君たちにとっては不運だろうが、私にとっては運がよかったようだ」などと軽口を叩くも、その内に秘める殺意は本物だ。戦闘経験の少なさは、知恵と体力で補うと言うように、エリスは兎に角戦場を走り続けるのだった。【転戦】以外にも遊撃として動く者達がいる。単独で動く彼等もまた、救援部隊を救うため集まってきていた。敵遊撃部隊を真っ向から抑えるのはアルムだ。反技術を持つアルムはそうして何人もの敵を抑え、攻撃を受け流しながらダメージを返していく。堅牢なる楯の名に偽りなし。はじき返す城塞と化していた。「まだだ、まだ、ここからが本番だ......。結依がその身を盾に多くの攻撃を引き受ける。ぐぅぐぅと鳴る腹の虫を気にしながら、しかし、この戦いが終わったらご馳走にありつけると気合いをいれた。不滅の肉体が瞬時に傷を癒やし、敵を自由にさせなかった。劣勢とみれば嬉々として戦場へ飛び込んできたパズズが、見える盗賊達を片っ端から殴り、蹴り倒していく。牽制を中心としながら、しかし隙あらば急降下キックを叩きつけ盗賊達を打ち倒していく。自らの身が危うくなれば即座に後方まで下がり、回復を待つ。して回復を受ければ、今一度戦場へ。戦いはまだまだ終わらない。遊撃部隊の介入で、中央後方まで突入していた敵遊撃部隊は撤退を余儀なくされた。この勢いに乗じて、中央の貴族部隊は戦線を押し上げる形となった。【ねこ隊】の面々、そして単独で支援に参加するイレギュラーズも疲労困憊ながら、貴族達の士気を維持し戦いを続ける。額の汗を拭きながらルーニャが息をつく。混沌肯定に慣れず、思うように力を発揮できないのがストレスだが、戦場の勘は取り戻せたように思えた。「左翼の砲筒はなんとか潰せました。あとは本体さえ押さえられれば......。同じように流れる汗を拭うラーシアがルーニャにそう声を掛ける。本体を押さえられるかどうかが勝負の分かれ目だ。上手くいきますようにと、祈りながら二人は前線へと駆けていった。【ねこ隊】の前衛として動くルチアが、自爆覚悟の一打で敵を討つ。回避力に自身がないルチアは周囲の貴族兵と連携しながら、弱った敵を確実に打ち倒していった。体力的にはそろそろ限界だ。無理をせず、後方へと下がるのが無難だろう。「と、その前にあいつだけは倒す!」また一人獲物を見つけ、ルチアが飛び込んだ。後方ではリーゼロッテが忙しそうに負傷兵の回復に努めていた。多くの者を治療した事もあり、限界が近いが、それでも明るく応急手当だけでもと、治療を続ける。戦闘経験の少なさを確り役割でカバーした良い例だろう。彼女のおかげで多くの兵が救われたのは言うまでもない。戦場に紫、そして赤の輝きを迸る。美咲の操る魔法が多くの盗賊達を薙ぎ払う。それは、ギフトによる無詠唱無挙動の賜だが、敵からしてみれば突如連続的に放たれる魔法に戦々恐々である。喉を鳴らしながら水分補給を行い充填を待てば、次なる獲物を探して戦場を睨めつける。戦場に甘く切ないバラードが響き渡り、その中心で、神の依代を手に舞う者がいる。(どうかこの歌と舞いで、皆さんの力を存分に発揮してください)イレギュラーズのみならず、貴族兵達もこの美しい舞いにその心を鼓舞されて、疲労積み重なる戦いの最中にありながら、しかし今一度戦うのだと気合いを入れ直した。中距離から貫通力の高い魔弾を放つワルド。して多くの敵を穿てば、一度後方へと下がる。ワルドは、同じように一度後退していた貴族兵に気さくに話しかけた。「彼女の舞い、あれを見た者は不敗だそうですよ。それにうちの指揮官――彼のいる陣営が負けたことは無い。我らが軍の勝利はすでに必定ですよ」それはある事無い事口から吹き込んでいるだけだが、疲労の多い戦場においてはなんと頼もしい言葉だろうか。して、調子の良い事を言いふらしながら、部隊全体の士気を少しでも上げようとするのだった。単独で中央支援を行うモルセラが声を上げる。玲瓏と静かによく通る声はスピーカボムによって戦場に響き渡り、味方に喝をいれる。追い込まれている戦場ほど彼女の声は味方の背を押し、士気高揚の策となる。「潮流はこちらにあるわ――国を蝕む砂蠍を飲み込むわよ」モルセラの号令によって、貴族兵達が鬨の声を上げた。戦線は拮抗からやや優勢へと傾いていく。中央支援の面々の中で大きく目立つ事はないが、しかし地味に活躍しているのはゲオルクだ。防御重視に切り替えた万全の態勢を築き、限界まで敵のラインを抑え続ける。自らの限界が近づけば一度下がって、戦場をよく見渡し、そしてまた押されている場所へと飛び込みラインを支えるのだ。目論見通りと、口角をつり上げながらゲオルクは、今一度戦線崩壊が危ぶまれる場所へと飛び込んでいった。幼き機獣オールドが、貴族達と共に戦線を押し上げる。やれることは在るはずと、敵の足を止める牽制を幾重にもばらまいていく。仲間に頼ることにはなるが、それも役割としてはありだ。自分の役割を意識した立ち回りで、オールドは力の限り戦い続けた。戦場を駆けるカンナが盗賊達を一刀の元に両断する。深呼吸を繰り返し、出来うる限り長く、戦線を維持する事に努めていた。「盗賊が国盗りとは夢を見たものです。絢爛たる舞刀が多くの敵を傷つけ出血させた。周囲の貴族兵もこの勢いに乗っかって、戦線を大きく押し上げた。多くのイレギュラーズの活躍によって、救援部隊はその窮地を脱し、また勢いに乗った貴族部隊が戦線を押し上げる。左翼から戻ってきた部隊もこれに加わり、中央の状況は拮抗からやや優勢へと傾いた。後に残す派本体の『屠殺』のザトルバだけである。今、イレギュラーズの剣が、本体へと突き立てられようとしていた。左翼外側に広がる森の中で彼等――【終の一刺し】は息を潜めてタイミングを推し量っていた。集まった七人へと手の甲へキスするフェスタ。幸運をもたらすハピネスキスに全てを委ねるわけではないが、しないよりはした方が絶対良いだろうとはフェスタの弁だ。「頃合いだな、行こう」ルフトが声を上げ、全員が頷く。ルフトの脳裏に過ぎるは、中央部隊にいたラーシアとのやりとり。これが終わったらリリィと三人で紅茶でも飲もうという約束。勝つという強い信念で手にした刀を握った。森から駆け出して、一気に平原へと躍り出る。視界の先に見える小部隊。その後方に位置する――遠方からでも分かる――肥え太った醜悪な盗賊の姿。『屠殺』のザトルバだ。なんだぁ、おまえらぁぁ!?」ザトルバが気づき声を上げる――が、遅い。そんな希望なぞ屠殺してくれるわぁ!!」フェスタが放つ『エンド・オブ・ザ・ブルー』。蒼氷の鋲がザトルバの醜悪な身体を釘刺しにする。激昂とばかりに穿たれた蒼氷の鋲を叩き割り、反撃に分銅を振るう。フェスタが大きく吹き飛ばされ、地面に転がった。ザトルバの周囲の盗賊達が防備を固める。「邪魔だ――ッ!」ルフトが放つ魔砲がその多くを飲み込んだ。続けざまにルフトがザトルバの手にした分銅を封印する。並み居る盗賊達を吹き飛ばす青き衝撃が、悠の手から放たれる。見事得意技へと昇華されたその一撃が、再度ザトルバへの道を作り上げた。「その隙、もらった――!」ユキヒョウをベースにした怪人であるアンシアが、全力の魔力を乗せた一撃を叩き込む。畳みかける様に、すべての力を最短で放つように連続的にザトルバへ叩き込んだ。それほどの連続攻撃を浴びながら、しかしザトルバは健在。「ちくしょうぅ、俺は嬲り殺すのが趣味なんだ。大暴れするように悠とアンシアに拳を叩きつけ、その力を誇示する。「随分なご趣味をお持ちねー。遊撃として戦場に駆けつけていたアレクシエルが小首を傾げながら武器を振るう。鈍重ながら威力に特化した渾身の一撃がザトルバへと叩きつけられる。「あら、ごめんなさいな。そんなに痛かったかしら?」と薄い笑顔を見せた。「私もお邪魔させてくださいな。封印を破った分銅を振り回し、薫子へと投げつける。手にした武器で受け流しては相手の思うつぼと、腕を絡ませ力比べとなる。「汚い顔を近づけないで頂けますか。紅の雷が迸り、引いた武器へと纏えば、刹那一瞬の煌めきとともにザトルバの肩を刺し貫いた。力が抜け鎖がほどける。「敵を屠殺することが至上の喜び......。!傷付ける事、傷付けられる事。投げつけた分銅がジョセフの腕を絡み取る。ジョセフは待ってましたと言わんばかりにザトルバの懐へと飛び込んだ。「ぐあぁぁ――!?」ザトルバの醜悪な腹を揺るがす魔力を乗せた一撃。衝撃にザトルバが嗚咽を漏らす。ジョセフの攻撃は止まることを知らない。ザトルバに反撃を受け、傷だらけになろうとも、それこそが興奮剤であるかのように、狂おしい程に猛り、”愛”を確かめ合う。魔砲を放ち周囲の盗賊を蹴散らしていたフェアリが、ジョセフとザトルバの肉薄戦に目を見開き、慌てて回復魔術を唱える。【終の一刺し】は短期決戦を望んだチームで回復手が少ない印象だが、しっかりとその役目を担っていたフェアリの貢献は確かなものだ。危うく屠殺されそうになったジョセフを窮地から救うのだった。怒り狂うザトルバが分銅を振り回す。敵味方見境無しに振り回し迫る様、まさに屠殺場の主。初動でとどめ刺す事叶わなければ、圧倒的不利である。人数も――動員が難しかったとはいえ――やはり少ない。それはわかっていたことだ。この場にいるイレギュラーズは皆決死の覚悟で挑んでいたに違いない。なれば、あとは足掻き、全ての力を出し切るのみ。分銅にこびり付いた血が戦場に飛びしきり、平野が赤く染まっていく。してザトルバの気が、己の目の前にいるイレギュラーズに集中したその時、残る二人の男達が動いた。森の中、狙撃者の瞳を輝かせフォリアスが大きく息を吐いた。しくじることは許されない。幸運の女神の口づけを貰ったのだ。しくじる事などありはしない。息を止め、風を感じ、そして轟音が響き渡る。超射程、貫通力のある魔弾が、今まさにイレギュラーズ達を屠殺せしめんとするザトルバの胸を穿った。ことに理解が及ばないザトルバの背後。今まで気配を遮断し隠れていた乱丸が疾駆する。臆病であるが故の戦い方。その一撃はまさに不意を突いた必殺の一撃となるか。首元を狙った一撃は、しかしザトルバが気配を察知し些か逸れる。確実な致命傷を与えた。死ねぇ――!」ザトルバの必死の反撃を受けながら、紫電を一閃させる乱丸。大きく態勢が崩れたザトルバに、フォリアスの放つ二発目の弾丸が空気を震撼させた。のけぞり倒れかかるザトルバがしかし死にものぐるいで分銅を振るう。多くの者が倒れる中、フェスタが渾身の力を籠めて飛びかかった。紅き盾から燃えさかる黒き炎が身を包み、闘争心――護る為に戦う心――が燃え上がる。対となる蒼き盾からは、今一度蒼氷の鋲が生み出され。全ての防御を無視する決死の一打が、ザトルバの心臓を穿つ。そのまま地面に叩きつけるように押し倒すと、歯噛みしながら立ち上がった。生き残っていた盗賊達が蜘蛛の子を散らすように逃げ始めた。ザトルバはギリギリの戦いの中で、遂にイレギュラーズによって討ち取られた。この報はすぐさま中央部隊にも広まって、多くの盗賊達が撤退を開始する。ルキシオン防衛部隊に、それを追撃する余裕は、なかった。●勝利の美酒を捧げて戦いは終わった。大都市ルキシオンの中央では祝勝会が開かれて、一転祝賀ムードとなっていた。この戦いで多くの者が傷付き倒れた。中には帰らなかった者もいる。そのほとんどはイレギュラーズではなく貴族の騎士や兵士、警備隊の者達だ。イレギュラーズは思うだろう。全身全霊、全力は尽くせたはず。なにかやれる事があったのではないか、と。特異運命座標という存在。可能性を蒐集する者達。其の手はまだ、可能性を模索しているはずだ。一つの決戦が終わった。この結果がどのような結果に繋がるにせよ、この大都市と、そこに住まう人々を守り切れたことを誇りと肴にし、今はただ勝利の美酒を月に捧げよう。[重傷]あとがき澤見夜行です。ご参加頂きありがとうございました。想定していた人数を下回る状況にもかかわらず、うまくバランスを取って出来うる限りの戦いが出来ていたと思います。人数差による劣勢は免れませんでしたが、ギリギリのラインで勝つ事ができました。MVPはギフトによって多くの人にバフを配り、ザトルバを打倒したフェスタさんへ贈ります。称号いくつかだしました。がんばりましたで賞です。Re:version.。