2018年11月16日ポルシェの第1号車が誕生したのは1948年。ゆえに、2018年は70周年目の節目の年だった。さらば世のポルシェ乗りに尋ねん、あなたにとってのベスト・ポルシェは?と。題して「マイ・ベスト・ポルシェ」なる連載の第2回は、モータージャーナリスト・大谷達也の登場だ。「マイ・ナンバーワン・ポルシェは?」と、訊ねられて「素の911かケイマン、ギアボックスはマニュアル!」と、即答していたのは、数年前までの私。GT3かな?」と、アタマのひとつも掻きながら答えそうな気がする。それを説明しようとすると、この数年間に私自身に起きた変化と、「スポーツカーの銀河系」ともたとえられるポルシェの多様性について説明しないわけにはいかなくなる。先に、自分のことを話そう。ほんの10年前まで、スーパースポーツカーの能力を引き出すような走りなど私にはできなかった。路上を走らせても、“おっかなビックリ”で、タイヤの限界に迫るなんて到底できなかった。それがこの10年間で、さまざまなスーパースポーツカーに、さまざまな場所で試乗する機会を得て、まがりなりにも限界に近い世界を体験できるようになった。プロのレーシングドライバーに比べれば、私のスキルなど赤子も同然である。それでも、限られた環境下であれば、いくつかの方法でタイヤを滑らせたりカウンターステアを当てられたりするようになった。これが、数年前の私といまの私との、決定的な違いである。いっぽうのポルシェを「スポーツカーの銀河系」と、私はたとえた。マカンやカイエンなどSUVまであるポルシェの現行ラインナップで、スポーツカーといえば、やはり911、718ケイマン、718ボクスターの3モデルにトドメを刺す。ひとくちに911といっても、その世界観は恐ろしく幅広い。ウラカンと聞けば、その走りの方向性からオーナーのライフスタイルまでなんとなく想像出来るが、911の場合、あまりに漠然としすぎていて、具体的なものがなにも見えてこない。GT3では世界観が大きく異なるからだ。搭載するエンジンは3.8リッター水平対向6気筒ツインターボエンジン(500ps/460Nm)。大型のリアスポイラーはカーボンファイバー製だ。タイヤサイズは20インチ。車高調整システムによって、フロント部分のみ車高を高く出来る。ナビゲーションシステムをはじめ、快適装備は豊富なインテリア。カレラは、エンジンの性能が相対的に低い分、足まわりもソフト。このためタイヤの限界に到達するはるか手前から、前後左右にかかるGの大きさがローリングやピッチングなどボディの動きによって把握出来る。このとき、前後左右のGとボディの動きが驚くほど正比例の関係になっているのがポルシェ最大の美点でもある。ドライバーは「自分がいま、限界の何割くらいで走っているか?」を、厳密に把握しながら911を操れる。カレラよりもはるかに足まわりを硬めているので、ちょっとしたコーナリングではほとんどロールしない。そこからさらに攻めていけば明確なロールを看取出来るようになるけれど、そのときはコーナリング限界の4割とか6割くらいに近づいていると思ったほうがいい。GT3であれば、タイヤが滑り始める直前の感触も漏れなくドライバーに伝達される。言えば、実際にタイヤが滑り始めてからもさまざまなインフォメーションが届けられるので、ドライバーに余裕とスキルがあれば対処の仕方はいくつも見つかるはず。GT3はタイヤが滑り始める“前後の状況”を、ステアリングインフォメーションなどで知らせるのが得意なスポーツカーである。GT3であれば、ドライバーの操作を、間髪入れずにクルマの動きへ変換する。いえば、反応が素早いのはドライバーからクルマへの一方通行だけでなく、クルマからドライバーに情報を流すスピードも舌を巻くほど速い。ドライバーとクルマが高速通信網で接続されているようなもので、このためドライバーはいつでも的確なタイミングで、的確な操作をおこなえる。「そんな素早い反射神経を、ボクは持ち合わせていない」と、アナタは言うかもしれないが、人間の頭脳や神経はよくできたもので、きちんとした訓練さえ受ければかなり速い刺激に対しても的確に反応出来るようになるはずだ。不惑の歳を大きく越えてから、本格的に“スーパースポーツカー”と向き合うようになった私がいうのだから、これは信じていただいてもいいだろう。GT3と目指すところは同じである。その手法や速度域にいくぶんかの違いがあるだけだ。クルマとの深い一体感を味わうのがスポーツカーの醍醐味だとすれば、ポルシェほどこのテーマに長い期間、真剣に取り組んできたスポーツカーメーカーはほかにないといっても過言ではない。GT3かもしれないと思うのであった。メーカーの研究所にエンジニアとして勤務。GRAPHIC編集部』に配属される。2002年、副編集長に就任。2010年よりフリーランスのライターとして活動を開始した。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。