「涼(りょう)、あの二人は侮れないのよ。05:20会員限定レイノルズ中佐は、軍人ばりの泉の作戦計画に、反論の余地がなかった。陽動といい、飽和潜水といい、ミッション・コンピューター奪取といい、実に手際の良い作戦だ。泉がテーブルの上に手をつき、再び迫り出す。泉の提案は、J20の機体そのものは中国に返すというものだ。これで中国の面子(メンツ)は保たれる。アメリカは別のものをいただく。「アメリカ軍がほしいのは機体そのものではなく、ミッション・コンピューターのはず。泉は尖閣の海図をテーブルに広げた。赤ペンでバツ印をつけた場所が陽動ポイントだ。アメリカ軍は佐世保港に停泊している輸送揚陸艦サン・アントニオで陽動します。側で話を聞いていた新垣が呟いた。泉の言う通り、尖閣沖は海流が激しく、機体は流されていると想定されていた。磁気探査をしようにも水没予想地点を絞り込まなければならない。その範囲は墜落地点から半径五十キロメートルの円内とされている。05:20会員限定レイノルズ中佐は泉の論文を引き出しから取り出して、ポンとテーブルの上に投げた。「我々から七万ドルの報酬を得ながら、アメリカ軍の装備を研究に使おうとは、考えたものだ。新垣はズルッとベンチから滑り落ちた。最初からそれが目的だと言えば、喧嘩もせずに済んだのに。05:20会員限定J20墜落の一報を受けて、泉(いずみ)と新垣(あらかき)はキャンプ・コートニーを訪れていた。殺風景な待合室で欠伸(あくび)を噛み殺す泉に、新垣がひそひそ声で話しかける。05:20会員限定J20も当初、アメリカ空軍のF22やロシア空軍のSu‐57をベンチマークにして開発されたはずだ。完成した機体は、旧世代機によく見られる特徴を持っていた。Shimbun.無断転載を禁止します読売新聞オンラインに掲載している記事や写真などは、日本の著作権法や国際条約などで保護されています。読売新聞社など著作権者の承諾を得ずに、転載、インターネット送信などの方法で利用することはできません。「読売新聞オンライン」の偽サイトにご注意ください。1週間無料でお試し頂けます。