数日後の夕食時、突然母さんからパーティーの出席を言われた。つくしもキョトンとして俺を見てるけど、そんな予定は全然無くて、何のパーティーかも知らない。面倒臭くてそんなのキライなのに・・・って、思いっきり顔に出したけど母さんには何の効果もなかった。「うん、類には話してなかったもの。実はね、今アメリカの新規事業に加わってるんだけど、そこの会長からお孫さんの結婚式に招待されてるのよ。それでアメリカ支部の代表者に行かせる事にしていたんだけど、その彼が交通事故に遭っちゃって。それと今回のパーティーが重なったから、類には私達の代役として顔を出して欲しいのよ。そのパーティー、日本では珍しくパートナー同伴なのよ。主催者がイギリスの方だからねぇ」それはイギリスの金融を中心とした大手企業、エバンスホールディングス。そこが日本に新しい会社を設立したらしく、お披露目パーティーのようなものだとか。花沢としては今後の取引も考えて社長夫妻・・・つまり父さんと母さんが出席するはずだったが、現在進行中のアメリカの企業も無視は出来ない。それで俺達が担ぎ出されたらしい。「いいのよ、女性の秘書と行っても」ってニヤリと笑う母さんだけど、そんな事をする訳がない。「・・・安定期には入ってるから大丈夫かな。「確認はしてないけど司君かあきら君は来るかもよ?道明寺も誰かが出席でしょうし、美作は夢子さん達がイタリアに居るはずだから、イギリス滞在中のあきら君のどっちかが帰ってくると思うわ。「うーん・・・何て言うのかしら。凄くいい評価をする人と、強引だという人と極端に違う噂を聞いたわ。「・・・え、えぇ、任せるわ。俺の方が憂鬱なのにつくしはヤケにハイテンションで今度は母さんとマタニティドレスを選ぶ話で盛り上がっていた。パーティーってなんかイヤだ。つくしと初めて行ったクリスマスパーティーは司との事で喧嘩して、そのあとの新年パーティーでは浩司と出会って、婚約パーティは大騒ぎで疲れ果て、結婚式のガーデンパーティーは犬が走り回って笹本が泣いてたし。何事もなく穏やかに終わったパーティーがなかったような気がする・・・今回は大丈夫なんだろうか。つくしと俺の左手薬指の指輪・・・それが守ってくれるのかな。次の日には早々といつものアトリエの店長が来て、つくしのドレスを選んでいた。以前作ったドレスでも着られるだろうって思ったけど、本人が大喜びしたのは胸が入らなかった事。一時的な事とはいえ、それはかなり嬉しかったみたいだけど・・・それでも標準サイズらしい。「あら、ホントですね。「ほら、幼児って寸胴って言うよりお腹が出てますでしょ?あら、失礼。ここで絶対に笑っちゃいけない・・・そう思うと余計可笑しくなって、表情は変えなかったけど肩が震えた。今回も色々悩んで、最終的に選んだのは艶感がなく深みのあるブルーのドレス。ゴールドの細やかな刺繍が豪華なホルターネックで、落ち着いた色は大人っぽく見えた。首元から縦にタックが入っているからお腹も目立ちにくいし、柔らかいシフォン生地は、長時間着ていても疲れにくいらしい。それにダイヤを鏤めたショールを羽織って、靴は少しだけ高さがあるもの。シフォンの裾にもゴールドの刺繍を施して身体のラインを判りにくくするから、妊婦だって言わないと判らないぐらいだった。**その週末、本当に笹本が琥珀を連れてやってきた。申し訳なさそうにしてる割には顔が笑ってる。嬉しそうに出迎えに行ったつくしに琥珀も大喜びだったけど、俺の横にはつくし以上に興奮気味の梅三郎が居た。「・・・なに興奮してんの?梅三郎。「そう、お前はまだ1歳半。結婚には早くないか?俺なんか26歳まで待ったんだ。何のことだか判ってないだろうけど。笹本は琥珀を抱いたままつくしの案内で犬舎の方にやってきて、俺達が見えたら琥珀を下に降ろした。梅三郎は俺と琥珀を交互に見ながら短い尻尾をフリフリしてたけど、ジロッと睨んだからしゅんとして動かない・・・可愛そうかな?って思った時に、つくしから「梅三郎!おいで」の声が掛かり、今度はダッシュして飛び出して行った。琥珀の首に付けてる真っ赤なリボン、何気にお洒落させてんのかな。あきる野市のドッグランに行った時には何もなかったのに。「専務、お言葉に甘えて連れて来ました。「うふふ!それに類にとっては数少ない外出なんです。「テレビ観てるか、昼寝してるか、ぼーっとしてるかです。止めてくれるかな・・・そんな「可哀想に」って感じの目で俺を見るの。これで充分幸せだから放っといてくれるかな!チラッと見たら琥珀と梅三郎、すごく楽しそうにじゃれ合ってる・・・って、言うか琥珀にやられてる。「あはは!大丈夫ですよ、笹本さん。豆柴認定に合格してないとそう呼べない。豆柴の条件は「2代祖6頭全てが豆柴認定に合格していること」・・・つまり巷で「豆柴」って呼んでる犬でも、殆どが「柴の小型」って訳だ。うちの梅三郎はこれの認定犬。してる俺の後ろでは2匹が楽しそうに転げ回って遊んでいた。me花より男子の二次小説サイトへようこそ。原作の時から大好きな類、二次で好きになった総二郎を中心に書いています。文才もなく表現力もございませんし、誤字脱字も多いと思います。気を付けてるつもりなんですがドジなものですからご容赦下さい。こんな展開ありか?ってことばかりだとは思いますが楽しんでいただけたらうれしいです。どんなお話しかを知りたい方は「お話しの説明」というカテゴリからお読み下さい。お気に入りのものが見つかると良いのですが。何の関係もございません。こんな駄文ではございますが著作権と言うものも放棄しておりませんので、転記転用はしないで下さいね。二次小説に抵抗を感じられる方、読んでご自分には合わないと思われた方はご退出下さいませ。