日本カナダ学会【公式】ホームページ日本カナダ学会の公式ホームページです。今は北極海諸島の一部とロッキーの高山(最大はコロンビア氷原)に氷河はみられるにすぎないが、地質年代で現世より一つ前の洪積世の氷期にはカナダのほぼ全域が氷河に覆われた。ハドソン湾に中心をもつ大陸氷河が合衆国中西部まで広がり、ロッキー・海岸山脈には山岳氷河が発達して、東西に流れ下っていた。その後の気候温暖化で氷河は退いたが、その影響は地形や土壌などに今も強く残る。移動する氷河に削られたカナダ台地は堅い岩盤が露出して表土がない。グレートベア湖から五大湖へ連なる湖沼群は氷河が掘りくぼめた低地に水をたたえる氷河湖で、伸張した大陸氷河の末端近くを示す。この湖沼帯を迷走する水路や排水不良の低地も氷河の置きみやげである。後退する氷河が残した堆積地は石が多く、農耕に向かない。ロッキーの山岳氷河も後退した氷河の谷にルィーズ湖やエメラルド湖などの氷河期を残している。