「大変そうだったけどな」それからはチャニョルの話をただ聞いていた。学校のこと、友達のこと、気になる女の子がいること。返事しなくても、チャニョルは僕が話を聞いてるのわかってる。何も考えずに一緒にいられて、心配することもない安定した関係。カイのことはどうしても気になるんだ。09姉さんが二人いる。カイはどこか甘えん坊なところがある。僕はそういうところ、あんまりないけどな。甘えられると放っておけない。男兄弟で育つと、たくましくなるし、甘えることもほとんどない。甘えることに慣れている場合は。誰かに甘えずにはいられないんだろう。ここにいるときくらい、カイの甘えに付き合わなきゃ。一緒にベッドに行って横になる。安心したのか、すぐに眠りにつくカイのキレイな寝顔を見てから、そっとその腕を離れた。洗濯に掃除、カイを起こさないように。キレイになった部屋を見て安堵のため息。僕がいないとだめなのかな、カイは。やって甘やかすからいけないのか。チャニョルが両手に一杯ビニール袋を提げてやってきた。