カローラカローラは、本当はこれほど個性的でかつ魅力的なクルマはほかにないんじゃないか、と今、思い出だしてそう思う。SE、最後のキャブレター車であり、最後のフェンダーミラー付だった、そしておそらくこのクラスの車として最終の扁平率表示のない、つまり扁平率80のタイヤを履いたクルマだ。昭和63年8月、それまで乗っていたファミリアBD1051も気に入ってたが、まあつまりあのバブルに時代、私にも多少の恩恵があって、10年乗るつもりのファミリアを5年で乗り換えてしまった。当時の価格は130万9千円、上級グレードだがエアコンもカーステレオもついていない価格で、経費とあともろもろのオプションをつけて200万弱といったところ、今のこのクラスの車と比べても決して安くはなかった。いえば今乗っているラウムもそんなもんだ。6代目カローラといえば80パーセント主義と没個性の集大成とまでいわれ、まったくつまらないクルマだと思われもするが、そんなつまらないクルマなら年間生産台数30万超の大記録を打ち立てられるはずはない。その魅力は他人のクルマを眺めて、あれはつまらない、などと言ってる御仁にわかるわけもないし、言葉で表すのも難しいが、ともかく私はこのカローラに乗ってからほかの車に換えたいと思わなくなって、あれでもないこれでもないと言ってるうちに10年経っていた。静かだし、楽ちんだし、経済的だし、故障しないし、廻りにいっぱい走っているから安心感もある。ほかのクルマに目が移っても、あれはこれよりかっこいいけどうるさいし、とか、あれはこれより良く走るけど乗り心地悪いし、てな具合になってしまうわけだ。それってつまりバランスが取れてるってことで、それこそがカローラの個性であって、それこそがカローラの魅力なんではないのだろうか、と思う。友人の「父ちゃん」が平成元年製のクレスタに今も40万キロ近く乗っているが、これも同じように魅力しているのではないだろうか。このカローラに平成10年2月まで約6万キロ乗って、平均燃費8.1km/L、消耗品交換以外の故障は唯一ヒーターコントロールだけだった。一つ時代が変わってラウムという使い勝手の良いクルマに出会うまで、ほかに、乗りたいクルマ、というのがなくて困ったほど安楽に乗り続けたが、今思い出してこれだけの文章を書くのにずいぶん時間がかかってしまった、それほど印象の薄いクルマでもあった。|Seesaaブログ。