......ご武運を」クロノはオペレーターに最後の指示を出すと艦長席を立ちあがり、艦長席の後ろで自らに敬礼をする副長に、敬礼を返す。その後、クロノが席を離れてから、おそるおそると言った様子で艦長席に座る副長。本来ならば自分が絶対に座ることのない椅子に、まだ年若い副長は恐れ多さを感じているのだろう。クロノは、彼なら自分がいなくてもクラウディアのクルーをまとめられると信じている。「現時点を持って、クラウディアの指揮権を一時的に私から、クラウディア副長ハリス・ブームに移行する。艦長席から見渡せる位置にあるブリッジから、敬礼の声が聞こえる。クロノはその声を背に受け、バリアジャケットを展開する。黒を基調とした、バトルスーツ然としたバリアジャケット。それは時空管理局武装隊の一世代ほど前の制服を多少アレンジしただけのもので、十年以上前から大きさ以外はほとんど変化していない。シンプルで、徹底的に機能性のみを重視した、ある意味クロノらしいバリアジャケット。同時に、クロノは黒と白のメタルプレートを懐から取り出し、デバイスを起動させる。一つは使い慣れた......これも一〇年以上前から変化のない、かつての管理局の官給品に多少のアレンジを加えただけのもの。中身はこまめにアップデートを繰り返しているが、基本的な性能はほとんど変わっていない。ストレージデバイス、S2U。一つは、クロノの思い出の品。師匠と呼べる人達から受け継いだ、大切なもの。クロノの装備品にしては珍しく多少の装飾はあるものの、他に比べたらやはりシンプルであることに変わりはない。アップデートを繰り返し、未だに氷結系デバイスとしては管理局でも最強クラスの能力を有する簡易型インテリジェントデバイス、デュランダル。「......久しぶりだな。S2U、デュランダル」つい、そんな言葉が漏れてしまう。S2Uは意志を持たないストレージデバイスであり、クロノの言葉に返礼することはない。デュランタルも簡易AIを搭載しているとはいえ、そのような会話に対応できるほどの柔軟性は持ち合わせていない。それが分かっていても、そんなことを呟いてしまうほど、クロノが任務で彼らを起動させるのは久しぶりのことだった。艦長職にもなると、前線に出ることはほとんどなくなる。有事の際にはいつでも出撃できるようにしておくのが、責任者としての務め。前線に出ることはほとんどないが、そのための鍛錬は怠ったことがない。クロノには今でも、例え管理局でエースオブエースと呼ばれている義妹やその親友達にも真正面から対峙し、互角以上に戦える自身があった。提督であり、まだ二十代でありながら艦長職を兼任するクロノ。その実力は健在で、管理局でも上から数えた方が圧倒的に早い位置にいる。提督職に従事するクロノが前線に出るということは、その必要がある事態だということ。その意味を噛み締めながら、クロノはブリッジの後ろ側にある転送ポートに飛び込んだ。