以来ずっと家で面倒を見ていた8月1日生まれのちびニャン子(メス♀)がいました。直前までお母さん猫のそばにいたので、急に親元を離れ人に慣れてくれるのか?持病がなく順調な成長が見込めるか?なにより我が家にはおんでんとかぐらがいます。互いにとって初めて接する他所のニャンコですが、この3匹の距離は縮まるか?それが見極められるまではうちで引き取ると決めていなかったため、ご報告が遅くなってしまいました。一週間のお試し期間を経て、どの条件も無事にほぼクリア(したと判断)!!無事に家族の一員として迎えることになりました。前置きが長くなりました。ノーマルな名前ですが、おんでんたちと同じくサメ繋がりで1992年に新種として登録されたばかりの小型の深海ザメ「イズハナトラザメ」↓(アクアワールド茨城県大洗水族館HPより)こちらのサメから名前をとりました。全身に広がる美しい模様は、まるで花吹雪のよう。はなも白い毛にところどころ茶色のブチが入っているので、いろいろとあやかりました。一週間たって400gを軽く超え、離乳食をムチャムチャ食べ、すくすく成長しています。トイレトレーニングも順調!性格はとにかくやんちゃで、甘えん坊です。数日一緒に過ごすうちに、自分から近寄ってくんくん匂いを嗅ぐようになりました。(おんでんもかぐらも、今では不意打ちで顔パンチ食らっても動じなくなってきました)はな「ママ―」かぐら「(...ち、違う.........(焦))」かぐらはもともと温厚な性格の持ち主なので、しばらくかぐらの懐ではなが暴れても、一瞬見守ってくれます。一瞬ですが(笑)(お客様のいない隙にロビーでツー(実はスリー)ショット。)もう少し成長して人慣れしたら、看板猫としてデビューさせてたいと考えております。16:452017.03.01コラム再開・閑話休題のお知らせお久しぶりです。お正月以来のコラム更新です。本当は見どころ紹介の連載を続けるつもりだったのですが...(2017年1月15日撮影。私はPCに向かう時間がまるで確保できないまま、2か月近く除雪や外作業でてんてこ舞いしていました。(1月16日、三十三観音に向かって一人雪を掘り進める。この先に沢がある)(作業中何度も地吹雪にまかれ、森の手荒い歓迎(?)を受ける。)何かもう、緯度が地軸を廻ったような、物の考え方まで180度変えられてしまったような、そもそも考える時間すらあったのかよく思い出せないくらい怒涛の日々でした。(2月1日、雪おろしのため、初めて西屋の屋根に上がりました。日頃人知れず筋トレに勤しんでいたことや、見えない力が守ってくれたおかげでしょう。年齢はこの際忘れよう(笑)どんなに仕事が大変でも、命には代えられません。いついかなる時も、感謝の気持ちを私は忘れてはいけない。※というわけで、連載は4月以降に持ち越し、今月は閑話休題として私が毎日行っている湯守のことをお話しようと思います。湯守とは何か、どんな仕事なのか、日々どんな思いで山に入っているのか。この仕事の話は表には出さないつもりでした。完全な裏方の作業だからです。お客様に気持ち良くお風呂に入って頂きたい一心で背負っている役目。難しく考える必要のないものだと思っていました。先日、とあるお客様に声をかけられました。これはドキュメンタリーだよ」と。そのお客様は、日々Twitterで私が時折写真を添えて載せている湯守作業をずっと見ていて下さった方でした。この言葉に、何か突き動かされるものを感じました。(朝6時前に、温度調整のため本館裏の枡へ。冬の夜明けはただ美しい)(温度を確かめる。極寒でかじかんだ手もふっと生き返る(時々熱い(苦笑))。)湯守を引き継いだ経緯、大変でも旅館商売を諦めない思い。こんな人里離れた山の中に住みながら、さらに山へと引きよせるもの。この星が生きている、命が流れていると全身で強烈に感じる瞬間。毎日自分がどう思い、何に語りかけて走っているのか、一度記録のつもりで書いてみようと思い立ちました。山や森や水の美しい写真を添えてお届けしてまいります。週1回のペースで更新していく予定です。14:152017.01.02本年もよろしくお願いいたします!2017年明けましておめでとうございます。家族やスタッフの笑顔と実りある日々を築いていきたいと思います。「一年のスタートは"荘厳"に。