宵暮れの空を思わせる、青紫の羽根。執事たる老人の纏うモーニングの背に隠れていたのか、一羽の小さな蝶がふわりと部屋の中を舞っていた。『私の支援が必要なころですかね?時任執事。微弱な羽ばたきがもたらす囁き声は、小さく笑みを含んだ服部のもの。この四面楚歌の状況に光明をもたらす頼もしい声に、この男を同行させたのは正解だったと、心から安堵しながら私は応えた。『...素晴らしいタイミングです、服部。調査報告はあとで伺うとして...。車椅子の主人は上機嫌な様子で、手を叩いて女給に指示を与えていた。「さて、お茶と言う時間でもないなら、ぜひ当地自慢のワインをお召し頂こうか。言葉と同時に、女給が進み出て紅茶を下げ、私の前にワイングラスを置くと、鮮やかな手つきでワインボトルを取り出し、抜栓を開始する。『...車椅子の男を御覧なさい、服部。誰かに似てると思いませんか?本人の変装か別人か、貴方なら見抜けるでしょう。』シュポンッ!と小気味よい音を立てて、ワインボトルのコルクが抜ける。コルクの確認を済ませ、主人が軽くテイスティングを行う、一連の作業の後。女給は恭しくボトルを捧げ持つと、紅く円やかな液体を私のグラスへと注ぎ入れ始めた。服部が頷いたのだろう気配を最後に、沈黙が下り、女給がワインを注ぐ水音だけが響く。いやに粘性ある紅い液体がグラスを満たす間、青紫の羽根を持つ蝶は、私の周囲を旋回しながら、深慮するような沈黙をしばし保った。『西洋人とも東洋人とも付かぬエキゾチックな雰囲気も、幼児のごときイノセントな表情も高得点。当家の遠矢にはまだ及びませぬが、磨けば更に光る可愛さかと存じます。熱を込めて語りはじめた。『ミドルティーンは過ぎていると思われますが、それでいてこの無垢な面立ちは小悪魔性も有りそうですが其処が良い。