20:30テニスフェデラー20度目快挙の影で......ATPツアーに迫る「重大な危機」テニスの全豪オープン、男子シングルス決勝はロジャー・フェデラー(スイス)の2連覇、歴代最多タイの6度目の優勝で幕を閉じました。グランドスラム歴代最多優勝数を更新する20勝目を挙げたフェデラーへの祝福の声が止まないテニス界ですが、昨シーズンから顕著になっているある重大な問題が積み残されたままだと言います。商業的には成功を収めているATPツアーに迫る危機とは?(文:大塚一樹)LIKEシェアコメント©GettyImages絶対王者フェデラーの感動の優勝も、くすぶる問題フルセットにもつれ込んだ熱闘は、マリン・チリッチ(クロアチア)のチャレンジが失敗に終わると同時に決した。“史上最高のオールラウンダー”ロジャー・フェデラー(スイス)が2年連続で全豪オープンを制した瞬間だった。この勝利でフェデラーは全豪オープン6度目の優勝。ノバク・ジョコビッチ(セルビア)の最多優勝記録に並ぶとともに、自身の持つグランドスラム最多優勝記録を20に伸ばした。会場となった超満員のロッド・レーバー・アリーナ(オーストラリア・メルボルン)は総立ちで絶対王者を祝福し、2018シーズン最初のグランドスラムは最高のフィナーレを迎えた。36歳になったとは言え、王者に相応しいテニスで連覇を果たしたフェデラー、21歳のチョン・ヒョン(韓国)ら次世代のスター選手の台頭と、2018年のテニス界も引き続き見どころ満載の好スタートを切ったように見えるが、実は深刻な問題を抱えている。深刻な問題とは、言うまでもなくツアー全体のケガ人、休養選手の多さだ。「ツアーの運営者は、いま起こっていることをもう少し考えるべきだ。ケガをする選手が多すぎる。選手の健康に気を使っているのだろうか?」フェデラーと並ぶもう1人の“生けるレジェンド・プレイヤー”、ラファエル・ナダルはこんな警鐘を鳴らしている。今大会の準々決勝の第5セット途中で右足を痛め、負傷棄権したナダルの発言は、自身の負傷だけでなく、昨夏のウィンブルドン終了後、右肘治療に専念していたノバク・ジョコビッチ、左臀部負傷で長期休養中のアンディ・マリー(イギリス)、スタン・ワウリンカ(スイス)、ミロシュ・ラオニッチ(カナダ)そして、右手首のケガから復帰を果たして調整中の錦織圭らトップ選手の相次ぐ離脱も念頭にあってのものだ。「こうした硬いサーフェスの上でプレーを続けたら、私たちの将来はどうなってしまうのだろうか」その後、ナダルは全豪のコートサーフェスの硬さに言及したが「私たちの将来」という言葉が暗示するのは、ATPツアーの将来そのものだ。過酷なスケジュールで満身創痍の選手たち幸いにしてナダルの離脱は3週間ほどで済むと言うが、男子ツアーにおけるトップ選手の不在、またはコンディション不良は昨シーズンから深刻さを増している。原因の一つになっているのが、ATPツアーの過酷なスケジュール。グランドスラムの管轄は国際テニス連盟(ITF)になるが、ツアー全体を取り仕切るATPのカレンダーとルールが選手を苦しめている。錦織選手の活躍で、世界各地で行われるテニスツアーの結果が報道されるようになると「テニスって一体いつがオフシーズンなの?」という質問をよく受けるようになった。ツアーのカレンダーに目をやると、1月から11月上旬のATPツアーファイナルズまでほぼ休みなく大会が組まれている。国別対抗のデビスカップ決勝を戦う選手がシーズンを終えるのは11月の終盤で、実質のオフは次シーズンへの調整期間も兼ねる12月しかないことになる。選手たちは異なるサーフェス、異なる環境に身を置きながら、世界各地を転戦し、年間平均で一人当たり20~25大会に出場する。日本のファンには「錦織選手はケガがち」という印象があるかもしれないが、ATPツアーを戦う選手たちは、「痛いところがない選手はいない」のが常態化している。「ケガなら無理せず休んで、グランドスラムに照準を合わせればいいのに」もっともな意見なのだが、ATPツアーにはそれを許さない事情がある。それがランキング上位30名の“コミットメント・プレイヤー”に課せられる出場義務だ。グランドスラム4大会、マスターズ1000の8大会、ATP500の13大会のうち4大会(しかもそのうち1大会は、シーズン最後のグランドスラム、全米オープン終了後である必要がある)への出場が義務づけている。細かいルールは省くが、この施策はスター選手が世界中のツアー大会にまんべんなく顔を出し、大会のクオリティを保ち、ツアーを盛り上げるためのルールという側面もある。休めない選手には過酷だが、観に来たファンにとっては「お目当ての選手が欠場する」「有名選手が出場しない」というリスクを避けられるわけだ。カレンダーと出場義務が大会の価値を高めるジレンマ実際にATPツアーのこうした施策は、いまのところ商業的には成功している。いうのも、賞金総額No.1の全米オープンで選手に支払われる賞金額は5,040万ドル(約56億6300万円)と毎年過去最高を記録。閉幕したばかりの全豪オープンの賞金総額も昨年比10%増額の史上最高額、5,500万豪ドル(約48億5,300万円)と上昇を続けている。アメリカの経済誌フォーブスが発表した『最もブランド価値のあるアスリート』では、レブロン・ジェームズ(NBA)を抑えてフェデラーが1位、同誌の『最も高収入なアスリート』でも、フェデラーは4位にランクインしている。現在のテニス人気を“錦織フィーバー”として受け止めている日本のファンは多いかもしれないが、世界的に見てもプロテニスの価値は確実に高まっているのだ。「観客の見たい物を見せる」という戦略は、見事にATPツアーの価値を高める結果になった。同時に、ツアーの魅力を生み出す最大の“資源”である選手たちがこのルールによって苦しめられているのは皮肉なことだ。した事態にATPは近年、一定の条件を満たしたベテラン選手に配慮した減免措置を敷いたが、これも一部のベテラン選手しか恩恵を受けられないルール。フェデラー時代が長く続くのは、紛れもなく彼自身の実力だが、免除権を得ているフェデラーが他の選手よりも休養期間を長く取ってリフレッシュできているという事実はある。錦織選手はその条件をクリアしていないため、休みたくても休めない状況の中で負傷による長期離脱というブランクを背負うことになってしまった。過密日程、過酷な出場義務による弊害は、もはや「世界の至るところでトッププレイヤーのプレーが観戦できる」というATPツアーの魅力とトレードオフというところまで来ている。ATPファイナルズの初代王者であり、数年前から活躍が期待されていた新星チョン・ヒョンは、全豪でも4回戦で同大会6度制覇のジョコビッチベストを破り4に入る快進撃を見せたが、そのジョコビッチがケガ明けでベストパフォーマンスではなく、ランキングトップ10経験者が複数不在の大会と注釈をつけられてはたまらない。自身もフェデラーとの準決勝で足を痛めて負傷棄権という終幕だったが、紛れもなく次代を担うスター選手の活躍をすっきり喜べない現状は、テニスファンにとってもストレスフルだろう。大いなる矛盾を抱えたまま、おそらく2018年も商業的な記録を更新し続けるであろうグランドスラムとATPツアー。前人未踏のV20を達成したフェデラーは、優勝カップを掲げた後、スピーチで自らを支えてくれたチーム・ロジャーの面々に感謝の意を表すと、こらえきれず涙した。全豪の舞台ではすでに6回、グランドスラムでは20回目の優勝でも、フェデラーにとっては特別な優勝。その涙には、単に節目の20回というだけではなく、1999年のプロ転向から過酷なツアーを戦い抜き、19年後にこうしてチャンピオンでいられることの重みが込められていた。スター選手が出場する目玉の大会を増やすカレンダー、出場義務などのルールで一躍世界的なメジャースポーツとしての地位を高めた男子テニスツアー。グランドスラムはスポーツ界ビッグイベントの座を確固たるものにしたが、「トッププレイヤーが万全の状態で最高のパフォマンスを見せる」という大会の格に相応しいお膳立てができない状態が続けば、現状の人気と商業的な成功が“泡”と消える可能性もある。負傷のため長期休養を選択した錦織選手の復帰を日本だけでなく世界中のテニスファンが心待ちにしています。その不在があらためてクローズアップされるほどATPツアーにとっても重要なトップ選手である錦織選手。今回は錦織選手の身体にフォーカスを当てて、その強さの秘密を解き明かしたいと思います。USTAコーチ・大地智に訊く(前編)アスリートにとって欠かせない能力の一つが、フィジカル能力だ。テニス界では、ストレングス&コンディショニングというトレーニング法が注目されている。この理論はどういったものなのか。テニスプレーヤーが必要とする専門的なトレーニングやフィジカルトレーニングは、何歳から始めるべきなのか。全米テニス協会(USTA)のヘッドストレングス&コンディショニングコーチである大地智さんに、お話を伺った。「土の王」が見せた進化。“土の王”の帰還――ローランギャロスの玉座に本来の主が帰ってきた。2017年6月に行われた全仏オープンでラファエル・ナダル(スペイン)が、6―2、6―3、6―1でスタン・バブリンカ(スイス)を破り、史上最多を更新する10回目の優勝を果たした。クレーコートでの連勝記録81、そして歴代最高勝率を誇る土のスペシャリストナダルはなぜクレーで強いのか。その秘密に迫っていこう。NEWS国内トップのプロ選手であっても難しいテニスプレーヤーの本拠地選び1年のほとんどの期間で試合が行われているテニス。それでも当然、調整をすることも必要になってくる。個人競技であるからこそ、調整する場所を見つけるのは、簡単なことではない。純粋な空間だけではなく、それ以外の要素も求められるからだ。国内のトッププレーヤーは、どのように自分たちの居場所を見つけているのだろうか。「土の王」が見せた進化。“土の王”の帰還――ローランギャロスの玉座に本来の主が帰ってきた。2017年6月に行われた全仏オープンでラファエル・ナダル(スペイン)が、6―2、6―3、6―1でスタン・バブリンカ(スイス)を破り、史上最多を更新する10回目の優勝を果たした。クレーコートでの連勝記録81、そして歴代最高勝率を誇る土のスペシャリストナダルはなぜクレーで強いのか。その秘密に迫っていこう。NEWS錦織圭は再び高き山に挑む、その姿を見られることが極上の楽しみだ6年ぶりに出場したモンテカルロ・マスターズで、錦織圭は決勝進出を果たした。惜しくもラファエル・ナダルに敗れて準優勝に終わったものの、世界ランク4位のアレクサンダー・ズベレフ(ドイツ)、同3位のマリン・チリッチ(クロアチア)を破っての決勝進出は、大きな意味を持つ。続くバルセロナ・オープンでは、このモンテカルロでの疲労もあって2回戦で途中棄権したが、コンディションが整えば、タイトルを争えることを示せたことは明るい兆しだ。錦織を長く取材し続けている内田暁さんに、復帰戦となったモンテカルロ・マスターズを振り返ってもらった。大塚一樹1977年新潟県長岡市生まれ。作家・スポーツライターの小林信也氏に師事。独立後はスポーツを中心にジャンルにとらわれない執筆活動を展開している。子どものやる気を引き出す7つのしつもん』(旬報社)など多数。シェアLIKEシェアコメントコメント(0)この記事にはまだコメントがありません。考えるべきは別にある1桃田賢斗の1年1ヶ月。あのカジノ事件から積み上げた、45勝1敗の価値。元フジテレビGPが明かす背景とメリット5ゴルフ賞金王1億6804万9312円、賞金女王1億6018万9665円。メダルへ黄色信号か?内村航平と白井健三は東京オリンピックに出場できるのか7スポーツ推薦入試で学生が背負わされる十字架とは8森保一は、広島に何を残したのか。スーパーラグビーとは何か?1ピンクとグリーンのシューズが目立った箱根駅伝予選会の舞台裏2桃田賢斗の1年1ヶ月。あのカジノ事件から積み上げた、45勝1敗の価値。人を巻き込んでこそ社会は変わる!人が欲しているモノ・事を提供できる人物が上にいることがV・ファーレンの強さの源だね。強さといっても組織としてのね。スポーツチームとして勝つのと違うもう一つの形かもしれないJリーグJ2降格も人気はグングン上昇。甲子園を”タダ”で借りられるワケkazukichi石川選手に温かい記事です。確かにもう一度海外挑戦をしてほしいと思いますし、今のドライバーの飛距離だと十分戦えると思います。今一番遼君に望まれていることは、日本の男子ゴルフ人気の復活です。若い世代が台頭してくるまでは、やはり遼君の人気に頼らざるを得ないのではゴルフ実はすごい。石川遼27歳での15勝目。中村紀洋選手もグラブは久保田スラッガーを使っていました。彼は打撃が注目されがちでしたが、守備力も素晴らしかった。ある日、守備について取材したことがあったが、驚いたのは軟式用のグラブを常に持ち歩いていたことだ。守備を鍛えるのには、軟式用の皮が薄く、芯で捕らないと手に響くのがよいとのことでした。プロの選手はグラブを持っているようで、素手で捕る感覚を大事にしている。この記事からも同じようなことを示唆しました。知られざる、プロ野球選手とグラブの関係はしもと「プロフェッショナル」という言葉が似合う方だなと改めて感じました。2006年ドイツW杯後、世界に旅に出ると代表を引退した中田さんに憧れて、大学の部活を辞めて、様々な事にチャレンジをしたことを思い出した。その想いが続いて、今も旅行会社で旅を続けています。中田さんの動向はこれからもたくさんの人に影響を与え続けるんだと思います。いつも感謝しています。