志賀高原の紅葉いよいよ完全見ごろに。原付バイクなら、たとえ毎日通ったとしても燃料代は殆ど気になりません。(笑)紅葉の様子ですが、標高1800m付近の陽坂付近まで紅葉前線が降りてきまたようです。待ちに待った「ドラマチック紅葉絵巻2008」。COMMENT(0)|標高600m付近でもこんな感じに。今日はなべくら高原に行ってきました。山の上のほうはブナがかなり色づいていて、関田山脈の上半分が茶色かかった黄色に変色し、まさに紅葉前線が下降中であることを実感しています。森の家付近の池の周りではカエデ類がすでに赤く染まっており、里にも本格的な秋が到来したことを知らされました。COMMENT(0)|私的紅葉ランキング全国あちこち写真を撮り歩く中で、またここみゆき野に住んでいるうちに、次第に紅葉に対する感覚が麻痺してきたといいますか、目が肥えてきたと申しますか、一言では表すのはなかなか難しいのですが、つまり、よっぽどの光景でなければ容易には感激しなくなってきたというのが正直なところなんです。24歳頃に、はじめて風景写真にのめりこみ、それ以来、春は新緑、秋は紅葉、そして冬は雪景色と、季節を問わずあちこち写真を撮り歩いてきました。機材にも相当な金をつぎ込み、中判一眼レフ(マミヤ645)のみならず、テクニカルビューカメラ(ホースマンVH)にまで手を出しました。写真に没頭しきった20代でありました。そんな中でも、風景写真家にとって、一年で一番忙しいシーズンは間違いなく紅葉の時期といえましょう。当時、私は旬の紅葉を追い求めて北は北海道、西は京都府(郡部)に至るまで、無我夢中で東奔西走していたものです。これまでで、一番衝撃を受けた紅葉をひとつ挙げるとするならば、迷うことなく、生まれてはじめて足を運んだ時に見た大雪山銀泉台を選びます。1995年の秋のことです。クマザサの緑に真っ赤な低木が点々とする光景は、それまでかつて一度も見たことのない紅葉風景でした。今同じ光景を目の当たりにして、同じ感激が得られるかどうかは定かではありません。それはその後10数年の時を経て、紅葉に対する眼が肥えてしまったからということに他なりません。紅葉のピーク時にあの場所を訪れたことのある人なら、銀泉台が私にとってのNO.1であることの意味や気持ちがお分かりのことと思います。北信州で宿を構えたからには、紅葉シーズンに撮影のため他所へ出かけていくことなど99%不可能です。出かけられるのは付近の撮影名所に限られます。日本の何処の紅葉にもまったく引けを取らないということに尽きます。志賀高原は間違いなく素晴らしいです。厳しい眼で見るならば、意外と常緑針葉樹が多く、「道中ずっと見どころ」というわけでもありません。要所要所にみどころが点在しているのが志賀高原です。松川渓谷も大変人気の紅葉スポットです。実際かなり素晴らしい光景が楽しめます。落葉高木が多く、樹種はさほど多くはありません。比較的広範かつ均一な絵が展開される紅葉名所であります。あと、観光客が多すぎるのが最大の欠点かもしれません。「絵の具をこぼしたような」と表現されるような北海道の高山地帯の紅葉とは性格を異にしています。秋山郷も同じ系統かもしれません。今日でかけたカヤの平~野沢温泉上の平までの区間。驚いたことに、私の紅葉撮影歴の中でも間違いなくTOP3に入る衝撃的かつ鮮烈な紅葉を目のあたりにすることができました。この区間はブナが多いのですが、そんなブナの高木は決して「密集」しているわけではなく、比較的低い木々の間に高木が点々と散らばっている感じなのです。実はこの「落葉低木」こそが紅葉をより鮮やかに見せる強力なアクセントになるのです。カエデやナナカマドはもちろん、ウルシやオオカメノキ、タムシバ、クロモジなどなど。盛夏においては、遠目にはタダの「藪」にしか見えないこの隠れた名優たちが実に鮮やかな色をかもし出してくれるのです。赤や黄色に混ざって、薄緑~黄色の中間的色合いを放つ「クロモジ」は影の立役者かもしれません。「絵の具をこぼしたような」と表現するにふさわしい絶景が広がっています。お勧めはカヤの平~灯篭木峠までの区間、約10km。紅葉を目にして心の底から感激したのは何年振りでしょうか。それほど素晴らしいということなんですネ。