私が、スノーシューを履いたのは、昨年1月末からである。浮力あり、また直登には凄い威力を発揮する。不慣れな私には、凄い傾斜の斜面を降りたり、急斜面のトラバースには、凄いプレッシャーを感じる。多くの人達に受け入れられ、少なくとも、私の周りの殆どが、カンジキに代わって、スノーシューを使用するようになって来ている。使用感なるや絶賛に近い。会に所属の人達や、山歴の長い人達に拒まれ、山歴の浅い人達に受け入れ易かったかは、固定観念の執着の有無が、大きく作用したのではないかと思えるし、歳を重ねた者達には、必ずしも、身体が付いていかなかったのかもしれない。実際、下界の事に例えれば、車をはじめ、携帯やPC・GPSなど、次から次へと文明の機器が現れて来る。それを受け入れるか、どうかと、何故か似ているようにも思えるのであるが・・・その機器に溺れなければ、益々楽しく、しかも、より安全に効力を発揮するかもしれない。大地山頂に別れを告げ高度を300m位落とした頃からであろうか、体調に異変を感じた。クシャミ・鼻水など、今話題のアレである。私は何年も前からこのような症状が出るが、1本数百円の鼻炎用のスプレーを買えば、大体凌げるのである。昨年は、その容器に半分ほどの薬を残し、終了したのであったが、今年はどうなるのであろうか・・・・やはり、鼻水が下がり辛~いので、薬局に駆け込んだ。一所に集まった感が歪めない。これからは、初雪山に多くの方々が集中するように思う。その情報提供には、やぶさかでないが、初めて大地・初雪山に挑戦する方々には、あまり勧められない。それは、もっとステキな山容を見て欲しいからである。今年は、「あの美女に、ヒゲが生えている。ような感じにとられては、初雪山ファンの私としても、些かやりきれないのである。徹底抗戦のハズであったのに、いつの間にか「大地へ行くかね・・」になってしまった。私には、「山ノ神」を連れていけない計画があったのだが、それを断念しての苦渋の決断であった。思っていたのであったが、そうはいかないのだから、これが夫婦というものなのであろうか!今まで、私の大地・初雪山には特別の思いがあった。「大地まで、登山道が出来た。聞いた時、「何で・・・」の思いから、そのルートは、あえて選んだ事はなかった。大平川を遡っていた頃は、初雪山は、まだ多くの人達に知られていなかったが、今では山名の美しさと、ネットの威力が、全国区にさせてしまっているようである。暖冬・少雪の今年は、特別としても、黄砂が届かない内に、または多くの方々が、山中に入り込まない内にの思いが強くなって来ている。それは、私の休日が、皆様の翌日になる事が多いから、尚更なのかもしれない。背に腹は代えられなく、今日は、その夢創塾からのルートを選んだ。出発前に交わした塾長との挨拶、登ってみれば、なかなかの登山道の整備とその展望、今まで抱いていた夢創塾ルートのわだかまりが、いっぺんに払拭されてしまった。次週の偵察を兼ねた今日の山行であったが、乾いているから良いものの、降雪・降雨の後に、この急登を重荷を背負って、登り切る事が出来るのであろうか?そして、降る事が出来るのであろうかと思ってしまった。好天に恵まれた今日の展望に、その事も皆忘れさせるように、大地の山頂へと、我が心は吸い込まれるようになっていってしまった。最近は少々元気を失いかけている私であるが、この雪の状態と意外な程の快調さに、2月末とは言え、初雪山に届きそうな勢いであった。大地山頂に置いて、少々初雪山方面へ、足を延ばしただけに留まった。それでも、一日中、剱岳や毛勝の山々を眺められた事に感謝しながら、悔いの残らない山行となった事には違いなかった。何だか私までが、だんまりになってしまった。余計な事を言わぬために・・・言葉尻を云々言われたくないために・・・これで良いとは思わないが、お互い自分の方が正しいと思っているから、早々の解決はないであろう。イヤな者と一緒にいなくても良いのにと思うのであるが、その真意が分からない。八方尾根の誘いを断り、大事な計画もホゴにしてしまった私の明日の山行は、どうなるのであろう。きに際して、雪の状態が気になっているところに、尾田さんから情報を頂いた。予想通り、どのルートを行こうと、雪量は甚だしいくらいに少ないようである。高度があり、奥深い山だけに、少々我慢すれば、それなりの雪には、お目にかかれそうである。昨年のような美しい初雪山を見る事が出来ないかもしれない。今年も、傷付いて、また、汚れたように見えるかもしれない初雪山に、会いに行かなければなるまい。一度や二度で、その山の味など分かるはずもなく、また、容易にその美しさを見せてくれないのである。惚れ込んでいっても、跳ね返される事や、門前払いをされたりする事を思えば、何か若き日の事を思い出さずにいられない。と皆に振ったら、誰ともなく「山行を免除する。言い、それが面白く大笑いをした。来るそんな日を機会に、なるべく出しゃばらないで、そ~っと、付いて行く事にしようと私は考えている。それが出来なければ、やっぱり去って行かなければなるまい。体力も気力も維持出来れば良いのであるが、なかなかそうもいかないであろう。私が元気で歩ける事は、彼らの10年後や20年後の姿を想像する参考に価するようにも思わない事もない。「私が歩けるから、君もこの歳まで歩ける。意地を通しても、結局は後味の悪さだけが残る。ほんの些細な事が原因で、人間関係を可笑しくするが、我が家もご承知の通りである。「大自然の中にいる人間などは、ほんの米粒みたいなもので、ふーっと吹かれりゃ、何処かへ飛んで行く。あんな、ちっちゃな人間の悩みなんか、大した事はないんですよ。山の凄さや良さを、このように紹介する事があるのに、自分の事になると、本当にだらしなくなる。夫婦だと余計な事にまで、干渉しやすくなるし、充分にもなる。それこそ、些細な言葉尻を叩かれては致し方ない。面と向かっても、こうであるから、電話やメールでは、充分に意志を伝える事が出来ない時もある。思いを寄せている時は、何もかもが、可笑しい位に、自制心が働くのであるが、その反対になると、我が我がになりやすい。会わなきゃいけないのかもしれない。存在感を意識し、認めて欲しい程、人の心は実に弱い。勝手な事を綴る当コーナーであるが、よくぞ、我慢をして読んで頂いている。話はもっと大げさになるが、山一つに例えても、てっぺんを踏んだと言って、自分が勝手に楽しんでいるだけ、その結果が僅かであろうと、汚すだけなのである。気晴らしをして、いい気になって、人様(世の中)には、何の貢献もしていない自分を情けなく思う事がある。この時期、毎週でも行きたい大地山方面の山々であるが、先日の小川温泉の帰路、その周辺の山々を見上げながら、雪のないのに唖然としてしまった。例年なら、小川温泉までの道端には、多くの雪が積み上げられているのに、今年は全くないのである。道路沿いだけならいいのであるが、山は白くないのである。いや、それも向きによっては、無いかもしれない。真っ白な雪に覆われた大地・初雪山の魅力が、損なわれるようで、何だか残念でならない。黄砂が降らないうちに、多くの方々が登らないうちになどと思っていたが、この分だと、どうなるか分からない。週末の雪マークが、また消えた。平野部の積雪・降雪などを期待しない方が良いのであろうが、山間部では、もう少し降って欲しいものである。これは、私だけの願いでもなかろう。私の山歩きよりも、「山ノ神」の動向が気になる方が多いようである。「山ノ神」の帰宅を午後10時まで待ったのであるが、痺れを切らして、食事を始めたところに、「山ノ神」が帰って来た。バースデーケーキを目の当たりにして、バツが悪かったようであるが、「ただいま」の後は、言葉が続かなかった。娘から、花束が届いていたのを受け取っている様子であったから、午前中は家にいたのかもしれない。尋ねないのも不満であるらしい。車の中に、スノーシューやスパッツなどが置かれたままになっている事や、「白馬にいたらしい。いう情報もあるから、もしかしたら、何処かのゲレンデを歩いてきたのかもしれない。八方山荘から八方池、五竜遠見の地蔵の頭辺りを歩いて来たのなら、少しは誉めてやりたいのだが・・・どれだけ、ヤケクソになっても、それだけの根性はないであろう。可笑しなほど赤裸々に綴り続けている私であっても、後々まで残る当欄に、「山ノ神」への愚痴を、これ以上、並べるわけにはいかない。現在休止している「山ノ神」コーナーにでも載せて、何時かは鬱憤を晴らしたいが、それは、惨めな自分を、さらけ出すだけの事であり、あまり誉められた事ではない。話は変わるが、朴ノ木山・猪頭山から戻って体重を量ったら、3キロ減っていた。山頂で、もう少し食べなかったら、また、家に帰って「山ノ神」を待ったのであるから、最後まで食事をしなければ、5キロは減っていたであろう。結局は食べてしまったから、翌朝の計量では、元に戻ってしまっていた。今年に入って、前日まで私の山行回数が、11回(12日)に対して、「山ノ神」は、4回(5日)であった。脅迫染みた言葉が並んだ。今日は、「山ノ神」の誕生日であったから、尚更であったのかもしれない。その怨念が、付いて回ったのかもしれないが、晴れなくても、雨は降らないはずの予報が、車を走らせた頃から雨が降り出し、小川温泉を出発する頃にも、一向に止む気配はなかった。その雨がミゾレになり、やがて小雪になったりで、山とは言え、あの予報は、何処へ飛んでいったのかと思うほどに、「山ノ神」の「雨降れコール」が上回ったのかと皆に冷やかされ続けた。したら、eiko女史の涙雨も重なったのかもしれない。「猪頭山」へは、1~2泊して、しかも適期は残雪期が常套だと思っていたが、少雪・暖冬がもたらした山行計画となったような気がする。それにしても、「真っ黒ネコさん」と、「北ちゃん」のペースは速い。私などは、待ってもらって着いたと思っても、すぐまた先に行かれるのであるから、休息などは、あってないようなものであった。朴ノ木山に着いたのが、午前10時40分から45分程であったから、これで猪頭山は、頂いたと誰もが思ったに違いなかった。この計画を耳にした時は、少雪・暖冬といは言え、「2月の山」と自分を戒めていのだが、小川温泉を出発する時の雨が、ちょっぴり判断を誤らせた。緩い雪を連想させ、小枝に絡むかもしれないピッケルを車に残してしまった事が、高度を上げて、雪がクラストし始めた頃から、不安が脳裏を過ぎり始めていた。朴ノ木山から痩せた尾根を一端下り、次の雪庇の出たピークへ西側をトラバースするに、スノーシューの慣れていない(苦手な)私などは、瀬々薙谷側に吸い込まれて行きそうになった。ピッケルがあればなどと思ったのであるが、後の祭りである。猛者達も、次の尾根は全く渡れないと判断し、退却する事になったのであるが、私などは、後退するのにも四苦八苦であった。朴ノ木山に戻って、悔しさを滲み出す者、ここだけで満足と言う者など、様々であったが、それでも、何時通り、テーブルを造って、食事にする事になったのである。各人のコンパクトなリックの中からは、いろいろな物が飛び出し、その内容は、何処のグループにも負けないものであったろう。下りも実に速く、小川温泉に午後4時に辿り着いてしまったのであった。ビールを1ケースに、バースデーケーキを買って「山ノ神」を待ったが、10時まで帰って来なかった。白馬のスキー場に現れたと言う情報があったが、何の会話もなくその日は終わった。バースデーの前に贈ったスノーシューや、商品券の威力もなかったわけで、これからも思いやられる。来週、また、このような山行を続けるとしたら、我が家はどうなるのであろう。所用の「シュンちゃん」と「山ノ神」を除いた7名が、雨の中を黒部市田籾から、鋲岳・烏帽子山を目指した。暖冬・少雪のお陰?で田籾から3~4キロ車を乗り入れる事が出来たが、でも嘉例沢森林公園下の駒ノ池までは、2時間近くの時間を要した。腐った雪を踏み締めながら、最初に烏帽子山を目指したのであるが、4時間を経過した時点で、潔いくらいに烏帽子山登頂を諦めて、東屋のある鋲岳に戻る事になった。山頂よりも、堀シェフの料理の方に目が向いてしまったのであるが、これも、山の楽しみ方の一つである事に間違いない。堀シェフの料理に舌鼓を打ったのであるが、もう一つ珍しい料理もあった。シゲキ・伸子夫妻の鍋料理に、何の思い違いか、水の変わりに、焼酎が注ぎ込まれていたのである。手を付けたのであるが、これまた珍味と、大受けしたのであるが、運転手さんが困ったのであった。1月の「シュンちゃん」に次いで、2月は堀シェフが、ハレルヤ山行の幹事を引き受けてくれた。黒部の2人は、事細かに計画を立ててくれ、年上の我々への根回しも上手である。参加すれば良い事になっている。ハレルヤの大半は、県西部の高岡在住であるから、送迎までしてもらって、この時ばかりは、ルンルン気分になっての山行である。明日は、鋲岳・烏帽子山の予定であるが、山頂まで届くかどうかは、二の次である。言い続けているのにである。「人間とは、実に不可解なもの也。喜びと辛さが、背中合わせにある山登り・山歩きは、まるで人生の縮図のようでもある。達成感はあるにしても、その喜びは一瞬であり、また重荷を背負って歩かなければならない。途中で止めるわけにもいかない。止めるとしても、自力でなければならず、他人の力を借りるという事は、悲しい結末を迎える時であろう。これは、山歩きの良さの持論であるが、最近は、これさえも揺るがすのである。雨や雪が、時には恋人のように思えるのであるが、気持ちの乗らない時は、まるで凶器のように変わったりもするのである。刃を喉に突きつけられるような難局に、ワザワザ出向く事もなかろうに・・・・でも、優しく迎えてくれるような時もあるから止められない。歩くだけの山や、ワイワイだけの山は、遠からず私の山から消えて行くだろう。S先生に来て頂くまで、またまたPCの調子が悪かった。今度はメモリーのようであるが、必ずしも、原因は確定していないようである。動かないPCの前をウロウロする私の様子をみて、「山ノ神」は、「勢いを失った魚のようである。