入れ、その後、平湯温泉街で改めて本物の温泉卵を食す。この温泉には出来た当時から足しげく通っているが、何せこの温泉の匂いは、焼岳登山で味わう硫黄臭と全く同じだ。これにて焼岳山行は完結。先程下山の際、擦れ違った軽トラの地元男性に登山道の状況を訊かれた。いう地元の方々が登山道の草刈りなど手入れをしてくれるおかげで、僕ら登山者は気分良く山行を終えることが出来る。Tue焼岳を味わい尽くせ(1)~絶景!焼岳。これ程お手軽に登れて、且つ非現実的な気分に浸れる場所は他にないだろう。何よりあの強烈な硫黄臭が登山者の脳や感覚を麻痺させ、温泉好きには堪らなく応える。その上、眺望も抜群に良いときた。焼岳はおそらく僕がこれまで一番多く登った山であり、これまで20年以上で数え切れないほど登ってきた。我が子の初アルプスは大概この山だし、最近では僕は奥穂焼や槍焼など北ア周回でこの山を帰路の峠として使っている。』の三要素を全て堪能することだろう。そのうちどれか一つ欠けても焼岳を味わい尽くした気にはなれないし、そうなると必然的に中尾発着でないと目的は達成出来ない。硫黄臭を目、鼻、耳、口、そして体全体で浴びることこそが、本来の焼岳登山なんだと僕はいつも思っている。先週に続き、再び焼岳にやって来た。登山口の中尾は同じ高山市内なので、市内のちょっと遠い所に行くような気軽な感覚ではある。本来ならランをからめた50キロ程度のロング山行をしたいところだが、未だ脚の調子が戻らない為、仕方なく子供連れのリハビリ山行とした。朝5時前に家を出て、1時間で中尾登山口に到着。準備を済ませ、予定通り6時にはスタ-トを切る。今回僕の相手をしてくれる大志(小1)とナナ(小6)はともに保育園年中の時に新中の湯登山口から日帰り山行しており、今回の山行の目的は登頂とは別にある。※落差45m林道終点との合流広場で一度朝食休憩を取り、2限目に入る。火山標識の辺りで、ふいに僕の右脚が悲鳴を上げた。先月の飛騨高山で終えたウルトラ3連戦の故障(右脚ふくらはぎ肉離れ)がこの場に及んで再発したのだ。今日は大志のペ-スに合わせた緩々登山の予定だっただけに、全く予想外の事態だった。ここまでの子供の頑張りを思うと、引き返そうとは到底思えなかった。僕の脚はこの先どうなるのだろうか・・。痛む右脚を引きずるように歩く。スキ-ストック(山ストックはコスパが悪過ぎる為、僕は一切持たなくなった)がある分、脚の負担を幾分腕に分担させられてはいる。気のせいかもしれないが、右脚を意識した瞬間にいつも再発しているような感覚が若干気がかりだ。子供を二人連れてくると山行的には効率が良く、ナナの後ろを追うように大志はヘボなりにも頑張っている。休む適当な場所もなく、結局一気に秀綱神社へ。ここまで来ればもう峠は近い。意外とすんなりと峠まで来れた。これはナナが一緒に来てくれたことが一番の要因だ。当初第7子の一花を背負子で背負って連れて来ようと思っていたが、荷物の負担がナナ一人にかかる為、仕方なく一花は家に置いてきた。中尾峠まで登ると、正面に笠ヶ岳が望める。どの方角も雲がたなびいているが、雲は山頂部より下で流れている為、より神秘的な情景となっていた。焼岳と言えば、僕は真っ先にノアザミを思い出す。眺望がなくなることを恐れ、峠での休憩は程々に直ぐに山頂へと向かう。霞む行く手に北峰乏しき山頂部が見えた。ゴ-ルが見えている分ナナはポジティブに捉えることが出来るが、小1の大志にとってはまだその発想がない。今日は大志の相手役がいるおかげで、僕は意外と自由にさせてもらっている。12個を含む結構な重さを背負った僕は、出だしから一人大汗を掻いている。高度を上げるにつれ槍穂の眺望は一層迫力を増す反面、いつ隠れてしまうか分からないという不安もあり、僕は写真撮影に余念がない。今日の目的地とも言える”噴煙地”に到着。僕は海外放浪時代(22~23歳)のネパ-ル(ポカラ)で山を知り、その後24歳で子供を授かったことを機に飛騨へと戻り、山登りを始めた。旅人が山にはまることは必然的なことであり、康介も確か同じ理由だ。地元(飛騨)にもこんなに山があったのか・・。一度飛騨を離れたからこそ知り得た衝撃の事実だった。その頃は中尾ばかりから登っていたので(たぶん新中の湯コ-スはなかった)、その都度この噴煙地で硫黄卵を作り楽しんでいた。ここ最近では新中の湯コ-スを使うことが多く、おそらく11年ぶりくらいの硫黄卵となる。噴煙口に卵をセットし、引き続き山頂を目指す。山頂を経て戻って来た頃が丁度食べ時、茹で上がった頃となる。前日までの天気予報は今一不安なものだったが、今朝自宅を出る前の予報では雨の心配は完全になくなっていた。僕のような地元民はその日の気分や天候次第で気軽にサクッと来れるので、わざわざ雨の日に登る必要など全くない。都会の人が休みを取り、高い交通費をかけてまでやって来る登山者あこがれの聖地に、僕ら飛騨人は全くお金を掛けずに来ることが出来る。この特権があるが故、僕は事前に日程を固めてしまうことはせず、天候ありきで山行を考えている。その為、融通の利く単独行か子供としか基本山に入らない。岩場イワカガミ稜線直下のお花畑そしてようやく焼岳の北峰に立った。大志は2回目、ナナは3回目の登頂となる。中尾からの登山者は数人しかいなかったが、山頂は驚くほどの登山者で溢れかえっていた。焼岳は元々人気がある山だったが、年々登山者の数は確実に増えている気がする。先週は韓国人グル-プがいたが、今日は上高地からのガイドツア-だろうか欧米系の外国人パ-ティ-の姿があった。旅行ついでに登る山としては確かにこれ以上適した山はないだろうし、これに温泉でも絡めれば思い出作りとしては完璧だ。火山には不思議と魅力めいたものを感じるが、以前岳登と旅したフィリピン・レガスピのマヨン火山も僕の中では思い出深い。常念(じょうねん)岳。この山は僕が一番好きな焼岳と同じくらい、我が家にとってはかけがえのない名峰となっている。僕には子供が7人いるが、その分当然思い出も沢山ある。第1子(長女)とのテント行から始まり、第2子岳登、第3子穂乃花、第5子ナナと、この山で忘れがたい思い出を数多く築かせてもらった。その中でも長女とのテント行(2005.6.27)、それに年長で挑んだナナの日帰り山行(2013.7.21)が特に印象に残っているだろうか。今日の主役は我が家の次男坊主、第6子大志(小1)。昨年登る予定だったが、僕のウルトラや山が忙しくつい登りそびれてしまった。40半ばを過ぎたオッサンの1年なんて大した価値はない。それなのにたった一度きりしかない息子の貴重な年長時代を無駄にしてしまったことが、今では悔み切れないでいる。言え、この常念を小1で日帰りする子はほとんどいないだろう。大志よ!1年猶予を与えてやったんだ。前夜、道の駅堀金にて車中泊。翌朝3:15に起床し、その後登山口へと向かった。三股登山口が蝶ヶ岳への登山口であることは当然知っていた。蝶槍を経由する縦走路ばかりが頭に浮かび、直接常念へと向えることは忘れていた。現れる看板に『常念岳』の文字があった為、そのうち三股方面とヒエ平方面に分岐するのだろうと油断していたのだ。目指すヒエ平も、三股同様”ほりでーゆー四季の郷”を通るものと勘違いしていたことも、ミスの一因だった。三股登山口も差し迫ったと思われる頃、ようやく地図を見て誤りに気付く。この出遅れはかなり堪え、このまま蝶ヶ岳に登ろうかとも、思い切って燕岳に変更しようかとさえも思った。大志のやる気と体力に全てを懸け、多少下山が遅くなろうと再び出直すことに。今度こそ、無事ヒエ平に到着。予定より1時間弱遅れてしまったが、登山届を提出し、早速山行を開始する。金曜日の時点で天気予報は半分雨だったが、直前になって予報は回復し、今日は晴れ曇りの予報となった。雨でも登る気ではいるので、例え雨が降ろうと二人とも心づもりは出来ている。僕一人なら1時間で標高600mアップは堅いが、子供のペ-スなので良くて300m程だろうと目論んでいる。子供との登山はこの”標高稼ぎ”が特に重要で、僕は休憩の一番の目安としている。今日の大志はやる気満々(自称)だけはあり、滑り出しの歩き様は実に圧巻だった。普段泣き虫の大志が一切弱音を吐かず、後ろを歩く僕がそのハイペ-スを抑制する程の歩き振りだった。ここは騙し騙し一気に標高400、500mは稼ぎたかったが、さすがに大志にも次第に疲れが現れ始めた。適当に区切りのいい場所で、初めての休憩とする。水気の無い三股コ-スと比べ、一の沢コ-スは沢水豊富で飲み水には困らない。反面、登山道に水が溢れている箇所もあり、子供が早々に靴を濡らすとロクなことはない。急な階段や岩場を一つ一つ無難にこなし、子供はバラエティ-に富んだコ-スをアスレチック感覚でそれなりに楽しんでいる。ここまで沢には丸太の橋が掛けられていたが、ここに来て渡渉箇所が現れた。大人であれば飛び石で難なくこなせるが、子供にはそうはいかない。前を行く大志に大声で注意を促したが、その忠告が川の音で聞こえなかったらしく、大志は最後の石が越えられず、両足を川にドボン。ほら言ったこっちゃない・・と僕にも叱られ、大志泣きじゃくり、ただの濡れ損となった。※ここまで靴を濡らさずに順調だったが、ここで両足をドボン山菜だろうかしかし立ち直りの早い大志は直ぐに泣き止み、その後はしばらく順調に高度を上げていた。そんな時、再度アドベンチャ-が現れ、今度は”雪渓”という新たなアトラクションが目の前に立ちはだかった。言えば家で荷造りしている時、確かにアイゼンは目に入っていたが、あえて持ち込もうとは思わなかった。そのことを後悔しつつも、ノ-アイゼンで雪渓を進む。かかとの頑丈な登山靴を穿いているし、ストックもある。僕だけなら特に問題はないのだが、初めての大志は歩けば転び、一向に進めないでいる。泣きが入り、『帰りたい・・』と言い出した。上から下りてきた単独行の青年はアイゼンを付け、アイゼンの必要性を訴えていた。大志と手を繋ぎ、支えるように登っていく。通常雪渓は登りより下りが危険だ。登ったはいいが、果たして無事下れるだろうか・・。心配になり僕一人試しに下り、その安全性を確かめてみる。結果見た目程危うくもなく、そのまま登り続けることに。雪渓は更に上部に延びているが、ここで胸突八丁に取り付く。先程の男性は確か最終水場の辺りまで雪渓があると言っていたが、気のせいだったようだ。※大志は泣き出すし、引き返すべきか一瞬悩んだ無事、胸突八丁に合流さすがにまだ6月、意外と雪は残っている胸突八丁の高度感抜群の階段を登り、危うい高所地帯を大志の手を握り慎重に歩く。この辺り、子供だけで歩かせるのはかなりリスクが高い。ふいに再び雪渓に出た。見た目からしてこちらも危うそうに思え、やはり引き返すべきなのか・・と又も撤退が頭を遮る。実際斜面に取り付くとこちらは先程のようにクレバスもないし、斜度も幾分緩やかだった。雪渓を途中まで登り詰めると、最終水場に出た。先程会った単独行男性の言葉は正しかったようだ。両手をコップ代わりにして喉を潤し、汗ばんだ額を冷やす。雪解け水なのか、水はとてつもなく冷たく、何秒も手を付けていられなかった。これでもう雪渓はないようなので、取りあえずは一安心。若干帰りが心配だが、これで何とか山頂へは立てそうだ。※やはり引き返すべきか、又も悩む次第に慣れてきた最終水場この山域、森林限界がよく分からないが、腕時計が示す標高からして稜線が近付いていることは間違いない。ここまで時折思い出したように弱音を吐いている大志だったが、ここでも『もう帰ろう・・』と繰り返していた。子供との登山はいかに子供を騙し励ますかが全てであり、親にはその役割がある。結局小1とは言え、大人よりも余程体力はある。毎週のように100キロを走っている僕ですら何故かこの山行の翌日筋肉痛になっていたが、対照的に大志はピンピンとしていた。時に厳しく、時に厳しく・・。山行を終えるまでは、僕は一切甘やかさない。子供の要求ばかり鵜呑みにしていたら、日帰り山行なんてとても出来たもんじゃない。乗越直下にあるベンチを3つ通過し、ついに稜線へと登り上げた。そこには槍穂高の絶景が、雲に隠れることなく、僕らを待っていてくれた。槍穂もまだ雪が多そうだし、夏山はもう少し先になりそうだな。梅雨時の夏山シ-ズン前と言うこともあり、普段は込み合う人気の常念だが、乗越に人の気配は全くなかった。ここまで見かけた登山者も数える程で、シ-ズン前、シ-ズン後のひっそりとした時期がやはり一番いいなと改めて実感。ここのテント場での思い出も絶えないが、久しくテント行はしていない。ここまで頑張って登ってきた大志もこの眺望にはご満悦のようだったが、道標の示す先、高く聳える常念岳を目の当たりにして、達成感は失意へと変わった。『え~、まだあんなにあるの・・、もう帰ろう・・』。ここからあの頂まで子供を騙し励まし、引き上げる。今度は僕が知恵を振り絞る番だ。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。