翻訳ミステリー大賞シンジケートとは?【随時更新】翻訳ミステリー大賞通信2018.05.29【毎月更新】クラシック・ミステリ玉手箱パリの探偵、パリの怪盗~ポースト『ムッシュウ・ジョンケルの事件簿』他(執筆者:ストラングル・成田)今回は、なぜかフランスの探偵と怪盗のスリーカードが揃ってしまった。いえ、キャラクターの創造者は順に、米、英、仏の作家なのだが。(論創海外ミステリ209)ムッシュウ・ジョンケルは、パリ警視総監。ミステリ史にその名を残すアブナー伯父(アンクル・アブナー)物で知られるポーストは、『ランドルフ・メイスンと7つの罪』の主人公をはじめいくつものシリーズキャラクターをもっていた。フランス人の警視総監を探偵に据えた連作を書いたのかは不明だが、その経歴には、幼い長男を失い弁護士の職を捨ててフランスをはじめヨーロッパを巡遊したとあるから、その体験を生かした連作ということになるのだろう。『ムッシュウ・ジョンケルの事件簿』(1923)には、12編収録されているが、米国を舞台にしたものは、冒頭の一編のみ(といっても事件の現場はアフリカ)で、あとは、フランスを中心とするヨーロッパが舞台。当時の読者は、謎解きとともにそのエキゾティシズムを味わったと思しい。ジョンケルは、背が高く優雅な身なりの初老の男性。物語の最初から顔を出すときもあれば、意外な形で出番があったりと、融通無碍な登場をするし、現実の捜査に関わりすぎて、どうも警視総監らしくない。冒頭の「大暗号」は、いくつものアンソロジーに収録された短編だが、久しぶりに触れて改めて名作の思いを強くした。アフリカ探検隊の隊長が書き遺した手記の内容は常軌を逸していた。コンゴの森林で悪戦苦闘の果て、隊長は未知の生物が目の前に迫りつつあるという恐怖にとらわれる。隊長は「頭が異様に大きく、外形は立方体に近いのに、なんの特徴もない」生物と遭遇する......。これではホラーではないかという謎がカミソリのような論理で裁ち切られる。幻想味と論理が融合した珠玉作。幻想味は、この短編集の一つのモチーフになっているようだ。「異郷のコーンフラワー」は、ニースのカーニバルの絢爛優雅な描写で夢幻的な雰囲気が漂う中、妖精のような少女との出逢い、貴族の結婚と死にまつわる伝奇的要素、ルーレット必勝法まで繰り出された後、意外な結末が待っている。ミステリとしての結構に膝を打ちつつ、喪失感さえ感じる稀有な作。この二編もそうだが、謎捜しとでもいうのか、解かれるべき問題はAと見せて実はBというような作品が多いのも特徴的だ。「霧のなかにて」は、ジョンケルが馬車の中の射殺事件の真相に迫るようにみせて実は別のことが目論まれている。「呪われたドア」「テラスの女」でも、登場人物の投げ込まれた状況に読者は惹き込まれ、真の問題には気づかない。「ブリュッヒャーの行進」は、戦火の中、フランスの小村に迫るプロイセン軍への内通者を探し出す話だが、ミスディレクションも手がかりの仕込みも魔術的なまでに巧妙だ。「三角形の仮説」ではジョンケルの(怪)論理が冴える一編。「霧のなかにて」「鋼鉄の指を持つ男」同様、丁重ながら言葉と論理で相手をねじ伏せていくジョンケルの怖さがよく出ている。コーンフラワー」「ブリュッヒャーの行進」になろうか。後半の短編では、同一モチーフが繰り返される傾向が出てくるのが玉にキズといったところだが、とにかく事件発生→捜査といった定型を避け、シチュエーションを様々に変えながら、物語としての面白さを備えた意外性に富む推理譚をつくりあげる才は、同時期でも抜きん出ていたといえよう。本格ミステリ好きには、見逃してほしくない短編集。近年では、『被告側の証人』(1914)が紹介されたくらいで、我が国での名声も霞んでしまっている感もあるが、私立探偵ホームズという存在に対し、作家がパリ警視庁警部アノーという警察官名探偵を創造したことは忘れてはならない。本作は、アノー警部物の第5作にして最終作。誕生して36年目、著者81歳の作になるわけで、多彩な作品を残したメイスンにしても、このフランス人の名警部には強い思い入れがあったと思われる。アノーは、大柄で、「フランスの喜劇役者」のような風貌。「サイのように不器用にみえるんだが、レイヨウのように動きはすばやい」。「なにもかも見てしまう静かな目」の持主だが、「突如として圧倒的な威光を感じさせ」もする。ポアロとの類似も指摘されるが、世に出たのはアノーのほうが先だ。本書では、何度も英語の慣用句を間違って周囲を困惑させるが、間違いを指摘されても「そう言いました」と開き直るところが繰り返しのギャグになっている。ワトソン役のリカードは悠々自適の身で探偵熱に取り憑かれた御仁。アノーを敬愛する一方、鼻を明かしたい気持ちももっている。なにやら茫洋としたアノーと一人やきもきするリカードの関係がおかしく、魅力の一つとなっている。本書の主な舞台は、アノー探偵譚にしては、珍しくイギリス。黒い噂が絶えなかった国会議員ホーブリーが自殺したとの通報が舞い込む。休暇で渡英していたアノーが友人リカードとスコットランドヤードの捜査に加わると、現場には自殺を否定する痕跡が残っていて......。書くと普通の本格ミステリのようだが、本書の魅力は伝わらない。リカードがフランスはブルターニュで足止めをくっていると、旧知のアノーから突然ロンドンのリカード邸に泊まりたいとの電報。アノーより早くロンドンの自宅に帰るため、リカードは元軍人の小型帆船に同乗し英仏海峡を渡るが、嵐の中、波間に漂う男を救助する。男の足首には何年も肉に食い込んでいたかのような鉄の足枷の跡がついていた......。こんな伝奇ロマン的な挿話が冒頭に出てきて、ロードシップ・レーンの事件につながるのだから、一筋縄ではいかないミステリである。アノーの明察は途中で真相にたどりつくものの、謎解き小説としてみると、その推理の筋道は必ずしも明らかではなく、込み入った事件のすべては告白の手記で明らかにされるところがいかにも弱い。本書の構えはもっと大きなものだ。いった要素が全体に脈打っている。国会議員の自宅での謎の死という本格ミステリ的題材をロマンの糖衣でコーティングしたような作品なのだ。主要人物の目鼻立ちもくっきりしており、特に父権主義の塊であるような汽船会社の社長や、屈託を抱えた国会議員の妻、己の道を見出そうと苦悩する元大尉らは印象的で、国会議員の死という事件の伏流には、こうした人たちの織り成すドラマがある。本書に関しては、「偶然を多用した展開が、ストーリー全体の信憑性をそいでしまって」いる(塚田よしと『薔薇荘にて』解説)という評語がある。確かに、冒頭のシーンもそうだが、主要人物には偶然の出会いや繋がりが多く、作者はわざとやっているといわんばかり。本書の最終章のタイトルは「大団円」。すべてが関連づけられ、すべてが解明され、あるロマンスの先行きが暗示されて、デウス・エクス・マキナたるアノー警部は、得意の言い間違いを放って、晴れやかに去っていく。