第61回芥川賞受賞作(1969年)。年を重ねていくと思い出は増えていくと同時に引っ越しの数も、数えればもう何度しただろう。そのたびに本の置き場に困ることといったら。惜しみながら手元を去っていった本たちよ。それでも、どうしても手離すことができなかった本もある。その一冊が、庄司薫の『赤頭巾ちゃん気をつけて』。初版が一年前の8月だから、発売後忽ち重版を重ねたことがわかる。価格はなんと360円。このたび、新潮文庫の一冊になったものは460円だから、40年という月日の長さをこんなところにも感じる。読んだのは多分、中学から高校にはいる、春休みだったように思う。春の暖かな日差しのなかで、読んだ記憶がある。偶然の事故で足に怪我をおった主人公の薫君に、同級生の小林が訪れて長々と話をする場面。あのなかの小林が食べる桜餅に薫君以上に食欲をそそられたものだ。今回久しぶりに読んだが、やはりあの場面の桜餅のおいしそうなことといったらない。この物語にはきちんとした日付が刻まれている。東大入試が中止となった年。物語とまったく関係ないが、偶然にもこの日は私の14歳の誕生日だった。自分の誕生日がどうだったかはちっとも覚えていないが、東京の山手線の駅から少し行ったところに住む受験生庄司薫君にとっては「ふんだりけったり」の一日だったことはまちがいない。彼のこの一日が1970年代の若者に与えたインパクトははかりしれないものがあった。今ではすっかり大人、しかもシニア世代となった人々にとって、「女の子にもマケズ、ゲバルトにもマケズ」いかにいくべきかと、うろうろする薫君にどれほど共感したことか。時代が変わろうとしたまさにその時、ぴたっと寄り添うように文学がそこにあった。これは奇跡のような一冊だろう。この文庫に収録されている作者の庄司薫の「あわや半世紀のあとがき」に記された「不思議なものおもいで一杯なこと」という作者の思いに、涙がこぼれそうになった。薫君、君もあれから色々大変だったんだろ。なんだか、そんなことを思っている。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。昨日のアガサ・クリスティーではないがたくさん本を読んできたがなんだかとってもおいしい読書を食べずにきたかもしれない。今日紹介する吉村昭もそうでその作品の何作かは読んできたが吉村昭の記録文学のジャンルの作品をどうも読みこぼしてきたようだ。今頃になってあわてて読んでいる次第。今日紹介するのは『高熱隧道』。これも読みごたえ十分な作品。吉村昭が亡くなったのは2006年7月だから、もう10年以上経ったことになる。それでもその作品は決して古びていかないのは、吉村が描いたのが単に歴史の真実というだけでなく、人間が持っている根幹であったからだろう。戦争が拡大しつつある昭和11年、黒部渓谷に発電所を作るべく、大自然の驚異に挑んだ男たちを描いたこの作品は、記録文学というジャンルではあるが、登場する人物は吉村の創作である。そのことを作品の「あとがき」に「私の主題を生かすために高熱の充満する隧道工事をかりて、それと接触した人間を描きたかった」と記している。して吉村が描きたかった「主題」とは何だろう。それは「なぜ人間は、多くの犠牲をはらいながらも自然への戦いをつづける」のかといったことだともいえる。この物語の主人公たる本工事の課長という立場にある藤平の心の内を借りながら、吉村は理屈ではない「隧道貫通の単純な欲望」と見ている。えらそうはことをいうのではなく、掘りさぐれば、そこに人間のどろどろとした欲望が誰の中にもある。吉村昭が多くの作品で描こうとしたのが、それではなかっただろうか。ちなみにこの物語の舞台となる黒部発電所は「第三」で、のちに「黒部の太陽」として描かれる黒部は「第四」である。「隧道」は「ずいどう」と読む。簡単にいえばトンネルのことで、この工事で掘り進めた隧道内はダイナマイトが自然発火までするほどの高温度だったという。この工事による犠牲者数は300名を超えていた。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今年にはいって遅まきながらのアガサ・クリスティーのデビューを果たして先の『オリエント急行の殺人』に続いて今回は読んだことがなくてもそのタイトルはほとんどの人が知っている『そして誰もいなくなった』。中高生の皆さんがこのブログを読んでいたらこの本は絶対オススメ。私なんか中高生から随分年がたちましたがこんな素晴らしい読書体験も久しぶり。あなたの読書体験が変わりますよ。あまりに有名な、アガサ・クリスティーの代表作。有名だからといって、安易に結末を語るのは野暮というものだろう。長い物語のプロローグともいえる出だしから読者をひきつける手腕はさすがというしかない。それぞれが何の関係性もない老若男女10人がオーエンと名乗る人物からの求めに応じてインディアン島に集まってくる。彼らは彼らだけの物語を持っていて、その片鱗がこの招集場面だけで見えてくる。読者の気分はすでに名探偵だ。この中に怪しい人間はいないか。この10人には『オリエント急行の殺人』のように関係があるのではないか。そんなに簡単にとけるはずはない。アガサの最高傑作なのだから。インディアン島到着早々、彼ら10人がかつて犯した殺人や罪が何者かの手によって告発される。ここにきて、彼らの物語性がさらに深まる。彼らの部屋にかけられたマザー・グースの歌。その最初の歌詞は「十人のインディアンの少年が食事に出かけた/一人が咽喉をつまらせて、九人になった」、その通りに最初の殺人が起こる。その童謡の通り、次々と人が死んでいく。読むのをやめられなくなるというのはそうあるものではない。それでも、あまりにいいと自分で読書のペースを抑えたりすることもあるが、この作品に限っていえば、やめられなかった。なる、どうなると、アガサの魔力にすっかりやられた。