東南アジアに位置する東ティモール。さんさんと降り注ぐ陽、山から引いた新鮮な水、多様な日陰樹・・・豊富な自然の力と、生産者一人ひとりの手作業によって、フェアトレードコーヒーは作られています。東ティモールでは、コーヒー産地を2ヶ所訪ね、生産者とともに手摘みから最終加工までを見学し、体験します。農家のお宅に泊まり、また東ティモールでコーヒー業界を盛り上げようとしている人たちと交流しました。ツアーに参加してくださった方々からの感想文を集めた「旅の感想文集」から一部をご紹介します。参加してくださった方々の感想文を一部ご紹介します。出発前に行き先を伝えた友人たちからの反応で一番多かった言葉。いう私も、映画「カンタ!ティモール」をだいぶ前に観たきりで、現状であったりコーヒーのことなどなど知らないことだらけで、ツアーに参加することを決めてから図書館で本を読んだりネットで調べたりして情報を集めていました。今回、旅の参加を決めたのは、“コーヒーチェリーを摘んで食べてみたい”というコーヒーが好きになってからの夢と、“先進国ばかりでなく途上国に行ってみなくては”というフェアトレードに関わる仕事をはじめてからわだかまっていたこと、その両方を満たす(+休暇のあいだに行ける!)内容だったため。展弘さん訪れたのはロビボ村という小さな生産集落です。コーヒーは集落の周辺に植えられおり、僕らが寝泊まりした家からちょっと歩いただけですぐにコーヒーの木に出会えます。建物の奥に見える森に入るとすぐにコーヒーの木があり、たくさんの実をつけていました。収穫には子どもたちもお手伝いしています。子どもたちに現地の言葉を教えてもらいながら一緒に豆の選別をしました。子どもとは言え、すでにプロ。すごい速さで豆の選別をしていました。さん現地の方たちのコーヒー生産にかける思いにはエネルギーを感じ、私も自分の目の前にあることを精一杯頑張らなければいけないという気持ちに自然となりました。現地では明るい話ばかりを聞いたわけではありません。フェアトレードの難しさ、コーヒー生産における課題など、まだ考えていかなければいけないことがたくさんあります。電気やガス、道路といったインフラがまだ完璧には整備されていないこともその一つです。国際協力に興味のあった私は、そうした現状がまだ世界にはたくさんあることは頭では分かっていました。今回実際に民泊という形で現地の方々の生活の場にお邪魔させていただき、また現地駐在員の伊藤さんのお話を聞いて、実生活の基盤となるものであるだけにただ机上で語るだけで終わらせてはいけない問題であることと痛感しました。した視点を学んだからには、今後の学習において忘れずに大切にしていきたいと思います。皆さまからのご寄付は寄付金控除の対象になります。