Physical distress and relationship problems
Suicide is a serious mental health problem in old age. Suicide ideation and life weariness are important psychopathological issues in geriatric medicine, although suicide ideation does not primarily depend on the severity of any physical disease. Despite these facts, insight into the internal psychological state of suicidal geriatric patients is still limited. This study examines intrapsychic and psychosocial issues in suicidal geriatric inpatients. A semistructured interview concerning suicide ideation in old age was used to interview 20 randomly chosen, acutely suicidal clinically geriatric inpatients aged 60 years and older. The control group comprised 20 nonsuicidal patients. Hamilton Depression Scale 21 scores (HAMD 21; patient mean 17.3, control mean 6.1), suicidal ideation and psychiatric treatments differed significantly between the groups. In contrast to lifetime suicidal ideation, the discovery of a physical disease was the primary trigger for current suicidal ideation, followed by interactional conflicts. Patients would rather speak with family or friends than professionals about their suicidal ideation. Suicidal ideation should be recognised as an important psychological problem in geriatric patients with interpersonal conflicts. Specific help and training for relatives is recommended. Suizidalität stellt ein ernstes psychisches Gesundheitsproblem im Alter dar. Obwohl sie nicht primär von der Schwere der körperlichen Erkrankungen abhängen, bilden Suizidalität und Lebensmüdigkeit wichtige psychopathologische Entitäten in der Geriatrie. Trotz dieser Erkenntnis ist das Verständnis intrapsychischer Bedingungen der Suizidalität bei geriatrischen Patienten immer noch begrenzt. Diese Studie untersucht intrapsychische und psychosoziale Bedingungen suizidaler geriatrischer Patienten. Es wurden 20 randomisierte, akut suizidale klinisch-geriatrische Patienten im Alter von 60 Jahren und älter und 20 nichtsuizidale Kontrollpatienten mithilfe eines semistrukturierten Interviews zu Suizidalität im Alter untersucht. Signifikante Unterschiede zeigten sich bei Depressivität (HADS 21: Mittelwert Patienten 17,3; Mittelwert Kontrollen 6,1), bei Suizidalität und vorhergehenden psychiatrischen Behandlungen. Im Unterschied zur Suizidalität im Lebensverlauf war die Erfahrung einer körperlichen Erkrankung der Hauptauslöser für die aktuelle Suizidalität, gefolgt von interaktionellen Konflikten. Die Patienten gaben an, dass sie über ihre Suizidalität eher mit Angehörigen als mit Professionellen sprechen würden. Suizidalität sollte als ein wichtiges psychisches Problem bei geriatrischen Patienten erkannt werden, insbesondere bei interpersonellen Konflikten. Empfohlen wird eine besondere Hilfen für Angehörige.