南方戦線は中国戦線と違い、何もかも爆撃で吹っ飛ばされてしかも内地からの補給も途絶えましたから、食料は貧困でした。自然の植物が豊富にありました(実際はみな現地人の所有物なのですがね・・)。兵隊さんの中には職業柄料理の上手な人もいて結構いろいろ工夫してご馳走を作っていましたよ。一生懸命腕を振るったことでしょうね。<著者が今村閣下にお酌をしに行った時に今村閣下が著者に言った言葉がある。「戦陣の断章」に詳しく書かれているが、今村閣下の人柄が偲ばれる一言であった。その場の光景が想像出来てしまう、そんな事言われたら益々緊張してしまうのではないだろうか(^^)これを知った自分は益々今村将軍を好きになってしまった。戦後の部下を思う行動は、恐らく誰も真似の出来る事ではない。この事は、「外伝」の中でも紹介してきた。責任を取るということは、ただ辞めればいいのではないのである。私、大きな勘違いをしておりましてタイトルを変更させて頂きます!新しいタイトルは、83歳の「戦陣の断章」これからも忘れてはならない歴史を公開致しますのでどうぞ宜しくお願い致します。第一線の戦場から帰り、いよいよラバウル地区要塞の建設と敵上陸に備えての訓練です。訓練の要諦は対戦車攻撃です。一回り大きい戦車を想定しました。ゴム林に沿った三叉路でどちらから彼等が突入してくるかも訓練にはいりました。対戦車の武器といっても特にありません。要は戦車のキャタピラを斬れば行動不能になります。キャタピラを破壊する手段として「破甲爆雷」がありました。直径25センチぐらいでしたかと思います。今中東で除去に苦労していますね。せん、貴重なもですから中東地区のように何処も彼処にもという状況にはありませんので、そこが日本人の頭のよさ?竹棒の先にくくりつけて隠れており、戦車がやってくると背を低くして「やツ」と爆雷をキャタピラの下に差込み破壊させるという戦法です。戦車と一緒に爆死するかもしれませんね。各部隊の分隊単位に一人担当がいました。待ち伏せのための陣地はとくにありません。臨機応変に対応出来るように訓練しました。歩兵以外でも同様の訓練をしたと思います。方面軍からのお達しですからね。対戦車訓練が主な対上陸戦法になっていました。対空戦闘も訓練の対象です。機関銃の脚を一人が持ち、一人が空に向けて射撃するという原始的(?)なやりかたです。歩兵にはとても飛行機を攻撃するなどという役目はありませんからね。超低空でやってくる飛行機には、それなりの攻撃の訓練は必要でした。後者の場合は最後の手段で、戦車のどの方向から、また、どこから飛び乗るかが大変でした。恐ろしい気持ちが先にたっていましたね。マーカス岬の戦場では現実にこれが功を奏したのですから今になって振り返ると平時の時の訓練は、あらゆることを想定してやるものだなとつくずく思いましたね。第8方面軍傘下の南方の戦場ではどこでも同じような状況だったでしょうね。この写真は国内での演習風景である専門家に見て頂いたところ、中々お目に掛かれない大変貴重な写真とのことだ。空襲などで焼失したり、長い年月の経過で劣化は避けられないとの事である。同期生7名が、連隊に着任した話は「戦陣の断章」に書きましたが、その内1名はツルブの戦闘で戦死、1名はマーカス岬の戦闘で斥候に行ったきり行方不明、1名は病没でした。即死させてしまったのです。それからというものは、当然ながらそのことで頭はいっぱい。ツルブの戦闘で華々しい戦死をとげました。次の男は、マーカス岬の戦闘のとき兵2名を連れて斥候にでましたが、おそらく途中で敵と遭遇してやられたのでしょう。帰ってきませんでした。3番目の男は、まだ駐留している時になにか悪い物を食べてのでしょう。赤痢症状の病気にかかり、我々同期生で野戦病院に見舞いに行きましたが、もう鼻や口から蛆が出入りしており「宮本頑張れよ」と励ましたが虫の。その後亡くなりました。戦死と行方不明と病死。人さまざまの運命の分かれ道でした。私のように生きて帰れた者もおり、誠に複雑な思いです。士官学校同期生の事について書かれたメールである。この文の最後に「私のように生きて帰れた者もおり、誠に複雑な思いです。」このように書かれている。胸が締め付けられる文章である。この一行、たったこの一行を読んだ自分も複雑な気持ちになってしまったものである。詰まっているように感じられた。苦戦を強いられた各戦線で、幾度となく「もはやこれまで」と腹を決めたであろうか?「進むも亡国、退くも亡国」このような状況の中で一体何を心の支えとしたのだろうか?自分の親兄弟が空襲亡くなられたり戦死したと連絡を受ける事も数多くあったであろう。どんな気持ちになるか、是非一度考えてみてはどうだろうか。「靖国で会おう」「先に九段で待っているよ」と約束して皆戦ったのだ。外国の戦没者を参拝するのも勿論結構だが、この国の戦没者の参拝が先である。原爆記念日がまたやってきましたね。毎年ながらこれをうらむ言葉がマスコミから全く出てこないのに腹立たしさを感じます。相変わらず靖国参拝問題がテレビや新聞で話題になっていますが、どうして政府は毅然と日本の立場を内外に声明できないのでしょう。広島の秋葉市長の平和宣言は立派でした。私は、毎年今頃になると言い知れぬ気持ちに襲われます。自衛隊のプロペラ機の音が昔を呼び起こさせます。いう機銃掃射の錯覚です。昭和20年8月13日からは米軍機の爆音がぱたツと聞こえなくなりました。14,15日も同様で、おかしいなと思ったら終戦詔勅です。一同大ショックでした。自決実行の防止におおわらわでした。それでも高級将校を始め多くの将兵が自決しました。私達もここで思い留まって今村大将の「復興参加」のための訓育を受け、部下に指導を行ったのです。隠忍自重の甲斐あって、翌21年の5月中旬に無事復員を完結しました。細部は私の著書にも書いてあります。毎年今頃になるとあのころが偲ばれて心は遥かなる南太平洋に思いを馳せています。懐かしい戦友も、戦死者は勿論、最近まで澤山病没し淋しくなりました。多くの思い出を貴君に伝えようと思っています。叢書はどのあたりまで進みました?では・・・。H・T原爆の日に頂いたメールである。負けたから全て悪であると言い放つのは愚の骨頂である。復興の為に復員後職にありつけるように教育をする事が如何に大変か!本土が空襲によって焼野原と化した事は誰もが知っている。それでも、もう一度日本を立て直すのだ!これは現在の日本人が何処かに忘れてきた事のような気がしてならない。「我々は泣きながら戦っていましたよ」※1次々と戦友が落とされて行く光景を目にしながら戦う。この事が一体どれだけ想像を絶する事なのか?どの戦場でも同じ事が言えるであろう。入隊時さて、初年兵=二等兵として福山市の西部63部隊に入隊。母親と連れ立って営門まで・・。そこで母とはこの世のお別れか。営兵内で私物を脱ぎ捨てて二等兵に。服はだぶだぶ帽子はゆるゆる。軍隊では服や帽子に体を合わせるのだとか。私物は家族に持ち帰ってもらった。営舎が決まり、班が決まる。小銃、帯剣ほか一式与えられ自分の寝台の上にきちんと整理をする。寝具の折りたたみ方を教わり、便所の位置やら班の出入りのときの挨拶なども教わる。初日の初年兵は、お客様である。二日目ともなると状況は一変す。二日目からはお客様ではなくなる。していれば容赦なくビンタがとんでくる。帝国軍人になったのだから・・・・。いうわけで一兵卒のスタートとなるが、要領のいいもの、動作の早いものはいいが、その反対のものは当然ビンタの対象となる。古年兵が悪用すると私的制裁となる。助教、助手の古年兵も真剣に教導してくれた。悪い面のみ誇張して出版しているのは、私には胸が悪くなる思いがします。戦場の生活は内地では想像出来ません。苦労を良い面に変えられるのはいわゆる日ごろ鍛えた軍人精神にあったのです当時の大和魂がそれでした。軍人精神は生半可なことでは出来るものではなかったのです。今では想像出来ないことでしょう。軍旗(連隊旗)は天皇陛下そのものでした。死んでも旗手は手から離すことは出来なかったのです。転進のときの連隊旗手は大変でした。それだけ旗手は名誉なポストだったのです。著者の入隊時のエピソードである。「ガツーン」と拳骨が飛んでくる光景が想像出来る。以前勤務していた会社での出来事である・・・ミスの多いある若い新人に対して、注意をした時の事だ。(優しくね)中略~新人「これから私に注意をしないで下さい!私は褒められなければ駄目なんです。現地自活これこそ南方戦線の最も重要な問題点でした。日毎の爆撃によって吹き飛ばされ、われわれのように西部地区に駐留していた部隊には限度があり、輸送が不如意になるほど不足してきました。戦闘が始まった当時も十分ではなかったのですが、日が経つにつれ欠乏していきました。頼みの舟艇も来てくれず、結局現地で調達ということになったのです。バナナの芯、椰子の実のコプラ(内側の油皮)と水、果ては現地人が栽培しているタロイモをかっぱらい、河の水を水筒につめ、名もない草の葉や実を食べ食べにて餓えをなんとか凌いだのです。前述のとおりラバウルまで600キロ余(これはあとで分かったことですが)約2か月余りかかってラバウルに終結したのです。河のほとりで息絶えたものそれはそれは筆絶に尽くせません。この平和な世の中で説明しても想像できないでしょう。戦後聞いた話によると、満州の方では食べきれない程の食糧があったと聞きます。ガダルカナルの戦場と同じで、人肉を食べたという話もまんざらではないことです。飢餓などという言葉でも現せません。餓鬼畜生といってよいでしょう。われわれ将校には軍旗を捧持している者、機密書類を持っている者(私もそうでした)、それぞれ任務を帯びていますから下士官、兵と同じ行動はとれませんでした辛かったです。敵に悟られないように日夜行軍するのですから大変です。朝出発するとものの50メートルも行かないうちに、また河渡りでビショビショという繰り返しでした。ラバウル近くに達した頃は、服はボロボロ足は裸足という姿でとても帝国軍人の面影はありませんでした。我々は、トーマというところに着き、そこで最後の一戦を迎えるべく、訓練に励みます。その頃は一張羅の衣服を与えられ、帝国軍人らしくなった次第です。それからは前述の通り敵の上陸に備えて猛訓練に入ったのです。現地調達も餓死との戦いで南方戦場は似たり寄ったりだったのれはないでしょうか。【「食料自給率=国力」である。自給率の高い国ほど身勝手である。終戦記念日にあたり、またまた思うことがあります。それは、アメリカの無差別非合法爆撃のことです。一般民衆や赤十字のマークのついた輸送船などに攻撃は出来ない事になっている。先程の大東亜戦争(太平洋戦争)の実態はどうでしょう。日本本土の主要都市は殆ど焼き尽くされ、南方戦線からの帰還赤十字船が殆んど爆撃で撃沈されました。原爆の実験までやったアメリカは明らかに軍事国際法違反ですね。当時の参加敵国も知らん顔。国際軍事裁判でもうやむや。日本の泣き寝入りで今日まで来てしまいました。そもそもこの戦争は日本にとってやむを得ずに起こしたものであったことも忘れて・・・。メデイアもこれらに触れようともしません。(近隣国をべた褒めする媒体も多いが、どの道これらも同類でしょう。Switch-Blade)それとも日本が悪い事をしたのだからしょうがないとでも思っているのでしょうか?戦艦の保有率5-5-3に反対して席を蹴った松岡全権大使の頃からの事情を知らないと分からない筈ですね。この小さな日本が多くの大国を相手に戦争に踏み切ることは並大抵の判断では出来ない事です。「窮鼠猫を噛む」というところだったのでしょう。毎年この時期になると腹が立ってくるのです。「声を潜めていた人達が実際に多く存在するのである。実際に命を賭けて戦ってきた方々の声は大変に貴重である。深く知らなければならないものだ。銃後の苦しみ、挙げたらきりが無い。分かって欲しい」と言う人が多く存在する。自分の事ばかりではなく大先輩の話に耳を傾けてみる事も必要なのではないか?このように考えてしまう。「マングローブ」オーストラリアとか日本でも西表島で見られるマングローブがテレビでよく紹介されています。根が地上に三角形状に張り出し、いかにも固そうです。下の水は淀んでいるようです。不必要なものは焼却し身軽な装備で大発7隻に分乗して出発したのです。寒さをこらえ、発動機のエンジンは止めて、棹で静かに進んだのです。約24キロで夜が明けペイホ岬で一時上陸しました。そこではじめてマングローブの林(?)を見ました。手先を曲げて広げたような根が張り巡らされ不気味な姿をしていました。それからまた34キロ、神経を使いながら目的のマーカス岬に到達。この辺は記録の通りです。上陸してからの苦労も書きましたが、そこに待ち受けていたのがマングローブです。何回この上を渡ったか分かりません。前述のように上が平らな根っこですから渡り易いのは利点ですが、固いために靴が傷みました..。夜になれば、この根の上で横になった。これらのことを思い出すと今見るマングローブとは種類が違うことが分かります。このマングローブのおかげで何日遅れたか分かりません。(第四話参照)まさに憎ツくきマングローブであったのです。戦場に着いた時、靴はいかれてしまいました。誰でも知っている名称だと思います。本来、軍高官や政治家は多大な責任を背負い命令を下すものだ例えば一般社会で、この責任という重みを背負い真剣に仕事をこなす人間が果たしてどれほどいるのであろうか?あなたの会社にも責任逃れをする上司がいるのではないでしょうか?そのような人間にはついてはいけないと、誰もが思うことでしょう。思っている人も多い事でしょう。「外伝」第二話で紹介した今村均将軍の事をもう少し書いてみたいと思います。ジャワ島の軍政で証明されている通り、本国からの命令である「圧政」を断固拒否。インドネシアの独立の礎を築く事を前提とした政策を押し通したそして戦後、勿論日本の敗戦に終わったが、今村将軍はここから更に一軍の将たる責任を見せる。プリズン」に収監された。自ら希望し劣悪なるマヌス島に移送された。将軍は、かのマッカーサーに再三申し入れをし、わざわざ劣悪な条件下に身をおいた常に部下と同じ場に身を置き部下の苦しみを自身の苦しみとして受け止めたのである。部下達の就職の世話などに尽力しながら執筆活動をしていた。武人としての資質を完璧にまで持ちその人間性もまったく非の打ち所が無い今村将軍は、正に日本が世界に誇れる「大和民族の精神」の持ち主である。このような人物が現代の我が国にとって一番必要なのではないだろうか?戦陣訓を作ったのは今村将軍である、島村藤村に手伝って貰ったが為に完成された日本語となっているが、この戦陣訓のなかで「生きて虜囚の辱めを受けず」の文に対して「これは本意ではでは無い」と後悔していたという。昭和二年までの七年間フランス大使として日本に駐在したクローデル氏は敗戦後の日本を次のように予言している。光栄ある日々を知ることを知ることと得た。日本国民に神の光をもたらすに違いないことを。これは、今や墓場に近い八十歳の老爺が、諸君に告げる予言なのだ。言わんとしていることが少しでも伝わればいいなと思います。上司ではない!!switch-bladeは、これがいいたかったのかもしれません。最後まで部下を思った今村大将に対して、自分はまたしても自分にこれだけの勇気があるのだろうか?と、自問自答している。今村将軍の謹慎室は山梨県に移送されている。自分はこの夏謹慎室をこの目で見てきた。この今村将軍の何かを感じたと勝手に思っている。敗戦国日本だからといって捏造歴史ばかりでは嫌になる。一度しかない人生、自分は楽しくて面白おかしく生きる事に興味がなくなってきた。大切にしたい何かを守っていくことにした。海軍では海兵出身者と海軍予備学生の制度がありましたね。前者は所謂職業軍人の卵であり、後者は予備役将校になる学生あがりの卵です。海軍のことはよく知りませんが、陸軍では士官候補生出身の将校がどんどん偉くなっていくのは当然です。幹候出身は謂わば消耗品みたいなもので、戦争が拡大して将校が足りなくなったための急増品みたいなものです。いざ激戦というとき、勇気百倍、実力を発揮したのは大部分が幹候出身者でした。いうのは、お分かりでしょう。職業軍人には出世欲があります。格好よく立ち回っていれば出世につながるというものです。幹候出身者は、せいぜい大尉どまりです。そんなことは眼中にありませんね。どこの戦場でも先頭に立って勇猛果敢に突進します。小、中隊長クラスですから・・戦死者も当然多くなりました。海軍航空隊の体当たりの士官は概ね予備学生出身者でしょう。こんなぐあいですから幹候、予備学をいくら造成してもどんどん消耗していったわけです。今、彼らをいくら褒め称えても帰ってはきません。こんな情けない日本を見ないで「神様」になった方がよかったと自分を納得させるほかありません。こんな情けない日本を見ないで「神様」になった方がよかったと自分を納得させるほかありません。自分はこの最後の二行についてぐうの音も出なかった事をよく憶えている。イラク派遣のTV画像を見ていると軍隊当時のことが想起されます。霧島山麓に野営に行った時、実弾射撃の訓練をやりました。広い山麓で重機関銃で実弾をぶっ放すのですから気持ちがいいですよ。標的目がけて撃つのです。地煙が上がって着弾の位置が分りました。翌日、軍装で高千穂の峰に登山しました。先輩がやったものでしょう。男体山の頂上に祠(ほこら)があり、中に錆びた鉾が刺さっていました。これが所謂「天の逆鉾」です。ここで着剣して「捧げ銃」をしました。「天孫降臨の地」と言われている所ですね。現在「天孫降臨の地」と言われているところは各地にあって争いが絶えないようです。今霧島山の「逆鉾」はどうなっているか分りません。戦争関連のドラマやニュースが結構ありますね。観ていて思わず笑ってしまうことが時々あります。きて・・」とか「軍隊にひっぱられて」という表現です。行きたくない所にいやいや行かされるという印象を与えてしまうことです。左がかった局に多いのでしょうが、戦後生まれで軍隊に関する知識の少ない人達が作るからでしょう。貴君はご存知のように、当時は国民皆兵で、男子20歳になれば否応なしに徴兵検査を受けなければなりませんね。海軍を志願した者もいました特別の病気や不具者でなければ軍隊に入営し、数ヶ月の訓練を受けて一人前の兵隊さんになってから戦場に行くのです。これが「現役の兵隊さん」です。戦争で多くの兵隊を必要とする時に「召集」という形でまた軍隊生活に戻るのをいいます。中には二回三回と召集された人もいました。支那事変に参加して金鵄勲章を持っている人もいます。つわものですね私らは2年で満期などありませんでした。引き続き臨時召集という形でそのままです。前に戻りますが、召集令状が来る人は大体一度軍隊生活をやった人が大部分でした。「召集令状でひっぱられる」などというのはおかしな表現で、その時代の男だったら概ね喜んだ筈です。いやなのを無理やりひっぱっていく印象を与えて嫌ですね。現役と召集の区別が判らないのですね。それと軍隊に嫌悪感をもっているマスコミなどは、召集令状で無理やりに・・・と言ったほうが気が済むのでしょうね。これは実に面白いメールだったと記憶している。激しく同意したものだ。自分の質問に快く答えてくださいました。いってどちらもおいしかったです。オウムはやはり鳥ですから「かしわ」に似ていました。固いか?羽は綺麗なので原住民にやりました。開墾をしていれば蛇は出てきます。皆小さいものばかりですが、蛋白源ですから必ず捕まえて食べました。一匹ぐらいでは分けようもありませんがね・・・。大蛇ともなれば肉が多いですから、分け前は多いですね(笑)蛇には肋骨がおおいので肉をはがすのが大変でした。今村閣下の方針により長期決戦に備え、全軍地下に潜りました。総て濠の中に入れました。当然ながら湿気による被害もありました。万が一米軍が上陸して来たら、おそらく大打撃を受けたろうと思います。今だからこんなことが言えるのでしょうがね。公刊戦史によれば、米海兵隊もラバウルには上陸しなくてよかったと書いてありました。第十話マラリアと麻酔についてマラリアについては、前にも触れたと思いますが、南方戦線では最重要な課題でした。いうのは・・40度からの熱で一日おきにガタガタとふるえがきて「この世」ではない状態になります。本にも書いたように当初はアテブリン、アクリナミン、プラスモヒン、ヒノラミンといった予防薬もあったのですが、当然底をつき、蚊帳をつって寝ても蚊はどこからでも入ってきますからマラリアによる被害は南方戦線にはつきものです。米軍の方はどうだったか判りませんが、マラリアとの戦いでもあったのです。三日熱、四日熱とか熱帯熱があり戦力の低下は避けられませんでした。治療台をはじめなんでもありました。要は、総てが内地と全く同じということです。爆撃でふっとばされなにかと不自由だったことは当然でした。所謂「大和魂」と「天皇の軍隊」で戦ったということでしょう。当時の教育の徹底ぶりが判るというものですね。戦場では「神風」を期待するなどということはありませんでした。生意気だが自分も同意見である。九九式小銃にまつわる思い出。私が、見習士官として原隊に帰って間もなく、週番士官を命ぜられた。夜中に兵隊さんを一人連れて巡察を行った時の話。営内を巡視していると衛兵に遇った。衛兵は、すかさず私に「捧げ銃」の敬礼をし、「巡視中異状ありません。ご苦労」と言い、ひょいと見ると、最新の九九式小銃である。「はい」といって私に銃を差し出した。私から銃を取り上げた。