هل للعادة السرية آثار نفسية؟
الاستمناء هو واحد من صور الامتاع الذاتي Self Gratification، ولذا فهو قد يكون علامة على وجود اضطراب أكثر من كونه اضطراباً في ذاته، كوجود اضطراب في العلاقات كأن تكون علاقته بالأهل والأقران غير مشبعة أو مسيئة أو جافة. هنا ينبغي التفرقة بين ممارسة الاستمناء وبين إدمان الاستمناء، فأغلب الذكور ونسبة كبيرة من الإناث مارس هذا النوع من الامتاع الذاتي ولو مرة، بالطبع النسب غربية، فالاستمناء هو عبث الفرد بالعضو/ الأعضاء الجنسية بهدف الوصول لدرجة النشوة، والطفل في مرحلة مبكرة من عمره يبدأ في استكشاف جسمه، ويكتشف أن هذا الجزء يمنحه لذة خاصة. ممارسة الاستمناء بين فترة وأخرى ليس له أضرار نفسية تذكر، ولكن أسلوب الممارسة قد يحمل أضراراً عضوية. إدمان الاستمناء وهو حين يخرج السلوك عن السيطرة والتحكم [باعملها وأنا ومش عايز، أو عايز أوقف ومش قادر]، بحيث يزيد مثلاً عن مرتين أسبوعياً وباضطرار عليها لا باختيار لها، هنا له أضرار نفسية كالانسحاب المجتمعي، والانحسار في الذات، كما يمكن أن تؤثر سلباً على علاقاته بزوجته مستقبلاً[احتمالاً]، كما يمكن أن تؤدي إلى مشاهدة مقاطع إباحية وهذه لها ضرر نفسي جسيم.