その日は一日中雨が降っておりました。【次は吉原大門】と、次の停留所名を知らせるアナウンスが聞こえて参りました。その昔、遊郭が立ち並んでいたという吉原。いう神社がある事は知っておりましたので、下車し参拝させて頂く事しました。今はもう大通りに、当時の遊郭を想起させるようなものは存在していません。雨足が強かったため、あまり周囲を観察する余裕もなく、まずは【吉原神社】を参拝させて頂きました。境内はさほど広くはありません。【吉原弁財天】は、ここから少し離れた地にあります。離れたと言っても徒歩数分の距離です。天候のせいだけでは決してなく、ここに明るさは感じません。それこそ天候の様に、どんよりとした気に覆われているかのように感じました。ここは写真を撮って良い場所と、カメラを向けてはならない場所があるように感じます。ここ、吉原弁財天の由来です。江戸時代初期までこの附近は湿地帯で、多くの池が点在していたが、明暦3年(1657)の大火後、幕府の命により、湿地の一部を埋立て、日本橋の吉原遊郭が移された。以来、昭和33年までの300年間に及ぶ遊郭街新吉原の歴史が始まり、とくに江戸時代にはさまざまな風俗・文化の源泉となった。遊郭造成の際、池の一部は残り、いつしか池畔に弁天祠が祀られ、遊郭楼主たちの信仰をあつめたが、現在は浅草七福神の一社として、毎年正月に多くの参拝者が訪れている。池は花園池・弁天池の名で呼ばれたが、大正12年の関東大震災では多くの人々がこの池に逃れ、490人が溺死したという悲劇が起こった。弁天祠附近の築山に建つ大きな観音様は、溺死した人々の供養のため大正15年に造立されたものである。昭和34年吉原電話局(現在の吉原ビル)の建設に伴う埋立工事のため、池はわずかにその名残を留めるのみとなった。)それほど広くない境内を進み、ある場所を通過しようとした時、ここ数年はそんな事はなかったのですが、足元から次第に重たくなってくるのを感じました。その重さは強烈なものではなく、まさに次第にという感じで、恐ろしさも、嫌な感じも受けませんでした。【遊女の墓】と書かれた木札が立てられておりました。ここではしっかりと手を合わせさせて頂き私なりの供養をさせて頂きました。ここ吉原には、特に女性の深い悲しみが落とされ凝縮され続けてきました。汗に涙に血に、そして逃れる事が許されず、この地で肉体から離れざるを得なかった幾多の魂があったのです。ここには、【幸せとは真逆】の様々な世界が存在していたのでしょう。それらの念という思いも、魂さえも未だいわゆる天国という地に向かう事なく、ただ漂っている、そんな感じがしたのです。実は疑ったり、諦めているのではなく、救われる、そんな事さえ知らずに漂っている魂というものがあるようなのです。作家の家田荘子さんをはじめ、そんな事を知っておられる方々は、欠かさず鎮魂のための供養をなされているそうです。今日3月11日、ご承知の通り、1万5千人以上の方が亡くなられた、東日本大震災からはや8年。大震災において、そのうち救われた魂はいかほどであるのだろうか。一つの大きな祭祀により、全ての魂が救われる。強力な霊媒師によって、全ての魂が一瞬にして救われる。そんな事はあり得ないでしょう。