15番をつけた河瀬諒介/写真アフロ余力を残した勝者として早稲田大学が、帝京大学を9年ぶりに退けた。攻防を「20094」もの観客が見つめた。シーソーの展開が続く。進む時計で後半44分を過ぎる。3点を追う早稲田は、あわてず、直截的な攻撃を仕掛けた。2シーズン前まで9年連続の全国制覇、さすが帝京の守りもしぶとい。前者は陣地の最深部へ。国内屈指のハーフ、齋藤直人主将が、ここでいきなり宙に浮遊、タックルの上へ消え、インゴールへと着地した。近年の対戦成績やスコアからすると劇的な結末であるはずで、もちろん、大いに喜ぶ光景はそこに繰り広げられたのだが、感動の発散という雰囲気とはどこか違っていた。早稲田はもたつきながら勝った。前までの「満点の出来なら帝京にも手が届く」という位置を脱した。この日の敗者がそうであるように勝者も余力を残す。赤黒のジャージィは力をつけている。象徴は背番号15のスポーツ科学部2年生だ。新人でレギュラーに名を連ねた昨年度と比べて、それどころか、先のワールドカップ期間中の「公式戦休止」のあいだにも、明らかに頑強になっている。開始19秒でわかった。自陣からのハイパントをチェイス、キャッチ直後の帝京の8番にタックルを浴びせる。