当時、イギリス・マンチェスター市郊外の小さな町ロッチデールでは、町の大部分の人は過酷な労働条件のもとで働き、質の悪い商品を不当な値段で買わされていました。そこで、なんとかこの貧しい生活から逃れようと考えた28人の労働者が一人1ポンドずつ出し合い自分たちのお店「ロッチデール公正開拓者組合」を作りました。これが現在の生協の源流になっています。日本で最初の生協「共立商社」が東京にできる。労働消費組合が日本各地に誕生。生協「コープこうべ(組合員数約133万人)」もこの頃(大正10年)つくられました。(生協法)が7月に制定され、同年10月施行。マグロ漁船、第五福竜丸は、アメリカがビキニ環礁でおこなった水爆実験のため、23人の乗組員全員が「死の灰」で被爆。この事件をきっかけに原水爆反対運動が広まりました。毎年行われる「平和行進」は、第五福竜丸のある東京夢の島がスタート地点です。生協ひろしまは、世界最初の被爆地で活動する生協として「碑めぐり活動」など、さまざまな取り組みを行っています。60年代~70年代にかけては日本経済が急速に成長し、後に高度経済成長期と呼ばれるほどの発展をみました。この時期、東京ではスモッグが発生するようになり公共料金や諸物価の値上がりが深刻になってきました。身近な「食」をみても、人工甘味料のサッカリンやチクロ、合成着色料などが蔓延し、カネミ油症事件など食品公害問題も多発しました。そんななかで生協は製造メーカーと交渉し発色剤を使わないハムやウインナー、無着色のタラコなどを商品化。