古川さん今月ご訪問させていただいたのは、瀬戸内海を望む広島県福山市にある、炭火珈房ピトン南蔵王本店さんです。ショッピングセンターや大型チェーン店が建ち並ぶ賑やかな県道沿いに、そっと佇む素敵な建物。緑に覆われた煙突からは、備長炭で焙煎したコーヒーの良い香りがしてきます。雰囲気があって落ち着ける、本当に素敵な空間ですね。はい、先代がこういうお店をやりたいと17年前に作ったお店です。今も変わらずにお店のコンセプトとして受け継がれています。▲1階は焙煎スペースと豆の販売。2階は喫茶スペースになっている。コーヒーの産地から仕入れた小物や、アート類も充実。ご両親と一緒に通っていた小さい子供たちが成長し、今は自分の子供さんの手を引いてご来店下さったりして。世代を超えて通っていただけるというのは嬉しいことでよすね。古川さんは、こちらで長くお勤めなのですか?このお店の歴史と比べるとまだまだで、私は今7年目です。接客が大好きで、百貨店や量販店で販売のお仕事をしていたのですが、もっとお客様がくつろげる「場」を作り出すような接客がしたいなと思っていたところに、このピトンで本当に美味しいコーヒーをいただいたのがきっかけでした。この空間や雰囲気も気に入ってしまいまして。▲単品でコーヒーを注文すると、小倉トーストがついてくる。その時は何を召し上がったのでしょう。炭火スペシャルというブレンドコーヒーでした。当時の私は、コーヒーと言えば外食のときに頂く程度で、自宅でドリップして飲んだことが無かったのです。ピトンで初めて美味しいコーヒーを飲んで本当に驚きました。注文が入ってからハンドドリップで立てたというそのコーヒーは、まろやかさ、コク、炭火の風味・・・すべてが、それまで自分が知っていたコーヒーと違っていたんです。同じ意見の方が多いようでした。「コーヒーが美味しい」と。そんな有難いお声を沢山いただいています。オープン以来ずっと備長炭の炭火焙煎にこだわっているので、豆本来の甘みや柔らかさ旨みが違うのだと思います。効果で風味のある仕上がりに。豆が同じでも、お店で飲むのと自宅で飲むのは味がちょっと違ってしまいます。同じ事をおっしゃるお客様が多いので、たまに1階のカウンターでコーヒーを淹れるところを見ていただいたりもしています。「今まで全然違うやり方していました」と驚かれる方も。そうそう、ピトンでは月に2回、珈琲ドリップ教室も開催しています。南蔵王本店では、開店前の1時間で行うので朝が早いのですが、最近はご予約が埋まってしまう事も多いくらいご好評いただいています。それは楽しそう!自宅で上手にコーヒーを淹れられたら最高です!ところで古川さん、こちらで働くまでは自宅でコーヒーを淹れた事が無かったのですよね?どうやって、今のように上手に美味しく淹れられるようになったのですか?お店に入ってから教えていただきました。毎日色々な豆で試飲させていただきましたし、これは焙煎して何日後の味、など実験したりもしました。エメラルドマウンテンさんの取材だからという訳でもないのですが、私はストレートのコーヒーの中ではエメラルドマウンテンが一番というくらい、美味しくて大好きなのです。それは嬉しいです、ありがとうございます!備長炭で焙煎したエメラルドマウンテンは特に甘みとコクが増します。▲注文が入ってから一杯づつハンドドリップ。どのお客様がどのコーヒー、と心を込めて丁寧に立てる。エメラルドマウンテンの品質は抜群なので、一度お飲みになられてファンになり、リピートされる方がほとんどです。まろやかな味わいはどなたでも好まれるので、ギフトや特別な時のためのコーヒーとしては最高ですよね。販売する私たちも自信を持ってオススメできます。エメラルドマウンテンは備長炭で焙煎すると、特に甘みとコクが増します。冷めてからもミルクチョコを思わせる後口が際立ってきます。一杯づつ丁寧にハンドドリップすると、エメラルドマウンテンのエレガントさをより引き立ちます。豆の膨らみと香りを楽しみながら淹れるこのコーヒーは絶品ですね。フルーツ等の酸味を持つお菓子よりは、ヘーゼルナッツのように甘くてコクがある食べ物とよく合う気がします。ピトンで召し上がるなら、やっぱり一番人気の焼きたてワッフルと良く合います。古川さんは本当にこのお仕事が好き!というのが伝わってきますが、最近特に嬉しかった事ってありますか?そうですね、お店が大好きです(笑)嬉しい事といえば「お客様が来てくださる事」これにつきますね。他にも沢山お店がある中で、ピトンに来てくださった!という事が、毎日嬉しいです。あとは、先日コーヒー教室に参加されたお客様が「あの後、家でやってみたら上手く行ったよ」と言っていただいたいて、本当に嬉しかったですね。お客様と、スタッフの笑顔を見ていられたら本当に幸せです。(オンラインショップはこちら)上記の公式サイトの他に、季節ごとに変わるお店のお花の写真や、コーヒー産地の美しい写真が見られるピトンのNewsブログがおすすめです。編集部のスタッフも仕事を忘れて読みふけってしまいました。(FNC)-FoNCの登録商標です。