寝るとき顔と足首に巻いているのは小さな保冷剤です。海水浴から2日後が登校日。こんな表情で登校してました。最初にその言葉を聞いたときは正直耳を疑った。毎朝集団登校のとき(りょ)がみんなを待つ場所だ。3年生になって、朝の登校時、父ちゃんはそこまでついていくのを止めた。今は(りょ)がひとりで国道を渡ってそこへ行くのを、陣屋門から見守るのみ。いえばみんなが来るのを待つ間、ひとりで桜の木の下に茂ったひこばえをよく凝視してたっけ。その場で観察するだけならまだしも、それを家に持って帰りたいだなんて、。中身を出して芋虫観察用に転用することにした。あと、母ちゃんには知らせても、決して中身を見せたらあかんで、と強く言って聞かせておいた。5月24日のことだった。(りょ)が枝ごと家に持ち帰ってきたのは2匹。ひとつは毒々しい黄色に黒い筋、体の周りに黒いヒゲがまばらに伸びた、間違っても触れ合いたくないタイプ。(りょ)自身も観察日記に「きもちわるい」と書いていた。そんなのを持って帰ろうと思うのが父ちゃんには理解できんわけだが、。調べたら「ウスバツバメガ」というらしい。成虫は意外にも結構綺麗な色と姿をしている。1匹は黒と茶色のまだら模様の大きな尺取り虫。これも調べた、その名は「ウメエダシャク」。「しゃくとりむしだからそんなに気持ち悪くなかったです」とか書いてるけど、そーかぁ?、普通に気持ち悪いけどなぁ、。それから4日後、早くもさなぎになろうとしてた。今日、学校から帰った(りょ)がケースをのぞくと、何かが飛んだ。見ると、いかにも「蛾」な姿をしたのが1匹、ケースの蓋にしがみついていた。左上、金色ボールペンで書かれた「やったぁ〜」の文字にその気持ちがよく表れてる。意外だったのは、蛾なのに、図らずも「かわいい」とか思ってしまったことだ。いや、この姿形は普通に出会っただけなら決して「かわいい」なんて思うタイプじゃない。羽化したばかりだからか、それとも狭いケースに閉じ込められていたからか、ヨタヨタ頼りなげに歩きながら、羽ばたきもか弱く、とても飛べるような気がしない。思わず翅をつまんで指先に乗せて、目の前に高く掲げてみたりして、。普通このタイプの蛾をそんな風には扱わんでしょ、、普通は、、ねぇ、。最初はちょっと尻込みしてた(りょ)も、父ちゃんがそんなんしてるのを見て、やがて自分から指先に乗せてみたり、。相変わらず飛び立つ気配も全くないので、仕方なく陣屋門の柵の上の方にとまらせて、あとは自然に任せることにした。追記:翌日の朝も同じ場所にじっとしてたけど、お昼過ぎにはいなくなっていた。元気になって飛び立ったんだ、と思うことにしよう。帰宅して、いなくなったのを確認すると「よかったね」とうれしそうに言った。