時の大老井伊直弼を水戸藩士たち(薩摩藩士もいたが)が暗殺した、いわゆる「桜田門外ノ変」は歴史の授業でも習うし、時代が大きな舵をとったエポック的な事件として名称だけは聞いたことがあるかと思う。事件があったのは安政7年3月3日。江戸には季節はずれの大雪が降っていた。安政という年号で思い出されるのは「安政の大獄」。井伊直弼が当時の改革者を弾圧した、これも有名な事件である。安政の大獄で命を散らしたのは水戸の人間だけではない。長州の吉田松陰が有名だが、被害者は全国にわたる。水戸藩士が井伊直弼の殺害を狙ったのか。吉村昭がこの変を殺害の首謀者の一人関鉄之介を主人公にして、1988年10月から翌年8月にわたって新聞に連載したのがこの作品で、新潮文庫版で上下二巻として刊行されている。新潮文庫版の上巻では攘夷派の水戸藩藩主斉昭が幕府側とことあるごとに衝突し、開国を迫る異国に対して朝廷の許可なく開国の条約を結ぶ大老井伊直弼と決定的に敵対することになる。関係のこじれは開国問題だけではない。薩摩藩などと共闘して次期将軍を一橋慶喜に推挙せんとしたことや朝廷側とのやりとりなど、幕府側にとっては排除したい人物であったことは間違いない。吉村の筆は変に至るまでのさまざまな事象をまるでサスペンス劇を見ているように息もつかせない勢いで綴っていく。吉村昭が記録小説という分野で勝ち取った文体が歴史小説でも生きているといえる。圧倒的な面白さのまま、まもなく桜田門外ノ変へと続く。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評こぼれ話ずっと辻村深月さんのことが気になっていました。今年の本屋大賞も辻村深月さんが受賞して私の辻村深月さん気になる度もMaxになっていました。そこでふと本屋さんで目に入ったのが今日紹介する『サクラ咲く』。中学生向きらしいですが大人でも全然問題ありません。おかげで私の辻村深月さん気になる度はさらに高まりましたが。『鍵のない夢を見る』で第147回直木賞を受賞(2012年)し、2018年には『かがみの孤城』で待望の本屋大賞を受賞した辻村深月さんが、2009年から2011年にかけて中学生向けに書いた短編2篇と2011年に「小説宝石」に発表した1編を合わせて刊行(2012年)されたのがこの本である。「小説宝石」に発表された「世界で一番美しい宝石」がその発表誌から少し違和感があるように感じるが、決してそんなことはない。この作品の主人公は高校生2年生の男子生徒3人だが、そのうちの一人はこの本の最初に収録されている「約束の場所、約束の時間」に登場する主人公の、どう考えても息子のようであるし、学校の図書室にいる女性司書先生もこの本の2つめの作品、表題作でもある「サクラ咲く」に登場する女子中学生が成長した姿で、これらの3つの作品は登場人物もその時代も違うのだが、うまくからみあっている。この3つの作品はそれぞれ別の作品ではあるが、収録されている順番に読むことをお勧めする。表題作の「サクラ咲く」は中学生になって引っ込み思案の性格を変えたいと思っていたマチという女の子がやっぱりなかなか変えられずに悩みながらも、新しい友達やほのかに心を寄せる男子生徒とのまじわりを通して、次第に変わっていく物語である。そこに図書室の本にはさまれた謎のメッセージがからんで、マチがどう変わっていくか読み応え十分である。この作品のマチのように自分と向き合った時に悩む子どもたちも多いだろうが、おそらく辻村深月さんの作品はそんな若い人たちにエールをおくる作品でありつづけるだろう。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評こぼれ話かこさとしさんの絵本がすごいと思ったのはこの『からすのパンやさん』が最初でした。この絵本には何十羽というからすが登場するのですがかこさとしさんはそれを一羽一羽描き分けたというのです。ドラマでいう端役までそれぞれの個性があることをかこさとしさんは教えてくれました。かこさとしさんはいなくなりましたがかこさとしさんが残してくれたたくさんの絵本はこれからも子どもたちに愛されつづけることだと信じています。ありがとうございました、かこさとしさん。『どんな絵本を読んできた?』とか『昭和こども図書館』といった絵本とか児童書の読書ガイドを最近読んできて、気になった作家がいた。加古里子(かこさとし)さんである。なく、この『からすのパンやさん』だ。読んだことのない読者にはどんな絵本だろうか気になるところだし、「だるまちゃん」シリースのテイストの作品かと思ってしまうが、まったく違う作品に、驚きだし、かこさとしという絵本作家は、こういう作品も描くのだと、心が改まる感じさえした。この絵本には「あとがき」があって、その中でかこさんは「個々の生きた人物描写と全体への総合化の大事なこと」と、絵本の「あとがき」にしては難しい文章を書いている。簡単にいえば、この絵本ではたくさんのからすを描いているが、それぞれに特性があって自分としてはそれを描きわけているということをいいたいのだと思う。この「あとがき」のあと、再度絵本に戻ると、確かに一羽一羽のからすが見事に描きわかれていて、もしかしたらこの絵本を楽しみには何時間あっても足りないのではないだろうかと思ってしまう。同じようにからすたちが焼くパンの面白さといったらない。この絵本が最初に刊行されたのが1973年だが、その時にパンダパンを焼いていたパン屋さんなどほとんどなかっただろう。かこさとしという絵本作家の想像力にただただ脱帽する。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。昨日、絵本作家のかこさとし(加古里子)さんが5月2日に亡くなったという訃報が届きました。かこさとしさんといえば『だるまちゃんとてんぐちゃん』や『からすのパンやさん』で子どもたちから長年にわたって愛されてきた絵本作家です。私は昨年ようやくかこさとしさんに感銘を受けたとっても晩生(おくて)のかこさとしファンですがそれでもなんとか間に合ったんだと今では感謝しかありません。今日と明日、かこさとしさんの本を再録書評でふりかえります。今日は、『未来のだるまちゃんへ』。その中のこの一節が印象に残ります。この世界は多様であり、自分はそのどこか端っこにいる。(中略)真ん中だけがエライんじゃない、端っこで一生懸命に生きている者もいるんだよ。ご冥福をお祈りします。ありがとうございました、かこさとしさん。正直にいうと、わたしはかこさとしさんの絵本が苦手でした。代表作である「だるまちゃん」シリーズを読んでも、絵もあまりうまくみえないし、だるまとかてんぐとかふるそうだし、第一お名前を漢字で書けば加古里子ってまるで女性みたいだし。たくさんの人がかこさんの絵本を褒めるのもわからなかった。ところがもう一つの代表作である「からすのパンやさん」を読んで、たくさんのパンやからす一羽一羽描き分けていて、これはすごい、と感心した訳です。その絵本に載っていた著者略歴で、かこさんが東大工学部という理系の出身というのにも驚き、さらには高校時代の恩師に俳人の中村草田男がいて、里子というペンネームは俳号によくある形だとわかりました。かこさんのことが知りたいと、見つけたのが2014年に刊行されたこの本だったのです。この本にはかこさんの子供時代の姿や父親との確執、軍人にあこがれた少年期、そこに挫折し大学生の時に学んだこと、その延長としてセツルメント活動で子どもたちと接して感じたこと、そして絵本という果実が生まれた経緯がすべて書かれています。かこさとしという絵本作家がわかるだけではありません。かこさんを通して、子どもを理解することができるのではないでしょうか。その点では、先生を目指す若い人だけでなく、現役の先生にも読んでもらいたいと思います。たくさんの名言がこの本にはありますが、もっとも素晴らしいのをひとつ書き留めておきましょう。「生きるということは、本当は、喜びです。生きていくというのは、本当はとても、うんと面白いこと、楽しいことです」。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。わたしの菜園日記(5月6日)暦のうえでも夏になって今がまさに薔薇の見頃。薔薇っていうのはカタカナ表記するより漢字表記で薔薇とする方が似合います。私の住んでいるところも薔薇で盛んなところで駅周辺にはたくさんの薔薇が咲いています。バラまつりは5月19日からだとか、この気候ですから早めに鑑賞した方がいいですね。夏野菜の植え付けもどんどん進んでいて連休最後の日曜日(5月6日)初めての試みでショウガを植えました。これが種ショウガで、これを土の中に埋めて育てます。この日は他にもミニキュウリの苗を植えつけました。菜園で薦めているのがインゲンでしたが今年はそれをやめてミニキュウリに初挑戦です。この苗はカボチャと普通のキュウリを植えていますのでツルをはわすためのネットも張りました。収穫はもう少し先ですがタマネギもぷくんとふくれてきました。こちらはトウモロコシ。大きくなってきたのでひと穴に一本になるように間引きをしました。トウモロコシの若い苗を見ていると夏が来たっていう感じがします。「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日で大型連休もおしまい。今日ぐらいは家でのんびりしたいと考えているお父さんも多いのではないでしょうか。こんな日に限って絵本読んで、なんて頼まれたりしたり。そんな時はなかやみわさんの『そらまめくんのあたらしいベッド』などいかがでしょうか。夜はおいしい豆ごはん。晩ごはんのメニューまで思いつきました。星野高士さんの俳句に「そら豆のやうな顔してゐる子かな」と詠んだものがあります。季語は「そら豆」、夏の季語です。この俳句のような実際そら豆に似た顔の子供がいるようで、よく見たら人の顔に近い表情をした野菜だと思います。絵本の主人公になってもおかしくはありませんし、読み手である子どもたちも「そらまめくん」には親近感がわくのも当然です。なかやみわさんの「そらまめくん」シリーズの人気が高いのもよくわかります。この絵本では「そらまめくん」のほかに豆科の仲間たちがたくさん登場します。えだまめにピーナッツ、さやえんどうにグリーンピース。ここまでは最初「そらまめくん」のお家のそばにいたお友だち。ある日、「そらまめくん」自慢のふわふわのベッドが傷んできて、新しいわたを探して出会ったのが、うずらまめにひよこまめ。それにスナップえんどう。みてくると、「そらまめくん」の仲間がたくさんいます。厳密にいえば、さやごとたべるさやえんどうとさやの中の丸い実をたべる実えんどうとがあります。つるをどんどん伸ばすものもいればそれほど大きくならないものもいます。花の形はよく似ていますが、少し色がちがったり、さやのふくらみ方がちがったりもします。豆科の食べ物は美味しいし、栄養もたくさんあります。この絵本を読みながら豆の種類を勉強するのもいいけれど、八百屋さんで実物を見て(それから食べて)おいしさを実感するのもいいと思います。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。