「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。冬の七夕(1)500拍手のお礼です。ラブラブのあおまき小説、というテーマで書きました。ええ、そのつもりで書きましたよ。人間、意気込みと努力だけではどうにもならないことって、あるんですね。(乾いた笑)冬の七夕(1)警察官という職業は、とてもストレスの溜まる職種だ。規制されることが多いし、公僕として市民の手本として、常に人目を気にして行動しなければならない。彼らもまた普通の人間であり、普通の男だ。よって、そのストレスを発散する方法が必要になる。ストレス解消の有効な手段は色々あるが、その中でも小旅行というのは、かなり上位にランクインする選択ではないだろうか。日常を離れ、いつもと違う環境に身を置く。それだけでかなりの解放感を味わえるものだし、そこに美しい自然や美味しい食べ物や地酒が加われば、日頃のストレスなど吹っ飛ぶ。翌日からの職員たちの勤労意欲も、いや増そうというものだ。そんなわけで第九でも毎年、閑散期である冬季の土日を利用して、慰安旅行のプランが立てられる。正月明けで宿の値段も落ち着いた頃を見計らい、小型バスに乗って他県の温泉に1泊するのが慣例だ。今年は、富士山が見える河口湖沿いの温泉宿に決まった。*****「なんで冬に七夕......?」メガネの奥の黒い目を瞬かせ、青木は首を傾げた。『河口湖・冬の七夕祭』のポスターが、ホテルの入り口に飾られている。七夕というのは、夏の風物詩のはずだ。不思議に思って仲居に聞いてみると、湖畔の大石公園で毎年開催される行事だと言う。大型の吹き流しや笹竹が設置され、短冊や絵馬に願をかける人々で賑わうそうだ。行ってみたいと思ったが、新入りに自由行動は認められないのが職場の慰安旅行というものだ。先輩たちに風呂に誘われれば笑顔でついていくのが後輩の宿命だし、風呂から上がったら冷たいビールを勧めるのが新入りの役目だ。第九の先輩たちはとてもやさしいが、だからと言って後輩の仕事をおろそかにしていいわけはない。日頃お世話になっているのだから、こんなときにこそ感謝を行動にしなければ。小池たちと一緒に風呂に入ったり、売店を冷やかしたり、同じホテルに泊まっている女の子のチェックをしたり。旅先というのは下らないことでも楽しく感じられて、時間が経つのがびっくりするくらい早い。気がつくと、もう夕食の時間である。小さな宴会場にしつらえられた夕食の席に青木たちが向かったのは、夕方の6時。予定時刻を聞いたときには早いと思ったが、冬の日の短さから、外はすっかり夜の帳が下りている。足のついた会席膳の前に敷かれた座布団に腰を下ろして、全員が揃うのを待つ。薪と岡部は、既に上座に並んで座っていた。見る薪の浴衣姿に、ドキッとする。薪の亜麻色の短髪に、和服がこんなに似合うとは思わなかった。いつもは見えない首が浴衣の襟からのびて、腕を上げると袖から肘がのぞいて。その細さと白さに、ドギマギしてしまう。薪のはだかは何回か見ているのに、同じ男性だとはまだ信じきれない。最後に来た今井の着席を待って、室長が口を開く。仕事ならば遅刻など絶対に許さないが、こういうときは何も言わない。オンとオフの境界線は、かっきりと引くのが薪のポリシーだ。