ありません」この数ヶ月、図らずも彼のプライベートは殆ど小野田が押さえる結果になってしまった。近頃薪に元気が無いのも、きっとそのせいだ。温泉は自分が行こうとしているのではなく、「彼と温泉にでも行ってきたら」という控えめな提案だったのだが、こういうことに鈍い薪には伝わりにくかったようだ。「気を使わなくていいよ。休みの日も上司と一緒なんて、疲れるだけだろ」まあ、薪の相手にしてみれば同じ状況なのだから、一概には言えないが。首席参事官の中園が、皮肉な口調と共にドア口から現れた。薪が現在の恋人と付き合い始めた当初から、中園はその事実を知っている。こちらの方面のことに疎い小野田は、困った性癖を持つこの悪友に相談を持ちかけたのだ。薪に付いた悪い虫をどう退治したらいいか、ということについて。その当時は何が何でも別れさせてやる、と意気込んでいた小野田だが、以前と比べて格段に明るく穏やかになった薪を見ていると、ふたりの仲を裂くことばかりが得策ではないように思えてきた。今回のように会えない時間が長くなると、薪は明らかに憔悴する。諸手を挙げて賛成するわけにはいかないし、できることなら真っ当な道に立ち返って欲しいと願っているが、自然にふたりの気持ちが冷めるのを待とうか、という気持ちも生まれてきている。薪の前では素知らぬふりをしていろと言ったのに相手の名を出すなんて、いやその前に、いま何と言った?驚いて薪を見ると、薪はペンを持ったまま固まっている。中園に促されて、はい、と答える。その声は硬く、まるで機械音のように何の抑揚もなかった。小野田の前では滅多と見せたことのない能面のような無表情に変わった薪に、小野田はそれ以上言葉を継ぐことができなかった。0このページのトップへスキャンダル(7)本日、2個目の記事です。同じ章にまとめようかとも思ったんですけど、場面が違うし~。この辺は、何となく感覚で。スキャンダル(7)官房室を辞して、薪は研究所へ向かった。