一糸纏わぬ女の子の姿のぼくは、自分の体の隅々まで、いつもよりも丁寧に洗った。湯船に浸かると、真っ白だったぼくの肌が、桜色に染まってきた。左の胸の鼓動がいつもよりも速くなっているのがわかる。ぼくは、湯船の中に座って、心を鎮めようとしたけど、胸の鼓動は早まるばかりだった。ぼくは、意を決して湯船を出た。脱衣所の鏡に自分の姿を映してみた。いつもなら、こんなことはしない。桜色に上気した全裸の美少女がこちらを見ていた。気が弱そうで儚げなところはいつものぼくだけど、その中に、少し艶めいた表情があって、何だかぼくじゃないみたいだった。形のいい胸がつんと上を向いている。心なしか、いつもよりも大きくなっている気がして、ちょっと嬉しかった。このぐらいなら、ユウも気に入ってくれるだろうか。ぼくは、髪をドライヤーで乾かすと、白いバスタオルを体に巻いた。胸を完全に隠すのではなくて、谷間がこぼれて見えるように、何回も巻き直す。裾も、ぼくのきれいな足が目一杯見えるところまで、折りたたんで短くした。鏡でバスタオルの巻き具合と髪を入念にチェックして、「完璧」と小声で呟いてから、ぼくは脱衣所を出た。「トモキ......」ユウはソファに座ってウーロン茶を飲んでいたが、風呂上りのぼくを見て、ちょっとびっくりしたようだった。「のど渇いちゃった」ぼくは、そう言って、ユウの隣に座る。体をくっつけるようにして。「お、おい、トモ......」ユウの言葉が途切れた。バスタオルからこぼれるぼくの胸の谷間が目に入ったからだろう。ぼくの胸は、そんなに巨乳ってわけじゃないけど、一応、Cカップだし、下から持ち上げるようにバスタオルを巻いたから、それなりの迫力の筈。不意討ちで、ユウをどきどきさせるぐらいのことはできたと思う。「変じゃないよ」ぼくは、澄ました顔で言った。「からかったって?」ユウの顔が一段と赤くなった。最近は、いつも落ち着き払っているユウだけど、珍しく、しどろもどろになっている。「あのときは――お前に、その――抱いて欲しいな、って思ってたから」ユウはそれだけ言うと、本当に真っ赤になった。――だったら」ぼくが言う。今度は、ぼくの方が少し赤くなりながら。「だったら、今のぼくと同じだ」ユウが「えっ?」という感じで、ぼくを見た。ユウは、ぽかんとしたまま、ぼくを見ている。ぼくは――勢いに任せて、とんでもないことを言ってしまったぼくは、腹を括って、ユウに気になっていたことを訊いてみた。ここへは他のドレイの女の子も来るの?」ぼくは慎重に言葉を選びながら、そう言った。ぼくは、ユウのご主人さまだ。ユウはぼくの命令には逆らえない。こんな風に質問するだけだったら、命令じゃないから、ユウはぼくの質問に答えなくてもいい。ぼくが「質問に答えてよ」と言ったら、ユウは答えないわけにはいかない。その場合でも、本当のことを答えるか、嘘をつくかはユウの勝手だ。ぼくが「正直に答えて」と言ったら、ユウは本当のことを言わないといけない。ぼくは、ユウに質問をしておいて、後からその答えが本当だったかどうかを確かめることができるということだ。これは、まるでトランプのダウトというゲームみたいだ。ユウは、「エース」と言って、別の札を置くこともできる。ぼくはそれに対して「ダウト」と言って、真偽を確かめることができる。ぼくは、親友のユウの言葉の真偽をいちいち確かめたいなんて思わない。ぼくが「ダウト」と言ってしまったら、それが正しい札であれ、嘘の札であれ、ぼくとユウの関係はもう戻れないような気がするから。ぼくは、ユウに対して、決して「正直に答えて」とは言わない。それは、あくまでぼくの立場からの話。ユウの立場からすると、ぼくに嘘をついてしまった場合、「ダウト」と言われるのではないかと気が気ではない筈だ。ユウはぼくに対しては、多分、嘘をついたりはしない筈だ。「来るよ」ユウはそう答えた。これは、本当の答えだろう。「そうなんだ......」ぼくは、この部屋にやってきたはじめての女の子というわけではなかった。そりゃあ、部屋も台所もきれいに掃除されているし、多分、そうだろうとは思っていたけど――。ぼくの声はちょっと沈んでいた。「だって、仕方ないだろう。来たいって言うんだから」ユウは、『反転』に巻き込んでしまって、女の子にしちゃった手前、無碍には断れないのだ、と弁解した。それはぼくにもわかってはいるんだけど、あまりいい気持ちはしない。「それに、いつもだったら、2人でも3人でも同時に来るんだけど、今日は、トモキが来るから、他の子は断ったんだぞ」ユウは、ぼくだけが特別だというようにそう言った。「で、泊まって行くわけ」ユウはぶるぶるとかぶりを振った。