(昨年も同じような文句でしたが...ひと味違います。先ほど、ひと味違うと語ったのには訳があります。せんだい探偵小説お茶会で、初の定員締め切りとなったのであります。ホストが考えていた定員数は、15名でしたが、18名までの(な、なんと初参加が4名!)応募がありましたので、そこで締め切らせていただきました。他県に比べたら少ないかもしれませんが、時間内でミステリの深淵に触れるには限界の数であったと思います。本題に入って、これまでの読書会で取り上げたクイーン作品は、ファンクラブ以外のランキングに取り上げられたものが多かったのですが、「スペイン」はランキングにはいったことはありません(「フランス白粉の秘密」もですね)。1983EQFC(エラリー・クイーンファンクラブ)国名シリーズ+1アンケート7位、1997EQFC全長編アンケート16位、2014EQFC国名シリーズ+2アンケート6位と、クイーンファンの中では、評価が高い作品であります。思案しながら、会場で参加者と向きあうこととなりました。毎回、クイーン読書会では、作品にちなんだお菓子が出てきます。福島読書会の世話人の方からは、クイーンだから二人で半分にできる菓子が差し入れされました。ホストからは「スペイン産の材料が使われた菓子」でした。お菓子を探し回ったのですが、見つけることができませんでした。提供してみると、ひねりが少なく、不完全燃焼気味でありました。言い訳にしか聞こえませんが、このお菓子に対する情熱の少なさも、作品に対して感じた漠然とした不安の表れだったのかもしれません。自己紹介を終えて読書会は本書の内容へと。参加者の感想は以下のようなものでした。「おいてけぼりにされた。「びっくりするくらい何も憶えていない。1回読んでいたことも忘れていた。「チャイナの変化球から原点に戻ろうとしたのでは。「電話の一人芝居に感心。「犯人は推理しなくても、なんとなくそうかなと思っていた。最初のローザの強気ですごい女子だなと思った。最後は幸せになって良かった。「あまりにも、手掛かりがあからさますぎて、犯人がわかりやすかった。推理というよりは手掛かりからの感じで犯人を当てた。「エラリーは母親がいないことから、許しを知らない。本作品では、人間的なものがない姿が見られた。「最初の場面が大変だったのに、失踪した人を、そのあと誰も心配していない。「登場人物紹介が面白い。「謎解きに関しては評判が高いだけある。今の読者にはすぐわかるのではないか。ものたりなさを感じた。「他のクイーン作品に比べると物足りないと思った。警視がいないためかもしれない。冒頭から下降していく感じ。「うまくいいくるめられている感じがした。「犯人の詰めは甘いんじゃないか。今回も、感想発表の終わりには、お茶会の重鎮、T氏からインタビュー形式の質問がありました。(実は前回の読書会でお会いした際に予告されていました)「プロットが穴だらけである。魅力的な人物がいない(探偵が不愉快であることも含む)。