(日)アーカイブス・山田太一のドラマ「冬構え」を見て昨日、朝食の後に新聞を見ながら何気なくテレビを点けたら、NHK総合で「NHKアーカイブス・ドラマスペシャル「冬構え」(1985年3月3日放送)(これ)をやっていて、カミさんとつい見てしまった。24年も前のドラマだが、まったく色あせていない。?“当時の65歳以上の高齢化率は10.3%だったが、現在では22%になっている”という現実から、テーマが当時より、より深刻だから??ストーリーは、年老いた老人(笠智衆)が自分の全財産を現金化して、熊本から晩秋の東北地方へ旅に出る。途中、20数年ぶりにガンで入院中の昔の同僚を見舞ったり、同じ一人旅の老女と知り合って同じ宿に泊まったりするが、旅の目的は死に場所探し。一度だけ贅沢をしようとするが果たせず、将来に夢を持つ若い板前のカップルに150万の現金を渡して、やっと海に身を投げようとするが果たせない。恐山を背景に、笠智衆が朗読する「遺書」が何ともわびしい・・・。妻に先立たれ、一人孤独に、老いの自分を誰にも迷惑を掛けたくないと思う心情・・・。「私はこの旅先で、どのようなことになろうと、娘や息子達に何の責任もないことをしかと書き残します。子供たち、孫たちは本当にようしてくれました。いかなる意味でも、誰かをも恨んだり悲しんだりして、死を危ぶむものでないことを書き置きます。私は、こうした書き置きを残せる幸せを感じております。この折を逃せば、まもなく更に衰え、自らの死を決する力を失ってしまうでしょう。体や病気の命ずるままに、死を迎える他はないでしょう。私は、今までの人生を微力ながら自ら選んで生きてきたつもりです。できるなら、生き方同様、死に方も選びたい。そのような考えは、若い時なら、傲慢、神をも恐れぬ、命の貴さを知らぬ、・・・ですが、齢(よわい)80にならんとする今なら、わずかに許されるように思います。死ぬまでの何年かを病院で、あるいは子供の家で、まるで廃人のように生きなければならないかもしれないということに、恐怖を感じております。贅沢かもしれませんが、良い爺さんのままこの世を去りたいという願いを消すことができません。これは私のわがままであります。」そして自殺を考えている事に気が付いた若い板前は、自分の故郷に連れて行く。そこにはやはり一人暮らしの祖父がポツンと暮らしていた。「孫があんたに言えという。人間、生きているのが一番だと言えと・・。ワシには人間生きていくのが一番なんて、そうした事は言えねえ。「どんだ?少しここさ居てみねえか?こう見えても気心知れてくれば結構しゃべるだ・・・」ドラマの後で、70台半ばになった山田太一さんに、このドラマを振り返ってのインタビューがあった。「そう頭で考えるようには行かない。一人で始末をつけようとする事には限界がある、と思ったので、思いがけない他者によって別の道が拓けてくるというような事があったら良いな・・・と思った。お年寄りになると、新しい絆を作ることは難しくなってくる。