選手と向き合えない指導者になったら終わり」。先生は、人を育ててきた。選手の育成、起用法に悩み、眠らずに朝日が昇ったこともあった。人生で1番に眠れなかった夜は「中川将弥(17年度主将)がケガしたとき」だ。17年の試合中、不測の事態に巻き込まれた。タックルを受けた中川は立ち上がれなかった。救急車で運ばれ検査を受けると「頸椎(けいつい)損傷」が判明。「あいつのこと考えたら、全く寝られなかった。大丈夫かなとか、元気かなとか。指導者になって最も大きな事故やから...。今、あいつがグラウンドに出てきてくれることで勇気をもらってる。1番と言っていいほど、今でもあいつは戦力やから」。懸命なリハビリ生活を送り、中川は今、車いす姿で球技場に向かう。