BANCHANはじめに高校の卒業式を終えた1991(平成3)年の春休み、旅好きな友人2人と一緒に、3月24日(日)から7泊8日の四国旅行に出掛けました。これは、その時の旅の記録です。私はいつも旅行の準備というものは、出発する直前に行なっている。持っているわけではないのだが、どうしてもそうなってしまうのである。今日も午後4時、出発の準備をしていた。この準備を始めると心が高揚しはじめる。嬉しくて、楽しくて、ワクワクしてくるのである。時間まで待ち切れなくなり、今回もそのようなパターンであった。午後5時20分、ちょっと早いが家を出発することにした。夜行鈍行大垣行き東京駅に着いた。1番のりで、友人は誰も来ていなかった。大垣夜行は毎日運転されているが、春夏冬休みには青春18切符が使えるとあって大混雑する。ピーク時の混雑ぷりは大変なもので、今どきこんな列車があるのか、と思う程である。大垣夜行列車(9375M)が運転されるようになったのである。この臨時夜行、東京を定期夜行より3分遅く発車するのだが、浜松で追い抜いて大垣には8分早く到着するおもしろいダイヤになっている。なるとどうしても臨時夜行の方に乗ってみたくなる。我々は臨時の大垣行きに乗ることになった。臨時列車ができたせいか誰も並んでいる人がいない。我々は、臨時ができてから乗るのは初めてであり、大垣夜行に乗る人かどうかは一目見ればすぐわかる。『大垣行き』乗車案内板下(10番線)に先頭として陣取りをした。午後9時、ボチボチ並ぶ人がでてきた。ブルートレインが次々と目の前を発車していくが、発車していくたびに「金があったらなあ」と車内の乗客をうらやんでしまう。これくらいの旅行になると、結構お金がかさむ。ビンボーな若者!にとってはなおさらである。高松行き「瀬戸」が出発した。そんなとき、定期夜行の発車する隣の7,8番ホームを見ると、中核派の制服!、ヘルメット、マスク、サングラス、ハットスピーカー、旗を持った大集団が前2両に並んでいて、鉄道公安員も警備のため立っていた。これから何処へ行くのかなどと友人と話をしていたが、なんとも物騒な感じであった。午後11時ともなると、いいかげん暇で暇でいやになってくる。最後のブルートレイン『銀河』を見送って、22時33分、まちにまった臨時夜行が入線してきた。8両編成でグリーン車はついていない。座席の背もたれ上部にJR東海独特の自いカバーがかかっていないので、JR東日本の車両だろう。7番線の大垣行きを見ると日よけカーテンが全部閉められていた。22時43分、定刻に発車。車内は80%位の乗車率だろうか。『どうせ寝れるわけがない』と諦めていたが、我々の乗った車両(先頭)の暖房の調子が悪いのか、窓の具合が悪いのか、とても寒かった。隣の車両をみると窓が水滴でびっしょりなのに対し、こっちの車両の窓は涸れるどころか曇ってもいない。窓を開けてる若者がいて本当に寝むれずイライラした。浜松で両大垣行きが並んだ。日よけカーテンは閉ったままである。列車は闇の中をひたすら走っていった。関連記事:大垣で再集合[四国旅行記#12]大歩危、かづら橋[四国旅行記#5]小松島線を歩く。大垣で再集合[四国旅行記#12]大歩危、かづら橋[四国旅行記#5]小松島線を歩く。