一人の息子の兄の存在です。自分勝手な罪人である息子を、父である神様が全き愛で抱きしめてくれるというだけの例えなら、優等生の兄の存在は、必要ありません。父=神様、息子=罪人であるわたしたち、で、十分なはず。このたとえの中で、兄が指しているものとは、一体何なのでしょうか?兄も弟も、同じ罪人を表していた!結論から言うと、兄も弟も、同じ罪人を表しています。違うのは、兄は選民イスラエルを表し、弟は異邦人を表しているということ。!そう考えれば納得です。優等生の兄と、好き放題な弟。対照的なようですが、よくよく紐解いていくと、共通点もかなり多いことが分かります。兄は選民イスラエルを表しているので、表向きはきちんとしています。父の戒めを守り、父のもとで真面目に働いています。真面目に一生懸命働いてきたのに、自分には子山羊一匹プレゼントされたことがなくて、好き放題やって財産食いつぶした弟には肥えた子牛をほふるなんて、ふつうに考えたら腹立ちますよね。わたしが兄の立場だったら、今まで真面目にやってきた俺の苦労はなんだったんだ、と思うと思います。......わたしは正しいのに!そこには裁きの土台がある。我慢して一生懸命働いてきたのに、という思い、そして、そんな俺は正しいのに!という思い上がった心がある、ということです。心からお父さんに仕えていたのではなく、お父さんに褒められたい、周りに良く思われたいという思いで働いていた、と考えることが出来ます。心から仕えていたのであれば、働くことは苦でないはずだし、お父さんが喜んでいたら自分も嬉しいと思えるはずですもんね。お父さんのもとにいることで、様々なことから守られ、恵まれて恩恵を受けているのに、それが当たり前になってしまって、「お父さんは俺には何もしてくれない!」となってしまっているのです。異邦人を表している弟は、選民イスラエルと違って、神様の戒めを守らなければ、という気負いがありません。自分の欲求に正直に生きています。本当はお父さんのもとでとても恵まれて守られているのに、それが当たり前になってしまって、退屈に感じてしまう。外に出れば何かが変わると錯覚し、根拠のない自信をもって出て行きますが、世間知らずで客観性の欠如している弟は、世間の荒波に飲まれ、痛い目にあいます。何もかもを失って初めて、自分は父のもとでとても恵まれていたのだと思い知りました。自分自身の内面の問題が原因で仕事が上手くいっていない、人間関係が上手くいっていないのに、環境を変えれば全てがうまくいくと安易に考えてしまう人は、弟型であると考えることが出来ます。自身の内面の問題を解決しないで他の場所へ逃げても、神様はそこで同じ問題をあなたに与えられます。環境そのものに問題がある場合は別ですが、どこへ行っても何故か同じような問題が起こる、同じような人に悩まされる、ということなら、それは神様があなたに与えられた課題であると考えて、しっかり向き合わないといけません。決定的な違いは・・・こうして見てみると、この兄と弟、本質的にはさほど変わらないですよね。どちらも未熟で、お父さんのそばにいることがどれだけ恵まれていることなのか、分かっていません。決定的な違いは、弟はそのことに気付いて、お父さんの前に悔い改めたことです。異邦人は悔い改めたけど、イスラエル人は悔い改めなかった。考えると、これの意味するところが、とても深いように思えます。今回のお話を聞いて、ようやく兄の存在意義を理解することが出来ました!どちらも同じ罪人を表していたんですね。自分が兄型の罪人か弟型の罪人かと聞かれたら、多分多くの人が、どちらの側面も持っているのではと思います。わたしも、どちらにも思い当たる節はありますが......どちらかというと、弟型、ですかね?牧師家庭に生まれて、生まれた時からキリスト教が当たり前の生活をしていることに危機感を覚え、これが当たり前の生活がとにかく嫌で反抗してイエス様から離れた時期があったので(^_^;)最初から無条件の愛で愛してくれる神様に愛されたところで何になる、と、思い上がっていました。神様の与えて下さる無条件で無限大の愛が、どれだけ素晴らしいものなのか、全然分かっていませんでした。_)m以上、ペパーミントあいがお届けいたしました。ペパーミントあいです。草加神召教会リバーサイドチャペルのメイン礼拝に参加させていただきました。ペパーミントあいです。草加神召キリスト教会リバーサイドチャペルの日曜礼拝に参加してきました。ペパーミントあいです。ペパーミントあいです。ペパーミントあいです。ペパーミントあいです。今日も近所の草加松原教会の日曜礼拝に参列してきました。ペパーミントあいです。ペパーミントあいです。ペパーミントあいです。草加神召教会リバーサイドチャペルのメイン礼拝に参加させていただきました。ペパーミントあいです。人の望むものは変わらぬ愛。ペパーミントパラダイス。