和睦か、交戦か袁紹の下を離れた劉備を猛追していた曹操が、遂に荊州を奪ったという話が入った。荊州は我が物にと思っていた孫陣営にとって、ことは急な事態となった。相手は100万と号する(*1)屈強の精鋭と言う話である。並み居る強豪を次々と蹴散らし中原の覇者となった曹操の実力は江東にも知れている。孫陣営は南下を続ける曹操と敵対するか、手を結ぶか、つまり降伏するかの選択に迫られた。孫権は戦に長じていない。父孫堅や兄孫策が戦争の申し子であったのにくらべ、孫権は戦での失敗談が多い。異民族との戦いでは、孫策の再三の注意にも関わらず戦準備をおこたったために突撃を許してしまい壊走する。周泰の懸命の働きがあったために命は助かったが、おかげで周泰は死の淵を彷徨い、神医華陀に救われるまでは意識が戻らなかったという。孫権陣営では主戦派と降伏派で真っ向から意見が分かれた。主の目の前で降伏を論ずるのだからこれほど失礼な話はない。いえ孫権が戦争に疎いのは、誰あろう彼本人が一番良く知っている。いえ彼とて26歳という若さであるから英気もある。相手が強いと分かっているからといって軽軽しく膝を折りたくないという思いもあった。喧喧囂囂の議論の場に疲れたのか、孫権は一次休憩を取り、部屋を出た。それを見ていた魯粛はすかさず孫権の後についていき、軒下で彼を待った。孫権はかねてより魯粛を信頼していたので彼の手を取って尋ねた。私はどうすればよいのだろう。何か良い考えは無いだろうか、と。自分たちのような一役人なら、たとえ曹操に降伏したとして失うもの寡である。名声も無いわけで無いから牛車の一つにでも乗れる身分(*2)は維持できるし、功を重ねれば出世もできるだろう。彼らは(降伏しても痛くないので)降伏論を展開しているのだ。あなたが降伏したとして、新たな主の下、行き場などどこにも無い。