|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。救いは、たくましく成長した子猫だった藤村かおり2019/10/12ペットと人のものがたり特集一覧を見る2匹の子猫を、老猫が住む家に新たに迎えた。3匹の猫と幸せな暮らしが続くはずが、先住猫が病に倒れ、子猫にも感染症が発覚......。飼い主の女性が大きな悲しみを乗り越えるのを助けたのは、たくましく成長した若い猫だった。(末尾に写真特集があります)川崎市のマンションで、岡本さん(45)はオス猫のジャイブ(1歳5カ月)と睦まじく暮らしている。「出会って1年くらい経つけど、今もときめいちゃうの」そう話す岡本さんの側に、グレーのビロードのような美しい被毛のジャイブが寄り添っている。逞しく成長したジャイブは”彼氏みたい”子猫2匹を新たに迎える出会いは昨年8月。立ち寄ったイベント会場で、保護猫の譲渡会が開かれていた。何気なくのぞいた岡本さんの足が入り口近くのケージ前でとまった。「生後3カ月のきれいな子猫がいて、目があったとたん胸がきゅーんとしました。うちにはココという17歳の老猫がいたので、最初は子猫を飼うつもりはなかったのだけど......。姉妹猫が2年前に逝き、1匹になっていたココのことを岡本さんは不憫に思っていた。「仲間がいたほうがいいかな、でも受け入れられるかな」と会場のボランティアに相談した。ボランティアによれば、子猫はとてもおとなしい性質。6匹きょうだいで、衰弱して命を落とす子もいるなかで、小さいながらも「たくましく乗り越えてきた」と聞いた。譲渡会から2週間後、ボランティアから連絡をもらい、改めて子猫に会いに行った。再会した子猫は、抱っこをせがむようなしぐさをした。「待っていてくれたのかなと思いました。その時、『相性のいい子と2匹飼いをしたら?』と、ボランティアさんに子猫のパートナーを迎えることを提案されました。子猫同士で遊べば老猫への負担も少ないだろうと考えていると、ちょうど保護中の長毛のオスの子猫がいて、一目ぼれして......譲り受けることにしたんです」こうして、グレーの「ジャイブ」と、長毛の「テト」という2匹の子猫を迎えた。久しぶりに飼う子猫、しかも初めてのオス。しながら4段ケージを用意し、しばらく“ちびっこ組”をケージに入れて育てた。しょうがないわねえ”とでもいうように、遠巻きに2匹をながめていたという。岡本さんは、先住のココを気遣って、何でもココを優先し、子猫たちと仲良くなるように見守っていた。そんなある日、ココは食欲が減り、水を飲まなくなった。「検査をしたら膵臓が悪いと。急性症状で......。『はっきりした原因はわからないが重症だ』と獣医さんにいわれました。食欲が戻らず、点滴をするようになりました」ココの闘病が始まってから1週間後、今度は子猫テトのお腹が膨れていることに気づいた。慌てて病院に連れて行くと、腹水がたまっていた。検査をしないとわからないが、FIP(猫伝染性腹膜炎)だろうと告げられた。FIPは若い猫に多い病気。多くの外猫が持っているコロナウイルスが何らかの原因でFIPウイルスに突然変異すると発症し、まず助からない。「『ココより先に、テトが逝く可能性が高い』と先生に告げられて、言葉を失いました。祈るような思いで、2匹を交互に病院に連れて行きました」しかし看病の甲斐なく、テトは発病から11日で旅立った。その2週間後、岡本さんはココも見送った。それぞれ違う病気だが、2匹とも腕の中で眠るように息をひきとったという。「ボランティアさんにはテトの変化と経緯を報告して、親身に心配していただきました。ココのことは闘病中とまでしか言えなかった。「ちょっとご飯まだ~?」キッチンの所定の位置でごろりん悲しみを乗り越えさせた“彼氏”ごく短い間に2匹の猫を相次いで失う、思いもよらぬ事態。それまで何匹もの猫と暮らしてきた岡本さんにとっても、初めての経験だったという。その悲しみを乗り越えるのを助けたのは、ジャイブだった。「悲しいことが続く一方で、ジャイブが無邪気に跳びはねて、私のお気にいりのマグカップをガチャガチャ割ったりして。落ちこむすきを与えないほどヤンチャで、それが大きな救いになりました」おとなしかったジャイブは2匹を見送った後、活発になり、それまでは何を食べても大きくならなかったのに、体重がどんどん増えて“男らしく頼もしくなった”という。「ジャイブには、テトの分まで元気に生きて、ココのようにシニアになるまで一緒にいてほしい。『ずーっとよろしくね。私の彼氏でいてね』ってお願いしてるのよ」そう岡本さんが微笑むと、成長したジャイブは膝にあごを乗せて、ゴロゴロと喉を鳴らした。(ふじむら・かおり)小説など創作活動を経て90年代からペットの取材を手がける。2017年から「sippo」ライター。今は16歳の黒猫イヌオと、2歳のキジ猫はっぴー(ふまたん)と暮らす。猫のために絶対に知っておきたい知識を、服部幸獣医師から学ぶウェブ講座です。猫のお手入れ方法から、防災、病気までもりだくさん。猫飼いベテランさんから初心者さんまで「目からウロコ」の人気講座を、自分のペースでじっくり学びましょう!タグ一覧この特集についてペットと人のものがたりペットはかけがえのない「家族」。飼い主との間には、それぞれにドラマがあります。犬・猫と人の心温まる物語をつづっています。増えて10匹、業績も右肩上がりこの特集の記事一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。猫の物語を描き続ける佐竹茉莉子さんの書き下ろし連載です。各地で出会った猫と、寄り添って生きる人々の情景をつづります。人間より早く老化が進む犬。健康で長生き、健康寿命をのばすための方法を小林豊和獣医師に紹介してもらいます。利用客にも愛され駅長に。