中間地点まで来ると早いっていうけど、、、どうなんやろ?まだまだ終わりそうにないし、これからの方が長いように感じてたと思う。辛い、しんどい、そんな中でも、「やめたい」とは一切思わへんかったな。「早く歩き切りたい」って気持ちはあったと思うけど、、、そのあたりから、2日に1回会うハイカーがいたんよ。釣りして、お昼寝して、キャンピングカーで移動する人。合計6回ぐらい会ったんちゃうかな。実は、彼はニュージーランドのハイカーと連絡をとって、マジックを起こしてたみたい。その数mile先を常に歩いてたから、たまたまよく会うことができたらしい。彼らのハイカーネームは「Ready」と「Counselor」ヨセミテあたりで半日ぐらい一緒に歩いたことがあった二人やったんよね。テッドに教えてもらった忠告のお陰で、無意識にクマをレンズで捉えることができた。テッドの教えはこうやったんよ、Ted「クマに出会ったらまず何をすべきか知っているか?」Masaru「動かない?」T「違う!!」M「音をたてる?」T「違う!!」M「じゃぁなに?」T「マサルはクマのことなにもせずにやってきたんだな。軽く、お叱りを受けてるようなピリッとした雰囲気に包まれた、、、M「すいません。知らないから教えて下さい。picture!!!」お腹を抱えて笑うテッド。それにつられて爆笑する僕。それが、いかしたふざけたおじさんテッドの教え。お陰で、クマに対する恐怖心を和らげることができた。いえ、絶対安全ってわけじゃないけどね。襲われたら即死やろな、って目の前にいたからこそ、そう思えた。「彼らの世界にお邪魔させてもらってる」そんな気持ちでいることを心がけてたな。僕の28歳の誕生日の日だ!その日は街に降りて、ランチはピザのバフェ。ディナーは白ワインとチキン。悪い知らせが入った、、、それは、僕の知ってるハイカーが山で亡くなったという事実。あまりに衝撃的で、ピザの味が消えてしまうほどやった、、、つい一週間前に電話もして希望に満ちた時間を共有してた友達。死因は「渡渉での事故」らしかった。実際に僕が数日前歩いた道。一人で渡って足を滑らせたか何かで流されたんやろな。それから、数日、、、いや、、数週間、、、そのことで頭がいっぱいになってしまってた。今ある現実は、「あの人が現実にいない」ということだけ。この一件があるまでは、「自分でもいけるから誰でもいけるんちゃうかな?」って思ってたけど、、、どうやらそうじゃないみたい。したら、自分がそうなってたかもわからんし、これから安全っていう保証もなにもない。「歩ききって、元気な顔で家族・友人と再会する」っていう答えを出した。前向きに考えるしか解決策がなかったから、そのことを知った誕生日の7月28日。翌日のトレイルで、プレゼントを配り歩くことにしたんよね。超高カロリーのベビーなパイ。450kcal以上あるひたすら甘いパイ。ハイカーはカロリーが大切。僕もよく甘いもの食べてた。誕生日の翌日に出会った人たちにプレゼントしてみた。日本人の大親友がいるとか、それもなんか落ち込んでる僕を元気にさせてくれるための「何か」やったんかなって思ったりもする。残り数日で長かったカリフォルニア州が終わる。面積だけやったら日本より広いカリフォルニア。「やっとカリフォルニア終わるね。「なんか終わってみたらあっという間だな。「暑いよりいいじゃない?」みたいな話をみんなであーだこーだ言ってたな。平均して1日50kmは歩くようになってる。いって楽に歩けてるわけじゃないんよね。「街に降りるのは楽しい。「レストランで食事するのは楽しい。「ベッドで寝るのは嬉しい。「ビールが飲める瞬間は最高。「でも、、毎日50kmあるくのはやりたくない。「そもそも歩くのやめたらいいやん!」ってなると思うんやけど、、、そんなこと言うハイカーは誰一人おらんかったんよな。素敵な何かがあったからやと思う。その「何か」ってのは誰も一言では言えへんはず。言っても、山の中での空腹は強烈なものやったんよね。美味しそうな木の実も口にほりこんでたし、リスが食べた後の松ぼっくりが、ほんまに「エギフライ」やと思ってたしな。「なんでこんなとこにエビフライ落ちてるん!?」って心の底から思ったんやで笑そんなこんなで、ようやく長い長いカリフォルニアセクションが終わる。ここから先は、オレゴン州とワシントン州。次のセクションのオレゴン州では、ある自然現象で「足止め」「迂回」を強いられることになったんよね。日本では経験できない大自然のサイクルを目の当たりにすることに!!!さて、次回「夢の道を振り返る。Posts夢の道を振り返る。2件のコメント2017年5月11日。More夢の道を振り返る。コメントはまだありません旅も最終章。More夢の道を振り返る。More夢の道を振り返る。コメントはまだありません4265kmは終わってもうた。More夢の道を振り返る。for:Profile28歳、旅人をしています。4560kmまできました。