鋭く切り込んだつくしの質問に、統は薄笑いを浮かべた。「当家は一般家庭とは異なる事情を抱えております。「...類さんは、自由意思で生きられないことに絶えず苦悩を抱えています。一拍の間を置いて、統は質問の角度を変えてきた。類が、婚約者の女性を受け入れられなかった身体的な事由...。問われている内容を瞬時に理解し、つくしは統への嫌悪感に顔を歪ませた。類とはまだ体の繋がりはないが、心は強く結びついていると思う。自分達なりのペースでゆっくりと愛情を育んでいるその過程に、不用意に土足で踏み込まれ、無秩序に汚されたような気がした。固い声音の返答を、統がどのように解釈したかは分からない。「幼少期より、類にはありとあらゆる教育を与えてきました。すべては私の後継とするために。副社長としての働きも及第点で、次はそれなりの結婚相手を、と考えていたところです。...少なくとも、その相手としてあなたは相応しくありません。適・不適の判断を下すのなら、確かに自分は不適格なのだろう。つくしはその点について争うことはしない。「あなたの存在は、類の判断力を狂わせる。「類はあなたに対する盲目的な一面を私に見せました。感情的になった息子を見たことは、非常に貴重な経験だったと思います。......だからこそ、あなたか、会社か、二者択一の選択を迫られる局面に至れば、きっと類は迷わずあなたを選ぶのでしょう。...ですが、それではトップに立つ者として不適格です」つくしには統の懸念が分かるような気がした。トップならば孤高であれ、と。第一優先が、会社以外のものであってはならない、と。感情的な批判より、そうした理詰めの批判の方がより重く、つくしの心に響く。「私は今、自社に勤める人々の生活への責任を負っています。ひとたび判断を誤れば経営は傾き、多くが路頭に迷うことになるでしょう。そのために広い視野を持ち、冷静に物事を見極める力を持つ後継者が必要です。...息子が二人いますが、その力に長けるのは類です。類が優秀なことは分かっていた。「昨今の世界規模のデフレの影響で、当社も決して安泰であるとは言えない経営状況です。生き残りを懸け、結婚というある種の契約をもって他社との連携を深め、自社の基盤を強化することは我々の世界では決して珍しくありません。「事情は...分かります。感情論に基づいた質問が、この場で意味を為さないことをつくしは分かっている。あの人、笑うと少年みたいにあどけない表情になります。胸の奥から何か熱いものが噴き出るようにして、言葉が飛び出していく。その熱量は身の内を焦がし、つくし自身にも御しがたいほどだ。つくしは統を見据える。曇りのない漆黒の瞳で。「そもそもの最初、彼に無償の愛を与えるべきは、唯一の血縁であるあなただったと思います。...いえ、実際には与えていらっしゃったのかもしれません。統の片眉がピクリと上がる。「類さんは、家族の思い出は何一つないと言いました。その言葉がすべてだと思います。...家庭において受けるべき愛情が圧倒的に不足した結果が、今のこの状況を招いたとは思われませんか?」つくしの問いかけに、統はまだ何も答えない。「私は、あなた方の世界においては、確かに無力です。小さな命に向き合い、寄り添うだけの一介の獣医師に過ぎません。......でも、愛情なら注げます。彼が望むなら望むだけ、いくらでも」つくしは宣言する。「類さんを愛しています。...あの笑顔を、これからもずっと守ってあげたいんです」それが、自分を躊躇させてきた諸々が霧散し、ただ一つの想いだけがつくしに残った瞬間だった。皮肉なことに、これまで曖昧に模られていた類への慕情は、統という畏怖すべき存在の出現によって、むしろ明確化されたのだ。「さすが獣医師という献身的なお仕事を選ぶだけのことはある。あなたは実に愛情深い人なのでしょう。苦行に耐える者に、安息と癒しを与える力に長ける」だが、つくしは思い知る。統のその表情にはいかなる変化もなく、自分の訴えが相手の心には何一つ響かなかったことを。「だからこそ、あなたは息子をスポイルする存在なのでしょう。...申し訳ないが、やはりあなたを認めることはできない。息子のことはもう忘れてください。...できないというのなら、それなりの制裁を覚悟してもらいます」いつも拍手をありがとうございます。今作で書きたいと思っていた場面の一つです。|nainaiゆ様こんばんは。いつもコメントありがとうございます(*'ω'*)投稿は1回でしたよ~。大丈夫です!統との対話を通じて、自分の想いを純化させたつくしでした。類は二人の絆を不安視していましたが、会えない間にもつくしは気持ちを固めていました。つくしの芯の強さが描けていたらいいなぁと思います。|nainai金様こんばんは。ご訪問頂きありがとうございます。́ω`*)読者様にもペットを飼っていらっしゃる方が多く、折に触れいろいろな経験談を聞かせていただいています。金様のワンコもいつまでも元気でいてほしいなぁと思います。遅筆かつ長文書きなのでまだまだ続きますが、よろしければ最初からゆっくり展開を追っていただければと思います。紆余曲折が続きますが、ハッピーエンドをお約束しますので、ぜひ最後までお付き合いくださいませ。|nainaiふ様こんばんは。今日は2回目のコメントです。いつもありがとうございます(*^-^*)つくしは類の過去を知った時から、唯一の肉親である統に対して強い怒りを抱いていました。それはもう純然たる怒りです。愛情を注がれて育った自分に比べ、幼少期の類の孤独や寂しさを思うと、どうして?と問いかけずにはいられなかったのです。つくしと統の対決は、この作品中における重要なワンシーンであったかと思います。『Distance~』のつくしは、私の理想を投影しているのかもしれません。このように清廉であれたらいいなと願いつつ、日々を暮らしていますよ。2018.5.1花男の二次小説サイトです。二次創作にご理解のある方のみご閲覧くださるようお願いいたします。カップリングは類×つくしです。一切関係ございません。サイト内の文章の無断転載はしないでください。内容とは関連しない勧誘等のコメントは、あらかじめお断りさせていただきます。bannerブログ村に登録しております。お手間でなければ1クリックお願いいたします。