わかめと町おこしの発信です。吉又商店について吉又商店について吉又商店について海産物問屋として当店は、明治の頃、海運業の時代より青果物問屋として仲卸業を営んでおりました。海運→陸運の時代へと進む中で、海産物に移行したのは昭和27年頃と思われます。この辺り一帯に採れる柔らかくて美味しいわかめを「下津井わかめ」と称して売りだしたことに始まります。わかめの他、春先に採れる「もずく」真夏に天日干しする「がらも」(天草の一種)も瀬戸内海産として主にもずくは京阪神へ、がらもは長野県茅野市へ出荷していました。ところが昭和40年頃より、水島工業地帯の発展と共に、我が家から見える瀬戸の海に砂利採集船が目立ち始めたころ、漁獲量も年々減り始めました。補償問題も出始め、補償金を受け取り、海の仕事を諦めて会社勤めをする若者が増えてきました。当然のことながら、漁業は衰退の一途をたどりました。海草にいったっても取れ高は少ない上、オイルショックで重油代は高騰し、生産者は激減しました。昭和49年父朝明和吉が亡くなり、母も勤めを始めました。それでも細々とわかめ仲買は続けておりましたが、とどめを刺す事件がおこりました。昭和47年の三菱石油流出事故です。瀬戸内海がオイル色に変わりました。風評被害でわかめは全く売れず、日本人の食生活の欧米化の波にもまれて。商売はあがったり...吉又商店もやむなく廃業においこまれました。時を経て時代の流れとともに、下津井地区も少子高齢化が加速し、町は、だんだんと活気が薄れていきました。昔ながらの人情・美しい自然・美味しい海の幸は、地域の方々の努力で薄れることなく受け継がれています。約20年前、私の伯父山本慶一の提案で、下津井の歩くリゾート基地として「むかし下津井廻船問屋」がオープンしました。ここには、伯父の収集物と共に我が家のお宝も展示されています。今も四季を通じて多くの観光客が訪れます。母は、勤めを辞めた頃より、この方々を相手に細々とわかめを売り続けました。吉又商店を復活させる決心をいたしました。吉又商店から株式会社吉又商店として新たな出発をいたしました。“下津井わかめ”だけでなく‟下津井の漁師さん達が作った海苔”‟瀬戸内海を中心とした小魚や珍味”なども販売しております。恵みに感謝し、地域とともに夢や豊かさを広げます。よいサービスで提供できるよう努めますこの三つを三本柱として、他地区から来られた方がホッとできる、ふるさとを感じられるお店にしていきたいと思っています。創業以来の土蔵で天日干しわかめを保管しています。今もひとつひとつ丁寧に袋詰めしています。下津井港での海産物販売は、直売価格となっています。