立ち上げてすぐのタイミングと3.11の震災、それとユーザーが増えてきた頃ですかね」。「出だしは実はよかったんです。初月で2万5000人が登録してくれた。某社の株主総会で配信に使われたり。それはいろいろあって上手くいかなかったんですけどね。はいっても初年度は誰も配信してくれない時間が結構あって厳しかったですね」。ーーコミュニティサービスの場合、大体は最初のユーザー獲得でつまづいてやめてしまう。誰も使わなかったってね。ツイキャスはどうやって集めたんですか。「どうやったんでしょうね(笑。コグレさん(ブロガーのコグレマサト氏)とかAppBankさんなどのアーリーアダプターが使ってくれたのが大きかったかな。そこから爆発するかというとそうじゃなくてじわじわ伸びてました」。広告を回したわけでもなく、街頭でティッシュ配りをしたわけでもない。これは私も赤松氏も共通の認識なのだが、やはりプロダクトそのものがよかった、ということに尽きるのだろう。毎月2万人を地道に積み上げて、ツイキャスは初年度に25万人のユーザーを獲得する。新しいもの好きのアーリーアダプターは飽きるもの早い。赤松氏もアクティブは常にユーザーの半分、1年前に登録したユーザーはもう使ってなかったと当時を振り返る。赤松氏への質問を続けよう。ーー震災が起こったのは2011年3月11日。公開して1年後ですね。「まあ、あのタイミングで配信なんてしてられないですよね。サイドフィードで利益は出ていたのでその資金をつぎ込んだというか。数千万円を追加投資してサービスはなんとか続けてました」。ーー状況も状況だしそこまで爆発してるわけでもなかった。金食い虫をやめる選択肢もあったはずです。「やっぱりリアルにユーザーが使ってくれてたっていうのが大きいですね。iPhone4からインカメラが付いたじゃないですか。そこでユーザーの顔が出るようになって利用シーンが変わった。頑張って配信しているシンガーソングライターがいたんですね。よし、じゃあそれを増やそうとプッシュ配信を付けてみたり、変な人も入ってくるようになったからそれを排除しようとか、改善を続けるわけです。なんだかそういう応援したくなる気持ちが強かったのかもしれません」。起業家とサービスというのは不思議なもので、親と子のように似てくることがある。赤松氏は業界のベテランとして後輩の起業家を気遣ったり、アドバイスしていることを耳にするのだが、なんだかそれに似たような状況をツイキャスは作り出していたようにも思える、といったら言い過ぎか。いずれにしても赤松氏はツイキャスをやらなければならない理由があったといえる。ーー改善を続けたら段々ユーザーが増えてきた。どのあたりで手応えを感じましたか。「アーリーアダプターから段々ちょっと偏ったコミュニティの方が集まりだしました。このあたりは勘弁してもらいたいのですが、その後ですね。Twitterが学生に浸透したあたりで今のユーザー層が流れ込み始めた」。ーー確変が始まったと。「でもユーザーが増えてくると同時にサポートが増えてくるわけです。そこにかける資金はありませんから、今ある資金でどう凌ぐか。ーー通常であれば資金調達に動いたりしそうですが。「まあ、その前に大森さんと2年やってきて、正直飽きてました。やめてもいいかなって」。ーーなぜ思いとどまったのですか。「マネタイズを一切やってこなかったので、そっちに切り替えて楽しんでみようかなと思ったんですよね。広告入れてみたり、アイデアを考えたり。それで1年半前にアイテムの仕組みを入れたんです。それで2011年の年末にこれぐらいの売上にならなかったらその時こそやめようと」。サービスと事業というのはバランスだ。プロダクトに力を注ぎ急成長を目指すことと、マネタイズをテストして事業化への道のりを模索することは車輪の両軸のような関係になる。この例のように現実はそう簡単ではない。赤松氏はマネタイズへ思考をシフトすることで、サービスに対する飽きを一時的に回避できたという。ーー達成したんですね。「いや、だめでした(笑。結局どうしようかなって思いながらズルズルやってたら、2012年の夏になったんです。ユーザーへの課金には反発もあったし、漫然と日々を過ごしてましたね」。ーーリミットを決めてスパッと決断する。いう美談って溢れてますけど、現実はそんな奇麗なもんじゃないですよね。「たまたま、他にやることなかった、というのもあったんですけどね(笑」。ツイキャスを襲った3つの危機は、もしかしたら巷にあふれるよくある話に聞こえるかもしれない。劇的な伸びはないものの、プロダクトは確実にユーザーに受け入れられ、プラットフォームで有名になっていくユーザーを父のような眼差しで見守る赤松氏にはこのサービスを継続させる必要があった。資金はどんどん限界点へ近づき、ついに赤松氏はサービスを手放すことを考える。彼らはどこで踏みとどまるのか。インタビュー後半ではその瀬戸際を同氏に聞く。(つづく※ツイキャスは現在サイドフィードから会社分割されたモイで運営されている。2013」(NVS)が開催されます。Summit」の女性版。前回までは起業をテーマに行われてきたNVSが、今年のテーマに掲げたのは“共立”。今まで以上に、女性たちに自身の働き方や生き方を考えてもらいたいという思いが背景にあるそう。2013」(NVS)が開催されます。Summit」の女性版。前回までは起業をテーマに行われてきたNVSが、今年のテーマに掲げたのは“共立”。今まで以上に、女性たちに自身の働き方や生き方を考えてもらいたいという思いが背景にあるそう。女性のキャリアや生き方には、「結婚か仕事か」や「出産かキャリアか」といった選択がつきまとう。これらのどちらを選ぶか悩んだり、それを何とか両立させたり。これからはプライベートのパートナーや地域、企業といったさまざまなパートナーと共に、彼らの力を借りることでどちらも手に入れる形が可能なのではないか。そんな背景から、今回の共立というテーマにたどり着いたと話してくれたのは、NVS運営者の一人である杉本綾弓さん。「わたし自身、16歳から働いていたので、女性の力になれる活動をしたいと思っていました。夢やゴールをあきらめたり、仕事を辞めてしまう女性も多い中で、一人ですべてを行う「両立」ではなく、誰かとシェアする「共立」をテーマに掲げました。講演者には、少子化ジャーナリストで婚活アドバイザーの白川桃子さん、HASUNA代表の白木夏子さん、ライフネット生命の出口治明さん、ウィズグループ代表の奥田浩美さんが並ぶ。多様性を認め、年齢を関係なく自分の道を突き進みながらも等身大なメンバーが集まっている。プロフィールや講演内容の詳細はイベントページをご覧ください。NVS参加者は、何も女性に限定されないとのこと。男女が協力し合うことが前提にあって、男性のサポートがあることで女性はもっと頑張ることができるから。夢を叶えて自己実現したい、女性としての生き方やキャリアも両立充実させたい、父親・母親として子どもにとって一番良い働き方は何なのかを模索中。そんなことに悩んでいる人には特に参加してほしいそう。Summitは、女性が自ら自分の道を切り開く、アントレプレナー精神を持って生きて行く社会を目指す活動です。日本のなでしこ(アントレプレナー精神を持つ女性)による、新たなコラボレーションを育むような場にしていきたいです。)などが、13時〜18時のあいだに行われる。定員に達して参加者数を増員したそうなので、興味がある方は早めにお申し込みを。2013.11.29SHARE:私はフリーランス、小規模事業の時代が長い。10数人の所帯で事業をする上で地味に苦しむのが会計だ。会計事務所に高い顧問料を支払ってすべてを任せるには処理量も多くなく、かといって代表がしこしこと経理精算しているほど暇ではない。そんな苦悩ともそろそろおさらばだ。個人の資産と家計管理サービスを展開するマネーフォワードは11月29日、個人事業者および法人向けのクラウド会計サービス『マネーフォワー...この記事を読む私はフリーランス、小規模事業の時代が長い。10数人の所帯で事業をする上で地味に苦しむのが会計だ。会計事務所に高い顧問料を支払ってすべてを任せるには処理量も多くなく、かといって代表がしこしこと経理精算しているほど暇ではない。そんな苦悩ともそろそろおさらばだ。BUSINESS』のβ版を公開した。1399カ所の連結金融機関から入出金データを自動的に取得できるため、従来発生していた入力作業などの作業が大幅に軽減できるほか、確定申告や企業決算に必要な貸借対照表や損益計算書、キャッシュフロー計算書などのレポートを自動作成してくれる。これらのデータは弥生会計など従来ソフトが利用できる形式にエクスポートも可能。請求書を作成すると自動的に入金データからの消し込みや、未入金の場合に通知してくれるなど、日々の経理作業も自動化し、現在準備中のスマートフォン向けレシート読み取りアプリにより、諸経費などの自動読み込みにも対応するとしている。ブラウザからの利用となるため、従来のクライアントインストール型の会計管理ソフトに比較して、WindowsやMacといったOS、iPadなどのタブレットのような端末に依存しないのも特徴となる。ビジネス向けのクラウド会計サービスではfreeeが先行しているが、対応する金融機関の数ではマネーフォワードが上回る。個人向けは月額980円、法人向けは月額1980円で提供される。私は前述の通り、個人事業の時から長らく弥生会計を使っていた。クラウド会計はながらく市場を占領していたこのようなクライアントインストール型のソフトをリプレイスするのが狙いとみるのが自然だ。会計関係は単にユーザーが使うだけでなく、会計事務所と利用ソフトを「合わせる」必要があるなど、そう簡単ではない。クリアのポイントはやはりクラウドならではの利便性になるだろう。マネーフォワード代表取締役社長の辻庸介氏に話を聞く。「個人や中小零細企業の経理というのは手作業でいろんなことやってるんですね。クラウド化することで、会計ソフトが簡単に経理担当だけのものじゃなくなるわけです。経費管理は今後、各担当がそれぞれアカウントをもって入力できるようにしようと考えてます。金融機関ともクラウドで繋がってますから、請求書を起こすと売掛金、入金された等の情報が銀行と連動して消し込みができるようになっている。便利なシステムにして時間を作れば他のことができるようになるわけです」。辻氏がさらに強調していたのは、経営サポートツールとしての存在だ。オンラインでログインすれば財務3表がいつでも確認できる。ある程度の規模の経営者であれば当たり前のことかもしれないが、個人や数人程度の事業所でこれをやれる環境は構築が難しい。経営者にそもそも会計の知識があれば別だが、それをフリーランスにまで広げる意味は地味に大きい。辻氏は近い将来、ちょっとした質問に答えてくれる会計士のネットワークをつくり、このサービスの延長に据えることも話してくれていた。「日々のカネの流れ」が理解できれば事業は格段に変わる。これは実体験からもいえる。若干残念だったのが請求書のレイアウトをまだいじれない点だ。私は窓アキの封筒を使っているため、対応するレイアウトでなければまだ使えない。辻氏はβ版でこのようなフィードバックを吟味し、スピーディーに対応していくと回答してくれていた。利用希望のユーザーはどんどん要望出すべきかもしれない。最後に気になるライバルのfreeeについて辻氏に聞いたが「まだクラウド会計は出たばかり。共同戦線を張ってこの市場を拡大させる」と模範解答を返してくれた一方で、1年間運営してきた家庭向け資産管理サービスの顧客が数十万人と拡大しており、このレースの「最終勝者」となる自信もちらりと覗かせていた。この市場は地味だが興味深い。