人工眼:イエンス・ナウマンあの番組の各インタビュー場面は、いずれも相当の時間をかけて行われたが、番組で使ったのは、ごく短い断片的部分だけである。テレビ番組は時間枠にしばられるから、どうしてもそうなる。取材しても伝えきれなかった情報のほうがはるかに多いのである。人工眼のイエンス・ナウマンさんを例にとって、その一端を説明しよう。あのくだりは、いきなりピアノを弾く場面からはじまったから、あの人工眼で鍵盤を見ながらピアノを弾いているものと思った人もいるかも知れないが、そうではない。イエンスさんは暗譜で弾いているだけで、鍵盤は見ていない。ピアノを自分で弾く人はよく知るように、暗譜した曲であれば、たいていの人は、鍵盤を見ないで弾けるものである。イエンスさんは、もともとピアノが弾けたわけではなく、目が見えなくなってからピアノを覚えた人なのだが、耳がよかった人なので、ピアノを弾くことをマスターしただけでなく、ピアノの調律まで覚えて、調律師として生計を立てていた人なのである。イエンスさんが使っている人工眼の能力では、番組の中で示したように遠くにあるかなり大きな納屋の存在すら識別できないくらいだから、ピアノの鍵盤を見ても、黒鍵全体と白鍵全体をかたまりとして識別することがかろうじてできるくらいで、個々の鍵を識別することは全くできないのである。番組で紹介したように、イエンスさんの人工眼は、光点で外界を識別する仕掛けになっていて、はじめは光点が百個あったのに、いまはシステムの老化で、光点がわずか6個しか働いていない。光点が少なくなったから、鍵盤が見えなくなったのではなく、光点が百個あったときも、ピアノの鍵の一つ一つ識別できるほどの解像能力はなかったのである。あの人工眼のシステムでは、言葉の通常の意味で、ものが見えるようになったとはとてもいえないレベルにしか達していない。番組で紹介したように、あの人工眼を作ったドーベル研究所は、所長のドーベルさんが死んでしまったために、人工眼のメインテナンスもできず、システムの劣化によって性能は落ちるばかりである。イエンスさんを取材して、話を聞くほど、あの人工眼体験は、気の毒な体験というしかないほど、不運が積み重なっている。紙数を費やす余裕もないので、イエンスさんのインタビュー記録から、断片的に不幸な背景事情を拾いだしてみると、次のようなことがあげられる。本来なら、使用開始から6ヶ月以内にメンテナンスをして、さらに改良を進める手はずでした。重病になってお亡くなりになってしまった。そのためメーカーが今、機能していないんです。それはたいへん困ったことですね。ほんの少しでしたが、私はものを見ることができたんですよ。