(起業通信講座Aコース)バッテリーが上がって焦ったけど。(No.2)自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。メカニックとして自動車販売会社に勤め始めた富田だったが、ある時、京の街中でポルシェ356に出会って衝撃を受けた。一生ポルシェになど乗れっこない。悟った富田はすぐさま独立を決意。京都は北野にトミタオート商会を設立する。自分の好きなクルマだけを扱うスポーツカー専門ショップは繁盛し、富田もまたにわかにポルシェにハマっていった。編集・iconic自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。?これからの挑戦?」のクルマお宝話シリーズを、再編集したものです。写真の著作権cは富田義一氏に属しています。憧れのスターが駆った幻のポルシェ1964年、第2回日本グランプリが鈴鹿サーキットで開催されたとき、富田は19歳だった。日産ワークスのスカイラインGTで走る生沢徹や、プライベートながらポルシェカレラGTS(904)を駆った式場壮吉といえば、当時の富田にとって、雑誌でしか見たことのないような雲の上の人たちだった。自分の店を立ち上げ、ポルシェをある程度自由に乗って楽しめるようになると、益々、クルマ好きの友人が増えてきた。不思議と人に好かれる男だった。ある時など雑誌の“クルマ売りたし買いたし”欄で赤い356スピードスター(前回の写真参照)を見つけてオーナーに会いに行ってみれば、「クルマ屋さんには絶対売りたくないけれど富田さんには譲ってもいいわ」、となぜか気に入られ(女性だった。富田は富田で「昔から憧れのクルマだったんです」、と引き取り、律儀にも、そしてクルマ屋らしくないことに、なんと9年間もその赤いスピードスターを所有していたのだという。富田の人柄が偲ばれるエピソードだろう。“幻のポルシェ”との出会いも、クルマ好き(というかプロフェッショナル)の友人が縁だった。後に日本で最も有名な自動車評論家となった若かりし日の徳大寺有恒(杉江博愛)を通じ、浮谷洸次郎(伝説のレーサー東次郎の父)と親しくなった富田は、ある時浮谷から式場が日本GPで駆ったポルシェ904GTSを見に行かないかと誘われた。浮谷の友人が所有しているのだという。憧れのポルシェに会える!富田は喜び勇んで関東へ出向いた。宇宙船のようガレーヂを訪れてみれば、ボディカバーを被ったまるで宇宙船のようなシルエットの物体がそこにあった。904、しかも伝説の個体。「万が一手放されるようなことがあれば、ご一報だけください」と、最低限のオファーをかけたのだと言う。経って、とある自動車雑誌にそのポルシェ904が取り上げられていた。写真のキャプションまでつぶさに読んでいると、「売るつもりはないけれど、もし売ることがあったとしたら京都のT氏に譲ることになっている」といった主旨の一文があった。富田はすかさずオーナーに連絡をとり、いつまでも待っている旨を伝えている。このあたりの記憶は定かではないというが、それからまた1、2年ののち、おそらくは浮谷を通じて運命の連絡がきた。幻のポルシェを譲ってもいい。取る物も取り敢えず富田は駆けつけた。実をいうと、買った値段はもちろんのこと、乗って帰った道中の記憶までないらしい。確かに京都まで自走で帰っている(写真が残っている)。宇宙船に乗った富田は興奮の極みにあったということだろう。カレラGTS(904)。富田は幻のポルシェを決して飾るようなことはせず、ガンガン走らせた。オリジナルエンジンは要りません富田とポルシェ904GTSに関しては面白いエピソードがいくつかある。購入に際してひとつだけ鮮明に覚えているのが、オリジナルエンジンのくだりだ(前述したようにその他のことはほとんど記憶にないという)。フラット6が積まれていた。オリジナルのエンジンは2リッター空冷水平対向4気筒DOHCで、それでも当時のレーシングカーとしては乗りやすく、市街地走行もできると言われていたが、よりハイパワーな6気筒で軽い車体を存分に楽しみたいというのがオーナーの希望だった。オリジナルエンジンを大切に保存しておこうという意味合いもあったのではないだろうか。譲ってもらえるとなったとき、当然、オーナーから「4気筒のオリジナルエンジンも必要ですか」と富田は聞かれている。今となっては信じ難いことに富田は即座に、「要りません」と答えたのだという。このころの富田に懐古趣味などまるでなかったのだ。オリジナルのレース用高回転型4気筒エンジンより、乗り易くてパワーのある6気筒が良いに決まっている。富田のそんな思考(これからもそんな逸話が何度も出てきます)をモノ知らずだと言って笑うのは簡単だ。その頃のポルシェ904は伝説のクラシックカーでも何でもなく、ただ現役を退いた(つまり一線級ではない)レースカーだったということを理解しておかなければならない。フラット6に換装していた。富田はそのままオリジナルに戻すことなく乗り続けた。ミウラSUVと頻繁にドライブしたという。自動車メーカーになった男──想像力が全ての夢を叶えてくれる。カレラGTSを先頭に。ミウラSUVには峠道ではどうしても付いていけなかったという。ミウラに負けた当時は一般的にレーシングカーといえば“ぽんこつ”と同義だった。今とは逆にレース戦歴があればあるほど安モノ扱いされていた。カテゴリーやレギュレーションの変更で使えなくなったレースカーなど用無しの邪魔モノ、かさばるだけで倉庫のこやしにもならない。シーズンオフの年末ともなれば、お役御免のレースカーをただ同然で買うことができた時代だった。ポルシェといえどもそれが当たり前で、レーシングカーの価値がロードカーを上回ってくるのはつい最近の話である。ちなみに、ポルシェ904はそもそも6気筒エンジン搭載を前提に設計されており、ドライバーの背後には十分なスペースがあった。後にポルシェも904/6というフラット6搭載モデルを製作している。乗用車用のフラット6を積んだ904は当然のことながら、とても乗り易かった。外から見るにもまして狭かった記憶があるという。富田は904をガンガン走らせた。ふた月に一度のペースで開催していた一泊二日のドライブ会でのこと。客の駆るランボルギーニミウラSVを、BMW3.0CSLやデ・トマソ・パンテーラ、ポルシェカレラRSとともに、富田は904で追いかけていた。4リッター12気筒ミドシップを積んだミウラSVにも十分ついていける。2リッターしかなかったけれど、車体が軽かったからだ。ところが峠道をかなりの速度で駆けぬけるリアタイヤの太いミウラSVにはどうしてもついていくことができなかった。トレッドが狭く、タイヤも細かった904では、峠道のコーナーで思うように速度を出せなかったからだった。このときの経験が、後のオリジナルスポーツカーに生かされることになろうとは、その頃の富田はまだ知る由もない。開発計画!(2019.03.07)コメントコメントを書く名前:メールアドレス:(ウェブ上には掲載しません)アドレス(URL):この情報を登録するコメントは記事投稿者が公開するまで表示されません。