ハンプトン・コートで落馬。≪もしかすると、読めば聞く人を作りだすのかもしれない。ベットはゆっくりと大きな声で読みだした・・・・≫そうそう、書けば読む人を作りだすのかもしれない。さ・え・ら書房)「大どろぼうホッツェンプロッツ」*や「クラバート」*の作者、プロイスラーが、故郷の山の精霊「リューベツァール」にまつわる物語を「わたしの」と題し、彼なりの視点で伝説を紹介しています。挿絵は、クラバートでも一緒だったホルツィングです。伝説なので、小さい子向きに書かれた昔話とは、少々違うのですが、困った時のお助け精霊であり、懲らしめる時の精霊でもあるリューベツァールは、この地方の人たちの身近な存在だったのが分かります。自然を侮ることなかれ。自然に敬意を払うべし。自然と共に・・・と言った感じでしょうか。その中の一つに、川を制そうとした男の話があります。水門作りのエキスパート、ゼップ親方は、川床を隅々まで細かく調べ、水の流れが曲がる場所も、狭まった場所も、傾斜や岩壁も、全部ぬかりなく調べ「ここが新しい水門の場所だ。ここに造ることにする。――リュ―ベンツァーゲルの野郎は、この水門に咬みついて、自分の歯を折ることになるだろうよ」と、自信に満ち、降りつづける雨にも「好きなだけ降るがいい。こんな雨、おれたちには屁でもねぇ!」と、うそぶくのでした。夏の盛りだというのに、突然、強い寒さがこの一帯を襲い、山では雪が降り出し、一週間降りつづけた後、今度は生暖かい風を伴って雨が・・・そして、ものすごい鉄砲水・・・≪ここからは、さらにリアルなプロイスラーの表現が続きます。向こうが氷河、こちらでは、牛が草を食んでいます。福音館)「ハックルベリー・フィンの冒険」は、「トム・ソーヤーの冒険」*の続きと言えば続きの話です。取ってつけたように、初め頃と終わり頃に、トムが出てきて、ひと騒ぎします。悪ガキトムと組んでいた浮浪児ハックが、今度は黒人のジムと、ミシシッピー川の流れに沿って、筏の旅を続ける話です。逃亡奴隷を子どもが助けるという筋書き自体、当時のアメリカ合衆国の社会問題をはらみ、賛否が分かれる作品のようです。加えて、ヒートアップする、ハックの「はったり」や「うそ」。今回、真面目なおばさん、カ・リ・リ・ロが、読み返してみると、自分が、どんどん「ポリーおばさん化」していくのがわかります。「このうそつき!」「よくもまあ、次々、口から出まかせがでるもんだ!」・・・とはいえ、生き抜くために、ハックなりの知恵を絞っているわけですから、重いものを感じ、笑い飛ばせないのです。「もう、この子は!」と、その強烈な個性を楽しむトム・ソーヤーとは、ちょっと違う。「トム・ソーヤーの冒険」は、子どもの悪知恵や機転、それに勇気が加わって、子どもの冒険として単純に楽しめます。ところが、「ハックルベリー・フィンの冒険」の方は、「生命」がかかっている真剣勝負に、口八丁で逃げ切ろうとする冒険話なので(そこが面白いところなのですが)、知恵を働かせて身体をはる冒険話より、子どもには理解しにくいかもしれません。いえ、ハックの「うそ」「はったり」で騒ぎに入る前後には、生き抜くことの苦労を背負っているハックの静かなつぶやきや思いが書かれていて、ポリーおばさん化していても、応援したくなります。大きな「力」から逃げようとする「ハック」。子どもの時代を満喫する「トム」。この二つの冒険話は、実は、まったく種類の違う「冒険話」なんだと思います。≪おらは、筏がそこから三キロ下って、ミシシッピー川のまん中に出るまで、ちっとも気が落ち着かなかった。それからおらたちは合図のカンテラを下げて、これでやっと自由で安全な世界へ戻ったと思った。おらは昨日から一口も物をたべてなかった。そこでジムは、トウモロコシパンにバターミルクや、ブタ肉にキャベツ、それに青物なんかを出してくれた―ちゃんと料理してあれば、世の中にこんなうまい物はねぇ―おらは、食べながら、二人でしゃべって、じつに楽しかった。おらは怨恨なんてものから逃げ出して、やれやれと胸をなでおろしたし、ジムも沼から逃げられてほっとしていた。言ったって、筏ほどいい所はねえなと二人で話した。ほかのとこは窮屈で息がつまりそうだけど、筏ではそんなことはねぇ。筏の上にいると、すごく自由で気楽でのんびりするんだ。