友達と遊ぶ、勉強するという選択肢は、最初からない。これでいいのか高校生。何の気なしにツブヤキッターを開くと、出るわ出るわ、『三連休でお泊まり会なう』とか『モン○ンやってて、男四人でオールしたww。非リアとは言わねえんだよォォォォォ!)ここ半年......いや、もっとかもしれんが、メールはメルマガのみ。ラインは公式アカウントだけ。スマホのアドレス帳にはシューヤと母親の名前しかない。それも、殆ど使わないし。俺が今他人とコミュニケーションをとれる所は、WRBのチャットだけだ。いや、コミュ障ってわけでは断じてない。友達がいないんじゃない。作らないんだ!俺に今、友達がいない......もとい、作らない一番の理由は、疲れたからだ。シューヤの弟であることに。『大天才』シューヤの名前は、県内では知らない人のほうが少なかった。故に、俺はずっと「天才山上修哉の弟」として見られてきた。俺に近づいてくるやつは、シューヤとパイプを作りたかったり、親しくなったりしたかった奴らばかり。そんなやつらと話していて、疲れないわけが無い。して他人と壁を作っているうちに、いつしかそれがデフォルトとなり......友達はいなくなっていた。いや、作らないようになっていた。シューヤが何の才能も持っていなければ、もしくは俺にシューヤと競えるくらいのスペックがあれば、また話は......(はっ......止めだ止めだ。アホらしい)仮定したところで現実は変わらない。それでも考えてしまう。俺は、今のように孤独を感じず、漫画やアニメのような普通の学生生活を送れていたんじゃないか、と。俺はすでに別の話題へとシフトしていたニュースの映っていたテレビを消し、ノートパソコンを開く。ピロリリン「ん?」この軽快な電子音......メールが届いたみたいだな。ノーパソの方はメルマガを登録していない。誰だろうかと思って、俺はメールを開く。件名:優勝商品について本文WRBCS優勝、おめでとうございます。大会前には公表していなかった、優勝商品をお渡しします。明日、添付した地図の場所にお越しください。此方へ来られた際に、交通費はお支払いします。領収書は残しておいてください。指定場所は多少治安の悪いところです。自衛の用意はしておいてください』こんなことが書いてあった。アドレスは以前登録したWRBCS運営委員会のものと一緒だ。......大丈夫なのか?――ダメだ。ここで考えていても埒が明かない。翌日、俺は電車や新幹線を乗り継いで、指定された場所へきていた。地図に従って、電車に乗ったり新幹線に乗ったりしてるうちに、いつのまにやら東京にとんぼ返りかよ。(自衛の用意、ねえ......これでいいんだろうか)俺はカバンの中を見る。非常食にカロリーメイト。自衛の用意というよりは、普通にただの昼飯なわけだが。ノーパソと、ガラケー。手回し&ソーラー電池式充電器。これさえあれば、電池切れに陥ることは無い。......こっからが普通じゃない。ようするになんらかの凶器があればいいんだろうと思って、特殊警棒を持ってきた。アメリカに住んでいるシューヤから送られてきたもので、シューヤの会社が今度売り出す新商品らしい。あったが......少し考えて欲しい。それを撃ち落すとか......人間じゃないだろ。シューヤだったら暴漢の十人や二十人この警棒一本で何とかするんだろうが、あいにく俺じゃ五人がせいぜいだ。個人的には警棒とかよりも銃のほうが得意なんだが(アメリカで何度か撃ったことがある)、まあ、贅沢は言わない。この服(アンダーウェアと言うんだろうか)。これもまた、シューヤの会社が作ったらしく、かなりやばい。ようするに大概の攻撃から俺を守る、とりあえず現段階では最上級の防護服。こんなもん日本で使う機会なんてあるわけねーだろ。