知識|Knowledge蒸気とは物体が気体になった状態のことで、様々な物質の蒸気が存在していますが、普通は蒸気=水蒸気の意味で使われています。水蒸気は水が加熱され沸騰し蒸発して気体になったもので、最近では工業用途のみならず一般家庭の中でもスチームオーブンやスチームクリーナーなどで身近になっています。蒸気の使い方は、主に“加熱・加湿用”と“動力用”に分けられ、それぞれに適した状態で使用されます。“加熱・加湿用”としては、「正圧蒸気」と「真空蒸気」の二つがあります。「正圧蒸気」とは、加熱や加湿を目的として、最も一般的に使用されている0.1MPaから5MPa、110°Cから250°C程度の蒸気です。多くは、圧力と温度の関係が一定で、素早い加熱が可能な飽和蒸気の状態で使われます。飽和蒸気とは、液相の水と気相の水が共存、つまり蒸発する速度と凝縮する速度が同じ状態の蒸気をいいます。「水の状態図」のT-C線上にあたります。食品など焼いたり、乾燥させる目的で使用されているのが、過熱蒸気です。「過熱蒸気」とは飽和蒸気を更に加熱し続け、飽和温度以上に加熱した蒸気です。大気圧で200°Cから800°Cまで温度を上げた常圧の過熱蒸気は扱いやすいので、スチームオーブンで使われています。「正圧蒸気」ともう一つの「真空蒸気」との大きな違いは、その“温度”にあります。「真空蒸気」とは、大気圧以下で水を加熱し発生する100°C以下の蒸気です。真空発生装置の設置が必要なものの、飽和蒸気の状態で使用すれば圧力調整だけで細かな温度設定ができ、設定温度への到達が早くムラのない均一な加熱が可能なため、近年利用が増えているものです。「正圧蒸気」と「真空蒸気」の大きな違いは、その“温度”にあります。「正圧蒸気」は、大気圧(100°C)以上で使用されるため、蒸気の放熱により気体から元の液体に変わる現象が起こります。あるため加熱が早く、均一な温度保持が効率的に行うことが出来ます。次に、“動力用”ですが、蒸気機関車が代表的ですが、今では発電所の蒸気タービンとして使用されるのがほとんどです。国内では、25MPa・610°Cの超臨界圧力の過熱蒸気が使用されています。動力用として蒸気タービンに使われる理由として、ドレンが機器に損傷を与えることを防ぐことと、熱効率を良くすることで、発電効率が上がることです。上記のような用途に飽和蒸気で使用された後、配管を通って、加熱装置へ戻される循環水が「蒸気還水」です。冷やされたとはいえ、高温の水ですので、こういった用途の配管に使用する継手は、130°C以下の高温水に耐えられる必要があります。増えていくと予測される蒸気還水用継手として、是非、BKジョイントをご検討ください。UR都市機構VA提案VLPVUCAPAGETOPContactステンレス配管に関するご質問・ご相談・ご要望などがありましたらお気軽にお問い合わせください。