対象保育園ですショッピングセンターの中に保育園?!異年齢保育を行っています!「保育園ホワイトきゃんばす」では、0歳児から5歳児まで一緒の保育をしています。小さい園児は、お兄ちゃん、お姉ちゃんに面倒を見てもらい、自分が大きくなれば年下の園児の世話をします。そんな「タテの関係」の中で、子どもたちは「人間関係力」をつけていきます。「ケンカをしても仲直りできる」「困った時は助け合う」「苦手な人とは適当に距離を置く」「自分の思い通りにならないことを経験する」今、日本では異年齢保育が注目されています。保育先進国のヨーロッパの国々のほとんどが、小学校入学までは異年齢保育をしています。中学校になれば、部活で時には理不尽なタテの関係が発生します。社会に出れば、どんな組織もチームも異年齢で構成され、異年齢でのコミュニケーション力が大人になると問われます。そんな、子どもたちの将来を見据えて、異年齢保育をおこなっています。世界の子どもたちのために5歳の誕生日を迎える前に命を失う子どもの数は、1990年の1260万人から2017年には540万人と大きく減少し、ポリオの症例は99%減るなど、子どもたちの生存と成長に大きな成果がありました。いまも年間250万人もの赤ちゃんが生後1カ月未満で命を落としています。長引く紛争のために家を追われ、保護者を失って厳しい状況に陥る子どもたちへの支援も求められています。保育園ホワイトきゃんばすは、日本ユニセフ協会を通じて毎月サポートを続けてまいります。地球上のすべての子どもたちが笑顔であることを願っています。泣いてもいいよ昨日の雨で、屋上には水たまりがちらほら・・・園長が水切りモップで、水たまりをならしていると、4歳女の子が「○○が手伝う~」と言ってくれました。最初は楽しいのですが、たいがいの園児は飽きてしまって、仕事をほったらかしにするのですが、彼女は、最後まで、「みんなが水たまりで転んじゃうから・・・」と言って、仕事を続けていました。屋上から帰る時に、「今日一番がんばったのは誰だと思う?」とみんなに聞いたら、ほぼ全員「〇〇ちゃん!」と彼女の名前をあげてくれました。遊びに夢中になって、他の園児の動きなど見ていないと思いきや、ちゃんと彼女の働きをみんなが認めていたのでした。ある調査結果では、公共の場所で赤ちゃんが泣き止まずに困った経験を持つ親は、約7割というデータがあります。私も、昔の話ですが、我が子が電車の中で泣き止まず、まわりの冷たい視線を感じながら、途中下車をした経験があります。泣いてもいいよ!」という笑顔の赤ちゃんのイラストが呼びかけるステッカーが話題になっています。スマホの裏などにも貼れるサイズです。これを発案したエッセイストは、15年ほど前、外出先で食事をしている時に長女が泣き出し、居合わせた客から「出て行って」と注意されたことがあったそうです。それ以来、ぐずる子どもを泣きやませようとする親を見かけると、「大丈夫だよ」と伝えたい気持ちに駆られるといいます。「このステッカーで焦りや不安が軽くなればと思った」と話します。困っている親に対し、直接声はかけられなくても、ステッカーなら思いを伝えやすく、日本人に合った優しさの示し方ではないかと言えます。「子どもの声=騒音」という流れで、保育園建設の反対運動が、都市部で起きている昨今・・・なんだか、心があたたまる行動ですね。保育園のベビーちゃんたちは、笑っているか、泣いているか、寝ているか・・・という毎日です。泣いている姿もかわいいと感じるのは、「赤ちゃんは泣くのが仕事です!」という考えがベースになっているからでしょう。子育てに悩むママも、赤ちゃんが泣き出したら「仕事をしているところだから・・・」と考えられるようになると、少しは心に余裕ができるかもしれませんね。