02:42CHALLENGERSどんな仕事に就くかは人それぞれだけど、仲間と競い合えたり、チャレンジできるフィールドがあるって、すごく大切なこと。飲食業界にも技術やスキルを磨き、発表できる場所がたくさんある。負けて流す悔し涙もあるけど、どちらも自分の将来にとって大きな糧になる。U-35」の決勝戦を密着ルポしました。U-35」は今年で5年目。「夢と野望を抱く、新しい世代の、新しい価値観の料理人(クリエイター)を見いだすためのコンペ」で、料理人のコンペディションとしては日本最大級となる。共催としてぐるなびがバックアップし、ヤマサ・キユーピー・JAL・アサヒビールをはじめとした20社以上もの大手企業の協賛のもと、日本の食業界の総力を挙げて開催されてきた。毎年、このステージから新たなスター料理人が誕生している。応募資格は偉大なる料理人を目指す「35歳未満の料理人」であること。EGG(グランプリ)の賞金は、なんと破格の500万円。受賞者本人に300万円、所属する店舗にも200万円が贈呈される。したコンクールへの参加には働いている店の協力やサポートが不可欠になるが、店側への配慮もあることから参加しやすいのも特徴の1つだ。第5回大会には全国41都道府県、海外ではアジア、ヨーロッパを中心に12ヶ国から総勢448名がエントリーした。まで計4回、約6ヶ月をかけてとり行われる。一次では、自己PRとともに「糖」をテーマにしたレシピを提案。料理人としての基礎・レシピ考案力が問われる。二次では、「私と、信頼する生産者とのつながり」をテーマに自身で映像にまとめる。独自の視点や伝達力が要求される。ジャックして、学園祭に見立てた会場で各自が「旬のアミューズ」の模擬店を運営する。料理だけではなく、お客様へのサービスなど総合的な技術力を判定。