今回文庫版のためのあとがきの最後の一文はというと、≪願わくは名作のオコボレを少しでも長く頂戴できますように。先日、大雪のワシントンから息子が帰ってきてほっとしたら、次は、末っ子がパリに出張です。仕事とは言え、今?パリ?・・・・と、母親は、いつまでたっても子どものことが気になります。みんなが集まると望外の喜びがあるものです。「コンタクト・ゲーム」というのはドイツのゲームで、持ち札を出して、道、線路、川をつないでいくゲームです。5歳から99歳、2人から10人向き、西ドイツ製とありますから、1990年以前の製造です。あるとき、同じものもらったので、うちには2箱分の「コンタクト・ゲーム」、すなわち、二倍の道と線路と川というわけです。うちは、テレビも見ず、いわゆる電子ゲームもありませんでしたから、家族がそろうと、人生ゲームやスコットランド・ヤード、UNOやかるた、百人一首など、アナログなゲームを楽しんできました。するうち、みんなが揃うことが珍しくなってきて、自ずと「コンタクト・ゲーム」もお蔵入り。この度、久しぶりにやりました、「コンタクト・ゲーム」。単純につないでいくだけのゲームなのですが、終盤は、他の人の札に眼を配りつつも、自分もつないでいく。簡単そうに見えて、人数が増えると、結構難しいのです。ゲームにつきものの、勝敗がないわけではないのですが、勝つために、意地悪な作戦に出たり、負けて地団太踏んで悔しがったりと、勝ち負けにこだわるよりも、ともかく「つなげる」。他を排除したり、貶めたりしている暇があったら、「つなげていく」ことに専念する。「つなぐ」ことがすべてです。「つながる」ためには、人を蹴落とすわけにはいかないのです。誰もつながる持ち札がなくなって、ゲームオーバーになったとき、ゲームの参加者は、床に広げられた共同作業を満足げに眺めるのです。それは、昔、子どもたちとやったときも、今回、大人の(いい年齢の)子どもたちとやったときも、同じでした。福音館)にも、ヒスパニック系の子どもたちを描いています。したら、「赤ちゃんのはなし」で生まれてきたあの赤ちゃんはロベルトかな?などと思いながら、「赤ちゃんのはなし」を引っ張り出してきました。最後のページで赤ちゃんが笑う絵は、表紙の絵と同じなのですが、最後の絵では、本当に笑っているようで、見る方も、にっこりしてしまいます。表紙には、お話がなく、最後の絵にはお話がありますからね。絵本では、胎児から出生、そして、上の子どもたちとの関わりが、順に描かてれて行きます。最後で、小さなきょうだいたちが赤ちゃんを笑わせようと、いろんなことをします。そのでたらめのことばが赤ちゃんに通じたのは。赤ちゃんは、その音が気にいりました。昨年の梅の頃、結婚した娘は、一度流産したものの、今は、次の妊娠の安定期です。若い夫婦は、この絵本を持ち帰り、二人で楽しんだようでした。「もりのなか」や「ペニーさん」シリーズなどのマリー・ホール・エッツの絵本です。エッツの絵本は、今の日本の出版状況からいうと、地味な絵本です。どの絵本も、しみじみと心に響きます。何度も、どこかにエッツの絵本のことを書いたことがありますが、この「ロベルトのてがみ」は初見でした。エッツは、絵本作家になる前は、セツルメント活動(貧困地区住民の生活全般を援助する社会事業)をしていて、たくさんの子どもたちと出会っています。その経験から、生まれた絵本もたくさんあり、この「ロベルトのてがみ」も、そうです。お話が少々長く、大人の事情も出てくるので、主人公のロベルトより大きな子どもたちに読んでほしい一冊です。メキシコからアメリカにやってきたロベルトの家族は6人です。お父さんもお母さんも英語が喋れず、スペイン語だけで暮らしています。学校へ通っているお兄ちゃんのマルコだけが英語を話すことができました。大人が読むと、ちょっとウルウルくる結末ですが、それはタイトルの「ロベルトのてがみ」と上記写真中央に写る、拙い文字から推測できるでしょう。エッツの子どもを見る目が素晴らしい。子どものいたずらなんて、子どもの側からしたら、さほど悪気がないのに、結果、ルール違反ということがある現実を冷静に見ています。棒付きキャンデーのことも、赤ちゃんの耳たぶの糸のことも、目玉焼きのことも、猫がひっくり返したゴミばけつのことも、お母さんに渡した花のことも、小石のことも、牛乳のことも・・・・ともすれば、上から目線で、福祉を語る本や絵本の多い中、「ロベルトのてがみ」は、子どもの心に沿って話が進みます。≪「こんにちは」と王子さまがいいました。そこは、バラの花の咲きそろっている庭でした。「こんにちは」と、バラの花たちがいいました。王子さまは、バラの花をながめました。花がみな、遠くに残してきた花に似ているのです。「あんたたち、だれ?」と、王子さまは、びっくりしてききました。「あたくしたち、バラの花ですわ」と、バラの花たちがいいました。「ああ、そうか・・・」そういった王子さまは、たいへんさびしい気もちになりました。考えると、遠くに残してきた花は、じぶんのような花は、世界のどこにもない、といったものでした。それだのに、どうでしょう。見ると、たった一つの庭に、そっくりそのままの花が、五千ほどもあるのです。岩波)(承前)「星の王子さま」のいろんなキーパソンの中でも、キツネがいう、「心で見なくちゃ、ものごとはよく見えないってことさ。かんじんなことは目に見えないんだよ。多感な中学生だった頃に、しっかり心に刻まれました。「人間の土地」の「砂漠のまん中で」に出てきたときは、あ!これ、これ!と、嬉しくなりました。≪・・・たぶんそれはフェネック、一名砂狐(すなぎつね)という、兎大の小肉食獣、大きな耳のあるあいつにちがいない。ぼくは好奇心を押えかねて、一匹の足跡についていく。足跡は、ぼくを導いて、狭い砂の川の方へ行く。そこでは足跡がすべてはっきり印させる。ぼくは、扇形の三本指からなっている、美しい跡に感心する。ぼくは、このわが友が、明け方静かに跳び歩きながら、石の上の露をしゃぶっている姿を想像する。・・・(中略)・・・・足跡が、ぼくを巣穴へ導く。奥にいるフェネックは、ぼくの足音に驚きながら、たぶんぼくの言葉を聞いているだろう。読み、「星の王子さま」も、本棚の隅の隅から引っ張り出しました。600円の表示のある岩波愛蔵版、中には鉛筆で小さく1969年12月25日とあるので、クリスマスプレゼントに買ってもらったものだと思います。絵がついているので、子どもの本と思われがちですが、本当は、中学生以降に出会うのがいいかと思います。大人になりかけの子ども・・・そんな頃に出会ったのは、タイムリーで、ラッキーでした。当時から、心に残る言葉がいくつもあるからです。当時、図書室にあったこの本を読み、いつか、自分のそばに置きたいと願っていたような記憶があります。土地」の紹介もあります。訳者内藤濯は、言います。≪訳筆をすすめてゆくうちに、もとの文体の美しさにおされて、気おくれしたことが、一度や二度ではありませんでした。そこを、さほど不体裁ではなく切りぬけることができたのは、児童文学に深い経験をもっていらっしゃる石井桃子さんが、何かとめんどうを見てくださったからです。石井桃子さん!そうだったのか。(Thu)散歩つぼみが可愛く、おしべも可愛く、丸っこい梅。新しい枝に花が咲き、古い幹や枝は、くねくね苔むす。今度は、野暮用ではなく、お稽古で京都に行きました。今年は、天神さんの日にかち合わなかったので、無事、梅苑に入れました。満開に、少々早いせいか、人が意外と少なく、久しぶりに、ゆっくり歩くことができました。秋に公開されていた御土居の一部も梅苑の続きで解放されていて、そちらの梅も綺麗でした。梅苑よりも境内の梅は、早咲きが多いのか、見頃。いえ、やっぱり、春はお菓子から。梅苑の入場券にはお茶券ついてます。