メイド喫茶はまずいだろ。ウチの校風と正反対だ。反対どころか、このクラスにはきれいどころがいるから、楽しみだなんて言われてたぞ......。考えてみたら、このクラスには、ユウがいるんだよな。確かに、ユウだったら、メイド服も似合いそうだ。ぼくはそんなことを考えながら、生徒会室から教室に戻る廊下を歩いていた。「ユウ?」ぼくは、自分の机から鞄を持ってきて、隣の教室の戸を開けた。このところのユーイチは、放課後はずっと自分の教室にいる。ぼくを待っているみたいだ。最近のぼくは、生徒会の仕事が終わると、日暮れまでユーイチと教室にいて、一緒に帰る。小学校以来の親友なので最寄り駅も一緒。家も近所なので、ぼくはあいつの家まで送ってあげている。ぼくらの住んでいるあたりは、特に治安が悪い地区でもないけれど、やっぱり、日が暮れてから女の子が1人で歩いているのは危ない。ユーイチみたいにかわいい女の子の場合は。「毎日大変だな、トモキ」ユーイチがそう言って、ぼくにとびきりの笑顔を向けた。教室の窓が全開になっていて、彼女の長い髪が風にたなびいている。「ユウも、毎日教室でずっと待ってることなんてないよ。「そりゃそうだけどさ」それからしばらく――日が暮れるまでのわずかな時間、ぼくはユーイチと他愛のない話をした。話の内容が他愛ないものであればあるほど、ぼくの目は、ユウの愛らしい顔と、ブレザーを押し上げている胸のふくらみに、ついつい行ってしまう。胸のふくらみは、女兄弟も、もちろん、ガールフレンドもいないぼくに取っては、未知なる物。そんな物が、10年近い付き合いの親友についているということで、余計に気になってしまう。このところ、最初の頃に比べて、ユウの胸のふくらみが、その――大きくなっているんじゃないかと思えて仕方がない。あれからまだ数日しか経っていないわけだけど、女の子の胸っていうのは、たった数日で、目に見えてふくらむものなのだろうか?そう言えば、以前、ユーイチがこんなことを言っていた。「ブラはブラジャーに決まっているだろう」ユーイチは、ブラジャーなんて単語を平気で口にする。ぼくは、そんな言葉、恥ずかしくて言えやしないのに。「最近のブラは、寄せたり上げたりして、ぺちゃんこの胸でも、大きく見せることができるらしいから、トモキもそんなのに騙されるなよ」そのときは「ぼくには騙されるような機会なんてないよ」と言ったのだが、ひょっとしたら、今のユーイチは、そのとき言ったみたいな下着を着けているのかもしれない。ユウは「女ってのは、とにかく自分の胸を大きく見せたいものだからな」とも言っていた。そのときは、ユウの奴、どこでそんなネタを拾ってくるのだろうと思っていた。コイツには、ぼく同様、女兄弟もいないし、ぼくの知る限り、ガールフレンドだって、いた試しはない......。今、何かおかしかったような――。「トモキ、何ぼんやりしてんだ?」ぼくが考え事をしていると、目の前に美少女の顔が現れた。ユーイチがぼくの顔を覗き込んだのだ。「うん」ぼくは、ユーイチと一緒に、全開になっている教室の窓をすべて閉めて鍵をかけた。「どうしてって――空気を入れ替えた方がいいかな、と思って」そう言って、ユーイチは、下を向いた。ぼくには、ユウの顔が赤くなっているように見えた。夕陽に染まっていただけかも知れないけど。教室を出る前にユーイチは、自分の着ている制服をチェックした。言われて、ユーイチの方を見た。おかしなところなんて、どこにもない。とびきりかわいい女の子が、かわいらしいブレザーの制服に身を包んで、自分の服装をチェックしている様は、これ以上ないぐらい完璧な美少女ぶりだ。ウチの制服は、男子は昔ながらの真っ黒な学生服だけど、女子の制服は、近隣の女子生徒が羨むようなかわいらしいブレザータイプのものだ。学生服の襟についていると、無骨以外の何物でもない校章が、ユーイチのようなかわいい女の子が着ているブレザーのエンブレムになっていると、どこかのお嬢様学校の校章みたいに見えてくるから不思議だ。いまどきの女子高生の制服らしく、スカートは短くて、裾から伸びるユーイチの健康的な脚が気になって仕方がない。噂では、この制服は、有名なデザイナーに高額で発注したものらしい。質実剛健なんてのは、あくまで男子の場合。女の子の場合は、かわいい方がいいというのが学校の考えなのだろう。いくら、男子校といったって、女子の制服まで詰襟では、誰も、入学しなくなってしまう。そもそも、女子は入学できないはずじゃ......。「トモキ、何突っ立ってるんだ。行くぞ」ぼくの考え事は、ユーイチの言葉に中断された。「ほら、ちゃっちゃと帰るぞ」そう言って、ユーイチはぼくの腕をつかんで、引っ張っていこうとする。ユウに掴まれたぼくの腕が、何か、柔らかい物に触れた――。「うわっ!」ぼくは、慌ててユウの腕をふりほどく。「何慌ててんだ?」ユウのかわいらしい顔がいたずらっぽく笑っている。コイツ、絶対わかってやっていると思う。「ホラ、早く来ないと置いてっちゃうぞ」ユーイチはそう言うと、ひとりで教室の出口へと向かった。教室を出て行こうとするブレザーにミニスカート姿の親友の後を、ぼくは、慌てて追いかけた。翌日、いつものように生徒会の仕事を終えて戻ってきたぼくは、ユーイチの教室から出てきたテニスウェアの長身の男とすれ違った。(あいつ、確か――)テニス部のキャプテンをやっている奴。ケースケって名前だったっけ。インターハイまで行った程の実力者だ。クラスはユーイチと同じだから、ユウの教室から出てきてもおかしくはないんだけど、夕暮れの薄暗い廊下ですれ違ったとき、彼の顔が卑しく笑った気がして、妙な胸騒ぎを覚えた。急いで隣の教室の戸を開けた。中のユーイチは、ちょうど着替え中で、ブラウスのボタンを留めようとしているところだった。「あ、――ごめん」ぼくは、慌てて教室を出ようとする。「いいよ、もう全部終わっちゃったと思うから。「う、うん」ぼくは、呼び止められて、再び教室に入った。ユーイチは、ブラウスのボタンを留め終わって、教室の後ろの壁に立てかけてある姿見を見ながら、リボンをつけているところだった。数日前に見たときにはぎこちなかったその動作も、すっかり手馴れた感じがした。そんなもの、昨日来たときにはなかった筈だ。