茨城県の奥久慈男体山おくくじなんたいさんに行ってきました。茨城の北部山間にある大子町だいごまちの山で、山岳信仰の山です。岩壁のような山肌は低山ながら圧倒的です。今回はJR水郡線を利用し、奥久慈男体山から袋田の滝へ縦走しました。大晦日だよ登山スペシャルです。大晦日に登山を実行するのは登山経験上はじめてです。そりゃ、大晦日は実家に帰って、お正月を迎える準備をするのが通常です。今回は大晦日が例年仕事のSaku兄が部署異動により休み、「なら登山するべ」という運びになりました。奥久慈男体山という選択はいくつかの理由がありますが、大した理由じゃありません。それは、最後のまとめにでも。大子町のホームページに掲載されている地図を参考にしました。駅から駅までのトータル時間で、登山口までの移動時間と休憩時間を含めています。実際の登山時間は4時間程度です。茨城県の大洗(おおあらい)です。「登山前に日の出スポットで2016年最後の御来光を撮影したらアガるんじゃね?」と、当時はノリノリだったが、振り返ると「どういう思考をしているんだ?」といういつものパターンです。海に鳥居があり、その鳥居のバックから日の出が登る撮影スポットということで、アマチュアカメラマンがずらりと待機していました。空模様は残念ながら雲が多く、完璧な日の出は期待できそうにない。いうより、電車の時間があるので、日の出が上がっているのを待ってられないという状況に陥ります。いうこで、日の出撮影を断念で、先を急ぎます。奥久慈男体山って東京からかなり遠いのです。緯度的には栃木県の那須岳とほぼ同じですが、下道が長く、福島に行くような距離感があります。本日の拠点となる袋田駅に到着しました。袋田駅は無人駅なので、駅舎に見えるのはただの休憩所です。登りの水郡線が到着しました。水郡線は茨城県の水戸駅から福島県の安積永盛駅を結んでいるローカル線です。山間部しか走らず、奥久慈清流ラインと名付けられて、こういう機会でもないと乗ることが一生無縁の路線です。料金表示の電光パネルと入場の整理券が路線バスのシステム。ICカードに慣れている都心在住を戸惑わせるつくりです。奥久慈男体山の登山口がある西金駅は二駅先です。「水郡線に乗った」という実績が大切であり、多少の手間は惜しみません。久慈川に沿って山間部を走り、タイムスリップしたような風景がありました。乗客もほどほどにいて、大きなスーツケースでどこか旅行か帰省をする乗客がいました。青春18きっぷの期間中なので、乗り鉄も多かったのかもしれない。西金駅(さいがねえき)に到着しました。木造で立派な駅舎ですが無人で、公民館と併設しています。名所案内には男体山と篭岩山と書かれていました。一般的な男体山と言えば栃木県にある日光男体山ですが、この地域一帯は、男体山に「奥久慈」と付与せず、「男体山は奥久慈の山」というポリシーを感じます。西金駅(8:32)今回は全ての登山界における先進的なシステムを導入しました。それがこちら、RFS(リアルタイムフリップシステム)です。要は百均のホワイトボードなのだが。写真では伝わにくい状況を文字として残し、見返したときによりリアルに伝わる画期的なイノベーションになっております。駅から登山口まではしばらく車道を歩いて行きます。標高はありませんが、山間部ということで寒さが都心部とは比べ物にならないほど寒いです。日陰の草木には霜が降りています。奥久慈は茨城百景に選定されています。ちなみに茨城の「城」は濁りません。これをリアルタイムに伝える必要はあるのでしょうか。看板に沿って歩いて行きます。車道歩きが4キロと長いので、フリップを生かしてヒッチハイクを試みるも失敗。大晦日の茨城の山間部に男二人が歩いていることがそもそも不審極まりないので、自分だったら絶対に乗せないだろう。消火栓の赤いケースや壁に直接打ち付けられた錆びた看板など、ノスタルジーな木造瓦屋根の街並みを抜けていきます。フリップは看板に相槌を入れるのにも適しています。奥へと進んで行くと奥久慈男体山が見えてきました。山と言うより巨大な岩です。駅から歩いてくる人も多いのか、案内板がたくさん設置されています。近くにつれて迫力を増す奥久慈男体山。スカイツリーより11mだけ高い奥久慈男体山ですが、見上げるように聳え立ち、自然物の重厚感が極めて強いです。例えるなら茨城のヨセミテ国立公園と言ったところか。大円地駐車場(9:34)西金駅から1時間ほど歩き、ようやく登山口のある駐車場に到着しました。登山口には綺麗なトイレがありました。トイレの正面に登山届のポストがあるのかと思いきや「俳句ポスト」がありました。それでは、Saku兄と考え、一筆...。大円地山荘(おおえんじさんそう)の車道を進んで行きます。ちなみに大円地山荘の手打ちそばうどんは美味しいらしいです。縦走しなければ、ここで食べてみたかったです。大円地山荘(食べログ)麓までやってくると「本当に登れるんだろうか?」と思わせる絶壁っぷり。群馬県の妙義山(みょうぎさん)に引けを取りません。登山口を示す石碑がありました。史跡的に残っているのは、登山の歴史が深い証なのかもしれません。一般コースでは、がけ崩れが発生しているらしい...。一般コースの難易度が高いようだ。畑と倉庫の裏に伸びる道、民家の庭のような場所を進んで行きます。木道が整備されていますが、霜が降りてツルツルと滑る状態で怖かった。平坦な登山道を数百メートル進んで行くとコースの分岐がありました。一般コースと健脚コースに分かれています。一般コースは岩場が少ないコースらしいです。(9:46)奥久慈男体山らしさを味わうためにもちろん「健脚コース」を選択しました。健脚だとは思っていません。序盤は何の変哲もない普通の登山道ですが、それも数分の時間でした。傾斜がきつくなってきました。今回も例にもれず山頂で食べるための鍋食材が詰まっており、荷は決して軽くないので大変です。