鞍馬寺の御籤の種類は現在十二番まで。当時の鞍馬山では百番まで、凶、大凶の御籤も混じっていた。鞍馬寺をあとに、奥の院に向かう。光明心院と本坊金剛寿命院とをつなぐ渡り廊下の中門をくぐると、爪先あがりの曲折した参道が続く。「お澄、この道をその昔、牛若丸が夜ごと通うたんじゃ。奥の僧正ヶ谷へのう」「それぐらいならうちかて知ってますわな。参道を登りつめた御神木のそばに牛若丸背比べの石。左に行けば、巨木の根が豪雨に洗われ、蛇の室の如く無数の地を這う木の根参道。澄が振りむきざま、雌松の杖を打ちこんだ。「おっ、とう」と、危うく受けた鬼三郎。春蔵が血相を変えてとんできて、青竹の杖をふりかぶった。春蔵の面に走る殺気に慄然として、鬼三郎は杖を引く。「ははは......弱虫、それでも鞍馬山の大天狗さまかあ。剣術ごっこをしたがる澄をもてあまして、鬼三郎は逃げ出した。野鳥が鋭く鳴き叫ぶそのあたりは老樹欝蒼、足元もおぼつかないほど暗い。巨杉の亭々たる中に不動堂、やがて奥の院の魔王殿の甍が樹間に見えてくる。おとなしくなった牛若丸が、大天狗の腕にぶら下がって闇路を歩いていた。魔王殿の前に茣蓙蓑を敷き、一行天津祝詞を奏上。その脇で白衣をつけた修験者が、数珠つまぐって読経に懸命だ。どこからか、急調子の太鼓の音がおどろに響き渡ってくる。魔王殿の裏にまわり、縁の下で野宿をした。真夏でも夜半ともなれば袷のほしい山中、まして全山紅葉する十月の夜寒だ。鞍馬山の猪、鹿、りす、いたち、兎、狐、狸ですら、すでに冬支度のやわらかい毛皮にぬくぬくとくるまって眠っていよう。福林は茣蓙一枚敷いたなりの直の身を案じて眠れなかった。寝返っては重苦しく吐息する春蔵も、思いは同じなのだろうか。鬼三郎、澄の健康な寝息ばかりが耳につく。欝蒼たる老杉が並び立ち、不気味な夜空が口をあけていた。悪夢にうなされて、福林ははっと目ざめた。いつかとろとろ眠ったようだった。何かの気配でとび起きた。耳を凝らすと、「起きとくれ......起きとくれなはれ......」と、どこからか押し殺したような泣き声がする。修行者の夜行のためにたかれた道の曲がり角の燈火が、ほの揺れている。見ると、横に寝ていた春蔵の姿がない。魔王殿の前に飛び出た福林は、凍てつく恐怖に我を忘れた。地底から湧き上がる夜霧の中を、音もなく大きな火の玉が行きつ戻りつしている。その火の玉の尾に巻きつかれた男が一人、息絶え絶えにうめいている。福林は声も出ず立ちすくんだ。火の玉は左右に大きく揺れつつ、杉林の中に消えていく。抜けた腰を引きずるようにして、福林は後を追う。杉林のはずれに火が燃えていて、春蔵が一人ぽつねんと焚き火にあたっていた。福林が震え声をかけた。春蔵は笑おうとして、醜く歪んだ顔を上げる。幽鬼のように、春蔵は笑った。泣いていたのかもしれない。福林は満身の力をこめ、勇気をしぼって春蔵を抱き上げ、魔王殿の前を抜けた。氷のように冷たく、石のように重かった。直の傍に戻ってから夜明けまでのしばらくの間、眠ったかどうか自分でも分からない。明け方、起き直った一同は、湧き水に身を清めて朗らかに祝詞を宣る。福林は改めて春蔵の顔色を見た。やつれ血の気もないが、昨夜のことはただ「何も知らん」と答えるだけ。この山中にはむささびが群棲していて、夜間飛び交う姿が火の玉に見えるという。それにしてもいやな夢を見たもの。気になるあまり、福林は一人、春蔵が焚き火をしていた杉林に行ってみた。確かに火を焚いた形跡はない。福林はも一度ぞっとした。そこに落ちていたのは一本の杖、青竹の杖ではないか。考えた末、福林は、誰にもだまって青竹の杖を春蔵の荷のそばにそっと置いた。帰途は八木に一泊したが、夜のうちに春蔵がいなくなった。八木から夜道をかけて園部へ走り、田中仙吉宅へ行って、「今度は死ぬやも知れぬ」と暇乞いをしてきたという。翌日、直はそれを聞き、春蔵を呼んで秘かに叱った。「春蔵さん、何があったかは知らんが、今があんたの命の瀬戸際です。いう時こそ何もかも捨てて、神さまに祈りなされ。無事綾部へ帰り着いて二、三日後の夜、にわかに突風が巻き起こり、広前の杉がごうごうと鳴った。「いま、鞍馬山の大僧正がきて、本宮山に鎮まりなさった。先生、いつか行って見なされ。四方春蔵が発熱、病床に伏したとの噂が流れた。鞍馬山出修より帰宅して数日が過ぎていた。会長排斥運動を画策して上谷に集まっていた者たちも、一人、二人と春蔵の元から散っていった。艮の金神は元大島家に遷座した。元大島家を購入したのが昨年の十二月一日、ところがこの家屋を借りていた洗濯屋が感情的なもつれから居座りを宣言、一年近くももめ続けたのだ。鬼三郎が交渉に行き、彼一流のやわらかい言霊で包んだ。洗濯屋は三日のうちに明け渡すことを約した。「借家人でもやっぱり感情の動物ですさかいな。鬼三郎はんには負けますわい」と苦笑しつつ、洗濯屋は約束通り並松へ移転した。この家屋は、直の夫、大工の政五郎が生前建てたもの。澄の生まれた元屋敷の南隣である。西北隣には内田家、西南には四方源之助の大きな家。藁ぶきの屋根が並ぶ綾部町では、珍しい二階建ての瓦ぶきであった。渡り廊下をへだてて別荘と呼ぶ六畳の裏座敷。土間の西側には四畳半、外側の車井戸。一間半ほど置いて薪置場、風呂、厠とならぶ。二階は板廊下をへだてて八畳、六畳の二間。西側の八畳に神床があり、二間の襖を引き払うと、神前にはかなりの人数がつめこめた。この家は、筆先によって「龍門館」と名づけられた。遷座祭の時、始めて大本式の宮三体を作り、八足台の上に祀った。「天地揃うた飾りのない宮を作るように」との直の指示通り、京都の信者で当時宮大工をしていた近松政吉が作った。初め桧で作ったものを、「桧ではもったいないから松で作ってほしい」と注文し直し、苦心の末、樹脂の比較的少ない白地の松板をもとめて完成。(現在の大本の宮は桧。この日より、大広間と修行場が立て分けられることになる。龍門館の二階八畳の間を大広間とし、東四辻の家を修行場とした。ら役員十四名がかわるがわる龍門館につめかけ、神務に従事する。らが幽斎の研究をする。金明霊学会は、完全に自分の所有になる大広間を持ったのである。役員の勇みようは一方ではなかった。十一月に入ったある日、鬼三郎の内命を受けて、福林安之助が上谷へ見舞いに行った。福林のやさしい言葉にも、春蔵はかたくなに背を向けて黙している。仕方なく、福林は座を立った。敷居のところで振り返った時、病床からこちらをみつめている春蔵の眼とぶつかった。これがあの春蔵だろうか。数日見ぬまに美しい頬はこけ、眼窩はくぼんで見るかげもなく老け、衰え果てている。力ない視線を福林の顔に当てながら、春蔵は涙をこぼした。