S状結腸と続き、直腸から肛門へと至る、全長約2mの臓器です。▲クリックすると拡大図が見られます口から小腸までの間に消化吸収された残りの腸内容物を貯め、水分を吸収しながら大便にする働きがあります。大腸がんは年々増加の傾向にあり、日本人にもっとも多い癌の一つです。60歳代に一番多く、次いで50歳代、70歳代の順です。若い人に大腸がんが生じることがときにありますが、その場合、家族や血縁者の中にも多発することがあります「大腸がんがどうしてできるのか」については、これまでに多くの研究がなされてきましたが、そのメカニズムは複雑ではっきりとした答えはまだ得られていません。5%前後の大腸がんは遺伝が原因でできるとされていますが、食生活の欧米化、特に動物性脂肪や蛋白質の摂りすぎなどの環境的な要因の影響がより大きいと考えられています。大腸がんになりやすい要因は、1大腸にポリープがある2血縁者に大腸がんにかかった人がいる3潰瘍性大腸炎を長期間わずらっている4難治性の痔瘻がある、などです。