二人とも現実がのどにつかえ、なかなか呑み込めない。稲嶺さんがメガネの下に手を当てる。しびれをきらした取材記者たちが、稲嶺さんを立ち上がらせマイクを向ける。稲嶺さんは、なかなか声が出ない。敗因を聞かれても声が出ない。「10年、20年、30年先を見越して取り組んできたが、目先のことにみんな目が行ってしまった。立っているのもやっとで、見かねた支援者がマイクに割って入り、稲嶺さんを抱きかかえるようにして事務所に導いた。こんな光景をはじめて見た。開票のさいは、普通、候補者は別の場所で待機し、結果が出てから支援者のところに顔を出し、敗戦の弁あるいは勝利の弁のあいさつをする。どんな結果になったにせよ、心を鎮めてからマイクを握るものである。インタビューはそのあとだ。なりふり構わぬ総攻撃にさらされことから、私はこの選挙きびしい結果になることを覚悟していた。選対幹部なども同様であったと思う。稲嶺さんは、自分は必ず勝てると信じていた。市民は自分を選んでくれるという自信があったのだ。まわりは稲嶺さんの気持ちを気遣い、配慮して、稲嶺さんに「覚悟」を耳打ちしていなかったのだろう。とりまきは選挙情勢を客観的にみることができるし、そうでないといけない。候補者本人は、特別の思い入れがあることから、まわりが見えないものである。独自の権限をもつ首長の場合は。「お山の大将」とか「裸の王様」といわれるのだが、これは自分の経験からもわかる。自分に自信がある場合特にそうなる。稲嶺さんは、市民のためを思い全身全霊をかけて市政に取り組んできたのだ。そんな自分を市民が選んでくれないはずはない。稲嶺さんは、いわゆる政治家タイプではない。真面目、実直な市役所職員から、収入役、教育長をつとめた人だ。訥々とした話しかたで、とても演説向きではない。信頼、誠実がにじみ出ている。辺野古を止めるにはアンタしかいないと懇願され、かつぎ出された。革新系はあとから加わったのだ。いまの「オール沖縄」の原点はここにある。今回相手候補は、経済活性化を叫んだが、経済は平和と安心があってこそ成り立つ。米軍基地は経済振興の最大の障害になっている。稲嶺さんが市長になったことで、基地再編交付金はストップされた。この8年間で名護市の財政規模(予算)は287億円から382億円に増加。市の貯金にあたる基金積立金も38億円から72億円に。県内11市の中で経済成長2位、中学卒業までの医療費無料化に最初に取り組み、国保税も一番安い。基地再編交付金に頼らなくとも、見事に安心で安全、住みよいまちづくりを進めてきて、その実績をあげてきた。50年先を見越したデザインを描き、次の4年間に取り組むことも決めていた。「子どもの夢未来紡ぐ名護のまち」へ、堅い決意で燃えていた。それが稲嶺さんの強い自信と確信になっていたのだ。自分が負けるはずがないと。見事な実績をあげ、立派な政策をつくっても、有権者がそれをみて、きちんと選択をしてくれるわけではない。