多くの作家とコンビを組んで名作を生み出す。年、)など、見ごたえのある作品を残している。<br>専太郎にピンチヒッターを頼まれ、専太郎の画風を研究することが、さらに表現力を向上させた。専太郎はそのとき、連載ものの挿絵を数本抱えていた。その挿絵は、まな弟子のような付き合いをしていた堂に、当然のように引き継がれることになった。代役について堂は「昭和46年から『週刊文春』に連載中の『西海道談綺』の挿絵のつづきを、岩田先生の代わりに描くようになって、昭和51年5月6日でそれが終るまで、仕事をさせていただいたことは、身に余る光栄と、とても感謝しています。『西海道談綺』の挿絵の代役をするに当たって、私にはもちろん、岩田先生に代わるような腕も力もないので、原稿をよく読んで、時間の許す限り、丁寧に、リアルに描き込むこと、それよりほかに、よい方法が見出せませんでした。堂にとって専太郎の代役を任されたことは、「連載挿絵を引継いだ時、やっと半人前になれたと思いました。12年)と、専太郎の庇護から巣立ち、独自の道を探る旅への闘志を奮い立たせるモチベーションとなっていた。年)は、新たな画風を探して自らに課した訓練でもあるかのように、これまでにはない新たなモチーフや表現が至るところにちりばめられ、新作風との出会いを楽しんでいるように見受けられる。歳を迎えようとするころからのそんな努力が認められたのか、専太郎の代役を成し遂げてからは、いい小説との出会いにも恵まれ、堂の代表作となる作品が次々に誕生する。年)と独自の画風を作り上げたころの作品で、時代小説が多いのが分かる。4年)時代小説の挿絵には画家としての表現力の外に時代考証の力が要求される。年)など、堂と一緒に時代小説の仕事をした杉本苑子は、「堂さんと私の、仕事の上でのかかわりが深くなったのは、婦人公論に『散華』という小説を連載していた時からだと思う。こまかい持ちもののたぐいまでじつにきちんと、いささかの誤りもなく描いてくださっていたのだ。夕刊に連載した『汚名』など、つぎつぎにコンビを組ませていただき、その麗筆の恩恵に私はたっぷり浴している。江戸初期に材を取った作品なのに、堂さんの考証の正しさはみごとなほどで、ことに『汚名』の場合は読者層が広く、反響もたいへん大きかった。過去に幾度か新聞小説を手がけてきたけれど、『汚名』のときほど挿画への讚辞が多数寄せられた経験は、他にない。)と時代考証力に感謝と絶賛を惜しまない。●最高のコンビが名作を生み出す堂と協同制作した作品が多い森村氏は、「堂先生のおだやかな表情と、瑞々しく艶やかな、しかも抑制された作品に接するとき、その底に秘められた激しい炎を感ずるのである。その炎に焙られて小説も加熱する。絵と小説が一体となって、独特の作品世界を演出する。挿絵は、読者を小説世界へ導くための灯台である。灯台の光が不足したり、誤った方向を照らしたりすると、読者は迷ってしまう。堂先生の作品は、私の小説にとって燦然たる灯台であり、それ自体が一個の生命を持った作品である。●ギャラリークリックで拡大します。その他の作品がご覧いただけます。本郷絵画研究所に学ぶ。(毎日新聞)の挿絵を引き継ぐ。笹沢佐保「木枯し紋次郎」(河北新報)。「挿絵画集」(ノーベル書房)。