「なに、言ってるの、ぼくは」リィイヴが近寄ってくるソロオンに押されるように後に下がり、硝子の壁に背をぶつけた。ソロオンが硝子に両手を付いてリィイヴを囲い込むようにした。「ここはシリィとも仲良くしているから、君ひとり、もぐりこんでもわからない。君が作った運行コォオドとほとんど同じものを使うことが決まっているんだ。戸惑うリィイヴの手を握って、ひっぱっていく。所長室を出て、廊下を早足で歩いた。溶鉱炉から離れていく。別の棟らしく、さらにエレベェエタァで降りていった。最下階で開いた扉の向こうを見て、リィイヴが眼を見張った。「...これは...」ソロオンがうれしそうに笑って、リィイヴの肩を抱いた。眼の前に高さ四十セルほどの細長いビィイクルがそそりたっていた。天井に近い、一番上はほぼ地表部分だろう。その威容に圧倒され呆然としながら、ソロオンに導かれるままにビィイクルの周囲を巡った。見知らぬものが入ってきたので、監視員が近寄ってきたが、ソロオンが手を振って追い払った。「完成すれば、打ち上げるって、パリス議長が言っている。それについてはエヴァンス所長も異議はないって」エヴァンス所長としては、各大陸間の情報網が結ばれることによって、パリス議長の権力が集中する懸念もあるが、それでも気象情報の収集や大陸の衛星画像の撮影が可能になるなどの有益性が高いと判断しているのだ。完成図を見たことはあったが、実物は初めて見た。「リィイヴ、ビィイクルの打ち上げの釦をふたりで押そう」このビィイクルの打ち上げ釦をふたりで。青い空を白い噴射煙を吐きながら飛んでいくさまを思い浮かべた。周回軌道上で大きく動力源の太陽光を取り込むための羽を広げ、静かに地上を見下ろすのだ。ソロオンがリィイヴを抱きしめた。幼い頃に語り合った夢、それが実現される。通信衛星が、あのオペレェションコォオドによってこの惑星を巡るのかどうか。リィイヴの腕がソロオンの背中に回りかけた。そのとき、ソロオンの胸の小箱とぶつかるものがあった。エアリアの懐剣だった。...無事に帰ってきてください。...無事に戻って来いよっ!エアリア、ヴァン。...その道を一緒に模索しないか。