一つのグラフを見て「緩和医療」の何たるかを知った。大津秀一氏の「知っておきたい緩和医療」という記事には考えさせられた。なるまで人間の死ぬ場面を見たことがなかった。TVドラマで見るような「ずっと愛していたよ・・」「私も・・」と最期まで言葉を交わし、次の瞬間ガクッと亡くなるのが死だと思っていた。医師になってこうした死が存在しないことを知った。・・2004年、忘れられない一冊の医学書に出会った。この本の内容がすごかった。いう苦痛の症状にはこういう苦痛緩和の治療を、と事細かに書かれていた。末期がんの患者さんの苦痛を取り除く優れた医療があることを知った・・・・さて、「希望どおりの最期」を実現するには、終末期を迎えるに当たり四つのことを知っておいた方がいい。患者さんを診てきて私なりの経験則からのまとめで、おそらくこの四つを押さえておけば「みじめでない死を迎える」可能性は高くなる。「今」と「昔」がある。「がんを治しましょう」と抗がん剤治療をしていて効かなくなると、突然「緩和ケア病棟やホスピスに行ってください」と言われ、患者も戸惑うなかで緩和医療に急に切り替わる。これを「昔」の緩和医療(今もまだ多いが)とすれば、痛みや苦しみは最初から取り除き、緩和医療の比重を徐々に増やしていくのが「今」の緩和医療。使命は、病気の早い段階では主に痛みの緩和であり、その後の段階では痛みだけではなくだるさや食欲不振などの多様な苦痛症状を和らげることにある。その目的で使う薬剤として、医療用麻薬(モルヒネ等)、ステロイド、鎮痛補助薬などが挙げられる。・・・・では緩和医療を行わないとどうなるのか。緩和医療をしないで放置すると、腫瘍に伴う苦痛症状は個人差があるが余命60日目前あたりからどんどん出てくる可能性がある。苦痛症状が複合して現れると、早い段階から寝たきりに近い状態になってしまうこともある。緩和医療を受けていると、患者さんの苦痛症状は一般的に軽くなる。・・・ただし注意したいのは、緩和医療をしようがしまいが、最期は急にやってくる場合が多いということである。昨日まで歩けた人が・・、ということはよくある。それが人間の体なのだ。それでも緩和医療をしっかり行えば、したいことができる時間を確保できることが多い。自分が末期がんになったらどうしたらよいか。緩和医療が受けられる医療機関を調べてほしい。日本ホスピス緩和ケア協会(現在、登録施設182=3552床)のHP(ここ)を見れば、最寄りの緩和ケア病棟やホスピスが見つかるはずだ。最期の療養場所として緩和ケア病棟と自宅のどちらを選択するかを考えておくのも大事である。先にも書いたが、この記事にあったグラフがショッキングだった。図では見にくいが、「緩和医療の効果」で苦痛の“実線”が“点線”まで持ち上げられる。科学的に確立された「医療」として・・。結局のところ死期は変わらない。そこに至る患者の状態で、ピンピンコロリか、のた打ち回るかは大きい。その違いは医師の治療方針に掛かっている。氏は、患者が“家族を動員して”それに対して「意思を持つべきだ」と指摘する。ここで思ったのは、自身が患者になってからでは、意見を言えるチャンスが限られるかも知れない。従って、自分自身の意思を事前に周囲の家族に伝えておき、「その時」になったら、家族からその意思を医療の現場に向かって発信してもらうしかない。そのためには、日頃の家族とのコミュニケーションが必須。自分が重篤な病気に罹ったときには(カミさんが動くので)まず心配ないが、カミさんが先に罹った時には(自分が動くので)心配だとカミさんが言う。「その時」は、真っ先に大津秀一氏の「死学」という本を買って来よう、と思った。31お知らせ●スマホで「PC用の表示」をする場合は、「iPhone」の「Safari」では、検索フィールド内の小さなリロードボタンを長押ししてメニューを表示し、「デスクトップ用サイトを表示」をONに、「Android」の「Chrome」では、右下のメニューから「PCサイトを見る」を選択します。●写真はクリックで拡大します。●記事の中で、橙色の文字にはリンクが設定されています。●本サイトはリンクフリーです。当サイトへのリンクはご自由にどうぞ。音楽(日本の歌の全リスト)歌謡曲、フォーク・他、童謡の全リストです。携帯URL携帯にURLを送るRSSを表示する。