ここは、昔のロックと今のロックが並んでいる面白いところです。昔のロック、というか、昔の船越え場所?は、写真のように、金属製のコロがついていて、多分、船を引っ張り上げ、向うに引っ張りおろして、運んだのではないかと推測します。今は、カモさんたちの水路となっていて、ずいぶん、のどかです。ああ、向うに、古そうな教会が見え、行ってみたいと思いつつも、夫は興味を示さず、ベンチに座って、リンゴとクラッカーを食べました。(Fri)テムズ川(承前)街中の運河から歩いてきた者には、さすがにテムズ周辺の広さが感動的でした。尼僧院を過ぎると、あるある。運河のロックが手作業、力作業であるのに、テムズ川のロックは、そこに係員のいるのが、大きな違いでしょう。小さな作業所と、宿舎。水量が運河のそれとは全然違います。このロックは、段差も大きく、幅も広い。カヤックで来た親子連れも、ロックの中では、係員の指示に従っています。ボートやナローボートなら、安定していますが、二人乗りカヤックだと、微妙に不安定。子どもたちには、結構、スリリングな景色が広がるのではないかと思います。下のカヤックの写真の4枚目、お母さんの前に座るお兄ちゃんは岸壁に手を添え神妙な顔つきでしたが、最後のロックから出て行くときの自信に満ちた力強い漕ぎ方。子どもの成長をたった10分で見れる楽しみ。思わず拍手なんかしようものなら、しらけてしまうほどの緊張感でした。水が満ちたり、排出されたり、船が入ったり、船が出て行ったり・・・ロックの楽しみは、人それぞれ。楽しみは自らが作業したり、ロックが満水の中で浮かんだり、沈んだりすることだと思いますが、夫は、その機械的な作業が楽しく、私は、そこにいる人たちの表情や動作を見るのが楽しく、いつまでも見ていても、飽きることがありません。いえ、道を間違えた我々は、もう、オックスフォードの市内に戻らないとなりませぬ。ほかのロックを見ながら、オックスフォードの街の尖塔が近づくのを横目で見ながら、歩を進めます。していた川の周りも、段々と木々が近づき、やがては、人家が近づき、ああ、街に入りました。次は、オックスフォード市内より南に歩いてみよう。(Thu)テムズ川(承前)さて、同じ道を戻るのは、なかなかしんどく(すでに5マイル近く歩いておりました)、お昼も十分に過ぎた時間になってしまったので、GODSTOWに着く前にお昼を取ることに。運河とテムズをつなぐ道沿いで川沿いの「鱒亭」は、混雑していました。テムズ川フットパス地図を見ると、「鱒亭」は各所に見られます。日本のようにチェーン店ではないようですが、テムズでマスが採れるからなのでしょう。「白鹿亭」とか「赤ライオン亭」「白鳥亭」も英国ではよく見かける屋号です。「鱒亭」は川の水門近くの水辺で食することができます。犬連れもたくさん来ています。犬にも犬用のボウルに入った水が足元に運ばれます。それに、何故か、クジャクが近くにいて、あるいは、カモがたくさん居て、人に慣れたカモは、すぐ近くにやってきて、餌をねだっています。腹ごしらえもできたし、少々疲れていた足も回復。LOCKを、いえ、オックスフォードの街を目指しましょう。(Wed)テムズ川(承前)運河のロックを楽しみながら、かもさんをいたるところで見ながら、歩いていくと、再びテムズとつながるロックがあります。LOCKを眺め、休憩しました。LOCKに行きました。今まで歩いたどのフットパスより、草ぼうぼうの小道(パス)やなぁ・・・茨類(主にブラックベリー)が、太もも辺りに当たり刺さり、ズボンの上からでもちくちくするわぁ。川沿いを歩くも、全然、案内もないし、確かに人の歩いた道ではあるものの、久しく歩いた様子がない...する内、川沿いながら、広―い草地に入りました。ほんまにここなん?と、不振顔の妻を横目に夫は、地図を(簡単なフットパス地図です)広げ、この方向にテムズ本流があるはずや。IPhoneの方位アプリも完璧。行くが行くと、停留しているナローボート。運航しているボートも居て、ああ、もうすぐ本流やね。あれ?ここより向うにいかれへんよ。すると、「ワンワン」と吠える犬の声。髪の毛の長いサラリーマンではない風情の若者が、のそっと出てきました。「どうした?」「テムズに行きたいんやけど」「うーん、ここからなら4マイル歩いたら行ける。それとも、ここを泳いだら、渡れる。我々は、来た藪道を戻り、さらに、運河沿いを戻り、小さい集落を横切り、遅まきながらInnで昼食をとって、ついに、アリスたちの行ったテムズ本流のGODSTOWにたどりついたのでした。(続く)☆一番下の写真のようなフットパス表示が、テムズフットパスには必ずあります。GODSTOWの尼僧院跡が少し写っています。数年ぶりにテムズのロックに行きたいと言った夫と、まず初めに行ったのが、オックスフォード市内からテムズと並行して流れる運河(キャナル)でした。Lockといい、テムズ川とつながっているロックがあります。Isisというのは、テムズ川のオックスフォードより上流の愛称です。(現在、話題の組織ではありません。ラテン語のThamesisを短くしたイシスIsis)今回歩いてみて、愛称で呼びたくなる気持ちがわかりました。一気にのどか具合が増すのです。運河には、ナローボート乗組員自らが手作業で動かすロックがあります。船も一台がやっとのことという、狭さ。3年前に行った、ケンブリッジ近郊のウーズ川のロックも小さく、川幅も狭かったけれど、周りの広々とした感じが、オックスフォードの運河とは違っていました。手作業とはいえ、ちょっとした力仕事ですので、たくましさの備わった老男女の仕事ですが、いつ見ても、みなさん、嬉々として、ロックのハンドルを(といっても、写真のような大きなもの)回しています。向う岸に行きたい人は、はね橋を手作業で下ろします。歩く人、船共に、ゆとりが必要です。運河なので、水路が狭く、オックスフォード市内は、水路そばまで集団住宅や民家が迫ってきています。停留しているナローボートも、根が生えているのかと思えるほどで、苔むしたり、さび付いたりのものもあります。若いご夫婦が、今から住まれるのか、二人でメンテナンスしていたり、自転車やバイクまでも積み上げていたり、そうそう、バギーも、人形用のバギーと一緒に載っていました。太陽光発電パネルも結構見かけました。バーベキューグリルと薪を積んでいるのもあります。船には、思い思いの名前が付けられ、色が塗られ、狭いながらも楽しい我が家のオーラを放っています。午前中早い時間に運河沿いを歩いたのですが、すでに、読書にふける優雅なご婦人たちが、何人もいて、ちょっとうらやましい。