耶馬渓六十六景として多くの奇勝地がある。漢詩に詠んだのが、耶馬渓という名前の起こりである。凝灰岩や凝灰角礫岩の山には風食作用や河川の洗掘作用によってできた洞窟も多い。「山国谷」に「ヤマ」と「クニ」の音が含まれること、「耶馬」は「邪馬」と字形が似ており「ヤマ」とも読めることから、邪馬台国の比定地をこの地に求める説もあるが、上述のように耶馬渓という名前は江戸時代まではなかったのであり、他の面からの研究によってもその可能性は低いと考えられている。(やばけい)に含まれ、山国川に面してそそり立つ競秀峰の裾に位置する。全長は約342mで、そのうちトンネル部分は約144m。地形の関係上、一部では幅員が狭いため信号を使った片側交互通行が行われている。寛延3年(1750)に第1期工事が完成し、最終的に開通したのは宝暦13年(1763)であった。諸国遍歴の旅の途中ここに立ち寄った禅海和尚が、断崖絶壁に鎖のみで結ばれた難所で通行人が命を落とすのを見て、ここにトンネルを掘り安全な道を作ろうと、托鉢勧進によって掘削の資金を集め、石工たちを雇ってノミと槌だけで30年かけて掘り抜いたといわれる。寛延3年(1750)の第1期工事の完成後には、通行人から人4文、牛馬8文の通行料を徴収したという話が伝わっており、この洞門は日本最古の有料道路ともいわれている。下道」と題し、この洞門が豊前国の名所として描かれている。輸送路整備のために大改修が行われ、車両が通過できるよう拡幅された。この工事の結果、完成当初の原型はかなり失われたが、明かり採り窓等の一部に手掘りのノミの跡が残っている。大正8年(1919)に発表された菊池寛の『恩讐の彼方に』は、禅海和尚の逸話を元にして書かれたものである。この小説では、隧道は「樋田の刳貫」と呼ばれ、「青の洞門」という名称は用いられていない。主人公の僧の名は了海とされている。巻十二』でも教材として取り上げられ、これらによって青の洞門は広く世間に知られるようになった。完成した当時は「樋田の刳抜」(ひだのくりぬき)と呼ばれていたが、江戸時代末期から大正時代にかけて、「樋田のトンネル」や「青の洞門」と呼ばれるようになったとされる。恵まれた自然の環境の中にいにしえの素朴な息吹を感じることができます。ほとんどの寺院の開基は仁聞(にんもん)菩薩、紀元718年開創以来やがて1300年の節目を迎えんとしています。両子山の中腹に両子寺があります。六郷満山の中では中山本寺、すなわち山岳修行の根本道場に当たり、特に江戸期より六郷満山の総持院として全山を統括してきました。遭遇により次第に堂宇は往時の姿を薄れてかけて来ましたが、歴代住職の懸命な精進と檀信徒の護持によりわずかながらも、面目を保ちつつ今日に至っています。編入され、全国森林浴の森百選の指定地として自然に恵まれ、四季を通じ殊に、新緑、紅葉のもみじには遠近を問わず、大勢の参拝客で賑わいます。供養が一般、檀信徒を問わず広く門戸を開放し厳修されています。(HPより抜粋)1.両子寺入山口2.両子寺位置図3.駒札4.参道途中仏像など5.庫裡6.見事な護摩堂(九州不動明王霊場33ケ所の第一番札所)7.護摩堂前の佛足石8.護摩堂の扁額周囲には見事な千社札が貼られています!9.鐘楼など10.6地蔵様11.道祖神(才の神)(村の掛口にはこのような道祖神が祀られ村を災難から護っています。)ここではこの両子寺を護っています。12.摂社群13.奥の院の登り参道には鎌倉時代の4.5mもある石造り国東塔があります。14.奥の院登り参道15.更に登ると1対の石造り狛犬が護っています。1300年前、東大寺奈良の大仏ができる前から胎蔵寺は出来ました。菊の御紋を使えるのは国東半島でも3カ所しかありませんが、このお寺では使うことが出来ます。十六弁の菊の御紋を使えるお寺は全国でも少なく、本堂の中にあります。宝くじが良く当たる寺として有名です。宝くじのみならず勝負事に強いお寺で、受験生や就活中の方などもお参りする方がたくさんいます。他に、国東唯一の尼寺、雨風庵(うふうあん)が胎蔵寺内にできました。鬼が一夜で築いたという伝説のある自然石の乱積みの険しい石段を登ると、左方の巨岩壁に不動明王(8m)と大日如来(6m)が刻まれています。不動明王はどこか微笑んだような姿で、引き締まった表情の大日如来とともに、息を切らせて訪れた人たちをその神秘的な姿でやさしく出迎えてくれます。これらは平安時代末期の作といわれており、国の重要文化財に指定されています。鬱蒼とした山中にこれほど巨大なものを刻んだことは、当時の信仰の強さを物語っています。豊後磨崖仏の代表的なもので、日本最大級のスケールを誇ります。約10年に一度行なわれる六郷満山の伝統行事である峯入りの荒行は、この不動明王の前を出発点とし、護摩を焚いて行程150km、約10日間の行に入ります。熊野の権現様は、何かよい方法はないかと考えました。百の石段を築いたならば、許してやろうという条件を出したのです。権現様は、とうてい無理だと踏んでいたのですが、赤鬼は軽々と石段を作っていくではありませんか。それを聞いた鬼の方は、夜明けだ。石段を駆け下りていった。平地に出た鬼は、そのまま倒れ、息絶えてしまったそうです。(パンフレット)から!工事中です!3.更に登ります。4.まだ登り参道です!5.漸く石造り鳥居にたどり着く!6.下を見ると一生懸命登ってくる人達です!7.駒札8.左、不動明王像(両脇に脇童子(せいたか童子、こんがら童子が刻まれています。)右側は大日如来像です。(もとやまほんじ)、馬城山(まきさん)伝乗寺(でんじょうじ)の堂宇の1つとして建立されたと伝えられています。伝乗寺はかつて六郷満山の「本山八ヵ寺」中でも最大の規模を誇り、満山の中心的寺院として隆盛を極めたといいます。その草創については確たる文献もなく、『幻の大寺』とされている寺院です。真木大堂に収められた9体の仏像はその名残と伝えられ、地元の人々の厚い信仰を集めてこの地で大切に保管されてきました。いずれも国の重要文化財に指定され、藤原時代の傑作です。本尊は、東西南北に邪鬼を制する四天王を従えた阿弥陀如来坐像です。藤原時代の作で、その表情は慈愛に満ちています。持ち大憤怒といわれる激しい怒りの表情をたたえた大威徳明王像。この像としては日本一の大きさで(252cm)で動物の木造彫刻としても大きく珍しいものです。ほかにも不動明王像は大火焔を背に立ち、コンガラ童子、セイタカ童子を脇に置くその姿は圧倒的な存在感を漂わせています。この地域に散在していた石塔・石仏を損壊や紛失から守るためにこれらを一堂に集めた古代公園があります。この公園内には、かつて伝乗寺が田染盆地に36坊もの伽藍を擁して隆盛を誇っていた頃の名残が随所に散りばめられています。1.真木大堂参拝口2.面白い御意見箱を持つ石像3.駒札4.珍しい「十二支燈明石」です!5.見事な鐘楼です!6.六郷満山最大の寺・伝乗寺登り参道7.真木大堂を横から見る!8.駒札9.大堂前と銅鑼(どら)10.大堂を覗いて見ます!11.その2.12.大堂内撮影禁止(パンフレットで見て下さい!)13.市指定文化財の「庚申塔(こうしんとう)」(人の体内にいる三戸(さんし)が60日ごとの庚申の夜、天に上りその人の罪過を天帝に訴えて、罰を下される。其れを逃れるため庚申塔を拝んだのです。これは古代中国の道教から来ています。豊後高田にある富貴寺(ふきじ)は平安時代に宇佐神宮大宮司の氏寺として開かれた由緒ある寺院です。並ぶ日本三阿弥陀堂のひとつに数えられ、現存する九州最古の木造建築物であり、国宝指定されている、まさに『仏の里くにさき』を代表する文化財です。富貴寺大堂とその中に収められている本尊の阿弥陀如来像は970丈にも及ぶ一本の榧の巨木から六郷満山寺院を開基したとされる仁聞菩薩の手によって造られた、と伝えられています。大堂内は極楽浄土の世界を描いた壁画が施されており、風化が激しいが、極彩色で描かれていたという調査結果から県立歴史博物館に忠実に再現されています。他にも大堂の周囲には僧侶が修行のときに使用したとされる、梵字が刻みつけられた仁聞石や鎌倉時代の笠塔婆、室町時代の国東塔等があり、かつての富貴寺の繁栄ぶりを偲ぶことができます。春の梅や新緑、秋のイチョウ・モミジなど四季の彩りも印象的です。1.富貴寺標柱と登り参道2.巨大な仁王門3.仁王門の天井にも「千社札」が貼られている。富貴寺の「笠塔婆群の一部」9.同上10.富貴寺境内図11.堂内撮影禁止!パンフレットです!12.堂内で説明するご住職13.駒札14.裏山の権現神社15.境内から仁王門を見下ろす!16.富貴寺前のレストランンで昼食17.団子汁定食?1,080円(ご飯は余り食べないので減らして貰った。国の神社の中でも社格の高さが、伊勢神宮に続く二番手ということで、とてつもなく規模の大きなお宮です。歴史的にも非常に古く、霊的な意味も強い土地に建設され、様々な謎があるとされるのも宇佐神宮の特徴です。境内にある寄藻川(よりもがわ)には屋根付きの珍しい橋が架かっています。ここの主祭神は八幡大神のはずですが、実際の社殿の並びを見ると、主祭神の位置(中央)に鎮座しているのは、比売大神なのです。これは創設が第一殿が最初に創設され、第二殿、第三殿が造営されました。全国広しといえどもこの参拝方法は、宇佐神宮と出雲大社の2つだけです。風水上の位置でもなにかを意味するような配置がとても謎めいています。勝利祈願の軍神として武士の崇拝を集めた八幡神(応神天皇)を主祭神としているこの神社、戦国時代の武将はこぞって八幡の加護を受けた鎧を装備していました。正式名称、鎧は八幡具足として今も多数現存し、宝物館に展示されています。八幡は八つの幡(簡単に言うと旗のこと)を立て、万物の徳を表現する手段として一つの宗派を意味するものです。神護景雲3年(769)に和気清麻呂が宇佐に派遣され、「無道の人(道鏡)を排除せよ}との神託持ち帰って,道鏡の即位が阻止された。此のように国家政治的な重要な節目において、国家神として大きな役割を担って来た宇佐神宮です。1.表参道の朱の第三の鳥居2.表参道を登って行く!3.参道途中の駒札4.摂社の若宮神社(仁徳天皇他4柱を祀っている。)5.西大門前の八幡鳥居6.西大門7.表へ回り手水舎で手を清める!8.摂社の亀山神社(大山積命を祀っています。