美奈はあわてて四つんばいになって立ち上がると、いまにも泣きだしそう顔をして二、三歩、右に左に小走りに動いた。その美奈の急な動作になにかを感じたように秀生が立ち上がった。美奈の口から、「お父さん!」という小さな声が、そして二度目はさらに大きな声になってほとばしった。秀生もそれにつられるように、声をだそうとしながら、あたりへしきりに目をやった。それをみて、健三は慌てて二人の側に駆け寄った。双子の子は健三の姿を見ると、今度は安心のあまりか、一段と大きな声で同時に泣きだした。健三は悪い、悪いと言いながら、男の子と女の子を両手に抱き上げて、二人に代わり番こに頬ずりをした。自分をこれほどまで必要としてくれる双子が愛しくてならなかったのだ。なんと自分は罪なことをしたのかと、健三は二人を抱いて帰りながら、しきりに後悔をした。それから一週間後のある朝、新聞に親子心中の記事が載った。その現場があの公園へ行く途中にある布団屋であることを知った健三の驚きは尋常ではなかった。新聞の記事と富美子の聞いてきた噂話によると、夫の不貞を忍んできた妻が、深夜、寝ている夫の頸を締め、二歳と四歳の二人の子供を巻き添えに、自分も自害したらしかった。階下で寝ていた両親は、この深夜に起こった二階での出来事に気づくことはなかったらしい。健三はやけにひっそりとしたあの布団屋の木造の家を思い出した。そのたびに二階の窓にまで猛々しく生い茂った樹のすがたが頭に浮かぶのだった。その樹は一階の庇を抜けて二階の窓にまで背を伸ばし厚い葉を茂らせていた。それが健三に奇妙な印象を与えていたことを、健三ははっきりと思い出した。いまでは不吉な印象でしか思い出せない太い琵琶の樹は、深夜に起こった事件のすべてを見ていたように健三には思えてならなかった。あんな小さな木造の家に、あの樹が奇妙なほどに不釣り合いな気がしていたことを、健三は厭な思いで振り返った。子供はしきりと公園へ行きたがったが、それ以後、公園へ子供を遊びにつれていくことを健三はやめた。それからの健三は近所の者が笑うほど、暇さえあれば子供の面倒をよくみる子煩悩になった。健三のお葉への思いは、一時の浮気心として消え去ったのである。冬の陽射しは薄れて、どこの店もが閉まっている正月二日の街は殺風景このうえない。道行く人もまばらであった。「この辺にあるはずなんだけれど」と富美子は手にひろげた地図を眺めている。健三はむかしお葉に連れられて一度、この場所へ来たことがあったのだ。それをふと思い出した。角に小さな公園があったような気がした。「あの公園の近辺じゃないかな」と健三は、富美子の後ろから声を出した。「あなたまるで以前から知っているようなことを言うようね」と富美子は、怪訝な顔をして健三へ振り返った。その顔に健三はお葉をみたように思って、ぎくりとした。何十年も逢うこともない女の顔を思い出すなんてそうあるものじゃない。