薪が動けるようなったら、間違いなくひっぱたかれる。「遠藤をフォローしてやれ」だるそうに起き上がって、薪は青木の手からペットボトルを取った。湯あたりもひどくなると、手足の震えを伴う。これでは立ち上がれなかっただろう。「遠藤が、一番心を許してるのはおまえだ。そのおまえにあんな風に怒られたら、あいつは居場所を失くしてしまう。小池には、遠藤を厳しく指導するように言ってある。水を飲みながら、薪はそんな指示をする。動けなかっただけで意識はあったらしい。青木がしたことには気付いていないようだ。