レンゲでスープを掬うと挽肉の一部が適度に紛れ込み、味わいを深いものにしています。九州系ラーメンはあのストレート細麺になじむことができず、どちらかというと敬遠しているのですが、これは認識を改めなければならないかも。涼しくなってきて、ラーメンをかっこんでもそう大汗はかかずに済むし、ラーメン愛好者には今がベストシーズンと言っていいでしょう。普通盛りの量は、毎日これぐらいにとどめておけば健康にもいいのだろうなと思わせる、自分にとっては絶妙のボリューム。足りないということですが、極太麺なので腹持ちもよいのでグーです。「お待たせしましたー、熱いので気をつけてくださいねー」と明るく元気に運んできてくれた女性店員さんでしたが、その直後、気を利かせてか南側の窓のブラインドを下げてしまった。あっ、あっ......。写真を撮るにはやや暗めになってしもたやんけ。うまいし、接客もよろしいので簡単にユルすのだ。店の前は何度も通っていたけど、あまりマークはしていなかったというのが正直なところ。ここの麺が手打ちであるということを知り、にわかに表敬訪問の運びとなりました。フラッグシップは手もみらーめん525円ですが、同価格で支那そばというのがあります。どちらにするかしばし考えましたが、手もみらーめんのほうはウェブで見たスープの色からして山形風の鶏がらスープだろうと判断して、濃い色の支那そば大盛り525+155円にしてみました。店のおばさんによると、スープがちがうだけで麺は同じ。味噌や塩はやや太めの麺を使うのだそうです。つくられて運ばれてきたのは、たっぷりのスープに細い縮れ麺が泳ぐ米沢ラーメン風。なんだか久しぶりだなぁ、こういうの。この間まで米沢でどっぷり慣れ親しんだラーメンではないか。麺の太さや形状、喉越しはほとんど米沢。すんだような色や、あのほろほろとした独特の食感に関しては、すこし異なります。「さっぽろ桂町店」あたりの雰囲気とそっくりです。スープは、色こそ濃いものの、味は深みのあるコク醤油が際立つもの。脂の浮きは少なく、あっさりかつシンプル。上山の「いく代やぶそば」と似ているというコメントをウェブで見かけましたが、あのこってり感のあるスープとはまったくの別物です。麺の太さもちがいます。肩の凝らないシンプルな味。スープの海を泳ぐ麺を掬い上げて呑み込むようにして食べる細麺の醍醐味。これぞ子どもの頃にハレの御馳走として食べた「支那そば」そのものでしょう。525円とか155円とかのハンパな料金は少し考えたほうがいいのでは。~寒河江市そば(かけ)今日の昼は肉そばを食べよう。お気に入りの肉そば屋は山形市内にもいくつかありますが、休日だし、行ったことのない店へ――ということで、寒河江の「そば処かつら」へ直行しました。近時山形市内にも支店を出したようですが、ここは労を厭わず、本店のほうから攻めてみるのが王道だと考えて。ココの人気メニューは、平日ランチタイム限定の肉そば(温・冷)またはざるそば+小柱かき揚げ丼+コーヒー(iceまたはhot)850円。これにしたいのですが、あいにく平日ではないので、肉そば(冷)650円と小柱かき揚げ丼400円の、しめて1,050円となりました。肉そばは、さすがに西村山地方の人気店とあって、うまい!なによりもそばつゆが美味。かつおダシの効いたさっぱりベースのつゆに、鶏から出た旨みたっぷりの脂。これが黄金色になってスープの表面をただよっています。二者択一的発想を超越した美味なるスープです。そばは、このあたりのオーソドックススタイルで、やや黒味を帯びた中太の田舎そば風。手打ちだそうですが、そんなに手打ちらしくはなく、それでも万人受けするだろうと思われるものです。肉そばのネギというと、薄く刻んだものがみずみずしく添えられるイメージがありますが、ココの場合はそれほどでもなく、ラーメンに入っているような普通の刻みネギです。鶏肉は、わりと柔らかいものがたっぷり。肉そばは完璧ですが、小柱かき揚げ丼はやや期待はずれでした。しれませんが、ご飯が柔らかすぎでした。かき揚げは、天ぷらの味はしますがホタテ味があまり感じられません。これでは400円では無理があり、300~350円あたりが妥当な額でしょう。したがって、個別発注ならばエクスペンシブ、しかし平日ランチセットならば、650円の肉そばに200円プラスして食べられるのでお得、ということになるでしょう。再訪の機会があれば、肉そばに専念しようかな。山形の支店にも行ってみたいと思います。ココの五目あんかけ焼きそばの大盛りを体験して以来、もう一度、こんどは大量ではなく、じっくりと味わうために行ってみたいと思っていました。今回、再アタックです。チャーハンセットという、炒飯と、半ラーメンまたは半焼きそばのいずれかとの組み合わせで800円というのがあるので、焼きそばをチョイス。スープにサラダ、ザーサイがついて、ボリューミーなセットです。焼きそばは、大きめのケーキ皿ぐらいの皿に山盛り。大盛りの5分の1もない程度で、少ない。「半」だからしょうがないのかな。麺の焼き具合と五目あんのとろみ加減が相変わらず絶妙です。この餡については、海鮮系の具はほとんど入っていません。そのことについて文句をつけるのはご法度です。この値段でこれだけの質・量を提供しているのですから。具は、たっぷりの角切りチャーシューのほかに、蒲鉾、ネギ、卵のみという潔さ。肉の味がいいし、蒲鉾の縁がちらつかせるピンク色、あまり炒めきっていないネギの緑色、卵の黄色がスバラシイ。しょっぱいところが玉に疵。ザーサイも旨いし、納得の800円です。職場の同僚たちとともに、山形の東、防原にある「季分屋」を初訪問。予約をして行きましたが、正解。大繁盛で、フリで行ったなら昼休みの1時間では職場に戻れなかったでしょう。ハンバーグとエビフライセット700円。立派な海老とハンバーグに野菜添え。これにライスと味噌汁がつきます。