菅平開幕戦から始まった齋藤組のビクトリーロード。忘れることはありません。次は桜のジャージを身にまとい、再び私たちに感動を届けてくれることを期待しています。王者はやはり王者だった勝負に勝ち負けはつきもの。いえこの試合の前半は明治に相応しいものではなかった。ここまで年間を通して確固たるチームビルディングを遂行してきたチームにとって、あの40分間はまるで悪夢のような時間だったのではないかと察する。スクラム、ラインアウトでうまくプレッシャーをかけられず、この試合までやられるはずのなかったところをあっさり破られ失点を積み重ねる。前半のスコアはこの日スタンドを埋めた57,345人の観衆だけで無く、百戦錬磨のジャーナリストも予想だに出来ない展開だったと思う。王者といえどやはり学生スポーツ。想定外の事態を前にパニックに陥り、このまま大崩れすることも十分に考えられた。彼らは後半全く別のチームになって帰ってきた。とてつもない圧力と集中力。言って、”恐かった”。「このまま明治が終わるはずはない」と頭では分かっていても、その鬼気迫る逆襲を目の当たりにするとやはり心は平静ではいられない。W杯の日本対スコットランド戦がフラッシュバックするほど、全く生きた心地がしなかった。あの状況から短時間で立て直し、試合終了のホイッスルまで決して諦めず、最後まで戦う姿勢を示し続けた選手へ心から敬意を表したい。明治の選手達はメイン、バックスタンドだけでなくサイドスタンドにまで挨拶へ来てくれた。その横で早稲田の歓喜の胴上げがスタートする中、込み上げる無念を押し殺し、スタンドへ丁寧に頭を下げるその姿。そのコントラストは残酷なもので、彼らの失意の心中を慮ると胸が締め付けられる思いだったが、それと同時に、最後まで威風堂々、王者然たる姿に明治の矜恃を感じた。言うのは簡単だが実践することは難しい。早稲田が逆の立場となった時、同じ行動ができるチームであってほしい。彼らの立派な姿を見て、そう思った。敵軍の大将としての立場でしたが、連覇という重圧と戦いながらシーズンを通して最後までチームの先頭に立ち続けた姿には感銘を受けました。優勝した昨季以上に品位に溢れ、勝利を重ねても決して奢ることなくストイックに頂点を目指す姿は、ライバル校でありながらそれを超越して尊敬に値するものでした。そのチームと決勝の舞台を戦えたこと、そしてその現場に立ち会えたことは本当に幸せなこと。最後結果は伴いませんでしたが、1年間取り組んできたことは決して否定されることではありません。卒業後はさらに大きなステージでの挑戦が始まると思いますが、まずは両肩にのしかかっていた大きな荷を下ろして、ゆっくりと残りの学生生活を楽しんで下さい。一年間本当にお疲れ様でした。強い明治の存在そのものが早稲田ファンにとっての大きなモチベーションです。昨年伝統校として他校に先んじて見事復活を果たし、今年早稲田がそこに追いつくことが出来ました。ら”黄金世代”が最高学年となる来季も間違いなく強い。強いメイジとこの舞台で戦えることを今から楽しみにしたいと思います。王者としての重圧とも戦い続けた1年間。本当にお疲れ様でした。06:06早稲田おめでとうございます!私も小さい頃の堀越を見て早稲田ラグビーに興奮し、同郷同級生の速水スタンドオフが早明戦に出るので、自分の成人式を出なかった程です。いう意味で、今回のお気持ち凄くわかります!早稲田の優勝もそうですが、明治の強さがあることがより感動を大きなものにしてくれました。いつも、素晴らしいブログ拝見させて頂いております。18:18記事をご覧頂きありがとうございます。速水氏は私の早稲田歴代ベスト15の一人。同郷同級生の方からのコメントとても嬉しく感じます。早稲田は私のラグビー人生の原点。これからもファンの皆さんと一緒に喜んでいけるような記事を書いていきたいと思います。*サイト上に表示された文字を入力してください。自他共に認める”ラグビー愛”が高じて、ブログ運営を開始。このサイトは『一人でも多くの人がラグビーに触れるきっかけを提供する』ことを目的としています。(2)全国高校大会花園ガイド]Number(ナンバー)993・994「桜の告白。