オリンピックが東京に決定した時から、東京オリンピックは「空手」をテーマに戦おうと決めていました。2000年のシドニーオリンピックでも「空手」をテーマに戦いました。いつの日か「空手」をテーマにしたいなぁと心の中で思っていました。シドニーオリンピックで披露した演技もとても気に入っているのですが、今回はそれをさらにバージョンアップさせた演技をお見せします。「空手」は日本発祥で世界的にも認知度があり、COOLな日本を表現するには、これだろうと考えました。初めは驚いたようですが、カッコいい「空手」をテーマに泳げることを嬉しいと思った選手も多くいました。今はとても楽しんでいるように私の眼には映っています。2019年8月の初旬から選手たちは空手の先生からの指導を受け始めました。胴衣を着て練習したほうが空手をより理解できると思ったのでそのようにしています。“飛躍”した姿をみせられる1年にします。