東京・神田の交通博物館が2006年に閉館した後、JR東日本設立20周年の記念事業として、大宮に新たに建設された鉄道博物館。2007年の鉄道の日(10月14日)に開館し、通称『鉄博(てっぱく)』の名で親しまれています。戦前・戦後に活躍した蒸気機関車などの車両の展示があるヒストリーゾーンや、運転シミュレーター、日本最大のHOゲージ模型鉄道ジオラマなどがあるエントランスゾーンなど、館内は大きく6つのゾーンに分かれています。鉄道ファンだけでなく、ファミリー、カップル、中高年層まで多くの人が楽しめる施設です。ヒストリーゾーン鉄道博物館の最大の見所はヒストリーゾーンで、1階から3階まで吹き抜けとなっています。見るだけでなく実際に車両の中に入って当時の雰囲気を味わうことも。観覧はもちろん、2階からの眺めも壮観です。その他にも車輪などの構造を下からのぞいて見ることができるように、車両の下に空間が施されたスペースなどもあります。模型鉄道ジオラマ2階には、日本の鉄道を再現した鉄道模型のジオラマが。横幅約25m、奥行き約8m、レールの長さは約1400mで、車両数は600両というスケール。鉄道をテーマとしたHOゲージでは、日本最大です。駅舎や発電所、トンネルなどの施設や車両を一望でき、ジオラマの中に鉄道博物館も存在します。夜のシーンでは車両の窓に明かりがともり、春は桜、秋は紅葉と、鉄道とともに四季の変化も楽しめます。ラーニングゾーン鉄道のしくみや鉄道のお仕事について学べる場所がラーニングゾーン。1階は台車の分解や組み立てが体験できる「車両工場ラボ」や、駅係員の仕事が体験できる「駅構内ラボ」などがあり、2階は実際の部品を用いた装置を使い、信号のしくみや鉄道の原理、車両どうしがぶつからないしくみなどを学べます。3階は車輪にどう力が伝わるかなど、模型を動かしながら見学することができます。2010年4月にオープンしたばかりの運転士体験教室では、講師からのアドバイスを聞きながら、シミュレータを使って運転士の体験をすることができます。プロの運転手養成のために使用されているマシンとほぼ同じ設備で、最新のE233系電車の簡易運転台が25台設置されています。計器画面の見方から、コントロールレバーの動かし方、停車位置での止まり方など、本格的な訓練を体験。実際に体験して感じたことは、減速・停車が非常に難しく、「列車は急に止まれない」ということを痛感させられました。それまでは初級になります)体験時間と料金:1回40分程度、500円(税込)運転シミュレータシミュレータホールにある5台のシミュレータでは、実車走行の映像が迫る、リアルな運転体験ができます。205系山手線は、山手線内回りの実車走行映像で、対向車とのすれ違いで生じる揺れも再現。200系新幹線では自動列車制御装置を体験できるなど、親子で楽しく遊ぶことができます。エクスプレスなど、合計10両を設置しています。ミニ運転列車はエントランス1階に設置された体験展示予約機にて予約が必要です。食事をする場所は「レストラン日本食堂」など1階と2階に2ヶ所ありますが、車内販売でおなじみのさまざまな駅弁を購入することもできます。新三郷ららシティこのWEBマガジンは、ネッツトヨタ埼玉の各種キャンペーンやクルマに関する情報の配信をご了解いただいた方に向けてお送りしております。こちらよりお願いします。