近年の健康ブームで、世界でもトレンドとなっている発酵食品。Nippon」というイベントは、7/8まで東京・渋谷ヒカリエにて開催中です。in雑司が谷・手創り市。春はパンの季節なんです。板橋本町駅から歩くこと10分。CAFE(ヒグベーグル&カフェ)」は、板橋区ではめずらしいベーグルとアメリカンスイーツのお店です。毎朝9時から楽しめるモーニングをご紹介します。店内は、レンガ造りの壁に凝ったフォルムの照明。一脚ずつデザインの異なる椅子が並んでいて、お洒落でありながら温かみを感じる空間です。「じつはここ、以前は祖父の時代から営んでいた酒屋さんだったんですよ」と教えてくれたのは、店主の樋口詠美さん。樋口さんは、かつて大手ベーグルチェーン店で商品開発やネット通販運営を担当していた経験の持ち主。祖父や父から引き継いだ家族が酒屋を閉めることになり、その場所でベーグルのネットショップを始めました。のちにイートインのできるカフェとしてリニューアルオープンしたのが、現在のお店です。ベーグルは、定番の14種類のほかに、季節限定のものが数種類並びます。レジ横には、スコーンやマフィンといったアメリカンスイーツがずらり。「ベーグルの生地は、北米産の強力粉と石臼引きした強力粉を独自にブレンドして、奥行きのある味を目指しています」(樋口さん)。最大の特徴は、湯だね製法によって独特なもちもち食感を引き出していること。「湯だねというのは、小麦粉を熱湯でこねた生地のことです。生地に水分をキープできますし、でんぷん化することで甘みが出るんですよ」(樋口さん)。生地を成形したあとはベーグル特有の茹でる工程があります。引きのある皮の食感は、この茹でる工程から生まれるのだそうです。CAFEのモーニングは、季節によって少し変わりますが、取材の日は次の4種類が揃っていました。ちなみに、AとBのセットは、120円~の差額をプラスすれば、ベーグルをクリームチーズサンドなどのサンドイッチに変更することもできます。オーダーしたのは、好みのベーグルと日替わりのスープが楽しめるスープセットです。ベーグルは、かぼちゃの種がトッピングされたパンプキンをチョイス。スープは、暑い季節は冷たいスープと温かいスープが用意されています。この日は、じゃがいもの冷製スープ、ビシソワーズをお願いしました。なめらかな食感で、じゃがいものやさしい甘みが広がります。冷製スープのラインナップは、トマトがベースのガスパチョやカボチャのスープ、トウモロコシのスープなど。温かいスープは、海老のビスクやマンハッタン・クラムチャウダーなど多彩。日替わりなので、どんなスープが用意されているかは、行ってみてからのお楽しみです。次はお待ちかねのベーグル。お願いしてカットしてもらいましたが、このもちっとした感じ、伝わるでしょうか。かぼちゃのペーストが練りこまれているので、きれいな黄色をしています。石窯オーブンで焼き上げたベーグルは、外はカリっと香ばしく、中はしっとりもちもち。トッピングされた種の食感が楽しくて、食べ応えも十分でした。CAFEは、ネット通販によるお取り寄せも行っています。店内のボードには、ベーグルを食べたお客さまからの嬉しいコメントがたくさん貼ってありましたよ。お取り寄せは、「焼き立てに近い状態で食べてほしい」との想いから、注文を受けてからていねいに作っているそうです。お店に行くのはちょっと遠いかも......という方は、ぜひお取り寄せ情報も公式サイトでチェックしてみてください。カタログ、企業Webサイトなどの制作に携わる。大通りから商店街、路地裏まで歩き、小さな発見を心の栄養にしています。ニッポンのお茶漬け日和。