「ちょうちんそで」というのは、袖のところが提灯の形に似ているところから、つけられた名前。小さい女の子のドレスなどによく見られます。この連作長編をあえて『ちょうちんそで』とつけたのは、江國香織さんならではの企みでしょうか。登場人物は人生の終盤を迎えた雛子という女性であることを思うと、少し残酷な印象を受けます。着ることのない「ちょうちんそで」のドレス。幼かった頃着たはずの「ちょうちんそで」のドレス。女性にとって服装というのも、自分を語る一要因であるのでしょう。この作品は複雑な構成でできています。高齢者ばかりが暮らすマンションに一人暮らす雛子。彼女は幼い兄弟と夫を捨て、男に走った過去があります。元の家族のところに戻ってきた時、雛子はほんのわずかな貯金しか持ち合わせていませんでした。精神的に異常をきたしていました。雛子には失踪して行方のわからなくなった妹が一人います。いま、雛子はそんな妹の架空の存在と同居しています。雛子にしか存在が見えない、架空の妹。雛子が落ち着いて話せるのは、この架空の妹だけ。そんな雛子の部屋を訪れるのは、隣に住む丹野の夫。目的があるわけでもなく、男はやってきます。一人、かつて捨てた子供。雛子のことを嫌ってはいるが、母親の様子をみるためにやってきます。彼には異父兄弟の兄がいます。兄はすでに一家をなして、妻と生まれたばかりの赤ん坊と幸福そうに暮らしています。複雑な構成というのは、そんな物語に差し込まれる、外国で暮らす女の子の話です。それは、雛子とどういう関係性があるのか、わかりませんでした。いう穿鑿(せんさく)を、この物語は拒んでいます。この物語は記憶でできあがっています。記憶というのはできあがったものだけでなく、これから記憶になるだろうものも含めての意味です。雛子は架空の妹と会話しながら記憶をたどっているわけだし、外国にいる女の子は記憶を生み出しているのです。江國香織はインタビューに応えて、「小さいことしか書いていないので、その小さいことを拾いながら読んでもらえたらいい」と語っています。記憶とは、ビスケットのかけらを一つひとつ拾い集めて生まれるものかもしれません。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。彼女の小説は、ご機嫌な音楽と美味しそうな食べ物とで馥郁たる香りがします。ミルク紅茶にビスケットをひたしてたべるたべ方から始まる冒頭文は、さすがでした。「ビスケットのかけら」(絶妙のタイトルでした!)を拾いながら読みました。「記憶でできあがった物語」もまた、彼女の魅力の一つなのでしょう。]夏の雨サムシングブルーさんいつもコメントありがとうございます。江國香織さんのうまさはそのストーリーの組み立て、文章の流れにありますね。皿には何も残っていない、みたいな。書評タイトルをほめて頂き、ありがとうございました。これからも応援よろしくお願いします。取り戻そうと思えば、いつでも取り返せる――闇の扉を開く新しい長編。あの街の夕方の匂い――人生の黄昏時を迎え、一人で暮らす雛子の元を訪れる様々な人々。息子たちと幸福な家族、怪しげな隣室の男と友人たち、そして誰よりも言葉を交わすある大切な人。人々の秘密が解かれる時、雛子の謎も解かれてゆく。人と人との関わりの不思議さ、切なさと歓びを芳しく描き上げる暗闇から掬い上げられる、全く新しい長編。