イージェンと南海の嵐《スュードゥヴァンテ》(上)(2)カトルが麻酔弾を打ち込んだ男は、素子用のかなり強力な麻酔薬だったため、エトルヴェール島の北ラグン港に到着しても目が醒めなかった。港に着いてから、燃料を充填したプテロソプタに同乗させて、南ラグン港に向かった。操縦士の隣に座っていた部下が後部座席のカトルに報告した。小箱を開いて、前の座席から転送してもらった。一通目は、旧都で預かっていた子どもが夜になっても戻ってこなくて、今も行方が知れない。近辺を探したが見つからないので、指示を待っているという。二通目は、シムス堰水門の工事現場からで、みんな、がんばっている、ミッションが済んだら顔を見せに来てほしいという副監督からのものだった。「アートラン、まさか新都に行こうとしたとか...」そうだったら、密林の中を迷っているのでは。主人に会いたくなったのだろう。ミッションの前に新都に連れて行けばよかった。『旧都に降りてくれ、預かった子どもがいなくなった』だが、操縦士が先に南ラグン港に向かってくれと告げた。『南ラグンで交替なんです、頼みます』ひと休みしたいのだ。南ラグン港のほうが距離的に近かった。南ラグン港のプテロソプタ離発着場に到着した。カトルが拾ってきた男を降ろしてしまおうと抱き起こしたとき、男が動いた。「う...ん...?」まだ意識がはっきりしないようで、薄く眼を開けてゆっくりと瞳を動かした。「おい、しっかりしろ」カトルが声を掛けると頭を振った。「こ...いつは、麻酔か...ひどいな...」かなり強い麻酔薬だ。痺れが取れないだろう。...あれ、なんでこんなところ...に...?はっと気が付いた。「ティセア!?ティセアは、どこだ!」けんめいに首を回し、周囲を見た。カトルが険しい眼をした。「なに、いってるんだ。ティセアは...素子じゃない...」カトルがまさかと青ざめた。男が立ち上がろうとした。カトルがそれを押し返し、男の両肩を掴んだ。意識がはっきりしてきたのか、男は目を細めてカトルをにらみつけた。「違う、普通のシリィの女性だ、でも、なんで素子を...」カトルが男の肩から手を離した。呆然として、天井を仰いだ。今頃はもう実験しているに違いない。