POD」発売!!【新刊のお知らせ】ツイート先日、ビッグサイトで行われた東京国際ブックフェア2015に行ってきた。そこで、電子書籍のあまりに暗い未来に打ち震えたので、その件をご報告する。大前提として、イベントとしては非常に楽しかったし、有意義な時間であったことを申し上げておく。その上で、本イベントで僕が感じたことを好き勝手に書いていきたいと思う。会場では出版各社の書籍が割引価格で売られていたり、各国の書籍が展示してあったりと、非常にバラエティに富んだイベントであった。一日で見きれる規模ではないため、ある程度焦点を絞って回ることにしたわけである。中でも僕が特に楽しみにしていたのが、各ベンダーによる電子書籍の流通や制作についてのセミナーで、予想通り時間を問わず大小さまざまなセミナーが会場のそこかしこで行われていた。当初から目を付けていたセミナーに加え、歩いているうちに見つけたセミナーなど、とにかく電子書籍の現状を知るにはいい機会だと思い、時間の許す限り片っぱしから足を止めていったわけである。どこも似たようなことやってるんだね。何のために?電子書籍に期待していた分、落胆も大きかったので辛口になっちゃいましたどこも似たようなことやってるんだね。いうか、まだそれをやってんの?ああ、まだ流通経路の開拓とかやってるんだね......。多くのセミナーを回ってわかったのは、現状各ベンダーさんが電子書籍の流通に力を入れているということ。オンラインで電子書籍を販売するサイトを作り、それを流通させるためのシステム定着に躍起になっているということである。流通経路を提供することで著者と読者双方から中間マージンを吸い上げるシステム。現在の出版業界で言うところの取次の立場に座ろうという目論見である。日販やトーハンのような位置づけを目指しているというわけだ。率直な感想を申し上げると、もう手遅れだろとしか思えない。申し訳ないのだが、そんなのはすでにAmazon、Apple、Googleがやっている。ここに今から新しく経路を作ろうとしても、彼らに勝てるわけがないのである。確かに右から左に流通させるだけの中間マージンシステムは魅力的だ。それくらいは僕でもわかる。コンテンツを生み出すよりもはるかに手間がかからず、お手軽にマージンをとることができるのだから。おすすめ本は自力で探せ、名作に出会うにはクソほどハズレを引く必要がある。そんなわけねーだろww」だが、さかのぼること2010年。業界が一致団結して流通システム構築に力を注がなくてはならないときに、彼らは意味不明な内輪バトルに情熱を傾けていたのである。電子書籍元年と呼ばれた2010年。一致団結して、Amazon、Apple、Googleの参入する隙がないような流通システムを作らなくてはいけなかったのだ。あの2010年こそが、唯一最大のチャンスだったのである。その大事な時期に、こともあろうに各社で好き勝手に独自の規格を乱立し、独自の規格に特化したリーダーを発売する体たらく。多くがほどなく消えていく始末。愚の骨頂以外の言葉が見つからない。結局残ったのは楽天くらいではないだろうか?みんな言っていたはずだ。「統一した規格を作ってほしい」と。ストアが潰れたら今まで購入した電子書籍が読めなくなるなら、初めから買わない方がいい。読者のみなさんはそうおっしゃっていたはずなのだ。業界全体が一致団結して統一規格を作り、そこから各社独自の色に発展させるべきだったのだ。尖ったアイディアがあろうとなかろうと、すべては地面を耕してからだったのだ。さら地にいきなり街を作ろうとしてもそれは無理な話である。ぐにゃぐにゃの地面にいきなり高層ビルなど建つわけがない。やって不毛なゴタゴタを繰り返しているうちに、日本の電子書籍流通市場は海外仕様にあっさりと耕されてしまったわけである。残された道は、外様が作ったシステムにすり寄ることだけすでに手遅れなのに、いまだに取次の立場を確立しようと無駄にあがいているベンダー各社。今やるべきは、おとなしくAmazon、Apple、Googleの枠組みの中で、いかに収益を出すかを考えることである。日販やトーハンがふんぞり返っていた椅子にはAmazon、Apple、Googleがすでに座っている。電子書籍の取次システムは完全に外様に乗っ取られているのだ。そのことを即刻自覚するべきである。取次ビジネスに可能性を見出そうとしているのであれば、それこそ「2番じゃダメなんですか?」というクソみたいな理論で王さまの食べカスを漁るしか道はない。それは2番ですらないことを強く肝に銘じる必要がある。そもそもの話、2番の位置にはすでに楽天が座っていることを忘れてはならない。残されたその他の有象無象が進むべき道は、楽天にすり寄って少しでも気に入られることなのだ。OK?自社サイトで独自規格を販売することが許されるのは、誰もが知るような有名出版社のみである。何のために?外様に浸食された電子書籍流通システム。今のところ国内で逆転する可能性があるとしたら何だろうか。