田んぼの作業も大詰め。稲刈りが終わったら、1週間ほど「稲架(はさ)掛け」をして、稲を自然乾燥させます。その後、脱穀(だっこく)・籾すり(もみすり)の作業に入ります。稲架掛けは、地方によっては、何段にも重ねて干すなど、さまざまな干し方があります。刈り取ってすぐの籾の水分は約20~25%です。このままでは水分が多すぎて米が変質するので、15%くらいになるまで乾燥させます。乾燥によって固くなり、籾すりのときに砕けにくくなります。晴天が続くと約1週間で籾の水分は15%程度になります。乾燥が完了すると脱穀する場所まで稲を運びます。この稲運びのことを「稲揚げ」とも言います。昔は日の短い秋、すばやく、しかも籾を落とさないように気をつけて運ばなければなりませんでした。稲扱き(いねこき)とも言います。「丁寧」と「能率」という矛盾する二つの要求を満たすために、昔からさまざまな工夫がこらされてきました。この写真は、千歯扱き(せんばこき)の作業の様子です。千歯扱きは元禄年間に発明された画期的な農具です。鉄の歯の隙間に稲の穂先を入れて、引き抜くと籾だけが落ちます。脱穀した籾には、稲の葉や藁くずが混ざっています。これをさまざまな方法で取り除きます。この写真は、唐箕(とうみ)を使って作業をしているところです。人工的に風を起こし、籾や藁くずなどを重さごとに選別します。脱穀が終わると「籾すり」です。籾すりは籾から籾殻(もみがら)を除去して玄米にする作業です。この写真では、臼で行っていますので、この作業を「臼ひき」と言います。この写真は、米搗き臼(こめつきうす)です。地に埋めた臼の中に玄米を入れて、足踏みで上下させる杵で搗(つ)き、精米を行います。精米は、玄米から糠(ぬか)を取り除く作業です。その玄米を精米すると、白米になります。白米を炊くと、毎日食べているお馴染みの御飯(ごはん)となります。『稲穂から籾(もみ)を分離する「脱穀(だっこく)」』では、コンバインを使って稲刈り・脱穀・選別を同時に行う方法を紹介しました。ここでは、コンバインが登場する以前の米作りであり、今でも見かける手刈り・稲架架けによる脱穀・選別の様子を紹介します。脱穀(だっこく)・乾燥が終わると「籾すり(もみすり)」の作業です。籾すりは、籾から籾殻(もみがら)を取り除いて玄米にする作業で、「脱ぷ」とも言います。Corporation.。