いう数10年に1度の逸材を巧く操縦できず退団に追い込んでしまったこと長州力というプロレスラーは革命児であるとともに問題児でもあった。引退後もファンの記憶に残り続けるだろう。長州の試合は正真正銘6・26後楽園が見納め。年齢的にも2度目の現役復帰はあり得ない。そこで今号の記者座談会では長州の功罪について語り合った。長州引退(6・26後楽園)まで3カ月を切りましたが・・・。彼はマット界をよく賑わせ騒がせてくれました。われわれマスコミとしては感謝の言葉しか出てきません。現役生活があまりにも長過ぎたため、晩年は良いことより苦労の方が多かった。WJプロレスを崩壊させてからしばらくの間は地獄のプロレス人生でしたね。02年5月に新日プロを辞めてなかったら、犬猿関係だった橋本真也の団体(ZERO-ONE)に参戦することも、おちゃらけプロレスの『ハッスル』に出ることもなかったでしょう。ZERO-ONE参戦について言えば、かつての部下に「仕事をください」と言って頭を下げたようなものですからね。実際は中村祥之氏から「長州さん、何とか頼みます」とオファーがあって長州が重い腰を上げたわけだけど、世間はそう見ないからね。それより長州にとっての屈辱は2度目の新日プロ復帰(05年10月)ですよ。天山らが「いったい、どのツラさげて戻ってくるんや!」と反発したことを今でも覚えてますよ。記事の全文を表示するにはファイトクラブ会員登録が必要です。会費は月払999円、年払だと2ヶ月分お得な10,000円です。会員の方はログインして続きをご覧ください。山下達也こもとめいこ。