レポート“後編”コラム橋川健ベルギーで日本人若手チーム「チームユーラシア-IRCタイヤ」の監督を務める橋川健氏による、サイクリングアカデミーのレポート後編をお届けします。前半戦のジュニアを中心にしたメンバーを入れ替え、後半はジュニアのメンバーにU17のメンバーが加わりました。メリカのナショナルチームやオランダの有力クラブの参戦があり、U17カテゴリーではヨーロッパでも珍しい3日間4ステージのツアー。昨年は1年以上前から参加の打診を行い猛烈にアピールしていたのだが補欠に回されてしまい、参加は諦めていたのですが、欠場するチームがあらわれ参加が決まりました。選手たちの期待以上の活躍により、今年はスムーズに参加が決まりました。前半からアタックがあり6名がレース中盤まで逃げる。後半に入り6名を吸収後、小野寺を含む数名が集団から飛び出すが後に吸収された。最後は全ての逃げは吸収され100名以上での集団スプリントとなった。福田は単独ながら13位でフィニッシュした。横田と細田と柳澤は途中に降り出した雨により落車。横田はチームカーの隊列を上手く使いながら復帰したが、経験の無い細田と柳澤は集団から遅れフィニッシュする事は出来なかったが、救済措置により一律7分のタイム差を付けられ翌日の出走が認められた。Speed.39.77k/h序盤から激しく打ち合いとなるがどれも逃げは決まらなかった。レース中盤に小野寺を含めた6名が集団を抜け出し、15秒、30秒と少しずつタイムギャップ差を広げた。このエスケープグループは後に追走の3名を加え、9名となる。スト3周、メイン集団とのギャップを1分に広げ逃げを決定的なものとしたが、小野寺が痛恨の単独落車。レース前に「必ずエスケープは決まる。したのだが、小野寺は期待に応えてくれた。細田がメイン集団でフィニッシュ。小野寺と福田は若干遅れてフィニッシュした。横田は後続の集団でフィニッシュ。ニッシュできなかったが、救済措置により次ステージへの出走が決まった。チームTT2-aの周回コースを1周するチームTT。コースは緩い起伏があり、下りの後にはタイトなクランクコーナーがあり、スピードに乗せる事が難しいコースでした。手たちには「先頭でコーナーに入る時はスローイン、スローアウト」を告げました。いた事と、ベルギー入りしてからもユーラシアメンバーが中心となってローテーションのトレーニングを行う事ができたのはとても良かった。ト400mまで残る事ができました。良い走りだったと思います。欲を出してギリギリまで追い込めば20秒は詰められたと思います。Speed.41,09k/h選手たちには「逃げに加わる事と、スプリントになった場合は福田を前に引き上げる事」を指示しました。つねにアタック&吸収が繰り返される展開で、中々決定的なアタックは出来ませんでしたが、細田がレース中盤に数名で先行する事ができました。先頭交代に加わらない選手が数名いたため、後に吸収されてしまいましたが、このような厳しい展開で集団から抜け出したことは、高い実力をもつ証明です。最終的にはすべての逃げは吸収され、約90名による集団スプリントとなり、福田は最終コーナーを6番手前後で入りましたが14位でした。位置取りのうまさが際立っています。途中遅れた古林と柳澤はDNFとなりました。個人総合成績はチームTTで大きく差を付けられてしまうので、個人の実力が見えにくいのですが、細田は初日の単独落車が無ければ連日メイン集団でフィニッシュしており、また最終日は逃げに加わるなど健闘を見せました。小野寺は昨年ベストヤングライダー賞を獲得しているものの、昨年付いて行くのが精一杯だったBellegemでのステージで今年は勝ち逃げに乗るなど成長を確認する事ができました。福田はスプリントでの集団の位置取りなどテクニックを見せ、成績も残せましたが、今後は逃げに加わることにも積極的にチャレンジして欲しいと思います。小集団での逃げを決めて、そこからのスプリントであれば勝率はぐっと上がると思います。横田は初日の落車後のチームカーを利用しながらの集団復帰は素晴らしかった。これはイタリアで経験を積んでいるアドバンテージ。古林と柳澤はリタイヤとなってしまったが、日本でも可能な限り多くレースで経験を積んで欲しいと思います。出走40名1周目から単独で飛び出し約2周を逃げ続けた花田1周目にベルギーの選手が単独で集団を抜け出し、それに追随する形で花田が単独で飛び出したが、ベルギー選手は千切れ直ぐに単独となりました。次にオランダの選手が単独で飛び出し同じく1周半を独走。集団では泳がせつつ、横風区間ではペースが上がり、40名の集団は半分に分断された。8周目に花田、大町等を含む数名が集団でペースを上げ集団の人数を絞っていく。10周目、3名が飛び出したのを、花田、大町が追走。これに数名が反応し8名の先頭集団が決まった。花田は大町と話をし「自分はゴールスプリントでは絡めない。(大町にスプリントを託すべく)周りの選手に脚を使わせたい」と言う判断でアタックを繰り返すが数秒先行するのみで他の選手たちにダメージを与える事はできなかった。大町はこれまでスプリントを得意としていなかったが、パイオニアのペダリングモニターのデータを見る限り、スプリンターとしても十分通用する「パワー」を持っている。「スプリントでの勝負も課題」としていたため、スプリントにチャレンジしたが結果は伴わなかった。前回のLessinのレースでは双方が連携を取ることなくレースを終えてしまったが、今回は戦略的には未熟ではあったが、レース中に話し合いチャレンジし、レース後にまた筆者も含めて「どうしたら良かったのか?」タラレバの話し合いを行った。U23やエリートのカテゴリーになるとレベルが一気に上がり、U23の1年目では「勝ち負けに拘った勝負」の話し合いを行うことができない。ジュニアカテゴリーで海外も含めた同世代のトップクラスの選手達と勝負に絡むことは今後の彼らのステップにとても大きな影響を与えると思う。鈴木、山岸はレース中盤、中切れした集団を牽引し、降り出しに戻す動きがあった。それだけの脚があるのであれば、自信を持って前で展開し、「追う事」よりも「逃げる事」を意識しなくてはならないと伝えた。花田のアシストを受けながらも8名のスプリントで4位に終った大町。83km先頭集団に加わった山岸。加わった逃げグループが勝ち逃げとなり、いよいよ逃げが決まった最終周回に落車。平静な精神状態を保つ事は難しかったと思う。今後はレース中の落車においても、注意喚起を積極的に行う必要性を感じました。2日前のレースで「追う」ことよりも「逃げる」ことを意識するように伝えたのだが、山岸がその期待に応えてくれました。レース序盤に決まった5名の逃げが決まった。レース中盤に集団から5名が追撃しそこに山岸が加わった。追撃の5名は前を行く5名と合流し、10名の先頭集団が決まった。最終周回に入り下り区間で山岸が落車。後続の選手を巻き込んでしまう。山岸が9位でフィニッシュした事は自信にして欲しいし、彼の正しい評価にもなりますが、この落車は防ぐ事のできる落車でしたし、リスクを負う場面でもありませんでした。レース中の落車については今後の課題とします。出走63名ラスト20km。決まったかに見えた福田を含めた10名のエスケープグループだったが最終周回に分断。福田は集団に吸収された序盤から集団は活性化し、アタックが繰り返された。アカデミーの選手達もそれに追随する動きを見せるが、決定的な逃げグループは決まらない。ラスト3周に5名が集団を抜け出し、それを追走する5名に福田が加わった。ラスト2周に入り福田を含めた10名が先頭集団を形成した。後続の集団では小野寺を含む数名がメイン集団を積極的に引いていたので、「待ち」の指示を出した。最終周回に入ると先頭集団はから3名がアタック。福田を含めた残りのメンバーは集団に吸収された。Thomasが強力なアタック。集団スプリントに備えてポジションを上げていた細田が反応した。2名は3名と合流し残り4kmを逃げ切った。Thomasを捕らえる事は出来なかったが2位に入賞した。後続のメイン集団から飛び出した5名に古林が加わり9位に入賞した。これまで細田はアカデミーの期間中内容の良いレースはあったが結果を残す事ができなかった。今回の成績は内容も素晴らしいものであり、今後の成長と活躍を期待したい。最終周回にアタックに反応し先頭集団に残り2位でフィニッシュした細田。けん一応、自転車ロードチームの監督を職業としているが実際はメカニックから補給まで行っており、どちらかというと現場監督的なイメージのほうが近い。昔はいかにして「自分が速く走れるか?」を考えてきたが、最近はいかにして「選手を速く走らせるか?」に心血を注いでいる。【FTC】オフシーズンだからこそ取り組みたいコトとは。