国道33号沿いにつるされたちょうちんに灯がともる。闇の色が濃くなるのを見計らうように明かりは勢いを増し、やがて一帯はオレンジ色の世界に包まれた。ちょうちんは町中心部の約1キロにわたり、道路の両脇に500個以上並ぶ。国道沿いの商工業者らでつくる団体「ニューシティ33おち」が、毎年行っている夏祭りに向け、地域を盛り上げるために設置している。町中に光の道が現れた。ぽわり、ぽわりと連なる明かりの点を追い掛けていくと、夏祭りへとたどり着きそうな気がしてきた。夏祭り「ニューシティ33文殊まつり」は21日午後4時からサンプラザ越知店駐車場で開かれる。ちょうちんは8月1日まで飾られる予定。