FT101ZDだったか。奥に見えるのはBC348だったか・・・。その後、定期的にお会いし、私たちの住む狭い寮に泊りがけでおいでくださったこともあった。当時、東北本線に自治医大駅はまだなく、彼を迎えにでかけた小金井駅のコンコースで、トレンチコートを着た彼が笑顔で待ち受けていた様子を今でも思い起こす。その後、1,2年かかっただろうか、努力の甲斐あり、彼は見事国家試験に合格なさり、都内の大学の消化器内科の医局に入局された。その後、忙しい研修期間を経て、美しい奥様と出会われ結婚なさった。新宿のレストランで開かれたその披露宴に駆けつけたのが、昨日のことのようだ。地方の病院勤務を経て、埼玉に新居を構え、近くの病院に常勤医として勤務されていた。二人のお子さんにも恵まれた様子だった。仕事が多忙だったためだろうか、無線にはあまり出てこれなくなり、年賀状を交換するだけの付き合いが続いた。彼の奥様から、突然悲しい知らせが届いたのはもう10年以上前になる。脳幹部の出血を起こして、突然亡くなったのだった。50歳台半ばのことだった。厳しい仕事の負担が続いていたある日、帰宅直後に意識を突然失ったのだ。奥様の腕のなかで絶命なさったらしい。埼玉の彼の自宅に訪れ、最後のお別れをした。ご自宅にはタワーが経ち4エレの八木、そしてシャックにはR390等といったビンテージリグが並んでいた。彼の表情は穏やかなものだった。無線にしろ、医学に関しても、いつも冷静で知的な対応をなさる方だった。実現しなかったが、お互い隣接した場所で開業しようかと相談したこともあった。若い時期からの慢性の病気は、歳が経つにつれて少しかるくなっていった様子だったが、それでも時々増悪期を経験し、そのなかで仕事を続けられるのは大変なことだったろう。無線の上でも、医師としても尊敬できる友人のお一人だった。足利市を通るたびに、彼の実家を訪ねたことを思い起こす。彼のご両親も彼が医師になられた時には、とても喜んでいらっしゃった。ご両親ももう他界されたに違いない。人生の戦いを終えて、この世から去っていった友人、知り合いを、折に触れて思い起こすことが多くなった。次は自分の番だろうか。彼らに恥じぬように残された時間を歩んでゆきたいものだ。それにしても、JA1XKMとコールサインを言う彼の声を最後に聴いてから月日の経ったものだ・・・。