宇宙論の入門書や解説書を読んでいると、「人間原理」ってのが最後の方で必ずそしてちらっと顔を出す。「この宇宙は人間が誕生するのに適したように創られている」というあれである。受け取りようによっては「神がこの宇宙を創った」みたいに聞こえるから、胡散臭さプンプンなのである。何でも神が創ったと思う人たちがそんなことを唱えるならわからないでもない。ところが不思議なのは、物理を探求する科学者たちがそれをとても気にしていて、賛否を議論していること。くだらん話では片付けられないもののようである。人間原理とは何なのか。そんな人間原理にまとわりついたモヤモヤを一気に晴らしてくれる新書が2冊、ほぼ同じタイミングで出た。『宇宙はなぜこのような宇宙なのか』と『宇宙は無数にあるのか』。『宇宙はなぜこのような宇宙なのか』から。発行順では逆になるが、この順序は大事。面白科学本の翻訳を数々手がけている青木薫女史が、物理学者の話題である人間原理を世界一わかりやすく、素人のレベルまで降ろしてきてくれた労作。人間原理のことがこんなにスルッとわかってよいのかと驚く。