Doctrine biblique et vie chrétienne à lire en Ebook, lienhard - livre numérique Savoirs Religions et spiritualité\nDoctrine biblique et vie chrétienne , livre ebook\nEditions l'Oasis - Jean-Claude lienhard\nAprès avoir enseigné pendant quelque trente années les fondements de la foi auprès d’églises évangéliques françaises, organismes de formation biblique ou autres, l’auteur a été encouragé à regrouper et organiser toutes ces études afin qu’elles puissent être utiles au plus grand nombre. L’ouvrage que nous avons entre les mains a pour spécificité de faire la synthèse entre la doctrine biblique et la vie chrétienne. Ce n’est donc ni un manuel de doctrine ni un recueil de sermons. Mais pour tous ceux qui désirent revenir sur les bases de la vie chrétienne, il se révélera un outil précieux pour aborder les différents aspects de la « doctrine » qui sous-tend notre foi et notre marche chrétiennes. En consultation au coup par coup ou dans une lecture in extenso, nous y trouverons rappelées avec clarté et simplicité les vérités essentielles de notre foi, souvent oubliées, mal comprises ou jamais examinées de près. Jean-Claude Lienhard habite en Région parisienne. Tout en exerçant une activité professionnelle d’ingénieur technico-commercial (robinetterie industrielle), il a été amené à prendre différentes responsabilités : comme ancien de l’église baptiste de Paris-Centre, membre du conseil d’administration des Groupes bibliques universitaires et d’Opération Mobilisation. En préretraite en 1985, il a pu se consacrer à plein temps à l’œuvre de Dieu et a alors été sollicité pour prendre en charge l'église France-Mission de Paris 17e.\nD o c t r i n e b i b l i q u e\nv i e c h r é t i e n n e\n« Vous édifiant sur votre très sainte foi »\n© 2012, Jean-Claude Lienhard\nSauf mention contraire, les citations bibliques sont faites d’après la version NEG 1979.\nPublié par Editions l’Oasis, année 2012.\nCe livre a été publié sous la division ‘Publiez votre livre !’ des Editions l’Oasis. Les Editions l’Oasis déclinent toute responsabilité concernant d’éventuelles erreurs, aussi bien typographiques que grammaticales, et ne sont pas forcément en accord avec certains détails du contenu des livres publiés sous cette forme.\nComposition : Myriam Callec.\nRéécriture : Florence Feliste.\n‘ Publiez votre livre !’ , une division des Editions l’Oasis, 9 Rte d’Oupia, 34210 Olonzac, France tél (33) (0) 468 32 93 55 fax (33) (0) 468 91 38 63\nPour un catalogue gratuit de toutes les Editions Oasis, merci de nous contacter à l’adresse ci-dessus.\nVous avez écrit un livre, et vous cherchez un éditeur? Vous pouvez publier votre livre via Editions l’Oasis! RDV sur notre site, rubrique ‘Publiez votre livre !’ pour plus d’information.\nL’ouvrage que vous avez entre les mains n’est pas un manuel de doctrine, il en existe\ndéjà d’excellents. Il s’agit plutôt d’un exposé méthodique des principaux aspects de\nl’enseignement biblique, toujours avec le souci de tirer des applications pratiques\npour la vie chrétienne.\nPlusieurs personnes m’ont suggéré de regrouper des messages que j’ai donnés\nsur ces sujets. Ces études correspondent soit à de simples études bibliques, soit à des\nprédications, ou encore à des cours de formation ou des conférences. J’espère que\nces études fourniront à ceux qui s’intéressent à la Parole de Dieu un enseignement\nélémentaire sur les fondements de la vie chrétienne. Ils pourront avec profit\nprolonger les principes de base présentés dans ces pages.\nLes prédications laissent souvent de côté les références bibliographiques précises,\nafin de ne pas détourner l’auditeur du fil du discours. De même ici, je n’ai pas fait\nmention des ouvrages (ou articles, périodiques, commentaires bibliques, etc.) dont les\npropos que je cite sont tirés et qui ont alimenté ma réflexion. Ma reconnaissance va,\nentre autres, et sans ordre précis, à Henri Blocher, Watchman Nee, T. A. Sparks,\nRalph Shallis, Alfred Kuen, René Pache, John Stott, Jules-Marcel Nicole, Francis\nShaeffer, Frédéric Godet, S. Hatzakortzian, J. McDowell, David Brown, Jacques\nBuchhold, Alexandre Vinet, Louis Gaussen… pour les lumières qu’ils m’ont\napportées en vue de ces études.\nUn grand merci à Florence Feliste qui, très souvent, a rédigé le texte à partir de\nnotes manuscrites, et a corrigé la rédaction de l’ensemble de l’ouvrage.\nChaque chapitre peut être lu indépendamment des autres, ce qui explique\nquelques répétitions d’un chapitre à l’autre.\nAvant de commencer, posons-nous la question : qu’est-ce que la doctrine ?\nDans le dictionnaire, le mot « doctrine » est défini comme un « ensemble de\nnotions qu’on affirme être vraies et par lesquelles on prétend fournir une\ninterprétation des faits ou diriger une action ».\nPour un certain nombre de personnes, la doctrine chrétienne est associée à des\nétudes théologiques desséchantes. Pourtant, le mot appartient au vocabulaire biblique\net ne devrait donc pas rebuter le chrétien. Dans le Nouveau Testament, le mot grec\n« didasko » traduit par « doctrine » ou « enseignement » revient plus de quarante\nfois. Le mot est employé :\n• concernant l’enseignement de Jésus : « la foule était frappée de sa\ndoctrine » (Matthieu 7.28 ; Marc 1.22 ; Luc 4.32) ;\n• par Jésus lui-même : « Ma doctrine n’est pas de moi » (Jean 7.16) ;\n• dans les Actes des apôtres : « le proconsul, étant frappé de la doctrine\ndu Seigneur » (Actes 13.12) ;\n• dans les épîtres, surtout les lettres à Timothée : « Tout ce qui est\ncontraire à sa sainte doctrine » (1 Timothée 1.10) ; « nourri des\nparoles de la foi et de la bonne doctrine » (1 Timothée 4.6) ; « Les\nhommes ne supporteront pas la saine doctrine » (2 Timothée 4.3) ;\ndans Hébreux 6.2, il est question de la « doctrine des baptêmes ».\nLa doctrine peut être envisagée de manière positive ou négative. Dans la Bible, le\nmot devient très négatif lorsqu’il est question des contrefaçons de la vraie doctrine ;\non en recense un certain nombre :\n• la doctrine des hommes (Colossiens 2.22),\n• les fausses doctrines (1 Timothée 6.3),\n• la doctrine des démons (1 Timothée 4.1),\n• la doctrine de Balaam (Apocalypse 2.14),\n• la doctrine des Nicolaïtes (Apocalypse 2.15).\nOn revient au sens très positif de la doctrine lorsqu’on prend conscience que les\nconnaissances en cette matière (puisées à la bonne source !) sont fondamentales.\nElles conditionnent toute notre vie chrétienne. Notre façon de penser, notre vision\ndu monde, nos actions, notre comportement, notre façon de gérer notre vie\ndépendent étroitement de ce que nous croyons sur :\n• la personne de Dieu\n• la personne de Jésus-Christ\n• l’œuvre rédemptrice de Christ\n• la vocation de l’homme\n• la nature du péché\n• la personne du Saint-Esprit\n• l’œuvre du Saint-Esprit\n• la vie chrétienne\nCe sont ces différents sujets que nous allons aborder maintenant, de manière\nsimple et précise, en évitant d’entrer dans des notions trop techniques. Sauf mention\ncontraire, toutes les citations bibliques sont tirées de la traduction Genève 1979.\nd e D i e u\nVI- L’étude pratique de la Bible\nL A R É V É L A T I O N D E D I E U\nDès qu’on envisage la doctrine, il est toujours difficile de savoir s’il faut commencer\npar l’étude de Dieu, qui est l’auteur de sa Parole, ou par l’étude de la Bible, par\nlaquelle Dieu se révèle. Nous commencerons par la Parole de Dieu comme le font la\nplupart des livres de doctrine.\nTout au long des siècles, Satan a concentré ses attaques contre la Parole de Dieu,\net ce, dès Genèse 3.1, lorsqu’il demande pernicieusement : « Dieu a-t-il réellement\ndit ? » La Bible a subi des attaques de toutes parts. Des attaques extérieures, très\nsouvent de nature physique, pourrait-on dire, si on pense aux invasions de nations\nhostiles à la foi chrétienne, aux bibles brûlées massivement, ou interdites, aux\npersécutions des croyants… Mais c’est souvent « de l’intérieur » qu’on a cherché à\ndiscréditer la Parole de Dieu, par tous les moyens dont dispose l’esprit humain :\narguments historiques, scientifiques, culturels… sans compter la théologie\nmoderniste qui remet en question la personne de Christ, son œuvre expiatoire, sa\nrésurrection, la vérité des récits évangéliques. Face à ces formes variées\nd’élimination, notre position de chrétiens doit être intraitable en ce que « la Parole de\nDieu est la vérité ».\n« Notre Dieu n’est ni lointain ni silencieux. » (Francis Schaeffer.) C’est lui qui,\ndans le jardin d’Éden, a repris contact avec l’homme qui venait de se rebeller contre\nlui. En l’interrogeant ainsi : « Où es-tu ? » (Genèse 3.9). Dieu a manifesté son amour\nenvers la créature déchue. Et depuis le drame du jardin d’Éden, Dieu s’est révélé à\nl’homme de plusieurs manières.\n1 . L a c r é a t i o n\nL’avertissement sévère que nous trouvons dans l’épître aux Romains peut nous\nsurprendre : « Les perfections invisibles de Dieu, sa puissance éternelle et sa divinité\nse voient comme à l’œil nu, depuis la création du monde, quand on les considère\ndans ses ouvrages. Ils sont donc inexcusables, car ayant connu Dieu, ils ne l’ont\npoint glorifié comme Dieu. » (Romains 1.20-21). Autrement dit, même si l’habitant\ndes grandes villes ne peut que rarement contempler la nature, a peu accès à la beauté\ndu ciel étoilé, au moins la naissance d’un bébé devrait le faire réfléchir sur la source\nde ces choses, sans compter toutes les merveilles accessibles via les reportages\ntélévisés ou, plus largement, les multi médias.\n2 . L a c o n s c i e n c e\nDéfinir la conscience n’est pas aisé. Voici ce que propose le dictionnaire : « Faculté\nde porter des jugements de valeur morale sur nos actes. » Pour les chrétiens, la\nconscience est automatiquement liée à Dieu. Le théologien Hallesby en parle de la\nmanière suivante : « La conscience est la voix en nous de la loi sainte de Dieu. Elle\nne nous contraint pas à l’obéissance, mais elle permet à l’homme de suivre librement\nle chemin qui correspond à la véritable pensée de Dieu. »\nLa conscience existe en chacun, même si, chez beaucoup de nos concitoyens,\nelle est plus ou moins étouffée en ce qui concerne la différence entre le bien et le\nmal. Dans l’épître aux Romains, il est dit à propos des païens : « l’œuvre de la loi\nest écrite dans leur cœur, leur conscience en rendant témoignage » (Romains\n3 . L a p e n s é e d e l ’ é t e r n i t é\n« Dieu a mis dans le cœur de l’homme la pensée de l’éternité. » C’est une réalité\nreconnue par beaucoup qu’exprime ici l’Ecclésiaste (3.11). Même les athées les plus\nconvaincus, qui prétendent qu’après la mort il n’y a plus rien, sont obligés\nd’admettre qu’ils sont plus qu’un amas de cellules et que leur corps n’est que le\nsupport de leur personnalité. La doctrine de la réincarnation ne fait que repousser le\nproblème de la fin de la vie.\n4 . L e s É c r i t u r e s\nDieu s’est révélé à certains hommes pour que ceux-ci consignent par écrit ce qu’il\ndésirait communiquer à l’humanité sur sa nature, la nature de l’être humain, le\npéché, son plan rédempteur, la personne et l’œuvre de Christ. L’expression « les\nÉcritures » revient constamment dans le Nouveau Testament pour désigner la Bible.\nIl était indispensable de fixer le message par écrit :\n• pour éviter les déviations, les variations, les déformations,\n• pour fournir une référence claire à quiconque la recherche,\n• pour permettre une diffusion universelle de ce message.\nRappelons-nous l’ordre donné à Moïse et à Jérémie : « Écris dans un livre toutes\nles paroles que je t’ai dites. » (Exode 17.14 ; Jérémie 30.2).\n5 . J é s u s - C h r i s t\nLa personne de Jésus-Christ, ainsi que sa vie terrestre, complète ces révélations\npartielles et progressives. Il est Dieu qui a revêtu notre nature humaine.\n« Personne n’a jamais vu Dieu, Dieu le Fils unique, qui est dans le sein du Père,\nest celui qui l’a fait connaître. » (Jean 1.18)\n« Dieu, dans ces derniers temps, nous a parlé par le Fils. » (Hébreux 1.2)\nJésus-Christ a été dans tout son être une révélation parfaite de toutes les\nQ U ’ E S T - C E Q U E\nL A B I B L E ?\nPour cerner quelque peu ce qu’est la Bible, regardons d’abord comment elle est\ncomposée. Puis nous rappellerons en quoi elle est Parole de Dieu.\n1 . L a c o m p o s i t i o n d e l a B i b l e\nLe mot « Bible » vient du grec « biblia », qui veut dire les parchemins, ou livres. Il s’agit d’un mot au pluriel. La Bible, c’est donc des livres plutôt qu’ un livre. Elle est composée de 66 livres différents, regroupés en deux parties :\n• L’Ancien Testament, écrit avant la venue de Christ, contient 39 livres.\n• Le Nouveau Testament, écrit après la venue de Christ, contient 27\nEn tout, la Bible contient 1189 chapitres, et 31000 versets ! Il faut 38 heures pour\nlire mentalement l’Ancien Testament, 11 heures pour le Nouveau. Une lecture à\nhaute voix dure à peu près 70 heures pour l’ensemble.\nÀ l’intérieur de ces deux grandes parties, la Bible se compose d’écrits très\n• La loi de Moïse\n• Des poèmes\n• Des livres didactiques, c’est-à-dire d’enseignement\n• Des lettres à des églises ou à des individus\nNotons que la division en chapitres et versets que nous avons l’habitude\nd’utiliser n’existe pas dans l’original ; elle date du XVIe siècle en ce qui concerne la\nBible entière. Cette division figure dans l’édition que fit paraître Robert Estienne à\nGenève en 1555.\nLes Juifs présentaient l’Ancien Testament en trois parties :\n• la loi, c’est-à-dire le Pentateuque ;\n• les prophètes, c’est-à-dire les livres historiques depuis Josué\njusqu’aux Rois, ainsi que tous les prophètes ;\n• les Psaumes, qui comprenaient en fait les Psaumes et les Écrits – soit\ntous les autres livres.\nJésus-Christ utilise cette classification lors de sa rencontre avec les disciples\naprès sa résurrection : « […] il fallait que s’accomplisse tout ce qui est écrit de moi\ndans la loi de Moïse, dans les prophètes et dans les psaumes. » (Luc 24.44).\nLa Bible a été rédigée par 45 auteurs différents environ. Tous sont juifs sauf\npeut-être Job et Luc, qui était grec. On trouve parmi eux des conditions très\ndiverses : Moïse a été élevé à la cour de Pharaon ; David, Salomon étaient rois ;\nÉsaïe, Ézéchiel, Jérémie… étaient prophètes ; Samuel, Esdras, des prêtres ; Josué\nétait un général ; Amos était berger ; Pierre, Jean, par exemple, étaient pêcheurs ;\nMatthieu exerçait le métier décrié de collecteur d’impôts ; Luc était médecin ; Paul\nétait docteur de la loi… Ces différents auteurs ont écrit sur une période de 1600 ans\ndans toutes sortes de conditions sociales, politiques, économiques. Et pourtant, la\nParole de Dieu présente une unité merveilleuse, miraculeuse.\nLes langues originales sont au nombre de trois : l’hébreu, l’araméen et le grec.\nNous devons la première traduction de l’Ancien Testament en grec à 70 rabbins juifs\nà Alexandrie en 250 avant Jésus-Christ. Il s’agit de la version dite la « Septante » et\nc’est à celle-ci que se réfèrent les auteurs du Nouveau Testament. Une traduction en\nlatin a ensuite été réalisée par Jérôme au Ve siècle ; elle est connue sous le nom de\n« Vulgate ».\nDisons enfin un mot de la diffusion de la Bible. La Bible a été le premier livre\nimprimé par Gutenberg en 1455, et malgré tous les détracteurs qu’elle a pu avoir à\ntoutes les époques, sa diffusion reste inégalée. L’ironique Voltaire aurait dit que la\nBible était un livre dépassé dont on ne parlerait plus quelques années plus tard ;\nmais quatre siècles plus tard, certains écrits de ce Voltaire ne sont pratiquement\nplus lus alors que la Bible est le livre le plus répandu au monde. En plus, une des\nmaisons où Voltaire a habité est devenue un dépôt de la Société Biblique\nLa Bible est traduite en totalité ou en partie dans plus de 2400 langues et des\ncentaines de millions d’exemplaires sont imprimés chaque année. Ce simple fait\nconfirme la parole de Jésus-Christ : « Tant que le ciel et la terre ne passeront pas, il\nne disparaîtra pas de la loi un seul iota. » (Matthieu 5.18).\n2 . L a n a t u r e d e l a B i b l e : e l l e e s t P a r o l e d e D i e u Pour porter une telle affirmation, il faut en premier lieu nous référer aux déclarations\nque la Bible fait d’elle-même. D’autre part, nous devons constater la façon\nmiraculeuse dont elle nous est parvenue, ainsi que la façon dont elle a influencé la\nvie des hommes au cours des siècles.\ny La Bible, à propos d’elle-même\nLa Bible elle-même se dit Parole de Dieu. Dans l’Ancien Testament, le texte\nse présente plus de 3000 fois comme la Parole de Dieu, en utilisant différentes\nexpressions : « L’Éternel dit », « la Parole de l’Éternel », « Ainsi parle\nC’est aussi le témoignage que rendent Christ et les apôtres. Dans le Nouveau\nTestament, la formulation les « Écritures » désigne l’Ancien Testament. De\nnombreux passages présentent l’Ancien Testament comme la Parole de Dieu. Voici\n• Jésus-Christ reprend ainsi les pharisiens à propos de l’un des dix\ncommandements : « Vous annulez la Parole de Dieu » (Matthieu\n15.6 sq ). Jésus-Christ indique que c’est Dieu lui-même qui a énoncé\nce cinquième commandement. En Luc 24.27, Jésus-Christ cite tout\nl’Ancien Testament comme le concernant.\n• Paul, dans Galates 3.8 : « l’Écriture dit ».\n• Dans Actes 4.24-25, le Psaume 2 est attribué à Dieu, David n’étant\ndonc que son porte-parole.\n• Dans Hébreux 1, l’auteur cite plusieurs passages : Psaume 2.6 ;\n2 Samuel 7.14 ; Psaumes 97.7 ; 104.4 ; 45 ; 7.8 ; 102.26, 28 ; 110.1.\nChaque fois, l’auteur dénommé de ces citations est Dieu, et non David\nou quelque autre auteur humain.\nPlus largement, tous les écrits du Nouveau Testament sont assimilés à la Parole\nde Dieu. Nous voyons par exemple que, au travers de la lettre de Paul, les\nThessaloniciens considèrent avoir reçu la Parole de Dieu et « non… la parole des\nhommes » (1 Thessaloniciens 2.13). Dans Actes 8.14, 11.1, 12.24, le message des\napôtres est appelé « parole de Dieu ». L’apôtre Pierre cite les lettres de l’apôtre Paul\ncomme faisant partie des Écritures (2 Pierre 3.16).\ny La conservation des Écritures\nIl est un autre point qui doit nous interpeller : c’est la transmission des Écritures\nau travers des siècles, envers et contre tout. Il y a là un miracle qui constitue une\npreuve supplémentaire de leur origine divine.\nJusqu’à Gutenberg, le texte sacré de l’Ancien Testament a été recopié à la main\navec vénération et minutie. Au Ve siècle, des rabbins juifs ont revu tout le texte en\ncomptant le nombre de lettres et en introduisant les voyelles – il s’agit du texte dit\n« massorétique ». À partir de 1947, dans des grottes situées au-dessus de la Mer\nMorte, des bédouins ont découvert près de 200 manuscrits datant de 250 avant\nJésus-Christ. On a retrouvé en particulier un manuscrit reproduisant le texte d’Ésaïe\npresque en totalité.\nLe Nouveau Testament, quant à lui, a généré un nombre très important de\nmanuscrits (plus de 4000). Le codex sinaiticus et le codex vaticanus sont les plus\nanciens. Ils datent de la fin du IIe siècle. On a même découvert un fragment de\nl’Évangile de Marc datant de 50, et en Égypte un fragment de l’Évangile de Jean\ndatant de 120. Le nombre des variantes est important, cependant elles portent\nsouvent sur le choix des mots et sur des problèmes d’orthographe. Elles ne modifient\npas fondamentalement le sens du texte. Le texte du Nouveau Testament est donc\nbeaucoup plus fiable que ceux, par exemple, de la Guerre des Gaules ou de l’Histoire\nde Tacite, dont il ne reste que quelques manuscrits datant du e\nLes Écritures dans leur ensemble ont donc bénéficié, de manière surprenante, de\ntechniques et d’efforts de conservation qui les distinguent de tous les autres écrits\nantiques, et ne peuvent pas être attribués à l’homme seul.\ny Les effets de la Parole de Dieu\nOutre les preuves « internes » (c’est-à-dire relatives au texte même) que la Bible\nest Parole de Dieu, l’impact qu’elle exerce sur l’humanité est encore un témoignage\nde sa nature divine. La Bible, en effet, a transformé au travers des siècles l’existence\nd'hommes et de femmes de façon radicale. Elle a influencé nos institutions (les\nDroits de l’Homme, le Code pénal), en y instillant les valeurs prônées par Dieu ;\nainsi est possible une vie sociale plus ou moins juste. De nombreuses réalisations\nsont nées en application des principes de justice de la Bible (on peut penser à\nl’abolition de l’esclavage, la création de la Croix Rouge, la construction d’hôpitaux,\nd’écoles, etc., en de multiples endroits du monde…).\nIl faut enfin redire que plusieurs centaines de prophéties de l’Ancien Testament\nse sont accomplies à la lettre. On peut citer en particulier celles concernant la venue\nde Christ (Ésaïe 53 ; Psaume 22.69), mais aussi celles annonçant certains\névénements politiques tels que la prise de Tyr, les quatre empires évoqués dans\nDaniel, le règne d’Antiochus Épiphane, et tant d’autres.\nAutant d’éléments qui attestent que la Bible est la Parole de Dieu. Pourtant, ils\npeuvent être mis en doute car Dieu laisse une place à la foi, il respecte la liberté\nintellectuelle de l’homme. Car « sans la foi, il est impossible de lui être agréable, car\nil faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu existe » (Hébreux 11.6).\nD E L A B I B L E\nUne question se pose maintenant : comment les textes composant la Bible ont-ils été\nrédigés ? Comment ces écrits humains peuvent-ils être également la Parole de Dieu ?\nPlusieurs textes du Nouveau Testament nous aident à répondre :\n« Toute écriture est inspirée de Dieu » (2 Timothée 3.16). « Inspirée »,\nlittéralement, veut dire « soufflée hors de Dieu ».\n« L’Esprit de Christ était en eux [les prophètes] » (1 Pierre 1.11).\n« C’est poussés par le Saint Esprit que des hommes ont parlé de la part de Dieu »\n(2 Pierre 1.21).\nC’est donc la puissance du Saint-Esprit qui se saisissait des auteurs sacrés et\nfaisait émaner d’eux la Parole de Dieu. Voici une définition de l’inspiration :\n« L’inspiration biblique est l’action du Saint-Esprit par laquelle il a\nmystérieusement éveillé et rempli l’esprit des auteurs humains, les guidant et les\ndirigeant de manière à produire un écrit inspiré et infaillible, un texte sacré, un livre\nde Dieu avec lequel l’Esprit de Dieu demeure à jamais organiquement uni. »\nL’inspiration est accordée par Dieu d’une manière souveraine, contraignante et\nnon permanente. Il ne s’agit pas d’une dictée mécanique au cours de laquelle\nl’auteur serait vidé de sa pensée ; au contraire, il garde sa lucidité, il dialogue avec\nDieu, il fait part de ses réactions. Il pose des questions. Ésaïe (6.11) interroge ainsi\nl’Éternel : « Je dis jusqu’à quand, Seigneur ? » Asaph, dans le Psaume 77, pose 6\nquestions à l’Éternel. De même pour Jérémie, Habbacuc, Job, David. Les exemples\nL’inspiration ne peut être partielle : il s’agit soit de la parole de Dieu, soit de\nparoles d’hommes. Dans le texte original, le Saint-Esprit a guidé le choix de tous les\nmots, qui doivent donc être chacun pris en compte pour la compréhension du texte.\nMoïse : « Écris ces paroles » (Exode 34.27).\nBalaam : « Je dirai les paroles que Dieu mettra dans ma bouche. » (Nombres\nJérémie : « Voici, je mets mes paroles dans ta bouche. » (Jérémie 1.9).\nPaul : « Je viens d’écrire en peu de mots. » (Éphésiens 3.3).\nJésus-Christ fait toute une argumentation à partir d’un seul mot, « Seigneur », en\ncitant le Psaume 110 (Matthieu 22.43-45), et à partir de ce mot, il montre que le\nMessie doit être le Fils de Dieu.\n1 . L ’ i n e r r a n c e d e l a B i b l e\nL’inspiration plénière, c'est à direl'inspiration de chaque mot dansl'original du texte\nbiblique, implique l’inerrance de ces textes. « Inerrance » signifie « infaillibilité »,\nc’est-à-dire que dans le texte original, la Bible ne contient aucune erreur. Nous\ndevons donc le même respect aux Écritures qu’à Dieu lui-même.\nPsaume 119.151, 160 : « Tous tes commandements sont la vérité… Le\nfondement de ta Parole est la vérité. »\nJean 17.17 : « Ta Parole est la vérité. »\nL’inerrance ne signifie pas l’uniformité dans tous les détails entre les écrits\nanalogues émanant de différents auteurs. Par exemple, la résurrection de Christ est\nracontée de manière légèrement différente d’un Évangile à l’autre, sans pour autant\nque la réalité des faits soit amoindrie ou incohérente.\nL’inerrance n’implique pas forcément l’usage du langage usuel : « Le soleil qui\nse lève, qui se couche » (Ecclésiaste 1.5). L’inerrance n’exclut pas l’usage d’images\net de symboles.\nL’inerrance biblique porte sur l’ensemble du texte. Si nous disions en effet qu’un\nseul mot de la Bible n’est pas inspiré, pourquoi ne dirions-nous pas la même chose\nde 2, de 100, de chapitres, de livres entiers ? Nous serions alors dans une situation où\nl’homme lui-même décide ce qui vient de Dieu ou non. Alors, la Parole de Dieu n’est\nplus crédible et n’apporte plus aucune certitude, car c’est l’intelligence humaine qui\njuge l’Écriture au lieu d’être jugée par elle.\n2 . Q u e l q u e s p e n s é e s à r é f u t e r\nSoyons bien conscients des risques que représentent les affirmations suivantes :\n• La parole de Dieu n’est que partiellement inspirée. Dit autrement : la\nBible contient la parole de Dieu.\n• La Bible est une parole d’homme, elle devient parole de Dieu lorsque\nDieu nous adresse un message par son moyen.\n• Les auteurs de la Bible n’ont été que des instruments passifs qui se\nsont contentés de transcrire ce que Dieu leur dictait. Redisons-le,\nchaque auteur biblique a gardé sa personnalité et était en mesure de\nmanifester ses réactions. Une dictée mécanique, en effet, impliquerait\nque la personnalité et donc la volonté de l’auteur soient étouffées.\nC’est le cas du Coran qui a été dicté par Allah à Mohamet, et à\nl’origine cet écrit sacré ne devait pas être traduit.\nLa Bible est donc à la fois un livre divin et humain. C’est la dualité miraculeuse,\nincompréhensible, que nous retrouvons en la personne de Jésus-Christ, pleinement\nDieu et pleinement homme. Christ, dit l’Écriture, est « la Parole faite chair » (Jean\n1.14). Or le monde a été créé par la Parole de Dieu. Dans le récit de la Genèse,\nl’expression « Dieu dit » nous permet donc de démontrer que Christ était à l’origine\nde la création. « Toutes choses ont été créées par la Parole et rien de ce qui a été fait\nn’a été fait sans elle », confirme l’apôtre Jean dans son Évangile (1.3).\nToute attaque contre la Parole de Dieu est donc une atteinte à la personne même\nNous devons affirmer avec énergie que toute la Bible est la Parole de Dieu et que\nrien d’autre que la Bible n’est la Parole de Dieu.\nFaisons appel à Spurgeon pour résumer notre développement : « Nous défendons\nchaque mot de la Bible et l’inspiration verbale et littérale de l’Écriture. En fait, nous\ncroyons qu’il ne saurait y en avoir d’autre. Si on enlève les mots, le sens exact du\ntexte est perdu » (tiré de René Pache, L’inspiration et l’autorité de la Bible ).\nÀ cet égard, nous devons d’ailleurs être prudents concernant certaines\ntraductions qui prennent de grandes libertés par rapport au texte de base.\nL E C A N O N\nIl reste une question à laquelle il convient de répondre : comment la sélection des\ntextes inspirés mot à mot par le Saint-Esprit s’est-elle faite ? Autrement dit,\ncomment a-t-on reconnu les livres appelés « canoniques » ?\nLe mot « canon », en grec, signifie : « règle qui sert à mesurer ». Par extension, il s’agit de « ce qui est mesuré, ce qui est conforme ». Le canon biblique est donc\nl’ensemble des livres qui sont conformes à l’inspiration divine.\nDe façon générale, et sans entrer dans les détails historiques et techniques (il\nexiste de nombreux ouvrages sur la constitution du canon biblique), disons que la\nsélection des livres inspirés résulte, tout comme leur rédaction, de l’action du\nSaint-Esprit. Au fur et à mesure de leur rédaction, le Saint-Esprit a donné à un\ngroupe d’hommes la conviction que ces textes faisaient partie de la Parole de Dieu.\n1 . L e c a n o n d e l ’ A n c i e n T e s t a m e n t\nDe Moïse à Malachie, pendant 1000 ans, Dieu s’est adressé à Israël. Au fur et à\nmesure de leur rédaction, ces messages ont été considérés comme Parole de Dieu.\nVoici quelques repères que nous pouvons trouver dans la Bible elle-même :\n• Les Dix commandements ont été écrits sur des tables de pierre et ont\nété déposées dans l’arche de l’Alliance.\n• La loi tout entière (les 5 livres de Moïse) fut placée dans le lieu très\nsaint. Ce livre a été retrouvé dans le Temple lors du règne du roi\nJosias (2 Chroniques 34.14).\n• Les livres historiques ont été rédigés par différents auteurs : Josué,\n• David a écrit des Psaumes, ainsi que d’autres auteurs.\n• Les prophètes ont mis par écrit la révélation reçue.\n• Sous Esdras, ces différents écrits ont été regroupés dans les années\n• En 200 av. J.-C., les Macchabées ont regroupé la troisième partie de\nl’Ancien Testament sous l’appellation « les Écrits ».\n• En 90 apr. J.-C., un synode de rabbins israélites a définitivement\nreconnu le canon actuel. Il s’agit des 39 livres de nos Bibles actuelles,\nrépartis en trois sections adoptées par la traduction de la Septante : la\nloi, les prophètes, les Psaumes et les Écrits (Voir la section :\nComposition de la Bible).\n2 . L e s l i v r e s a p o c r y p h e s\nCe sont les livres qui ne sont pas reconnus dans le canon. « Apocryphe » vient d’un\nmot grec qui signifie « caché ». L’Église catholique les appelle « livres\ndeutérocanoniques ». Il s’agit de livres religieux d’origine juive, écrits tardivement\n(IIe siècle av. J.-C.). Ils n’ont jamais figuré dans le canon hébraïque, ni dans le texte\nmassorétique. Onze de ces livres ont été ajoutés dans les dernières éditions de la\nSeptante en 150 av. J.-C. Ils figurent dans la traduction latine de la Bible, la Vulgate,\nau Ve siècle. Ce n’est qu’au concile de Trente en 1564 que l’Église catholique a\ndéclaré que ces livres devaient être considérés comme sacrés dans les termes\nsuivants : « Si quelqu’un ne reçoit pas pour sacré ces livres entiers, qu’il soit\nanathème. » Cette décision a été confirmée lors du concile du Vatican I en 1870.\nÀ partir de ces livres, l’Église catholique justifie certaines doctrines telles que la\nprière pour les morts, les indulgences, la prière aux saints, le purgatoire. Voici donc\nla liste des principaux de ces livres :\n• 1 et 2 Macchabées\n• Tobie, Judith\n• Adjonction au livre d’Esther\n• Adjonction au livre de Daniel\n• Ecclésiastique (ou Siracide)\nNi le Christ ni les apôtres ne s’y réfèrent. Il s’agit en fait de livres historiques, de\nrecueils de pensées morales ou de légendes absurdes. Les réformateurs mirent les\néglises en garde contre ces livres. Ils ne figurent plus dans les éditions protestantes à\npartir du XIXe siècle.\n3 . L e c a n o n d u N o u v e a u T e s t a m e n t\nEncore une fois, nous ne faisons ici que donner quelques repères très minimalistes,\nen nous abstenant d’aborder l’histoire de la constitution du canon. Très vite, les\nPères de l’Église ont reconnu presque tous les livres du Nouveau Testament comme\nétant la Parole de Dieu. Cinquante ans après la mort du dernier apôtre, on trouve des\ncitations de tous les livres du Nouveau Testament dans leurs écrits. Seuls les livres\nsuivants n’ont été reconnus que plus tard comme canoniques : l’épître aux Hébreux,\nl’Apocalypse, et ces cinq petites épîtres : Jacques, 2 Pierre, 2 et 3 Jean, Jude. Mais\ndès le IVe siècle, tous les livres de l’actuel Nouveau Testament ont été reconnus\ncomme faisant partie de la Parole de Dieu.\nPour conclure sur ces rappels, redisons que Dieu lui-même, par l’action du\nSaint-Esprit, a délimité les contours de la révélation écrite, en mettant son sceau sur\nles livres qui la composaient. Nous ne pouvons donc que réitérer cette affirmation\nfondamentale : toute la Bible est la Parole de Dieu, et rien d’autre que la Bible n’est la Parole de Dieu.\nC’est pourquoi il faut prendre très au sérieux cet avertissement que nous trouvons\nà la fin du dernier chapitre de l’Apocalypse, selon lequel quiconque ajoute ou\nretranche quelque chose des paroles de ce livre, est sous la menace d’un jugement\nterrible. Cet avertissement se trouve dans le livre de l’Apocalypse, mais puisqu’il\nclôture en quelque sorte la Bible, il est valable concernant l’ensemble de l’Écriture.\nIl est possible d’ajouter quelque chose à la Bible :\n• par des traditions et des écrits non basés sur la Parole de Dieu ;\n• par des révélations directes non confirmées par la Parole de Dieu.\nIl est possible de retrancher quelque chose de la Parole de Dieu :\n• naturellement, en ne croyant pas à sa totale inspiration ;\n• en prétendant que tel ou tel passage est culturel et ne nous concerne\npas, ou que tel enseignement est dépassé et n’est plus adapté.\nL ’ A U T O R I T É D E L A B I B L E\nNotre réaction naturelle devant la Bible devrait être l’émerveillement, la\nreconnaissance. Pourquoi ? Parce que la Bible est en elle-même un miracle : miracle\nde sa composition, miracle de la sélection des livres inspirés, miracle de sa\nconservation, miracle de son unité. Rédigée par environ 45 auteurs différents sur une\npériode de 1600 ans, elle présente néanmoins une unité parfaite concernant la\nprésentation de la personne de Dieu, de son plan rédempteur, de la personne de\nChrist, qui sont le message central de toute la Bible. Bien que ne possédant pas toute\nla Parole, le psalmiste s’exclamait déjà : « Je me réjouis en suivant tes\ncommandements comme si je possédais tous les trésors. » (Psaume 119.14).\n1 . L ’ a u t o r i t é d e l a B i b l e r é s u l t a n t d e s o n a u t e u r Presque simultanément, nous devrions aussi éprouver crainte et respect. « Silence,\nc’est Dieu qui parle », lisons-nous en Sophonie 1.7 ; comment alors ne pas être à\nl’écoute de ce que Dieu a à nous dire ? Comme il est malhonnête de tourner le dos à\nquelqu’un qui nous parle, c’est dramatique lorsqu’il s’agit du Dieu créateur de\nl’univers, le Dieu de sainteté. La Bible nous met en garde : « Gardez-vous de refuser\nd’entendre celui qui parle… comment échapperons-nous, si nous nous détournons\nde celui qui parle du haut des cieux… ? » (Hébreux 12.25). Nous devons donc\nreconnaître l’autorité absolue de la Parole de Dieu. « L’autorité est la supériorité de\nvaleur qui impose l’obéissance, le respect, la confiance », selon le dictionnaire.\n« Ta Parole est la vérité » (Jean 17.17). La Bible a autorité parce qu’elle nous\nvient de Dieu et qu’elle ne contient ni erreur, ni contradiction.\n2 . L ’ a u t o r i t é d e l a B i b l e r é s u l t a n t d e s o n m e s s a g e La Bible a également autorité parce qu’elle nous communique un message\nextrêmement clair et lucide sur notre condition. Elle nous révèle : la personne de\nDieu, de Christ, de la nature humaine, et le plan rédempteur extraordinaire annoncé\ndès les premières pages de la Genèse. « Je mettrai inimitié entre toi et la femme, entre\nta postérité et sa postérité : celle-ci t’écrasera la tête, et tu lui blesseras le talon. »\n(Genèse 3.15). Plan rédempteur qui aura pour aboutissement les noces de l’Agneau\net les nouveaux cieux et la nouvelle terre. « Le trône de Dieu et de l’Agneau sera\ndans la ville : ses serviteurs le serviront et verront sa face et son nom sera sur leur\nfront. » (Apocalypse 22.3).\nPour toutes ces raisons, l’autorité de la Parole de Dieu exige de nous non\nseulement une écoute attentive, mais encore une obéissance absolue. Cela n’est\névidemment possible qu’avec l’aide du Saint-Esprit. De manière pratique, la Parole\nde Dieu nous donne des pistes ou des indications précises pour chaque domaine de\nÀ propos de notre vie spirituelle, c’est-à-dire de notre relation avec Dieu, bien\nsûr, les exemples seraient innombrables. Pour une vie harmonieuse avec Dieu,\nsoyons dans une position de confiance inébranlable envers lui. Confessons-lui nos\npéchés afin de ne pas rompre la communion avec lui. Exprimons-lui nos requêtes à\ntravers la prière, ainsi que nos joies, nos peines, nos souffrances. Soyons dans une\nattitude d’amour et d’obéissance.\nÀ titre d'exemple, voici maintenant quelques domaines de notre vie personnelle,\npour lesquels la Bible nous donne des précisions :\n• la manière de nous nourrir : Galates 5.21 ;\n• la manière de nous vêtir : 1 Timothée 2.9-10 ;\n• la façon d’utiliser notre argent (la Bible condamne l’avarice mais\nconseille la dîme, entre autres)\n• la manière de parler : Colossiens 4.6 ; Matthieu 12.36 ; Éphésiens\n• l’exercice de la discipline : 2 Pierre 2.19 ;\n• comment nous comporter dans le mariage, en dehors du mariage :\n1 Corinthiens 6.18 ; Hébreux 13.4.\nEnfin, concernant notre vie sociale, la Parole nous indique comment nous\n• dans la famille, entre époux, entre parents et enfants : Éphésiens 5-6,\n• au travail, avec les patrons : 2 Thessaloniciens 3.10 ;\n• vis-à-vis de nos prochains : Hébreux 13.1-3 ;\n• dans l’église, à quoi doit ressembler notre communion fraternelle ;\n• à l’égard des autorités : 1 Pierre 2.13 ; Romains 13.1-7 ;\n• en société : Éphésiens 5.4 (sur les plaisanteries déplacées) ; Galates\nLa Bible est-elle un manuel de bonne conduite ? Loin de là ! Elle nous donne les\nprincipes de base qui nous permettent de vivre à la gloire de Dieu et de refléter Christ\nlui-même puisque nous sommes ses ambassadeurs, ses témoins, la lumière du\nmonde. « Nous devons marcher comme lui-même a marché. » (1 Jean 2.6).\nL ’ É T U D E P R A T I Q U E\nPour conclure cette étude à propos de la Parole de Dieu, il est nécessaire d’aborder\nun sujet important : comment lire, étudier, méditer la Bible ?\n1 . L a B i b l e , u n l i v r e d i f f i c i l e\nLa Bible est un livre difficile. Nos expériences de stands bibliques illustrent que de\nnombreuses personnes possèdent la Bible, mais ont renoncé à la lire, disant que c’est\nun livre trop compliqué. Certains la considèrent comme un livre peu\nrecommandable qui fait la part belle aux guerres, aux assassinats, à l’immoralité.\nLes nouveaux convertis ont souvent arrêté leur lecture au Lévitique ! D’aucuns\ndiront que la Bible est le livre le plus répandu dans le monde, et le moins lu.\nVendre ou donner une Bible implique de notre part une position de foi, et la\nprière. Sans doute vaut-il mieux ne pas commencer par des livres comme le\nLévitique ou les Juges, mais plutôt par les Évangiles, des récits plus accessibles.\nNéanmoins, parce que la Bible est difficile à comprendre, il est nécessaire de\nCependant, certains déclarent avec justesse : « La Bible est claire pour qui veut\nl’entendre. Quand je la lis, je ne me préoccupe pas d’interprétation. Je laisse Dieu\nme parler à travers elle et cela me suffit. » Mark Twain a un jour fait cette boutade :\n« Ce qui me trouble dans la Bible, ce n’est pas ce que je ne comprends pas, c’est ce\nque je comprends ! » Les grands principes bibliques sont accessibles pour tous. Mais\npour aller plus avant dans la vie chrétienne, il est tout de même nécessaire de pouvoir\nexpliquer les textes.\nLes difficultés de compréhension de la Bible sont réelles et multiples : difficultés\nd’ordre historique, géographique, linguistique, culturel, et spirituel. Le langage\ncourant n’est pas adapté aux réalités spirituelles et, de fait, le sujet de notre relation\navec Dieu ne fait pas partie de nos conversations quotidiennes. Il faut donc expliquer\nle sens de certains mots des domaines spirituels, comme on le ferait pour n’importe\nquel ouvrage spécialisé.\nLa Bible elle-même donne des exemples d’explication de texte et ainsi,\npourrait-on dire, nous encourage dans cette voie. En voici quelques-uns : dans\nNéhémie 8.8, nous voyons que les Lévites expliquaient au peuple ce qu’ils lisaient\nde la loi. Dans les Évangiles, on trouve l’explication de certains mots araméens ou\nde certaines coutumes. Dans l’épître aux Hébreux se trouve une explication du nom\nde Melchisédek (Hébreux 7.2). Jésus-Christ a expliqué certaines des paraboles qu’il\na racontées (celle du semeur, par exemple, en Matthieu 13.18 sq ou Marc 4.13 sq ).\nAux disciples d’Emmaüs, il a expliqué tout ce qui le concernait (Luc 24.27).\nL’eunuque éthiopien s’est fait expliquer le passage qu’il lisait dans le prophète\nÉsaïe, car il ne le comprenait pas (Actes 8.31 sq ).\n2 . P r i n c i p e s d e b a s e\nL ’ é t a t d ’ e s p r i t d a n s l e q u e l l i r e l a B i b l e\nIl nous faut avoir soif. Un désir profond de la Parole doit animer notre cœur. Le\npsalmiste l’exprime ainsi : « Mon âme est brisée par le désir qui toujours la porte\nvers tes lois. » (Psaume 119.20). Cette soif est un signe de santé spirituelle\n(B. Singh) ; en revanche, un chrétien qui n’a aucun goût pour la Parole est un sujet\nIl nous faut faire silence. Afin d’écouter, ce qui est différent d’entendre. Ésaïe\n50.4 nous donne une idée de ce qu’est écouter : « Chaque matin il éveille mon oreille\npour que j’écoute comme écoutent les disciples. » Il est important de savoir faire\nsilence en faisant taire les bruits extérieurs (collectivité) mais aussi les bruits\nintérieurs (pensées, sentiments), afin d’« amener toutes pensées captives à\nl’obéissance de Christ » (2 Corinthiens 10.5).\nIl nous faut être honnête. Cela signifie être disposé à écouter, disposé à obéir dans\nle respect de Dieu qui parle, disposé à transposer immédiatement dans la pratique\nchaque lumière reçue. Dieu ne perd pas son temps à révéler sa volonté à ceux qui a\npriori ont décidé de ne pas obéir.\nL ’ a i d e d u S a i n t - E s p r i t\nC’est une nécessité absolue de demander l’aide de Dieu pour la méditation de sa\nParole. Le Psaume 119 ne cesse de souligner cette idée : « Enseigne-moi, fais-moi\ncomprendre, ouvre mes yeux, donne-moi de l’intelligence, conduis-moi, incline\nDieu nous aide par le Saint-Esprit. C’est le Saint-Esprit qui nous conduit dans\ntoute la vérité et nous enseigne tout ce qui concerne le Seigneur Jésus qui est,\nrappelons-le, la Parole faite chair (Jean 1.14). Luther a dit : « La Bible ne peut être\ncomprise par l’étude ou l’intelligence. Vous ne devez compter que sur l’influence du\nSaint-Esprit. » La Bible est parole de vie par l’action du Saint-Esprit. On ne peut la\nlire comme on lit un roman, un essai de théologie, une œuvre philosophique, ou un\nIl est important de se rappeler que le Saint-Esprit ne parle jamais en dehors de la\nParole de Dieu, ni en contradiction avec elle. Jésus-Christ affirmait qu’il ne parlait\npas de lui-même, mais parlait selon la parole de son Père (Jean 8.28). Il en est de\nmême pour le Saint-Esprit ; toute révélation que nous recevons de lui ne peut\nprovenir que de la Parole de Dieu. Le danger est bien là, en effet, de se baser sur des\nsentiments ou des révélations non appuyées sur la Parole de Dieu. C’est un danger\nmoderne. Dans L’Institution de la religion chrétienne , Calvin disait : « Il existe des orgueilleux qui prennent témérairement pour Parole de Dieu tout ce qu’il leur vient à\nla fantaisie. » Le Seigneur lui-même, en répondant à Satan lors de sa tentation, n’a\npas dit : « Je n’aurais pas la paix si je faisais ce que tu me demandes », ce qui aurait\nété de l’ordre du ressenti, mais il a dit : « Il est écrit… » Méfions-nous des phrases\ntelles que « Le Seigneur m’a dit », « Le Seigneur m’a montré », « J’ai la paix par\nrapport à telle ou telle position » ; elles n’ont de valeur que si elles sont confirmées\npar les textes bibliques.\nL’action du Saint-Esprit est équilibrée. Devant la difficulté de l’étude de la Bible,\nle risque est de virer vers une analyse sentimentale (« J’aime ce passage, il fait vibrer\nmon cœur ») ou intellectuelle (on décortique les textes comme des morceaux de\nlittérature). Le Saint-Esprit nous permet une étude spirituelle en s’adressant à la fois à notre intelligence et à notre cœur. C’est ce que dit Éphésiens 1.18 : « Le\nSaint-Esprit doit illuminer les yeux de notre cœur. » Il renouvelle notre intelligence\n(Romains 12.2). Nous pouvons être conscients ou non de cette action de l’Esprit\npendant notre lecture de la Parole de Dieu, elle n’en demeure pas moins réelle.\nL’utilisation de nos capacités naturelles sans le Saint-Esprit aboutit à l’échec.\nMais avec le Saint-Esprit, nous devons faire usage de notre intelligence, de notre\nbon sens (« Je parle comme à des hommes intelligents », dit Paul en 1 Corinthiens\n10.15). Comme pour toute étude, il nous faudra de la persévérance, du courage, de la\nbonne volonté. « Les Béréens examinaient chaque jour les Écritures pour voir si ce\nqu’on leur disait était exact. » (Actes 17.11).\nEnfin, quelques outils seront bienvenus pour notre étude, sous l’autorité du\n• Si possible, plusieurs traductions différentes de la Bible. Une\ntraduction à tendance littérale nous apportera la connaissance du\ncontenu et de la forme du texte original (Darby, Segond, Colombe,\nTOB, Jérusalem). Une Bible à parallèles sera intéressante. Les\ntraductions dites modernes ou à équivalence dynamique (Bible en\nfrançais courant, Semeur) permettent de découvrir l’explication la\nplus plausible des textes ambigus dans l’original. Cependant, ces\nversions ne peuvent pas être adaptées pour conduire une étude\nbiblique littérale lorsqu'on étudie la théologie.\n• Une concordance : elle permet de relever les passages de la Bible où\nle même mot original est utilisé.\n• Un dictionnaire classique de la langue française pour vérifier le sens\ndes mots (Larousse, Petit Robert) est toujours utile.\n• Un dictionnaire biblique : le Nouveau Dictionnaire biblique , édité par\nEmmaüs, qui contient des rubriques de qualité sur les mots\nthéologiques, ou le Dictionnaire de théologie biblique (Excelsis).\n• Un atlas biblique.\n• Les commentaires : ils constituent souvent une bonne introduction à\nchaque livre de la Bible. Certains sont des commentaires versets par\nversets, ils peuvent être plus ou moins complets. (Voir les\ncommentaires de Godet sur l’Évangile de Jean, Romains,\n1 Corinthiens ; de bons ouvrages existent chez nombre d’éditeurs.)\nDans ce domaine, nous devons tenir compte de ce que les autres ont\ndécouvert avant nous. Quelqu’un a écrit : « Il est déraisonnable de voir\ncertains hommes qui parlent beaucoup de ce que le Saint-Esprit leur\nrévèle, faire si peu de cas de ce qu’il a révélé à d’autres. » Attention\ncependant, les commentaires sont des ouvrages humains qui ne sont pas\ninfaillibles. Aucun homme, aussi spirituel soit-il, n’a pu cerner toute la\nvérité. Il faut donc veiller à ne pas se laisser influencer, à rester libre et\nlucide. Il est tentant, par exemple lorsqu’on fait des études de théologie,\nde passer énormément de temps à étudier les commentaires de la Bible,\nau détriment de la Bible elle-même ! Une grande érudition pousse\nforcément à commenter les commentaires des autres, et le risque grandit\nde s’éloigner du texte biblique lui-même.\n3 . L e s r è g l e s à r e s p e c t e r p o u r u n e b o n n e\nc o m p r é h e n s i o n d u t e x t e\nL e s d o n n é e s g é n é r a l e s d u t e x t e\nUn passage biblique constitue toujours une unité : un récit, un chapitre, une\nportion de chapitre sont délimités dans nos Bibles actuelles par un titre. Voici les\nquelques questions à se poser devant un passage :\nÀ quel type littéraire appartient-il ? Narratif, poétique, psaume, didactique,\ndiscours, exhortation, prophétie, parabole ? (Nous reviendrons sur cette question un\npeu plus loin.)\nContexte biblique : place du passage dans la Bible tout entière ? dans le livre ?\npar rapport au passage précédent ?\nContexte géographique : il nous faudra ici des notions précises de la géographie biblique, la situation des lieux, la distance entre deux lieux. Par exemple, il est utile\nde savoir que 30 kms séparent le sommet du Carmel de Jizréel (Élie dans 1 Rois\n18.46). Que de Beer-Shéba à Morija, il y a 80 kms (Abraham). La nature des lieux\n(désert, montagne, plaines fertiles…) est également importante à connaître, ainsi\nque les phénomènes météorologiques caractéristiques de l’endroit (cf. la tempête sur\nle lac de Galilée).\nContexte historique : savoir situer les événements dans le temps nous évitera quelques impairs, en particulier en ce qui concerne l’Ancien Testament. Voici à cet\neffet quelques points de repères :\n• Abraham : environ 2000 av. J.-C.\n• Moïse : environ 1500 av. J.-C ou 1300 av. J-C selon la chronologie\n• David : environ 1000 av. J.-C.\n• Destruction du Temple : 587 av. J.-C.\n• Malachie (dernier livre de l’Ancien Testament) : environ 400 av. J.-C.\nLa connaissance des grands événements internationaux, des empires successifs\n(Égypte, Assyrie, Babylone, Mèdes et Perses, Grecs, Rome), est plus qu’utile.\nSoyons sur nos gardes quant à certains ouvrages que l’on doit à des auteurs non\ncroyants, et qui affirment que les récits bibliques sont en contradiction avec\nl’Histoire. Il a pu y avoir des incertitudes par exemple sur des questions de noms,\nmais les découvertes archéologiques récentes rétablissent la vérité par rapport à la\nBible. Elles donnent tort à un Voltaire, par exemple, qui parlant de Ninive, se\nmoquait de la « destruction de cette cité fantôme ».\nContexte culturel. Certains faits ne peuvent en effet être compris qu’à la\nlumière des données culturelles de l’époque. Ainsi, l’histoire d’Agar ; le sacrifice\nde la fille de Jephté ; le problème des viandes sacrifiées aux idoles. Il faut de plus\nconnaître les mesures de poids, de temps, de longueur, de distance, de capacité (ou\nMais en même temps que nous cernons le contexte culturel, il faut veiller à ne pas\nl’utiliser comme argument pour dire que tel passage ne nous concerne plus, ce qui\naurait pour conséquence de supprimer de la Bible ce qui peut-être, en réalité, nous\ndérange. Voyons par exemple la 1re lettre aux Corinthiens : si on disait que le\nchapitre 7 porte sur les pratiques du mariage en temps de persécution, que le chapitre\n8 traite des viandes sacrifiées aux idoles, que le début du chapitre 11 décrit les\nhabitudes de ce temps ; que les chapitres 12 et 14 parlent des dons spirituels réservés\nà la période apostolique… voilà autant de passages qu’on éliminerait de la Bible\nparce qu’ils ne nous conviennent pas. Dans 1 Corinthiens 1.2, Paul s’adresse à « tous\nles saints en quelque lieu que ce soit ». La Parole de Dieu est atemporelle, elle est\nvalable dans tous les temps et pour toutes les cultures. Ses principes sont constants ;\nseuls certains mots sont à transposer.\nL ’ é t u d e a p p r o f o n d i e d u t e x t e\nRappelons ici quelques principes d’étude de texte, valables pour tout texte quel\nqu’il soit. Il faut :\n» Examiner le sens des mots, aussi bien des mots d’usage courant que des\nnotions abstraites (bonté, persévérance, volonté, sagesse…). Chercher\nl’étymologie des mots peut être utile. Il faudra cerner le sens exact des mots\nthéologiques (grâce, propitiation, rédemption, justice…). Quelques exemples\nde mots à sens multiples :\n• La « chair » peut renvoyer (1) à la chair des animaux, (2) au péché\n(vivre dans la chair) ou (3) à l’œuvre de la chair (notre ancienne\n• Le mot « loi » peut désigner : (1) les lois physiques, (2) le\nPentateuque, (3) les Dix commandements ou (4) les ordonnances\n• Le « monde ». Il peut s’agir (1) du monde créé, de l’univers, (2) de\nl’humanité, (3) du système régi par Satan.\n» Faire l’analyse grammaticale, surtout des phrases très longues, telles qu’on en\ntrouve dans les écrits de l’apôtre Paul. (Exemple : Éphésiens 1.3-14 constitue\nune seule longue phrase.) Il peut être utile de relever tous les verbes, et pour\nchaque verbe, de chercher le sujet. De noter les compléments, ainsi que les\nparenthèses. Pour, enfin, établir un schéma représentatif de la phrase. (Vous\npouvez faire l’exercice pour Colossiens 1.9-11 ou Tite 2.1-14.)\n» Déterminer si le sens des mots (ou expressions, voire phrases) est propre ou\nfiguré. En règle générale, il faut toujours prendre le texte au sens littéral sauf\nlorsque cela est manifestement impossible, ce qui est en général aisé à\ndéterminer : « Je suis la porte des brebis. » « Laisse les morts enterrer leurs\nmorts » ; « couper sa main », « arracher son œil ». Attention par ailleurs à ne\npas tomber dans la tendance moderniste qui spiritualise ou symbolise\nsystématiquement les textes, signifiant par là que les faits précis n’ont pas\n» Chercher à reconnaître les figures de langage. On trouve dans la Bible de\nnombreuses images, sous forme de comparaison ou de métaphore (« la racine\ndu mal », « une source de chagrin ») ; des symboles (objets ou images ayant\nune valeur évocatrice : le vent pour désigner le Saint-Esprit, l’huile ; le chiffre\n7). Les paraboles, c’est-à-dire des récits empruntés à la vie courante et qui\ncachent un enseignement. Des anthropomorphismes, expressions qui prêtent à\nDieu des comportements ou des actions humaines (« les yeux de l’Éternel\nparcourent la Terre »).\nI n t e r p r é t e r l ’ É c r i t u r e p a r l ’ É c r i t u r e\nRedisons encore le principe déjà énoncé : « toute l’Écriture est inspirée de\nDieu », l’Ancien comme le Nouveau Testament. L’Écriture forme un tout homogène\net cohérent. « Seul Dieu parle de Dieu », a dit Pascal. Le meilleur interprète de la\nBible est la Bible elle-même, d’où l’intérêt des concordances et des versions à\nCe principe a trois corollaires. Premièrement, il faut interpréter les textes obscurs\nà la lumière des textes clairs. Cependant, en s’appuyant sur certains passages\nconsidérés comme clairs sans tenir compte d’autres considérés comme obscurs ou\nsecondaires, on peut construire des doctrines qui ne tiennent pas compte de\nl’ensemble de la révélation biblique.\nDeuxièmement, une doctrine doit être fondée sur un texte didactique et non sur\nun récit. Les circonstances très particulières de la conversion de Paul (Actes 9.3-9)\nou de la conversion des disciples de Jean à Corinthe (Actes 19.1-6) ne sont pas\nEnfin, comme nous l’avons déjà dit, il est essentiel d’être convaincu que\nl’Ancien et le Nouveau Testament sont inspirés de façon égale. Le Nouveau\nTestament donne de nombreuses explications de l’Ancien ; un dixième de son texte\nest constitué de citations de l’Ancien (soit 295 citations explicites), et nous ne\ndevons pas oublier que tout l’Ancien Testament (les Écritures) est centré sur Christ.\nLa découverte de la personne et de l’œuvre de Christ dans l’Ancien Testament est la\nclé pour sa compréhension.\nL e s d i f f é r e n t s g e n r e s l i t t é r a i r e s\nIl vaut la peine de consacrer une section à la description des genres littéraires\nprésents dans la Bible, car ils sont nombreux et induisent chacun une manière\nspécifique d’appréhender et d’interpréter le texte biblique.\ny Les textes narratifs\nLa majorité des textes bibliques sont des récits, qui doivent être étudiés au moins\nsous les angles historique et théologique. Voici les questions à nous poser devant un\n• Quand l’action se situe-t-elle ?\n• Quel est le centre du récit ?\n• Pourquoi ce récit nous est-il rapporté ?\n• Que nous apprend-il par rapport au plan éternel de Dieu ?\ny Les discours\nCe genre littéraire se retrouve dans les prophètes, les Évangiles, les Actes.\n• Quand a-t-il été prononcé ?\n• Qui en est l’auteur ?\n• Quel en est le thème principal ?\n• Quels ont été les résultats, les fruits, du discours ?\ny Les textes poétiques\n60 % des textes de l’Ancien Testament sont écrits sous cette forme : les Psaumes,\nJob, le Cantique des cantiques. On trouve aussi des poèmes disséminés dans les\nlivres historiques : le cantique de Moïse (Exode 15), de Débora et Barak (Juges 5),\nde Marie (Luc 1.46 sq ), de Zacharie (Luc 1.67)… Ces textes se caractérisent par des\nphrases plus courtes, un langage imagé, des hyperboles. Ici, il faut déterminer le type\ndu poème, son thème principal, le cadre historique et culturel. Dans le cas des\nPsaumes, ils se répartissent en plusieurs catégories : psaumes de louange, d’action\nde grâce, de supplication, de confiance, d’imprécation, psaumes messianiques,\ndidactiques (comme le Psaume 119).\ny Les prophéties\nElles renvoient à un vaste sujet qui divise souvent les évangéliques.\nLes prophéties déjà accomplies ne posent pas trop de problème. On peut noter les\ndétails extraordinaires avec lesquels la prophétie est exprimée. Voir par exemple ce\nque Daniel dit concernant Antiochus Épiphane, 200 ans environ avant la réalisation\ndes faits (Daniel 11).\nLes prophéties non accomplies, en revanche, font naturellement couler beaucoup\nd’encre. Mais il ne me semble pas logique de prendre littéralement les prophéties\ndéjà réalisées, et de symboliser celles qui ne le sont pas encore. Voyons le Psaume 2\n(« Le Fils fera paître les nations avec une verge de fer. ») ou Zacharie 14.4\n(« L’Éternel posera ses pieds sur le mont des Oliviers. ») : ces deux prophéties ne\ns’étant pas encore réalisées, elles sont à prendre de façon littérale puisqu’elles sont\nreprises dans le Nouveau Testament (Apocalypse 2.27 et 19.15 ; Actes 1.11-12). En\nrègle générale, les prophéties ne nous sont pas données pour que nous laissions libre\ncours à notre imagination en fixant des dates ou des événements, mais comme des\nbalises qui nous permettent de nous situer par rapport aux temps que nous vivons.\nSouvenons-nous du reproche du Seigneur à l’égard des pharisiens : ils étaient\n« incapables de discerner les signes des temps » (Matthieu 16.3).\ny Les paraboles\nElles sont des récits qui, à partir d’un fait tiré de la vie courante, énoncent une\nréalité spirituelle. Jésus a beaucoup enseigné en paraboles. Mais on en trouve aussi\ndans l’Ancien Testament : Nathan, par exemple, a utilisé une parabole pour\ndénoncer le péché de David (2 Samuel 12.1-4). Pour interpréter une parabole, il ne\nfaut pas chercher à tirer un principe de chaque détail (celle du semeur, par exemple).\nChaque parabole cherche à montrer un point particulier. On peut donc étudier :\n• Le cadre de la parabole\n• Le message qui doit être transmis\n• Les applications à en tirer\ny Les épîtres\nCe sont des lettres de la part d’un auteur qui écrit en un lieu donné à des\ndestinataires situés dans un autre lieu. Elles ont pour but de répondre à un besoin, et\nsont presque toujours organisées selon le même plan :\n• Salutation ou adresse\n• Développement du thème\n• Salutations finales\nL e s l i m i t e s d e l ’ i n t e r p r é t a t i o n\nLa Bible n’est pas un manuel de théologie ou d’éthique. C’est un livre de vie.\nDans le texte original, le Saint-Esprit a permis que certaines phrases soient\nambiguës. N’essayons pas de trouver à tout prix une interprétation qui nous\nsatisfasse. D’autres phrases peuvent avoir grammaticalement deux sens possibles.\nExemple de Néhémie 8.10 : « la joie de l’Éternel est notre force » peut renvoyer à la\njoie que Dieu nous donne, ou à celle que Dieu éprouve.\nC’est sur des cadavres que l’on opère des dissections. Si nous disséquons la\nParole de Dieu, nous n’aurons plus qu’un texte mort. Souvenons-nous que « les\nchoses cachées sont à l’Éternel, notre Dieu. Les choses révélées sont à nous et à nos\nenfants » (Deutéronome 29.29). Dieu nous révèlera sa pensée au travers de sa Parole\nselon nos besoins et à la mesure de notre capacité à la saisir.\nTout ce que nous avons dit détermine la position que nous devons avoir devant la\nParole de Dieu. Une des phrases qui revient de nombreuses fois dans la Bible est\ncelle-ci : « La crainte de l’Éternel est le commencement de la sagesse. » (dans le\nPsaume 110, les Proverbes, Job). La crainte de l’Éternel, c’est le respect que nous lui\ndevons, associé à la crainte de lui déplaire. Nous n’avons pas à juger la Parole de\nDieu, mais à nous laisser juger par elle. C’était la prière de David : « Sonde-moi,\nô Dieu, et connais mon cœur ! Éprouve-moi, et connais mes pensées ! Regarde si je\nsuis sur une mauvaise voie, et conduis-moi sur la voie de l’éternité ! » (Psaume\n139.23-24). Pierre Chaunu nous avertit ainsi : « Il faut se méfier d’une lecture trop\nintelligente, je serais tenté de dire trop intellectuelle, de la Bible. Rien ne permet\nd’effacer le sens premier de ce que disent simplement les mots. » Psaume 119.18,\n24 : « Ouvre mes yeux pour que je contemple les merveilles de ta loi… Tes\nordonnances font mes délices. »\nEn conclusion de cet exposé sur l’aspect pratique de notre lecture de la Parole de\nDieu, voici quelques conseils simples :\nNotre étude doit être régulière, c’est-à-dire quotidienne, et pas seulement quand\nnous en avons envie ou besoin. Elle nécessite donc de la discipline.\nNotre étude doit être systématique. Toute la Bible est la Parole de Dieu, « toute\nécriture est inspirée ». Il est bien de lire toute la Bible à des rythmes différents :\n• Rapidement tout d’abord, en commençant par le Nouveau Testament.\nComme elle contient 1 200 chapitres, lire 3 chapitres par jour nous\npermet de la parcourir dans sa quasi totalité en une année.\n• Ensuite plus lentement, par exemple en alternant le Nouveau et\nl’Ancien Testament. On peut intégrer un psaume tous les jours. On\nprofitera beaucoup de l’aide de commentaires, qui nous ouvrent les\nhorizons en nous faisant réfléchir à des questions que nous n’aurions\npas envisagées autrement.\n4 . L e b u t d e l a P a r o l e d e D i e u\nGardons à l’esprit la fin du passage de 2 Timothée 3.16-17 : l’Écriture travaille dans\nnos cœurs dans quatre directions :\nElle enseigne. Elle nous transmet les connaissances sur tout ce dont nous avons\nbesoin pour une vie spirituelle équilibrée : sur la personne de Dieu, de Jésus-Christ,\ndu Saint-Esprit. Elle nous montre ce que nous sommes par nature et l’œuvre qui a été\naccomplie dans nos vies. Voilà le genre de connaissance qui faisait dire au\npsalmiste : « Je suis plus instruit que tous mes maîtres, car tes préceptes sont l’objet\nde ma méditation. » (Psaume 119.99).\nElle convainc. Convaincre, c’est amener quelqu’un à reconnaître et accepter\ntoutes les vérités que Dieu nous révèle dans sa Parole. Il est dit en particulier que « le\nSaint-Esprit nous convainc de péché, de justice et de jugement » (Jean 16.8).\nElle corrige. Corriger ne veut pas dire administrer un châtiment. Ce que fait la\nParole, c’est nous ramener sur le droit chemin lorsque nous nous égarons. « Regarde\nsi je suis sur une mauvaise voie et conduis-moi sur la voie de l’éternité. » (Psaume\nElle instruit dans la justice. Certaines traductions explicitent ce dernier élément ainsi : « L’Écriture nous apprend à mener une vie conforme à la volonté de Dieu. »\nCe qui est juste, c’est ce qui correspond aux commandements de Dieu.\nCes quatre actions de la Parole de Dieu dans nos vies ont pour objectif final de\nfaire de nous « des hommes de Dieu accomplis et aptes à toute bonne œuvre »,\nc’est-à-dire de nous faire « parvenir à l’état d’homme fait, à la mesure de la stature\nparfaite de Christ » (Éphésiens 4.13).\nEnfin, n’oublions pas que la Parole de Dieu est source de bonheur dans nos vies.\n« Observe les commandements que je te prescris aujourd’hui afin que tu sois\nheureux. » (Deutéronome 4.40). « Heureux l’homme… qui trouve son plaisir dans la\nloi de l’Éternel et qui la médite jour et nuit. » (Psaume 1.2).\nUne dernière pensée : tendre vers « la stature parfaite de Christ », c’est être\nimprégné de la Parole de Dieu. Christ est la Parole faite chair et durant toute sa vie\nterrestre, il a pu dire : « La Parole que vous entendez n’est pas de moi, mais du Père\nqui m’a envoyé. » (Jean 14.24). Lors de sa tentation au désert, Jésus-Christ n’a\nrépondu à Satan que par un triple « Il est écrit ». Puissions-nous aussi, dans toutes\nnos situations, nous appuyer sur l’autorité de la Parole de Dieu. Quelqu’un a dit :\n« Là où certains livres nous informent, la Bible nous transforme. »\nNota bene : Pour une étude plus approfondie de la question de l’interprétation de\nla Bible, on peut consulter le livre d’Alfred Kuen, Comment interpréter la Bible (aux éditions Emmaüs) ; c’est cet ouvrage qui a alimenté notre exposé.\nL E S N O M S D E D I E U\nNous avons vu que Dieu se révèle de plusieurs manières : à travers la création, à\ntravers notre conscience, à travers la notion de l’éternité, par sa Parole, et par\nJésus-Christ. La Bible, cependant, ne démontre pas l’existence de Dieu, elle\nl’ affirme (« Au commencement, Dieu », Genèse 1.1) : « Sans la foi, il est impossible de lui être agréable, car il faut que celui qui s’approche de Dieu croie que Dieu\nexiste. » (Hébreux 11.6). La connaissance profonde de Dieu est d’ailleurs la\npréoccupation première de tous les hommes de Dieu, de tous les chrétiens. Nous\npouvons penser à la déclaration de Job : « Mon oreille avait entendu parler de toi,\nmais maintenant mon œil t’a vu. » (Job 42.5). Dans le Nouveau Testament, la\nconnaissance de Dieu est enseignée comme primordiale ; Jésus-Christ l’exprime\nainsi : « La vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » (Jean 17.3). Et c’est pour que nous puissions croître\ndans cette connaissance que Dieu nous a donné la Parole écrite. C’est là qu’il nous\nrévèle sa nature : il est esprit, amour, lumière. Nous apprenons ses noms , qui illustrent sa souveraineté, et enfin nous découvrons les attributs qui le caractérisent.\nLe nom n’est jamais sans importance. Dans la Parole de Dieu, le nom représente\nla personne ; dans l’Ancien comme dans le Nouveau Testament, il a une\nsignification précise. Dieu lui-même a imposé le choix des noms de Jésus et de\nJean-Baptiste, en l’annonçant par l’intermédiaire de l’ange Gabriel à Marie, mère de\nJésus, et à Zacharie, père de Jean.\nDans l’Ancien Testament, nombreux sont les passages où l’expression « le nom »\nest en lieu et place de la désignation directe de la personne. Illustrons cela avec\nProverbes 18.10 : « Le nom de l’Éternel est une tour forte », ou bien Psaume 18.50 :\n« Je chanterai la gloire de ton nom. »\nDe même, dans le livre des Actes, les apôtres utilisent le mot « nom » pour\ndésigner Jésus-Christ : « Aucun autre nom n’a été donné parmi les hommes par\nlequel nous devions être sauvés. » (Actes 4.12). Dans l’Apocalypse, nous trouvons\nsans cesse des références au nom de Christ. « Tu as souffert à cause de mon nom »\n(Apocalypse 2.3) et « Tu retiens mon nom » (2.13).\n1 . L e n o m q u i c a r a c t é r i s e D i e u\nLe mot « dieu » est un mot commun, dont voici une des définitions : « Un dieu est un\nêtre supérieur doué d’attributs particuliers et exerçant un pouvoir sur l’homme. »\nAinsi les dieux de la mythologie, les dieux du stade, et tant d’autres…\nComment donc définir le vrai Dieu ? C’est le souci constant qui émane de\nl’Ancien Testament, à travers la question récurrente « Quel est ton nom ? » Jacob la\npose (Genèse 32.29), ainsi que Moïse (Exode 3.13), Manoach (Juges 13.17-18). À\nce dernier, l’ange de l’Éternel fait une réponse impressionnante : « Pourquoi me\ndemandes-tu mon nom ? Il est merveilleux. »\n2 . L e s n o m s d e D i e u d a n s l ’ A n c i e n T e s t a m e n t\nL’Ancien Testament désigne Dieu par trois noms spécifiques, que nous allons\nIl apparaît pour la première fois dans le premier chapitre de la Genèse, où il\nrevient 32 fois. 2312 fois dans l’Ancien Testament. Elohim signifie « Dieu créateur, divinité suprême ». C’est un nom pluriel dans la langue originale, mais il est associé\nà un verbe singulier. Ainsi, Genèse 1.26, « Faisons l’homme à notre image »,\nconstitue la première allusion à la Trinité ; en hébreu, en effet, le « nous »\n« préfectoral » n’existe pas et renvoie toujours à plusieurs personnes.\n« Elohim » contient la racine « El » qui entre dans la composition d’autres noms de Dieu ayant chacune une signification précise :\nEl Elion : Dieu très haut\nEl Olam : Dieu de l’éternité\nEl Gamma : Dieu jaloux\nEl Haï : Dieu vivant\nCette racine apparaît aussi dans certains noms de personnes, tels que : Israël (« a\nlutté avec Dieu ») ; Samuel (« entendu de Dieu ») ; Daniel (« Dieu a jugé ») ;\nÉzéchiel (« Dieu fortifie ») ; Nathanaël (« Dieu a donné »).\nC’est le nom de Dieu le plus employé dans l’Ancien Testament, puisqu’il revient\n6499 fois. Il est rendu en français par « l’Éternel » dans les versions classiques.\nQuelques versions (TOB, NBS, la Bible en français courant, les versions juives) font\nun choix différent en traduisant « le Seigneur », à cause du fait que ce nom [Jahvé] ne\ndevait absolument pas être prononcé – dans la langue originale, ce nom était\ntranscrit sans les voyelles, sous la forme du tétragramme YHVH.\nL’origine de ce nom se trouve dans la déclaration faite à Moïse en Exode\n3.13-15 : « Je suis celui qui suis », formulation qui induit l’infinité de Dieu dans\nDans le Nouveau Testament, chaque fois que Jésus-Christ parle de lui-même en\ndisant « je suis », c’est donc pour les Juifs une référence claire au nom de Dieu\n« Jahvé » (par exemple répété sept fois dans l’Évangile de Jean : « je suis le pain de\nvie (6.35) ; « je suis la porte (10.7) ; « je suis la lumière du monde » (8.12) ; « je suis\nle bon berger » (10.11) ; « je suis la résurrection et la vie » (11.25) ; « je suis le\nchemin, la vérité et la vie » (14.6) ; « je suis le vrai cep » (15.1).\nOn en trouve 427 occurrences dans l’Ancien Testament, et il signifie « le maître,\nle Seigneur ». Les Juifs s’en servent pour remplacer « Jahvé » qu’il est interdit de\nprononcer selon une interprétation du troisième commandement (Exode 20.7). On\nretrouve ce titre dans les Psaumes et dans la bouche de Moïse (Exode 4.10) ou\n3 . L e n o m d e D i e u d a n s l e N o u v e a u T e s t a m e n t\nDans le Nouveau Testament, le mot grec utilisé pour nommer Dieu est « theos ».\nC’est un nom commun qui s’applique également aux divinités païennes. Dans la\ntraduction de la Septante, « Jahvé » et « Elohim » sont tous les deux rendus par\n« theos » ou par « kurios » (seigneur).\nL’époque décrite dans le Nouveau Testament regorge de dieux païens nationaux.\nPour distinguer notre Dieu de ces nombreuses autres divinités, les écrits du Nouveau\nTestament se servent de deux formulations précises. Dieu est d’une part le « Dieu\nd’Abraham, d’Isaac et de Jacob » (Jésus-Christ dans Matthieu 22.32) ; il est d’autre\npart le « Père du Seigneur Jésus-Christ » (voir 2 Corinthiens 1.3 ; Éphésiens 1.3 ;\nColossiens 1.3 ; 1 Pierre 1.3).\nL E S A T T R I B U T S\nVoyons maintenant comment Dieu se présente en termes de qualités. Il nous faut ici\ndistinguer entre deux types d’attributs : ceux qui sont propres à Dieu et manifestent\ndonc sa divinité ; l’homme étant homme, il ne pourra jamais les acquérir. Ceux dont\nDieu veut nous revêtir en nous faisant progresser dans la ressemblance avec lui.\n1 . L e s a t t r i b u t s d i v i n s ( n o n c o m m u n i c a b l e s à\nl ’ h o m m e )\nSans doute connaissons-nous ces versets du Psaume 139 (versets 7-12) : « Où\nirais-je loin de ton Esprit… Si je monte aux cieux, tu es là… ». De même, en 1 Rois\n8.27, Salomon s’écrie : « Mais quoi ! Dieu habiterait-il véritablement sur la terre ?\nVoici, les cieux et les cieux des cieux ne peuvent te contenir : combien moins cette\nmaison que je t’ai bâtie ! » Dieu est présent partout. Il est infini dans l’espace et dans\nle temps. Cette omniprésence n’exclut pas des manifestations particulières de sa\nprésence (par exemple, par la nuée, lors de l’inauguration du Tabernacle ; lors de\nl’inauguration du Temple de Salomon…).\nDieu sait tout, nos actions, nos pensées, nos paroles et même nos motivations\n(Psaume 139.1-6 ; Jérémie 23.24 : « Quelqu’un se tiendrait-il dans un lieu caché sans\nque je le voie, dit l’Éternel. »). De cela découle sa prescience ; étant infini dans le\ntemps, il connaît l’avenir de chacun de nous et des nations.\nCertains objecteront que l’omniscience de Dieu annule notre liberté d’action.\nMais ce n’est pas parce que Dieu connaît notre avenir que nous sommes\nconditionnés dans notre liberté d’action, bien qu’en définitive ce soit la volonté de\nDieu qui se réalise. (Ésaïe 46.10 : « Je dis : Mon dessein s’accomplira. Et\nj’exécuterai toute ma volonté. »)\nComment réagir sainement devant l’omniscience de Dieu ? Il est évidemment\ninutile d’essayer de se cacher ; il est impossible de tricher (Proverbes 15.3). Hébreux\n4.13 nous le rappelle ainsi : « Nulle créature n’est cachée devant lui, mais tout est nu\net découvert aux yeux de celui à qui nous devons rendre compte. » En face de cela,\nun bénéfice incommensurable découle de l’omniscience de Dieu, car nous\nexpérimentons sa sécurité et sa compassion. « Le bon berger connaît ses brebis »\n(Jean 10.14). Il connaît nos circonstances. Matthieu 10.30 nous dit que tous nos\ncheveux sont comptés. C’est pourquoi nous pouvons remettre à Dieu les plus petits\ndétails de nos vies, sans crainte de l’importuner.\nDieu peut tout, il est le Tout-puissant ( El Shaddaï ). Les témoignages en sont\ninnombrables, rien que dans la Parole : « Je reconnais que tu peux tout et que rien ne\ns’oppose à tes pensées » (Job 42.2). « Notre Dieu est au ciel et il fait tout ce qu’il\nveut » (Psaume 115.3). « Tu es le Dieu grand, le puissant » (Jérémie 32.18). « À Dieu\ntout est possible» (Matthieu 19.26).\nL’homme peut-il s’opposer à la volonté de Dieu ? Oui, il le peut dans une certaine\nmesure car Dieu veut lui laisser une marge de liberté ; mais Dieu déplore\nl’opposition de l’homme (Matthieu 23.37 ; Actes 7.51 : « Hommes au cou raide […],\nvous vous opposez toujours au Saint-Esprit ») et elle n’est jamais sans\nMais heureusement, nous sommes au bénéfice de la toute-puissance de Dieu, qui\nest le fondement de notre confiance en lui (qui mieux que lui est capable de nous\nprotéger ?), de notre paix au quotidien, et par là même de notre obéissance à sa\n2 . L e s a t t r i b u t s d e D i e u c o m m u n i c a b l e s à l ’ h o m m e Attardons-nous maintenant sur ces vertus que Dieu veut nous transmettre, et vers\nlesquelles nous devons tendre : la sainteté, l’amour, la justice, la fidélité et la\nsagesse. Même si nous ne pourrons pas sur cette terre les posséder de façon absolue,\nDieu nous ayant faits à son image, nous avons la capacité d’y goûter et d’aller de\nprogrès en progrès dans la pratique de ces qualités.\ny La sainteté\nQu’est-ce que la sainteté ? Le mot hébreu signifie « mis à part, séparé »\n(Lévitique 11.44). La sainteté de Dieu fait qu’il ne peut absolument pas cohabiter\navec tout ce qui est contraire à sa perfection. La sainteté est l’essence même de sa\nnature et constitue, en fait, un mystère. Sa pureté absolue fait qu’il est lumière\n(1 Jean 1.5) et elle ne contient aucun mélange.\nLa sainteté de Dieu implique, tout d’abord, qu’il ne peut voir le mal. Habaquq\n1.12-13 dit : « Éternel, mon Dieu, mon saint, tes yeux sont trop purs pour voir le mal. »\nIl ne peut donc pas se laisser approcher par l’homme, en conséquence de la rébellion\nde celui-ci (la chute) qui a ainsi coupé leur relation. C’est ce principe qui est explicité à 38\nMoïse en Exode 33.20 : « Tu ne pourras pas voir ma face, car l’homme ne peut me voir\net vivre. » Moïse a expérimenté cela au buisson ardent (Exode 3.5) et à la montagne du\nSinaï (Exode 19.10-12 et 16-18), de même que Daniel dans une de ses visions\n(10.4-11), ou Jean lors de sa vision de l’Apocalypse (1.12-18). Même les séraphins\ndans la vision d’Ésaïe (6.2) se couvraient la face devant l’Éternel.\nEn conséquence, notre comportement vis-à-vis de Dieu doit être empreint de tout\nle respect possible, c’est-à-dire, comme le dit Hébreux 12.28, de « piété » et de\n« crainte », car, lisons-nous juste après, « notre Dieu est un feu dévorant. » La Parole\ncontient plusieurs illustrations littérales de cette description, qui confirment qu’on ne\npeut se moquer impunément du Dieu saint ; pensons aux fils d’Aaron consumés pour\navoir ignoré la volonté divine (Lévitique 10.1-2), ou bien dans le Nouveau Testament,\nà Ananias et Saphira, mortellement terrassés pour avoir délibérément menti à l’Esprit\ndu Seigneur (Actes 5.3-5, 7-10). Si nous sommes conscients de la nature du péché,\nnous serons plus conscients encore de la sainteté de Dieu, et vice versa ; c’est ce qu’a\nécrit Pascal : « Nous ne pouvons bien connaître Dieu qu’en connaissant nos\nParce qu’il est saint, Dieu est obligé de juger tout ce qui est contraire à sa nature.\nLa manifestation suprême de sa sainteté a été la mort expiatoire de son Fils sur la\ncroix. Car « le salaire du péché, c’est la mort » (Romains 6.23). Ce sujet fera l’objet\nd’une étude ultérieure.\nLa sainteté de Dieu nécessite la nôtre, et Dieu veut nous la communiquer ; notre\nresponsabilité est d’accepter d’entrer dans ce chemin. La sainteté est à la fois un état\n(nous sommes saints, à cause de la sainteté de Christ), et une marche constante en\navant (qu’on appelle la sanctification). « Vous serez saints pour moi, car je suis\nsaint, moi, l’Éternel » (Lévitique 19.2), déclaration reprise par l’apôtre Pierre\n(1 Pierre 1.16).\nDe la même façon qu’il a déclaré « Dieu est lumière » pour exprimer la sainteté\ndivine, l’apôtre Jean déclare « Dieu est amour » (1 Jean 4.8, 16). Il n’a pas écrit\n« Dieu aime », mais « Dieu est amour », ce qui indique que l’amour fait partie de la\nnature profonde de Dieu. L’amour caractérise les relations au sein de la Trinité, entre\nle Père, le Fils et le Saint-Esprit, mais aussi les relations avec l’homme, que Dieu a\nvoulu associer à cette harmonie d’amour.\nAujourd’hui, le mot « amour » n’a plus beaucoup de sens, ni de force, et dans les\nfaits, il a plutôt été remplacé par l’égoïsme et l’utilisation de l’autre. L’amour de\nC’est un amour désintéressé et généreux. Un amour qui donne sans rien attendre\nen retour. Un amour qui aime ceux qui ne l’aiment pas, et même ceux qui sont en\nrévolte contre lui (les pécheurs que nous sommes, le peuple d’Israël…)\nC’est un amour clairvoyant. Il n’est pas aveugle, mais lucide ; il sait reprendre et\nmême châtier. « Dieu nous châtie pour notre bien afin que nous participions à sa\nsainteté. » (Hébreux 12.10). Il ne comporte aucune complaisance pour le mal.\nC’est un amour fidèle, constant ; il ne change pas. « Je t’aime d’un amour\néternel ; c’est pourquoi je te conserve ma bonté. » (Jérémie 31.3). C’est pourquoi\naussi « rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu » (Romains 8.39). Ésaïe 49.15\nle décrit comme supérieur même à celui d’une mère pour son nouveau-né.\nC’est un amour jaloux. Dieu se nomme lui-même un Dieu jaloux, dès le don des\nDix commandements : « Moi, l’Éternel, je suis ton Dieu, je suis un Dieu jaloux »\n(Exode 20.5) et Moïse le confirme : « L’Éternel porte le nom de Jaloux » (Exode\n34.14). Le Nouveau Testament s’aligne sur cette description de Dieu ; nous lisons en\nJacques 4.5 : « Dieu aime avec jalousie l’esprit qu’il fait habiter en vous. » La\njalousie de Dieu n’a rien à voir avec celle de l’homme qui veut posséder ce qu’un\nautre possède. Elle consiste à protéger une relation d’amour avec une ardeur\nextrême ; toute l’histoire du peuple d’Israël le montre. Dieu ne peut partager l’amour\nque nous lui portons avec qui que ce soit ; il n’admet aucune idole qui prenne sa\nplace dans notre cœur. Un Dieu parfait ne peut pas exiger autre chose qu’un amour\nparfait, exclusif en ce qui le concerne, même s’il nous en sait incapables dans cette\nC’est un amour qui suscite une réponse. Dieu nous aime à un point tel qu’il nous\npermet de l’aimer en retour, et il nous fournit les moyens de le faire. « Dieu a\nrépandu son amour dans nos cœurs par le Saint-Esprit. » (Romains 5.5).\nC’est enfin un amour insaisissable. « L’amour de Christ… surpasse toute\nconnaissance » (Éphésiens 3.19).\nDe même que la sainteté de Dieu se manifeste par sa justice (Romains 3.23-26),\nde même son amour se manifeste par sa grâce, qui s’est exprimée en particulier par le\ndon de Jésus-Christ. « Dieu prouve son amour envers nous en ce que… (Romains\n5.8). Des textes comme Jean 3.16 et 1 Jean 4.10 nous rappellent l’œuvre de\nJésus-Christ – pardon, régénération – par laquelle il fait de nous ses enfants comme\nconséquence de son amour (1 Jean 3.1).\nNous pouvons nous identifier à cette déclaration de l’apôtre Jean : « Nous avons\nconnu l’amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. » (1 Jean 4.16).\nPratiquement, cet amour nous permet de ne plus craindre la mort, ni le jugement de\nDieu, et d’être rassurés concernant notre avenir. « L’amour parfait bannit la\ncrainte », est-il dit en 1 Jean 4.18.\nEn tant qu’enfants de Dieu, nous participons à l’harmonie d’amour présente au\nsein de la Trinité. « Tu les as aimés comme tu m’as aimé », dit Jésus (Jean 17.23).\nQue nous faut-il de plus ? Cependant, l’amour de Dieu, dont lui-même nous rend\nparticipants, est difficile à concevoir. Sans cesse, la suggestion que Satan a faite à\nl’homme et la femme dans le jardin d’Éden réapparaît dans nos cœurs : Dieu nous\naime-t-il vraiment ? À chaque épreuve, nous devons nous réapproprier la Parole de\nDieu qui nous affirme son amour pour nous. Cela doit avoir pour conséquence notre\namour pour Dieu et pour notre prochain (Matthieu 22.37-39).\ny La justice\nLa justice de Dieu est inséparable de sa sainteté et de son amour. En effet, Dieu,\ndans sa perfection, ne peut pactiser avec le mal. Comme nous l’avons déjà dit, sa\nsainteté l’oblige à réagir devant tout ce qui est contraire à sa nature, c’est-à-dire à\nmanifester sa justice. Sans justice, l’amour de Dieu ne serait que faiblesse, et\ncoupable de complaisance envers le mal. Sans amour, la justice de Dieu serait dureté\net nous pousserait à la terreur. La justice de Dieu découle de sa sainteté et donne à\nson amour sa véritable dimension. Il est impossible de comprendre l’amour de Dieu\nsi nous ne comprenons pas sa justice.\nJustice et miséricorde sont sans cesse associées dans la Parole de Dieu (voir par\nexemple Psaumes 116.5 et 145.17). La miséricorde est la manifestation concrète de\nl’amour de Dieu, qui s’exprime dans le fait que nous sommes au bénéfice de sa\ngrâce. Tout au long de la Parole de Dieu, deux mots reviennent constamment aussi\nbien dans l’Ancien que dans le Nouveau Testament (500 fois environ dans chacun),\ndésignant comme le fil rouge de la révélation divine : la grâce est la manifestation pratique de l’amour de Dieu, tandis que la gloire est l’éclat insoutenable de sa\nDans la Bible, la justice de Dieu renvoie à deux aspects de sa personne : sa qualité\nmorale d’une part (Dieu est juste), et sa fonction juridique d’autre part (Dieu exerce\nla justice). Examinons de plus près chacune de ces facettes.\n» La justice comme qualité morale de Dieu\nBien évidemment, la Parole ne tarit pas de références à cette qualité morale de\n• « Ta justice, ô Dieu, atteint jusqu’au ciel. » (Psaume 71.19)\n• « Éternel, Dieu d’Israël, tu es juste. » (Esdras 9.15)\n• « Tu es trop juste, Éternel, pour que je conteste avec toi. » (Jérémie\n• « Père juste… » (la prière sacerdotale en Jean 17.25)\nComment définir la justice ? Être juste, c’est posséder le caractère qui conduit à\ntoujours faire ce qui est droit, équitable, intègre. Examinons de plus près chacun de\nLa droiture consiste à aller droit au but, sans détour ni chemin de traverse dans\nses actions, dans ses jugements. On peut penser ici à David, à qui Nathan a pu dire\nsans ambages : « Tu es cet homme-là » (2 Samuel 12.7). Jésus use de la même\nradicalité lorsqu’il repousse Pierre : « Arrière de moi, Satan ! tu m’es en scandale »\nMême tonalité vis-à-vis du jeune homme riche : « Il te manque une seule\nchose… » (Marc 10.21). Ce que le Saint-Esprit nous dit est toujours net et précis, en\nopposition avec les accusations de l’Adversaire, toujours floues et diffuses, par\nlesquelles il cherche à nous culpabiliser.\nL’équité, c’est traiter l’autre avec impartialité. Voici une expression qui revient\nsans cesse : Dieu « ne fait pas acception de personnes » (Actes 10.34 ; Romains\n2.11 ; Galates 2.6 – version Segond), ou de « favoritisme » (Segond révisée). Être\nimpartial, c’est traiter tout le monde de manière similaire. Pour illustrer clairement\ncette idée, la Parole cite un certain nombre de paires d’opposés, tels que :\n• les justes comme les méchants. Dieu, en effet, « fait pleuvoir sur les\njustes et sur les méchants » (Matthieu 5.45).\n• Juifs et païens. « Gloire, honneur et paix pour quiconque fait le bien,\npour le Juif et pour le Grec, car devant Dieu il n’y a pas de\nfavoritisme. » (Romains 2.10-11).\n• Maîtres et esclaves, car ils ont « un même maître dans les cieux »\nL’intégrité, enfin, renvoie à l’incorruptibilité. Deutéronome 10.17-18 indique\nque notre Dieu est « le Dieu grand […] qui ne reçoit point de présent » ; autrement\ndit, nous ne pouvons pas acheter les faveurs de Dieu. Devant Dieu, donc, pas de\nmarchandage, pas de bonnes œuvres méritoires ou d’expiations salvatrices.\n» La fonction judiciaire de Dieu\nC’est parce que Dieu possède de façon absolue ces qualités (étudiées juste\nci-dessus) qu’il est en mesure d’exercer parfaitement sa fonction de juge, à laquelle\nla Bible renvoie abondamment :\n• « Celui qui juge toute la Terre n’exercera-t-il pas la justice ? » (prière\nd’Abraham en Genèse 18.25)\n• « Dieu est celui qui juge. » (Psaume 75.8)\n• « Du juge qui est le Dieu de tous… » (Hébreux 12.23)\n• Ésaïe 33.22 mentionne simultanément les fonctions juridique,\nlégislative et exécutive, pour ainsi dire : « L’Éternel est notre juge,\nL’Éternel est notre législateur, l’Éternel est notre roi ».\n• 1 Pierre 1.17 : « Et si vous invoquez comme Père celui qui juge selon\nl’œuvre de chacun, sans favoritisme, conduisez-vous avec crainte\npendant le temps de votre pèlerinage. »\nDieu assume cette fonction juridique dans trois axes différents :\n» Le gouvernement du monde\nAutrefois, juger un peuple, rendre la justice, était confondu avec le fait de le\ngouverner, le diriger. Il suffit de penser à l’époque biblique des Juges, des dirigeants\nque Dieu avait mis à la tête du peuple pour palier l’absence de rois, et qui exerçaient\ndonc à la fois les fonctions juridique, législative et exécutive. Dans Psaumes 96.13\nou 98.9, le mot « juger » est traduit dans la TOB par « gouverner » : « Il gouvernera le\nmonde avec justice. «\n» La justice rémunératrice\nDieu exerce sa justice en intervenant en faveur des opprimés. « L’Éternel fait\njustice, il fait droit à tous les opprimés. » (Psaume 103.6). En Luc 18.7, après avoir\nraconté la parabole dite du juge inique, Jésus la commente ainsi : « Dieu ne fait-il pas\njustice à ses élus qui crient à lui jour et nuit ? »\nDieu exerce sa justice en récompensant ceux qui lui obéissent. « Dieu n’est pas\ninjuste pour oublier votre travail et l’amour que vous avez montré pour son nom »,\nlisons-nous en Hébreux 6.10. Les encouragements de cette sorte se trouvent à\nd’autres endroits de l’Écriture : « C’est bien, bon et fidèle serviteur ; tu as été fidèle\ndans les petites choses, je te confierai beaucoup ; entre dans la joie de ton maître. »\n(Matthieu 25.21). Il est enfin question de l’évaluation de nos œuvres au jour du\njugement : « Chacun recevra sa propre récompense selon son propre travail. »\n(1 Corinthiens 3.8). Voir aussi 2 Corinthiens 5.10.\n» La justice punitive\nDieu peut punir immédiatement, c’est-à-dire dans le temps de vie de la personne\nconcernée. L’Ancien Testament rapporte un grand nombre de jugements\n« immédiats » : le déluge, Sodome et Gomorrhe, Nadab et Abihu, fils d’Aaron\n(Nombres 3.2-4), les fils de Koré, Marie sœur de Moïse, Acan (Josué), Guehazi,\nserviteur d’Élisée (2 Rois 5.26-27). Dans le Nouveau Testament, on peut\nmentionner la mort d’Hérode (Actes 12.23) ; celle d’Ananias et Saphira (Actes 5) ;\nla cécité du magicien Élymas (Actes 13.11).\nPar contre, le jugement définitif se situe à la fin des temps ; on l’appelle en\ngénéral le « jugement dernier ». Ce jugement est annoncé dans de nombreux\npassages de la Parole de Dieu. On peut citer Jean 5.22-29 (« Ceux qui auront fait le\nbien ressusciteront pour la vie, ceux qui auront fait le mal ressusciteront pour le\njugement. »), Matthieu 25.31-45 et Apocalypse 20.11-15. Il a pour finalité la\nséparation totale et éternelle d’avec Dieu. C’est ce qu’on appelle la seconde mort.\nParler de justice punitive nous amène à parler de la colère de Dieu. Elle est\nmentionnée très souvent dans l’Ancien Testament ; dans le Nouveau elle l’est aussi\n9 fois dans l’épître aux Romains, 5 fois dans Éphésiens, et 11 fois dans\nl’Apocalypse. Telle que nous la concevons, la colère est une réaction très négative\nqui manifeste l’emportement, le manque de maîtrise de soi, voire l’agressivité, ou\nl’orgueil. Mais la colère de Dieu est tout autre, car elle exprime sa juste indignation\ncontre ceux qui méprisent et rejettent son amour. « Toute impiété et toute injustice\ndes hommes… » (Romains 1.18), l’endurcissement et l’impénitence d’un cœur\n(Romains 2.5), « celui qui ne croit pas au Fils » (Jean 3.36)… voilà ce qui provoque\nla colère de Dieu. Le moyen d’y échapper est simple : la justification par le sang de\nChrist, nous dit Romains 5.9.\nLa justice en tant qu’attribut de Dieu peut être considérée comme un attribut\ncommunicable à l’homme. Dieu, en effet, nous donne sa justice. Il nous déclare\njustes (Romains 5.1), parce que Jésus-Christ a subi à notre place la condamnation\nque nous méritions. D’ailleurs, la caractéristique de la nouvelle naissance est de\npratiquer la justice : « Quiconque pratique la justice est né de Dieu » (1 Jean 2.29).\nNous connaissons le verset de Michée (6.8) : « Ce que l’Éternel demande de toi,\nc’est que tu pratiques la justice ». Ce qui est juste, ce sont les commandements de\nDieu, et nous sommes appelés à y obéir.\ny La fidélité\n« Est fidèle une personne qui ne manque jamais aux engagements qu’elle a pris,\nune personne sur laquelle on peut compter et s’appuyer d’une façon absolue, quelles\nque soient les circonstances. »\nLa fidélité est un attribut de Dieu qui est constamment évoqué dans la Bible : le\nsubstantif ou le qualificatif « fidèle » reviennent plus de 75 fois dans l’Ancien\nTestament, notamment dans les Psaumes. Dans le Psaume 89, par exemple, le mot\napparaît une dizaine de fois. Au verset 15, la fidélité de Dieu est associée à son\namour et à sa justice : « La justice et l’équité sont la base de son trône, la bonté et la\nfidélité sont devant sa face. » Dans le Nouveau Testament, le mot grec « pistis »\ntraduit par « fidélité » ou « fidèle » revient plus de 66 fois. L’adjectif est à plusieurs\nreprises appliqué à Jésus-Christ : « Il est un souverain sacrificateur fidèle » (Hébreux\n2.17). « Il est le témoin fidèle » (Apocalypse 1.5). « Celui qui montait le cheval blanc\ns’appelle Fidèle et Véritable » (Apocalypse 19.11).\nC’est la nature de Dieu d’être fidèle, et c’est la conséquence de deux autres de ses\ncaractéristiques : l’immuabilité associée à l’amour. Le caractère immuable de Dieu\nest décrit ainsi dans les textes bibliques : « Aucune ombre de changement » (Jacques\n1.17) et « je suis l’Éternel, je ne change pas » (Malachie 3.6). « Le même hier,\naujourd’hui, éternellement. » (Hébreux 13.8). Ce qu’il a décidé hier est valable\naujourd’hui et demain, il n’y a pas chez lui de variation d’attitude, pas de « saute\nd’humeur », pour le dire légèrement. Pour ce qui est de l’amour, nous avons déjà\névoqué le sujet précédemment… mais redisons-le, le Seigneur nous aime d’un\namour éternel (Jérémie 31.3) et il nous renouvelle chaque jour sa bonté\nLa fidélité de Dieu se manifeste de multiples manières. Entre autres choses :\n• Il tient ses promesses. Voir les Psaumes 119, 89, 90 ; Psaume 89.34.\nToutes les alliances contractées envers les hommes : avec Noé\n(Genèse 9.8, 17), Abraham (Genèse 17.2), Moïse (l’alliance du Sinaï :\nExode 34.10, 28), David (2 Samuel 7.16, 23.5) ; la nouvelle alliance\n• Il nous protège (2 Thessaloniciens 3.3). Il nous sanctifie\n(1 Thessaloniciens 5.23-24 ; 1 Corinthiens 1.8-9).\n• Les épreuves et même les châtiments qu’il permet sont, étonnamment,\nune nouvelle preuve de sa fidélité. « Je sais, ô Eternel, que tes\njugements sont justes ; c’est par fidélité que tu m’as humilié », s’écrie\nle psalmiste (Psaume 119.75). « Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas\nque vous soyez tentés au-delà de vos forces… » (1 Corinthiens\nEn tant qu’enfants de Dieu, nous nous devons d’être, comme lui, fidèles en toutes\nchoses, dans les petites comme dans les grandes (Matthieu 25.21-23).\ny La sagesse\nLa sagesse est plus que l’intelligence, plus que le savoir. Elle concerne le\ncomportement, et englobe de nombreuses qualités : discernement, bon sens,\nsensibilité, modération, détermination, prudence, conviction.\nLa Bible envisage la sagesse de Dieu sous plusieurs angles : Dieu seul est sage\n(Romains 16.27). En Jésus-Christ, la sagesse de Dieu s’est incarnée, elle a pris\nvisage et voix (le Proverbes 8, semble évoquer la personne de Christ sur terre).\nEnfin, Jésus-Christ est notre sagesse (1 Corinthiens 1.30).\nDieu est celui qui poursuit des objectifs parfaits et qui utilise pour les atteindre\ndes moyens parfaits (les mieux adaptés). La sagesse de Dieu s’appuie sur ses autres\nattributs, là encore elle est inséparable d’eux. Des objectifs parfaits, en effet,\nnécessitent une connaissance parfaite. Des moyens d’agir les mieux adaptés\nnécessitent de posséder la puissance, que Job reconnaît être en Dieu seul (voir Job\n9.4, 12-13, par exemple).\nLa sagesse de Dieu se manifeste à travers :\n• la création ;\n• la vie des hommes de Dieu (Abraham, Jacob, Joseph, David, Moïse) ;\n• son plan rédempteur pour l’humanité, conçu de toute éternité ;\n• l’Église, un témoignage de la « sagesse infiniment variée de Dieu »\n(Éphésiens 3.10) ;\n• nos vies personnelles. Notre responsabilité consiste ici à reconnaître\nla sagesse de Dieu dans ce que nous vivons.\nPour nous, la sagesse est une qualité que nous sommes appelés à partager avec\nDieu. Elle est nécessaire, et nous devons donc la demander, et Dieu nous la donnera\nLa définition biblique de la sagesse humaine est la crainte de l’Éternel (beaucoup\nde versets le redisent : Psaume 111.10 ; Proverbes 1.7 ; 9.10 ; 15.33 ; Job 28.28). La\nsagesse consiste à se soumettre à Dieu. C’est pourquoi le seul moyen de croître dans\nla sagesse est de lire et méditer la Parole de Dieu. 2 Timothée 3.15 nous dit que c’est\nla Parole de Dieu qui nous rend sages.\nLe but de la sagesse n’est pas de faire montre de toutes sortes de savoirs (la\nsagesse ne doit pas être confondue avec la connaissance), mais c’est de bien se\ncomporter dans la vie chrétienne. La sagesse ne consiste pas forcément à\ncomprendre tous les pourquoi de l’action de Dieu (Romains 11.33) de même,\npourrait-on dire, que conduire une voiture consiste à éviter les obstacles, non pas à\ntoujours expliquer pourquoi il y a des obstacles.\nP o u r f i n i r …\nL’étude de la personne de Dieu est infiniment vaste. Pour conclure, nous ne ferons\nque trois remarques.\nTout d’abord, il est impossible de définir Dieu, car cela impliquerait que Dieu est\nfini. Or Dieu n’a pas de fin, il est infini, c’est sa caractéristique. Il est infini dans\nl’espace, infini dans le temps, dans l’amour… il échappe à la compréhension\nhumaine, ce qui est logique – sans quoi créateur et créature seraient égaux.\n« Prétends-tu sonder les pensées de Dieu, parvenir à la connaissance parfaite du\nTout-puissant ? » (Job 11.


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