2018/10/15神奈川県南西部に位置する小さな港町・真鶴。箱根や熱海など大きな観光地にはさまれ、いまひとつ印象が薄いかもしれない。目の前に海の青、背後にはすぐ山の緑。蜘蛛の巣のように張り巡らされた、地元で「背戸道(せとみち)」とよばれる細い坂道を歩けば昔ながらの家屋が並び、どこか懐かしく、時間がゆったり流れる美しい町だ。そんな小じんまりとした町に、とんでもなく美味しい干物を作る名店がある。「魚伝」は明治10年(1877年)創業、代々受け継がれた製法にこだわった干物の数々は、東京をはじめ日本各地のデパートの催事で多くのファンを持つ。JR真鶴駅から車で10分。真鶴漁港にほど近い、魚伝の店先で五代目・青木良麿さんが出迎えてくれた。真鶴は、漁場に恵まれている。真鶴半島の先端は数百種類の植物が茂る「魚つき原生林」。地元で「御林」と呼ばれる深い森が海に影を落とすことで、魚に安息を与えるとともに、ミネラル分を多く含む水が流れ込み、栄養分豊富な海を育む。藻がつきやすい岩礁地帯があり、プランクトンも豊富。豊かな生態系を生み出し、水揚げされる魚種は年間200種類にも及ぶ。漁場は岸から近く、神経締めなど船上で漁師たちの技も施され、極めて鮮度が高い状態で市場に持ち込まれる。美味しい条件がそろった真鶴の魚は築地でも、大変評価が高いのだ。