一足早く食べ終えた僕がトイレに行っている間に、テントではおぞましい液体が完成していた。すき焼きの割り下の旨味と塩味、ミカン缶のシロップの甘味と酸味、そして米の舌触りが融合することで、最悪の怪物(モンスター)が誕生してしまったのだ。中村がこの紅茶の味を実に的確に表現していたが、今後も鍋洗い紅茶にはお世話になるわけだし、早めに忘れることにしよう。ミカンの残りと飯田さんからのパイン缶でなんとか人間としての尊厳を取り戻し、5時45分出発。トップは中村、なかなか速い。いえば、暴走を危惧されていた橋本はずっと大人しくしている。いったところだろうか。ガスで景色は見えなかったが、6時17分頃から太陽の光を感じられるようになる。その少し後、ガスを抜ける。今まで視界を遮っていた雲を上から見るのは、実に気分がいいものである。写真を撮るなどして、また出発。7時、清水峠に到着、休憩。途中すれ違った人によれば、昨日僕らが泊まるはずだった小屋は結構混んでいたらしい。出発してすぐの分岐で道を間違えかけるが、橋本の指摘によりこれを回避。トップについて行っているだけだったことを反省した。朝日岳と朝日に向かって登る。途中、ブロッケン現象を観測。遠くに海らしきものが見えていたが、本当に海だったのかはわからず(橋本は、あれ佐渡ヶ島じゃない?と言っていた)。9時、朝日岳頂上に到達。晴れてるし、昨日と比べて風も強くない。昨日登った谷川が雲海から頭を出していて、景色も素晴らしい。文句のつけようがない。昨夜の暴露話でふたたび盛り上がる。10時13分、笠ヶ岳。12時台の電車に間に合うよう急ぐのか、次の3時台のでいいやということにしてのんびり行くのか迷ったが、結局後者になる。11時10分、休憩をとる。それにしてもいい天気だ。気が付くと、12時だった。ピークでもない所でだいぶのんびりしてしまった。ここからは僕がトップに。この頃にはすでに下の方まで晴れていて、ゴールが見える。下りは苦手だが、もうひと頑張りだ。下ると木が多くなってくる。風が弱く結構暑かったのでうれしかった。木の間から滝が見える。あれは「鼻毛の滝」ではないか、と橋本が言っていたが、真偽は不明。2日前来た時は暗くてわからなかったが、土合駅周辺にもちゃんとドライブインやらなにやらがあったので(それまでは、土合なんにも無いじゃーん笑とか言ってた。土合ごめん)、そこでなにか食べることにする。