~毎日が異文化~国際結婚したい人の夢を壊さないといいな。国際結婚の現実、いいとこ悪いとこ盲点、みんなお話しします。異文化-習慣えっ!?なんで急にアメリカ人?とか思ってません?頭が硬いのは不許可ですよ。ほら、ウチカミはカルチャーギャップを語る国際結婚ブログじゃないですか。←知らんがななので、面白ければなんでもいいんです、聞いた話ではありますが、外国人の異文化理解について、一つのエピソードをお話したいと思います。今回はお中元の効能のお話。免状がもらえない今回の主役はヤンメイではありません。ヤンメイの友人で、アメリカ人と結婚している日本人A子ちゃんのエピソードです。A子ちゃんはお料理が大好きな女性です。凝り性の彼女は、素人でありながらプロコースの料理学校に通ったりしている、本気度の高い人。フレンチ、イタリアンは既に数年の修行の末、ディプロマ(修了証書)を持ち、さらに懐石料理を学んでいました。こちらも基礎コースを終え、三か月更新の上級コースに学んでいたときのこと。早い人なら半年で修了となるので、「最短でマスターするぞ!」と張り切っていました。同じクラスでもセンス、技術ともに上手な方だったので自信もあったのですね。上級で学び、半年を経ても皆伝のお声はかかりません。煮詰まって、アメリカ人の旦那に「なんでまだ修了にならないのかなぁ」と相談したところ、意外な返事が!「お歳暮贈った?」はぁ!?時はまさに初夏だったのですが、アメリカ人にお中元送付の有無を確認されるとは!しかも、全然料理と関係ないし!!「いや、だって日本料理とか伝統のモノでしょう?そういう気遣いとか大事なんじゃない?」いやいやいや、ないでしょ、そんなこと。思いつつ、一方でそれもそうかと納得した素直なA子ちゃん。お中元を贈ってみました。万事徹底したところのある彼女は、更にダメ押しをしました。先生のお宅が、お孫さんをインターナショナルスクールに入れたがっているのを小耳に挟みました。そこは関係者の紹介がないと入れない学校。A子ちゃんのウチは子供をちょうどそこに通わせていたので、「よろしければご紹介できますけど」の一言も添えた送り状も一緒に送りました。すると、すぐに皆伝のお達しが出たそうです。嬉しいような悲しいような、複雑な心境になりますよね(笑)プレゼントの効能まぁ、色々な指摘を含んだエピソードですが、やっぱり人間は気を遣われると悪い気はしないんだな、と。ヤンメイも若い頃は、盆暮れの贈答って無駄な儀礼だと思っていました。大人になるにつれ、感謝を形で示す良い機会だな、と捉え方も変わってきました。お歳暮を贈ったときとか、大人の階段を昇った気がしましたね。アメリカでも暮らしていたA子ちゃんによると、アメリカ人はお歳暮、お中元の風習はないらしいです。(当たり前か)ですが、お世話になった人や上司に、クリスマスプレゼントやカードを贈ったりして、やはり感謝を形で伝える習慣はあるみたい。!その辺の感情は同じたがら、旦那さんもお歳暮に気が付いたんですね。それにしても、随分と日本文化に精通したご主人ですよね。話が逸れますが、ありがたいことにヤンメイも少しですがお中元、お歳暮をいただくことがあります。その際の御礼状書きはヤンメイ妻の仕事です。別にヤンメイが書いても良いのですが、以前、こちらから贈り物をした時にいただいた御礼状の末尾に、ご本人のお名前の下に「内」と書かれたものがあり。