有機物などに含まれている炭素(C)量と窒素(N)量の比率(炭素率・質量比)。ある有機物に炭素100g、窒素10gが含まれている場合、C/N比は10である(10倍)。平均的な畑地土壌のC/N比は12前後とされる。C/N比は20より小さいと、微生物による有機物分解の際に窒素が放出され、(無機化・完熟堆肥)C/N比が大きいと、反対に土の中の窒素が微生物に取り込まれる。(有機化・窒素飢餓)稲作では、全く気にしていない。