女同士の口喧嘩に発展しそうな会話を遮って、青木は本題に話を戻す。彼女の言う『お客様』の到着予定時刻まで1時間ほど。その間にできるだけの知識を入れておきたい。それに正直なところ、雪子には悪いがこの人物とは二度と会いたくない。髭剃り跡も濃いいかつい男が、どうして化粧なんかしたがるんだろう。このミニスカートから伸びた毛深い足もどうにかして欲しい。すね毛が網タイツに絡まって、ものすごく見苦しい。心は本当の女性のようで、その仕草は雪子よりも女らしいくらいだ。膝をつけて足を斜めに揃えてベッドに座っている。ネイルアートを施した両手を腿の上に重ねて、しかし、それはとても不自然だ。薪はヤンキー座りをしていても、胡坐をかいていてもかわいい。椅子に座るときに膝を閉じたりしなくても、充分優雅だ。以前、やむをえない事情で施した化粧ももっとナチュラルで、見蕩れるほど綺麗で......普通に考えると、男に化粧が似合うほうがおかしいのか。青木だって化粧をしたら体が大きい分、目の前の彼女より悲惨なことになるかもしれない。「うふん、それなら大丈夫。基本的には女の子と同じよん。「あのひとってロマンチックなムードとか、気恥ずかしくって苦手なのよ」だからあれだけの容姿を持っているのに、今まで恋人ができなかったのだ。薪が恋人と呼んだのは過去にひとりだけ。雪子の婚約者だった人物だけだ。「そういう相手こそ、酔わせると変貌するものよん。「かなりね」どうやらアルコールで気分をほぐせ、という意味ではなかったらしい。「相手をその気にさせないと、絶対にうまくいかないわよ。女性の会話とは思えない。青木は頭が痛くなってきた。お気持ちは解りますけど、少し黙っててください。咎めるような青木の口調に、雪子はおどけて口のファスナーを閉じる動作で応えてくれた。雪子の友人も真面目な顔になって、青木の相談を聞く姿勢になる。ベッドに腰掛けた先生に、床の上に胡坐をかいた生徒は手を挙げて質問を開始した。「その、だいぶブランクがあるみたいで。自分の婚約者とその親友の過去に気付いていた聡明な女性が、青木のためにより正確な情報を提供してくれる。雪子にとってそれは痛みを伴う記憶のはずなのに、何でもないことのように教えてくれる。「16年もブランクがあったら、処女と同じね。「その、オレは世界一の幸せ者だって顔、やめてくんない。「だって薪さんは、最高にきれいで一途でかわいくて。