自転車事故で頚椎を損傷、「直接、会ってお願いしたい」という安倍晋三首相の幹事長続投要請を固辞し続け、今は無役となった谷垣禎一氏の病状について、こんな声があがっている。「やさしい性格で、首相に対して嫌といえない。安倍さんは使いやすかったが、リベラルな谷垣さんとしては、改憲を発議する内閣で重要ポストを務めたくなかった。大マスコミの"本分放棄"のせいで、羽音は小さいが、安倍首相の暴走が止まらない。第3次安倍改造内閣の顔ぶれに見られる安倍首相の思いは、2018年9月に2期6年の任期が切れる自民党総裁職の任期を延長、4年後の東京オリンピックを自分の手で仕切るとともに、宿願の憲法改正を成し遂げようとするものだった。首相の意向を汲み取る実力者の谷垣氏は去ったが、後任に選んだのは、「豪腕」で知られる二階俊博氏である。親中派の二階氏とは、外交面での肌合いは異なるが、幹事長という要職に取り込んでしまえば、逆に自分と違った言動を取ることはできないという計算もある。「二階に人事とカネを渡すと、何をしでかすかわからない」と、心配する首相周辺もいたが、安倍氏は「(77歳と高齢で)首相のポストを脅かすわけじゃない」と、歯牙にもかけなかったという。橋渡し役となってもらって関係を修復、スムーズな五輪運営を図ることである。そもそも総裁任期延長論に火をつけたのは二階氏である。参院選後の与党勝利を受け、「首相の任期延長は検討に値する」と発言。幹事長に就任した直後の8月3日には、党内の機関で議論をしたうえで、年内に一定の方向で結論を出す考えを明らかにした。任期延長には、安倍首相に近い議員は軒並み賛成、防衛相に就任した稲田朋美氏は、「安定した政権を築いた安倍首相の手腕は、世界に誇れるもの。2期6年は内規に過ぎない」と述べ、任期延長論を支持している。安倍首相は、東京五輪の運営にも並々ならぬ意欲を見せている。露骨だったのは「森ハズし」である。内田茂氏ら実力者と組み、何事も自分が仕切らないではいられない性格が、準備作業を停滞させていることで、組織委や東京都、そして業者などからも不満の声があがっていた。馳浩氏から松野博一氏に代えたが、側近である遠藤、馳の両氏が担当大臣から外されたことは、すなわち森氏にとっては"両腕"を失ったに等しく、プライドの高い同氏は傷ついている。安倍首相の腹積もりは、次の衆院選で引退する意向を持っている麻生太郎財務相を森氏の後釜とすることで、麻生=小池の新体制に五輪を委ね、自分は改憲にシフト。それを側近として支えるのがゴリゴリの改憲論者で新防衛相の稲田朋美氏で、防衛相就任は「いろんなポストを経験させる」という安倍氏の“親心”である。この「安倍一強体制」に、不安を持つ自民党議員は少なくなく、その表れが「谷垣の反乱」なのだが、声が上げらなくては分からない。権力者の過信ほど怖いものはなく、本来なら旗幟を鮮明に、「一強独善」を諌める実力者が出てくるべきなのだが、残念ながら現在の自民党に逆明利君の忠臣は見当たらない。烙印を押されていた籾井勝人・NHK会長が、来年1月の任期切れで再任されず、勇退する可能性が高まった。進・JR九州相談役が就任したこと。決めるのがNHK経営委員会で、実質的に会長人事も委ねられている。安倍首相と政治理念や政策が近く、政権との距離の近い石橋氏の委員長就任は、「籾井切り」の布石と見られている。籾井氏ももちろん政権寄りである。その“寄り方”が下手で、就任時から政権寄りの発言を続け、「公共放送として政治的中立性を求められるNHKのトップにふさわしくない」として、何度も国会を紛糾させ、予算審議などにも影響を与えた。それでも、任期途中で辞めさせたのでは安倍政権の失策になる。そこで任期満了まで我慢。批判を撥ね退け、失言や失策をカバーしながらここまで籾井会長を支えてきた。籾井氏自身は再任意欲十分だが、官邸はさすがに「ここまで」ということで、石橋委員長に「籾井切り」を託す。伏線となったのが、昨年12月、『毎日新聞』のスクープで明らかになった、「NHK」がグループ9社と土地の共同購入を進め、子会社の「NHKビジネスクリエイト」名義による「350億円落札問題」である。ある経営委員会に諮られていなかった。「重要な不動産の取得は経営委員会の議決事項」と定めた放送法違反なのだが、籾井会長は、子会社を通すことでクリア。剰余金の圧縮につながると考えたようだが、マスコミへのリークによって暴露され、計画は頓挫した。「なんで、こんなに早く情報が漏れるんだ。NHKはおかしい!」——毎日報道があった直後の理事会で籾井会長は激怒したと伝えられるが、その際、同時に籾井会長は、理事らの“謀反”に遭遇している。目を白黒させている籾井会長の様子が伝わってくる。井上理事に「土地取引にコンプライアンス上の疑義がある」と指摘され、籾井会長はこう反論した。