梅毒の治療を促すこのポスターは、1936年から38年の間のものである。含む性行為によって感染する感染症である。ほとんどの性感染症は感染初期に症状を示さない[1]。そのため他の人へ感染させやすい。症状と徴候として膣やペニスの分泌物、性器やその周辺に生じる潰瘍、下腹部痛などが含まれる。妊娠や出産に伴う感染では新生児の予後不良となりうる。不妊の原因となることもある。[1]性感染症の原因となる細菌、ウイルス、寄生虫は30種以上にのぼる[1]。ウイルス性には性器ヘルペス、HIV/AIDS、尖圭コンジローマなどがある。寄生虫にはトリコモナス症などがある。性感染症は通常は性交によって伝播するが、汚染した血液や臓器との接触、授乳、出産など性交以外の接触によって伝播することもある[1]。診断検査は先進国では利用しやすいが、発展途上国においてはその限りでない[1]。性感染症の最も効果的な予防法は性交をしないことである[4]。予防接種によってある種の性感染症のリスクを低減する事も可能であり、B型肝炎、一部の型のHPVがこれにあたる[4]。コンドームの使用、不特定多数の相手と性交をしないといったセーフセックスの実施も感染のリスクを低下させる[1][4]。男性の割礼はある種の性感染症の予防に効果的である[1]。ほとんどの性感染症は寛解可能あるいは完治可能である[1]。一般的な性感染症の中では梅毒、淋病、クラミジア感染症、トリコモナス症が完治可能だが、ヘルペス、B型肝炎、HIV/AIDS、HPVは寛解可能である一方完治はできない[1]。淋菌などの一部の病原体はある種の抗生物質に耐性を獲得しつつある[5]。2008年には5億人の人々が梅毒、淋病、クラミジア、トリコモナスのいずれかに感染したと推定された[1]。少なくとも5.3億人が性器ヘルペスに、2.9億人の女性がヒトパピローマウイルスに感染している[1]。HIVを除いても性感染症は2013年の一年間で14万2千人の死を引き起こした[6]。アメリカ合衆国では2010年に1900万人が新たに性感染症に感染している[7]。歴史的な記述は少なくとも紀元前1550年頃のエーベルス・パピルスや旧約聖書までさかのぼる[8]。性感染症にはしばしば恥や汚名を伴う[1]。好まれて用いられる[9]。単語の使用を推奨している[9]。広い意味を持つ[10]。Infection(感染)は寄生生物の侵入を意味するが、感染が必ずしも悪影響を与えるとは限らない。機能の異常や障害につながる。いずれにおいても徴候や症状を示さないことがある[11]。徴候と症状すべての性感染症が症状を示す訳ではなく、また症状を示すとしても感染直後にそれが現れるとは限らない。症例によっては感染症が無症状で保有される事があり、このような場合は他の人を感染させる可能性が高くなる。感染症の種類によって性感染症は不妊や慢性痛、さらには死を引き起こしうる[12]。性感染症に思春期以前の子どもが感染していた場合は性的虐待の可能性を示すことがある[13]。性感染症というが、あくまで「性行為で感染することが多い」というだけであり、性行為以外でも感染することはある。pallidum(英語版)[15]。trachomatis[15]。以下、主に性器の痒みや分泌物。ducreyi(英語版)[15]。granulomatis(英語版)[26]。真菌カンジダ症[15]。ウイルス顕微鏡写真(英語版)はヘルペス・ウイルスの細胞変性効果を示す。