第42回撮影42回目の撮影日は2017年2月のある日。前回の撮影で制作再開をしたものの、そこから9ヶ月ほど空いてしまった。モデルをすることが決まっていたMさんには申し訳なかったのだけれど、進展がなく半年ほどが過ぎてしまった。テーマも撮り方もまったくと言っていいほど思い浮かばなかった。「死後の世界」というモチーフに変えて、撮り方を変えたことも大きいが、自分の固定観念が強すぎて、それを乗り越えられずにいた。2017年になってから、記事に書いたように「自分の昔の作品を超えられないのではないかと諦めていたことに、気づいた」のだった。ここについては補足しないと、今回の記録の意味が薄まってしまうので書いておきたい。●ご存じのように、俺は有名なフォトグラファーでも、売れっ子でもない。それにもかかわらず、ヘアメイクさんやスタイリストさんやアシスタントをしてくれた方達は、とても協力的で制作力もすばらしかった。初代ヘアメイクの鈴木あさみさんは、いまではパリで大活躍してる。鈴木めぐみさんもスタイリストを続けらていて、みんなそれぞれの人生を歩んでいる。超スーパーヘアメイクのNatsukiさんは、俺が制作をしていない間でもイベントなどで教職してもらったり、撮影仕事でもご一緒してもらっていたりで、いつも頭が上がらない(苦笑)とにかく、手伝ってくれた方々が、ことごとく存在感が強くて、表現力も俺が求める以上のものや考えつかないものを生み出してくれた。●しかし、スタイリストさんの作品に与える影響は大きく、その不在が俺を無意識に諦めの境地に引きずり込んでいた。スタイリストさんがいないと、昔の作品の出来を超えられないのではないか、と心のどこかで決めつけてあきらめていた。スタイリストさんを募集する難しさも昔から知っているし、今じゃあ協力してくれる人なんて見つからないだろうと勝手に決めつけていた。そのことに気づくのに、半年以上かかった。転機は、今年の1月ごろにたまたまmixiのコミュニティで、半年前の俺の別の作品撮りでのスタイリスト募集に、「いろいろなフォトグラファーさんと作品撮りしたい」とある女性から反応があったことだった。メッセージで経緯を説明し、半年前の作品ではなく、これから撮る「死後の世界」のスタイリングをしてくれないかと、顔合わせをして対面でお願いをしたら、何事もチャレンジしたい、と引き受けてくれた。彼女の名前は鈴木えりかさん。可愛らしい方でモデルもされたりしている。●そうして止まっていた歯車はふたたび動き始めた。昔の自分の作品と向き合って、それを超えたい。向き合わず逃げ続けて、作品を作り続けるのなんて意味がないし、そんな人生は嫌だ。そんな思いを抱えながら、作品のモチーフやコンセプト、撮り方をなるべく明確にした。モデルは昨年たまたま知り合った女性Sに頼んだ。さんから体調が悪いとの相談があったのだが、どうしても困る、なんとかお願いできないかと懇願した。彼女は、わかりました、と引き受けてくれた。ガッツがある方だなと思った。