純粋なものは銀白色を呈している。常温常圧ではBCC構造をとる。鉄より硬いが、非常にもろい。塊状のものは空気中で酸化被膜を作るので、加熱しても反応はそれ以上進まなくなるが、粉末は酸化されやすく発火することもある。粉末は水と反応して水素を発生する。鉄にマンガンを添付して作られる。鋼材の脱酸素剤として使われる。二酸化マンガンはマンガン乾電池の陽極として利用される。目で観る科学実験シリーズ�「ひか〜る」(4404d)。