この辺りには樺の木の林が結構多い。結局、湖よりも大体が森と林で、メインのチカクー・レイクは今回のコースから若干逸れていたためちゃんと見ることは出来なかった。チカクー・レイク・レクレーション・エリアの簡単な地図はこちら。エドモントンからは、イエロー・ヘッド・ハイウェイ(16号線)を使います。今年はどこも蚊だらけで、ハイキングは困難なのだが、今日は以外にもあまり蚊が居なかった。それから、これまでの大量の雨のおかげで、森はとても生き生きとしており、大変奇麗な自然公園でした。そのうち訪れて、今度は別のハイキングコースを歩いてみたいと思います。Center)で、知り合いの展覧会オープニングがあったので寄ってみました。yellow)』という、それぞれのタイトルがついた2人展。作品はインスタレーションです。リンダルさんは、元版画家ですが、現在はインスタレーションのみ。アルバータ美術館や、その他エドモントン市内のギャラリー、アルバータ州内、カナダ国内そして国際的にも活躍している作家さん。この人の作品は自然から集めて来たものを使うことが多いが、今回はしこたま集めた鳥の巣と、貝殻などを使って作った作品。インパクトとしては、これまでの作品の中では割と控え目。サリンダーさんの『黄色の本』の方は、もっとコンセプチュアルで、私的にはあまり面白いとは思えない作品だった。最後に、いつみても素敵なセンターの建物。こちらは、お土産屋さん。商品はカントリースタイル。これといって欲しいものは売っていないが、古い家を利用した店なので、ちょっと覗いてみるのも面白いかも。(Tue)エドモントンから西へ22キロ、イエローヘッド・ハイウェイ(16号線)沿いにひっそりと隠れるように存在しているワグナー・ナチュラル・エリア(ワーグナー自然保護区域)。カナダの自然保護委員会(NCC)の働きかけで、アルバータ州が初めて保護を目的として1971年に地元の農民ウィリアム・ワグナー氏から買い取った土地。当初320エーカー(39万2436坪)を購入したが、その後更なる買い足しや寄贈によって、現在はおよそ620エーカー(76万345坪)程の広さになっている。CNNがなぜそんなにワグナー・ナチュラル・エリア興味を持っているのかといえば、その生態系のユニークさ。自然保護区の中には、そんな環境の中で生きる野生動物や昆虫、植物たちを風景と共に楽しめる、およそ1.2キロのお散歩コースがある。高速からは全く見えない。目の前にいきなり広がる草原地帯。牛の餌にでもしているのか、草は奇麗に刈り取られている。草地から、アスペンや木立の茂る緑地帯へ入る。進むと、針葉樹が生い茂った森林地帯へ。高速道路の騒音がわずかに聞こえるものの、気分は山の無いジャスパーにでも居る様。森林地帯をどんどん深く入ったところ、ぱっと現れる湿地帯。浅い沼だけれど、小さな命にとってはかけがえの無い水。浅い、ということもあるだろうけれど、水は意外と透明で底まではっきり見える。湿地帯から、再び森林地帯へ戻る。雪融け水でこの辺りも水たまりだらけ。森林地帯を更に進み、再びアスペンの生えている緑地帯へ戻る。実は高速沿いに目印になるものや看板も無いので、南北に走るハイウェイ60号線を越えたら左側をしっかりと注意していないと、通り過ぎてしまいがち。私たちも、車が駐車してある場所をチラ見して気がついたくらい。在住11年目で、今回初めて訪れたワグナー・ナチュラル・エリア。美しくて感動しました。迷っても何とか見つけて訪れる価値あり。エドモントン郊外にこんな良い場所があったなんて、季節を変えて再び訪れてみたいものです。都会の近辺は開発や住宅建設でどんどんこういう自然が失われていますが、エドモントン界隈はもともと山岳地帯と草原地帯の合間にある緑地帯。この様な場所はもっと沢山あちこちにあったと思われる。失われてしまったものはもう元には戻らないけれど、残された自然を大切にしたい。ワグナー・ナチュラル・エリア意外にも、例えば昨年歩いた『ホワイトマッド自然保護区』など、ぽつぽつと自然保護区はあるので、今後もエドモントン自然散策を続けたいと思います。自然保護区以外でも同様ですが、人の足で踏み固められる事で傷ついてしまう生態系もあるので、ガードが無いからといって、コースから外れてやたらあちこち歩かないようにしましょう。コースから外れないように、とは一応注意書きもされてあります。Park)は、犬を自由に放して散歩させる事が出来る『犬公園』。(青文字クリックで上空写真が見れますが、写真の緑色の部分が手綱を放しても良いエリア。)(この公園では)『犬はウンコし、貴方はすくう』すくっていない方も結構いるようです。犬は広い公園を駆け回って、本当に楽しそう。犬を飼っていなくても公園を散歩出来るけれど、毎回犬無しで歩いているのは我々だけの様に感じる。犬と犬の交流、そして飼い主同士の交流の場でもあるようだ。お散歩コースは奇麗で、一週ぐるっと廻れるようになっている。公園は、ノース・サスカチュワン・リバー沿いで、ちょっとこの写真では分かり辛いが、向こう岸の高台にはお金持ちの住宅がずらり。歩いていると、ちょくちょく出会わす犬達が、皆挨拶しに来てくれる。どの犬達も、飼い主の自慢なのだろうなあと思える程に、しっかりとお手入れが行き届いている。我が家の犬自慢公園といってもいいかも。知らない犬同士でもすぐ仲良くなって、こういう楽しみは猫ではまずあり得ない。犬公園に来ると、一緒に出かけられるなんて、犬も良いわねと、ちょっとワンちゃんも欲しくなってしまいます。ターウィレガー公園の他にも、エドモントンには犬を離して散歩させることができる公園が沢山あります。犬無しでも、犬の方から喜んで近づいて来るし、結構楽しいですよ。腸の突起のような形をしています。Park』のより詳しい情報は、こちら。(Mon)いつまで降り続けるのか、最近本気で不安を感じ始めた程雪が降り続いていたエドモントン。今日はようやく午後には止んで太陽も顔を出したけれど、そんな止めどなく雪が降り続く週末に、1泊でカルガリーへ行ってきました。天気があまりにも悪いので自家用車で行くのはやめ、今回初めてバスを利用してのカルガリー行き。自家用車以外でカルガリーに行くなら、誰もが勧める長距離バス。ライバル会社のグレイハウンド(Greyhound)と比べるとお値段は高めだけれど、払った分だけ快適なバス環境と親切なサービスを受けられる。余談ですが、グレイハウンドでは数年前に、(確か)エドモントン初マニトバ行き車内で眠っていた乗客が、突然隣に座っていた別の乗客にナイフでめった刺しにされ、さらに首を切り落とされてしまうという驚愕な事件が起こったことで、気の毒な事にグレイハウンド=怖いというイメージもついてしまった。因に殺した被害者の肉を食したり、バスから避難した乗客たちに切り落とした首を掲げてみるなどの異常な行為で世間を驚かせた犯人は、重度の精神疾患ということで有罪にはならなかった。レッドアロウですが、座席は奇麗だったし、クッキー食べ放題とドリンク飲み放題というサービス付き。(アルコールはありません)また、映画上映(ヘッドフォン持参か購入)と無料のワイヤレスのサービスも。グレイハウンドと比べてお値段が高いせいか客層も割と良く、快適でした。バスの中でやる事も無いので外の景色を眺めていたのだけれど、高速道路から見る雪景色があまりにも美しかったので、撮影してみました。こんなに沢山雪が降るのは40年ぶりということで、毎年の雪に目が慣れた私が見ても新鮮、アルバータの雪景色特集です。(とても暗いですが、午前10時半頃です。)気温はマイナス25°Cくらい。何もない土地は、雪の海。エドモントンから離れるにしたがって雪は止み、雲間に太陽がちらつくようになった。これは、逆光で暗くなっています。南下し、カルガリーに近づけば近づくほどに青空が顔を出すように。雪の量が圧倒的に少なくなる。カルガリーには、雪がそんなに沢山降った様子は無かった。帰りもバスの予定だったのだけれど、友達が車に乗せてくれるというので、バスをキャンセル(レッドアロウの午後便は、3時間前までにキャンセルすれば全額返金してくれる)し、友達の自家用車で帰宅。カルガリーを出る時には晴れていたのに、やっぱりレッドディアの辺りから、お天気が悪くなって来た。エドモントンに向かって北上すればする程、吹雪いて来た。この時点で、エドモントンは一日経ってもまだ雪が降り続いているのかと、がっかり。前日よりも更に悪そうな予感。前方の見晴らしも悪くなった。140キロで飛ばす友人。