箱根駅伝では1年と2年では1区の区間賞を取っていますが、スタミナ不足があって3年と4年では15キロぐらいで失速していた。マラソンは無理なのか、トラックの選手で終わるのかな、という危惧はありました。ところがボストンでは初マラソンで3位になった。後半のタイムの落ち込みもなく、マラソンへの適性があるのだなと思った。1回目はまぐれで当たることもありますが、2回目は意外と難しい。福岡ではその不安を見事に払拭(ふっしょく)して、期待以上の走りをしてくれました。大会前「優勝争いをすることは大事。そのために福岡を選んだ。勝負へのこだわりを語った大迫選手(共同通信)ボストンと福岡の違いは何か感じましたか。初マラソンは失敗しても許される面がある。今回は東京オリンピックのマラソン代表の選考に関わる大会で、記録も狙わなければいけないレース。プレッシャーが違います。いろんなプレッシャーが重なる中のレースで35キロの壁を乗り越えて、前半と変わらないフォームで、少しのブレもなく走りました。体も競技力も成長しているのだろうけれども、覚悟を持って一人でアメリカでトレーニングを積んだ精神的な成長もあるでしょう。将来の日本マラソンを引っ張っていくような本当にいい選手になりました。僕を超えるような選手になるんじゃないかと、期待しています。握手する瀬古氏と大迫選手(共同通信)大迫選手はレース後、「自分が目指すべき姿は、瀬古さんのような選手」と話しています。瀬古おそらく、記録というよりも勝負をしたいという、勝ちたいということが一番の目標と言っているのだと思います。「記録よりも勝ちにこだわる」という考えは僕と似ていますね。レースで勝つ選手は記録も当然出ます。僕はそういう気持ちでいつもやっていた。福岡でも優勝した選手は2時間5分台ですから。大迫君も勝ちにこだわることで、記録も出せると思います。2017年4月、前足が先に着く「フォアフット走法」でボストンマラソンを走る大迫選手(共同通信)大迫選手は「フォアフット走法」という前足から着地する走法が注目されています。瀬古フォアフットで走ったのは、中山竹通氏(※1)。今まで彼以外でフォアフットで活躍した日本人はいませんでした。太ももに負担がかかるのでマラソンでは難しい走りですが、一番スピードを生かせる足の使い方なんです。かかとから着地して前足から前進すると、その分時間がかかるのですが、この余分な時間が省ける。大迫君があのフォームでしっかり42.195キロを走り切ったというのにも少し驚きました。中山竹通(なかやま・たけゆき)氏は、1980年代中盤から1990年代前半にかけて活躍したマラソン選手で、瀬古氏のライバルだった。ソウルオリンピック4位(1988年)、バルセロナオリンピック4位(1992年)日本人には難しい走り方なのですか。日本人にはなかなかできません。子どもの頃からはだしで走っているようなケニア人やエチオピア人(※2)は、もともとフォームがかかとを着けないでつま先で走るフォアフットになっています。日本人とは体形が異なって、彼らは骨盤の位置が前傾姿勢なので、体形からしてつま先が先に着くようになっています。日本人がやるには無理があるんですよ。大迫君は相当、スクワットなど足を鍛えるトレーニングをやっていますよね。耐えられる筋力を付けているんだと思います。彼は見事にフォアフットをものにしました。この3年間のアメリカでの努力には、それはもう頭が下がります。世界の長距離競技を席巻している国。男子マラソンの世界上位10傑はケニア人6名、エチオピア人4名。マラソンランナーとして、大迫選手と共通する部分は感じますか。瀬古フォームは全く違いますが、トラックでのスピードをマラソンに移行するという考えは同じですね。私も5000メートルと1万メートルは、当時の日本記録を持っていたし、大迫君も5000メートルの日本記録がある。1万メートルの日本記録を作るのも時間の問題です。スピードをうまくマラソンに生かすというのは、世界で戦えるという証拠なんです。彼はレースのときも、自分をうまくコントロールできる。自分の体と42キロ、対話しています。我慢するべきところは我慢して、自分をコントロールできる。そこは僕と似ているなと思いますね。42キロ、しっかり自分と対話できないと安定したマラソンができない。対話できれば、そんなに大きく外れることはないと思います。いう点では、彼は東京オリンピックのマラソン日本代表に向かっていく最有力候補だと思います。福岡のレースでは、そう見えました。他にもマラソンを走れそうな選手がいます。いう選手が頑張るためにも、大迫君のこれからの活躍は大きい。陸上の100メートルでは4年前、桐生祥秀君(東洋大学4年)が10秒01を出して、「桐生に追いつこう」という若い人が出てきた。今、彼を含めて10秒を切れる可能性を持つ選手が5人います(※3)。大迫君はそういう状況に日本のマラソンを引っ張っていく力があると思います。大迫君のおかげで、未来が明るくなってきた感じがします。大迫君は日本選手権の1万メートルも二連覇(2016・2017年)していますから、やっぱり日本の若手のトップなんです。その大迫君が走らないと駄目だったんです。大迫君が走れば他の選手も、ぐーっと着いてくるんです。2017年9月9日、桐生選手は陸上男子100メートルで日本人として史上初の9秒台となる9秒98を記録した。福岡では大迫選手と何か言葉を交わしましたか。彼は多くを語らないけど、「お前、よく成長したな」って話をしました。大迫さんが所属しているナイキ・オレゴン・プロジェクト(※4)についてはどのように思われますか。僕は実際のトレーニングを見たことがないので分かりません。アメリカらしい新しいトレーニングをしているようですね。「水中トレッドミル」(※5)とか、よく考えつくなと思いました。足を冷やすからリハビリにもなる。走る練習の合間に行っているのでしょう。水の中でやっているから映像で見るとかっこいいのですが、僕らの時代に早歩きやウォーキングをしていたのと一緒ではないかと思います。大迫君が言うには、アメリカでは低酸素トレーニングや高地合宿も繰り返しています。いう場所は苦しいから、1年いたら普通の人は嫌になるそうです。環境を乗り越えるというのはすごい。低迷が続くアメリカの長距離競技を復活させようと、スポーツ用品メーカーのナイキ社によって2001年にオレゴン州に設立された陸上競技チーム。少数精鋭でオリンピックや世界選手権のメダリストが所属する。大迫選手はアジア人初の所属選手。2016年5月5日コーチのことを信頼してトレーニングに取り組んでいますね。監督(コーチ)と選手の気持ちが一体になることが必要。僕はマラソンは監督と選手がマンツーマンでやるものと思っている。一人では絶対にできない。一対一で切磋琢磨(せっさたくま)しながらやっていくというのがマラソン。それができているのが大迫君です。「アメリカで信頼できるコーチに巡り会いました」と言っていた。いう関係になるのが、マラソン選手になるための最終段階です。なると、絶対マラソンを走れる。リーダーとしては、日本の監督たちにマンツーマンでやってほしいとお願いしたい。監督がチームとして駅伝をやりながら個人のマラソンを中心にみる、という体制にするのは難しいのですが、そうしていかないといつまでたってもマラソン選手が育たない。世界のマラソン選手は、365日マラソン選手です。日本のマラソンは低迷しています。その理由はどのように考えていますか。理由はいろいろあります。僕が中村清先生から教えられたのは「泥臭く、地道に。遠回りしてマラソンをやりなさい」ということ。これが僕の基本でしたが、今の選手からは「瀬古さんたちの時代は、科学的ではないし、効率的ではない。古い練習だ」と、よく言われるんです。確かに40年前だから古いですよ。マラソンって回り道の練習なんです。走るだけではない、地道な練習量が求められるんです。体幹トレーニングとかは二次的であって、基本的にはしっかりとした足を作ることが大事。それには泥臭いトレーニングです。長い距離を繰り返し走って、42キロがすぐそこに見えるという感覚を得るためには、80キロの練習をやるんです。練習は走るだけではない、他にもやることはたくさんあるんですよ。学生時代は住んでいた千駄ヶ谷から大学までの5キロほどの道程を徒歩で通学していました。ソ連のアフガニスタン侵攻に対する抗議で、アメリカや西ドイツと共に日本はモスクワオリンピックのボイコットを決定。失意の中、中村監督(左)と記者会見し、瀬古氏は「練習あるのみ」と語った(共同通信)重い安全靴を履いていたそうですが。安全靴履いて、石を持って歩いていったということも何回もある。そんなことがマラソンに直結するとは思えないけれど、35キロからの自信になる。「俺はああいうことやってきたんだ。絶対、宗さん(※6)に勝てる、イカンガー(※7)に勝てる」という自信が浮かんでくるんです。僕にとってはそれが遠回りの近道になっているような気がする。宗茂(そう・しげる)・猛(たけし)兄弟は瀬古氏のライバル。三者とも代表となった。茂氏はモントリオールオリンピック20位(1976年)、ロサンゼルスオリンピック17位(1984年)。猛氏はロサンゼルスオリンピック4位。タンザニアのマラソン選手で、1983年の福岡国際マラソンでは、トラックの最終コーナーまで瀬古氏と争って2位となった。ロサンゼルスオリンピック6位、ソウルオリンピック7位(1988年)、バルセロナオリンピック34位(1992年)。今の選手は瀬古リーダーに比べると、長い距離を走る練習をしていないのですか。練習ができないのか、やらないのか分からないが、明らかに少ない。僕らの時代に比べたら、トレーニング方法は進化しているし、シューズも改良されて、栄養学も発展している。設備だって全部整っているわけです。われわれの時代と比べると、劣ることが一つもない。それなのに記録がそんなに変わっていないんです。初マラソンのとき、瀬古リーダーはお餅をたくさん食べてしまったんですよね。瀬古それは初マラソンで何も分かんないから、「何か炭水化物、食っていればいいな」と思って食べたら太っちゃって、というのはありましたけども。今はきちんと、「出来上がった練習方法」がある。それをこなしても、記録が更新されない。