あれだけ、はしゃいでいたのに、今日は全くの別人である。私自身も疲労困憊に一語に尽きる。これからは、もうちょっと、ゆっくり、大人の遊びとしたい。言うのに変わってしまった。ヒュッテでのビール・蝶槍・横尾への下山と、一つ一つクリアして行く案で、午前4時10分・ライトを点けながら、小梨平出発となった。後々の事を考えると、少しでも早く発ちたかったが、起きても、すぐ出発出来ないのも事実である。夜が明けた徳沢にも、多くにテントが張られていた。エネルギー源なるものを口に入れ、長塀尾根に取り付いた。長丁場故、「山ノ神」の荷を少なくしたのと、早朝のため涼しかったのが、奏功したのかもしれないが、意外とスムーズな足取りであった。「いつもより速いよ!」などと、持ち上げに徹した。誉め殺しならないようにも気を付けた。クリアーして、ヒュッテでビールが飲めるまでを確信した。長塀山から蝶ヶ岳へは、大きくないものの、幾つかのアップダウンがある。それを乗り越えて、森林限界に出ると、槍が顔を出した。一歩一歩高度を上げる度に、穂高が真ん前に、デーンと聳えて来る。「あ~っ、槍が隠れる。言いながら、シャーッターを切り続けた。焼岳や、昨日登った霞沢岳も印象的だったが、「山ノ神」は、未だ登った事のない常念や大天井に執着のようであった。擦れ違った登山者に、「今の頂上と、以前の頂上は違う。何でも計り直したら、現在の方が高かったとか・・・それを聞いて、歴史もあるのだから、必ずしも頂上が一番高く無くてもいいわけで、そのままにしておけば良いのにと思ってしまった。(それが、本当の話か、どうかは分からない。)蝶ヶ岳ヒュッテに駆け込んで、自動販売機で500mlのビールを2本買った。(本物のビール)飲める時間があるか、どうか微妙な時間であったが、取りあえず飲んだ。生き返ったような感じであった。飲めば時間を費やしてしまうのであるが、勢いが付いて、蝶槍まで出掛けて、横尾へ降りる事にした。山頂に着いて、ビールを飲み終えるまで50分も費やしてしまった。大パノラマ眼前に気分は最高!オンタデが既に紅葉していて、砂礫とのコントラスが良かった。横尾への分岐を過ぎてのピークが、蝶槍かと思って記念写真としたが、もう一つ奥にピークがある。GPSで確認してみると正しくそれが蝶槍であった。そのピークからの常念岳が間近に素晴らしい。悠長に腰を落ち着けているわけにはいかなかった。「横尾に降りて、小梨平のテントを撤収し5時の最終バスに乗るんだ。近くの登山者に喋ったら驚いていた。後5分で正午になる時刻であった。今日の「山ノ神」は快調であった。途中、槍の見所で、2回もカメラを出したりしながら、横尾まで2時間を切ったのである。横尾山荘の自動販売機に走り寄った。何を買ったかは、言わずともわかるというもの。横尾から11キロの林道歩きを見事こなし、小梨平キャンプサイトに着いたのは、午後4時23分であった。余裕と思っていたのが仇となり、最後は、最終バスに「待った!」をかける事になってしまった。アカンダナ駐車場でバスを降り、マイカーに乗るまでの二人の足は上がらなかった。昔は松本から電車で島々へ。そこから徳本峠越えで、上高地へ入ったそうである。島々から、歩けないにしても、昔の佇まいが残っている徳本峠を訪れたいと思っていた。その西の先に、二百名山でもある霞沢岳がある。人気の槍や穂高から、ちょっと隔離されたような位置にあるだけに、訪れる人も少ない。その霞沢岳は、焼岳に登った時から、デーンと構えている存在が気になっていて、是非とも登りたいと、今年の目標の一つにしていた。そんな日がやって来た。雨が続いて、登山道がぬかるむのを避けるためにも、直前の3~4日は、晴れていて欲しかったのである。上高地に入るバスが、秋ダイヤになり、平日は、平湯の始発が午前6時半、上高地発の最終が午後5時である。日帰りするには、私の膝の状態からして、ちょっと心持たない。この機会に、徳本峠でテントを張り、ゆっくり一座を楽しむハズであった。日程が、いや、時間が迫るにつれ、悪い虫が動き始めた。なってしまったのである。その矛先は、「蝶ヶ岳」になったのであるが、バス時間、キャンプ地、私達の足に、最後まで調整がつかず、不安を抱えたままの出発となった。早めに出掛け、タクシーに乗れれば、徳沢でテントを張り、その日の内に、蝶ヶ岳を登ろうと思っていたのであるが、しかし、タクシーは見当たらず、電話を掛けても空しい呼び出し音だけであった。仕方なく、その計画を諦め、小梨平にテントを張り、私だけが霞沢岳に向かう事になった。管理事務所で、申し込みをし、テントを張り、後の整理は「山ノ神」に任せ、出発したのは午前7時45分であった。前半は、あまり汗も掻かないほど、順調に足が運び、1時間40分くらいで、徳本小屋に着く事が出来た。映るかは、その人の感性と言うしかないであろう。徳本峠は、私の想像通りの所であった。「ひっそりとした、この場所で、テントもいいな~。標識以外、何もない霞沢岳への登山道は、樹林帯の中を行くものの、なかなか雰囲気のいいものであった。K1・K2のピークの呼称は、誰が付けたのか知らないが、そのような標識は全くなかった。霞沢の頭文字「K」を、取ったものなのだろうが、拝見したHPでは、ふんだんに、その名が使われていた。私が展望に恵まれたのは、帝国ホテルを見下ろせたその辺までで、後は北側の展望を見る事が出来なかった。あれほど順調であった足が、5時間を過ぎた頃から、何だか可笑しくなって来た。登って下っての繰り返しをして、立ったピークが最後かと思ったら、その先、それも遠くに、未だ二つのピークが見えた。時計を見ると、午後1時13分であった。「あそこまで、行く元気は、もう既にない。行けたとしても、徳本峠に戻る前に、真っ暗になってしまう。といっぺんに腰が砕けてしまった。GPSを取り出して確認すると、何と私の立っている所が、「霞沢岳山頂であった。何が書いてあるか分からない朽ちた標柱と、これも三角点か境界の石柱か、分からないものだけがある狭い山頂であった。腰を降ろそうとしたした途端に、両足が攣ってしまい転げ回った。今朝、小梨平を発つ時、「山ノ神」が、冷凍されたビールを一本、リックの中に入れてくれたが、喉がカラカラであったが、とても飲む気になれなかった。疲れ・水分不足などが起因していると思われる痙攣に、ビールは禁物のように思えた。事を考え、小さなおにぎりと水の補給だけにした。誰もいない山頂で、三脚を立て記念写真(証拠写真)だけを撮って、僅か20分で山頂を去った。歳を取るとは悲しいものである。数分もしないうちに、両足が攣り、またもノタウチ回ってしまった。予測をしない角度に足を付くと、具合が悪くなるらしく、急斜面の降下には、一歩一歩慎重に足を出して降りた。ジャンクションピークに戻ったのは、午後4時を10分くらい回っていた。この先2時間半程の道程があるだけに、ちょっと腰掛けて、少しだけ冷たさが残っているビールに手を付けた。殆ど登りはないのと、気分を癒したかったからであるが、意外な伏兵がいた。小さな虫が纏わり付き、それを払おうとした時、缶を倒してしまったのである。言い聞かせ、徳本峠への分岐には、5時前に辿り付く事が出来た。「山ノ神」が、「徳本峠まで来るかもしれない。言っていたし、また、「どんなに遅くとも、5時まで徳本峠まで戻る。言っていた手前、小屋まで行こうかと思ったけれど、その10分がもったいなくて、先を急いだ。6時過ぎに明神館に着き、小梨平まで、もう少しだと思ったが、なかなか着かず、とうとう真っ暗になってしまった。暗い中、夕食の準備をしていた「山ノ神」に、「取りあえずビール。着替えもぜず、食べ物にむしゃぶりついた。一段落した時に、お酒を減らして持ち込んだワインの栓が、キャップではなく、コルクであった。それを外す術を知らず、あえなくアルコール打ち切りになってしまった。お店が、全部閉まってしまった後から気付いたため、寂しい思いになって、山仲間達に、「コルクがとれない。」のメールを打ってしまった。皆それぞれに、昨日から、或いは今日から出掛けられた方もあり、また、私のように、明日から出掛ける者もある。昨日も今日も、一時的に降雨があったかもしれないが、お天気は良かったようである。明日も良いようであるが、明後日以降は、台風12号の進路如何のようである。「山ノ神」と和解となったのであるが、正確なルートは未だ定かでない。これも明日の天候と、平湯発如何にかかるようである。「ゆっくり」になるか「慌ただしく」なるかも上高地で決定となる。どちらにしても、格好だけは重荷になるハズ。事で、それとなく「北ちゃん」にお伺いを立ててみた。お母様の体調は、順調に回復されているが、「いつどうなるかわからないし、長い時間家を空けて奥様一人に任せるのは、家人として忍びがたいから、私の事を構わずに、会の行事を進めて欲しい。それは、人として当たり前の事であり、お母様が、もっともっと回復され、何事にも支障がなくなってから、参加されるのを心待ちにしたい。元気であっても、直前に具合が悪くなったり、出掛けている間に、具合が悪くなられる時もあるものである。過ぎるくらいに看病・介護をしても、後々はし過ぎたとは決して思わないであろう。私(達)は、もう既に4人の親を亡くしてしまっているのであるが、もう少し、あ~すれば良かったなどと、今でも思い出してしまう。介護・看病していた当時は、看病・介護をしたくても、身体が悪かったり、遠方にいたり、時間がなかったりして、出来ない方もいるのであるから、その方々と比べれば、手元に置ける我々は幸せなのであると言い聞かせてきた。きれい事ばかりでは、長い期間看病・介護は出来ないもので、日頃苦労しておられる奥様に、ちょっとの時間を作ってあげて、散歩やドライブに、また食事に連れ出してあげて欲しいと思っています。それは、我々が、行く山よりどれだけ価があるか分かりません。今夏に、また2本の歯を失った。残っているのは23本であるが、まとも(無傷)なのは、14本となり、歯科医が言ってくれる「80歳20本」には、程遠いものになりそうだ。それまで生きていられる保障もないが、歯がなくなると、だんだん力が無くなっていくような感じになる。今度の定例山行(9/11)で久しぶり(1~2ヶ月ぶり)に会う仲間達に、「爺(じい)になったね。」と言われそうである。」と「まだまだ・・」が交差しながら、否応なしに月日は流れていく。歳を取ると、日の経つのが、早く感じると皆口々に言う。40歳の一年は1/40、50歳の一年は1/50、60歳の一年は1/60であるから、その一年が、短く感じるのは、数学的にも頷けるというもの。その値は、年齢に反比例すると言えばいいのかもしれない。同じ道を改めて行くと、以前より早く感じるのも、経験則が働くからかもしれない。若い人から見れば、何事も物事を承知しているわけで、飲み込みが早いと言うことであろうか!(いや、経験済みの方が良いのかもしれない。)そんな中で、慰めてもらい、励ましてもらい、「若いね!」と呼ばれる言葉を、待っているのかもしれない。なると、お世辞でも有り難い事である。前回の大猫山に関する後遺症があり、未だ「山ノ神」との修復がなされていない。今度の計画は、テントを担いでの山行となるため、今晩中に和解しないと、同行はなくなる。なると、また一週間暗黒の日々が続いてしまう。