前号に続き、「バーツ・コミック」である。子供向けの雑誌が無いタイで、雑貨屋やコンビニで5バーツほどで売っている「バーツコミック」。粗悪な紙質にいい加減な印刷も伴って、全体にくまなく漂うB級感は逆に親近感を抱いてしまう。タイではホラーや心霊物が大衆娯楽として根付いており、この手の安物コミックは怪奇現象やお化けを題材にしたものが圧倒的に多く、どこかの待合やバス停で真剣に読んでいるタイ人をよく見かける。「怖がるくせに見たがる」というのは、どこの国でも同じなのだが、特にタイの仏教感には悪行への懲罰を徹底するという観念が昔からあり、国内に何か所かある、いわゆる「地獄寺」には、前世で盗みや姦淫を行った者への残虐な懲罰の数々がコンクリート製のオブジェとなって展示されているのだ。マンガには自意識が混入される。日本の「楳図かずお」や「古賀新一」といった怪奇漫画の代表作家はあくまでもマイノリティーな存在である。タイの場合は内容的なオリジナリティや絵柄の独自性といった要素は特に含意しておらず、作者不詳のホラー漫画が独り歩きしているのが面白い。「国民性」とはそういうものなのだろう。CO.,LTD.に属しますWEBサイトに掲載の記事、写真の無断転載を禁じます。