翠の里さんの藍甕(素晴らしいコンディションの藍ちゃん)で染めるべく準備を行いました。染めに入ります!藍ちゃんが元気の証拠の【藍の華】を除けます。【藍の華】は藍を発酵させた菌の塊なのだそうです。菌がぴちぴちしてるのでしょうね。染めた後はこの藍の華を甕に戻すと、再び甕の中がぴちぴちの藍ちゃんに戻るそうです笑この【藍の華】を乾燥させて固めると【藍の墨】になるのだとか(かなり貴重!)藍は、空気に触れて酸化することによって青く変色します。3分上げて空気に触れさせ、また3分甕に漬けて3分空気に触れさせ・・・を繰り返します。最後に、「藍ちゃんよく頑張ったねえ」と声をかけます。(←重要)その後は、水で洗います。洗った後に、一旦太陽の光にさらします。【焼き付け】という工程で色止めの効果があるそうです。次に酢の物を作るときの三杯酢くらいに希釈した、酢水で洗います。藍ちゃんは強アルカリなので、お酢で中和させるのだそうです。藍ちゃんの健康管理をするそうです。お母さん方も味覚で覚えるために、ぺろり。あー砂糖入れて、キュウリとタコ入れたい。そんなあんばいです笑そして、10分間、三杯酢で揉みます。10分経ったらまた洗いの工程です。その間に、藍ちゃんに【灰汁】を加えて労います。「手当てする」というのだそうです。本当に生き物なのですね。洗い終わりましたら、広げて乾かします。