0毎年,秋になると獣医師会の仕事で小学校に訪問し,校内で飼育している小動物の健康チェックや世話の仕方などを,生徒と話す機会があります。飼育されているのは,ほとんどがウサギです。聞かれる質問の一つが,うさぎのオスとメスはどう見分けるのですか?「オスには,ペニスと精巣があるけれど,メスにはないんだよ。」と答えると,キョトンとします。いうときは,小2男子の頭に切り替えなくてはなりません。「うさぎも,君たちと同じだよ。男の子には,オチンチンとキンタマがついているけど,女の子にはないんだ。」と言うと,とっても喜ぶ男の子と,少しニヤケル男の子,表情変えない女の子,少しうつむく女の子がいます。少年とおっさんの距離が,一瞬で縮まる瞬間です。ひととおり質問が終わると,ウサギを撫でて抱っこします。そのときの子供達は,算数の授業の5倍の集中力と,給食時間の1.8倍の目の輝き,道徳の授業の3倍の優しさで,小さなウサギを囲んでいます。30分程の飼育指導を終え,帰ろうとすると,一人の少年が私を呼び止めました。「先生,僕,獣医さんになりたいんです。少年の真っすぐな瞳に,息を飲むようでした。