料理を食べ終え、チョコレートパフェを追加注文した俺を見た相棒はケラケラと笑っていた。聞いた相棒の笑い声は角を感じさせない声で、どこか老人のようにしゃがれていた。明日はバイトが休みだ。俺は夕飯も一緒に食べようと相棒に声をかけ、相棒は食後のお茶をすすりながら黙ってうなずいた。ID:BHrHSN550コンビニの深夜バイトでいつも一緒だった相棒との話4バイト先でいつも同じ深夜シフトに入っていた相棒はいつも冷や汗をたらしながらにやにやと笑っているような奴だった。理由を聞けば幽霊が見えるが怖いため笑ってごまかしているとのことだった。深夜のバイトなんて頭のねじを何本か母親の腹の中に置いてきたような奴が多いが、そのなかでもこんな話を真顔で言うような奴はぴか一でぶっ飛んでる。神様に声を盗られた時ついでに『開いちゃった』というのが相棒の言い分だが、その言い分そのものが既に宇宙のかなたまでぶっ飛んでいることに相棒は気付いていない。宇宙で一番やばい奴とは実はこいつのことではないだろうかと俺はひそかに思った。言いたいところだが、そいつの力が伝染して俺まで見えるようになってしまったのだから俺としてはもう何も言うことが出来ず困ってしまう。その日の夜、俺は初めてバイト先以外で相棒と会った。何をするわけでもないが、夕飯でも一緒に食おうと俺から持ちかけたのだ。何を食べようか色々考えたが、相棒が行きたいと言ってきたのは駅の裏手にある個人経営の焼肉屋だった。体の線が細く深夜バイトの休憩では麺類ばかりを食べているイメージだったので正直俺は少し意外に思った。ID:BHrHSN550店は入口ののれんはすすけていたが店の中は想像以上に明るくきれいで、焼肉屋特有の油臭いような煙臭いような臭いは一切しなかった。店に入ると相棒が店員さんと一言二言話すと奥の個室に案内された。個室は座席になっており、座席中央のテーブルには七輪がはめ込んであり、七輪の中には既に真っ赤に熾きた炭で満たされていた。テーブルに置かれたメニューには値段が書いておらず、俺の脳裏に『時価』という言葉が浮かんだ。俺は思わず相棒を見た。お前馬鹿か?今給料日前だぞ?男同士なんだから割り勘だぞ?死ぬの?むしろ殺しにきてるの?殺意を込めて俺は相棒を見やったが、相棒はなぜか頭をかいて照れているようだった。罠か?罠にはめるのはいいけどお前も一緒にはまってるじゃん?馬鹿なの?怒りとあきれで俺があわあわしていると、相棒がようやくネタばらしをしてくれた。ここは相棒の里親の知り合いがやっている店らしく、友人と食事に行くので夕飯はいらないと伝えたところ快くこの店を紹介してくれたらしい。根回ししてくれたのかわからないが、今日の食事代はどれだけ飲み食いしても二千円で収めてくれるよう里親は店側と交渉してくれたのだと相棒は言っていた。俺たちはその行為に明一杯甘え、まともに払えばバイトの給料が恐ろしい金額まで減ってしまうだろうところまで食べに食べ飲みに飲んだ。腹が膨れきったところで、俺と相棒はいろいろな話をした。その中には当然相棒が『開いちゃった』後の経験も含まれ、俺は相棒が今までで一番怖かった経験を聞いてみた。ID:BHrHSN550それはまだ相棒が『開いちゃった』事件のせいで声を奪われてから一年ほどしか経験していなかった頃の話らしい。声が出なくなったことを深いストレスが原因だと思われていた相棒は、都内にある精神科に定期的にカウンセリングに通っていた。いつもはJRで通っていた相棒だが、その日は人身事故で電車が止まっていたため、仕方なく私鉄で最寄りの駅まで行き病院まではそこからさらに歩いていくことにした。声が出せないので道行く人や交番で聞くこともできず、なじみのない街にもかかわらず相棒は方向感覚だけでなんとなく進んでいた。不安はあったが、スマフォもなく携帯電話は普及していたが携帯でネットに接続し地図を見ることが一般的ではなかった時代だからほかに方法がなかったのだ。大通りを進んでいくと道はある所で大きく曲がり、相棒の方向感覚では目的の病院から離れていくように感じた。そこで相棒は大通りから伸びる横道に入り、雑居ビルの隙間を縫うように進んでいった。細道を進んでいくと、ふと、視線の端に不思議なものが見えた。思わず見やれば、雑居ビルの隙間で女性が蹲っているようだった。女性の足元には猫のしっぽのようなものが何本か見え、どうやら野良猫にエサをあげているようだった。それだけでは何も不思議ではない。相棒が不思議に思ったのは、女性が猫にあげているものが妙にカラフルだったからだ。見れば女性は手の中のカラフルなものはなくなっても女性が手をちょっと持ち上げるとすぐにまた女性の手の中に満ちていた。不思議なこともあるなと思ったが、相棒はそれ以上気に留めずその場を立ち去ろうとした。相棒の足は不思議と動かなかった。視線を落とせば、相棒の足に何匹か猫がまとわりついていた。動物が嫌いじゃなかったという相棒はその猫たちを抱き上げて足元からどかそうとした。ID:BHrHSN550みゃう、と鳴いた猫の顔は平たく押しつぶされた中年男性の顔だった。猫のようなそれを思わず投げ出した相棒は、足元にまとわりついているほかの猫たちの顔もすべてつぶれた人の顔をしていることに気が付いた。人の顔はそれぞれつぶれている方向が違い、脳が見えるほど頭が割れているものや下顎のあったところから下が長く垂れ下がるほど顎がつぶれているものなどがいた。相棒は恐怖で地面に尻が付いた状態でその場から飛びのいた。恐怖で這いずるように猫たちから逃げ出した相棒は猫にエサをあげていた女性に近づいていた。相棒は思わず女性の肩を掴みすがりついた。縋りついた相棒の手が女性の方から滑り落ちた。見れば女性の肩がえぐれている。手の中には女性の肩が残ったままだが、その千切れた肩が相棒の手の中で不気味に蠢いていた。恐怖で気が気でなくなった相棒に背を向けていた女性が、ゆっくりと相棒のほうを振り向いた。その女性は顔全体がカラフルな蛆虫の塊で出来ていた。女性のような蛆虫の塊は恐怖で硬直している相棒に覆いかぶさると、顔中から滴のように蛆虫たちを相棒の顔に降らせ始めた。押しのけようにも蛆虫で出来た女性はとんでもない重さでとてもじゃないが押しのけられそうにもない。しているうちに相棒の手の中の手の中の蛆虫も徐々に隙間から相棒の手を抜きだし腕を伝って顔に向かってくきた。ID:BHrHSN550顔にたどり着いた蛆虫たちは相棒の口や目や鼻や耳から相棒の体の中に入ってこようとしている。口と目は堅く閉じられるが耳と鼻はそうもいかず、逃げ出そうにも体は蛆虫で出来た女性にのしかかられて動かすことが出来ない。蛆虫で出来た体でどうやったのかわからないが、女性のようなものは、げげげ、と笑い声を漏らし始めた。相棒は押さえつけられたまま、わずかに動く両足をめちゃくちゃに動かした。何か打開策を見出したわけではなく、それ以外に相棒は何もできなかったからだ。その時、相棒の足に何かが当たって派手に倒れた。急にあたりに腐臭が漂い妙な汁が地面に押し付けられている相棒の背を濡らした。すると突然、蛆虫で出来た女が悲鳴を上げた。それと同時に相棒の体が軽くなり、相棒はのけぞるようにして体を起こした。見れば、蛆虫で出来た女性は無数のカラスについばまれ悲鳴を上げていた。女性の足元、先ほどまで相棒が押し付けられていた地面のあたりには生ごみが散乱している。その横には巨大なゴミ箱が横倒しになっていた。カラス達についばまれるうちに蛆虫の塊はどんどん小さくなり、やがてそこには黒いビニール袋の切れ端と食い残された蛆虫が幾らか蠢いているだけになっていた。ID:BHrHSN550「怖いってよりもキモい。「どう考えても違うでしょ。「しょうがないじゃん。