島のなりたち〜神話の時代150万年〜60万年前この頃の宮古島や伊良部島は、大陸と陸続きでシカやイノシシ、ハブなどが大陸から渡って来た。陸地の隆起運動が活発になり、宮古島や伊良部島は八重山諸島や大陸と離れて島となる。宮古島や伊良部島は大陸と陸続きに。長山のカナマラアブで、人骨(2万年程前)やノロジカ、ミヤココキクガシラコウモリなどの化石が出土。佐和田の大竹中洞窟で、2〜3万年前のミヤコノロジカの化石が出土。地殻変動によって宮古島や伊良部島は、八重山諸島と離れて現在の地形となる。鎌倉時代)宮古島の久貝から対岸の牧山へ移住し、伊良部島に字伊良部集落が村立てされる。室町時代)佐和田・屋越に西村が出来る(佐和田集落の成立)。戦国時代)現在の字伊良部にブーンミャを設置する(村番所)。戦国時代)平良の頭の仲宗根玄屯と、下地の頭の真普武殿による二頭制となり、間切制度が確立する。伊良部は下地間切に属したが、一部は平良間切であったとの説もある。池間は平良間切に属した。おいて人頭税が制度化される。江戸時代)佐和田村で人頭税に抗議する農民の集会が行われる。この頃、多良間を含む各地で人頭税に対する抗議集会が多く開かれた。江戸時代)池間島から移住し、佐良浜集落が形成される(池間民族の分村)。江戸時代/乾隆36年)八重山大地震が発生し、明和の大津波が先島各地を襲う。伊良部島にも津波が襲来。激動する島の暮らし〜変革の時代1872年(明治5年)琉球王府から琉球藩へ(第一次琉球処分)1879年(明治12年)沖縄県設置(第二次琉球処分)1893年(明治26年)農民たちが結束し、人頭税廃止運動が本格化。中村十作ら請願団が東京へ。1903年(明治36年)270年間に渡り続いた人頭税が廃止される。1905年(明治38年)伊良部でのサトウキビ黒糖製造始まる。間切制度が改められ現在の基礎となる町村区割が実施され、伊良部島と下地島は宮古郡伊良部村となる。1909年(明治42年)佐良浜でカツオの一本釣り漁業が始まる。1929年(昭和4年)南方漁業(ボルネオ方面)が始まる。1940年(昭和15年)伊良部丸が遭難し、この事故で73人が死亡。当時、渡口と平良を結ぶ航路があり、強い季節風にあおられて転覆沈没した。日本軍が伊良部島へ展開。伊良部への駐屯数はおよそ4000。当時の島の人口の約半数近く来島した。1970年(昭和45年)南方諸国と日本政府が漁業協定。ソロモン、ボルネオ、パラオなどへ進出。沖縄県が日本に復帰する。未来へのかけ橋〜新・離島の時代1979年(昭和54年7月5日)下地島空港が開港。那覇との間に定期航空路が運航されていた時代も。(南西航空:1980年〜1994年、エアードルフィン:2007年)1982年(昭和57年)町制が施行され、宮古郡伊良部町となる。