「あんたさぁ、甲斐性もないくせによく浮気なんかできるよね。仕事から帰ってそうそう作業着を脱ぐ間もなく淳平は妻のさつきに嫌味を言われた。夕食の準備中だったのか、包丁を持ったままのさつきの手を警戒しながら淳平はしらを切る。興奮のあまりその手を振るので、「包丁置けよ。危ないよ」そう注意すると、さつきが激しくそしり続けながらもテーブルの上に包丁を置いたのでほっと息をついた。付き合い始めた頃は清楚な顔立ちの美人だったが、結婚後は眉間の皺とほうれい線が二十代後半とは思えないほど深く険しくなっている。それに比べてあの娘は本当にかわいい。ビールを飲むと頬が染まる歩美の顔を淳平は思い浮かべた。いつも淳平のつまらぬ愚痴を聞いて慰めてくれる行きつけのスナックにいる娘でママの姪だという。歩美とは体の関係がないという意味で正真正銘浮気ではなかった。淳平は歩美に本気に恋をしていた。いう意味でも浮気ではない。「わたし知ってんのよ。山田さんとこの奥さん、あんたと若い女がコンビニで買い物してんの見たって言ってたわ。確かに三日ほど前、偶然コンビニで歩美と出会った。その時同じアパートの住人に見られたのだろう。淳平は歩美にばかり気を取られ全く気付いてなかった。山田と言えばさつきがスピーカーと称している主婦だ。淳平は心の中で舌打ちした。「ただのスナックの女の子だよ。俺は常連だし、そりゃ向こうは愛想よくするよ。「はんっ、何がそういうことだか。だいたい店以外で愛想よくする女っておかしいんじゃない。バカ男に勘違いされたら困るでしょ。金目当てか、ヤリたいだけの淫乱女なのよ。バカだバカだと思ってたけど、それに引っかかるなんてほんとあんた大バカよね。その女きっとヤルのが目的だったんでしょ。あんた金持ってないもん。「ったくおまえってゲスだな。夫を見下げ鼻で笑うさつきの目を淳平は睨んだ。あんたなんて相手にされてないってことか。それはそれで情けないわね。誰でもヤル女にまで相手にされないなんて。淳平の視線に対抗するように、さつきは大口を開けて馬鹿笑いした。今まであえて考えないようにしていた言葉を突き付けられ淳平はかっとなった。不快な笑い声が頭の中で反響する。とっさにテーブルの上の包丁をつかむとさつきに向かって勢いよく薙ぎ払った。血を飛び散らしながら左右の頬が裂ける。大きく開いていた口がさらにぱっかりと開いた。「ぎゃああああああっ」さつきの悲鳴を近隣に聞き咎められる恐怖がさらに淳平の手を動かした。素早く包丁を振り上げ、絶叫を上げるさつきの広々とした口の奥に差し込んだ。目を見開きすべての動きを止めてさつきは後ろに倒れ込んだ。我に返ると淳平は口の中に包丁が突き刺さったさつきの死体の前に座り込んでいた。天井を見つめたままの目が今にも自分のほうに向けられそうで、押し入れからタオルケットを出して死体の上に掛けた。その時乾いた血が自分の手にこびりついているのを見つけた。手だけでなく顔や作業着にも飛び散っていることに気付いた淳平は脱衣所で作業着を脱ぎ捨て念入りにシャワーを浴びた。服を着替えた後、食器棚や箪笥の引き出しを引っ掻き回し、さつきが保管している生活費や預金通帳、へそくりなど探し出して集め、当座の着替えとともにバッグに詰め込んだ。その間、隣近所の住人や警官が駆けつけてくることはなかった。時間帯がちょうど夕食で賑わっている頃で幸運にもさつきの悲鳴が聞こえなかったのかもしれない。黙らせたのもよかったのだろう。身支度を整え終えると淳平はそっと玄関ドアを開け、頭だけ出して周囲を窺った。各部屋から漏れてくる子供のはしゃぎ声やテレビからの爆笑が聞こえるだけで誰もいないのを確認し、外に忍び出ると音を立てないよう鍵を掛けた。一度ぐるりを見廻し、淳平は借りたままの社用車を止めた駐車場へと急いだ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。