中国のカラオケ文化カラオケは中国でも大人気の娯楽の一つです。退職後の老人が大声で歌うことによって、余暇を楽しく過ごすこともあれば、団地や地域ごとのカラオケ大会も開かれているようです。北京の新聞で報じられたニュースによると、ある団地では、住民の大多数を占める高齢者のためにカラオケ大会を開くことにしました。幹事たちは団地内の高齢者世帯を丁寧に一件ずつ訪ね、その趣旨を説明しました。高齢者にふるって参加してくれるよう、たとえ自分が歌わなくてもぜひ大会を見に来るよう、また家族にも応援に来てくれるように呼びかけました。当日、カラオケ大会の始まる午後二時よりも前から、会場は早くも多くの人が集まって、異常なまでの盛り上がりでした。いうのも、この団地ではこれまでこうした大会は開かれたことがなく、しかもただのカラオケ大会というよりも、住民による家族的な集まりのような色合いもあました。エントリーした老人たちは衣装にもこだわって、気合十分だったのです。元気な老人たちエントリーした参加者が、それぞれ準備した歌を生き生きと歌いあげていきます。聴衆はおじいちゃんやおばあちゃんがどういう歌を歌うか、わくわくしながら、集中して聞き、応援団は歓声を上げ、会場は大変な熱気です。カラオケで人生に張り合いをこうした雰囲気の中で、軽度の鬱(うつ)を患う独り暮らしの李さんという老人がいました。近くにご家族がおられないので、こういう機会にぜひみんなと楽しんでほしいと、カラオケ大会の主催幹事たちがいわば無理にお願いして会場に来てもらったのです。本来、李さんは歌にはエントリーしていませんでしたが、みんなの拍手と歓声の中、台に上がって歌うことになってしまいました。【話より歌が得意】とはいえ、何の準備もしていなかったものですから、台の上でも緊張してインタビューにも小さな声でしか返事ができません。ところが音楽が流れ歌い始めるや、李さんの声は大きく、朗々としており、旋律にのって叙情豊かに歌い上げたので、聴衆はびっくりです。