夏休み、漱石は1887年についで2回目となる富士登山をおこなった。夏休みが終わり、9月から新学期が始まり、漱石は帝国大学の文科大学英文科2年に進級していたが、国文科の子規は6月におこなわれた1年の学年試験を途中で放棄して、信州の旅に出かけてしまったため、9月に追試を受けなければ進級できないことになっていた。子規は2年前に喀血し、さほど生きられないと感じ、とにかく自分が大好きな「書くこと」に集中しようとしていた。当時、結核は不治の病であり、死亡率も高かった。漱石は書くためには、読むことも大切であると、読書の勧めをしていたが、子規は書くことを優先し、その材料を集めるためには、進級試験を放り出してまでも、旅することの方を優先していた。(漱石自身も1894年に結核と診断され、大きな衝撃を受けている。)入学したからには何とか卒業して欲しいと願っていた漱石は、7月16日、《試験はぜひ受ける積りでなくては困ります》と子規に宛てて書簡を出した。友人の思いが通じたのか、まったくの気まぐれかわからないが、子規は9月になると、追試の準備をするため、前置きで記した氷川公園(大宮公園)の中にある万松楼(ばんしょうろう)に宿を取った。万松楼は料亭兼旅館で、現在の児童公園付近にあったと言う。子規はつぎのように『墨汁一滴』に書いている。九月には出京して残る試験を受けなくてはならぬので準備をしようと思ふても書生のむらがつて居るやかましい処ではとても出来さうもないから今度は国から特別養生費を支出してもらふて大宮の公園へ出掛けた。万松楼といふ宿屋へ往てここに泊つて見たが松林の中にあつて静かな涼しい処で意外に善い。それにうまいものは食べるし丁度萩の盛りといふのだから愉快で愉快でたまらない。漱石の方は、大学に子規の追試のことを問い合わせ、試験のポイントを同級の菊池寿人から知らせる手筈も整え、試験に対する助言も書いて、万松楼にいる子規に書簡を送った。子規の方は、とても良いところだから、漱石にもそれを味わってもらいたいという思いから、一方、漱石は子規がほんとうに試験勉強しているか心配になって、まったく違う思いがひとつになって、漱石は子規の誘いに乗って、大宮へ、万松楼へやって来た。9月13日と言われている。或日突然手紙をよこし、大宮の公園の中の万松楼に居るからすぐ来いという。ところがなかなか綺麗なうちで、大将奥座敷に陣取って威張っている。して其処で鶉か何かの焼いたのなどを食わせた。僕は其形勢を見て、正岡は金がある男と思っていた。処が実際はそうでは無かった。身代を皆食いつぶしていたのだ。(『正岡子規』)それから夏目漱石を呼びにやつた。漱石も来て一、二泊して余も共に帰京した。大宮に居た間が十日ばかりで試験の準備は少しも出来なかつたが頭の保養には非常に効験があつた。この時の試験もごまかして済んだ。(『墨汁一滴』)結局、子規は翌1892年、日本新聞社に入社し、大学は退学した。それでもふたりの交流は続き、夏、いっしょに京都・堺などを旅し、神戸で別れて、子規は郷里松山へ、漱石は岡山へ行って大水害に遭い、その後、金毘羅宮から松山へむかい、初めて高浜虚子に会い、子規といっしょに帰京した。漱石は1893年7月、大学を卒業し、大学院へ進んだ。このまったく違うタイプのふたりが、喧嘩しながらも友人であり続けた。何か自分にないものを求め合って、ふたりの交流は続いたのかもしれない。大宮の一件は、そのようなふたりの逸話のひとつである。万松楼はじめ園内の料亭・旅館では「鯉こく」や「鶉料理」が名物になっていた。鶉肉炒め、鶉の洗い、鶉包丸ごと醤油煮などなど、さまざまな鶉肉料理がつくられてきた。「小鳥を食べる」と言うと、私はスズメを思い出す。子どもの頃、汲み取りに来ていた農家の方が、日頃のお礼に招待してくれた。今ではおカネを払って、排泄物を処理してもらっているが、当時は農家がカネを払って排泄物を買って行ってくれたのである。おカネのやり取りはなかったようだが、その代わりの招待だったのだろう。詳しい経緯は子どもの私にはわからないが、とにかくスズメの丸焼きを出されたことだけは覚えている。鬼子母神などの参道でも、スズメの焼き鳥が売られていたとのことだが、スズメ捕獲の規制が厳しくなって姿を消し、かわって、鶉の焼き鳥が脚光を集めていると言う話も聞こえてくる。