最高出力638psで、最高速は時速200マイル(320km/h)以上のコルベット。聞いただけで、とてつもなくじゃじゃ馬で、途方もなく扱いづらく、この上なく野蛮な超マッスルカーを想像してしまう。一昨年、7LのV8を積む505psのコルベットZ06に乗ったとき、加速のあまりの過激さ、力強さ、音、振動、に恐怖さえ感じた。最大トルクに至っては637Nmから819Nmへ。唖然、というか、狂気の沙汰としか思えない。同時に、Z06を自分のものにしたいという欲求があった私は、このニューカマーにいっそう惹かれてしまっていた。ライバルは、フェラーリ599にポルシェ911GT2、そしてランボルギーニLP640。ニュルブルクリンク旧コースで日産GT−Rのもつタイムを上回ったことは記憶に新しい。そんなZR1を試した所は、ミシガン州デトロイト郊外にあるGMのプルービンググランド。広大、という言葉では追いつかないほどの施設の中に、世界中のサーキットコーナーを再現したというトラックコースだ。20インチのスピードスターホイール、プレクシ窓の開いたいたカーボン製エンジンフード、カーボンリップにカーボンステップ。ルーフもルーフボウもカーボンだ。リアには控えめながらスポイラーも見える。隣に並んだZO6が、ノーマル仕様に思えた。シャーシとボディの構造は、Z06と同じ。アルミニウムとマグネシウム、カーボンを使った軽量で強固な骨格。LS9ユニットには、硬派にも新開発の6MTのみが組み合わされた。サウンドは確かに迫力あるが、振動が少ない。エンジンマウントや重量増などが効いているのかも。クラッチペダルは順当な重さ。軽くはないが、死ぬほど重いというほどではない。Z06のそれよりも、頼もしい感じがする。シフトストロークも短めで、操作フィールもいい。このあたりもZ06より上。洗練されているし、スポーティだ。動き出してすぐにわかったことだが、乗り心地がスーパーカークラス最良レベル。この時点でZ06との違いは明らか。エンジンからの振動が7Lに比べてかなり抑えられている。試しにそのまま回転を上げずに走ってみると、まるでノーマルのように扱いやすい。オーバー600psには思えない。過去に乗ったどんな600psクラスよりも街乗りでフツウだ。これなら街乗りからロングドライブまで、何の気兼ねなく使えそう。80km/hで1500回転と、これまたノーマルと同じだから、回さなければ多分、燃費も変わらないはず。GTカーとスポーツカー、ラグジュアリィとリアルスポーツ、その両方を高レベルで実現したかった、という開発エンジニアの言葉はまんざらではなかった。アップダウンのきついコーナーあり、すり鉢コーナーあり、平坦ゆえ難しい高速コーナーあり、と変化に富んだテストコースレイアウトに慣れたところで、638psを確かめてみる。3000回転あたりからエグゾーストのフラップが再び開き(イグニッションオンで一瞬開いている)、吐き出す排気ガスと奏でる音が背中と尻に伝わってくる。Z06のように怖くない。その分、スリルは少ない。手に汗握るという感じじゃない。欧州スポーツのように、踏んで踏んで回って踏める。ブレンボCCMブレーキの利きなどは超一流。Z06よりもソフトなスプリング、お得意のマグネットライドコントロール(Z06未採用)が見せる、適度にロールを伴う懐の深いコーナリングフィールが、シロウトには逆に安心。マッスルコルベットを期待するなら、Z06に乗るべきだ。ZR1は、新しいコルベットであり、世界の超一流ブランドと高速道路でもサーキットでもタイマン張れるスポーツカーなのだった。最高出力638ps、最大トルク819Nmを誇るZR1。いってジャジャ馬な仕上がりにはなっていないのに驚く。ライバルはヨーロッパの名門スポーツカーたち熱対策は必須でしょうボディ全体に空力特性を考慮したエアロパーツが配されている。フロントフェンダー横に設けられたエアアウトレットは伊達ではありません。LS9ユニットには、硬派にも新開発の6MTのみが組み合わされた。スーパーチャージャーはイートン製メーターを振り切れるか?!09モデルイヤーのコルベットから、インテリアが豪華になった。安っぽいダッシュボードがレザー張りに改められ、センターパネル回りの質感も向上こんなことは朝飯前お得意のマグネットライドコントロール(Z06未採用)が見せる、適度にロールを伴う懐の深いコーナリングフィールが気持ち良い。スカイアクティブX|ATは「上品さ」、MTは「楽しさ」。スカイアクティブX|ATは「上品さ」、MTは「楽しさ」。スカイアクティブX|ATは「上品さ」、MTは「楽しさ」。サイトマップCSLNV027リクルートグループサイトへ。