それでもやっぱり......。不意に、ピコ、と音がなる。画面に新たなボタンが出現した。私にはそのボタンが、天恵に見えた。「私のこと、気にかけてくれるのは嬉しいけれど、勝負の最中にやることじゃなくてよ?『リーチ』」そう言って、画面の向こうに向けて、リーチ棒を投げる仕草をしてやった。下手に言葉を紡ぐより、きっとこっちのほうが伝わるだろう。『まあ、そんなメリーも嫌いじゃないけどさ』こういうことをサラッというあたり、向こうもテンションが上がっているようだ。私の渾身のリーチ棒は画面を超えて届いたらしい。そのことに、少し安心する。さっきリーチというボタンが表示されなかったら、私は本音を言っていたのだろうか。仮にそうであっても、きっと今と同じ意味には受け取られないだろう。麻雀という遊びが、私の意志を伝える手助けをしてくれた。