大好きなシロテテナガザルは親子3人で寄り添っていた。寒い日だからか閉園が近いからかもう寝室へ入っていて狭いところからしか見えなかった。このサルコーナーも結局1時間近く一人で遊んでしまった。いや、遊んでもらっていたと言うほうが正しいと思う。そんなこんなでちょっとのつもりが3コーナーであっという間に閉園時間に。いやー、有意義だった。動物園があんなに面白いとは。寒い日の動物園、行く価値あり。そんな王子動物園、市営のため大人600円。今度また寒い休日が合ったら絶対朝から行こう。あんなことで引退するってよっぽど引退するきっかけを探してたんだな。疲れ切ってしまってたんだな。仕事をしながら介護をするってことはいくらお金があってもお金でなんとかできることは限られていてやっぱり結局心がすり減っていくことなんだな。父を看取った時は3ヶ月だった。祖母は母が「もう自分一人では無理」と言って施設に入ってもらってから5年だった。二人とも病院や施設にいてずっと診てもらっていてそれでもやっぱりそこへ通うことは想像以上に体力と精神力がいることだった。病院にいくと、ものすごく精神力がすり減る。何をするわけでもないけれどネガティブな状況というのは心を疲弊させる。夫が事故で3週間入院したときも仕事帰りに着替えを持って行って少し話をして家に帰って洗濯してまた翌日同じことをくりかえすそのことだけでもかなりしんどかった。そのどれも終わりがあることだったからなんとか乗り切れた。今、親友が入院していてその旦那さんが毎日病院に通ってる。退院してもおそらく今まで通りの生活は送れないのでリフォームしたりヘルパーさんに来てもらったりやることも決めなきゃならないことも山積みでそれでも今は入院してるから彼女の食事の用意なんかは病院がしてくれるけど、それも退院したらどこまで自分でできるかわからない。そんな旦那さんの姿が少しかぶって見えてしまって小室さんのことがいたたまれなかった。他の人に頼ったり相談したり心を軽くしてもらったりしてもいいと思うしそのくらいしないととてもじゃないけど続かない。今回のスクープって、そういう彼の最後の逃げ場を奪ったんだと私は思う。わかっててもそっとしておいてあげないといけないことってあると思うよ。それで読む人は誰も迷惑するわけじゃないし誰も得するわけでもないし。当事者と周りの人たちが傷つくだけなんだったらそんなの公表する必要あるのかな?くたびれ果てた人を引きずり出すようなことはやっぱりしちゃいけないと思う。小室さん、別に彼の音楽が好きってわけじゃないけど一度ゆっくりした時間の中に身を置いて心を休めたらまた生まれてくる音があるかもしれない。23年目にしてこの日の映像をみて泣かなくなっていた。23年前の今日の私は24才。それまで生きてきた中で最大の衝撃的な出来事だった。それからずっと何年も何年もそのことが心の中の一番深いところになっていたけれど離婚したり、一人で暮らしたり父や祖母を見送ったり自分が病気になったり親友が病気になったりここ10年くらい命についてたくさん考えて体験したらもっともっと深いところがあったことに気づいた。23年前に私が失ったものなんて「思い出」だけだったとそう思えるようになった。たくさんのものを失った人がいる。いう人はまた今年も悲しい思いをしているだろう。私はそういう人たちを見守る側に回ることにする。見守って、そして忘れないことにする。NHKの21時のニュースで神戸のことが取り上げられたのは電車の落書き問題や北朝鮮問題やなんかが終わってずっとずっと後だった。神戸放送局の20時45分のニュースは最初から最後までこの話だったけれど。私の職場のある大阪でももうなんの雰囲気もなかった。全国ではそんなくらいの扱いなのだ。