早い畑では目にすることができ始めています。このカタバミは明治頃にやってきた外来植物で、南アフリカ原産です。日中に葉が開き、夜間は閉じます。酸味のある葉、可憐な花、食用としてもアクセントのある草で、採取しにくる料理人さんがよくいらっしゃいます。見ててカワイイですし、食べられるし、ぼくは好きです。専業農家さんにとってこのカタバミはメロン黄化えそウイルスを保毒していることがある厄介な植物です。ミナミキイロアザミウマという害虫がいますが、このウイルスを媒介してウリ科に結構な被害を与えます。キュウリを専作される農家さんなどは超敵視されるのではないでしょうか。見つけたら除草剤~、みたいな感覚なのかな、よく分からないですが。ここで、自分ならどうするだろう、と考えます。...考えるまでもなく、ぼくはカタバミを残します。キレイな野菜を収穫して、秀品率を上げて...これは農家の本筋だと思いますので、もちろんその点を意識してはいるのですが、誤解を恐れずに言いますと、専業農家さんのそのキレイな野菜を採るための作業の多くに、そこまで徹底する必要が果たしてあるのか??と感じることのほうが多いのですね。そんなに除草剤まくー?農薬ぶっかけるー?野菜と言っても生物なんやし、ちょっとくらい傷があってもええやん、食えるし。除草剤や農薬の是非について論じても仕方がないし、各人それぞれの考えでもって動けばそれでいいですね。全滅を免れない状況はいくつでもありますし、そんな時に生計を立てるために必要な薬剤散布はきっとあるでしょうしね。日本だけでなく世界を取り巻く薬剤散布の状況なども少し気にかけておくべきだとは思います。ミツバチの激減に影響を及ぼしている神経毒であるネオニコチノイド系の農薬をガンガン薦めている国は日本とアメリカくらい、昨年5月には逆にネオニコチノイド系農薬残留基準(ホウレンソウにおいて)が緩和されているなど、世界の情勢とはまた違っています。農薬の散布回数や濃度を下げても“効く”結果、減農薬認定される農業に寄与されるネオニコ農薬、その是非はもう個々人で判断するしかないのが現在の日本農業の現実のひとつでもあります。(というか農業ビジネスに翻弄されるのは昔から日本の運命みたいなもんか)実際に現場レベルで、最近ミツバチがいないという話はよく聞きます。それがネオニコ農薬に因るものなのかどうかは分からないので、いたずらに農薬の危険性を煽って、うちは使ってないよ安全だよ!と言うつもりは毛頭ないです、そんなんめんどいですし専業農家さんをすげーと思っています。知って、知った上で判断する機会はあってしかるべきだと思う。感情論や理想論だけで使用する農家さんを否定するだけでなく、ご自身で判断なさってください。考えると、あぁオレは別に専業農家として市場でも通用する野菜を栽培することを追求してるわけじゃないな、という立場にいることがより明確に分かってきました。畑の一角に育つ野生のマロウ。