地球倫理という時、言語的に表現できる普遍的な倫理規範を明らかにすることには一定の意義がある。的な問題の深層には至り得ないことが多い。うな形のみで倫理的な生活形式を示すことは難しいからである。形をとって現れるものであり、宗教や文化は複雑で多様な形をとらざるをえないからだ。「年長者を敬う」という規範については、文化によってかなりの差異がある。いのちを尊ぶことの中でもことさらに重い意義をもつと考えられている地域もある。程度目上であるかについて、繊細な感受性が育てられてきた。年下の者、目下の者にどのような態度をとるかも、この間柄の倫理の実践上、重要な課題である。人権を尊重する扱いをすればよいというのではない。みをもって目下の人に接するにはよびつけにし命令口調で話をした方が適切な場合もある。うに聞こえるかもしれない。まうことになりかねない。多様な配偶関係を許容するかどうか、自殺を許容するかどうかなどの問題はわかりやすい例だ。宗教文化によって相当に異なる。これらを死生をめぐる価値判断とよぶとすれば、それは文化によってまことに多様である。題、とりわけ生命倫理の領域ではこのような文化的な多様性があらわにならざるをえない。臓器移植、尊厳死など――をめぐって、諸文化の考え方の多様性は容易に解消しがたいものとなるだろう。背景に従って、納得できる答を求めていくことになる。グローバル化が進む今日、国際的に合意を求めなくてはならない問題がますます増大している。モーセに神が下したとされる十戒の中の「殺してはならない」と仏教の戒としての不殺生は同じことを言っているようだが、重要な差異もある。モーセが伝える戒は、「人を殺してはならない」ということであるのに対して、不殺生は「衆生のいのちを奪ってはならない」ということである。奪ってはならないというのは、完全遵守が困難であって、いのちを奪うという罪を犯さざるをえない人間の条件の超えがたさの意識が前提とされている。背後には、なぜ人間のいのちがとくに尊いのかという理由についての考え方の違いも横たわっている。教皇ヨハネ・パウロ二世は回勅『いのちの福音』(カトリック中央協議会、1996年、原著、1995年)において次のように言っている。「人間のいのちは、神に由来します。神のいのちの息吹を受けた、神からのたまもの、神のかたどり、神の刻印です。人間は、自分の意のままにいのちを扱うことはできないのです。1995年)、78-9ページ。これは、人間は神の似姿であり、生き物の中では他とまったく違う価値ある地位をもっており、だからこそ人のいのちは尊ばれなくてはならないとする考え方である。言うまでもなく、キリスト教的な神観、人間観に基づく議論である。「神の支配に人間がある程度あずかっていることは、人間のいのちやその他のいのちなどのために与えられる特有の責任からして明らかです。いて男女が子どもを持つことによって、いのちをもたらすという最高の位置に達する責任です。おいて、不死の魂が創造されたがゆえに、神自身のかたどりと似姿が伝達されます。