与えられた『西廻り航路開拓』のミッションは『米輸送』のミッションです。船の行くところ、お米があり、お酒があります。後に”北前船”と呼ばれる大型船輸送は明治30年頃まで繁栄を続け、莫大な利益を上げます。そのためその寄港地では、いろいろな文化の華も咲いたようです。寄港地には船乗り達の需要を満たすため、多くの酒蔵も出来ました。船乗り達は大阪まで航海するわけですから、灘・伏見の酒の味も知っています。金を持った、酒の味にウルサイ客である彼らの要求に応えるために、寄港地は銘醸地になっていったのではないかと想像を膨らませています。西廻り航海のスタート地点酒田にもかつては多くの蔵があったようです。現在でも以下のように、6軒の酒蔵が残っています。現在の酒田市の酒蔵の中では、『上喜元』が圧倒的な人気銘柄ですね。それ以外のお酒の東京での入手は、銀座に今年の4月にオープンしたアンテナショップ『おいしい山形プラザ』が便利です。いうことで、今宵は『上喜元』で一献いただくことに。存続蔵である橋本酒造場の創業は弘化元年(1844)とのことです。このお酒は長谷川酒店(グランスタ店)で購入。長谷川酒店と酒蔵のタイアップのオリジナル商品だそうです。