大きくても10cm程度で可愛らしい姿をしているが取り扱いは要注意。背ビレ、臀ビレ、腹ビレの棘に毒腺を持ち、刺されると非常に痛い。本州中部以南の沿岸に分布。浅海のアマモ場やガラモ場にすむ。投げ釣りや防波堤釣りに掛かってくる。体色は赤っぽい地色に褐色の斑紋がある。背ビレは眼の上から始まり大きな黒斑がある。体表に鱗はほとんどない。背ビレ、臀ビレ、腹ビレの棘に毒があり、刺されると非常に痛む。ハオコゼの食べ方・食味レビューふつう食用としない。