(共同)【香港=河崎真澄】香港で街頭デモを続ける民主派の学生や市民の間で、近くにいるスマートフォンのユーザーと瞬時にメッセージがやりとりできる「ファイアーチャット」と呼ばれるアプリが威力を発揮している。電話回線やインターネットを経由せず、スマホ同士が自動的に編み目のようにつながるため、不特定多数のデモ参加者との情報共有が容易になるからだ。九竜地区の繁華街、チムサチョイ(尖沙咀)で幹線道路を占拠していた香港大2年の劉さんは、「ネットがなくても、周辺にいる数百人が警官隊の動きやデモ隊の動きなど、1分間に何十もの情報を流してくれる」と話した。「武装警官隊が配備された」「政府庁舎を包囲する学生数が不足」などといった書き込みが飛び交う。メッセージは匿名でも発信できるが虚偽の情報もあるとみられる。「ファイアーチャット」のアプリを使うスマホユーザーがいる限り、情報網は境界を越えて中国本土にまで広がるとされる。中国で使われる簡体字で、「香港の民主化運動を支持する」などと、広東省から発信したとされる書き込みもあった。中国本土では、当局が香港の民主派が発信したデモ関連の情報をインターネット上で遮断しているが、「ファイアーチャット」はネット回線を経由しないため、現段階では規制の隙をついて本土側に動きが伝わっているもようだ。