一生を花から花へ飛び渡って、顕花植物の花を交配し、甘くて甘い蜂蜜を残す。その翼を土に帰していく。「養蜂家が蜜蜂と共に暮らす村の住民は長寿だ」という揺るがしがたい統計がある。蜜蜂さんが集めたマウンテン・フラワーの花蜜をなめて、ああ美味しい!蜂蜜は村の婆さん達の長生きサプリメント。そんな蜂蜜が採れる村の自然は特別だ!ハイランドの村では、水も空気もまた美味しいんでやんす。標高800メートルまでしか上昇することができない。この家と庭は標高1400メートル以上。PM2.5の雲は、ここよりも600メートル下界に。薪ストーブがあるもんね。山里は薪エネルギーのペルシャ湾岸。このエネルギーは元祖サステーナーブル。我が山岳エリアのそれは、ここで消費するそれの数千倍数万台の勢いで再生産されているんだ。いつになく暑い夏だった。椅子作りに精を出したということもあった。夏の間、庭仕事がままならなかった。気温は30度まで達した。下界にくらべればさほどでもないらしいが、高地の直射日光は強烈。そんなわけで、菜園も芝地もいつになく夏草が生い茂ってしまった。圃場はさながら自然農法状態に。かかわらず、作物の出来はよかった。我が庭の夏がこうなったことには、この庭の主の心境にある変化があったことも報告しなければならない。それは、蜜蜂のせいだ。蜜蜂に寄り添う庭であれば......と思うようになった。雑草という名前の植物はない。季節が巡れば、どんな顕花植物も花を咲かせる。菜園の野菜もそうである。「夏草が生い茂る庭を意図的に演出していくこともまた、ガーデニングのあり方なのではなかろうか?」と、タブチ君はご都合主義的に考えたのだった。そこで、思い描いた景色は夏の草原だった。夏草が生い茂って、草花が咲いている。ハイカーが往き来する踏み跡が、そこにある......。自分たちが往き来するに便利なよう、そこの芝だけを芝刈り機で刈った。蜜蜂の蜜源であるシロツメクサの種をそこらじゅうに播いた。芝生をクローバーのそれに替えようと考えている。すれば、芝刈りの手間も軽減する。大草原をつくるには、蜜蜂とクローバー。庭の面積は大草原にはかなわないけど、空想することができれば大丈夫!来年の夏、この庭は蜜蜂とクローバーの草原になっていくでしょう。中秋のそれは、月に群雲。雲間から差し込む明るい月光が美月さんだった。みなさん、薪ストーブ・メンテナンスは済ましましたか。わたしは、一週間前にそれをなした。煙道をきれいに掃除した。それから、二次燃焼室に溜まった灰を掃除機で吸い取った。キャタリスティック・コンバスターの灰をクリーニングした。天板のガスケットロープを新品に替えた。今夕、この秋はじめてアンコールに火を入れた。岩魚を白焼きにして、甘露煮を作りたかったからだ。ダンパーを閉じて、コンバスターモードにした。天板の上にトリベットを重ねて、焼き網に岩魚を並べた。岩魚が焦げない遠火の輻射熱で、岩魚をじっくり焼き枯らすんだ。それから後日、甘露煮にする。金峰山川の流れに毛鉤振る夕べも、もうこれっきり。10月になれば、渓流釣りは禁漁に。今夕、鹿の声を聞いたような気がする。Tabuchi隔月連載。次回の更新は2018年11月下旬です。このWebマガジンはファイヤーサイドが提供しています。義雄1944年東京生まれ。1982年、八ヶ岳に程近い金峰山北麓の山里に居を移し、作家活動を続ける。実践して孤立無援をおそれず、自分らしく生きたいと願う人々に幅広い支持を得ている。薪ストーブエッセイ薪ストーブ物語ブログ内検索AboutUSこのサイトについて『森からの便り』は、薪ストーブを中心にカントリーライフを満喫するヒントが詰まったエッセイサイトです。アメリカの薪ストーブメーカーとして名高い「バーモントキャスティングス」の日本総代理店、ファイヤーサイドがプロデュースしています。