日本で暮らした経験との関係が特にありませんでしたが、履歴書には興味のある話題として日本での経験を記載し、自分のキャリアを積むことに集中しました。偶然にも、ニューヨークで日本の株式市場に関する求人情報を発見しました。JETプログラムの経験のお蔭で、日本に対するユニークな視点や知識を持つことができましたので、数か月後マンハッタンを拠点として頻繁に東京へ出張に行きました。日本市場の活動について検討することが日常業務となりました。仕事と日本への愛情を結びつけることができ大変うれしかったです。時間が経つにつれ、経済だけではなくて、私にとって大切な日本の文化や伝統等を宣伝したいという気持ちが日に日に増すようになりました。日本在住期間に築いた人間関係は貴重で、その経験を少しでも他人と共有したかったです。やって共有できるのか知りませんでした。杉山亜希さんと出会いました。訪日中に共通の友達の紹介で会いました。二人とも同じような金融関係の仕事をしていたことや健康に対する情熱を持っていたのですぐに仲良くなりました。東京に滞在中、食事の席で初めて会ったので、食べ物の話が自然と話題になりました。私たちは、人が幸福と感じる一つに食事があるという同じ意見を持っていました。和食の健康性についても話しました。二人とも重要と感じたことは、食べ物が人々を結びつけて、文化交流を促進する力となることでした。Packages」のきっかけとなりました。Packages」とは、会員制で高品質の日本食材等を世界中の人に配送する事業です。各地域の生産者の方々が心を込めて作る、海外では入手が難しい自然の食品・商品に限っています。世界中の人と日本の食べ物や味を繋げるだけではなくて、会員へ生産者の紹介をしています。商品に対しての情熱や生産地の特徴等も顧客に伝わるようにしています。Packages」によって日本の精神を各国の人々と共有しています。誰かがALTだったころの私に「2019年は何をしていると思いますか」と尋ねていたら、このような企業の共同創設者として日本の良さを配信していることを絶対に予想できませんでした。大好きな日本との個人的な絆の結びつきだけではなく、数年間をかけて知り合うことができた素晴らしい人や文化の魅力を紹介することができるのです。JETプログラムの参加で身に付けた能力・経験等は、仕事等にどのような影響を与えるのか明確ではないかもしれませんが、もし新しい機会や可能性を受け入れるならば、あなたの生きがいになるかもしれません。プロフィールリリアン・ローラットさんは現在ロサンゼルス在住で片方の親が日本人であるカナダ人です。Packages」を杉山亜希さんと一緒に共同創設しました。Packages」は、会員制度で高品質の日本食材等を世界中の人に月又は季節毎に配送しています。各パッケージは、各地域の生産者の方々が心を込めて作った自然の食品・商品を含みます。大学を卒業してすぐJETプログラム参加者として来日しました。今まで習ったことや支えてくれた方達との間に、海と山ほどの隔たりが生じるということは、予想していました。当時まだ知らなかったことは、物理的な距離以外に、他にもある様々な距離への対処について学ぶ必要があることでした。生まれ育った国から離れ、価値観や言語が異なる人々に囲まれた中で大人になることは、人によっては不快な経験でもあります。私の場合は、自己発見や新しいアイデンティティの創出、自主自立で得た色々な経験を重ねる機会となりました。私はもはや不器用で恥ずかしがりな23歳ではありません。当時は、週末のパーティーに誘われても、洗濯を理由に断ることもありました。日本の暑い夏であれば、その言い訳は通じるでしょう。その頃の私と比べると成長しましたが、全く変わったわけでもありません。この数年間に、たくさんの経験をし、スキルなどを身に付け、友人・同僚・知り合いの人脈を広げ、所属するコミュニティーにおいてある程度の良い評判を確立しました。その結果、「過去の私」と「現在の私」の間にも距離が開いてしまいました。このような私の変化をずっと見守ってきた人は多くはありません。会う人が私の素性を知らずに「現在の私」を見て判断する時は、よそよそしく感じることがあります。人の出入りが激しい社会で、時間を割いてまで他人の話を聞いてくれる人はあまりいないでしょう。出会いと別れが当たり前な環境では、すぐ仲良くなることや別れを惜しむことに慣れてきます。いつでもすぐ会うことのできた友達が今では、飛行機に16時間乗らないと会えないですし、週末の予定を簡単にメールで調整していた友達とは、時差を計算しながらビデオ通話をしなければならないです。このような関係が1年、2年という短期間に繰り返されると、人生は出会いと別れの連続だということに気付いてしまい、ある意味で辛いです。人はそれぞれ生活スタイルが違い、それをお互い理解するのは難しいです。周りの人からよくホームシックになるかどうか尋ねられましたが、「ならない」といつも答えていました。長い休みの時、母国ではなく第三国に行くと同僚に伝えると、よく「意外」と言われました。同僚は機会がある時に必ず母国へ帰る義務があると考えていたそうです。家族や友達と離れていることは嫌ではありません。アメリカ、カナダ、シンガポール、オーストラリアと南アフリカ、世界各国に親戚や友達がいます。家族はまだ私が育った家に住んでいます。仕事が多忙ではない時でも、友達とは月一回程度しか会っていませんでした。会わない期間が長くなると不満を言ってくるので嬉しいです。恋人とも約11,000キロメートル、14時間の時差で離れています。昔は、物理的な距離を気にしていませんでしたが、時間の経過とともに意識し始めました。友達の結婚式に出席できず、彼らの子供に会うことはしばらくないかもしれません。きょうだいに、両親の健康上の都合を理由に帰国してほしいと連絡がありました。日本にいる親友は、約2年前に私の後押しで交際を始めた人と近々結婚します。最近、仲の良い友人のおじいさんが亡くなったので傍にいて力になりたいのですが、飛行機に乗る必要があることから直ぐには行くことができません。このような世界の中で、なぜここにいるのか。自分の夢を叶えようとしつつ、自分自身に問う質問があります。私の決めた道を歩むと、遠くにいる愛しい人のために、何を諦めなければならないのか。どのように決めた方がいいのか。保守的な親から自由になって自分の理想的な人生を生きるため、遠く離れて暮らす必要はあるのか。定期的に地元に帰るために航空券の値段や友達の結婚式で着る服を買うためにお店をチェックしていても、正解は無いと知っています。あるのは選択だけだと。アンバサダー(2016年~2019年)新進のライター、アマチュア写真家で、放浪癖のあるロマンチストです。Daiso」のベース担当、暇な時のウクレレ練習、ジムでの運動、砂浜での日焼けやベッドでの詩読みです。