Effet de gènes liés au sexe sur la taille corporelle et la reproduction
Quoique la production d’oeufs ait plafonné à partir du taux protéique de 15 p. 100, la taille des oeufs a continué à augmenter jusqu’à 21 p. 100. L’addition de 0,05 p. 100 de méthionine a augmenté la ponte et le poids des oeufs significativement et à des niveaux comparables à ceux observés avec une ration à 21 p. 100 de protéines. Actuellement, un faible taux de protamone est donné aux pondeuses élevées avec ou sans supplément de protamone, mais ce taux a dû être réduit de moitié, jusqu’à 0,0167 p. 100, car il abaissait la ponte. Les études physiologiques ont inclus l’observation des hypophyses, thyroïdes, surrénales et ovaires, à la fois pour des femelles en croissance et adultes, ainsi qu’un test biologique d’homogénats hypophysaires sur des rates immatures hypophysectomisées. Quoique les thyroïdes des femelles naines soient apparues plus petites que celles des normales à 7-13 mois d’âge, le test biologique n’a pu prouver que les modifications thyroïdiennes chez les naines soient dues à des altérations de l’activité thyréotrope de leur hypophyse. Le résultat du test biologique des hypophyses ne confirme pas l’hypothèse de l’accumulation d’hormone somatotrope dans les hypophyses d’oiseaux nains. L’observation de l’ACTH et de l’activité gonatrodope a été faite aussi sur les hypophyses naines.