全力で伝える思い返せば去年の6月23日に映画を作ると決心し、ここまで進んできた。一度映画を撮るなんて想像もしていなかった。自主制作で、長編映画だ。粘り強くついてきたスタッフ並びに関係者の皆さまへ心から感謝している。映画の完成後、今作の協賛を依頼するために多数の県内企業を担当のスタッフが訪問した。「基地の映画なら厳しい。基地問題というだけで一歩下がる沖縄の大人たち。これだけ長い間、基地が問題になっているのには、沖縄の人たちにも十分責任があると思う。19歳の僕は、基地に賛成だとか反対だとかを言うのにはまだ未熟すぎる。今作はどちらかの意見を主張する内容ではない。両方の意見を取り入れた上で、観客が自分で考えてほしいと思って制作した。確かに沖縄が基地の話をしにくい環境なのは理解できる。基地について話さないことは、「沖縄の人は基地に関心がない。」と県外から捉えられるのだと気づいてほしい。沖縄は動いているわけではない。いつまで経っても動かされているだけだ。「戦後70年を迎える沖縄で、この作品が生まれた意味は大きい。」試写会後の挨拶で出演の山城智二さんが語った言葉だ。全力で伝えなければならないと思った。これが沖縄映画であり、これも沖縄映画だ。県内の公開は来年2月だが、沖縄から世界へ向け、人魚は既に泳ぎだしている。やればできる球陽高校前での撮影風景。夏のロケ地交渉の際に、「やぎの監督さん?大きくなったね。」と、行く先々で言われた。あの作品を、僕を覚えている人がこんなにもいることに驚いた。岡山の映画祭でやぎが上映されたとき、会場に杖をつきながら来られた老夫婦がいた。「沖縄の若い子が頑張っていると嬉しいよ。」と、沖縄訛りで話しかけてきたその人の嬉しそうな目を忘れることはない。今作を撮ることでようやく気づいたことがある。5年前、中学生の僕を誰よりも応援してくれたのは、沖縄の人たちだったのだと。先週、取材のために沖縄へ帰った。何も変わらない風景のなかで、大きく変わった景色。ショッピングモールがオープンしていたのだ。モールの中を覗いて愕然とした。その光景は、沖縄ではなかったのだ。基地が返還されても結局、内地に憧れ、基地依存の次は「内地依存経済」を進めるのかと思うほどだった。下に見ているのではないか。僕らには出来ないと思い込んでいることがあるのではないか。感じたのと同時に、今作を自分自身で強く期待した。学力テスト全国最下位だった時代の若者が、大学生になって沖縄で作った沖縄の映画。沖縄の人への恩返しを込めて、世界中へ届けたい。「沖縄でも、やればできる。」映画に込めたもう一つのメッセージだ。映画制作で撮影の次に大変な作業は編集だ。どんなに良い画を撮っても、その画を活かすのも台無しにするのも編集で決まると言っても過言ではない。撮影を終えた9月の中旬から約半年間、今作の編集は関東で行った。スタッフみんなで和気あいあいと行う撮影とは違い、編集は実に孤独な作業だ。立ったのを覚えている。自分で描いた物語が多くの協力を得て、形になっていく過程ほど素晴らしいものはないと思った。うしてもこだわりたい部分があった。どんなに良い作品であっても、音が良くなければ観客は作品を集中して観ることができない。学生スタッフが懸命に録った音を、前作「やぎの冒険」でお世話になったプロの音響マンが整音してくれた。「お金とか考えなくていいよ。」と言ってくれた言葉通り、本気の整音作業を共に沖縄のスタジオで行った。画に適した音をつけていく。音が生まれ変わるにつれ、平面の映像に奥行きが感じられるようになった。3月の初め、遂に今作「人魚に会える日。」は93分の長編映画として、沖縄で完成を迎えた。真夏の沖縄で繰り広げられた「人魚に会える日。