石版に文字を刻んでみるが、勇者が気付く様子はない。何度か声をかけてもみたが、まるで起きる気配がない。声が届かぬ状態なのかもしれない。殺すどころか目覚めさせる事さえできぬとは、なんと無力な魔王だろうか。苦笑をにじませつつ、我はもういちど鏡をつついた。我は新たに現れた勇者を屠り、自室へと戻った。否定を示す魔物にうながされて鏡を見ると、たしかに勇者は目をつぶったままだった。変わっているような様子はない。丸3日以上眠るとは、なんと怠惰な事か。睡眠を必要としない我は言うまでもなく、魔物とて、ここまで眠るものは少ない。鼻で笑い、我はまた、鏡にうつる勇者を眺める。「ふむ......」あれから、すでに14日が過ぎた。これほどまでに眠っている姿を見せられては、ただ睡眠時間が多いだけとは言えぬ。「あちらでの1秒が、こちらでは10秒......否。数十分なのかもしれぬ、という事だ」そう考えれば、現状だけでなく、これまでの事にも納得がいく。思えば、石版の勇者が返事をするまでの期間は妙に長かった。我は何度も待たされた。十数日待たされた事もあった。......この、我が。いって勇者の方は意図的に返事を遅らせていた素振りはなく、まるで連続して会話をしているかのような話し方だった。それらもすべて、時の流れが違うからこそだったのだろう。そのせいで、我は今も勇者の寝顔などを見続けなければならなくなっているのだ。「......相変わらず、忌々しい勇者め」なぜ、こちらの世界の方が早く時間が過ぎるのだ。逆であれば、我が勇者を待たせる事ができたというのに。これでは、魔力を上げる方法がわからぬ。勇者を殺せぬではないか。我ながら、馬鹿馬鹿しいとは思う。毎日毎日、こんな小娘の寝顔を確認するために足を運ばなければならぬとは、いくつ溜息を吐いても足りぬ。いちど目にしてしまった勇者をなかった事にもできず、鏡は室内に置かれたままだ。我は鏡に向かって、足早に近づく。勇者は起き上がり、石版に顔を向けていた。何かをしているようだが......動きが遅すぎて、よくわからぬ。手元の何かを叩いている、といったところだろうか。「......む」そうして眺めていると、石版に新たな文字が刻まれる。@勇者ヒロイン『ボクは、魔王に対して恐怖も憎しみも感じない。我が小首をかしげると、魔物が別の文字を尾で示す。「......なるほど。いえば、そんな事も書いたか」まったく。「今更そんな事、どうでもよいわ」5ヶ月ごしの返事とは、なんと遅い事だろう。;▲★ヒロイン視点ボクはアクビをしながら、周囲の音に耳をすませる。@ヒロイン「......なんだ、この音」どこからか、変な音がする。呪文......ノイズ......いや。これは、音声を超倍速で聞いた時のものに似ている。音がどこから聞こえているのかはよくわからない。方向的に考えて隣の家からだろう。これは気にしなくてよさそうだ。家の中に鍵ttえ言えば、足音無し。