若山牧水「みなかみ紀行」(1924年/大正13年)さて、若山牧水(1885-1928)と言えば教科書で習った歌人。大酒飲みで旅を愛し若くして亡くなった、くらいしか覚えていません。作品も教科書以外では知りません。調べたらこの「みなかみ紀行」は代表的な紀行文でした。1922年(大正11年)、ほぼ100年近く前の鉄道旅です。10月14日若山牧水は住んでいた沼津を出発。東海道本線で東京を経由して信越本線で御代田駅。下車して自動車で岩村田。1915年(大正4年)には佐久鉄道が小諸駅から小海駅まで開通していました。牧水一行は自動車でショートカットして岩村田駅に行った様です。翌15日は、佐久新聞社主催の短歌会に出席。16日、佐久鉄道で小諸に移動して懐古園。ここに家を建てた短歌の仲間の家で酒を飲みます。小諸駅から沓掛(現・中軽井沢)駅、そこからは徒歩で星野温泉。友人たちと酒を酌み交わします。翌朝の朝食の膳にも酒が出てそのまま飲み続けます。若山牧水が43歳で亡くなった後、遺体がアルコール漬けの状態だったので医師が驚いたという逸話があるくらいです。紀行文でも朝から晩までのべつ飲んでいる印象。朝食の酒宴から一同うち揃って軽井沢の蕎麦屋に移動。夕方まで酒を飲み続けます。草津軽便鉄道で終点の嬬恋。