DNA解析で判明ニホンカワウソは日本で独自に進化した生き物であることが、DNA解析で分かった。科学技術の最新情報2012年に絶滅種に指定されたニホンカワウソは日本で独自に進化した生き物であることがDNA解析で分かったと、東京農業大学と国立極地研究所の研究グループがこのほど発表した。これまではユーラシアカワウソ系統説と日本固有の系統説があったがはっきりしなかった。「生存説」もあるなど関心が高いニホンカワウソについての興味深い研究成果だ。たかひろ)特任助教らの研究グループは、1977年に高知県内で捕獲されたニホンカワウソの剥製からDNAを抽出して塩基配列を解析した。中国や韓国、ロシアに生息するユーラシアカワウソのDNAの塩基配列も解析して双方の違いなどを比べた。その結果、高知県内で捕獲されたニホンカワウソは、約127万年前にユーラシアカワウソから分かれ、その後日本で進化した固有の系統と判明した。神奈川県で捕獲された別のカワウソの毛皮や剥製から採取したDNAの解析では、ユーラシアカワウソの系統の一部との結果が出た。これらのことから研究グループは、ニホンカワウソは、日本で長い期間に独自に進化した固有の種のほか、約10万年前にユーラシアカワウソから分岐した種も混在していた時期がある可能性があるとしている。絶滅した生物の剥製のDNAは長い年月を経て変性しているために解析が難しかったが、研究グループはばらばらになったDNAを読み取る最新技術を駆使して今回の成果につなげたという。ニホンカワウソはイタチ科で、大きいと体長1メートル、体重10キロもあったという。ための乱獲や水質汚染などが原因で姿を消し始めた。1964年に天然記念物に、翌65年に特別天然記念物に指定されたが、その後も減り続け、信頼できる目撃情報は79年の高知県須崎市内でのものが最後。このため環境省は2012年8月、「30年以上存在が確認できず絶滅したと考えられる」として絶滅種に指定した。その後も「ニホンカワウソらしき動物を目撃した」「足跡を発見した」などの情報が何度も伝えられ「どこかで生存、生息している可能性がある」と指摘する専門家もいる。NewsConversations注目記事シェパードが緑色の子犬を出産。既婚者に「罪なき恋」はありえるのか?PayPayが「40%が戻ってくる」還元キャンペーン。続きを読むメールマガジン有効なメールアドレスを入力してくださいご登録ありがとうございます。ご登録内容を記載したメールが送信されますので、ご確認ください。登録中に何か問題が発生したようです。後ほど再度お試しください。ご登録ありがとうございます。ご登録内容を記載したメールが送信されますので、ご確認ください。登録中に何か問題が発生したようです。後ほど再度お試しください。