紅葉の時期と色づくヒミツ、赤くなるのはモミジなの?紅葉の時期と色づくヒミツ、赤くなるのはモミジなの?マメマン2号この記事は3分で読めます秋といえば、紅葉狩りの季節ですよね。狩りは昔の狩猟が由来で、イチゴ狩りなどにもつかわれますが『観賞する』という意味も含まれてきました。染まった紅葉を鑑賞することがモミジ狩りです。スポンサーリンクなぜ赤くなるの?黄色いのは何?ヒミツにお答えしつつ、モミジを楽しむ方法も紹介いたします。押し葉にして楽しんでも良いですねなぜ赤くなるの?赤い紅葉は『落葉樹(らくようじゅ)』というもので、いずれ葉っぱも落ちて行きます。赤くなるというのは、木が来年も生き延びられるように、体内を健康にしている作業なんですよ。実は夏季、緑色の葉っぱがありますが、こちらは太陽の青い光をすくすくあびて育っています。栄養もたっぷりだったはずなのですが、光の量が減ってくると、緑の成分(葉緑体)の分解作業をはじめます。この分解作業の時、元気のなくなった葉っぱは木に有害な活性酸素を作ってしまいます。時間がかかれば何の力もかからず分解されていきますが、活性酸素は止めなくてはいけない。木の細胞が壊れて行ってしまうんです。そこで緑の葉っぱが活性酸素にならないよう、材料の青い光をさえぎります。これが、葉っぱの中にあるアントシアニンという赤い色素の登場。アントシアニンで葉っぱを赤く包んでしまうと、活性酸素はとまって、木の元気も戻り、来年に備えられるのです。次の年にいきるための、養分をたくわえている段階が『紅葉』なんですね。『紅葉』がすばらしかった木は、来年も綺麗に染まってくれるはずです。光が弱くなるとこの行動をはじめるのですから、残暑厳しい9月よりはもう少しあと、10月ぐらいが見ごろになるでしょう。紅葉はモミジ?コウヨウ?紅葉は通常『こうよう』と読みます。日本にでは『モミジ』と呼ばれることも多いのですが、実はモミジという木はないのです。赤く染まる『こうよう』の大半は『カエデ』科の樹木です。イロハモミジなど、葉っぱの切れ込みが深いものをモミジということもありますが、こちらもイロハカエデという方もいるらしいですね。