過熱報道が飛び火しないうちにさっさと公式ブログに掲載するあたりが素晴らしい。ここを所属機関の広報などに任せても良いことは全くない。研究者としての幸せというものは、単に「国民の期待に応えること」ではないのかもしれない。(研究所の広報としては、国の税金に対して成果を見せる、というミッションがあるにしても、今回のような方向性は誰にとっても利益がない)国の研究所で思う存分、研究が出来ること、これが一番幸せなのだ。(だからお願いだから、所属機関の広報は、研究者を客寄せパンダや珍獣扱いして中途半端な方法で表に出さないで欲しい、研究の邪魔にしかならない)Natureに採択されること。これは自然科学に関わる研究者にとっては、夢であり頂点であり通過点だろう。家族や大事な人、研究室のスタッフとケーキを買ってお祝いするぐらいの目出たい出来事だ。いうか、多くの研究者がその程度のお祝いだ。下手すると、奥さんにも理解してもらえないのだから。今回のように、件数も内容も素晴らしい、ノーベル賞も取れる可能性が高い、しかしそのような研究を生み出した天然物の天才科学者をマスコミを集めて大騒ぎするような事態のほうが異常だ。この国の科学リテラシーは高いのか低いのか本当にわからない。科学技術は進んでいるが、人間性は大変野蛮で幼稚な国民性なのではないだろうか。公共交通機関やコンビニや自治会や運動会の席順並んだり、お神輿担いでいる時にも名前も知らない近所の人に「見ましたよ~」とか言われる。いうと、電車の中でお年寄りに席を譲ったりした時に「あれっどこかでお見かけしたことがある...」とか言われるとドキッする。私は機転も利くし演技もできるしTPOもわきまえているほうなので、うまくかわしたりファンサービスしたりもできるけれど、私の家族にそれが出来るかというと不安になる。しまいには「白井先生はいつも居ない、本当に研究しているのか」とか産学連携や経理担当者などに言われたりするとガッカリする。一言だけ加えておくと、この手の経理担当者は「この学生さんのバイト代なのですが、土曜や日曜日、深夜などは働いていらっしゃったのでしょうか?先生はそれを管理できるのでしょうか?」などと喧嘩腰でご連絡いただいたりする。ご本人が疑念を抱いているというより、監査担当者がそのようなカレンダーや定時で物事を考えているから、我々土日だろうが深夜早朝だろうが、実験や展示で埃まみれ泥まみれ汗まみれになっている学生や教員、研究者のことなど想像もつかないのだろう。バイト代がもらえる学生さんはいいじゃないか、私なんて固定給だから時給に直すと本当に泣けてくるよ。時々電卓を叩くと私の時給は1000円を切っている可能性がある。怖いからそんな計算はしないのだが。奥さんや子供には知られたくない事実である。労働基準監督署とかにも知られるとマズいのかもしれないので、タイムカードが押せない。誰かもっと給料の良い職に付けてください、もしくは仕事量を減らしてください。そんな私の小市民的な注目とは別に、科学に関わるものとしては、マスコミや関連研究分野の研究者は今回の記者会見の中で語られた「あなたは、過去何百年にわたる細胞生物学の歴史を愚弄(ぐろう)しているというふうに、返事をいただきました」という体験にこそ注目をすべきなのだと思う。このような大発見、大チャレンジが今の今まで注目を浴びてこなかったのか。それは先端の科学を扱う専門家集団の中にも保守派がいて、センセーショナルなマイノリティに対して攻撃的になる、ということでもあるのだ。以下個人的な回想であるが、私も、ゲーム産業から東工大の博士に戻った最初の論文投稿で、とある学会のとある査読者から、山のような重箱の隅コメントの一部に、「この論文の著者はまともな教育を受けていない」と評されたことがあったことを覚えている。こんな話、「今となってはどうでもいいこと」と扱っても良いかもしれない。今回の小保方さんの報道を見て、いろいろなことがフラッシュバックしてしまった。論文を書いたことがある人であればわかるかもしれないが、世の中にはさまざまな「論文」があるが、なかでも、トランザクションとかジャーナルと呼ばれる学会の査読は、見ず知らずの査読者(関連分野・近しい分野の研究者)が学会から依頼され、名前を隠して忙しい合間を縫って、著者の書いた論文を読み、評価をし、改善点や各学会の基準に即した科学的立証性などを指摘していく。著者はそれに対して修正を行い、再査読となる。この著者と査読者の関係に、まず信頼関係構築ではなく「遠慮なく攻撃的な事を書く学会」がある。この行為こそが科学や工学であると主張される学会の文化もある。いわゆる「学会に復讐してやる!!」という”聖なる復讐心”が芽生える瞬間である。この「復讐してやる!!」がセレンディピティであったり、世界征服であったり、単に「復讐ではなく復習」につながったりしている。世の中の科学というものの半分ぐらいはこれで成り立っているのかもしれない。査読者の瑣末な指摘は理解できても、なぜそんな攻撃的な手法を取らねばならないのかは結局わからないことが多い。「そもそもこんな野蛮な査読者をあてがった学会が憎い」と短絡的に考える著者もいる。査読者から著者へのジェラシーのようなものが見え隠れすることもある。査読者の指摘項目を全て満たしても、全く面白い論文にはならない例もある。自分の研究室の大学院生のような扱いで条件付きの「条件」に追加実験をしれっと書いてくる例もある。こんな査読者の知的探求心につきあっている場合じゃない!そう考えることもあるだろう、しかし、そもそも本質的に査読者は著者を超えることはない。考えてみてはいかがだろうか。先人の言うことを聞いて欲しいから査読者は強い口調で向かってくる......それぐらいで考えておけば良いのではないだろうか。ちなみにその「野蛮な査読者」の査読ぶりのおかげで若い研究者の卵がゆがんで育つ事もある。こちら:『ニコニコメガネ』開発者が学生に説く、マイノリティが世界を変えるための戦略【連載:匠たちの視点-白井暁彦】http://engineer.typemag.jp/article/takumi-shirai研究者という生き物は「マイノリティ」なのである。なければ研究は成立しない。メジャーでも常識的である必要もない。大衆迎合主義である必要などない。信頼感や人間性はあった方がいいし、税金使っている研究ならアウトリーチ活動も大事だろう。ほとんどの研究者は、世間的な注目のために働いているのではない。論文の信頼性を高めるたびに日々、実験を行い、尊い犠牲のもとに成り立っている。論文を書くスピードは早くて確実である必要がある。しているうちに、真実は風化してしまうのだ。常識的でないことをやるからには、常識的でないスピードで、常識を上回っていく必要がある。STAP細胞、小保方さんをはじめとする研究グループは、今後、大変な戦いの中に身を置くことになるのだろう。それは「ライバル研究者」などという「仮想の敵」ではない。自らが生み出した『社会そのものへの影響』との戦いが大きい。iPSやES細胞といった先陣の研究者たち。STAP細胞が否定されてきた100年の歴史を背景に様々なデータを突きつけていくことだろう。それはもしかすると日本国内や過去の恩師や同僚、同じ学会といった距離感で繰り広げられる可能性すらある。世間マスコミはそれを「専門家の学芸会」として扱ってはいけない。本当に大切なことを見落としてきたのは、他でもない専門家なのだから。理研やJST方面の賢い方は、ぜひとも解決方法を探っていただきたい。iPSとES細胞の大きな差は他人の胚を使うかどうか、という点だった。iPSとSTAPの違いはそれまでの「生命の尊厳」に関わる受精や発生から、「ただのリンパ球からクローンが作れるかもしれない」というところまで一気に飛躍する可能性がある。私はこの種の倫理の専門家ではないので、あえて「たぶんいい加減なこと」を言っているのだが、その「倫理の専門家」のメインフィールドすら消滅するインパクトがある。その専門家たちがSTAPにどんなイチャモンをつけてくるのか、興味を超えて戦々恐々である。iPS方面の投資によって大量に生まれたポスト、研究者や研究補助員たち。私も私も、とSTAP小保方グループに集まってくるのだろうか。私だったらそんな研究者にはこのようなガッツの要る研究は任せられないと思う。家族全員引き連れて、海外の研究室に身を置きたくなると思う。スタッフに女性ばかりいるのも、割烹着を着ているのも、そういった「信用ならん連中」が多いからなのかもしれないと邪推する。ちなみに私は「白衣必要ないのに真っ白な白衣を着ている科学者」を全く信用していない。私も白衣を着るが、写真の暗室のために着る。それは現像液と定着液で真っ黒に汚れる。同様にウェットの研究者は血にまみれる。必要だからそれを着る必要があるのであり、スタイルではなく、決意や覚悟に値する。山のような失敗、屍なのか肉塊なのかわからない血みどろのマウスを見つめながら、スナフキンに向かってため息をつく服は、彼女に取ってそれは白衣ではなく、割烹着なのだろう。最後に、私がもし、理研のプレスリリースに呼ばれた科学部の記者だったとしたら、やはり、おっさんくさい「女性研究者」という性格をうまくつかった記事にしてしまったかもしれないことを白状しておく。それは、記者自身が(この研究のインパクトをわかっていたとしても)、人間性を描写したくなってしまったからであり、それぐらい回りくどい話をしないかぎり、この「100年の細胞生物学の愚弄」を表現できなかったのではないかと感じるからである。小保方さんの研究成果は、今後の科学報道の在り方にすら、影響を与えたのだ。理研の広報担当は「わかりやすく発信すればそれで良い」という路線以外に、新しい科学報道の方向性を開発すべきなのだろう。国の研究支援機関も、従来の助成金事業ではない方法で、法整備や情報管理など本質的に研究を推進する方法を考えるべきだろう。大学受験シーズンのまっただ中、バイオ系を受験する女子学生たちに心の中でエールを送りつつ、小保方さんのように世間のおっさんたちのステレオタイプには負けない、頑固でスピードが早く、華のある、そういったマイノリティが世界を変えるような研究者がこれからも沢山出てきてほしいと思う。多くの理系女子はなぜ、生物を選択するのか。その先にどんな人生があるのか。そんな素朴な疑問の出口すら、小保方さんの研究は光を投げかけている。自然科学の研究に没頭する人々が、社会と自分を幸せにする方法は、何であるか。日本の世の中が、このようなマイノリティの価値を認めて、多様性と競争の中に、絶滅危惧種の珍獣の扱い方を早く見つけてほしいと切に願いつつ、久々の5000文字超えのblogエントリーの筆を置く。このように、「社会的インパクト」がある作文を書くと、色々な方からいろいろなご指摘を頂く。これ自身がこの問題の一角を表しているのかもしれないし、私は叩かれようが炎上しようが、もっともっと良くなるように努力するしかない。10000字を超えたので、この話については、次の書籍にでも書いた方がいいのかもしれないと思う。出版したいまともな出版社がいらっしゃいましたら、ご連絡ください。@2014-02-02「小保方さん、今後の科学報道の在り方さえも変えた研究者。brainコメントは受け付けていません。youthkee.%d人のブロガーが「いいね」をつけました。