大根の菜飯(なめし)ざっくりした大根の葉の舌触りを楽しむ素朴な菜飯から、粉のお茶を思わせるほどに手間をかけて、葉の香りを味わえる懐石風のものまで、作り手次第でいろいろ楽しめる菜飯。新茶の頃になって、細引き大根(葉が伸び始めた大根を畑から間引いて取るもので、間引き大根とも言われます)が取れる頃に是非味わいたいものです。細首大根、私たちにはなかなか手に入れることが出来ませんので、専門店で味わうことになります。いっても、一般に市販されている大根で、我が家風の菜飯を炊くのもいいものです。ちなみに、我が家でもユフィの炊く菜飯が、春のはじめによく食卓にのぼります。菜飯しは、古くは武将・石田光成の娘の「おあむ」が書いたといわれる日記に、兄たちが猟に出かれるときに菜飯しを炊いたので、それをとても楽しみにしていた、という記述があるそうですから、歴史はずいぶんと古いようです。昔の地名である尾張、三河、駿河の地方を訪ねると、ところどころで菜飯と田楽を食べさせる店を見かけます。東海道の宿場を中心に発展し、残ってきた料理で、豊橋や岡崎周辺では専門店もあるようです。ごま豆腐、お吸い物、デザートは冷たいかぼちゃにあずきをのせたもの菜飯のルーツは、食物の乏しかった時代に、ご飯の量を増やす目的で、大根、いも、菜っ葉類などを入れて、混ぜご飯として食べていたものです。商いとして店で供されるようになって、香りを楽しむ料理としてまで変身して行ったのです。大根の葉が使われるようになったのは「三河大根」とよばれる地元の名産野菜が豊富に使用できたことも、一因であったのでしょう。一般の家庭では、大根の葉をそのまま茹で、包丁でたたきます。茎がありますが、歯ざわりが楽しめるのでそのままでもよいでしよう。一度菜飯を炊いてみて、その後の『たたき具合』の参考にするといいでしょう。専門店での行程を参考までにご紹介しておきます。厚手の鍋で約1時間空炒り。●炊き立てのご飯に混ぜる炊き上がったご飯の熱いうちに葉を混ぜ込みます。熱いうちほど葉の香りが広がっておいしいのですが、あまったらおにぎりにしておいてもおいしいそうです。ジャックが頂いたのは静岡県の金谷にある『よし膳』。仕上がるまでに手間がかかるので、予約で営業しています。●クイズにも時々登場する光景。茶畑にいくつもの柱が。成長や商売繁盛の願いを込められた土人形は、各土地の土と色彩を伝統にした郷土玩具として親しまれています。金谷でも江戸時代から作られていたようです。明治以降絶えてしまっていましたが、復活。静岡の郷土人形として金谷周辺では節句には衣装雛と共に飾られているようです。amaprop.net▲ページTOP。