200908:46大洗ゴルフ倶楽部を初体験カテゴリ晩成コラムyymy1126Comment(0)Trackback(0)大洗ゴルフ倶楽部は鹿島灘に面しているシーサイド・リンクス(砂丘地)。開場は1953年(昭和28年10月25日)私と同じ歴史を持つ名門コース。18H、7190ヤード、パー72、コースレート74.4と日本屈指の難易度を誇る。「ハザードは自然そのもの」そう設計者の井上誠一は評した。見事な黒松林、風、極めて個性的なゴルフ場である。[参考写真の数々]自生する松林を見事に活かし、コースのバリエーションとした井上誠一氏の設計思想が息づく。フェアウェイに吹く海からの風も難敵だが、我々がプレーした日は、穏やかな日でほとんど無風に近かった。「距離のあるホール、テクニックが要求されるホールなど18ホール中にバランスよく変化を盛り込み、奥の深い知的プレイが堪能できるよう設計」という解説どおりのコースだった。コースを回りながらスコアーはどんどん悪くなるが、不思議なことに気分はどんどん爽快になっていった。剣道で立派な師範に自分の技を見事に返される時と同じような感覚を味わった。「畏敬するものに触れたとき、謙虚な気持ちになる」そんな感じとも言える。ところで今回のゴルフは電車で行った、経費節減で「鹿島臨海鉄道」を利用、「水戸」から「大洗」へローカル線に乗車した。この路線なぜか立派な高架、景色がよく見えた。開かずの踏み切りも無いだろうし、「無駄使い」はどうしてと思った。友末洋治氏は、磯節でその名を知られる景勝の地大洗を、夏場以外も活性化するにはどうすればよいか腐心していた。ゴルフ場一帯の松林は、茨城県と大洗町の公有地である。戦中戦後の混乱期、県にも町にもここを維持管理する余裕などなく、地域住民の生活に欠かせない燃料の供給源になっていて荒れ放題だった。霞ヶ関カンツリー倶楽部のメンバーだった友末氏は、戦後の混乱からようやく立ち直り少しずつゴルフ愛好家が増えてきたことに着目、ここにゴルフ場を造って地域振興と自然環境の保全を同時に図れないか、その発想がそもそも大洗ゴルフ倶楽部誕生のきっかけだった。町長をはじめ町の議員や有力者の同意を取りつけ、また資金面では、友末氏自らが先頭に立ち、日立製作所や中央財界で活躍している県出身者などを訪ね、精力的に協力を依頼して回った。コースの造成は、霞ヶ関CCの創設者で当時コース設計の権威者だった藤田欽哉氏に相談を持ち込んだ。友末氏は、当時藤田氏の片腕といわれていた井上誠一氏を紹介され、2人の交流はここから始まった。<東洋のワビを志向した井上氏>現地に案内された井上氏は厳しい戦禍を受けた日本にあって昔の姿を留めている黒松群の景観に深く感動、この地にわが国屈指のシーサイドコースを造ることに意欲をみせ快く承諾した。レイアウトをする際の条件は、観光や漁業の振興を担う松林の保存。これを基本に、自然の地形を生かして人工的な気分を与えず、砂丘と松林だけのもっとも素朴な組み合わせでコースの戦略性を発揮させる。バンカーや池などにあまり頼らず、天空を吹きぬける風や密生した松の木、砂丘のアンジュレーションといった自然体をハザードとし、松を基調にしたいわば東洋のワビ、素朴な美を強調するものであった。芝生は果たして砂地で生育するのだろうか。建設当初から危ぶまれていたのがこの命題だった。不運にもその懸念が2年後に的中。夏、50日もの渇水が続き、考え得る蘇生対策を講じたが全体の80%が枯死してしまった。グリーンには十分客土を敷き詰めた。乏しい建設費では広大なフェアウェーにまで手が届かない。高麗芝より暑さに強い野芝を用いたのだが、それもだめだった。このため、恒久的な対策として18万?余の全フェアウェーの20cm層を粘土層にし、さらにその客土上に高麗芝を張る。同時に給水用井戸を新設、散水栓も増設した。<コースのグレードアップへ>当初、年に1万人台だった来場者は、1950年代の後半になると、常に4万人前後にまでに急増する。設計段階での来場者は、1日70人、年に2万5〜6千人しか見込んでいなかったから、施設もコースも手狭でニーズに追い付かない。グリーンの傷みも早く、1965年には全ホールが張り替えられた。大洗は、高麗とベントが半々にセパレートされたワングリーンだった。ここの土壌が洋芝に向くかどうか危ぶまれていたので大事を取ったのだが、十数年を経て安全が確認できたため、これを機に2対1の割合でベントの面積を広くした。その後、2度のオイルショック時にはかなりダメージは受けたものの回復、来場者は年間5万人台後半から最高6万人を超えたことさえあった。<青松は大洗の命>倶楽部には、目通り直径30cm以上の松が約2万5千本、うち樹齢百年にも達しようかという巨松は千数百本に及ぶ。このかけがえのない松をいかに守り、後世に残すかは、即コースのクォリティにつながる。松には、日本人の心を揺する独特の形と響きがある。ところが、1965年ころから松くい虫が猛威を奮い始め、今なおその対策に心血を注いでいる。今、よほど管理の徹底した所でないと松林を見ることすら難しくなったことを思えば、大洗の松は樹齢や姿、形から言って天然記念物級といっても過言ではない。大洗ゴルフ倶楽部は、2003年に開場50年の節目がすぎた。創設者の友末氏も設計者の井上氏も今はいないが、コースに注がれた2人の理念は着実に受け継がれ、成熟の度はますます深まりを見せている。