(日)「プラム・ティーは偽りの乾杯」ローラ・チャイルズ「プラム・ティーは偽りの乾杯」(コージーブックス)原書房お茶と探偵シリーズ、2016年5月発行の新作。数字をつけるのをやめたようですね。紅茶専門店をやっているセオドシアがヒロイン。これから呼んでも差し支えありません。アメリカ南部の古都チャールストンで、ティーショップを出しているセオドシアは30代。赤毛で長身の明るい女性で、もとはキャリアウーマン。頼りになる専門家のドレイトンと、若い女パティシエのヘイリーという仲間にも恵まれて、充実した日々を送っています。高級ワイナリーの試飲パーティに招待されたセオドシアとドレイトン。新しい銘柄の披露に、チャールストンの主だった人々が集合していました。ところが、ワイン樽が開けられたとき..?!素人探偵として知られているセオドシアは、ワイナリーのオーナーから事件の解明を依頼されてしまう。恋人には反対されているのですが、持ち前の親切心と好奇心で突き進む結果になります。その一方、ティーショップでは、テレビドラマ「ダウントン・アビー」のような英国の貴族風のお茶会を催すことに。美味しいお茶と食べ物がたっぷり出てきて、気の合う大事な仲間とタッグを組んでの仕事ぶりが楽しい。今回はワインという新しい題材も目を引きます。脇には変人も勢揃い~初期の素人っぽさはだんだん薄れて探偵仕事は慣れてきたようですが、その分ちょっと気が強くなったかな。気楽に読めるシリーズです。(木)「ウーロンと仮面舞踏会の夜」ローラ・チャイルズ「ウーロンと仮面舞踏会の夜」(RHブックス・プラス)武田ランダムハウスジャパンお茶と探偵シリーズも10作目。セオドシアは、30代の明るい女性で、紅茶専門店を経営、紅茶に合う美味しい軽食も出しています。古都チャールストンの歴史地区に店があり、風光明媚な土地柄。今回は、馬術競技会に出たセオが事件に巻き込まれます。元彼の従姉妹アビーの葬儀に元彼ジョリーが戻ってきて、まだ未練がある様子。新しい恋人もいるのに、ちょっと心揺れるセオ。しっかり者のはずなのに、でも恋愛経験はそんなになさそう..根が真面目だったから?(笑)仮面舞踏会の衣装を楽しみにしつつ、危険な状況のスリルも味わいつつ。今回は、新しく家を買うという計画も出てきて、とても好みに合う家を見つけてしまうんですね。お店の面々が悪気なく仲がいいので、毒気が少ないのがこのシリーズ一番の特徴。(火)「ブラッドオレンジ・ティーと秘密の小部屋」ローラ・チャイルズ「ブラッドオレンジ・ティーと秘密の小部屋」武田ランダムハウスジャパン「お茶と探偵」シリーズ7作目。読むのが順番どおりじゃなくなってますが~軽いのりで、たまには読むのも楽しいシリーズ☆セオドシア・ブラウニングは、チャールストンの街で、ティーショップを経営している30代赤毛、なかなかの美女。明るい性格で、最近は事件解決の腕前も次第に広まって信頼されています。古いお屋敷が街の協会に寄贈され、改築して観光の目玉になるよう目指すことになっている。セオドシアの友人デレインがその音頭取り。ところが、お屋敷をお披露目するコンサートで、死者が出てしまう。未亡人に協力を頼まれたセオドシアは?気難しいティドウェル刑事に牽制されつつ、忙しい店の仕事をこなしつつも、じわじわ謎を探り出すことに。街で起きるさまざまな出来事は、発展しそうな良いこともあり、落とし穴のある悪いこともあり。今回はアクション要素が、わりと強かったかな。ふだんは割りと落ち着いた人柄みたいなのに、最後は猪突猛進。いえ、本人はものすごく美味しい物と気の合う仲間に囲まれているので、危機感より幸福感のほうが印象強いですね。卵料理のカフェ・シリーズ4作目は、コージーブックスから出ました。ベストセラーリストに上っている人気シリーズです。スザンヌと友人たちアラフィーの女性3人でやっている<カックルベリー・クラブ>は、いつも大繁盛。ところが、ある大雪の日、スノーモービルで店の裏にやってきた男性が事故に..!銀行の新頭取だった彼は容赦のない仕事ぶりで、反感を買っていたという。小さな町にも、次々問題が巻き起こるのです。容疑をかけられた人たちは、スザンヌに事件を解決してくれと頼んできます。冬のフェスティバルを前にして忙しい時期。料理上手なペトラはますます腕を上げ、トニが離婚調停中の夫ジュニアを振り切れないのも相変わらず。近くをうろついている少年が気になるスザンヌ達は、世話を焼くことに。寝泊りしていた馬小屋は、スザンヌの馬達の小屋だったり。少年は家出して放浪しているらしいのですが、案外働き者で役に立つようになります。未亡人のスザンヌにも、恋人が出来たところ。明るく前向きでアイデア豊富なスザンヌ、順調な様子が微笑ましい。スノーモービルには警戒心を抱くいてしまうスザンヌでしたが、ためしに乗ってみれば面白いと恋人に勧められ、なんと夢中になってしまうのが新鮮。作者の前のシリーズ初期の素人っぽさを思うと、安定した書きっぷりですね。日本ではこれがベストセラーというところまではたぶん行かないでしょうけど、アメリカ人にとってはもっとハートをつかむ要素があるんだろうな..メニューがどんどん変わる店なので、美味しいものが次々にたくさん出てきて、それもけっこう作れそうなタイプなのが楽しいですよ。暑いぐらいなので思いっきり季節はずれ~この後にすると、さらに違和感増すので、ちょっと順番早めにしました。(水)「ほかほかパンプキンとあぶない読書会」ローラ・チャイルズ「ほかほかパンプキンとあぶない読書会」武田ランダムハウスジャパン<卵料理のカフェ>シリーズ、3作目。アラフィフ女性が活躍する~にぎやかなコージー・ミステリです。卵料理など家庭的なメニューを出す<カックルベリー・クラブ>を経営するスザンヌ。3人は、つぎつぎに企画を立てて頑張っています。読書好きのためのお見合いパーティも成功したかに見えましたが..参加者の一人で町長選挙に出ている候補の一人が、店を出た途端に、飛んできた矢に射られてしまう。このままでは店にも影響が出ると、捜査に乗り出すスザンヌ。ハロウィンも間近に迫り、大きくて格好の良いカボチャを手に入れるため、ジュニアの紹介を受けることに。ジュニアは、トニの年下の夫で離婚係争中だが、互いに未練もあるらしい。ハロウィン・パーティの席上で..?!基本は楽天的なムードで、美味しそうなものが満載、にぎやかに話が進みます。お茶と探偵シリーズに比べると、中年のパワフルさがユーモラス。町中のこの店で会うということは交際を公言することだったり、地方都市らしさも。医師のサムとの仲が進みつつあるのだけど、恋愛を描くのが得意じゃなさそうなのはご愛嬌?日本人だったら感情移入させるには違う書き込み方をしそうだけど..気楽に読めます。卵料理のカフェ2」武田ランダムハウスジャパンローラ・チャイルズの新シリーズ2作目。40代のヒロインが頑張ります。美しい田舎町で、卵料理のカフェ<カックルベリー・クラブ>を経営するスザンヌ。イベントで注文されたチェリー・パイを届けに行った先で、またしても事件に巻き込まれます。葬儀屋のオジーは、友人ミッシーが付き合っていた相手。最近は不仲だったそうで、ミッシーに容疑がかかり、スザンヌは一肌脱ぐことに。捜査に真剣というより、好奇心であちこち覗く癖がついているような。事件現場で逮捕されそうになり、後から登場したこわもてのドゥーギー保安官に、ただのおせっかいなオバチャンだと警官と一緒くたに怒鳴られたりする羽目に。前作で未亡人となったロマンス小説の流行作家カーメンは、夫の仕事場があったビルを買い取り、この街にはない本格的なブティックを出そうとしていました。派手なカーメンは、わかりやすい敵役ですね。ミッシーがカーメンに雇われて準備をしていて、スザンヌはブティックの開店祝いのショーのモデルを頼まれ、あわてることに。乗馬もやるスザンヌは引き締まった体つきだけど、決して細くはないらしい。スザンヌの店は幼馴染のトニと、頼りになる50代のペトラと、3人でやっています。落ち着いたペトラは、ホームレスの男性に食べ物を届けたり、何かと気を配る人柄でした。トニは、年下の夫ジュニアと別居中。問題あるジュニアが駄目男なりに愛嬌がある描き方になっているのが、大人の余裕?中年になって人に何を言われようと気にしなくなり、楽になったと実感しているスザンヌ。今回はスザンヌの夫が亡くなってから1年後という設定で、新任の医師とのデートに踏み出す展開も。スザンヌの店は相変わらず催し物が多くて、活気はあるけど、この人数で回せるのか?(バイトはいるけど)他人事ながら心配に。本格的なディナーの店を出すのが夢というのに~ややビックリ。自宅の立派な台所は、最近は持ち腐れになっている様子なのに。いうことも変化していくのかしら~。テレビ界にもいた作者の経歴からして、アイデア豊富なんでしょうね。(木)「ジャスミン・ティーは幽霊と」ローラ・チャイルズ「ジャスミン・ティーは幽霊と」武田ランダムハウスジャパンお茶と探偵シリーズ5作目。毒気が少ないのが最大の特徴で、美味しい紅茶と軽食がたくさん出てきます。紅茶が好きなので、のんびり読めました。アメリカ南部の古都チャールストンでティーショップを経営するセオドシア。今回は、歴史ある墓地で地元医師会の主催で行われたチャリティ・イベント「ゴースト・ウォーク」から始まります。幽霊に扮した素人も参加しているのですが、そこで事件が..!恋人ジョリーのおじで医学博士のジャスパーのために、ケータリングに来ていたセオドシア。店の有能なティーブレンダーのドレイトンは、衣装を着けて将軍に扮していました。ブティックのオーナー、デレインは、ご近所の友人で、いささかお騒がせなキャラ。新しい流行のピタピタ素材の洋服の搬入に熱中しています。デザイナーとの恋愛も進行中らしいのですが..?セオドシアも、いつものように洋服を買い足すことに。優秀なスタッフと上手くいっていて、次々に企画を立て、仕事を楽しんでいるセオドシア。気楽に読めますが~その分、波乱やスリルは少ないです。あ、殺人事件は起きているので、日常の謎っていうわけじゃないですが。恋人もいるのに恋愛の描写はほとんどなく、子供でも読める?そういう葛藤を読むのも面倒くさい~気分のときに読むのが最適なのかも。「ダージリンは死を招く」「フリーンティーは裏切らない」「アールグレイと消えた首飾り」「イングリッシュブレックファスト倶楽部」に続く作品です。11作目まで出ている様子。(土)「ロンジン・ティーと天使のいる庭」ローラ・チャイルズ「ロンジン・ティーと天使のいる庭」ランダムハウス講談社文庫お茶と探偵シリーズ第8弾。美味しいお茶とランチメニューがたくさん登場して、楽しめます。セオドシア・ブラウニングは、<インディゴ・ティーショップ>のオーナー。30代半ばで快活な性格の女性企業家です。舞台は、アメリカ南部の歴史ある美しい街チャールストン。今回は、うららかな春のお茶会から。大きな植物園でのイベントで、さまざまな催しがあり、中でも希少な植物の展示とオークションは大盛況。セオは冷たいロンジン茶を提供し、喜ばれていました。オークションで蘭を落札したマークが、お茶を飲んだ後、昏倒してしまいます。マークは、地元のB&Bを経営するアンジーの夫。憔悴するアンジーを手助けしようと、セオとドレイトンは心を砕きます。セオの店のティーブレンダーであるドレイトンは蘭の愛好家で、マークとは友達。マークの残した蘭はドレイトンに譲られることになりますが、その蘭を手に入れたいという不審な動きも。事件の真相は..?ちょっと飛びましたが~たまたまこの本が安く出ているのを見つけたので。主人公達にあまり変化が起きないのが安心な(ある意味スリリングではない)このシリーズ。お茶と探偵4」ランダムハウス講談社文庫お茶と探偵シリーズ4作目。セオドシア・ブラウニングは、ティーショップのオーナー。舞台はアメリカ南部チャールストン。「風と共に去りぬ」にも出てきた歴史ある町並みが残っています。今回は、ボランティアで、ウミガメの卵が孵化して海へ向かうのを見守るシーンから。数時間ずつ交代で、小さなウミガメの赤ちゃんが無事に海へ入るまで、天敵から守るのだそう。沖に何か浮かんでいるのを見つけたセオドシアは、夜の海を泳いで確かめに行きます。それは、ドレイトンの友人で骨董商のハーパー・フィスクでした。フィスクの店は、共同経営者の女性サマーに譲られるらしい。ドレイトンはフィスクらと地元の仲間数人で「イングリッシュ・ブレックファスト倶楽部」という会を作っていたのですが。そのメンバーに、次々に不審なことが起こり始めます。動揺するドレイトンに頼まれて、捜査を始めるセオドシア。近所でブティックを経営する友人のデレインは姉を連れて、ティーショップを訪れます。押しの強いデレインはファッションショーを企画していて、セオドシアにも協力を求めるのでした。アイデアを出すうちに、モデルもやることに。旧知のティドウェル刑事は気むずかしいタイプで、愛想はないけど、実はティーショップの美味しいお茶とお菓子に目がない。今回は事件の担当から外れていて、そろそろ隠退かという噂も流れましたが...?若手弁護士のジョリー・デイヴィスとの仲は順調。セオドシアとだんだん良い雰囲気になっています。セオドシアのことをチャールストンの生んだ素人探偵と呼んで、捜査にも異議は挟まない。いえ、弁護士の倫理規定に触れそうなことまでは、セオドシアは喋らないのですが。ジョリーのヨットに乗るデートの日、ヨットは水浸しで半ば沈没しかかっていた..!何者かが栓を抜いたのです。これは警告...?!お店で出す紅茶やお菓子、料理の数々が美味しそうで、変化に富んでいるのが特徴。セオドシアの店や親しい人たちは順調なので、ある意味スリルは少ないけど、楽しい気分で読めます。お茶と探偵3」ランダムハウス講談社文庫お茶と探偵シリーズ3作目。チャールストンでティーショップを経営するセオドシア・ブラウニングが探偵役。紅茶の店を始めて3年近く。お茶の入浴剤など、いろいろな企画が好評で、にぎわうようになっています。近所の友人デレインの姪が、由緒あるホテルで華やかな婚約披露をすることに。ところがガラスの天井が落下して事態は暗転、先祖から伝わる貴重な婚約指輪まで消えてしまう。現場にいたセオドシアは、デレインに頼まれて指輪を探し回るのですが...近所で他にも宝石盗難が起きていると知り、ほうってはおけないと決意するセオ。古い邸が保存されている歴史地区なので、骨董品など貴重な品を置いている家は多いのです。話を聞いて回ると、脅迫状めいたカードが届きます。罠を仕掛けることを考えるセオ。愛犬アール・グレイが大活躍。セオはダルブラドールと呼んでいる雑種で、気だてが良く、セラピー犬の資格も取っています。BFジョリー・デイヴィスとは、ゆっくり進行中。危険な捜査を彼に話すことは考えつかないセオが「心配させたくないから」と言うと、店の紅茶トレーダーで年上の友人でもあるドレイトンが「知らされなかった方がずっと心配するよ」と諭す場面も。紅茶が好きなので、豆知識にも親しみが。伯母の作ったガンボシチューや、パティシエのヘイリーが作ったレモンカードなど、伝統料理も。引きこむとか読み応えがあるというタイプではないけど、なごやかな様子なので~気分良く読み終えられます。