師走も押し迫ってきましたね。木枯しもびゅんびゅん吹いています。冷え切った体を温めるために、みなさんよくご存じのスポットをご案内します。2012年5月に観コンくま子が、八千代座と山鹿の街並みをお伝えしています。今年の10月には観コン都も八千代座での歌舞伎などについてお知らせしていますが、2人がお伝えしていなかったところを今回はご紹介したいと思います。昨年11月にさくら湯が新しくなってから初めて、久し振りに山鹿に行って来ました。寒くなってきたので、温泉で温まりたいと家族で出かけました。熊本市内から一時間ほど車を走らせると行ける近い温泉地ですね。温泉プラザの駐車場に車を停めました。温泉プラザの駐車場も利用しやすくなっていました。24時間の駐車場で初めの一時間は無料、さくら湯を利用すると1時間無料、プラザで買い物などをするとさらに無料券がもらえます。サービス券は最大4枚まで使えるようです。賢く利用してください。着いたのがお昼ごろだったので、まずは腹ごしらえ。温泉プラザの中の食堂(年配のおばさま方のお店)で食べました。家族3人で入って、焼きそば、肉うどん、ちゃんぽん、3人3様の注文でしたが、どれもとてもおいしかったです。食後は腹ごなしに、八千代座見物を兼ねて山鹿の街並みを散策しました。前後しますが、今回はプラザとさくら湯の方をご案内します。国道3号線を挟んで向かい側には、ご存知足湯もありますよ。同じ敷地内ですが、上のさくら湯の建物の横に、江戸時代にお殿様が入っていた御前の湯を再現した「龍の湯」があります。天井に細川藩のお抱え絵師が書いた龍の絵があったことから、こう呼ばれています。湯船に映った龍が湯面が揺れると躍動して見えたそうです。現在の絵は崇城大学美術学科による再現画で、オリジナルは山鹿灯篭民芸館に展示されています。さくら湯のお湯は、湯温もさほど熱くなく、お湯がぬるっとしていてとても肌に気持ち良いお湯です。サウナや露天風呂などはありませんが、中は高い天井の素敵な建物で、レトロなとても優しい温泉です。内部には温泉が飲めるようにしつらえてもあります。さくら湯の北口玄関前には飲泉塔があり、温泉を汲んで持ち帰る方もいました。詳しくは山鹿市が発行している情報誌「くまもと山鹿四季彩」2013冬号に載っています。他に山鹿地方の五湯めぐりと題して特集も組まれています。森都心プラザの観光・郷土情報センターに置いています。部数がありませんので、お早めにお立ち寄りください。メッセージを入力してください。