カリフォルニアからこんにちは!|ワイン・ショップ、イーエックスワイン・ショップ、イーエックス[eX-WINE]は、カリフォルニアからこんにちは!の「通信販売」と「情報発信」をするサイトです。生産者たち通信販売法に基づく表示プライバシーポリシーイーエックスワインについてよくある質問サテライト・カリフォルニア。自分たちだけの村根性ではなく、世界の人々にアメリカワインを理解していただけるようフルサービスで情報提供をするつもりです。皆さんもこれは、というご質問がありましたら、ご遠慮なくお申し出ください。「自己紹介とご挨拶」2:もう夏です。自己紹介とご挨拶はじめまして、サテライト・カリフォルニア担当の康子キャドビーです。今日から、イーエックス・ワインのアメリカワインを紹介させていただきます。「アメリカワイン」というと日本の皆さんにはちょっと漠然と感じられるかもしれませんね。アメリカではカリフォルニアを中心にオレゴン、ワシントン、アイダホ、テキサス、ニューヨークなどなど、意外といろんな州でワインを生産しているんです。東海岸のワインは日本向けの輸送に手間がかかることやクオリティの点でいまいちワールドクラスに達していないという理由から、日本に上陸しているワインはほとんどがカリフォルニアワインです。最近は全米ワイン生産州第二位にのし上がったワシントンワインやピノ・ノワール種が充実したオレゴンも話題となっています。私のサテライト情報では、今、最もホットなニュース、ぜひ日本のワインファンに理解して欲しい問題点などを率直にお伝えしていくつもりです。私は、アメリカへ移り住むようになって18年になりますが(えっ、年がばれますね。幼稚園のときに来ました。嘘)、カリフォルニアワインは80年代から大きな飛躍期を向かえたような気がします。80年代に日本へワインを輸出するなんて、はたしてこのクオリティで受け入れられるだろうかっていう不安が無きにしもあらずでした。当時、東海岸に住んでいた私は、カリフォルニアワインに対して、何となく面白い、目新しいという程度でしか理解していませんでした。確かに25年前、スタッグスリープ・ワインセラーズのカベルネ・ソーヴィニヨンやシャトーモントレーナのシャルドネは、パリの試飲会で認められたかも知れません。それでは、他のワインもみんなそれだけのクオリティがヴィンテージごとに保証されたかというとクエスチョンマーク。近年のオレゴンやワシントンも当時のカリフォルニアを思わせるような実力者が少しずつ頭角を顕してきているのが現実ではないでしょうか。全体のレベルを上げるという点では、カリフォルニアはアメリカンスピリッツならではの助けあいの精神がワイン業界でも活きています。自分が試みたクローンや台木の組み合わせやカバークロップ(下草)に使っている草の種類、すばらしいラベル(エチケット)のデザイナー、気に入っているコルク会社など、いろんな情報を彼らは惜しげもなく、しかも自慢げに語り合います。イーエックス・サテライトでも、自分たちだけの村根性ではなく、世界の人々にアメリカワインを理解していただけるようフルサービスで情報提供をするつもりです。皆さんもこれは、というご質問がありましたら、ご遠慮なくお申し出ください。順序が逆になりましたが、自己紹介ということで。私はアメリカの大学で在学中に(運良く)ワインというものに出会うことができました。その以前もワインは好きでしたが、本当にハートを打ち抜かれたのは在学中に『ワイン・アプリーシエーション』というクラスを受講してからでした。講師は現在、マイアミでワインバイヤーをしているチップ・キャシディという先生です。彼は、パームビーチのブレーカーズというホテルでシェフソムリエを長年務め、その後、現地のワイン専門店にバイヤーとして長年勤めてきました。大学の講師としても“飲むワイン”を学問として認めさせた実力者です。彼のすばらしいところは、ワインを学問の域まで認めさせたこと、それにワインを通して人間の大切さ、ハートを伝えてくれることです。恵まれない人たちのためにワインオークションを開いて慈善活動をするチップはアメリカのワイン業界では知らない人はいません。ワイン業界で仕事をするようになって「私の先生はチップ・キャシディ」というと、「ああ、そう!」と言ってくれる生産者は数知れません。ワインに惚れ込んでワイン専門の通訳を始め、次第にワイン雑誌の記事も書かせていただくようになりました。ワイン専門誌「WANDS」の“坂野みな”さん、実は私です。Wine(Vin)ヴァン飲みな、というかくれた意味があったのです。坂野みなさんは今後もWANDSのニーズに合った情報をお届けします。イーエックス・ワインでは、康子キャドビーとして違った角度から、わかりやすくリアルタイムの情報をお届けできればと考えています。学ばされる年がここ数年続きましたね。1994年から1995年にかけての冬でしたっけ。そりゃ、すごかったですよ。あのロシアン・リヴァーが大暴れして、あたりの畑や村は水びたしでした。子供たちにはノアの箱舟の話をして、「雨っていうのはやまないこともあるんだね」と連日の雨で外に出れないフラストレーションをごまかしていたものです。あれだけ騒がれたのに、今年はさっぱり耳にしません。いつのまにか懐かしい言葉になってしまいました。ぶどうの樹にあの大量の雨がどう影響するか、話題になりましたが、結果的にはスポンジのように乾ききっていたカリフォルニアの大地を潤わせてくれて、「吉」と出ました。ラ・ニーニャの年は乾燥した、雨期であるべき冬に雨がすくなく、春にはぐーッと気温が下がって朝霜の被害がよく出る傾向があります。今年は、ラ・ニーニャの落とし子みたいな年で、長年ぶどう栽培をやっている人たちに聞くと、70年代を思い出すって人が多いんです。1970年には、春の霜警報が30日も続いたらしいですよ。霜警報が出ると栽培家の皆さんは一睡もせずにスプリンクラーや巨大扇風機みたいなファンの様子を監視します。1日や2日なら徹夜ぐらいできますが、毎日続くと栽培家もたまったものじゃありませんよね(サテライトパリでもこの話ありました。興味のある方、バックナンバーを読んでみてください。スプリンクラーがなぜ役に立つのかって話、世界共通です。今年の4月はカリフォルニアでは各地で霜の害が出ました。ぶどうは自然が支配するものですから、霜でやられたりすると生殖活動を続けようとしてセカンドクロップといって後咲きの芽がでてきます。クオリティ的には最初の房には劣るといわれますが、収量の少ない高級ワインを生み出すぶどう畑は、ヴェレゾン(色づき期)の頃になると適房作業(房の間引き)を行い発育の遅れている房を落とします。これによって成熟度を高めるわけです。従って収量は減るのですが、クオリティの高いぶどうが生産されるというわけ。セカンドクロップが最初のグループに追いついてくれればの話です。今からの気候次第ですが、霜のために今年の収穫量激減といったニュースにはならないようです。先日から始まったナパ・ヴァレー・ワインオークションは、今年はロバートモンダヴィ・ワイナリーでスタートしました。新しく改修されたワイナリーの周囲にはきれいに剪定されたぶどうの樹が、青々とした葉っぱをつけて、大豆の大きさぐらいの黄緑色の実がすくすくと育ってましたよ。このオークションの時期になると、カリフォルニアはもう夏です。昨日は最高気温何度だったんでしょう。絶対35°Cを超えてます。アメリカの西海岸は乾燥していますから、こんな日は日陰に入いると風がなくても涼しく感じられ、日本で感じる温度より実際はずーっと高いのが一般的です。カリフォルニアというと、日照がガンガンあたって、ぶどうはぐんぐん大きくなるというイメージをお持ちの方、多いんじゃないでしょうか。実はそうではないんです。生産地域によってもちろん異なりますが、一般に海からの霧や風の影響、もしくは高度による涼しさがぶどう栽培に活かされています。ナパ・ヴァレーだって、日中30°C以上になる日でも朝夕は、ちょっとセーターでも着ないと寒くて外は歩けません。1998年などは、夏がなかなかやって来なくて、プールががらんとしていた冷夏でした。そんな年は、霧の出る日が多く、なかなか霧が晴れない状態が多い年です。1990年代にはいって、ブルゴーニュ系の品種に注目が高まりカリフォルニアの生産者はどんどん涼しい産地を求めてきました。カーネロス、ロシアンリヴァー・ヴァレー、ソノマ・コースト、アンダーソン・ヴァレー、サンタマリア・ヴァレー、といったアぺレーション(AVA)がピノ・ノワールやシャルドネのラベルについていたら、「おっと!」見逃さないでくださいね。その1■へんぴな無名ヴァレーを世界的レベルに「フラワーズ」って、覚えやすい名前ですよね。実はこのワイン、ソノマ・カウンティの西側、太平洋岸沿いに広がる生産地域ソノマ・コーストを一気に世界へ知らしめたすごいワインなんです。65%はシャルドネで35%がピノ・ノワールです。その他にメインの商品ではありませんが、残ったワインをブレンドしたりして少量のピノ・ムニエやシラーも生産しています。キャンプミーティング・リッジという自社畑に囲まれたワイナリーは、カリフォルニアで最も美しいといわれる州道のハイウェイ1号線が走るジェナーという小さな村から山へ向かい、左手に青い海が見え隠れする中、約20分湾曲する道路を上り詰めていったところにあります。ところで、このジェナー。あのロシアン・リヴァーが海に合流するところなんですよ。いつ行っても強風に煽られていて、夏でも寒〜い所です。このあたりなんとなくスコットランドの海岸を思わせるって人もいます。キャンプミーティング。ここはリッジ(山稜)というだけあって山々が重なり、小さな谷間を形成しているんです。昔は、ロシアン・リヴァー周辺に住んでいたポモ族というインディアンが夏になるとこの場所に避暑のために集まってきたことからこの名前が付けられたそうです。同じソノマ・カウンティ住人の私でさえ、フラワーズまで車で走っていくのはちょっとしんどいなぁって感じるんですが、そこはお尻の軽い康子です。今日はワインメーカーのヒュー・シャペルのバースデー・パーティだったのです。■いつも霧を見下ろす畑フラワーズのワインの魅力ってあの凝縮した果実味とシルキーな滑らかさ、それにワインの上品度をぐ〜っと高める樽の効果だと思うんです。その秘密の第一には、ソノマ・コーストというロケーションが挙げられます。海抜約400mにあるキャンプミーティング・リッジは、日照を遮る霧がここまで上がってきません。このランチ(ワイナリーを含む敷地)の面積は130haですから、広い広い。そのうちオークやレッドウッド(カリフォルニアに多くみられる杉の一種)の森林はそのままに残して、ぶどうの栽培は可能な場所だけに行われてます。合計14haのぶどう畑は、周りを遮るものなく、一日中朝日から夕日まで日照が得られるという環境です。海からの冷たい風は常時吹きつづけ、高度の高さと相乗効果を発揮し、しっかりとした酸が保たれます。ここでの生育期の気温は最高で、18°Cから28°Cだとワインメーカーのヒューは華氏から摂氏に換算してくれました。スキー場のように太陽がまぶしいながらもヒンヤリとクーラーの中にいる感じ。仕立てはすべてコルドン(枝を横に這わせる仕立て方)で通称VSP(バーティカル・シュート・ポジショニングといって葉のついた枝を垂直に立て、1枚のカーテンのようにワイヤーで固定させる方法)を導入し、畑の傾斜や太陽の動きに応じて畝(うね)方向が決められています。「フラワーズのワインにはミネラルが感じられる。絶対、石灰があるはずだよ」といった友人がいます。