元気ソフトボールアカデミーはソフトボールスクールやチームを通じて、ソフトボールの楽しさと選手の可能性を追求します。日本のソフトボール競技は、五輪で金メダルを獲得したり、世界選手権で連覇したりするほど世界トップレベルの種目です。現状といえば少子化の影響もあり学校現場においては、中高のソフトボール部が年々廃部となり、その影響で、スポーツ少年団や小学校の部活でソフトボールの楽しさを知った子どもたちが、中学校でもソフトボールを続けたくても中学校にソフトボール部がないケースや中学校でソフトボールをしていた生徒の進学した高校にソフトボール部がないケースが増えています。最近では、女子サッカー・女子野球の台頭により、ソフトボール人気にも陰りが見えてきており確実に競技人口も減少傾向にあります。日本リーグに登録するチーム数もかつては3部まであったものの不景気の影響などにより、現在は2部までとなり、さらに社会人チームでの採用者数も激減して、狭き門となっています。その一方、大学のソフトボール部が年々増加し、大学戦国時代となる現象も起きています。この混乱は、ソフトボールの環境が人々のニーズに対応できていないところから生じているものと言えます。日本ソフトボール協会は、人数不足でチーム編成ができない中学校に対しては、近隣の中学校同士でチームを組み連合チームとして大会に出場する措置をしたり、高校でソフトボールができない高校生に対しては、レディース大会出場年齢を15歳まで引き下げたりして、ソフトボールができるよう措置を講じています。当団体では、ソフトボールの普及・発展を願い、2009年にNPO法人を設立する際に、ソフトボールスクールを一事業として組み入れました。同年4月にソフトボールスクールを開講しました。私は正直申し上げて、果たしてソフトボールスクールに入会する人はいるのだろうかとも思いましたが、サイトを立ち上げて数日後には問合せがありました。初年度は3名からスタートしましたが、年々入会者が増え、年齢の幅も広がり、また、当スクールの卒業生も増え始め、従来のスタイルから新しいスタイルへの変換が必要と感じました。2014年11月29日より、従来の組織を変更いたします。それに伴い「元気ソフトボールスクール」から「元気ソフトボールアカデミー」に名称変更します。従来のスクール形式と研修大会参加だけではなく、2018年より小学生・中学生の公式戦に出場することも視野に入れております。さあ、ソフトボールがやりたくても周囲にチームがない小学生、学校に部活がない中学生の皆さん、スクールで技術力・人間力を身につけましょう。学校の部活やクラブチームに所属している人もさらにスクールで個人技能や人間力に磨きをかけましょう。ソフトボールの楽しさを追求していきましょう。と上を目指していきましょう。現役引退後もレディース、エルダー、エルデストとずっとずっと大人になってもソフトボールが楽しくて仕方がない、そんなソフトボーラーを育てていきたいと思います。