「小野田さんはもともと、僕たちのことには大反対で。薪はどうやら勘違いをしている。この計画の首謀者を、小野田だと思っているのだ。上司をさしおいて、部下が独断で物事を進めることはありえない。常識で考えれば、薪の導き出した解答は尤もだ。「小野田の指示で動いたわけじゃない。薪は訝しげな眼で中園を見て、長い睫毛を瞬かせた。小さな頭の中では、中園の言葉の真実を探って様々な仮説が立てられているのだろう。自分は、小野田の影だ。小野田がしたくてもできないこと、倫理や正義と言った厄介な障害物に引っかかって遂行を躊躇われることを行なうのが自分の仕事だ。「だから、君が小野田を恨むのは筋違いだ。そりゃ、途中からは小野田も知ってたけど。「たとえ小野田さんがあの計画をご自分で立てられて実行されたのだとしても、恨んだりしません。官房室を辞める気もありません。仕事も今までどおり、きちんとやります。滑らかに動き出したくちびるが不意に止まり、白い前歯が軽く下くちびるを噛む。口を開いたとき、戒められていたくちびるは赤みを増し、濡れていっそ扇情的にひとのこころを惑わし、しかしそこから零れる言葉は哀しみに満ちて、中園の胸に不可解な衝動を呼び起こした。自分に起きた異変は危険なものだ、と中園の本能が告げていた。この子に深入りすることは、自分には命取りになる。「警察機構の人間なら、僕の計算通りに動くのになあ。君に感化されるのかな。