もも親戚ってほんと厄介ですよねえ......。自他いろんなケースを思い浮かべながらため息をついてみる橘です。今回ご紹介するのは朱野帰子さんの『真壁家の相続』。タイトルだけで「うわあ、揉めそう」って感じですよね。「○○家」とあるからって、なんかこう二時間サスペンスで血みどろの争いが起きるような、そんな大富豪の話じゃありません。町でお米売ってたおじいちゃんが死んじゃって、その子供家族が四世帯集まった。そんなミニマムな話でも揉めるのが相続。水面下の澱(おり)が噴出するのが親戚。いま、「うちは違う」と思った人。「うちの家族、ほんっと仲良しなんですよ。母はお人好しで、自分から遺産を譲っちゃうんじゃないかって、心配になるくらい」とかなんとか思った人、手をあげて。謎の男・植田さんの言葉を贈りましょう。〈君は、自分の家だけはよそと違うと思っているんだろう。うちには善い人しかいないって思い込んでる。存在してるのかどうかわからないものばかり信じてるんだ。〉むしろ仲がいいからこそ。思い出が濃密だからこそ。こじれて揉めることもある。そんなことを痛感せざるを得なかった主人公・りんちゃんの物語をみなさまにも是非堪能していただきたいと思います。ちりばめられた鋭い格言に、心がぴりぴりきますよ!主人公は法律を学ぶ大学生のりん。母親は祖父(母にとっての義父)の近くに住んで介護中。その祖父が亡くなったと聞いて駆けつけて見れば、なんと祖父は、隠し子だという男と同居していたのが発覚。集まったのは祖父の、りん父を除く三人の子供たち。独身の長女に、一人娘と妻を持つ長男。財産といえばわずかのお金と実家の土地。急な死のため、遺言書もなし。はてどう分配する......?というのがあらすじです。「ふつう」の基準がそれぞれ違うことじゃないかなって思います。信じられない!」みたいなことが、たいてい人によってズレている。「どんな状況であろうと法律に従って分配するのが当たり前でしょ。権利があるんだから主張するのは普通のこと!」とか。相続ってたぶんそういうモラルの境界線がちがう、ってことが、がっつり浮き彫りになりやすいんだと思うんですよね。「えっ、そんな考え方してたの!?」みたいな大きさだと、なかなか揉める。欲が前面に出てくる事態ってそうはないですからね。多少のことなら「なんだこいつ」と思いながらも素知らぬ顔してつきあい続けるのが大人というもの。人は、自分の常識=普通だと思ってますからね。「まさかそんなこと言ってくるとは」となるのが、まあ、大抵でしょう。ないにしても、そうした水面下の「なんだこいつ」は案外、つもりつもっていたりする。武器となって飛び出してくることもある。すると「なにを今更!」「だったらあなただってあのとき!」みたいな収拾のつかない争いに突入するケースもなきにあらず。〈本来、お互いを思いやって譲り合えば、揉めなくてすむはずじゃないですか〉はい、正論。いかないのが人間ですね。簡単にはねのけられるものでもない。それが自分の正当な権利ならなおさら。それにその理屈でいえば、「だったらこちらを思ってそっちが引いてよ」と言ってこられたとしても、とりわけおかしい話ではないともいえる。要するに、「どこに境界線を引くか」「我をこらえて公正にできるか」が問題になってくるわけですが、この「公正」っていうのもね。感情が入ってくるとなかなかね。誰それは留学したけど自分はしてないからそのぶん足りないとか。それぞれに理屈があって、主張がある。きょうだい喧嘩レベルも裁判沙汰になるのが相続。要するに、善い人だろうがなんだろうが、揉めるものは揉めるのです。関係者が増えれば増えるほど面倒ですよ。一度は決着したのに、事業資金が欲しい妹の夫が、なんのかんの言ってきて、妹も、人が変わったようになってしまって〉といったケースもある。「家族」ってそこがむずかしい。「家族だから」としゃしゃり出る。きょうだい同士で納得していたことを「それおかしいぞ!」と横槍を入れる。して揉め事も拡大していく。なってくるともはや「善い人かどうか」なんてまるで関係なくなってきますね。生まれて初めて、そんな血縁の脆さを目の当たりにしたりんちゃん。家族の危機にどう立ち向かうのか——?お父さんの行方、隠し子・植田さんの過去と秘密もおりまぜながら、ミステリー仕立てで展開していくホームドラマ。ときどき、自分のまわりと重なってどきどきしたり、不安になったり、はたまた「小説でよかった」「それでもうちは違う」とほっとしたり。感情をかき乱されながらの怒涛の一気読み、まちがいなしです。1500円(税抜)拙著発売中です。もも講談社X文庫ティーンズハート大賞<佳作>受賞して作家デビュー。大学卒業後、ダ・ヴィンチ編集部にて雑誌&書籍の編集者として勤務しつつ、作家業を続ける。現在は、フリーでライター・編集業(立花もも)、作家業(橘もも)の二足のわらじ。デオキシーホームコンセプトパールクリアクレンジングモイスチャーソープホワイトモイスチャーローションお客様の声よくあるご。