あなたもまだ若いのに大事な役目を任されてるじゃないですか。したのか――と言えば、気まぐれがその動機の大半を占める事は否定できない。ここは、無所属の冒険者同士の出会いの場でもあると慶次から言われていた事も心理的に影響しているだろう。気になったのも事実なのだ。彼のように、まだあどけなさが抜け切らない年齢の少年が"世界樹の迷宮"に挑む理由が。広くはない資料管理室の中、その姿はすぐに見つかった。君は名乗り、そして目の前の少年と同じく、今日この統括所に登録を済ませたばかりの者だと伝える。告げると、彼の表情から警戒の色が薄くなった。ありがとうございます。言えば...すみません、まだ名乗ってもいませんでしたね。言って、ネギの真摯な様子は、あまりペラペラと喋りかけるのも気が引ける。時間を置き、タイミングを見計らうようにして、やや遠慮がちに君は訊いてみた。故郷では昔から、数年に一度ほど、流行り病が起こるんです。誰もが感染するっていうわけじゃありません。...一度感染してしまった人は、流行期の間は発熱と倦怠感にずっと苦しめられるんです。一度感染した人は数年周期でずっと苦しめられるんです。それは...ひどい病気だな、と君は相槌を打った。冬、僕の友人や教え子たちの中からも、感染者が出ました。無事だった僕が、何とかしないとと思ったんです。