2020.01.01TweetPocketねえ、灯里。僕らは、「絶望行き」という名の幸福列車に手を繋いで乗ったのだったよね。幼い頃のように、嬉々として、明日のことなど何も考えずに。不確かな幻想だけを、リュックサックいっぱいに詰め込んで。灯里、キミは言ったよね。あたしには帰る場所がないと。帰る家がないのなら、僕らの遠足は終わらない。ふたりともこの列車から、永遠に降りることはできないんだよ?そんな簡単なこともわからずに、キミはもう終わりだと言う。幸福列車は暴走列車になってしまう。最初に壊れたのは、ブレーキだ。次にドアを開閉するシステムが壊れ、線路を脱線し、いつまで続くともわからない獣道へと彷徨さまよいこむ。暴走列車はその名の通り、スピードを上げ奈落を目指す。僕らに教えることはない。この世界は完璧に閉ざされ、いまや僕とキミだけの神聖な牢獄だ。この牢獄に存在する確かなものは、キミと僕がこれからも躰を繋げ合うという事実だけだ。ギアをチェンジしたよ。飛び降りたら、とてつもない大怪我をする。その前に、僕はキミをこの閉じられた世界から決して出すことはないだろう。糸の切れたマリオネットのように、ベッドに横たわる灯里を、柊は呆然と見ていた。首筋に、肩に、乳房に、鳩尾みぞおちに、手首に、大腿に、いや全身に無数の痣と噛み跡がある。複数の傷跡からは痛々しく血が滲み、紫や赤や青の花が凄惨な彩りを添えている。これはなんだ、レイプの跡か?そう愛しい女を見つめて、柊は愕然となった。やったのは、紛れもなく自分だ。嫌がる灯里を、泣き叫ぶ灯里を、僕が暴力的に穢けがした。途方に暮れた獣は、愛おしい女の前で崩れるように跪ひざまずく。「ごめん、灯里...。僕は...」...本当にキミを、取り返しがつかないほど傷つけてしまった。一筋の涙が、獣から人間へと、男の姿を変える。後悔は、所詮、後悔でしかない。残酷なほど後戻りできない現実に、柊は再び絞り出すような咆哮ほうこうを上げた。ひと気のない、ひんやりとした闇の中で、灯里は目を覚ました。躰中が痛くて、重くて、怠い。この感覚は確かに覚えがある。嫌がる躰を叱咤しったし、灯里はふらふらとベッドから起き上がる。バスルームへ向かって、その灯りを点ける。目の前の鏡に、かつて見たことがある女の姿が映っていた。躰中に凌辱りょうじょくの痕跡を残し、悲しみに歪ゆがむ微笑み。望んでいたのはこれなのだ。世界で一番愛おしい人からの罰。ごめんなさい、柊ちゃん。こんな穢けがれた私のために、あなたは最期の洗礼を与えてくれたのね。許して、いいえ、永遠に許さないで。私を世界中の誰よりも、罪深い罪人として憎み続けて。