クラスメイトの美少女から「ペットにして欲しい」と懇願され、同棲生活をすることになった件。カクヨム閉じるクラスメイトの美少女から「ペットにして欲しい」と懇願され、同棲生活をすることになった件。「それは良かったですー。東條さんは照れ隠しするように口元を手で押さえた。昼食を取り終わり、俺たちは墓場へと向かおうとする。その前に寄る場所がある。俺たち二人はそこで母さんが好きだったひまわりを購入した。その際に店員さんから「仲の良いカップルですね!」と勘違いをされてしまった。慌てて違いますと脊髄反射で反応を返したところ、東條さんは少しだけ顔色を曇らせてしまった。俺たちはご主人様とペットの関係なんです、などと特殊な関係を店員さんに教えることはできず、友達止まりであることを告げ、お店をあとにした。母さんが眠る墓場へ行くために長い坂を登っていく。それにしても気まずい。東條さんが先ほどからずっと俺に拗ねているようで口数が少ないのだ。普段はもっと積極的に喋りかけてくる感じの女の子なのに......。「なんでもないです」とプイッと顔を背けられてしまう。何か怒っているように感じるな。(東條さんはカップルであることを否定されて怒っている)やはり先ほど、ご主人様とペットであることを素直に店員さんに伝えるべきだったというわけなのか。(しかし主人公は自分たちの主従関係を言わなかったことを彼女が怒っていると思っている)「あのさ、さっきは悪かったよ」素直に謝ってみる。「さっきとはなんのことでしょうか?」と顔を膨らませ、腕を組んでご立腹の様子。さっきの出来事が問題だったらしい。「その、友達関係って言ったことがまずかったんだよね。俺は誠意を込めて頭を下げた。すると、東條さんは一瞬驚いた表情を見せたものの、すぐに顔を真っ赤に染めてゆっくりと口を開いた。「そ、その分かればいいんです。......でも今の言葉を聞いて......とっても嬉しかったです。ユウヤくんも私のことをそんなふうに見てくれていたなんて。最近はずっと普通に接してくるので......ちょっと不安だったんです」ここで一旦言葉を区切り、無邪気な笑みを彼女は向けてくる。「でも、ユウヤくんのさっきの言葉でとっても安心しました。喜んでくれてるのは本当にありがたい話だと思う。何か変な地雷を踏んだ気がしてならない。いうか、東條さんって主従関係にそんな思いを寄せていたのか。俺はどちらかといえば、あまり乗り気ではなかったんだけどな。私だって、普通にそれぐらいの願望はありますよ!」ペットになりたいと思う願望を持っているのは東條さんぐらいだと思うのだが......それはスルーしておこう。「それに女の子がそのような願望を持つのは普通だと思いますよ」へぇー、ペットになりたい願望を持つ女の子って最近増えてるんだなぁー。東條さんがやや興奮気味に訴えかけてきた。小学生ぐらいの年からペットになりたい願望がある人がいるって、現在の世の中はいつからそんなふうになってしまったのだろうか。「それに女性専用雑誌とかでも結構、特集とかが組まれたりしてるんですよ!」マジかよ......すでにそんなペットになりたい願望女性のために専用の特集が組まれるようになっているのか。俺が知らないうちにそんな世界になってしまっていたのか......。意外と結構まともなんだな。酷いものを予期していた自分がバカらしい。待てよ......そのマストアイテムってのは結構危ないものだったり......油断は禁物だ。「最近はワンショルダーという服が流行ってるみたいです」(ワンショルダーとは、一方の肩を衣服で覆い、また片一方の肩を露出することである。犬の鳴き声と肩を指しているのかな?もしかして......肩の上に犬を乗せておくことなのか?だからご主人様の肩に犬、つまりはペットが顎を乗せるみたいなそんな感じか?時々、学校のバカップルとかがそんなことをしてることがあるなー。たしかにアレって傍ら見ても結構可愛いと思ってしまうんだよね。「たしかにそうですね。斬新すぎると思うのだが......。「やってみたい気持ちがあります。......私、恥ずかしいなぁーって......」たしかに恥ずかしいよな。肩の上に顎を乗せるって。耳の近くで息を吐かれたら驚きのあまり声を出してしまう自信がある。「そうですかそうですか。ユウヤくんは私のワンショルダー姿を見てみたいわけですかー。何だかとっても嬉しそうな表情で東條さんがニタニタしてる。いや、これはデレデレと呼ぶのかな?「で、でも私。今度、一緒に買いにいきましょうね。ちなみにユウヤくんには拒否権はありませんよ」ニコッとイタズラな笑顔を向けてくる彼女に俺の心は揺れ動く。本当に可愛いなー東條さんは。一緒に行こっか」まぁ、俺がワンショルダー姿を見たいと言ったのが問題だしね。そんな特殊プレイなのか?考えれば考えるほどに暗い溝の中に思考が入っていく。これじゃあ、埒が明かないな。あぁーユウヤくんとデート。それにユウヤくんも恋人同士であると思っているようだし)」(もう一度言いますが、彼らは完全にすれ違っています。ユウヤは主従関係だと思い込み、東條さんは恋人関係だと)その後も俺たちは歩き続けた。東條さんは俺の隣をニコニコ微笑みながらずっと歩いていた。機嫌が直ったようで良かった良かった。歩いているこの時も、『ご主人様とお散歩中♡』みたいなふうに思っているのだろうか。完全に犬だな、これは......。それにしても東條さんはかなりの働き者だ。彼女が持つ荷物(お弁当や水筒などを入れたバック)を持ってあげようかと訊ねたが、渡そうとはしなかった。「男性に荷物を持たせるのって悪いなーと思うのでいいです。それに電車の中でかなりエネルギー補給できたので大丈夫です!!」あれだけ熟睡できればそれは体力が回復することだろう。「それに帰りはまたユウヤくんの肩に頭を乗せて眠る予定なので」どうやら俺の肩は予約済みらしい。そんな他愛のない話をしているとすぐに墓場まで辿り着いた。30分ほど掛かると思っていたが、東條さんと喋っていると意外とあっという間に感じてしまう。彼女の言う通り、見渡す限りの海がそこにはあった。蒼く光り輝く海と真っ青な晴天が重なって水平線を作り出していた。本当に綺麗だと思った。隣を見ると東條さんは感傷的な表情で釘付けだった。それから俺たち二人は墓場の清掃を終わらせ、線香に火を付けた。母さんが好きだった胡麻団子を添えてある。あとは参って終わりだ。俺は母さんのことを考えながら、手をしっかりと合わせた。現在の状況を聞かせてあげる。家族のことや学校のこと。それに俺と今、一緒に同棲してる女の子がいること。母さんがこの話を聞いたらどんなふうに思うだろうか。母さんが生きていたら俺たち二人をどんなふうに思ってくれるだろうか。弱虫で泣き虫だった頃の俺ばかりを見ていた母さんは心配するだろうな。