NORTHCONTACTENGLISHESSAY再びフィンランドへ再びフィンランドへフィンランド留学を終えて帰国してから、もうすぐ4年が経つ。今年はフィンランドにとって、独立100周年を迎える特別な年。行きの空港行きのバスに乗り込むと、心配そうに見守る両親が大学生くらいの女の子を見送っていた。その光景を目にして、なんだか懐かしい気持ちに。楽譜が入っている手さげを強く握りしめる自分。何が起きてもこれさえあれば、大丈夫。ヘルシンキに着くと、空港から車でヘルシンキ郊外の小さな島セウラサーリへ。凍った湖の上をそーっと歩く。ああ、自分はこの瞬間のために今まで黙々とやってきたんだ、と凍える寒さの中でも胸が熱くなる。人と人の足跡が重なり、それに犬とか動物たちの足跡に自転車やベビーカーの跡も加わって、色んな歩みが見える。湖の上をてくてく歩いた後は、ぽつんと一軒建っている素敵なカフェへ。倒さないと運べないくらいの、にんまりしてしまうほど厚みのある、大きな大きなバナナケーキとアップルパイを頼むことにした。ポットに入って温めてあるコーヒーは、正直いつからずっと入っているのか分からない。カップはずらっと棚に並んでいて、お好きに選んでどうぞという感じ。椅子もテーブルもけっこうガタガタするけれど、そーっと気をつければ紅茶はこぼれないし、こういう椅子に座ると不思議とくつろげる。お世話になった知人のお宅は、裏の庭を散歩すると鹿の足跡があって、庭の奥には湖が広がっている。朝、起きて寝ぼけているときには鹿を見かけた。サウナに使うんだろうな、割った薪が家の裏にしっかりと積み上げられている。友人とサウナでゆっくり話をした時間が、忘れられない。しゃれたカフェでも、家のソファでも、リゾート地のビーチでもなく、サウナだからこそ深まる会話や親交がきっとあるんだろう。フィンランド人の気質というか、距離の取り方や近づき方のようなものが見えた気がした。ヘルシンキには、お気に入りのカフェがいくつかあるけれど、その中でもある一軒のカフェは特別な場所。不安や心配ごとがあるとここに来て一人で過ごしたり、友人に連れられて美味しいパンを食べたり。寒い雪の日も、春風が吹いて緑がきれいな日も、どんな気持ちの日も腰を下ろすと落ち着く空間。その日々と同じように、お皿に山盛りに入れてくれて、選べるトッピングがどれも美味しいサラダをほおばった。友人のおかげで、自分の眼にヘルシンキの町並みはとってもやさしげに映った。自分も少しずつ変わったのだろう。フィンランドの人々は、独立100周年にむけて大騒ぎするという感覚ではないという。盛大にお祝いをするというよりは、熟考と洞察の機会と捉えているのだそう。自分達の国がどのようにして生まれ成長していったかを振り返り、将来どんな国になりえるのかを見据えるチャンスと考える精神は、日本人も見習うべきところがありそう。ここに至るまでに大変な歴史があったことを考えれば、この先についての考えも自然と変わってくるということ。テンペリアウキオ教会でのコンサートを終え、次の日はフェリーに乗ってタリンへ。船の上で、映画「ブルックリン」に出て来る、主人公が船でひどく酔うシーンを思い出した。主人公は、船を降りた先の街で、美しく、たくましく成長していく。当時の船とはだいぶ違うけれど、天候が悪く、波が荒れていたらしく、けっこうな船酔いをしてしまった。海を「渡る」ということば。国を出る、違う国へ行くことが、昔はどれだけ命がけだったか。飛行機や電車よりも、船に乗ることで一番実感する。Cookie(クッキー)を利用しています。ホームページのユーザー体験や質を向上することに役立ちます。ポリシーに同意したことになります。