種畑での作業は、野菜二種類の播種。畑の倉庫に置いていた、竹用のノコギリをピックアップ。畑を借りている農家さんの暮らすお山の奥にバスで向かう。簡単に切り出せる場所あるよ~と、お声がけいただくこともある。知り合いの荒れた竹林の整備をかねた作業にしよう。7年前は、集落の、最古老の竹林の手入れを3年続けた。タケノコがとれるようになってよろこばれたが、その後、竹林の所有をめぐってひと悶着あったそうだ。竹そのものも資源だが、タケノコは端境期の貴重な収入源だ。今回の竹林は、また別の方の破竹の竹林。横の小川に折れた竹が落ちていて、さらに何度となく電線に引っ掛かったりもしている。以前からの知り合いも、お名前や顔もあまり存じ上げない方々も、とてもたくさんの方々とご挨拶や会話を交わした。10年以上通う土地だが、あらためての発見がたくさんある。お昼ご飯は、ひとつ下の村のお蕎麦屋さんで。界隈で唯一のお食事処であり、おいしいお店で大好きだ。山盛りのざるそば定食と、これまた山盛りのデザートもたのむ。食事をしたら、デザートとコーヒーで300円。生クリーム、アイスクリーム、水羊羹、コーヒーゼリー、プリン、ウエハース。長いお付き合いの、農家のお母さんと、ご近所のお友だちとご一緒したら、お友だちの方がご馳走してくださった。昼食後も竹林整備をして、バスの帰り時間の直前には、タラノメをたくさんとって、お土産にくださった。濃くて豊かな人間関係に触れて、何だか力がもりもりと湧いてくる。人と交わって生きること。自然の恵みをいただいて生きること。いろんなことが、じわじわじわじわ、想い起される。人間を含めた、変化し続ける自然に適応して生きていく。感慨深い一日となった。