提出し自由民権運動の中心となったのが板垣退助です。1881年には日本最初の近代政党となる自由党を設立しました。板垣退助は土佐藩の中心として活躍し、明治政府にも参加しましたが、武力で朝鮮半島を開国させる征韓論による対立で政府を辞めています。板垣退助が議会開設を目指し土佐につくった組織が立志社です。1880年には自由民権運動を推進していたほかの組織とともに国会期成同盟に参加しました。銅像が建てられています。この3人の中で板垣退助だけ内閣総理大臣になっていません。明治時代の人物は、肖像画が史料として使われることが多いですが、板垣退助はその髭が印象的です。頬に手を当てて「髭ボーンが板垣退助」というとまぁまぁ受けます。幕末、薩摩藩の中心として倒幕を目指した人物の1人が西郷隆盛です。戊辰戦争では幕臣であった勝海舟との会談で江戸城の無血開城を行いました。明治政府の中心として活動しましたが、政府を辞めた後1877年西南戦争を起こし、敗死しています。西郷隆盛は明治になり、条約改正のために派遣された岩倉使節団には同行していません。西郷隆盛や板垣退助は武力によって朝鮮の開国を目指す征韓論の中心でした。結局、朝鮮への派兵は中止になり、西郷は明治政府を辞めています。