今回も前回に引き続き、スケートボード界の注目姉妹西村詞音(ことね)選手と碧莉(あおり)選手が登場します。スケートボードは僕が子どもの頃にすごく流行ったんですけど、僕はそういうことをやらせてもらえない環境にいたし、他のスポーツを真剣にやる機会はほとんどなかったんです。引退した今、いろいろなものにトライできることはすごく嬉しいんだけど......まあ、今日は「こんなにできないんだ」という感じでしたね(笑)。北島さんはやっぱりアスリートなのでボードに乗っても安定していましたし、ちょっと難しい技でもすぐにできそうな気がしました。小さい頃からスケートボードに乗っていたら少しは違ったかもしれないけど。私なんて、始めたばかりの頃はホントに何もできなかったんです。いつも妹(碧莉)が先にできるようになっちゃうので、くやしくてずっと泣いてました。やって姉妹で一緒に楽しめることってなかなかないよね。それって、すごくいいなと思う。お父さんが学生時代から友だちとやっていたみたいで、私たちが小さい頃から家にスケボーがあったんです。お父さんが「やってみれば」と言うので、それがきっかけで。姉弟みんなで一緒に始めました。ハマるまでは少し時間がかかったんですけど、スケートパークに来て、スクールに通うようになってから、その楽しさを知りました。スケートパークに行かないときも、犬の散歩にスケボーを持っていって「プッシュ」(ボードに乗りながら片足で地面を蹴って前に進む基本の技)の練習をしていました。私はあまり運動神経が良くなかったんですけど、スケボーを始めてから良くなったんです。僕の場合、両親は水泳に興味がなかったんだよね。水泳に触れることになった短期教室に連れて行ってくれたのは、実は友だちのお父さん。母親は「いつ辞めていいんだよ」というスタンスだったんだけど、僕は逆にそれをプレッシャーに感じていたところもあって......。どんな大会でも必ず観に来てくれたし、今になって振り返れば「背中を押してくれたのは家族だった」と思える。新しい技にチャレンジするときは手助けしてもらうんですけど、転んで泣いても「もう1回!」みたいな。「痛くても泣くな」とよく言われましたし、褒められることはホントにたまにしかなかったので。小さい頃は手を広げて待っているパパに飛び込むような練習もしていたんですけど、パパはそれで股関節のあたりに水が溜まっちゃったんです。お父さんも身体を張ってくれたんだ(笑)。ここまで続けられているのはパパとママのおかげだなって思います。一番は、やっぱり新しい技ができたときの達成感や嬉しさです。あとは、仲間と一緒に滑ることの楽しさ。大会に出場すればライバルになるかもしれないけど、普段は仲間として一緒に練習していて......そういうのって、競技をしている人にしか分からないところかもしれないんですけど。