氏の研究テーマは「認知症」です。3趣味や好奇心、が大切だそうです。この研究を通じ、氏は「好奇心」こそ脳を活性化させ、頭を良くする原動力だと気付き、「賢い子」に育てる秘訣もここにあると発見したそうです。好奇心を育てるには、具体的にどのような方法をとったらいいのでしょうか。1つは、3~4歳の頃から「図鑑」を与えることだそうです。親子で図鑑を見ながら話し合うとか、夜寝る前に一緒に見るのがいいようです。それと同時に、リアルなことと結びつけると更にいいようです。動物の図鑑を与えたらしばらくして動物園に行って、一緒に動物を観察するなどです。これにより、子どもの脳の中は、ヴァーチャルとリアルが結びつき、興味・関心が更に伸びるとのことです。本を読んで、私は塾で教えていた時のことを思い出しました。塾で授業をしていると、グングン伸びる子とそうでない子に分かれることに気付きます。伸びる子は、何にでも興味を持ってドンドン質問したりします。ない子は、何を言っても面倒くさそうに「それが何なの?」という感じで反応が鈍いものです。そのような体験を通じ、やはり学力向上には好奇心が不可欠であると納得しました。この本はとても読みやすく、その他のテーマとしても興味深いことがたくさん取り上げられています。「英語は何歳くらいから学び始めるのが効果的か」とか「睡眠時間と学力との関係」などです。このような内容について、興味をお持ちの方は、一読されたらいかがでしょうか。福岡県に94才になる外科医の井口さんという方がいます。井口さんは学生時代にライフル射撃で国体に出て、2年連続優勝を遂げました。この競技は300m先の的に向かって1分間に5発弾を撃ち、その得点を競うものです。その時の井口さんの得点は、10点,9点,9点,9点,7点で、合計44点だったそうです。最初の4発は無心で撃てましたが、最後は少し雑念が入り、的の真ん中から少し右にそれてしまったそうです。それがマイナス3点の7点だったそうです。マイナス3点といっても、的の中心からたった15cmほどのズレです。300m先の15cmのズレというのは、銃の先端がたった0.3mmほどズレた結果だそうです。雑念が入っただけにしても、ここまで正確に撃てるのだと、とても驚きました。その境地に至るには、繰り返し練習が不可欠で、それが無の境地に入る門だそうです。映画「野火」を見て先日私は、上記の映画をアイパッドでダウンロードして鑑賞しました。この映画は塚本晋也氏が監督、脚本、出演し、作られたものです。フィリピン・レイテ島です。日本軍の敗色が濃い中、結核にかかった田村一等兵(塚本晋也)は、部隊を追い出されて、フィリピンの原野を彷徨います。食料はなく、バタバタと仲間が死んでいく中、生き延びようと必死で戦います。この映画を見ていると、何度も目を背けたくなるような場面がありますが、戦争の悲惨さや、生きるための極限的状況がよく現されています。私がこの映画を見ようと思ったきっかけには、ある理由があります。それは、今は亡き私の父親も、フィリピンに近い南の島、ラバウルというところに派兵され、主人公と同じ状況下で戦っていたということです。父はラバウルでマラリアという病気にかかり、九死に一生を得て帰還してきました。生前、父は戦争中の悲惨な状況を決して私たちには話しませんでした。この映画を見て、「こんな状況の中で、よく帰ってきてくれたものだ」と感動しました。「そのような過酷な状況下でも帰還して下さったお陰で、今の自分がいるのだ」と深い感謝の念を抱きました。