LIFE開催予定のイベントメディアグランプリ2017-09-01レモンピールのような、あの街に帰りたくてTweet*この記事は、「ライティング・ゼミ」にご参加のお客様に書いていただいたものです。平日コース)自分を変えたければ環境を変えるのが手っ取り早い、などとよく言われる。私自身が、環境を変えても変われなかったから。私は大学3年生の1年間を、オーストラリア第2の都市であるメルボルンで過ごした。留学は高校時代からの夢だった。英語が得意だった私は、早くから「将来は英語を使った仕事をする」と決めていた。高校に入ってすぐ英会話スクールに通い始めて、学校の勉強だけでは足りなくなりがちな会話のスキルを磨いた。留学制度の整った大学を選んで英語を専攻し、帰国子女がたくさんいる過酷な環境の中で、劣等感と闘いながらも必死で勉強した。やってようやくつかんだ留学という夢。一人で日本を離れることに不安もあったが、それよりも楽しみのほうが明らかに勝っていた。メルボルンは、「世界で一番住みやすい街」に頻繁に選ばれる美しい街だ。都会なのに、高層ビルがそれほど多くなく落ち着いた街並み。ヨーロッパの古い文化を思わせる建築物。街のシンボルともいえる路面電車。多様な移民と文化を受け入れる包容力。到着して何日もしないうちに、私はメルボルンがすっかり気に入った。こんなにきらきらした街で1年も暮らせるなんて。この場所に留学を決めて良かった、と心から思った。胸には希望しかなかった。私は、1つだけ重大な勘違いをしていた。日本から離れさえすれば私は変われるはず、と信じ込んでいたのだ。私は昔から、居場所のなさを抱えていた。どこに行っても自分だけ受け入れてもらえなくて、浮いているような気がしていた。みんなと同じになりたい。