日本車は13台が!!英国の『デイリー・テレグラフ』紙は、「史上最も醜い車」という読者アンケートを実施した。その結果は、下記の通り。ベスト100に、日本車は13台ランクイン。納得できるか、できないかは別にして、面白いアンケートだと思う。因みに『美しい車』のアンケートも実施している。どれくらいの回答があったのかは分からないが、ここのホームページを閲覧してみた。ところが、一覧がなかなか出てこない。知らない名前の車も多く、どんなに醜いのか写真を拝んでみたい。怖い物見たさ、そんな好奇心が沸き上がる。58位に見事にランクインしたエレメントに敬意を表して、分かり易く並べ替えてみた。車好きの僕は、アメリカで遭遇する車を見て「どうしてこんなデザインができるのか?」「本当に販売サイドのGOが出たの?」との感想を持っていた。それらの車は、かなりの確立で上位にランクインしている。それから、最近デザインがくどいと思っていたベンツやBMWも、ちゃっかり並んでいる。反対に、密かに「格好いい」と思っていた車も入っていたりで、複雑な気持ち。その多様性があるから、車は文化として成り立っていたのだと思う。思い起こせば、ホンダ・エレメントが登場した2003年。あの頃のアメリカは確かに変だった。道行く車は新車ばかり、それもBMWやベンツ、レクサス、アキュラなど日本での高級車に若者が乗っている。僕がどんなに背伸びをしても、到底購入できない車ばかり。ロスのガーディナに住む友人宅の周辺は、増改築が流行っていた。することで資産価値があがり、借入額も多くなる。それを売却して、郊外に移り住むのだとか。「どこか変だ・・・」と、ずうっと思っていた。同じ頃、自分にとっては、「車は使える道具」としての価値観が高まっていた。それまで、車自体の価値よりも、「どう使うか」が重要になった。逆に考えれば、道具としての必要性がない人にとっては、車の必要性は高くない・・・と言うことになる。若者の車場離れ、高まる環境意識、燃料の高騰・・・あのトヨタでさえも赤字に転落してしまう厳しい時代だ。日本も世界も、経済は『車』という工業品に大きく依存してきた。今、車文化は曲がり角に差し掛かっている。