ヤマ国とタニ国はわずかばかりの領土を巡って戦争をしていた。このまま戦っていては双方の被害が増すばかり。そこで、それぞれの国から代表を一人ずつ出し、対決させることで決着をつけることになった。細かいルールはこちらで決めさせてもらおう」ヤマ国側の提案に、タニ国は従わざるを得なかった。戦況はヤマ国の方がやや優勢だったのだ。タニ国の民は安心していた。タニ国の若者は武芸に長けている者ばかり。数ではヤマ国に劣るものの、一対一ならばこちらが有利。タニ国の民は皆そう考えていたのだ。「こちらはヤマ国一の弓の名手、マカリを代表に出そう。そちらもタニ国一の名手を出してもらおうか」タニ国には弓彦という天下一の名手がいた。かかわらず、タニ国民は絶望のため息を一斉にもらした。弓彦は頑なな平和主義者として有名だったのだ。ヤマ国の代表、マカリは不敵に笑った。「お前は人を殺めるのはもちろん、傷つけることすら絶対にしない主義なんだってな。弓彦は一歩前に出ると、冷静な表情のまま叫んだ。「そうこなくっちゃ」マカリの合図と共にヤマ国の兵隊が一斉に動いたかと思うと、瞬く間に弓彦を側にあった一本の木に縛り付けた。「おい、弓の勝負じゃなかったのか?」弓彦の声に「安心しろ、対等だ」と、百メートル先からマカリ返答した。見れば、マカリも弓彦と同様に木に縛られている。「ここから同時に矢を放って、相手を射抜いた方の勝ちだ。二人とも胴と足の部分を縛られただけで、両腕は自由になっている。弓彦は娘のミアから弓を受け取った。「勝負は一回きりだ!」マカリが弓の調子を確かめながら叫んだ。そんな心配はいらねぇ。おれの矢は必ずお前の心臓を射抜くからな!」タニ国の民は弓彦の側に来て口々に言った。マカリはかなりの達人。このくらいの距離の的は外さないよ」しかし、弓彦は表情を崩さず言った。「おれは負けないし、死にもしない」その時、太鼓の音が高らかに鳴った。戦闘開始の合図である。両国の民は二人を遠巻きに取り囲み、固唾をのんで見守った。甲高い笛の音が鳴り響いた時、マカリが叫んだ。同時にマカリの矢が放たれた。弓彦は弓を構えてはいるが、矢を放とうとはしない。マカリの放った矢は山なりに弧を描いて弓彦のもとへと突き進んで行く。その時、弓彦はやっと矢を放った。放った方向はマカリの方ではなく、真上に近い。弓彦の放った矢は超高速で頭上の鳥を射抜いた。弓彦の目前に迫ったマカリの矢は、落ちてきた鳥の体に突き刺さった。足下に転がった野鳥の姿を見て、弓彦は言った。「勝負は一回きりの約束だったな。