最後のいちばん登りきるところが基点(起点?)なんですね。自分の家の前に来ちゃった。「工事中止」ってんでね。いうことは、坂下の方の店(本道?)は階段じゃないとお店へ入れない。階段の商店街になっちゃうのはまずいってんで、それであそこでピシッと切った。上がりきったな、と思うと、またグッと上がる。それがちょうど天利さんの前へ来ていた(笑)。区会議長やってる時分に天利さんはお釈迦様(注)の後ろへうちを買い足して、ご隠居しちゃったんです。そのあと工事を引き受けたのが、上州屋の旦那なんです。上州屋は5丁目の下駄屋で、以降は藪そば、ampm、最後はとんかつさくらに変わります。神楽坂』によれば...江戸期は階段が作られるほど急な神楽坂だったが、明治になって何回となく改修され、工事の度ごとに緩やかになっていった。階段がいつなくなったのかわからないが、明治の初めと考えて間違いはなさそうだ。坂上は明治10年代に平坦にされたが、坂下は勾配をそのままにして先に商店街が出来てしまった。傾斜した道路の店があったのでは商売がやりづらいと、サークルKの先、当時糸屋を営んでいた菱屋が中心になって牛込区役所に働きかけ、坂を剃り勾配を緩くした。ところが、工事が進むにつれて坂上の商店ほど道との高低差が広がり、再び埋め直すという笑えぬ失敗があったという。こんな苦労を何度も繰り返し、神楽坂は今の勾配になったようである。芸者新道の入口の傾斜はそのままにされたので階段が作られて、手すりがないと上がれないような急坂が現在まで残り、昔の神楽坂の急勾配の様子をうかがわせる。』で洋品アカイの赤井義松氏は(この店はなくなりました)よく注意して歩くと、「さわや」さんの前あたりで坂が緩くなってる。あれは急傾斜を取るために、あそこで一段、ちょっとつけたわけです。シリーズ法政大学」、昭和46年)で同じ話を書いています。東京の坂で、一番早く舗装をしたのは神楽坂であった。震災の翌年、東京市の技師が、坂の都市といわれているサンフランシスコを視察に行き、木煉瓦で舗装されているのを見て、それを真似たのであった。ところが、裏通りは舗装されていないから、土が木煉瓦につく。雨が降るとすべるのだ。そこで、慌てて今度は御影石を煉瓦型に切って舗装しなおした。神楽坂は、昔は今より急な坂だったが、舗装のたびに、頂上のあたりをけずり、ゆるやかに手なおしをして来たのだ。化粧品・小間物の佐和屋あたりに、昔は段があった。段(だん)坂(ざか)については、天保年間に斎藤月岑氏が7巻20冊で刊行した『江戸名所図ず絵え』「牛込神楽坂」では10数段の階段になっています。なして賑へり』と書いています。平成14年(2002年)になってから電線もなくなりました。(1990年、冬青社)を書いています。Review』の東京編集部に勤務していました。