お酒のおともに竹富島お酒のおともにお酒でも飲みながら見ていただければ幸いです。西表でカヌー、竹富で水牛車に乗る南の島のリゾートに着きましたが、まったくゆったりすることも無く、この日はオプションツアーを2つ予約していました。午前中に西表島に渡りカヌー体験、午後は竹富島に渡り島内観光などをします。同じホテルに泊まっているカップル1組と西表島に渡りカヌー体験を行いました。同じ渋谷に住んでいるということもあり、お互い親近感が沸きすぐ仲良くなりました。今日のコースは2.5kmくらい川の上流に向かってのぼり、また戻ってくるというコースです。カヌーに乗るのは初めてで、うまく乗りこなせるか不安でしたが、ある程度乗ってみたら右に行ったり左に行ったり、止まったりできるようになりました。最初は川幅の大きな川を上って行きます。イメージではマングローブが両岸に生い茂るもっと川幅が狭い場所を漕いでいくのを勝手に想像していましたが、川を上っていって支流に入るとちょうどイメージどおりの場所にたどりつきました。この川ぞいには3種類のマングローブが生息しているとのことで、ガイドさんに教えてもらいました。カヌーでは腕がパンパンになるかなと思っていましたが、ガイドさんに教わったりしてオールを8の字に回転させるときにうまく押すことで意外に腕の負担が少なくて漕ぐことができました。西表には日本最南端の信号機があるんですね。郵便局もあったので、これは最南端ではないのかと尋ねると、郵便局はそれぞれの島に1つはあるそうで、残念ながら最南端ではないとのこと。西表では山猫には出会えませんでしたが、楽しくカヌー体験ができました。ついでにマングローブの種もゲットして、東京まで持ち帰ってきました。寒い気候に耐えられるか分かりませんが。カヌーを終わった後、小浜島に戻り、港の近くで八重山そばを食べました。だしが効いたスープでおいしい!その後竹富島に渡ります。竹富についたら、グラスボート遊覧。いろんな種類の珊瑚や熱帯の魚たちを見ることができました。同じボートに乗ったのは韓国人のカップルでした。ほう、韓国の方もこちらに旅行に来るんですね。済州島はここまで暑くないからだね。星砂のとれる浜やビーチに寄った後、島の中央にある集落にたどり着きました。こちらで資料館を見た後、水牛車に乗ってのんびり集落を回りました。水牛はベテランのユウコ。ユウコは狭い路での右左折もきちんと内輪差を把握して、壁に後ろの客車をぶつけたりすること無く、またガイドのおじさんがガイドでしゃべるところではだれの指図を受けるでもなく立ち止まってガイドが終わるのを待ちます。牛ながらあっぱれです。安里屋ユンタの解説や現地の言葉での歌を聞きながら、沖縄の昔ながらの赤がわらと珊瑚岩でできた壁の家々の間を回るツアーは旅情たっぷりで最高でした。歌になった美女クヤマさんの弟の家系はまだ続いており、やはり美男美女だとのこと。暑いなかいろいろ勢力的に回ったせいか、少し熱中症気味になり、頭痛がしましたので、さんぴん茶を買って水分補給。その後、小浜島への帰路につきました。疲れましたが、楽しい1日でした。