中心となって行っている「竹の焼畑」は、旧奥出雲町の山方地区にあたるが、その山方と斐伊川をはさんでの隣地である林原、そして岩伏山をはさんだ向かいにあたる下布施地区は、かつての畑作優先地帯であり、焼畑ふくめた畑作文化がかつて存在した。尾原ダム建設(2011年:平成23年竣工)による集落移転によって、現在は無住地帯である。◆白石昭臣は何度か調査に訪れ、その断片が論文・資料には残されている。「年取りカブ」に関するものとしては、前者のp.328にある一文は、後者より微妙に詳しい。ご本人に伺えないことがくやまれる。山村では、大晦日に「トシトリのカミさん」と称して、ヒゲ(根)のついた地カブ(蕪)と二叉大根を、オモテの床の間の年棚に上方から吊す。これに大根ナマス、カブの味噌汁、ソバを供える。◆先の山方地域について2,3、気になることを記しておく。ダム建設の残土置き場となったため、山中に点在していたものをここに合祀したときく。伝承にも山の信仰の色がこい。馬にのってやってくる毘沙門天。尼寺の跡(姥石とも)。ヌルデのこと春といえば、美保神社(美保関)の青柴垣神事。トコロイモ・里芋が重要な供物......4月1日には海でトコロイモ(野老)を洗うという神事あり。いまでは他の地方からもってこられるらしいですが、かつては山の畑でつくられていました。焼畑で里芋をつくっていたエリアなのです。海の色彩とともに山の神信仰の色が濃い。◆山村塾が焼畑をしている土地(旧仁多町山方)では、かつて関講があり、御札と稲魂のやどった種籾を美保神社に詣でて受け、各家々で札は水口に祭り、種籾は用意した種籾とまぜて苗をつくったものです。◆そして、神事に用いられる負棒。「もり木」であったと。もり木は消失した民俗儀礼に多出します。花嫁を背負う木でもあり婚姻時に用いたのち大事に保管し、その嫁が死する時にともに弔うあるいは骨を拾うときに使う箸にするなど。これはおそらくアイヌの神送りにまで連なるものですが、焼畑実践者であれば、おなじみ、ヌルデの木が材として使われます。椎葉でも、そして先に焼畑フォーラムが開催された井川でもありました。焼畑のあと、最初にはえてくる木、それがヌルデです。奥出雲の佐白でもそうであることは、焼畑地の草刈り参加者にはおなじみでしょう。◆海とヌルデの関係は「塩」ということからもヌルデといえば、椎葉のクニ子おばばとこんな話をしたのを思い出します。私「あ、でも、塩はないでしょう」クニ子「ヌルデの実があるわね。塩の代わりになる」ヌルデの実が白い粉をふいているのをなめると塩辛いです。粉はリンゴ酸カルシウム。塩(塩化ナトリウム)とは違うのだけれど、昔から山での塩分補給になっていました。◆なぜ、ヌルデの木なのでしょう。生命の根源にある塩をふき、焼畑で最初に芽生える森の先導者。小正月では占いの木でもあり、魔除けの木でもある。焼畑の民にとってヌルデとは死と再生に深くかかわる木なのです。クマゴのこと◆クマゴの記載のみられる町史等をみるに、こらまで島根県内で確認できたのは次のもの。広島県北部をまだあたっていない。取材執筆されており、聞き取りの要約であっても信頼がおける。そのままひく《さて明治から大正にかけての食事の概況を記すと次のようになる。おける六十才以上の老婦人が語った若き日の食生活をまとめたものである。主食といえば、米三分にクマゴ七分のものだった。朝はたいていが茶粥に漬物。