思った時、永琳が暗い顔を浮かべて戻ってきた。不安になって、私は問いかける。「いいえ、ちゃんと薬はできている。あの子、薬を飲んでくれないのよ。私たちはナズーリンのもとへと向かう。表情が弱弱しく感じられる。永琳が口元に薬の匙を運ぶものの、ナズーリンはその薬を取りこぼしてしまう。今のナズーリンには、薬を飲む力さえも残されていない。目の前で、徐々に衰弱して行くナズーリンを見ていると、私の心に焦りが生まれてくる。聞こえているなら、ちゃんと薬を飲みなさい。急がないと、取り返しがつかなくなる。」その言葉に、理性よりも早く身体が反応していた。横にいた永琳から薬を奪い取る。それを口に含んだ私は―――========================================「ナズーリン。あなたが元気になって何よりです。「御主人には感謝しないといけないな。葉桜を眺めながら、私とナズーリンの二人で言葉を交わす。桜の木の横には、私の花と共に、様々な薬草が顔をのぞかせていた。「しかし、今になっても半信半疑だ。御主人の花の周りに、まるで吸い寄せられるかのように薬草が生えてくる。あの風見幽香という妖怪の力、軽視してはいけないのではないだろうか。難しい顔で考え込むナズーリン。私は微笑みを浮かべて、その頭を優しく撫でる。「いいではありませんか。薬草は人里でも需要があるし、私の花自体にも薬効がある。この季節には、菖蒲湯を求める方も多いですし。なにより、この花があったから、ナズーリンは元気になったのですから。」ナズーリンは、なんだかくすぐったそうに身体を捻っている。その姿は、どこか愛おしさを感じさせるものだった。「そうだ、一つだけ、聞きたいことがあるんだ。「私が重体になって、なかなか薬を飲まなかった時、御主人が飲ませてくれたというではないか。その時の様子を、他の誰に聞いても教えてくれないんだ。本当に衝動的な行動だったと思う。一輪や村紗に聞いても、顔を紅らめて適当にごまかしてしまったのだろう。それならば、それでもいい。私の想いを伝えるには、あのような行動では十分ではない。「......すみません。私も、ただただ必死だったということだけは覚えていますが、詳しいことは覚えていないのです。」だから、今はまだ秘密。バレる時にはバレるだろうけど、その時はその時だ。残念そうな顔を浮かべるナズーリンに、私は元気いっぱいの声をかける。「さて、今日はいよいよ菖蒲湯の日です。一緒に入りましょうか。」すこしだけ、ナズーリンの頬が紅く染まる。遠慮がちに首を縦に振る姿に、思わず笑いがこみあげてきた。「いいえ、なんでもありません。さぁ、そうと決まれば、早速準備しましょう。」おもむろに、トラマルショウブの花を摘む。どのような感覚なのだろうか。考えるより、体験した方が早い。小さく頭を振って、私は浴場へと向かうのだった。「マウス・トゥ・マウス。「決まってるじゃない。Bisyamonten扁平で鋭く長い葉を持つ。花は肉穂花序であるが、黄色と黒が入り混じった模様をつくる。その花自体にも薬効があるが、一番の特徴は、その花の周囲に、まるで引き寄せられたかのように薬草が生えてくることである。いうことで、kirisameです。今回は星の花でございます。以前、ヤクモランのコメントの中にあったアイディアを使わせていただきました。端午の節句、子どもの日とはいっても、あまり意識することは無くなってきたように感じます。この機会に、菖蒲湯で健康になってみてはいかがでしょうか。腰痛、神経痛に効果がある他、独特の香りでリラックス効果が期待できますよ。余談となりますが、ショウブの花ことばは「嬉しい報せ」とのこと。ここまで読んでいただき、ありがとうございました。誤字修正しました報告ありがとうございます。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。相も変わらず華麗なストーリー。4.87msページの先頭へ。