なんでもない春休みの一日に、お姉ちゃんが付けた名前。その響きもむかし食べた飴みたいにじゅわって熱くなって、うれしいのに懐かしさがさみしくなった。「憂も、がんばって“こども”にならなきゃだめなんだよ?」そう言うと、ちょっとだけ強めに手を引っ張られたからどきってしてしまう。私たちの道の向こうには、まだ掛け布団みたいに広がるくもり空。二人で一緒にくるまってるみたいな気がして、抱きしめられたみたいにぼんやりしてしまう。外の寒さを言い訳にして、先を歩くお姉ちゃんの方に身体をほんのちょっとだけ近づけた。ID:QHlYdw+Xoくっついて歩いていくにつれて、少しずつ雲の向こうの明かりがにじんでいく。今朝のテレビで夕方までには晴れると聞いた時は素直に喜んだけど、今はどこか違う。着込んできてしまったから、昨日や一昨日ぐらいには暑くなってはほしくない。あ、でも洗濯物が......そんなことを考えてた矢先、甲高い男の子の声が児童公園の方から聞こえた。冷たい外壁の一戸建てと高い木々に囲まれた小さな公園は、いつも以上に子どもたちでにぎわっている。サッカーボールを奪い合う男の子たち。二重飛びを練習する女の子。しゃぼん玉を吹いてる子も見える。憂「ほら、橋の方の大きい公園が工事してるからじゃないかな」それに、みんな学校も終わって春休みだから......そう言おうとして、急に言葉に詰まってしまう。「......小さいころ、よく来たよねえ。「だいじょうぶ、私たちだって今日はこどもなんだから!」お姉ちゃんが手を引いて言うもんだから、帰りにまた寄ろうってことにしてどうにかその場を後にした。小さい子たちが遊んでる中に入っていくのは、さすがにちょっと気が引けたから。ID:QHlYdw+Xoちょっと焦るように歩いていったせいですぐ小学校に着いてしまう。つないだ手の中の熱がこもるようで、少し離した方がいいのかもしれない。「わ、あのうさぎ小屋まだ残ってる!」お姉ちゃんが指さす。体育館の陰、六年ぐらい前と変わらない飼育小屋が静かに立っている。四年生ぐらいかな、二人でキャベツの芯やニンジンなんかを持っていったっけ。憂「ちょっ、ちょっとお姉ちゃん?」お姉ちゃんは大丈夫なんて歌うように言いながら飼育小屋の方へと私を引っ張ってしまう。こんなことしてて周りにあやしまれないか不安になるけど、そんなの気にする暇もない。気づいたら敷地内に踏み込んで、中が見えるところまで来てしまった。一緒に育ててたうさぎを探すのにもわくわくしちゃったけれど。ID:QHlYdw+Xo「ちょっと、なにしてるの?」びくん、と肩がはねる。