なくして見慣れた185系が到着し、ドア扱いせずそのまま静かに発車して行った。多少の遅れ承知で乗せて欲しかったが、東海道線5番ホームに降りると今度は215系の回送がやって来た。先ほどの185系は12号の回送ではなかったのだ。40分以上遅れている。道理で乗せてくれないわけだ。結局まだ遅延による混雑の残る東海道線普通電車に乗った。湘南ライナー14号・16号は運休にはならなかったそうだがかなり遅れたらしい。ライナーの遅れとは別だがJR東日本のサイトにある「遅延証明書」を開くと、この日の東海道線の遅延は61分以上となっていた。ダイヤ情報メールダイヤが大幅に乱れている場合、事前にその情報がわかっていれば今日の私のように「大慌てで駆け込んだのに遅延・運休」ということを防げる。JR東日本のサイトの列車運行情報を確認する手もあるが、携帯の運行情報サービスの方が手軽。iモードやiチャネルによるサービスがいくつか提供されているが、中でも時刻表情報サービスの「ダイヤ情報メール」はわざわざサイトを確認しにいかなくてもメールで通知してくれるので大変便利だ。・・・と紹介してから言うのもナンだが、実は私自身がかなり長い間このサービスを愛用しているにも関わらず、事前に運休が確認できずに今日の結果を招いている。対象路線を広げすぎて、本当に重要な情報を見過ごす以前列車運行情報を取得するツールを自作した頃の名残で、運行情報メールの送信対象路線がかなり多い。あちこちで遅延や運休があるのでかなりのメールが来てしまう。そのうち慣れてしまって「後で見ればいいや」となってしまうのだが、そういうときに限って自分に関係する路線だったりする。ライン位に絞ったほうがよさそうだ。ライナーは列車運行情報では判別できないこれはかなり深刻な問題。ライナーの運転状況は個別に表示されないので、「東海道線が遅延」となっていてもライナーの運転が取りやめになっていたりする場合に対応できない。実際にそのような場面が多いので困る。結局、ライナーの運転状況については駅に行ってみないとわからないのだ。列車運行情報サービスだけではなくJR東のサイトでの運行状況表示も同様なので、おそらく大本のJR東の提供情報が快速などと同じ扱いで東海道線としてひとまとめにされているのだろう。乗車するために別途料金を払って「その列車に」乗るのがライナーなのだから、特急列車と同様*2に個別に運行情報を提供してほしいと思っている。これは以前JR東からのアンケートを書いた際に要望としてあげたことがあるのだが、さすがに希望者総数が少なかったのか困難な理由があったのか実現していない。機会があれば要望したいところだ。いった理由が挙げられる。これらは原因の中でもそれほど大きなウェイトを占めるものではない。中央線が遅れて「スーパーあずさ」「あずさ」のダイヤが乱れると、その車両を使って運転するホームライナー小田原にも影響するため。特急・急行は「長距離列車」という区分で「踊り子○号が運休」のように個別に情報提供されている。退社時、少し遠回りをして渋谷からホームライナー小田原21号で帰宅することにした。3月15日のダイヤ改正でこの時間帯・この車両での運転はなくなるので少し早いがちょっとした「葬式鉄」ともいえる。「21号」の列車名は現行の23号が繰り上がって引き継がれるので、本当の意味でなくなるのは21時台の「27号」の方。久しぶりに渋谷のホームで到着を待つ。常連客の姿は半年前と変わらない。ホーム上の整列ラインに沿って六列くらいは並んでいるのだが、これでも指定車両3号車・4号車の座席数の半分くらいだ。今日もまた窓側しか埋まらず、隣には誰も座らなかった。座ってしまうと特にやることはない。いつもどおり、携帯でWebを見たりiPodで音楽を聴いたり。大崎を出てすぐの東京総合車両センターにも特に変わった車両がいるわけでもなく、その後あたりが暗くなってしまうと車窓も特に見るものがない。半年前までは毎日のように乗っていた列車なので、私にとってはライナー21号の社内は「日常の光景」なのだ。「葬式鉄」のつもりがついうつらうつらする。それでも藤沢到着時にはしっかり目を覚ます。茅ヶ崎を寝過ごすと、次は終点小田原までノンストップ。写真を撮って出発を見送った。よれば下り中央ライナーの置き換えは6本中4本とのことなので、こちらも今回の改正で使用車両の変更があるかもしれない。「スーパーあずさ」の車両であるE351系を使用しているホームライナー小田原27号(改正後は25号)も同じ理由で使用車両の変更が十分考えられる。系といい、乗り心地のいい車両が湘南ライナー系統から奪われるのは実に残念だ。ライナーといえども利用率が低ければ今回の改正のように廃止されてしまうのだから、215系が必要とされるくらいの利用がある内が花、なのかもしれない。ダブルデッカーライナー。両中8両が二階建て客室を持つ、JR在来線最大の着席輸送力を誇る電車。朝のラッシュ時間帯のライナーによる着席通勤を実現した切り札であるが、ライナーに使われる他の車両が特急型でリクライニングシートを備えているのに対し4人がけボックスシートで室内が窮屈なため、帰宅時はできれば選びたくない電車でもある。ライナーが停まっている9番線の反対、10番線に22:20頃入ってくる。ホーム上で東京駅まで牽引してきた機関車の切離しが見られるので、昔から写真を撮っている人がちらほら見かけられたが、3月改正で廃止になることが報道されてから急激にホーム上が騒がしくなりつつある。昨年12月はそれでもまだ数えるほどだったのに、1月に入って急に増えた感じ。3月になったらもっとすごいことになるのは目に見えているので、ライナー15号に乗るときは気をつけよう。この「銀河」、ライナー15号の窓から見るたびに「一度乗ってみようか」と思わない事もなかったが、いまどき「個室でないB寝台」は正直厳しい。最後に乗った2段式B寝台はたしか急行「まりも」、もう20年近く前。最近寝台特急に乗ったのは2年前の「北陸」だが、A個室だった。必要になってしまった辺りが列車のステイタスと自分の衰えを如実に示しているようで寂しい。洗い物を片付けているところに次男が降りてきた。パパ、きて来てー!」と言いながら手を引っ張るのでついていくと、階段の踊り場になにやら人の気配。そのままあがって行くと、長男が「ばぁ!」と言いながら出てきた。パパを脅かすつもりだったらしい。びっくりしたのは長男が出てきたからではなく、長男と次男が「共同作戦」を打ったことだ。日ごろから仲は悪くはないが、歳が3つはなれているので「お兄ちゃんのすることに手を出してみたい次男」「自分がやっていることに次男が手を出すのがうっとうしい長男」というシチュエーションが多い。一緒に何かする、ということはこれまで余りなかったのでこの連携には本当にびっくりした。次男もすでにお兄ちゃんの言うことは十分理解できているし、つたないながらも言葉で自分の意思を伝えている。長男が探しているものを見つけて「おにいちゃん、はいどーぞ!」なんてやっている。長男も徐々に次男が「遊び仲間」になってきていることを感じているのだろう。次男に指示を出し、次男は指示を理解して実行した。