題字・イラスト:斉藤重之トランプ城の兵士部屋では,大手門前のパレードの話に花が咲いていた。2010年の3月号で紹介したパレードである。ハートのエースから10まで兵士10人が最初適当な間隔で東西の守衛所の間に並び,正午の合図とともに一斉に同じ速度でそれぞれ東西どちらかに向けて歩き出す。2人の兵士は,鉢合わせするとどちらもくるりと反転し,同じ速度で進む。各兵士は,東西どちらかの守衛所に到達するまでその行ったり来たりを続ける。2011年6月号と7月号では,その代役をスペードの兵士たちが務めたときに起こったエースの失敗の顛末,さらにそのパレードがきっかけとなったインフルエンザ感染について述べた。「あのときのインフルエンザには参ったよな」とスペードのエース。「俺が感染源だと言うやつもいるが,あのときの全員の動きの記録が残っていれば,きっとそうでないと証明できるのに......」。「まあ,済んだことさ」とダイヤの10が慰める。ハートの4が話題を引き継ぐ。「でも,皆,あれ以来感染を警戒して,最初なるべく守衛所に近いところに立ちたがるので困るんだ。この頃じゃ,くじ引きで立ち位置を決めてる始末さ。したらそれを女王様に知られたらしく,『名誉あるパレードをなんと心得るか』と,えらいおかんむりで......」。「『首をはねよ』と来たかい?」と宣告慣れしているスペードの2。それだとパレードが中止になりかねないのでまずいと思ったんだろうけど,今日は『エースから10までそのまま番号順に西から並べ』と来やがった」とハートの4。「まさか,インフルエンザはないだろうけど,真ん中近くからスタートするとそうでなくても方向転換が忙しくて目が回りそうになるんだ。エースや10はいいよな。各兵士の最初の間隔や向かう方向はまったくランダムとする。実際にパレードが終わってみると,ハートの4のボヤキはひどくなった。結局,鉢合わせの回数は,俺が一番多くて,真ん中の5や6のほうが少なかったんだから。