今日はアイシングについて日頃からクライアントさんにご質問をいただく場面も多いので、それらについてここで簡単なお話をしてみたいと思います。場面で行われています。そのアイシングの方法や時間などにも様々な考え方があり「アイシングの功罪」については諸外国でも賛否両論あるようです。プロ野球のピッチャーがアイシングを行う場合を考えてみましょう。先発や中継ぎ、抑えの投手では一日の投球量(ボールを投げる球数)がまちまちです。先発であれば多いときには160球から200球、中継ぎや抑えの投手になるとゲームで登板しない日でも30球から60球を投げブルペンで肩を作っています。キャンプになれば当然沢山の投球練習を行いますので、ピッチャーの肩や肘関節に対するアイシングの頻度は当然多くなります。通常、肩へのアイシングは20分~30分程度、肘へのアイシングは10分~15分です。心臓から遠ければ遠いほどアイシングの時間は短くなりますが、それは体の末梢(手足の先)に行けばいくほど、「血液の戻りが悪くなる」からです。アイシングの目的にはいくつかあって、一番はじめに挙げたような「炎症に対するケア」謂わば、「抗炎症効果」を求めて行う場合や「局所を冷やし終わった後の血流促進作用(ポンプ効果)で疲労回復を早める目的」で行っていますが、この疲労除去の促進に関しては外国のあるチームが行った研究によると「筋肉を冷やすと反対に筋肉痛が起きやすくなる」というデータもあって、通常行わないというケースも耳にしています。プロ野球の選手の中にも筋肉を冷やす事に抵抗を持っている選手達はピッチング後やトレーニング後のアイシングを行わない人もいますが、それによって「障害が多発」するわけではありませんので、選手自身の体調管理は自らの考え方によっても大きく分かれていくことになります。これだけは言える・・・と思うのは、変形性の関節症(野球肘などで肘の関節面に変形を伴っていた場合)に対する関節周囲への抗炎症効果はアイシングによってかなり改善が見られていますし、特に肘関節や膝関節など、関節に変形を伴ってスポーツや労働などで痛みが発生する頻度が多ければ、アイシングはそれらの炎症抑制に大きく貢献する・・・それは実証的に言えるのではないかと思います。野球で投球側の肘関節が変形してくれば、当然、肘の曲げ伸ばしに制限が認められる場合がありますが、そのような状態で力発揮をするわけですから、関節には負担がかかりやすし周囲の筋肉群にも防衛的な筋肉の緊張や張りが頻繁に起こり関節内の炎症を引き起こす頻度も多くなります。いった状態であれば、練習や試合の後、またはピッチャーであればピッチング後などに「肘や腕がスッポリ入るようなやや大きめのバケツなどを用意して、氷水の中で10分間程度しっかり冷やす」ようなアイシングの手法も効果的です。これはプロ野球の世界でも行われているアイシングの手法になります。このような方法は足首の捻挫で、ひどい腫れを伴っている場合や酷い打撲を負ってしまった場合にも有効です。打撲の場合には通常のケースでは「アイスバッグ」というアイシング用の氷嚢(ひょうのう)に氷を入れ、患部にそれを直接当てて、その上からラッピング・・・つまりバンテージ(伸縮性包帯様の帯)で圧迫を加えて冷やすような手法もあります。この場合、冷やす時間は10分~20分程度で間歇的(1時間に1回)に行います。圧迫を加えるのは「患部の腫れを抑える為に有効」だからというのが理由ですが、氷水で冷やす場合にも当然この圧迫が有効になるので、薄い包帯様のもので局所を圧迫してから氷水に直接漬けるといった手法にも大変効果があります。少年期や成長期におけるアイシングの効果や功罪については様々な論もありますが、基本的な考え方として「打撲や捻挫」「酷使した関節や変形した関節」に対するアイシングに関しては、季節などによる気温やアイシングを行う場所(室内なのか屋外なのか?)、それから部位(心臓から近い場所か遠い場所か?)によってアイシングの手法や実施時間、回数などを考慮しながら行えば問題ありません。踏まえ行う必要があります。足首に緩みあってぐらつき感などがあれば、サポーターやテーピングで足首を必ず固定保護してスポーツや運動を行うようにする(特にサッカーなどで足首を多用したり足首に負担が多いスポーツを行う場合には、必ずテーピングやサポーターで足首の固定保護を行うようにしながら、足首の強化&ケアを継続して行うようにする。意識等に異常が無いか、頭痛が無いか、吐き気などがおこってこないか等を3日間は確認するようにして、もしそれらの徴候が認められたら、念のため脳神経外科を受診して医師の指示に従う。