7超流派短歌誌Iは、折々全県歌会を行った。方式は同じく互選で上位入賞者には笠間焼きの花瓶などの賞が与えられる。言うわけではないが、皆、大会受けするようなとっておきの歌を提出する。確かに、そういう歌があるのだ。人の心を打つ歌、だれでも共感する歌、じ~んとくる歌が。全県歌会で、初めて主催者のT先生にお目に掛かった。T先生はドクターであり、又ご自分も長く闘病された方と伺った。端正で知的で物静かで暖かいお人柄を感じ、ひと目で傾倒してしまった。大洗よりT先生は山口茂吉に嘱望されていたとの事である。アララギ系の歌人といえようか。始めの歌などは、北茨城の海を歌われたのではなかろうかと思うほどであった。私には難しくて詠めない海の歌である。6海と山の小さな町の短歌会の吟行会。山では、うぐいすの声を聞きながら清流でとれた鱒の塩焼きをつつく。こごみ、わらび、みず、タラの芽などの山菜に出会う。山の中で山菜のてんぷらをした事もあった。こんな時一番はしゃぐのはM御大であった。「山菜のてんぷらはね~、先ず粉を軽くつけてからあげるんですよ。」と豪快に油の中に「みず」を放り込む。歩きながら珍しい植物を見つけては解説して下さるのは植物に詳しい校長先生。「へ~~~」とみなが集まる。「葉っぱをこんなふうにクルクル巻いてネ、ポトンと落とすんですよ。皆さんも経験あるんじゃないですか?アッハッハ。中に何が入ってるかっていうとネ、実はサナギが入ってるんですよ。5この短歌会に私を紹介して呉れたPTAの友人はやはり私と同じ転勤族で既にある結社に属していた。短歌歴では先輩であった。M当時の彼女のこの歌に私はいたく感心した。「どうしたら歌の素材を見つける事が出来るの?」という私の質問に答えて、両手を広げて、ぐるっと身体の回りを回転させ、「自分の身の回りの手の届く範囲でも歌の素材はあるのよ。あのジェスチャーと言葉が忘れられない。時々吟行会が行われた。日帰りの時もあり、1泊の時もあった。海が近いので良くみんなで海猫や、かもめの飛ぶ海岸を歩いて歌を考えた。浜菊や、浜ぼうふうなどという植物にも出会った。横山大観や野口雨情という芸術家を育てた大自然は堂々として清潔で本当に美しかった。美しくて大きくてなかなか歌は出来なかった。泊まりがけの吟行会の時、歌の提出の時間が迫っても部屋の片隅に積んである布団を机にして何時までも推敲をしていたMさん。」と言いながら諦めずに必死で考えているMさんの後ろ姿が今でも目に浮かぶ。Mさんは短歌会の帰り道に交通事故に遭い、片足が不自由になった。それでも短歌を捨てる事は無かった。今年もう101歳を迎えられた。4月に一度の短歌会は公民館や見晴らしの良い海辺の老人保養施設などで行われた。自作の短歌をはがきでM御大に送稿、それを全員分プリントして送られてくる。その詠草から自分が良いと思った歌を選びまたはがきに番号を書いてM御大に送る。御大はそれを集計して大事に歌会の当日持って来るのである。短歌会が始まると、厳かに番号と点数が読み上げられる。緊張と期待と落胆の風が吹く。自分の歌に点数が入らないと、どうしてこの歌の良さが分からないんだろう、と思ったり、1点だけ入ると、誰が入れて呉れたのだろう、と胸が熱くなる。牛飼いのIさんの牛の競りの歌などはいつも高得点を獲得する。夜のしじまに種籾を緑色(水色だったかな?)のウスプルン液に浸すなんどという農作業の歌なども絶賛を浴びた。Iさんは常にトップランナーであった。七草も終わったけれど未だお正月気分の抜けていない自由が丘の町。今日は成人の日なんだろうか。昔は15日と決まっていたのでちょっとピンと来ない。遊歩道への細い抜け道にあるこの店の中はいつも衣類と人でぎゅうーずめだ。遊歩道に出るといつものクレープやさんが繁盛している。甘い匂いがその辺に漂ってほんわかとした気分にしてくれる。3月に一度短歌会があった。ボスのMさん始め、会長は牛飼いのIさん、外に温和な元郵便局長さん、学校の先生、炭坑社宅の奥さん、農家の腰の曲がったおばぁちゃん、我々のような余所から来たサラリーマンの主婦などなど。日立から毎回来て下さるKさんはダンディーなシルバーグレイ。水戸からK女史がいらして、批評などして帰られる。38名ほどのグループであった。このグループの殆どは「超流派的短歌の相互研究と親睦をはかる」というI短歌誌の会員に属していたので、ごく自然に私もそこに加入して毎月送稿する事になった。2初めて正式に?短歌と向き合ったのは30代の半ば、下の子供が幼稚園に入った頃だったと思う。PTAで知り合った友人が地元(茨城県北部)の短歌会に入っているとの事で彼女の紹介でMさんの家に連れて行って貰う事にした。「Mさんってねぇ、一寸恐い人だから覚悟してね」Mさんは独眼流、片足が不自由で、鍼灸マッサージをして居られる方であった。軒先にむべの棚があり、マッサージをほどこしながら歌の事に思いめぐらす。患者が途絶えるとそのむべ棚の見える茶の間に来てメモを前にして歌の推敲をする歌キチ。一人暮らしの方であった。歌のイロハも分からない私の作った歌を前にして「う~~ん」と唸っていつまでも眺めている。「太い銀杏の幹に西日が当たって、その幹のくぼみから蟻が出てきた」という意味の歌だったと思う。歌は物事を具体的に表現するものだと教えて貰ったので、歌らしい言葉を使って具体的に表した積もりであった。何をどう歌えば良いのか少しも分からない私の始めの一歩を手取り足取り教えて下さったMさんは私の初めての歌の師匠であった。1」なんて書いたけれど、2で終わるかも知れない。