国債好調の裏事情はエジプト政府がスエズ運河の拡張計画を発表した。厳しい財政の中、航行する船を増やし、収入増加を目指す。威哥王シアリス新水路建設や現水路拡幅を予定し、工事費は600億エジプトポンド(8800億円)。費用調達のため、9月初旬に建設債が発行された。国内の銀行の金利を上回る。発売初日だけで60億エジプトポンドの建設債が購入され、その後も順調に売れているようだ。経済ジャーナリストのヒシャーム・ムバラク氏は「高い利率が好調の一因。それだけではない」と見る。現在、エジプトの西隣リビアでは、イスラム主義勢力と世俗派勢力が武力闘争を繰り広げる。直接の脅威ではないものの、シリアやリビアではイスラム教スンニ派の過激派組織「イスラム国」が台頭している。エジプト政府は「国のため」と、建設債購入を呼び掛けた。「周辺からの脅威が迫る中、愛国心の高まりが建設債購入の動機になっている」とムバラク氏。好調な建設費調達は、裏を返せばエジプト人が危機を感じている証拠とも言えそうだ。飛び出す夢いつかは「攻撃は続いているけど、私たちはまだ、生きてます」。停戦前、パレスチナ自治区ガザ地区に住む女性ジハードさん(26)から電子メールが届いた。建物は破壊され、電気も水も不足している。上空からイスラエル軍に空爆され、死の恐怖におびえるのが、ガザの日常だった。妖姫イスラエルに封鎖され、エジプトも境界を開放しない。ガザはある意味、監獄と同じだ。責任があるのはイスラエルなのか、ガザを実効支配するイスラム主義組織ハマスなのか。誰に責任があろうとも、住民が苦しんでいることは間違いない。「世界中、自由にどこへでも行ける君に、私たちの生活が想像できるのか。ガザから出る自由もないんだ」。ガザで病院の取材をした時に、そう訴えたアルサファリ医師の言葉が忘れられない。ジハードさんはガザで会った際「いつか日本に行きたい。私の夢の一つなの」と笑顔で語った。夢の実現が容易でないことを、ジハードさん自身も知っている。翌日にガザを離れる予定が頭に浮かんだ。