ギズモード・ジャパンこのページではJavaScriptを使用しています。JavaScriptをONにしてください。NASAブラックホールは「光さえも抜け出せない」「時空を超えるポータルかもしれない」「事象の原理が通用しない」ということでSFの好材ですけど、現実の研究もミステリーがいっぱいです。慶応大学の岡朋治教授が率いるチームが9月5日、中質量ブラックホール候補の初観測に成功したことを明らかにしました。ブラックホールには小さなブラックホールと、恐ろしく大きくなったブラックホールがあるのですが、その間がゴッソリと抜けておりずっと大きな謎とされていました。「なんせ世界中探しても新生児とものすごい年寄りしかいない、みたいなもんでしてね。Tremblay氏は米Gizmodoにわかりやすく説明してくれました。ブラックホールはすでに数種存在が確認されています(少なくともそう結論付けるに足る十分な証拠が観測できている)。ひとつは重力波検出器で観測できる恒星質量ブラックホール(重力は太陽重力の数十倍)で、もうひとつは太陽質量の約400万倍もある天の川銀河中心の電波源「いて座A*(エースター)」などの超巨大ブラックホールなのですが、その間がないと、何がどうなっていて座A*のような巨大サイズになるのかが解明できません。Astronomyに発表した論文で日本チームは「中質量ブラックホールの候補は多数提案されてきたが、決定的と認められたものはまだない」と述べ、今回はおそらく決定打ではないかと自信を深めています。岡教授は米Gizmodoからの取材にこう答えています。前回の論文では、気体力学の観測をもとに、特異分子雲CO–0.40–0.22の中に中質量ブラックホールが潜んでいる可能性を示唆しました。(2017)CO-0.40-0.22の点状電波源つまりどういうことかというと...銀河系中心付近に「CO–0.40–0.22」という分厚い雲の塊が見つかって、チリの超高性能な最新型のアルマ望遠鏡で観測してみたら、雲のそばに妙なスポットが観測された、ということですね。それはいて座A*の約1/500の明るさで、望遠鏡では観測できないくらい小さかった、と。いろんな解釈が成り立ちますが、熱的放射や光源は観測できなかったため、雲の陰で星団や星雲が光っているのでもなさそうですこうしてさまざまな可能性を潰していった結果、10万太陽質量のブラックホールとみなした場合の観測にぴったり重なることがわかった、つまりはこれが中質量ブラックホール!と判断できるわけです。同様の電波源はほかにも観測されていますが、どれも発見と断定する決め手に欠けます。天体物理学センターのTremblay氏は日本チームの分析には説得力があるねと認めながらも、これからが長いので「まだ確認したと断定はしないかもね」と言っていました。「有望な候補ほどフォローアップの研究もたくさん必要になるのが天文学ですからね」とのこと。スタート地点ということは日本チームも合点承知です。「野良ブラックホールもすでに何個か見つけました」と岡教授は言っています。「うちいくつかは(発表準備中)かなり大型ですよ」。今の心境を尋ねると、「ものすごくワクワクしています。ハッピーです」と答えてくれました。R」レビュー:コンセプトを裏切らない出来。WSD-F21HRRD」レビュー:Casioはわるくない。R」レビュー:コンセプトを裏切らない出来。