バックパックを背負って!バックパックを背負って!バックパックを背負った親子が海外を旅したり、日本の山々を登ったり。Sun謹賀新年2011年・・、インド西端の砂漠地帯ジャイサルメ-ル。辛いながらも充実したインド周遊の旅も、いよいよ終盤へと差し掛かってきた。僕等は各々の駱駝に跨り、颯爽と荒野の中を突き進んでいる。キャラバンは総勢4名、駱駝は2頭。先頭を駱駝引きとコックが手綱を引いて歩き、駱駝に跨った僕、息子と順に隊列を成している。駱駝に乗って楽しいのは最初だけで、後はひたすら尻の痛みとの闘いとなる何時間歩いていただろうか、キャラバン一行は小さな集落へと立ち寄った。駱駝を休める目的と、時間合わせ、といった感じの小休止。外国人、それも子供が来たと分かると、大勢の村人が一斉に僕等の下に集まってきた。息子の岳登、顔面硬直。する事もないので、藁と土で造った簡素な家屋を勝手に見学させてもらう。子供達は僕等にくっつき興味津々、まるで宇宙人でも見ているかのような神妙な顔つきである。群がる子供達にカメラを向けてみた。岳登の顔はまだ引きつったまま。10軒とない、かなり小さな集落。どこも似たような造りだが、立ち止まると直ぐに囲まれるので仕方なしに場所を点々とする。つきまとう子供達を並べ、再びカメラを向けてみる。僕は両手の平を合わせ、『ナマステ!』と叫んでみた。すると、少しずつ子供達の表情が緩んできた。つかみを得た僕は再び手を合わせ、今度は『コンニチハ!』と叫んでみる。子供達の白い歯が見えた。この復唱のやり取りが面白いらしく、岳登にもようやく笑みが戻ってきた。心を開いてくれたようだ。互いの国のこの一言で、僕達は見事に打解ける事が出来た。