一緒に見に行った人の知恵を拝借、花の付いている枝を中心に見上げるように撮ったら、なんとなく咲いていそうに見える写真に。結局滞在中、私の実家の界隈殆ど気温が10度前後で、一桁の日が多かった。時にはエドモントンの方が気温が高い日もあったようです。心配していた積雪も無く、エドモントンへ無事に帰宅したわけですが、1人寂しく猫たちと留守番していた夫、疲れた私のために夕食を作ってくれました。題して、『七面鳥丼』だそうな。ターキーのひき肉と野菜を炒めたものを、どんぶりに入れたご飯の上に乗せただけ。サラダとみそ汁、そして納豆付き。みそ汁をちゃんと作れるようになってくれて、妻は喜んでいます。つきまとうクロコとティガー。カメラを向けるとそっぽを向いてしまう。くるちん、ママ、帰って来たよ。私が日本に滞在中、エドモントンではオーロラが何度か発生していたようです。春分の前後で太陽風が活発になるそうで、楽しみです。曇りでない事を祈りましょう。それと、帰宅したらいつの間にか夏時間(デイライト・セービング・タイム)になっていて、なんだか日が急に長くなったように感じます。時差ぼけで、今すぐにでもベッドに入って眠ってしまいたいくらいなのですが、徐々にブログも再開していきたいと思っています。(Sun)実は明日から日本へ帰国することになりました。この時期の帰国は、花粉症があるためあまり気が進まないのだが、つい、エア・カナダの餌に釣られてしまった。$525から~、とも書かれておらず、1月から3月の平日の往復で!とのみ。実際は、キャンペーン期間中でも選ぶ日によって、値段がまちまち。$525なんて、それこそ数日しか無くて、もちろん希望の日には該当せず。それだけでなく、結局税金やら燃料チャージやらが加算され、それがまた、$525よりも実は高かったりして、結局最終的には全然安い!という程の値段ではなくなってしまった。最終的な値段も、最後の支払いまで辿り着かないと分からないしくみ。一度行く気になってしまったので、結局購入....。延ばしても、もっと高くなるだけだし。私はエア・カナダ割と好きなので応援したいし、出来る限りエア・カナダでのフライトを選んでいるが、最終金額が最初から分かるような明確な表示をしていただきたい。フライトのサービスがアメリカ系の航空会社の様になってしまわない限り、これからも出来る限りエア・カナダでフライトしたいと思っているので、消費者納得のサービスを宜しく。エンターテイメント・システムも、どうか無料のままにしておいて~。帰国中は、まめにブログを更新することができなくなると思いますが、この機会に是非、過去記事を楽しんで下さい。興味のある記事は、右カラムのカテゴリから拾っていただけます。エドモントン帰宅は2週間後になります。皆さん、行ってきま~す。Carpet"(注:この黒猫はクロコではなく、義理の兄の家のメス猫「ドラゴン」ちゃんです。タイトルは、この映画のタイトルをもじったもの。)エドモントンは暖冬なまま新しい年を迎えました。カナダに移住して最初の2、3年は、日本の習慣で年末に家を大掃除し、出来る限りの材料でお節まがいの料理を作ってみたりしたけれど、冬は(寒いし凍り付いている事も多く)窓を開けられないので、大掃除はこちらの仕来りに従い春にする方が能率的、お節の材料は入手が困難または面倒という理由で正月らしい事も徐々にしなくなり、現在では普通に淡々と、ゆく年来る年を過ごすようになってしまった。近年はいつも義理の兄夫婦と大晦日の外食をして来たけれど、今年は久しぶりに年越しソバでも作ってみることにした...が、ソバがなかったので、”年越しうどん”にしてみた。うどんが見えていませんが、下に沈んでいます。うどんと鶏肉の手羽焼き、そしてアボガド(わさび醤油)に飲み物は赤ワイン。夕食のお供は、アイスホッケー。これは、ナショナル・ホッケーリーグの試合ではなく、現在カルガリーとエドモントンで開催中のワールド・ジュニア・チャンピオンシップ。カナダ対アメリカ戦で、カナダがリード中。この後すぐに3-0になりアメリカも頑張って追い上げたものの、3-2でカナダが逃げ勝ち。チームカナダは1月3日、準決勝に進みます。ジュニアといえど、すでにHNL(ナショナル・ホッケーリーグ)で活躍している選手もおり、かなり上手で見応えあり。昨年は日本にとってとても大変な年でした。今年も引き続き大変ではありますが、少しでも明るく良いニュースが伝わって来ることを祈っています。私個人的には、ブログを開設して丸2年になったわけですが、この2年で特に宣伝もしていなかったものの、訪問される方の数が穏やかに増え、カウンター2万を越えました。特別人気があるわけではないのですが、定期的に訪問下さっている方もおり、続けていく励みになっています。皆様、昨年1年当ブログにご訪問いただき、ありがとうございました。いうわけで、今年も寝正月のクロコと、ティガー共々、どうぞ宜しくお願い致します!あまり熱心に宣伝しておりませんが、ブログランキングへも参加中。お帰りの際には、ポチポチっと下記のバナーを押して行って下さると光栄です。(Tue)昨日は、クリスマス・ディナー記事をアップする予定でしたが、忙しくて実現出来なかったので、今更ですが、今日アップ。今回は丸焼きのターキー(七面鳥)、解体中をキャッチ。美味しそうに焼けています。朝の9時からオーブンで焼く、一日がかりの作業。肉の解体と同時に、腹に詰めたスタッフィンも取り出す。テーブル準備が整いました。今年もまた、ついてんこ盛りに。緑が欲しい感じですね。全員テーブルについて食事を皿に盛り、感謝の祈りを捧げたら、いただきま~す!因に、デザートは取り忘れたけれど、恒例のピーカン(ナッツ)・パイ。参考までに、昨年のクリスマス・ディナー記事は、こちら。今年のは、お母さん作です。Park)へアイススケートへ行ったり、パークをお散歩したりと、のんびりとした良い休日となった。マイ・スケートさえあれば、無料。温暖なためスケート場のオープンは少々遅れた模様。氷の状態は昨年よりはマシだが、ボコボコしていて、やはりあまり良い状態ではない。次回は他のスケート場へ行ってみたいと思う。凍結したノースサスカチュワン・リバー。今年の12月は異常に暖かいが、一応川は凍っている。本当に、最近のエドモントンは不気味なくらい暖かい。この時期の平均気温は、最高マイナス8度くらいだが、もうずっと0度以上、2度、4度の日が続いている。雪もちらほら程度で、時には雨という信じられないお天気。積もっていた雪もかなり融けてしまって、町はちょっと汚い。寒くても、雪が積もっているいるほうが、景色はきれいである。暖かいのは過ごし易くて良いが、地球温暖化が進行しているのか?と思うと怖くもある。昨年が非常に寒くて雪深い冬だったので、今年はこれで良いと思う気持ちもなきにしもあらず....今年も昨年同様寒い!と散々言われていて、11月にかなり寒かったため覚悟して来たが、このまま年明けを迎えてしまいそうだ。昨年は年明けにどか雪が降った。それ以降ずっと雪だった。今年もそうならないとは言い切れない。この暖かさ、嵐の前の静けさなのかなあ。皆様、良いクリスマスを過ごされましたか?本日も当ブログへの訪問、ありがとうございました。(Mon)今年もまたクリスマスの季節がやって来た。店はもうハロウィン開けたら、速攻クリスマス色に切り替わっていたけれど、クリスマスだな~と感じるのは、やはり12月も半ばにさしかかった頃。この頃のショッピング・モールはどこもプレゼントを探す買い物客で、人だらけ。いつも反応が遅い我が家も、そろそろクリスマス気分を出すためにツリーを飾ってみた。今年もまた去年同様に、友人が別荘の森から伐採して来たエコなツリーだが...取りに行くのが遅くなり、残り物で枝が少なくちょっと悲しい雰囲気。飾ってみれば栄えるかも。いうことで、飾りを付け始めると...『ゴロにゃっ。楽しいことがありそうで、おいらワクワクしてきたニャ!!』と、妙に嬉しそうなティガー登場。ティガーがツリーとその飾りに異常に興味を示しそうな予感ムンムン。去年は、クリスマス後随分経ってから、床に転がっているツリーの飾りがあちこちから出て来た。留守中や夜中に勝手に取って遊んでいたらしい。今年もまたそうなること間違い無し!そして、飾りを付け終わったツリーに、ライトも灯してみる。これは、栄えたと言って良いのか...?反対側に廻ってみると、こっちから見た方が、多少立派に見える事が判明。こちらは入り口側なので、外から人が入って来て見た時には、しょぼいぞ!と思われないで済みそうですね!?そしてツリー以外の飾りも。夫の毋が昔手作りしたという、大分壊れて修理が必要なクリスマスハウス。ナンテンの実もあると良かった。結婚した年に購入した、偽物の小さなツリー。窓にライトも取り付け、とりあえずクリスマスの飾り付け終了。(ウチはシンプルですから)するとそこへ...『わあ、おいら用のオモチャ?』そして、早速飾りを取りはずしにかかるティガー。止めさせたものの、外出から戻ると、やっぱり!予想通りの展開。『おいら、ニャンか悪いことした?』これから、何度この小ツリーが倒れて、幾つの飾りが紛失することやら。ティガーがツリーに魅せられている間、ツリーには全く見向きもしないクロコ兄貴。外の方に興味津々です。おまけ:我が家のツリーの出所である友人のお宅では、ご主人がドイツ人ということもあり、ツリーの飾りはドイツ式。2階の天井まである吹き抜けに、毎年背の高いツリーを置く一家。そもそもこの家、巨大ツリーをここに置くためにこのデザインになっているらしい。ここにスペースがあるから背の高いツリーを置くのではなく、背の高いツリーを置くためにわざわざこのスペースをデザインした家。本物のキャンドルを灯すのがドイツ風。この日は他の飾りはまだ付け終わってなくて、キャンドルのみ。キャンドル立てはクリップで、安定感のある場所を選んで取り付ける。今年のツリーは小さかった、と言っていたけれど、2階の階段手すりの上までは十分あります。(Tue)今日から11月。エドモントンは、今週末あたりからグググッと冷え込みそうな予報。夕べはハロウィンの”トリック・オア・トリート”の本番で、我が家も午後から外にパンプキンを飾り、4つのパンプキンの制作者も勢揃いして、仮装した子供達がお菓子を貰いにやって来るのを待った。子供達を迎える、4つのジャック・オ・ランタン。すると、最初の訪問者は....クロコ兄貴だった。『ニャンだ、ニャンだ、またしても不吉ニャ~。子供達が来始めるのは、薄暗くなる6時から6時半頃。4時45分に、近所に住むお友達の子が一番乗りでやってきました。お姉ちゃんは妖精魔女、妹は猫...(この着ぐるみは、どう見ても猫に見えないのですが、猫だそうな。)可愛い過ぎですね!2人があまりにも早く来たので、5時過ぎにやって来た日本人作家さんは見逃してしまいました。我が家の下宿人さんと、もう1人の日本人作家さんにとっては、これが初めての”トリック・オア・トリート”体験。他の子供達がどんな仮装で来るのか、わくわくしながら待つ2人。子供達を待ちながらの夕食は、ビールとピザ。期待していなかったけれど、結構美味しかったです。暗くなったところで、ジャック・オ・ランタンにロウソクを灯す。仮装の子供達、かなり気合いの入ったコスチュームやメイクで、私たちの目も楽しませてくれるけれど、親が後ろに控えている知らない他人の子なので、撮影はせず。最終的に、昨年と比べると子供の数が少なかったように感じたが、かなりの大人数のグループが何度も来たので、合計数は昨年と同じくらいになったかもしれない。小学生以下の小さい子はあまり来なくて、軒並み小学生~中学生のグループ。エドモントンも市の中心部から、郊外へと若い人口が出て行くドーナッツ型現象で、市内の子供の数が減っているのだが、私の済むエリアも、子供の数は少なくなって来ているようだ。最後の子供達が来たのが、8時半近く。『おいら、する事ニャいの?』ティガーには、ゲスト二人のお相手をしてもらいましょう。下宿人さんに愛想を振りまき、もう1人の日本人作家さん(実はこの方が、9月の猫&ハウスシッター)とは、再び懐かしの再会。(ティガー、シッターさんにもの凄くべったりだったのに、彼の事はすでに忘却の彼方へ。)そして”トリック・オア・トリート”終了後、夫の個人的な伝統である、エドモントン郊外の田舎へのハロウィン・ウォーク。今年はもちろん4人で。(去年は私が懇願してやりませんでしたが)ハロウィンの夜、ジャック・オ・ランタンを田舎の林の中に置いて来るという伝統も、今年は決行。闇の中に置き去りにされるカボチャ。夫曰く、顔を付けて魂の宿った(様に見える)カボチャを、マジカルなハロウィンの夜に自然に返すことによって、魂を開放し、自然の力としてよみがえるんだとか。宗教儀式的ではあります。私は、顔を付けて魂の宿った(様に見える)カボチャを、人気のない田舎の森にぽつんと置き去りにするのが気の毒に思えるので、しなびるまで置いておき、その後コンポストにして畑に返し、野菜としてよみがえって欲しいと思います。いうことで、田舎に置き去りにしたのは、夫のカボチャのみ。今年もまたハロウィンの夜が終わった....因にクロコ様は、今年もひたすら夢の中でした。おまけ:今年最後の収穫。残りのジャガイモ、ネギ、そしてセロリ。畑には、パースニップのみとなりました。こちらは使う時にその都度収穫予定。(Sun)明日はいよいよハロウィン。ハロウィンといえば、オレンジ色のカボチャで作る『ジャック・オ・ランタン』。今年は、私たちにウチの下宿人さんとアルバータ大学で研修中の日本人作家さん加えた4人でのカボチャ彫り。今回が生まれて初めてという日本人作家さん二人は、どんなカボチャを彫るのかな?前もって購入した4つのカボチャ。このカボチャは、スーパーで目方売り、奥の二つはそれぞれ5ドルちょっと、手前の二つはそれぞれ1ドルちょっとというお値段。安い!まずは、カボチャの上部を丸くくり抜く。私も今年は上部にしてみた。後でまたフタとして乗せるので、くり抜く角度は少し斜めにすると良い。上部があいたら、中にある種と繊維を取り出す。準備が出来たら下書きしてから、カボチャを彫り始めます。大まかに彫る時には、食事用のナイフで、細部は専用の道具を使うとやり易い。いずれにしても、ナイフはギザギザしている物が良い。開始からおよそ1時間半。4つの『ジャック・オ・ランタン』が完成!カボチャ家族です。左から、下宿人さん、夫、私、そしてもう1人の日本人作家さん作。ロウソクを入れて、火を灯してみた。心配していた私の渦巻き目も、ちゃんと出来ていました。左から、デーモンパパ、クレイジーママ、そしておかしな兄さんと困った弟、という感じでしょうか。クレイジーママがいい感じです。日本人作家さん二人も、とっても良いのが出来ましたね!4つのカボチャ、明日のハロウィンの夜にはまた外で灯りをつけて置く予定。それまでは、家の中から外を見てもらう事にします。因に、昨年の『ジャック・オ・ランタン』作りの記事は、こちらです。(Tue)今年もまたカナダのサンクス・ギビング(感謝祭)の週末が過ぎ、いよいよ秋も終盤へ。今朝の新聞によると、今年もラニーニャの影響で、この20年間で最も寒い冬になるとの長期予報。この冬も平均気温は通常でマイナス20度になるとか言われております。昨年は温暖な秋が続いてのほほんと喜んでいたと思ったら、11月半ばに突如気温が下がって以来寒いっぱなしで、大量の積雪に見舞われたが、今年も今のところ霜も降りずに不気味なくらい温暖な毎日。明日からガラッと変わって寒くなるとの情報もあり。夏が終わり急激に寒くなっていくので、収穫期も終わるのが早い。今年の収穫に感謝をし来年の豊作を祈るサンクス・ギビング(感謝祭)のお祝いも、アメリカよりひと月半早い。そんなサンクス・ギビング、今年は我が家の下宿人さんも連れて、日曜日に恒例義理兄奥さんの実家へ、七面鳥を食べに行ってきました。今年の決意は、『ディナーは腹8分で我慢、デザートに備える』。美味しそうに焼けた、巨大なターキー(七面鳥)。何十年もターキー焼いてるベテランのお母さん作。5~6時間かけて焼いています。食べ物は、正月料理のようなバラエティは無く、大体毎年同じ。詳しい伝統は調べていないが、その時に収穫出来る野菜がメインなのか、芋、ニンジン、ビーツなどが多い。色が寂しいので、緑はグリーンピースやインゲンなどを添える。ターキーやマッシュポテトにはグレービーソース、クランベリーソースも定番。食事と共に目で楽しむ、テーブルのデコレーション。本物のカボチャをくり抜いて作った花瓶に挿した花も奇麗。庭の木から穫って来た紅葉の葉や赤い木の実、飾り物のカボチャで秋を演出。この飾り物のカボチャは腐敗防止加工していなければ、食べる事も出来るらしい。食べた事無いので、いつか食べて見たいと思います。今年は決意通りディナーの量を(そうは見えないけれど)控えめにしたおかげで、パンプキン・パイのデザートもキャロットケーキと一緒にしっかり完食。このパンプキン・パイもここのお母さん作。美味しいお茶も頂いて、大変満足して帰宅。(Wed)今年もエドモントンにインディアン・サマーがやって来た。昨年は、ミネソタから帰って来たらインディアン・サマーになっていたが、今年は若干早めの到来。今年はこれまで降霜も殆どないままの、夏の再来です。ところで昨日までの記事ですが、夜清里まで辿り着いた後、翌日はほとんどどこにも寄らずに帰宅しただけだが、帰宅前に、有名なソフトクリームを食べるため清泉寮へ。朝からソフトクリームですよ。一つは無理かと思い、夫とシェアしたけれど、結局一ついけそうなくらい小さいし、美味しかったので、一個食べれば良かったとちょいと後悔。学生の頃にもここへ来て食べた事があるけれど、かなり久しぶりに見たソフトクリームは、カナダサイズに慣れてしまった目には、子供用に見えました。清泉寮牧場の向こうに連なる山々。台風の影響で、八ヶ岳や日本アルプスは見えずに残念。台風がヤバそうなので、家路を急ぎます。この旅の最後は、掛川のサービスエリアで、釜飯ランチ。今回の旅行の発案で、私たちを連れて行ってくれたのは、SNAPでの個展のために7月にエドモントンへやって来た版画家の遠藤さん。おかげ様で、とっても思い出深い記念旅行になりました。ありがとうございました!さて、エドモントンのインディアン・サマーですが、今日は昼間はそれほど暖かくもなかったのに、夕方近くから気温がどんどん上がっていった。明日以降結構暑くなりそうな予報。現時点では週末がかなり良い感じです。本当に最後の夏の週末を、しっかりと楽しまないと、ですね!夏野菜にとってもこれが最後の成長チャンス。今小粒のキュウリが、1週間でちょうど良いサイズになったり、あおいトマトが赤くなったり、残りのナスが少し大きくなったりしてくれると良いです。インディアン・サマーが終わったら、いよいよまた冬ですね。エドモントンでは、昨冬に降った雪を集めて積んでおいた雪の山が、9月13日の午後4時についに融けきったというニュースがありましたが、またもうすぐ雪の季節がやってきます。Layton)氏が亡くなったという衝撃ニュース速報を、バンクーバーの空港のテレビで見た日から、あっという間に3週間。私たちの日本帰国も無事終わり、昨日の午後、秋の気配プンプンのエドモントンへ帰宅した。留守中の私の心配事と言えば、やはり猫たちと畑。日本からエドモントンのアニマル・コントロール・センターへメールしたり電話したりと、かなり心配していた。5日目も何も連絡が無いまま日本を経ち、もうエドモントンまで後一歩のバンクーバーの空港で再びメールをチェックしたところ、『クロコ、帰る』という知らせ。バンクーバーで『レイトン逝く』の悲しいニュースを聞いた日から始まり、再びバンクーバーで『クロコ帰る』の喜びの知らせを受けて終わったこの夏の日本帰国。私たちが帰国すると「(カナダの風を運んで来るのか)いつも涼しくなる」と私の両親が言うように、今回もまた丁度猛暑が一段落した割と涼しい3週間(蒸し暑い日が数日)だった。残暑の再来から逃げるようにカナダへ。8月から9月にかけての3週間は、日本ではあまり変化が無いが、エドモントンは出発の日にはまだ緑だった木の黄葉が既に始まっていた。(ちょっとショックですね!)留守中は9月になっても25度超えの夏日があったというエドモントン。朝晩の冷え込みはかなり厳しくなってきていたらしく、黄葉が始まったのも多分そのためだろう。霜が軽く降りた日もあったようで、野菜たちもついに終末期を迎えつつある。昨日はとにかく帰宅後はほぼ何もせずに夕食後はベットへ直行だったので、今日は朝からやる事が盛り沢山。午後は時差ぼけでだるくて寝てしまいたいところ、自分にムチ打って畑の片付けと農作物の収穫をした。最盛期を終えた畑の様子です。シッターさんに熟したトマトは食べてもらっていたので、沢山は残っていないが、まだ赤くなりそうなトマトあり。葉色は大分終わりに近い感じ。こちらは殆どの実が割れてしまっています。トマトを枯らさないように、せっせと水やりをしてくれたのが、裏目に出てしまった様。トマトは実が赤くなり始めたら水やりを控えると良い。