「うんうん」と首を縦にふる。「それが、大事なんです。流行っている店ってどこでも、そうです。さっき言ったように、熱いものは熱いうちに、冷たいのは、冷たくして。一つ、『お店は、キレイに』ですね。いうなら、お客さんのために、どれだけ心を配るか。私らが儲ける方法は、いうたら、それだけとちゃいますか」。飲食FCで第2の人生」にてキング軒様を掲載させて頂きました。飲食FCで第2の人生」にて広島式汁なし担々麺専門“キング軒”様を12月13日(金)、12月20日(金)で2連載させて頂きました。~サッカー少年、高校3年の冬までボールを追いかける。大正9年からつづく、肉卸の会社。今回、登場いただいた相川和大氏で、4代目となる。「そちらでは専務です。大和フーズは私が27歳の時に起業した別会社です」。精肉卸直営店の肉の質は、大和フーズの絶対的な強みとなっている。「そりゃそうですよね。肉のプロなんですから。そのうえ、うちは30ヵ月以上かけて飼育した雌の黒毛和牛を中心に一頭買しています。肉の質はもちろんですが、値段もかなり破格だと思います」。たしかに、国産の黒毛和牛が中心のメニューで客単価3000円代前半は、安い。ちかくにあれば、だれもが行きたいと思うような設定だ。3代目の父は、素朴な職人タイプの人だった。4代目の相川氏は、いつごろからビジネスに目覚めたんだろうか?「私は千葉の館山で生まれ育ちます。翔凜高校)に進みます」。なんでも1年生の夏休みには1ヵ月ブラジルへサッカー留学するのが決まりだったそう。「サッカー漬けですね。学校は君津市にありましたから、毎日5時くらいには起床していました。夜は9時くらいまで練習です」。強いチームだったんだろう。「でも、千葉には強豪校がたくさんありますからね。大会で優勝はできませんでした」。サッカーの一方で、将来はどう考えていたんだろう。実家の仕事を継ぐことは考えていたんだろうか?「それはないですね。サッカーのことばっかりでしたから。プロに行きたかったですが...。できる奴との差は歴然でしたからね。ブラジルで、現実をみたような/笑」。それでも、ひたむきにボールを追いかけた。頭のなかは、それだけ。「3年生の11月までサッカー、一本でした。その時になって『どうする?』って言ったってね。何も思いつきません/笑」。父がアドバイスを送る。「父の勧めで肉の専門学校に進みます。この時、全国各地から集まった同志との交流をきっかけに、仕事について色々話し合いました。同期は年齢がバラバラで刺激的でした。このころですかね、商売について真剣に考え始めたのは。こちらを卒業したあと、人形町今半で3年修業を積ませていただきます」。いうまでもなく、名店中の名店だ。「人形町今半での3年は、いうまでもなく私にとっていちばん大事な時間だったと思います」。厳しくはなかったですか?とたずねると、ニンマリと笑い「昔はね」と一言。「ただ、いい意味で、厳しくしてくださったおかげで、今があるのも事実です」。3年ということは、今半を離れたのは22歳の時だろう。「それから、父の会社に入ります。肉の専門学校に入学した頃からの、いったら既定路線ですね。私はいつか、精肉の卸だけではなく、新たなビジネスもやってみたいと思っていました。それが、いまの大和フーズです」。BtoBからBtoCへ。消費者によりちかづくということだろうか。今も本業は肉の卸だと思っています。肉のプロだから、できることは別にもある、と。それにも挑戦すべきだと思っていたんです」。当初は、30歳を目標にしていたそうだ。「銀行さんから、ご紹介いただいたんです。古かったので内装は一新しましたが、もともと焼肉店だったので、設備が利用できたんです。これならコストも少なくて済むから『やってみよう』と。これが、27歳の時です」。オープンは2013年3月。1日6時間の営業で、月商1000万円オーバー。「初月から、予想以上でした。焼肉店だったことも幸いしたかもしれません。肉質が上がり、値段は下がる。内装もおしゃれで、文字通りダイニングです」。月商をうかがって、びっくりした。「17時~23時までの営業で、初月から80席で月商1000万円をオーバーします。利益を計算するまでもないだろう。「ただ、夏が終わる頃から、少し落ちていくんですね。サービスが追いついてなかったんでしょうね。経営の勉強を開始します」。木更津店」開店となっている。「私自身のこともあったんですが、スタッフの給料も上げたいという思いもあって、2015年から出店も始めます。2号店は、木更津なんですが、高校の時の、地の利がありましたから、いいだろうと。68坪、100席の大型店です。投資額は、創業店とは比べものになりません」。不安はなかった?「そうですね。なくはないですが、調査もお金をかけてやっていましたし、何より私自身、1日3食、焼肉を食べていましたからね」。「いける」と舌が判断した、ということだろう。冒頭で書いた通り、30ヵ月かけ飼育した黒毛和牛だ。それだけでも貴重で、一頭買いだから、希少な部位も楽しめる。失礼だが、だれが、みても流行りそうだ。ちなみに、「たれ」は質の高い和牛にマッチするようにあっさりした味。