将棋を始めたころからずっと、一番好きな棋士は藤井猛九段。順位戦でA級に所属しタイトルを獲得するなど、そろって実績を積み上げています。本記事中では「関西3棋士」と呼ぶことにします。一例として以下があります。(2009年)王将戦でタイトル挑戦(2010年)糸谷哲郎:新人王戦優勝(2006年)稲葉陽:棋聖戦で挑戦者決定戦に進出(2009年)若くしてこうした活躍をすると、その後も期待されることになるのです。今やトップ棋士として君臨しています。3人とも順位戦はA級に所属。10人しかいないA級棋士のうちの3つを占めています。現在は将棋界で唯一の複数タイトル保持者です。糸谷哲郎八段は棋界最高位である「竜王」のタイトルを一期ではありますが獲得した実績があります。このように、3人とも大きな活躍をしているのです。言われた4人のうち、3人がそろってA級にいるというのは驚くべきことです。実際にはタイトル獲得などの具体的な成績を残せない棋士が少なくないからです。コタローノート中堅4棋士は関西3棋士よりもキャリアは長いにも関わらず、4人合わせてタイトル挑戦は1回のみ。来期の順位戦では4人がB級1組にそろいそう。順位戦では中堅4人棋士全員が関西の3棋士に抜かれてしまっています。年齢によって衰える時期ではありません。私は10年前にはまったく予想していませんでした。順位戦でA級まで昇級できず、タイトルに一度も挑戦できていない棋士はたくさんいます。本当にすごいことなのです。お互いの競い合いが活躍の理由か関西3棋士がこれだけ活躍できた理由は何でしょうか。「お互いに競争して高めあってきた」ことが大きいと私は考えます。3人の中でもいち早く活躍してきたのは豊島将之二冠です。2010年にタイトル挑戦を果たし、その後も何度もタイトルに挑戦してきました。苦しい時期が続きました。糸谷竜王の誕生は鮮烈でした。関西3棋士の中でA級一番乗りを果たしました。豊島さんよりも早くA級に昇級して、しかもすぐに名人に挑戦したのは驚きでした。翌年の2017年には稲葉八段の後を追うように豊島七段(当時)がA級に昇級。今度は糸谷八段がA級に昇級。関西3棋士がA級にそろいました。豊島さんは2018年に5度目のタイトル戦にしてついに「棋聖」のタイトルを獲得。豊島さんは二冠王となって今に至ります。この関西3棋士の活躍を改めて整理してみます。豊島二冠がつねに一歩先を行って活躍していたものの壁を破れないでいた。その間に豊島さんに刺激を受けて糸谷八段が竜王を取り、さらに稲葉八段がA級に昇級して名人挑戦。一気に二冠王となった。高めあってきたように感じられます。糸谷八段と稲葉八段の活躍がなければ豊島さんタイトルを2つも獲ることはなかったのではないか、と思えるのです。将棋界における世代間の争いお互いに刺激を与え合って活躍した例としては「羽生世代」が有名です。これらの棋士が七大タイトルをほぼ独占する時期が、10年以上も続きました。関西3棋士は「羽生世代」のように、タイトルの過半数を独占する力があるように思えます。世代としては同じです。関西3棋士よりもさらに若い世代も台頭してきています。それが同い年(1993年生まれ)の高見泰地叡王と斎藤慎太郎王座。この二人を中心にした「世代」が関西3棋士よりもタイトル獲得数を積み重ねていく可能性もありそうです。活躍について書きました。本当に驚くべきことです。適当でないかもしれません。関西3棋士に関しては、プロデビューの前からお互いに意識して刺激を与えあってきた歴史があり、3人をひとつのまとまりとして考えることは自然です。3人をバラバラにとらえるだけでは、その活躍の理由を理解するのは難しいでしょう。若い関西3棋士が今後どんな活躍を見せてくれるのか楽しみです。コタローノート将棋の上達法などを発信するメルマガもやっています。メルマガに登録してくださった方限定で動画もプレゼントしているので、ぜひチェックしてみてください。→プレゼント動画を受けとる最後まで読んでいただき、ありがとうございます。この記事が役にたった!と思っていただけたなら、すぐ下のボタンからSNSなどでシェアしてもらえるととてもうれしいです。最初の一歩でつまずいてほしくない。将棋の勉強法がわかる動画をプレゼントしています。インターネット上で将棋を教われるサイト、将棋マッチを開設・運営しています。1987年12月生まれ。