近年、スローシャッターで撮る写真の人気が高まっています。スローシャッターの魅力は肉眼で見えない美しさや躍動のイメージを自分の感性で創り出せることです。スローシャッター撮影に欠かせないのがNDフィルター(減光フィルター)です。NDフィルターを使いこなせば表現の幅を格段に広げることができます。NDフィルター使用NDフィルターとは?NDフィルターはレンズから入る光の量を減らすために使うグレーのフィルターです。まぶしさを抑えるサングラスのようなものです。Density(ニュートラル・デンシティー)」の略で、直訳すると「中立な濃度」という意味です。発色に影響を与えることなく、光量を減らすのがNDフィルターです。NDフィルターにはND4、ND8と番号がついていますが、番号が大きいほど濃くなり、シャッター速度を遅くできます。ND4、ND8などの数字は、光量を何分の1に減らすかを表しています(例:ND4は光量1/4)。NDフィルターのパッケージには「3絞り分減光」のように記載がありますが、これはNDフィルターの減光量がどれくらいかを示しています。1絞り分減光は光量が半分(50%)になるということです。2絞りはさらに半分(25%)、3絞りはさらに半分(12.5%)ということです。NDフィルター使用(F9・60秒・ISO400)絞りとシャッター速度についてNDフィルターを使いこなすには、絞りとシャッター速度について知っておく必要があります。露出(写真の明るさ)は「絞り」と「シャッター速度」の組み合わせで決まります。※ISO感度も露出を決める要素です。絞り絞りとは、レンズから入る光の量を調整する部分です。穴の大きさを変えることで光の量を調整します。絞りの大きさの違いにより、取り込む光の量を数値化したものがF値(絞り値)です。F値はF1.4、F2、F2.8と基準の値が決まっています。F値を大きくすると光の量が少なくなり、F値を小さくすると光の量が多くなります。F1.4からF2に絞りを変えると光の量は半分になります。絞りはピントの合う範囲(写真のぼけ具合)にも影響します。F値が小さいほど背景を大きくぼかすことができます。シャッター速度シャッター速度とは、カメラのシャッターが開いている時間のことです。シャッターが開いている間、イメージセンサーに光が当たり写真が撮れます。シャッター速度が遅いほどセンサーに入る光は多くなります。シャッター速度1/60秒から1/30秒にすると、光の量は2倍になります。シャッター速度を遅くすると、動く被写体の姿をぶらして表現できます。NDフィルターはどんなときに使うの?シャッター速度を遅くしたい時シャッター速度を遅くすることで、被写体を意図的にぶらす表現ができます。水流を白糸のように滑らかに写すことができます。晴天時にレンズのF値を小さくして撮ると露出オーバーで白飛びすることがあります。そんな時に光量を減らして適正な露出にします。フィルター未使用F1.8、1/4000秒NDフィルター使用F1.8、1/4000秒カメラの設定で露出の調整ができるのに、なぜNDが必要なの?シャッター速度を遅くしたい時F値を大きくすることで、シャッター速度を遅くできますが、それにも限界があり明るい場所では露出オーバーになります。F値を大きくし過ぎると画質の低下(回折現象)が生じるためNDフィルターが必要です。晴天時にF1.4やF1.8のようにF値を小さくして撮る場合、カメラのシャッター速度の限界値(1/4000秒や1/8000秒)でも露出オーバーになることがあるため、NDフィルターが必要です。回折現象(かいせつげんしょう)とは?回折現象(かいせつげんしょう)とは、光などの波動が進む時、障害物に遮られるとその背後に回り込む現象のことです。F値を大きくして、絞りの穴が小さくなるほど、絞りを通った光が絞りの背後に回り込み、その光が撮像素子まで届かなくなるため、画質が低下してしまいます。絞り値をF8とF22で撮影した写真を比べてみてください。写真の一部を拡大して見ると、F22はF8に比べて画質が低下してモヤっとしているのが分かります。高画質を保つには、F値を大きくし過ぎないことが望ましいと分かります。F値を必要以上に大きくすることなくスローシャッターにするにはNDフィルターが必須です。NDフィルターをつけると、どんな風に表現が変わるの?NDフィルターをつけると写真表現がどう変化するか、一例をみてみましょう。F8、ISO100NDフィルターを使用して滝をスローシャッターで撮影しました。「フィルター未使用」ではシャッター速度1/30秒ですが、ND8をつけると1/4秒のスローシャッターになり、水流を滑らかに描写できました。ND16、ND32をみると、シャッター速度1段分の差はわずかではありますが、NDフィルターが濃いほど水流がより滑らかになっているのが分かります。撮影状況の明るさ(時間帯や天候)から選ぶどのNDフィルターを使ったらいいのか。それは撮りたい被写体や撮影する時間帯、天候、どう表現したいか(ぶれ具合)などによって、必要なNDフィルターは異なります。撮影状況によってどのNDフィルターが適しているのか、下の表1~3を順番にたどるとおおよその見当をつけることができます。適正なNDフィルターの求め方で撮影状況からEV値を選びます。適正なEV値で交わる絞り値とシャッター速度の組み合わせを選びます。どのNDフィルターを使うとシャッター速度が何秒になるか、おおよその見当をつけることができます。上の表を使ってみましょう。秒位で動感が印象的なスナップを撮りたいとします。