私の言葉はもはや部屋のなかに小さく反響して、彼女たちの風景が遠くなっていくのが感じられました。律「それにしても澪のやつ四六時中哀しそうな顔してたんだぜ。「わたしはいつも言ってるよ~。ID:HoxjngG40みんなの会話は、夢のように私の意識に響いて聞こえます。何か話そうと思っても私の喉はすでに力が入らず、静かな息が吐かれるだけです。全身は穏やかに感覚を失っていき、まぶたはそっと閉じられていきました。迫ってくる暗闇の奥で、彼女たちの笑顔は最後まで光りかがやいて見えました。するしかなかったわがままな私を、許して。私は消えてしまうけれど、いつまでも永遠に、私たちは一緒だから......。ムギもきっと元気になるさ」............。............。ID:HoxjngG40◆◇◆◇ムギ先輩が最後に眠りに落ちてから、300年くらい経っただろうか。今、この部屋にいるのは私だけだ。柔らかな布団に包まれて、ムギ先輩はすやすやと眠っている。私はベッドのわきの椅子に座って、彼女の安らかな寝顔をただじっと見つめている。となりの部室では澪先輩と律先輩が寄り添うように事切れている。二人は数日前にほとんど同時に動かなくなった。部室の長椅子で、目を見開いてうつむいたままぴくりともしなくなったのだ。その姿を見ると、私はどうしようもなく哀しくなり、虚ろな気分になる。ID:HoxjngG40唯先輩はそれよりもずっと前に動かなくなった。あの人は最後までムギ先輩のそばに居ようとした。毎日のようにクッキーを作って、ムギ先輩が起きるのを待っていた。私たちの誰よりもムギ先輩の世話をしようとした。清潔でいられるように寝たままのムギ先輩をお風呂で洗ってあげたり......。どこまでも一途にムギ先輩の元気を祈っていた唯先輩は、あるとき急に動きが鈍くなった。クッキーも次第に不器用な形になって、ろれつも回らなくなっていった。先輩の身体になにか異常があったのだと気付いても、私たちにはどうすることもできなかった。数年前、ベッドのわきに座ったままぴったりと動きを止めたのだ。澪先輩と律先輩はそんな唯先輩を見てもなんとも思わないようだった。私は言いようのない不安と喪失感を考えていた。ID:HoxjngG40動かなくなった唯先輩は、ラボの一室に保管されている。私たちは最初、なんとか自分たちで修理してみようと試みた。必要最低限の頭脳しか与えられていない私たちには、コンピュータの扱いなんてできるはずもなかった。保管というよりも捨てられた人形のようにラボの棺桶に横たわっている。澪先輩と律先輩もラボへ持っていかなければならない。部室にいる二人の皮膚はすでに黒い斑点が目立ちはじめ、どろどろとした液体が床に漏れていた。それでも私は、なるべく二人を部室に置いておきたいと思った。