一人にさせてごめんね。家族みんな、接し方が間違ってたね。しつけやらトレーニングやら、なんにも理解できていない家族だったね。ストレスばかりの毎日だったね。私がそっちに行く時には、周りから羨ましがられるような飼い主になっていくからそれまで待っててね。シロとココは、とってもいい子。いつまでも、いつまでも大好きだよ。冬の日、祖母の家の前に小さな段ボール箱が置かれていました。中には干からびた市販弁当と子犬が入っていました。それが私とロッキーの出会いでした。21歳で天国へ逝ったロッキーに伝えたい想いを綴ります。天国のロッキーへ今年も寒い冬になりました。君が祖母の家に来た日も、とても寒い日でした。干からびた市販のお弁当と一緒に段ボール箱に入れられ、祖母の家の前に捨てられていた君は、毛布の下で震えながら小さな声で鳴いていましたね。新聞を取りに出た伯母が貴方を見付け、大急ぎで家の中に入れると祖母が座るコタツの中に潜り込んでいき、全然出て来なくて皆で笑ったのを覚えていますか?ピンと立った耳、真っ黒い顔、そしてホルスタインのような白黒柄が可愛い雑種の君は、子供の居ない伯父と伯母にとって子供以上の存在でした。貴方のご飯は、祖父のお仏壇にお供えしたご飯、朝食の味噌汁の残り、そしてドライのドッグフードでした。私や弟が遊びに行った時には、フライドチキンやラーメンに入れるチャーシューがスペシャルご飯として追加されていました。散歩に行く時の君は本当に元気一杯で、軽自動車が苦戦するような急傾斜の山道を一気に駆け上がっていきました。私がクラス対抗リレーに出られるようになったのも、君と散歩に出て山やミカン畑を走り回ったお蔭かもしれません。山道を登り、土の柔らかいミカン畑を横切り、鶏舎から逃げ出した鶏を追い回す君に振り回され、用水路で水浴びする、という君との散歩は一時間では到底終わらない、本当に楽しい遊びの時間でした。そうそう、君は近所の可愛い白い犬ユリちゃんとの間に3頭の子供を作ってビックリさせてくれました。生まれてきた君そっくりのホルスタイン柄の子犬を飼いたい、と私は泣いて両親に訴えましたが、弟にアレルギーがあったので泣く泣く諦めました。今でもあの時の残念な気持ちは忘れていません。今でも、白黒ホルスタイン柄に弱い私です。君は病気らしい病気もせず、予防接種以外で病院に行くことはありませんでした。犬では驚きの長寿21歳まで生きてくれました。就職して出張で近くに行く度、祖母の家に寄って君と過ごした時間は癒しの時間でした。その頃にはもう、君は足腰が弱ってしまって昔のように散歩に行こうとしませんでした。耳も聞こえず、目も見えなくなって、立派なお爺さんになった君でしたが、私の匂いはしっかり覚えてくれていましたね。近付いて撫でようとすると君は直ぐに私の足の上に座って、ずっと離れませんでした。足が痺れて辛かったんですよ?食も細って痩せた君でしたが、最期は静かに眠るように逝ったと伯母に聞きました。訃報を聞いた時よりも、少し時間が経ってからじわじわと寂しさがこみあげてきました。天寿を全うしたと思っています。私はペットに限らず動物に関わる仕事に就きました。早く勉強して資格を取得していれば、君の老犬生活の環境や食事などをより良くサポートできたと思えて悔しく感じています。私の人生で、君は本当に欠かせない存在でした。今は天国で祖母と一緒に私や私の家族を見守ってくれていますよね。娘達も少し成長してきたので、ハムスター以外のペットも飼いたいなぁ、と思っています。あ、このハムスターもホルスタイン柄ですよ。小さな命との巡り合いは大切な縁だと思っています。君との出会いも大切な縁でした。何かの縁で大切な命と出会えると私は信じています。君の生まれ変わりか、君の贈り物か、そんな縁に巡り合えるのを私は楽しみにしています。そんな日を心待ちにしながら、私は今日も、動物達と一緒に命や健康を守る為の一助になれば......と仕事をしています。これからも、こんな私に君もそっと力を貸してください。投稿者:ポッキーポッキーへポッキーと出会ったのは、もう6年前だね。あの時の私は身も心もボロボロだったんだよ?人生最大のどん底にいたような気がする。毎日、生きている心地がなくて、地に足がつかないまま1日が終わる。そんな日々の中、ふと「あ、犬飼いたい」と思ったの。なんであの時そう思ったかはわからないけど、今思えば、何かを求めていたんだと思う。それは癒しとかではなく、自分のことを必要としてくれる存在が。思って最初に行ったペットショップ。