点を取ったりアシストした訳でもないのに交代後異常な存在感とカリスマで試合を支配。岡田前監督も言うように一人だけレベルが違う。相手よりビビった自分に負けた。「誰が悪い」ではなく「何が悪い」のか。「誰が悪い」ではなく「何が悪い」のか。レシフェ]コートジボワール代表は14日(日本時間15日)、日本代表とのブラジルW杯初戦に臨み、2-1で勝利した。1点ビハインドの後半17分にベンチスタートとなっていたエースFWディディエ・ドログバを投入すると、流れが一瞬で変化。2分後の同19分にDFセルジュ・オーリエのクロスをFWウィルフリード・ボニーが頭で合わせて同点。そのまた2分後の同21分には再びオーリエの右クロスにニアに飛び込んだFWジェルビーニョが逆転ゴールを突き刺した。試合後にFIFA公式サイトで発表されたマン・オブ・ザ・マッチには、怪我で出場が心配されたもののフル出場を果たしたMFヤヤ・トゥレを選出。マッチレポートでは「象(コートジボワールの愛称)が日本を踏みつぶした」と見出しを付けて速報を出している。「もし初戦のカメルーン戦に負けていたら、3戦全敗だったと思う」。前回、南アフリカW杯に出場したある代表選手の証言だ。親善試合で4連敗して、W杯の開幕を迎えた岡田ジャパンは、本田のゴールでカメルーンを下すと、チームが瞬く間に結束。勢いに乗り、デンマークとの3戦目にも勝利し、2勝1敗の成績で決勝トーナメントに進出した。初戦に敗れていたら、チームが結束することも、悪い流れを断ち切ることもできず、あっけなく大会を去っていた可能性が高いと言うのだ。それだけ初戦の勝敗は大きい。初戦に勝っても勝ち点3が4や5になるわけではない。初戦の勝利で得るものは多い。それは自信や勢い、その後の戦いにおける余裕だ。振り返ると、前回大会で初戦に敗れてもグループリーグ突破を果たしたのは、優勝したスペインしかいない。他の初戦を落としたチームすべて、挽回できなかった。2戦目も落とせば、グループリーグ敗退が決める。そのため2戦目は必勝体制で臨まなければならないという心理が働けば、得点を狙って必要以上に前掛かりになり、相手にカウンターの機会を与える。タイスコアやビハインドでゲームが進めば、焦りから思わぬミスを招きかねない。日本がいるグループCは、実力が最も伯仲するグループ。どこが勝ち上がってもおかしくないだけに、初戦での躓きは、取り返しの付かないビハインドになりかねない。絶大げさではなく、初戦こそすべてと言えるのだ。その初戦、日本が戦うのが、ドログバやヤヤ・トゥーレ、ジェルビーニョら攻撃陣に世界屈指のタレントを揃えたコートジボワールだ。“エレフェンツ”の愛称を持つ、このアフリカの雄を攻略するには、どうすればいいのか。初戦で勝利を飾るためのポイントを3つに絞った。アグレッシブな試合への入り方W杯の初戦である。プレッシャーは相当なものだろう。日本は前半に先制点を許す展開が続いているだけに、「相手の出方を伺いながら前半を戦う」というゲームプランも考えられる。02年の日韓W杯の初戦、ベルギー戦のように。コートジボワールが仕掛けてきた場合、果たして耐えられるだろうか。思い出されるのは、6月7日のザンビア戦だ。様子を見たわけではなかったが、思い掛けないザンビアのラッシュと技術の高さに圧倒され、30分間、主導権を握られたうえに2点を失った。直近のゲームで失態を演じたのは大きい。チーム内で「同じ轍は踏むまい」という意識が高まっているはずだからだ。今大会、攻撃的な日本のスタイルで戦い抜くという悲願もある以上、序盤からアグレッシブに仕掛け、コートジボワールの出鼻を挫くべきだろう。「前半は0-0でもいいというプランはない。基本的に先に点を取って、リードした形で常にゲームを進めたいと思っている」。開催国のブラジルでさえ、開幕戦ではクロアチアのラッシュに押され、主導権を奪われた。日本も臆せず、ハイプレスで相手のディフェンスラインに圧力をかけてミスを誘い、相手の激しいチャージに屈せずにショートパスを繋いで、ゲームを進めたい。ヤヤ・トゥーレ、ドログバ封じの鍵を握る山口コートジボワールは4-2-3-1の布陣を採用するが、1トップのドログバトップ下のヤヤ・トゥーレ、ウイングのジェルビーニョとカルーは、流動的にポジションを取ってくるという。周りを生かす動きは円熟味が増してきている。ローマで輝きを放つジェルビーニョは高速ドリブルが武器で、対戦経験のある長友は、「走るスピードとドリブルスピードが変わらないし、深い切り返しもある。スペースにドリブルで切れ込んでいくので、スペースを与えないのが大切」と警戒心を高める。彼ら3人には、なるべく数的優位で、チャレンジ&カバーの体制を築くことが重要になる。厄介なのが、ヤヤ・トゥーレである。彼ら3人にパスを供給し、仕掛けてくる間に、自らゴール前に侵入し、また精度の高いミドルシュートも圧巻だ。ID:???0.net>>1の続き右のハムストリングを傷めて調整していたが、どうやら日本戦に出場してくるようだ。過去3年連続アフリカ最優秀選手に輝いたこの男をどう止めるのか。その役目を担うのが、昨年11月の欧州遠征での活躍以来、ザッケローニ監督に重宝がられている山口だ。チリ代表のビダルの憧れているという山口は、プレースタイルもビダルそのまま。運動量と球際での強さ、ゴール前への飛び出しに長けたファイターだ。山口が長けているのが、後方へのケアの意識。ディフェンスラインのサポートやプレスバック、こぼれ球への処理において気が利くのだ。ドログバやヤヤ・トゥーレからボールを奪うには、2人で挟みこむのが有効だ。それにはボランチのプレスバックの意識は欠かせない。センターバックが前に出てチャレンジした場合には、その穴を埋めるため、ディフェンスラインに入る必要もある。その辺りの意識は山口も心得ている。「単純にフィジカルのぶつかりあいでは勝てないから、センターバックが競ってる時に挟み込んだり、ドリブルで少し突いた瞬間を狙いたい。どの試合でも後ろへのケアの意識は持っているから、コートジボワールやからより意識するんじゃなく、いつもそういう意識を強く持っているから、普段どおりやれたらいいと思います」。山口の1対1の強さだけでなく、マッチアップした選手へのサポートや後方への意識といった気の利くプレーが鍵になる。強烈な攻撃陣に対し、守備陣はミスも多く、隙がある。ここまで順調に得点を積み重ねている日本なら、ゴールが奪えないことはないはずだ。「ディフェンスラインはデカいけどミスが多い。ボールウォッチャーになるし、クリアミスで失点を重ねている」と大久保が自信を覗かせれば、長谷部は「互い攻撃的なチームということで、いかに点を取れるか、いかに失点をしないか。集中力が高いほうが勝つんじゃないかと思います」と言う。ディフェンスラインとの駆け引きに長け、コンビネーションでの崩しが得意な柿谷がいいだろう。香川と長友によるコンビネーションで左サイドを崩し、DFの視野から外れた位置から岡崎が飛び出す。柿谷が素早く動き出してセンターバックを牽制し、本田や香川、柿谷のコンビネーションで中央を突破するなど、これまで日本が築きあげてきた攻撃が、そのまま有効になる。そのためにも、しっかり主導権を握って攻め続けたい。4年前、W杯直前に日本はコートジボワールと親善試合を戦った。長友は「これまで戦ったなかで最も衝撃を受けたほど、強かった」と振り返り、遠藤も「あれは強烈だった」と言う。それから4年が経ち、彼らと再び相まみえることになった。コートジボワールは日本代表の4年間の成長を示す相手として、コートジボワールほどふさわしいチームはない。日本がW杯に出場した過去4大会を振り返ると、初戦の重要性が浮かび上がる。グループリーグを突破したのは日韓大会と南アフリカ大会の2回で、いずれも勝ち点を挙げている。日韓大会はベルギーに引き分け、残り2戦を連勝し首位通過。南ア大会はカメルーンに本田(当時CSKAモスクワ、現ACミラン)の決勝点で競り勝った。次のオランダ戦は敗れたものの、最終戦のデンマーク戦を勝ち2位で通過した。グループリーグで敗退した2大会は黒星スタートだった。初出場したフランス大会は初戦でアルゼンチンに敗れ、そのまま3連敗。06年ドイツ大会は豪州に逆転負けし、最終的に勝ち点1で敗退した。南ア大会でグループリーグを突破した16チームで、初戦で敗れたのは優勝したスペインだけ。FW香川(マンチェスター・ユナイテッド)は、「何よりも初戦の迎え方が大事」とコートジボワール戦に照準を合わせてきた。コートジボワールは4年前は初戦でポルトガルに引き分けたが、勝ち点4で敗退。8年前は初戦でアルゼンチンに敗れ、勝ち点3で大会を去っている。:コートジボワール1234次のページ>>|Twitterガンバサポ@suitasapoブログの更新通知や試合に関するつぶやき。後任は前ドイツ代表監督クリンスマン氏(53)で決定的セルジオ越後「"惜敗"はなんの慰めにもならない。信じ、任せてよかった。人目をはばからずに涙を流していたDF昌子源、DF酒井宏樹、MF乾貴士。目を潤ませて仲間に感謝した本田「本当にみんなを好きになった」「こんなに好きになれると思わなかったくらい好きになった」ドイツの伝説カーン氏、川島永嗣のプレーに苦言。2013年03月ギャラリーパーツを表示するにはJavaScriptを有効にして下さい。ウィジェット「Amazonライブリンク」は提供を終了しました。