competition.jpg犬と羊は、かなり早くから人間によって家畜化されていた動物である。domestication)とは、動物あるいは植物の集団が選択過程を通して、人間に有益な特徴を際立たせるよう遺伝子レベルで変化させられる過程である。この過程では動物の表現型発現および遺伝子型における変化が起きるため、動物を人間の存在に慣らす単純な過程である調教とは異なる。生物の多様性に関する条約では、「飼育種又は栽培種」とは、「人がその必要を満たすため進化の過程に影響を与えた種」と定義されている[1]。したがって、家畜化・栽培化の決定的な特徴は人為選択である。人間は、食品あるいは価値の高い商品(English版)(羊毛、綿、絹など)の生産や様々な種類の労働の補助(交通、保護、戦争など)、科学研究、ペットあるいは観賞植物として単純に楽しむためなど様々な理由でこれらの生物集団を制御下に置き世話をしてきた。「観賞植物」と呼ばれるが、大規模食料生産のために栽培化されたものは一般的に「作物」と呼ばれる。特別に望まれる特徴を意図的に変更あるいは選択した栽培植物(栽培起源種(English版)を参照)と人間の利益のために用いられる植物とを区別することは可能であるが、野生種からは本質的な違いはない。家での交わりのために家畜化された動物は通常「ペット」と呼ばれるが、食料あるいは労働のために家畜化されたものは「家畜」と呼ばれる。多くの動物を自分たちのために飼育し、繁殖させてきた。その利用目的は様々で、食肉、乳といった食料を得るため、毛皮や角などの日用品を得るため、役畜として畑を耕すため、移動のために騎乗するため、狩りのパートナーや愛玩用のためといったものがある。人間の管理下での繁殖の過程において、それらの動物には様々な変化が起きている。その一部は、より有益なものを選んで繁殖させるうちに、その特性が強化された、いわゆる品種改良の結果である。それ以外の部分にも共通してみられる変化が生じており、これらの変化を総じて家畜化と呼んでいる。アジアゾウのように、人間によって飼い慣らされ役畜として使われていても、繁殖が人間の管理下にないものについては「家畜化」という言葉を使わない。観賞、愛玩目的に品種改良をされ飼育された場合は、愛玩化と呼ばれ、畜産物や水産物の生産や仕事を目的に品種改良をされ飼育された場合は、家畜化と呼び、養殖化とは愛玩化と家畜化の両方を指して呼ばれることもある。ニワトリのように、家畜化された当初は美しい声や朝一番に鳴く声を求めた祭祀用、および鶏どうしを戦わせる闘鶏用として家畜化されたもの[2]が、のちに肉や卵を求める畜産用途が主用途となったものも存在する。よると、家畜化に適した動物(大型哺乳類)の条件は次の6つを満たすものである。多くの種類の食料を進んで食べ、また生態ピラミッドの下位に位置する飼料(トウモロコシやオオムギ)を、そのなかでも特に人間が食べられない飼料(まぐさや牧草など)を主食とする動物は、飼育に多くの出費を必要としないため、家畜化されやすい。純粋な肉食動物は、たくさんの動物の肉を必要とするため家畜としては不適であるが、例外として残飯で飼育でき、害獣を狩るものは家畜化される例もある。人間より速く成長し繁殖可能になる動物は、人の手で繁殖させることで、短い時間で有用な性質を持った家畜を手に入れることができる。象のような大きな動物は、役畜として有用になるまでに長い年月を必要とするので家畜に適していない。飼育下で繁殖をしたがらない動物は、人間が有益な子孫を得ることができない。パンダ、アンテロープなど、繁殖時に広いテリトリーを必要とし、飼育された状態では出産が難しい動物は家畜にならない。大きく、気性の荒い動物を飼育するのは危険である。バッファローは気まぐれで、危険な動物である。イノシシの一種であるアメリカのペッカリーやアフリカのen:warthog(イボイノシシ)やen:bushpig(カワイノシシ)は、家畜化された豚と似たような部分があるものの、飼育が危険であるために家畜化されなかった。驚いたときにすぐに逃げだすような性格の動物も、上記同様に飼育しておくのが難しい。ガゼルは素早く走り、高く跳ぶことができるので囲まれた牧場から簡単に逃げ出せる。羊などは今でもパニックに陥いりやすい性格であるが、群れをつくる性質があるので、人間や犬によって群れ全体を制御することができる。群れを形成する動物には、個体間で序列性を作り、自身よりも序列が上である個体の行動に倣うという習性を持つ種とそうでない種がいる。牛や馬、羊などは前者の典型であり、集団のヒエラルキーの頂点に人間を据えることで容易に集団のコントロールが可能になるが、おなじく群れを作るシカ(トナカイを除く)やレイヨウなどははっきりと集団内の序列を作ることはない。北米原産のビッグホーンは羊の原種であるムフロンとよく似た特徴を備えているが、この一点において家畜化されることはなかった。家畜化や動物の飼育技術の発達には長い時間が掛かるため、ある時点で家畜化が起こったと言うことはできない、動物の家畜化がはじめて起こったのは中石器時代のユーラシア大陸かアフリカ大陸のどこかだったと考えられている。紀元前9000年ごろ、犬、山羊、そしておそらく羊が最初に家畜化されたと考えられている。した家畜化のほとんどは旧大陸において行われ、新大陸において家畜化された動物はわずかにシチメンチョウやノバリケン、モルモット、リャマ、アルパカ程度に過ぎず、特に運輸に使用できるような家畜は南アメリカのリャマ一種にすぎない。アステカやマヤといったメソアメリカ文明においては家畜化はほとんど行われず、旧大陸から人間と一緒にわたってきた犬と、現地で食用として家畜化されたシチメンチョウを除くと家畜は存在しなかった[3]。一般的に、家畜化によって、動物には以下のような変化が生じる。気性がおとなしくなり、人間に服従しやすくなる。人間にとって有用な部位が肥大化する。これらは、どちらかと言えば人為的選択による変化である。それ以外に、副次的に以下のような変異があると言われる。繁殖時期が幅広くなる。斑紋など外形の多様性が大きくなる。生活環を全うするのに人間の手助けが必要になる。このような現象は、人間の保護下にあることで、自然選択の圧力かがかからなくなるために引き起こされるものと考えられる。同様の傾向がヒトにも見られ、これを自己家畜化と言う。家畜を持っているのは人間だけと思われがちであるが、東南アジアのアリにはササラダニを家畜として飼育し、餌としているものがある。このササラダニは、一般のササラダニとは異なり体は柔らかで、しかも産卵時にはアリが卵をくわえて取り出すと言うため、ここでもしっかり家畜化が起こっていると見られる。国家など、支配的な立場の人間(の集団)の支配に対し、(とりわけ現支配者と異なる自己同一性や矛盾する利害関係を持った)支配される側の人間集団(時には個人)が懐柔され、被支配状態を受け容れた状態について、批判的・攻撃的な表現として「家畜化された」と呼ぶことがある。生物の多様性に関する条約第二条を参照。2009年6月26日時点のオリジナルよりアーカイブ。