海外文学/世界文学/ガイブンの書評と感想ブログ。見る「君のためなら千回でも」といって、少年は走り去った。カブール生まれの作家による、悲劇と贖罪の物語。原題は「カイトランナー」(凧追い)。安いメロドラマのような邦題なので、何とはなしに敬遠していたが「すぐに読める」と言われたので挑戦した。思ったより重い内容だが、どうも他の人のように「傑作」とは呼べない。単純にいえば「好きではない」のだろう。主人公アミールの性格も、ごてごてしすぎる「悲劇」の味つけも。舞台は1978年のアフガニスタン、カブール。ソ連侵攻の前後を描きながら物語は進む。主人公アミールは裕福な家に生まれ、偉大な父親ババを尊敬して、アミールを心から敬愛する召し使いハッサンらと一緒に暮らしていた。アミールは典型的な坊ちゃんで、甘やかされて育ち、父親の愛情を貪欲に求める。男らしさを求める父親の要望に応えられないから、愛されたいのに愛されない。その渇望が彼を卑屈な人間へと成長させる。「君のためなら千回でも」は、ハッサンのセリフだ。「君のためだったらいくらでもがんばるよ」というような意味合いらしい(アフガニスタンではよく使われる文句なのだろうか?)。アフガニスタンでは、年に1回大きな凧あげ合戦があって、そこで子供たちは自分の名誉をかけて凧の腕を競う。日本の凧あげと違い、アフガンの凧あげは「相手の凧を落とす」ことが戦いのポイントとなる。ガラス糸をうまく操って、相手の凧に近づいてその糸を切り落とす。落ちた凧は「カイト・ランナー=凧追い」と呼ばれるパートナーが走っていって拾い、拾った凧数で勝敗が決まる。ハッサンは誰よりも優秀な凧追いだった。凍てつく冬の空に色とりどりの凧が舞い、子供たちは糸を操り、指を血でにじませながら数時間かけて戦うシーンが鮮烈な印象を残す。落ちていく凧を視界にとらえながら、入り組むカブールの路地を走り抜けるハッサンの姿。