それなのに、このぼくを捕らえて死刑に処するとは何事か。裁判官も弁護士も、典獄(刑務所長)も看守も、教誨師(受刑者を善導する人)も、ろくな奴は一人もいない。ぼくが何と言っても取り上げず、取り調べもせず、自分勝手に罪に定めて、天下の良民を死刑にするとは何事か。ぼくは死刑にされるのが恐ろしくはない。不法の宣告を受けたのが残念だ。人を殺したから、道徳上は幾らかの罪はあるだろう。死刑にされるはずはない。君も一度はそんな目にあったならば、ぼくに同情することができるだろう』と、自分一人でしゃべり続けます。私は、このように自分を身勝手に義人呼ばわりする頑迷な心を、いかにして悔い改めに導けるかと、一時は当惑しました。『それ神のことばには、あたわぬことなし』(ルカ一・三七)と信じました。『君は罪を犯したが、死刑はひどすぎると言われる。罪というものは、商品と異なり、高い安いとこっちから値切れるはずのものではない。先方のくださるものを喜んで受けるべきはずのものです。何年でも憂いて受けるなら死となり、喜んで受ければいのちとなります。君も長く生きたいと思うなら、喜んで殺していただくことです。人に殺されますと死にますが、お願いして殺していただけば決して死にません。永遠のいのちを見いだします。死にたくなくて殺されるから、苦しくもあり、また肉も霊も共に死にます。死刑を安く値切らず、君の方から喜んで死刑にしてもらいなさい。すれば、君も私と同じように、老・病・死という、いやなものから救われて、不老不死に至ります。無色の色を見、無声の声を聞くことができます。君は今、人生問題を解決するに最も好適な交差点に立っております。地獄へ行くも天国へ行くもただ一息です。私も死刑の宣告を受けた時は、この交差点に立って苦しみました。私は二五歳までは命がけで、悪しき事のために死にたいと思いましたが、外面からは勇ましく見え、また自分でもそうだと思っていました。それはただ死の力であって、全く悪魔に欺かれておったのです。大改革をして、今度は良き事、正しき事のために早く殺していただくことを定めました。神のみ旨とあらば、いつでも、否、今すぐにでも死んであげますと、決心して祈ると同時に、心の煩悩は全く取り去られ、真の平和が心に宿ったのです。今日に至るまで、その死の与えられる日を待ちながら、このようにご恩に報いるために働いております』と自分の偽りのない体験を語って、同情の涙と共に、熱誠を込めて説きました。『先生、恐れ入りました。神の声が聞こえました。神のみ顔が見えました』と、涙にむせんで悔い改めました。奇しきは、神の愛であります。石のような心がたちまちに砕かれて、肉のように柔らかく温かくなり、私ども二人は手を取り合って、共に祈り、感謝の涙にむせんだのでした。函館監獄の典獄室(刑務所長室)にありながらも、霊は主と共にパラダイスにあるを覚えました。罪なくして罪人とせられ、我らに代わって贖いとなってくださったキリストの御名を、心の限り賛美したことであります。その後における中之目丹治の変わりようは、きわめて著しいものがありました。典獄はじめ役人たちも非常に感心し、一般囚徒の模範となり、また監獄改良の好材料ともなるとして、語り伝え、聞き伝えして大評判となりました。典獄から司法大臣へ上申した結果、中之目丹治の刑の執行期限が、百日のところを満一か年猶予することになりました。それだけでなく、毎月数回の通信が特別に許され、自己の修養をすると共に、家族その他、多くの人々を救いに導き、監獄の内外にたいへん良き感化を残しました。勇んで刑の執行を受け、一足跳びに天父のもとに帰りました」。好地由太郎は、そのように思い出を語っています。ここに彼が、自分の生命を全く、主キリストに捧げていたことが読み取れます。「至誠天に通ず」「至誠神に通ず」の心をもって、生きていたことがわかります。その人が本当に誠の人か、そうでないかは、人間にはしばしばわかりにくいことがあります。神様からみれば一目瞭然です。好地由太郎にはまた、こんな逸話もあります。彼が、家庭学校に勤めていたときのことでした。これは不良少年たちを集めた学校です。好地先生は、よく夜中に人知れず起きて、外に出かけていました。ある夜、ひとりの生徒が目を覚ましました。いつものように好地は、真夜中に部屋から静かに外へ出ていきました。生徒は、はてなと思って、眠っているふりをして見ていました。すると、好地先生はしばらくして帰って、静かに寝てしまいました。その生徒は心の中に、先生は独身だから、だれか女に会いに行ったな、よし今晩は一つ後をつけて女もろとも押さえてやろうと考えました。不良少年だけありまして、大喜びでその時を待ち受け、次の夜は寝たふりをして見ていると、好地はそんなことは知ろうはずもなく、例のとおり起き出て、静かに外に出ていきました。生徒はしめたとばかりに、抜き足差し足でついて行きます。ところが事務室ででも密会するのかと思いのほか、礼拝堂へと入りました。生徒はますます腹を立て、場所もあろうに礼拝堂で密会するのは、いよいよもってふらち千万、と思いました。相手はだれかと息をこらして物陰で見ていたのですが、どこからも女は出てきません。はてなと思って耳をそばだてると、中ではすでに話し声がします。相手は先に来ておったのかと、戸口に寄って立ち聞きしましたが、先生一人の声だけが聞こえて、相手の声はさっぱり聞こえません。変だと思って忍び寄ってよくよく見ると、なんと先生は涙を流して、熱心に自分たち生徒のために祈っているではありませんか。なんと先生は涙を流して、熱心に自分たち生徒のために祈っていた生徒は驚き、恐れ入り、すぐその場で告白しようと思いました。それを我慢して、自分の床に戻り、そしらぬふりをして寝てしまいました。その生徒は以後、まじめな人間に生まれ変わりました。立派な社会生活を送るようになったのです。好地由太郎は、至誠は天に通ずることをよく知っていました。「右の手のしたことを左の手に知らさなくても」、神はすべてをご存知で、必ずや私たちの誠に答えて下さるのです。好地由太郎の愛も、熱誠に貫かれていました。私たちも、及ばずながら、そうした先輩たちが示して下さった範に従いたいと思います。好地由太郎が信じたイエス様、そして手島郁郎先生が信じたイエス様は、それらにもまさる素晴らしい熱誠を示して下さったおかたです。「誠」という字は、「言」が「成る」と書きます。イエス様は神の言が人と成ったお方です。