市場はいつの間にか追いやられ、その場ではやってゆけなくなり、大型スーパーに取って代わられる。無くなるなら、その前に書いておこうと思った。以前は旅をして無作為に街をブラブラしていても割と頻繁にこうした市場を見かけた。旅の途中だし別段買うものなどないのだが、何故かついでに覗いて歩くのが好き。日々の食事に欠かせない食料品が多く売られており、こっから派生して、そうした食料品関連の物や、何に使うのかも分からないような道具なども売られていて、見ているだけも楽しい。楽しさは人によって違う。何が楽しいの?と訊かれることがあるが、これが楽しい。売られている野菜も日本では見かけないものがある。日本と同じ野菜がであってもその形状が違っていたり、どこか違う。魚は見たところ××みたいなんだが、どっかちょっと違う魚が。海の魚が少ないので、あまり見かけない魚も多い。肉はそのカタマリがド〜ンとこう置いてあって、そっからの切り売りだ。どの売主も新鮮さを“売り”にしているので、この量も置き方も独特。スーパーマーケット、超級市場ツァォ・ジィ・シー・チャンとはどう違うのか。スーパーは、自分でその品を籠に入れてレジに持っていけばいいだけだ。自分の買いたいものがある分量だけちゃんと分けられて包装されいる。売り子さんは基本、要らない。勝手に品物を取り、買いたければ籠へ。この点が一番の違いでしょう。農貿市場では基本、攤子タン・ズと言われる平台が個々にあって、その一つ一つに店主がいて店員いて、店主兼店員の場合もあるが売り子さんがいる。基本、値段が表示されていない。するか、尋ねる、一回一回尋ねる。欲しかったら先ずは尋ね、必要に応じて値切る。相手の提示した値が不満なら更に値切る。自分の目標があるならそこまで値切る。品物の良し悪しも自分で確認する。ものは全てその重量で買う。最初からこれどうぞ、と包装などされていなくて、買った後も包装なし。その都度尋ねなくてはいけないので買う側にもそれなりの商品知識が必要だし、値段交渉もしなくてはいけないので、勢いそのやり取りがおおくなる。賑やか、好く言えば活気溢れるところで、逆だと煩いと思える場所でもある。その品物の置き方も毎日のことですしね、多分その日のうちに売り切って終うんでしょうから分かるんですが、それにしても雑多な置き方で、もう少し飾ったらどうよ、とも思うがかなり手荒い感じを受ける。綺麗に見せて売ろうなどとは誰も考えていないらしい。綺麗の基準が違うのかもしれない。確かにそのままの新鮮な野菜にはその野菜にしかない美しがある。余りに作られた綺麗さに馴染んでしまい、本当の美しさは何かをこちらの方こそ、忘れているのかも。した日常の食材はその家族構成やその日に必要な量に合せて買うのが本来だろうから、その分量は客によって違う。なれば売る方はその重量で目方で売るのが親切というものだ。量り売り、量り買いは端数が出る。同じ品物でもその重量は微妙に違っているから。その秤がまた、天秤ばかりときたらもう手におえない。天秤ばかりを知らない人の為に写真を用意した。この子が手にしている棒のようなものがこれが天秤ばかりだ。両端に荷物を掛けて担ぐ、天秤棒をご存じだろうか。あの要領で片側に品を片側に分銅と呼ばれる金属の重りをつけ、棒が水平を保てばその分銅の重さが即ち品物の重さ、ということになる。この分銅の重さはそんなに細かく分れてないので、その途中の部分は棒に目盛が刻んであり分銅の位置を調整することで加減できる、というかなり複雑にして巧妙な道具である。1斤ジン(1斤=500g)の値段設定をしていて、客が1斤欲しいとしても品物が丁度1斤でピッタリになることなど少ない。加えて、1斤の値段がまたキッチリに値でないとするなら、その組み合わせ計算はかなり複雑で、高等数学の領域に達しているとおもうが、この少年はそれを事もなげにこなすのである。