◆実家に住んでいた頃、母が長女だったこともあり、我が家は親戚の集まる家だった(父に親兄弟はいなかった)。母方は九人姉弟だったのでまた随分にぎやかだった。最低でも三家族ぐらいが集まって年末と正月を過ごしていた。年の近いいとこたちもたくさんいたので、本当に騒がしかった。今思い返せば、いい正月を過ごしていたんだなと思う。いとこたちもすっかりおじさんおばさんになっているので顔を合わすのは法事ぐらいしかないのだが、会えばその頃の話になる。兄弟とはまた少し違う血の繋がりというものを感じるのが、いとこ同士じゃないか。我が家の息子たちにもいとこは合計六人いる。今はそれこそ正月ぐらいしか会わないが、そのうちにまた何かの折りに、懐かしい話に花を咲かせることもあるのだろう。◆そういう話をするといつも思い出すエピソードがあるのだ。小学生の頃に一緒に夏休みに旅行したひとりの美少女の思い出なのだけど、そして確かに間違いなく親戚の子なのだけど、いまだに彼女が誰だったのかわからない(何せ親戚が多いんだ)。会ったのはたぶんそのとき一回きり。母も老いてその当時のことは覚えていない。このまま永遠に謎の思い出になると思う。何があったかは、詳細はここではちょっと書けない。そのうちに小説の形にできるかな。良いお年を◆晴れたり曇ったり。◆いつものように実家で過ごす予定だったのだけど、今朝方息子が突然ノロウィルスに感染の症状。病院に行って、こりゃダメだと帰省を断念しました。ノロ自体は健康な若い連中なら点滴でも打って薬飲んで安静にしていれば長くても二三日で回復するのだけど、実家の母にうつったらちょっと洒落にならない。息子以外に症状は出てないけど、この先家族の誰が発症するかわからない(^_^;)。いうわけで、結婚してから二十四年、初めて自宅で過ごす大晦日と正月になりました。◆今年も、信じられないほど多くの作品を出すことができた。これも僕の作品を好きになって買ってくれている読者の方、売ってくれる書店員さん、そして僕に仕事を依頼してくれる編集さんのお陰です。全部を振り絞るつもりで書いてはいるけど、でも、全然まだまだだと思ってしまう。来年こそは、少しでも、ちょっとはマシなものが書けたかなと思いたい。そんな未熟な作家にお付き合いくださって本当に感謝しています。自分の力を過信するわけじゃないけど、まだ自分には伸びしろがあると思ってます。よろしければ来年の小路幸也がどんな作品を書くのか、お付き合いください。◆来年はデビューして10年になる。残念ながらこの10年間、良き時代が訪れたとは思えない。悪くなっているようにも思える。それでも、それでも、日本って実はけっこう良い国なんだぜと言いたい。人間はまだまだ捨てたもんじゃないと言いたい。そんな風に、書き続けます。◆写真は大好きな映画『小さな恋のメロディ』。この映画のラストシーンを知っている大人なら、あのエンドマークの向こうには厳しい現実が待っていることを知っている。この二人はどんな辛いことも二人で手を取り合って乗り越えて幸せな未来を目指していくんだ、と、笑顔で子供たちに語りたい。この言葉が僕は大好きです。誰もが、皆の明日の幸せを願っているような言葉だと思いませんか。