原高原は標高1500mと、空に近く、雲もつかめるような場所。大好きな星がたくさん煌めいているのが見えるので、「きら星」。ここは冬は氷点下(2001年1月16日は史上最低-29°C)と厳しい自然ですが、その時々の自然の美しさと楽しみがいっぱいです。【夏季短期バイト&冬季長短期バイト募集中!!(期間相談、3食付き。豪州ワーキングホリデーに行ってからアジア旅行にはまって、人生ふみはずしまくり。学生時代に中国に行ったのが海外旅行原体験。週末の土曜・日曜に続き、今日がトウモロコシ売りの第3弾。今日はなんと、1時間目にトウモロコシを収穫し、2時間目から4時間目まで農協前で売ると言う。え、ちょっと待て、いつ勉強するの?と聞くと、「5時間目が体育でしょ、6時間目は図画でポスター描き。明日は何にも持って行かなくていいんだ〜!」。お泊まりのお客さんから「もう学校始まってるの。夏休み短いのね」なんて話題に、いつも、冬にスキーに力を入れてるので、授業時間が足りないからですよ〜」って答えていたのを訂正しなくては......。トウモロコシ売りもしてるので、授業時間が足りないんですよ。今日は順調に売れ、その上大口の予約が入ったので、予定を切り上げて学校に戻ったらしい。早く戻った分は、勉強ではなく、トウモロコシの収穫をして、配達してることでしょう。今年もトウモロコシの時期です。菅平高原のトウモロコシは甘くて美味しいです。北海道並みの気候だから。菅平小学校では、各学年畑を作っていますが、3年生頃からは換金性の高いトウモロコシが増え、これを菅平で人の集まる場所(農協のスーパー前とかマレットゴルフ場とか)に売りに行くのです。これからしばらくは、このあたりでどれかの学年の子供たちが「1本100円」の立て看板を持ってトウモロコシを売っています。ヒロキたち5年生もかなりの本数のトウモロコシを作っていて、昨日第1回の販売で、収穫も先生と子供たち、売り子も子供たち。先生は迷路のようなトウモロコシ畑を刈りながら、「3000本なんか普通の学校では植えませんねえ」「これは実が入ってないから売り物にならない」とトウモロコシの目利きのよう。昨日はあまり売れなかったのですが、今日は昼頃マレットゴルフ場で販売に精を出し、バーベキューをしているお客さんたちがトウモロコシを買ってくれたようです。うちの家の前のお兄ちゃんも買ってくれると言うので、ヒロキが届けて来ました。このトウモロコシの売上金はどうなるのかというと、各学年いろいろですが、たいてい秋に収穫祭と称して、自分たちの作りたい料理を決めて親子で作って食べたり、ヒロキのクラスだと自分たちで作る楽器の材料費になったり、お楽しみ会をしたりです。お金を儲けることの大事さ大変さを知って欲しいけど、分かってるかどうか怪しい気がします。昨日はお客さんがたくさんだったので、前もってヒロキに「27日は忙しいから手伝いよろしくね」と言ってあったら、しっかり料理の上げ下げを手伝ってくれました。今日は今日で、私がトイレ掃除をしようとしたら、何かやりたそうにしてたので声をかけたら、「トイレ掃除?やりた〜い!」という抜群の反応。トイレを掃除してくれました。息子よ、このまま成長してくれ。今日のきら星この夏は、バーベキューなどに地元産のバナナピーマン(通称バナピー)や辛ピーマンを使っています。今までは、お子さん連れが多かったので使わなかった食材ですが、この夏の大人のお客様に出しています。辛いとは聞いていましたが、どの程度か分からず、買う時に馴染みのスーパーのお父さんに「これって結構辛いの?バーベキューに使うなら一人何本くらい?」と聞いたら「1本もあれば十分さ」と言われました。いざバーベキューで、ぱくっと食べたら、確かに辛い。ビールとご飯が欲しくなったくらい。最近は辛ピーマンのピリ辛を活かして、肉詰めにして前菜にしていますが、これも結構行ける!ビールが美味しいわ。この辛ピーマンは調理する人には劇薬並みに凶器で、最初これを二つ割にして種を取っていたスタッフ(池ポン)が、辛みの刺激臭に咳き込み&涙し、手はひりひりしてギブアップしてしまったくらい。このメニューをする時は、誰が辛ピーマンの下ごしらえをするか、アイコンタクトしてます。慎重に触ったけど、やはり3時間くらいは手がひりひり。この状態で目でも擦ろうものなら大変。唐辛子を触った時と同じです。美味しいんですけど、こんなにすごい野菜は初めてです。昨日ヒロキが敦賀から帰ってきました。見ない間に背が伸びたような....気のせい?おばあちゃんとなー姉ちゃん(おばちゃん)と従兄弟(2才・5才・7才)3人付きでにぎやか。今日はヒロキが始業式と授業だったので、従兄弟たちは牧場に行って遊び、ソフトクリームを一緒に食べました。午後はヒロキを学校に迎えに行って、帰り道に生クリームいっぱいのクレープをパクリ。