「モシモシ!ビクターの飯田と申します」と丁寧な電話をビクターの飯田専務(当時)から頂いた。私がまだコロムビアでアルバイトをしていた頃『ルイジアナママ』のヒットで既にスターだった人だ。私は同じコロムビアであった親しさで、彼のことをチャコさんと呼ばせて頂いている。平成四年の初夏、そのチャコさんが大至急会いたいと言って来た。私は当時表参道にあったビクター本社に急ぎチャコさんを訪ねた。彼はいつ会っても格好いい。私のような駄馬と違いサラブレットの品格を自然と身に付けていた。余談だがチャコさんとはよく旅行に出掛けた。周防社長のご厚意で海外研修旅行に一緒に行かせて頂いたが、ここでチャコさんから私は多くを学ぶことが出来た。この海外研修旅行はバーニングの樋口常務を団長に内田さん、飯田チャコさん、フジパシの二村さん、LFの鈴木さんと私の一行六名で数回出掛けた。楽しかったし私にはとても勉強になった。ハワイ島の砂浜で...ラスベガスのミュージカルショーで...ニューヨークの街角で...所構わずチャコさんのダジャレで笑いが絶えなかった。実によく喋り、よく笑った。今思い出しても微笑むほど楽しい楽しい研修旅行だった。私の冥土の土産話のひとつに今から決めている。演歌歌手に転身させたい。力を貸してくれませんか?」と言って、当時長山洋子に関する知識に乏しい私に此処に至るまでの経緯を説明してくれた。周防社長も承知の上のことで、プロデューサーとして頑張ってくれないかと要請された。ディレクターとプロモーターは社内の若手二人を付けるので演歌の教育もお願いしたいと頼まれた。何はともあれ、今の私を必要と思って頂いたことに感銘を受けた。「チャコさん、ありがとう。私には音楽の歴史や専門知識や体験などプロデューサーに必要なものが何も無い。あるのは“一生懸命”だけだった。ように中村や大木や宅間と言った気心の知れた仲間はいない。アイドルから演歌への転身は私にとって初めての挑戦だ。して戦って来た敵の陣地ビクターに乗り込んでの仕事は気が重く不安だらけだった。その一方で周防社長に助けて頂いた例の菓子袋の御恩に報いるチャンスだと思った。私が社長に繰り返し「仕事をください」とお願いしていた仕事がこれかとも思った。腹を決め周防社長に御礼に伺った。社長の一言に私は熱くなった。私に課せられたテーマは長山洋子を歌手として絶対生き残らせることだった。