朝日新聞社の言論サイトメインメニューをとばして、このページの本文エリアへさん購読のご案内ログインログアウト朝日新聞デジタル朝日新聞デジタル有料会員(フルプラン)の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。難航していたイチローのメジャー15年目が間もなく始まる。1月29日に行われたマイアミ・マーリンズ入団会見は遅かった春の訪れを待ちわびていた喜びで溢れるように独特のトークが熱を帯びた。マーリンズのデービッド・サイモン球団社長以下エグゼクティブ3人がこの日のために来日するという異例の会見。ここまで50人を超える日本人メジャーリーガーが誕生しているが、こうした形での会見は初めて。イチローのテンションはさらに上がっていたようにみえた。華やかさと期待感に溢れたひとときは流れたが、イチローは厳しい現実に直面することになる。それは本人が痛切に感じていることだろう。会見が終わったあとの囲み取材で契約するまでの心境を次のように語っている。「ペットショップで並んでいるかわいい子たちがどんどん売れていって、ちょっと成長した犬が残っていく、みたいな状態ですかね」ヤンキースからFAになったオフのイチローには興味を示す球団があっても、実際にオファーするまでには至らなかった。現地でも野球殿堂入り間違いなしと太鼓判を押されているほどの超大物であるがゆえに敬遠された部分もある。獲得を躊躇させていた最大の要因は41歳という年齢だ。メジャー球界ではスカウトが逸材を見つけて球団に報告するとき、真っ先に聞かれるのは選手の年齢だというぐらい最重要事項なのだ。新しい年が始まり、現地ではキャンプインまでのカウントダウンが始まろうとしている時期になってやっと契約にこぎつけたイチローはベンチ入り25選手のうち、順位をつければ23番目以下の選手ということになるだろう。・・・ログインして読む(残り:約999文字/本文:約1698文字)全ジャンルパックなら本の記事が読み放題。全ジャンルパックを購読する社会・スポーツジャンルを購読する論座ではこんな記事も人気です。朝日新聞デジタル(フルプラン)の有料購読者の方なら、ログインするだけで論座の全コンテンツをお楽しみ頂けます。ジャーナリストジャーナリスト。ユタ州立大学ジャーナリズム科卒。ベースボールマガジン社でアメリカ総局特派員、週刊ベースボール編集長などを務め、86年からフリー。ニューヨークを拠点に、スポーツから政治、ビジネスまで幅広い範囲をカバー。執筆する一方で、スカパー!「MLBライブ」の解説を務め、09年からはJスポーツでMLBの解説者となる。著書に『英語で聞いてみるかベースボール』『メジャーリーガーズ』など。論座メルマガ始めました2019年11月21日ページトップへ戻る朝日新聞デジタルの関連サイト有料会員(フルプラン)は追加料金なしでご利用可能。著作権お問い合わせ掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。permission.。