二年生はそれぞれ進路を決めたり、部によっては後輩への引継ぎ準備を始めている。クリスマス会以降、特に依頼もない奉仕部は貴重な青春の時間を読書とスマホに費やした挙句、こうして呑気に買い食いなんかをしていたり。食ってるのは由比ヶ浜一人なわけだが。結衣「だーいじょうぶだよゆきのーん!後でしっかり運動するもん。呆れたように溜息をつく雪ノ下。いるよなー食べた分は運動すれば解消されるとか思ってる奴。口いっぱいに焼き芋を頬張って歩く女の子を俺と雪ノ下が挟むようにして歩く。由比ヶ浜が少し先を歩いてはこちらを振り返って楽しげに喋る。遊びの興奮がまだ冷めない親子連れの子供のようだ。そんな子供の様なこいつに、俺も雪ノ下も救われたのかと思うと不思議なものである。雪ノ下はというと、以前までの堅い雰囲気は薄れ、由比ヶ浜を見る目はさながら母親のようなそれである。あと少しで俺達も3年。してゆっくりする時間も少なくなる。遠回りしてきた時間を惜しいともなく、これからの日々を不安に思うでもなく、今日もいつもの一日だったなと安堵に似たような気持ちで俺はその日帰宅した。同時に愛しい妹の出迎え。この年頃なら反抗期が来て兄を嫌っても可笑しくない年頃だとは思うが、小町を見るにあまりそんな兆候は見られない。出来れば小町の反抗期=サンにはこのままスリープ状態のままでいてもらいたい。小町「ん?お兄ちゃんなんか匂う?お芋......あ、焼き芋の匂いだ!」クンクン俺の首周りに鼻を鳴らす小町。なんか段々由比ヶ浜に似てきてるような気がする......アホになってしまわないかお兄ちゃん心配よ?八幡「由比ヶ浜が買い食いしてたんだよ。八幡「そんなに上手いもんかねぇ。小町「噂だけど、なんでも体中の老廃物を全部吸収してくれるんだって!サツマイモって調理方法もこんなにあるし。小町「あ、そういえば!お兄ちゃん由比ヶ浜さんと帰宅ですかぁ~?」ンフフフ八幡「別に他意はねぇよ。小町「雪ノ下さんもか~。んー小町的にはどうなんだろうなー。八幡「はぁ......なんでも色恋ばっかに繋げんなって。小町「わかってないなぁ~お兄ちゃんは。八幡「はいはいリア充乙っと。八幡「着替えて晩飯作るから。お前はそれまで勉強しとけ」バタン小町「......変なとこばっか気を回して肝心な時は馬鹿なんだから。二人とも苦労するよきっと......はぁ」ギーッ八幡「いいよ。ID:bI35FBZL0やたらと本の多い自室。カーペットについた猫の毛をコロコロで回収する。小町め、また俺の部屋にカマクラと入ったな。勉強道具と蛍光灯を乗せる以外は役立たなかった机には何枚もの写真がある。キャンプの時、文化祭の時、クリスマス会の時。小町以外の人間たちと関わってきた確かな証がそこにあった。今の俺はもはやポリシーの上でなりたった『ぼっち』でしかない。ぼっちじゃない比企谷八幡とはなんなのか?かつての俺と今の俺。数々の黒歴史を乗り越えて築いた俺の理念は確かに本物だ。彼らと関係を築いた末の今の俺は偽物か。今の俺も確かに本物である。彼らとの絆も本物であると信じたい。自慢ではないが俺は誰よりも自分が好きなのだ。俺だからこそ、今も昔も比企谷八幡を肯定できるのだ。八幡「意地悪言うなよな。今の俺は、大切な人間が多すぎる。孤独を愛するぼっちにはこれは苦行であろう。女性の好意を知ったとて、それは変わらないのである。ID:bI35FBZL0【翌日・昼休み】ぼっちの昼休み。今日は購買で買ったツナサンド。ここのツナは具をケチってなくて割と好みの部類である。天気もいいし、いつもの昼飯ポジションに行こうと廊下を歩いていた所、何やら周りが騒がしくなってきた。俺は一旦思考をやめ、辺りの意識を移す。そんな俺の前方から物凄い勢いで金色の何かが突進してきた。日々欠かさず手入れを怠っていないであろうその金髪を、三浦はさながら破城槌のごとく前へ前へと傾けて走ってきた。その勢いはもはや獣の類だ。三浦が向かったのは一階の女子トイレだった。見栄や外聞など知ったことかと勢いよくドアを開けて入っていった。腹の調子でも悪いのか?それならなぜわざわざ一階まで降りてきたのかとも思ったが、それこそ俺の知る所ではない。人間生きていれば理屈じゃない事もするだろうと、そのまま女子トイレの前を通り過ぎようとした。ID:bI35FBZL0ブッパアァアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアン目の前で小町の持ってる風船が割れた事があった。夏の昼、空気の熱膨張により自転車がパンクした事があった。ロケット花火を打ち上げようとしたが地面に深く刺しすぎてそのまま爆発した事があった。経験しうる全ての破裂音も遠く及ばない。雷の轟音と台風の突風。目の前でそんな現象が起こったかのような錯覚に陥った。ここまで来て、俺は女子トイレが爆発したのだと気づいた。