commentsこの日はいよいよ中国を抜けキルギスへの入国を果たす日である。国際バスステーションよりタクシーを手配し、中国とキルギス国境であるイルケシュタムへ向かう。イルケシュタムまでは2時間ほどの距離である。ウイグル人の運転手は猛烈なスピードでタクシーを飛ばす。時速120kmくらい出ていたのではないだろうか。道は直線的でかなり空いているとはいえ、時おり対向車とすれ違う時の緊張感は異常だった。途中、同じように国境に向かっていたカップルが同乗し、一緒に国境へ向かう。2人はシンガポール人のシャオインとオーストリア人のグレッグといい世界一周旅行をしていた。commentsこの日、ティーボはクズルス・キルギス自治州にあるカラクリ湖へ向かう予定であり、他の日本人4人はパキスタンのフンザ渓谷へ向かうという。フンザ渓谷は映画「風の谷のナウシカ」の舞台のモデルとなったいわれている風光明媚なスポットであり、私も一緒に行きたかったのだが、予め取得していたウズベキスタンビザの有効期限が迫っているため、キルギス入国を急がねばならない。いうことでここでみんなとは別れることとなった。最後にみんなで朝食をとり、記念撮影する。この日は色満賓館へ宿泊することに。荷物を部屋に置き、カシュガル市内の観光に繰り出した。アバクホージャ、エイティガールを観光後、バザールを散策する。commentsウルムチの宿で同じ部屋に宿泊していたベルギー人のティーボとは、この先予定している旅のルートが似ていたため、しばらく一緒に行動することにした。今、ウルムチから東へ150kmに位置するトルファンに来ている。ツインの部屋をティーボとシェアして一泊40元だった。トルファンは中国で最も暑い都市と言われており、真夏の日中には40度を超えることも珍しくない。暑さの原因はここの海抜が-150mという盆地に位置しているためである。トルファンへはウルムチから鉄道で訪れたのだが、駅から降り立った瞬間、全身から汗が噴き出る感覚がわかった。照りつける太陽が肌を焦がし、痛みすら感じるほどだ。ウルムチは外国人にとっては特に見どころのない都市だが、中国人にとっては以下が観光地になっているようだ。駅の出口には体格のいい警備員が大型のマシンガンを抱えて睨みを利かせている。数週間前にウイグル族の暴動があったせいで普段より警備が厳重になっていると思われた。写真を撮りたがったがさすがに躊躇した。駅を出て、まずは目当ての宿へ向かう。鉄道内で仲良くなったハオロンも付いて来ていた。部屋に荷物を置くと、一緒に付いて来ていたハオロンが、うちへ遊びに来ないかというので行くことにした。ハオロンの部屋はウルムチ市内の北部郊外の閑静な住宅街にあるマンションの一室だった。部屋で少しくつろいだ後、近所を散歩して屋台で夕食を食べることにした。