国の重要文化財に指定されている香椎宮は,歴史と神々しさを感じさせる静寂の宮。一見の価値があります。北九州空港からレンタカーで訪問しました。隣接する資料館などを先に見学していたら、17時で閉店になってしまいました。天神信仰発祥の地とも言われており、菅原道真が最後を迎えた場所としても知られています。境内には約6,000本もの梅の木が並んでいる名所でもありますが、春には約500本の桜が、初夏には3万本の花菖蒲が花を咲かせます。イベントもたくさん開催されており、書道の成果を発揮する「揮毫大会」や、赤ちゃんの土俵入りも行われる相撲大会など、多くの人が訪れています。太宰府天満宮の参道には、名物の梅が枝餅のお店がたくさん並んでいます。お土産として購入するのはもちろん、お茶屋で美味しいお茶と共に楽しむこともできます。夜の太宰府天満宮も活気があっていいですよ〜。落ち葉で参道が紅く染まっていくのも綺麗だと思いました。やまさん」の愛称で親しまれる高野山真言宗の別格本山です。モミジ、ヤマザクラ、ドウダンツツジ、ハゼ、ケヤキ、コナラなどが10月下旬から色づき、11月上旬に見頃を迎えます。中でも、塔頭天王院の紅葉並木は紅葉の名所として高い人気を誇ります。立派なお寺で、福岡にいながら京都に来ているような気分になれました。東長寺は大同元年(806)に建立されたと伝えられる真言宗の古刹。門を入ってすぐのところに桜があります。ソメイヨシノの寿命は60年ほどと言われていますが、東長寺の桜はなんと樹齢70年ほど。春になると薄紅色の美しい花を咲かせます。ここからの夕陽は、太陽が沈んだ後も茜色に染まって綺麗です。