雨にぬれることも多い靴を収納す下駄箱には欠かせないアイテムだ。放っておくと大事な靴がカビだらけになってしまうから恐ろしい。いうわけで、今回ご紹介するのは「除湿剤」なわけだが、除湿剤といえば、使い捨ての粒状の塩化カルシウム入りプラスチック容器が思い浮かぶだろう。水がたまったら廃棄し、新しい容器を設置するアレだ。ご紹介する「湿気トリのたまご」は見た目も使い方も異なる。「湿気トリのたまご」は、本体を電子レンジで乾かすことで、繰り返し利用できる除湿剤である。白いたまご型の容器はセラミックでできており、中身は食品の乾燥剤としておなじみの「シリカゲル」がたっぷり入っている。電子レンジで乾燥させた直後に青い台に設置すると、スタンドの両サイドについている「湿気サイン」が青く変化する。湿気を吸って機能低下すると、ピンク色に変化して知らせてくれる。機能が低下したら、電子レンジの解凍モードで約10分間温めると、再び湿気を吸い取るようになるのだ。吸収する水分は約60~80ml。実際に拙宅の下駄箱においてみたところ、335gだったたまごが、気がついたら403gになっていた。68mlの水分を吸ってくれたようだ。3個セットで販売されている使い捨ての除湿剤が数百mlも吸収することに比べたらかなり少ないと感じるが、ポイントはその見た目にある。インテリアとして置いておける点がGOODなのだ。要望をあげるとすれば、たまごらしい扱いを想定したボックス――たとえば小さな卵が4つほど産み落とされている鳥の巣-などにデザインされていると、よりインテリア性が高まっていいのではないだろうか。それにしても、冬は暖房の影響で乾燥するといって加湿し、梅雨時は雨で湿気が多くて困るといって除湿に励み、夏はまた冷房のせいで乾燥すると文句をいうニンゲンとは、つくづくわがままだ。カビは困るしね!サイズは133×113×113mm。高さ133mm、幅113mm、奥行113mm。たまごの底についた蓋を開けると、中にはシリカゲルが詰まっている使う前に電子レンジで加熱して乾燥させる。乾燥させたたまごをセットする。約1ヵ月後、はっきりとピンク色に変化していた。