多数所蔵しているアメリカのボストン美術館で、葛飾北斎の肉筆画帖3冊が発見された。同美術館の収蔵庫に眠る古い箱の中に収まっていたこの通称「ボストン画帖」は、『北斎漫画』の続編として企画された絵本の版下絵がそのまま和綴じ製本されたものと推定されている。当時の木版印刷では、版木の作成時に版下絵は失われてしまうが、ボストン画帖はなんらかの事情で出版が実現しなかったために、版下絵がそのまま残ることとなったのだろう。本書はこの幻の『北斎漫画』全編をオリジナルのままに忠実に再現した初めての単行本である。