焼き芋を彷彿させる豆とは?「ブラジルですね。酸味もコクも苦味も突出した要素がなく、バランスが良いのでブレンドのベースに使われることが多いです」。板原さんが真摯に答えてくれます。飲み比べて、はじめてわかったこともある。あぁ、この豆って、こんな個性をもっていたのか、なんてね。萬田さん曰く「清涼感があって、スーっと飲みやすいね」。深町さんは「飲みやすいけど、もう少しひっかかりが欲しいかな」と物足りない印象。小坂さんは「欠点はないけど、主張がおとなしい優等生タイプって感じですね」。優等生の豆はなんだ?「コロンビアです。チェリーのような引き締まった酸が印象的です。ブレンドすると、ほかの豆の特徴がバラバラにならないように味をまとめてくれます」。板原さんが無難にまとめてくれます。最後は、エチオピアしか残ってませんから、当然エチオピアです。「ピチピチした印象ですね。ジューシーな酸味と甘みがいいですね。好みです」と満足そうな小坂さん。「酸味と香りが交互にやってくる。花やしきのジェットコースターみたいで楽しい!」と下町に居を構える大沼さんらしい答え。「僕はもう少し苦味とコクが欲しいかな」と深町さんは辛口です。「エチオピアは、果実を思わせる華やかな香りが特徴的です。この4種類の中でもいちばん個性が強いです」。板原さん、丁寧に説明してくれます。酸味だったり、苦味だったり、渋味だったり、すべての人に好みがあり、すべての人がおいしいというコーヒーは、きっとない。ブレンドは、匙加減ひとつ、腕ひとつ。4種類の豆の個性は、わかった(つもり)。ブレンドを飲み比べてみます。4種類の豆を同じ量でブレンドしてみると――。