やって、危うく犯罪者になり損ねて、店を後にするのであった。(2004.4)ここのトコよい話を聞かない太一。自分の目で確かめておかねばと、訪れてみた。いいつつ、本当はとんかつが食べたくてどうしようもなかっただけなのだけどね。それはそうと、久しぶりだなぁ、もしかしたら年が明けて初めての太一かもしれない。美味しくなかったらどうしよう。そんな不安を振り払うかのように、今日は手切りジャンボロースを注文。ここのところ、カツ丼やヒレかつばかり食べていたので、ロースが食べたかったのだ。待って登場したカツは、確かにジャンボなのだけど、ちょっと薄目。肉厚のジューシーなのを想像していたので、ちょっと肩すかし。気を取り直して早速食べてみると、まず油ぎれが悪い。それを助長するかのごとく、トンカツの下に敷く油取り用の紙がなくなっていた。以前はあったはずだよなぁ。油ぎれに対する効果はともかく、こういう面での気遣いが無くなっているのはマイナスイメージ。肉質は、ロースなので多少の脂身や筋があるのは仕方がない。油ぎれが悪いので、ロース肉の脂が気持ち悪い。そのせいか、脂身だらけのような印象が残ってしまう。なんとか、全て平らげることができたけど、最後は胃が悲鳴をあげていた。はやく、以前の太一に戻る日が来て欲しい。(2005.3)太一が店舗改装したと聞いて、久しぶりにお昼を食べに行ってみた。店舗は、入り口付近を大幅改造していて、裏手にあった入り口が、表通りに移動していた。店内は、レジ付近の待合室が無くなって、子供の遊び場が新たに作られていた。確かに、家族づれの客多いもんね。客席などは、改装されていない様子で、以前のままだった。いつものように、禁煙席に案内されて、今日はロースカツが食べたかったので、太一定食を注文。いつものように漬け物とゴマが運ばれてくる。この漬け物がポイント高いんだよね。ゴマをスリスリして、今日は辛口ソースを選択。して、キュウリをポリポリと食べていると、定食の登場。太一のロースカツは、他店と比べて明らかに薄め。脂身と赤身の境目がハッキリしないのは薄いからなのかな、それともきなこ豚の特徴なのかな。コロモは、今日も随分べたっとした印象。開店当初のコロモとは明らかに違う。あの頃は、かさかさとしていて、箸で掴むとポロポロと崩れるほど繊細だったのにな。今のは、シッカリしているけれど、じっとりと油が含まれている印象。昔の方が好きだったなぁ。あと、キャベツの量が減っていた。残す人が多いから、最初に盛る量を減らした様子。お代わり無料なので、心配なし。ご飯も相変わらずお代わり無料なのだけれど、こちらも昔とは違ってきた。白いご飯は、なんだかべちゃっとした印象。太一のご飯ならいくらでも食べられたのに、今のご飯はそんなに食べることは出来そうにない。いつか、以前の太一に戻る日が来るかと期待していたけれど、どうやら、この路線で固定化されてきた様子。(2006.11)春の陽気に誘われて、太一で食事。今日も店内は客でほぼ満席状態。スタッフの方々は忙しく動き回っている。いえば、見覚えのある顔が一人もいない。顔を見ていたチーフもいない。いつもよりバタバタした印象なのかな。いつもはロースカツを食べるのだけれど、以前脂の強さに胃もたれしたので、珍しくヒレカツにしてみた。スタッフはかなり慌てた様子でカツを持ってきた。裏でいったい何があったのだろうか。