薪の叔母と約束したことを思い出し、それに対する答えが未だ見つからないことに鈴木は歯痒さを感じた。見下ろせば友人は見捨てられた子供みたいに寂しそうな眼をして、それを見たら早急に答えを出さなければいけないような気がした。彼にはこんな眼をしなければならない理由がないのだから。一瞬の間を置いて、薪はがばっと身を起こした。鈴木を見る、そのリアクションはちょっと腑に落ちなかったけれど、鈴木は続けた。鈴木が何か大事なことを言おうとしていると、察しの良い彼はすぐに気付いた。固いベンチの背もたれに背中を預けて、距離を取ったまま話を聞く体勢を整える。「思うことは大事だけどさ、言葉で伝えることも大事なんじゃないかな。鈴木の言葉を反芻するように、薪は何度も眼を瞬いた。挑戦的な瞳が鈴木を見返す、彼の伏せた瞳は妖しい美しさに満ちているけれど、こちらの方が彼らしいと鈴木は思う。「第三者の眼から見て、薪は叔父さんに似てるよ。心外だと言いたげに、薪は眉を寄せた。本当に薪は言葉が少ない、でも言いたいことがないわけじゃない。無表情の仮面さえ外せれば、それを見て取ることができる。薪はクールだけれど、人を愛する心はちゃんと持っている。知り合いになって1ヶ月しか経たないが、冷徹な仮面の下の温かさを鈴木は何度も垣間見ていた。「ちょうどこんな空みたいに。雲に隠れて見えないけれど、月も星もある。薪は鈴木の眼をじっと見て、それから夜空に視線を移した。背中に付く程に後ろ首を曲げて、そうすると彼の亜麻色の髪がさらさらと後方に流れていく。風が吹くと細い毛髪が波打って、きらきらと光る。人じゃないみたい、だってきれいすぎる。その喉笛を掻き切っても出てくるのは赤黒い血液ではなく、切り口からはみ出す内臓も彼には無く、ただ透明な液体が零れるだけではないのかと鈴木は夢想した。薪はしばらく考える風に空を見上げていたが、やがて伸ばした首を元に戻して鈴木を見た。湿った夜風に晒されて潤ったくちびるが、花のほころぶように開く。「えっ?!」びっくりして引いた。一瞬でベンチの端まで遠のいた。薪が意地悪く笑ったので、さっきの仕返しをされたのだと分かった。