信州へいざなう旅の道しるべ。信州、長野県のイベントや見どころ等の情報を発信するサイト。長野市街地からそれほど離れていない山間の集落の一角に神代桜はあります。標高約700mで、善光寺の辺りが約400mですので300mほど高度を上げます。樹齢は約1200年で、昭和10(1935)年に国の天然記念物に指定されました。radius=”5′′]この木は、その昔素戔嗚尊等(すさのおのみこと)がこの地で休んだとき、持参した桜の杖を池辺に挿したものが根づいて成長したものと伝えられ、神代ザクラ又は、素ザクラと呼ばれている。radius=”5′′]長野の住人が桜見物に来ると一人の里女が「この桜は昔、神が植えたもので神代桜と呼ばれ、たぐい少ない木なので素桜とも言う。御神体は八坂刀売命(やさかとめのみこと)」と教える。男が桜の下でまどろんでいると、里女は花の精となって現れ、桜を賛美して舞い、明け方、春霞とともに消えて行く。[/su_box]この伝説から謡曲「素桜」が作られ、毎年桜が咲く頃に、この唄が捧げられています。桜は、山間集落の小さな神社(素桜神社)の境内に立ち、ごつごつした岩のような幹からはいくつもの枝が放射状に伸び、たくさんの花を咲かせます。旧文部省の説明板には目通り11.3mと書かれていますが、現在はその半分くらいかと。近年樹勢の衰えが目立ち、平成4(1992)年に地元の有志の方々が神代桜保存会を立ち上げ保護しています。平成17(2005)年に初めて訪れたときには、枝いっぱいにたくさんの花を咲かせて樹勢も旺盛でした。最近は天候の不順や台風などの影響か、2012年にはローカルニュースに取り上げられるほどに枯れ枝も目立ち花付きも悪くなってきたので、下の写真のようにロープが張られ保護しています。「弱ったサクラを治療しています。素桜神社の神代桜の見頃は?素桜神社の神代桜の見頃は、例年4月下旬~5月上旬頃です。訪れた2014年04月27日は、満開でした。※天候により開花の時期はズレますので、長野市の観光協会等にお問い合わせ下さい。撮影日:2005年04月27日(上・左下)/2011年04月27日(右下)撮影日:2011年04月18日(写真5枚の連結)撮影日:2011年05月01日(写真中央、半楕円が神代桜)素桜神社の神代桜付近の駐車場とトイレ駐車場:道に駐車スペースあり。トイレ:開花期間中のみ簡易トイレあり。約1.7kmの距離にさくらと言う名の公衆トイレあり。長野IC長野ICで降りて約14.8km。1:インターを降りて、最初の交差点(長野インター)を右折。(3車線のうち、右と真ん中が右折レーンで、真ん中の車線を進む)2:信大前交差点を左折して国道406線へ。3:約1.7km先の頼朝山トンネル東交差点を左折。4:約400m先T字路を右折して県道76号線へ。5:約2.5km先、道なりに左へ。(芋井郵便局までは行かない)6:約900m先、鋭角に右折して山の上の方へ。※詳細は各社HPでご確認ください。