残り41試合、ジョン・ボウカーではなく榎本葵や枡田慎太郎を使っていきたい、たった1つの理由スポンサーリンクボウカー賞味期限切れ昨日のロッテ17回戦、6点を追いかけていた中盤の5回裏のことだった。楽天は相手先発・涌井に2本のヒットを浴びせ1死2,1塁のチャンス。4番・ジョーンズが三振に倒れたものの、2死から5番・銀次が三遊間を割る左前安打で1点を返し、5点差。2死2,1塁、ボウカーの打席時に相手にミスが発生する。2球目の変化球が大きくワンバウンドし、これがワイルドピッチに。走者進塁して2死3,2塁、ボウカーのバットからヒットが飛び出せば、走者2人帰ってたちまち3点差。試合はまだまだ分からない展開にすることができたはずだった。打席上のボウカーは、内角狙いの速球がシュート回転してストライクゾーン真中寄りに入った甘い球を打ち損じてファウル。1-2と追い込まれてしまうと、直後の第4球、低めに落とされたフォークに手を出し、空振り三振。これで8/5ロッテ戦7回の打席から22打席、20打数1安打、4三振、1四球、1犠飛の打率.045とし、8/7ロッテ戦7回から15打席ノーヒット。試合数にすると4試合ノーヒット。当たりがない事態に陥っている。結局、ボウカーは直後の守備回から左翼を牧田に譲って途中交代した。ジョン・ボウカーを使うのはもう止めようよ!と。いうのは、シーズン打率.248よりも実際は打てていないからだ。過去2年巨人でプレーしたというNPBの実績を買われてユーキリス帰国直後に楽天入りしたジョン・ボウカー。交流戦では来日初安打が3ランになるなど華々しさを見せたボウカーだが、実はリーグ戦再開以降、ほとんど打てていないのだ。これが、私が考える、残り41試合、ジョン・ボウカーではなく榎本葵や枡田慎太郎を使っていきたい、たった1つの理由になる。このことは実は私も先日気づかされた次第である。当ブログの読者さんがコメント欄で教えてくださった。目からウロコな情報で大変驚かされた。調べてみると、打率.248、出塁率.291、長打率.411、OPS.703、7本のホームランを残しているボウカーのシーズン成績は、セリーグ相手の交流戦とパリーグのリーグ戦ではその数字が大きく明暗分かれるかたちになっているのだ。御覧のとおり、交流戦では打率.323、OPS1.054、僅か69打席で11本の長打を量産した成績が、リーグ戦になると一転、打率.217、OPS.557、ホームランも僅か2本、特にOPSは約半減するなど、低迷している状況が良く確認できると思う。私の中で、ボウカーといえば左投手は大の苦手でカラッキシなものの、右投手相手には優れた好打者というイメージが続いていた。いうことで、今度はその打撃成績を対戦投手の左右別に分け、さらにそれぞれをセリーグ、パリーグの対戦相手別に区切ってみると、下記表になった。今季限りの助っ人に、貴重な1軍の場数を与えるのは、もったいないこのとおり、左投手、右投手どちらでも、リーグ戦になると数字を落としているのが良く分かる。大の苦手、左投手は交流戦では打率.214を記録したが、リーグ戦では.100と半減。期待されていた右投手キラーのほうも、交流戦では打率.354、OPS1.157と滅法強さを発揮したものの、リーグ戦になると打率.235、OPS.581と散々な結果になっている。対戦投手の左右に関わらず、どちらも、パリーグ相手になると打てていないのだ。8/1に予想した下記の戦力外予想エントリーにはボウカーの名前は入れなかったが、ここまで酷いと恐らく今オフには自由契約になるのだろう。予想してみた優勝やAクラス入りといった強力なモチベーションが既に無くなった残り41試合は、来季ペナント奪還へ向けて貴重な時間にしなければならない。経験を積ませたいということで捕手では現在、小関が多く起用されている。それと同様、ボウカーが守ることの多かった左翼では、ボウカーではなく、来季や数年先を見据えて生え抜き選手を起用すべきだ。左翼では4年目22歳の榎本に経験を積ませるため、積極的に起用してもらいたい。2軍調整中が続いている枡田を呼び寄せて使うのもアリだと思う。ボウカーの代わりに、牧田(32歳)や森山(33歳)を使うのはナシにしてもらいたい。相手先発左投手のときは牧田起用は理解できるものの、右投手の場合は新進の榎本に場数を踏ませるため起用すべきだ。牧田や森山はすでに完成された選手であり、今後の伸び代に多くを期待できない。それよりも一般に野手選手生命のピークだとされる27~28歳まで5~6年の時間的猶予が残されている榎本のために使うべきだと思う。ジョン・ボウカーはいいっしょというのが率直な感想だ。