C.、アメリカ合衆国)2013年4月に、アメリカの国立動物園である、スミソニアン動物園に行ってきました。スミソニアン動物園は、園内の2つの施設をオランウータンが来園者の頭の上を渡って自由に行き来できるO-Lineや、大型類人猿を対象とした認知研究の展示などが有名です。左上:スミソニアン動物園のThinktankと、O-Lineと呼ばれる綱渡り。右上:Thinktankの中。左下:いろいろなものをかぶる3頭のオランウータン。右下:オランウータンが道具を使う様子を来園者に見せているところ。研究員のHerrelko博士が解説中。trailは全部で8943m2の広さを持ち、7711m2の屋外施設と、1232m2の屋内施設に分かれています。社会行動を含めたゾウの本来の行動を発現できるように、また、ゾウがさまざまな行動を選択できるように、多様な環境を取り入れています。屋上緑化や浄水施設の水を再利用するなど、施設全体が地球環境に配慮した設計になっています。屋外施設は7つのエリアに分かれており、エリア間をゾウが自由に移動することで、池や砂地、泥などさまざまなタイプの環境をゾウ自身が必要に応じて選ぶことができます。各エリアはスライドドアで区切ることもでき、最大で3つの集団が生活できるように設計されています。現在は4個体のゾウが暮らしていますが、将来的にはゾウ本来の社会生態である群れ飼育にしたいとのことでした。来園者は、上から下からと様々な視点から、ゾウの様子を観察することができます。ゾウの様子を橋の上から見る観客。手前にはタイヤをつるしたエンリッチメント装置。プールのそばで乾草を体にかけるゾウ屋外施設は、各エリアごとに区切ることもできる。ゾウが日射しや雨から隠れられるような屋根も設置されている。エンリッチメントとして与えられている竹。ゾウが竹をバキバキ折りながら、ときに脚をボリボリとひっかいている様子は、見ていておもしろく、たくさんの来園者の注目を集めていました。屋内は、自然光や風が通りやすいように工夫されています。Centerの様子です。屋内の床面は砂が敷かれており、ゾウの足にも優しい作りになっています。砂は1.2mの深さがあるとか・・・。地熱エネルギーを用いた冷暖房システムにより、冬は暖かく、夏は涼しくなるようになっています。