7後から入った白いのから下流に出ていきます。8青いのも出ていきます。ちなみに、3月24日の写真は、5と6の間です。評論社)(承前)さて、実は、昨年6月、英国ヘミングフォード村に行った後、川べり散歩のことを書きすすめていました。ところが、夏場になると、日本では、川の氾濫等、大きな災害が相次ぎ、こんな文を公開するのも、ためらわれているうち、結局、ブログ開設ということになりました。川編」を休憩しようと思います。閘門(こうもん)イギリスの川のお話に、よく出てくるのが、もちろん、「グリーン・ノウの川」にもでてくるのが、ロックです。高低差のある川を行き来するボートのために、水門を開閉し、ボートの進行方向の水の高さに調節する仕組みです。日本にもいくつかあって、大阪には、淀川と大川の高低差を調節する毛間閘門というのがあります。「グリーン・ノウの川」では、オスカー、アイダ、ピンの3人の子どもたちが、ロック(水門)に入り、出ることが、こう書かれています。≪・・・それで子どもたちはかいをこいで、細い石壁の水路へとまっすぐにはいっていった。すると後ろで水門がしまった。水は急速にへっていった。エレベーターにのっておりていくような感じだった。両側の壁がぐんぐん上がっていった。川の一部がこんなにこんなに深い流れになっているなんて、思っただけでも怖くなるくらいだった。この巨大な風呂桶のせんは、ゴボゴボ音をたて、カヌーを引っぱり、吸いこんでいった。・・・・ようやく、下がわの水門がひらかれた。水がもういちど激しくぶつかり合い、泡だちあったのち、あらたに平らな水面ができ、カヌーは水車池にかいをこいで出ることができた。「グリーン・ノウの川」には、挿絵がついていますが、文だけでは、まだロックをイメージしにくいかもしれません。明日は番外編で順を追った写真を、載せます。水位の低い方に、ボートが出て行きます。評論社)英国の田舎に行くと、川べりの散歩が楽しみです。昨年のヘミングフォード村探訪の2日間でも、グリーン・ノウシリーズの舞台のマナー・ハウスを見学するだけでなく、「グリーン・ノウのおともだち」で、雨が降り続き、川が溢れ洪水になったという、そのウーズ川散歩も楽しみました。マナー・ハウスの庭は、川に面しているのです。グリーン・ノウのシリーズは、1120年に建てられ、今も住居として使われているマナー・ハウスとその周りの世界、そこに生きる子どもたちのシリーズです。シリーズの中でも、「グリーン・ノウの川」は題名に「川」とあるくらいですから、「川」が舞台となっています。「たのしい川べ」では、「川」がお話の舞台になり、本の骨となりましたが、「グリーン・ノウの川」は、お話の骨と言うより、お話のいたるところに「川」が流れている感じです。これは、「たのしい川べ」がテムズ川で、「グリーン・ノウの川」は、もう少し小ぶりなウーズ川であることが、関係しているかもしれません。大きな川でない分、より生活に密着し、しかも、その川のすぐ目の前に作者ルーシー・ボストンが、住んでいた。この本のように身近な視線での「川」の描写、しかも、繰り返し何度も「川」に接しているお話を他に知りません。ところが、その結果、お話全体の構成は、散漫な印象があります。同じシリーズの「グリーン・ノウのお客さま」が、優れた構成で、一気に読ませる力があるのと比べると、少々、差があります。≪川はもう、子どもたちが夢中になっていた、神秘的なところではなくなってしまった。川は、美しく曲がりくねり、きらきら輝き、しかも涼しく、カヌーの下では水があたってピチャピチャ音を立て、空には雲が地平線から地平線までのどかに浮かんでいた。それでも、川はあたりまえの場所―人間の遊び場になってしまった。川を本当の住まいにしている生きものたちは、みんな身をひそめてしまった。本当のいのちはなくなって、水泳プールかお祭りばにすぎなくなってしまった。・・・・・で、アイダは、新しい方針を決めます。≪『もとどおりの川を見たかったら、夜明けに出かけなきゃだめよ。毎日、空が明るくなりかけたころに起きましょうよ。!≪夜明けといっても、まだ太陽はのぼらず、風もなかった。空には雲らしい雲は出ていなかったが、ただいちめんに青白くかげっていた。水面はさびた水銀のようで、遠くには、木々の葉が何か忘れもののようにかすんでいた。進んでいくカヌーのまわりは、深くシーンとしずまっていた。☆写真は、英国ヘミングフォード村、グリーン・ノウの前で6月に撮りました。教会の時計の針は朝6時5分を指しています。大繁栄の謎に迫る」というドキュメンタリーを放映していました。キツネたちが、ロンドンの民家や公園に1万匹も住みついていると言う内容でした。キツネは小ぶりな赤ギツネです。(Rufusという男子名は、ラテン語で、red-headedらしい。岩波)アナグマさん一家と暮らすこぎつねのルーファスが、川で小さな金の星を釣る話「こぎつねルーファスと魔法の月」には、月夜の川のきらめきが見える、美しい情景が書かれています。≪ルーファスは、鼻を空のほうにむけて、川岸の匂いをかぎました。ぬれた土の匂いが、つんと鼻にきましたが、それは、とても気持ちのいい匂いでした。それから水ハッカや、フクロ草や、シモツケ草の香り、それから、コケや葉っぱの強い匂い。川は、にぎやかに流れていました。川は岩を飛び越え、白いあわをたてたり、小さいたきを作ったりしながら、大きな声で歌っていました。波の上には、金色の星のかけらや、ゆがんだ月が、空にある星や月と同じように、輝いていました。・・・・それで、ルーファスは釣り糸を投げ、小さな金の星をたくさん釣るのでしたが、やってきた白鳥に諭され、一つ以外は川へ戻します。≪たくさんの白い手が水の中から出てきて、それをつかんだようでした。『あれ、どういう、ひとたちですか?』ルーファスはびっくりして、とぎれとぎれに聞きました。『ここに住む水の精たちです。岩波)フィリッパ・ピアスの作品は、「トムは真夜中の庭で」を筆頭に、先の「ハヤ号セイ川をいく」にしても、この「川べのちいさなモグラ紳士」にしても、一気に読ませてくれます。モグラと英国の歴史、まったく繋がっていそうもないことが、モグラの掘るトンネルのように、深いところでつながっていると言う面白さ。英国の歴史に興味のない向きには、興味半減だとしても、英国の子どもたちには、きっとぞくぞくとする楽しさを持って受け入れられたことでしょう。いえ、単なる歴史物語ではなく、成長物語だと言うところが、ピアスの「腕」の見せ所です。モグラの寿命は5年と言われているのに、ハンプトン・コート生まれのモグラが、何故に、300年もトンネルを掘りつづけ故郷に帰ろうとしているのか。どのようにして、モグラが進化論を理解し、アルフレッド・テニスンの詩を味わうことができるようになったのか。おばあちゃんの家で暮らす、本好きで孤独な少女ベットと心を通わせていくのか。「たのしい川べ」のモグラが子どもらしいモグラだとしたら、このモグラは大人であり、かつ紳士。「不思議の国のアリス」を思い出させる魔法の時間。事の発端を読んだら、もしかしたら、これはフィクションじゃなくて、こういうことで、歴史が動いたのかも・・・と、納得。え?それじゃ、わからない、って?じゃあ、ヒント。