万葉の時代から今に至るまで、桜は特別な花として日本人に愛されてきました。→関連記事「桜はいつ日本の花になったのか」ただその愛され方は、時代によって異なります。今では花の下で宴会をしたり卒業や入学などの門出を彩る花として愛されていますが、一昔前の様相は憂慮を覚えるものです。Podcastで聴く明治から昭和の戦中時代にかけて、桜は軍人のシンボルとして愛されていました。戊辰戦争以後の戦死者を祀る靖国神社に植えられた桜はその顕著な例といえますが、当時好まれた軍歌にもその傾向は見てとれます。国のため」これは「同期の桜」という軍歌の一節です。散兵戔の花と散れ」という一節がみえます。散る桜」これは良寛の辞世の句と言われていますが、特攻隊員の遺書で有名です。このように見事に潔く散ってみせる花に、軍人の生き様を重ねたのです。桜がナショナリズムと結びついたのは、江戸時代の国学者に起こるとされています。山桜花」(本居宣長)今となっては狂信的ともいえる桜への愛着ですが、欧米列強の侵食の脅威にさらされていた小国の男児を奮い立たせるためには必要な思想だったのかもしれません。なにより桜が、元来「花盛りの姿」よりも「散り落ちる姿」を強く愛でられていた事実を忘れてはいけません。ざらなむ」(紀貫之)これは「梅」詠みが終わり、一番初めに登場する「桜」の歌です。かかわらず、いきなり「散る」ことに関心が向いています。鳴かずもあるかな」(藤原言直)桜は序盤から「散る」ことに視線が集中しているから驚きです。続いて「春下」、冒頭から同じように「散る桜」です。散りにけり」(よみ人しらず)桜の「散り様」。春の盛りにあえなくも見事に散ってゆく姿に、日本人は古来から強い情念を抱いていたのです。勘違いしてはいけないことがあります。それは古今和歌集では「散る花」に、決して「命」までは重ねてはいないのです。恨みはてたる」(藤原興風)散ってしまう花は薄情だが、それでも誰が春を恨むことができようか。なくなりにけり」(清原深養父)花が散っている川を流れのままに求めてみると、もう山には花も春もなくなっていたのだった。花の陰かは」(凡河内躬恒)春が終わりだと思わない頃でさえ、容易に立ち去ることができなかった花の下。今日は春の最後の日、そんなことができようか?花が散ることを惜しむ。その連想は「命」ではなく、過ぎゆこうとする「春」なのです。思えば「ソメイヨシノ」がよくないかもしれませんね。江戸時代に作られたこの品種は、日本中に植えられている桜の8割を占めるといわれいます。ソメイヨシノは知られているように、いわゆるクローン桜です。「桜前線」に乗って一斉に開花し、一斉に散ってしまうのです。これが明治以後の「散り様の美」に著しい拍車をかけたのではないでしょうか。平安歌人が多く歌に詠んだのは「ヤマザクラ」。自生の花は、散るタイミングもまちまちだったことでしょうから、我々が知っている桜の風景とは違っていたことでしょう。最後に古今和歌集でも貴重な、満開に咲きほこる桜歌をご紹介しましょう。それは山の峡(かい)に見える白雲のようだ。これはその美しさを称えた歌です。花のかげかも」(藤原興風)春霞が色とりどりに見えるのは、たなびいている山の花が映っているのだろうか。先に紹介したようにヤマザクラの色は白が基本ですが、自生の花は微妙な色の違いを見せます。この歌はとりどりの桜色が春霞を染めるという、洒落た趣向です。ひとたび桜を目にすれば、一千年前の歌人たちと心を合わせることができる。日本文化とは素晴らしいです。1/12(日)14:30~→感想と補記。みメーリングリスト令和和歌所では、ML(メーリングリスト)で詠歌の交流を行なっています。メールマガジンこのフィールドは空白のままにしてください和歌DJうっちーから、和歌や時候にまつわるコラム、平成和歌所からのお知らせなどを、月イチで配信させていただきます。*登録確認メールを送信しました。メールをご確認頂き、登録手続きを完了してください。寄稿記事を募集しています令和和歌所では現代の古典熱を共に高めんがため、本WEBサイトに寄稿頂ける記事を募集しています。日本文化の王道「和歌」を爆笑エンターテイメントとしてトコトン遊び倒していく番組。春夏秋冬の「雪月花」や「恋」の話など、ニンマリ笑って、けっこうタメになるポッドキャストです。風雅のこと始め(睦月の会)」1/26(日)9:50~11:50。