5:名のない墓に眠る。エピソード――4:汝、其の名は。5:名のない墓に眠る。そこからのレヴィア・スカルの猛撃は凄まじくもあり、美しくもあった。大型ゴースト一機を撃破後、数々のスクエアを経由し小型ゴーストを次々と撃破。保安隊のアセン乗りでさえも苦戦すると言うスクエア内での水中戦闘を、彼はまるで今までやってきたように完璧にこなして見せたのだ。その光景は泊木区の住人達も多くが目撃し、歓声さえも巻き起こったという。泊木区のゴースト飛来事件はレヴィア・スカルとそのパイロットの英雄譚として語られることになった。鋼色をしたまるで骨、ほぼフレームのみのアセンブルブラックボックス。それを手繰るのは見ず知らずの、誰も知らないパイロット。根も葉もない英雄譚は多くの謎を呼び、これがきっかけでアセン乗りを志す若者も増えたのだとか。その英雄譚の存在は、今、絶望の淵に立たされつつあるということは誰も知りえない話だった。◇すべてのゴーストが機能停止になったところを鑑みて、レヴィア・スカルは保安隊の誘導に従ってアセンの発着場に降り立った。戦闘モードを解除するとコックピットに満たされた酸素水が抜ける、水から空気に変わった酸素は息を吸うのには少し難しい。せき込んだが、少年はすぐに立ち直り接続端子を取り払ってコックピットを降りた。ワイヤーに足をかけて地面にまで到達する、今まで普通に立てていたはずの地面だと言うのに、どこか落ち着かない。街はもう夜になっていた。「終わった、んだよな」そう一人で呟いて安堵する。離れたところからガーベラ04から降りてきたらしい兄が、右手を大きく振りながら駆け寄ってきた。少年は同じく返すように手を振り、「だいじょうぶだー」と気の抜けた返事をする。兄は慌てた様子で、近くに来るころには息があがっていた。大丈夫かと聞けば、兄はまるで驚いたように目を丸くする。震えるように兄が言う。なにがあったのだろうか。「──ば......っかやろう!!」ぱしんと。痛くはなかった、殴られたっていうよりも叩かれたみたいなものだろうが。兄が、何故急に少年をはたいたのか、なぜ泣きそうな顔で見ているのかが少年には理解ができなかった。「ごめんな......お前はよく、やったよ......」らしくなく抱きしめられ、絞り出すような声で兄は言った。──思い出せなくなっていた。気が付くと自分の額に何かが伝う感覚があった。なんだろうとそれに触れてみると、妙にぬるっとして暖かい。自分は頭から血を流していたらしい。接続端子を付けたせいだ。「兄さん、そろそろ離れてくれって。「あ、あぁ......ごめんな」はっとしたように兄は腕を解くと、向かいのほうに向きなおった。誰かが......制服から保安隊の隊員がずらっとこちらにやってきていた。「黒田くん、きみは帰投しろ。兄は敬礼をし、まだ心配そうな顔をしながらもガーベラ04のほうへと戻っていった。女性はその印象とは裏腹に、随分と穏やかな声色をしていた。「......やはりそうか。即座に答えると、その後ろに控えていたほかの隊員が戸惑ったように目配せをした。何か変なことを言っただろうか。規則上仕方がないことらしいので手錠をされ、そのまま流されるままに保安隊に連れられて基地までやってきた。基地まで来るのは学校の見学授業以来だっただろうか、周囲をみてもいいものだろうか。......なんだか空気が重いのであまり周りはみないことにする。「きみのアセンは現在こちらで格納し、調査中だ。「そうですか、ならよかった」これ多分普通の状態じゃないんだろうなーと想いながらも、少年は案外自分でも驚くほど冷静だった。自分はこれからどうなってしまうのだろうか、不安も期待もそんなにはない。なるようになるという漠然とした慢心が、頭の中に胡坐をかいているのだ。身体検査やら精神検査やらアンケートやらとなんだか随分と忙しない日々が続いた。一貫として少年はその中で「冷静でいること」を貫き、保安隊に対しては反抗しようとも思わなかったが、唯一の我儘として、持っていかれそうになったドッグタグと、亜希からもらった小箱の中身......シルバーのリングだけは自分の手元に置かせてほしいと頼んだ。......今はドッグタグのチェーンにリングも通し身に着けている。扱いに関しては不服はない。そりゃあ見も知りもしない機体に乗ってあんだけ暴れたらこうなるだろ。当然の報い、みたいなものだと受け止めている。放り込まれた個室から隊員に連れ出され、作戦室と銘打たれた部屋に招かれる。そこにはあの司令と呼ばれている女性と、白衣を着た男性。警護の人だろうか金髪で童顔の青年がいた。適当にかけろと言われたので適当に選んだ椅子に座る。細いテーブルにはお茶請けか、紅茶とチョコレートが置かれていた。白衣の男性が見た目とは裏腹に老人くさい喋りで話題を切る。「ふむふむ、やはりそうか。あぁ敬語じゃなくて良いぞ、堅苦しくてしかたがない。待っていろと言われたので少し手持ち無沙汰に出されていた紅茶を、少しだけ口に含んだ。......苦い、っていうか渋い。苦味が全力で押してきてる押してまいるって言ってるよ!!しかも砂糖が入っていない......が、どうしてか前なら噴き出すところだったというのにそういうもんかと納得してしまった。「ではまず確認、質問をしようかの」もったいぶるように白衣の男性はいつのまにか懐から扇子を持ち出し、口元に添える。「名前何てどうでもいいんじゃ?」すらっと出てきた自分の言葉に、少年は口に出してから疑問符が湧き出てきた。「......あぁ、一応」そうだったそうだった。そのはずだったのだが。少年はそのクロダヤヘイという名がしっくりこなかった。強い口調で白衣の男性......ドクターの台詞をシャッターを落とすように止めると、改まったように司令は手を組みこちらをじっと見た。人を見ている目ではないなと感じるのは気のせいだろうか。