自分の子どもが大きくなると、今の子どもたちがどんな夏休みの宿題をするのかもわからない。それでも、夏休みの青少年読書感想文コンクールがあるくらいだから、やはり読書感想文は夏休みの宿題の定番かもしれません。今年も課題図書の本が本屋さんの店頭に並んでいます。課題図書を決めることで子どもたちの自由な読書を縛ってしまうのもどうかと思いますが、毎年新しい本がこういう形で紹介されていくのも悪くはありません。本の世界ではどんどん新しい本が生まれています。古典はこれまでしっかり読まれてきた実績がありますが、新しい本にはそれがありません。課題図書に選ばれた本が古典と呼ばれるまでになればいいですね。この本は、一見絵本のようですが、小学校高学年向きの今年(2012年)の課題図書の一冊です。文章が少なそうだからこの本にしよう、なんていう気持ちで読まないで下さい。この本は、まじめに太陽からのエネルギーを描いたものなのですから。うらめしく太陽をにらんだりしていませんか。私たちの生活は太陽の光があるから成り立っているのです。強い光と熱があるから、私たちも動物も植物も生きていけるのです。今や暮らしの中で欠かせない電気も太陽の力があるから生まれたのです。水力発電は水の力で生み出されますが、もとの水は太陽がこの地球を暖めて生まれます。石炭や石油といった「化石燃料」と呼ばれる資源も、もとはといえば太陽に育てられた植物や生物です。そんなふうに考えていくと、太陽と関係のないものはとても少ないのです。今、日本では原子力発電のことが大きな社会問題となっていることは、子どもたちも知っていると思います。あれには太陽の力が及んでいません。人類が自然に逆らって作ったものです。科学は確かに人類の英知ですが、けっして神の力ではありません。大きな事故にあえば、東日本大震災で問題になった福島の原発事故のように、関係もない多くの人が苦しみます。絵本のような本ですが、そういう広がりをもって、物事を考えることが大事です。この本を課題図書に選んだ子どもたちがまじめに明日のこの星のことを考えてもらえたら、どんなにいいでしょう。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。東日本大震災から今日で1年5ケ月経ちました。今月はお盆ということもあって悲しみを新たにする被災者の方も多いと思います。お盆という日本の風習はいいですよね。先祖と語り合う、そんな日があっていいと思います。彼岸やお盆があることで私たちはご先祖様と向かい合えるのです。この本は震災後半年も経たないうちに出版されましたが本当の復興はこれからです。被災地への本当の支援、それは理解ということでもありますが、はこれからです。たくさんの人があの時を忘れないように。H・G・ウェルズが『タイム・マシン』を発表したのは1895年のことである。それから100年以上の年数が経ち、科学は大いに進歩したが、残念ながら未来や過去を自由に行き来するタイム・マシンは今でも物語やマンガで描かれるしかない。「あの日の前に戻りたい」。2011年3月11日に起こった東日本大震災で被災されたほとんどの人はそう願う。残酷なことではあるが、私たちは「あの日の前」に戻るタイム・マシンを持っていない。一日一日と日を繰るだけだ。ら9人の識者たちによる復興の提言書である。この時、被災地ではまだ多くの被災者は避難所で大きな悲しみを抱えていたし、国民の多くは津波や爆発する原発の生々しい映像や地震の揺れを身内に持っていた。政治が明日の指針を示せない時期でもあった。そんな中、彼らはこれからをどう考え、どう生きるべきかを、それぞれの言葉でもって語っている。したら震災の全容が判別しないうちに、未来を語ることに不安があったかもしれない。彼らはまず語ることを選んだ。「私たちはどんな不幸の中でも決して絶望してはならない」と瀬戸内寂聴が書いたように、語ることで、被災者に勇気を与える道を選んだのだ。それから、被災地にも季節はめぐり、原発事故による帰宅困難者はいるものの、復興の兆しは着実に進んでいる。それはなくなった家々が戻ってくることに過ぎない。喪った家族や友人は戻ることはない。悲しみに欠けた心をどう戻すか、どう前を向いて生きていくか。それはこれからも続く。すれば、本書に書かれた提言は今もまだけっして廃れてはいない。今でもこれらの言葉は私たちに勇気をくれる。養老孟司はそのことを「精神の復興需要が起きる」と書いたが、あの震災のあと、もう一度自分の生き方を考えた人は多いにちがいない。「自分の人生がよりいい作品になる」ために、大きな悲しみを乗り越え、ただ前に進むしかないのだ。それが、タイム・マシンを持たない、私たち人間の宿命といっていいのではないだろうか。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。四部作全部を読むことができました。久しぶりに再会した薫くんは物語の登場人物ですから当然ですがちっともその頃と変わっていなくて若々しい青年でした。その当時の東京の熱気もあの時のままで多くの事象が当時とは変わっているのですが若者の気質はあまり変わっていないような気がしました。変わったのはみんなが携帯電話、今ではスマートフォンを持っていることでしょうか。それがあれば薫くんと幼馴染の由美ちゃんもまったく違う交際をしていたように思います。今日紹介する佐藤信さんの『60年代のリアル』は薫くんたちが活躍した60年代とは何だったのかを考える論考です。新潮文庫版の庄司薫の「薫くんシリーズ」三作目『さよなら怪傑黒頭巾』の解説を政治史学者の御厨貴が担当している。その中で御厨はこの『60年代のリアル』という本を取り上げ、「佐藤信というその若き政治学徒は、二十一世紀の現在からいとも軽々と昔にタイムスリップし」、「今の若者にとっては外国にも似た舞台が、六〇年代の都会たる東京にあったと、看破するこの感覚はどこか庄司薫流に通じる」と、絶賛している。この5月に新潮文庫となって刊行された文庫解説で、先の年の12月に出版されたばかりの本を取り上げるのはかなり珍しいことだと思う。御厨のこの解説に誘発されて手にとったのであるが、何のことはない、この本の著者佐藤信は御厨のゼミの学生だったという楽屋落ちのようなことであった。いうことは措いたとして、この本の作者の感覚が庄司薫流であるかといえば、文体がそれに近いということぐらいにしか見えなかった。東大生が再考する」においては、意識的に現代の若者言葉を多用した論考になっているのであろう。60年代の東京をルポタージュの形で描いた『ずばり東京』の著者開高健のことを終始「オッサン」呼ばわりするのはいかがなものか。それもまた現代の若者感覚であるとすれば、御厨のいう「庄司薫流」とはほど遠いような気がする。少なくとも我らが薫くんはいつも上品でありつづけてはずだ。本書の第二部は前半の「60年代のリアル」に呼応する形で「10年代のリアル」(紛らわしいのだがここでいう10年代というのは2010年代のこと)で気になることは、ほとんど文学作品が論考の対象になっていないことだ。『ガンダム』であったり『エヴァンゲリオン』であったりといったアニメ作品は語られるのだが、文学作品はほとんどスルーされている。これは佐藤の責任では当然なく、2010年代において語られるべく文学作品あるいは小説家を持たなかったということに等しい。それこそ、現代が抱えているリアル感だとすれば、これから先、庄司薫くんのような若者は生まれてくるのだろうか。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。今日はナガサキ原爆の日です。俳句の世界では「原爆忌」という季語があります。その中でも今日はナガサキ忌と呼んでヒロシマ忌と区別するようです。そこで、今日の「芥川賞を読む」は1975年第73回芥川賞を受賞した林京子さんの『祭りの場』を紹介します。長崎に原爆が落とされたまさにその日を描いた鎮魂の作品です。受賞当時この作品を読みましたが今回久しぶりに読んでもその感動は色褪せていませんでした。いう作品こそすぐ読めるようになっていてもらいたいものです。この作品を読んで命の尊さを振り返ってみて下さい。第73回芥川賞受賞作(1975年)。昭和20年8月9日の長崎への原爆投下により、自身被爆者となった林京子のデビュー作(群像新人賞も受賞)である。受賞した年は奇しくも戦後30年の節目にもあたり、芥川賞受賞作としては初めての「原爆作品」でもあった。林が原爆被爆をしたのは14歳だった。それから30年という長い年月をかけ、悲惨な過去は浄化され、ひとつぶの結晶となった。受賞の際、選考委員の一人井上靖は「原爆を直接体験し、そして三十年生きてきた人だけが持つ突き放し方、皮肉、そうしたものが文体を造っている」と評している。経験は作品を造る上では大きな力となるであろうが、それが一個の文学作品に至ることの絶対条件にはならない。林の場合はそれが極めてうまくできた一例だろう。それは読み手がどう判断するかということにもつながっていて、同じく選考委員の安岡章太郎は「文学の感動にはならなかった」とみている。私はうまく書けた作品だと思う。冒頭、米国の三人の科学者から日本のかつての同僚科学者に宛てた手紙の引用がなされているが、この作品では自身が見た光景以外にもこのような伝聞にかかる引用がうまくはめ込まれていて、事実の悲惨さがより立体的に描かれている。その冒頭の手紙であるが、その中の「原爆の雨が怒りのうちに」と書かれたくだりに主人公はやり場のない憤りを感じる。自分たちは犠牲にならなければならなかったのか。「殆んどの私たちは、なぜ怒られるのか理由さえつかめ」なかったのだ。その思いは、東日本大震災で発生した原発事故で避難を余儀なくされた福島の人たちにも共通するものだろう。この作品が感動的なのは、死者や負傷者たちの悲惨さが描かれていながら、それが時に日常の光景かと思いたくなるような冷静な描写に徹しているからだと思う。学徒動員された工場で被爆し、そこから学校まで歩いて帰る主人公が見た光景、会った人々、あるいは自身の身体の変調を、作者は激昂することなく静かに語っていく。芥川賞受賞作の中にあって、これからもいつまでも読み継がれてよい作品であることは間違いないだろう。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。朱川湊人さんは『かたみ歌』という作品の文庫本でブレークした作家です。朱川湊人さんの作品を愛する編集者がその文庫本が売れることで奔走しました。結果として、そのことが話題になるほど『かたみ歌』は売れたようです。本が売れることはいいことです。いい作品ならどんどん売れて読まれたらいいと思います。売れるとその作品が足かせとなります。朱川湊人さんにもその傾向がないとはいえません。早く『かたみ歌』に代わる代表作を書いてほしいと思います。東日本大震災のような大きな悲しみは作家にも影響を与えるものでしょうか。朱川湊人のこの連作短編集は『文蔵』という文庫判の月刊誌に2010年6月から2011年12月まで連載されていたものです。連載途中に東日本大震災が起こっています。全部で16篇の短編ですが、いずれも朱川が得意とする不可思議な世界を描いています。冒頭の「旅に出ないか」に登場する少年と白い馬が狂言回しのようになって各作品に登場します。そのままの姿ではないことが多く、読者にはあまりよくわからないという欠点もあります。旅の終わり(連載の最後ということですが)に「月の砂漠」という短編があります。ここでは、冒頭の少年と白い馬が主人公として描かれます。彼らが出合うのは、童謡「月の砂漠」に唄われた王子さまとお姫さまでした。歌の歌詞の世界に入り込んだ設定になっています。王子さまは、自分たちは「道連れ」だといいます。この歌を唄う「すべての人間たちの」道連れだというのです。「最後の最後まで人の心に寄り添ってあげられるのは、私たちのような歌であったり、あるいは詩や物語であったりするのです」。王子さまはこう続けます。歌や詩や物語に実際的な力はないし、飢えた子供の前では無力かもしれない。「暴力的な悲しみが過ぎた頃・・・再び立ち上がる時に、私たちが役に立つのですよ」。そのことを、王子さまは「心の力を取り戻す」といいました。東日本大震災がなければ、この連作の終わりはこうでなかったかもしれません。この最後の短編はあまりにも直情的に朱川が語り過ぎているともいえます。朱川は、あるいは作家はといってもいいでしょう、物語の力を信じるしかなかったのではないでしょうか。不可思議な世界を抒情的に描く朱川のような作家にとって、そういう心のさざなみが大切なのです。小説は、小さな説を語るから小説というのだと、よく言われます。朱川の作品はまさに小さな説です。いう小さな説のもっている力を朱川は信じているにちがいありません。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評こぼれ話まだまだ暑い日が続きますが暦の上では今日が立秋。正岡子規この子規の句のように夏枯れの草花もこれから秋の色づきに変わっていきます。瀬戸内寂聴さんの『道しるべ』です。この本の巻末に「編集部からみなさんへ」という文章が掲載されています。昔の寺子屋は学びの「場」であったことを受け、こんなことが書かれています。そのような「場」として、学校とはまた違う「出会い」の役割をこの本が果たしてくれることを...願っている。今回の書評にも書きましたがまたイジメの事件が起きました。子どもたちにとって、イジメとはどんな意味を持つのでしょうか。いう時こそ大人たちは瀬戸内寂聴さんのように子どもたちに強い言葉を発するべきでしょう。大人の皆さん、読んで下さい。瀬戸内寂聴さんは1922年生まれですから90歳です。この本の読者層である15歳の子どもたちにとっては、自分のおばあちゃんより年上の女性ということになります。瀬戸内さんは今でも反原発のデモに参加したり、東日本大震災の被災地を回ったりと活発に活動しています。すると、15歳の子どもたちより活動的かもしれません。この本はそんな瀬戸内さんが自分の子ども時代や過ごしてきた日々を語りながら、子どもたちに送った強いメッセージです。瀬戸内さんは、人生の「道しるべ」として、子どもたちに「疑う」ことと「挑戦する」ことをすすめています。「疑う」ことというのは、おとなたちの常識を「疑う」ことです。瀬戸内さんは若い頃に戦争を体験しています。戦争が終わって当時暮らしていた中国北京から故郷の徳島に戻った時、母親が空襲で亡くなったことを知ります。そんなつらい体験の裏に、当時のおとなたちの嘘がありました。日本は正しい戦争をし、勝ち続けているのだという、嘘です。瀬戸内さんが強く戦争に反対するのは、「いのちを授かってこの世に生まれてきた人類を、自分たちの都合で殺害する」からです。それは、東日本大震災の原発事故にもいえることです。瀬戸内さんは原発に反対するのです。最近悲しいいじめの事件が起きました。一人の少年が命を自ら絶ちました。その少年がイジメられているのを多くの同級生たちが見ていたはずです。遊びの延長にあるものとイジメとは明らかに違います。同級生たちがもっと強く口にしていたら、あるいは教師や大人たちが「遊びの延長」という嘘を疑っていたら、少年は死ななくてもよかったかもしれません。先ほど、戦争についての瀬戸内さんの言葉を引用しましたが、そこに書かれていた「自分たちの都合で殺害」という言葉の意味を教師も大人たちも、あるいは同級生だった子どもたちも真剣に受けとめるべきでしょう。瀬戸内さんは50歳の時に出家します。仏門にあるからということではなく、瀬戸内さんの生き方がそうであったから強く心に響くのでしょうが、「進むべき道に迷ったら、より危険な方を選」びなさいといっています。「挑戦する」ことです。この本は15歳の子どもたちを対象に書かれていますが、大人たちもけっして遅くはないと思います。これは、万人の「道しるべ」です。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。アート!」展に行ってきました暑い。休日ともなれば、ミュージアムにでも行って涼もうか。遠出する元気もないから近くのミュージアムに出かけました。ウルトラマン&ウルトラセブン」という夏休みにぴったりのお楽しみ企画です。怪獣番組のそれではなく、アートとして見てみようという斬新かつ刺激的な企画です。入り口ではウルトラマンがすっくと立ってお出迎え。左の写真はそのりりしい横顔です。そばには、怪獣として抜群の人気を誇るバルタン星人もいます。展示物には触れられないので、バルタン星人との握手は叶いませんでした。隣の部屋には、いました、いました、我らがウルトラセブン。私はウルトラセブンの方が好き。ウルトラマンのフジ隊員(桜井浩子さんが演じていました)よりウルトラセブンのアンヌ隊員(ひし美ゆみこさんが演じていました)の方がお気に入りだったせいでもあるのでしょうが。子ども心といっても、そこはオッサン感覚でしょうか。今回の展示会ではウルトラマンや怪獣たちの造形に関わった成田亨さんや高山良策さんのデッサンなどもたくさん展示されています。今やウルトラマンのあとの世代がこの時代のデザインを再評価しているそうですからこれは一見の価値ありです。それに、伝説ともなった企画段階のウルトラマンのデザイン画もあってこれがそのまま採用されずによかったとホッとします。最後のコーナーではおなじみ怪獣たちのフィギュアが数多く展示されています。いたなぁ、こういうのをたくさん持っているやつ。持っているそれだけでヒーローだったものなぁ。懐かしくて、涙がこぼれそうになります。これは、子どもたちの夏休み企画ではなく大人たちの夏休み企画かも。ちなみに入場料はおとな1100円。