あんな風に穏やかなリリを見たのは。それも全部、ヴィータのおかげ」そして、リリのことを救ったヴィータに、アンリエットは微笑みながら、アニタは涙をためた満面の笑みで、ヴィータにお礼を言う。「............今までにないくらい、心がすっきりしてる。相変わらず、淡々と言葉を話すリリ。その声からも、表情からも、それまでの徹底した感情のなさを感じることは、もうない。「............ずっと私は、あの世界の中にいるんだと思ってた。あの黒い世界でずっと一人で生きていくんだと思ってた。ヴィータが私のことを、あの世界から救い出してくれた。............ありがとう、ヴィータ」ほんの少しだけ、嬉しそうに微笑むリリ。僅かではあるが、リリが感情を取り戻してきている。今でこそ感情の表現が上手くできていないが、それは時間が解決してくれる。リリはただ、自分が憧れていた仲間達の感情を体験していけばいいのだ。「ま、まぁ......アタシは、『夜天の主』八神はやての騎士だからな。『鉄鎚の騎士』ヴィータに、壊せない悲しみなんて、この世のどこにもありはしねーんだ」リリに真正面からお礼を言われて、照れくさそうにそっぽを向くヴィータ。その表情は、とても誇らしげだ。リリを支配していた悲しみを打ち砕くことができて。ヴィータが破壊したのは、リリのことを支配していた能力の中枢。......ヴィータの強い想いと、リリの強く拒否する気持ち。強い二つの感情で、人の感情を読み取るリリの能力中枢をオーバーフローさせた。幸いだったのは、リリ自信がまだ幼く、そして未熟だったからこその能力の暴走だったので、そのキャパシティは思っていたよりも低かった。残っているし、その能力に付随する形で、誰かの心を読むこともできる。誰かの感情がリリのことを苛むことはない。自分の意志の力で、自分の能力をコントロールできるようになったのだ。ここにいる誰もが確信していた。これからはリリが、悪夢に苛まれることはない。微笑むリリを見て、ほんの少しだけ嬉しそうに微笑んだアンリエット。彼女に笑いかけながら、はやては自分が言ったことを思い返す。管理局は、冷酷な組織ではない。それは本当なのだろうか。ヴィータやシグナム、みんなの話を聞いて、自分が体験したことを鑑みて、はやては考える。自分達のことを襲撃してきた管理局の魔導師。彼らは一部を除いて、皆一様に操られていた。特筆すべきは、そのほんの一人の例外と、彼らを操った人物のこと。操られていないのに、狂っていた存在。彼は間違いなく管理局武装隊の一員で、役職は分隊長。それなりの地位を得た男だったのだ。言え、最高評議会が腐っていた組織だし、管理局を構成する人員は、万年人員不足と叫ばれているとは言えかなりの人数になる。それだけの人数がいれば、多少は操られてもいないのに狂っている人間がいてもおかしくない。くをまとめて操った人物がいるということ。それだけの人数に自然に誰にも怪しまれることなく術をかけられるとなれば、その人物は必然的に、管理局でもそれなり以上の高い地位にいるということになる。今回の事件の黒幕はかなり管理局の上層部に食い込んでいるということ。それだけ影響力のある立場にいるということは、それだけ有用な手駒を増やしやすい、ということである。はやて達が持っているロストロギアはたったの三個。全部でいくつあるのかは分からないが、形状から察するにこのロストロギアの総数はおそらく三〇個程度だろう。その内のたったの三つのために、八〇人。それは、それだけの価値がこのロストロギアにあるということであり、そしてそれだけの人数を割く余裕があるということ。黒幕の懐の深さが見えない。どれだけ管理局に食い込んでいて、どれだけの規模を持っているのか。その真の狙いは何なのか。現段階では、まだ予測がつかない。「シグナム?」それまで完全に意識を失っていたシグナムが小さな呻き声をあげた。その声に全員が注目し、その視線が集まる中で......シグナムは目を覚ました。目が覚め、しかし意識が覚醒しきらないシグナムに、はやては優しく声をかける。その声に反応し、シグナムは弱々しい声を上げた。「申し訳ございません、主はやて......。「それは違うぞ、シグナム」そのシグナムの言葉を否定したのは、アンリエットだった。「お前はキョウヤを倒した。キョウヤの身体を袈裟切りにし、魂である黒刀を破壊した。そこまでして、どうしてお前が負けであろうか。......自身を持て、シグナム。お前は間違いなく勝利した。主のことを護り、自らの命と誇りをかけて信念を貫き通した。高いな、はやてはそう思った。自分達はほんの数分前まで敵同士であり、シグナムは自分達の仲間であるキョウヤを打倒した相手だ。倒されたキョウヤは未だ目覚めることなく、シグナムの隣で治療を受けている。そのシグナムのことを恨むどころか一人の誇り高き騎士だと認め、称える。それは、普通の人間においそれとできることではない。その高潔で貴い魂は尊敬に値する。「私から見れば、あんたも十分立派な騎士やけどな」はやてもまた、アンリエットを称えていた。シグナムを称えたアンリエットに対抗したわけでなく、その言葉は自然とカタチになっていた。「素直やないな」アンリエットはその言葉を素直に受け止め、それでも皮肉気な彼女に、はやては苦笑する。