森見登美彦が登壇した。カナダ・モントリオールで開催されたファンタジア国際映画祭にて、最優秀アニメーション賞にあたる“今敏賞”の長編部門を受賞するなど、注目を集める本作は、森見の同名小説をもとに、少年の一夏の成長を描く。小学4年生の“アオヤマ君”は海のない住宅地に突然現れたペンギン、そして歯科医院の“お姉さん”の謎を追っていく。公開初日を迎え、アオヤマ君役の北は「皆さんがどう受け止めてくださるか、心配でもありワクワクもしていてとても新鮮な気持ち。(公開を迎え)とにかく嬉しいです」と素直な心境を語った。ミステリアスな“お姉さん”役を務めた蒼井は「石田監督、公開おめでとうございます」と監督にお祝いの言葉を送り、「石田監督は愛らしい方で、本作の全カットに愛情を詰め込んでいるんです。皆さんも気に入っていただければ」と英顔を見せる。すると、石田監督が嬉しそうに「今日着ているTシャツは蒼井さんからのプレゼントなんです!」と告白。蒼井は完成披露の日が監督の誕生日だったと知ったそうで、「いつかプレゼントしたい」と用意していたとのこと。「やっとさっきお渡しすることができて・・・」と明かしていた。アオヤマ君のお父さん役は西島は、「とにかく、僕自身が原作の大ファン」と言い、「お子さんだけではなく、大人の方も感動して震えるような作品です」とアピール。ハマモトさんのお父さん役の竹中は「(公開初日に)こんなに嬉しそうで、ドキドキしている監督は初めて見ました。監督は、さっき裏で会場の500人分の“人”という字を書いて飲んでいましたよ(笑)。監督の存在に感動しました!」と石田監督を称える。本作が長編映画デビューとなった石田監督は、制作の苦労を問われると、「とにかく(尺が)長い!」と一言。「これまで制作してきたCMや短編とは作業の量が全然違う・・・。多くの尊敬するスタッフ・キャストの方々と関わり合って楽しかったです」と語り、充実した時間を過ごしたようだ。原作者の森見氏は、「小説(原作)は、自分が子供の頃に見たかった風景や、妄想を見てほしい・・・という思いで書いていました。それが上手くアニメとして創造してくださった。小学生の時の自分が見たら本当に感動するだろうなと思う」と、本作の感想を述べ満足げ。この日が誕生日の蒼井と8月23日に誕生日を迎える北に、サプライズで『ペンギン・ハイウェイ』特製ケーキのプレゼントが。大きなペンギンがあしらわれたケーキを興味深々に覗き込む登壇者たち。蒼井と北がケーキを食べ「美味しい~」とニッコリ。蒼井は「本当に知らなかった」と驚き、二人は大感激の様子。最後に、蒼井は「観終わって、昔の“自由さ”を思い出しました。今は、色んなことがわかることに慣れすぎていますが、わからないことがたくさんあった時代、不思議な事がいっぱいあった中での“自由さ”を本作を観て感じていただけたらと思います。北は「あの頃のキラキラした世界を映画を見て、昔の自分に会いたくなりました。皆さんの視点で感じて楽しんでいただければ」と、コメント。石田監督は「僕は原作を読んだとき、このアオヤマ君に本当に惚れ込んだ。『なんて見上げた少年だ。純粋に応援したいと思い、この少年の瞳に映る風景をなんとか描きたかったんです。この少年を最後まで見届けてやってください」と力を込めて語り、舞台挨拶を締めくくった。小学四年生のアオヤマ君は、一日一日、世界について学び、学んだことをノートに記録する。毎日努力を怠らず勉強するので、「将来は偉い人間になるだろう」と思っている。そんなアオヤマ君にとって何より興味深いのは歯科医院の“お姉さん”。気さくで胸が大きくて、自由奔放でミステリアスなお姉さんをめぐる研究も、真面目に続けていた。ある日、アオヤマ君の住む郊外の街に突如ペンギンが現れ、そして消えた。アオヤマ君は、お姉さんがふいに投げたコーラの缶がペンギンに変身するのを目撃する。「この謎を解いてごらん。アオヤマ君は、クラスメイトのハマモトさんから森の奥にある草原に浮かんだ透明の大きな球体の存在を教えられる。アオヤマ君は、その謎の球体“海”とペンギン、そしてお姉さんには何かつながりがあるのではないかと考えはじめる。そんな折、お姉さんの体調に異変が起こり、同時に街は異常現象に見舞われる。Astage-アステージ-.。