平日は2時半、土日祝は3時まで。観葉植物などあって「夏」の雰囲気。カウンター席には一人客、テーブル席はカップルと家族連れが目立ちます。前回、見落としたのか、メニューの裏には「TBSガチンコラーメン道2」の事が書いてありました。師匠の佐野実氏との2ショット写真も。「支那そばや」サービスカードの裏面。スタンプ5個目で味玉か大盛券が無料、10個で次回何でも一杯無料になります。1000円以上のメニューも無料とは良心的ですね。他の4人連れの客は一気に4個押してもらってました。ここ「群馬店」だけの特典のようです。コーチン鶏」の素晴らしい旨味と天然醤油のふくよかな味が「じんわり」「しっかり」と良く出ていますね。「醤油」が持つ真の魅力を、これほど最大限に「リスペクト」したラーメンは極めて希少でしょう。数十秒もするとゼラチン膜が張ってきます。多量に溶け込んだ良質動物素材の「証」ですね。名古屋の「コーチン鶏」と和歌山産「二年もろみ天然醸造醤油」。見事なパートナーシップ。相変わらずのピュアな小麦の風味とマイルドでふくよかな口当たり。「すする」快感を重視した長めの自家製麺。前回の感動が忘れられず、ほぼ4ヶ月ぶりの再訪。お盆の前後ということもあってか、15名ほどの行列があったが、20分ほどで入店できた。待ち客用にベンチとTVが置いてあるうえ、ノートに名前を書くシステムなので車の中でも待っていられる。食券を渡すと、サービスカードを持っているか尋ねられた。持っていないと言うと、新しいカードをくれて、スタンプを押してくれた。いうカードは大抵サービス内容に魅力がないものが多いが、「支那そばや」のカードは、まずスタンプ5個で味玉もしくは大盛券がプレゼントされ、さらにあと5個貯めて、計10個になると、次回何でも好きなメニューが一品食べられるなかなかの特典ぶりだ。味玉や大盛りなどは100円だし、最も高価なメニューの「チャーシューワンタンメン大盛」なら何と1180円なので、10回食べて2度の特典を使えば、最大1回当たり128円ものリターンになるので、超厳選素材で作った730円のラーメンが、わずかに600円ほどで食べられたと言うことになる。これはかなりお得だと思う。今回、2杯食べたら2個押してくれた。ラーメンが目の前に置かれると、その目の前に広がる芳醇な香りの吸引力に、口の中でとめどなく多量の唾液が分泌され、目は吸い込まれるかのごとく一心に器を凝視し、すっかり臨戦態勢になってしまう。全国各地から厳選された一級品の食材で創ったスープは、名古屋コーチン鶏の豊かな風味が中心に感じられ、その旨味を幾重にもふくらませる形で他の素材が配置されている印象である。鶏と言う「支那そば」のルーツとも言える素材をしっかりと中心に据え、他の食材はたとえ高価な一級品食材とはいえ、あくまで脇を固めるサポーターの様相。とりまき」、を伴って、分厚く出た「コーチン鶏」の卓越した旨味が非常に美味しく、実に印象的である。その主人公である「コーチン鶏」のあふれる旨味を、しっかりと理解し、すべてを受け止め、お互いを一層成長させあう存在としての、まさに「選ばれしパートナー」こそが、ほかでもない、日本の醤油発祥の聖地、和歌山産の「二年もろみ天然醸造醤油」なのだ。出会うべくして出会った「二つの味」が、お互いの魅力を理解し合い、見事に高め合っている。お互いにひとかたならぬ「超実力者」同士だからこそ、相手の高い実力を見抜き、ベストパートナーとして、お互いを必要とし合い、かつ、引き立て合っているイメージを受ける。非常にきれいな醤油の味が「じんわり」「しっかり」と、素晴らしく良く出ていて、その醸造風味には一切のごまかしがない。「醤油」という日本伝統の優れた調味料と、真っ向からしっかりと向き合って、決して逃げず、決してごまかさず、本当に、醤油の持つ魅力を最大限に「リスペクト」(尊敬)しているんだなぁと思う。こちらの醤油ラーメンを食べてしまうと、他店の醤油ラーメンは、単に醤油の色が付いているだけで、いかに風味も、味わいも、弱いものであるか、つくづくと悟らされてしまう。逆に、普通の醤油ラーメンの感覚で食べようとすると、醤油の真の魅力を堪能するはずが、その予期せぬしっかりした味の存在感に、むしろちょっと狼狽してしまうかも知れない。自家製の麺は中細のストレート、相変わらずのピュアな小麦の風味とマイルドでふくよかな口当たりである。一本一本がかなり長めで、非常にしなやかなコシ、のびやかな食感は、麺の食感を、「すする」ことの快感を、見事に、心ゆくまで堪能させてくれる。実に無類の喉越しである。厚みがありちょっとワイルドなバラ肉チャーシューは独特な肉のふくよかさがあり、良い感じの「獣」っぽさがある。自家製と判るメンマなども前回どおりの好印象であった。今回使われていた九条ネギが、僅かにだが、やや苦味が強めに感じられるもので、麺を噛んだときなど一緒に噛み砕くと、ちょっと気になってしまった。自然のものゆえ、形状や味にある程度のバラツキがあるのは仕方なく、また、調理のせいではない事ではあるが、あまりにもパーフェクトに完成された「美味」の世界の中では、逆にごく僅かなネギの風味の「違い」さえもが、気になってしまう。