花アザミの多くは山菜として利用される。長野県名産の「おやき」の中身にもアザミが使われ、私の好きなおやきの一つ。この時期、ノアザミが花を咲かせている。花の付くさまが、車輪状に段になっていることが名前の由来。クリンソウも同じように花が咲くのですが、クルマバナのほうが丈も小さく、花もカラフルではありません。花の部分を吸うと甘いことから名づけられたよう。花を見ると、下部が筒状、上部は下部に比べると広い花弁を持つ。枝一面にびっしりと白い花が咲く!そんなイメージの花。枝が中空になっていることから「空ろ木(うつろぎ)」から名づけられた。卯月に咲くので卯の花の別名でも呼ばれる。別名「シャボンの木」とも呼ばれるこの木は、果肉にサポニンが含まれ、石鹸のような泡立ちが生じる。洗浄剤として洗濯に使用されたこともあるという。