英文を理解するには英文中の語彙の98パーセント以上が既知である必要があるという語彙研究の世界で有名な数値があります。これに倣うなら,一般的な英語の書籍は1ページ300語程度なのですが,ページ当たり未知語は6語程度以下に抑えなければなりません。未知語を減らすことが英文理解には重要です。すればよいでしょうか。解決手段のひとつに,持ち駒を強化するという方法があります。既存の知識,そう,カタカナ語の活用です。日本語の語彙には英語由来のものが多く含まれています。日常生活でも多くのカタカナ語のお世話になっていますよね。このように,すでに持っている知識を活用して英語の語彙を習得していこうという方針です。私の所属が情報メディア学科ですから,今回はメディアという語を取り上げます。みなさんはメディアというカタカナ語を見聞きされたことありますよね。新聞やテレビなどのことで,mediaという英語が元になっています。「メディアに取り上げられた」などと言うでしょう。乱暴な面もありますが,とりあえずは,mediaは複数形で,単数形はmediumなのです。カタカナ語としてはミディアムと読みます。ミディアムといえば,肉の焼き加減を指定する際に使いますよね。某ステーキチェーン店では「レアがおすすめです」と促されますと,私など,つい「レアでお願いします」と答えてしまいがちです。本当はもうちょっと焼いたのが好みですけど。このmediaやmediumは,DVD等のデータ記録媒体という意味や,霊媒師という意味も持っています。DVD-Rやイタコにユタ等ですね。ところで,新聞・テレビ,焼き加減が中くらい,記録媒体,それに霊媒師ですが,共通する要素を何か見いだせますか。すべて,たとえばA,Bというモノ・状態があったとして,その間に入るものですね。新聞やテレビは事件の現場と情報の受け手,よく焼いた状態とあまり焼かない状態,2つのPC,あの世とこの世の間を取り持っています。この「間に入る」というのが基本となる意味です。このように日常生活で見聞きする言葉でも少し調べれば単なるカタカナ語から英語の語彙知識へと発展させることが可能です。余談ですが,先ほどステーキ,チェーン,レアというカタカナ語も登場しました。ここではレア,つまり,rareだけ少し解説しましょう。ステーキの話題ですと,レアはあまりよく焼いていないことを意味します。他の意味のレアもカタカナ語として使いますが,何でしょうか。レア物というと,希少であることを意味します。この生焼けと希少に共通点はあるのでしょうか。実は偶然に形が同じだけで元々生い立ちの異なる語であり,共通点は見いだせません。ところで,空気が希少であるというのは,空気が薄いということです。非常に高い山や,上空高く飛べば,空気は希薄ですね。rarified.という一節があります。rarifiedはrarifyの過去分詞で,もちろん,希少であるrareの仲間の単語であります。カタカナ語から英語の語彙学習を進めてみようというお話しをさせていただきました。いった内容はありふれた話であり,大したインパクトもなかったですか。あ,またインパクトなんてカタカナ語使ってしまいました。日本語にはカタカナ語があふれています。みなさんはすでに相当な知識をお持ちです。カタカナ語の知識を発展させて英語の語彙の勉強に有効活用してください。Medium)という映画があります。内容の想像つきますか。mediumは間に入るということでしたね。ヒンディー語はインドの公用語のひとつです。ここではヒンディー語を用いて教育する学校を指します。mediumと呼びます。人と人が意思疎通する手段・媒体として,ヒンディーを使うか,英語を使うかということでした。機会があればこの映画もご覧ください。mediumの学校の様子が描かれています。Idiots)に由来します。何度も唱えると願いが叶うかもしれません。普段からなんとなく使っているカタカナ語も,きちんと調べれば英語力向上に役立ちます。実践してみてください。Well.「終わりよければすべてよし」(シェイクスピアの戯曲)ということで,最後までお付き合いいただきありがとうございました。