陶芸家!骨髄バンクの立ち上げにも尽力していた?神山清子は陶芸家!女性陶芸家は希少な存在だった?神山清子(こうやまきよこ)は陶芸の第一人者とも言われていますが、彼女が作陶を始めた頃、神山清子の他に女性陶芸家はいませんでした。当時は窯場に女性が入ると汚れると言われ、絵付けの仕事は許されても、女性が窯焚きをすることはできない時代だったのです。それでも神山清子は、途絶えてしまった古信楽を再現したいという熱い思いから、夫の反対を押し切ってまで陶芸の道に進みます。陶芸家として生きることには様々な苦難もありましたが、現在のように女性陶芸家が活躍するようになったのは、神山清子の存在があったからです。神山清子が骨髄バンクの立ち上げに尽力!そのきっかけは?神山清子は、骨髄バンクの立ち上げに尽力したことでも知られています。彼女が骨髄バンクの必要性を強く感じたのは、長男が白血病を患ったことがきっかけでした。神山清子の長男・賢一は母親と同じ陶芸の道へ進みましたが、29歳の時に慢性骨髄性白血病と診断されました。神山清子は息子が骨髄移植を受けるためのドナー探しに奔走。無事ドナーが見つかった息子は骨髄移植を受け、回復に向かうと思われましたが、2年後に若くして短い生涯を閉じています。息子を失うという悲しい経験から、神山清子は骨髄移植を待っている人たちの手助けをしたいと立ち上がり、現在は「滋賀骨髄献血の輪を広げる会」の代表として、骨髄バンクの登録普及活動を続けています。神山清子が編み出した「信楽自然釉」とは?神山清子は5~6年かけて、「信楽自然釉(しがらきしぜんゆう)」という独自の作品に取り組みました。信楽自然釉とは、自身の工房近くにある古代の穴窯(あながま:地中や斜面を掘って作った焼物用の窯)から見つかった焼き物からヒントを得て、信楽の土を使い釉薬を全くかけないで焼くという方法で、2週間以上も薪を使って窯焚きをします。して焼き上げられた神山清子の作品は、釉薬をかけていないにもかかわらず、緑や赤、白、黄色など独特な色を発しています。迫力のある作品の数々は、信楽町にある神山清子の陶房「寸越窯(ずんごえがま)」で見ることができます。