値段は50バーツとお手頃です。2008メーホンソーン県パイ(パーイ)は来るたびに変化し、開発が進む町。その流れは今も止まっていない。何よりも驚いたのは、更に勢いを増したタイ人観光客の多さ。2008というイベントが開催中であるにせよ、このタイ人の多さは今のパイを最も象徴するキーワードであるかと。チェンマイからは130キロあまり。その道はパーイに近づくほど整備されていて、気持ちが良い。パイの盆地に下りると町の入り口、パイ川にかかる第2次世界大戦鉄橋(メモリアルブリッジ)はすっかり化粧直しが終了し、案内の看板も立てられ、写真大好きタイ人の格好の記念写真ポイントになっている。Chiangmai先月バイクでメーホンソーン・パーイを周った際に初めて訪れたのがチェンマイ県メーチェム。場所的にはチェンマイから北西方向に伸びた幹線・国道108号線を下り、ジョムトムを右折。ドイインタノン国立公園のゲートでは「クンユアム・メーホンソーンに行く」と告げて(ドイ・インタノンは外国人400バーツ取られますから!)、さらに40キロほど。チェンマイからは実質120キロほどという、実はパーイよりも近い町、素朴な風景が広がる盆地がメーチェムです。メーチェムがどんな町かと言われれば、タイ最高峰ドイ・インタノンが一望できる町、とボクなら表現します。この日は乾季特有のもやで視界が悪く、ドイインタノンの稜線も分かりにくく......雨季の方が期待できそうです。チェンマイからの距離はこれをご参考に。バスではなくソンテウがメーチェム-ジョムトンで走ってます。ジョムトンでチェンマイ行きに乗り換え。本数はかなり少なそう。これが町のメインストリート。バイパスは無く、これがクンユアムへ抜ける国道にもなっています。ガソリンスタンド、カシコン銀行、学校、市場......ホテル(リゾート)も4軒確認しました。お値段は200バーツほどから。メーチェム(チェンマイ県)は素朴な風景の宝庫と言えるでしょう。Maechaemと3種類あるようです。町内で見かけた看板でも統一がなされていませんでした。タイ語の難しさですけどそのへんはマイペンライ。いつか訪れることがあるでしょうか、メーチェム。ここだけは何も変わっていかないような気がします。Waweeはチェンマイ地元ブランド、スタバー的存在(スタバーもチェンマイ市内に5店舗ありますけど値段的にも密着度ではWaweeが強いかと)。これがパーイにできた、それも町中ではなく町への入り口、第2次世界大戦橋のたもとに......かなり衝撃的でしたwこのWaweeの出店場所を考えてみても、パーイの開発エリアが広がっている、という感じがするのです。パーイの中心部は盆地の中央部なのですが、そこ以外にも先の大戦橋手前を左に入っていくエリア。町を通り抜け空港のところを右折した奥のエリア、そして現在建設中のバイパスの周辺エリアと新しい店舗ができています。「パーイは騒がしい」という一部の意見はあくまでも町の中心部の話。これが他のエリアとなれば、そこにはのんびりした田舎の盆地風景が広がっているだけです。タイ北部めぐりの重要な補給基地として外すことのできない町パーイ、この町の変化、進展にはこれからも目を離せません。2008チェンマイからパーイ、メーホンソーンへの道、正確には国道107号からメーテン郡メーマライを西に左折し、メーホンソーンへ向かう幹線道路。この210キロの行程はほんの2年前までは舗装道とはいえ、未整備の場所が多く、崖崩れも何箇所か、アスファルトははがれ、穴が開いた荒れた道路で、幹線道路としてはお粗末でした。マライにパーイ方面行きの大きなバイパス道が出来た、これが整備の始まりだったと想います。ボク自身が2007年5月前後に出会った大規模な補修工事、これはパーイへの最後の一番厳しい峠越えの場所で、この工事が完成した後の07年11月にバイクで走ったときの感激は忘れられないですね。「ここはタイ北部、いや全てのタイ山間部の中で最高の道だ!」と叫びたくなるほどでした。08年1月、この道を再び走ったのですが、まだ納得できないのかw今度はメーマライ-パーイ間の散発的な場所で補修工事が始まっています。これでもか、と言えるような整備の連続。真新しくなっていくアスファルト道はバイクで走っていても最高に気持ちが良く、そして何よりも「安全」「安心」に繋がるのが大きいと想います。ドイ・インタノンからメーチェム、クンユアムへと向かう道は、まさに「取り残された道」。舗装はあるものの整備が進んでない。道の一部が崩れても補修のめどが立たない。分かり易いのはクンユアム側108号から「ひまわり畑(ブアトーン)」で有名な観光地まで進む数キロはしっかり整備された舗装。人が来れば、道路も良くなる。工事現場に出くわさないこと。工事現場が無い、というのは、実は整備の目が届いていない証拠なのだ。現在107号からパーイへの小さな峠では一部片側通行でアスファルトの張替え中ですが、これは5月の雨季が到来する前に次々と完成していくでしょう。今度走るときがまた真新しい道であるということを考えると、現在の片側通行だってそんなに苦にならない。完成が今から待ち遠しい。パーイからメーホンソーン間も非常に整備が行き届いてます。いう場所が今までは野ざらしでした。これはチェンマイ、メーホンソーン両県の共同事業なのか、それともTATなど国としての動きなのかは分かりませんが、タイ北部、このメーホンソーン、チェンマイの道路整備開発は本気です。インフラづくりはまず道路からスタートする。道路が完成・整備されれば、人とモノは勝手に動き出す。知識として知っている以上に、この進展著しいメーホンソーンの道路整備に、それを実感しています。皆さんもすばらしい自然と同様、整備された気持ちの良い道路を体感しにタイ北部を訪れて欲しいです。ご注意*道は素晴らしいですが曲がりくねった道路が続きますので車酔いに弱い方は酔い止め薬を。20082007年11月に引き続き、またパーイ・メーホンソーン(メーホーンソーン)に行ってきました。今回はかねてより計画していたドイ・インタノン山からメーチェムを抜け、クンユアムと南からメーホンソーンへ入るルート、3日間でバイク走行600キロ、時計回りにぐるりとタイ北部山岳部を周ってきました。山岳部といってもメイン道路の充実振りは目覚しいもの、本当に素晴らしい整備状況でした。このパーイ・メーホンソーンは来るたびに状況が進展していて、正直、年に一度の更新の旅行ガイド、たとえば「地球の歩き方」のようなメディアでは紹介しきれない点も多くなって来ていると想われます。ボクなりの切り口でいま現在、生のタイ北部の魅力を見つければ、と想います。カテゴリーとしてパーイ・メーホンソーン2008旅行記を新設し、散発的にはなるかと想いますが、少しづつ書いていこうと。深い山の中の盆地でありながら、パーイは大規模リゾート施設から、自然と一体化するコテージ、バックパッカーご用達のゲストハウスまであらゆるタイプの宿が揃っているのも魅力です。一時期前の白人に占領された町、というフレーズはもう変化しているとも想います。多くのタイ人が訪れているのです......参考資料:秘境?パーイの絶景ポイントは......2007年5月初め、パーイに向かった。雨も降り、空が澄み始めて来た。寒さや朝もやとも無縁の季節。レンタルバイクでの小旅行は大正解だった。チェンマイからパーイへ一般的な足はアーケード・バスターミナルからのローカルバス(72B)。パーイの「秘境感覚」はこのバスに揺られることで成立するのかもしれない。最近は3時間を切るワゴン車(150B)の利用が増えたが、かなり飛ばすので車酔いに注意。いずれにしてもパーイにたどり着くとやれやれと思うはず。これがバイクだと最後の山越えが大変に思う位で、マイペースで走れば全く苦にならない。筆者にとってパーイはもう秘境では無い?(写真)05年の洪水被害から立ち直ってきたパーイ。町の中心を流れるパーイ川......それにしてもパーイは旅行者にとって何の不便も感じない田舎町だ。明らかに供給過剰の宿は選び放題。素朴なコテージが至る所にあるし(200B〜)、筆者は中心部のゲストハウス(150B)に宿泊。ドアの前にバイクが止められる余裕がうれしかった。レンタルバイクが1日80バーツは激安。驚いたのは両替は狭い町に4つの専用カウンターがあり、8時-21時で受け付け。ATMは24時間対応。ツーリストポリスがあるのも安心できる。パーイといえばムーンビレッジと言う日本人村が地元でも有名だが、2007年7月7日より7週間、「たましいのかくじっけん」なるユートピアイベントを行う模様。コンサート中心らしいが詳細は取材時点では分からず。Airが12人乗りで運行中。最後にパーイの絶景ポイントだが、実は町に入る前がベスト。最後の山を越え、パーイの盆地に降りると、そこから町までは13キロの道のり。その平地の区間に絶景ポイントがある。バスやロット・トゥーの旅だけでは発見は難しいかもしれない。Paiラオスの桂林・バンビエン(ヴァンヴィエン)。それは毎日バックパックを抱えた大量の旅人(主に白人)が限られたルートで同じように入ってきて、狭い町を歩く。毎日同じ顔に何度も出くわす。国道13号線を走っていくとこの風景が見え出す......この町に来て思い出したのが、つい先日も行ってきたタイ北部のバックパッカータウン・パーイ。バンビエンと比較対照してみるとその状況が明確になります。・チェンマイから140キロのパーイ・ビエンチャンから180キロのバンビエンまず町に行く道路状況では全くパーイが有利。パーイは07年の補修工事で道が素晴らしくよくなった。時間でも20分は短縮できたはず(でもローカルのオンボロバスなら乗り心地は相変わらかもしれませんがw、ボクはバイクなので最高のツーリングコース)。次にバスの時間と料金。・パーイまではローカルバス3時間半250円。ワゴンバス2時間あまりで500円。・バンビエンはローカルバス4時間440円。ワゴンバス3時間半800円。バンビエンの誇るものは何よりその絶景。ダイナミックさですね。「ラオスの桂林」の称号に相応しい。パーイもなだらかな盆地が広がっていて気分は落ち着きます。ゲストハウスなど宿泊施設の種類、数、選択度など圧倒的にパーイが上。ちなみにインターネット値段はパーイが2年前の「全店一律1時間60バーツ」から価格破壊が進行、1時間30バーツ(100円)となり断然お得。バンビエンは1時間220円だから倍以上。WiFiを備えたG.H.も(ボクが見た範囲で)1件しか確認できず(なおかつ、サービスはあまりお勧めできない施設)。この写真はメーホーンソーン県パーイから45キロほど奥に進んだパンマパーの風景。メーホンソーンはタイでバンビエン的風景に出会える、起伏にとんだ地域です。バンビエンvsパーイ。どちらに軍配?個人的な見解。ある程度状況を知ったという点ではパーイはもうボクの懐のうちです。ここは未知の魅力に期待して、バンビエンに軍配......と、言いたかったのですが、町だけだったら3泊でバンビエンは飽きますね(風景の神通力も薄れ......)それ以外の何かを追求していかないとこのバンビエンの町の狭さはかなり窮屈。人里離れたところでのんびりしたほうが人が長居できるかも。その分、間違いなく不便になりますが。バンビエンはビエンチャンからの道路が良くなってくれたら、というのが正直なところです。今の道ならバイクでビエンチャンから行ってみようとは絶対に想わない。最新ラオス情報はカテゴリー:ラオスで想う日々2007にまとめました。「バンコク、寒い!」の大合唱の週末。最大の話題作Kraam(Bodyslam)日本発ヴィジュアル系ロックのタイでの進化、完成形。ボディスラムのアルバム、クラーム(インディゴ)。LOSOヒストリー2004-2007。Jump、アイスらのコンサート。5月30日(土)31日(日)も過去最高の人出を記録。Mcintye)天性のリズム感と突き抜けていく歌声。本当に「歌が上手い人」と言い切れるタイのスーパースターバード/トンチャイ・メッキンタイ。Life(Bodyslam)前作Believeから2年半、よりスケールをアップさせたボディスラムの完成度の高い一作。今どきのロックな曲満載。LOSO)タイROCKのカリスマセーク・ローソーが放つ満身の力作!格が違います。Commins)チェンマイ出身の実力派ランナーカミンの3rdは原点回帰の仕上がり。fools!!!管理人へのお問い合わせタイ愛好家、TAKUです。*ブログに表示された(多くの方が見掛けないであろう)CDジャケはすべてタイのPOP-MUSICです。お問い合わせはこちらまで。ご注意タイでは予定が急遽変更になることは日常茶飯事です。その点を十分ご理解、ご了承の上ご利用下さいようお願い申し上げます。weblog-masterここに掲載の文章および管理人撮影の画像データなどの無断使用・転載を禁じます。TV、雑誌、単行本などのメディアで好意的に紹介頂ける場合に限り、事前の承諾無くとも使用を許可します。お時間があれば掲載・引用の情報をご連絡頂ければ幸いです。タイ発ポッドキャスト第1号でした。上記ロゴのニフティのポッドキャスティングサービスは2011年9月30日で終了しました。iTunesでは継続しているようです。ひとつのチェンマイ・ロングステイ。