これはハノイでビールを買った店のおっちゃんだが、1本あたり1.2万ドンしかとらない。これは標準小売価格そのもののはずで、コンビニで買うよりも安い。なんと正直な店主であろうか。(サングラスかけた外見からだと、とてもそう見えないってところがオカシい(笑))そこでイ課長はこの店を「正直堂」と命名した。ハノイ滞在中は何度も正直堂でビールを買ったもんだ。おっちゃんの方もイ課長のことをすぐ覚えて「今日もサイゴンビール3本かい?」なんて聞いてくる。街に顔見知りができると街歩きも楽しくなるよねぇ。堂の店主みたいな人ばっかりじゃない。ベトナムにはブラック店主だって多い。堂が閉まっちゃった後にビールを買いたくなって、暗い路上のオバサンから買ったら2本で4万ドンときた。1本2万ドン?高いなー。堂なら1.2万ドン/本だぜ?これはもう明らかなぼったくり価格だ。ぼったくられた差額は1本あたり8000ドン、40円・・・まぁ、いいか・・・。いう「ぼったくってる時」のベトナム人の顔を観察するのがまた面白いんだワ。やましい気持があるのか、イ課長と目を合わせず、不機嫌そうに言うケースが多い。金だけ払って、サッと消えてもらいたいと思ってる様子が強く伝わってくる(笑)。ベトナムで一番高い缶ビールを買わされたのはホイアンだった。昼間歩き回って汗ダクになったから夕方まで少しホテルで休もうと思い、路上のビール売りのお姉さんから3本買った。すると値段は8万ドンというではないか。はちまんどん?!こりゃすごいボッタクリだ。大体3本で8万ドンって、割り切れねぇじゃねぇか(笑)。思わず「えいてぃさうざんど??」って聞き直し、「じゃいらないよ、他の店で買う」って言おうかな、と一瞬思った。暑いなか、他の店を探すのもメンドウだし、まぁ例によって上乗せ価格分は撮影料と思うことにして写真を撮らせてもらった。「ノットビューティフル・・(美人じゃない・・)」なんて照れながらも写真を撮らせてくれた。ノンラー(例のベトコン帽子ね)をかぶった、ごく素朴な田舎育ちのお姉ちゃんっていう感じで、悪い人にはぜんぜん見えないんだけどなぁ・・。これがベトナムということか。ホイアンの街はちょうど満月のお祭り。イ課長もカメラを持って夜の街をあちこち歩き回る。この夜のホイアンの美しさは本当に忘れられない。地元の人と観光客とですごい賑わいだったよ。「さっきビール買ったの、この辺だったよな・・」と思って歩いてたら、あのぼったくり姉ちゃんがいた。次の瞬間ハッと思ってイ課長は目をそらして気づかなかったフリをした。ぼったくり姉ちゃん、赤ん坊を抱いてたんだよね。若く見えたからまったく考えてなかったけど、じつはもうお母さんだったんだ。彼女も「あ、昼間のお客さんだ」と思ったに違いないけど、この時ばかりは知らない人でいたかった。暮らしは裕福ではないんだろう。昼間は乳飲み子を誰かに預け、炎天下の路上で冷えた飲物を売って一生懸命稼いでいるお母さん。そんな彼女と「さっきぼったくられた客」として気まずく再会したくなかった。彼女にはビール代をぼったくられた。3本で、日本円にして約180円くらい多くとられた。ぼったくられたその180円が彼女とその赤ん坊のためになるならむしろ良かったじゃん、と思えてきた。気づかないフリをしたまま、雑踏に混じって赤ん坊を抱いた彼女の前を通り過ぎた。空を見上げると、ホイアンの満月祭りの夜を飾る月がこの上なく美しい。「あー・・・彼女からビール買ってよかったなぁ・・・」しみじみそう思った。あの時「ほかの店で買う」なんて言わなくてほんとに良かった。ぼったくられたけど、満ち足りた気分だった。いうのもあまり経験がない。してますますベトナムが好きになっていくイ課長なのでありました。東南アジアお土産Tシャツ品質評価いやーすみません、すみません。4月になったと思ったら急に更新ペースガタ落ち。10日間で2記事とはどういうコトだ。普通だったら年度末が終わるとヒマになるイ課長なんだけど、今年はたまたま4月になってからがバカ忙しいっていうんだから困ったもんだぜ。今週はほとんど外出ばっかりで、明日の土曜は京都日帰り出張っていうんだからさらに困ったもんだ。いう時は腰を据えてジックリ書く、といったタイプのネタは扱いづらい。写真があるからTシャツの話を書こう。去年のベトナム・タイ旅行でイ課長は両国で1枚ずつ、Tシャツを買った。持って行く荷物は少なくしたがるタチだし、わざとボロい服を着てって現地で捨てたりもするから、そのままだったら現地で衣類は不足する。実は最初から現地でTシャツ買うつもりだったんだよね。自分用の土産にもなるし。本人の嗜好を反映してか、買ったのはビールの銘柄のデザインのものだった。ハノイでは有名な「333(これをバーバーバーと読むらしい)ビール」のプリント。値段は6万ドンだったから約300円。「これのXLサイズ、ある?」と店の女のコに聞いたら、奥に探しに行った。ところがそれっきりなかなか帰ってこない。確かにベトナムの人の体格は日本人と同程度だから大きいサイズは少ないのかもしれないが・・・やっとXLを持ってきてくれたから買った。着た瞬間に「あ、失敗だった」ということを悟った(笑)。「これでXLなのかい?!」と思うくらい小さい。ヘタしたら日本のLより小さいんじゃないかな?しかも糸の始末が不十分で、あちこちにミシンで縫ったあとの糸が飛び出してる。言えば使ってる生地も化繊混じりで、肌触りはあまりよくない。ベトナムのお土産Tシャツ産業の技術レベルはまだ向上余地がかなりあると言わざるを得ん。結局、イ課長には小さい、そのXLサイズのTシャツはトホ妻にあげた。その数日後、こんどはバンコクの露店で同じくXLサイズのTシャツを買った。ビール銘柄のプリントで、シンハーと並ぶ有名な銘柄、Changビールのロゴだ。値段が確か180バーツ(約540円)くらいだった。ベトナムよりはちょっと高い。品質的にはこっちの方が断然いい。100%で着心地いいし、ちゃんとXLにふさわしいサイズでイ課長でもゆったり着られる。こちらの方はイ課長込みの写真しかなくて恐縮だが、こんなTシャツね。袖が緑でなかなかよろしい。ところがこれにも問題があった(笑)。プリント柄の定着処理みたいなのが十分じゃなかったんだな。大汗かいたりすると、胸の部分のプリントのインクが汗で滲みはじめた。キレイな緑色だった胸のロゴも今や茶色じみた情けない色になってしまったのである。ちなみに、イ課長はこの半年後、年末のバンコク旅行に行ったときもやはりビール柄Tシャツを買った。こんどはおなじみのシンハービールで、やはりXLサイズで値段は180バーツ。これは今のところプリントの滲みもなく(あまり濃い色も使ってないが)、快適に着用している。結論;お土産Tシャツを買うなら、ベトナムよりバンコクの方が品質はいい。値段はベトナムの方がちょっと安いけど、綿100%じゃないから着心地がよくないし、何よりXLがあの小ささじゃ困る。身体の大きい欧米人なんか、買っても着られないんじゃないか?というわけで、お土産Tシャツというどうでもいい小ネタ更新でした。来週はもう少し腰を据えて更新できると思うんだけど・・・。20日アラビアの食器を買うポーランドではついぞ見かけなかったけど、ヘルシンキでは日本人観光客の姿をときどき見かけた。見かけた日本人はみんな女性だった。ヘルシンキは(ポーランドよりは)日本人女性に人気があるみたいだけど、その人気の一端を「北欧雑貨」が担っているのは間違いあるまい。ついてちーーとも知らなかったんだけど、アラビアとかイッタラとかマリメッコとかフィンランドには有名な陶磁器(およびガラス?)のブランドがあるということは何かで読んだ。市電を乗り間違えた偶然でアラビアの工場に遭遇したので、行ってみることにしたのである。アラビアの皿やカップのことは何も知らないけど、このアングルの、工場の写真はあちこちで見た。レンガ造りの古臭い工場と煙突、そこにARABIAという昔風のロゴ。すごく特徴的な風景だ。それが市電の窓から見えれば見学していこうって気にもなる。ここの最大の集客施設は工場そのものじゃなく(申し込めば工場見学もできるらしんだが)、併設されてるアラビアのショップだ。北欧雑貨好きのご婦人ならたちまちハァハァ言って物欲の奴隷になりそうなものがどかーんと並んでる。イ課長はそういう方面にはウトい。並んだカップや皿を見ても「おお素晴らしい!欲しい!」なんて物欲がトンと湧いてこないわけで、なんて張り合いのない客であろうか(笑)。訪問記念に何か一つは買っていこうと思った。大きなものは重そうだしなぁ・・・おっ、ムーミンカップがいっぱいあるじゃん。同じようなカップをバンター空港のムーミンショップでも見かけたけど、あれってアラビアが作ってたんだ。よし、それじゃせっかくだからトホ妻用土産にムーミンカップでも買っていくか。デザインにはムーミンだけじゃなく、ミーとかスナフキンとか、いろいろあった。その中でイ課長が最終的にチョイスしたのはコレなのである。日本円で1,500円~2,000円ってとこじゃなかったかなぁ?バカ高くはなかったけど、安くもない。写真に値段が出てるじゃん。17.6€だから、当時のレートだと1800円ってとこか)ショップの外に出ると、こんな風にきれいなカフェもある。オジサンがぼんやり立ってるけど、彼が「奥さんの買い物につきあって、待ってるダンナ」であるのは絶対に間違いないだろう。直感的にわかりあえるんだよ(笑)。実際、このアラビアのショップで買い物してるのはほとんど女性客で、ヤロウなんてイ課長くらい。北欧雑貨に関心が高いのが主に女性なのは当然だろうし、ショップに女性客が多いのもこれまた当然だ。日本人のおばさんたちも何人かいて、張り切って買ってたね。ヘルシンキに行ったら何はさておき、ここで買い物したいという女性は少なくないと思う。何度も言うようにイ課長は「たまたま市電を乗り間違えて」ここに来てしまったっていうだけのオッサン。工場の外観を見て「あっアラビアだ!」と思う程度の知識はあっても、食器自体に関する知識なんてゼロ。アラビアとかイッタラって、優れたデザインで知られる・・んだよね?(必死に同意を求める)ただ、この映画は知ってる。日本女性のフィンランド志向に火をつけた「かもめ食堂」。実はアラビアはこの映画に協力してたんだと。食事シーンで使われた食器の多くはアラビアのものだったはずだ。ほーら、雑貨好きのアナタ、ヘルシンキに行きたくなったでしょう~?食器には詳しくないが、どうやったらここに行けるかという点に関してなら、いまやイ課長は詳しいぜ?(笑)6番か8番の市電で北の方に向かい、終点の一つ手前で降りればいい。終点まで行っちゃっても大丈夫。歩いて戻るだけだから。アラビア訪問という一連の偶然。ある「旅のハプニング」ってやつだけど、ヘルシンキで具体的観光プランがなかったイ課長にとっては実はちょっと面白かったというブブンもあるんだよね。いう経験をすると、前にも書いたように旅というのは計画ではなく偶然で形成されるんだなぁとつくづく思うよ。さぁアナタもヘルシンキに行ってみよう。市電に乗ってアラビアのショップで買い物しよう。市電を乗り間違えてどこかヘンなとこに行ってしまっても何とかなるし、そこには予想もしなかった新たな偶然の発見があるかもしれない(・・・し、ないかもしれない)。意外なポーランド土産ご存知のように、イ課長は海外に行って「ドコソコを観る」とか、「アレをやってみる」ということにはけっこう情熱を傾けるし、「アレを食おう」「コレを飲みたい」といったことに関してもそれなりに頑張る。「コレを飲む」の「コレ」がビールである場合は、どんな労も惜しまずに努力する(笑)。「アレをぜひ買いたい」という情熱、要するに「買い物欲」は限りなく低い。自分のためであれ、ほかの誰のためであれ、「あのお土産だけは絶対買わなくちゃ」なんてケースは極めて少ない。土産なんて、大体最後に空港でヤッツケ仕事で買うのがほとんどだ。・・・と、ここまでが前フリ。この後に「ところがポーランドでは・・」という書き出しで、ポーランドでヘンな物を買うのにウツツをぬかしたという記述が続くと思うでしょ?その予想は完全に正しい(笑)。ところがポーランドでは、行く前から「これはぜひ現地で買いたい」と思ってたモノがあったんだよ。モノ自体は日本人にとってはちっとも珍しいモノではない。それがポーランドで一般的に売られてると知るとその意外性にちょっとびっくりするモノ。袋入りのインスタントラーメンなのだ。サッポロ一番とか出前一丁みたいな感じで、ポーランドではポーランド人向けの袋入りラーメンが売られてるらしい。ほら、アナタはいま「ホントなの?」と思ったでしょ?イ課長だって最初は同じように驚いた。ポーランド人が乾いたラーメンを茹で、粉スープを溶かし、ハシで(あるいはフォークで?)フゥフゥ言いながらラーメンをすすってる姿・・・想像できましぇん。これもポーランドに行く前の「必死の情報収集作業」の中で知った話なんだけど、とにかくあまりにも意外なのでポーランドに行ったらぜひ袋入りインスタントラーメンを買って、食ってみたかった。クラクフでも、ワルシャワでもイ課長は毎日のように食料品店で缶ビールを買った。いう店でほかの売場を探してみると・・・おおおお、確かにあるよラーメンが。造作もなく発見できた。本当にごくありふれた、どこでも売ってるモノなんだ、ポーランドのインスタントラーメンって。クラクフの食料品屋で二つ買ってみた。値段は忘れたけど、とにかくごくごく安い値段であったことは間違いない。この、右のヤツはなぜか袋にデカデカと漢字が印刷されてる。ポーランド人には読めんだろうに。インスタントラーメンを中国語で漢字表記すると即食麺になるらしい。ポーランドのインスタントラーメンって、昔、ポーランドと中国が同じ社会主義国同士ってことで仲良かった頃にポーランドに多くいた中国人が持ち込んだものから始まったというのをどこかでチラリと読んだ。面白いから、ワルシャワでも異なる種類のラーメンを買ってみた。左の方は「ピリ辛トマト味」ではないかと想像される。日本に戻ってから食ってみた(写真がなくてスマヌ)。最初に食ったのはクラクフで買った方の、左側のヤツ。これ、実は「マッシュルーム味」なんだよ。マッシュルーム味のラーメン。実に不思議だけど、食ってみると全然問題なくイケる。思ったより粉スープの味が濃厚で、なかなか美味しかったよ。一つ、確かワルシャワで買った方の右側のヤツも食ったんじゃなかったかなぁ?これは野菜スープ風のラーメンで、これまたなかなか美味しかった記憶がある。残り二つはどうしたのか、とアナタは聞きたいかい?答えよう。実はトホ妻が「これは珍しい」っていうんでイ課長の知らないうちに食っちまったのである(笑)。10日オーストリアにアレがいるわけないだろ!時差ボケからようやく回復しつつあるイ課長。本日は久しぶりのウィーンネタ。6月の旅行の時、どこに行くのかと聞かれると必ずこう答えた。「ウィーンに行くんです」これはウソでもないし、間違いでもない。答えるときのイ課長の中に、ほんのちょびっとだけ「都市の名前を言う方が、国の名前を言うより相手の間違いが少ないだろう」という気持ちがあったことは否定できない。いうことかというと、つまり...「オーストリアに行くんです」って答えると、相手がオーストラリアと聞き違い(勘違い)して、イ課長がコアラやカンガルーと戯れに行くと誤解される可能性がないとはいえない。「ウィーンに行く」って言えばそういう誤解をされることはないからね。亡くなった指揮者の岩城宏之が以前にエッセイの中で「こんど仕事でウィーンに行く」って言うと、少なからぬ相手が「ああ、ドイツは音楽の国だから、いいですね」って反応するってことを書いてた。ウィーンがオーストリアの首都だってことをつい忘れてる人も多いみたいだ。考えるとオーストリアって国が気の毒にも思える。時にはオーストラリアと間違えられたり(まぁ名前が似てるからしょうがないんだけどさ)時にはドイツの一部と思い込まれたりして、オーストリアという自分の国の存在感が低いなぁと思ってるオーストリア人は少なくないんじゃないかと思う。逆にオーストリアの人は海外で「どこからいらしたんですか?」って聞かれたとき何て答えるんだろう?「オーストリアから来ました」っていうんだろうか?いや、けっこう「ウィーンから来ました」とか「ザルツブルグから来ました」とか国じゃなく、街の名前で答える人がいるんじゃないかって気がする。それは上述のように、オーストラリアと混同されるのを避けるためで、なぜそんなことを考えたかっていうと、イ課長が6月のウィーン旅行中に街の土産物屋でこんなTシャツを見つけたからだ。オーストリアにカンガルーはいませんあっはははははは!これをウィーンの土産物屋で最初に見たときはホントに笑った。誰が考えたのかなぁ?これはサイコウにおかしい。「いえ、あの...オーストリアから来たんです、オーストラリアじゃなく...」たぶん、オーストリアの人は海外でのこういう会話にウンザリしてるんだろうなぁ。その怨念?がついにこういうTシャツを作らせたに違いない。オーストラリアなんかよりオーストリアの方が国としての歴史は断然古い。オーストリアの人からすればオーストラリアは「自分と似た名前の新参者」だ。オーストラリアがまだ未開の大地だった頃、オーストリアは欧州屈指の大帝国だったわけで、オーストリアの人にしてみりゃ「オーストラリアに間違われる」ってのは面白くないはずだ。不幸にして名前が似てて、混同されやすいのはいかんともし難い。して二つの国を連続して何度も書いてるイ課長だって打ち間違えるくらいだ(笑)これまで海外でいろんなTシャツを買ったけど、まぁ大体はその街(国)の名前やシンボル的な建物なんかがプリントされてるもので、デザインとしてはごく“安全”なものといえる。このベルリンで買ったTシャツみたいにね。その中でこの「オーストリアにカンガルーはいません」Tシャツは出色の発想だと思うよ。オーストリア人のウンザリをそのままジョークにしちゃったようなこのTシャツ。イ課長はいっぺんで気に入って、自分用に黒いのを1着購入したのである。出張みやげ出張に行くと現地で何かお土産...まぁ大抵はお菓子を買ってくるっていうのは日本の会社のお約束。イ課長も出張行けばお菓子を買い、社内で配る。実は先日、ある女性社員から言われた。「去年、イ課長サンが買ってきてくれたアノお菓子がもうとにかく美味しくて、もし今年また行くんだったらお金渡すから買ってきてくださいよ~」へぇ~そんなに気に入ってくれたんだ、それはどうも。次の3つのうちのドレでしょう?12008.9ドイツ出張みやげ:ニーダーエッガーのマジパン(マルツィパン)出張最後の日に日帰り観光でリューベックに行くって言ったら、トホ妻からコレを買って来いという厳しい指令が出た。リューベックにはマジパンで世界的に有名なニーダーエッガーの本店がある。おとぎ話チックな店で会社用とウチ(トホ妻)用と2箱買ったのである。大昔、この地方が飢饉に襲われたとき、たまたまアーモンドの在庫があったからこれを使って何か食い物作ってくれってパン職人に頼んだのが起源なんだとか。特殊な香料を使ってるのか、独特な風味があって好みが分かれるらしいけど、トホ妻がこれを強烈に好きなのは確かなようだ(笑)。リューベックの本店はもちろんだけど、フランクフルト空港の土産物屋にもいっぱい置いてあったね。ドイツ出張土産の定番ってとこか。22008.10ドイツ・ベルギー出張みやげ:ギリアンのシーシェル(貝)チョコ実はこれもトホ妻から「買って来い」と指令を受けた(笑)。原則として土産は「最後の空港」で買うから、この出張のときもフランクフルト空港で買うはずだけど、ベルギーチョコとなると、ブリュッセル空港で買わざるを得ん。従ってイ課長はこの貝型チョコ3箱(ウチ用×2、会社用)持ってミュンヘンに移動したわけだ。何のためにこんな苦労を...。ウチ用に買ってきたやつをイ課長も少し食ったけど、確かに美味しかったね。濃厚でまろやかなチョコレートって感じ。貝の形をしたチョコは他にもあったけど、ギリアンが一番有名みたいで、後で見たらフランクフルト空港でも売ってた(笑)。何のためにあんな苦労を...。32008.11ワシントンDC出張みやげ:ジェリービーンズ40種類詰め合わせアメリカ出張なんだからアメリカらしいお菓子をお土産にしよう...とはいえ、アメリカらしいお菓子って何だろう?帰国時のダレス空港でイ課長はハタと考えた。最初はm&mのチョコレートかなぁとも思った。空港でもm&m、売ってたし。やけに箱が大きくて運びづらそうだったからジェリービーンズに変更。これならカバンに入っちゃうし、給湯室に「ご自由にどうぞ」って置いときゃ、みんな適当に食うだろと思って買った。これはとにかくフレーバーの数の多さが反響を呼んだ。中には「うえー」っていうような味のヤツもまじってたりするんだけど「コレとコレを一緒に食うとコノ味になる」なんてものまであって、社内の一部はやけに盛り上がってた(笑)。今年また海外出張があるのか?彼女はイ課長が買ってきたマジパンを食うチャンスはあるのか?やっと昨年度の仕事が終わって燃え尽き状態のイ課長としては、いまその質問には答えたくないのである(笑)。メッセージを入力してください。