PM初日はリドレー本社で開催されたディストルビューターズミーティングに参加してきました。自らが熱心なサイクリストである社長のヨーキムが、早朝ライド後のジャージ姿で登場し、彼の挨拶からミーティングがスタート。2017モデル一番の注目株は、何といってもヘリウムSLX。(日本入荷カラーは→HSLX01Am(BLK))開発コンセプトは登りで攻撃力アップ!以前のヘリウムSLの軽量は維持し、衝撃吸収性を抑え、ヒルクライムステージの勝負所でのアタックなど、一瞬のチャンスを逃すことなく反応する高い剛性を実現しました。優しい乗り心地はフェニックスSLに任せ、プロのペダリングパワーをダイレクトに推進力へと変換するフレームに生まれ変わった、ヘリウムSLX(スーパーライトエクストラ)が登場したのです。ヘリウムXはSLXとは異なるカーボントン数を使用することで、私達にも扱いやすい乗り味も持ち合わせている、ベストなバランスを実現しているそうです。速く乗ってみたいのですが、試乗車は1月以降になりそうです。ミーティング後は「リドレーを取り扱うディストルビューターは、みんな自転車好き!」と言う事で、50km程のバイクライドも、しっかりとスケジュールに組み込まれていました。リドレーの本社周辺にはバイクライドに最適なロケーションが広がっています。実はこのライドで、ユーロバイク発表前のノアSLディスク(リドレージャパンでは2017年ランナップとしては未入荷が決定)をテストできました。強力なストッピングパワーの安心感に加え、スルーアクスル化でホイールを含めた剛性の高さは、ちょっとした驚きの体験でした。2日目はリドレーの隣にあるフランダースバイクバレーの施設を見学。リドレーをはじめとするベルギーの自転車関連企業とベルギー政府の出資で2016年4月にバイクバレーは誕生し、最新の風洞実験施設や計測施設を備えています。最先端テクノロジーにより、実験データが解析され製品開発にフィードバックされています。バイクバレーは、実験施設の運用に留まらず、バイクパーク設立やサイクリングハイウェイ計画、自転車を通じた健康医療への活用など、ベルギーが国家政策として、革新的な自転車文化を世界に打ち出す拠点としても活動しています。ロットソーダルサービスコース見学!世界に名だたるワールドツアーチームだけあって、その規模もワールドクラスです。27名の所属選手に加え監督、メカニック、ドクター、コック等、チームを支えるスタッフは40名を超えます。チーム車両(チームバス3台。