クイーンズランド大学3月20日から25日の予定でオーストラリアの提携校三校を訪問した。設立されたクイーンズランド州最古の名門大学、クイーンズ大学である。26,000名に上る。114ヘクタールの広大なキャンパスはオーストラリアで最も美しいキャンパスの1つ。日本との関係で興味深いのは、人文科学部に戦前からの歴史を誇る日本語学科があることだ。夏期に短期語学研修プログラムを実施し、2009年までに249名の学生を派遣している。留学プログラムを立ち上げ、2010年までに26名の学生が同大学で学んでいる。クイーンズランド州の州都であるブリスベンは「サンシャイン・キャピタル」と呼ばれる半常夏の都市。ブリスベン空港に到着すると、眩しい陽光が空港のロビーに差し込んでいた。24年前に訪れた時とは、随分様変わりしていた。立てた巻き寿司の店が乱立していること、物価の上昇などである。出だしとなった(実はブリスベンに向かう途中に現地のリムジンの運転手からも同じ質問を受け、似たようなやり取りを交わしている)。「いいえ、二度目です。「ジャコレンダの花の咲く頃に、新婚旅行で訪れました。