お子さんの歯並び大丈夫?我が子の歯が生えはじめると、“うちの子の歯並び大丈夫かしら?”とママも気になりはじめますね。そこで、ご家庭で簡単にできる初期のチェック方法と気をつける点、さらに小児矯正歯科の選び方について、小児矯正歯科・キッズデンタル代表の坂部潤先生に伺いました。お家でできる歯並びチェック法だんだん乳歯が生えそろってきて、お子さんの歯並びが気になりはじめたら、まず歯医者さんに行く前に簡単にできるチェック方法があるそう。「まずは、4~5歳の時点でチェックしてみてください。実は、歯と歯の間が1~2ミリくらい空いたスカスカな状態でちょうどいいんです(下図)。この時期に“うちの子、歯の隙間が空いていて...”と、悩んでいるお母さんがいらっしゃるのですが、この時期はそれでいいんです。子どもの歯から大人の歯になるときに、前歯は1.5倍くらいの大きさになるので、生え変わってちょうどよくなるんですね。隙間がない場合は、気を付けなければならないのは歯並びだけではないそう。「隙間がない分、歯と歯の間に汚れがたまりやすいですから、虫歯が多いパターンもあるので気を付けてください。本来、この時期は糸ようじは必ずしも必要ではありませんが、隙間のないお子さんは糸ようじもして予防をしっかりしてください。矯正治療自体は6歳くらいからなので、とにかくそれまでは虫歯に気を付けてください。指しゃぶりは、4歳の誕生日までに卒業しよう!そのほかにも、気をつけるべきポイントについて教えてくださいました。「指しゃぶり、おしゃぶりは、4歳の誕生日までには卒業しておくことです。過去の研究で、それくらいまでに終わらせておけば、おしゃぶりで悪くなった歯並びが自然に治る可能性が高いと言われてるんですね。小児矯正歯科の選び方とは?虫歯管理をしていただく歯医者さんは身近ですが、矯正が必要になった場合はどこの医院へ行けばいいのでしょうか?「小児歯科や矯正歯科と標榜していても、専門的なトレーニングを受けていたり、専門の資格を持ち、きちんとした小児矯正医療を行っているとは限りません。慎重に選ぶことが重要です。成人矯正をメインにやっている歯科と小児矯正歯科も方針が違いますので、そこも選ぶときの重要ポイントです」ほとんど医院で無料~3000円ほどで歯並びの相談を受け付けてくれるそう。「1ヶ所ではなく、数ヶ所の医院に行ってお話を聞いてみてください。お子さんの歯並びについて、治療法について、治療の見通しについて、そして費用について、きちんとわかりやすく説明してくれるか?がポイントです。矯正の場合、治療方針も費用面も非常に独自性が強いんですね。小児矯正は長期にわたるため、親御さんの転勤などがある場合は、必ずしも転勤先で同じ治療が受けられるとは限りません。歯学博士(小児歯科学)大学病院での小児歯科専門医療の実践や米国UCLA小児矯正科への留学経験、また3児の父親としての経験を生かし、多くの子どもたちの継続管理型の小児歯科専門医療を行っている。小児歯科専門医療の実践や米国UCLA小児矯正科への留学経験、また3児の父親としての経験を生かし、多くの子どもたちの継続管理型の小児歯科専門医療を行っている。タグ一覧Conobie[コノビー]。