ベタな組み合わせのくせに、妙にカッコイイ。イギリスが妙にカッコイイのは、次の国旗のたたみ方を見れば分かるはずだ。畳み方までかっこいいユニオンジャック個人的には日の丸も優れたデザインの国旗だと思うので、もっと見せ方を工夫すればいいのかもしれない。「カッコイイ」ってのは愛国心につながると思うのよね。宮殿の次に、ウェストミンスター寺院・ビッグベンへ向けて歩き出す。ビッグベンウェストミンスター寺院。ウェストミンスター寺院に着く。パリのノートルダム大聖堂と形が似てる気もする。これには入ってないので、これ以上の感想は書けない。隣にあるビッグベンへと顔を向ける。これぞロンドンというべきビッグベンを望む風景ここへ来た人はみな、「あ!ネットで見た風景だ!」と思うこと間違いない。それほどまでに有名な場所。いかんせん、天気が・・・。ロンドンはほとんど曇ってるらしいが、天気の人間の性格に影響するんじゃないかと思う。北ヨーロッパの人って結構湿っぽいらしいし。一通りこのエリアを満喫した後は、タワーブリッジを目指すためTubeで移動。タワーブリッジ城塞の一部だったかな駅を出るとすぎに砦に遭遇。なんだか古そうでカッコイイんだが、結構入場料が高かったような気がする。ここは入らずにそのままタワーブリッジへ。あの姿を見てロビンマスクはインスピレーションを得たロビンマスクが脳裏をよぎる。彼ってオックスフォード卒って知ってました?橋の上は歩けます橋の上を歩く。跳ね橋のつなぎ目も見れたし満足。みんな思い思いの格好をしているこのヨーロッパ旅行を通じて感じたんだが、みんなの格好が全然違うのが面白い。デザインとかの話じゃなくて、厚着レベルの話。この日は20度前後だったと思うのだが、ダウンを着ている人もいれば、ノースリーブの人もいる。日本みたいに、みな同じような格好をしていない。いろんな国のお国柄や遺伝子レベルの話で、寒さに対する耐性が違ったりするのかな?この後はブリックレーンへ行った。ブリックレーン(イーストエンド)やばい人たちをよく見かける通りブリックレーンブリックレーンはイーストエンドにある下町らしく、ちょっとややこしいエリアらしい。インド系の人をよく見かけたが、このあたりにコミュニティがあるのだろう。あと、ヨレヨレの格好してブツブツ言いながら歩いてる、明らかなシャブ中の白人も結構見かけた。いえ、危険を感じるほどではない。バンクシーのグラフィティが似合いそうな前衛的?な町だ。駆け出しのアーティストなんかが多いエリアらしいなんかくぼみに屋台みたいなのがあったので、そこで昼食をとる。バーベキュー屋台みたいな感じ。IPAというビールを食す。焼いた野菜の味がした。IPAビールは旨かった。IPAぐらいホップ効いてないと美味しく感じない体になってしまった。音楽好きな人は知ってるかもしれない。なんか偶然だったのでちょっと感激。Subscriptionしてたので余計に嬉しかった。店内は普通にレコード店でした。ブリックレーンの次は、切り裂きジャックの街ホワイトチャペルへと向かった。ホワイトチャペルは普通の町だったので、特に写真はない。インド系や黒人が多かったと思う。ふーんと思って歩いていると、ある交差点で白人の運転する車が黒人の少年をはねる瞬間を目撃してしまった。車はたいしたスピードは出ていなかったこともあってか、黒人の少年は綺麗にボンネットの上をロールして受け身を決めていた。次の瞬間、車が猛ダッシュでその場から逃げ出した。100億パーセント轢き逃げ!!!周りの人が少年に向かって「大丈夫か!?」と心配していたが、少年はなんともないそぶりで友達と一緒にその場を去った。運動神経良いんだな〜。それからしばらく周辺をうろついていると、小さな公園で再びその少年を見た。・・・思いっ切りびっこ引いてたwww。ところでこれ、轢いたのが白人の少年だったら、あの車はとまっていたんだろうか?確かソーホーを目指す道だったかなソーホーを目指す。夕食は中華を食ってみようということで、中華街を目指すのだ。ホワイトチャペルからは距離がある。思っていると町中にレンタルサイクルがあるのに気がつく。ヨーロッパって自転車大国だもんね。よし、いっちょ借りてみるかと、自動販売機のようなものと格闘を始める。2ポンド(だったと思う)で借りられるらしく、自販機にお金を入れる。機械がバグっているのか、自転車のロックがはずれない。友人の方は首尾よく借りれたのだが、自分も続けとうまくいった機械で再チャレンジしたら、今度はそっちの機械が動かなくなっちゃった。オレ金入れたのになーとかゴチャゴチャやってると、白人の乞食がやってきて「どうした?」「助けてやる」「ここに金を入れるんだ」とか、まったく役に立たないのに役に立とうとする。なんでも先週ムショから出たばかりで金がない。手伝ってやったんだから、金恵んでくれよとか言ってきやがった。しょうがないので70ペニーだけあげた。・・・でも自転車借りられず。結局ソーホーまで歩いくことになったのだが、それがだいたい17時〜18時。道中もんのすごいビジネスマンまみれの通りの中を歩いたのだが、後になってみるとあれが「シティ・オブ・ロンドン」だったみたい。要するに、シティの金融街を終業時間帯に練り歩いたわけだ。いやあ、エリートの皆さんと同じ空気吸えて、結果的によかったな〜。ソーホーソーホーの中華街はまあまあの規模だったと思う。神戸の南京町ぐらいだったかな。アジア系の人が目立つ。入る店はすでに決まっている。見た目も良くないが、味も良くない。「ウォン・ケイ」という中華料理店で食べる。ロンドンに留学していた友達が安いからよく通っていたと聞いたので。