見るからに気の強そうな、若い頃は人の話なんか聞かなかっただろう爺さん。その爺さんが、人との出会いについて語るのよ。人生は人との出会いだって。人との出会いに感謝して、そして淡々と生きるのが人生だって。それを聞いて、つい癖でいじっちゃった。淡々と生きたい人がなんで勝人塾に来てんだよ。心の中ではもう一儲け狙ってんだろう。バレてるよ!」ってね(笑)。世の中は人間の欲求をエネルギーにして動いているんだ。社会と交わって生きていれば人生は山あり谷ありだ。淡々となんてありえない。恥ずかしいことを言うなっての。いうことを言いたがる人に限って本当は心から感謝できてないんだよね。自分ができてないから人に押し付けるんだよ。わかる――?とまあ、おおむねこんなふうにいじった。本人は妙にありがたがってたけどね。なってはイケナイものそれは人格者だねその件から派生して、「人格者になっちゃいけない」ということも思った。これは私が常に戒めていることで、「なっちゃいけない」は普通、「なろうとするな」の意味にとられるけど、私の思う意味は端的に「なっちゃいけない」だ。人格者と言われそうになったら意識的に拒否するぐらいのつもりでいろということだ。ないと自分を甘やかしてしまうし、程度の低い有象無象が周囲に集まってきて、場合によっては変なふうにまつりあげられて、なりたくない自分にさせられてしまうからね。そりゃ、人格者になればちやほやされて気持ちいいさ。上流社会と交わりたい気持ちはわからなくはない。社会の大半は庶民で構成されているんだ。ビジネスは社会と、つまり庶民と向き合うもので、一部の立派な人間を相手にするものじゃない。私が「経営者こそ人格者になっちゃいけない」と思うのはそういうことだ。新天地で農機具の商社30年を経てつながった夢ただし、「なりたい」「なりたくない」だけでも人生は決まらない。5月18日に個別支援で和歌山県の藤原農機さんに行ったときにつくづくそれを感じました。藤原農機では何年か前からミャンマー人の従業員を雇っていて、彼が母国で農機具関連の事業を始めるというので、藤原農機もミャンマーに進出することになった。ミャンマーは農業国で、日本の農機具メーカーも大手はすでに行っているが、中小はまだ食い込めていない。そこで藤原農機が現地で商社的に機能し、大手ほどの資本力はないけれども技術は間違いない日本の中小メーカーの農機具を現地に広めるのだという。藤原さん自身も向こうに住むというから本気だ。それでいろいろ話したんだが、やっぱり彼も、もともと好きで家業を継いだわけじゃなかったんだって。藤原さんは3代目で、先代は藤原さんがまだ大学生のときに亡くなっている。それまでは家業を継ぐなんて全然考えなかったそうだけど、先代の他界で選択の余地なく農機具販売の世界に入り、仕事を覚えて30年。自社を年商十数億円の企業に育てあげた。今や農機具販売のエキスパートだ。その彼が、「若い頃はまさか農機具を扱うなんて思わなかった」と言ったから、「じゃあ何になりたかったの?」と聞いたら――。学生の頃は商社マンになりたかったんだって。特別好きじゃなかった世界に成り行きで入り、必要にせまられて覚えた仕事を頑張って、いつのまにか人よりうまくなり、30年経ったら、昔憧れていた職業と今の自分の得意がつながっていたんだ。私は常に言っているよね。本当に好きなことを仕事にしたいとか、自分に一番向いている職業につきたいとか、若いうちからそんなことを考えるな。実社会は自分が考えているよりもずっと広い。自分の狭い視野で物事を考えずに、なんとなく自分に向いてそうで、やっていて嫌じゃない仕事を見つけたら、それを頑張って、人より得意になっておけ。人生はどこで何が展開してつながるかわからないから、って。藤原さんの話を聞いて、この人がその実例だと思った。これから彼がどうなっていくか、未来のことはわからない。彼自身は悔いのない人生の一時期をミャンマーで過ごすだろうと思う。講師を続けようと思った日それが5月の18日。それから10日後の28日に、地元の宇都宮メディアアーツ専門学校で、今年も講義をしました。講演もセミナーもたくさんやってるけど、正直これが一番ツライ(笑)。望んで聞きに来るんじゃない人間を相手に話すのはここだけだから。彼らはアート系で、ビジネスとか経営には興味がない。向こうは毎年人が入れ替わるからずっと18か19歳だけど、こっちは同じ人間だから毎年年齢が離れていく。「もういいかな」と毎年思っている。したら、今年は就職課の先生に言われました。私の講義で人生が拓けている生徒が毎年何人かいるんだって。いうことかというと、大抵の生徒は、卒業年になって就職指導を始めても入学当初のまま地元での就職を希望するけど、私の講義で視野が広がって東京とか海外で勝負したいと言い出す生徒が、毎年必ず5人は現れるんだって。言われると確かに、思い当たる生徒がいるんだよ。いうやつに限って、最初は教室の一番後ろで斜に構えてる。「どうせまた人との出会いとか親に感謝しろとか、素晴らしい人格者がキレイゴトを話すんだろ」みたいなことを思ってそうな顔で、寝ようとしている。