薬師祭は山形市の薬師町にある国分寺薬師堂の祭礼です。現在は新緑の頃の5月8日〜10日の三日間行われ、有名な植木市はもちろんのこと護摩祈祷や大般若転読会、花まつりなどがあわせて行われます。◆薬師祭の時期について以前、薬師祭は旧暦の4月8日〜10日の三日間行われており、祭りの時期は呼び物としてサーカスや人形芝居などの見世物小屋が境内に掛けられていました。焼失し、薬師堂までが灰塵となってしましました。これは祭りの日取りを変えたことによる神仏のたたりだという噂が町内に広まり、翌年にはもとの4月8日〜10日に戻されました。その後昭和10年頃からは新暦の5月8日〜10日に切り替えられ、今日まで続いています。◆植木市とは熊本市・大阪市の植木市と並び日本三大植木市の一つと呼ばれている山形市の植木市。始め、新潟県や埼玉県など県内外より松、伽羅を始め数万点にのぼるさまざまな苗木類が寄せられています。期間は薬師祭の行われる5月8日〜10日の三日間で、薬師堂を中心に薬師町通り、そして山形五中東通りなどを延べ約3キロの道路に植木屋がずらりと軒を並べ、鮮やかな新緑の植木や民芸品がお客を出迎えでいます。1767(明和4)年の『山形風流松の木枕』などの書物に植木市に関する記述があることから、少なくとも江戸時代には植木市が開かれております。昔から山形には寺院が多く、「坪作り」という庭園を造る趣味も発達してしたので、その需要を充たすために古くから植木市が栄えてきたと思われます。◆植木市の由来について薬師祭の名物となっている植木市。その由来について確かなことは不明ですが、山形城主の最上義光時代に大火があり、町内の緑樹が減ってしまったために緑化奨励として付近の農民達に呼びかけ開かせたのが始まりと伝えられています。このサイト全ての内容について一切の転載・改変を禁じます。