2015年3月の任期満了による退任の後、同年4月からマックス・ポンマー(78)を首席指揮者に迎える。昨年11月、札響と初めて共演、シューマン「交響曲第2番」等で絶賛を博した。マーの任期は3年間で、1シーズンに3回札幌を訪れて札響を指揮する予定。就任披露は、2015年7月の定期演奏会。今年9月からコンサートマスターに田島高宏(35)を迎える。2001年~2004年まで、日本で一番若いコンサートマスターとして札響で務めた。その後ドイツに留学、北西ドイツ・フィル等のコンサートマスターを務め、ドイツで研鑽と活躍を重ねていた。