|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。特集一覧を見る猫と上手に遊びたい猫と遊ぶことは、猫と飼い主が、お互いにとって関係を深めるための大切なコミュニケーション手段です。猫じゃらしや紙袋、釣り竿のようなおもちゃなど、猫と遊ぶアイテムはたくさんの種類があります。猫にとって、「遊んでほしいときに遊んでくれること」と「気がのらないときに邪魔をしないこと」を比べると、大切なことは後者となります。猫が寝ているときや、ゆっくり休んでいるときに遊びに誘うという行為は、猫にとって「自分のペースを邪魔される迷惑な行為」でしかないのです。愛猫に迷惑がられることなく楽しい時間を過ごすには、「猫のタイミング」を大切にしてあげましょう。幼いころ、「だるまさんがころんだ」で遊んだことがある方も多いでしょう。静止と動きを繰り返すこの遊びは、猫にとっては「狩り」を彷彿とさせるものです。この「だるまさんがころんだ」をベースに、猫とちょっとした遊びをしてみましょう。「だるまさんがころんだ」を始めるタイミングは、休んでいた猫が起きて、家のパトロールを始めようとしたときです。猫と行う「だるまさんがころんだ」の手順を紹介します。飼い主は、猫からサッと姿を消して、物陰に隠れます。「なんだ?」と不思議に思った猫は、しばらく立ち止まって様子をうかがったり、飼い主の行動の意味を考えたりするでしょう。様子をうかがうために、猫は飼い主のほうに向かって歩いてくるはずです。したら、物陰から顔を出しましょう。猫はまた立ち止まって様子をうかがうはずです。再度、物陰に顔を隠すと、猫はこちらに向かって歩いてきます。これが猫との「だるまさんがころんだ」の遊び方です。狩りの状況を考えると、「飼い主が獲物」「猫がハンター」という図式になるでしょう。猫は、このように狩りを思わせる遊びを好みます。おもちゃ遊びをするときも、「狩りの動き」を意識してみてください。紙袋は猫のおもちゃになる猫に「お気に入りのおもちゃ」はある?せっかく買ってきたおもちゃには興味を示さず、まったく違う物で遊んでいる...というのは、猫によくあることでしょう。猫はいったい、どのような物に興味を示すのでしょうか?■猫は好奇心から好きになる普段、猫は家の中をパトロールしながら、「好奇心を刺激するおもちゃ」を探しています。舞う羽毛や、カサカサ音がする紙袋などは、獲物を思わせる魅力的なおもちゃになるでしょう。このようなおもちゃでも、ずっと遊び続けていられるわけではありません。「好奇心」というのは、わからない物に対して抱く感情ですから、その物の存在に慣れてしまえば、「もう、おもしろくない」と飽きてしまうのです。■飽きさせないコツおもちゃに飽きてしまうのは、飼い主が買い与えるおもちゃについても同様です。夢中で遊んでいるおもちゃでも、続けて遊び続けたり、いつも目に入る場所にあったりすると、猫はそのうちに飽きてしまいます。そこで、「このおもちゃは好きそうだな」と感じたら、出しっぱなしにせずに、隠してしまうのがおすすめです。すれば、新鮮味が短期間で損なわれることはなく、長く遊んでくれるでしょう。重要なのは動かし方です。獲物である小鳥や小動物の動き......チョコチョコと動いたら止まる、急に動く......に惹かれます。慣れてしまったようなときは、そのおもちゃで猫を攻撃するそぶりをみせる......急に猫の方に近づいたりすることも重要です。ネコは逃げる獲物を追う習性がありますから。1944年、東京都生まれ。上野動物園の動物解説員、「ねこの博物館」館長などをへて、現在は奥多摩や富士山の自然調査に取り組んでいる。ざんねんないきもの事典』(高橋書店)など、ほか著書多数。猫のために絶対に知っておきたい知識を、服部幸獣医師から学ぶウェブ講座です。猫のお手入れ方法から、防災、病気までもりだくさん。猫の行動やしぐさは、人間から見ると不思議だらけ。そんな猫の生態を、動物学者の今泉忠明さんが解き明かします。猫を夢中にさせる遊びのパターンを分析!この特集の記事一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。約9300ある動物病院の基礎データに加え、sippoの独自調査で回答があった約1400病院の診療実績、料金など詳細なデータを無料で検索・閲覧できます。猫の物語を描き続ける佐竹茉莉子さんの書き下ろし連載です。各地で出会った猫と、寄り添って生きる人々の情景をつづります。人間より早く老化が進む犬。健康で長生き、健康寿命をのばすための方法を小林豊和獣医師に紹介してもらいます。