アイツとは、幼馴染っていうか、親友っていうか......。「どうしてって......」そう言うと、彼は煮え切らない顔になった。何だか、言いづらいことがあるみたいだ。「まあ、彼女じゃないって言うんだから、いいか。――実は、昨日の放課後にたまたまあのユーイチって子の教室の前を通ったんだよ。机や椅子が動く音かな。それも、動かそうとして出た音じゃなくて、動かすつもりはなかったのに、ガタゴト音が出ちゃったって感じ。ユウが?そりゃあ、確かに、ユウはぼくより多少は進んでいる奴だけど、今まで、女の子と付き合ったことなんてない筈だ。第一、ここは男子校で、女の子なんていないはずじゃ......。今は、ユウが女の子だもんな。この学校では唯一の女の子だし。なくても、アイツ、かわいいから、キスしたいって奴がいたって不思議じゃない。――けど、一体、誰と?まさか。ぼくは、昨日の放課後、ユウの教室の前ですれ違った男のことを思い出した。タクローだよ」タクローだって?タクローというのは、やはり、ユーイチのクラスの奴で、物凄くわがままで、性格の悪い奴だ。ぼくの学校は進学校で、それなりの成績がないと入れない筈なのに、このタクローという奴は、自分の名前を漢字で書くので精一杯というような学力。なんでこんな奴がウチの学校に来たんだろうと不思議に思っていたら、どうやら、親がこの地方の有力者らしい。裏口入学なんて話は信じたくないけど、コイツを見ていると、あながち根も葉もない噂とも思えない。裏口だろうと何だろうと、入ってからがんばって勉強すればいいのだけど、コイツは一切勉強なんてせずに、遊び歩いている。大学も同様の方法で、入るつもりなんだろう。頭は空っぽだけど、図体は大きくて腕っ節も強いし、金も持っているので、手下みたいな奴が何人かいて、そいつらといつもつるんでいた。してタクローのことについて、こんなに詳しいかというと、実は、ぼくはコイツとは1年生のときに同じクラスで、入学早々、奴のグループに入れ――つまり、手下になれ、と言われたのだ。見るからにおとなしそうなぼくに目をつけたのだろう。このときは、当時のぼくとしては精一杯の勇気を振り絞って、奴の誘いを断った。それはぼくひとりの力ではなくて、ユーイチが応援してくれたから、断ることができたのだけど。今思えば、それはぼくの高校生活の分かれ道だったような気がする。あのとき、タクローの誘いを断り切れなかった奴らは、タクローに振り回されっぱなしの高校生活を送っている。彼らも、この学校に来たぐらいだから、そこそこ成績は良かった筈なのだが、今では見る影もない程の落ちこぼれだ。タクローの誘いを断ったぼくは、以来、奴から何かと目の敵にされて、陰湿なイジメも受けたのだけれど、何とかやっている。ぼくが生徒会の役員に誘われたのも、部活に属していなかったぼくを、生徒会という組織の中に取り込むことで、彼らからの風当たりを少しでもやわらげようという教師たちの配慮なんだと思う。本当ならば、停学・退学という処分にしてしまいたいのだろうけど、奴の親はこの学校に大口の寄付をしているので、それもできないというのが、もっぱらの噂だ。ぼくとは幼馴染で親友のユーイチも、タクローとは仲が悪い。タクローは、ぼくが手下になるのをユウが邪魔したと思っているみたいで、1年の頃から何かというと言い争っているのをこの目で見ていた。今は、ぼくだけが別のクラスになったので、それを直接目にする機会はなくなったが、ユウがタクローを嫌っているのは、周知の事実だったし、タクローの方もユウを疎ましく思っているはずだ。ぼくは、ユウがタクローとキスしていた、という言葉には耳を疑った。「だって、タクローだぞ。確かに、タクローは、背が高くてでっぷりと太っていて、相撲取りか柔道の重量級の選手みたいな体型をしている。あんな体型の奴、この学校には他にいない。それに、相手の方も多分ユーイチで間違いない。ユウは、この男子校の中で、唯一の女子生徒なのだから――。この話、何かおかしい。なったら、ユウに、直接問いただしてやる。ぼくは、生徒会の仕事が終わると、いつものように夕暮れの教室へと向かった。夕暮れに近い時間だったので、誰もいないと思っていたのに、教室の前には、ぼくが一番会いたくなかった奴が立っていた。