古代は「虫」と「蟲」はまったく違う意味だった。「蟲」が旧字体で「虫」が新字体として使われているが、本来は「虫」は毒蛇である「まむし」のこと。音読みは「チュウ」ではなく「キ」。まむしから意味が広がって様々な小動物を指すようになった。「蟲」は、音読み「チュウ」で、古くから「むし」の意味。まむし、うわばみ、さそり、とかげ、たこ。いえば、みな漢字では虫偏ですね。虹は、かつて山から山に渡る大きな龍と考えられていたので、虫偏になったそうです。龍が空に寝そべっているのか。なにか物語がありそう。