私が歯科医師を志したきっかけ「先生なぜ歯科医師になったのですか?」こんな問いかけが横浜の某ホテルのラウンジで突然投げかけられた。「うーん、長いですよ、」と私は笑いながら、遠くを見つめながら回想し始めました。私は、学校の勉強はほとんどしていなかったにもかかわらず、変に自信過剰な生徒でした。先生との間にもとても大きな溝があった事を思い出します。口に出してはいけないような思想の問題などを否定したり、公立の中学で道徳の時間に個人的な教育をする先生が許せなくて、ぶつかったものでした。高校受験のシーズン、私は9校受験して8校落ちたんです。唯一合格したのが、担任から「念のためすべり止め校も受けておけ」と、なかば無理矢理に願書を出された学校でした。そこに入学するものの、受験に失敗してやる気を失った僕は、毎日窓の外の雲をみて一日が過ぎたり、いろいろ問題を起こしたりと、本当に担任の先生にご迷惑をかけるような高校生活を送っていました。最初のテストの成績も、学年800人いる中で、最後から2番めの「ブービー賞」。成績も態度も悪い私に、担任の先生が親身になって相談してくださいました。あるとき、中学の同級生と街で偶然すれ違うことがありました。私は、金に染めた髪にパーマをかけ、だらしない格好でだらしなく歩き、おそらく中学生の頃の私とは、想像もつかない変貌を遂げていたのだと思います。いわゆる「進学校」へ進んだ旧友と会うたびに、私は悔しくなりました。「僕は現実逃避しているだけでは無いのだろうか。言い訳をして何かのせいにして。このままで良いのか、本当にこのままで良いのか?」と、自問自答の毎日でした。危機感を覚えた私は、「ひとまず勉強をしてみよう」と、両親へ相談して予備校へ通うことにしました。クラス分けのテストでは、問題がほとんど解けなくて適当にマークシートを塗りつぶしました。悪運が強いのか、なんと「難関私大受験クラス」に受かってしまったのです。その頃、高校での生物を授業が面白くなり始めていました。生物の先生は東大を卒業されていて、まさに「生物オタク」といった感じの先生だったのですが、いつも私の質問に答えてくださる、とても優しい先生でした。大学時代この先生の授業がきっかけで、みるみるうちに学業成績が向上しました。生物の体の仕組みにとても興味がわき「これを仕事にできないのだろうか」そう思いました。救命救急で瞬間的に命を助けていくことに一生を掛けても良いのではないか?特別な手術スキルを持った外科医もいいな!などと妄想にふけっていました。そんなときに目にしたのが、友人のお父様が開業されていた「歯科医院」でした。私は「あっ!これだ!」と思いました。歯学部を受験しようと決心したのがその時でした。猛勉強の末、奇跡的に歯学部に合格することが出来ました。厳格な父からは「留年したらその場で退学。下宿はさせられない」という約束で、大学生活が始まりました。科目はとても面白く苦に感じたことはありませんでした。6年生の最後の方の国家試験の模試では、2位、3位まで来てました。国家試験は受かるのは当然と思いこれからどのような歯科医師になろうかと考えていたことを想い出します。本当に教授になり数例年にあるかないか、大学のネームバリューで偉そうにしている方々もたくさんみました、そんなとき、先輩の紹介で見学に行かせて頂いた歯科医院がありました。同じ人間が話して下さっている話が、あそこまで理解できなかった事に新鮮さと、驚きと、無力、無知、を同時に感じました。直感でここで働かせて頂きたい、歯科医師として卵から殻を破って出る瞬間に目にする物、これからの長い人生に大きな影響を及ぼすであろう事と、田舎のパーマ屋から青山の美容師には突然なれないが、青山の美容師はいくらでもパーマ屋はやり方次第かと思い、・まずはシビヤな環境、空間で挑戦したいと、そこは保険診療という枠では無く、100%自ら選び負担する自由診療専門の紹介しか滅多に受け付けないような歯科医院でした。勤務医時代まだ度素人の私にもすごさがあらゆる物から伝わって来ました。私は「是非働かせて下さい、お願いします、」言いました。私は、それほどまでか、と思いました。「明日学会が有明であるんだけど一緒に行く?」とお声を掛けて下さりました。私は「はい、行かせて頂きます。一流とは、こう言うことなのか、雲の上の存在のような、かなり大きなホール満員の中素晴らしいリズム、抑揚、一般の方もおられるセッションだったので私にも理解でき、面白く、引き付けられていくとても充実した内容、圧巻でした。同じ歯科医師にもこのような事ができる先生がおられるのだなと、そんな中あっという間に終わり、帰りのゆりかもめの中、日曜と言うこともありかなり混雑していたのを覚えています。「先生は何故歯科医師になろうと思ったのかのう?」質問を先ほど壇上でお話をされていた先生に4人掛けボックス席を何故か2人でかけ、質問を受けていました、今思えば面接だったのだと思います。私は、今まで前述したいきさつ考えをお話させて頂きました。次の日、先生、一緒にやってみる?と言われ、ようやく働き始めることができる様になりました。本当の意味での歯科医師に何故なろうと思ったのはこんな事がきっかけとしてあったからです。自分でとても真剣に一生懸命やったつもりが、何もかもが不十分で自分の感性の低さを知りました。本当に寸部の狂いも無くどの観点から見ても綺麗な並びは綺麗でケチのつけようがないくらいの形を求められました。患者さんはいろんな職種、感性の方々がいて私たちよりも高い人ばかりです。それに合わせていかなくては信頼もされないし、不安にさせてしまいます。感性を磨いて下さいと、くしゃみの仕方、歩き方、立ち方、どれもこれも、まさかそこを、・と思うほどにことごとくご指導を受けました。自分の浅はかな考え、薄っぺらな哲学、哲学なんて呼べる物ではなかったと思います、しかし一つ一つ毎日毎日お話を頂きました。極端に言えば専門家が発する言葉にはとても影響力があり患者さんを深く傷つけることもあるし、希望を持たせ、救う事もできる、痛みを和らげる事もできるし、安心をさせる事もできる。恐い言葉を使って恐い口調で伝え、麻酔の針がなどの痛みの刺激が伝わった瞬間患者さんは気を失う事でしょう、だから、ポジティブな言葉を掛け、表現にも気を配り、Fの旋律で「ドレミファーのファー」の音で話、語尾を上げる。今まで、大変でしたね、これからは良くなりますよ、良い骨してますね、とても良い、・常にその様に伝えていきます。これは患者さんとお話をする上で大切なベーシックな考え方で有ります。家族を診せるならそんな先生が良かろう、なぁ・そうじゃないか?ならその様になるよう近づけなさい、まだ経験が浅いから、それはまだ勉強していないから、その分野は自分の分野じゃないから、具合が悪いから、眠いから、お腹がすいたから、家族とけんかしたから、親が亡くなりそうでもそれを出すものではない、と教えて頂きました。痛くない方法は、・患者さんのお口の中に使う不快な物は全て自分の口の中で試しました当たり前と言えば当たり前なのですがなかなかその様なことをされているのをみられないのが現状のようです。治療の方法論はあらゆるところで論じられています、方法はあくまで方法でしかなく。使い方を間違えれば凶器にもなります。正しい道(倫理観、医療の正当性、患者さん自身のメリット)を考え、具体的な方法を表現する。これが逆で方法ありきでは単なる独りよがりの独善的な治療になることでしょう。そんなこんなの訓練をよる下積みしながら、実際の診療中は、朝は掃除から始まり、診療アシスタント業務で吸うバキュームを持ったり、セメントを練ったり、患者さんとお話をしたり、していました、自分の中で歯科医師になったのに、何故このような事をずっと続けなければ行けないのか、何もできないのが分かっているのにもかかわらずフラストレーションがたまって行きました。「先生、かわって、」自分より年下の衛生士さんの方が私より、できるのです、これが現実でした。患者さんにとってベストでなければ、当然チェンジなのです。来る日も来る日も、自分をある意味消して、その先生が何が欲しくて今何がしたいのかを常にさきよにして同じ境地に立つことでした。離れてみると、とても感じます。財産といっても過言ではないでしょう、。今になると本当に恥ずかしくて申し訳がなくなります。私は「いいえ違います。試したいんです、」なんて偉そうな事を言いとある診療室に移って行きました、そこは恵比寿の有名なビルの中にある診療所でそこもいろいろな患者さんが来ました、そこでは全て自分が一から十までやらせて貰いました。何とかできる限りやりました・しかし2年目の自分にはとても手に負えないような症例まで紹介などで来てしまい、このままではいけない、本、講習会なでには書いてない、言われていない、本当の所、どのように治療をするべきか、ちょうど1年がたとうかとしていたとき、一番最初の勤めさせて貰った所の本院の院長が辞めるから来ないかと、お世話になった技工士の先生にまた誘って頂いて新宿の看板一つないマンションの一室の本当にクローズなところで紹介のみの自費100%のところで、また再スタートを切らせて頂く事になりました。自分の感性感覚を大事にし、考え、そしてそれに対して、話を聴き必要であれば変化させる、。簡単に聴くなと、そこでの全顎的な治療(全顎的とは上下全部治す方や、大部分関与して治さなければ行けない人など、)毎日毎日、一日で大きい症例ばかりを手がけ、本当にかけがえのない経験をさせて貰いました。一生のうちに1例も経験することのない歯科医師も少なくないのではないでしょうか?とても部分部分の治療だけのことでつじつまが合わなくなっている患者さんをたまにお見受けします。やらなければ分からないことがどれほどあるかと・思い知らされました。若干その頃はまだ20代後半からでしたから、下手したら孫です・先生などと最初は思って貰えません、しかし、専門家としてのプライドを持ちお教えしてお伝えして、治療をし、だんだん若いのに・凄い、若いのに良くやってくれるに変換して行ける様に少しずつなっていました。この様な大きく全体を治療するような事ができる様になるには突然できる様になる訳でもなくかなりの症例数を要しました。今どのような患者さんが来てもそうは揺るがないのはそのおかげでだいたい治り方、治し方が診えてきます。この前、恩師の80歳の誕生会をしました先生もお歳を召したなぁと思いました、2年くらいにお会いしたときも前にずっと言われていた言葉、世界に通じる仕事をしなさい、と・今もなお、お言葉を頂きました、自分がこれから何をすべきか、今までに支え育てて下さった方々のお気持ちを受け継ぎ、邁進していかなければと心に思っています。徒歩30秒!お車でのお越しの方はマルエツ駐車場90分無料!。