目覚め

　僕はネットワークセキュリティエンジニアとして働いていた。壮年となるいまでも独身だがモテないわけではない。異性に嫌われないようにするために、清潔感とか相手への気遣いって言うのは大事である。とは言っても、仕事柄結婚する気はなかった、いつ死ぬかわからない仕事だったからだ。それに相手に深入りすることは許されない仕事でもあった。そして突然死を迎えることになった。





　仕事をしていても同僚は物理的には近くにいない。ネットでつながっているだけだ。”防衛上の機密”のため、同僚がどういう人かも知らない。この部屋に住み、ひたすらこの国を守っている。

　僕の仕事はいわゆる「ハッキング」からの防衛だ。ネットワークに侵入して情報を盗んだり、ウイルスをばらまいたりして攻撃するヤツラからこの国を守ることだった。自慢させてもらうとこの国や世界でもトップクラスだと自負している。ただ、その存在自体が秘匿されていて、いくつかの国に”コードネーム”が割り当てられていると言うことだけは知っていた。

　”ネームド”これはその成果を誇りに思っていい。反面、狙われる危険もそれだけ大きくなる。そしてよく狙われた。

　

　ネットワークでの負けは死につながることもある。僕自身への攻撃はすべて一蹴した。逆に容赦のない報復も行ったことも多く、上司からやりすぎと何度も忠告を受けている。しかし、そんなことはどうでもよかった。僕の命はこの国のものだし、国民を守ることが最優先事項だからだ。それに敵に容赦することは自分への危険を増やすことにもなる。多くの仲間が死んでいった。おそらくこの年齢まで生きている”軍人セキュリティエンジニア”というのは僕ぐらいのものだとだと思っている。

　先輩は皆いなくなったし、後輩も10年続いた人間はいなかった。



　ある日のこと、いつものように仕事をしていた。この日も特に問題なく終わると思っていた。いつも通りに侵入者を発見し、罠にかけ追い詰めていた。完璧にこなしていたがなにか嫌な予感がする。こういう時は必ずなにかがある。指導してくれた先輩、親しくなった名も性別も知らない仲間、後輩が消えたときもそうだった。



　その時爆発音がした。攻撃？　まさか、ありえない。この場所はしっかり秘匿されている。また我々もプライドがあって、物理攻撃はあり得なかった。しかし、その後の銃声から実際に攻撃されているのがわかった。敵だ。



「くそっ！　どいつだ！」

　我慢しきれなかったどこかの国が強硬手段に出たのだろう。僕の居場所は”秘匿されている”そのため、目立たぬよう護衛の数も20人も満たない。優秀であるが、最精鋭ではない、最精鋭は最精鋭でしか行えない特別な任務に就いている。例えば、ネットではどうしても太刀打ちできない”軍人セキュリティエンジニア”を殺すような任務だ。

　僕を攻撃しているやつらもそういう最精鋭だろう。いつでも死を覚悟していたが、自分の戦場、ネットワークでの戦い以外で命を落とすのは心残りだった。



　そんな考えが浮かんでいる間にすべての音が止んだ。僕の命もあと数秒だろう。今までの人生が走馬灯のように走る。辛かったのは結婚を約束した女性と別れたときだった。心を繋げるのは機密を漏らすことになる。一般の軍人は相手も納得の上だが、外では僕は軍人であることも秘匿していた。



　結果として彼女と別れ、体を合わすだけの関係を続けていた。今付き合っている複数の女性も居るし、口説き中の女性も居る。それがすべて中断するのは無念だった。

（死の間際にヤリのこした事って、コレか？）

　結局国を守る誇りといいながら”牡”としての欲望だけが最後の瞬間に考えることか！　と自嘲しているとドアが開いて銃口が見えた。光も音も、痛みすら感じずに意識がなくなった。


TRANSLATE, ADD FEW DETAILS, RE WRITE AS IF HUMAN WROTE IT