村の子どもたちにとって、ここは、遠回りしなくていい恰好の近道。石に腰掛けおしゃべりする娘さんたちも。はずさないでよかったあ、ベン・メリア。アンコールでのわたしのイチバン!でした。「アンコール」シリーズIIIアンコール・トムもご紹介しておきましょう。トムはクメール語で「大きい」。アンコール・トムは大きな都。王宮は木造だったとかで、残っていません。周囲の城壁にある塔門をくぐって中に入るのですが、ここを通っている道路は今もなお、周辺の村の人たちの生活道路。バイクやトゥクトゥク、自転車、耕耘機(?)なども、ふれれば崩れ落ちそうな塔門をフツーにくぐり抜け、王宮内を走っています。自然な空気というか、ふあーっとした空気感が漂っていて、いかにも「遺跡でゴザーイ」っていうのがないのがいい。ここが、日本とちょっと違う感じ。中心にあるのが、バイヨン寺院。回廊のレリーフに、王宮内の様や戦い、人々の生活が描かれていて楽しい。アンコール・ワットを見終えたあとの疲れた目と体にすんなり入ってきます。米をついたりの炊事の様子。ごちそうを捧げ持つ人もいます。魚を捕っているシーンでは、ワニに足をかまれる寸前の人やアミを投げている人もいる。木の上に身を隠している人も。人々の仕草がユニークに描いてありました。