藤田寛之タイゴルフの象徴、トンチャイ・ジェイディ。今大会を見ても、タイゴルフ界の盛り上がりが分かる。(提供:アジアンツアー)「タイランドゴルフ選手権」開幕を翌日に控えた12月5日は、タイ・プミポン国王の85回目の誕生日。バンコク市内のホテルで原稿を書いていると、窓の外からは盛大な花火の音が聞こえてくる。テレビはどのチャンネルも、誕生日を祝う行事の中継。そんな祝賀ムード一色のタイでは、ゴルフもまた花開こうとしているようだ。昨年に続き、2度目の開催となる今大会。そのフィールドには、世界ランク6位でディフェンディングチャンピオンのリー・ウェストウッド(イングランド)を筆頭に、今年のマスターズを制したバッバ・ワトソン、さらにはチャール・シュワルツェル(南アフリカ)、ニコラス・コルサート(ベルギー)、セルヒオ・ガルシア(スペイン)、ハンター・メイハン、ダレン・クラーク(北アイルランド)、ジョン・デーリーといったビッグネームが顔をそろえた。総勢12名が参戦している。「この時期に、昨年に引き続いて豪華なメンバーで開催できるということは、タイでの試合が魅力に満ちているという証拠だろう」とウェストウッド。それを迎え撃つタイ勢は、現在アジアンツアーの賞金レースをリードするタワン・ウィラチャイら。「(最終戦の)次週も大きな試合だから、上位5位の選手が翌週勝てば、その人が賞金王になれる。先のことは考えずに、自分のゴルフをするだけだよ」と、謙遜しながらも、05年以来の賞金王獲得に向け、地元の期待は高まっている。先週のアジアンツアーで初優勝を果たしたアーノルド・ウォンワニ(23歳)は、早速バッバ・ワトソン、石川遼組へ。年初のQTから今年のアジアンツアー参戦を決めたシンデレラボーイのプレーにも注目だ。ウォンワニが目標とするタイの英雄、トンチャイ・ジェイディも今シーズン最後の試合をここで締めくくる。メジャー2勝のジョン・デーリーに、「次にアジア人としてメジャー優勝をするのは、トンチャイだろう」と言わしめた実力は健在だ。ついでに言うと、先週行われた米女子ツアーのファイナルQTでトップ通過をしたのも、モリヤ・ジュタヌガンというタイの選手。韓国がけん引するアジアゴルフ界の中で、タイは着実にその存在感を増してきている。プロフィール1973年生まれ、射手座、O型。スポーツポータルサイトを運営していたIT会社勤務時代の05年からゴルフ取材を開始。ツアーなどを広く取材。アマチュア視点を忘れないよう自身のプレーはほどほどに。目標は最年長エイジシュート。世界の一流選手のスイングをハイスピード動画でスロー再生。特定選手のスイングを正面・後方からじっくり研究したり、他の選手と比較してみるなど楽しみ方は色々。ご覧あれ!詳細はこちらプロゴルファーの躍動感溢れる身体と、プレー中とは異なる表情を、光と影のシンプルな世界観で表現したフォトギャラリー「HIGHLIGHT」。時を逃したくない方必見!】無料45秒の入力であなたの不動産の最高額が分かる!打込んでからじゃ遅い!明日のプレーもまだ間に合う!ブラインドホールで、まさかの打ち込み・打ち込まれ!!ゴルファー保険でいつのプレーも安心補償!狙っている車を賢く探すなら。サイト1位!あなたの賢いクルマ選びをサポートします。!!年会費無料の特典付きゴルフカード!アマチュアナンバー1を決める熱き戦い!ゴルフで楽しく社会貢献!菜園プロジェクト効果的な集客、商品訴求。