@ザ・ワールド「昔ここに住んでいたのかも!?」と一瞬息を飲む。そんな気持ちを味わいたくて東奔西走した、世界あちらこちらをご案内します。400年前の開湯、天然の洞窟風呂」とうたっている小川温泉の元湯。素朴な秘湯の宿だろうと、山に向かってだんだん狭くなっていく道を走りながら、「そうそうこれでなくっちゃ」と途中までは「予想通り」。真新しいトンネルを抜けると、この近代的な建物の前に出てしまいました。「道を間違えたのかしら?」と、Uターンしかかりましたがよく見ると確かに「小川温泉元湯」の看板が見えました。ここが本日の宿のようです。夕暮れのホテル「おがわ」ホテルのパンフレットによると、『もう400年も昔のこと、黒部にあった小川の湯を薬師如来がこの地に移し、以来病に苦しむ民を救ってきました』とか。泉質は68度の弱食塩泉で、胃腸病・リューマチ・婦人病などに効果があるそうです。揃っていますが、何といってもここの名物は洞窟露天風呂なのです。