地底から出てくるんだと。地底は、今じゃ、発掘ラッシュだ。なあに、それ」お空は地底から出て来たという品物を、覗き込んで回った。その後ろを魔理沙がついて、うだうだ喋って回った。「大昔の人達が暮らしてた証拠なんだと。それが突然、地底の土の中とか、地底湖の底から出てくるようになったんだ。変なこともあるもんだよな。地底と、地上で、交易があるんだが、そうだな、地底は掘って出て来た鉱石なんかを、地上では新鮮な野菜なんかを、それぞれ交換してるんだが、そういうのをしてる地底のやつらが、こういうのを持って来るようになったんだ。ところがだな、これらはここ、この土地、日本じゃあ出てきようもない品物がいっぱい出てくる。これは......霖之助が調べてくれたメモによると......古代マヤ文明で作られた神様の木像......これは古代中国で作られた鏡、これは日本のものだ、学者が使っていた木簡......それからこれは......エジプトの......ヨーロッパの......ギリシャで......鎧......通貨......器に......武器......それから、まあ、なんじゃかんじゃだ。「はっはっは、まあそうだろうな」お空は興味を失って、魔理沙が霊夢のところへ行くので、ついて行った。「それでな、霊夢は何か値打ち物があるかもしれない、って言って、例えば宝石だとか金塊だとか、そういうのはもう地底の奴らが集めてるってのに、それなら皆が有り難がるやつ、とか言ってな。ガラクタばっかり持ち込んで、どれが一番貴重そうかって見てたんだ。私だって持って帰りたくない。やってみなきゃ、分からないじゃないのよ。この中に値打ち物があったって、魔理沙には分けてやんないわよ。「御利益がなくなるだの落ちるだの、そういうことを言うやつのところに、有り難いものなんて来ないんだぜ。あれが今のところ一番貴重そうなやつだ。賽銭箱の裏、神社の壁に、長方形の石盤が立てかけられていた。下に白い布が引かれていて、図形の文字が石にいっぱい書き込まれていた。ところどころ割れたり痛んでいたりしたけれど、石は綺麗に平らに削られていて、大昔には大切に扱われた品物のようだった。お空は近付いて、しげしげ眺めてみた。「......あ!」お空が大声をあげたので、霊夢も魔理沙もびっくりした。壊さないでよ」「なんだ、宝石でも埋め込まれてたか」お空がじっと見ていたのは、石盤のもっとも高いところに刻み込まれていた意匠であった。翼の生えた太陽の図形が、そこに刻まれていた。お空がそれに興味を示してじっと見ているので、霊夢も魔理沙も、一緒になって近付いて見た。「......魔理沙。「御利益を期待していたものなのに、霊夢は何も知らないんだな。(なによ!)なになに......霖之助が調べてくれたところによるとだな......何、書いてない。この翼の生えた太陽のことは書いてくれてない。こんな細かいところまで見ていないんだな。この石版自体は......エジプトのものだ。紀元前十八世紀のもの。こんな古い時代から、太陽のモチーフってのは信仰の対象だったんだな。王様の墓に、王様の業績を讃えて刻まれた石版らしい。「あんたじゃないわよ、魔理沙。お空のことを言ってるの。翼の生えた太陽のモチーフ。お空みたいでしょ」そうかもしれない、とお空は思った。「今度また霖之助を呼びつけて、調べさせておくか。お空、お前が興味あるなら、調べてやるよ。その代わり......地底で躍起になってるっていう発掘の現場を教えろよ。