大会初日スタート直前スタートゲートをこんなに間近にしたスタートははじめてだ。昨日の予選が予想以上に好成績だったおかげである。スタートの混み合うWSRでは、スタート順が後方になってしまうと、それだけで数分のロスになってしまう。上位の争いではオーバータイム差で競うことも多いため、できるだけ前からスタートしたい。いつもより人手は少ないが、手慣れたメンバーばかりなので、いつも通りの準備をしてガメラをグリッドに並べることができた。あとはスタートの合図を待つだけ。早朝は曇が多かったスポーツラインも、例によってスタートを迎える頃には徐々に晴れ間が見えるようになってきた。ソーラーカーにとってはありがたい天候だ。予報によれば明日以降は天気が崩れてくるようなので、今日どれだけバッテリーを温存するかが頭の痛い問題である。写真をクリックすると動画でご覧いただけます。92kbytes)たいした準備ができなかったとはいえ、ガメラの戦力は去年から確実にアップしている。フリークラス出場に合わせて480Wから520Wに増加した発電量。1999年のWSCに出場したときの仕様に戻しただけだが、単なる重りとして乗っていたセルが電力を生み出すのだから、足かせをはずしたことになる。リチウムイオン電池を搭載したことで、バッテリー重量は今までの約半分。定格電圧が鉛バッテリーの48Vから62Vまで上昇したため、モーターの回転数を上げやすくなった。これで巡航速度アップが期待できる。去年に引き続き搭載するミツバモータも、さらなるチューンが加えられて効率がアップしている。この最強装備のガメラでどこまで上位に食い込めるだろうか。いつものようにエネルギー・マネージメント用のワークシートを使って目標周回数を決める。今日の所は天候が良く、発電は期待できそうだ。13周すると、レース終了時のバッテリー残量は40%強。問題は、明日以降の天候とぶっつけ本番のリチウムイオン電池。今回の電池は中古品なので、容量が定格からいくらか落ちているはず。放電テストすら行っていないため、容量が読めていないのだ。悩んでも仕方ないので、まずはこのペースで様子を見ることにする。「でっかいやつ」その1。誰もが「首だけドライバー?」と思うが、ちゃんと胴体も入っている、薄型ボディ。スタートしてから30分も立たないうちに、トップ集団がコースの向こうに姿を現す。2002』、少し遅れてオーストラリアから参加のオーロラ、金沢工大GoldenEagle。ここまでがなんと29分から31分台。今までにないハイペースな展開だ。ガメラはまだ見えない。数分するとさらに第2集団が姿を現した。FALCON、九州東海大・Nextage、チーム潟郎・キラキラファイター、そしてガメラ。遅れをとったように見えるが、それでもガメラのラップタイムは34分51。フリークラスの壁は厚いのか。左から玉川大学、玉川ホワイトドルフィンと、玉川ドルフィン。TJYでの呼び名は「白玉」と「黄玉」。なんだかおいしそうだけど、WSCでもその実力を示している優勝候補筆頭。