コメントを書くTweet外国人にもよく知られている日本語の1つに「ゲイシャ」があります。美しい着物姿にてお座敷で接待をし、芸を披露する女性というイメージですが、芸者とは具体的にどのようなことをしている職業なのか紹介します。芸者のルーツお酒の席で三味線や踊りなどの芸事に加えてお酌などの接待も行いお客を盛り上げる女性のことです。芸者の起源となったのは、およそ300年前江戸時代の頃、京都の水茶屋で働いていた茶汲女(ちゃくみおんな)だと言われています。八坂神社の周辺にはお参りに来る人々や旅人のために水茶屋と呼ばれる茶店が多くありました。そこで茶汲女が歌舞伎を真似て歌や舞を披露したことから拡がっていきます。そのうちお茶と茶菓子の提供だけだった店も、次第に料理や酒を出すようになりました。京都は現在でも祇園を中心に、厳しいしきたりを守る芸妓・舞妓が活躍しています。海外では芸者という言葉が一般的に知られていますが、その他にも芸子や芸妓、舞子など違いがいまひとつわかりにくい言葉も多くあります。