2016今年もお世話になった方々に、干し柿を送ることができた。手帳を見ると11月1日に「柿開始」と走り書きしてあった。風がぐんと冷たくなる頃、他の農作物が落ち着く頃、この地域の年配の方たちは「そろそろ」と言って渋柿を収穫する。今年はカズさんが「自由に採っていい」と聞きつけた柿の木に突進して市田柿をごっそり採ってきた。言っても二番手三番手で、小さめの市田柿たち。その日から柿むきの日々。後半になると柿が柔らかくなる。貧乏性の私たちはスピードを上げてむいていく。この吊るされた姿がかわいい。数日後、お隣の農家さんが「うち、もう柿採り終わったから残り自由に採っていいよ」と。こちらは、ひらたね柿。大ぶりで甘く仕上がる。キラーーーン干し柿ラブのカズさん、早起きして仕事の前に収穫に向かう。洗ってむいて干しての作業が始まる。「よしきた!!」さらに収穫、その数100個。して今年も柿のカーテンの出来上がり。昼間はからっと晴れ、朝晩は冷え、風も適度に吹いた。(去年は11月がとても暖かく、カビにやられた方も多かった。我が家も扇風機回したなぁ)途中雪が降ったこともあったけれど、月日の蓄積が渋さを甘味に変えていった。干してあるだけではないハナムスビ干し柿。毎日干し柿を愛でているカズさんあれ、姿が見えないなーと思うと、外で干し柿すべてを丁寧に揉んでいる。あまりに干し柿を愛しているので、「干し柿王子」と呼んでやりました。黒く変色し、粉もふいて、甘さがぎゅっと濃縮された干し柿が出来上がりました。市田柿ひらたね柿それぞれの個性もまた美味しく愉しめる。目標は「あんこを越える」だそうです。食べる度に一つ一つの干し柿を講評、どれだけ幸せか毎回語る王子です。冬のお愉しみが続きます。(09/12)夏野菜と子どもたち。