初出は1955年の「小説新潮」12月号。芥川賞を受賞したのが1953年で、しかしそれでもあまり仕事は増えなかったという。そんな鬱屈した生活の中で書いた推理小説がこの作品で、その後社会派推理小説を打ち立てた松本清張の嚆矢となった。文庫本にしてわずか30ページほどの作品で、しかも昭和30年という時代背景ながら決して古びていないのはさすがだ。一人の殺人犯を追って刑事が東京から九州S市に向かう。今ならせいぜい数時間の旅だろうが、新幹線も走っていない時代、煤煙と車輪の轟音にまみれながら、事件のあらましが綴られる。犯人はかつて愛し合った、そして今は九州に嫁いだという女性に会いにいくのではないかと推理した刑事は、女性を張り込む。して刑事は女性の単調な日常を知ることになる。ところが、犯人が現われ、密会を果たした際の女性の変わりように刑事が驚く。刑事は女性に「火がついたことを知った。あの疲れたような、情熱を感じさせなかった女が燃えているのだった」。犯人は逮捕され、刑事が女に日常に戻ることを説く場面でこの小説は終わる。松本清張はこの女性の家庭に「一つの人生の断片的ものをすくいあげることを狙った」といい、推理小説ではないとも語っているが、物語の展開の面白さは推理小説並みであろう。大人が満足しうる短編小説、ここにあり、といえる作品だ。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。読書というのは本を読むことなのか作品を読むことなのか。長編小説ともなれば本一冊、あるいは複数巻読むことが読書ということになるのだろうが短編集の場合はどうだろう。ある意図で数編の短編がまとめられることもあるがそうではなく短編小説一つひとつがその世界を生み出しているとすれば本の中から作品ひとつを読むことだっていいのだろうと思います。最近そんな風に読むと少し読書の風通しがよくなったような気がします。今日は阿刀田高さんの『短編小説を読もう』をいう中高生向けの新書を紹介します。この本のタイトルはあたかも「短編小説」について書かれているように思えるが、どちらかといえば直木賞作家で短編小説が大好きな阿刀田高さんの「若い日の気楽な読書」が綴られている。「短編小説」が主だから、その点ではタイトルが誇大広告でもないが。岩波ジュニア新書だから、基本的に中高生向きに書かれている訳だから、活字離れといわれる時代に、まずはお手軽な「短編小説」で読書に興味をもってくれたらうれしい。阿刀田さんは「短編小説」の特徴を「短いこと」としています。なんだか拍子抜けしそうな説明ですが、そんなことはありません。読むと、「短いからこそ全体として多様であり、多彩」だとしています。阿刀田さんが紹介している「短編小説」も、芥川龍之介もあればホームズもあり、ポーもいれば中島敦もいる。松本清張にいたっては、わざわざ1章割いているというはまりよう。これだけ見ても「短編小説」の多彩さがわかります。具体的な短さでいえば、阿刀田さんは「短編小説」は原稿用紙20枚から100枚あたりの分量で、それより短くなれば星新一さんに代表される「ショート・ショート」と説明しています。これぐらいの短さだと1時間もあれば読める長さといえます。阿刀田さんは「短編小説は見本帖」としての役割もあるといいます。たしかに面白ければ、その作者の長編小説や他の作品にはいっていけばいいのですから、その役割は大きい。時代小説でもミステリーでも純文学でもまずは自分に何があっているか、「短編小説」で試してみるのもいいと思います。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評こぼれ話まずは愚痴、文句から。この春からNHKが実験的に始めた過去の「朝ドラ」を夕方に放送するという試み。その先鞭として選ばれたのが「カーネーション」だがしっかり見ようと録画もばっちりしたのだが国会中継とかで何度も延期になってとうとう挫折。放映するなら放送時間の変更のない時間帯でやってほしい。「カーネーション」楽しみにしてたのに。矢部万紀子さんの『朝ドラには働く女子の本音が詰まってる』で溜飲を下げました。「カーネーション」大好きな人にベストな一冊です。通称「朝ドラ」と呼ばれるNHK「連続テレビ小説」の放送が始まったのが1961年。その第1作が「娘と私」で、現在放送されている「半分、青い。」(北川悦吏子脚本)は98作めになる。タイトルに「朝ドラ」とついているので今までの「朝ドラ」の全作品が紹介されているように思うが、本書の中には1966年の「おはなはん」には少し触れられているが「おしん」も「ちゅらさん」も省かれている。どんな作品が紹介されているかといえば、「ちりとてちん」(2007年下期)「ゲゲゲの女房」(2010年上期)「カーネーション」(2011年下期)「あまちゃん」(2013年上期)「ごちそうさん」(2013年下期)「花子とアン」(2014年上期)「まれ」(2015年上期)「あさが来た」(2015年下期)「とと姉ちゃん」(2016年上期)「べっぴんさん」(2016年下期)「ひよっこ」(2017年上期)といった作品である。「朝ドラ」を評する場合、「おしん」を頂点とする高視聴率作品群と低視聴率の作品群、そして「ゲゲゲの女房」以降の復活作品群で区分けされるが、本書はその復活作品群でも全作品ではないのが少し物足りない。「べっぴんさん」を「うっすいドラマだった。学芸会を見せられているよう」とまで書く著者だから「純と愛」(2012年下期)の評価を聞きたかったが。私とすれば「カーネーション」が特別枠のような章で二度紹介されているので大満足。二度目の紹介では「カーネーション」での戦争の扱いがきちんと取り上げられているのもいい。あの作品では性格的に強い人の、自分で気づかない怖さも描かれていて、著者はその点も見逃さない。著者は「あとがき」で「「朝ドラ」の話にのれる男子は、女子のお友だちなんだ。リトマス試験紙なんだ」と書いているが、「朝ドラ」の話ならまだまだ出来る私は「女子のお友だち」になれるだろうか。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。わたしの菜園日記(5月26日)運動会は以前は秋に行われることが多かったので俳句の世界では秋の季語。和子でも、最近は暑くなる前にする学校も多いようです。私の家のそばの小学校は先日の5月26日の土曜日が運動会。暑さ対策で開催時期が変更されても今年は暑い日が多いですからなかなか難しい。それでもこの日は猛暑ではなかったのでよかったですね。畑にいると遠くから運動会の放送が聞こえてきてなんだか楽しそう。こちらも負けずに畑に鍬をいれてこの日はエダマメの種を蒔きました。これでほぼ夏野菜の準備は終わりました。ニンニク・タマネギ(この二つはもうすぐ収穫。ミニカボチャ・キュウリ・ミニミュウリ写真は四番目の畝。あとエクストラエリアでショウガ・ジャガイモ・ニンジン・水ナス・万願寺風トウガラシとなると、17種類の野菜を育てていることになります。その中で早くもキュウリに一番果がつきました。これは大きくなる前に収穫してさらに成長を促します。この葉もおいしいですから間引きも楽しみ。雌花にヒゲがでてきました。ちなみにトウモロコシは夏野菜ですが俳句では秋の季語。「トウモロコシの花」で夏の季語。「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日紹介する中川ひろたかさん文、加藤休ミさん絵の『いのちのたべもの』という絵本の出版社はおむすび舎といいます。この絵本のおしまいにこのおむすび舎のメッセージがあります。