私、もともと一方的にニコルズのファンだったんです。憧れのバンドに誘われて「私なんかがニコルズに加入して大丈夫なのかな」という戸惑いはありましたが、やってみたいという気持ちのほうが勝ちました。──最初はいちファンだったんですね。以前あいちゃんがニコルズのライブを見に来てくれたときに「バンドやってるんです」って音源を貰っていたし、当時のあいちゃんのバンドが東京でライブをしたときに、私は見に行ったりもしています。一昨年ごろ、大阪でのイベントに誘われて、対バンしたんだよね。そのときの印象がとてもよかった。いえ、その程度しか知らなかったから、実際は一緒にスタジオに入ってオーディションみたいなことをしました。ビート感とかテンポ感、音色なんかがよかったのはもちろんだけど、すごくニコルズの音楽を理解していて、彼女となら「一緒に音楽を作っていけるな」って感じました。スタジオでは4~5曲合わせたんですが、練習してくるとはいえ、りっちゃんのドラミングを完全コピーするわけじゃない。そのコピーでない独自の部分が全部「正解」だったって感じ。「それはナシだろ」っていう部分がひとつもなかったんですよね。最初からすごい馴染んでた。ニコルズのいいところをよく知っていて、「ニコルズが好きなんだな」っていうのが伝わってきました。あいちゃんは歌詞を手書きでノートに書いてきて、それを見ながらドラムを叩いていたんだけど、俺もいつも同じことをやっているので、「ああ、この子なら大丈夫だな」って思ったの。私は必死だったので、みんながどうだったとかわからないんですが、「ああ、ホンマにニコルズとやってるんやぁ」って、すごく楽しかったのは覚えています。出しゃばらずにオトナな感じで叩きつつ、曲のなかで一瞬、輝きを放つドラミングができる。周りを立てられるドラマーですね。私は難しいことはわからないけど、既存の曲を改めて「いい曲だな」と思わせてくれるので、とてもワクワクします。冗談抜きで、ニコルズに新しい風を吹き込んでくれる存在。10年も一緒にやっていると、どうしても考え方が固まりがちだけど、俺たちの固定概念をぶち壊してくれるんです。あいちゃんの加入で、俺たち、もっともっと成長できるんだって改めて確信できました。──それは楽しみです。