それと、つらいだろうけど笑うように。笑に寄る魔などなし、だよ。あと、君は生きているのだから、よく食べて、よく眠りなさい。心身ともに清くあれ、さすれば総身に力溢るる。声は直ぐには無理だけど、そうだね、一年後には私のをあげようね。全てを見透かしたような突然の言葉に、というよりも初めて聞いたご隠居の肉声に、相棒は目を丸くした。こんな丸い声をしていたのか。話の内容よりも、相棒はご隠居の言葉のあまりの柔らかさになぜか感動していた。「さあ、お茶を飲んだら言いつけに戻りなさい。君の役割を小さなことからこなしなさい。そこからだよ」ご隠居の顔は、諭すでもなだめるでもなく、ごく自然にほほ笑んで相棒を見つめていた。「ご、ご隠居はその一年後に亡くなった。