「流通王」と呼ばれたダイエーの創業者中内功の名前、いさおの漢字はパソコンではなかなか変換できない。ここでも便宜上、「功」としているが、実際には「タクミ辺」に「力」ではなく「刀」を書く。その字のごとく、中内氏には「刀」のような凄みがあった。この本は、中内氏の側近として20年あまりを傍らで過ごした著者の、あまりに面白い昭和の商人(あきんど)の人物伝である。中内氏の話はよく聞き取れない。関西人ゆえか中内氏はよく喋った。本人の本意以上には伝わらなかったのではないかと思う。それは滑舌がよくないからだ。その原因のひとつが、中内氏の「総入れ歯」説である。著者ははっきりと「総入れ歯であることを保証する」と言明している。中内氏の「総入れ歯」こそ、中内氏が戦後流通の世界を一新したことと関係する。中内氏が戦争時フィリピン戦線で死線をさまよってのは有名な話だ、生きるために軍靴まで食したといわれる。そのことが一方で「総入れ歯」となり、一方で「すき焼きが食べられる生活への希求」とつながっていく。ある日、その「入れ歯」が割れてしまうという事件が起きる。その日は銀行回りで身動きが取れない。一つめの銀行訪問から二つめの銀行訪問までの間にそれを修理しておけという中内氏の命令に早朝の街を走り回る著者。その話を聞けば、なんという無理なことをいう中内氏かと誰もが思うだろう。わがままで傲慢なオーナー経営者。この本の良さは、それを受け止める著者の姿にある。大きな歯科医では医者はいないだろう、町医者なら早朝でもいる。踏んだ著者は中内氏の「入れ歯」を持って駆け回り、見事無謀なミッションを完遂する。中内氏を描きながら、仕事とはこうあるべきという指南書にもなっている。それにしても中内氏ほど毀誉褒貶のつきまとう経営者はいない。ダイエーが経営危機になるまでに引退をしていれば、今でも昭和の名経営者として賞賛されたかもしれない。中内氏自身がそんなことを求めなかったような気がする。栄枯盛衰こそ、商人(あきんど)の証し。「力」ではなく「刀」が似合う、人だった。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。書評はだいたい一気呵成に書いてしまうことが多い。今日紹介する重松清さんの『赤ヘル1975』は珍しく削除した書き出しがありました。残していたのでここでちょっと書きとめておきます。それが人の一生でいちばん美しい年齢だなどとだれにも言わせまい。」、ポール・ニザンの『アデン・アラビア』の冒頭の言葉に魅かれていた、私の1975年。ここに書いたようにこの作品の時代背景となっている1975年は、私の20歳の時でした。優勝したことは覚えていませんでした。