赤崎遊歩道がある一帯を名組湾を呼ぶそうですが、この名組湾には、離島に似つかわしくない不気味な遺構が残されています。その遺構があるのは、赤崎遊歩道の向かいの岩場です。コーガ石積み出しのために造られたトロッコ線跡。「廃線跡」と言ったら良いのでしょうか。こんな絶海の孤島に鉄道が通っていたなんて、信じられませんが。紛れもなく、鉄道のコンクリート橋が残されているのです。線路は岩場を越えて、貨物船が係留可能な所まで延びている。ここには、抗火石の積み出しを行っていた港がありました。この廃線跡は、採石場から運び出した石材を船まで運ぶためのトロッコ跡です。背後にある神戸山は、山全体が抗火石でできています。抗火石は、軽量で加工がしやすく、建材として重宝されたそうです。これに目を付けた島外の企業(日産化学工業)が神戸山に採石場を拓き、運搬施設を建設したという経緯です。採石場が稼働したのは、戦前の1942年(昭和17年)頃だと云われています。採石場から海岸までは、索道(ロープウェー)が造られ、海岸まで降ろした石材を、トロッコに乗せて船まで運んだというわけです。昭和30年代にトロッコが廃止されるまでは、付近に仮設の小屋も造られ、多くの労働者が働いていたそうです。神津島の意外な一面といえます。残念ながら、現在は、索道施設や引き込み線などの跡は完全に消失していて、そのような施設があったと文献で伝えられるのみとなります。採石場そのものは、なんと2000年(平成12年)まで稼働していたとのこと。近年は道路が通じたため、トラックでの運搬が一般的になっています。バーベキューできそうな一角があった。ここ名組湾に道路が通じたのは、昭和60年代の初めだそうです。赤崎遊歩道などの施設が造られたのは、その後の話になります。多くの人が働いた港の跡地に、様々なレクリエーション施設が造られたということですね。トロッコ跡のすぐそばに、なぜかバーベキュー台がありましたが、これも、道路が通った後に設置されたものでしょう。現在は、荒廃していて、使える状態ではありませんでした。高架橋の上は立ち入り禁止。トロッコは当然手押しだったので、機関車などが走っていたわけではありません。線路はできるだけ平坦に敷かれていました。戦前に造られたとは思えないほどきれいに形状を残すコンクリート橋は、線路を固定する部分だけコンクリートが盛られています。これは、この橋梁自体が波で洗われることを想定しての設計だと思われます。当時の写真を見てみると、高架橋に並べられた枕木の上に、レールが延びている様子が確認できます。枕木の間に置かれている板は、トロッコを押す作業員用の足場でしょうか。眼前に海が迫る岩場に敷かれた線路は、異様な光景として映ります。高架橋の天端にはレールを敷く部分しかない。繰り返しになりますが、戦前に建設されたはずのコンクリート橋梁が、今なお橋としての体を成しているというのは、なかなか驚くべきことだと思います。でこぼこの岩場に突き刺すように造られている。見ると、上部のレール部分と、下部の梁とが一体となっており、これによって橋の強度が保たれていることが分かります(ラーメン構造)。むき出しの鉄骨を見ると、華奢な脚にもしっかりと鉄骨が入っており、橋を補強しています。これにより、表面が風化しても、崩壊しにくい構造となっています。橋の下に、トロッコのものと思われる車輪が置かれていました。これが当時のものだとすると、文化財級の代物だと思いますが、こんなところに転がしておいていいのでしょうか。両輪が付いたままの車軸が落ちていた。柱と梁が一体となったラーメン構造。神戸山を背景にコンクリート橋を眺めると、かつてここに造られた施設の巨大さが想像されます。あの山の頂上付近から、この近くまで索道が張られていたのでしょう。背後にそびえる神戸山からコーガ石を運び出していた。現在、索道の痕跡は全く確認できません。神戸山からトロッコ線まで索道があったらしい。海に近づくほど高架の劣化が進んでいる。一本に見えるコンクリート橋は、実は二つに分かれていて、線路は途中、大きな岩に乗り上げています。岩を境目として、同じ構造の橋梁が二つ造られているというわけです。海に近い方の橋梁は、劣化がひどく、鉄骨がむき出しになっている箇所が多く見られます。橋桁が浮いてしまっている場所もあり、強度的にも不安な状態です。高架はここで終わっている。鉄骨が朽ちて崩壊が進んでいる。二本の橋梁を過ぎた線路は、再び岩に乗り上げ、大きく右手にカーブします。この先、線路は「ボンブ」と呼ばれる場所まで繋がっています。梁が所々で崩落している。ちなみに、この周辺、鳥肌が立つほど大量のフナムシが群れをなしています。そのため、一歩一歩慎重に足元を確認しながら足場を確保していきました。フナムシは、大きな岩の上に登ってこないので、飛び石の要領で進んでいきました。物好きでなければ、奥まで進もうとしないでしょう。周囲にはフナムシが多く、足元に気を遣う。「ボンブ」の様子を確認したかったので、線路がある岩の上へ登りました。コンクリート橋の終点の岩場が、足を掛けやすく、登りやすかったです。岩の上に立つと、早速、終点にある支柱の姿を確認できました。上から眺めると、凄い構造物ですね。このまま後世まで残って欲しいと思う遺構です。振り返って、高架跡を眺める。高架橋を過ぎると、線路跡は岩の上を右手に進んでいきます。岩の表面は、コンクリートで固められ、枕木がはまっていた跡が溝として残されています。所々、枕木が残っている場所もありました。ボンブの上を歩く線路はここで、岩の亀裂を小さなコンクリート橋で越えていきます。この橋梁は、ここに登らなければ存在を知ることさえできないほど小さなものです。小さなコンクリート橋があった。小橋を渡った線路は、切り通しを抜けて、いよいよ「ボンブ」へと到達します。ここまでの道のりは、ほとんど高低差なく造られており、岩を削ったり、コンクリートを盛ったりして、手押しのトロッコが進みやすいよう高さを合わせているようでした。