魅力的なものになってほしいと今でも思う。全員集合』がお化け番組だった。視聴率50%を超えていたという。実は親が子供に見せたくない番組のNo.1でもあった。そんなくだらないと言われたテレビ番組を観て大人になって僕は、どんなに辛いことや苦しいことがあっても熱いお風呂に入ると、ふと「ババンババンバンバン〜♩」というメロディが浮かんでくる。口ずさむと気持ちが楽になる。「まぁ明日も頑張るか」という気持ちになれた。語り尽くせないほど、テレビは、いろんなテレビ番組が僕の身体に染みついている。◆だからこそ、頑張ってほしい。日本のテレビ局にも、日本のテレビメーカーにも。写真はボズ・スキャッグスの新譜『メンフィス』。◆雪が少し降ったが穏やかな日。◆やたらいろんな物が届いた日。クロネコさんも飛脚さんも郵便屋さんも皆が荷物を持ってきた。そんな日に届いたのがもうすぐ発売予定の新刊『蜂蜜秘密』(文藝春秋)です。ご覧の通り、50過ぎたおっさんの出す本じゃねぇだろうってぐらいカワイイ装幀です。実際に手に取るまでわからない良さが他にもありますので、ぜひ本屋さんで手に取ってみてください。「あっ」と小さい声が出ると思います。本文のところの飾りもカワイイですよ。物語は、いつの時代とも、どこの国にあるともつかない〈ポロウの村〉が舞台です。良質の〈ポロウの蜂蜜〉で有名なこの村は、世界でも少し特殊な位置づけになっています。養蜂業と農業に優れた人材を配するこの村には〈ポロウ農学校〉があり、そこにある日、転校生がやってきます。名前は〈レオ〉、そしてレオを迎えるのが村の農業と養蜂を取り仕切る家の娘〈サリー〉と〈ジャック〉。三人はすぐに仲良くなり、楽しく日々を過ごしますが、〈奇妙な天才〉と噂されたレオの周りで不思議な出来事が次々に起こり、やがてサリーとジャックは......というお話です。ファンタジーと正面切っていうよりは、〈昔々あるところに......とお祖母ちゃんが話してくれたお話〉というイメージで捉えていただけると嬉しいです。気づく人はすぐ気づくでしょうが、僕のバイブルと言ってもいいある少女漫画と映画へのオマージュもたくさんちりばめました。本を閉じて、素敵な装幀を愛でてくれればそれだけで幸せです。◆そして実は『キサトア』(文春文庫)には、この〈ポロウの村〉を訪れたアーチのお話も文庫書き下ろしで入っています。そちらも併せて愉しんでいただければ嬉しいです。アーチやキサやトアのいる〈風町〉と〈ポロウの村〉は同じ世界のどこかにあります。◆小説家は、楽しいと心から思う。自分で世界を自由に作り上げることが出来るんだから。それを愉しんでくれる人に恵まれるんだから。