この世の土俵際で「死神」をうっちゃり昨年10月、意識不明の重体になったが天国へ行く目前で「奇跡の復活」2018年05月25日|スポーツ千葉県船橋市の二所ノ関部屋近くにて。この日の最高気温は27°Cで、親方は首筋に汗をかきながらゆっくり歩を進めていた千葉県内の住宅街を、白髪の男性が10cmほどの歩幅で歩いている。若い女性に付き添われた男性は、歩行速度こそゆっくりだが眼光は鋭い。精悍な顔立ちと浅黒い肌から「南海の黒ヒョウ」と呼ばれた元大関・若嶋津の二所ノ関親方(61)と、モデルで長女のアイリ(29)だ――。親方がサウナからの帰り道に自転車で転倒し、頭を強打したのは昨年10月。搬送先の病院では4時間半に及ぶ開頭手術を受けた。一時は意識不明の重体となり、家族も死を覚悟したという。「現在は奇跡の復活をしている」と、医師で親方と親交のある増渕和男氏が話す。「夫人(元歌手の高田みづえ)から、『(親方は)若い力士たちをもう一度指導するためにがんばっています』とメールをもらいました。私も『動きが鈍くなった手や指を曲げるなどして、なるべく刺激を与えて』とアドバイスしています。親方は夫人に『ツラくてもやらなきゃ治らないよ』と励まされながら、部屋周辺を歩行するなど毎日ハードなリハビリを続けているそうです。あれだけ頭にダメージを受ければ、一命はとりとめても、下半身不随になってもおかしくない。親方はまだハッキリと会話をすることはできないが、「はい」や「いいえ」など短い言葉を発することは可能だという。夏場所直前の5月10日には、事故後初めて両国国技館(東京都墨田区)へ足を運ぶまでの回復を見せた。相撲評論家の中澤潔氏が話す。「若嶋津を鍛えあげたのは、師匠の初代・若乃花です。稽古の激しさは今の角界では想像できないほど。身体の細い若嶋津は、その厳しい指導に耐え大関にまでなったんです。不幸な事故でこの世の土俵際に立たされても、『死神』をうっちゃることのできる精神力があります。『オレは凄まじい稽古を体験してきたんだ。不屈の精神力で、親方は驚異的な回復ぶりを見せている。タイアップについて本サイトに掲載されているすべての文章・画像の著作権は講談社に帰属します。