「この苦しみに耐えていることが、神さまの創造の業に協力してるんだ。この犠牲が、見えない世界で、いろんな人を助けることにもなる。この苦しみの中での祈りが、やがて完成する神の国の誉れとなっている。・・・そう思ったなら、これはまさにキリスト者です。十字架の上でわが身を捧げているイエスとひとつになっている、正真正銘のキリスト者です。病がつらいのは、本人も周りも、もちろん神も、みんな知っております。そんなつらさがあるのか。それには訳(わけ)があるんだってことです。むなしく無意味に、ただつらいだけっていうんじゃない。祈り合い、支え合い、この召命をお互いに背負っている教会が、この世界において、どれほど尊い使命を果たしているかっていうことです。私たちの人生には、やがてそのような召命の実りのとき、究極の完成の日がある、そう信じて、今はこの召命を生きるんだっていう信仰、それこそが、人々に何よりの勇気、希望を与えてくれるんじゃないですか?「何のわけがあるのか」と、20代とかだと、よくそういう質問をしてくるんですよ。三日前の木曜日の「おやつの会」でも、ひとりの青年が来て、そういう質問をした。おととい大阪から電話してきた青年も、そういう質問をしてきた。電話でも答えましたけど、この説教をネットで読んでるようですから、改めて申し上げたい。どちらも、おんなじ質問なんですよ、20代の質問。「どうして自分がここに存在しているのか、その意味が分からない」10代、20代は、よくそういうことを言う。つらい時や試練の中ではそう思うわけでしょう。「この苦しみに何の意味が」とか。私は「おやつの会」のとき、みんなも聞いてましたけれども、はっきりと答えました。「それは、人間が答えることじゃない。神が答えることだ」と。人間を生んだのは神だから、その答えは神しか答えられないんです。人間が、お互いに、「私は何で生きてるんだろう」とか、「人間の存在に何の意味があるんだろうね」なんて言い合っても、答えなんか出てくるわけがない。自分で自分を生んだわけじゃないですし、人間が人間を造ったわけじゃないから。これはやっぱり、つくった側、つくった方に問わない限り、答えなんか出てくるわけないです。「それは、私に聞くんじゃなくて、神に聞け」と答えますし、そして、その神はこう答えてくださるよ、ということなら、私も答えられるわけで、それをお答えしました。「神はこう答えているよ」と。「わたしは、お前を愛するために生んだ。わたしに愛されるために、お前は生きている。お前の存在は、そのわたしの愛の働きに協力するため。わたしが、わたしの思いの完成のためにお前を召して、お前を使っている。あなた自身の考えで、『何のためか』などと悩まずに、わたしの愛、わたしの思いを信じてくれ」これが神さまのお答えでしょう。10代、20代ならね、そうして「何のために生きてるんだろう」「私の存在に何の意味があるのか」って言ってもしょうがないけれど、見たところここには、もう10代、20代、おられませんから。(笑)まあ、若干名いますけれど、皆さんは、もう分かっておられるはず。30年も40年も生きれば、「この苦しみには意味がある。私が生きているのは神さまに望まれたからだし、私が存在しているのは神さまに愛されるためだし、私が苦しんでいるのは、やがて神の国に生まれていって、本当に神さまとひとつになるためだし、全世界が、そのような喜びに与(あずか)るために、私は今、神さまのお手伝いをして、この試練の世界を、試練の今日を、一日、また一日と生きているんだ」と、そうわかっているはず。50年も60年も生きたら、当然、神の思い、そのご計画は分かってるはず。信仰を新たにいたしましょう。誰においても、ちゃんと栄光のときが待ってるんだから。数週間前に、去年息子を亡くしたという方が私のところにお話に来られました。「10代の息子が、悪性リンパ腫で亡くなった。それ以来私は家からも出られない。ショックと悲しみのあまり、何もする気になれない」。・・・当たり前ですよね。「本人はあれほど闘病生活を頑張って、精いっぱい苦しみに耐えて、家族も必死に祈って、サポートしたのに、亡くなってしまいました。それ以来、私の心は閉ざされて、生きていく元気もありません。今日は、何とか救いを求めて家を出てまいりました」。私は当然答えます、「息子さんは生きてますよ」と。「息子さんは、死んだんじゃない。病気という尊い試練を超えて、今、天の国で神さまに迎えられ、その短くても充実した生涯を褒められて、誰よりも素晴らしい働きをしている。天において、地上にいた時よりもいっそう本当のいのちを生きて、悲しんでいるお母様の救いのためにも働いている。あなたがもし、本当にそのことを知りたいなら、ミサに来てください。ミサは天国の門、天と地の交わるところだから、そこで息子さんに会えますよ。ミサこそは、すべての苦しみ、すべての闇が、喜びと光に変えられる、恵みのときです。ミサこそは、十字架から復活へ、死から命へ、苦しみから喜びへという、キリストの福音が真実であることの証しなんだから。・・・ミサに来ていただきたい。翌週見てましたけど、そのお母様、来られていなかった。翌々週、先週の日曜ですけど、来られてたんですよ。「来ましたよ」っていう顔で私を見て、涙ぐみながら礼をしてくれました。それこそが、息子さんが働いてる証拠です。息子さんは病気に負けたのではありません。病は治ることもあれば、治らないこともある。すべての人が、この世においては死を迎えます。どんな病であれ、それを召命として受け入れて、その苦しみを、神の栄光のため、人々の救いのために捧げるならば、それは天において偉大な勝利として迎え入れられる。先週のご葬儀、素晴らしかったですね。作曲家のご葬儀でしたから、彼を尊敬する演奏家たちが大勢集まって、この聖堂で演奏してくださいました。吹奏楽で有名な、彼の名曲を演奏してくださいました。何十人もの楽団に囲まれて、自分の曲で見送られて出棺っていうのは、見ていても感動的でした。彼の器楽曲が聖堂で演奏されて、彼の棺が聖堂からエントランスホールに出たところで、曲がちゃんと変わって、エントランスホールにいる合唱団によって、今度は彼の合唱曲が歌われるというメドレーになってるんですよ。練習してあるというか、準備してあるというか、ホントに彼を尊敬している人たちが、泣きながら演奏してましたから、泣きながら歌ってましたから、それは本当に胸打つ、感動的な光景でありました。私、その後でご遺族に申し上げました。「私たち、こうして一生懸命見送りますけれど、実を言うと、この世での演奏っていうものは、どんなに精いっぱいやっても、大したもんじゃない。本当の演奏は、まさに今、天で演奏されている。彼が天に生まれていって、そこで天使たちの群れ、すでに亡くなった彼の関わった演奏家たちが、賛美の歌と演奏で迎えている。彼がどれほどつらかったか、どれほど痛かったか、そしてその病の苦しみをどれほど祈って神に捧げていたか、それこそを、万軍の天使たちが褒め歌っている。・・・これは、真実です。神に召される「死」こそ、究極の召命です。今日、こうして皆さんが書いてくださった病者のお名前をまとめて、イコンの前に捧げました。ここに書いてあるお名前の方たちは、今、こうしている今も、その苦しみに耐えて祈っておられます。私たちが彼らのために祈るのは当然ですが、召された彼らの祈りが、私たちを支えているのです。毎月第3土曜日、16時からです。