スノーシュー・観光・グルメ・温泉・登山&ハイキング・子育て・育児など。人と、民営ユースホステルの集まりで、話し合いがもたれたとき、すごいデーターを聞いたことがあった。日本ユースホステル協会の会員に、80歳以上の人が何十人もいるというデーターがあったのである。最高齢は、90歳以上であった。当時、ユースホステル協会が発行していた雑誌『とらいべる』の表紙には、モデルの若い美人女性の写真がデカデカと載っていたが、私は「もし80歳以上の御老人が、何人も会費を払いつづけてユースホステルを使って一人旅をしているなら、機関誌『とらいべる』の表紙は、その人たちで飾るべきだし、その人たちの特集を組んで、我々が元気をもらえるようにすべきだ」と私は提案した。事務局の方の返事は、さえないものであった。「このデーターにある方のほとんどは、終身会員の方で、毎年会費を払っているわけでもありません。今でも一人旅をしているのか、わかりません。生死もわかっていません。終身会員なので、お亡くなりになったという御連絡ないかぎり、雑誌『とらいべる』を送りつづけているわけです」ああ、なるほど。5万円払うと、死ぬまで会員でいられるやつね。旅をしてなくても、ユースホステルの会員のままなわけだ。80歳以上で一人旅する人が、ゴロゴロいるわけがないよなあ。うちの宿にも泊まりにきてないなあ。勝手に納得してしまった。その勝手な納得を最近、ひっくり返されてしまったのである。80歳すぎた一人旅の人がやたらと泊まるようになったのである。85歳のお婆ちゃんは、かれこれ20回くらい一人で泊まりに来ている。携帯など持ってないので、電話する時は、喫茶店でお茶を飲むかわりに電話を借りて宿に連絡してくる。いう御客様が増えてきている。今日は、もっと驚いた。80近い人が、東京から自転車でやってきたのだ。庭にいる愛犬コロと遊んでいる。元気のかたまりである。日本の経済をひっぱってきた世代は違う。スーパーマンといってもよい。安物買いはしてはいけなかった昨日、今日と、御客様はいなかった。休めるかと思ったが、甘かった。館内のメンテナンスに48時間かけたが、まだ半分も終わってない。今日は、リネン室の大掃除だけで丸一日つぶれた。全ての館内のメンテナンスが終わるまで、あと1週間はかかりそうである。カインズホームのマインラックは全て捨てることになった。5年で錆びだらけになったからである。安物買いの銭失いだった。倍の値段がしたルミナスは、10年経っても全く錆びない。クロームメッキのうえに透明のアクリル塗装してあるだけのことはある。一昨日が新月であった。みずがめ座δ南流星群、やぎ座α流星群である。一昨日、昨日と、星空観察会に参加された御客様は大喜びであった。多くの御客様は、星を見に来ている。今年は長雨が続いて星が見れない御客様が多かった。そのガッカリした姿を見る度に落ち込んだ。晴れてくれ、晴れてくれ、と毎日祈った。一昨日の新月の時、満点の星空だった。子供たちも、御両親も大喜びであった。中国から来た人が喜んでいた。天の川を初めてみたと言っていた。昨日、二組の御家族を案内した。お子さんの宿題のお手伝いもした。星が出ると、御客様は喜ばれる。いえば、あと9日で七夕である。この調子で、晴れが続いてほしいものである。猛暑が続くせいか、怒濤の予約ラッシュが続いていて、ここ数年で一番御客様が入った年になったが実は2週間前までは閑古鳥であった。雨が続くと御客様が減少する。晴れてないと、あまり予約が入らないのである。そんな状況でも泊まりに来てくれる御客様がいた。「今週末はアウトドアの御客様は来ないな」と思っていたら予約が入った。宿側としては心苦しかった。他にツアーを希望する御客様がいなかったのだ。◆◆さんが「どうか、もう一人泊まってくれ」と祈っていたが、それも空しく空振りに終わった。当日、◆◆さんをむかえて夜のお茶会をひらいたわけだが、◆◆さんが打ち明けてきた。「実は転職することになりました。「会社の業績が思わしくなくて」そこで急遽、転職祝いをするこちとになったが、もちろん他の御客様もいないのでサシで飲むことになる。「そんなことないです。「無理しないで良いよ。異郷の地になじまなければ。「まあ、そうですけれどね」その夜、久々に夜遅くまで御客様と飲みあった。今まで聞いたことの無かったも聞けた。人には、いろんな歴史があるようである。翌日、彼は土井君のツアーに参加した。私は、北軽井沢マラソン参加の御客様の対応に追われてろくに会話も無くおわってしまった。数日前、一通の葉書が届いた。九州で元気そうにやっている文面だった。心がキュンとなってしまった。この猛暑の中、元気いっぱいにがんばっているのだろうなと思いながら。今日も怒濤の予約ラッシュだった。「なぜだろう?」と不思議に思っていたが、さっきテレビをみて納得。全国的に猛暑旋風がふきあれているらしい。どうりで予約がはいるわけだ。北軽井沢は避暑地ですからね。それはともかく、最近は北軽井沢でイベントが多い。各ホテルや大規模な宿泊施設がイベントを主催していて、そこに出入りする業者さんたちの予約がたくさん入ってきている。業者さんといっても単身でやってくる人は、わずか。大半が家族を連れてきている。お父さんは、お仕事なのだが、お母さんとお子さんたちは、夏のバカンスなのだ。よーするに、仕事ついでに家族サービスを兼ねているのである。「なんと、うまいことを考えましたね。一石二鳥ですね」これには、本当に感心してしまった。いうスタイルのバカンスというのもいいかもしれない。お母さんも家事から解放されるし、子供たちは大喜びだし、それでいて、お父さんはお仕事が出来る。一石二鳥どころか四鳥ではないだろうか?つづく。今日は、日本ユースホステル協会の会議だった今日は、全国のユースホステルのマネージャーが、日本ユースホステル協会に集まって研修会を行っている。なんだかんだで、100人くらい集まっているだろうか。懐かしいお顔を拝見できてよかった。あと研修にしても、かなり面白い講習をうけられてよかった。いろんな事例を見聞きすることができたし、稼働率99パーセントという凄いゲストハウスの経営者とも会えた。面白いことに、そのゲストハウスのオーナーの前職と趣味は、宿屋でもなく旅人でもなく、携帯電話を売る商売をしていたことである。いう人が、ドミトリーというアナログな宿にこだわっていた。宿にエアコンをつけずに蚊帳をつけることにこだわる宿主だった。そのうえドミトリーなのにビジネスホテルより高い価格を提示した。いう宿が稼働率99パーセントになったのである。興味がないといえば嘘になるではないか。日本ユースホステル協会の会長や理事長とも、じくりとお話ができた。歴代会長の中で、一番気さくな会長だった。あと、オフレコでいろいろ本音を言っていくれたのもよかった。面白しろい人であると思う。いろんなマネージャーとも親密に話し合えてよかった。明日の、つづきの会議が楽しみである。|2014年05月19日ライダーさんたちと、チャリダーさんたちここ数日は、ライダーさんだらけ。北海道から南下して三十日間旅ずくめの人もいた。いうライダーさんは、私が自転車小屋を建てているところにやってきて、世間話に花をさかせる。長旅の間に、いろんなことがあったんだと思う。その心労を思いやって、料理を一品ふやしたりした。チャリダーさんもやってきた。山中にある北軽井沢にくるというだけで尊敬できる。すごく体力を消耗するからだ。到着しても疲労のためか玄関に入らない。受付もせずに庭で放心状態になって満開のチューリップをながめている。野鳥も彼の周りでさえずっている。このときばかりは、庭を造成して、ほんとうに良かった。手間暇かけた庭は、こういう人達の癒やしに、すこしでもなればいい。それだけで作ったかいがあるというものだ。消費税増税の4月1日まで、もう少しである。1円玉を大量に用意しておかなければならない。申請もしなければならない。これは、児童手当をもらえる世帯は、子供一人について、1万円もらえるという、子育てしている家にとって朗報でもあるのだが、めんどくさいことに役所に申請しないともらえない。申請が無いともらえない金なのだ。まことにめんどくさい。これを知ったのは、税務署で確定申告しているときである。今年から「復興税」なるものをとられることになったことを知った。存在をおしえてくれた。子供がいたら1回だけ1万円もらえるらしい。役場で申請しないともらえない。この存在を知らない人は、もらいそこねるわけだ。めんどくさいけれど、4月1日になったら役場に行ってくる。子供のいる皆さんも、役場に行った方が良いですよ。そんなことは、どうでもいいとして、税金の話。シンプルな税制にならないのかなあ?今の税金のシステムは複雑すぎる。そのために知らないと損するようなケースが多い。何とか給付金とかいらないから、なんとか税というのをやめて、もっとシンプルにしてほしい。いや、最近、年金ネットというものに加入した。過去の年金記録が、サイトで一目瞭然にわかる。65歳になるといくらもらえるかもでてくる。これは、シンプルでわかりやすい。言って、あまり信用してない。今年から、払うべき国民年金の金額が増大していた。家計が厳しくなるなあ。森林浴またもや雪である。昨日までは、すごい勢いで雪が溶けていた。あまりにも溶けるために村道が川のようになったくらいだった。130センチあった積雪も10センチくらいまで減った。北軽井沢ブルーベリーYGHの駐車場も砂利が見えていた。ところが今朝起きたら一面真っ白。この雪は今夜まで降るらしい。悪いことばかりではない。泥濘と化した村道は、ふたたび固まった。スキー場も大喜びしている。花粉も少なくなっていると思う。個人的に困ったことがある。ツアーイベントの予定が立てにくいのだ。北軽井沢ブルーベリーYGHのイベントの大半は、ハイキングである。4月や5月のハイキングルートを決めにくい。雪がどれだけ残っているか分からないからだ。残雪の状況が読めないのである。なると登れるのか登れないかがわからない。雪山ならスノーシューで登れる。雪が無ければ登山靴で登れる。中途半端な残雪期の登山は、やりたくない。靴もズボンも泥だらけになるし、スノーシューも傷む。危険を冒してまでツアーをやりたくはないし、やったところで面白くない。花の開花状況が読めない。ハイキングは、花の開花にあわせて行っているのだが、その開花の状況が全く読めないのだ。これには、本当に参った。いつシャクナゲがピークなのか、いつレンゲツツジがピークなのか全く読めないからだ。おまけにガイドの土井君の予定が立たない。土井君は、日帰りでガイドにくる気満々なのだが、私は無理じゃないかと思っている。小さい赤ちゃんがいるからである。うちの息子は頑丈で病気しないけれど、世の中の大半の赤ちゃんは、そうではないと思っている。子供が熱を出したら、ガイドどころではないだろう。いう訳で、今年は、私がガイドするケースも増えるだろう。いっても、長時間のハイキングガイドは無理である。近所を2時間ていど軽くハイキングするぐらいだろう。場合によっては息子を背負いながらのガイドになると思う。なったら車での往復時間をプラスしても4時間が限度である。息子のミルク時間になってしまうからだ。本当をいうと5月から6月の登山は、一年で一番良い季節である。日照時間は長いし、藪はないし、虫だって少ない。第一、寒くも無く暑くも無い。適度に涼しいうえに花が咲く。そのうえ新緑が美しい。この香りの正体は、フィトンチットである。森には動物の死骸や糞などがあるが、全く臭気は無い。さわやかな香りにつつまれている。これはフィトンチットが森を清浄にしているからである。逆にいうと、こういう時期の森林浴は、健康を倍にする。実際、生まれたばかりのうちの息子は、この時期に盛んに森林浴したから丈夫になれたんだと思っている。昔からの山岳会でも、春先から初夏にかけて森に入ることによって体調不良がなおることは、経験則から昔から良く知られていた。それが実証されて厚生労働省のホームページに掲載されるようになったのは、ごく最近のことである。森林浴は健康にも良いことは、医学的に実証されている。フィトンチットなど樹木のパワーがあふれるからだ。NK細胞が一番増加するのもこの時期である。免疫力も大幅にアップする時期でもある。この期間のハイキングツアーが成立しないのは、非常にもったいない。晴れていれば、できるだけ毎日ツアーを出したいと思っている。いっても週末は忙しいので私は平日をメインにツアーを出そうかと考えている。御客さんがゼロでも良い。晴れてさえいれば息子と嫁さんと私と3人で毎日ハイキングするつもりである。小浅間山とか、浅間牧場とか、白糸の滝とか、離山とかを歩くつもりだ。可能なら湯ノ丸山とか、シャクナゲ園やJバンドにも行きたい。結局、御客さんがいようがいまいが関係ない。私は、毎日、森林浴に出かけるつもりである。それが親子ともども健康に生きることになる信じて。死にむきあうということ死にむきあうということ私が、死に向き合ったのは、かなり早い。小学校5年生の時に、生まれて初めて担任の先生になった恩師に死なれた。この時は、まだ死というものがよく分かってなかったので「ああ死んだのか」で終わってしまった。次は中学2年生の時だった。先輩が突然死したのである。その時は、事実を受け止めることができなくて錯乱した。その頃には死について理解力が大きくなっていたんだろうと思う。次は、高校2年の時である。長期にわたって落ち込んだ。高校3年の時にも友人が死んだ。錯乱してノイローゼになった。一生涯、引きずるような衝撃をうけた。思春期に死と向き合うと、トラウマになる。19歳になった時、大学で難病の人と親友になった。自然とこちらから距離をとってしまった。後に風の便りで亡くなったことを聞かされた。死はゴメンだとおもった。人間は死からのがれられない。その後も、多くの死を受け止めることになる。すると、不思議なことに「死」に対して鈍感になっていく。前置きは、ここまでにする。ここからが本題である。2000年5月、私は北軽井沢のペンションを買って、7月に宿をオープンした。その年の12月に日本ユースホステル協会の認可を受けて、2001年1月7日に北軽井沢ブルーベリーYGHをオープンさせた。何年かがたち多くのペンションオーナーと仲良くなるようになった。いっても、個人的なつきあいをするペンションオーナーは、あまり多くない。観光協会がらみとか、自治体がらみの付き合いが多い。私自身、人づきあいが苦手なのもあって、地元民と一緒に遊んだりしない。いう暇があったら観光地の調査を行ったし、せっせと登山をくりかえして、情報収集をおこなってきた。いうわけか、そんな私のところに、よく遊びに来るペンションオーナーがいた。元ユースホステルを経営していた某ペンションのオーナーである。彼は、50歳をすぎて独身だったので、うちの御客さんを見合い相手に紹介もしたが、うまくいかなかった。結果論からいうと、うまくいかなくて良かった。彼は、私の大先輩であるし、私などよりも何十年も長く宿をやっていたのだが、よく私のところに質問にやってきた。今思えば、あれは質問をしにきたのでなくて、私に何かを伝えたかったのだと思う。何かを話したかったんだと思う。鈍感だった私は、「どうして、こんな基本的なことを聞きに来たんだろう?」といぶかしがった。しつこかったので、登山にさそってみたが、「激しい運動はダメなんだよね」と淋しそうに言った。そのうち悩みをぽつりぽつりと話すようになった。彼が何故55歳まで独身だったかも分かった。いろんなことが分かった。アドバイスしていたら、ある日、ぱたっと来なくなった。「商売繁盛で忙しいんだな」と好意的に解釈して放置していたら、それから半年後に亡くなったことを、ずいぶんたってから聞かされた。癌で入退院を繰り返していたらしい。所属している自治体・観光協会が違っていたので、こちらには情報が入ってこなかったのだ。それから過去の記憶が走馬燈のように頭の中をまわった。いつも私に何かを言おうとしては、口ごもる彼の姿を何度も思い出した。「そ、そうだったのか・・・・」どうして、きちんと伝えてくれなかったのか。恨み言の一つもいってやりたくなった。同時に「死」に対して鈍感になっていた自分を腹立たしく思った。死に対して鈍感であってはいけないと思った。その後、私は不妊治療を受けて息子が生まれた。息子には「健康」の「健(たける)」とつけた。五体満足に生まれますようにと祈って冷水を三十浴びて断食の願掛けもおこなった。元気な息子が生まれた。その瞬間、息子の親孝行は終わったと思った。子供は、健康に生まれてくれただけで、一生分の親孝行を行ったも同然だと思った。これ以上、何を望めばいいというのだろう。生まれてくれてありがとう。