[イングリスタ]英語が話せるとちょっとハッピー。暮らす・働くおすすめ特集記事ホーム単語・フレーズaとtheと無冠詞はどう区別するの?~冠詞の悩みを解消します単語・フレーズGoogleAdManagerこれから「冠詞」の話をします。手始めに、次の3つの文を比べてみてください。apple.冠詞は簡単です。aとanとtheの3つしかありません。名詞にこの3つのうちどれかを付ければ・・・と言いたいところですが、他に冠詞を付けない場合(無冠詞)もあります。無冠詞とtheの場合には名詞を複数形にするかどうかということもあるなど、実は一番迷うことが多いのが冠詞(無冠詞も含む)の使い分けです。最初の質問の正解ですが「全部正しい」です(すみません)。1が間違いと答えた人はいないと思います。3は後で詳しく書きますが、たとえば2人の人があるリンゴの話をしていて、「そのリンゴが」という場合にはtheを使うと習ったと思います。最後に2ですが、これを間違いと答えた方に質問です。友だちにりんごジュースをグラスに入れて出したら「これ何のジュース?」と聞かれました。apple.は「1つのリンゴ」という意味しかないので、聞かれていることへの答にはなりません。冠詞を付けない場合と不定冠詞a(an)を付ける場合との違いから見ていきましょう。◇無冠詞はどんな時に使う?今のリンゴジュースの例に戻ると、単数なのに冠詞が付いていません。それは、ここで意識しているのが丸い、赤いなどといった形や輪郭を持った1個のリンゴではなく、リンゴの味やにおいを持ったものの集合、ちょっと難しい言い方をするとリンゴというものの属性(この言葉は覚えなくてもいいです)だからです。このような場合には、名詞が単数でも冠詞が付きません。同じ場合の例をもう1つあげましょう。料理に何か柑橘類をしぼった香りがするので、「これ、レモンがかかっている?」と聞いたら、実はライムでした。lemon.レモンではなく、ライムです。lemonとは言えません。このような場合とは別に名詞に冠詞が付かないのは、簡単に言えば複数形でtheを付ける状況ではない場合です。theについては後で説明しますので、しばらくお待ちください。学校の英語の授業で、「数えられる名詞(可算名詞)が単数の時にはa(an)をつけるが、数えられない名詞(不可算名詞)にはa(an)をつけない」と習ったと思います。ところがこのルールは、先ほどのリンゴジュースやレモンとライムの例を見ただけでも、早くも崩れています。してでしょうか?それは、名詞が「数えられる」「数えられない」の2つのグループに分けられるわけではないからです。ほとんどの名詞は、形や輪郭のあるものとしても、漠然とした属性としても使われます(appleの例をもう一度思い出してください)。「a(an)が付く単語、付かない単語」という区別ではなく「単語にa(an)が付く場合、付かない場合」で考えないと、a(an)の使い方を理解することはできません。appleと違う種類の名詞も見てみます。kindnessは「親切」という抽象的な概念を表す名詞(抽象名詞)ですが、次の2つの文を比べてみてください。kindness.東京ではどこに行っても親切なもてなしを受けた。job.親切なことに彼は私に仕事を探してくれた。2つ目のkindnessに不定冠詞aが付くのは、仕事を探してくれたという「1つの親切な行為」が頭の中にあるためです。「抽象名詞→数えられない→a(an)は付かない」と考えてはいけないことがわかります。kindnessか」の違いによって表されるということですが、ここがわかっていただけましたか?また、不定冠詞の歴史的な成り立ちを見ると、もともとoneを使っていたのが母音・子音の前ともanに変わり、その後に子音の前だけaになったために、a(an)のベースには「1つ」があります。このことと今までの考え方を頭において、不定冠詞a(an)の基本的な使い方を例文と一緒に見てください。主なものは次の2つです。table.テーブルの上に花びんがある。book.これは本(というもの)です。◇theの考え方では、定冠詞theはどうでしょうか。「すでにわかっている名詞にtheを付ける」という説明がされています。table.この場合も、花びんが置かれているテーブルはすでにわかっているからtheという説明ですが、正確に言うと少し説明不足です。theを使うのは、「こちらが指しているものが『相手にも』わかっている」場合です。相手と意識を共有している場合ということができますが、共有のしかたには次のようなものがあります。そこで、theを使う主な場合をまとめると、次のようになります。President.ホワイトハウスは大統領の住居です。happy.その本を読むと私はいつも楽しくなる。invitation.パーティーを開くので、招待状を書くのに忙しい。father.あそこに立っている男性は父です。moonと言うとそれらたくさん(複数)の衛星を考えた中の1つになり、「月」と言いたい場合に使うことはできません。冠詞は日本語にそれに相当するものがないこともあって、なかなか自信を持って使いこなせないものですが、英米人は冠詞の使い間違いにとても違和感を覚えます。書く英語では、冠詞の間違いがあるとはっきりと目に見えてしまうので、正しく使えるようにしておくことは大切です。今回は、不定冠詞a(an)と定冠詞the、さらに冠詞を付けない場合の区別について、基本的な考え方を書きました。a(an)の有無について、名詞が「数えられる」「数えられない」ということによる区別から発想を変えることができれば、冠詞の使い分けの悩みの大きな部分から解放されます。理解して使えるようになってください。英語のニュースとシンプルな英語表現を愛し、生涯にもう一度イギリスに住むのが目標。「1時間の英語聞き流しは5分間の集中に及ばない」「読み書きをサボって聞く話すだけでは大人になれない」が信条。