バックパックを背負って!バックパックを背負って!バックパックを背負った親子が海外を旅したり、日本の山々を登ったり。『たぶんもう無理ですけど、一応Eチケットを見せてもらえますか・・』この非情な返し言葉に僕もかなり焦った。サイゴンからのフライトが大幅に遅れたことは航空会社側に要因があり、僕に一切の否はない。カウンタ-越の女性職員は、必死の形相で、僕等のチェックイン手続を進めてくれた。搭乗は8時半から始まっているが、僕等は8時45分ようやくチェックインを終える。日本人の男性職員に急かされ、手続きラインまで彼の背中を追って走る。僕と嶺花は、男性職員から渡された紫色のシ-ルを胸に付けている。並んでいる列を無視し、胸のシ-ルを指さし、強引に進んでいく。無事出国審査を終え、搭乗ゲ-ト目指して全力で走る。後ろをつける嶺花のことなど、一切気にかけている余裕はない。慌てふためく僕等の姿に、ゲ-ト215番の職員が手招きをして叫び出した。搭乗ゲ-トでの最終チェックも無事終え、これで確実に飛行機に乗れると安堵した。広い空港敷地内、タ-ミナルビルの外に出る。遠く離れた滑走路でスタンバイする飛行機までは、専用のバスで移動する。この時間に及んでも、まだ飛行機に乗っていない乗客がいたことが幸いした。9時、飛行機に乗り込む。9時13分機体はゆっくり動き出し、9時36分MU529便は名古屋に向けて離陸した。なんとか間に合った機内食あの場面で何気ない一言を掛けなかったら、今頃まだ呑気にチェックインカウンタ-に並んでいたのかもしれない。それに、もし預け荷物を持っていたら、まずこうして間に合わなかっただろう。奇跡とは偶然か必然か・・。僕等は寸前のところでフライトに間に合い、飛行機は何事もなかったように上海を飛び発った。飛行機は一気に高度を下げてきた。間もなく、着陸体勢に入る。Moreサイゴンのコンビニで、パスポ-トや財布を盗まれたという日本人に出会った。旅行者は常に狙われている。子連れとなれば、尚更だ。隙を見せたなら、いとも簡単に全てを失ってしまうだろう。現地の人も、あまり信用しない方がいい。親切の後には、たいていお金を要求される。今回の旅で、いくつかの反省点。ラオス入国後、2日程はドルで過ごしていた。ドル払いだと、明らかに損をしている。訪れることが確実な国くらい、最低1日分くらいの現地通貨を予め持参しておくべきだった。これまでの旅の中で、日本円を持参して不都合だと感じたことはあまりなかった。今回、ラオスで通用度の低さには驚いた。日本はここまで落ちてきたのか・・。東南アジア諸国との差は確実に縮まっており、いつまでも”黄金の国ジパング”ではないことを身をもって体感した。ラオスからベトナムへ渡る際、旅行者がほとんど通らない国境を越えた。到着した夜の町ビンで、両替に苦労した。英語はあまり通じず、已む無くバス係員に連れていかれた貴金属店で、1万円をドンに替えた。-トは最悪だったが、他に選択肢はなかった。ハロン湾ツア-で、高額な小舟に乗ったことも悔やまれる。自分の英語力の無さが前提にあるが、もう少しゆとりを持って、周囲の空気を読むべきだった。先手先手と急ぐことは時として失敗につながる、ということを学んだ。ベトナムのオ-プンツア-バスは、いつだって町のどこだか分からぬ場所に到着する。結局はバイクタクシ-に頼わざるをえなくなる。いう場面で、彼等の言いなりになっていたことが僕は悔しい。バックパッカ-なんだから、何時間でも歩く覚悟を持つべきだった。ベトナムからビアホイはほぼ消えた、こう言っても過言ではない。10年前を知る再訪者は、皆ベトナムの物価の上昇に驚いている。僕にとってベトナムはただバイクが多いだけの国になってしまい、楽しみも半減した。今回、初めて旅に出た嶺花。僕がどんなに苦境に立っていたとしても、いつだって隣で楽しそうにしていた。今起こっている事の深刻さが分かっていないからだろうが、この適応力は旅に向いている。東南アジアを1ヶ月回り、娘にも相当免疫がついただろう。次の旅は、もう始まっている。このチャイナイ-スタンという飛行機(航空会社)は、いつも必ず最後に予期せぬ思い出を与えてくれる。乗り継ぎの悪さは最安航空券の宿命であり、日を跨いで半日待ち、一日待ちはもう当たり前。この航空券で、当日着を望む方が無理な話だ。その上、出発間際になってのフライトキャンセルだって珍しくもない。こんな信じられない境遇にも、最近では慣れてきた。そんな最安(最悪)航空券であることを考慮しても、これだけ乗り継ぎに焦ったことはない。サイゴンからのフライトが定刻通りに上海に着いていれば、乗り継ぎには3時間あり、丁度いいくらいの待ち時間で次の飛行機に乗れる。昨夜、サイゴンのタンソンニャット国際空港。真夜中の0時を過ぎ、ようやく航空会社のチェックインカウンタ-が開いた。そのカウンタ-で渡された搭乗券は、ここから乗る上海行きのみだった。カウンタ-越しの職員曰く、『名古屋行きの搭乗手続は、上海の空港でして下さい。確かにそれが普通ではあるが、ここで直ぐに引き下がらずに、名古屋行きの搭乗手続も行っておくことは出来なかったのだろうか。手にした搭乗券には、ボ-ディングタイムが2時40分と記されてある。この時点で、既に出発は大幅に遅れることが確定した。スム-ズに終わり、搭乗16番のゲ-ト前で眠い目をこすり、搭乗開始を静かに待つ。搭乗待合室のモニタ-では未だに”1時55分出発”と表示され、修正がされていない。眠さに、限界を感じてきた。腕時計のアラ-ムを多めにセットし、1時間程眠りにつく。More無事アラ-ムの音に反応し、目を覚ます。待ちに待ったボ-ディングタイムとなった。これだけ乗客を待たせといて、一体何をやっているんだ。機内で荷物を真上の棚に置けなくなるのを避ける為、常日頃から一番乗りを心掛けている。先頭に立つ僕等の後ろには、既に長い列が出来ていた。窓の外に目を向けると、未だに荷物の積み込み作業が行われている。ム-ドの職員に強い憤りを覚えながらも、ようやく搭乗開始。珍しく飛行機はタ-ミナルビルに横付けされ、バスでの移動はなかった。3時15分、ようやくサイゴンを飛び発つ。飛行機はぐいぐいと高度を上げ、やがて安全圏に達すると直ぐに機内食が配られた。パンとスナックの軽食である。嶺花は座席に着くなり深い眠りにつき、上海に到着するまで目覚めることはなかった。僕も堪らず眠りに落ち数時間、右の窓から強い陽射しが差し込んできた。雲の彼方から眩しい程の朝日が昇る瞬間であったが、眠い為、カメラを取り出す気力がない。8時、上海浦東空港に到着。飛行機が停止したのは、広い空港内のどこか遠く。タ-ミナルビルまでは専用バスでの移動となる。トイレを済ませ、入国カ-ドを記入し、入国手続きを終える。中国ではこの入出国が非常に面倒で、トランジットの度にパスポ-トに同日日付のスタンプばかり増えていく。上海浦東空港タ-ミナルビル内で少し迷った末、3階の出発フロア-へと急ぎ足で移動する。訊きづてにFカウンタ-に辿り着き、長い列に並ぶ。時間も迫ってきているが、ここは名古屋行きの列なのだから、きっと大丈夫だろう。『大阪行きの方はいませんか!間もなく搭乗手続を終了します。日本人男性の職員の掛け声が日本人の僕の耳には、何の違和感もなく届いてきた。大阪に行く人でまだ手続きしていない人がいるのか、大変だな・・。他人事のように、軽く聞き流していた。列が進み、その日本人男性職員との距離が縮まったところで、何気なく声を掛けてみる。『名古屋へは、定刻通り9時15分でいいですか?』このあまり意味のない、わざわざ訊く必要もなかった一言に、後々僕等は救われることになる。Tue10万ドンの使い道~東南アジア周遊編(31)2014年1月18日サイゴン絶品バインミ-とベトナムコ-ヒ-ビ-ル(333、ハノイ)と7up、菓子2つ市内ベンタインバスタ-ミナルより152番のバスに乗り、16時38分、早々とタンソンニャット国際空港に到着した。万が一の場合に除けてあったタクシ-代は、土産を買うのに手をつけてしまった。その為、どうしてもバスで空港へ向かうしかなかった。バス代2人分10000Dを払い、手元に残ったのは10万ドン。これをどう有意義に使ったらよいのだろうか。たいした金額ではないけれど、締めくくりとして、旅の印象、思い出にも大きく左右する。何かないかと空港内を歩き回ってみたが、バ-ガ-キングの単品くらいしか見当たらない。それも2個買えばお終い、持ち金はきれいさっぱり無くなってしまう。頼みの売店は異常に高く、飲み物一つとっても”市内の倍”で、思わず自分の目を疑う程だ。コンビニくらい有ってもよさそうだが、何とも気の利かない空港である。思い切って空港の外に出てみることにした。広いタ-ミナル敷地を越え、道路を横断したその先には、小さな町が広がっていた。これは少し期待出来そうだな。屋台でバインミ-(サンドイッチ)を一人一つ食べることに。空港へ来るバスの中で他の乗客が美味そうに食べているのを見て、無性に食べたかった。具材も多く、最高に美味しかった。バ-ガ-キングだったら、もうこれで終わりだな。歩くと、コ-ヒ-屋台があった。最後の日に飲んでいなかったことに、少し後悔していた。値段を訊き、迷わず一杯注文。すまないけど、嶺花にはここは水で我慢してもらう。して最後にベトナムコ-ヒ-を飲むことが出来、感無量である。さっきのバインミ-、安くてとても美味かったな、もう一つ食うか・・。嶺花にお遣いを頼み、先程の屋台でバインミ-を更に2つ買ってきてもらう。コ-ヒ-を味わいながら、各々2つ目のバインミ-を食す。何度食べても美味い、これ最高!もうバインミ-にも思い残すことはない。