Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。運行開始レストラン観光電車「52席の至福」の車両横でレストランクルーと西武鉄道は、4月17日に運行を開始したレストラン観光電車「52席の至福」の車両の内外装を、運行開始に先立つ14日に報道陣向けに公開。併せて試乗会を実施した。土休日などを中心に1日1往復(運行日によって運行区間は変更)し、コース内では有名シェフ監修の料理を楽しめる。篠原裕幸氏となっている。全席指定席で、乗車には予約が必要。価格は往路の「ブランチコース」が1万円。復路の「ディナーコース」が1万5000円。どちらもツアーの内容には「西武線1日フリーきっぷ」が含まれる。普通運賃往復分が含まれるので、この料金で秩父観光を楽しめる。片道レッドアロー号を使う場合には別途料金が必要になる。車両は、4000系車両をベースに4両1編成の外装をラッピングし、内装をリメークしたもの。内外装デザインは建築家の隈研吾氏が監修。外装は、沿線の風景に溶け込むような優しい空色をベースに、秩父の四季と、自然豊かな秩父や武蔵野を流れる荒川の水をダイナミックに表現したデザインとなっている。1号車(多目的車両)は芝桜、長瀞の桜を、2号車(客席)は秩父の山の緑を、3号車(キッチン)は秩父連山の紅葉を、4号車(客車)はあしがくぼの氷柱をモチーフとしたデザイン。古平正義氏がデザイン。秩父の自然をトランプの柄に見立て、スペードを「水」、ダイヤを「紅葉」、クローバーは「緑」と「至福」、ハートには、乗客と気持ちが通う空間と時間にしたい、という思いが込められている。このロゴは車体横に大きく貼られるほか、室内の小物など随所に象徴的にあしらわれている。1号車から52席の至福池袋~椎名町駅間を走行中(写真提供:西武鉄道)1号車、芝桜、長瀞の桜2号車、秩父の山の緑3号車、秩父連山の紅葉4号車、あしがくぼの氷柱1号車と4号車の車両横には大きなロゴが貼られる車両横の行き先表示板は塞がれているキッチン車両の3号車の窓はほぼ塞がれている車両横下部の型式表示には、52とロゴの表示。車両毎にトランプ模様が異なる4両のうち2両が26名ずつ(計52名)テーブルのある客席車両で、4名席が4卓と2名席が5卓に振り分けられている。予約は2名、3名、4名で受け付けており、相席になることはない。1名のみの予約はできない。車両の天井が、鍾乳洞や洞窟をイメージした柿渋和紙や、渓流の流れを表現した西川材の格子などで作られ、落ち着いた内装で見応えがある。各テーブルには小さなランプがあり、食事中とても雰囲気がよい。キッチン車両には、オープンキッチンとカウンターが設けられていて、盛りつけの様子をうかがうことができる。ビュッフェ形式での提供もここが使われる。1号車はフリースペースで利用できる多目的車両となっており、今後披露宴などさまざまなイベントに利用することも考えられている。トイレは1号車に男女共用多目的トイレと男性用トイレが各1基備わっている。全席禁煙で喫煙スペースも設けられていない。利用方法を想定されている1号車の先には、子供用の眺望ステップと座席が設けられているテレビが2基壁掛けされている直管蛍光灯は電球色のLEDに交換されている車内銘板は木製。製造1989年、改造2016年と書かれている1号車に男女共用多目的トイレと男性用トイレがある車いすにも対応する男女共用多目的トイレ男性用トイレ2号車客室。天井が柿渋和紙仕上げになっている2号車客室の4人用客席2号車客室の2人用客席4号車客室。席には上品な座席番号プレートが置かれる3号車はキッチン。オープンキッチンも設けられる。一部分に小さなバーカウンターが用意されるクローズドキッチンには冷蔵庫などが並ぶクローズドキッチン壁の通路部分にはパンフレットのディスプレイがある運行時間は、ディナーコースが約2時間30分で、ブランチコースが約3時間。その間に順次コース料理が提供される。ブランチコースのみ、芦ヶ久保駅で30分程停車時間があり、散策することもできる。4~6月期のメニューは埼玉県産の牛肉をテーマにしたコース。ディナーコースは以下のとおり。紅茶(よこぜの美味しい紅茶)4~6月期のディナーコース全品なお、ブランチコースはディナーより品数は少なめだが、デザートはブッフェになっている。前菜はディナーと同じ、関係するシェフ4名全員の12品が並ぶ。飲み物ディナーと同じ4~6月期のブランチコース全品(写真提供:西武鉄道)試乗会ではディナーコースが体験できた。車窓を長めながら、一品ずつゆっくりと堪能できる。シェフ全員が参加した「至福の12種類の前菜」は、品数も多めでお酒のあてにピッタリなので、お酒を飲めるなら、ぜひ最初のタイミングで頼んでみるとよい。ビール、赤/白ワイン、日本酒など用意されるが、アルコール類は別料金となる。PASMO、Suicaなど交通系電子マネーでの支払いがスマートだ。現金でも払えるがクレジットカード払いはできない。全体的に、美味しいモノを少量ずつ楽しむという趣向。友人と歓談しながらゆっくり食べても、じゅうぶん予定した旅程で食べ終われる。氷結)シルバーなどを含め各所にロゴがあしらわれていて、上質感があるコースターもトランプの模様。このゴム製コースターは持ち帰りできるウェルカムドリンクがふるまわれるノンアルコールの地元秩父産メイプルスパークリングアミューズの「温かい海鮮茶碗蒸し」。前菜「至福の12種類の前菜」。今回関わるすべてのシェフが参加していて、彩りも鮮やか。揺れる車内での配膳は気をつかういつも見慣れた景色も少しちがって見えるスープ「CHICHICON~武州和牛のWコンソメ」。和牛のうまみで濃厚でしっかりした味。ミートパイが添えられる器にもこだわりが見える。Japan」シリーズメイン「里芋リブロース巻黒酢煮込みフカヒレ添え」。フカヒレは金華ハムと丸鶏、牛、豚を使った上湯スープで煮込まれている幾重にも巻かれた薄くスライスした武州和牛のリブロースの中から里芋がでてくる。最初に少しいただいてから、残りに狭山茶をかけて変化を楽しむ。BOMBANCE」の「ごまふぇ」。おもてなし観光公社がセレクトした、秩父地域の食や伝統工芸品が用意される。Castella」を専用パッケージで装飾したものを、「秩父ちぢみの風呂敷(芝桜と縞模様)」で包んだお土産が用意される。当初案内していたお土産の名称誤記がアナウンスされたため当該部分を修正しました。紹介したコースの4~6月分日程は以下のスケジュールになる。旅行日の10日前まで申し込みできるが、すでに6月までの分は、ほとんどが予約で埋まってしまっている。2名席より4名席の方が取りやすいようだ。(7~9月)の販売が近日予定されているので、メニューは変わるが、そちらを早めに予約を検討するのがよいだろう。52席の至福」のWebサイトで発表される。予約もこちらからオンラインで可能だ。首都圏から気軽に行けるショートトリップで、非日常の食事を楽しむのもわるくない大人の休日の楽しみ方だろう。なにかの記念に楽しんでみることも、記憶に残るプレゼントになるのではないかと思う。