Japan」では、職人技で1枚1枚丁寧に作られた日本の伝承玩具である江戸凧が展示されている。同展示会とワークショップに合わせ来豪した、凧師・土岐幹男さんに、江戸凧の制作に懸ける思いやその魅力を始め、日本の伝統を絶やさないために日本国内外で行っている活動について話を伺った。(文・写真:石井ゆり子)凧の骨組みの部分について丁寧に説明してくれた土岐さん――日本の伝統的な江戸凧の職人として42年もの経歴をお持ちですが、土岐さんにとって江戸凧とはどういった存在ですか。その魅力をお聞かせください。僕は東京で生まれ育ったのですが、若いころ60~70代くらいのおじさんが江戸角凧を揚げてる姿を見て、とにかく格好良いと思いました。僕らが子どものころは、冬の遊びの1つとして、正月が近くなると駄菓子屋さんなどに行って凧を買って遊んでいました。今は多くの建物が建設されているので難しいですが、昔は凧を揚げて遊べる原っぱなどがたくさんありました。東京では、だんだん凧揚げをする場所がなくなってきたことから、凧揚げはどんどん廃れてきていますが、何とかして日本の伝承遊びをつなげていきたいという気持ちを持ち続けていました。日本には地方によって、その土地伝統のさまざまな凧があります。東京は「江戸凧」です。僕はその東京の凧を継承していこうと頑張っています。東京・上野に、江戸時代から3代にわたり凧屋を商売にしていた橋本禎造(ていぞう)さんという人がいました。彼が凧作りのデモンストレーションをしているのをよく見に行ったり、お宅へ遊びに行かせてもらったりなどするうち、作品や職人技など、その魅力に惹かれていきました。後々まで残していくべきものだと改めて思いました。子どものころから凧揚げをして遊んでいたので、その面白さは知っていたのですが、実は、凧揚げは大人の遊びでもあります。昔でいう「旦那の遊び」です。うまく揚げるには技術が必要ですし、日本画が描かれていたり、粋(いき)な江戸の文化が息づいているように感じられます。