昭和34年4月に経済学専攻の研究科として開設され、当初、修士課程(現在の博士前期課程)7コース、博士課程(現在の博士後期課程)6コースから発足しました。伴い、大学における経済学の研究教育体制も再編拡充を求められてきたのに応じて、本研究科でも博士前期課程及び博士後期課程のコース編成の変更・拡充を行ってきました。ともに、なかもずキャンパスにおいて、社会人学生を受け入れてきました。このことにより、高度の専門的知識を修得する必要性を実感している社会人に門戸を開放し、大学と社会との交流、大学院の活性化を図り、現在に至っています。平成13年4月には他校に先駆け、難波にサテライト教室を開設し、社会人を対象に平日夜間及び土曜日に授業を開始いたしました。これにより社会人の皆様が、働きながら2年間の標準修業年限で修士の学位が習得できる環境を整えました。地域創造のための実践的学知を体系的に修めた、地域経済の開拓や発展に取り組める「地域牽引型イノベーター」としての活躍が期待されています。