センターから天塩新港フェリー乗り場までの約3分の道のりや、稚内―天塩間は臨時シャトルバスを利用できる。この措置は稚内の流氷状況次第で今後も継続させるという。宗谷海峡に流氷が流入し、稚内地方気象台が流氷初日を観測したのは2012年2月27日。2008年2月25日に流氷初日を観測して以来4年ぶりの流氷観測となった。稚内港(稚内市)内にも3月9日、11年ぶりに流氷が流入し接岸。このように稚内港が使用できない場合、生活物資の輸送ができず離島生活への支障が出てくる。冬季は終日全便欠航となる日が1割にも上る。そこで北海道開発局では、離島生活の安全・安心を守るため、2010年2月26日に稚内港の代替港として大型フェリーの試験運航を実施、天塩港への大型フェリー入港が可能であることを確認している。このたびのフェリー欠航に際しても、フェリー受け入れ態勢を12日より取っている。天塩港へのフェリー入港は大変珍しい。北海道ファンマガジン編集部。編集部スタッフが取材執筆した記事や、名前を出さないライターの記事、寄稿記事の掲載の際にもこのアカウントが使われます。次号のメールマガジンの到着をお待ちください。