通い詰めている鰻専門店がある。知人友人が「鰻を食べたいんだけど!?何処かいい店ありますかね?」と問われると、間髪を入れず、唯一同店を紹介することにしている。それは、百四十年の歴史もさることながら、現在の店主の苦労と工夫が、目一杯凝縮された鰻料理であるからだ。今回は、特上鰻のせいろ蒸しと白焼きをオーダーしたのである(実はこの組み合わせが癖になっている)が、勿論、特上鰻の蒲焼は言わずもがな。工夫を凝らした炭焼きによる芳ばしい焼き加減、ジューシーさと食感、タレの絡み具合と米の艶・・・非の打ち所がない逸品となっている。九州では柳川の老舗鰻の鰻料理に舌鼓をしたこともある。静岡へも数回足を運び、人気店の鰻を堪能したこともある。東京では、吉兆にて鰻料理の真髄を垣間見たこともあるが、この水前寺東濱屋の鰻料理は、国内の頂点に立つ老舗に勝るとも劣らぬもので、気づけば三十数年間に、数百匹の鰻が筆者の胃袋に入ったのではなかろうかと・・・。店のすぐ横には加勢川のせせらぎ。時には、野鳥が水面で餌をつついている。本日は、青鷺が魚獲りをやっている。カメラのシャッターチャンスを狙っていると、この青鷺は想定外に魚獲りが上手いのか、十数分の内に、大物二匹をゲットした。一つは加勢川が澄み切った浅瀬で、流れも緩やかであることも、青鷺には優位なのかも知れない。何はともあれ、水前寺東濱屋の鰻が一押しであることに変わりはない。駐車場が3台ほどのスペースしかないが、今日のランチタイムも客が多く、近場の駐車場を利用したり、バスやタクシーを使ったりして、この極上の鰻を食すのである。歩いてきたアジア系観光客も居たようだ。[0]ツイート2017/1/25食の大切さを、野鳥から学ぶ。▼マガモの仲良しつがい本日の取材は、とても有意義だった。言うのも・・・先見塾にてホテル文化&食文化を語る筆者だが、今回、加勢川沿いの野鳥などの小動物を取材することで、食の大切さを再認識したのである。写真上をご覧いただければお分かりのように、仲良しのマガモのつがいだが、胸肉が張り出した健康美は一目瞭然。色艶良く、人間であればノーメイクでも絶世の美女のような容姿である。撮影していてうっとりするほどの美しさだった。これは、加勢川に飛来してきた野鳥たちが、ストレスなく、美しい川に育まれた水草をたらふく喰む(はむ)ことができるから、羽並みも色艶も申し分なく、あたかも、野鳥図鑑から切り取ってきたかのような写真が沢山撮れた。この小さな自然界を見ているだけでも、陰湿にも邪魔をする輩もいた。人間界と同様に、腹黒く、狡賢く、さもしい、胡散臭い輩である。ここ数ヶ月間、目の当たりにした、熊本地震で被災者ぶって、同情心を煽り、人様の世話になりっぱなしのペテン師みたいなものだ。そこで、写真下をご覧いただきたいのだが、一所懸命水に潜って水草をハムハムしているオオバン。ヒドリガモとは仲良しグループだと思っていた矢先、オオバンのクチバシをヒドリガモが突いて、餌を強奪するのだ。それも、悪質なストーカーのように何度もチェイスしながら、オオバンが採ってくる水草(オオバンの方がヒドリガモより潜水が上手い)を周囲から狙っている様子。ような犯罪人に思えてならなかった。マガモにせよ、オオバンにせよ、ヒドリガモにせよ、丸々と健康的に育っている。それは、全てが自然界のルールを守りつつ、水草やその他の餌となるものとコミュニケーションを交わし、所謂、通ったあとには「ぺんぺん草」がちゃんと生える程度に喰んでいるのだろうと。食は水と同様に命を繋ぐ大変重要なもの。各々の動物に対して、最適な「餌」と言うものが何なのか、食物連鎖の枠の中で、長い年月を経て定まって行ったのだろう。それを考えると、このオオバンとヒドリガモの諍いも、彼らにとっては、ちょっとしたドッジボール練習試合程度で、相手に対して致命傷を与えるようなものではない。その中に猛禽類が登場すると、ちょいと厄介となる。何はともあれ、加勢川(水前寺東濱屋近く)は美しく生きている。時に、心無い輩が缶やペットボトルなどを投棄することもあろうが、ずっとずっと美しさを保ち、生きている。その証として、今回遭遇した小動物たちが元気に飛び回っている訳だ。蛇足だが、途中で出逢った野良猫も、毛並み良く元気な様子なので、自然の恵みなり、情深い人の餌付けなりがあるのだろうと。人間界を考えれば、畢竟、良い食材で、且つ、愛情のある料理を毎日食していると、いつまでも健康で元気に生きて行けると言うことを申し上げたいのだ。以前、偏食極まりない食の誘い(いざない)や怪しい宗教に染まって、人生をダメにした人間を何人も見てきた。最終的にはウォーキングデッドのような形相で、暗い人生をピタピタと気だるい足取りで歩いている。よって、今回の取材ランチは、水前寺東濱屋の極上のレディスセットDX(「男性ですが、そのセットをオーダーしてよろしいですか!?」とお断りをしている)を頬張って、至福のひと時を楽しませて頂いた。11..20次へ»1995年以来情報発信している老舗ポータルサイト「ロゼッタストーン」のブログをお楽しみ下さい。詳細はタイトルまたは、画像をクリックしてご覧ください。きマネジメントは、愚策なり。Online:2449。