讃美歌312番『いつくしみ深き』は、1855年にアイルランド生まれのカナダ人、ジョセフ・M・スクリーヴェン(1820~1886)により書かれた詩に、1868年にアメリカ人のチャールズ・C・コンヴァース(1834~1918)によって曲が付けられました。スクリーヴェンの詩に合わせて作曲されたわけではありませんでした。彼の故郷ペンシルヴェニア州のエリーという町を描いた器楽曲『エリー』として作曲されたのです。これをウィリアム・ボルコムという音楽家がスクリーヴェンの詩に合うように編曲し讃美歌312番になりました。この曲は各国でさまざまな歌詞がつけられ、今日に至っても非常に多くの人びとに愛唱されています。現代では『星の界』は知らなくても、この讃美歌は知っているという人も多いようです。友なるイエスは・・・」と不本意ながら歌いました。ひねくれているせいか、そのあと残念な気持ちでいっぱいになります。逆踏み絵的な感覚でしょうか...。そんなことはいいとして、簡単な曲シリーズの一つとしてどうぞ。