東京五輪世代の絶対的エース、FW小川航基は磐田での活躍へ全力。絶対的エース、FW小川航基は磐田での活躍へ全力。TOKYO~Jリーグで戦うU-20戦士~Vol.1今年は年代別日本代表、そして「磐田で必ず輝く」――。ジュビロ磐田のFW小川航基は97年生まれ以降の選手達で構成されるU-20日本代表のエースストライカー。U-19選手権バーレーン2016初優勝などの勝利をもたらしてきたが、昨年、磐田でのルーキーシーズンはJ1のピッチに立つことができなかった(ルヴァン杯は2試合、天皇杯は1試合に出場)。19歳が思いを語った。(取材日:3月9日)―昨年12月のU-19日本代表のアルゼンチン遠征時に来年は「勝負の年になる」と話していた。今年、キャンプから現在までを一言で振り返ると、どのような2か月間だった?「誰が見ても分かるように、出足は躓いたと感じています。『勝負の年』であることは間違いないですが、メンバーにも入ることができていないですし、出だしとしては悪いと思っています。ここから長いので盛り返せると考えるのか、もう2節終わっちゃったと考えるかは大きな差。―“躓いてしまった”原因の答えは明確に出ている?「自分としては悪くはないというか、実力的にも上に上がりつつあると思っています。メンバーに入れていないという結果がある以上、まだまだだなと思います。―昨年、ジュビロで1年間かけて技術、フィジカル、判断と多岐に渡って肉付けしてきた。それが代表チームでは結果に繋がったが。「代表での活躍ももちろんですが、自分は『ジュビロで活躍したい』という思いが本当に強いですし、『本当にジュビロで結果を出したい』。―具体的にどのような点が課題に?「高校の時は前線からの守備って考えることがありませんでした。前からダーッと相手にプレッシャーをかけて行くだけでした。―練習参加した時も気づいてはいたかもしれないけれど、それが実際にプロ入りして、日々トレーニングをすると、大きな差だと感じる。「高校とプロとではサッカーが違いますし、プロではベテラン選手もいる中で全部が全部前から追っていたら組織が成り立たないと思います。頭を使うことを自分もプロに入って考えるようになった。―他にも差を感じる部分がある。「やっぱり高校とプロとでは違うものは違う。体つきはまだまだ足りないと思いますね。(筋力、フィジカル)トレーニングは意識してやっているつもりなんですが、あんまり筋肉が付いて来ない。最低でも2日に1回、一時間くらいはするようにはしているのですが、なかなか付いて来ないですね。―メンバーに入って試合に出場するため、何か変えようと必死の状況。「(頷きながら)そうです。