低く空を覆っていた、暗い色彩が晴れていく。雲の切れ目からの光の筋とともに太陽が姿を見せる。私はこの空が、雨上がりが、キライだ。「やー綺麗に上がったなぁ。声と同時に人里少し離れた博麗神社の古びた木製の扉が横にずれ、霧雨魔理沙が顔を出す。「洗濯物が干せればいいのだけど。奥からの足音の距離が近くなり、博麗霊夢が姿を現す。そんな神社の日常を、私は惚けたように静かに見つめていた。「よっ」まだ水気を吸いきっていない地面に足がぶつかり、軽くしぶきが起こる。魔理沙に続き霊夢も神社から抜け出した。「今までのもやもやが、綺麗さっぱり無くなったって感じで。」ずきん、と心が痛む。最近こういうことばかり考えてしまっている。跳ねるようなテンポの良い足音と、ゆったりとした落ち着きある速さの足音が神社の裏に向かう。「それもそうだな...どっちにしても結局霊夢の仕事の怠慢の肩代わりってわけか。足音が離れていき、声も届きにくくなる。「手伝いってそういうものでしょ。物干しざおがどこかにぶつかる音がした。「こんな空が境界の外までずっと広がってるんだな。」また不意にせつなくなる。思い出そうとするのが辛くて、思い出すと苦しくて。玄関に置いていた傘を取り、少し足早に自分も神社の裏手へ向かうことにする。「用事を思い出したので、帰ります。晴れてきて残念なところだけど仕方ないな。軽く会釈をしてから、滑らぬように石段に足をかけ降りていく。雲は次第に遠ざかっていく。代わりに、鳥たちの喜びの鳴き声が数を増していく。欠伸が出そうな、まだ夏の暑さも遠い梅雨に入りたての、いつものようにのどかな幻想郷の風景。「まぁ、早苗がおかしいのはいつものことか。人里も遠い妖怪の山への鬱蒼と草木が生い茂った道を駆ける。それくらい勢いよく走っていた。今の私を、誰にも見られたくない。人気もない道を、ただ走って、走って、走った。「驚け!」木の陰からさっと飛び出してきた紫色の巨大な影を避けきれず、勢いそのままに激突する。それは思いのほか柔らかく、双方とも大きな損害なさそうに地面に倒れこむ。おかげでお腹はふくれましたけど。立ち上がって茄子色の奇妙な傘をさしたまま、小傘が口を開く。自分も飛び出してきたくせに、勝手に頬を膨らませている。「これから神社のほうに帰るつもりなんです。足早にその場を立ち去る。向きを変え自分もその場を離れようとしたとき、何かが足に軽くぶつかった。暗い茂みを抜け、開けた場所に出る。人間の里やそこから離れた深い青を湛えた美しい湖までよく見渡せる。それよりもっと先の山の向こう側まで見渡してみたかったけど、それは無理だ。その景観をぼうっと見渡していると早苗、さなえと呼ぶ声がしたような気がした。