これでも、棘皮(きょくひ)動物の仲間です。研究しても、人間の役にあまりたちませんが、著者はナマコと長い間付き合って、違った世界で生きているナマコに尊敬の念さえ持つと言います。ナマコナマコ研究者の著者が書いたこの本は、難しそうなタイトルですが、NHKラジオ放送講義の文字化なので読みやすく、楽しく読めて、「生物」の勉強にもなり、また現代の文明について考えさせられます。ネズミの時間」(中公新書・1992)も面白かった記憶がありますが、この本はその続編ともいえます。著者は、まずサンゴと褐虫藻の共生関係について話を始めます。サンゴは動物ですが、その体の中に、褐虫藻(かっちゅうそう)という植物プランクトンがすんでいて、お互いに助けあって生きているそうです。サンゴは褐虫藻が光合成で作った炭水化物や酸素をもらい、一方、褐虫藻はサンゴの堅い体に住ませてもらい、窒素やリンを受け取っています。サンゴ礁には共生関係の動物が多いそうです。サンゴガニはサンゴの枝の中に住み、オニヒトデがサンゴを食べようと近づくと、追い払います。ニシキテッポウエビとハゼ、イソギンチャクとクマノミも同じような共生関係にあります。ホンソメワケベラという魚は他の魚の体についている寄生虫を食べて掃除をしてあげるので、大型の魚にも食べられないというメリットを受けています。イソギンチャクとクマノミホンソメワケベラ(掃除魚)著者は、この生物多様性のあるサンゴ礁が人間により危機状態になっていると警鐘を鳴らします。生物にとっての水の重要性や、生物の形やデザインの話が続きます。生物は円形柱という説明は、私も気がつかない視点でした。著者は、現代の文明が科学的発想にたって量ばかり追い求め「量が多い=豊か」という生活をしていることを問題にしています。生物学的発想で、もっと多様性という質にも目を向けるべきと主張します。「ゾウの時間ネズミの時間」でも展開した、生物の「サイズ」と「エネルギーと時間」との関係は、著者の得意の分野です。ゾウの寿命は約70年、ネズミは約3年で差が大きいのですが、ゾウの心臓は1分に20回うち、ネズミは約500回と体重に比例して違います。計算すると、自然界の動物は心臓が15億拍打つと寿命がつきるそうです。それで、ゾウの時間はゆっくりと、ネズミの時間はとても早く過ぎるというのが著者の理論です。心臓15億拍で人間の寿命を計算すると41歳ということになり、そのころ生殖活動が終わり自然界なら死ぬそうです。人間が長生きするのは、医療などによって支えられた人工的な人生であるというのが著者の意見です。なると、私達老人は、生殖活動が終わり消え去るべしということになりますが、「次世代のために働くこと」を広い意味での生殖活動とみなし、若者の子育てを支援しながら、若い世代の足を引っ張らないように生きようと主張しています。著者は、最後に、「老後はおまけ」なのだから、利益を抜きにして、世のため人のためになることを、進んでしようと提案しています。ユニークな本ですので、お薦めします。「紅梅」(津村節子)新聞に津村節子さんの最新作「紅梅」の書評が出ていた。彼女の夫であった作家・吉村昭氏の最期の日々を描いた秀作とあったので、読みたいと思い、図書館に予約をしたら私の前に70人ほどいる。幸いにも、石塚さんから借りられたので、読むことができた。徹底した取材と調査による緻密なノンフィクションを得意としていた。地味ではあるが、私の好きな作家であった。夫人は女流作家の津村節子さん、学習院で知り合ったそうだ。吉村昭氏が2006年に癌で亡くなったのは報道で知っていたが、その最期の様子は知らない。この本は、妻の津村節子さんが、夫の吉村昭氏が癌に冒され次第に衰弱していく最期の日々を生々しく記録したもの。「私小説」の形をとり、作者津村さんの分身の「育子」が主人公になっている。吉村昭氏は実名がでないで、「夫」としか言われていない。育子を書く時は著者の目で、「夫」を書くときは「育子」の目でみているので、主観と客観が混じっていて、初めはやや違和感があった。育子と夫だけの話なので、誤解はない。「夫」は突然の舌の痛みで、舌癌が発見され、放射線治療や手術を受けるが、1年後に膵臓癌を告知される。全摘手術を受け、入退院を繰り返すが、癌が転移して衰弱していく。「育子」は作家としての仕事や出張もあり、妻として十分な介護でできないことを悩み続ける。「夫」は妻の仕事を理解し、自分の病気が迷惑にならないように気をつかう。衰弱しながらも、自分の原稿の推敲を続ける。芥川作家の津村節子さんは、冷静な目で妻と夫を見て、感情を抑えた筆致で淡々と記録する。1年半の闘病の後、「夫」は、死が近づいたことを知り、遺書や死後の処理をきちんと文書で残し、家族に見せる。自宅療養で24時間点滴が必要になた時、「育子」と娘の前で、「もう死ぬ」と宣言して、胸に埋め込んだ点滴のカーテルポートと管をひきむしり、従容と死んで行く。この最期については、私は知らなかったことだけに、衝撃を受けた。津村節子さんは、吉村昭氏の死後に短編を書いているが、この最期の場面をかくには5年という年月を必要とした。津村節子さんの本は初めて読んだ。細かな病状経過や治療内容説明があり、決して楽しい本ではないが、重い内容をきっちりと記録した貴重な本だと思う。(なお、タイトルの「紅梅」は、夫の書斎の窓外に植えられていて、夫が好きな樹木であったので、夫を象徴的に示していると思われる。私は西多摩郡奥多摩町に世界的に著名な二人の登山家が住んでいることを知りませんでした。二人の名は山野井泰史(現在46歳)と山野井(旧姓長尾)妙子(現在55歳)です。カラコルムのブロード・ピーク8047m登山に参加したのを契機に登山の方法論などについて意気投合し、やがて結婚しました。結婚当時、妙子はブロード・ピーク登攀直後に続けて登攀したマカルー8481mで凍傷を負い両足8本両手10本のユビを切断し重度の身体障害者となっていました。奥多摩町で農家を借りて結婚生活を始めた二人は岩壁登攀のトレーニングに励み、妙子は次第に障害を克服して健常者に遜色ないほどまでに回復したのでした。2002年二人で敢行した壮絶な登攀行について書かれた2冊の本を紹介します。記憶」は山野井泰史が自身の登山経歴について自伝風に記した本で7章から成り、終章第七章では山野井夫妻が奇跡の生還をした山行について書かれています。終章第七章を読んだ作家沢木耕太郎はこれをもとに綿密な調査を行い、作家としての視点から山行記録をまとめ上梓されたのが「凍」です。沢木はこれにより第28回講談社ノンフィクション賞を受賞しています。<世界的に著名な二人の登山家>と冒頭に言いましたが、二人はともにヒマラヤの高峰に対してアルパイン・スタイル無酸素登頂を試み成功しました。アルパイン・スタイルによるヒマラヤ高峰登山を成し遂げたクライマーは、イタリアのラインホルト・メスナーを嚆矢としてまだ数人しか居らず山野井泰史が四番目の人だそうです。登頂を目論むアルパイン・スタイルに対し極地法あるいは包囲法と呼ばれる大量の物資・人員を投入して次ぎ次ぎに前進キャンプを構築し最後に選ばれた者が酸素を用いてピークを極める長期間・重装備の登山法があり、二つの登山方法に関しては賛否両論があるようですが、山野井夫妻はあくまでもアルパイン・スタイルの登山家としてこれまでに数々の記録を樹立してきました。2冊の本に書かれた<二人で敢行した壮絶な登攀行>についてもう少し触れてみたいと思います。舞台となった場所は山名ギャチュンカンの北壁、2000mに及ぶほとんど垂直の大岩壁です。エベレストとチョー・オユーの間、チベットとネパールの国境上に位置していますが、高さ7952mと8000mに僅か48m足りないだけでピークハンティングを望むクライマーからは無視されていました。アルパイン・スタイルの登山に執念を燃やし、人間業とは思えない岩壁登攀にこだわる山野井夫妻はこれに着目したのでした。過去にスロヴェニアの高名な登山家が登った以外に誰もいないためアプローチの仕方や地図など不明でしたが、二人は2002年10月5日5900m地点にベースキャンプを設営、そこから岩壁にとりついて吹雪のなか8日午後1時30分泰史が頂上にたったのです。妙子は頂上直下で体調が悪いため登攀を断念しました。下降に入るや数度の雪崩に襲われ負傷したが、その都度脱出したものの二人は離れ離れになってしまいました。泰史がベースキャンプまで疲労困憊のまま辿りついたのは13日で幸い妙子も無事発見できました。カトマンズでは遭難確実と思われていました。理由は5〜6日間7000m以上の高度に無酸素で人間は生存できないと考えられていたからです。奇跡の生還を果たしたものの二人にとっては惨憺たる結果となってしまいました。凍傷で泰史は右手3本左手2本右足5本のユビを切断、妙子は両手に第二関節までは残っていたユビ全部を再度切断し手のひらだけになってしまったのです。妙子2級と認定されています。二人はギャチュンカンから帰国後の闘病生活中、一度は以後の山のぼりを断念したのですが凍傷が癒えるや山登り特に岩壁登攀への情熱やみ難くトレーニングを再開して2005年7月中国四川省のボタラ峰5500mの北壁登頂に成功しました。二人がなぜ斯うまで登山にこだわるのかわからないのですが、二冊の本に理解のヒントが見つかるかも知れません。注)登場人物の敬称は略させて頂きました。[2011年07月06日(Wed)]「デンデラ」本と映画2年前に佐藤友哉著「デンデラ」を読みました。その時の私の「読書メモ」には次の通り書いてありました。新聞の書評にでていたので、読んでみたが、すさまじい小説。姥捨山に捨てられた老女たち(50名)が、生き延びて村を作っていた。100歳の老女がリーダーとなっていて、村人を恨んで襲撃を準備している。ところが、疫病が発生し、ヒグマが襲来し、ばたばたと死んでいく。主人公の斎藤カユが、最後まで生き残り、ヒグマに立ち向かう。真実でもないし、メルヘン(童話)でもパロディ(風刺)でもない。死を超越したような老女たちの行動は想像を絶し、奇妙な印象が残る本。」この小説が映画になりました。彼は、姥捨山伝説を映画化(「楢山節考」)した今村昌平の子息です。出演の女優がまたすごい。映画の新聞広告に妻が興味をもち、封切り後すぐ、立川シネマシティに見に行ってきました。原作をほぼ忠実に映画化しています。山形県庄内村で豪雪の中の撮影は、さぞ大変だっただろうと想像できます。女優陣の体をはった熱演は鬼気迫るものがあります。見て楽しい映画ではないし、これからの生き方に参考にならないので、誰にでも推薦できる映画ではありません。話題の異色作でもあるし、われわれと同じ世代の女優陣の、全力での演技をみて、「年をとって生きる」ということについて考えさせらられますので、いままでとは違った女優たちの演技をご覧になりたい方はどうぞ。「デンデラ」とは、捨てられた老女たちが作った「村の名前」です。次をクリックすると、映画予告篇と、映画情報がみられます。夢が丘小学校ホームページ。