猫背がよくない姿勢なのは言うまでもありません。それでは猫背の反対語は何かなと思って調べてみました。すると「鳩胸(はとむね)」という言葉をあげている例を見つけました。鳩胸そうなのか...と、鳩胸を調べてみると、これはなんと病名だったんですね。いわゆる胸板)が前方に突出し、あたかも鳩の前胸部を思わせるような胸郭の変形を鳩胸といい、逆に前胸壁が陥没し、あたかも漏斗(ろうと)のような外観を示す変形を漏斗胸といいます。それはそれとして、猫背でも鳩胸でもない、ちょうどよい姿勢のことをさす言葉がないものか。日本語にはないみたいなんです(どなたかご存じの方がおられたら教えてくださいませ)。そこで、暫定的に「コネ背(こねぜ)」という言葉を使うことにしました。ネコ背の反対だからコネ背です。名前はフザケテますけど、外柔芯剛の効いた理想的な姿勢のことを意味します。「コネ背」なる用語が必要か。太極拳で重視する「含胸抜背(ハンションバベイ/がんきょうばっぱい)」との関係でそれを考察してみましょう。含胸抜背とは含胸抜背、もとは涵胸抜背と書いたそうです。どちらも中国音は「ハンションバベイ」。語では「ひたす」と訓読みするとか。したがって含胸なら「胸を含む」、涵胸なら「胸をひたす」という意味になりますが、どちらもなんだかよくわかりませんね。抜背のほうは「背を抜く」だから、なんとなく背中をリラックスさせるのかなと想像がつきます。含背/涵胸のほうはイメージしにくい。本だけでなく、中国でもいろんな解釈があったということです。いくつかご紹介しましょう。【解釈1:持田美智子研究レポート】"涵胸"はどんな動作のときも、胸を張って緊張してはいけないことを教えています。裕のあるのびのびとした空間を作り出すことが含まれています。一線"になり、両腕を左右開き、空間を形成させます。"牽動往来気貼背"何かの動作をする時には、気は背にあり、背骨に収斂していなければならないということです。本とされているフォームがよく出てきますが、とても参考になります。胸をはらずに背中に気を通す事と説いている方もいますが、「気」となるとなにやら怪しく(?)感じるので、ここでは「感覚」と捉えた方が良いと思います。涵胸抜背(かんきょうばつばい)この姿勢は胸を張らずにゆるめて凹ませ気味にして背中の方を張る姿勢である。意識しすぎると猫背になる。胸を張れば尻があとに出て脊椎(せきつい)が湾曲して、正しい腹式呼吸ができない。(中略)もし、あなたが「含胸抜背」は胸をすぼめることだとお考えでしたら、その考えを改めましょう。この3冊はいずれも、「含胸」は胸をすぼめる(背中を丸める)ことではないと教えています。実は、かつて「含胸抜背」について、「胸を含むとは、胸をやや内側にすぼめることを言う」と書いた本があったのです。解があったのだそうです。「涵胸」とはどういう意味でしょうか。「稽古要諦」にある言葉です。「胸は張らずにゆとりがあり、背中はのびのびと広げる」という意味です。「胸は突き出してはいけない。「気は背中に貼り付ける感じで」と楊名時先生は「大極」誌の中で解説されておられます。字の通り胸の前を丸く含むようにすることです、「抱球」の姿勢では大きなボールを抱きかかえるようにすると胸は丸く含んだ形になります。「抜背」はその胸を含み、背も丸くなった状態から、背筋を引き下げることです。おいて、約10年間、さまざまな角度から「立ち方」について習いました。そこで得た情報からは以下のようなことが言えます。含胸抜背との関係でいえば、以上がキーポイントになります。シンプルにまとめるとこれらの情報を思い切って整理してみましょう。開くつまり胸も背も「楽にゆるめて開く」。抜背という教えの本質ではないかと思われます。コネ背のすすめ理想の姿勢をコネ背と呼ぼうここで話は「コネ背」に戻ります。ネコ背にならないで、背筋がゆったり、スッと伸びた姿勢がコネ背(ネコの反対だからコネ)です。このとき鳩胸にもなっていません。先にくわしく考察したように、含胸抜背は「緩胸緩背」であり「開胸開背」でもあります。胸も背も「ゆるめて開く」。極意歌風に表現するならこうなります(水行末作)。反らさぬことぞ胸椎(胸部の背骨)はもともとゆったりとした後湾カーブを描いています。このカーブをさらに丸めると猫背になり、無理にまっすぐ伸ばすと背中を閉じた鳩胸的な姿勢になります。チェストダウンしないためにいかなるときも「リラックスして自然な呼吸をするのがいい」という指導は正しいと思います。問題は「リラックスして自然な」姿勢をとろうとすると、多くの人が猫背気味になることです。それを直そうとすると、今度は背中を閉じて胸を突き出した鳩胸的な姿勢になる。胸を落とした猫背ではなく、胸を張った鳩胸でもない、ナチュラルでニュートラルな姿勢がとれないものでしょうか。それに対するひとつの提案が「コネ背」です。胸のことは忘れて背骨に意識を集中します。背骨が丸まっていないか、あるいは反っていないかをチェックすることで、よい姿勢に近づこうというアプローチをとるのです。合も、コネ背を意識することが突破口になる可能性があります。能力の高い人は背中が違う身体運動において「背中の開発」は、たいへん重要なテーマであるにもかかわらず、あまり関心が持たれていないかもしれません。すぐれた能力を持つ人は、対象を「背で感じ」「背でとらえる」。天才画家とアマチュア画家では同じものを見ても目に写る風景がまったく違うといわれるのは、こういうところに認識の差があると考えられます。音楽家なら「背で聴く」「背で奏でる」という表現が、武術家なら「背でとらえ」「背で投げる」という表現が使えるでしょう。背骨が高感度なセンサーとして機能し始めるわけです。註:能力の高い人は背中の開発が進んでいると考えられますが、そのことを本人が自覚しているかどうかはまた別の話です。なんの分野においても、人間の実力は多かれ少なかれ背中に出ると考えています。その人の背中を見たりさわったりすることで、パフォーマンスのレベルがわかるということですね。背中の開発については機会をあらためて発表するつもりです。