救いの形に伸ばされた手を握り、長い脚を有効に使ってプールサイドに一足で上がった鈴木は、長身を屈めて友人の顔を覗き込み、楽しそうに笑った。「ちょっとふざけただけなのにー」そのちょっとが問題なんだ、と薪は動揺を表に出さないように顔の筋肉を引き締める。鈴木は本当に、何も分かっていない。『薪の背中、すっげーキレイ』プールサイドで鈴木と落ち合ったとき、開口一番に言われた。それでこんなことになったのだ。薪は、一身上の理由で男子更衣室に長居したくない。プールに行くときは必ず家から水着を着てくる。ロッカーに荷物を入れ、「プールサイドで待ってるから」と連れに声を掛け、誰とも眼を合わせないようにして足早に居室を出た。早く忘れたいのに、この季節に蒸し暑い更衣室に入ると嫌でも思い出してしまう。口に突っ込まれた汗臭いタオルと、無理やり服を剥がされる痛みと恐怖。吐き気を伴う記憶に胃の下底が疼いた。薪のダークな心中とは裏腹に、周りは水遊びに興じる人々の歓声に満たされていた。賑やかな水しぶきが時おり虹を作る、平和で幸せな光景。その中でこんな事を思い出している自分は、この場に相応しくない気がして。薪は室内プールの屋根を支える大柱の陰に隠れるようにして友人を待った。なくして友人が現れ、おかげで薪はやっと自分の居場所を広い空間内に見つけ出すことができた。此処へは彼に誘われたから来たのだ。彼の傍になら、居てもいいはず。そこまでは彼に感謝したが、その後がいけない。鈴木は男相手に先刻のセリフをしゃあしゃあと言ってのけた後、「エステとか行ってんの?」とバカみたいな質問をした。