地元の子どもたちが川にとびこむ音がする。刈った草を積んだボートが川をのぼって行く。ランチの後は、おしゃべりしたり、昼寝をしたり、隣はトランプを広げていた。周りの誰もがのんびりゆったりと時を過ごしている感じがする。わたしたちも失礼してしばらくお昼寝。ここでは、川が運んでくれる心地よい風がなによりのごちそうでした。ハンモック考;というほど大したものではないが。(といっていいほど)ハンモックが備え付けてある。子どもも昼寝、大人も昼寝のハンモック。ここも例外ではなかった。今日は、夫が学校からほろ酔い気分で帰ってきました。何だか楽しかったようす。何はともあれ、楽しいことはいいことだあ!学校はいま、学年度末の休み中。自動車学部の先生たちから、バーベキューに誘われ、おおいに盛り上がったとか。結婚式では必ず食べるお目出度い食べ物なんだとか。お祝いの食材なんですね。この写真、焼かれて少しグニュとなったお頭ですが、コラーゲンいっぱいで美容にもよさそう。折しも、今日はわたしの誕生日。お相伴にあずかりたかったなあ。昨夕は、カンボジア日本人会主催の盆踊り大会でした。場所は、ダイアモンド島の屋内施設。「プノンペン補修授業校」の幼稚園部の子どもたちも、この日に備えてよさこい踊りを練習してきましたので、その成果を披露しました。※カンボジアにはまだ、日本人学校がありません。カンボジア日本人会が補修校を設置。運営(毎土曜日)されています。ちなみにわたし、この5月から幼稚園部で仕事してます。今年で10回目という盆踊り大会。人気を集めていたのがお好み焼き。お客さんが列をなしていました。カンボジアの人もお好みなんですね。日本のどこかの子ども会の名前入りハッピを、カンボジアの子どもたちが着ていたり、カンボジア人の浴衣姿も板についていました。大使館に在留届を出している日本人は1,793人。前年度比21%増、とのことですから、その計算でいくと、現在ではとっくに、2,000人を越す日本人がカンボジアで暮していることになりますね。昨年の盆踊り大会参加者は4,000人。会場は、賑わいの熱気でムンムンしていましたから、今年はそれ以上かも。受付を手伝っていた夫は、カンボジア人の参加者が多かった、と言っていましたが、数字から見てもうなづけます。久しぶりに、日本の空気をいっぱいに吸った盆踊り大会でした。最終アンコール遺跡での6日間。地元の村の人々の生活が見えたことだ。アンコール遺跡群の周りに広がる農村の風景。キャピタル・シティ(実際、シュムリアップではプノンペンのことをこういう人が多かった)とはまた違った顔のカンボジアでした。若者たちが寄り合って、何やら楽しそうにおしゃべり。木陰ではハンモックに揺れる姿も。緑の水田を陽が照らしている。何といってもここは世界遺産のど真ん中だ。田んぼの中にヤシの木がでんと立っていたりしておもしろい。田んぼがヤシの木に遠慮しているかのようだ。庭先で牛が草を食んでいる。ところ狭しと干された洗濯物。何人家族なんだろうか。魚を捕るアミを仕掛る少年。水辺では、母親と一緒に蓮の花を採っている少年もいたなあ。穏やかな空気が漂っていた村々の一方で。遺跡群では、物を売って歩く少年少女の姿が目に残っている。観光客が近づいた途端に一変して、物売りになる。素早く手にして、言葉巧みに近寄ってくる。通り過ぎて行く車に手をふる子どもたち。お金や物を差し出す人がいるんだ、とガイドのロンさん。どこかもの哀しそうな目。この子たちをこうさせているのか。山頂の寺院で、手にした紙幣をじゃんけんで分け合っている子どもたちがいた。その屈託のなさそうな笑顔に、少し救われた気がしたが。いろんな顔を見た、見せてくれた「アンコール」でした。寄り道したいんだけど---、とガイドのロンさん。日本の団体の援助で設置された井戸が。井戸はこの6月に出来上がりました。井戸の様子を確認したいのだ、とロンさん。浮かんでくるのが、ボランティアによる学校建設と井戸掘り。これらの活動を組み込んだスタディ・ツアーもさかんなようだ。井戸を掘る費用も、一基2万円(日本円)くらいからとピンキリ。この井戸には締めて20万円かかったそうです。掘削が浅いと、わずか2年ほどで水が出なくなってしまう。そんな井戸も多いらしい。そこで、この井戸は今後に備えて、掘削が50メートル。ポンプも洗い場もしっかりと頑丈な作りです。女の子が水汲みにやってきました。そんなにいっぱい汲んで大丈夫?持てるかなあ。自転車の荷台にバケツを積むのを手伝って。井戸が出来てよかったこといっぱいありますね。援助の申し出を受けたロンさんは、現地の人からの聞き取りで、ここなら水脈がある。確信して設置場所を決定。その後のメンテナンスにも考慮し、掘削は現地の業者さんで。援助された団体さんに成り代わって、ロンさん、この後もフォローよろしくね!(すみません!勝手に。水、しっかりと出ていましたよ。「アンコール」シリーズIVアンコールに行くならと、カンボジア人からもススメられた「ベン・メリア」。シュムリアップから1時間30分。周囲を森に囲まれてひっそりと佇むベン・メリアには、ミステリアスな雰囲気が漂っていました。陽が陰っていたこともあって、余計にそれを助長していたのかもしれませんが---。歩けるところは限られていましたが、そんなものがあるのかないのか「崩れ去っていくものの美」をみせてくれているような。積み重なった石を覆う苔に、時折陽が差してー。芭蕉の「夏草や兵どもが夢の跡」。