水上がドアを開けた時、スタジオでは撮影の真只中だった。水上自身がやってくるとは思わなかったのだろう。その場にいた全員が驚きの表情で水上を見つめた。「これはこれは水上さん。しました?」水上のゴーストを務めている無名監督の木元が、手をもみながら水上に近づいてきた。「神様が来た」「ミナカミ様だ」周りの俳優やスタッフの間からは、そんな囁き声が聞こえる。水上は木元を片手であしらうと、ディレクターズチェアにどかっと腰を降ろした。「ちょっとチェックに来ただけだ。僕の名前で出る以上、恥ずかしいものは作って欲しくないからな。いいから続きを始めろよ」スタジオの空気は一瞬で凍りついた。撮影は再開されたものの、役者たちの演技には恐ろしいほどの緊張感がみなぎっていた。その緊張が伝わったのか、スタッフたちの間にも張りつめた空気が漂っている。その空気を切り裂いたのは水上の怒号だった。水上に指をさされたのはチョイ役の若者だった。彼の演技は実にまったくヘタクソだったのだ。台詞に感情がこもっていないのはまだしも、小太りの彼の卑屈そうな笑顔は完全に場面の雰囲気をぶち壊していた。水上はツカツカと彼に歩み寄り、その胸ぐらを掴むと言った。やる気があるのか!?」そこで若者が何か返事をすれば、その場はおさまったのかもしれない。まずいことに、若者は呆然とした表情のまま黙り込んでしまったのだ。その態度が水上をさらに激怒させた。「お前みたいな大根におれの名前で撮る映画を汚してもらっちゃ困る。水上がそう怒鳴り散らすと、ガタガタと震えていた若者は、開き直ったかのように「フン」と鼻を鳴らして出ていってしまった。