下山して、同日(2/5)「北ちゃん」やeiko女史・ねぎちゃん、そして「イッちゃん」達が登った小白木峰では、結構風が吹いたと聞いた。別の人から、自動車のフロントガラスの汚れが凄く、早くも黄砂らしいという。あったのかと思う心には、少雪に、早くも黄砂では、雪山の良さが失われてしまう懸念が胸を痛める。昨春のコット谷も、そうであったが、降雪直後は、ラッセルが伴うものの、純白の雪の上を気持ちよく歩く事が出来たが、下山時は、やはり黄砂の影響で白がすさんでしまった。「黄砂が降るまで・・」の雪山をアピールしていただけに、何だかいたたまれない気持ちである。今年は、何もかもが異常であるが、山にだけは降雪を期待したい。尋ねても、「痛くない。2月上旬の気温としては、高かった事もあったが、テントの中は暖かかった。マットの下から、ジュ~ワっと来る冷たさに、何度か目が覚めてしまったが、オーバーズボンや靴下など、用意した物をめんどくさがらず、使用しておれば、もっとポカポカだったかもしれない。私としては、今回試した事が二つあった。一つは、ホッカイロの使用であった。今まで、下界でも使った事がなかったのであるが、シュラフの中の冷たい指先に、そのホッカイロなるものを入れると、いっぺんに暖かくなった。これも、夏用の薄い靴下1枚しか履いていなかったせいもあるし、予備の靴下と取り替えておれば、何と言う事もなかったのかもしれないが・・・もう一つは、昨秋小遣いを叩いて買った「ぞう足」の使用である。そのまま雪上を歩くと、素足感覚で、何だかおかしな感じであるが、厚手の靴下を、もう1枚重ね合わせて使用していた「山ノ神」のからの使用感としては、「冷たくない。」との事で、3~4時間の飲食中も、ずっと履いていたのである。満点の星や月が、朝方には雲に覆われ、暗闇から歩くつもりでいたのを、明るくなってからに変更したのが災いし、雲が切れて行くのと同時に、剱岳の左から上がるお日様を、途中の樹木の間から、拝まなければならぬ羽目になってしまった。それはそれで、神々しい山並みを眺めながら、我々は素晴らしく感じ、今日の天候に感謝した。荷は一つにして私が担いだ。その中味となると、またまた欲張りなほどに、いろいろな物を詰め込み結構重いものになってしまった。今回も雪庇というほどのものがないが、尖った痩せた尾根を歩くにつけても、「山ノ神」の歩きは快調であった。雪質が緩いからであろうか、それとも荷がなくバランスが良いからかもしれない。今日も私だけが、時折ズブズブと沈むのであった。それでも、山頂まで1時間40分程で辿り着いたのである。剱岳は逆光、そして、毛勝の山々も薄靄に、今一つはっきりしていなかった。「午後から雨」の予報を下界から頂いていたのであるが、時間経過と共に、本当にお天気が崩れるのであろうかと、思うほどに回復傾向であった。スコップで、テーブルを造り、またまた2時間以上も山頂の人となったのであるが、容量オーバーで、もう1本のビールが入らなかったと言って、「山ノ神」が悔しがっていた。訪れ、深く掘ったシェルターは、跡形もなく消えてしまっているようすを見ながら、少雪・暖冬とはいえ、やはり真冬の山頂である事を確認したのであった。前日に山頂に届いていたなら、土倉山か濁谷山のどちらかにも、アプローチするつもりであったが、それは、もうどうでも良かった。陽が上がるに連れ、山並みが、蒼くはっきりとしてきたと思うのも僅かな時間で、みるみる間に、雲が我々に覆い被さるようになってきたのを見計らって、下山を始めた。車に戻るまでは、降らないであろうと思っていたものが、せめてテント撤収までは持って欲しいとになっていった。それでも、下りは快調で、40~50分程で、キャンプサイトに辿り着く事が出来た。食べ尽くしたハズであったが、70リットルと60リットルのリックに、荷を詰め込んでみれば、嵩だけは、何らかわらずパンパン状態であった。時々、ポツリポツリと落ちるものの、雨具を着用する程のものではなく、先を急ぐハズであったが、重荷を担いでの下りのスノーシューには四苦八苦であった。決め込んで、失言に気を付けながら、距離を置いての下山となった。どれだけ苦労をしても、下りは速いものである。思うほどの雪量の減少に、この先の山行が思いやられると感じてしまった。「より美味しく、より暖かくしながら、大倉山頂で楽しむ。テーマに臨んだ今回の山行であったが、メンバーと出掛けるのと違い、たがが緩んでしまうのか、やはり出発予定より1時間遅れとなり、ラッシュに出くわしてしまった。上市北馬場線を嫌い蓑輪経由にしたのが、冬期通行止の看板があるように、放射冷却の今朝は、ツルツルで、まるでガラスの上を走るようなもので、此処でも大幅なロスとなった。桑首林道入口を出発したのが、午前9時15分であった。雪の締まりを期待していたが、時間経過と共に、4月の陽気並の高温が予想されていたように、次第にブカブカと沈むようになっていった。自分の体重に、26キロの荷、そして、プラブーツに着衣などを加えると、軽く100キロを超えてしまい、如何にスノーシューと言えども、浮力は落ちてしまい涙の始まりとなる。先を行く「山ノ神」は、15キロの荷であるが、体重が軽いからか、林道などでは、殆ど沈まないのである。それでも、登山口発が午前10時半であったから、まだ、何とか山頂キャンプの可能性が残っていたのであった。今日のお天気ならば、何処でも素晴らしい山行が出来たに違いないなどと、次第に重荷が肩に食い込んでいく毎に、辛さだけが心を揺さぶるようになっていく。