]あけましておめでとうございます。ニュージーランド・マウントクック1日本を出発して旅行4日目。テカポ湖のほとりにある宿で朝を迎えて、手作りサンドイッチとフルーツの朝食を用意。レンタカー旅なので、食材も楽々運べて便利なもんです。食器やらトースターなんかも部屋に備え付けのところも多いので、簡単な調理ができます。これを湖が見えるベランダで食べたのが、最高においしかった!少し湖周辺を散策後、いよいよアオラキ/マウント・クックビレッジへ向けて出発です。国道8号線→80号線と走り、目指すのは標高3754メートルのニュージーランド最高峰マウント・クックの麓の村です。途中、トゥワイズルという小さな町を通過し、プカキ湖を横に眺めながら山岳道路を走ります。結構な山道なのかしら、と思ったら、日本のような木々が生い茂る暗いくねくね道ではなく、非常に見通しの良い道路なので、走りやすいです。本来はミルキーブルーのきれいな湖、プカキ湖なのですが、この日はあいにくの曇りで湖の色は陰りがち。それでも、途中の景色は、マウント・クックがででーんと見えてきたあたりから絶景続きです。宿泊予定のハーミテージ・ホテルに到着。今回の旅では一番宿泊料を奮発した宿です。なんといっても、部屋から山を眺めながらのんびりしたかったからです。旅行前にホテルのウェブサイトから直接予約しました。日本語サイトもあるので、簡単に予約できてしまいます。オープンは1884年と老舗の宿。下の写真は、ホテルのレストランからの眺め。チェックインまで時間があったので、ここでひとまず昼食。部屋に入るのも楽しみな、期待を裏切らない眺めなのでした。ニュージーランド・テカポ5最近、更新が滞っています・・・。今日はニュージーランドのテカポ湖の西側にある山、マウント・ジョンの写真です。レイク・テカポの周辺は、ニュージーランド国内でも最も星がきれいに見える場所として有名です。国内だけでなく、世界的にも有名かも。この地域の星空自体を世界遺産に登録しようという動きもあるみたいで、旅行出発前にたまたまTVで見た星空があまりにもきれいで、「行ったら絶対見るぞ~。」と思っていたのでした。・観察ツアー―は幼児連れの参加はできない(静寂の星空観察が台無しだからか・・・。・そもそも日没が遅い時期(旅行したのは11月末)なので、出発時間が22時頃だった。(もううちの子はぐっすり寝ている時間帯)・天気はこれからよくなっていくけど、今夜は満月に近いので、空が明るすぎて観察には適していないかも・・・、とのこと。そんなわけで、ツアー参加はあきらめ、とりあえず、色々聞いた周辺情報で「ドライブにおすすめ」というマウント・ジョンへ向かうことにしました。この山は、標高が1000メートルほどあって、山頂には天文台があり、先ほどの星空観察ツアーもこの山へ星を見に行きます。夕方(17時くらいだったかなぁ・・・。)まで入口ゲートが開いていて、レンタカーで山頂へ行くことができます。夜はゲートがしまって、星空観察ツアーのバスしか出入りできないようになっています。上の写真が山へ登っていく途中の景色。かなりの絶景です!山頂に到着。周りにさえぎるものがないので、360度の気持ちの良い景色が広がっているのですが、おかげで、風が半端なく強く、立っているのがやっとなくらい。ほんとは、景色を見ながらまったりしたいんですが。上の写真の右側の湖が氷河湖のテカポ湖、左が淡水湖の”何とか”湖(名前、地図がどこかにいったのでわかりません・・・。