間があいても読ませるのは連作短編の魅力でしょう。いう小説こそ大人の読者にじっくり味わってもらいたいもの。それにしても葉室麟さんの執筆意欲の高いことといったら。ファンとしてはうれしいかぎり。時は文政13年(1830年)、と聞いて徳川時代のどのあたりかとぱっとはわからない。関ケ原の戦いが1600年で大政奉還されたのが1867年だから、徳川幕府の終焉も間近の頃である。京都の大覚寺の伝わる華道未生流で修行する少年胤舜は時の幕府老中水野忠邦の隠し子として描かれている。そのことの事実はわからない。葉室麟のこの連作集ではそのことで父と子の姿を花に喩えて描かれていく。水野忠邦といえば天保の改革を実行した人物だが、この作品では自身の政志向が多くの敵を生み、ゆえに隠し子である胤舜もあるいはその母も命を狙われることになる。そのつど、胤舜は花に教えられ、やがて周りも人も気づくほど大人へと成長していく。この作品は胤舜という一人の少年の成長物語といえる。短篇連作のようでありつつ、実は一篇の長編小説だとも見える。そのあたりは葉室の巧さといっていい。あっても、私は一つひとつの作品を堪能した。それというのも、一つひとつが花で描かれているからだ。冒頭の作品が白椿、次が蝋梅、そのあとは山桜、梔子(くちなし)といった風に、それぞれの作品でこれらの花が見事に活けられていく。華道は花を活かす、活花である。人を殺める、そんな陰謀もありながら、この作品の世界は静かだ。そこに葉室麟の成長を見る。荒らしいことを静かに描くとは、なんとも大人の書き手であろうか。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。昨日終わって見事、埼玉の花咲徳栄高校が初優勝しました。おめでとう!この大会も新しいスターたちが登場して早くもドラフトが楽しみですね。高校球児の夏は終わりましたが夏休みの宿題はまだまだ終わっていないのじゃないかな。この本から、いい言葉を。本は、心を助けてくれる。図書館は成長する有機体です。この本を読書感想文にしたら学校司書さんは泣いて喜ぶだろうな。小学校から高校まで学校図書館に入ったことがない。昔のことだから学校図書館も今ほど充実していなかっただろうが、体育系のタイプでもなく学校図書館にも行かず、よく学校に通っていたものだ。今の学校図書館にはオシャレな雑誌や漫画だってあるそうだ。空調だって効いているだろうから、環境的には言うことはない。それでも生徒たちに本を読んでもらおうと、学校司書さんたちは涙ぐましい努力をしている。若い人たち向けに編まれた「岩波ジュニア新書」の一冊として刊行されたこの本は、そんな学校司書さんの活動を描いていて、この本を読んだ高校生はきっと学校図書館はどんなものかのぞいてみたくなるのではないだろうか。著者の木下通子さんは埼玉の高校で学校司書をしている。埼玉でビブリオバトルを積極的に実施したり、「埼玉県の高校図書館司書が選んだイチオシ本」を選んだり、そこで選ばれた本の作者さんの講演を「図書館と県民のつどい」で開催したり、その活動は半端なくアクティブである。学校司書さんは学校図書館にいるだけと思ったら大間違いだ。木下さんの活動は単に本と人をつなげるだけでなく、本で人と人がつながっていくものといえる、もちろん本を読むことに慣れていない高校生にとっては、まず本を読む訓練が大事だ。木下さんも「本を読むのには練習が必要」と書いている。その先には木下さんのような大きなネットワークがあるかもしれないよと、この本は教えている。この本が若い人たちの、本を読む、動機づけになればいい。投稿)「ブログランキング」に参加しています。応援よろしくお願いします。昨日柳澤健さんの『1974年のサマークリスマス』という本を紹介しましたがその本の中にも登場した一冊が今日紹介する高平哲郎さんの『ぼくたちの七〇年代』。2004年に書いた書評の再々々録書評ですがこの書評だってもう13年前のもの。私はまだ40代だったんだ。それでこの感傷というのもすごいけど。あの時代には戻れないよな。