「秘密」の二次創作サイトです。BLでR指定を含みますので、苦手な方はご遠慮ください。土曜の夜に花束を(1)ここから第3部に入ります。再三申し上げました通り、これまでとはカラーが違いますので、ご注意ください。具体的にはBL色が強いです。これまでのお話は恋愛問題ばかりではなく、色々なことを書いてきたつもりなんですけど。仕事のこととか、青木くんの成長とか、薪さんの苦悩とか。ここからはそれしか書いてないです。まるっと恋愛小説です。ギャグは入れてるんですけどね。お好みの方だけ読んでいただきたいです。Rも当たり前みたいに出てくるので、18歳未満の方、Rが苦手な方はご遠慮願ったほうがよろしいかと。それと~~、3部以降の作品につきましては、勝手ながら、Rに関する苦情は一切受け付けません。(言い切ったよ、サイテー)すみません、自分でグロイの分かってるので~~~、でも美しく書けないの、あれで精一杯なの、見逃してくださいっ。女神さまのように広いお心をお持ちいただいて、(いや、女神さまはこんなもん読まないだろ)よろしくお願い致します。井之頭通りに何軒かある花屋の中で、閉店時間が一番遅いのは『しらいし』という店だ。亭主に先立たれた女主人が経営する小さな花屋ながら、花の種類は豊富で質も良く、値段は安くはないが、そのぶん長持ちする。加えて、店主のラッピングと花束のセンスはなかなかだと、近所でも評判の店だった。ホステスへの手土産にと夜更けに花を買う客が多い銀座や歌舞伎町と違って、吉祥寺では夜の9時過ぎまで営業している花屋はめずらしい。ここは夜の店が少ない街だからだ。これには理由があって、実はこの店を訪れるひとりの客が仕事の関係で、この時間に花を買いに来ることが多かったからなのだ。いっても、彼はそう頻繁に店を訪れるわけではない。それほど大量の花を購入する上得意客というわけでもない。彼女には、彼のために店を開けておいてやろうと思えるだけの理由があった。彼がこの店を訪れたのは、たしか3年前の夏だった。その日はバイトの娘が花の配達先を間違えて、そのフォローに回ったため、閉店時間を1時間も過ぎてしまった。明日は早いのにと心の中で愚痴りながらシャッターを閉めようとしたところに、彼が現れたのだ。亜麻色の短髪に同じ色の大きな目。長い睫毛とつややかなくちびる。夏の夜だというのにダークグレーのスーツをピシリと着こなして、そのひとは涼やかに佇んでいた。お客を外見で判断するわけではないが、かれがこれほどの美貌の持ち主でなかったら、「どうぞごゆっくりお選びください」と言うセリフは出てこなかったかもしれない。そのとき彼は、迷うことなく白い百合の花を選んだ。その花はまさに彼のイメージにぴったりで、店主はこころの中で密かにこの青年に『白百合のきみ』という乙女チックなあだ名をつけた。最近この近くに越してきたばかりで、前に住んでいた街と違って、どの店も早く閉まってしまう事に驚いている、と話した。仕事の関係で9時前に自宅に帰ることは殆どないので、平日は買い物を諦めていたが、今日はこの店が開いていて良かった、と微かに笑った。それはひどく悲しそうな微笑で、店主はそのことに違和感を覚えた。花屋に花を買いに来て、悲しそうな顔をする客というのは少ないからだ。店主の持論は『花はひとを幸せにする』というものだった。客は自分が花束を作って渡すと嬉しそうな顔になるし、中には「わあ、きれい」と感嘆の声をあげてくれる人もいた。そこで店主は、頼まれてもいないラッピングをこの客にサービスすることにした。自分もこの技術にはひとかどの自信を持っていたし、なにか悲しい出来事があったらしい青年を元気付けてやることは、悪いことではないと思えたからだ。店主が花束用に花を重ね始めたのを見て、ラッピングは不要です、と青年は声を掛けてきた。謙虚で気遣いを含んだ態度に、店主は好感を抱いた。「初めてのお客さんですから、これはサービスです。左手に指輪はなかったが、男の人が自宅用に自分で花を購入することは少ないから、てっきり妻帯者だと思った。「それは失礼しました。口元は優雅に微笑みの形を作るが、今にも泣き出しそうな顔だ。して彼がこんなふうに笑うようになったのか、店主は気になった。彼はまだ若く身なりも良く、とてもきれいな顔をしているのに、まるで年老いた老人のように人生を諦めた表情をしていた。「それじゃ、ご自分へのご褒美ってことで。リボンは何色がいいですか?」リボンの見本を差し出すと、青年は困ったように目を伏せて低い声で言った。「お祝い事ではないので。リボンは結構です」これはしくじった。それなら先刻からの悲しそうな表情も頷ける。したらこの青年は、大切なだれかを亡くしたばかりで、この花はそのひとに供えようとしていたのかもしれない。こちらならお供え物にしても」おずおずと申し出た店主に青年は頬を緩めて、亜麻色の頭を掻いた。よけいな気を使わせてしまいましたね。いうわけでもないんです」それから青年は、リボンの見本の中から濃い緑色のリボンを選ぶと、これでお願いします、と切ない目をして言った。「ありがとうございました。大きな花束を抱えて、夜の街に消えていく頼りない背中を見ながら、店主はその青年のことが気になって仕方なかった。今日はたまたまバイトの娘の失敗のせいでこんな時間になってしまったが、もしもあの青年がこれからもここに来るようだったら、この時間までは店を開けておいてやろう。それから彼は月に2回くらいのペースで、この店に来るようになった。彼が買う花はいつも決まって、白い百合の花だった。その端麗な容姿を見て、アルバイトの娘も、店主がこっそりとつけたあだ名で彼のことを話すようになった。白百合がお好きなんですか、とかれに訊くと、自分ではなく大切なひとが好きだった花なのだ、と語った。過去を振り返る話し方に、やはりこの青年は自分と同じように大事な人を亡くす痛みを知っているのだ、と店主は確信した。季節が移るごとに、少しずつではあるが明るくなっていく彼に、店主は安心を覚えていた。最近は花を渡す際に笑顔を見せてくれることが多く、それは彼女にとっても喜ばしいことだった。かれは痛手から立ち直りつつあるのだ。したら、亡くしたひとに代わる誰かを見つけることができたのかもしれない。その青年はここ1年ばかり、仕事が忙しくなったのか、1月に1度くらいの割合でしか店を訪れなくなっていたが、この店の白百合の売り上げは変わらなかった。別の固定客がついたからである。新しい白百合のリピーターは、黒髪のメガネをかけたとても背の高い男だった。彼は『白百合のきみ』とはまったく逆で、最高に嬉しそうな顔をしてこの店を訪れた。店主の花束作りの技術を絶賛し、どの花屋よりもきれいだと言ってくれた。「いや、まだ恋人ってわけじゃ」テレテレと頭を掻いている。独り者の店主にしてみたら、後ろからどついてやりたくなるようなヤニ下がった顔だ。他の花も混ぜたほうが、華やかになると思いますけど。女の子は、色とりどりの花束を好むものだ。それに百合は夏の花だから、冬の季節はかなり値が張る。他の花を加えてバランスを取ったほうが、安く上がるのだ。店主の提案を、彼は申し訳なさそうに断った。「白い百合が好きなひとなんです。白百合の化身とは恐れ入った。この男の想い人と白百合のきみと、果たしてどちらの美貌が上だろう。恋人に贈るための花束を買いにくる男は大勢いるが、ここまで言い切った男は初めてだ。後ろからではなく、横から蹴りを入れてやりたい。彼が選んだのは、濃い緑色のリボンだった。20種類以上ある色の中から、白百合のきみと同じものを選ぶなんて、人物像は正反対なのに面白い、と思った。「ありがとうございました」スキップでも踏みそうな弾んだ足取りで、かれは去っていった。選ぶ花は同じでも、両極端なふたりだ、とその当時の店主は思っていた。0このページのトップへ土曜の夜に花束を(2)土曜の夜に花束を(2)青木の家のカレンダーには、毎日バツマークが付けられる。それは4月の3週目の月曜から始まった習慣で、今朝は4つ目のバツマークを書き込んだ。二重丸の付いた目標の日まであとわずか。その日が近付くにつれて、青木の頬は緩んでいく一方である。その日はきっと、青木にとって生涯忘れられない日になるはずだ。2年も掛けてようやく口説き落とした可愛い恋人と、初めて一夜を過ごす予定なのだ。青木が2年もの長い間、わき目も振らずに恋をしてきた相手は、自分でもびっくりすることに12歳も年上の男の人だ。職場の室長という役職に就いている。自分など足元にも及ばない、とても優秀な捜査官である。そのひとの名前は薪剛。見た目が異様に若くて、どう見ても青木より年下にしか思えない。玉砕覚悟で望んだ勝負に、青木は見事に勝った。前半戦であっさり敗退したときにはすべてを諦めたのだが、物事はやってみなければわからないものだ。勝算はマイナスだと思っていた後半戦、何故か相手は青木の気持ちに応えると言ってくれた。正確には『受け入れられるように努力する』と言われたのだが、これは恋人になってくれる、という意味にとって間違いないはずだ。青木としては2年近くも恋情を募らせていたのだから、その場で抱いてしまいたいくらい相手のことが欲しかった。相手がその気になってくれたのだ。このチャンスを逃す手はない。愛しさを掻き立てる華奢な体を抱きしめたまま、青木は薪に誘いを掛けた。明日の仕事を理由に、その誘いは断られてしまった。その理由付けはいかにもとってつけたようで、まだそこまで許す気にはなれない、という意味かと思ってしまった。