沢山の看護婦や医師がいる。手術は終わったのか?ということは、俺は既にサイボーグ化しているのか...動こうとしたが動けない。麻酔が効いているのだろう。俺はICU(集中治療室)に移された。手術後の患者はここへ移されるのだ。今日はここで安静にしていよう。次の日、俺は退屈でしかたなかった。ベッドから1歩も動けないのだ。動けば脇の下5センチの所につけられた管のあたりが激しく痛む。いつまでじっとしていればいいんだ?夜、少し痛みのひいた俺は、看護婦さんに手伝ってもらい、トイレに行くことにした。自力でベッドから起きあがってみる。その時、わきの下に激しい痛みが!!「ぐっ...!!」俺は思わず呻いた。「大丈夫!?」看護婦さんが心配し、俺の肩を持って支えてくれた。それだけならよかった。看護婦さんは俺が一人で起きあがるのは無理と察したらしく、俺を起こしてくれたのだ。その瞬間わきの下に凄まじい電撃が走った!!俺は絶叫した...「あーー、それはね、わきの下には6大神経のうちのひとつがあってね。管がそこに当たったんだよ。次の日の朝、主治医の先輩のS先生は事も無げにそう答えた。そんなんでええんか...?あれは今まで俺が経験した中で最強の痛みだった。一瞬だったが、管入れの痛みの比ではなかった。それをこうまであっさり返答され、俺はこの先の入院生活を案じずにはいられなかった...それから1週間後、俺は退院することになった。入院生活は熾烈を極めた。その日俺は朝から憂鬱だった。朝食に食パンが3枚もでたからだ。俺は小食なのでそんなに食べられない。なんとか2枚は食べた。残り1枚は残そうと思ったその時、ヘルパーさんのボスがやってきた。ボスは俺の体重の3倍はありそうなかなりの巨体だ。「りゅうりゅう君!パンがのこってるやんか!!全部食べなあかんよ!!」ボスはそう言うや否や、パンをわしづかみにし、イチゴジャムを塗りたくった!!ジャムがシーツに落ちたがそんなのお構いなしだ!!ボスはそれを半分に折り、ぎゅっぎゅっとした後、「はい。」と、俺に差し出した。これを食えというのか......?ボスは無言でうなづいている。俺は泣きながらボスのでかい指の型がくっきりついたパンにかぶりついた。ボスの手のぬくもりがほのかに感じられた......一番辛かったのはあのわきの下の痛みだったが、二番目に辛かったのは間違いなくあのパンだろう...だが、これで俺はヤツ(気胸)を封印した。生身の人間でなくなるという代償は痛かったが、仕方あるまい。ヤツが再び俺を襲うことはないだろう。