更新停止のお知らせ2019年6月30日(日)をもって更新を停止致します。詳しくはこちらをご確認ください。Proが発売され、タブレット端末にまた注目が集まっています。一方で既にパソコンもスマホも持っているというかたの中には、「帯に短したすきに長し」と思っている人も多いのでは?そんな方のために、元Wired誌のシニアライタースティーヴン・レヴィ氏の記事をご紹介します。レヴィ氏によると、タブレットがメイン機して使われる日はそう遠くないかもしれないとのこと。その進化を見越していたのは、絶好調のアップルではなくマイクロソフトなのだそう。買い替えで迷っているかた、ぜひご参考にどうぞ。幕開けはビル・ゲイツによる画期的なコンセプト2001年の初旬のこと、私はビル・ゲイツに呼び出されてワシントン州・レドモンドに出向いた。彼が「コンピュータの未来だ」と謳ったそのガジェットは、コンピュータの父、アラン・ケイが1960年に提唱した理想のコンピュータ「ダイナブック構想」のDNAを継ぐものだった。チャック・サッカーを呼び寄せていた。私は彼が集めたそうそうたるメンバーと発想に、非常に感銘を受けた。ビル・ゲイツは、タブレット端末がなぜそれまで世にでていなかったか、理解しているようだった。「端的に言って、うまくいかなかったんだ。ハード・ウェアもソフトも良くなかったし、バッテリーもダメだった。私が何よりはっとさせられたのは、彼が描いていたタブレット端末の位置付けだった。ビル・ゲイツにとって、タブレットは新しいジャンルのプロダクトではい。パソコンの代替として、その機能をすべてそのまま受け継ぐものだったのだ。ラップトップPCはやがてタブレットに取って代わられる運命にあるというのだ。Tabletは、成功したとは言い難い。操作がタッチペンに依存していたのが原因だという人もいれば、Windowsとの相性がよくなかったという意見もあった。基本的にはビル・ゲイツの言葉通り、ハードもソフトもバッテリーも性能が足りなかったし、ワイヤレス環境も十分普及していなかったのだ。いずれにせよ、その後しばらくタブレット端末は影を潜めていた。そこに劇的な変化をもたらしたのは、2010年のiPadの発表だ。マイクロソフトと逆の戦略でiPadは大成功アップルが成功した理由の一つは、タブレットとデスクトップコンピュータを分けて考えたことにある。スティーブ・ジョブスによる商品発表は、このアプローチを象徴している。舞台上に、デスクはなかった。彼は、ソファに腰掛けてiPadを操作してせたのだ。iPadは基本的に情報収集のためのデバイスである。アップルのモバイルオペレーションシステムは、快適にメディアを観たりするのには欠かせない存在だ。iPadはラップトップの代替を目指したのではなかった。確かに、デモンストレーションでは作成ソフトもいくつか紹介され、クリエイティブのツールとしての可能性も提示されてはいた。iPadの強みは、従来のコンピュータを踏襲せずに独自のプロダクトとして開発されたことにある。iPadは大成功した。成長が鈍化しているとは言え、今もアップル社の商品は売れている。市場に舞い戻ったマイクロソフトは当初からの戦略を貫き通すマイクロソフトがタブレット市場に舞い戻ったのは、iPadが発表された2010のことだ。iPadの成功を受けてのことである。彼らは開発当初からの理念を貫いた。iPadが情報収集やコミュニケーションデバイスとしてデザインされたのに対し、マイクロソフトは、あくまでビジネスでも通用する機能で秀でているべきだという方針を変えなかったのだ。確かに、Surfaceはラップトップの代替として使える。これを可能にした特徴の一つは、折りたたみ式のキーボードだ。Tablet以降どんどんよくなってきていて、今や危機的な状況は乗り越えたと言える。DellとHPは、自社のタブレット端末があるにもかかわらずSurfaceを流通ルートに乗せて販売することで同意したほどだ。奮闘してはいるものの、売上はまだアップル社には遠く及ばない。大胆な方向転換で世間を驚かせたアップルしかし今回、一見理解しがたいような興味深いことが起きた。Proという新しいラインを追加した。彼らはどうやらマイクロソフトの戦略を取り込んでいるように見えるのだ。Airよりも78パーセントも大きい。miniを声高々に発表したことを考えると、興味深い動きだ。この大画面は映像を見るのにも最高だが、彼らが想定しているであろう仕事用のアプリケーションを使うのにも欠かせない。Proのスペックを生かした使い方をするには、2つの別売りのアクセサリーを購入しなければならない。プラグなしで本体に接続できるなど、造りには独創性も見られなくはないが、基本的にはSurfaceのそれと同じである。Keyboardの利用を前提にしている。