Washington (CNN) Russia appointed actor Steven Seagal as a "special representative" on US-Russian humanitarian ties, the country's Ministry of Foreign Affairs said in statement on its official Facebook page Saturday. 
 
 According to the statement , the action star's role will be to promote US-Russia relations "in the humanitarian sphere," adding that the role will include collaboration "in the sphere of culture, public and youth exchanges." 
 
 The foreign ministry said the unpaid role will be similar to the United Nations' goodwill ambassador positions. 
 
 Seagal, who became a Russian citizen in 2016, is a close friend of Russian President Vladimir Putin. He attended Putin's recent swearing-in ceremony in May. 
 
 Seagal has been an ardent supporter of Putin, going so far as to defend his government against allegations of election meddling in the United States. He told Piers Morgan on the British ITV network's "Good Morning Britain" last year, "For anyone to think that Vladimir Putin had anything to do with fixing the elections, or even that the Russians have that kind of technology, is stupid." 
 
 "And this kind of propaganda is really a diversion ... so that the people in the United States of America won't really see what's happening, " he added. 
 
 In the interview, Seagal also praised Putin as "a great world leader" and a "brilliant tactician." 
 
 In 2013, BuzzFeed reported that Putin suggested to President Barack Obama that Seagal serve as an honorary envoy of Russia to help improve relations between the two countries. Also that year, California Republican Rep. Dana Rohrabacher credited Seagal with facilitating meetings for a congressional delegation that visited Russia in the wake of the Boston Marathon bombings to investigate the suspects' backgrounds and discuss intelligence sharing issues. 
 
 CNN has reached out Seagal's spokesperson for comment. ||||| ... 
 
 me Minister Youssef Chahed Только что состоялась ещё одна встреча в рамках нашего визита в Тунис - с Премьер-министром этой страны Ю.Шахедом, которая была посвящена планам наращивания нашего торгово-экономического и инвестиционного сотрудничества. Мы выразили удовлетворение темпами роста товарооборота, договорились работать над тем, чтобы его структура становилась более сбалансированной. Этим вопросам будет посвящено заседание Межправительственной комиссии по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству, которое планируется в первой половине этого года здесь, в Тунисе. Мы также напомнили нашим тунисским коллегам о том, что в прошлом году Российская Федерация предложила подписать программу торгово-экономического и научно-технического сотрудничества между нашими странами на 2019-2021 годы. Мы попросили, и Премьер-Министр Туниса Ю.Шахед обещал это сделать, ускорить согласование этой программы, чтобы она могла быть одобрена на предстоящем заседании Межправительственной комиссии. Также договорились ускорить ратификацию подписанного ранее межправительственного соглашения о сотрудничестве в сфере мирного использования ядерной энергии и подписание целого ряда других проектов и документов, которые касаются облегчения визового режима, автомобильного транспорта и сотрудничества в сфере охраны окружающей среды. Тунисские коллеги также проинформировали нас о планах развития инфраструктуры своей страны. Они заинтересованы в том, чтобы российские компании, прежде всего занимающиеся строительством автомобильных и железных дорог, участвовали в соответствующих тендерах. Будем поощрять наших экономических операторов откликаться на такие предложения. С удовлетворением отметили развитие сотрудничества между Тунисом и российскими регионами, в частности между Тунисом и Татарстаном. Президент Татарстана Р.Н.Минниханов посетил эту страну в октябре прошлого года. Состоялся бизнес-форум с участием бизнесменов Туниса и Татарстана. Такие контакты мы также будем всячески поощрять. В целом беседа была конкретной, предметной и помогла лучше понять, как нам двигаться по пути дальнейшего развития нашего сотрудничества во всех областях.
– Actor Steven Seagal has taken on a new role, though it's not likely the kind you'd expect. Per the AP, the Under Siege star has been appointed as a special envoy to the United States on humanitarian issues. Russia's Ministry of Foreign Affairs announced the news on its Facebook page Saturday. The ministry said the unpaid role will "facilitate relations between Russia and the United States in the humanitarian field, including cooperation in culture, arts, public and youth exchanges." According to CNN, the role will be akin to the United Nations' goodwill ambassador positions. While not a typical role for an actor known more for his martial arts skills than his diplomatic chops, the announcement is no big surprise for those who've followed Seagal at all in the last few years. A close friend of Russian president Vladimir Putin's, the 66-year-old was made a Russian citizen in late 2016 and has publicly defended the leader from critics who question the legality of his most recent election. Seagal was a guest at Putin's swearing in last May after he won the election. Seagal has also vocally defended the Russian leader's most controversial policies, including Russia's 2014 annexation of Crimea.