満里奈という名前はヨット好きだった父がマリーナからとって命名したという。1984年ミス・セブンティーンコンテストに応募し東京地区予選にてCBSソニーにスカウトされる。アイドルを探せ」では、月曜日の登場から圧倒的な存在感を示し、金曜日には高得点で合格を果たした。その際、とんねるずに「おニャン子は君のものだ!」とまで言わしめた。それほどまでの逸材であったが、後に本人曰く、この合格以前にいくつものオーディションで落選していた、とのことである。翌週の1986年3月27日におニャン子クラブ会員番号36番としてデビュー。とんねるずの予言を具現化するように、所属早々より人気を博し、後期おニャン子クラブの主力メンバーとなった。とんねるず(と秋元康)にかわいがられ、妹分的な位置づけとなった。おニャン子クラブ時代は同じ渡辺姓の渡辺美奈代とともにW渡辺、ワタナベズと呼ばれた。(ただし、二人は不仲であるというのが定説で、満里奈自身はほぼそれを認めている)おニャン子クラブ在籍中のソロデビュー曲『深呼吸して』は、当時のオリコン初登場1位最年少記録(15歳11ヶ月)であり、2001年3月27日、当時モーニング娘。後藤真希のデビュー曲『愛のバカやろう』(15歳6ヶ月)が登場するまで、約15年間この記録は破られなかった。おニャン子クラブ解散後も歌手としてアイドル番組やバラエティーなどに出演。当初はアイドルとして、事務所の意向に沿った形で当時のアイドルらしい衣装や楽曲で出演していたが、途中から満里奈自身のセンスが事務所に買われ、独自の路線で曲や衣装なども変わっていき、他のアイドルとはまったく別の方向性で同性からも人気を得た。その後、とんねるずと秋元康の縁から『とんねるずのみなさんのおかげです』にレギュラー出演、お笑いの資質も見出され芸歴に幅が拡がり、後の司会業をはじめとする様々な番組の出演への道が開けた。その頃から本人の意向により、おニャン子メンバーであったことを表に出したがらないようにもなる。コンサートでもファンに対し、おニャン子時代の応援グッズは持ってこないように通達が出ていた。共演した程度で、他のメンバーとも積極的に関わろうとはしなくなった。フジテレビがお台場に移転した際の特番で、一度だけ『セーラー服を脱がさないで』を元メンバー達と一緒に歌ったが、これ以外に過去の同窓会企画には一度も参加していない。現在では、彼女のファッション、旅行、健康などの本人の趣味による本が同性に好評で、その方面での人気が強まってきている。台湾通として知られており、観光親善大使にも任命される。訪台が高じて一時的に豊満な体格になっていた時期があったが、現在はピラティス・メソッド(これに関しても著書「ピラティス道」を上梓、後にDVDも発売)の実践でシャープな体型を維持している。バラエティ番組においてタモリ、ビートたけし、みのもんた、とんねるず、古舘伊知郎といった強烈な個性の持ち主たちと堂々と渡り合う姿から「猛獣使い」の異名を持つ。共演している名倉との結婚を発表した。2005年5月5日に婚姻届を提出し、10月23日に東京プリンスホテルにて披露宴を行った。2007年6月1日、妊娠4ヶ月であると発表。同年12月9日、20時43分に都内の病院で第1子となる男児を出産したことが12月10日、双方の所属事務所から発表された。男児は3,448gで母子ともに健康という。Senri~」(2003年)でセルフカバーしている。ちなみに、満里奈自身も大江のファンでもある。※曲を提供した鈴木祥子本人もコーラスで参加。※フリッパーズ・ギターによる作品。1992年公開の劇場版アニメ『YAWARA!それゆけ腰ぬけキッズ!!』の主題歌にもなっている。『夜と日時計』は小沢健二自身もセルフカヴァーしている。うれしい予感(1995年2月22日、作詞:さくらももこ、作曲:大瀧詠一、編曲:CHELSEA、コーラスアレンジ:山下達郎)※ちびまる子ちゃんの第3期オープニング。シングルの作者のクレジットに山下達郎がコーラスアレンジ担当である事は書かれていない。太陽とハナウタ(1997年10月22日、作詞:森浩美、作曲:渡辺未来、編曲:CHOKKAKU)※鈴木蘭々とのデュエット。TALES(1987年12月9日)※4曲入りクリスマスアルバム。DIARY(1988年4月1日)※ベストアルバム(+新曲1曲)。moonish(1991年8月1日)Ring-a-Bell(1996年3月21日)※大瀧詠一プロデュース。渡辺満里奈ベストコレクション(1997年7月21日)※ベストアルバム。One(2006年12月21日)※BOXセットオムニバス、トリビュートアルバム等[編集]エキゾチカ慕情(1991年10月25日)※オムニバスアルバム。FISH!」のヴォーカルに参加。はっぴいえんどに捧ぐ(1993年9月9日)※はっぴいえんどのトリビュートアルバム。8曲目「空いろのくれよん」のカヴァーで参加。北大路欣也パパ・サヴァイバル(1995年07月、TBS)ざけんなョ!!9・第2話「お産はギャンブルじゃない」(1995年10月27日)共演:森脇健児。2005年、日本テレビ)学校へ行こう!(TBS)クイズ$ミリオネア(フジテレビ)おニャン子出身者では唯一のセンターシート着席者。D:スペインA答えにCを選んで、ライフライン未使用で誤答退場となった。よみうりテレビ制作・日本テレビ系)10回出演して全勝したが、何故か、レギュラー草彅剛とは、相性が悪すぎたことで有名(全部見学席に左遷、2006年6月21日放送分の最後は共演しなかった)。銭形金太郎(結婚のため降板。(2007年8月9日(木))ブランチ(2014年8月2日。キスマイ(2015年2月8日。1997年、フジテレビ)プロモマニア(1998年、フジテレビ)ゆるナビ(2006年、NHK)2014年4月21日のワイドショー。(2015年12月5日。いたずらレモン」と番組名変更。1989年、文化放送)「お遊びジョーズ」内の月~金22時10分頃から約10分の帯番組、初期は小沢なつきと、後期は今井麻起子とコンビで担当。