建築の施工現場では、体に負担のかかる作業が少なくない。その支援策として注目を集めるのが、アシストスーツだ。高齢化対策としてだけでなく、若手に対する建設業のイメージアップにもつながる。アシストスーツはこれまで、患者のリハビリ用、介護者の負担軽減用などを主要な用途として開発が進んできた。そのため、全身サポート、握力サポートなど、強化したい部位によって様々な種類がある。数あるなかでも、建設関連の現場で威力を発揮するのが、腰をサポートするタイプだ。大学発のベンチャー企業、イノフィス(東京都新宿区)が開発したアシストスーツ「マッスルスーツ」も、その1つ。マッスルスーツは、電動モーターではなく、空気圧で作動する人工筋肉を採用している点が特徴だ。電力を用いないので故障しにくく、雨などの水にも強い。電源も不要なことから、屋外作業にも適している。人工筋肉はゴムチューブを筒状のナイロンメッシュで包み、両端をふさいだ構造。圧縮空気を注入すると、チューブが径方向へ膨らみ、ナイロンメッシュが長さ方向に収縮することで、強い引っ張り力が生まれる。この力を作業支援に使う。マッスルスーツは、この人工筋肉を内蔵したフレームを背負って使用する。フレームの左右に人工筋肉を内蔵しており、ワイヤで両側のももフレームとつながっている。中腰姿勢をとると人工筋肉が収縮してワイヤが引っ張られ、背中フレームが後ろへ回転しようとして上体を引き起こす仕組みだ。反力は、ももパッドで受ける〔写真1〕。最新モデルの「マッスルスーツEdge」は、本体重量4.3kgで、税別価格は49万8000円。〔写真1〕人工筋肉を採用したアシストスーツ左は、イノフィスの「マッスルスーツEdge」のカバーを取り外した状態。空気圧で作動する人工筋肉を採用しているので、電源は不要だ。圧縮空気の注入量で補助力を調整でき、最大25.5kgfが出る。税別価格は49万8000円(写真:日経アーキテクチュア)[画像のクリックで拡大表示]この先は有料会員の登録が必要です。「日経アーキテクチュア」定期購読者もログインしてお読みいただけます。xTECHには有料記事(有料会員向けまたは定期購読者向け)、無料記事(登録会員向け)、フリー記事(誰でも閲覧可能)があります。有料記事でも、登録会員向け配信期間は登録会員への登録が必要な場合があります。プレイヤーなど各サービスの全貌、業界別の参入機会・可能性などを解説。創刊50周年企画もっと見るピックアップPRもっと見る建材・設備の新製品や各種サービスなどを紹介しています。各メーカーなどから提供されたPDF形式の詳細資料がダウンロードできます。「バブル建築」とひとくくりにされ、見て見ぬふりされているポストモダン建築。増改築に特化、建築法規を15の実例と55のQ&Aでやさしく読み解きます。Reserved.このページに掲載されている記事・写真・図表などの無断転載を禁じます。掲載している情報は、記事執筆時点のものです。