宿についてから部屋とお風呂と食事は3階、4階だけで用が済んでしまいますので1階には下りずじまい。ワインなどもショットで楽しめたので、夕食前に寄ればよかったと若干後悔(笑)最後に、ロビーの片隅に、宿の周りの散策マップが置いてありました。地図を2枚ほどいただいて、部屋に戻るとそろそろ朝食時間です。前夜と同じ4階のレストランに8時ちょっと前につくと、前夜同様、時刻ぴったりに席に案内されました。昨夜と同じ女性スタッフがにこやかに迎えてくれました。友人はいつもどおり朝からハイテンションです(笑)飲み物は、近くの農場に実に濃い牛乳にジュースが2種。好きなものを取りに行くのもいいんですが、このカラフルな色彩感も魅力的。叔母と友人に朝の散歩の成果の報告と、この宿の周りが散策できることをマップを見せて説明。チェックアウト前に宿の奥にあるダムまで行ってみることにしました。しているうちに朝食が運ばれてきました。野菜メインと名乗るだけあります。こちらがエッグベネディクトのプレート。予想していた姿とちょっと違いましたが、美味しくいただきました。デザートはヨーグルトにジャムとブルーベリー。ブルーベリーがフレッシュでいいですね。この旅最後の日の旅程などを相談しながら楽しく食事を終えられました。部屋に戻って、上着を羽織って宿の周りのプチハイキングに出かけます。いただいたイラストマップに従って、上流のダムまで歩いてみることにします。我々の旅では珍しく、ここまでダムに立ち寄ってません。加えて各地で見甲斐のありそうな大きなダムをことごとくスルーしてきていますので、最後にダムを押さえておかなくてはなりません(笑)宿の玄関を出て、朝食前に散歩した薄川(すすきがわ)沿いをさらに奥まで登っていきます。途中まで登っていくと、扉温泉のもう一軒の宿、湯元群鷹館がありました。こちらはもう営業していませんが、車が停まっていることから、何らかの用途に再利用されているのかもしれませんね。群鷹館の入り口脇から先は車両通行止めの看板が立ちますが、車両はだめでも歩いて入るのは良さそうです。車両通行止めの理由は落石の危険があるからとのことで、ちょっとした緊張が走りますが、道はなだらかな上りなので大丈夫そうです。車が通らないので、道は落ち葉や台風の時に飛び散った枝が散乱しています。登ったところでダムが見えてきました。小さなダムですが壁には「扉砂防ダム」とあり、調べてみると、この地域の集中豪雨時の土砂崩れ対策で昭和49年に完成したものとのこと。最近水害が多いので、以前に比べてこういった用途のダムの必要性はリアリティがあります。上がっていくとダムの堤防の上が通れるようになっていました。右側がダム湖、左が下流側。宿から少し登っただけですが、明らかに紅葉が進んでまさに見頃。抜けるような青空はこの旅1日目からずっと続いており、天気には本当に恵まれました。ダム湖はなぜか深い緑色。いう原理でこのような色に見えるのが不思議です。川の水に含まれる何とかイオンの影響でしょうか。行った先に宿があります。ダムの上では友人が「私を探さないで、、、」という証拠写真を撮ったり、紅葉を楽しんだりしばしのんびり。叔母がダムの向こう端までどんどん歩いて行ったりと一番元気そうでした。朝食後の散策を楽しみましたので、来た道をゆっくり降って宿まで戻ります。すると朝食前には燃やしていなかった薪ストーブに火が入って、スタッフもチェックアウトの対応に忙しく対応する時間になってました。我々もチェックアウトです。最後にお土産などを買って、荷物を車に積み込み、玄関前で記念撮影。