水とパンの屑をネズミに与えてやった。ネズミはなんとか立ち上がり、嬉しそうにそれらを食べた。その様子を見て、我々は牢を開く鍵を探そうと思い立った。憐れだったからである。我々は二手に別れて城の捜索を開始した。城中の部屋を探して回っている内に、私は一人の女性が着替えている場面に出くわした。[23/66]女は若く、豊満な体つきをしていた。気が付けば私は女を抱きしめて、名前を聞き出し、愛を語っていた。セシリア、あなたほどの人は他にいない。この一時(いっとき)だけでいい、私と結婚して夫婦になってくれ!しかし女はつれなかった。「あなたが求めているのは私よりもネズミの方でしょう?」そう言って女は私に毒薬を差し出した。これでネズミを殺してきたなら、私のことを抱いてもいいわ。私は毒薬を手にしばらくの間思い迷っていたが、それを女に返して言った。「私にはあのネズミを殺せそうにもないよ。私にとってどうでもいい存在だ。私にはそう思えて仕方がないんだ。[24/66]セシリアはため息をつくと返事を返した。私よりもネズミのほうが大事というお方と結婚するわけにはいきませんわね。あなたが思いつく限りの気のふれた真似をして私への愛を示してくださるならば、あのネズミの扉を開く鍵の、ヒントを与えてあげなくもありません。」そこで私は衣服を脱ぎ捨て全裸になり、女の名前を叫びながら城中を走って回った。城に住まうあらゆる人々に目撃されながら、私はセシリアへの愛を語って回った。[25/66]そうして女のもとへ戻ってくると、そこにはセシリアだけでなく、水銀燈もいた。もとからかもしれないけれどさ。私は顔を赤らめてセシリアの方を指差した。すると女は口を開いた。「あのネズミが閉じ込められている扉ですが、鍵というものはありません。あのネズミは小さな頃にあの部屋に入れられて、以降あそこで育ち、大きくなったので出られなくなってしまったのです。出すことは決してできません。そもそも扉は開かれないようにできているのですわ。