皆さんこんにちは、高島平の内田けんいちろうです。8月21日〜22日の二日間で、福岡県久留米市と筑後市に視察に行かせて頂きました。2日目、筑後市においては市の取り組みである「川と水を守る運動」「クリーン作戦」の話をお聞かせ頂きました。余談ですが、帰り道「羽犬塚駅」には恋結びの神様?石像が。恋の神様と羽犬の伝説が残る場所、それが羽犬塚駅なのだそうです。以下は筑後市のウェブサイトより。約400年前から語り継がれている「伝説」を2つ紹介します。ひとつは、昔この地に羽の生えたどう猛な犬がいたというものです。「羽犬は旅人を襲ったり家畜を食い殺したりして住民から恐れられていた。天正15年(1587年)4月、天下統一をめざす豊臣秀吉は薩摩(さつま)の島津氏討伐のため九州に遠征、この時羽犬によって行く手を阻まれた。大軍を繰り出しやっとの思いでそれを退治した秀吉は、羽犬の賢さと強さに感心し、この犬のために塚をつくり丁寧に葬った」。ひとつは、九州遠征に羽が生えたように跳び回る犬を秀吉が連れて来たというものです。「その犬は、この地で病気にかかり死んでしまった。かわいがっていた秀吉は悲しみに暮れ、それを見かねた家来たちは、その犬のために塚をつくり葬った」。いずれも「羽犬伝説」といわれている話で、これから「羽犬塚」という地名が生まれたとされています。市は、この伝説をシンボル化し、まちづくりに取り入れているというわけです。歴史的な裏付けなどはない伝承ですが、実は「羽犬の塚」があるのです。宗岳寺(上町)にです。(広報ちくご(平成12年9月号)から。一部修正)https://www.city.chikugo.lg.jp/kankou/_1070/_6135/_1091.html犬好きの自分としては、なんとも好感が持てる土地です!羽犬伝説から生まれた、はね丸ご説明の合間に出していただいたお茶菓子には、筑後市のキャラクター「はね丸」が。資料を入れる袋には公認キャラクターの「パネコ」と「ポネコ」が。こちらも可愛いらしいキャラクターです。名前に「ネコ」ってついてるけど大丈夫なのかな・・・?と思っていると、ウェブサイトに情報が。誰に頼まれたわけでもないのに、筑後市のPRキャラクターをかって出た、伝説の羽犬を名乗る双子姉妹。本当に犬なのかは内緒なのです。二人とも筑後市と、はね丸のことが大好き。https://www.city.chikugo.lg.jp/kankou/_6137/_8418.htmlゆるキャラのこういうところ、良いなと思います。して筑後市を視察させていただいた企画の趣旨は、筑後市で行われている「クリーン作戦」「川と水を守る運動」という二つの取組みを学ぶことでした。視察の筑後市は昔から豊かな水環境があり、それを次の世代に繋げていこうと昭和55年から始まった活動が「川と水を守る運動」です。驚くべき、参加率!!一般的にお祭りや花火大会など、楽しいイベントに参加される方は多いのですが、町内清掃など負担を伴うイベントというのは住民の参加が低くなってしまう傾向があります。「川と水を守る運動」をお聞きすると、参加者が令和元年で筑後市人口の22.5%、4.5人に1人参加されているとのこと!!役所の方に「どうして参加してもらえているのでしょうか?」と聞くと、「地元のことは地元の人でやるという意識があり、予算が少ない分、住民で対応する必要があるということを住民の方々が理解し協力してくださる」とのことでした。役所の方のお話によると、「来週は、川と水を守る運動だから、予定をあけておかなきゃ!」という会話や、「川と水を守る運動だから、鎌を買っとかなければ!」という話が町で聞こえてくるそうです。年に一度、市内全域で行われる運動を、市民の皆さんが主体的に進んで行っているということが素晴らしいなと感じました。こちらでも高齢化の問題や、賃貸で引っ越してきた方の自治体への不参加など、川と水を守る運動への参加率が年々低下しているということはあるようです。地域活動が盛んな町であれば、郷土愛を育むことや、地域コミュニティを活性化することで防災防犯へ繋げていくことが出来ます。ここでの学びを板橋へ生かしていきたいと思います。