経て、新選組や会津藩をはじめとする旧幕府軍は北へと敗走を続けた。怒りをあらわにしながら、ゆきと双葉は逆賊扱いされることに納得がいかなかった。会津藩は、これまで帝の為に身を尽くしてきた。「渡すわけにはいかねぇ!」だが、白河、二本松の戦いで、旧幕府軍は新政府軍の前に敗れ去った。敵軍は徐々に、会津へと進軍していった。会津の守りである十六橋も破られ、新政府軍は若松城下へと迫って来た。「京でのご活躍の事、聞いておりやす。少年達は目を輝かせながら、そう言って歳三達に群がった。「皆、新選組の皆様を困らせてはなんねぇ。滝沢本陣から出陣し、戸ノ口原へと向かった。冷たい雨が彼らを襲い、食糧は既につきかけていた。「俺が食糧を取りに行ってくるから、ここで待ってろ。指揮官である藩士の言葉を信じ、彼の帰りを待っていた篠田達であったが、一向に彼は戻ってこなかった。隊士の一人がそう叫んだのと同時に、銃弾が空気を切り裂いた。彼らはヤゲール銃で敵軍と応戦したものの、スペンサー銃を持った新政府軍の前に敗れ、彼らは戸ノ口原から撤退し、飯盛山を目指した。若松城下では敵の侵入を告げる半鐘が鳴り響き、藩士の家族達は城を目指した。彼らが到着した頃には城門は堅く閉ざされ、城下に取り残された藩士の家族達は自刃した。家老・西郷頼母の一族21人も、自害して果てた。飯盛山へと辿り着いた白虎隊士中二番隊は、燃え盛る城下を見て絶望に駆られ、自刃した。敵と応戦しているさなか、ゆきの声で我に返った双葉は、敵の砲弾が自分に向かって飛んでくるのを見た。双葉が目を開けると、そこは会津の戦場ではなく、病室のベッドの上だった。良子はそう言うと、双葉の胸に顔を埋めて泣き崩れた。「わだす・・なじょしてここに?」まるで狐につままれたようだった。第123話テーマ:連載小説を書いてみようv(9641)カテゴリ:完結済小説:碧き炎(ほむら)を抱いて1867年10月14日、15代将軍・徳川慶喜は、政権を明治天皇へと奏上した。今まで徳川家が握っていた江戸幕府の政権を、天皇へと戻したのである。この出来事は、“大政奉還”と呼ばれた。大政奉還により自分達の立場が悪くなる、終いには新選組がなくなってしまうのではないかという不安に駆られた隊士達は、そう口々に言いながら近藤や歳三に詰め寄った。「上様が政権を天子様にお返しになったからといって、天子様が今すぐにこの国を治めるわけがねぇ。双葉は、ふと平助の身を案じた。(藤堂先生、どうしていんだべか・・)「副長、只今戻りました。「実はな、こいつは間諜として伊東の元に潜入させたのさ。「実は、伊東は近藤局長の暗殺を企てているようなのです。「何だと!?」その場に一瞬、緊張が走った。