自分で言ってみて、ちょっと違和感を感じたんだけど、深くは考えないことにする。「何?」リボンをつけ終わったユーイチが、こっちの方を見ている。「いや、そんなことはない。「変な奴だな」ユーイチは、最後にブレザーを着て、鏡の前で最終チェックをしていた。「やっぱり、鏡があると、チェックが楽だね。細かいところまでよく気が付くし」そう言いながらも、ユーイチは鏡の前で時間をかけて、胸元のリボンのほんの少しのずれを直していた。鏡があるせいで、これまでよりも時間は余計にかかるようになった。ぼくは、ユーイチのチェックが終わるまで、窓際の席に座って待っていた。今日も、教室の窓は全開で、夕暮れのちょっと冷たい風が吹き込んでくる。ぼくは、何気なく、窓から見える夕焼けで赤く染まった校庭を眺めていた。振り向くと、ぼくの目の前にユーイチがいた。座っていたぼくの目の高さには、ユウのブレザーに包まれた胸があった。(あれ?)目の前で見たせいだろうか。ユウの胸がまた大きくなっているような気がする。「やっぱり、気になる?」ユウがいたずらっぽく言ってきた。「何が?」ぼくはとぼけて見せた。「しらばっくれるなよ。気になっているくせに」そう言うと、ユウは、座っているぼくの方に、体を預けてきた。ユウの大きな胸が、ぼくの鼻先とぶつかりそうになる。「ええっ、折角大きくなってきたんだから、見てくれよ。「まだそんなこと言ってるのか。オレの胸、でっかくなったの、わかるだろ」ユウの言葉に、ぼくは、無言で真っ赤になった。「今日一日で、Eまできたんだぞ。今日は5人だったからな。おかげで、頭の方も、かなりすっきりしてきた感じだし、体調も万全。トモキ、明日の宿題あるんだろ。終わるからさ」そう言って、ユーイチは、ぼくの鞄の中から、英語と数学のプリントを勝手に取り出した。ええっと......」ユーイチは、英語のプリントに取り掛かった。ユウは、女の子らしいピンクのシャープペンで、さらさらとプリントに書き込んでいく。慣用句の穴埋め問題に、英訳から英作文まで、まるで、どこかに模範解答の用紙でもあって、それを書き写しているかのように、ユウは辞書も見ず、考える素振りも見せずに、解答を書き込んでいった。そんなユウを横から見ていると、ブレザーの胸のふくらみがはっきりわかって、どぎまぎしてしまう。結局、ものの2分で、白紙だった答案用紙の解答が埋まった。「これ、合ってるの?」ぼくは、半信半疑でユーイチに問い掛ける。少なくとも、英語としては、間違っていないから」ユウは成績は悪くはないが、あっという間に宿題のプリントを片付けてしまう程ではない筈だ。宿題で出されるようなプリントは、大学入試レベルのものだそうだから、これを辞書もなしにすらすら解けるようなら、どんな大学にだって合格できるような英語力だということになる。ぼくは、ユウが書き込んだプリントを改めて見てみる。「ああ、トモキの筆跡で書いといたから。言われてみると、確かにぼくの字だ。内容については、正解かどうかぼくにはわからないが、少なくとも、滅茶苦茶なことを書いたわけではないということぐらいはわかった。英語のプリントを見ているうちに、ユーイチは、数学のプリントも片付けてしまった。見ただけだけど、こちらも合っているっぽい。「オマエよりは成績いいだろ」ユウの言うとおりだけど、そんなに差があるわけじゃない。「オレがやったんだから、間違いないって。ウチの学校の試験は、そこらの大学入試よりもはるかに難しくて、平均点が50点を切るのなんてザラだ。全科目どころか、1科目だって満点を取ったなんて話は聞いたことがない。そんな姿、コイツの普段の生活ぶりからは考えられない。