記憶を、鮮明に覚えている。「感謝の気持ちしかありません。竹中先生は、あの明るさ。日によって体調が優れないときや、機嫌の悪いときもあると思うんです。(享年64)の「お別れ会」が12月1日、大阪市内で行われた。多くの球界関係者が、亡き故人に弔意を示した。所属し、成城大では硬式野球部に在籍し、内野手として活躍した。大学卒業後は和歌山県の教員(地理)となり、1986年、初めて野球部長に就任したのが星林高だった。その後、県和歌山商高に赴任すると、和歌山県高野連の理事長を12年。2011年4月に日本高野連に参事として入局し、13年12月に事務局長に就任した。はじめ、今年は球数制限を議論して導入が決まるなど、高校野球の発展に尽力した。12月20日、65歳の誕生日をもって事務局長を定年退職する予定だった。竹中氏を一言で表現すれば、誠実。仕事に対しては献身的で、周囲への配慮を忘れない人だった。フランクなトークで周囲を和ませ、誰からも慕われ、プロ・アマ球界関係者は当然のこと、各メディアからの信頼も厚かった。小久保氏によれば、そんな温厚な人柄は、星林高時代から変わらなかったという。「とにかく、授業が面白かったんですよ。思い出を語った谷口健次監督が所用で不在の際は、竹中氏がユニフォームを着て、グラウンドに立った。「厳しかった監督と竹中先生とは、あまりにもギャップがあって......。その日の練習はハッピーでした(笑)。接点を持つ場面が訪れた。「侍ジャパンの監督に就任(13〜17年)しまして、日本高野連の事務局長が竹中先生(U-18代表の運営を担当)。報道陣から「心に残る言葉は?」という質問があった。