離島とは言え、日本国内なので、「近いんじゃない?」という間隔の沖縄離島。波照間島に到着するまでには、出発点がどこであれ例えば台湾の台北市に行く以上に時間がかかります。その理由として◆直行便がない石垣島まで飛行機で直行で行き、そこから船。那覇から石垣島へ飛行機を乗り換えて、そこから船。◆石垣島から波照間島は船で1時間。近いように思えるが、この船が欠航することが多いこの船が出港するかしないかが、波照間に着けるかのキーポイントです。湾内が静かでも、外洋が荒れていたら欠航です。冬の時期、外洋の波は高くなるので欠航の嵐。以前は冬以外はそんなに欠航が続く事はなかったのですが(もちろん台風の時は欠航ですが)数年前から安全面を重視して以前よりか欠航する日が多くなってしまったとか。下手したらその日のうちに波照間島まで辿り着かない事もありえます。ちなみに石垣島と波照間島間は1日3便出ていますが1便が一番欠航しづらい。0980-83-5891毎日出航する定期便に比べて欠航が少ないが、当日予約のみ可なんでそんな不確実な思いまでして波照間に行くの?波照間島の魅力なんでそんな不便な場所に行くの。??と、色んな方に聞かれました。◆波照間までの航路は揺れます。日によっては本当に死ぬかと思うくらいに揺れる・・・・いや、もう海面にガンガン打ち付ける勢いです。◆島内は物価高いです。(加工食品等も船が出てこそ届くし、その輸送費もかかりますので)◆雨が降ってしまうと家にいる以外やることあまりありません。行ってからもリゾートではないので島にお邪魔させてもらう。◆病院ないので健康に関しても自己責任です。連絡船で病院のある島までは特段処置できない可能性があります。◆島内の文化や生活スタイルを理解する必要があります。その島に暮らす人々の生活の上に我々が観光できる環境が用意されています。◆出来ればゴミは持ち帰りで。島内は生ゴミ以外は処理場がありません。処理場がある島まで船で輸送し、処分しています。訪れる側としては配慮が必要なんですね。島には満点の星空があります。波の音しか聞こえない砂浜があります。この周辺を八重山(やえやま)地方と呼びますが、この地域でも随一を誇る透明な海があります。さとうきび畑が沢山あります。八重山地方でも誇る抜群の透明度の海を見て人々は「波照間(はてるま)ブルー」と呼ぶようになりました。確かに息を飲む青さです。行くまでの工程、旅路自体を楽しむような旅行もいいですよ。今日はもう一回行ってみたいな。