私たちは一生の約3分の1を眠って過ごします。睡眠が必要なのか、なぜ私たちは眠らずにいられないのかは明らかではありません。生理機能の理解だけでなく、良質な社会生活を目指すという意味でも、睡眠の必要性や制御に関する研究は重要と言えます。我々は最近、報酬系による睡眠覚醒メカニズムを調べる過程で、睡眠量が極端に少ないマウスを偶然創り出しました。驚いたことに、このマウスでは眠気マーカーの増大が見られません。過度な眠気を呈さずに少ない睡眠量で活動可能な、いわゆるショートスリーパーのようなマウスと言えます。我々は、このマウスを含む複数の“短眠”モデルを用いて、短眠が生体に与える影響や、短眠が作られる神経メカニズムを研究し、睡眠の必要性や制御メカニズムの理解に迫ります。若手教員奨励賞なぜ研究を志したのですか?性格に合ったから研究の基本的な手順は、1自ら課題を設定し、2限られた手法の中からベストなアプローチを選択・実行し、3誰も知らなかった答えを見つけることにあります。多くの人は3に喜びを覚えるのではないかと思いますが、どうも私は1と2も楽しめる性格のようで、そのあたりが研究者になった理由の気がします。PIとしての仕事をする上で心がけていることは?視野を広く持つ複雑な生命現象の研究をしていると、多面的な解析によって初めて明らかにできるような思わぬ事実に出くわすことがあります。先入観にとらわれず、物事を大局的にとらえられるように心がけています。最近ハマっているものは?(趣味も含めて)小説の大人買い気に入った作家ができると、その方の著作を大量に買うことがよくあります。発行順に一度に読んでいくと、作品の深みが年々増していく様なども感じられ、唸らされることが多いです。Reserved.JapaneseEnglish。