SoLべんてんのファンも唸らすその実力2014年6月に惜しまれつつ閉店した高田馬場の大行列店「べんてん」(現在は成増で再開)。最終営業日には用意した130杯が朝6時10分に並んだお客さんで終了したという伝説が残っています。そのスタッフだった方が開いたのがこちらのお店。場所は地下鉄東西線の早稲田駅と神楽坂駅の中間、やや早稲田寄り。大江戸線の牛込柳町駅からも10分ちょいで歩けます。メニュー構成はこちら。950円、塩油そば900円、冷やし油そば900円。出身店を踏襲しつつ、さらに豊富なバリエーションを提供しています。麺量は小150g、並250g、中350g、大盛650g、特盛1000gとボリューム満点。並と中が同額で小は100円引き、大盛200円、特盛300円。友人によれば所要時間の目安は「並びひとりあたり6分」とのことですが、大体この日もそんな感じでした。ワンオペで丁寧に作業されているので回転は良くありません。若干緊張感のある店内。ん同様に真っ昼間からビール中瓶(おつまみ付き)600円を頼んでいる方が大勢います笑こちらは何を食べても外れがなく毎回悩むのですが、この日はつけめん中盛に辛味をプラス。スープのジャンルとしては豚骨魚介に入るのですが、いわゆる「またおま系」のような濃度やクドさとは無縁。味の構成は山岸一雄さんの「東池袋大勝軒」の進化系で、出汁をガツンと効かせて甘さと酸味は控えめにした感じ。動物系による太いコクと、魚々していないがしっかり効いている魚介、そして甘辛酸。そのバランスが高い次元で保たれていると言えばいいでしょうか。クセがないからどんどんいけて、味が濃いのに飽きがこない。なんとも絶妙なつけ汁。のど越し抜群、かつきちんと腰がありプツッと切れる素晴らしい麺。ちなみに製麺機は「べんてん」から譲り受けたものを使っているそうです。その美味しさゆえに腹パンパンになってもまだ入り「限界だと思ってからもうちょっといける」逸品です。写真には写っていませんが、具は短冊状のチャーシューとメンマがたっぷりつけ汁に沈んでいます。チャーシューそのものの味つけは薄めですが、厚みがあるので噛んでいくと肉の旨味が出てきて美味しいです。逆にメンマは味が濃いめ。辛味は甲殻類の風味と辛さを加えて味変アイテムとして非常に効果的。デフォの味も大好きなのでなかなか投入できなくていつも持て余すんだよな...ちなみに辛さ自体はそれほどでもありませんが、意外と量があるので全て投入すると結果的にだいぶ辛く感じます。スープ割をするとさらに魚介が香り立ち、毎回「あ~やっぱラーメンも食べたかったなあ」と思うまでがお約束。店を出た時には美味しいものを思いっきり食べた感が残る、極めて満足度の高い一杯です。多少の違いはもちろんあるのでしょうが、全体の印象としてはべんてんと遜色ないかと。個人的にはとしおかの方がやや旨味が強くマイルドなように感じます。べんてん同様、昼のみ営業で大行列と条件は厳しいですが、何度も行きたくなるお店です。現在ではもはやブームと言っていいほどよく見かける担々麺。私個人が初めて汁なし担々麵を食べたのも、こちらの湯島本店。確認してみたら2009年のことでした。大きな人気を博したものの、その後開業時の店主さんが店を離れ資本が入り、多店舗化。この度新たな支店ができたので行ってみました。場所は新宿通り沿い、丸ノ内線の新宿御苑前と四谷三丁目、ふたつの駅のちょうど真ん中あたりです。平日昼のピークを過ぎた時間帯に訪問。店内半分ほどの入りでした。白胡麻黒胡麻、それぞれの汁あり汁なしとあるのですがこちらを選択。辛痺設定が細やかで、6段階の中から選べます(レベル6だけは+100円)。どちらも真ん中の3を指定。ひき肉の量が多かった記憶があるので半ライス。粉チーズはなんとなくです笑しっかりと混ぜ合わせてから食べ始めると...おお、コレコレ!記憶が甦ります。具はひき肉、干しエビ、水菜、ナッツ。個人的に思う阿吽の特徴はひき肉の多さ、エビ、そして麺のもっちり感。どれも色濃く感じられます。粗びきでボソボソした食感ですが、噛むとコクが広がります。エビは食感だけでなく味の面でも結構主張しており、辛痺だけで平板になることを防いでいます。平打ちの太麺はかなりもちもち。辛さ、痺れどちらも3ですとそれほど強烈ではありません。普通の人が普通に美味しくいただけるレベル。強い人は4以上をお勧めします。粉チーズを入れるともちろんまろやかになるのですが、特になくても良かったかな...ライスまで食べてお腹一杯。店主さんが店を離れて資本が入り、多店舗化。ラオタが嫌うパターンですが、こちらは元々のお店の個性をきちんと認識してそのポイントを上手に押さえている感じがします。変わったところはあるのでしょうが、それでも私は「阿吽ってこんな感じだったな」と思いました。昨今は美味しい担々麺専門店が増え、お客さんの舌も肥えてきていると思いますが「さすが阿吽」と思わせる安定感でした。市ヶ谷駅からお堀沿いの道を飯田橋方面に5分ちょっと歩いたところにある味噌ラーメン、いや辛味噌ラーメンの専門店。味噌ラーメン界の風雲児「麺処くるり」が2015年にリニューアルしたお店です。簡単にくるりの歴史をおさらいします。2003年、味噌ラーメン界に突如現れた濃厚ドロドロ味噌の名店です。当時、個人的に味噌は「純すみ系」ぐらいしか刺さる店がなかったので非常に衝撃的でした。個性的で素晴らしいお店が続々登場しています)TVのラーメン番組で1位を取ったこともあり、常に行列が絶えない人気店へと成長。水と3店舗を展開していましたが「店舗が増えたことで自分の目が行き届かなくなった」ため2015年8月末をもっていったん全店閉店し、9月4日に屋号変更し市ヶ谷店のみで再開するという怒涛の展開。時代は数回訪問しましたが、リニューアル後は初。平日の18時頃で店内待ち4名。回転はあまりよくなく着丼したのは20分以上経ってからでした。メニュー構成は辛味噌ラーメンのみ。昼はつけそばもありますがこちらも辛味噌。辛くないメニューがないのです。選択の余地なく辛味噌ラーメンで、無料トッピングのニンニクとショウガは両方お願いしました。ニンニクショウガ第一印象は「赤っ!」ですね。麺の上に中華鍋で具とともに煮詰めたスープをかけるスタイル。くろ喜」でかつて提供されていた「特製みそらーめん」を思い出します。あれはまさに唯一無二の逸品でしたがいつの間にかメニューから消えてしまいました...粘度もあれと同じくらい、いわゆる「スープというよりルゥ」なドロドロ度合いで麺に絡みつきます。熱々なのでスムーズに啜ることが困難です。辛さは見た目とは異なりピリ辛程度。ラー油由来がメインのようです。味のイメージを乱暴に表現するとコチュジャンあんかけ焼きそばという感じ。店主さんのコメントによれば「くるりの終盤はサラサラスープに極太の自家製麺だったが、大塚屋では麺もスープも初期のころに戻し、以前扱っていた麺とドロドロスープに辛みをプラスした」とのことです。おぼろげな記憶の中のくるりと比べると旨味が弱いように感じます。ニンニクやショウガの効果も限定的。ビジュアルから強烈なインパクトを期待していたのに、少し肩透かしをくった思いでした。この理由が分かったのは食べ終わる寸前でした。実は私、ほとんどスープを飲まずにまぜそばのように食べていました。熱々なのでせっかく麺と絡んだスープを落とし気味にして。スープを飲みながら食べる分には旨味は確かに感じられたので、私の食べ方に問題があったようです。記憶の中のくるりはもっとはっきりした旨味だったように思いますので、辛さがマスクしているのかもしれません。具はスープと一緒に煮込んだ角煮状のチャーシュー、もやし、ニラの上にネギ。スープと一体化しており、今回は注文しませんでしたがライスと非常に合いそう。卓上の味変アイテムが豊富で山椒やカレーパウダーもありますので、カスタマイズしつつライスも食べればかなりの満足度が得られることでしょう。記憶とのギャップに戸惑い正直不完全燃焼でしたが、原因がわかったのでぜひ再訪してスープの旨味を味わいつつ食べてみたいです。ライスも注文で!ごちそうさまでした。東京メトロ有楽町線の地下鉄成増駅から地上に出てすぐの川越街道沿いに佇むこちらのお店。実に35年もの長きにわたり愛されてきた名店です。べんてん」に行ったのですが20人超の行列に怯み、ならばとこちらにやってきました。過去に3回訪問していますが、相当久しぶり。平日の13時30分頃で店外待ち1名。ちなみに店内にも待ちがいます(人数忘れましたが2~3名だった気が)。回転はあまりよくなく着丼したのは20分後。常連さんが多いようで、私がいた間ずっと誰かしらとフレンドリーに会話しておられました。店内に入ると魚介のそそられる香りが充満しています。これですよこれ!メニュー構成は基本の中華そばとつけ麺が醤油で、それに加えて塩らーめん。今回はつけ麺をチョイスし、奮発して特製にしました。見た目は鶏ガラベースのクラシカルな中華そば系つけ麺に近いのですが、明らかに色が違います。濁っているというか茶色というか灰色というか。一口飲むと...というか店内に充満する香りでその理由は明らかです。その魚介を中心に動物系が支えるスープ。ある口コミでゲンコツ・豚足・鶏ガラと書いてあったので、豚がコクを足しているのだと思います。個人的には若干しょっぱい気がしましたが、つけ麺ですので許容範囲。味が、ではなく出汁が。クラシカルな中華そばの形態を保ちながら、厳選した材料を使って濃いい出汁を取り、その出汁とバランスが取れるようその他の要素もブラッシュアップしたという感じ。クラシカル中華そばの現在形。数年ぶりの訪問でもまったく古さを感じないのは、きっと常にアップデートされているのでしょう。公式サイトでもこう紹介されています。しているわけでもなく、あっさりしているわけでもなく、しょっぱすぎず、辛すぎず、やさしくも懐かしい出汁の香りを楽しめるスープ。そのスープに優しくよりそう自家製麺。懐かしい気持ちになれる。古くないけど、新しすぎない。