初ライド初ビンディング。朝6時からビンディングの練習を徹底して行い、ポジションも調整。その日の内に女子ライドに参加。いう過密スケジュール!早朝からありがとうございました。30km程のライドとなりました。女性5名の中に海洋生物が一匹。なんだか凄い画ですね。お楽しみのランチも有りです。Hi-5のハンバーガー!久々に食べたけど、やっぱりうまい!!女子組納車ライドもこれで3回めの開催。今月は既に2名の女子が納車ライド待ち。そのうち10名くらいの大所帯になりそうですね~。メカニック風間レースレポート。皆様たくさんの応援、サポート本当にありがとうございました。無事、メカニック、サポートスタッフとしてのミッションを終え、つくばで通常業務に戻っております。大きな責任、プレッシャー、そして感動を覚えたレースとなりました。二名がどういう選手なのか。二名の選手に本来のパフォーマンスを発揮させるどころか、その障害となってしまいました。最後まで走り切ることが出来れば、どんな相手にだって勝てる選手であることを、その目に焼き付けました。新井店長のレースレポートを見て、心が震えました。そこには本気の人だけしかいなくて。昨年のトラウマ、そして今年こそは最高のバイクで、最高のパフォーマンスを発揮してもらうんだ。いう思いが胸に渦巻いて、オエッと胃酸がこみ上げてくる毎日でした。全日本ロード後は、二人共MTBのトレーニングにすぐにシフトしました。私のミッションは、通常業務を行いつつ、ほぼ毎日泥だらけになったMTB2台を洗車、整備し、翌日完璧な状態で練習にのぞんで頂くこと。私の時間には限りがあって、全てを100%で行うことは難しく、それは理解していたはずなのに、全てをなんとか上手くやろうとして、スケジュールが破綻。FORZA代表でもある武井選手に厳しく指導されることもありました。「何のために今回のレースに臨むのか。自分が今すべきことは「選手のバイクを常に完璧に仕上げること」に変わりました。新井店長、東さんには日常の業務の中で大きく助けられました。本当に有難うございます。全日本MTB会場である、修善寺サイクルスポーツセンターへ。満載の機材車と岡本選手と共にCSCに向かいます。整備、そして翌日のミーティング。キャパの少ない私にはあまり余裕はありません。今回は武井選手の並々ならぬ気合だけは伝わってきました。気が立っているというのか。無かったのだと思います。日に日に気合と、勝ちへの意識が高まっていくのを感じました。レース前、この状態になると、メカニックである私としては理不尽に感じる事も多々出てきます。私の仕事はとにかく選手に安心してもらうこと。一切の不安なくスタートラインに立ってもらうこと。それをこの一年で学びました。伝えられた指示は正確に、スピーディに行います。(それでも要領が悪いので、時々叱られます。)前日の試走も無事終了し、ホテルの洗車場をお借りし、3名の選手のバイクを仕上げ。各部の最終チェックを行います。緩んでいるところはないか?破損箇所はないか?とにかく泥や埃で機材が汚れるMTB。洗車を怠ると、不安材料見逃すことになります。武井選手の新品のチェーンが3回ほどの走行で変形していたのには驚きでした。変形していたにも関わらず、走行には影響なし。私がコレに気づいていなかったら。考えるとゾッとします。日が暮れるギリギリまで作業を行います。翌日に備え、早めに就寝し、いよいよレース当日。緊張の限界で朝食は喉を通りません。睡眠はバッチリ取れる自分のタフさに感謝。ウィダーでエネルギー補給し、レースの準備を行います9時30分。マスターズクラスにはT樫さんとS野さんの二名が出場中。」と心のなかでつぶやき、最後の作業。私は11時に出走するエリ選手の出走準備をお手伝いし、すぐにフィードゾーンへ機材を運びます。応援に駆けつけてくれたお客様に協力いただき機材を運びます。K谷さん、M角さんのお二人には移動からフィードでもに助けられっぱなしでした。本当にありがとうございます。私は出走前の万一のトラブルに備え、スペアホイールと工具BOXを抱え、スタートライン脇に移動。BOSSからはエリ選手に対する様々な指示が飛びます。私はできる事は全てやりきりました。気合の入ったエリ選手の顔を見て、既に胸に熱いものが込み上げてきましたが、グッとこらえます。「よろしくお願いします。」この言葉をバイクにかけてスタートラインに送り出します。カウントダウンが始まりいよいよレーススタート!エリ選手の姿が見えなくなるまでトラブル無く走り終えたことを確認し、すぐにフィードゾーンへ。フィードには既に心強い味方、I岡様親子の姿。未来のスーパーライダーの手にはタイム差を告げるホワイトボードが。