ザ・シリーズ』も人気を博し、『カンフー・パンダ』は多方面で大躍進。第1作が公開された時期は北京オリンピックとも重なり、アジアに多くの目が向けられたタイミングでもあった。本シリーズの成功で、ドリームワークス・アニメーションは、まだまだオリジナルで面白い作品をつくっていけるという自信を深めたに違いない。09年には地球の女性+モンスターたちが一丸となって立ち向かう『モンスターVSエイリアン』を公開するも、『カンフー・パンダ』に比べると感動要素が少なかったというのもあり、そこまでの大ヒットには至らなかった。そんな時、ドリームワークス・アニメーションにディズニーから転がり込んできたのが、『リロ&スティッチ』を生み出したクリス・サンダースとディーン・デュボアだった。実は2人はディズニーで犬を主人公にした作品の製作に取りかかっていたが、途中でその企画が頓挫(後にこの企画は『ボルト』(08)というディズニー・アニメーションに転じる)。2人はカッツェンバーグのもとで作品をつくることになったのだ。して誕生したのが『ヒックとドラゴン』(10)だった。宮崎駿作品の影響を強く受けたサンダースとデュボアは、カートゥーン志向にひた走っていたドリームワークス・アニメーションの流れを変える。映画ならではのユーモアと感動、そして確たるテーマ性をもった本作は大ヒット!ディズニーやピクサーへの意識に縛られつつ、反骨精神をもって大人の鑑賞にも耐えうるアニメーションをつくろうとあがいてきたドリームワークス・アニメーションが、ついに辿り着いた新境地と言えるのが『ヒックとドラゴン』なのだ。このシリーズは熱狂をもって世界中の観客に受け入れられ、いよいよ日本公開となる最新作『〜聖地への冒険』は、世界54か国で興収ランキング1位を獲得している。同作の成功は、ドリームワークス・アニメーションの大人向け作品への挑戦を再度促すことになる。普段は平凡な赤ん坊だが両親がいなくなるとおっさん言葉のビジネスマンになる『ボス・ベイビー』(17)という、新たなヒット・シリーズが生まれた。伝説の勇者たち』(12)以降は日本においてはほとんど劇場公開されなくなっていたが、『ボス・ベイビー』は日本の映画ファンに改めてドリームワークス・アニメーションのパワーを見せつける会心のヒットとなったのだ。挑戦を続けてきたドリームワークス・アニメーションが、今後もどんな進化を見せてくれるのか、期待したい。【写真を見る】『ボス・ベイビー』。伝説の勇者たち』公開。Collection/AFLO201320世紀フォックスの配給スタート。宇宙人ブーヴのゆかいな大冒険』公開。