イージェンと砂塵の大陸《ラ・クトゥーラ》(上)(3)ドォーンッ!という音が何度もして爆発し、熱風が噴火のように噴き出て来た。空高く砂が舞い上がり、唸りを上げ、電光を含んで、嵐となった。周囲の砂を巻き込みながら大きなうねりとなって東に向かっていく。「あのまま進めば、カダルの州都を直撃です!」アディアが青くなった。「十カーセルです!」その前に鎮化しなければ。この速度では、先回りして民を避難させる時間はない。ふたりは膨れ上がっていく砂の山を越えた。「アディア、あなたは上空で待機していて!」アディアが首を振った。三人、いや五人、それでも難しいかもしれなかった。エアリアが振り向いた。規模は目視でしか概算できていないが、鎮化算譜の結果では、ぎりぎりで鎮化できるはず。...さっきかなり魔力を使った。できると思うけど、力尽きるかもしれない...汗が止まらない。身体の熱が異常に高くなっている。なにかが壊れているような気がする。ここで止めるわけにはいかない。大勢の命が掛かっているのだ。「エアリア殿...」アディアが呆然とした。エアリアがにこっと笑った。止めるアディアに手を振って、エアリアは津波のように巨大に膨れ上がった砂嵐の前に降りていった。両手に光の杖を出し、魔力を集中させていく。光は強さを増し、輪となって、エアリアの姿を包み込んだ。歯を食いしばり、まるで襲い掛かるようにそそり立っている砂嵐に飛び込んだ。嵐の中は、すさまじい勢いで砂粒が吹き荒れていた。魔力のドームで包んでいなければ、皮は擦り切れ、肉は削がれ、骨も砕かれるだろう。エアリアは嵐の勢いを殺ぐために、高めていた光の杖の魔力を放った。上空にいたアディアは、エアリアが砂嵐の中に飛び込み、その中心で光の球となり砕けたように見えた。「イヤァーッ!」アディアの叫びが空に響いた。エアリアは魔力を放ったとき、砂の一粒一粒がまるで拡大鏡で大きくしたように見えた。水晶のような透明感のある石粒。その中に淡いピンクや酸化して鉄色になった大き目の粒、ところどころに黒・赤・青などの粒がある。...キレイ...宝石のよう...この広大な砂漠の砂の一粒一粒がいろいろな成り立ちでできた石なのね...気が遠くなっていくとき、エアリアは声を聞き、姿を見た。...無事で帰ってきて。