スポーツはなんでも得意だった。1864年に入学後、数シーズンにわたり活動する。’68年、トリニティーは「二七試合に全勝」(『ラグビーの世界史』)。ドラキュラ作家は「欠かせないメンバーであった」(同)。チーム仲間には、’75年、初代のアイルランド代表キャプテンとなるジョージ・スタックがいた。ついで『ゴドーを待ちながら』。それはそれはよく知られた戯曲である。作者、もはや歴史上の人物かもしれぬノーベル賞作家は若き日、高校のラグビー部キャプテンを務め、決勝へとチームを導いた。サミュエル・ベケット。ポートラ・ロイヤル・スクールのスクラムハーフ。1923年、北アイルランド全体のコンペティションである「アルスター・スクール・カップ」のファイナル、スクラム周辺の大胆な攻撃で鳴らしたベケット主将は惜しくも敗れている。scared)」(アイリッシュ・タイムズ紙)と後年、あまり文学的ではない表現で述べている。パリに定住しても、フランス戦のアイルランドをいつまでも応援した。伝記作家によれば「人々は、ラグビーの試合がある土曜の午後に(ベケットへの)面会約束を試みてはならぬと素早く学んだ」(ガーディアン紙)。考える、黙々と遂行する怪奇作家と不条理演劇の巨人、ともにラグビーに夢中になった。それが現在のアイルランド代表とどうつながるのか。語り、考える人の系譜があるとこじつけたい。本稿執筆時には世界ランク1位、優勝候補の一角、赤いドラゴンことウェールズ代表を率いる人物の言葉である。ッドコーチのウォーレン・ガットランドはニュージーランド出身の元体育教師、コーチングのキャリアをアイルランドのクラブで始め、1998年から2001年までは同代表の指揮も執った。4年にいっぺんだけ編成されるブリティッシュ&アイリッシュ・ライオンズの指導経験も複数回におよび、おのおのの「国」の特質を熟知している。「アイルランドの選手はみずからの主張を明快に述べる。どこの国の選手たちよりもね。多く質問、説明も求める。伝統的に、彼らの多くは私立の学校に通う。素晴らしい教育を受けて教養を身につけている。Rugby』の放送インタビューを『GiveMeSport』が引用)。歴史的に労働階級もラグビーを楽しんできたウェールズの選手は。「声高な主張はしない。彼らは『なす人』なのだ」「そうしてくれと頼めばレンガの壁でも突き破る。ハードワークを苦にしない」(同前)サミュエル・ベケットもコーチに質問したのだろうか。「問題はやり方なんだ」。端正な表情を崩さず、芝居の台詞のように疑問を投げかける。アイルランドのラグビー選手は、よく語り、深く考えるばかりではない。ことにフォワードときたら痛みなんて死語、全身を緑の岩石とさせて黙々と任務を遂行する。ひとりの名を挙げたい。タイグ・ファーロング。世界最強の評価もある右プロップである。日本大会のスター候補だ。185cm、126kg。体形を一言で表すなら「1950年代のアメリカの冷蔵庫」。背が高いのに真四角に見える。スクラムを押しまくり、ボールを抱えれば素早いランナーとなり、実は器用にパスをこなす。田舎の農場育ちで飾らぬ人柄は愛されている。この巨漢の名であるタイグは「Tadhg」と綴る。発音は英語圏の人々にもやっかいで「Tigerのerをとる」なんて読み方を指南する記事を見かける。インターネットで調べた。ゲール語(=古来のアイルランド語)で詩人、哲学者、語り部」。ベケットが存命ならひいきしただろう。男たちの肖像』を転載したものです。雑誌記者、スポーツ紙記者を経てフリーに。国立高校や早稲田大学のラグビー部のコーチも務めた。SPORTSなどでラグビー中継解説を行う。タイアップについて本サイトに掲載されているすべての文章・画像の著作権は講談社に帰属します。