REVALUATION OF LATRODECTUS THORACICUS NICOLET, 1849 (ARANEAE: THERIDIIDAE): BIOLOGICAL AND PHYLOGENETIC ANTECEDENTS
El numero e identidad de las especies de viudas negras del genero Latrodectus que habitan Chile no es claro. En este trabajo presentamos resultados de un estudio taxonomico basado en caracteres morfologicos y moleculares de una serie grande de especimenes colectados a lo largo de Chile, cuyo objetivo fue evaluar la diversidad de Latrodectus en Chile. Los resultados indican que las poblaciones estudiadas pertenecen a una misma especie, para la cual el nombre correcto es Latrodectus thoracicus Nicolet 1849. Por lo tanto removimos dicho taxon de la sinonimia de L. mactans (Fabricius, 1775). Ademas, sugerimos que L. mirabilis (Holmberg, 1876) puede constituir un sinonimo junior de L. thoracicus. Reconocemos dos especies de viudas negras para Chile continental, thoracicus y L. variegatus Nicolet, 1849. Proveemos una diagnosis enmendada y una descripcion detallada de L. thoracicus asi como nuevas localidades de registro y datos sobre su historia natural. A la luz de nuestros resultados, afirmamos que es imperioso continuar realizando colecta de especimenes y trabajo taxonomico basado en colecciones como la unica forma de obtener una correcta apreciacion de la diversidad de Latrodectus en el sur de America del Sur.