自室の扉がノックされた。こんな夜更けに一体誰だろうか、と俺は自ら扉を開けて、その主を出迎えることにした。シンシア「――あ......お、王子......すみません。急な来訪で、無礼ですよね。ご都合が悪ければ、出直しますが......」いいから入れ、と俺は彼女を部屋に通した。俺は自分の椅子に腰を下ろしたが、シンシアは差し出した椅子に座らず、立ったままだった。その顔にはどこか思い詰めたような重苦しい色が張りついており、まるで不始末を怒られる前の子供のようにも見えた。知っている、と俺は言った。死地を脱したという報告をアンナから受けていたからだ。シンシア「......私は自分が恥ずかしい。傍にいるはずの友を軽んじ、疎んじ、見下しすらしました。それなのに、ニナもフローリカも、私を助けてくれました」シンシア「おごりや焦りがあったのは確かです。どれも今となってはただの言い訳......。必要がない者に罰を与えるなどできるか、と俺は申し出を一蹴した。シンシアは呆気ないほどの俺の短い返答に歯がみした。シンシア「ニナもフローリカも、私を責めないのです......。私を慰め、諭し、見守るような視線を向けるだけなんです......。彼女の拳の代わりとばかりに床を幾度も叩いた。彼女の頭に手をおいて、ゆっくりと撫でてやった。シンシア「王子......私......私は......王子の役に立ちたかった......。彼女はふいに自分の顔を両手で覆った。俺は静々とシンシアの身体を抱きしめる。俺は言葉を遮るようにその小さな唇にキスをした。急にその強張りが彼女の総身から消え、まぶたがゆっくりと閉じられていく。涙目のシンシアが問いかける。俺は二回目の接吻を与え、ゆっくりと彼女をベッドへと押し倒した。シンシア「ふぁ......んっ......王子......私は......聖霊、です。俺は自分のもてる最大限の慈しみをもって、頷きを返した。互いにもう迷いなどなかった。二人の雌雄がいるだけ。俺の舌先が、彼女の乳房を這い始める。硬くなっていく先端を甘く噛んでは、舌で舐め癒やす。シンシア「ぁあっ......んっ、すごい......はぁんっ、こんな、にっ......気持ちいいっ、なんて......ふぁ、ぁあっ......!」ぴくんと、何度か身体が強ばって、そのたびに彼女の口から、控えめな喘ぎが漏れ出す。その声音だけで、俺のペニスは硬くなっていく。片方の手で重量感のある形のいい胸を丁寧に揉み、もう一方で彼女の秘部を優しく愛撫する。すると、すぐにぴちゃぴちゃと小さな音が部屋に響き始めた。結果として頭から抱きしめられるような体勢になる。俺はその勢いを利用してより彼女と密着し、すでにぐずぐずに濡れそぼった薄桃色の淫華に、ズボンから取り出したペニスを押しつけていく。湿った肉扉をゆっくりと広げて入っていく。きつかったが、不思議と拒まれることはなかった。驚くほどにすんなりと、俺のペニスは彼女の中に、その半身を挿れ終えてしまう。破瓜の痛みをこれまでの行いの償いと考えているのだろうか。それはちがう、と俺は彼女の耳元で囁く。この痛みは、終わりではなく、始まりの祝砲。その痛みは、他者を受け入れるためのイニシエーション。全部、必要な痛みなんだ。爛れた情欲を解き放つように、腰を動かし始めた。俺のペニスをこれでもかと締めつける。そこから生み出される快感に、射精感が高まっていくのを感じた。彼女の手が、痛いほどに俺の腕を握りしめる。俺の限界をすぐそこまで引き寄せる。彼女がまるで幼子のように必死に抱きついてくる。俺はそれ以上の確かさをもってシンシアを抱き返し、より深く、より愛しく、彼女に腰を打ち付ける。彼女の身体がびくんと反り返り、その手が俺の背に爪を立てた。俺はシンシアの中でこれ以上ないほどに射精してしまった。俺はまるで搾り取られるようにして何度も何度も精液を射出させ、互いが崩れないようにと抱き合った。俺達はゆっくりとベッドに横になった。シンシア「まだ......膣から溢れてきます......。俺は視線をそらしながら、あいまいに頷いて見せた。シンシア「私......この身体が嫌いでした......聖霊なのに......皆と違う。して王子とひとつになれるのは私だけ、です......。これで、私に意味ができました......胸を張って生きる意味が......」シンシアは、俺の首に手を回し、すこしおびえを残しながらも抱きついてきた。シンシア「王子を受け入れた時の痛みに比べれば、これから私が向き合うべき世界の凄絶さなんて、ちっぽけなものです。確かな決意を湛えて俺を見つめていた。シンシア「王子がくれた意味を、私なりに育ててみたいと思います。この身体が王子と同じ規格であること、そして聖霊であること。俺はシンシアの頭を撫でる。言葉は空ろで、とりとめがない。気持ちの半分だって伝えてはくれない。何度でもこの手で彼女を撫でてみせる。シンシアが、もう寂しくならないようにと。