Thursday16:32静脈って?体の中の血管には、心臓から出る血液を全身に運ぶ動脈と、全身に行き渡った血液を心臓へ運ぶ静脈が存在します。下肢の静脈は、大きくふたつに分けることができ、皮膚の下の比較的浅いところを流れる「表在静脈」と筋肉の膜や強い組織で包まれていて、深いところを流れている「深部静脈」があります。静脈瘤は、足の表面に静脈が膨らんでこぶみたいに見える病気です。静脈瘤となるのは皮膚の比較的浅いところを流れる表在静脈です。動脈に流れる血液は、心臓という大きなポンプが常に動いていて、全身に血液をおくりだしていますが、静脈には心臓のようなポンプがありません。静脈の周りの筋肉と静脈に元々備わっている「弁」がポンプの代わりの役目をしています。心臓に血液を流す方向のみに開くようになっています。下肢の筋肉が収縮して静脈を圧迫する働きと、静脈の弁の働きとが協調して、静脈の血液は心臓の方向のみに流れるようになっています。静脈瘤は、心臓に戻ろうとする静脈血が逆流することにより生じます。逆流が生じる原因は、静脈弁がなんらかの理由で壊れてしまうことが多いです。原因は明らかになっていませんが、中高年の女性に多く、長時間立ち仕事や、肥満のかたにも多いと言われています。遺伝子的な要因も示唆されています。そのままにしていても基本的に命に別状はないといわれています。症状がひどくなっていくこともあります。血液が流れ込んでうっ帯することを避け、筋肉のポンプを助ける目的で下肢を圧迫する方法です。静脈瘤そのものは消えることはありません。静脈瘤を起こしている血管に発熱するカテーテルを通して、約120°Cで焼いて塞ぎます。血管が元どおりに回復します。静脈瘤の中に直接硬化剤を注入して、静脈瘤を硬化させ小させる方法です。末梢レベルの細い静脈瘤に関しては特に適応となるそうです。