見えてもゼッケンつけたらちゃんと隠れる。いうか見えた瞬間、全力で救急車呼ぶ。...一体、アッキーは何を言っているのか。あり得ないし、仮に、万が一、そんなことがあったら「恥ずかしい!」とか言ってる次元ではないだろう。アッキーには悪いけれど、ひさしぶりに腸がよじれるくらいに(何度も何度も)笑わせてもらった。裸になることを恥じらう人は当たり前に多いだろう。そのさらに内側の、内臓を見られることにまで思いを馳せ、恥じらう人はそれほど多くないのではないか。腸が見える!」アッキーのこの言葉は、人間の羞恥心の謎に触れているような気がしないでもないが、別に全然、そんなことはないのだろう。Swingアッキー、森口ゆたかゼミに行く。20102010年、とあるコンクールで「森口ゆたか賞」を受賞したアッキー。画材をパステルへと持ち替え、一発目に描いた作品「歯痛のマントヒヒ」(本当は「マンドリル」の間違い...やけどそのまま!)が、いきなり賞を獲得したのだ。そんな風に絵を評価されたのは生まれてはじめてのことだったので(アッキーのお母さんも僕も)かなり舞い上がってしまい、わざわざスーツを新調して表彰式へと向かったのは良き思い出である。アッキーは森口ゆたかさんをものすごく好きになり、僕も「ここに座ってらっしゃる方々はアーティストと呼ぶ以外、何者でもない存在。障害者アーティストではなく、アーティストとして生きていって欲しい」という森口さんの言葉にめちゃくちゃ感動した。これを機に、森口さんとは何かとお付き合いが続いてゆくことになる。森口さんの個展を観に行ったり、アッキーの絵を購入してもらったり、アッキーがなかなか踏み切れずにいた「ひとり暮らし」を後押しする応援メッセージ(ビデオレター)を寄せていただいたり。いうお誘いを受けることとなった。して4月19日、(想像以上にデカかった!)近畿大学にお邪魔したアッキーと僕とあちゃみちゃん。森口研究室に飾られたアッキーの絵(名作「暑くてしんどいアヒル」)を目にし、「おお!」と興奮したのはアッキーだけではない。アッキーの絵が、スウィングが、こんなところに...。この日の授業には2月のトークイベントで司会を務めてくださり、また、毎年展覧会でもお世話になっている「iTohen」の鰺坂兼充さんの姿も。うまく説明できないのだが、「文化芸術の力で社会課題を解決すること」を学ぶ森口ゼミと「iTohen」とスウィングが三つ巴になってコトは進行しており、6月29日から「iTohen」を会場に開催される(森口ゼミによる)展覧会で結実する予定なのだ(このあたり、もっと具体的になってきたら追って広報します!)。授業ではいろいろな話をさせてもらったが、個人的には(アッキーの「ど忘れ力」を生かした)自分が描いた絵をアッキー自身が「何を描いたか?」当てる(ほとんど見事にはずれる)クイズや、売れっ子になったアッキーが天狗化した時に持っていたキーホルダーが天狗だったエピソードに大笑いしていた森口さんの姿がとてもうれしかった。今から8年前のある日、アッキーが「マントヒヒ」(本当は「マンドリル」...)を描いた。それだけのことから生まれた縁が、細々と、でも着実に育まれ続け、今、若い人たちの「何か」に深く繋がりはじめている。縁というもの、時間というものの不思議を思う。