Imageが活動を凍結させたのが、2005年のことになる。バンドは2001年に結成。活動は実質4年ほどになるが、相応の動員を記録し続けていたように、2000年代前半期のヴィジュアルシーンを語るうえで欠かせないバンドの一つとして、その存在を輝かせていた。爆発寸前の感情を抱え込んだスリリングなスタイルは、当時の音楽シーンの中でもスタイリッシュでダークな妖しい香りを放っていた。Imageは盟友の追悼ライブのためにメンバーが顔を合わせ演奏した2010年より不定期な形でだが活動を再開している。ライブ本数も、何時しか毎年行うようになった周年公演以外は、懇意にしている人たちに誘われ年に2-3本動いている程度のように決して多くはない。神出鬼没な活動を示している。ヴォーカルのsho-ka自身も、「メンバーみんな、今は余計な意識を背負うことなく、それぞれが集まれるペースで、何に縛られることなく自由にバンドを楽しんでいる。昔のように、ワンマンを行えば数百人集まる環境ではない。Imageとして歌うことを素直に楽しんでいるのが現状だ。sho-kaの中には、「改めて、本気で音楽を楽しみたい」想いや創作意欲が沸きだしていた。world』の制作へと繋がった。ここからは、sho-kaの言葉をインタビュー形式でお届けしたい。Imageのヴォーカリストとして活動中。バンドは2005年に凍結。2010年に集まったことをきっかけに不定期ながらコンスタントに活動を続けているよう、何時しか活動を再開していたんですね。Imageとして演奏をしたことがきっかけでした。Imageへ向いていたこともあって、精力的に...というよりは、不定期ながら集まってはワンマンを中心に活動を続けています。今も、毎年”周年ライブ”としてワンマン公演を行えば、誘いによっては2マンライブを行うなど年に何度か動いています。――同時に、ソロ活動も行っているわけですよね。Propertyとしての活動も行っています。積極的にという意識で言えば、本当にここ最近からふたたび音楽へ力を注ぎだしたと言ったほうが正しいと思います。world』になります。――ふたたび音楽の血を滾らせた理由も気になります。Imageを凍結していた頃とは違い、ある程度年月を重ねたことで、より純粋に音楽を楽しめている自分がいることが大きいのかな。Imageとしての活動も、メンバーみんなもそう。Imageを通して音楽を、ライブを純粋に楽しんでいるからこそ、限られた機会を大切に活動を続けられている。その機会を重ねていく中、このまま年齢を重ね中途半端に踏み出せないままでいるよりも、何かを背負うのではなく、純粋に音楽創作やライブ活動へ自分の想いを注いでみたい。そんな気持ちから創作意欲が沸き上がり、以前にお世話になっていた方にも協力していただければ、今回のアルバム制作でも、楽曲のアレンジなどを手がけてくださる方と一緒に自分の想いを具現化し始めたわけなんです。Imageを応援してくれている人たちへの。world」を作りました。――sho-kaさんの音楽へ向きあう意識がどんどん研ぎ澄まされている、その環境はファンにとっても嬉しいことだと思います。sho-ka:正直、まだまだダメ人間ですけど。昔とは違う充実感を覚えていれば、自分自身との向きあい方も、よりポジティブに楽しめるようになってきた。それくらい今は、余計なものを背負うことなく純粋に音楽を楽しんでいる。その姿勢でいれることが、良い作品や良いモチベーションへと繋がっていますからね。――昔は、いろいろ背負うものがありましたもんね。勝手に背負っていたところはあったなと思います(笑)。Imageのライブも、毎回楽しんでいるようですね。sho-ka:昔みたいに、ワンマンを行えば何百人も押し寄せる状況ではないのが現実です。Imageの楽曲やライブを楽しめている面は強いなと思います。◆当時の音源を持っている方は、ぜひ聞き比べながら、その違いを楽しんでください。Imageナンバーも入れてますよね。versionとして収録しています。Imageの楽曲を収録したのも、純粋に自分なりに今のモードでリアレンジしたいなと思ったことからです。Imageの楽曲を入れるにあたってメンバーにも相談しました。みんなOKしてくれたからこそ入れたわけですけど。Imageの楽曲をソロとしてリアレンジしてみたいなと思っていますけど。Imageとしてやるべきですよね(笑)。当時の音源を持っている方は、ぜひ聞き比べながら、その違いを楽しんでください。――アルバム全体的に激しさや雄大さを抱いた曲たちが多い印象も受けました。sho-ka:以前に作ったソロアルバムの頃と比べたら、割と元気な印象を受けるんじゃないかな。前作ではもっとスローテンポな曲調も多く、今回ほどキーの高い楽曲も入れてなかったことを思い返すと、今回はより挑戦的な面も増えれば、自分自身高揚する気持ちを抱きながら曲制作へ向かっていた理由もあって、より攻めた表情を持った楽曲たちを詰め込んだ元気な作品になったなとは感じています。個人的にお勧めしたい楽曲の一つが、「tranceparency」。Imageが活動している十数年前に作った楽曲を、今の自分ならどんな風に解釈して形にするだろうか。Imageの音楽性を知っている人なら、その印象を持ってこの歌を受け止めて欲しい。それが、今のsho-kaとしてのスタイルなんだと受け止めてもらいやすいかも知れないです。一つが、アルバムの最後に収録した「色相環」。Imageとして精力的に活動していた頃の気持ちを取り戻しながらも、今なりの想いを持って作品にした歌。Imageの頃から好きな人たちなら、その当時の匂いを。今回初めてsho-kaに触れた人たちには、「こういうスタイルを表現しているアーティストなんだ」と感じてもらえるはず。world』から感じ取ってもらえるんじゃないかなと思ってる。◆その人の進むべき未来によって楽曲の受け止め方が変わってゆく。それこそが僕が求めている楽曲。――アルバムを出すということは、ここから活動も活発化してくということでしょうか。Imageについて言うなら、毎年のアニバーサリー公演はやっていくけど、あとは不定期なように、先の展開の読めない姿を楽しんでください。Image「18」ワンマンライブ』」が行われますからね。sho-ka:まさに18周年のアニバーサリーライブとしてね。world』を会場先行発売し、翌日から通販サイトでも販売を開始します。――18周年ということは、20周年も間もなくじゃないですか。Imageとしてのライブは真っ白な状態ですけど。メンバーの誰一人「もう活動を止めよう」とは言ってないように、そういう言葉が出ない限りは進み続けるんじゃないですかね。先のことは自分でも何もわかりません。Imageとして新しい音源を作り出そうとするのか、「もう活動を止めよう」と誰かが言い出し、このまま止めてしまうのか...。Imageに関しては見れる機会があったらぜひ見逃さずにいてください。Propertyを軸に、そこでソロ曲たちも披露しながらライブ活動をしていこうと思っています。こちらは、そんな遠くない時期にバンドスタイルへ移行するつもりなので、そちらの展開も楽しみにしていただけたら嬉しいです。音源に関しても、アルバム先行で「絶対零度-Single-」を配信すれば、今も変わらずに新曲を作り続けているように、どんな形になるかはわかりませんが、音源も届け続けます。ライブの本数に関しては昔のように詰め込むことはなく、そこは自分なりにじっくり向きあえるペースでとは考えています。world』についてひと言お願いします。sho-ka:アルバムに収録した曲たちはどれも今聴いて感じる想いもありながら、その人が経験を重ねた中、後に捉え方を変えて胸に響く歌たちばかりになっています。その人の歩み方次第で、その人の進むべき未来によって曲の受け止め方が変わってゆく。それこそが僕が求めている楽曲のように、その変化を楽しむうえでも、ぜひ長く聞き続けてください。Imageの楽曲を歌いながらその変化を楽しんでいる人ですからね(笑)。Imageとして精力的に活動。Image再活動をし、アニバーサリー記念公演ワンマンやイベントに出演。Propertyというバンドやユニットも行いつつ、それぞれの活動にて、音源リリースやライブ活動を行っている。Twitter@si1002_officialコメントは停止中です。2020」各地ゲストアーティスト一挙解禁!(2020.01.16)過去の記事を読むTwitterVifのTwitterアカウントでは、更新情報やニュースをつぶやいています。