ダイニングキッチン九曜杏へ足を運んだ。会議は午後2時から午後5時頃まで続いた。目の前のテーブル、更に右奥のテーブルには、熊本財界の重鎮が座り、目が合うと、互いに自然と会釈をしてしまう。(全国紙)表紙でも紹介された、嘗ては、熊本財界の司令塔とでも言うべき切れ味のよい経営者だ。右奥は、専門学校で大成功を収めた人物である。前者の重鎮との出会いは、30年ほど前に遡る。筆者が新聞社主催のセミナーを企画すると、必ず朝一番に申込の電話を入れ、ニューメディアに関して、すこぶる関心を持ったお方だった。氏名があったことを覚えている。後者の実業家は、筆者と同郷でもあり、他界した実兄と同級生でもある。いつも和かにソファーに座り、面会を求めてくる若者と談笑していることが多い。以前、筆者の著「如水」を手渡したこともあり、それから会うたびに互いに声を掛けるようになった。気さくで、心にゆとりあるオシャレな方である。このように、同レストランのいつもの席に座っていると、日々、何らかの物語が繰り広げられる・・・。バイキングの時間帯にも関わらず、3テーブルだけはバイキング料理ではなく、いつものスタンスで、いつものメニューからオーダーし、夕食の時間を其々にじっくりと楽しんでいた。周囲を見回すと、どっと押し寄せたバイキングのお客に、スタッフたちはてんやわんやの大騒ぎ。筆者は会議も円滑に進み、無事終了したので、たまたま持参していた望遠レンズを使って、同レストランのスタッフの動きをチェイスしてみた。750mm程度の望遠なので、結構遠くのスタッフをチェイスできる。カメラのオートフォーカス設定をCの3Dとして、動く人間の顔をリアルタイムに追っ掛け、シャッターを連写して行くのだが、勘の良いスタッフは、遠いところから筆者の動きを察知して、ファインダーから、瞬間的に姿を消す者も居る。多忙にも関わらず、無言の駆け引きをしながら、仕事を楽しんでいる姿に、互いに笑みがこぼれてしまうのである。こんなに心地よい環境を頂き、日々感謝の念を持つばかりである。お仕事、お疲れ様でした。熊本ホテルキャッスルに足繁く通うようになって、約35年が経つ。同ホテルは、今年55周年。或る方のご挨拶にあったように、開業当時からご存命の株主は僅か一人と、少々ブラックユーモア的な発言があったように、同ホテルは55年間、熊本県内の政界、財界をじっと見守って来たのであろうと推察する次第。冒頭から話が外れてしまったが、本日のテーマは「洋食の盛り付け」である。写真群は、同ホテル1階にあるダイニングキッチン九曜杏の料理長や工藤佳吾セカンド、そしたアシストに回った若手シェフたちの力作である。最近では、筆者が「万華鏡」という料理名を勝手につけた・・・中央に肉類、そして周囲にありとあらゆる野菜や果物を盛り付けたものがある。料理は、食材や調理法は重要なファクターではあるが、最終的に客のテーブルにサーブする料理の盛り付けは、すこぶる重要なものと言える。見ただけで、食べるのが勿体ないほどの盛り付けとなると、女性たちは必ず歓声を上げる。我々男性も、シェフの心が篭った盛り付けには、ぐっと唸らされることもある訳だ。久しぶりに写真の再整理を行っていた中に、同レストランの料理が数千枚あったので、ランダムに抽出し、今回ご紹介することにした。これらの料理について筆者があれこれ説明するより、じっと写真をご覧いただけるだけで、如何にシェフたちが気合を入れているのか一目瞭然ではなかろうか。ご試食いただければと・・・。このように恵まれた環境下で、多種多様なグルメの研究ができる筆者が、一番幸せなのかも知れないと、つくづく思った次第。・・・実に有難いことである。«前へ12345次へ»1995年以来情報発信している老舗ポータルサイト「ロゼッタストーン」のブログをお楽しみ下さい。詳細はタイトルまたは、画像をクリックしてご覧ください。きマネジメントは、愚策なり。Online:5921。