外が暖かいと、まだ気がついていない模様。(Tue)2週間の沈黙を終え、再び戻ってきました。何をしていたかというと、車でサンフランシスコまで旅してきました。道中は出費を抑えるため、何度かキャンプも。家をあけると、色んなことが発生します。旅行記は、近々アップして行く予定ですが、とりあえず今日はこんなものを紹介。6月29日の『エドモントン・ジャーナル』"STYLE"セクションに、夫婦で登場。オンライン版のリンクはこちら。これで、名前と顔など素性がバレるな〜と、アップは迷ったけれど、ちょっと自己宣伝ということで。いつも姓の方でのスペルミスが多いので、今回は何度もミスしないように念を押しておいたのに、写真のキャプションは、名の方がスペルミスでちょっと残念...似て非なる名前に。それにしても、こういう風に載せてもらう事も滅多に無いので、良い記念になりました。話は変わってクロコとティガーですが...。留守中住み込みのシッターさんに滞在してもらい、シッターさんにベタベタだったというティガー。我々が恋しかったのか、昨日の帰宅以降、殆ど外出無しで私の後をひたすら着いて回っている。夕べはいつもは絶対に寝ない我々のベッドへやって来て、ゴロゴロ言いっ放しの強烈ラブアタック。朝は私が寝坊して起きるまで張り付いて添い寝。ティガーに帰宅をこんなに喜んでもらえるなんて感激なのですが、問題はクロコ。夏になって例年どおり外出・外泊が増していたところにニキビ治療、そして他人が家に2週間滞在で、すっかりこの家に嫌気がさしたのか、家出してしまいました。家出先は、いつも夏場の別荘として通っているお宅で、迎えに行けば大抵居るのですが、留守中はついに彼らの家の中に入りたがっていたとかで、かなりの真剣家出とみられます。ティガーが元飼い主の家から家出して我が家に来たときと同じ状態で、迎えに行って連れ帰っても、すぐに向こうの家に舞い戻ってしまうのです。昨年も入り浸っていた家だけれど、最高で5日くらい家をあけてもちゃんと帰宅していたのに、今回は2週間ぱったりと帰宅せず、昨日連れ帰った時の様子は他人の家にいる風で、私たちを見る目も他人を見るよそよそしさ。クロコが私との絆を断ち切ったと強く感じました。考えてみれば、6年前にクロコが我が家に現れたときも、今回みたいに自分で選んで住み着いたので、いつかまたネグラを変えてしまうという事も全く想像しなかったわけではないけれど、クロコが私を心から信用し懐いていると信じていたので、正直かなり凹んでいます。クロコを諦めたわけではありませんが、ティガーの飼い主がティガーの意志を尊重して手放すしかなかったことを思うと、そういう成り行きもチラチラと見えたり。クロコ兄貴が居なくなって、ティガーもとても寂しそう。一度ティガーがクロコを迎えに行った事もあったそうですが、今でも2匹はとても仲良しで、だからこそ余計に『何故!?』と思えて仕方がない。猫は飼い主よりも”家”なんだな、とため息。残念な今日のクロコニュースの〆には、キュウリ!旅行から戻ったら、キュウリが沢山なっていた。こんなにキュウリが豊作になったのは初めて。毎年ほぼ同じ野菜を栽培しているのに、年によって豊作になる野菜が変わる。今年はいまのところレタスとキュウリの出来が良い。昨年豊作だったパプリカとナスは今年不作となりそう。(Wed)感謝祭の月曜日、ターキー第二弾を食べに行って参りました。エドモントンから北へ車を飛ばしておよそ1時間半の距離にある、森林地帯。その森林の中にある、友達のお母さん所有のキャビンで、ターキー・ランチです。今回は、ウチの下宿人さん(版画家)プラス、現在アルバータ大学に研修に来ているもう一人の日本人作家(美術家)さんも同行。友達の祖父母が年月をかけて自ら建てたキャビン。1980年代に完成したもので、滅多に使っていないせいか、キャビンの中は割と新しい感じ。現在電気と電話は繋がっているが、水道とガスは無く、暖房とレンジは薪ストーブ。キャビンの前には、小川が流れているが、この辺りはビーバーダムで池のようになっている。ビーバーが伐採した枝で水を塞き止め、ダムにしている。現在は友達のお母さん所有のキャビンのある土地は、どこまでが自分の敷地なのか分からない程広い森林地帯。目の前にダムを作っているビーバーたち、至る所で木を伐採。ビーバーは仲間と協力し合って木を伐採、倒したところで枝を切って加えて運び、ダムを作り家を造る。丈夫な歯は、かじっていないと延びてしまうという。歯が延びてしまうので常に木をかじる。1時間くらいで、一本の木を倒して行くらしい。ビーバーが、切った枝を運び込む入り口。何度も行き来しているので、しっかりと道が出来上がっている。こちらが巨大ビーバーハウス。大きく盛上がっているのは、家の上の一部で、実は水の中にもっと巨大な家があり、ビーバーが100匹以上は暮らしているとか。ビーバーはネズミのように、一匹いたら周りに100匹は居るという。今年の冬は寒くなるというので、ビーバーたちもせっせと働き、冬に備え断熱効果を高めるために枝を盛って家をさらに大きくしているらしいが、どうしてビーバーたちは、今年の冬は寒くなるというのが分かるんでしょうか?日本では、せっせと働くことを『アリの様に働く』と言うが、カナダでは『ビーバーの様に働く』と言う。そんなビーバーさんたちが、どんな風に働いているのか、見てみましょう~。協力し合って働いていますね。素晴らしいかじりっぷりです。働き者のビーバーたちが枝を切って残していった木は、人が持ち帰り、ストーブや暖炉の薪に利用。自分で木を切らないでも、ビーバーさんたちが伐採して置いて行ってくれるので楽。薪割りの達人の手によって、次々と割れて行く丸太。中はこじんまりとしているが、キッチンもあり。因みに上の写真で後ろにあるのが、現代のトレーラー。中はトレーラーというよりは家一軒って感じで、ゴージャス。リビング、キッチン、ベッドルームにバスルーム付き。言い忘れましたが、この薪割り達人は友達の祖父ではありません。割った薪でたき火を興す。この火で、棒に挿したマシュマロを焼いたりもする。森林の散策、ビーバーダムの見学、そして薪割りも楽しかったけれど、キャビンで食べる感謝祭のターキー・ランチもまた美味でした~。ランチなので、とってもカジュアル。パンにバターとクランベリーソースを塗って、グレービーソースのかかったターキーを挟んだターキーサンドにして頂きました。皿にちょろっと乗っている野菜は、私が作って持って行ったレンコンとセロリのキンピラ。楽しいひと時はあっという間に過ぎて行く。新しい思い出を胸に、キャビンとお別れ。帰りは奇麗な日没で、珍しい虹のサンドッグが出た。サンドッグはほんの一瞬しか出ていなかったため、写真撮り損ない、これは消えてしまった直後。(こちらの記事のおまけに、サンドッグの写真あり。こちらも多少色味があるが、今回のははっきりと虹になっていた。撮影逃して、とっても残念!)同行した二人の日本人作家さんたちも、いかにもなカナダ体験をとっても楽しんでくれたみたいなので、私も嬉しく思いました。(Fri)現在、大震災と原発事故以来の日本初帰国中。節電で暗くなっているし電車も店も冷房が弱い。停電は痛いけれど、節電であれば別に今のところ全く不便さを感じないし、働く人々の服装もカジュアルに涼しげになり、良いと思う。今まで、私たちはエネルギーを随分と無駄にしてきたのだと改めて痛感。店内や電車の冷房に関しては、これまで寒過ぎる程で、外がどんなに暑くても上着がないと外出出来ないでいたが、上着無しでもとても快適に過ごせる温度である。家庭も企業も節電により多少の不便はあるかもしれないけれど、電気代の節約になるし、かつての日本の伝統を取り入れた、電気に頼らず涼を取るための商品や方法を見ると、日本人が皆で協力し合ってこの大変な時を乗り越えようとしている団結心を感じたり、日本人はさすが!と思ったり。諦めるというよりは、受け入れてどう生きるかを前向きに模索していく姿には、世界を感動させる力があるはず。現在もまだ原発から漏れているらしい放射能、強烈な円高(1500米ドルが、たったの11万ちょっとになってしまった!)と、日本にとっては痛い状態が続いているけれど、経済的にも、震災や原発事故の深い傷からも出来る限り早く立ち直れる事を強く願う。いう訳ですが、私の実家の界隈に居ると、実は節電、食品のチェックや雨に当たらないようにするなど以外には、あまり以前と変わった様子を感じない日本。相変わらず、店に行けばとても魅力的な商品が沢山並んでいる。形がとっても印象的....一瞬ミニコンドームかと。使い方の図解説も怪しげ。それから、注意事項の英語がおかし過ぎです。(英語の分かる方は、読んでみましょう。)とっても詩的と言った方が良いかな。こんな何でもない商品にとても感動する私は、浦島太郎状態ですね。いう桃、カナダにはありません。あまりにも美味し過ぎて、毎日食べてもいいくらい。日本の美味しい美味しい食べ物が、放射能に汚染されてしまって食べられない(または敬遠する状況)を、本当に残念で悲しく思う帰国の日々です。(Sat)昨日7月1日は、カナダ・デー。カナダは今年で144歳になりました。若い!昨年はウクライナ文化遺産村でカナダ・デーを楽しんだ私たち。Garrison)へ行ってみた。エドモントン・ギャリソンは、市内から北へおよそ11キロほどのところにある。アメリカがアラスカ守護と中継点として使用していた空軍基地で、第2次世界大戦の終わりにカナダへ返還後、政府と商業用の空港として使われたが、冷戦時代に再びアメリカ軍が使用。その後カナダ軍基地となるが、政府の予算カットのあおりで空軍は閉鎖、現在は陸軍基地となっている。Airport)という名前が付いている。実際にはエドモントン市内ではないものの、エドモントン界隈に軍事基地があったとは、これまで気がつかなかったというか、あまり気に留めてもいませんでした。カナダ・デーに一般開放されていたのも今年初めて知ったエドモントン在住10年の私と、エドモントンがほぼ古里の夫。軍用機のショーもあるとかで、ちょっと興味をそそられます。基地内に入ると、すぐに戦車がお出迎え。近くで見ると、タイヤがかなりすり減っています。軍人さんが説明してくれる間、入れ替わり立ち代わり戦車にたかる子供や大人の群れ。これらの戦車は、イギリスだと博物館行きな位古いんだけれど、カナダではまだ使っているんだよ~。練習用に使っているだけで、実戦用にはちゃんと新しい戦車があるそうです。ヘリコプターもありました。長い列が出来ていて何かと思ったら、ヘリコプターに備え付けられている機関銃を小さい子供に持たせて、親が写真を撮る、という列でした。自分の子供に本物の機関銃を握らせて、喜んで記念撮影する親...どうなんでしょうかね?と、うろうろしていると、空から轟音が!終わり間際に少しだけ見る事が出来た、軍用機のショー。これは、素晴らしかった。もの凄く早い!あまりの早さに撮影は困難で、咄嗟に撮った一枚。Lake)にあり、今回の飛行機もそこから飛んで来たらしい。大勢の家族連れで賑わう基地内の広場。祝日のイベントは大体子供を連れた家族向けだが、幼児用の戦闘ゲームもあったりして、軍事基地ならでは。基地のカナダ・デー開放は、カナダ軍の良い宣伝。将来入隊してくれるかも知れない子供達へのサービスもばっちりです。友達のステージ・パフォーマンスがあったから。基地内広場に設けられたステージで、夕方からローカル・バンドのコンサート。Tribe』発表記念でもありました。CDジャケットのモデルは、奥さん。この人、本業はマッサージ師ですが、夫の小学校からの幼なじみで、数年前から突然、助成金貰ったりとかなり本腰入れて音楽活動をしています。自主制作CDなので、売っているというよりは、配っている方が多いかも。今からプロの音楽家を目指しているわけでは無いと思うけれど、結構ステージ・パフォーマンスは堂々としていました。こちらの人は素人バンドでも、昔ならLP、今ならCDを自主制作して他人に配るという習慣があるようで....夫もかつてバンドを組んでいたので、ウチには昔作ったLPや、CDがどっさりあるのですが、売れるわけでも無し、どうするんでしょうかね。記念にしては沢山あり過ぎです。それから趣味バンドでも、夫の場合は一応マネージャーが居て、刑務所でのライブの仕事を取って来たり、パンクバンドだったのにカントリー・バーでの仕事を取って来たりと、イマイチな選択だったものの、一応お金を貰って演奏できる機会はあるようです。(Mon)久しぶりにブログ更新です。アップしていなかったのは、別にブログに飽きたとか、何か大変な事が身に起こったという訳ではなくて、1週間程ヒューストンへ出かけていたため。ブログアップ出来る環境が無かったので、帰宅後にヒューストン記事をアップする事にした。今日もあまり時間がないので、前置きで。ヒューストン、出発前に北米主要都市の天気を見たところ、5月頭で既に30度超えと、北米大陸で最も暑い都市のようだったが、暑いだけでなく湿度が高くて蒸し暑く、肌に当たる空気の感じや匂いが日本のようだった。違うのは、メキシコ湾から吹き込むのか、いつも風が強いこと。それにしても、いわゆるテキサスのイメージからは大分異なっていた。湿気て緑が豊富で、カウボーイも居ないし。アルバータとテキサスは、石油とカウボーイが共通点。強く思っていたので、かなり意外。ヒューストン以外の都市はどうなんでしょうかね?エドモントンから直行便で行ったので、ようやく木の芽が膨らみ始めた風景から、一気に一面濃い緑に覆われた景色はちょっと衝撃的。32、3度くらいだとまだ過ごし易く、結構ちょうど良い”夏体験”でした。あ、それから、メキシコ色がとっても強い、ということも付け加えておきましょう。いうことで、明日からヒューストン滞在記をアップして行きたいと思います。本日は、帰宅してびっくり、急成長していた野菜の写真など。前回の記事(出発前日)に栄養不良と推測し、フィッシュエマルジョンを与えてあげたトマト。背が非常に高くなっていて、サポートが無いと倒れそう。元気復活しているようだが、下の葉が部分的にしなびているのが気になる。留守中に、若干水切れをおこしていたようではあります。出発前には芽を出し始めたばかりだった、豆類や瓜科の野菜達は、6日でやっぱり急成長!もう、枝豆も他のマメも、支えが無いと立っていられません。グリーンピースときぬさやは、畑の準備が出来次第さっさと直植えしてあげたい。ニンジンやネギも、早く畑に植えて欲しそうです。10日程前から、ブログ画面が正常に出なくなった。私のコンピュータでしか見ていないが、テンプレートのバックが白くならずにグレーのままで、2カラムの右側にあったカテゴリや他のプラグインが全部いきなり下に落ちて、全て1カラム状態。別のテンプレートを当てはめても同じ状態で、環境設定など何もいじっていないのに突然こうなってしまって、私としてはどうして直したら良いかわからない。FC2に問い合わせたけれど、返信は無い。新しい記事を書いた時に、プレビュー出したときだけ正常になる。このままの状態でいるのもなんだか気持ち良く無いし、引越しするしか無いんでしょうか...困りました。他のコンピュータやサーバでも同じように出ているのか、ちょっと気になります。(Thu)3月30日から出張でアメリカへ行く事になっていたのだが、フライトの10日前からひいた風邪が酷い気管支炎になり、結局ドクターストップによって前日に出張をキャンセルした。最近、払ったエアチケットの半額が戻って来た。残りの半額は、もしかするとビザカードに付いている旅行保険で返金してもらえるのかも?と思った私。昨日ビザのカスタマー・サービスに電話すると、キャンセルした日にビザの緊急連絡先に電話しなければダメ、出発予定日前にドクターからの手紙を送らなければダメ、とあっさり断られてしまった。ビザから貰っていた保険の手引き書には、緊急連絡に電話するのは旅行をキャンセルするため、また、出発予定日前にドクターの手紙を送るようにとは書かれていないので、どうも納得出来なくて、一日あけて今日再び電話をしてみた。違う人が出たら、もしかしたら別の回答を得る事が出来るかもしれないという密かな期待を込めて。それに、カナダのサービスを一度で信頼しない方が良いという感もあった。電話すると、案の定別の人が出た。『もちろん出来ますよ。手引書に書いてある通りに、返金の申請書を送ってくれることになった。キャンセル料と返金された金額について代理店から書面を貰っていなくて、ビザの請求書に記載されているだけだと伝えると、多分大丈夫だろうけれど、100%返金の保証は出来ないとは言われた。返金の可能性が高く、申請させてくれるだけでもありがたい。最初の対応が怪しいと思った私の直感は正しかった。カナダのサービス(個人的にはアメリカも同様な気がします)だけではないのかもしれないけれど、人が変われば対応も変わる。昨日の人は新人で良く分かっていなくて、面倒だからノーと言ったのかもしれない。一度断られたからといって、諦めるな。北米のサービス、信用するな。春めいて嬉しかったのもつかの間。今週になって急にまた寒くなったな、と思ったら今日からまた雪が降っています。顔を出した芝生や大地も、振り出しへ戻る状態に。一日中振った雪は、夜になってようやく小降りになったけれど、明日もまだ雪マークが出ています。気温も1度とさむさむ。週末まで10度以上あったのが嘘の様。グレーと白と茶の世界から、いつ、脱する事が出来るのか?今朝、降り始めの頃。東京の雪のように大きな塊で降って、それを捕まえたくてティガーは雪の中で大はしゃぎ。