田舎と言ってもロケーションは様々です。海が見える場所だったり、小川のせせらぎが聞こえる場所だったり、雄大な山に囲まれた場所だったり。僕の場合は、大好きな阿蘇五岳が一度に全部見渡せる、ドーンと抜けのいい視界の開けた場所がいいなぁと思っていたのですが、先日、阿蘇のとある空き家を見に行ってからちょっと心境に変化が。その家は敷地の一部が小さな森になっていて、ブナやクヌギ、ネムノキなどの、背の高い落葉樹がたくさん植えられていました。数年間手入れされた様子はなく、地面には枯れ落ちた小枝や葉が敷き詰められていました。枯葉の絨毯の上を歩くと、サクサク、ポキポキと小気味のいい音がします。夏は緑に包まれて、程よく日差しを遮ってくれるんだろうなぁ。放置されているけど、荒れてはいない。その落葉樹の小さな森の雰囲気がとても素敵だったのです。そんなわけで、今回ご紹介するのは木々に囲まれた小さな家です。