1週間のごぶさたです。今回、スポニチさんの記者から与えられたテーマは「球場別の投球術」ですか。このテーマで真っ先に頭に浮かんだんは、千葉マリンスタジアム(現在のQVCマリン)やね。みなさん、ご存じの通り、あそこは風がえげつない。スコアボードに掲げられている球団旗があるやろう。普通、その旗の動きを見ればグラウンドでの風向きが分かるよね。マリンの場合は、そうはいかない。スコアボードの旗の向きが、外野→内野の風向きやったとする。その風はバックネットに一度当たって、マウンド方向に跳ね返ってくるんや。マウンドにいるオレにとっては、向かい風になるわけよ。その場合、風からの抵抗が強くなるから、フォークなんかの落ちるボールは通常よりもよく落ちるし、スライダーなんかも普段より曲がりが大きくなってしまう。その分、何をするかと言うと、フォームを微調整せなしゃあない。仮にいつもの感覚で投げることになれば、自分自身で制球がきかなくなるんやからね。それでも、対応できないこともある。横からの風は、マウンドで立ってられないこともあったからな。試合の途中でコロコロ風向き、強さが変わるんや。4回から急に曲がりが悪くなったりする。オレの場合、経験があるから、それでも何とか対応しようとするんやけど、初めてのピッチャーなんかは、自分のフォームに原因を求めてしまう。なると、ドツボやわね。自分で勝手に崩れていくというのは、まさに、そのことや。社会人の新日鉄君津時代から、千葉マリンでは投げとった。当時のオレは真っすぐとカーブだけ。150キロぐらい放れていたから、風も何も関係あらへん。いわゆる、力でねじ伏せるピッチングをしとったからね。一つ、嫌いというか、苦手な球場があるとすれば、それは神宮球場やったね。読者の方は分からないと思うけど、神宮はホームベースから外野に向かって、いわゆる「打ち下ろし」みたいになっている。マウンド上からキャッチャーを見ても、いつもとは傾斜が違う。書けば、キャッチャーが自分の目線より上におるような感覚に陥るんや。これは、ほんまに投げづらかったよ。いうのって、データを調べれば、顕著に表れているはずや。思って、スポニチさんの元下柳番に改めて見てもらったわ。防御率7・55うーむ。予想通りというか、それ以上というか...。生涯通算の防御率が3・92やから、神宮なんか、ほぼ倍やもんね。あとは、球場によってはビジターのブルペンが、実際のマウンドの傾斜と全然違うことがある。東京ドームとかナゴヤドームとかね。初回の投球練習では特に神経を使ったよ。踏み出す右足の部分を入念に削って、投球練習していた。そこで微調整しとったわけよ。そんなこともあったりするから、ビジターの球場へ入ったら、すぐにマウンドの傾斜をチェックすることが日課やったね。マウンドに立って、ホームを眺めてみる。いう部分を少しでも疎かにしてしまうと、プロではすぐにつけ込まれてしまうからね。今回はちょっと苦い記憶を並べてしまったけど...。誕生日だった5月16日に、品川駅で「ドクターイエロー」を見られたよ。これは、ほんまにラッキー。詳細はオレのブログでどうぞ。次週は甲子園について書かせてもらいますわ。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。Annexに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権はスポーツニッポン新聞社と情報提供者に帰属します。