写真は、幹線から細い道に入り、残り2キロの地点から後ろを振り返った絵である。博物館の前でバス組を待つことになった。ここまでは無料で見ることができる。実物を見るとやはり、心を動かされる。大人800円のところを割引券にて少しばかり安く入場できた。入り口すぐのところには、美しい複葉機が暖色系の照明に照らされて鎮座していた。各務原飛行場で誕生した第1号機サルムソン2A-2型の復元機である。この展示室は、後で見ると“ウエルカムハウス”と命名されている。お寺を訪問してお坊さんの説明なんか聞こうものなら、やたらメモを取るのに忙しかった。目はお坊さんと自分のメモ帳の間を行ったり来たりで、せっかく見に行った美術品を鑑賞する暇などなかったと思う。後から情報を引っ張り出して訪問記を書くとその分、時間が余計にかかる。先に下調べをするのも良いが、実物を見ていないので実感が湧かない。本物を見たときのインパクトにはかなわない。次に展示場に足を進めた。ロケット(こればかりはさすがに模型)が、床に置かれたり天井から吊るされたり、所狭しと並んでいた。ボランティアの案内人に尋ねてみると、徐々に展示機の台数が増え、そのたびに段々今のような過密状態になっていったらしい。実際に使用された機体も数多くあったが、試験機、実験機も多々あった。これは、例えば鉄道博物館や自動車展示館などではお目にかかれない。技術の進歩に必要だったステップを実感させる見事な展示だと思う。中でも一際目立っていたのが、低騒音STOL(短距離離着陸)機“飛鳥”だった。最大離陸重量が39トンで離陸に約2,000メートル、最大着陸重量が34トンで着陸には1,600メートル要した。同じサイズの一般旅客機に対して、離着陸距離は3分の1程度だったことがわかる。小ぶりのCRJ200の写真も、会員バージョンでは表示してある。ありとあらゆる『飛行』に関する展示物で楽しませていただいた。機体内部に入れる展示やコックピットを覗けるものまであったのは実に楽しかった。心に残る展示は、予定していた時間では足りないことが多い。残念だったのは、ヘリのフライトシミュレータや体験工房に立ち寄る時間がなかったこと。それでも大澤さんはヘリのシミュレータを体験できたと、駅に向かうバスで御満悦だった。筆者は少しの時間をミュージアムショップ「ブルーウイングス」、いわゆるみやげ物屋で過ごした。アルミダイカスト製の模型が1万円から2万円台で並んでいる中、1台だけ20万円を越える値札がついていた。値札の貼り違いを見つけたと思った僕は、少しく声に自慢げな響きがあったと思う。「ええ、これだけは高いんですよ。今度は、売り子さんがやや自慢げになった。「へええ、すごいですねえ」と感嘆はしたものの、なんとなく釈然としない。削り出したとは思えないし、そうか、一旦溶かしてからダイカストで打ったんだ。「いえ、この店に3年間置いてありますが、買った人はいませんね」さすがに誇らしげなトーンは消えていた。飛行機モデルに限らず衣料でも、店頭のショーウィンドーにひどく派手な商品を飾ることがある。売れそうもないけど目を惹く商品を置くことも多い。見てもそのポイントがわからないのであれば、値段だけの価値はないだろう。ルイ・ヴィトンは、一目見てヴィトンとわかることに値打ちがある。それがブランドというもの。目を凝らしてみてもヴィトンとわからないのであれば、誰も買わない。