全英オープン日本公式サイトこちらのサイトはよりよい環境を提供するため、クッキーを使っています。本サイト利用にあたってはクッキーが使われます。詳しくはクッキー・ポリシーをご覧ください。―昨年のカーヌスティ大会では興奮を提供してくれました。今季もその再現といきたいところではないでしょうか?「そうだね。今年もそういった状況になったら最高だね。昨年大会は勝つにしろ負けるにしろ、最終日のあの9番ホールでのバンカーショットがカギを握ると思った。「だが、メジャーで優勝争いに食い込んだのはとても久しぶりで、多くのことを学んだ。それを(昨年の)全米プロ選手権で使ったおかげで、ブルックシー(ブルックス・ケプカの愛称)には届かなったが、ミスを最小限に抑えることができた。―68年ぶりに北アイルランドに戻ってきた今大会、この歴史的な事実をどう捉えていますか?「これほど長期間、ここで全英が開催されていなかったのに驚いている。ここは単純に素晴らしいゴルフコース。いろいろな顔を持っていて、風によって大きく変化するから多彩な攻め方を考える必要がある。バンカーも『なんでこんなところに?』と考えていると、次の瞬間に打ち込んでいたりする。ほかの全英オープン開催コースとの違いは、グリーン周りでボールが戻ってくる箇所が多いところ。“こぶ”に当てて転がす、『バンプ・アンド・ラン』のチッピングショットや、パターで上り坂を登らせていく場面が多くなるはずだ。―今週後半の予報がそうであるように、気温が下がった際には、(手術した背中や腰への影響を考えて)どのようなアジャストが必要になるのですか?「手術もしているし、残念ながら年齢を重ねて体は以前ほど無理がきかなくなっている。気温が下がると、普段ほどのスピードで体が動かせないのは確かだ。全英オープンでゴルフをプレーすることは可能なんだ。ターンベリーでのトム(・ワトソン)やロイヤルバークデールでのグレッグ(・ノーマン)がやったようにね。このコースも十分に速く転がるから、もし以前よりもキャリーで飛ばす距離が20ヤード少なくても、それを補える。バンカーをかわして、コース内を上手にナビゲートすればいい。これこそが全英オープンの攻略法だ。―マスターズ前の会見では好調だと話していましたが、今大会を前にして調子はいかがですか?「理想としているほどシャープではない。いえグリーン周りは自分の思っているとおりにできている。一方でショットは完ぺきではなく、そこは少し不足していると感じている。これから天気も変わりやすいようだし、風も変わってくる。それだけに、ボールをカットしたり、ドローにしたり、高低差も変えて上手に動かしていかなければならない。きょうのレンジでの練習は良かったから、明日もこの調子でいければ。誰がツアーガイドを務めているのですか?「ここのファンは最高さ。人をリスペクトしてくれるし、以前は亡くなったペイン・スチュワートや(マーク・)オメーラと一緒によく釣りをしに来ていたんだ。アイルランドを回って釣りとゴルフを楽しんだものさ。ここまで来るのは初めてだ。これまではロイヤルカウンティダウンが最北だった。―40代も後半に近づいていっていますが、かねてから4大メジャーでは全英オープンが最も可能性が高いという話をしていました。マスターズで優勝した今、この話をするのはナンセンスかもしれませんが、現在もそう思われていますか?「イエス。ランを出すために、キャリーでより遠くへと飛ばそうとしなくてもいいし、加えてリンクスコースをプレーするにはそれに適した“アート”が必要となる。152ヤード残っていたら、普段なら迷わずに9番アイアンを選択する。ここでは、バンプ・アンド・ランのピッチングウェッジを使うだろう。チップ用の6アイアンでもいい。「よりリンクスでプレーして、ボールの動き、弾道、左右へと変えられるようになれれば、地面でもコントロールできるようになる。みんなが分かっているとおり、リンクスコースはデコボコだらけだから、地上でコントロールするのは容易ではない。それを少しでも自分の意志でコントロールできるようになれば、ゴルフが有利になる。このコースが素晴らしいと話していましたが、全英開催会場としてのランキングがあったとしたら、どの位置にきますか?「ある程度理解できるくらいは見たと思うし、だからもっとヤーデージブックを見て宿題をすべきだとも分かっている。風により、目まぐるしく状況が変わる各ホールをどのようにプレーしていくか、どこに落とさないべきか、などをね。それにしても、これほど長期間にわたりロイヤルポートラッシュに戻ってこなかったことに、とても驚いている。トップクラスの会場で、長年ここでプレーしてきた人、初めてプレーする人、みんながみんなこのコースを楽しんでいる。―ロイヤルポートラッシュについて、誰かから助言はもらいましたか?「答えはノーだ。面白い話を聞かせてあげるよ。素晴らしいフィニッシュをしたブルックシーに、メール(SMSメッセージ)を送ったんだ。直近のメジャー4試合で、彼は驚くべき活躍をし続けている。安定感が高く、常にソリッド。出場するすべてのメジャーで優勝争いに加わっているんだ。