ヨウ素学会理事(事業委員長)。「ヨウ素の化学と最新応用技術(共著)」、シーエムシー出版(2011年)。はじめに2011年は、良きにつけ悪しきにつけヨウ素に注目の集まった年でした。2011年3月11日に発生した東日本大震災。事故で一躍有名になったヨウ素(ヨード)ですが、安定ヨウ素と放射性ヨウ素を区別して報道されるようになったのは、しばらく時間が経過してからでした。放射性ヨウ素の原子量は131に対して安定ヨウ素の原子量は127です。実は、日本は世界のヨウ素(安定ヨウ素)産出量の約3割を占める世界第二位のヨウ素生産国なのですが、当時、このことが取り上げられることはほとんどありませんでした。2011年は、ヨウ素の歴史上きわめて重要な年だったのです。フランスでベルナール・クールトアによって海藻からヨウ素が発見されたのが1811年のことでした。それから丁度200年の節目にあたる2011年の秋にはヨウ素工業会、ヨウ素学会の後援によりヨウ素発見200年を記念した講演会やシンポジウムがヨウ素の主産地である千葉で開催されました。化学専門誌にはヨウ素総説が掲載され、専門書も発行されました。これらはいずれも専門的すぎて一般の方たちに理解してもらうには難しすぎる内容となっています。このような背景から、本書では、ヨウ素メーカーの技術者や大学の研究者の協力を得てヨウ素の基本的な性質からヨウ素を利用したさまざまな製品や技術まで、やさしく解説することにしました。ヨウ素と聞いてみなさんは、まず何を思い浮かべるでしょうか。うがい薬あるいは消毒薬でしょうか、それとも理科好きの方はヨウ素デンプン反応でしょうか。実は、ヨウ素は私たちの身近な生活の中に広く行きわたっているのです。第1章では「ヨウ素ってなんだろう」と言う疑問に答えることから始まり、第2章では身近なうがい薬から意外に知られていない「身の回りのヨウ素」について紹介します。第3章では「電子・情報材料を支えるヨウ素」についてまとめました。第4章「ヨウ素で分析する」では大学の研究室、企業の研究所や工場の分析室で広く利用されているヨウ素を用いた分析技術についてリストアップしました。第5章「革新的な工業技術はヨウ素から」ではすでに工業分野で実用化されているヨウ素特有の性質を利用した製品や技術を取り上げました。第6章「健康を保つにはヨウ素が必要」では病院を中心に医療分野で使われているヨウ素を紹介します。第7章「野菜の生産や家畜の飼育にもヨウ素」では普段の食卓にならぶ野菜や乳製品とヨウ素の関わりについて解説します。最後に第8章「次世代技術はヨウ素から」ではヨウ素が切り拓く未来技術と将来展望について触れています。本書の読者には貴重な国産資源であるヨウ素に対する理解を深めていただき、特に若い方にはヨウ素利用した国産技術の開発に期待したいものです。本書執筆にあたりご協力いただいたヨウ素メーカーの技術者の方々、ヨウ素製品のメーカーの技術者の方々、大学の研究者の方々に心よりお礼申し上げます。ならびにお世話になった関係各位に感謝申し上げます。SHIMBUN,LTD.。