実は、冷えを自覚している人ほど、むくみを感じていることがわかりました。冷えとむくみは関係していた!?20~50代の男女862人にむくみについて聞いたところ、むくみの自覚者は女性で6割以上、男性でも約4割にのぼることがわかりました(グラフ1)。冷えを自覚している人ほどむくみを感じている傾向にあり、むくみと冷えが相関関係にあることもわかりました(グラフ2)。今まで、むくみは女性特有の不調と考えられてきましたが、男女に共通した不調であることが浮き彫りになりました。この結果について、健康科学アドバイザーの福田千晶先生は次のように述べています。「特定の疾病によるむくみを除き、むくみは女性に多い不調というイメージが一般的でした。ここ数年は、むくみの症状を訴える男性が多く見受けられます。冬は、冷えによるむくみ症状『冷えむくみ』があらわれやすい時期です。寒い冬は、むくみの原因が複合的に重なるため、症状が深刻化しやすい『冷えむくみ』を感じる人が多くなると考えられます。血めぐりの悪化(冷え)食事(塩分・水分過多)運動不足です。冬は冷えによるむくみ症状「冷えむくみ」があらわれやすい時期です。「冷えむくみ」は、冬の足もとの男女のファッション傾向が影響していることが考えられます。男性は冬でもズボン下を着用しない人が多く、自覚がないままに冷えて血めぐりが悪くなり、むくんでしまう場合があります。女性は靴下やタイツを重ね履きして靴やブーツを履くシーンが増え、足もとが圧迫されることで血めぐりが悪くなり、結果的にむくんでしまう人が多いと考えられます。むくむといったスパイラル現象に陥りやすいもの。実態調査でも、冬にむくみを感じる人が62%と、1年の中で最も多いという結果になりました。冬特有の「冷えむくみ」は、通常のむくみよりも症状が長引いたり重く感じたりすることが多いもの。そのため、解消しにくく、深刻化しやすいという特徴があります。「冷えむくみ」を放置してしまうと、むくみが解消できないだけでなく、冷えも悪化し、免疫力も下がりやすくなる傾向があります。※むくみの症状が出て、体調が優れない場合は、医師の診察を受けましょう。今回の調査では、男女でむくみを感じる部分はさまざまですが、とくに、ふくらはぎや足首など、足にむくみを感じている人が多い結果となりました(表1)。むくみを感じる部分は個人差もありますが、一般的に、男性は靴や靴下のゴムをきつく感じるなど、物理的にむくみを感じることが多く、女性は“だるい”“重い”といった不快感とともに、見た目でむくみを実感する人が多いのが特徴です。「冷えむくみ」には全身の血めぐりケア症状が重症化しやすい「冷えむくみ」は、マッサージなどの部分ケアだけでは解消できない可能性も。大切なのは、まず“全身の血めぐりケア”をすることです。全身を効率的に温めるには入浴が最も効果的。温浴効果をさらに高めるには、さら湯よりも炭酸ガス入りの入浴剤の使用がおすすめです。お湯に溶け込んだ炭酸ガスの目に見えない細かい泡が、皮膚の毛細血管を拡張し、血めぐりが良くなります。炭酸の濃度は高いほど効果があります。炭酸ガス入浴剤を使った入浴は、さら湯入浴に比べ皮膚の血流量が増加し、すばやく温まるうえ、湯あがり後も温かさが長続きします。炭酸入浴の温まり効果40°Cのさら湯と炭酸湯で、それぞれ10分間全身浴をした後の足の温度の変化をサーモグラフィで撮影。その結果、さら湯よりも炭酸湯のほうが温まる結果となりました。入浴でむくみがどの程度改善するのか、利き足の足首まわりの長さを測定しました。40°Cのさら湯に5分間入浴した場合、利き足の足首まわりの長さ(むくみの程度を示す)は短くなりますが、同条件で人工炭酸泉に入浴した場合、さら湯に比べ足首まわりの長さが短くなる(むくみを改善する)ことがわかりました。大きな筋肉や太い血管が集中している体幹部分(お腹、腰、太もも)を温めると、効率的に血めぐり改善できます。蒸気がでるタイプの温熱シートなどを活用するのもおすすめ。蒸気をともなう熱は乾いた熱に比べて、身体の深部まで熱を伝えることができます。冬の食材でむくみ解消】カリウムを多く含む食材は、余分な水分を体外へと排出してむくみ解消に効果的です。足に流れた血液を重力に逆らって押し上げてくれるのが足のポンプ機能。筋肉を効率的に動かす...スクワットやその場ジャンプ以上に加え、ひざ、腰、ふくらはぎをほぐすストレッチも効果的です。