薬王院2019/9/24薬王院の建物や鳥居には注連縄(しめ縄)が付けられているのですが、1年に1度、新しいものに付け替えられます。注連縄が付けられているのは、薬王院の境内のほか、滝道場や杉の木など、山内に何十カ所もあるそうです。数があるので、毎年12月の初めから付け替え作業が行われます。今回はその中でも、一番大きい注連縄が付けられている本堂と本社での作業の様子を取材してみました。本堂でまず、古い注連縄の取り外し作業が行われます。古いものはやはり1年経ったせいか、色が茶色っぽくなったり、先がばらけたりしています。古いしめ縄を取り外します。古いものを取り外したところで、新しい注連縄が運ばれてきます。本堂につけられる注連縄は、薬王院の中で一番大きく重いので、何人かがかりでないと運べません。新しい注連縄が運ばれてきます。緑がかった真新しい色です。これを4人がかりで梁に設置していきます。中心を合わせてくくりつけていきます。居合わせた登山客も興味津々です。作業の様子を裏から見たところ。力も技も入りそうな作業。中心が決まったら、両端に注連縄を巻き付けていきます。本堂の場合、龍の彫り物などあって、神経もつかいそうです。彫り物の上に注連縄を通す。注連縄の位置が決まったら、溝に押し込んでいきます。押し込むときは木槌を使います。重い注連縄を設置するのはかなり大変そうな作業でした。すべての注連縄の中で、この本堂の注連縄の設置が一番大変とのことです。注連縄の重みで時間とともに垂れ下がってきたりするので、そのあたりも計算しなければいけません。1時間ほどでくくり付けは終りましたが、この後も調整したりしていくようです。この後も補強や調整など行う。紙垂(しで)がついたり、天狗像に覆いが被さったり、正月準備が整っている。本堂の作業が終ると、すぐ階段をあがったところにある本社の作業に移ります。ここには建物のほかに鳥居もあって、付け替え作業もひとつだけではありません。本社の入り口にある鳥居の注連縄を付け替えます。鳥居は急な階段を昇ったところにあり、高所での作業になります。高い場所ということで、本堂とは違った技術が必要そうです。高いところでの作業もさすがの技ですすめられていました。この注連縄の作業以外にも薬王院のお仕事を常日頃されています。古くからの伝統を感じますね。奉納した像を見つけました。大きな鳥居の作業が終ると、今度は本社の隣にあるお稲荷さんのところで作業が始まります。この鳥居は小さいので、素人目で見ても、今までよりは楽そうです。お稲荷さんの前の鳥居。本社の注連縄を付け替えます。ここも本堂よりは小さな注連縄なのですが、両端の彫り物を避けるのに、ずいぶん苦労されていたようでした。本社の注連縄を付け替えます。天狗様も見守っている?彫り物の上を通し、注連縄の先をうまく引っ張りだします。本社での作業が終ると休む暇もなく、今度は杉の木に注連縄を付ける作業になります。僧侶の方が本堂に向かう階段の脇にある杉の木です。ここも高所の作業で難しそうです。何人もが手を回さないといけないような直径があります。一年間、外れないように取り付けていきます。朝の9時くらいから始まった作業は、ここまででお昼になり、約3時間くらいの作業でした。何十カ所も付け替えなければいけないので、もちろん一日ですべてやるわけではないのですが、それでもかなり手早くすすめないといけないようです。浄心門も前日に付け替えたとのことで、新しい注連縄になっていました。付け替えたばかりの浄心門の注連縄このような準備があってはじめてお正月が迎えられるのですね。新年に高尾山に行くときは、ぜひ真新しい注連縄を見てみてください。薬王院への初詣のレポート記事はこちら。混雑の様子など参考にしてみてください。高尾山での初日の出と初詣。見どころや注意点は?秋の陣馬山〜高尾山縦走。2019(12月1日現在)。台風19号の影響で区間運休だった陣馬高原下へのバスが、12/20の14時過ぎから平常運行に。富士山の真上に夕日が沈む「ダイヤモンド富士」を高尾山山頂から。12/22の冬至近くが見頃。