土壌は俗に言う「のっぷい」と呼ばれ、八ヶ岳の火山灰が堆積した、肥沃で非常にきめ細かく石がほとんど無い土壌です。ここで栽培された国分鮮紅大長人参は「大塚にんじん」と呼ばれます。昔はリヤカーに人参を積み込み、人参販売に歩いた人々も高齢化により人参栽培も衰退していきました。人参の販売まで実施するまでとなりました。2010年は12月4日に大塚人参収穫祭で皆様のご来場をお待ちしております。年会費2000円でクラブ活動に参加くださる方も募集中です。広がる、栄養豊富で柔らかい土壌(のっぷい)で生産される作物について、農商工連携で新たな商品化をしていこう!ということでさまざまな取り組みをおこなっています。2010年10月28日(木曜日)は、研究会の研修として、農商工連携の先進地を見学することとなりました。伺ったのは静岡県富士宮市にある、「ビオファームまつき」さんこちらでは60もの農産物を生産・販売するとともに、加工品での生産、販売、直営のレストランやお惣菜専門店などを経営しています。冷たい雨が降る中、やはり注目は有機栽培の人参。生産者の片岡さんからお話を聞きました。(片岡さんは南部にお住まいとか!南部からは25分くらいで通勤できるそうです。)そして一行は直営レストラン「Bio-S」へこちらが松木さん。スーツがおしゃれ!と思っていたらば、もともと有名レストランで接客した方とか食事の後は座学。さまざまな質問が飛び交い、熱い意見が交わされました。帰りにはさらに「Bio-deli」にてお惣菜を購入。大塚にんじんの出荷が間近なこのとき、みなさんのテンションも高かったです。お店には人参、人参葉のクッキーやケーキ、ゴボウのクッキーなどありました。12:20~「ふるさといちばん」へ生出演!さらに12月4日(土曜日)は大塚人参まつりへ出店して、新しい商品開発について、みなさまにお披露目していきます。問い合わせに対応していきます。小麦粉やさつまいもの粉、とうもろこしの粉を使った皮に、小豆や白インゲン、サイの目に切ったさつまいも等を餡にして蒸したしっかりとした平たいおまんじゅう。形を整える時に「ビンタ」して平たくすることから、「あんびん」という名前になったとも言われています。旧六郷町は山あいで米作には不向きな土地。住民はサツマイモや小麦など、野菜や雑穀を栽培し生活をしていましたが、あんびんはそんな風土から生まれた食べ物なのです。戦後、食生活が豊かになると、町民の食卓からは姿を消し、いつしか忘れられてしまいました。懐かしの味が「復活」したのは1996年。地元の六郷小学校廃校の話がもちあがり、本当にこの地域はすたれてしまう!と危惧される中、小林さんは「伝統食をPRして町おこしを」と思いつき、地元の主婦とともに活動を始めました。町との委託契約により、施設を使用しています。あんびんの他、地元で出荷できない規格外のじゃがいもを使い、コロッケの制作も始めたところ、となりの小学校から「おいしいにおいがして、子供たちがおなかすいたとうるさいよー」といわれるほど、おいしそうな香りは周りに漂いました。小さな小屋から始めたのですが、口コミで「おいしいコロッケ、おいしいあんびん」と話題になりました。商品は町内の直売所のほか、甲斐岩間駅の朝市での販売を決めました。その後、直売所を小林さんの弟さんが手づくりし、平成20年に直売所「夢ひろば」開設、個性的な建物も話題となっています。ツアーの受入等など活動は幅広くおこなっています。(3Eマーク)を取得し、同年には「あんびん」商標登録もしました。「ここでとれるものを使って、おいしいって喜んでもらえれば!」とこの日も梅大福を作ってくださいました。来るときは「ただいま」と言いたくなる、そんなあたたかい六郷ゆめひろばです。