木次ラッセル初撮りあけましておめでとうございます新年早々やって来た冬将軍により各地で大雪となった2015年の初撮りは、元旦から走った木次線の冬の守り神おろちラッセルとなりました。木次線に急行ちどり号が走り陰陽連絡を担っていたのは遥か昔、低規格な軌道や出雲坂根駅の三段スイッチバックからJR西日本で最も高い標高727mに位置する三井野原駅へ向けての厳しい線形は高速化からも取り残されて、今では備後落合まで走る普通列車は1日僅か3往復の典型的なローカル線です。沿線の国道314号線が整備された現在、一度大雪が降るとタクシー代行による長期運休となるケースの多い木次線が廃線にならず、ましてやラッセルが走っているというのは奇跡に近い事だと思います。_)m気が付けば秋も過ぎ去り、除雪車両の試運転へと季節が移ろいで来ました。そんな中、忙しい仕事のスケジュールを何とか調整して幸運にも木次線のラッセル試運転を見に行く事が出来ました。午前四時過ぎ、夜明けには程遠い星降る夜空を見上げてヘッドライトを輝かせて三段スイッチバックを駆け上がって来る冬神おろちの姿がとても印象的でした。今年は仕事の都合で身動きの取れない状態が長く続き、錦秋の情景を撮影に行く事は無理かと諦めていたのですが(汗)11月中旬に何とか一段落つけて、これからまた迎える師走の繁忙期を前に、木次線を訪れる機会に恵まれました。