それが気まずくて慌てて視線を逸らすと、頭から生えたその手が、左右に動いているのが目に入った。そこには何もないはずなのに、はらうように揺れる指。同時に、僕に突き刺さる視線。して、これは......。問いかけに、返事はなかった。一応、門の前から移動してみる。奇妙な生物は僕から視線を離して、また、さっきまでと同じように文字を投げ始めた。今の一連の流れが、偶然だとは思えない。試しにもう一度門の前に立ってみると、やはり奇妙な生物の手が左右に触れる。僕が移動すると、文字投げが再開される。......これは、つまり。あの奇妙な生物には、思考能力がある、という事だろうか。「そんな事がわかっても......」どうすればいいんだろう。あの女性は、ここに留まっていれば『汚れ』とやらが消えて、元の場所に戻れるようになると言っていた。それが一体いつの事なのかは、言っていなかった。後悔しても、後の祭りだ。現状、彼女はここにいないんだから。『汚れ』が消えるのがあと少しの事だと信じて、ここで待つしかない。;▲そうして、どれぐらいの時が過ぎたんだろう。膝をかかえて壁をにらんで。門をくぐろうと試して。駄目だと知って、また壁をにらんで。そんな事を何回も繰り返したけれど、さすがに、耐えられなくなってきた。終わりがわからない状態で待ち続けるのは、苦痛だ。「......はぁ」だから、僕は一つ息を吐いて立ち上がる。これ以上、この部屋でじっとしていられない。決めて、極力、奇妙な生物の姿を見ないようにしながら扉の方へと移動した。;▲そうして見える世界は、やっぱり――文字しかない。「愛のために、僕はここから出るんだ!」できる限り明るい声を出して、勇気を奮い立たせながら一歩。思い切って、建物の外へ出た。「う、っ......」その瞬間、また、僕の全身が文字になった。わかっていたつもりだったのに、駄目だ。体から力が抜けてしまい、その場に尻餅をつく。――その手も、やはり『手』という文字だ。「う、うぅ......っ」そんなものを見たくはなくて、目をつぶる。つぶったはずなのに文字が消えない。『瞼』という文字が、目の前にある。なって、いっそ叫んでしまえと口を開いた、その時。何かに『手』を掴まれて、引かれた。今のは、引かれたというよりも投げられた、に近い気がする。いう事は......。僕の手を握っているのは、あの奇妙な生物だった。他の文字と同じように、僕の『手』という文字も投げようとしたんだろう。それは、なんとなく理解できる。......今、僕を掴んだ指の動きは、思いの他優しかった。柔らかく、包み込むような暖かさがあった。それとよく似た感覚を、僕は知っている。さっき、あの女性が僕の手を掴んだ時も、そうだった気がする。「......」そっと手を伸ばして、奇妙な生物を持ち上げる。すると、奇妙な生物はまた僕に目を向けてきた。して僕を見たまま、指でどこかを示しているようだったので、それを辿ってみる。