料理研究家から英語教育ビジネスにマシなことを探す。みなさん、こんにちは。料理研究家の行正り香です。この9月からHugKumで、私の子育てや教育観について連載をスタートさせて頂くことになりました。実は、2007年から教育に関するお仕事もしています。そのひとつが、「カラオケEnglish」。(https://karaokeenglish.com/)英語を読めない子供から、英語を読むのが苦手な大人が<音読をくり返すことで英語を学べる>アプリです。こちらを開発したのは、自分の娘たちの英語教育がキッカケです。なんとか日本にいながら、娘たちをバイリンギャル(笑)にしたい。留学コストは私がアメリカに行ったときの10倍。おまけに娘たちは、お世辞にも勤勉と言えるようなタイプではない。そんな娘たちをバイリンギャルにするために、何ができるか?考え抜いて、実験しつくした(笑)果ての答えが、カラオケEnglishです。こちらの連載では、私が母親として、どのように教育に向き合ってきたか?どのようなことを優先して、実践してきたか?英語教育は何をやって失敗してきたか?ということや、ICT教育のことも含めて、お話をシェアさせていただけたら幸いです。料理研究家から英語教育ビジネスに今回は、第1回目。私の自己紹介から始めさせていただきます。大きな声では言えませんが、高校時代は成績がビリから一桁台でした。ある日父から言われました。「り香ちゃん、勉強好かんなら、大学行かんでいい。半径5キロ以内で一番になる何かを探すか、それがなかったら、マシなものを見つけて仕事にしなさい」と。考えても、一番になるようなものは何もない。唯一、英語の発音だけは先生から褒められたな。ひとつしか褒められたことはなかったので、「よし!これを私の職業にしよう」と、選んだ道が10ヶ月の高校留学です。その後、何とかがんばっているうちに、学びに火が付き(笑)、その後は思いがけず短大に行き、さらには自分でもびっくり!UCバークレーに編入して卒業することができ、日本に戻って就職することとなりました。卒業後は広告代理店に入社。CMプロデューサーとして仕事をしながら、在職中に料理本を出版し、その後、二人の子供を出産したのでした。自分が産んだ子供の顔をはじめて見たときのことです。私はギョッとしました。笑った顔が、私が赤ちゃんの時にそっくりなのです。「困った」と思いました。「この子の人生も、ビリから一桁台か。受験勉強で落ちこぼれることは間違いない。」かわいそうだなと、胸が痛くなりました(笑)。私は偶然セカンドチャンスを与えてもらえて、代理店に勤めたり、料理研究家として書籍を出版したり、やりがいを感じる仕事に出会うことができました。日本の教育ワールドで、私と同じような子供時代を過ごせば、多分アウトです。いや、受験勉強ワールドから、退場かもしれない。私は、受験勉強は向いていなかったけど、不思議なことに、アメリカの先生たちに興味を与えられると、「学びたい」「知りたい」という強い欲を持つようになりました。子供に情報を教えるのではなく、興味を与えることが大切だと、DVDや動画、サイトなど娘たちにや役立つ優れたコンテンツを探しはじめました。探してみると、英語で学べるなら、デジタル教材がたくさんある。日本語で学べるものはない。学校や社会が変わることを待っていては、娘たちは成人してしまう。思い立ち、会社を辞めて(退職金も株も、全部使っちゃいました、笑)作ったのが「なるほど!エージェント」という動画サイトです。カラオケEnglishは、こちらで開発したキャラクターやイラストを生かした、英語学習バージョンとなります。して人様のお力を借り、自作で作ったコンテンツで、私の娘たちの教育は始まりました。