(大江千里のアルバム)」をご覧ください。この項目には性的な表現や記述が含まれます。免責事項もお読みください。乳房(にゅうぼう[1][2]、ちぶさ[2][1])は、哺乳類のメスが具える外性器の一つ[1]。構造上は外皮と密接な関係があり[1]、女性では乳腺から乳汁を分泌し、哺乳器としての機能を内包する[1]。あり、乳腺の分泌期とそうでない時期によっても異なる[1]。女性では10歳前後から発達し始め、成人では前胸壁の大胸筋上に半球状(お椀状)に隆起し、底面の直径は平均で10~12cmほどである[1]。しては、大和言葉(和語)で「ち[3]」「ちち[3]」「おちち[4]」「ちぶさ[3]」などと呼ばれる。「ち」と「ちち」に当てる漢字は「乳」[5]。「ち;乳」は『万葉集』にも見られる古語で、「乳呑み児/乳飲み子(ちのみご)[6]」「乳離れ/乳離(ちばなれ)[7]」「添え乳/添乳(そえぢ、そえち)[8]」「乳兄弟(ちきょうだい)[9]」などの形で現代語にも形態素として生きてはいるものの、いずれも「乳汁」の意であり[5]、「乳房」を意味する語としては廃れて久しい。「おちち」の「お」は丁寧語の「お;御」で、漢字では「御乳」と書く[4]。現代に限るなら「お乳(おちち)」あるいは「おちち」と読み書きし、一般的にはそれ以外の用例は見られない。「ちぶさ」は「乳房」と記す。漢語では「乳房」と書いて「にゅうぼう」と読む。現代日本語では「乳房(ちぶさ)」が一般的に用いられ、「乳房(にゅうぼう)」は医学・医療を始めとする専門分野での用語となっている。「乳房」を意味する"まともな"外来語の普及は見られない。「豊満なバスト」などといった表現がよく用いられているが、原義である「胸囲」から離れて「乳房」の意味で用いている時点で、いちおう外来語ではあっても、和製英語の範疇にある。接頭辞)で通用する時代になったわけではない。俗称としては「おっぱい/オッパイ」[12]が、少なくとも幕末以降[13]、広く用いられている。第1義には幼児語で「母乳」を指す[14]が、男性を性的に魅了する「女性の胸の膨らみ」の意味[14]でも広く用いられるようになった[15]。語源は諸説あってはっきりしない[13]。「ぱいおつ/パイオツ」は「おっ-ぱ-い」の3モーラを「お-つ-ぱ-い」と4モーラに変換したうえで前後を入れ替えた倒語で、1970年代に発生した。「ぱいぱい/パイパイ」[14]は幼児語「おっぱい」から派生したと考えられるが、性的語義の「おっぱい」としても用いられるようになった。日本語以外この節の加筆が望まれています。乳房は、一部の哺乳類のメスが具えている器官である。4]、これが発達しているのは、後獣類(現生しているのは有袋類〈カンガルーなど、育児嚢を有するグループ〉のみ)と真獣類すなわち有胎盤類(ウシなど、胎盤を有するグループ)である。後2者では無駄なく授乳するための哺乳器官として「乳首(ちくび)」(『乳頭〈にゅうとう〉』ともいう)が発達している。乳首をもたない原獣類では、沁み出る乳汁を子が舐め取るという非効率な授乳方法であるため、貴重な乳汁の相当量が子に届かないまま流失する。後獣類(有袋類)の哺乳器官(乳首)は育児嚢に収まっていて、乳房と呼べるような膨らみは存在しない。真獣類(有胎盤類)の哺乳器官(乳首)は育児嚢のようなものに収納されておらず、基本構造としては体表面に露出している。そのような真獣類(有胎盤類)のごく一部のグループに、個々の乳首とその周囲を基底部から盛り上げる形で発達させているものがおり、このような構造の哺乳器官を「乳房」という。乳房の主たる構成物は柔らかくて弾力性(弾性)の高い脂肪であり、また、形状としては、丘陵のようになだらかに(典型:ヒト、ブタ)、あるいは貯蔵タンクのような塊状で(典型:ウシ、ヤギ)、隆起もしくは膨張している。野生の哺乳類では授乳時に乳頭が露出することによって辛うじて存在が判明する程度の膨らみにしか発達しない種が多い。卵の状態ではなく胎児の状態から産み出した後、一定の期間、乳汁を主たる栄養源として母親が子に供給し続けることで確実に育てる。それが哺乳類の採った生存戦略であり、「哺乳類」という名称もここから来ている。哺乳類の乳房は、胴部の腹面に複数個、左右に対をなして発達する。オスにも乳腺・乳首・乳房が存在するが、乳汁の生産と分泌の機能をもたないため、通常的には発生学的の痕跡でしかない。発生過程の前期でメスとして成長しつつ途中でオスとして成長するべく性が切り替わった個体に、切り替え以前に発現した形質が痕跡として残る、それが♂(雄および男)の乳首ということである。以下、特に断りがない限り、人間の乳房について記述する。ヒト以外の哺乳類の乳房については同名のセクションを参照のこと。真獣類すなわち有胎盤類(ウシなど、胎盤を有するグループ)であるヒトの乳房の主たる役割は、出産後に母乳を分泌し、乳児を育てることである。現代においては人工乳も改良が進み、体重・身長などの形態学的な面だけでなく、機能的な面でも母乳栄養児とほぼ同じように成長する。母乳栄養児にはアレルギーが少ないことなどが知られており、人工乳と母乳を同一視できるわけではない(母乳にはいまだ解明されていない生理機能や成分が存在する)[21]。ヒトの乳房はその大きさや膨らみ方が他のサル類より大きい例が多いこと、また、妊娠期間や育児中でなくとも目立つ存在である点で特異である。なったか、どのような過程を経てそうなったかについては議論が多く、一定の結論は出ていない。乳房の表面は皮膚で覆われる。ヒトの女性では、通常は胸部の大胸筋の表面の胸筋筋膜上に左右1対が存在し、およその位置は、上下が第3肋間~第7肋間、左右は胸骨と腋窩の間である。乳房は思春期前は性差がなく男児と同じ(乳房のタナー段階I)であるが、思春期の初経を挟む約4年間に乳腺が発達し、脂肪組織が蓄積する。妊娠中から出産直後にかけても膨らむ[22]。乳房の脂肪組織の形・大きさは個人差が非常に大きい。20代より乳房の中身が徐々に衰退するため乳房が張りを失い徐々に下垂し始める[23]。乳房の内容は成人型乳房の場合、その体積の9割は脂肪組織で、1割が乳腺である。初潮前後から成人型乳房になるまで(乳房のタナー段階III・IV)は乳房が硬くなる。乳腺は、乳房一つあたり15~25個の塊として存在し、乳頭の周囲に放射状に並ぶ。それぞれの塊を乳腺葉と呼ぶ[24]。それぞれの乳腺葉からは乳管が乳頭まで続き、乳腺より機能し分泌された乳は、乳管、乳頭を通して体外へ出る。乳房組織の脂肪組織は乳の生産には全く関係しない[25]。思春期前は乳房・陰毛共にI。乳房がIIになることで思春期に入るが、陰毛がIIになるのはそれより後となり、以降もタナー段階の進み具合が乳房と陰毛で必ずしも同一になるとは限らない。急激な成長で妊娠線が現れた乳房タナー段階によれば、両性において共通するのがI(幼児型)である(思春期前に、一時的に乳房が乳頭期(II)以降の状態に成長し、数ヶ月から3年で幼児型(I)に戻る症状として思春期前乳房隆起がある(殆どが2歳以下で発症)。Iに戻らなかったり、身長増加速度が異常に高かったり、骨年齢が異常に進むなどの場合は思春期早発症の可能性がある[26])。その後、女性は第II・III・IVの3課程(第2・3を前後半に分けると5過程)を経て、Vにおいて女性成人型に変化する。11歳11ヶ月の間、平均年齢の9.74±1.09歳[27]に乳房の成長開始(乳頭期)から始まり(乳房の発育異常が見られる場合は年齢を含めてこの限りでは無い)、初経の1年以上前はIIで、初経前後でIII、初経の1年後以降でIVとなり、IからVへ変化する期間は途中で初潮を挟む約4年間である[28]。初経は多くの女性で10歳-15歳の間[29]に迎えるので、初経から3年以上経ち成人型乳房になるのは13歳(10歳で初経の時)-18歳(15歳で初経の時)以降となる。男性は女性と異なり思春期初来から成長せず、腋毛・髭の発生時に、乳輪の面積が若干広くなり、乳頭と共に茶色や黒色に変色し、筋肉の発達後に乳房が男性成人型へ発達する[30](ただし、女性化乳房の症状が出ている場合は事情が異なる)。