(NEDO)は、段階を踏んで石炭火力発電関連の技術開発を進めてきた。2016年度からNEDOが一括して事業を進める形に変わり、2021年までに必要な技術を開発する。2012年度から2021年度までの10年間を、次の3つの段階に分けて進める事業だ。構内で進む「大崎クールジェンプロジェクト」の実証事業*4)として、2009年に計画が発表されていた。その後、(3)の段階が同プロジェクトに追加された形だ(図2)。(石炭火力)を休止し、構内で実証試験を進める。事業総額は51億円規模。先ほど紹介した発電方式を実現するための取り組みの1つだ。検討に活用するためという位置付けだ。技術要素ごとに開発を進め、大崎クールジェンプロジェクトの実証試験に役立てる。3のような中小型ガスタービン燃料電池複合発電の技術開発を進める。中小型は圧力を上げるほど発電効率が高くなるため、高圧化に必要な要素技術を開発する」(NEDO環境部)*5)。「燃料ガスとしてメタンを主成分とする天然ガスで技術を確立し、その成果を石炭ガス化ガスに持って行く形だ」(NEDO環境部)。小型の開発では蒸気タービンを用いない。中小型では10万kW級までを視野に入れる。システムのうち、赤い点線で示した燃料電池モジュールの石炭ガス適用性研究を進める*6)。事業期間は2019年度末までの4年間。図4中の水素リッチガスとは石炭ガス化ガスを意味する。石炭ガス化ガスを燃料電池に供給して運用した実績がないため、運用性や性能を調べ、課題を抽出する。石炭ガス化ガスによって燃料電池の内部構造にどのような影響が及んだかを調べるため、最終的に燃料電池を分解し、解体研究も行う。図4の黒点線枠で囲った「燃料電池用ガスクリーンナップ技術」の開発に着手したことをNEDOが、2015年9月に発表している(関連記事)。出典:NEDOこの他、電源開発と中国電力に委託を予定する「燃料電池石炭ガス適用性研究」(2017年度末までの2年間)もある。IGFCの技術開発動向と同実証システムを調査する。大崎クールジェンプロジェクトの第三段階で実証試験する設備の発電容量を決定し、試設計を行うとした。2021年に始まるIGFCの実証試験まで、道のりは長い。火力発電の依存度が高まる中で、燃料費の安い石炭火力の割合が増えている。石炭火力はCO2の排出量が問題になるが、発電設備の熱効率を引き上げればCO2と燃料の両方を削減できる。「石炭ガス化複合発電(IGCC)」を採用すると、従来の発電方法と比べて熱効率が1.3倍以上になる。石炭は埋蔵量が豊富で低価格かつ安定供給性に優れる。石炭を使った火力発電の最大の課題はCO2排出量が圧倒的に多いことだ。NEDOでは石炭火力の高効率化に向け、次世代ガス化システム技術の開発に着手する。2025年に実用化する国の目標に向けて新たな技術開発プロジェクトが動き出した。IGFCで課題になる石炭ガスのクリーンナップ技術を開発して燃料電池の性能劣化を防ぐ試みだ。新規読者登録(メルマガ購読)登録内容変更ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。