純粋な思いではなくて結局は自分の為だ。恩を返したいという建前。そんなつもりはないんだが、そう捉えてしまう人もいるだろう。断られるかもしれないとも思う。それでも出来ることをやりたい。「街を襲っていた騎士団は一人残らず討ちました。援軍が来るかもしれない。沈黙のあと、奥からトテトテと一人の少年が駆け寄ってきた。するとさっきから私と話していた男が「アヒム!?」と、この少年の名らしきものを叫んだ。アヒムという少年がしがみ付いて来て、「お母さんを助けて!」と服を引っ張ってきた。遅れて10代半ばくらいの少年と少女が出てきた。事情を聞けば彼らは家族だそうだ。マサーカー・オルデンに襲われて、だが連中が死んだ(私のカマエルによって)ところで逃げきることが出来た、と。それまでの間に彼らの母親が子供たちを庇って斬られて重傷を負ったそうだ。私と最初から話していた男は長男だそうだ。歳は20にも満たない17。父親はアムルの防衛騎士。「父さんはもう死んでいる」と。それについては深くは聞かなかった。今はとにかく怪我人の治療だ。案内された部屋に女性が一人ベッドの上にうつ伏せで寝かされていた。背中を斬られたんだな。やられているが、背骨までは達していない。両の手の平を傷口に翳す。生み出されるサファイアブルーの淡光。最後まで口にすることが出来なかった。頭痛と胸痛に襲われてしまう。Xランクの魔力は使っていない。「あの、大丈夫ですか?」と少女――名はベッティ――が心配そうに私の顔を覗きこんできた。「ああ、大丈夫だ」と頷く。駄目だ、原因が判らない。アイツらが、血染めの死神騎士団(マサーカー・オルデン)の援軍が街に入ってきましたっ!』アギトから切羽詰まった念話。見つからないように気を付けてくれ』と返す。家を出る前に「君たちは怪我としていないか?」と子供たちに問う。子供たちは首を横に振った。「君たちはこのまま隠れているんだ。いいね?」と告げ、踵を返す。背後からの感謝の声に手を小さく上げる事で応じ、外へ出て剣翼アンピエルを発動。した瞬間にまた起こる頭痛と胸の痛み。原因と対策を確立するための情報が無さ過ぎる。アンピエルを解除したくなったが、アギトが待っている。それにエリーゼ達の身の安全も確認しなければ。今は生命を選択するべき。奪っていきたいなら好きなだけ奪っていけ。覚悟を決めて空へと上がり、アギトの居る地点を目指す。アギトと合流する前に街の現状を確認出来た。灰色の甲冑を着た騎士団と、鋼色の甲冑を騎士団が衝突している。『マイスター、こっちですっ!』アギトと合流して、灰色の甲冑の騎士団がマサーカー・オルデンの後方支援部隊と教えてもらう。鋼色の騎士はアムルの援軍と見ていいか。それを念頭において空から戦闘区域を確認する。戦闘が行われている区域は全部で4つ。その内の1つに「エリーゼ!」を見つけた。エリーゼと使用人の少女の2人に、民族衣装(アオザイ)のような騎士甲冑?を着た青年が1人。3人の様子からして知り合いのようだ。使用人の少女からはビシビシ殺気が放たれているが、エリーゼが宥めている感じだ。その周囲にマサーカー・オルデンの騎士たちが26人。エリーゼ達はおそらく気付いていないな。左手の平を地上に向け翳す。