長野五輪で日本の宿泊施設が紹介されて以来、定着したらしい。「イーチローの国にいってリーヨカンに泊まって、イーダマミィーとサキィーを楽しむ」のが彼らにとってはCOOLだったりするのかなぁ。参ったのは「プーキモーン」。日本とアメリカでこんなに発音が違っちゃうとお手上げだ。TVで一度もみたことがないから、万が一ニューヨーカーに話題を持ち出されても、まったくトンチンカンなんだけど、あっちでそんなに知られてるとはね...。SatあまりにGoodTimingシュルケンさん、のり平、相方の4人で稲毛海岸のはずれまでドライブ。夕暮れ近い砂浜で、取りとめもない話しをしながら、波と戯れる犬や子供たちをしばし眺めた。途中、新習志野のMr.Maxに寄ってアウトドア用品を物色。帰り道、ファンタスティックプラスティックマシンのEW&Fリミックスを聞きながら、青春時代のアースの思い出話なんかしていたから、帰りついた家のポストに、11月のアース日本公演先行予約のDMが来ていたのに気が付いたときは、あまりの偶然に声を上げてしまった。一昨年行ったときは引退して不参加だったモーリス・ホワイトが、今年は久々の参加だ。あの鳥肌もののファルセットがまた満喫できるのだ。行かない手はなかろう。一般よりも1ヶ月早い先行予約。先の予定を組むのは性に合わないんだけど、今回ばかりは仕方ない。晩秋の楽しみがひとつできた。いつものサマードレスでは肌寒い。心地よく眠りにつけるのはありがたいけど、でもやっぱりちょっとどこか寂しい。このまま終わってしまうわけじゃないよね、今年の夏。前までは、混んで高くて暑いお盆はどこへいっても厄介なばかりと、お盆は涼しい会社で仕事を決め込むのがおしゃれっぽかった。昨年あたりから、私たちのようなお盆じゃなくて他の時期に休んだってなんの支障もない企業でも、ちゃんとお盆に会社の休みを設定するところが増えた。お盆にまで仕事をしなくてはならないほど忙しくないという状況もあるけれど、かつてのように何が何でもとシャカリキに仕事をする傾向が薄れてきているような気がする。...私がではなく、世の中的に、そんな風潮が感じられる。盆正月はゆっくりと自分の時間を楽しんで、鋭気を養おう!みたいなメリハリが出てきたってことか。お盆にしか休めない人たちは依然としているわけで、相変わらず混んでて高いお盆時期、過ごし方が難しい。休みはもらったものの、やることがないのだ。年末以来手がつけられていない部屋の大掃除をやるにも、ちょっと手の込んだ料理をするにも、こう暑くてはやる気が失せる。繰り返し浴びるシャワーのついでに、お風呂を掃除するのがせいぜい。後はことごとく手抜きな昼ドラをこれまでのあらすじもわからないまま眺めたり、あまりに乾きが早いのが楽しくて洗濯三昧を楽しむ程度。電気代を浪費しているだけじゃないか。そんなありさまが見え見えだったからってだけじゃないけれど、今夜はみんなして集まって飲んだ。場所は新宿三丁目のダイニングバー、BRUNO。休みの連中がほとんどだったので、通常の開店時間を1時間くりあげてもらった。ギターでもかき鳴らしちゃおうかと声をかけたグラフィックデザイナーの齋藤氏(竹野内に似ていると、目がハートな一部女性陣から独身ですか?の質問が飛んだ。結婚10年目だそうです)のギターがポロポロといいBGMに。love」と、「キスして抱きしめて」を一夜漬けして覚えた私。なんとか歌えたけど、やっぱり生ギターだけじゃ難しいな~。akiさんの弾き語りもいい味。アリスやなつかしのポップスなんぞはなんでも弾けちゃう佐藤オーナー。音楽一家だ(佐藤氏の本職はウェブ制作だが)。予定通り11時までたっぷり飲んで食べて歌って解散。いつもよりは空いている電車に揺られて家路についた。今日のショッキングな出来事。原宿のインディアンジュエリーのお店で買ったトルコ石のピアスの石が、片方取れていた。研磨されていないような小さな石がポチっと付いていて、すごく気に入ってたのに。2000円かそこらだったっけなー。...来月は私の誕生日だ。よる知事選が告示された。再選を狙う田中氏を含む6人が立候補。残暑の中、街頭演説が繰り広げられている。謙遜を美徳とする日本人。褒められても、いやいやそんな...、ぜんぜんですよと後ずさる。自画自賛などもってのほか。自信過剰の傲慢人間の烙印を押されかねない。こと選挙演説となると、この日本人気質は消えうせる。ライバルをこき下ろし、自慢のオンパレード、私以外の誰ができる?!的大弁論をぶち上げる。はやり政治家先生という人たちは、その候補生含め違う種だってことか。公約と実践のギャップを思えば、票集め用の一人芝居にしか見えないのが悲しいけど。戦時中、多くの若者が命を賭けた神風特攻隊。ひとりひとりのその最期は、ほとんどが明らかになっていないらしい。年配者が始めた戦争で、いつも若者たちが犠牲になる。どんなに生きたかっただろうかと、どんなに生きていて欲しかっただろうかと、戦争で命を、子を、愛する人を失った人たちの無念を思う。ニュースを眺めならが、そんなことを思った。Thu焼肉が食べたくて・・・お盆時期にお休みをもらってもね...なんて思ってたけど、やっぱりどうにもなんない。予定もないから、ただただ家の電気代を消費するだけ。洗濯もひとしきり終わったところで、久しぶりに100円パラダイスのザ・ダイソーをぶらついた。結局1500円分も買ってしまったんだけどね。別に目的があったわけでもないっていうのに。100円ショップってところは、取り立てて何を買うっていう目的がないときのほうが、浪費してしまう。小腹がすいたという相方と、どこにいくか思案するうちにちょっとした口げんかに。久しぶりに「牛角」でスタミナ充填したかった私。相方が生肉を正視できないため、焼肉やはNGだってことはそりゃあわかっちゃいるが、たまにはいいじゃん!クッパだの冷麺だの、他にもメニューはあるんだし。「絶対いかない!」と、まるで当たり前のように抵抗する相方に、無性に腹がたった。異常なのはアンタのほうじゃん。生肉くらい扱えなくてどぉする。アンタの体だって、生肉で構成されてんだぞ。アタシはあなたといるときは、一生焼肉も食べられないのかさ!...。結局私が折れて向かい側のバーミヤンへ。ねぎそばと生ビールの小をオーダーした相方。添えのザーサイをつまみに無言でグビグビ。あっというまに空いて、生の小を追加。そんな私に、5時以降は880円でビール飲み放題だと相方が控えめにいう。そんなに飲めるかい!食の好みのミスマッチは何かと辛い。子供じゃあるまいし、40過ぎた大の男の好き嫌いをいまさら矯正するのもうんざりだけど、はぁ...焼肉食べたいよぉ。Tueところ変われば食変わる昨夜グルメ番組を観ていたら、トルコ、四川、ニースのこの時期主流になっている料理を紹介していた。ビックリしたのは、ヨーグルトありきのトルコ料理。肉だろうとドリンクだろうと、ヨーグルトなくしては始まらないのだ。トルコといえばケバブが有名だが、そのお肉が盛られたお皿の半分にはどっかりとヨーグルトが盛られ、まるでカレールーのようにかけながら食べるのだ。水餃子に良く似た料理にも、塩を混ぜたヨーグルトソースをタップリかける。夏のこの時期の水分摂取は、ヨーグルトを同量の水で割って、塩を加えたヨーグルト薄め液みたいなものを老若男女がどこででも飲んでいる。3度の食事にはヨーグルトは必須であり、一週間でひとりが平らげるヨーグルトの量は3キロになるとか。「それじゃ、肉の味消えちゃうんじゃあないの?」なんて気も。ヨーグルトといえばブルガリアの独壇場かと思っていたけど、遠く離れた中東のトルコでこんなに生産・消費されていたとは...。ニースのハーブづくしもスゴかった。グリルにハーブを使うのはもちろん、タルタルソースやスープなどなどどっさりとハーブが使われている。実際フランスではハーブを使った医療が認められているほど生活必需となっているから、食に使うのは当然なんだけど、おいしくて体も癒えるなんてちょっと夢のよう。いえば仕事でフランスに10日ほど行っていたとき、まずはフォアグラやらグリルやらの食事に飽き、どこか妙な和食も一度で嫌になり、中華料理店のぶっきらぼうな接客に辟易し、結局はサラダメインの食事に落ち着いた。あっちでサラダを頼むと、チキンやスモークハムなどが盛られてビックリするくらいのボリュームで出てくる。してたいていはデニッシュやプチフランスがついていて、あとはバドゥアなどのガス入りミネラルウォーターを持ってきてもらう。ドレッシングがおいしてくモリモリ食べられる。伝統的なフレンチは高カロリーだけど、オシャレなマドモアゼルたちによってヘルシーでカラダに優しい食文化が形成されてるってことかな。ところでブラジル人は、食事の前に決まってフルーツをとる習慣があるらしい。あるサッカーチームの栄養士の話によると、ブラジルの選手はバイキング形式の食事だと、かならずまずフルーツを食べるらしい。彼ら曰く、フルーツの酸が胃を刺激して活発化させ、消化を助けるからってことだとか。するとスポーツ選手ゆえのコダワリなのかもしれないけれど、デザートは食後!という固定観念が強い日本人からすると、えらく新鮮な発想だ。フルーツでおなかがいっぱいになっちゃったら、それこそ一石二鳥!ちょっといいかも。Mon電車の乗り方にも法則がある10日くらいまで続くと予報されていた酷暑は、本当に昨日の夜を境に和らいだ。寝室の窓からは、ノースリーブではちょっと寒いくらいの涼しい風がそよぎ、久し振りに朝まで熟睡した。電車の中も東京駅も、お盆が近づき子供連れの行楽客が目立つ。同じ混むでも、混み具合が微妙に違う。電車というのは不思議なもので、乗客の間で暗黙の法則のようなものがあるような気がする。つり革につかまって立った時のスタンスとか、隣りの人との間隔とか、乗った駅と降りる駅との距離と車両内のポジショニングの関係とか、どの位置の網棚を使うかとかいろいろだ。普段混んだ電車に乗り付けない人というのは、すぐ降りるくせにやたら奥の方に入り込んでしまっていたり、その逆でいつまでも入り口付近に立ってるくせに最後まで乗ってる人がいたりする。網棚も自分の立っている目の前がいっぱいだからって、人を掻き分けて反対側の離れた網棚に無理やり乗っける人もいる。降りるときもまた人を掻き分けて下ろすんだもん。それからつり革が側にないようなところに立ってしまい、グラグラと揺れっぱなしで回りに迷惑をかける人もいる。手すりやつり革につかまれるポジションを確保するアタマがないのだ。いっちゃうと、声が大きすぎる。家庭内の会話なんだから、降りてやればいいものを、個室にでもいるようなテンションで会話されるのはたまらない。オバちゃん集団が発する、もうそれこそ公害レベルのカシマシ大音量にぶち当たることも。端の目を気にしない度は、そこいらへんでしゃがんでメイクするコギャルとなんら変わりかなろう。アンタたちゃ、これから楽しい遠足かもしれんが、他の大多数の人たちは、今日も今日とてオシゴトなんですわ。周りの雰囲気に馴染んでもらいたいもんだよね。いえば、一昨日テントが届いた。キャンプを始めて1年とちょっと。いつも誰か彼かのテントを使わせてもらっていたけれど、やっとマイテントを購入したのだ。組み立ててみようかと思ったけど、説明書を見た相方曰くすんごい簡単らしいので、仕舞い込んだ。