語らいつつも二人の勢いはまったく衰えるところを知らない。ID:UOumz7aV0汁を全て飲み干し、骨の髄まであんこうを味わい尽くした左衛門佐とおりょう、もはやお腹いっぱい胸いっぱい。天に昇ったような心地であった。「あぁ...食べた食べた。「ま、たまにはこうしてリラックスしないと、とても戦場を渡り歩けたものではないからな。会計をすませて靴を履き、二人は〔潮騒の湯〕を後にした。あれほど吹いていた風もすっかり止み、、辺りには夜の帳が下りきっている。左衛門佐はブーツの靴紐を締めなおしているおりょうを振り返って言った。ID:UOumz7aV0〔潮騒の湯〕の建物の背には広々とした砂浜が南北に延びている。二人はぴょんぴょんと段差を飛び降り、大洗の海岸へ出た。いつもならば、夜になると周囲は真っ暗な闇に閉ざされてしまうのだが、今日は学園艦が灯台のごとき役目を果たしているため、さほど危ない道ではない。波打ち際まで寄っていったおりょうがうっとりとしたようにつぶやいた。冬の澄んだ空には星の光がよく映える。おりょうを追いかけるようにして隣に立った左衛門佐も、星空を見渡してほう、と息を吐いた。怪訝な顔をして振り返ったおりょうに、左衛門佐は南の空を指差して言った。水平線すれすれに、赤い星が鈍い光を放って輝いている。「あの星は竜骨座のカノープスといって、この二月頃にしか見えない珍しい星なんだ。太陽系の星を除いてしまえば全天で2番目に明るい星なんだぞ。左衛門佐がおりょうに語ったところによると......。ID:UOumz7aV0布良というのは、房総半島の南端に位置する小さな港町のことである。冬場になると、まれに布良の港から南の空にあの赤い星が見えることがある。あの星は沖で遭難して死んだ漁師達の亡霊であり、海に出てくる漁師達を冥府へ引きずり込もうとして大時化を引き起こす。故にこの星が見えた時は必ず海が荒れるから、決して船を出してはならない。布良の漁師達はこの赤き凶星を〔布良星〕と呼び、恐れているのだとか......。「あの星は東北より北の地方じゃ見えないんだ。この大洗でギリギリといったところかな。「戦場で万一の時に、星読みも満足にできないようでは命に関わるからな。それに侍たる者、ただ武の道を極めれば良いと云うものでもないのさ。「ははぁ...」おりょう、大いに感心した様子である。二人は大洗港に停泊する学園艦を目印にして、大洗サンビーチを北へと進む。帰りつく場所がこれほど大きければ、左衛門佐のように星読みが達者でなくとも迷うことはないだろう。ID:UOumz7aV0「おお、みるぜよ。不意にかがみこんだおりょうが、足元に落ちていた石を拾い上げて左衛門佐に見せた。言うが早いか、おりょうが石を持った右腕を大きく振り抜き、海へ向かって横投げ一閃、石を放った。鋭い回転を保って打ち出された石が水面を滑るように進む...と思いきや、石は一度も水を切ること叶わず、最初の着水であえなく海中に没した。「むっ...」あっけらかんと左衛門佐に言われたのが悔しかったか、おりょうは幾つかの石を拾い上げて雪辱を果たそうとするも、これが悉くうまくいかない。海岸にかがみこみ、ぶつぶつと自分に言い聞かせるようにおりょうは足元に転がる石を物色している。そんな彼女へ、もう諦めたらどうだと言おうとしておりょうに近づいた左衛門佐だったが、はたと足を止めた。石探しに夢中になっている友人の無防備な猫背姿を見て、ある種の悪戯心というやつが、左衛門佐の胸中へむくむくと鎌首をもたげてきたのである。左衛門佐はおりょうの背後に忍び寄り、高々と手を掲げると、すらりと美しい彼女のうなじに狙いを定め......。「ひゃんっ!?」ずぼ。おりょうの襟足から侵入した左衛門佐の左手が、瞬時におりょうの背へ到達、これに接触することを得た。哀れにも素肌へ奇襲を受けたおりょう、両手に持っていた石をばらばらと取り落とし、跳ねるように立ち上がった。二月の大洗海岸に佇んでいた左衛門佐の手はそれはそれは冷え切っていたものだから...。寒くなってきたからさ。「だからといっていきなり人の背に手ぇ突っ込むやつがあるかーっ!」わずかな接触がよほどの衝撃をもたらしたか、もはやおりょうは涙目である。彼女の惑乱する様を見て左衛門佐は堪えきれず声を上げて笑い出した。それを受けておりょうはますます目を釣り上げ、左衛門佐の肩をばしばしと叩きまくる。「おりょうさん、この通り。猛攻についに音を上げた真田氏、両手を拝むように合わせて和睦を申し込むが、土佐者は頑としてこれを承知しない。上田城無血開城への道は如何にして成し得られるものか。結局左衛門佐はそっぽを向いてしまったおりょうをなだめるのにかなりの時間を要した。ID:UOumz7aV0砲手と操縦手の争いもどうにか決着をみせ、二人はまた港へ向かって歩き出す。「しかしおりょうもおりょうじゃないか。「...まぁ、間違ってはいないぜよ。「お前さんの冷えた手も少しはあったまるだろ?ほら」おりょうの返事も聞かず、左衛門佐は左手でおりょうの右手を取って握りしめた。「うん」おりょうも、握られた手をあえて振りほどこうとはしなかった。相手の手のひらの熱さを仄かに感じつつ二人は歩き続ける。「こいつは二人とも相当おかんむりだね。「スルメなんかどうかな。満天の星の下、左衛門佐とおりょうは手を繋ぎながら艦を目指して浜を行く。一羽の白いカモメが宙を泳ぐようにして二人の頭上を追い越し、海の向こうへと飛び去っていった。▼おすすめ記事▼お知らせサイトのデザインを大幅に変更しました。改良していこうと思います。シンデレラガールズやはり俺の青春ラブコメはまちがっている。(14)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。(36)今週の人気記事メールフォーム名前:メール:件名:本文:※メールの打ち間違いにお気をつけください。返事無い時は、メールの打ち間違いの可能性がありますので、再度送信していただくか、コメント欄をご使用下さい。Reserved.管理人用リンクアクセスランキング。