ご近所さんにはすっかりお馴染みとなった甘い香りが漂ってくる。古びた外観に、ご近所さんからいただいた材料で作ったご主人直筆の手書きのポップ。ケーキ屋「楓かえで」は、今どきのケーキ屋さんとはほど遠いイメージの店構えにも関わらず、創業以来、商品は完売で、廃棄が一切無しという程の人気店なのだ。「シュークリームは毎日200個、プリンは100個作るけど、オープンして一年くらいはすぐに売り切れて、昼には店を閉めてたから、お客さんから、もうつぶれたんかと思ったと言われることもあったよ」。以前は骨董屋だったという築50年の民家を自分で手直しし、7年前からここでケーキ屋を営む米山定志(よねやまさだし)さん。自分の店を持ちたいと、物件探しに広島や福山、井原へも足を運んだ。家賃が安く、手直しも自由にできて、駅にも近いこの場所は、見た目ではなく、味で勝負の米山さんにはうってつけの物件だった。人気の秘密60年のキャリアを持つ菓子職人で、全国各地の菓子店をまわり指導にあたっていたこともある米山さんが作るケーキは、最上級の材料を使っているのにとにかく値段が安い。人気のシュークリームは、クッキー生地のサクサク感と濃厚で豊かな味わいのカスタードクリームが絶妙。パッケージもシンプルで、見た目も素朴なケーキたちだが、おいしいものを食べてもらいたいという気持ちが値段にも味にもこもっていて、手土産にするお客さんが多いのも頷ける。「自分の力なんてほとんどない。おいしい菓子を作りたいと努力したからこそ、友人もたくさんできて、その繋がりで今の自分があるんよ」と語る米山さん。人を大切にしながら、おいしさを追求し続ける姿勢が、人気の秘密なのかもしれない。円)は、どこか懐かしさを感じるおいしさ。シュークリームもプリンも税込120円!イチオシは白身を使わず黄身だけを使ったプリン広島のもみじにちなんだ「楓」という店名。Reserved.^。