笑いすぎて出た涙が、写真の澪を濡らした。ID:byH2AwU80大学を卒業してもう二年経つ。それぞれ就職先も違い、会わない日が続いた。頻繁に連絡を取り合っていたし、つい一昨日も澪は言っていた。「もしかしたら結婚するかも知れないんだ」と。その時勤め先で嫌なことがあり苛々していた私は素直に「おめでとう」とは言えなかった。妬みとはちょっと違う。他に何か伝えたい言葉があったのに、それを上手く言い表すことが出来なくて、結局何も言えずじまいだった。最後に澪と会ったのはいつだっただろう。一ヶ月前だったかも知れない。都内の居酒屋で、お互い愚痴を言い合ってた。それでも澪は毎日が充実していて幸せそうだった。私は傘から透けて見える月を見上げて、白い息を吐いた。雪が降ってもおかしくない季節。高校生の頃、私と澪の関係が少し変わり始めたのもこの季節だった。寒い季節は毎朝、私と澪はじゃれ合いながら登校した。私が澪の首に手を当てると、「冷たいだろ!」と言って怒って私の手を振り払うけど、それでもそんなやり取りだけでも、私の心は温かくなった。大好きな、親友だった。自分の気持ちが変化し始めたのは。私の澪への気持ちが、他の仲間と違うんだと気付いたのは、高二の冬だった。「......何でもない」あの頃の私は何度も澪の名前を呼び、けど何も言えずにそう言ってすぐに目を逸らしていた。自分の気持ちを確かめるのが怖かったのかも知れない。澪に拒絶されるのがもっと怖かったのかも知れない。澪はいつも「なんだよ」と言って笑っていた。笑う澪の横顔を見れるだけで、私は満足だと思っていた。そんなある日、学校で変な噂が流れた。澪が他校の男と付き合ってると。そんな噂、ただの噂だと信じていたかったのに、私は澪に聞いてしまっていた。澪は何も答えなかった。私が詰め寄ると、澪は「律には関係ないだろ!」と怒鳴ると私に背を向けた。私は「べつに」と答えた。その時も、私は澪に何も言えなかった。ID:byH2AwU80その日から、何となく私と澪の距離は離れていった。澪は和の傍に寄っていった。私は唯やムギといった軽音部の仲間と一緒にいることがずっと多くなった。そのまま春が来て、私たちは高校最後の学年に進級した。私と澪は、違うクラスだった。澪は見るたびにどんどん綺麗になっていった。その隣に居るのは自分じゃない、他の誰か。私の居場所がなくなった気がして、胸が苦しくなった。それでも私は、このまま時が経てばこんな気持ちなんて無くなってしまうと思っていた。この気持ちが、恋愛感情だなんて認めたくなかった。澪と話せない日々が続き、それに比例するように私の想いも積もっていってしまう。澪と話せただけで、私は舞い上がるほど嬉しくなった。ID:byH2AwU80高3になって、夏になった。澪は毎年恒例だった夏合宿をやると言い出した。私も、もちろん唯もムギも、梓も賛成した。澪が「一年の時に行った別荘がいい」と言って譲らなかった。結局梓が根負けして、一昨年に行ったムギの別荘で合宿することになった。それが決まった日の夜、久しぶりに澪から電話がきた。私の声が不安そうだったのだろう、澪は電話越しで笑った。