犬も年齢とともに代謝が悪くなっていきます。生き物にはエネルギーを作り出し、消費する代謝が必要不可欠。シニア犬になったら、この代謝をいかに低下させないかに気をつけなければいけません。代謝ってなに?まず根本的に代謝ってなんだろう?というお話を簡単に。ここで言う代謝というのは”基礎代謝”をさします。「体温を維持する」「食べ物を消化する」など生命維持に最低限必要なエネルギー量のことです。何も行動も考えもしなくても消費される生きるためのエネルギーのことを言います。年を取ると代謝が低下するの?代謝が低下する大きな理由は筋肉にあります。筋肉は体の中で最もエネルギーを消費する器官です。犬も人間も年を取ると、自然と筋肉量が減りますよね?ということは、筋肉量の低下とともに代謝も低下してしまうというわけです。代謝が低下するとどうなる?代謝が低下すると以下のような可能性が出てきます。食事量は変わらないのに太りやすくなる血行が悪くなる免疫力が低下し病気に掛かりやすくなる消化機能が低下する内臓の働きが弱くなる代謝が健康維持にいかに重要であるかが分かりますね。いうわけで具体的な代謝アップ方法をご紹介します。運動で代謝アップ!代謝のカギは筋肉量。筋肉量を維持するために最も重要なのは?そう、運動ですよね。犬もシニアになると運動量を増やすことは相当な負担になります。そこで実践すべきなのが、運動の質の改革です。歩く場所を変えてみましょう。アスファルトの平坦な道だけではなく、デコボコした未舗装の道や原っぱ、緩やかな上り坂、またぴょんぴょん跳ねなくても登り降りできる位の足腰に負担の少ない階段や、小さな段差を越えるなど軽い障害物を取り入れてみるのが有効です。運動だからといって急いで歩く必要はありません。進む方が筋肉にじっくりと負荷がかかるのでお散歩と筋トレが同時にできるんです。室内遊びも筋トレになるシニア犬の中には少ししかお散歩できない子もいるかと思います。その場合は室内の過ごし方を少し工夫してみましょう。みなさん「お手」や「おすわり」をさせてご褒美におやつをあげることがあると思います。柔らかくて広めのクッションやマットの上で行うだけでも普段使わない筋肉が刺激されますよ。おやつ探しゲームもオススメ。運動量が落ちた高齢犬でも歩く動機ができますし脳も嗅覚も刺激されて認知症予防にも役立ちます。できることなら、その過程で使わない毛布などの上を歩かせられると尚いいです。(滑らない床で行ってくださいね)血行を良くして代謝アップ血流が良くなると体内の活動も活発化し代謝も上がります。代謝が悪くなった高齢犬は足先や内臓が冷えている場合があるので温めてあげましょう。オススメは温タオルです。足や腰の関節部分や凝りやすい太ももや首あたりを適温の蒸しタオルで温めてあげてください。以下は私のオリジナルな方法ですが、お湯を張った洗面器にオーガニックのローマンカモミール精油を1、2滴垂らして、そこにタオルを浸してから絞ってレンジでチン!っと蒸しタオルを作っています。(レンジへのニオイ移りはラップで防ぎます。)カモミールは緊張緩和やストレス解消効果があって犬猫用のサプリにも使用されているのでわんちゃんのリラックスにもおすすめですよ。日々のブラッシングも血流アップにとっても有効ですし、健康管理の面でも毎日行いましょう。⇒シニア犬の健康管理で気をつけるべき4つのこと血行を良くする簡単マッサージ温めと同時に取り入れたいのがマッサージ。マッサージと言っても専門的なものではなく、いつも愛犬を撫でる感覚で行える簡単なものです。できればタオルで温めを行った後にやるのが効果的です。足や膝、指などの関節をゆっくりとさする。背中や首、お尻~腿あたりの筋肉を手のひらで円を書くように軽く撫でる。顔の口周り、目の周り、耳の付け根なども軽く撫でる。基本的にはこれだけです。マッサージの強さは、優しくなでてあげる程度でOK!わんちゃんにとって気持ちのいい強さで行いましょう。筋力が弱ると後の生活に支障をきたす部位をケアするというイメージです。衰えないように気をつけてあげたいですね。痛がる場合は自己判断で続けずに、医師と相談してください。嫌がらない部分から時間を掛けて慣らしていきましょう。栄養を有効利用できていない場合があります。小麦などの穀類が多く含まれるフードだと消化に悪いだけでなく、アレルギーを引き起こす可能性もありフードを変更したほうがいい場合があります。バランスの取れた、良質の素材を使用したフードに変えてみましょう。⇒シニア犬フードに必要不可欠な栄養素は?体に合ったフードですと、便の硬さや頻度が改善されたり涙やけが消えたり毛艶が見違える、行動的になるなど目に見えた変化を実感できるはずです。フードは出来れば太りにくいシニア用が望ましいです。食べる量が減り、体重も減ってきたというわんちゃんの場合は、あえてパピー用に変えても良いでしょう(不安なら医師と要相談)。パピー用は胃腸の未熟な子犬でも消化分解しやすくなおかつ、少量でも栄養価が高いのが特徴です。愛犬の食事の状況を鑑みて最良の方法を取り入れてあげてください。以上が犬の代謝を上げる方法です。実践できる方法ばかりなのでお試しにでも取り入れてみてください。老いとともに食欲が減るのはもちろん当然です。...記事を読む食事量が減った老犬が心配!適切な食事回数や量は?高齢犬(老犬)は一度の食事量が減ってきます。不便を感じるようになります。