尾張旭あれこれ尾張旭市に居住して40年がたちました。退職してから、じっくりと自分の住むまちを見つめなおしています。意外に古い歴史があり、自然も豊かです。開発の波に押され、貴重な文化がどんどん失われていくのも現実です。元和元年(1615)に木曽が尾張藩の領地になり、木曽の山で切られた木は、木曽川や飛騨川を下り、筏に組まれて伊勢湾を横切って熱田に運ばれてきた。当時は堀川の河口であった白鳥に材木場(貯木場)が設けられ、材木奉行が置かれて、木を保管したり商人へ売ったりしていた。海水と川の水が混ざる堀川の水に浸けておくと、木のあくが早く抜けるので、品質の良い「尾州材」として全国的に有名になった。材木場は、最初は堀川の東岸にあったが、その後何度もひろげられ、江戸時代の終わりには、堀川両岸の約79,000�u(ナゴヤドームの1.6倍)の広さになった。明治10年(1877)国の管理となり、さらに貯木場も整備され、明治40年(1907)に名古屋港が開港場になると、海外からもたくさんの木材が輸入されるようになった。大正5年(1916)には、中央線や高山線の鉄道で運ばれた木材を積みおろしする白鳥駅もつくられ、大正10年(1921)には、面積が188,000�u(ナゴヤドームの3.9倍)になった。その後、輸入される木材が増えたことや、伊勢湾台風の時に保管していた木材が流れ出して大きな被害を起こしたので、木材の取り扱いは、昭和43年(1968)に完成した西部木材港への移転がすすめられ、白鳥の貯木場は消滅した。昭和54年(1979)名古屋市に移管され、埋め立てられて白鳥公園となった。園内の池がわずかに往時の貯木場の姿を伝えている。白鳥公園は、平成元年(1989)名古屋市制100周年記念事業として行われた「世界デザイン博覧会」の会場となった。