あと数時間でここから出られるはずだ。羊水につかったまま母の声を聴く。今度の母親はどんな人だろう。経済的にも恵まれた家庭だろうか?ここにいて聞こえてくるのはソフトで優しそうな母の声。モーツァルトのピアノ曲がいつも決まった時間に流れている。胎教をしてくれているのだろう。仕事が忙しいのだろうか。自分みたいに仕事一筋の仕事馬鹿だったらどうしよう。前世のことはよく覚えている。自分は確か睡眠薬を大量に服用して、ウイスキーをがぶ飲みして意識を失ったのだ。今考えれば馬鹿げたことをしたと思う。仕事がうまく行かなかったのは自分のせいだ。誰でもない、自分が招いた結果だ。それもよく分かってる。生まれ変われるチャンスに恵まれたのはラッキーだった。輪廻転生を信じていたのが良かったのか...。不安なことがひとつある。ここから出る時に過去の記憶は一切消されてしまうらしい。絶対忘れたくないことがたくさんあるはずなのに...。生まれてからも、時々記憶の断片がいたずらすることがあるかも知れない。した弾みで、何かデ・ジャヴが働いてくれればいいのだが...。忘れたくないのは...生まれ変わって再会しようと心に決めていた愛しいノアのこと...。あっ...光が...見える。【駆け足の人生】ひょっとしたら今の自分は、誰かの夢の中に登場する架空の存在なのではないか...。時々そんな風に感じることがある。自分という人間は実在の人物ではなく、誰かによって作り上げられたキャラクターで、決められたシナリオとストーリーにしたがって生かされているだけの存在...。そんな風に感じるのはあまりにも悲しいこと。これは夢なんかじゃない...頬をつねりながら、自分自身の肉体の存在を確認する。いや、もし...この痛みさえフィクションだとしたら...。いい夢だったよ」そういって自分自身の存在が泡のようにはじけ散る。中国に「邯鄲(かんたん)の夢」ということばがある。人の一生・栄枯盛衰なんてはかないもの...という意味を表す言葉であるが、ともすれば、この世の最期を迎える時、人生なんてわずか30秒で終わるアニメみたいなものだった...そんな風に感じるかも知れない。30秒で駆け抜ける駆け足の人生...アニメで楽しまれたし...。」...一人の男が人生を30秒で一気に駆け抜ける爽快デジタルアニメーション!(音声改訂版)老人となった主人公が幽霊姿になってゴールテープを切る。そこで初めて彼はスマイルを浮かべる。ゴールは笑顔で...自分自身のポリシーでもある。Lane)」(ライヴ)。Laneとは高速道路などの「追い越し車線」のこと。「ただ今留守にしています。発信音の後にメッセージを入れて下さい...。「やあ、ジュリアンかい?俺だよ、クリスだ。ワールドトレード(世界貿易)センターでテロのあった日、たまたま休暇を取ってたんだ。52番街にある自分のコンドミニアムでくつろいでた。運が良かったとしか言いようがないけど、イーストビルの45階に俺が勤めていたアトランティック・ファイナンスの事務所が入ってたんだ。テレビのニュースで、いつも目にしてるはずのトゥインタワーが積み木のようにこなごなに崩れ去っていくのを見たよ。頭に浮かんだのは職場の同僚たちはどうしたんだろう、ってことだった。ボスのジェフは?秘書のカーラは...?いつも笑っていた気のいい仲間が突然この世から消え去ったんだ。俺一人だけが生き延びた。...?分からない...。その後、俺がやったこと...。仲間の一人一人と最後に交わした言葉と、その時の彼らの表情や仕草なんかを思い出してみたんだ。前日の夜まで、本当にみんな健康で平和そのものだったはずなのに...。それから1週間くらいしてやっと煙が消えた。廃墟と化した貿易センタービル付近を歩いてみたのさ。何ともいえない臭いがそこら中に漂っていてほんとに息苦しかった。このがれきの山のどこかに、彼らがいるはずなのに...。俺には何もしてやれなかった...。俺はみんなの冥福を祈ったよ。悲惨な最期を遂げた彼らに、神のご加護がありますようにと...。...俺が一番会いたかったのは...君だよ、ジュリアン...。がれきのひとつひとつを手でよけてでも君を探し出したかった...。このメッセージを聞いてくれるなら...俺のことを、忘れないでおくれ...、いつまでもずっと...。ルイジアナの片田舎からマンハッタンに来てまるまる6年たったよ。アメリカンドリームを夢みてニューヨークへやってきたけれど、何が自分の夢なのか分からないまま、歳月だけが過ぎてった。セントラルパークの紅葉はもうほとんど散ってしまった。天国ってとこはセントラルヒーティングは入ってるのかい?5時のグレイハウンド(バス)で故郷へ帰るよ。ハロウィーンとサンクスギヴィングには何とか間に合いそうだな。南部出身の俺にはこの街は少し寒すぎるんだ...。知る人ぞ知るバイクで北極点と南極点に到達した冒険家。第4回パリ・ダカールラリーに日本人で初めて出場。インターナショナル500ccクラスで優勝、総合18位の成績を収めたり、アフリカ最高峰キリマンジャロ、南米最高峰アコンカグアや世界最高峰エベレストへのバイクでの登攀など数々の冒険にチャレンジしてきた輝かしい経歴の持ち主。その彼が、1990年に山梨県に最初の地球元気村を開設した。以後18年、全国各地に地球元気村を開設しつづけ、今日に至っている。関西のサイクリストにはおなじみの曽爾高原で地球元気村のイヴェントが行われる。家とその周辺で実施される。この両日、顧問をしているテニス部の公式戦があるため参加したかったが見送り。バイクや冒険が好きな人には、ぜひ参加してもらって風間氏の講演を聞いてもらいたい。地球環境を考え、いろんなNPOやNGOが活動しているが、地球人の一人一人が自ら環境に働きかけることをしなければ、地球温暖化もどんどん進行していくのだろうし、未来に待っているのは今よりもひどい状況でしかない。自分自身の健康も、地球の健康も、意識することから改善が始まる。イベントに参加することで意識を高めるのもいいことだと思う。曽爾高原も、もうしばらくすれば一面に広がるススキが見ごろになるだろう。遠ざかっている我が愛車ルイガノとのランデブー。曽爾高原で復活するか否か...。夕暮れどきはいつも駆け足で日が沈む前にあの人の名前を口にするんだ。「あっ、疲れてるんだ...」そう思ったのは、パソコンの前で仕事中に完全に意識を失って、次に目覚めて時計を見た時...。時計は午前1時半を回っていた。昨日は宿直で、寮監室のベッドに入ったのは確か午前2時半ごろ。その2時間後の午前4時半に目を覚ました。そのあと連続して12時間あまり働いた。普通に、いつもどおり忙しい1日。駆けずり回って、はいつくばって、のた打ち回って、怒涛の一日が過ぎた。一日を振り返って、何をそんなに忙しくしていたのか...と不思議に思う。考えると訳もなく悲しくなって涙が目に浮かぶ。Tさんのメールを見てさらに涙を流した。