一ヶ月後に営業を再開。現在、元気にそして相変わらずのマイペースぶりでキッチンに立っている。あの“やまちゃん”の味がまた味わえる、それだけでも元気になっちゃうきがしませんか?津波なんて絶対来ないと思ってた。昭和58年にホテルのシェフとして東京・大阪などのホテルでの経験を生かし、現在地に自分の店をオープンさせた。地震があった日、店には2組のお客さんがいたそうだ。「地震のときは、すごかったよ。店の前に停まっていた車が40センチぐらい前後に揺れていましたからね。お客さんも大混乱で、家族連れのお客さんは店にジャンパーとかみんな置いてちゃったし、会計しないでみんな帰っちゃった(笑)。津波が押し寄せるときには、よく海底が見えると聞いていたそうだが、山内さんが海を見た時には何の変化もなかったそうだ。「津波警報が出たって、これまで逃げる人なんて誰もいなかったもんね。それで、店の中の片づけをしていたんです。そこで初めて津波の大きさを知ることとなるが来てる。「津波警報が鳴るたびに2階と5階を行ったりきたり、最終的には屋上まであがりました。雪は降ってくるし、そのうち日が落ちて真っ暗になり寒くなってきた。したら今度は、仙台新港のほうで石油タンクが燃えその煙も流れ込んできた。いやな臭い鼻につくようになり、最悪な雰囲気でしたね」それから山内さんはここで丸3日間を過ごすことになる。様子を見に店へ戻ったのが地震の翌日。「もう、何から手をつけていいのか、わからない状態でした。水は約1m20cmくらい。イスやテーブルはもちろん電化製品も全部水に浸かっちゃいました。油交じりの調理用具を洗うのにひと苦労。常連さんからの注文でやる気に火がついた。油交じりの汚れと格闘しながら、なんとか店を再開できるようになったのは約1ヵ月後。「どうせ、開けてもお客さんは来ないだろうなと思っていたんです。ところが、仮設工事をしていたうちの常連さんから連絡があり、“30人くらいの工事関係者がいるんだが、シューマイを食べさせてやりたい。いつからできる?”と言われたんです。その予約を受けたのが実質的な再開でしたね。シューマイで再開しました。シューマイだと材料がひき肉とエビ、たまねぎがあればできますからね。シューマイはでっかい60センチの鍋で蒸すからさ、少しずつ水を入れて大事に大事に使いました。ほかにも料理には欠かせない皿なども3分の2ほど使い物にならない状態になった。定食や焼きそばもある程度深みのある皿でないとダメなのだそうだ。「もう4枚くらいしかなくて苦労してるんです。メーカーに連絡してももう無いそうですし...」もともとマイペースでめげない性格。これからも、お客さんのために店を開け続けますよ。無事を聞きつけたお客さんも戻ってきた。相変わらず山内さん一人で店を切り盛りしているが、最後にこれからの意気込みを聞いてみた。「ああ、俺は頑張らない方針なんだよね(笑)あえて言うなら、もっとたくさんの人にこういうお店があるってことを知ってもらいたいね。県外のお客さんも増やしたいし。