」ゆきにそう諭され、双葉はそそくさと自分の荷物を纏めた。「まぁ、お西さんに引っ越しにかかる金とこの土地を寄越せと言ったからな。今まで間借りしてきたが、ここは違う。砲術所もあるし、各隊士に個室も与えられるぞ。幕臣となった甲斐があったよ。引っ越ししたその日の昼、土方達は全隊士に祝い酒を振る舞った。祝宴の中で、双葉は溜息を吐きながら縁側に座っていた。「あの方のことだ、色々と考えがあってのことだべ。それよりも双葉様、いつまでも浮かない顔をしていては駄目だ。伊東は、茨木達四人が自害したとの報せを受け、憤怒の余り気絶した。第119話テーマ:連載小説を書いてみようv(9641)カテゴリ:完結済小説:碧き炎(ほむら)を抱いて「我々は孝明天皇の御陵を守る衛士として、今後活動しようと思っているんだよ。脱隊という言い方は悪いな。離隊と言ってくれたまえ。「脱隊だろうが離隊だろうが、やるこたぁ同じだろうが?あんたがそうしたいんなら好きにしろ、俺は止めねぇ。孝明天皇が急逝して年が明けた1867年3月10日、伊東は新選組との思想の違いから、新選組を離隊することになった。いつかはこうなるかと思っていた歳三だったが、伊東が新選組を去ると宣言した時、これから彼の顔を見ないと思うとせいせいした。「止めるも何も、伊東が決めたことだ。「伊東さんに感化されて、平助が変な真似をしないかどうか心配なんですよ、僕。歳三が総司を見ると、彼にしては珍しく真剣な表情を浮かべていた。総司と平助は、年が近いからか、江戸の試衛館に居た頃からいつも一緒だった。仲の良い年子の兄弟のようだった。「なぁに、あいつは一時的に熱にのぼせているだけさ。頭を冷やせば、こっちに帰って来る。「そうでしょうか?あいつ、一度こうと決めたらそれを反故にしないからなぁ。総司はそう言うと、平助の身を案じて深い溜息を吐いた。伊東一派の離隊とともに、隊内では伊東一派が所属する御陵衛士への参加を希望する隊士達10人が許可なく新選組を脱走し、伊東達が居る高台寺へと駆け込む事件が起きた。「残念だけれど、それは出来ないよ。し、屯所へと戻った彼らだったが、そこでも拒絶され、行き場を失った彼らが向かった先は会津藩本陣がある黒谷だった。「うるせぇ、黙れ!」(クソッ、まさかこんなことになるとは思わなかったぜ・・)黒谷へと歳三達と向かう中、双葉は何だか嫌な予感がしてならなかった。「何だか、おっかねぇことが起きるかもしんねぇ。会津藩本陣で脱走した隊士達と会った土方達は、彼らの脱走を不問に付すが、この事を外部に一切漏らさぬようにという条件を提示した。「副長、我らは向こうで話をして参ります。」そう言ったのは、脱走した隊士の一人、茨木司だった。彼は中村五郎とともに別室へと向かったが、なかなか戻って来なかった。「随分遅ぇな・・」ゆきと双葉が不審に思っていると、突然会津藩士の一人が慌てた様子で部屋に入って来た。第118話テーマ:連載小説を書いてみようv(9641)カテゴリ:完結済小説:碧き炎(ほむら)を抱いて1866年12月24日。約4年の任期を終え、京都守護職の任を解かれた松平容保は、家臣たちを率いて会津へと帰ることとなった。「今まで誠を尽くしてくれてありがとう。そなたには感謝することしかあらへんな。「いいえ・・主上(おかみ)あってこその京でございます。孝明天皇と謁見した容保は、そう言って彼に平伏した。「そなたが会津へと帰ることは、酷く寂しいが・・そなたを引き留める理由は何処にもあらへんな。孝明天皇は、そう言って笑った。「殿様が会津に戻られるとは・・寂しくなるな。登はスマホを取り出すと、暫く何かを考え込んだ後、秀哉の耳元に何かを囁いた。数分後、スマホを向ける登を前に、容保達は緊張した面持ちでカメラを見つめていた。「魂は吸い取られませんから、大丈夫ですって!」その一言で安心したのか、彼らは笑顔を浮かべた。