嫌がるジョセフをザーギンが無理矢理襲っていたのなら、彼を助け出すために止めさせるという大義名分は立っただろう。迷わず飛び込んでザーギンを殴ってでも止めさせていただろう。ジョセフは悦んでいた。自分から足を開いて男を誘い、喜んで受け入れていた。そんなところに私が入る余地はあるのだろうか。そんなところに飛び込んでも、私が惨めになるだけだ。私を裏切った親友が憎い。弟をあんな淫売にした彼が許せない。それ以上に、更に惨めな思いをすることを怖れて、止める事も出来ずに見ているだけしか出来なかった、私自身がいちばん許せない!途中でおかしいと思った時点で、引き返していれば良かったのだ。いいえ、そもそも最初に部屋についた時、迷わずノックして入っていれば良かったのだ。すれば、二人とも多少は慌てて戸惑ったろうが、ザーギンなら上手く私を誤摩化してくれて、冗談で片付けてくれただろう。私が彼らの秘密を、あんな姿を、知る事なんてなかっただろうに!気がつくと私は、橋の欄干にもたれかかっていた。知らない間に街に出てここまで来てしまっていたらしい。こんな時間に、こんな場所で女一人、しかも異民がいることがどれだけ危険か私は理解していた。早くここから立ち去らないといけない。私の理性はそう告げていたが、私の心はもうどうにでもなれという捨て鉢な思いで満たされており、その場から動く気には到底なれなかった。何を考えるでもなくその場に立ち尽くしていた時、何か硬い物を引きずりながら近づいてくる足音が聞こえてきた。顔を上げると手に手に鉄パイプや棒切れを持った男達が、私を包囲しつつあるところだった。男達が獰猛な目つきで私のことをじろじろと見回してくる。楽しそうな口調で、口汚い罵りの言葉を投げつけてくる。自分がこれから何をされるのか分かっていた。私にはもう、何もかもがどうでもよくなっていた。気付けば私は、男達を見据えると、やりきれなさとどうしようもない絶望感をぶつけるように、叫んでいた。「打ちたければ、打つがいい!」と。