ぼくは見ておこうほぼ日、12周年おめでとうございます。ひとりの読者としてこれからほぼ日がどこに向かうのかますます楽しみです。私もツイッターを始めてみました。心に残った言葉などを発信できればと思っております。暇な時があったらのぞいてみてください。さあ、きょうはひとりの裁判長の物語です。ぼくも長くインタビューをする仕事をしてきましたがこれほど刺激的なインタビューはあまり記憶にありません。お時間があったらおつきあいください。4回に分けてお伝えしようと思います。ことの始まりは、新しい番組スタート3日目だった。山室恵(やまむろめぐみ)さんに、スタジオでお話をうかがっていた。解説を求めていたのだ。彼に聞くコーナーは2分半という、ごく短いものだった。最後にひとつ聞いておきたいことがあった。スタジオでは、フロア・ディレクターが「もう閉めてください」という紙をこちらに向けている。予定時間を超えているので、これ以上聞くな、という指示だ。元裁判長がテレビに解説者として出演し死刑判決について語る機会はめったにない。私はもうひとつ訊ねてみた。山室元裁判長はゆっくりと答え、いくつかの理由を語った。自分の出した判決は、果たして正しかったのだろうか。した心からの問いを、元裁判長が、テレビの生放送で吐露するとは思ってもいなかった。私はこう言って、やむなく次のニュースにうつった。東京地裁の裁判長をつとめた。現場の最前線は、なんといっても地方裁判所だ。ありとあらゆる事件が、むき出しのまま持ち込まれてくる。大きな事件が目白押しだ。山室さんが担当した事件は、そんな東京地裁の中でも、もしかしたらとびきり難しいものだった。そのひとつが、地下鉄サリン事件の実行犯である林郁夫被告(当時)に対する判決だ。満員の地下鉄でサリンをまいたひとりだった。重軽傷者は5500人以上にのぼった。空前の地下鉄テロだった。法廷でも涙を流して後悔の姿勢を見せていた。エリート医師の転落、そして懺悔の涙は、マスコミの格好の話題にもなり、その判決は日本中の注目を集めることになった。山室裁判長は、自らの判決を出した。山室さんは「林郁夫の事件(判決)は、いまだに時々、あれでよかったのかと考えることがあります」というのだ。彼にもう一度インタビューを試みることにした。インタビューの場所は、東京練馬区にある撮影用の法廷セットだった。探しに探して見つけてきた場所だった。インタビューの成否は、その場所が大きく左右する。人は心を緩めることもあるのだ。本物の法廷みたいだと思わず声を上げた。「よかったら、座っていただけませんか」と私がうながすと彼は真ん中の裁判長席にゆっくりと腰をおろした。裁判の冒頭撮影は、たいてい2分ほどだ。裁判官は、まばたきをしてはいけない。そんなルールがあるはずもない。それは山室さんが自分に課していたルールのひとつだったという。私もオウム裁判の法廷で、何度か山室裁判長を間近で見たのをよく覚えている。表情はまるで能面のようだった。ロボットのように感情がない、いや感情を見せることを堅く禁じられているかのような佇まいだった。表情豊かに自分の目の前に座っている。私は不思議な気持ちで、インタビューを始めた。(あすに続く)2010-06-08-TUE。