表紙絵おすすめ度★★★★☆(4・5くらい。します!)この本の概要アメリカの女流作家、マーセデス・ラッキーさんの著作。「剣の誓い」「女神の誓い」を収録している。架空の大陸、ヴェルガースを舞台にした小説群、ヴァルデマール年代記シリーズの第一作目にあたります。言っても、この著作では、ヴァルデマール辺境を舞台にしている描写が散見されます。女剣士タルマと女魔法使いケスリーを主役にした物語の一作目です。本のあらすじ遊牧民族として誇り高く生きるシン=エイ=シンは、山賊に襲撃され、一夜にして滅ぼされた。一族の唯一の生き残りタルマは、復讐の誓いを立てて、山賊もろとも死のうとしていた。そんなタルマに、剣を下げた女魔法使いけケスリーが声をかける。魂の姉妹として結ばれることになるタルマとケスリーの、初めての冒険を収録した物語!この本の読みどころ今や女性が、剣と魔法の力をふるって悪を退治する時代なのです!訳者さまのあとがきにもありましたが、今までの剣と魔法物ファンタジー小説というと、ん何となく男性が主役のイメージでした。ラッキーの描くこのファンタジー小説は違います。女剣士と女魔法使いという女性としても魅力的なこの2人が、鮮やかに自分の業を駆使して、悪と対峙し、退治してしまうのです。女性2人の相棒ものというだけで、物語はとても鮮やかで、新鮮さを覚えます。女流作家の書いた女性ものファンタジーということで、フェミニズム色の濃いファンタジーになっているかなと思います。同じ女性として、非常に楽しく読めました。この物語は、きっと男性読者も気に入ること間違いなし。そんな魅力にあふれています。ヴァルデマール年代記と言えば、今までずっと、避けてきたファンタジー小説たちでした。読みだしたら、絶対にはまってしまうのが判っていたから。読み始めてしまいました。結果物語にぐいぐい引き付けられました。何より、タルマとケスリーという主役二人の女性が魅力的にすぎます。二人とも、過去にけりをつけ、新たな希望のために頑張り、時に仲たがいし、しかし最後には絆を確認する。王道ではありますが、感動してしまいました。血と鉄の香りとともに、非常にフェミニズムの香りもする物語であり、今回の最終的な敵の性質もあって、どことなくエロティックな雰囲気さえ漂います。そのあたりは、さすが女流作家といったところでしょうか。ヴァルデマールを舞台にした色々な本が出ていますが、たとえそれらをすべて読んだって、わたしの中でこの本は、タルマとケスリーは、特別な存在になるのだろうなあと思える、そんな素敵な本となりました。