初の有料試合は成功だったと思う試合は、前線へのパワーある飛び出しで得点を狙う東京23FCと、ドリブルやパスのテクニックで崩しにいかかる東京ユナイテッドという構図。両チーム、十分熱くなれるレベルにあったと思う。早くパス出せよ!とかヤジも飛んでたけど、J1でもそんなヤジはいっぱい飛ぶわけで。注目なのがこの2つのクラブの特徴。活動の中心は23区外になっているのが現実。それにJ3の町田ゼルビアは町田エリア、JFLの東京武蔵野シティFCも、武蔵野エリア。そんな中で、東京23区内からJリーグ入りを目指している筆頭が、J1から数えて5番目のリーグにいるこの2クラブで、だからこそ「新東京ダービー」と銘打たれた。東京ユナイテッドFCの中心は文京区。特別な2クラブだから、注目が集まっている。23FCとユナイテッドは非常に対照的。東京23FCは東京23区にJクラブがないなら自分たちで作ろうと、2003年に発足。2010年に体制を一新し、テクニカルアドバイザーに水沼貴史が就任したり、2011年の監督は元FC東京のアマラオ、2012年の監督は元東京Vの米山篤志と、Jリーグ入りへの活動が活発化。地域密着型のクラブ」を標榜している。勝手に例えるなら、23区の下町に住む、やんちゃ坊主的なイメージ。東京大学と慶應義塾大学のサッカー部OBが2015年に設立。(母体となった「慶應BRB」が2012年から都リーグに参戦し、昇格してきたので現在関東1部)最大の特徴は、東大・慶應大の人脈。関東1部ではあり得ない支援。東大のおひざ元の文京区が中心という、インテリ感がものすごいクラブチーム。金持ちのお坊ちゃん的なイメージ。そんな2クラブのライバル関係だから、なんだかおもしろい。権力で東京の新国立競技場をホーム化、すんなりと強豪化してしまった“全クラブの敵”。観戦者の9割が男という“暑苦しい”クラブ。スピード感も、クラブのこともまったく考えずに言えば、そんなことになったら、楽しい。東京23区からもJクラブが生まれてほしい。東京23区の人も応援できるJリーグクラブがほしい。仕事帰りに、ふと立ち寄れる存在。憎いくらい強い存在になってほしい。日本各地で、熱が発生する。そんな風になったら、単純におもしろいなと。スペインの名門・FCバルセロナからFC東京U-18へ加入した中学生・久保建英のJ3デビュー戦。代表選並みの報道陣182人を集め、キリンが急きょマッチスポンサーについた試合。これまでFC東京U-23の平均観客数が2千人台という中、7653人の観客が集まるほど注目を集めた。この試合、スカパーで見ようと思っていた。試合が始まる10分前になって我慢できなくなって家を出た。観客はどんなテンションで久保を見て、どんな反応をするのか。楽しげに伝えるだけで信用ならない。リアルな空気を知りたかった。まあ将来、「バルセロナの久保っているでしょ?デビュー戦はこんな感じだったんだよ」と、いつか言いたいという本音はさておき。後半が始まる直前だった。ゴール裏には、カメラマンの列。逆側のゴール裏はこんな感じ。その違いを見て、後半はFC東京U-23がどっちに攻めるのか把握。久保が攻める側のゴール近くに座った。すると、サブに入っていた久保が、ちょうど後半の頭からピッチに登場した。積極的にボールを要求していた。左サイド深くから、ゴールに向かってドリブルで突破したシーン。観客が大きく沸いたシーンだった。体をぶつけられて奪われるシーンも多かった。活躍したとは言いづらい45分間。当然の結果だったと思う。体ができていない中学生が、J3とはいえ長野という上位クラブの大人相手に、デビュー戦で活躍できるほど簡単なものじゃない。体の強さの違い、スピードの違い、そしてデビュー戦の緊張感。活躍しづらいゲームでもあった。久保に違いを感じてもらうための“慣らし”だろうから、これでいいと思う。誰よりも、本人がこの試合を冷静に見ている。体ができるまではあまり無理せず、たまにU-23の試合で感覚を養いつつ、フィジカルが整うまでは高校生の試合に出場させて、じっくりと育ててあげられるといいなと思った。清水のアルディレス監督は、90分間使わない方針をとっていたという。慎重になった方がいいのかもしれない。輝きを放っていた選手がいた。それは前節に16歳6か月の史上最年少でJの試合に出場し、6日後の今日、その記録を塗り替えられた、高校1年生の平川怜。この前のAFC・U-16選手権で、サッカー関係者の間では久保並みに注目を集めていたという逸材。相手がなかなかボールを取れなかった。バルサでプレーすることが夢で、イニエスタを目標とする16歳の平川。大人に混じっても十分通用していた。周りのレベルが低いと、難しい面もあるはず。そんな中、レベルの高い選手が近くにいると、お互いに向上心を落とさずいられると思う。良かったんじゃないかと思った。■最後に...久保がFC東京で良かったんだろうなと思うことがもうひとつあった。それは帰り道、FC東京のユニフォームを着た人たちが、こんなことを言っていた。「観客がたくさん入ったから、(初めて来た人がリピーターになってくれるように)勝ち試合を見せたかった」そして女性サポからは、こんな現実的な意見も。「入場料が1500円〜2000円だから、5000人増えたってことは、クラブの収入が800万円とか900万円増えたってことでしょ。東京という土地は、合ってる気がする。