情報技術を使いデータから知識を生む分野横断型の研究を目指す毎年のように日本列島を襲う台風。詳しいデータベースは一体どこにあるかご存知だろうか。実は気象庁ではなく,文部科学省傘下の情報・システム研究機構の国立情報学研究所(NII)が保有している。その名は「デジタル台風」。准教授の北本朝展が15年前から個別の台風の経路や規模などをウェブ上で発信しており,年を追うごとに充実している。北本は情報技術を武器に,自然科学から人文科学までデータから知識を生み出す分野横断型の研究を目指している。1969年生まれ,川崎市で育つ。2004年助教授,2008年から現職。オープンデータ共同利用センター長を兼務。