週末はこれを読んだ、めっぽう面白かった。著者は、河口慧海(えかい)。明治時代の坊さんで、鎖国中のチベットに単独で入国した最初の日本人だそうな。ロクな装備もないのに、氷がゴロゴロする河を泳ぎ、ヒマラヤ超えをする様子は、「旅行記」ではなく「冒険記」だな。この坊さん、どうしてチベットまで行かなければならなかったのか?慧海が25歳のとき、漢訳の一切経を読んでいて、ある疑問に突きあたったという。サンスクリットの原典は一つなのに、漢訳の経文は幾つもある。同じ訳もあれば、異なる意味に訳されているものもある。酷いのになると、まったく逆の意義になっている。それなら原典にあたろうというわけ。インドは小乗だし支那はアテにならん、だから行くという。三蔵法師!こいつバカスギー笑いながら読む読む。住職を投げ打ち、資金をつくり、チベット語を学び始める。周囲はキチガイ扱いするが、本人はいたって真剣。普通に行ったら泥棒や強盗に遭うだろうから、乞食をしていくという。最初は唖然とし、次に憤然としているうちに、だんだんと慧海そのひとに引き込まれる。これはスゴい人だ、と気づく頃には夢中になっている。ヒマラヤの雪山でただ一人、「午後は食事をしない」戒律を守る。阿呆か、遭難しかかってるんだって!吹雪のまま夜を迎え、仕方がないから雪中座禅を組む。死ぬよ!と、前半がツッコミどころ満載のボウケンジャーで、後半はチベット入国後のハラハラドキドキ話になる。いうのも、支那の僧に化けているため、いつバレやしないかとヒヤヒヤものだから。学識もあり医術の腕もたつので、周囲がほうっておかない。ラサの大学に入学し、評判を聞きつけたダライ・ラマに会うことになる。どこかの立身出世物語を読むみたい(実話だけど)。チベット文化の紹介もスゴい、というかヒドい。体を洗い清めないことが至上とされた。「一度も体を洗ったことがない」が自慢話になる。垢で真黒な顔をしているけれども、手のひらだけは白い。チベットでは、麦こがし団子が主食だから団子を作るとき、それぞれ、手のひらで練って丸めるつまり、麦こがし団子には少なからず垢が練りこまれている、という寸法うわあ。「寿司を握る手が変色!」という笑い話が笑えない。人糞処理や鳥葬の習慣、近親婚など、人の描写は容赦なし。その一方で、景色や鳥獣に目を向けると、それはそれは美しいそうな。素晴らしさに、要所要所で歌を読んでいる(ヘボ歌だが)。そんな日々も終わりがくる。日本人であることがバレて...とここから急展開する。追っ手を逃れ、5つの関所を知恵と勇気で突破する脱出譚は、ハラハラドキドキ、手に汗握る。かかわらず、自分のことなのに恬淡と書いている。器の大きさをしみじみ実感する一冊なり。»コメント記事と全く関係ない話題で申し訳ないが、個人的にスゴいと思った本を紹介しておきます。去年発売された「紗央里ちゃんの家」という本で、パラサイトイヴなどと同じ、日本ホラー小説大賞の応募作です。特別グロかったりしたわけではないのですが、出てくる人間や文体がとにかく「イって」ます。ストーリー的にはたいした面白みがないにも関わらず、なぜか背筋が震え、肌寒さを覚える小説でした。したら既読かもしれませんが、サイト内検索で引っかからなかったので、一応挙げておきます。さんオススメありがとうございます、記事の内容如何にかかわらず、どこでもオススメしちゃってください。背筋が震え、肌寒さを覚えるここに惹かれました、ぜひ「紗央里ちゃんの家」を読んでみようかと。答えが見つからないときは、問題を変えてみよう。(哲学はなぜ間違うのか)本は読まなくても書評を書くことはできる。