思えば遠い日、60歳台に足を踏み入れたばかりの私と妻との初めての旅行らしい旅は、フルムーンの四国一周旅行でした。好天に恵まれ、各地の名所・寺院・そして温泉を訪れ、やがて旅も終わりに近づいた頃、楽しみにしていたひとつ、中村市に昼食をとり、あこがれの清流四万十川を目の辺りに、することになったのでした。当時は、確かまだ立派な観光船も就航していなかったのだろうと思いますが、川沿いに走るバスの観光ガイド嬢の説明を聞きながら、日本有数の清流を眺めながら心奪われ、一汐の旅情を募らせるのでした。ところが、天候急変、快晴だった青空が、一挙に黒雲に覆われ、やがて大粒の雨が機銃掃射のように川面に叩きつけられてゆく。青天の霹靂をみる思いでした。鍵盤上を狂ったように流れる狂詩曲のリズムに酔う感慨ひとしおに川面を見つつゆくのでした。驟雨も嘘のようにやみ、天の悪戯のようなドラマを見たような、静かな青い流れが目の前にありました。醒めやらぬリサイタルの昂奮の余韻を楽しむように走るバスの車窓に、四万十川の流れに別れを告げたことでした。主業として参りました。時代の流れと共に、業態の変化に伴ない、木材生産から退くまで、約40年間、私が山林立木の買い付けを担当し、伐採搬出を指揮することが、主たる任務でした。訪れ、夜討ち朝駆けの連続の日々でした。仕入れは原木市場から銘木市場へと、仕入れは移行してゆくのですが、人生の大半を、山林と木と共に生き、木の香の染み込んだ40年の思いでは、懐かしく、今も尽きることがありません。05:551四万十川百人一首(高知新聞社刊)の元本を、お届けします。メッセージを入力してください。