時のアプリのイメージ。SC-GA10でDIGAを選択、フォルダから楽曲をタップする「パナソニックが過去に手がけてきたDLNAホームサーバ機能や、ハイレゾ音源をワイヤレスで伝送できるAllPlay規格に対応した製品のノウハウを生かすことができました。SC-GA10は開発の初期段階からネットワークサーバと連動する機能にかなりのこだわりを持ちながら仕様を決め、Googleと議論を交わしてきました。Control」アプリで操作を行う仕様とした。最終的に“アプリが2本立て”のような形に収まることになってしまったが、「そこはパナソニックの独自アプリの使いやすさによってカバーができます。特長としてアピールしていくことが大事」と桑原氏は前向きだ。広告に関するお問い合わせメールマガジンSpecialインデックスRSSfacebooktwitter利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。