日立マクセルでは2012年ごろから複合ドライバーの製品の開発に着手。市場には出ていないが、同軸ドライバーなども開発したという。複合ドライバーはBAではレンジの狭さや、つながりといった問題があり、ドライバー自体の開発が必要だと考えていた。そこで、BDメディアの開発で培った蒸着技術を使い、金属コートを使った振動板の開発に2013年ごろから取り組んできた。実際には差が出せず、高域も20kHz程度どまりで、蒸着の厚みやフィルム素材の変更を加えたが成果を上げにくかったとする。最終的にベリリウムで光明が出て、40kHzの高域再生が可能になった。欲が出てダイヤモンドを振動板に使用したいと考えた。ダイヤモンドをフィルムにつけることがいまの技術では不可能という結論を下した。そこで出会ったのがGrapheneという素材。ダイヤモンドを超える硬度を持ち、伝搬速度も速い。結果70kHzまで高域を伸ばせ、今までにないものができると感じたという。スペック的には70kHz対応をうたっているが、当然可聴帯域の音も優れており、自信作だとした。非常に優れた素材であり、今後はより大型のドライバーを採用したハイエンド機種などGraphene採用機種の横展開も検討しているそうだ。今回の2モデルは線材と素材のみの違いだが、実際の音はかなり差があった。フラットで整った印象を与え、余韻の表現など安定しているのはGD200。GD100は低域が前に出てきて、元気で快活なサウンドで別のキャラクターを持った機種として選択する楽しみがある。価格的には3000円程度の差があるが、単純な上位・下位ではなく、ぜひ試聴して気に入ったほうを選びたい。両機種に共通するのは、上にすっと伸びる高域の抜けの良さだ。可聴域外ではあるが、倍音成分をより忠実に再現できるのか、音の輪郭が整いメリハリ感の良さを強く感じる。GD100は1万円以下の価格帯ということもあり、非常に価値のある製品と言える。■関連サイトニュースリリースマクセル訂正とお詫び:グラフェンのつづりを修正しました。スマホお気に入り一覧マイページ。