日本人の3人に1人がかかる病気このようなタイトルを見ると、多くの人は「それはガン?」と思われるかもしれません。それは「痔(じ)」です。私もかつて密かに悩んだことがありました。私の場合は、しばらくしたら自然に治りましたが、世の中には医者に行くことが恥ずかしく、ずっと悩んでいる人も少なくないようです。医者に行くと、手術を勧められるのではないか」と恐れている人もいることでしょう。私は先日、そのような人に是非おすすめしたいという本を読みました。アチーブメント出版〉です。これを読むと、痔は生活習慣病の一種なので、生活スタイルを変えれば3ヶ月で改善できることがわかります。それだけではなく、血圧や血糖値、中性脂肪やコレステロールの数値が下がる、体重がスルスルと減るなどの効果も生まれるそうです。痔は肛門の粘膜の炎症が原因です。その炎症を引き起こす要因は、次の7つです。長時間のデスクワークこのような一見、何でもないようなことの積み重ねが「痔」を引き起こすそうです。逆に「痔」を直すには、これらの要因を改善することが大切とのことで、手術は最後の手段のようです。詳しくは本書に譲りますが、これを読んで、私の場合はお酒の飲み過ぎには気をつけようと痛感しました。私が痔になったときを振り返ってみると、過度な飲酒をしたときでした。この本に書いてあることは、正にその通りだと思いました。私は今、上記の本を読んでいます。良い会社や塾とはどんなことをいうのでしょう。規模が大きいとか、よく利益が出ているというものではないようです。この本では、「生きている会社」とは、会社全体が大きな熱を帯び、理詰めで考え、行動し、新たな創造に向かって社員達の心が奮い立っている会社のことだそうです。「生きている会社」であり続けるための鍵は、「新陳代謝」にあるそうです。会社がいかに創造的な活動をしても、優位性を失った部門を引きずっていたり、価値を生み出さない無駄な業務をしていたり、未来に向けての挑戦に逡巡する幹部が足を引っ張っていたりしては、会社の発展はないそうです。この本を読んでいて、「会社の内部の新陳代謝」とか「何を捨てるか」などの重要性を考えることができ、とても有益でした。このようなことにご興味のある方は、一読されてみてはいかがでしょうか。先日の日曜日、久々にテレビで「サザエさん」を見ていて気付いたことがあります。それは、「言葉と時代の変化」です。「サザエさん」の時代は私の幼少年時代と重なり、家族4~5人に加え、おじいちゃん、おばあちゃんとの同居などがよくありました。「サザエさん」を見ていると、そのような家族関係の結果、その中で多くの会話が飛び交います。その会話が豊かで日本語がとてもきれいです。その中には「よく使われる四字熟語」なども入っています。カツオがいたずらをして、それがサザエさんに見つかり、叱られそうになると「これは絶体絶命のピンチだ」などのフレーズが出てくる点です。私たちの子どもの頃は、このような豊かな言葉の中で育ち、知らず知らずのうちにいろいろな言葉を身につけてきました。今の子どもたちの置かれている環境はどうでしょうか。昔と比べ、家庭や学校、地域で言葉のキャッチボールが減っていないでしょうか。その結果、持っている言葉の乏しい子どもが増えているように思われます。先日私は、名古屋で国語専門塾を運営しておられる「国語教室ミルン」の森田ちほこさんが書かれた、『おうちで伸ばす国語力!』という本を読みました。その本の中でも、国語力の土台は「まず語彙力、次に論理力、そして読解力と続く」とあり、我が意を得た思いでした。子どもの国語力を付けるには、家庭内での言葉のキャッチボールを増やしたり、主語・述語が入ったきちんとした会話をすることが大切なように思います。日本語の漢字を覚える上において、へんとつくりの基礎知識を知っておくことは大切です。「さんずいが付く漢字は水に関係がある」などのことです。それを知っておくだけで、今まで知らなかった漢字に出会ったとしても、ある程度推測することができることでしょう。「英単語にも日本語のへんとつくりのようなものがあり、それを知っておくと、見ず知らずの単語でも、その大まかな意味を推測することができる」と述べたら、驚かれる方もおられることでしょう。その例を挙げてみましょう。皆さんは、「depress,impress,express」の3つの単語の意味をご存知ですか。ご存じないとしても、あるルールを知っていれば、その意味を推測することができます。これは「プレッシャー」とか「プレス加工」などの日本語からも、「押す」という意味が推測できるでしょう。次に、deやim(in),exの意味についてです。これらは接頭語といって、単語に一定の意味を与える役目をします。deは「デフレ」などの言葉からわかるように、「下に」という意味です。よって、depressは「押し下げる」とか「下落させる」という意味になります。imやinは「インカム」などの言葉からわかるように、「入ってくる」という意味です。よって、impressは「心に入ってくる」ということから「印象を与える」とか「感動させる」という意味になります。exは「出口(exit)」という言葉からわかるように、「外に」という意味です。よって、expressは「押し出す」という意味となり、「表現する」「急行(列車)」などを意味します。英単語をこのように捉えていくと覚えやすく、語彙力も広がります。皆様がこのようなことにご興味をお持ちなら、『英単語の語源図鑑』〈かんき出版〉という本を入手することをおすすめします。