Diary~モルトウイスキーをこよなく愛する男の日々のテイスティングや考えたことを掲載します。機内でお世辞にも美味しいとは言えない朝ごはんを食べ、ウトウトしてるともう着陸だった。日本時間で午前7時過ぎ、無事に日本にたどり着いた。関空だったのでまだ羽田への乗り継ぎがあるが、そんなことよりボトルの破損が心配だった。しながら受取所で待つ。荷物がひとつ、またひとつと届き、とりあえず濡れている様子は無い。したのもつかの間、ボトル持ち込みの関税を支払っていると、フワッとだが明らかにウイスキーの香りがした。大ショック!どのボトルだろう?もう気が気で無い。外に出てひとつずつ開けて確認する。スーツケースや箱の中がめちゃくちゃになっている様子が頭をよぎる。どれを開けても明らかにビシャビシャになっている様子は無い。ひとつずつ調べていくと、1本だけ匂いのするものを発見。ボトル破損や周囲へのダメージは全くなく、十分に許容範囲内であった。梱包を手伝ってくれた方々に感謝。梱包から運搬までここ数日苦労したのがやっと報われた気分だった。一緒に荷物を梱包した相方と二人でがっちり握手をして喜んだのは言うまでもない。パズルのような梱包をといて相方と中身を分けてから、私のぶんを再梱包して羽田行きのANA便にチェックイン。乗換まで結構時間があったのだが、国内線と国外線で重量制限や手荷物のルールが異なったためここで思いのほかてこずり時間をロスした。手伝ってもらわなかったら間に合わなかったかもしれない。国内線のサービスは素晴らしく、大事なボトルたちはこれまでとは違って丁寧に大事に運ばれていった。したところで関空の中でうどんをさっと食べた。日本の食べ物は口に合うなぁと実感した。さみしい気持ちになったが仲間と別れ、ひとりで羽田へ向かった。この区間を飛ぶのは初めてだったのだが、途中で雲の上に富士山が綺麗に見えた。旅のことを思い出しながらぼーっと景色を見ているうちに到着。厳重に運んでもらったため、ボトル達には何の問題もなく受け取ることができた。あとはそのまま都内の自宅へ帰って荷物を部屋に入れ、まだ昼過ぎだったので娘をお迎えに幼稚園に行き、そのまま娘と一緒に気持ちよく昼寝をした。梱包を解いたのは完全に昼夜逆転した夜中だったが(笑)、すべてのボトルの無事を確認できたところで翌日の仕事に備えて眠った。して私のスコットランドへの旅は幕を閉じたのであった。~~今回の旅を終えて~~今回の旅では本当に多くの経験をさせていただき、考えさせられることも多かったです。その中でも特に強く感じたことはまず、現地でウイスキーの樽を選んで日本に入れている方々は、本当に大変なことに一生懸命取り組んでらっしゃるということです。誰も口には出しませんが、いくらウイスキーが好きとはいえ玉石混交のとんでもない数のサンプルを集中してテイスティングするというのは本当に大変です。一部に参加しただけの私ですらそう感じたのですから。私はいちドリンカーとして単純に目の前のものを自分の好みだけで評価(ほぼ見学に近いですが)すれば良いのですが、今回同行させていただいたウイスキーフープ幹事の皆さんは、香味が良いのは大前提として、バーテンダーさんが店で使いやすいか否か、過去のリリースとの兼ね合いはどうか、流行の味を追うだけでなく自分達の組織ならではの提案があるか、今後の伸びしろがあるか、リリース可能な値段や本数であるか、などなどたくさん踏まえて評価しており、私の数倍の思考を巡らさなくてはなりません。して1年間、実績を積み現地の人脈を作ってきた結果、樽が枯渇している中にも関わらず、今年は明らかに去年よりも良質なものを出してもらえるようになっていたのです。良質な樽を選んで輸入するということはそれだけ大変なことの繰り返しであり、もちろん私はドリンカーとして偏った感覚で飲むつもりはありませんが、こういった仕事を応援したいですし今後にも大いに期待が持てると確信しています。目の前の1杯に向き合うドリンカーにとって必須なことではないかもしれませんが、たまには選んだ人の意図や苦労に思いを馳せながら飲むのも意義深いことだと思います。実際、フープはもちろん、エクスチェンジやエージェンシー、そしてメゾンドウイスキー、ベイヤフロールなどなど、組織ごとになんとなく共通するニュアンスを感じることも少なくありません。ドリンカーの楽しみのひとつになりうるのではないでしょうか。ひとつこの旅で強く感じたのは、アイラフェス向けなどの限定ボトルを手に入れて日本に持ってくることの大変さです。お祭りに行ったついでに買ってくる手軽なお土産のボトルだなんてとんでもない。直前に発表される情報を頼りに真剣に作戦を立てて、ものすごい早起きもして寒い中何時間も並び、やっと手にすることのできるボトルでした。それは売らずにおけば確実にいずれ高額になるボトルなのですが、有楽町ではいつもすぐに開けていただき安価に提供してもらっていました。毎年楽しみにしてくれているお客さんを喜ばせるためにこんなにも頑張ってくれていたのだということを今回実感したのです。アイラフェスには行けないので来年以降はまた日本で楽しみに待つわけですが、これまで以上に心していただこうと思います。いえば強く実感したことはもうひとつありました。自分が異常なほどの雨男だということです。今回も、私が来る前日までは晴れており、私が帰った後もずっと晴れていたとのこと。いえば結婚式の朝も土砂降りだったなぁ。こればっかりはどうしようもないので、次回からは旅に行く前にもう少し同行者に周知徹底して心の準備をしておいていただこうと思います。(笑)最後になりますが、英語が堪能ではなく、旅慣れないにもほどがある自分のためにホテルやチケットの予約をしてくださったり、各種手続きのやり方を丁寧に教えてくださったり、長距離の車の運転をしてくださったり、現地でのトラブルの際に交渉してくださったりした同行者の方々に心から感謝いたします。現地でウイスキーに携わる多くの方々ともご縁があって関わりを持つことができましたが、どなたも素敵な方々で、本当に良くしていただきました。皆様のおかげで素晴らしく思い出に残る旅になりました。本当にありがとうございました。5/23(7日目)今日はロンドンからフランクフルト経由で日本に帰る日だ。乗り継ぎや到着時間、そして関西の仲間とボトルを同梱して輸送している都合もあり、いったん関西国際空港で降りて、ボトルの割り振りをしてから羽田に帰ることにしてある。朝の便の出発が早く、タックスリファンド(税金の一部払い戻し)を受ける時間も加味して午前5:15に起床。ホテルをチェックアウト。天気は良く、ゴミが多く汚いなと思った街も、明るく人が少ないからかスッキリして見えた。巨大なヒースロー空港の移動は相変わらず大変だったが、早めに到着しており、昨日大量の荷物を空港の出発ターミナルに預けておいたためそれほどストレスもなくフットワーク良く動くことができた。荷物を受け取り、予定通りタックスリファンドも受け、この旅で毎回バタバタしていたチェックインもすんなり済ませて、ゆっくり朝食をとった。職場や家族へのお土産が全部ウイスキーというわけにもいかず、搭乗までのあいだに購入した。空の旅では余裕を持って着いておくのが大事だと実感した。予定通りヒースローからルフトハンザの便でフランクフルトへ。離陸前から眠ってしまい、気づいたら着陸していたのであっという間だった。フランクフルトでは初めてのドイツを噛み締める余裕もなく、そのまま関空行きのルフトハンザ便に乗り換えた。ビールとソーセージくらい食べたかったのだが。搭乗口には当然だが日本人が大勢いて、久しぶりに周囲の雑音まで日本語に囲まれて妙に癒された。時間通りに問題なく搭乗でき、予定通り離陸。10時間程度の長時間フライトだが、行きの読書の続きを読みつつ、一段落したところで比較的ぐっすり眠った。我ながらどこでも眠れる体だ。※荷物が多いのと、急いで移動しているということがあり、このあたりから全然写真を撮れていません。文字ばっかりで申し訳ないのですが、焦りと緊張感は写真の数と反比例しているので、そのあたりを想像しながら読んでいただけると幸いです。(6日目)朝8時出発のため30分前に起床。昨日必死で荷造りした荷物を車のトランクに詰め込んで、出発港であるポートエレンへ向かう。フェリー出発まで少し時間があったのでボウモアとポートエレンの街を散歩。今日は朝から天気が良く、気持ちの良い散歩だった。※ボウモア海側から見たボウモア。前回も全く同じところから同じ写真を撮ったなぁ。※ポートエレンに来たらここで写真を撮る人多いんだろうなと思いつつ撮影そして予定通り10時頃のフェリーで出発。ないが、ポートエレンからの出発はなんともいえない感傷的な気持ちになる。フェリーの後方にポートエレン、ラフロイグ、ラガヴーリン、アードベッグの順に南側の蒸留所が見えてくる。心の中でお別れを伝える。短期間でも盛りだくさんのアイラ滞在だった。次はいつこれるだろうか。今回のフェリーの中は不具合だらけだった行きのものとは全く異なる新しさで、豪華客船とまで言ったら言い過ぎだが、それに近い雰囲気だった。快適なフェリー内で朝食をとり、一緒に帰る方々と話していると、2時間程度の航行だったがあっという間にケナクレイグに到着した。ケナクレイグから車でグラスゴーへ向かう。その間には入り組んだ入江がいくつもあるため、直線距離よりかなり大回りをして、水辺に沿った山あいの道をぐねぐねと進むことになる。道中何回か間欠的ではあるが激しい雨に遭遇し、私のいる期間で雨の降らなかった日は1日も無かったといじられたが、今日の雨はスコットランドらしく変わりやすい天気ということで許してほしい。(笑)ロッホファイン湖畔の道を走り、全体に景色の良い中でも特に良いインヴァラレイの街も通った。急いでいたのと道中ずっとしゃべっていたということもあって、景色の良いところが多かったのに記録用の写真すら撮るのをすっかり忘れていたのが少し悔やまれる。ロッホローモンドの湖畔も通って徐々に水辺から離れて行くとだんだんと都会の景色に変わっていき、14:20頃にグラスゴーに到着。グラスゴーからヒースローまでの便への乗り換え時間が非常に少ない中で大量のボトルも送らなくてはならない。荷物の重量チェックの時はハラハラしたがなんとかパスすることができた。チェックインは本当にギリギリ。late!!」の悪夢が蘇る。レンタカーを返しに行った同行者がチケットも持っているのだが手続き等でなかなか来れず、イライラしたBAの受付のおばさんに「あと1分で締め切る」と厳しく言われたところで現れなんとか間に合った!必死で交渉してくれた英語ペラペラの仲間に感謝すると同時に、緊急事に必要な言葉がスムーズに出てこない自分の英語力のなさに少々ヘコんだ。チェックイン後は搭乗口までずっとずっとダッシュしていた気がするが、なんとか間に合って搭乗できた。ロンドンのヒースロー空港まで1時間半程度のフライト。寝不足でだいぶ走ったあとだったこともあり、ウトウトしている間に到着した。荷物が多くこのままでは身動きがとれないので、大きなものは全部ヒースロー空港の出発ターミナルに預けた。ターミナル間の移動が電車ということもあり、カート(電車に乗り入れできない)を駆使して空港内の預り所へ運ぶのもひと苦労だった。一人だったら心が折れていただろう。パディントン駅に移動し、予約してある小さなビジネスホテルにチェックインした。部屋でひと休みして夕食へ。ロンドン中心部にある"HAWKSMOOR"というお店に入った。値は張るが評判の良い店らしく中はほぼ満員。予約なしでは入れなかっだろう。肉を食べるという目的で来たのでがっつりステーキを頼んだが、油がキツくなく噛むほどに旨味が出てくるジューシーなお肉で非常に美味しかった。聞くところによると自社牧場でしっかり牛を育てているお店らしい。ロンドンには旨いものがないというイメージを覆される素晴らしさだった。※ここの食事は美味しかった。このあたりは銀座みたいな雰囲気だった。食後少し飲んで帰ろうと思ったのだが、日曜ということもありパブはどこも早く閉まっていたのでそのまま部屋に戻り、シャワーを浴びてゆっくり眠った。前編からの続きボトルも多く、いったん車でトレーラーハウスに戻った。予定していた夜のバーベキュー&アイラオイスターパーティーのために予約していた牡蠣を受け取りに出かけた。ブルイックラディから車で北上して15分程度、ちょっと海から離れる方向にあるので変な気がしたが、取れたての牡蠣を保存してある倉庫で100個の牡蠣を購入。持ち帰って生牡蠣、焼き牡蠣にする以外のものを、仲間達と片っ端から剥いていった。新鮮で美味しそうな牡蠣であり、牡蠣剥きそのものもかなり楽しかった。牡蠣の準備が一段落したところで、隣に泊まっているのにまだ見ていないブルイックラディを見学。ブルイックラディの日は翌日なので、アイラフェス向けのボトルも含めて特別なものはほとんど売っていなかったが、翌日に向けて準備は進んでいるようであった。トレーラーハウスに戻ると、アイラにとても詳しい茨城のバーテンダーさんが車でまだ行っていない北側の蒸留所に連れて行ってくれるとのことで、お願いした。時間的にはどの蒸留所も閉まっているとはいえ、翌日早朝にはアイラを立つため他の蒸留所は見られないと諦めていたので、とても嬉しかった。ここにきてうそみたいに晴れ渡っていた。島を北上し、まずはブナハーブンへ向かう。前回細い道を長い時間進んでたどり着いたのを覚えていたが、今回は途中で見えたアイラ海峡とジュラ島の景色が感動的なほどの絶景で、この旅で1番だった。大雨だった朝、同じ日に快晴の下こんな景色に巡り会えるなんて誰が想像できただろう。圧倒されすぎて写真を撮り忘れたのが悔やまれるが、大概こういう雄大な風景は素人が写真にすると感動が色褪せるイメージである。ブナハーブン蒸留所に到着し、外から見学した。以前に訪問した時にはブナハーブンのhの字が抜け落ちたままになっており、全体的にも決して資金豊富な蒸留所とは思えない外観だったのだが、入り口にはボトリングを待つ樽が大量に置かれており、抜け落ちていた文字も追加され、なんとなく以前より経済的に余裕がある印象を受けた。見ると最初のhの文字の色や太さが違う。続いてカリラも外から見学した。前回と大きな変化はなく、相変わらず少し工業的な印象のある蒸留所だが、本来はスチルハウスから見た外の景色が素晴らしく、また見たいと思った。トレーラーハウスへの帰り道にキルホーマンも覗いてみた。相変わらず綺麗で可愛い蒸留所だったが、恐らくウェアハウスを増やすのか、隣を工事していた。防犯面を気にせず製麦施設や蒸留施設のドアが開けっぱなしになっていたのもアイラ島らしいなと思った。皆のところに戻ってバーベキューと牡蠣を存分に楽しみ、部屋に戻ってからラガヴーリンのアイラフェスボトルを思い切って開栓した。苦労して手に入れた貴重なボトルだが、バーテンダーさん達はお店のお客さんのために買っており、ここは私が開けるタイミングだと思った。何より、このタイミングで皆で飲みたかったのだ。これが非常に美味しかった。高まった気持ちを抜きにテイスティングできるわけもないのだが、トロリとした粘性のあるコク深い味わいで、私の好きなスタンダードの16年をそのままの方向性で深く美味しくしたような印象だった。これぞアイラのカスク、というパンチのあるタイプではなく、開けたてから近寄りやすさもある優しいモルトでもあった。年数表記以上の熟成感があり、旨味が濃いのに飲み飽きもしないタイプで、思わず何回もお代わりしてしまった。気持ちよく酔っていたが明日は朝早く出発だ。荷造りをしなくてはならない。持ってきたスーツケース2つ(余計な服はほとんど入れてこなかった)にボトルを梱包するだけだと思っていたのだが、先発隊に買っておいてもらった蒸留所限定ボトルや、日本の仲間達に頼まれていたボトル、そして今日のフェスで一気に増えたボトルを集めてみるとかなりの数になっており、とてもじゃないが収まりきらない。飛行機に預けられる荷物には重量制限(23kg以上は追加料金、34kg以上は預けられない)があり、ボトルも割れないように梱包しなくてはならない。日本への郵送には手間とかなりの費用がかかるのにボトル破損のリスクも高く、今回は替えのきかないボトルばかり。※持ち帰るボトルの一部。思い木箱やかさばるパッケージなどはかなり処分したがそれでも多い。一緒に帰る同年代の高松のバーテンダーさんと一緒に答えのないパズルをしているような試行錯誤を繰り返し、正直、途中で現実逃避して寝たくなった。何度もこういう場面を経験しているバーテンダーさん達は慣れたもので、ダンボール梱包なども駆使して難解なパズルを見事に解いてくれた。作業は午前4時近くまで掛かったが、相方のボトルとも同梱しつつなんとか持ち帰れそうな形にまとめることができた。助けていただいた方々に心から感謝しながら仮眠をとった。寂しいが明日はアイラとお別れだ。蒸留所に並ぶ日なのに朝から土砂降り。自分の雨男ぶりに泣けてくる。みんなスコットランドだからしょうがないよと言ってくれるが、目で責められている気がする。本命のラガヴーリンの本数が3000本以上(18年熟成)という直前の公式発表を踏まえ、同時に発売開始される600本程度と見込まれるボウモアのハンドフィルを買う部隊と二手に分かれることにした。私はボウモア部隊に配属された。7時に出発し、ボウモアのビジターセンター前で待機。200周年のラガヴーリンに人気が集中したのかまだ待っている人はなく1番乗りだった。※ビジターセンター前。前回来た時にはなかった流水のモニュメントみたいのものがあった。その後は次々と各国のマニアとおぼしき人達が集まり、雨が降って寒かったこともあって通常の9時より早くオープンして中に入れてくれた。スコットランドでは午前10時より前の酒の販売は法律で禁止されているためすぐには買えず、10時までビジターセンター内で待機。ボウモアのフェスボトル(1500本限定)は中に山積みになっており、ハンドフィルはウェアハウスで詰めるとのこと。お祭りらしくハイテンションな蒸留所スタッフから待っている人達にウイスキー(ブラックロック)が振舞われた。時間になり、フェスボトルと併せて会計を済ませてからウエアハウスに移動。いわゆるヴァリンチと言われる樽からウイスキーを汲み出す道具を使わせてもらった。楽しかったが、結構こぼれてしまうのがもったいない。ラベルや添付文書に度数やサインなど必要事項を記載して貼って完成。この作業を同行したみんなでボトリングした数だけ手分けして行った。上手くなり息も合ってきて、やるほどに効率が良くなっていった。※ヴァリンチで樽からウイスキーを汲み出す。すべて終わったところでラガヴーリンに移動。バイセンテナリーイヤー、すでにものすごい数の人達が並んでおり、長い行列ができていた。これだけの人数に対してレジは2か所、クレジットカード決済できるレジは1か所しかないとのこと。先に並んでいた仲間たちは寒さと雨でボロボロになりながらもなんとか購入寸前のところまできていた。その後も変わらず雨が降ったり晴れたり、服も濡れたり乾いたりを繰り返すことなんと3時間40分、やっと念願のラガヴーリンアイラフェスボトルを購入することができた。同時にジャズフェスティバルのボトルも販売しており、こちらも併せて購入した。※画面右奥の蒸留所に向かって長蛇の列。この行列は半分くらいいったところで撮影。実際は雨の中でこの倍は並んでました。その後はラフロイグに移動し、こちらも本日発売になったアイラフェス向けのカーチェス(カーディス)を購入。マデイラカスクフィニッシュで、試飲をしたが不自然なところはあまりなく、コクのある強い甘さが印象的だった。ボトルの発売日なのにラフロイグは全然混んでいなかった。島に渡っている人達の大半がアイラモルトのファンだけあって、ラフロイグは例年通り本数が多く、急がなくてもしばらくは購入できるであろうことをわかっているのだ。※お約束の撮影ポイントも全然混んでませんでした。(笑)続いてアードベッグへ。こちらもそれほどは混んでいなかったが、前回の訪問時と全く雰囲気が異なっていた。小規模で素朴で飾り気のない雰囲気だったのが、建物に壁画があったり、地面に大きなロゴがあったり、とにかくオシャレで観光客を意識した外観になっていた。聞くところによると去年のバイセンテナリーイヤーに改装したとのこと。なんといっても大きな資本がバックに付くとやはり違うのだ。アイラフェスボトルであるダークコーヴの一般向けラベルは後日のアードベッグデーに発売されるため、まだアイラに残る仲間に任せることにした。例年通りであれば、日本にもおいおい正規で入ってくるはずだ。※建物の壁にたくさんの絵。雰囲気がガラッと変わってました。(4日目)昨日早く眠ったためか朝は珍しく早起きができ、同室で歩くのが大好きなキャンベルのマスターと2人で海岸を40分ほど散歩した。スコットランドに来て初めての晴天で、とても気持ちが良かった。飽きずにフルスコティッシュブレックファストにした。同じメニューにもかかわらず、クレイゲラキホテルとは味が違ったのが印象的で、こちらの方がやや上品な味付けだった。9時過ぎにはチェックアウトして、シーミルからエアシャー近くのカーゴズワルドにあるデュワーラトレーへ向かう。した天気もスコットランドらしいといえばらしく、荒涼とした景色の雰囲気はでるのだが、やはりドライブも晴天だと非常に気持ちがいい。10時過ぎにデュワーラトレーのショップ兼オフィスに到着した。デュワーラトレーではやはり若いものを中心に、長熟も含めて様々なカスクサンプルをテイスティングできた。デュワーラトレーの経営者はボウモアゆかりの方で、ウイスキーフープでも1度ボウモアをボトリングしている。今回もボウモアに期待していたのだが、経営がビームサントリーに変わって以降これまでのコネが一気になくなってしまったとのことだった。そのあとは距離的に近いエアシャーのガーヴァンへ。馬鹿デカイ工場といった感じで、遠くからでないと全体が把握できない蒸留所で、その中にあるモルト蒸留所であるアイルサベイ自体もかなり大きかった。外観もスコッチの蒸留所と聞いてイメージするものとだいぶ違っていた。※かなり遠くから撮影してもガーヴァンの全体は写りきらなかった。※奥にある青い屋根の建物がアイルサベイの蒸留施設とのこと。そこからアードロッサンハーバーへ向かい、フェリーでアラン島へ。大きなフェリーに車で入り、14時半からおよそ1時間かけて到着。フェリーは車の出入り口が片方故障しており途中までバックで出るという変な出庫をさせられたのが面白かった。そこから車を走らせ、ロッホランザの蒸留所に向かう。観光地らしく、景色の良い中をトレッキングしているご高齢の方達に何回も遭遇した。やってほぼ一本道を走ること約30分、アイルオブアラン蒸留所に到着した。車を降りる直前にまたそこそこ激しい雨が降ってきたことはさておき(笑)、ビジターセンターも含めてとてもキレイな蒸留所で、ルイーザさんが蒸留所内を案内してくれた。蒸留の全行程をしっかり説明していただき、仕込み水や出来立てのモロミを飲ませていただいた。糖化から蒸留までがワンフロアにあり、コンパクトにまとまった可愛らしい印象を持った。※ピートの色のついた小川。アランのマザーウォーター。※入口から奥のポットスチルまで、ワンフロアにひと通りの設備が並んでいる。ボトリングのためのテイスティングは3アイテムだった。厳選してくれていたようで、どれも甲乙つけがたい良いシェリーカスクだった。結局蒸留所の閉まる17時過ぎまで滞在。その後は移動するルイーザさんと一緒のフェリー(かなり遅延してハラハラした)でキンタイア半島へ移動。そこを東から西に突っ切ってケナクレイグへ。車ごとフェリーに乗っていよいよアイラ島へ向かう。車庫は満車でキャンピングカーが結構多かった。21時頃出発し、食事をしながら2時間程度の航海だ。船内にいる人たちのかなりの割合がアイラフェスに向かうと思われ、前回同じフェリーに乗った時よりも見た目もマニアっぽい人が多い気がした。皆で話していると2時間はあっという間で、23時頃、ついにアイラ島のポートアスケイグに降り立った。久しぶりだが、やはりアイラに来ると皆テンションが上がる。夜中の到着で周囲が真っ暗な中、車でブルイックラディのすぐ隣にある宿泊先のトレーラーハウスに移動した。私はここは初めてだったが、毎年使っている多人数用の宿泊先で、大きなキャンピングカーの中という感じだった。想像よりかなり快適な空間で驚いた。※ちょっと散らかしてしまったが、リビングには3人寝られる広いソファがあった。他にも2つのベッドルーム、キッチンにシャワー、トイレも完備。皆で乾杯し、すぐ寝るつもりがついつい飲みながら話し込んでしまい、2時過ぎに就寝。アイラフェス中は、各蒸留所の日というのが決まっているのだが、明日はラガヴーリンデー、今年200周年を迎えるラガヴーリンは我々にとって今回のフェスのメインであり、記念ボトルを買うために早起きするのだ。ボトラーのハンターレインとダグラスレインを訪問するためローランドのグラスゴーへ。グラスゴーは初めてではなかったがやはり圧倒的に都会だった。ハンターレインのオフィスはかなり贅沢な空間で圧倒された。スチュワート・レイン氏、スコット・レイン氏らとお話ししながらおよそ15種類のサンプルをテイスティングさせていただいた。最近のボトラー事情を反映して若いものがメインではあったが、幅広いスペックの樽があり、その中には皆が唸るような良いものもあった。GMやケイデンヘッド、シグナトリーなどの大手ボトラーと同様、ブローカーから買うのではなく蒸留所に樽を持っているボトラーはやはり違うなと思った。ハンターレインは4000樽以上を保有してるとのことで、オフィスの一室にはそのサンプルが大量に置いてあった。その中でポートエレン1982のサンプルをいただいた。素直に美味しいポートエレンだった。アイラ島に建設予定の新蒸留所の話も聞けて、お土産のハーフボトルまでいただき、至れり尽くせりの時間だった。スチュワート氏らに別れを告げ、そこからすぐ近くのダグラスレインのオフィスに移動した。フレッド・レイン氏は不在で、コマーシャルディレクターのクリス氏が対応してくれた。15種類ほどをテイスティングしたがやはり若いものが多く、ハンターレインよりその傾向はより顕著であった。いえこれまでのボトラーとは趣の異なる提案もあり、一部ブラインドでテイスティングしたが蒸留所のイメージを良い意味で裏切るような良カスクもあり、新しい提案ができそうな美味しいものがいくつかあった。フープで詰められるわけではないのだが記念に飲ませていただいた76のポートエレンのシェリーカスクは素晴らしいもので、突き抜けた美味しさだった。これで今日のデューティは終わり、グラスゴーを離れ宿泊先のあるシーミルへ向かった。小雨の中車で走ること約1時間、ローランドの西海岸に面したシーミルハイドロのいうホテルに到着した。安いのに素晴らしいホテルだった。シーフードの美味しいディナーを食べ、食後には部屋で私が行く前に先発隊が訪れたGMのカスクサンプルをテイスティングした。昨年ボトリングした実績があるからか、明らかに良い樽がたくさんあり大満足だった。その日はそのまま飲みながら眠りに落ちた。眠っている私にいたずらした人がおり、お見せできないような写真を撮られてしまったのは不覚だった。(笑)昨日は帰るなり寝たようで、シャワーを浴びて歯も磨いてすっきり。朝食には本場のキッパーとハドック(鰊と鱈)、それに昨日も懐かしく食べたブラックプディングとハギスを食べてお腹いっぱい。2日間お世話になったクレイゲラキホテルをチェックアウトして、ピトロッホリー近くにあるボトラーのモリソン&マッカイ(スコティッシュリキュールセンター)へ向かった。※さらばクレイゲラキホテル。