日本のコンドームメーカー「オカモト」の看板がでかでかと。台北駅や台北市内にはいろんな日本企業のお店があるので面白いですよ。パン、吉野家、資生堂などなど。台湾側も「うちで扱ってるのは日本製だよ!」などと看板に書いてアピールしていて、日本企業が台湾で親しまれていることを実感できます。台北駅から西に2駅先の龍山寺駅に到着。「龍山寺」(りゅうざんじ、ロンシャンスー)という名前だけに山の中にあるのかな、駅から歩かないといけないのかなと思っていたんですが、そんなことはなく、駅のすぐそばにお寺はありました。駅を出て5分ほど歩くと寺の門が見えます。台北最古の寺は地元民にも親しまれているパワースポットぼくたちが着いたのは夕方の6時過ぎで既に日は落ちていましたが、こんな風に龍山寺はライトアップされていて、夜の見学も可能。10時まで開放されているそうです。拝観料は無料(参拝するための線香は日本円で数十円かかります)。ウィキペディアや百科事典マイペディアによると、龍山寺は台北市で最も古くからある寺だそうで、建てられたのは1738年。本尊は仏教で崇拝されている観音菩薩ですが、道教などさまざまな宗教と合わさり、境内には100以上の神々が祭られています。地元の人からも「お願い事をすればご利益があるパワースポット」として親しまれているとのことですが、確かに現地の方も多くいました。ぼくは信心深くないので適当に参拝しましたが、正しい参拝の方法があるそう。NAVI」に書かれてあるので、興味のある方はチェックしてみてください。続いて、オフィスやショッピングモールが入る超高層ビル「台北101」へ。場所は台北駅から東に7駅先の「台北101/世貿駅」のそばです。駅を出ると目の前に地上101階建て、高さ509.2mのビルがそびえ立ちます。「世界の観光地名がわかる事典」によると、台北101は2004年に「世界一の超高層建築物」として竣工されましたが、その後、「世界一」の座はアラブ首長国連邦のブルジュ・ハリファ(828m)に抜かれたそうです。ちなみに日本の東京タワーは333m、東京スカイツリーは634m(世界第二位)。台北101には屋内展望台(89階、高さ382m)があるのでそこに向かいます。最終入場は21時15分、入場料は大人1人600元です。写真からも規模の大きさがわかるはず。途中で食べたマンゴービール。マッチはしてなかったですね。屋内展望台から見た眺め。うーん、絶景とまでは...。2200円を出してまで見なくていいかも。台北101の中をぶらっと歩いて台湾の先端的な商業ビルを見ておくのは少し楽しいかなと思います。評判通りにおいしかった鼎泰豊ご飯を食べましょう。ぼくたちが選んだお店は「鼎泰豊」(ディンタイフォン)。1958年に創業し、現在は日本だけでなくアメリカや中国など世界各国に出店する有名料理店です。食べる前は本当にうまいのかと半信半疑でしたが、いや、実にうまかった。ネットで調べると必ずと言っていいほど出てくるお店ですが、ネット情報って玉石混交ですよね。体験した上で書かれてあるのであればまだしも、中には在宅ライターなどがそのことをよく知らないまま、本やネットの情報をリライトして出しているものもたくさんあるわけで。鼎泰豊はうまかったですよ。台湾の知人も「なんだかんだでやっぱり鼎泰豊」と言っていましたが、現地の人も認めるだけあって質が高かったですね。味はいいし、日本語OKでスタッフの接客の質も高いし。台湾って店員が不愛想なところも多いんですが、こちらは店員さんが微笑みながら快く質問に答えてくれるので安心。料理としてイチオシなのは、やっぱり定番の小籠包(しょうろんぽう)。口に含むとジュワッと肉汁があふれ出してその肉汁にまた深みがあり、何個でもいけちゃいます。小籠包以外にも全体的に料理の質は高いんですが、中でも炒飯と、小松菜としめじの炒め物はとてもおいしいのでぜひ食べてほしいですね。ともに味はシンプルですが、それ故に素材のおいしさや食感の楽しさをより深く味わえます。炒飯はほんとにパラパラ。鼎泰豊は人気店だけあって待つ可能性が高いので要注意。鼎泰豊は台北市に6店舗あって、ぼくたちはまず台北101に入っているお店を利用しようとしたんですが60分待ち、続いてタクシーで10分ほどのデパート「SOGO復興館」にある店舗に行ってみても30分待ちでした。スムーズに入れるに越したことはありませんが、待つだけの価値はあると思うので、興味のある人はそれを含めてプランニングするといいかと思います。お腹も満たされたのでホテルに向かいましょう。ぼくたちが泊まったのは、南京復興駅のそばにある「ブラザーホテル」。このホテルは良かったですよ。・日本語を話せるスタッフがいるこんな点を別の記事にまとめたので良かったら読んでみてください。載せたので雰囲気も伝わりやすいかと思います。こちらにもいくつか載せておきますね。・ホテルで台湾ビールを飲み比べ2日目のスケジュールは上の通りです。朝食を外で食べる文化に触れて、牛肉麺やマンゴーかき氷を食べ、中正紀念堂や九份、夜市を観光。台湾の名物や名所を堪能しました。朝食を外で食べる風習があるらしく、朝食店なるお店がいくつもあるそう。ぼくたちもその文化にならいました。行ったのは、中正紀念堂の近くにある「鼎元豆漿(ディンユァントウジャン)」。「お勧め」とネットに上がっていたお店です。ぼくたちのように中正紀念堂を午前中に観光したい人は、ここで朝食を食べてから向かうといいかも。何人か店の前で待っていましたが、朝食だけあって回転率が高いのか、5分ほどで入れました。これは台湾の朝ごはんでよく食べられるという「豆漿(トウジャン)」。温かい豆乳のスープの中に青ネギや揚げパンなどが入っています。飲むと最初は豆乳の甘みを感じますが、やがて塩味が効いてきます。酢が効いているのか少し臭みもあります。これもまたよく注文されるという「甜豆漿(ティエントウジャン)」。豆漿と同じ豆乳の飲み物ですが、こちらは砂糖が加わっているのでより甘いですね。豆漿のように癖がないのでスイスイ飲めますが、豆漿と同じように量が多いのでけっこうお腹が膨れます。ホットとアイスの中からぼくたちはアイスを頼みました。日本でいう肉まんのことで、高麗菜肉包は豚肉とキャベツの入った肉まんらしいです。こちらはニラがたくさん入った「韮菜包」。効いていてけっこうパンチがあります。うーん、個人的には生地の柔らかい日本の肉まんの方が好きですね。台湾の肉包は生地が硬くてパサパサしてて、ちょっとぼくの好みではなかったです。続いては、朝ご飯を食べた「鼎元豆漿」から徒歩5分の場所にある「中正紀念堂」へ。中正紀念堂は蒋介石(1887-1975)を記念する建物。蒋介石は元々は中国本土の政治家で、国内での争いに敗れて1949年に台湾に逃れてきました。それからは台湾で長く独裁政治を行ってきたそうです。台湾の人が蒋介石をどう見ているのかは少し気になるところですが、今回は建物の壮観さに目を奪われました。