いうのもその計画の一つの現れの言葉です。すると、性的関係というのは、どういうときに適切なのでしょうか。それは男の人と女の人がきちんと結婚していて、親になる覚悟ができているときにふさわしい、ということなんですね。いうのは、やはり子どもには二人の親がそろっていることが望ましい。お父さんとお母さんがいて、その二人ともが子どもを愛し、その子どもを大人になるまで、犠牲を払って見送る覚悟をしていることが必要なのです。二番目のポイントは、私たちはすべて、子どもを持つということの意味をはっきり自覚する必要があるということです。多くの方々はこのことについて、実は混乱しているんですね。子どもはおもちゃではありませんし、私たち親の幸せのため、私たちの満たしのために存在するわけでもありません。子どもは親の期待や夢を満たすために与えられるものでもないんです。子どもは壊れた結婚関係や難しい家庭状況から逃げ出す手段でもありません。結婚関係が崩壊してしまったとき、子どもをつくれば結婚生活がよくなる、というのも誤解です。子どもたちは主の賜物、胎の実は報酬である。子どもは神様からの授かりもの。神様の祝福のしるしでもあるわけです。子どもたちはしばらくの間私たちにゆだねられていて、私たちはその大切な子どもたちを上手に管理し、自立した立派な大人になり、、神様にも仕え、他の人々にも仕えることができるように、その子どもたちを育てる使命を私たちはいただいているのです。この話を聞いている方々の中には、もうすでに子どもができてしまったけれども、実は子どもが欲しくなかった、と思っている方もいるかもしれません。みなさんがそういうふうに思ったり、感じたりしているからと言って、みなさんの親としての役割や責任、あるいはその子どもの存在価値は少しも変わらないんですね。みなさんは親として「この子どもは欲しくなかった」と思ったとしても、その子どもの大切さ、あるいはみなさんの親としての責任は変わらない、ということです。場合によっては、もともと性的関係を持つのはよくなかったかもしれません、それは過ちだったかもしれません。その結果として赤ちゃんを与えたのは神様です。神様は、その赤ちゃんを与えるにあたって、失敗を犯されているわけではありません。したらみなさんは、赤ちゃんは欲しかったけれど、今自分に与えられている赤ちゃんはどうしても好きになれない、その子どもを愛することはできない、と感じておられるかもしれません。言いますけれどもこの子どもをあなたに与えたのは、やはり神様だったんですね。神様はその子どもを与えるにあたって、何の失敗も犯してはいないのです。愛情というものは、感情だけではなく、それは私たちの選択、私たちの意思をも含んででいるものです。私の5人の子どものうちの1人が思春期の頃、数年間ほとんど私に話しかけてくれない、話しかけるときはいつもそれは無礼な態度で話しかけることしかしない、という時期がありました。私は親として、そういう態度にもかかわらず、その子どもを愛する選択をしなければならなかったんです。いうのは、私たちの感情というのは、激しい上がり下がりがあります。私たちは自分の感情をコントロールすることはできません。私たちは自分の意思をコントロールすることはできます。私たちは神様から与えられた子どもを、受け入れ、愛する決断をしなければならないんです。みなさんが親になるということは、あまりにも重要なことなので、親は大人として自覚を持たなければならない、大人らしく振舞わなければならない、大人らしく物事を信じ、判断しなければならなりません。大人と子どもの違いは、どういうことでしょうか。身体の大きさだけではありません。大人は、物事の長期的な意味を見る能力があるはずです。目先のことだけで振り回されるわけではないんです。子どもは逆に目先のことだけで物事を判断してしまう、傾向があります。大人というのは自制、自己訓練というものも働かせるわけです。子どもにはそういうものがまだ上達していません。大人として私は、自分がしたくてもしてはならないことに関して、自制をしなくてはなりません。他のものに関しては、したくないけれども自分がそれをするように、自分を制御しなければならないときもあるわけです。親として自分の感情をコントロールしなければ怒りや言葉や態度が子どもたちに大きな傷を負わせる結果になります。自分の子どものために、自分の望みや自分の欲しいものを犠牲にしなくてはならないわけです。大人として私は自分自身の心の中の課題をよく理解し、そしてそれを上手に処理していかなくてはなりません。それを自分の子どもたちにぶつけてしまうことは、してはならないこと。親は大人らしく生きなければならないんです。するためには私は、自分が成長できるように、大人になれるように、祈らなければなりません。場合によっては自分をサポートしてくれる何かのグループの中に入って、そこから助けと協力と励ましを受ける必要があるかもしれません。身近にいる親しいお友達の助けを得る必要もあるかもしれません。深い問題があるならば、そのためにカウンセリングを必要とするのかもしれません。親たちは、親としての自覚を持たなければなりません。「私はまだ親になりたくないんです」という方でさえも、「いや、自分は親なんだ。その親である立場と責任を本当に自分の心に焼きつけて、それに取り組んでいく」という心構えを築いていかなければならないんです。親である、ということは、自分が自分の子どもの上に立つ権威であること、子どもたちは自分に従わなければならない、ということを自覚することですよね。「テレビを消しなさい」と言ったときには、私は親として、その子どもたちに消すことを強制しなくてはいけないんです。要するに、私が、子どもたちに対する最終的な権威にならなければならない、ということです。いうと、子どもたちは、自分にとって何が最善なのかよくわからないからなんです。あるとき私たち夫婦は、よその家族の10歳の子どもを短い間預かったことがありました。その親は、その子どもに食べたいものだけを食べさせていたんですね。その子どもは本当に数少ない種類のピザだけが好きだったわけです。果物も、野菜も、肉も、栄養があるものはほとんど食べないで、毎日毎日その好きなピザだけ、そして自分が気に入っていたアイスクリームだけを食べていたわけです。子どもは、自分にとって何が最善なのか、ということを理解する判断力はないので、長期的な目で物事を見ません。私は親として、自分の子どもにとって何が最善なのか、ということに関するエキスパートになり、そして、彼らにとって最善のものを強制する必要があるんですね。私がそのことをしないならば、私たちは小さな怪獣を作ってしまう、あるいは精神的にボロボロの小さな人間を作ってしまう。人生のために、まったく備えの整っていない大人を養成してしまう可能性があるわけです。これまで私たちが話してきたポイントをもう一度復習してみましょう。最初に、性的関係を持つ前に、子どもをつくる前に、きちんと結婚し、そして親になる覚悟を身に着けていなければならない、ということ。二番目に、子どもは神様からの特別な授かりもの、祝福のしるしである、ということ。私たちが親として子育てをすることは重要な役割。人間として最も大切な使命や責任の一つであるということ。三番目に、親は自分の子どもを受け入れ、自分の子どもを愛し、主からの祝福として受け止める必要があるということ。四番目に、親は大人らしく振舞う必要があるということ。最後に、親は親らしく振舞う必要があるということです。これらを頭の中におきながら、私たちは、自分たちはどうなんだろうか?ということについて、考えましょう。いう面において、成長する必要があるのか、変化する必要があるのか。その方向に向かっていくためには、具体的にどういうステップをとっていかなければならないのだろうか。そのことをこれから、自分の中で考え、また同じ学びに取り組んでいる方々と話し合いをするようにしましょう。