音の善し悪しは私には分かりませんが、姿勢の善し悪しは分かります。武道神道の修行で座起進退の大事については私なりの感覚を持っております。私は北村先生のお姿を拝しながら、何故このお人に眼が引きつけられるのかを考えておりました。一体、どういう秘訣があるのでしょうか。北村元美先生の琴弾くお姿にオーラを感じるという秘訣の第一は、姿勢でしょう。私は常々「女性の美しさの七割は姿勢にある」と言い続けてきました。女性美の七割は姿勢なのです。琴を弾く際には、正面を向いて観客を眺めるということはしません。手前にある譜面台のあたりに眼と落として、ややうつむき加減で琴を弾くのです。うつむき加減ではありますが、背中を丸めてしまっては、姿勢美が台無しです。北村先生の琴弾く姿勢は、絶妙の加減でありました。隣のフクちゃんを見ると、かすかにかすかに、紙一枚か二枚ほど前に傾き過ぎている。後で写真で確認すると、やはりそうでした。フクちゃんは、決して姿勢が悪い訳ではありません。紙一枚二枚ほど背骨をそらして欲しかった。譜面台のあたりに眼を落とすということから、フクちゃんのお顔が照明の陰になってしまって、ああ、折角の可愛いお顔が、もったいない!ところが隣の北村先生は、うつむき加減とはいうものの、お顔の全面に光をうけていらっしゃる。これ、どのように計算していらっしゃるのでしょうかね。いやはや、この舞台慣れには、まことに感服いたしました。北村オーラの第二の秘訣は、日本女性の所作の美しさでしょう。右手三本の指で絃を爪弾く。時々、左手を伸ばして姿勢を傾けつつ絃を押さえる。それだけの所作ではありますが、そこに美しさの違いが生じるのはどういうわけであろうか。左手を伸ばしてまた戻すという単純きわまりない所作であっても、幼いころから琴三絃の稽古を積み重ねてこられたお方と、入門間もないお方では、そこに違いが現れるのだから不思議です。昔、現代劇で活躍していた歌手が、大小腰に丁髷(ちょんまげ)つけて侍を演じたことがある。それを見ると、全然、侍の所作になっていないのです。それまでのその歌手の生活様式がそのまま侍姿に映って、何とも言えぬ違和感を感じました。現代人の所作と、侍の所作はこんなに違うものかと感じ入ったことがありました。逆にまた、所作を拝見すれば、そのお人の内実が推測できるということもあります。)の方々とご一緒する機会がありました。私は音の上手下手は全くわかりません。尺八を演奏なさる数人の方々の姿勢と所作を拝見すれば、どなたが芳山先生で、どなたがお弟子さんであるのか、一目瞭然でありました。芸道修行の内実は、どうしようもなく形に現れるものだと感服いたしました。北村先生が舞台上で格別のオーラを発散しておられた、その第一の秘訣は姿勢であり、第二の秘訣は所作の美しさでありました。それに間違いはありませんでしょう。北村オーラには、「第三の秘訣」があったのです。囲んで清絃会の仲間たちと会食歓談の機会がありました。私がその日の舞台拝見の感想を述べると、北村先生はその第三の秘訣を明らかにされたのです。舞台上に琴を置き、その前に座る。琴の向こうに譜面台があり、眼は譜面台の少しばかり上辺に置く。いうものの、譜面台を見つめるわけではない。譜面台を視野にいれつつ、観客をも視野の上辺に入れる。顔を上げて観客を見つめるわけではない。琴は視野の下辺に入る。視野の左右に、共演者のすべてを映す。背後の共演者の気配まで、自分の感覚の中に入れる。しておいて、すべての共演者のエネルギーとすべての観客のエネルギーを自分の腹の中に収め、次に自分のエネルギーに変えて発散する。こんなことをなさっていたのです、北村先生は。幼児期からの琴の修練に加えて、長年月に渡る舞台の数々を、こういう心事で取り組んで来られたお方ですから、そこから格別のオーラが発せられるのは当然です。フクちゃん、花も恥じらうお年頃のあなたが、うーんとお年を召した北村先生に、美しさ勝負で負けたなどと悲観する必要はありません。あなたは充分に、人並み以上に美しいのです。今回は、勝負の相手がデカ過ぎた。北村オーラの第三の秘訣は、芸道修行の秘訣ではありますが、同時に武道の奥義にも通じます。言葉と、第三の秘訣とを比べてみてください。(特に太字部分)相手の目を見てはいけない。目に心を吸収されてしまう。相手の剣を見てはいけない。剣に氣が囚われてしまう。相手を見てはいけない。相手の氣に吸収されてしまう。このまま立っていればいいのだ。植芝盛平)芸道の秘訣と武道の秘訣とが、ぴたりと重なりますでしょう。目を見ない、剣を見ない、相手を見ない、全部ひっくるめて見ているのです。それを少林寺拳法では「八方目」(はっぽうもく)と称します。一点を凝視しないから、観客も共演者も背後までも一切合切を含めて腹中に収めることができるのです。北村元美先生の芸道秘訣「すべての共演者のエネルギーとすべての観客のエネルギーを自分の腹の中に収め」とは、植芝翁の「引力の錬磨」にほかなりません。北村先生の琴は、武道であったのですか、何とまあ。この人が琴弾くことは、格闘技であったのですか・・・、オーマイ、ガッド!「全貌を吸収してしまう引力の錬磨」とは、合氣修行者がよく知る言葉ですが、その意味に迫る人は甚だ少なく、それを体現する人は、なおさら希有であります。ところが北村先生は、琴の世界において、「引力の錬磨」を重ねた果てに、現実に眼にモノ見せる境地に達しておられるのです。私は、北村先生の「引力」に引き込まれて見とれてしまったのです。眼にモノ見せつけられてしまったのです。以前から薄々感覚しておりましたが、今回初めて北村先生の舞台を拝見して確信が持てました。先生がもし武道の修行をなさっていたら、相当の域に達しておられるであろうことは間違いありません。北村先生の芸道秘訣は、神道にも通じます。神祀りをお仕えする神官が、祝詞奏上にあたって迎神の作法を取ります。それがそっくり北村芸道秘訣と重なります。