本部の担当者が少し困るだけだ」「・・・」「そういうのを仕事と思って一生懸命やることを主観的勤勉と言う。それは客観的に見れば怠惰だ。コンピューターを使って会社の仕組みを変えて、会社の効率性をアップしたり、会社の成長に寄与したりするのがお前たちの本来の仕事だ。それをやるのが客観的勤勉というものだ!」。懐かしいことがいろいろ思い出され、Kさんと飲みながら話すのは大変楽しかった。割り勘と思っていたら、彼が強く拒否し、結局僕は全部ご馳走になってしまった。次は僕がご馳走するからね。帰り掛け、カウンターの中で働いていた店主が出て来て、挨拶に加えて名刺をくれと言う。今のベンチャー損保の名刺を差し出した時、Kさんが「神童さんは、ドラマーなんですよ。先週も一流のライブハウスで演奏したばかり。ドラムのむーさんです」と変な紹介をしてくれた。まっ、とても良い店だから、もう一度来た時覚えていてくれたら嬉しいからそれもいいか。今朝(翌朝)、会社のメールに「の坂」の親父からのメッセージが入っていた。「聖なるお2人の酔っ払いが来て下さって、大変楽しく営業出来ました。ドラムのむーさんへ」だと。いうクイック・レスポンスには驚くよね。今度必ず誰か連れて行くよ。shindou先週金曜日の朝に、38階佐藤さんからメールを貰った。そこには、お姉様の旦那様が亡くなり、明後日のコーラス隊のコンサートに出られなくなったと書いてあった。僕は佐藤さんと10歳違うから、お姉さまのご主人は、きっと僕より若かったのだろうと思った。僕もいつそうなっても不思議でない年回りになっていることは自覚している。一年に例えれば晩秋に近づきつつあるのだから。人の死は早い遅いが問題ではなく、死期を迎えて悔いのない人生だったと思えるかどうかだ。それには、邪念を捨てて、やるべきことを真面目にコツコツやり続けることだ。やりたいことをトコトンやることだ。ブルース・アレイのライブを主催した責任者として、僕が一番のリスクと懸念してたのは、1年前の同じ日(2月8日)の大雪(都内で27cmの積雪で、午前中交通機関がマヒ)の再現だった。なればバンド・メンバーさえ来られなくなるから中止せざるを得なくなる。リスクは直ぐそこにあった。結果論だが、佐藤さんのお義兄様のご逝去が1週間前だったら、佐藤さんはライブに出演出来なかった。マエマエの娘さんがインフルエンザに罹ったのが分かったのは正に当日のライブ終了後だった。これが1日でも前だったら、やはり出演は無理だったろう。そんなことを思いながら、正に、あのライブはギリギリのタイミングで成立したのだと改めて思う。物事が旨く行くか行かないかなんて実は紙一重なのだ。その一瞬一瞬がとても大切なこと、普通のことが実は奇跡なんだと改めて思った。そんな思いの中で、佐藤さんが出演出来なくなったコーラス隊(TSUBASA)のサロン・コンサートに、応援団として出席しようと思った。日曜日は何の予定もないから。いつも「のどごし生バンド」から何人か応援のために参加するが、今回は皆さん都合が悪いらしいから、僕が代表して参加するのも悪くないだろうと思って。コンサートの時間を、元コーラス隊のアキさんに確認したら、日曜日ではなくて土曜日だと言う。佐藤さんの金曜日のメールでは明後日となっている。TSUBASAのホームページも土曜日となっているから佐藤さんの間違いだとのこと。土曜日だと僕もカミサンに言われている用事がいろいろあって難しい。一念発起して早起きして、3つほどあった仕事をやり切って、午後2時開始のコンサートに何とか間に合わせることが出来た。会場は、もう座る席が一つも空いていないほど大勢が詰め掛けていた。僕は後ろの方で暫く立って聴いていたが、係員が折りたたみの椅子を出してくれたので座ることが出来た。何回もTSUBASAのコンサートは聞いているが、一回ごと大きく進化している。今回は最初から硬さが全くなく、全員の笑顔もジェスチャーも堂に入っている。ぎこちなさは全くない。歌える喜びを身体全体で表している。自分達が目一杯楽しんでいるから客席も引き込まれる。その上、サユリさんのMCがまた素晴らしい。客席から声が飛ぶと台本にないアドリブの遣り取りになる。僕もライブでは慣れない総合司会を務めたから、まだ硬さのある客席を和ませるのは簡単でないことを知っている。彼女のMCで一気に会場の空気が一体となったから見事だ。曲は、ザ・ピーナッツの「恋のバカンス」やカーペンターズ・メロディーなどがあり、1週間前の僕らのステージとも被り、興味深く聞けた。「恋のバカンス」は昔、おじさんバンドとコーラス隊で一緒にやった曲だからそれを聞けて懐かしかった。途中で転調するところなど、ニクイ編曲だ。「恋のバカンス」をポップスと思う人が多いが、リズムは4ビートのれっきとしたスイング・ジャズなのだ。「シング・シング・シング」と共に、リズム感や軽やかさが要求される曲である。TSUBASAはその点、実に楽しく歌ってくれたのだった。コンサート終了後の飲み会で、ヨシコさんというピアノ兼編曲を務めるコーラス隊のリーダーが僕に感想を求めたので、上記のことを伝えたら、「もっと辛口のコメントが欲しい」と仰る。『シング・シング・シング』は軽やかさを出すために、テンポはもう少し速めの方が良い」と指摘した。あれでも直前の練習で、速くしたんですけど、もっとですよね」。そのコンサートにはいつものように、N夫妻やサユリさんの旦那様が来ていて、飲み会ではブルース・アレイに来てくれたお礼を言うことが出来てとても良かった。永山からの帰り、僕はN夫妻を誘って、僕の隠れ家(飲み屋さん)に誘ってかなり盛り上がったのだった。驚いたことにNご夫妻はその店は初めてではなかった。地元の「食べログ」を自称するお2人だった。僕もかなり酔って、ライブ後の体調不良は完全に忘れて飲んでいた。shindou総合司会だった僕は最初のトークで、ある先輩から、褒め言葉の「デコにバカ無し」を間違えて「ハゲにバカ無し」と言われてしまった話をして、まだ固かった座の雰囲気を一気に和ませようとしたことは既にブログで書いた。ライブが終って、僕の若い時を知っている友達が、「神童は、オデコであってハゲではないと思っているみたいだけど、当時に比べると随分髪が後退しているよ」と言うんだよね。からかっているのは分かるので、僕も言い返した。「それは髪が後退したんじゃなくて、オデコが前に出たの!」。3時から「ブルース・アレイ」の直ぐ近くの居酒屋で「のどごし生バンド」と「ダンディー・クイーン」合同の打上げ会を開いた。「サブウェイ」の2人も出てくれたし、SBM時代以来の仲間だった中保さんや西さんも参加してくれた。グレコの常連客で「のどごし生バンド」の応援団になってくれているトオルさんや岡田さんも快く参加してくれた。総勢20名での打上げ会だった。僕は今回のイベント準備を一人で全部やってやろうと思って、2ヶ月間、それに集中した。ことが多くて戸惑いながらだったが、何とかこの日のライブに辿り着くことが出来た。やる前はこんなに沢山のことがあるとは思いもしなかった僕が一人実行委員会で進める決意をしたのは、「のどごし生バンド」のメンバー一人一人に、最年長の僕に10年も付き合ってくれた感謝の意を表すためと、12年前、僕を33年振りに音楽の世界に引き込んでくれたOとY(「ダンディー・クイーン」の前身「オー・G・サウンズ」の主力メンバー)への感謝だった。僕がこうして好きな音楽に携わっていられるのも、世代を超えたメンバーと一緒にステージを作る掛けがえのない時間を持てるのも、みんな彼らのお蔭だ。同期から「輝いてたよ」(オデコでなく)と言って貰えたのも、普通、もう僕らの世代にあり得ないことをやれているんだなぁと思う。望むらくは喜寿まであと10年、付き合って貰えればと切に思う。打上げ会の後、僕は目黒駅に向かう横断歩道の途中で突然転倒しそうになった。身体が急に倍の重さになったように感じた。膝から下も鉛にでもなったかのようで上手く歩けない。それでも、信号が点滅を始めたから足を引きずるようにして何とか渡り切ったのだった。僕は、信号を渡った所で、車で帰ろうとタクシーを待った。5分くらいは待ったと思うが、その内に身体の重さは徐々に消えて来たような気がした。目黒から自宅までだとタクシー代は1万6~7千円はする。これが深夜ならまだしも、まだ夕方5時か。勿体ないなと思い直した。いいから電車で帰ろう。以来、1週間、腰が抜けるのに似た「膝が抜ける」ような感覚は軽くはなったが未だ治ってはいない。身体のだるさもまだ少しある。精も魂も尽き果てるとはこういうことか。燃え尽き症候群だろうと言う人もいるが、若い時は頑張り過ぎの反動を身体が受け止められたのが、年齢的にその反動を受け止められなかったのだと思う。残念だがそれは認めざるを得ない。それにしても、今回一大イベントを成し遂げたのに、そういう満足感も達成感も全くない。体調不良のせいだが、もう少しで体調は戻りそうにも思う。何バカなこと言ってんだか。いう時、カッコいい男は、一人燗酒を手酌で飲んで秘かに喜びを噛み締めるもんだよ、健さんのように。Bellaドラムソロが始まった。5拍子のドラムソロはベースを聞きながらドラムを叩かないと、迷子になってしまう。4拍子のドラムソロはドラムだけでも良いが、5拍子の時はベースが必需品だ。スネア・ドラムを連打するとベース音は全く聞こえないことが分かった。前半はスネアを多用せず、タムタムを弱めに叩くことで迷子にならないように心掛けた。ドラムソロ後半の盛り上げではスネアを使わない訳に行かないし、目一杯シンバルも叩く。僕は覚悟を決めてドラムソロ後半に突入した。ツチャ」を歌いながらスネア&シンバル+バスドラの乱打をする覚悟のことだ。ベース・ピアノに頼れないので、自分でリズムを取りながらドラムソロを行うことに決めたのだ。なんとか大崩れせずにソロを終えることが出来たが、5拍子はどの程度キープ出来たのか、録音を聞いてみないと分からないが、全く聞こえないのだから、ピアノやベースとピッタリ合っている筈はないと思う。ドラムソロ終了時の最後の音は小節の1拍目に当たる。それがピタリ合ったから、それまでの5拍子のドラムソロもそれほど酷いズレはなかったと期待したい。「テイク・ファイブ」の最後の関門だ。Five」とコーラスが締める。佐藤さんが「皆様、今日は本当にありがとうございました」と終了を宣言するが、客席から「アンコール」の声が合唱になる。