Les BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) - www.histoire-genealogie.com\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790)\nUn exemple de famille de la haute bourgeoisie commerçante parisienne\njeudi 28 janvier 2016, par Bertrand Cor\nQuand on parcourt les bibliothèques les plus fournies à la recherche de biographies originales, on retombe invariablement sur quelques centaines, au mieux quelques milliers, de personnages qui ont marqué l’histoire d’une façon ou d’une autre. Il n’y a point de place pour le modeste chapelier, l’humble paysan, un de ces innombrables avocats sans cause, le bourgeois de Paris, sauf à se complaire dans des généralités sur certaines classes sociales ou des dissertations plus ou moins tendancieuses sur des époques particulières de notre histoire ou encore à dériver sur le « roman historique » .\nLa raison principale de cette lacune est qu’il n’est pas glorieux de s’attarder sur des individus qui n’ont pas commis des exploits, quelle qu’en soit la nature (d’ordre militaire, politique, religieux, artistique, sentimental, sportif, intellectuel etc.) et que le sujet serait sans doute un échec du point de vue commercial surtout à une époque où l’opinion a une étonnante faculté de se blaser pour les faits qui ne sont ni violents ni hors du commun ou dépourvus d’épisodes scabreux. L’histoire d’un habitant ordinaire de Paris sous l’Ancien Régime, même s’il s’agit d’une saga, n’intéresse personne.\nUne autre raison, et celle-ci n’est pas tellement secondaire, c’est qu’il est extrêmement rare de disposer de documents assez précis sur ces personnages de condition modeste qui n’ont pas souvent laissé beaucoup d’écrits et d’autant moins que l’époque est plus reculée. Car dans l’idée d’une biographie, il n’est évidemment pas question, pas plus que dans la généalogie, de broder sur un personnage et lui attribuer des actions ou des sentiments étrangers à la connaissance qu’on en a.\nCela ne m’a pourtant pas arrêté quand j’ai eue l’idée de réaliser ce panorama (raccourci car il contiendrait trop d’individus si on ne se limitait pas à six générations) d’une famille que je n’ai évidemment découverte que petit à petit, au cours de recherches sur nos cousins parisiens METTRA. Ceux-ci se sont alliés d’abord aux HERON, famille de la haute bourgeoisie commerçante parisienne et, à travers eux, par deux fois, aux BROCHANT, marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi. La découverte de trois générations de BROCHANT, fils, petits-fils et arrière-petits-fils des premiers, attachés à la même profession a développé ma curiosité sur cette famille.\nJ’ai voulu en savoir plus sur ses origines. J’ai alors tenté de reconstituer leur généalogie ascendante avec des succès inégaux pour commencer jusqu’à ce que je sois susceptible de remonter leur arbre jusqu’au tout début du XVIIe siècle et là il devenait évident que cette grande famille avait eu une unité exceptionnelle, ayant su préserver les acquis de leurs aïeux jusqu’à la Révolution. Cela méritait d’être raconté d’autant plus que le voyage allait nous transporter dans un monde assez nouveau pour nous, je veux dire pour les membres de ma famille auxquels cette prose est essentiellement destinée : le monde du commerce sous l’ancien régime.\nLe double mariage parisien\nLa circulation est devenue impossible ce matin rue du Marché aux Poirées , face à la Halle aux Draps dans le quartier des Halles à Paris : s’ajoutant au flot coutumier des charrettes et porteurs en tous genres, carrosses et berlines agglutinés devant une belle maison à porte cochère paralysent toute la circulation et la grappe de cochers qui propagent les ragots ne font rien pour arranger les choses. Le tumulte qui sourd de l’hôtel fait penser qu’il y a bien cinquante personnes qui se pressent dans la maison de messire Marc HERON, épicier apothicaire.\nA voir les beaux habits dont est revêtu tout ce beau monde, il doit s’y passer quelque évènement sans doute peu ordinaire. En effet, le « très haut, très puissant et très excellent Prince Mgr Charles de LORRAINE, pair et Grand Ecuyer de France , lieutenant général des Armées du Roi et Gouverneur des provinces de Picardie, Artois et Boulonnais, Pays Conquis et Reconquis », y tient le centre de plusieurs cercles concentriques d’hommes et de femmes dans leurs atours de cérémonie : c’est à qui sera le plus près de lui.\nAu premier rang, avec d’amples effets de manches et parlant d’une voix assurée, on distingue le notaire parisien Antoine de LAFOSSE. A ses côtés, avec l’aisance des familiers du prince, Jean-Baptiste BROCHANT, marchand drapier fournissant les Ecuries du Roi et Angélique LEBRUN sa femme ainsi que leurs deux fils Charles et Claude Jean-Baptiste BROCHANT, âgés de 22 et 24 ans, également marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi, accompagnés de leurs deux frères Jacques BROCHANT, de même profession, et Philippe BROCHANT avocat au Parlement.\nDans leur voisinage immédiat, on relève la présence de leurs sœurs Geneviève, Marie Angélique et Marguerite Catherine BROCHANT, celle-ci avec son mari Denis François MORISSE, bourgeois de Paris. Ici, on pouvait encore remarquer Philippe BROCHANT, oncle de Charles et Claude Jean-Baptiste, lui aussi marchant drapier fournissant la Cour et sa femme Marie HAZON, et là Jean-Baptiste LEBRUN, valet de chambre ordinaire du Roi, Denis BECHET, Président à la Cour des Aydes et Marie-Thérèse Le VACHER son épouse, Jacques Noël SALMON, Jacques Noël Marc SALMON, Jacques SALMON et Michel BOUILLETTE tous les quatre marchands drapiers et bourgeois de Paris.\nPlus loin, cherchant à se faire une place vers le Prince, on apercevait Marc HERON, apothicaire épicier, bourgeois de Paris, maître de céans, et Marguerite LEBREST sa femme suivis de leurs deux filles Elizabeth Marguerite et Marie, sur la pointe des pieds pour apercevoir le Prince, parées comme au plus beau jour, et bien d’autres personnes encore n’osant rompre ce cercle serré des plus téméraires qui buvaient les paroles de Son Altesse Sérénissime dans les premiers rangs.\nQue se passait-il donc ce 30 juin 1720  ? Maître de LAFOSSE allait simplement procéder à la lecture de deux contrats de mariage strictement identiques : celui de Charles BROCHANT avec Elizabeth Marguerite HERON et celui de Claude Jean-Baptiste BROCHANT avec Marie HERON, seuls les prénoms des futurs époux seraient différents. Que deux frères épousent deux sœurs est un phénomène assez répandu, mais le fait que les contrats de mariage soient réalisés au même instant avec les mêmes témoins relève de l’évènement .\nBien entendu, chaque futur époux recevra de ses parents une dot identique. Les garçons BROCHANT auront chacun 50.000 livres en avancement d’hoirie et la moitié de la valeur d’une société de commerce créée par leur père avec sa belle-sœur Geneviève LECOUTEULX, veuve de Pierre Paul BROCHANT marchand drapier fournissant la Cour, et qui sera dissoute le 1er juillet 1721.\nLes filles HERON, elles, recevront en dot 75.000 livres dont moitié comptant, en avancement d’hoirie et le solde en rentes diverses. Somme toute, deux bons mariages bourgeois tels qu’ils ont coutume de se pratiquer dans ce milieu du commerce parisien aisé sous l’œil complaisant d’un prince de la Cour.\nCe rassemblement de drapiers n’a rien pour nous surprendre car nous savons bien que les métiers, tant artisanaux que commerçants, se pratiquent de père en fils et que les alliances se font le plus souvent à l’intérieur d’une même corporation. Cela contribue à maintenir la cohésion entre ses membres, à protéger le corps des assauts des autres corps et à verrouiller « le système ». C’est plutôt la qualité de leurs atours et équipages qu’on ne peut manquer de remarquer dans la rue.\nIl ne faut pas oublier que les drapiers (marchands drapiers) n’ont rien de commun avec les fabricants de draps (drapiers drapants), puisque les premiers ne pratiquent aucune transformation de matière et se contentent d’effectuer le négoce de draps. Organisés en corporation depuis au moins 1183, ils ont réussi, depuis la fin du quatorzième siècle, à se maintenir au premier rang des « six-corps » de l’aristocratie commerçante. Les six-corps (de métiers) qui ont tenu le haut du pavé pendant des siècles à Paris ont un peu varié puisque, partis des drapiers, épiciers, pelletiers, merciers, changeurs et orfèvres, ils ont vu les bonnetiers prendre la place des changeurs vers 1514, les teinturiers s’y adjoindre un moment et les marchands de vins s’infiltrer quelque temps dans le système mais expulsés au prétexte qu’ils n’étaient pas suivis de la meilleure réputation. Finalement, au début du XVIIe siècle, cet ordre s’est arrêté à la liste hiérarchique suivante :\nLes drapiers, dont les armoiries étaient ornées d’un navire d’argent, les épiciers qui avaient deux navires dans leurs armes, les merciers (avec trois navires), les pelletiers (quatre navires), les bonnetiers (cinq) et les orfèvres (six).\nCes petites nuances peuvent nous paraître aujourd’hui anecdotiques et dérisoires. Il faut cependant voir qu’elles avaient une très grande importance car, durant des siècles, toute grande cérémonie officielle telle que l’entrée d’un prince dans la ville de Paris, une nomination administrative de drapiers, une fête religieuse étaient l’objet d’un grand défilé et d’une brillante représentation avec service religieux dans lesquels le Prévost des Marchands avait le rôle principal comme représentant de l’ensemble des métiers de la ville et les « six-corps », avec leurs bannières, le suivaient immédiatement dans l’ordre stricte de préséance établi. Il n’était donc pas indifférent que leurs représentants soient parmi les premiers à être présentés aux Princes et autorités qui présidaient ces festivités. On n’est jamais si bien servi que quand on est près du soleil : cela permet qu’on pense à vous et offre l’occasion de saisir des opportunités qui ne parviennent pas à ceux qui sont trop loin, sans parler des avantages fiscaux ou sociaux relatifs aux conditions de l’apprentissage que leur profession peut obtenir grâce à leur entregent.\nForts de ces privilèges, les drapiers négociaient des draps de toute provenance, aussi bien des environs de Paris, de Normandie, de Picardie, du Languedoc, de Touraine, du Berry que d’Angleterre ou de Flandre quand les productions françaises étaient ruinées par les guerres. Ce commerce très étendu nécessitait des engagements financiers souvent importants que seules les familles riches pouvaient s’offrir. Les risques qu’ils prenaient étaient aussi à la mesure de ce négoce et rares n’étaient pas les déconfitures de ceux qui se montraient trop téméraires et imprudents.\nLes BROCHANT ne faisaient certainement pas partie de ces derniers. Ils s’étaient même d’ailleurs arrangés pour s’introduire parmi les rares privilégiés ayant obtenu une charge royale qui les plaçaient dans le petit nombre de ceux bénéficiant d’une clientèle captive dont ils avaient le monopole.\nIls étaient depuis 1615 « marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi ».\nLes marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi\nLe Roi, ainsi que tous les princes de sa famille d’ailleurs, dispose, pour le servir directement, d’une « Maison » qui, pour la Maison Royale, peut comporter six à huit cents personnes, sans y inclure les effectifs des unités militaires qui lui sont spécialement dédiées. Les principaux rouages de cette Maison sont tenus par quelques princes ou nobles de haut rang sans en exclure pour autant un certain nombre de roturiers de toute confiance.\nCette notion de « Maison » se retrouve bien entendu chez la plupart des courtisans qui, comme les grands seigneurs, disposent tous d’un nombre, variable avec leurs moyens, de valets (valets de pied, cochers, porteurs de chaise, laquais, frotteurs, maître d’hôtel, cuisiniers etc.). Lors des déplacements du Roi dans une de ses résidences des environs de Paris (Versailles, Marly, Saint Germain, Choisy, Vincennes, Fontainebleau, Chantilly par exemple) la Maison du Roi et une grande partie des courtisans suit Sa Majesté dans sa demeure : c’est un immense convoi de deux à trois mille personnes entassées dans plusieurs centaines de carrosses qui, tels les processionnaires, se suivent pour littéralement envahir la nouvelle résidence pour quelques mois. Cela donne lieu à d’interminables chamailleries pour obtenir les meilleurs appartements, en général les plus proches du Roi.\nMais la demeure princière est vide. Il faut donc l’aménager et la meubler et toute cette foule se découvre le besoin d’accommoder à son goût les lieux qui lui sont assignés. Il en profite pour faire réparer tel harnachement, se fournir en objets de toutes sortes ou se faire confectionner une nouvelle tenue. A cet effet, plusieurs centaines de commerçants et d’artisans se déplacent en même temps que la Cour pour subvenir à tous ces besoins : ils sont dits « commerçants ou artisans privilégiés suivant la Cour ». En effet, ne suit pas la Cour qui veut. C’est un privilège qui s’achetait, obligeant l’impétrant la plupart du temps à renoncer à son brevet d’apprentissage pour l’empêcher d’exercer sa profession en dehors de ses fonctions auprès de la Cour. Ces marchands et artisans sont toujours plusieurs dans la même spécialité non seulement afin d’assurer la permanence désirée auprès de la Cour, mais aussi pour faire jouer la concurrence. En 1725 par exemple, les drapiers suivant le Cour sont au nombre de dix.\nEn revanche, les marchands « fournissant les Ecuries » ou « la Livrée du Roi » ont un statut fondamentalement différent puisqu’ils ne sont pas contraints de se déplacer avec la Cour ni obligés de renoncer à une maîtrise ou un commerce en ville. Ce sont des marchands « ordinaires », c’est-à-dire qu’ils interviennent de façon permanente et non pas extraordinaire  ni « par quartier  ». C’est un privilège beaucoup plus rare donc plus recherché. Nommés par édit, ces marchands ne connaissent pas toujours les lois du marché concurrentiel puisque les drapiers fournissant les Ecuries du Roi, par exemple, n’ont jamais été représentés que par une seule et même famille depuis 1615 jusqu’à la Révolution. Ils avaient le droit de porter l’épée, ce que n’avaient pas les marchands suivant la Cour.\nLes « gens » des Maisons des Princes, seigneurs et courtisans sont revêtus, pour les petits grades, les plus nombreux, d’une livrée aux couleurs de leur maître qui en assure les frais. Ils se fournissent éventuellement auprès des marchands suivant la Cour sans que ce soit une obligation.\nEn revanche, pour la Maison du Roi, toutes les fournitures sont achetées à des commerçants privilégiés nommés par édit royal. Il en est ainsi de la Livrée comme de l’équipement de la cavalerie. Ce sont aux commerçants « fournissant les Ecuries du Roi » ou « la Livrée du Roi » qui comprend les gens de pied évoluant dans les appartements ou encore « la Maison du Roi », englobant la totalité du personnel dédié à Sa Majesté, que revient cet honneur. Il y a fort à parier que, pour être assurés que leur maison est habillée à la mode, bon nombre de courtisans ont recours aux fournitures de ces marchands privilégiés.\nQuant à la couleur de ces livrées concernant les écuries du Roi, elle est impérativement bleu depuis environ 1660. Seuls les pages de la Chambre portent un justaucorps rouge. Quiconque fait porter à ses valets une livrée de couleur bleu, quelle que soit la disposition des galons, se place hors la loi  car cela peut induire des confusions avantageuses pour le contrevenant qui peut aisément passer pour un officier du Roi. Mais cela ne semble pas entraîner de sanction. De même l’or et l’agent des galons sont réservés aux justaucorps de la Livrée du Roi à l’exclusion de toute autre Maison.\nLa fonction de marchand drapier fournissant les Ecuries du Roi existait de longue date, peut-être même avant Henri IV. Elle consistait à fournir aux tailleurs du Roi les étoffes nécessaires à la confection des costumes ordinaires ou d’apparat et des livrées de tout le personnel évoluant dans la sphère des Ecuries, Grandes ou Petites. Or nul n’ignore l’importance du cheval de selle ou de trait à cette époque, ce qui implique nécessairement un personnel très nombreux, évoluant sous l’autorité du Grand Ecuyer.\nA titre d’ordre de grandeur, en 1760, la Grande Ecurie comportait un effectif de 333 personnes et la Petite Ecurie 247, ce qui représente un total de 580 personnes dont il fallait assurer l’habillement. Parmi eux, on comptait 42 grands valets de pied, 75 pages, 200 aides palefreniers, 8 maîtres maréchaux-ferrants, 9 maîtres pour enseigner diverses disciplines aux valets de pied etc. Les plus humbles dans leurs fonctions, côtoyant le crottin, ont droit à une tenue offerte par le Roi, ce qui constitue une gigantesque garde robe régulièrement renouvelée. Afin de limiter les dépenses, les contrôleurs feront réduire le nombre de personnes employées aux Ecuries qui n’avait cessé d’augmenter jusqu’au début du XVIIIe siècle. Mais les coupes sombres que réaliseront Louis XV et surtout Louis XVI parmi leurs gens de Maison ne verront pas pour autant les gages correspondants supprimés : ils seront en général versés jusqu’à la mort des officiers dont le poste avait été supprimé.\nEn fait, la magnanimité du Roi, depuis le règne de Louis XIV, reste grande en ce sens que les vieux serviteurs reçoivent non seulement une pension lors de leur mise à la retraite effectuée sur leur demande, mais aussi, assez souvent, des habits neufs ce qui accroît sensiblement la clientèle des fournisseurs. N’imaginons pas toutefois que la kyrielle des retraités ait quelque chose de commun avec celle d’aujourd’hui car d’une part l’espérance de vie était considérablement plus basse qu’aujourd’hui, d’autre part il fallait vraiment une raison grave pour demander sa mise à la retraite. .\nCette générosité royale s’étendait également à « des personnes qui ne sont point au service de Sa Majesté mais à celui des officiers de Sa Majesté » comme par exemple les 12 valets de pied du Grand Ecuyer, son cocher et son postillon ou bien les 12 valets de pied des enfants de la nourrice du feu Roi (il s’agit de Louis XIV) auxquels il était accordé un habit à la charge du Roi de façon assez régulière .\nBien entendu, il n’était pas question de fournir chaque année un costume neuf à tout ce beau monde. La périodicité des renouvellements était assez variable selon les catégories de personnes. Cela pouvait être de l’ordre de un an et demi à deux ans, pour les plus favorisés mais il existait de nombreuses occasions pour lesquelles certains personnels devaient avoir une tenue particulière qui s’ajoutait à la tenue ordinaire, notamment à l’occasion des deuils. Il ne s’agissait pas tant des deuils des enfants ou petits-enfants royaux pour lesquels il était, à la limite, malséant de porter le deuil, c’était d’ailleurs la même chose dans les familles bourgeoises, qu’à l’occasion du décès de princes étrangers évidemment toujours liés à la famille royale de France tels le prince d’Espagne, le Roi d’Espagne, la Reine d’Angleterre celle de Sicile. Il pouvait aussi s’agir de l’entrée (la première venue) à Paris de la Reine, de la cérémonie du sacre ou celle du mariage du Roi, le deuil des Rois de France etc.\nArrêtons-nous un instant sur ces cérémonies de deuil à la cour  :\nRappelons que l’usage voulait qu’un père ou une mère ne porte pas le deuil de leurs enfants. Pas plus qu’on ne portait le deuil d’un enfant n’ayant pas atteint l’âge de dix-huit ans . Pour la famille royale, il en est de même mais toutes les autres personnes le portent. Le Roi décide s’il s’agit d’un grand deuil ou d’un petit deuil qui apportent des nuances de tenue vestimentaires et de durée. En ce qui concerne le grand deuil, celui-ci comporte trois temps distincts.\nLe premier temps le Roi porte habit, veste et culotte de drap violet, l’habit boutonné jusqu’en haut sans laisser voir la chemise, les manches fermées jusqu’au poing avec petite manchette plate. Le collet garni d’un rabat de toile de Hollande, bas de laine violette, souliers de drap violet avec boucle d’acier tirant sur le violet, épée d’acier de même couleur et ceinturon de drap violet, gants violet.\nPour les autres personnes la couleur violette est remplacée par le noir.\nLe deuxième temps se caractérise essentiellement par l’échange des bas de drap par des bas de soie et le port de l’épée d’argent.\nLe troisième temps, le Roi et toutes les autres personnes portent l’habit de soie noire, des bas de soie blancs et le nœud d’épée noir et blanc.\nLes femmes sont aussi astreintes à utiliser le drap pour le premier temps et la soie pour les deux autres.\nPour les grands deuils, la chambre et l’antichambre du Roi sont tendus de violet, tout comme les fauteuils et tapis de la chapelle ainsi que ses voitures. Il en est de même pour les princes de la famille royale. Les ministres, officiers civils et militaires, les pairs de France, les députés, conseillers d’Etat drapent leurs voitures en noir. La livrée des maisons de toutes ces personnes est aussi habillée de noir.\nTous ces détails font mieux apprécier l’importance des achats que de telles cérémonies peuvent engendrer même s’il est vrai que chacun ne devra pas nécessairement reconstituer sa garde-robe en totalité à chaque cérémonie.\nNotre habillement a tellement évolué depuis l’Ancien Régime que, pour mieux comprendre le travail en jeu, il semble nécessaire de définir les différentes parties composant un habit. Celui-ci pouvait se composer du pourpoint, de la trousse, des chausses, du justaucorps, du jupon, du manteau et du surtout. Bien sûr, tous ces éléments n’étaient pas portés ensemble.\nLe pourpoint est la partie du vêtement couvrant du cou à la ceinture. La trousse est une sorte de culotte courte qui ne pend pas et qu’on ne trouve plus guère au XVIIIe siècle. Les chausses ou haut-de-chausses sont la partie inférieure de l’habit de la ceinture aux jambes, c’est ce qu’on appellera la culotte. Le justaucorps est un vêtement serré à la taille muni de manches et de basques généralement assez longues, c’est en fait une sorte de blouse. Le jupon est une sorte de grand pourpoint ou de petit justaucorps qui a de longues basques, ne serre pas le corps et est une espèce de veste propre pour l’été. Le manteau, enfin, lui, n’a pas vraiment changé de nature et le surtout est plus grand et plus ample que ce que l’on conçoit aujourd’hui.\nLa livrée est une marque d’asservissement et un gage de prestige, comme le dit François Lafabrié .\nIl est bien certain qu’entre l’habit des Grands Valets de Pied qui entourent le carrosse du Roi et celui des aides palefreniers, il a un monde tant dans la complexité de l’habit lui-même que dans la nature et l’opulence des étoffes qui le composent ou dans ses ornements et leur richesse, ne serait-ce que parce que les uns vont servir à l’extérieur et les autres à l’intérieur donc sujets à des usures différentes. Cette disparité sera du même ordre entre les tenues des premiers valets des pages (ils ne sont que quatre à la grande Ecurie) et celle de leur maître à tous, le Grand Ecuyer.\nExaminons par exemple de quoi se compose un habit complet de page en 1706  :\nPar comparaison, un habit de cocher ne coûtera que 296 livres alors qu’un surtout de page se paiera 424 livres dont 303 pour dix aulnes de galon d’or et autres galons. Or, pour situer ces dépenses dans la hiérarchie des valeurs, il faut se rendre compte que la dot de la fille d’un petit artisan sera souvent de l’ordre de 500 livres ou bien qu’une berline vaut environ 600 livres.\nPour aller à l’extrême, voici ce qu’il a fallu payer en fournitures aux drapiers BROCHANT frères pour l’habit de son Altesse Mgr le Prince Charles de Lorraine, grand Ecuyer, à l’occasion de la cérémonie du sacre de Louis XV en 1722 :\nA ces montants, nettement délirants, il faut ajouter une ou deux centaines de livres pour les petites fournitures diverses et la façon. On ignore le bénéfice que pouvaient réaliser les drapiers sur de tels marchés mais il ne serait pas anormal que, pour compenser des marchés traditionnels où les prix sont beaucoup plus serrés, des fournitures exceptionnelles de ce genre procurent des revenus substantiels. Cependant, il faut remarquer que la facturation étant, comme nous l’avons vu, très précise, un contrôleur averti réprimera assez facilement des abus que la situation de monopole pourrait faire naître.\nL’ensemble des fournitures énoncées ci-dessus dépasse largement, on s’en rend compte, le seul cadre de celles qu’est censé présenter un marchand drapier. En effet, les boutons de tissus ou de métal précieux, les galons, franges et autres bordures d’habits et de chapeaux sont davantage du ressort des passementiers et des merciers.\nLes passementiers étaient susceptibles de fabriquer un nombre considérable d’objets tels que les dentelles de toutes sortes, les houppes, les bourses au crochet, les cordons de chapeau, tous les boutons possibles en tissus, à lacets, garnis, les bouquets, éventails, aigrettes, poignées de dagues etc.\nQuant au métier de mercier, s’il n’est pas le premier dans les « six-corps », ses membres peuvent toutefois être fiers d’en avoir toujours fait partie, depuis l’existence de cette hiérarchie. C’est un métier bien particulier qui, pendant plusieurs siècles, était dit « libre », c’est-à-dire que, pour s’établir, il suffisait de prouver aux jurés que l’on possédait un capital suffisant et qu’on connaissait la profession. En somme, une surface financière était exigée pour s’établir car le métier pouvait conduire à d’importants engagements financiers. La contrepartie de cette exigence se retrouvait évidemment dans une confortable rentabilité pour peu que l’affaire soit bien gérée. Ceci nous est confirmé par un auteur du XVIIe siècle qui dit « ce corps est plus riche tout seul que les cinq autres corps de marchands, et on lève sur eux autant que sur les autres ensemble.. » .\nLes merciers constituent le seul corps auquel toute fabrication est interdite mais en revanche auquel est autorisé le négoce de toutes espèces d’objets et de produits allant des armes aux étoffes en passant par les parfums, les rasoirs, la joaillerie, les draps d’or et d’argent, les galons, les gants etc. On disait :\n« merciers marchands de tout, faiseurs de rien ».\nSi la fabrication leur est interdite en tant que telle, il ne leur est pas interdit d’enjoliver des ouvrages en leur ajoutant des galons ou des rubans pour agrémenter leurs articles. On imagine sans peine ce qu’un tel commerce pouvait proposer aux écuries du Roi en matière de plumes, chapeaux ornementés, baudriers, galons, parures, jabots, objets de toilette pour les hommes et pour les chevaux, armes blanches d’apparat etc.\nAinsi, pour permettre à la famille Brochant d’assurer la fourniture quasi complète des éléments composant un habit, le Roi accorda à Mathurin BROCHANT dès le mois de mai 1615 des lettres de provision pour « l’état et la charge de marchand fournissant les Ecuries du Roi »  à la suite de la mort du précédent marchand, Jean COUSTARD. Cette nomination, sans précision de la nature du commerce, l’autorisait pleinement à fournir en plus des draps constituant la base des habits, tous les galons, soieries de doublure, boutons, boucles, fils de toute nature au grand dam des merciers professionnels ayant pignon sur rue à Paris.\nEn 1639, quand il passera la main à son fils Paul en démissionnant de sa charge, la lettre de provision ne sera pas davantage explicite. Une précision apparaît en février 1649, dans un sauf-conduit établi par la Reine Régente pour Paul BROCHANT, marchand fournissant la Grande et Petite Ecuries, autorisé à « faire porter de Paris en ce lieu (Saint Germain en Laye) toutes sortes de marchandises de draperie et mercerie pour le besoin et la commodité de ceux de notre Cour et suite » à l’attention de tous ses lieutenants généraux en ses provinces et armées. Paul était alors établi rue du Four , près de la rue Saint Honoré, à deux pas de la halle aux Draps. Son frère Mathurin, bien qu’associé à Paul dans son commerce de draperie avec les particuliers, ne semble pas avoir bénéficié ou souhaité bénéficier de la transmission de la charge paternelle. Il décédera d’ailleurs prématurément vers 1652.\nEn 1683, Pierre Paul, Philippe et Jean-Baptiste BROCHANT, fils de Paul démissionnaire, sont revêtus de ses charges de marchand drapier et mercier en survivance. La même année, les trois frères se verront également investis de la charge de marchand passementier qui leur est attribuée par démission de Louis LEGRAND et non pas par celle de leur père. On voit là très clairement que cette charge de passementier n’avait pas été jointe à celles de drapier et mercier dont Paul était revêtu. Il aura sans doute fallu pas mal de perspicacité et d’à-propos à Paul pour avoir su profiter de la démission du sieur LEGRAND pour faire bénéficier ses fils de la totalité des trois charges de « marchands drapiers, merciers et passementiers fournissant des Ecuries du Roi ».\nEn 1687, Paul BROCHANT eut l’occasion d’acheter pour 66.000 livres  un hôtel parisien sis au carrefour de la rue de l’Arbre Sec et de celle des Fossés Saint Germain l’Auxerrois appelé l’hôtel des Sourdis. Il appartenait à la famille d’ESCOUBLEAU de SOURDIS et son dernier possesseur, compromis dans l’ « affaire des poisons » et criblé de dettes fut contraint par ses créanciers à mettre en vente son hôtel parisien. C’est ainsi que cette belle et vaste demeure à porte cochère est devenue propriété des BROCHANT. Elle comportait deux cours, un corps de bâtiment central à six travées sur deux étages, les bâtiments en ailes montant sur trois étages. La propriété incluait l’usage d’une chapelle dans l’église Saint Germain l’Auxerrois avec cave pour la sépulture. Les BROCHANT ont su agrandir leur territoire en achetant plus tard un hôtel voisin dit hôtel Saint Benoît et deux autres maisons. Ils utilisèrent l’hôtel des Sourdis à la fois comme magasin et domicile de plusieurs branches familiales et le conservèrent dans la famille jusqu’en 1903 . Claude Jean-Baptiste BROCHANT des TOURTERELLES fit entre temps démolir l’hôtel initial et reconstruire celui-ci en 1768 par l’architecte Claude Martin GOUPY tel qu’on le voit aujourd’hui.\nDans la confection des habits et tenues diverses fournies à la Livrée et aux Ecuries, l’autre partie prenante est constituée par les tailleurs fournissant les Ecuries. Ceux-ci ne furent pas les derniers à protester de l’empiètement excessif des BROCHANT sur leurs prérogatives. On se rappelle combien était réduite la part de la confection dans la réalisation d’un habit : par exemple 9 livres de confection pour une casaque de maître maréchal-ferrant revenant à 194 livres ou 25 livres de confection et menue fourniture pour un habit de 233 livres. Le chiffre d’affaires réalisé par chaque tailleur était d’autant plus réduit qu’ils étaient une bonne douzaine à se partager le privilège de travailler pour les Ecuries du Roi. Dès la fin du XVIIe siècle, le conflit s’envenime et la médiation du Grand Ecuyer est sollicitée.\nCependant Louis de Lorraine adresse l’ordre suivant en 1706  :\n« Ordre de fournir incessamment par les frères BROCHANT et par les tailleurs, chaussetiers pourpoinctiers fournissant les Ecuries du Roi les étoffes, galons et autres choses qu’ils ont accoutumé de fournir pour faire les habits ci-après nommés :\npar les sieurs BROCHANT pour faire les manteaux, justaucorps des pages de la Grande Ecurie, ceux des Haras de Saint Léger et de la Vénerie, les justaucorps des grands et petits valets de pied du Roi, de Mgr le Dauphin, de Mgrs les Duc de Bourgogne et de Berry, les casaques et justaucorps des cochers, postillons, porteurs de chaise tant ordinaires qu’extraordinaires, les justaucorps des maîtres palefreniers et aides tant de la Grande que de la Petite Ecurie. » Suivait une liste de vêtements à fournir également par les tailleurs.\nEn principe, les tailleurs n’étaient appelés que pour les façons et ne pouvaient rien fournir parce qu’ils n’étaient pas marchands. Mais les difficultés continuelles qu’il y avait sur ce point entre les tailleurs et les pourpoinctiers  donnèrent lieu à l’union qui fut faite en 1656 du corps des pourpoinctiers à celui des tailleurs. De là naquit cette ambition légitime des tailleurs d’accroître la panoplie de leurs fournitures pour faire pièce au privilège, considéré un peu à juste titre comme exorbitant, des BROCHANT.\nS’appuyant sur des coutumes qu’on peut qualifier de quasi centenaires, les frères BROCHANT établissent vers 1729 un « état détaillé des fournitures de la livrée et de ceux qui les doivent faire ». On y distingue clairement que les tailleurs ont le privilège limité de fournir toutes les vestes, culottes et bas des Ecuries ainsi que les manteaux des maîtres palefreniers et de leurs aides. Les matériaux concernés sont de petite qualité (finette ou camelot). A peu près tous les autres vêtements sont du ressort des frères BROCHANT. Il semble que cette répartition des tâches ait finalement reçu l’approbation des parties sans doute après l’intervention de Grand Ecuyer passablement importuné par ce conflit d’intérêt.\nA l’occasion de cette bataille de chiffons, nous avons pu observer que la charge de tailleur fournissant les Ecuries du Roi s’achetait entre 7 000 et 20 000 livres au cours du premier quart du XVIIIe siècle. Quant à la vénalité de la charge de marchand drapier fournissant les Ecuries du Roi, on en retrouve la trace dans deux contrats :\ncelui du mariage de Claude Jean-Baptiste BROCHANT avec Angélique Geneviève MARIETTE  en 1745 où il est dit que, parmi les apports du futur, il y a une somme de 13 600 livres que son père avait déboursée pour son fils pour les droits et frais de la survivance obtenue en sa faveur des trois charges de marchand drapier, mercier et passementier des Ecuries du Roi.\net celui de la liquidation partage à la mort de Pierre Jean BROCHANT fils de Claude Jean-Baptiste BROCHANT , et époux de Marie-Constance LEMPEREUR, où il est indiqué que la survivance des charges du père à ses deux fils Pierre Jean et Félix avait coûté 21 000 livres en 1774.\nMais revenons à cette matinée du 30 juin 1720 au cours de laquelle les deux frères BROCHANT épousaient les deux sœurs HERON. Nous avons vu que l’invité d’honneur était le Grand Ecuyer, Charles de LORRAINE. Maintenant sa présence n’est plus pour nous surprendre car il était en quelque sorte l’invité d’affaire puisque son rôle, auprès du Roi, est de commander à tous les gens des Ecuries, y compris évidemment de pourvoir à leur équipement. C’est donc lui qui passe les marchés avec les fournisseurs privilégiés. Aucun mémoire de fournitures ne sera payé qu’il ne soit accompagné d’un ordre d’exécution équivalent à une commande.\nOriginellement, les livraisons de vêtements étaient faites à époques fixes d’où leur nom de livrées. On peut aisément imaginer que fournir les Ecuries du Roi représente un chiffre d’affaires considérable qu’il convient de ne pas rater. L’acceptation de Charles de LORRAINE d’assister à ces mariages est donc du meilleur augure. Quelle aubaine !\nIl est vrai que les BROCHANT paraissent avoir satisfait leur royal client avec suffisamment de sérieux et de compétence pour occuper la charge depuis plus d’un siècle sans discontinuer et cette satisfaction perdurera encore pendant près de soixante dix ans. De plus, bien qu’en position de monopole, les BROCHANT n’ont pas toute latitude pour s’engraisser librement sur la cassette du Roi. D’abord parce que ce monopole n’est qu’apparent car il suffirait d’un mot du souverain pour ouvrir le marché à la concurrence ou même rayer les BROCHANT des fournisseurs. Certes ce n’est pas dans les habitudes mais on ne sait jamais : on a vite fait de déplaire ! Ensuite parce que toutes les fournitures sont soigneusement comptabilisées et présentées au trésorier des Ecuries qui peut en vérifier à loisir les volumes comme les prix unitaires et elles correspondent toutes, nous l’avons vu, à des ordres très précis. Le jeu des fausses factures ou des factures gonflées n’est donc pas de ceux auxquels on se risquerait. D’ailleurs cela ne ressemble pas à la discipline de la famille BROCHANT, respectée et respectable par ses nombreuses actions charitables.\nMais au fait, de quoi s’agit-il en termes de volumes ? Quels sont les chiffres d’affaires réalisés de cette façon et comment les paiements sont-ils effectués ?\nLa comptabilité des Ecuries du Roi pour la période antérieure à 1717 a été perdue. En revanche, à partir de cette année-là, et jusqu’en 1790, on retrouve à peu près toutes les facturations de la famille BROCHANT adressées au Grand Ecuyer  pour la seule Livrée. Comme nous le verrons par la suite, la Livrée, qui concerne du personnel de la Maison du Roi hors Ecuries, ne représente qu’une très faible part du commerce existant avec les BROCHANT.\nAvec des variations assez substantielles d’une année à l’autre, on peut dire que les montants moyens annuels de fournitures pour la Livrée du Roi sont de l’ordre de 10 000 livres. A des fournitures récurrentes peuvent venir s’ajouter des fournitures pour des occasions exceptionnelles telles un habit de bal (2 600 livres en 1721), un habit de cérémonie (9 800 livres en 1722), des habits pour le deuil de la reine de Sardaigne pour le maître d’hôtel, le chef de cuisine, les valets de chambre et les valets de pied du Grand Ecuyer (4 000 livres en 1728), du velours ciselé pour une voiture (1 500 livres en 1731) un habit « riche » brodé en or (5 900 livres en 1736).\nBien qu’il n’existe pas d’informations sur les mémoires présentés par les BROCHANT au XVIIe siècle, nous avons retrouvé dans le contrat de mariage de Louis BROCHANT avec Angélique DAVERDOING en 1668, un état des billets que détenait son père, Mathurin BROCHANT. Il y est fait mention d’un billet signé en 1621 de « 6 280 livres dues par le Roi pour les années 1614 et 1615 pour fournitures extraordinaires faites ès Ecuries du Roi à cause du mariage de Sa Majesté et de Mme sa sœur ».\nLa copie  d’un acte notarié du 4 mai 1660  nous apporte une autre information : « 550 livres tournoi de rente constituée au sieur BROCHANT en 1654 par le prélèvement de 4 livres distraites sur les 10 livres 5 sols qui se payent pour chaque muid de vin entrant en la ville de Paris jusqu’à atteindre la somme de un million de livres » : il s’agit des droits d’octroi qui servent à constituer des rentes pour l’Etat. Plus loin il s’agit d’une dette de 4 375 livres pour des fournitures ès-écuries de Sa Majesté envers Paul BROCHANT contractée depuis 1645 (nous sommes en 1660 !), plus loin encore il est mentionné un « billet de l’Epargne » de 12 268 livres servant à rembourser des achats faits à Paul BROCHANT.\nCes sont des preuves évidentes que, dès le début des relations commerciales avec la Maison du Roi, les BROCHANT étaient payés notamment par le biais de rentes ou de billets avec des échelonnements souvent très longs ce qui constitue une charge supplémentaire et naturellement un risque financier non négligeable à une époque où la banqueroute de l’Etat n’est jamais loin.\nMalgré les difficultés financières rencontrées par le gouvernement à l’époque du système Law (1716 à 1720), les paiements de ces mémoires, parfois échelonnés même pour des sommes modestes, interviendront néanmoins dans les délais raisonnables de six à douze mois. Les choses vont commencer à se gâter vers 1737, avec la reprise des guerres. Les fournitures de cette année qui s’élèvent à 16 300 livres vont s’échelonner de janvier 1740 à juin 1742. Deux ans plus tard les 24 500 livres que coûteront les tissus et galons fournis pour le mobilier de l’Hôtel de Paris de S.A.R. le Prince de Lorraine seront réglées entre juin 1742 et avril 1745, sans un sou d’intérêt. Mais qui oserait en demander ?\nCes retards très pénalisants pour la trésorerie des BROCHANT ne devront pas les dissuader de continuer à procurer les matériaux nécessaires à la confection de la Livrée. Par dessus le marché, il faudra également répondre à la demande personnelle du Comte de Brionne, le Grand Ecuyer en survivance à partir de 1746, pour son propre usage et celui de ses gens.\nEn fait, les documents précédents ne concernent que la Livrée. Or le personnel des Ecuries est infiniment plus nombreux et nécessite l’engagement de volumes très supérieurs à ceux de la Livrée. On s’en rendra compte par l’extrait que voici d’une lettre  de la Société BROCHANT à Mgr AMELOT, Secrétaire d’Etat :\nLa société BROCHANT, marchands fournissant les Ecuries et Livrée du Roi, ont l’honneur de vous représenter que la nature de leurs fournitures ne permet pas que les mémoires de l’année 1776 soient arrêtés avant le mois de juin ou juillet 1777, d’autant plus qu’ils sont obligés d’y insérer ceux d’un grand nombre d’ouvriers qui travaillent pour les mêmes objets .\nIls sont accoutumés depuis plusieurs années à recevoir de mois en mois un douzième des fournitures d’une année. L’exactitude scrupuleuse avec laquelle on a effectué les paiements leur a fait prendre avec assurance des engagements qu’ils ne pourraient plus remplir si on attendait pour leur faire donner de l’argent que les ordonnances de 1776 fussent expédiées.\nIls prennent la liberté de vous observer qu’une diminution actuelle sur les prix de leurs fournitures serait entièrement opposée à l’esprit du règlement qui dit que chaque fournissant « doit naturellement exiger un intérêt proportionné au bénéfice de ses fonds dans son commerce, et chercher encore la compensation de l’inquiétude inséparable d’un long crédit ». Leurs fonds ne sont assurément pas illimités et ils ne peuvent s’empêcher de dire que leur inquiétude ne peut pas l’être non plus. Ils seront les premiers à proposer toutes les diminutions possibles à mesure que les paiements seront rapprochés.\nIl leur est dû pour les années 1774, 1775 et 1776 2 302 708 livres. Outre cette somme, il leur reste encore dû 706.000 livres pour le deuil du Roi en 1774 et sur le Sacre en 1775 qu’on leur avait promis de payer comptant, promesse dont Mgr le Comte de MAUREPAS a une pleine connaissance.\nDans cette position, ils vous supplient de vouloir bien faire ordonner la continuation de leurs paiements de la même manière qu’ils ont été faits les années précédentes.\nCe qu’ils pourront obtenir sur les quatre millions destinés par le Roi à l’acquit des anciennes dettes serait porté à compter des fournitures subséquentes et ainsi de suite jusqu’à ce qu’ils se trouvent au courant. Par ce moyen les intentions bienfaisantes de S.M. seront également remplies et la confiance que donnera l’exactitude des paiements bannira toute inquiétude.\nLa perte énorme qu’ils ont faite en 1770 sur 720 000 livres en contrats de l’emprunt d’Alsace ne peut que les faire trembler sur le sort des dettes arriérées. ./. »\nEn l’absence de comptes des fournitures livrées aux Ecuries, cette lettre de réclamation nous donne plusieurs éléments nouveaux des plus précieux. Tout d’abord, il est clair que le chiffre d’affaires annuel moyen ordinaire effectué avec les Ecuries des années 1774 à 1776 est de l’ordre de 700.000 livres, les fournitures de la Livrée restant toujours voisines de 10.000 livres par an comme l’indique un état des mémoires concernant ce sujet à la même époque.\nPar ailleurs, on constate que les dettes extraordinaires (deuil de Louis XV ou sacre de Louis XVI), loin d’être négligeables puisqu’elles peuvent représenter la moitié du chiffre d’affaires ordinaire, sont aussi mal payées que le reste en dépit de toutes les promesses.\nEnfin, non seulement les retards de paiements sont importants mais encore quand ils interviennent, ils sont de plus en plus souvent effectués par le biais d’emprunts qui peuvent se révéler creux à l’usage.\nCes avatars, dont nous ignorons comment ils se sont terminés n’ont pas découragé les frères BROCHANT puisqu’ils continueront fidèlement à fournir la Cour jusqu’en 1790 mais il semble qu’on ait réduit quelque peu le train du règne précédent.\nA titre d’exemple, un mémoire exécuté en décembre 1779 donne le détail des fournitures de la société BROCHANT aux Ecuries du Roi. En voici une partie de son contenu qui a le mérite de donner une vision exacte des quantités astronomiques de tenues commandées :\n87 habits complets de page (justaucorps, veste, culotte et bas) dont 44 en Grande Livrée et 41 en Petite Livrée : 42 673 livres\n18 surtouts : 9 500 livres\n48 chapeaux de castor bordés d’or pour les pages de la Grande Ecurie : 2 550 livres\n91 redingotes dont 46 pour la Grande Ecurie, 41 pour la Petite Ecurie, 2 pour la Vénerie et 2 pour les haras : 7 657 livres\n97 habits complets de valet de pied (42 Grande Ecurie, 55 Petite Ecurie) : 34 127 livres\n25 habits complets identiques (12 Grande Ecurie, 4 Ctesse de BRIONNE , 4 Premier Gd Ecuyer Grande Ecurie etc.) : 8 795 livres\n84 roquelaures  de valet de pied : 9 227 livres\n108 habits complets (cochers, postillons et porteurs de chaise) : 3 800 livres\n29 habits de maître palefrenier : 10 200 livres\n10 habits de piqueur de la Grande Ecurie : 4 650 livres\n24 ceinturons de ruflette couverts de galon d’or double et argent uniforme de la Vénerie du Roi : 1 440 livres\n14 habits de piqueur : 7 012 livres\n13 habits complets de sous-piqueur : 4 400 livres\n426 habits complets d’aide palefrenier (102 pour les ordinaires de la Grande Ecurie, 172 pour la Petite, 149 palefreniers surnuméraires, 25 en l’équipage de Mr d’ABZAC, 24 pour celui de Mr de La NIQUE, 46 pour la Petite Ecurie etc.) : 69 600 livres\n229 habits complets en livrée (124 Grande Ecurie, plus palefreniers de nombreux seigneurs) : 61 000 livres\n239 manteaux de camelot  30 bleu : 14 600 livres\n39 surtouts de Calmande, 47 surtouts de Bouracan, 200 autres surtouts : 16 000 livres\n728 chapeaux pour les aides palefreniers mêlés de poils : 12 000 livres\n45 habits tout unis pour palefrenier : 4 700 livres\n23 habits pareils à ceux des maîtres palefreniers : 9 500 livres\n68 habits complets de drap de Berry bleu bordé d’un gallon d’argent pour plusieurs ouvriers et autres : 12 400 livres\n55 habits complets de petite livrée pour les frotteurs, commissionnaires des pages de la Grande Ecurie : 9 600 livres\n11 habits pour la petite Oye à l’ordinaire pour les Suisses : 4 300 livres\n1 habit pour BRIORET, amasseur de gibier du roi : 595 livres\n31 habits complets à l’ordinaire pour musettes, fifres, hautbois et cromornes de la grande Ecurie : 4 700 livres.\nAu total, le mémoire s’élevait à 425 811 livres dont 180.000 pour l’habillement dans l’Etat de la Dépense Ordinaire des Ecuries du Roi en 1778.\nLe seul élément favorable pour les BROCHANT en matière de règlement est le fait que Pierre Christian TESSIER, un de leurs cousins, puis son fils Christophe Jacques, occupèrent la charge d’Intendant et Contrôleur Général des Ecuries sous le règne de Louis XV et furent peut-être susceptibles d’accélérer les paiements, mais, après tout, le cousinage était éloigné et les cousins ne faisaient qu’autoriser les paiements : furent-ils des aides précieuses ? Nous n’en savons rien.\nEn revanche, il y a tout lieu de penser que les difficultés financières dans lesquelles s’est débattu le gouvernement jusqu’à la fin de la monarchie n’ont pas amélioré les conditions de paiement des fournisseurs des Ecuries. Nous n’avons pas retrouvé de traces de l’état de ces dettes au moment de la Révolution. Il est très vraisemblable qu’en dépit de la réduction progressive du train de vie du Roi, du ralentissement et du peu d’enthousiasme que les frères BROCHANT ont dû observer dans l’exécution des ordres, les mémoires se sont empilés sur le bureau du Contrôleur des Ecuries et qu’ils ont ainsi laissé une grosse ardoise. Certes, les responsables financiers de la Convention se sont généralement efforcés de rembourser les offices achetés au Roi, les emprunts qu’il avait émis et les dettes qu’il avait contractées, mais avec quelle monnaie ? Les fameux assignats qui valaient à peine leur poids de papier…\nCe qu’on peut affirmer toutefois c’est qu’au décès, survenu en juillet 1790, de Marie Constance LEMPEREUR, femme de Pierre Jean BROCHANT, l’un des deux derniers marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi, le partage des ses biens avec ses enfants laissera une masse nette de 620.000 livres. Pierre Jean décédera en 1826, investi des fonctions administratives de maire adjoint du 4e arrondissement de Paris, chevalier de la Légion d’Honneur. La masse nette de ses biens s’élèvera à 604 500 F, ce qui est une confortable fortune.\nQuant à son frère Félix, qui fut son associé tout au long de la fin de l’ancien régime, décédé en 1816, il ne laissera à ses deux enfants que 153 000 F ce qui n’est pas bien important si l’on songe qu’il avait reçu 276 000 F en 1791 de la succession de son père Claude Jean-Baptiste BROCHANT. Pourquoi une telle différence entre les deux frères qui ont suivi des voies qui semblaient parallèles ?\nAvant de clore ce chapitre, notons qu’en 1790, l’inventaire de la dernière société  établie en 1780 pour douze ans entre les deux frères BROCHANT pour fournir la Maison du Roi laisse apparaître un actif net de 961 000 livres composé de :\n158 000 livres de marchandises en magasin,\n782 000 livres de créances actives sur la maison du Roi\n115 000 livres de créances actives sur le Trésor Public\n215 000 livres en deniers\n309 000 livres de dettes actives\nMais ces marchandises qui comportent nécessairement une quantité de drap bleu (couleur réservée qui deviendra honnie), d’autres tissus de qualité et de grand prix et de multiples galons d’or rappelant le luxe ostentatoire d’une époque bien vite révolue, trouveront-elles preneur à la veille de la Terreur ? Rien n’est moins sûr. Quant aux créances sur la Maison du Roi, elles n’ont pas véritablement évolué depuis 1776 et restent d’un niveau très élevé. Il est malheureusement fort probable que, comme les créances sur le trésor Public, elles aient été remboursées en assignats de façon illusoire par le régime républicain. Au total, il est à craindre que la société n’ait été mise en faillite, les derniers BROCHANT, courageux continuateurs de la tradition familiale ayant été les victimes d’un renversement de régime qu’ils n’ont pu ni voulu prévenir.\nS’il n’est pas dans nos intentions de tenter de dessiner les contours de la vie sociale d’une telle famille à travers plus d’un siècle et demi, la grande quantité d’actes notariés que nous avons dépouillés nous incite à faire quelques observations générales sur la façon dont les BROCHANT ont mené leur vie à travers quatre règnes.\nLe premier élément qui frappe quand on examine l’arbre descendant de la famille est l’absence quasi-totale de profession de nature commerciale tant parmi les fils que chez les gendres, à l’exception, bien entendu, de la douzaine d’hommes qui se sont passé le sacro-saint flambeau de la draperie au service du Roi. Au pire, les alliances se font avec des marchands drapiers, dont la notoriété est assise par une fonction de juge-consul. L’attachement à la draperie au service du Roi donne l’impression que, pour rien au monde, il n’aurait convenu d’abandonner cette charge qui, on l’a vu, présentait certes l’intérêt de faciliter les relations avec la cour et de donner une notoriété certaine à ceux qui en étaient revêtus, mais qui pouvait aussi conduire à devenir chauve avant l’âge. Mais cela indique aussi que, par ailleurs, la famille BROCHANT s’estimait déjà largement au-dessus des autres bourgeois commerçants avec lesquels il aurait été malséant de frayer ostensiblement.\nLes BROCHANT font indéniablement partie de cette caste de bourgeois qui offrent à leurs enfants l’instruction et l’éducation leur permettant de s’élever dans la hiérarchie sociale, car si l’argent est nécessaire pour acquérir un office de conseiller du Roi, auditeur à la Chambre des Comptes, ce n’est pas toujours une condition suffisante. Encore faut-il avoir les manières qui permettent d’être admis parmi ses pairs et d’avoir ses entrées dans les cercles plus restreints de la haute bourgeoisie et, pourquoi pas, de la petite noblesse. C’est manifestement une attitude que toutes les branches de cette famille ont respectée : doter leurs fils d’une charge financière et glisser leurs filles dans les draps d’un notaire réputé (et c’est bien le cas de Me LECHANTEUR et de Me DOYEN) ou d’un des innombrables conseillers du Roi.\nC’est un programme qui ne se réalise pas sans entregent ni relations. L’entregent s’acquiert par l’éducation et les relations se cultivent par la fréquentation des cercles adéquats et par l’initiative de réceptions auxquelles les invités doivent se faire un plaisir de se rendre.\nLa plupart des BROCHANT se sont davantage comportés comme des citadins que comme des campagnards. Rares sont ceux qui ont gardé un héritage rural toute leur vie et l’acquisition d’un domaine proche de Paris n’a concerné que quelques uns d’entre eux. Cela peut se comprendre, car qu’il s’agisse du négoce des draps en gros ou avec la Cour, ou d’une fonction plus intellectuelle, Paris apparaît comme la seule planche de salut hors de laquelle il n’y a pas de carrière possible. Le repos que certains peuvent trouver dans ces châteaux de campagne, les BROCHANT le trouvent manifestement davantage à Paris. Nous n’en voulons pour preuve que les instruments de musique, les billards ou ces nombreuses tables à jeu ou à « quadrille » qu’on trouve dans les salons des maisons parisiennes des BROCHANT . Ainsi, le germe de la débauche qui faisait des ravages à la Cour, s’était-il introduit dans cette bourgeoisie trop heureuse de pouvoir imiter la noblesse à bon compte. Mais quelles en étaient les conséquences financières ? Assistait-on à autant de ruines que chez les courtisans ? Il n’est pas exclu que ces bourgeois, encore proches de la sueur pour gagner son pain, aient été plus prudents que les gentilshommes prodigues, impécunieux et souvent inconscients.\nIl n’empêche que, jeux ou pas, le train de vie de bon nombre des BROCHANT dépassait largement ce qu’on est en droit de trouver chez un commerçant, même parisien. Ils avaient en général cinq à six personnes à leur service, Philippe, le notaire, en avait jusqu’à treize. Il n’est pas rare de trouver deux berlines dans leurs remises, une cave souvent bien garnie, une abondance de linge de table de qualité, une argenterie massive permettant parfois de traiter 24 ou même 36 convives en plusieurs services, une garde-robe bien fournie, et un mobilier qui, s’il n’a rien de vraiment rare, reste dense et d’une bonne facture, des tapisseries des Flandres, des trumeaux et des tableaux aux murs. L’un d’entre eux, encore Philippe, le notaire, mort en 1773, fut même un homme au grand train de vie qui dérogea à la coutume familiale de faire fi des maisons de campagne puisqu’il acquit en 1768  à Vaucresson le château de la Marche, jouxtant le Parc de Saint Cloud. C’était un esthète et un collectionneur averti qui possédait un vaste cabinet de curiosités dédié aux minéraux, fossiles, estampes et gravures d’histoire naturelle et cartes de géographie. Les bibliothèques qu’on trouve chez certains membres de la famille et ne sont pas toujours conservées par les héritiers, sont la plupart du temps plus des outils de travail (droit, religion, histoire) que des moyens de culture, la littérature étant souvent la grande absente.\nCette acquisition du fief de La Marche vaut qu’on s’y arrête un instant. S’étendant sur environ 30ha, il comportait « un château seigneurial, un colombier à pied, divers bâtiments, cour, basse-cour, grand parc distribué en parterre, pièces et canaux d’eau, potagers, avenues, bois, terres labourables haut et bas pré et un grand étang ». Il se situait entre Vaucresson, Marne-la-Coquette et Garches et tenait aux Bois du Roi. A la mort de Philippe BROCHANT, le domaine lui a été adjugé par sentence de licitation le 31.12.1774 entre ses enfants et sa veuve à laquelle ses enfants ont abandonné le prix en 1776.\nLa Reine Marie-Antoinette ayant eu très envie de réunir ce petit domaine à celui qu’elle détenait à Saint Cloud, Elizabeth LECHANTEUR, veuve de Philippe BROCHANT le lui vendit en 1785  pour la belle somme de 182 400 livres dont 12 000 pour un mobilier assez important.\nComme dans toute famille, il se produit entre les branches des césures dont les causes sont parfois provoquées par « les pièces rapportées ». Le meilleur exemple en est la branche de Louis BROCHANT. Tournant le dos aux intrigues de la capitale, il s’est totalement investi dans le cadre rural comme Lieutenant des Chasses dans les Plaisirs du Roi en forêt de Séquigny (78) et avait acquis avant son mariage une propriété à Orangis (91). Pour ajouter à la césure avec le reste de la famille, il épouse une tourangelle disposant encore de puissantes attaches provinciales bien que son père eut été receveur des tailles pour l’élection de Paris. C’est la rupture : aucun membre de la famille BROCHANT ne témoignera à leur mariage et c’en sera fini des relations avec elle. Leur unique fils qui parviendra à établir une famille aura beau être conseiller au Parlement de Paris, rien n’y fera, les ponts sont rompus. Un de ses arrière-petits-fils laissera à la postérité une renommée plus importante à lui tout seul que la somme de tous autres BROCHANT : il s’agit d’André Jean Marie BROCHANT de VILLIERS , géologue, ingénieur des Mines, directeur de la très vénérable Compagnie des Glaces de Saint-Gobain et membre de l’Académie des Sciences, auquel Paris dédiera une rue dans le 17e arrondissement.\nEn conclusion, on peut dire que cette famille a été animée par un esprit d’unité assez exceptionnel. Elle a certainement toujours cultivé les valeurs morales à un très haut niveau ce qui lui a permis de garder la confiance des différents Grands Ecuyers qui se sont succédés aux Ecuries du Roi pendant plus de cent soixante dix ans. Elle a fait preuve d’une belle ténacité et aussi d’un courage digne d’admiration dans ses entreprises commerciales et ses engagements financiers, sachant choisir ses fournisseurs et manier avec habileté le crédit. Devant des risques qui se sont accrus vers 1780 de façon inquiétante, elle n’a pas su, mais était-ce possible, se dégager à temps d’un métier dont le poids financier ne cessait de croître en même temps que ses engagements. Etait-ce par fidélité envers un souverain qu’elle avait toujours servi, par manque de clairvoyance ou plus simplement par impossibilité de réduire le rythme de ses fournitures ?\nEn fait, le privilège exorbitant de seul fournisseur allait se faire payer très cher à l’effondrement du système. Même si la ruine, et il semble qu’ils en aient été assez loin, n’a pas été au bout du tunnel, les craintes et les angoisses des BROCHANT au long de leur métier ont dû leur faire passer de nombreuses nuits blanches et peut-être miner la santé de certains.\nIls auraient pu avoir pour devise « Toujours en Cour, Jamais à court ».\nA travers la généalogie détaillée des six premières générations de BROCHANT en annexe, il est frappant de constater que, mis à part les marchands drapiers fournissant les Ecuries du Roi, bien rares sont les BROCHANT ou leurs alliés qui sont restés dans des activités commerçantes. Généralement bien pourvus financièrement parlant, les autres membres de la famille se sont le plus souvent dirigés vers des charges juridiques, sans dédaigner les familles de notaires, ou de contrôle financier souvent purement honorifiques. Ils ont marié leurs filles et leur descendance à des membres de ces mêmes professions en atteignant parfois les offices, pas nécessairement mais des plus prestigieux comme celui de Conseiller Secrétaire du Roi Maison Couronne de France et de ses Finances ou même de Fermier Général.\nLes douze BROCHANT qui ont, à un instant de leur vie, revêtu l’habit de marchand drapier, passementier, mercier fournissant les Ecuries, la Livrée ou la Maison du Roi, couvrent six générations sans discontinuer et sont les suivants  :\nLe patriarche de cette famille avait initialement créé trois branches masculines : Paul, Louis et Mathurin. La branche de Louis n’a jamais été mêlée aux activités commerciales. Celle de Mathurin, restée dans le domaine commercial privé, sera rapidement exclue du système par la mort prématurée de son chef vers 1652, de sorte que seule celle de Paul est restée aux affaires avec la Cour. Paul aura trois fils : Jean-Baptiste, Philippe et Pierre Paul qui lui succéderont. Philippe et Pierre Paul ne transmettront pas leur charge à leur descendance : là aussi seule une branche, celle de Jean-Baptiste, reprendra le flambeau.\nJean-Baptiste qui eut sept enfants dont quatre fils, pu transmettre sa charge à trois d’entre eux : Charles, Claude Jean-Baptiste et Jacques. Ce dernier entrera dans les ordres. Charles eut deux fils dont un seul, Jean-Baptiste lui succédera sans laisser de postérité. Quant à Claude Jean-Baptiste il n’eut qu’un fils, du même prénom, qui prit sa suite en même temps que son cousin Jean-Baptiste, et dont les deux fils Pierre Paul et Félix hériteront. Ceux-ci cesseront cette activité ancestrale à la Révolution.\nOn constate que le choix des successeurs n’a pas été considérable. Les documents que nous avons pu trouver sur leur activité, montrent qu’il n’y a pas eu vraiment la place pour plus de deux associés en même temps mais qu’il était néanmoins souhaitable d’être au moins deux pour faire face à un métier à la fois lourd par les volumes de marchandises et d’argent brassés et délicat par la qualité et l’exigence de la clientèle. L’entente entre les associés, quelle que soit la génération, semble avoir été toujours très bonne ce qui paraît indispensable pour faire ainsi perdurer une activité à travers six générations. C’est la preuve d’une grande sagesse et d’une intelligence équilibrée.\n On ne peut manquer toutefois de citer à ce sujet l’intéressant petit ouvrage de Jacques LEVRON intitulé « Les Inconnus de Versailles, les coulisses de la Cour ».\n Je demande au lecteur de me pardonner cette petite entorse romancée aux principes de stricte évocation historique que je me suis fixés, mais cela m’a paru constituer une introduction plus vivante de cette saga.\n Le Grand Ecuyer de France fait partie des sept premiers personnages de la Cour.\n Il convient toutefois de noter que dans la famille METTRA avec laquelle les BROCHANT se sont alliés, on trouve en 1690 les mariages le même jour de deux frères SALMON avec deux sœurs HERON, et en 1768 les mariages le même jour de deux frères CLEMENT avec deux sœurs BROCHANT. Ce n’est donc pas si rare.\n « Extraordinaire » n’a pas ici le caractère emphatique qu’on a coutume de lui donner de nos jours : au contraire cette notion est relative à des interventions épisodiques.\n Par quartier signifie qu’on intervenait par quart d’année et qu’en conséquence le nombre de représentants d’une fonction ou d’un métier était un multiple de quatre.\n AN O1 890f° 2, Ordonnance du 10 février 1704\n Les enfants des nourrices royales ont presque toujours obtenu des charges de très haut niveau : amiral, procureur etc.\n Tiré du dictionnaire encyclopédique de la noblesse de France par Nicolas Viton de Saint –Allais, Paris 1816.\n On peut imaginer que ce refus de porter le deuil des enfants peut être dû à leur assez faible espérance de vie.\n Article intitulé « l’Habit de livrée dans la maison civile du Roi : entre Prestige et servitude » mis à jour du 6 septembre 2011, Ecole du Louvre.\n A.N. O1 882.\n SAUVAL, Histoire et Recherches des Antiquités de la Ville de Paris, 1724, 3 vol in-fol.\n AN O1 882.\n Cette rue du Four n’a rien à voir avec l’actuelle rue du Four.\n Achat AN ET/LXXV/341 du 01.12.1687.\n L’hôtel fut vendu le 26 mars 1903 par Jean Léonce Frédéric HELY d’OISSEL, petit-fils d’Adélaïde BROCHANT qui en avait hérité.\n AN O1 882 « Les pourpoinctiers faisaient les pourpoincts qui étaient de satin, de velours ou de peau de senteur(sic) ».\n AN ET/LXXVI/403 du 13.03.1745.\n AN ET/XCI/1272 du 27.12.1790.\n AN O1 893 La totalité du contenu de ce carton concerne exclusivement les mémoires des frères BROCHANT au Grand Ecuyer pour la Livrée du Roi.\n B.N. Dossiers Bleus, Pièces Originales : BROCHANT.\n Acte notarié en déficit.\n AN O1 882. On peut dater cette lettre approximativement de 1777.\n Il doit sans doute s’agir des tailleurs.\n Il convient de rappeler qu’à la mort de Charles de LORRAINE en 1751, c’est le Cte de BRIONNE qui lui succéda. Mais à la mort de ce dernier en 1761, c’est sa veuve, la Ctesse de BRIONNE, née ROHAN, qui réussit à reprendre la charge jusqu’à la majorité de leur fils, futur Pce de LAMBESC. Belle femme et remarquable écuyère, douée d’une forte personnalité et d’un solide sens de l’organisation, elle fera l’admiration de la cour dans ces fonctions jusqu’en 1776, laissant la place à son fils.\n Une roquelaure est un grand manteau fermé sur le devant par des boutons du haut en bas.\n Le camelot est une étoffe de laine parfois mêlée de poils de chèvre ou de soie formant la chaîne.\n Cet état est tiré de l’inventaire après décès de Marie Constance LEMPEREUR, femme de Pierre Jean BROCHANT (AN ET/XCI/1271 du 27.12.1790).\n On trouve fréquemment trois ouquatre tables à jeux dans un même salon.\n Achat du domaine de La Marche Me DENIS à Paris le 24.10.1768.\n Vente du domaine de La Marche à la Reine AN ET/XCVIII/660 du 13.08.1785.\n du 13.08.1768 près de Mantes(78) pourrait être Villiers-en-Désoeuvre(27) à 20km à l’ouest de Mantes et à 35 km au de Dreux(28), berceau des BROCHANT. Ce village est mitoyen de Bréval(78) où les Brochant avaient des terres.\n Le chiffre précédant le nom correspond à la date d’intronisation comme marchand fournissant les Ecuries du Roi. Le décalage des noms vers la droite indique la filiation. Les noms sur une même verticale non interrompue par un nom indiquent des frères. Les noms sont suivis des dates (connues) de naissance et de décès.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 29 janvier 2016 13:14, par Martine Hautot\nBel article ,très documenté. Particulièrement intéressée par l’histoire des couleurs et des vêtements ,je relève la livrée bleue des gens des Ecuries du Roi ,le bleu étant selon Michel Pastoureau,le grand spécialiste de l’histoire des couleurs , la couleur des Rois de France depuis le XII siècle alors que les pays germaniqueset l’Italie ont préféré un temps le rouge avant d’adopter eux aussi le bleu.Quant au violet ,il y aurait aussi sans doute une histoire à en faire,lié au deuil.mais ce qui est le plus étonnant pour la conscience moderne ,c’est l’absence de deuil pour les enfants . Merci pour cet article ,source de découvertes et de réflexion.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 31 janvier 2016 08:37, par Bertrand Cor\nMerci pour votre ouverture de forum. Comme vous-même, j’ai été surpris que le deuil des enfants (tout au moins dans les familles nobles)ne soit pas porté chez les membres de la famille de l’enfant. Je pense qu’une des réponses réside dans le taux de mortalité ccnsidérable signalé chez les enfants. Observer le deuil des enfants signifierait, pour la plupart des familles, être en deuil continu pendant plusieurs décennies ce qui affecterait gravement la vie sociale. C’est pourtant une coutume qui existait encore il y a peu dans les pays de l’Europe méridionale où, à partir d’un certain âge, toutes les femmes étaient habillées de noir (Midi de la France,Espagne, Italie, Portugal, Corse...)\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 29 janvier 2016 13:27, par Martine Hautot\nMerci pour cet article très documenté ,m’intéressant à l’histoire des couleurs ,j’ai retrouvé dans la livrée bleue des gens des Ecuries du Roi le bleu royal dont parle Michel Pastoureau dans son histoire d’une couleur le Bleu ,couleur des Rois de France depuis le XII siècle alors que Italiens et princes germaniques ont un temps privilégié le rouge .Il y aurait sans doute aussi une étude à faire sur le violet lié au deuil .Et que dire de l’absence de vêtement de deuil pour la mort d’un enfant ?\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 29 janvier 2016 19:18, par Vandamme\nSuperbe article, hautement intéressant, bien renseigné, Bravo et merci de nous l’avoir soumis.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 30 janvier 2016 14:35, par J. Reneaud\nArticle très intéressant et très documenté.\nJ’ai également dans ma généalogie une « lignée » de drapiers, marchands drapiers, à Château-Renard (Loiret), nommés dans les registres paroissiaux dès 1600 et jusqu’après 1800.\nUn acte notarié consulté aux AD d’Orléans, daté du 30/4/1657, relate un procès pour l’office de « courtier des draps de la ville » délivré par lettre du Roy du 5 avril 1657. 41 drapiers de Château-Renard sont cités présents ce jour-là (plus de 20 signent l’acte !). Des notables de la ville, Catholiques et Protestants !\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 31 janvier 2016 16:42, par Jean Magnier\nBravo pour ce remarquable travail documenté !\nBelle enquête au long cours !\nDe fil en aiguille, elle nous a permis de découvrir le monde chatoyant, mais parfois ingrat, des drapiers des « Grandes écuries ».\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 3 février 2016 10:09, par FAUDOT Hélène\nJe suis comme tous ici sous le charme de cette histoire. Bravo Jean il fallait « la » faire : « de fil en aiguille » !\nUn de mes ancêtres était cocher au « Bureau des Voitures de la Cour ». Votre article fait bien travailler l’imagination...\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 14 septembre 2016 21:41, par ANNE BARDON-ZAIGER\nFélicitations pour votre chronique qui m’a particulièrement intérésée,mes ancetres étaient bourgeois drapiers à Montauban a la même époque : les BARDON,ils ont fait partie comme l’une des plus importantes familles protestantes de la ville, d’une étude pour un doctorat de Catherine ROME.Cette étude m’a apportée une grande quantité d’information, difficile pour moi de trouver.\nJe vis au Venezuela et ne dispose que d’internet. Le coté comercial n’a pas fait partie de l’étude. Pourriez vous orientarme sur ce que je dois enqueter et où,la famille d’Henry IV régniait sur la Languedoc a cette époque.\nJ’espère que ma demande non est hardie. Félicitations pour votre article qui est pour moi captivant.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 18 mars 2019 12:04, par Bernadette\nArticle très intéressant permettant de connaître l’ascension de ces grands bourgeois-commerçants.\nUne petite question : pourquoi ce nom des Tourelles de Claude Jean-Batiste Brochant des Tourelles ?\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 18 mars 2019 15:55, par Bertrand Cor\nIl suffit de lire la petite notice de deux lignes dans la fiche de Jean-Baptiste BROCHANT des TOURTERELLES (et non pas des TOURELLES) pour avoir la réponse.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 30 avril 2019 12:08, par Charlotte Brochant de Villiers\nAvez-vous plus d’informations sur la rupture de Louis Brochant (l’aine) avec son frère (8e enfant) ? C’est vraiment étrange.\nL’écart d’age et l’alliance avec les Daverdoing est-elle la seule explication ?\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 1er mai 2019 10:57, par Bertrand Cor\nC’est un peu une question-piège que vous me posez car il y a plusieurs années que je ne me suis pas replongé dans cette saga des Brochant et je ne pense pas disposer des éléments pour répondre à votre question : il me faudrait revisiter le Minutier et y passer un temps dont j’ai peur de ne pas disposer et sans garantie de succès.\nJe reconnais qu’il n’est pas coutumier de voir un aîné s’écarter de la voix familiale : ce sont généralement les derniers qui optent pour ces bouleversements. Mais je n’en sais pas plus. Désolé pour cet aveu d’impuissance.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 1er mai 2019 12:06, par Brochant de Villiers\nNe vous inquiétez pas si vous n’avez pas la réponse précise.\nEn fait c’était bien Louis, qui était le plus jeune qui a abandonne le commerce. Donc c’est logique. Donc vous avez répondu.\nMon message était surtout l’occasion de vous remercier pour votre étude extrêmement précieuse pour nous qui portons encore le nom de cette famille.\nJe viens juste de la découvrir. Les joies d’internet.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 1er mai 2019 15:10, par Bertrand Cor\nJe ne vous cache pas mon plaisir de voir que mon travail a non seulement pu vous apporter quelques éléments sur votre propre famille, mais qu’il a réussi à passer le cap des critiques qu’il ne peut logiquement manquer de soulever.\nEt puis c’est tellement gratifiant, quatre ans après la publication, de voir apparaître des commentaires.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 1er mai 2019 12:13, par Brochant de Villiers\nOui en relisant ma question, je me rends compte que j’ai fait une erreur.\nPaul était l’aine ne vers 1616 et Louis le petit ne en 1637.\nJe vous embrouille, desolee.\nLes BROCHANT, marchands drapiers fournissant les écuries du roi (1615 - 1790) 6 avril 2020 19:44, par stanislas de Laboulaye\nBonjour Monsieur, je profite du confinement pour lire votre excellent travail et souhaite vous poser une question à laquelle je n’ai pas trouvé de réponse jusqu’à présent. Ma grand-mère était née Hély d’Oissel, famille d’origine irlandaise établie en Normandie où elle a exploité une verrerie à Saint Saëns (76) jusqu’à la Révolution. Au lendemain de celle-ci, Frédéric Hély d’Oissel, devenu baron d’Empire, épouse Adelaïde Brochant, membre de cette famille dont vous avez retracé l’histoire. Elle hérite de l’hôtel de la rue de l’Arbre Sec qu’elle transmettra à sa descendance. Son petit-fils Léonce Hély d’Oissel vendra l’immeuble au début du XXe sicle. Elle semble avoir apporté en dot des actions de Saint Gobain en nombre suffisamment important pour que son mari devienne vers 1828 vice Président de la Société, succédant à un Brochant de Villiers. Je pense qu’ils devaient être parents. Question : quel rôle avaient les Brochant dans Saint Gobain ? A noter qu’après cela le fils du Baron H d’O, Antoine, deviendra Président de Saint Gobain sous le Second Empire. De nombreux HO exerceront des responsabilités à Saint Gobain et le dernier du nom sera lui aussi Président de Saint Gobain encore en 1950 ! Une grande continuité dans la verrerie depuis leur arrivée en France à la fin du XVIIe siècle. Mais le rebond après la Révolution vient des Brochant. Avez vous des précisions à ce sujet ?


Voici un petit peu plus d'an, alors que je m'arrachais les cheveux avec une situation familiale complexe, du fait notamment de la consommation de haschich de l'un de mes enfants, une de mes amies m'a encouragé à m'adresser au CSST *.\nEn effet, si beaucoup d'hommes n'ont pas besoin de s'épancher en cas de difficultés, il n'en est pas de même pour les femmes, sinon la tension ne cesse de monter dans la famille et la situation s'aggrave.\nAu CSST *, j'ai rencontré une équipe de deux bénévoles qui ont montré une attitude de grande écoute " active ". Elles m'ont fait passer en revue l'ensemble des éléments de la situation, chaque membre de la famille, les interactions des uns et des autres.\nEnsemble, nous avons réfléchi aux éléments que nous pouvions modifier dans cette situation, de façon à détendre l'atmosphère autour de notre fils. Des personnes proches de la famille sont entrées en scène… Pendant six mois, nous nous sommes rencontrées presque tous les quinze jours.\nAprès avoir fait des " petits boulots " une situation stable a été proposée à notre fils dont les études supérieures s'étaient limitées à deux semaines de faculté.\nGrâce à certains membres de la famille et à l'entourage proche, notre fils est depuis 9 mois maintenant employé commercial dans une entreprise qui s'est engagée à le former.\nS'il n'est pas encore totalement dégagé de ses mauvaises habitudes, il est au travail chaque matin, à l'heure, après une heure de transport dans chaque sens ; donne satisfaction à ses supérieurs, et se sent accepté par le personnel.\nMa conclusion est que ce type de situation est beaucoup plus courant qu'on n'accepte de le dire. L'usage de drogue est une honte pour la famille. On essaie souvent de se le cacher et de le cacher aux autres. Une des raisons est que, bien sûr, nos chers trésors ne viennent pas s'en vanter. Que l'usage de ces produits les rend agressifs et désintéressés de tout ce qui se passe autour d'eux.\nOn prie pour que cela se tasse tout seul… Mais souvent, il faut boire la coupe toute entière.\nOr, dès les premières craintes, il faudrait pouvoir en parler. Il faudrait surtout ne pas permettre au stress de s'installer dans la famille. L'adolescence finira un jour par passer !\nQue ce témoignage soit un message d'espoir pour les parents confrontés au problème de la drogue avec leur enfant.\nMon fils aîné, garçon hypersensible et très mature dès l'âge de 7 ans m'a toujours soucié. Il a très mal supporté la séparation de ses parents à l'âge de 9 ans. Il s'est petit à petit renfermé ; lui qui était brillant au début de sa scolarité est devenu un élève médiocre puis franchement chahuteur. Je recevais ses amis à la maison (petits copains à problème et plutôt " en décalage " comme lui. Nous communiquions mais assez superficiellement.\nD'écoles publiques en écoles privées, il parvint en seconde et en mars de cette année scolaire voulut cesser d'aller au lycée. Après plusieurs entretiens avec son professeur principal et moi-même, il fut convenu de lui accorder 1 mois pour trouver du travail. Il n'avait aucune formation, aucun savoir-faire. Il trouva un emploi de manutentionnaire. Orgueilleux et très tenace, il garda ce travail 2 ans ; puis aidé par son père, il créa une petite entreprise de livraisons. Il gagnait correctement sa vie. C'est alors que je l'ai convaincu de prendre un appartement car il sortait beaucoup et n'admettait aucune discussion à ce sujet. Il avait 20 ans.\nIl loua 2 pièces dans Paris. Il se retrouvait seul après sa journée de travail. C'est ainsi qu'il rencontra un soir, dans un café, un jeune de son âge : un toxicomane sans toit, rejeté par sa famille. Il l'a accueilli chez lui. Je recevais ce garçon lors des fêtes familiales (bien sûr mon fils ne m'avait pas dit qui il était vraiment), il a initié mon fils aux drogues dures…\nJ'étais soucieuse, je ne voyais plus mon fils seul. Au téléphone, nous échangions des banalités, il fuyait.\nIl a fini par se séparer du copain et par quitter l'appartement et alla vivre 6 mois chez son père avec qui il avait des rapports difficiles (j'appris plus tard qu'à cette période là, il réussit seul à se sevrer de toute prise de produit pendant 6 mois), puis celui-ci lui demanda de partir et il replongea dans la toxicomanie.\nEn février 94, il allait avoir 25 ans. En rentrant de vacances, je l'ai trouvé chez moi dans un état pitoyable. Jusqu'à ce jour, il avait voulu me cacher tout mais il était arrivé à un tel point de souffrance qu'il avait besoin d'aide. Il se piquait 3 fois par jour (héroïne, cocaïne), il voulait arrêter cette descente aux enfers, il avait essayé de se sevrer seul mais le manque était terrible. J'appelai aussitôt le médecin de famille qui lui donna un traitement pour calmer le manque . Au bout de 2 jours, tentative de suicide (un tube complet d'anxiolytique en une prise) .\nDepuis le 17 février, je recherchais des personnes susceptibles de m'aider. J'étais seule. Son père ne voulait plus entendre parler de lui. Il était revenu vivre chez moi.\nD'associations en associations et sur les conseils d'une amie, je téléphonai au CSST *. Deux intervenants me reçurent le même jour à 20h30.\nPlus de pudeur, je devais sauver mon fils, il était en danger de mort (il vivait avec une jeune femme toxicomane).\nAprès une heure d'entretien, je reçus des conseils fermes, concrets et aussi un grand réconfort moral. J'avais confiance, j'allais agir dans le bon sens.\nLe soir même à 23 heures, mon fils passait à la maison, drogué, il venait chercher un peu d'argent qu'il lui restait et repartait en voiture. Atterrée, craignant qu'il ne cause un accident, j'appelai la police aussitôt après son départ. Il passa une nuit au commissariat puis fut libéré le lendemain mais mis sous injonction thérapeutique (obligation de se présenter au CSST * pour des entretiens chaque semaine).\nIl dormait dans un foyer d'hébergement proposé par le CSST * et le vivait très mal (promiscuité, saleté, solitude le déprimaient).\nAu bout de 2 mois de galère et d'entretiens au CSST *, il accepta de se soigner : 5 jours de cure à l'hôpital puis le 4 mai 94, départ dans un centre de cure de longue durée établi dans différents pays étrangers et en France. La prise en charge était assurée par d'anciens toxicomanes (travail, discussions, vie en autarcie).\nMon fils écrivait peu. J'avais des nouvelles en appelant le centre principal, je savais qu'il tenait bon. Au bout de 10 mois ½, en février 95, il choisit de s'enfuir une nuit et revint de Suisse sans papiers, sans bagages.\nRapidement, il trouva un travail de manutentionnaire à Rungis, la nuit. Il voulait nous montrer qu'il était prêt pour une nouvelle vie. Il habita quelque temps chez son père puis loua une petite chambre.\nEn novembre 95, un matin, nous avions rendez-vous avec **** au CSST *.\nMon fils avait des dettes, il était terriblement angoissé. Il fut décidé de faire un dossier de surendettement.\nEn repartant, nous nous sentions légers tous les deux, et, sur le trottoir de l'Avenue, il me dit, " j'aimerai reprendre des études ".\nLe jour même, nous trouvions un GRETA (formation pour adultes) dans un lycée hôtelier de Paris. Le lendemain, il se présentait. L'année scolaire avait commencé mais il restait une place. Son patron accepta sa démission. Une nouvelle vie commençait pour lui. Il recevait un petit salaire, il vivait à la maison.\nEn mars 96, il trouva un appartement tout proche de celui d'un de ses frères. Il était heureux d'être libre et de s'assumer. L'année scolaire terminée - CAP et BEP en poche, il trouva du travail. Courageux et efficace, il est apprécié.\nEn 2000, pendant les vacances, il rencontra une jeune fille étrangère avec laquelle il parlait beaucoup. Elle a eu une enfance difficile mais dans une famille unie et aimante.\nIls se sont revus au cours d'autres séjours dans ce pays.\nEn septembre 2001, elle est venue vivre chez lui. Elle est vraiment celle qu'il lui fallait : calme, rassurante, à l'écoute, très psychologue.\nEn novembre 2001, ils se sont mariés en France.\nA partit de mon premier entretien au CSST *, grâce à *****, j'ai toujours eu confiance, je n'ai jamais cessé d'espérer. Je savais que mon fils avait en lui la force de caractère nécessaire à une Renaissance.\nNe restez pas seuls, gardez confiance, Si le jeune se sait aimé, il évoluera positivement.\nJe tiens par mon témoignage, à apporter un espoir aux familles en difficultés.\nLa scolarité de *****. a bien débuté, malheureusement, suite à des déménagements successifs, Il s'est désintéressé de l'école.\nA 14 ans déjà, enfant perturbé, il fréquente des copains plus ou moins sérieux. Ma reprise de travail à cette même époque m'a empêché de voir ce qui se passait. Différentes choses m'intriguaient, sans trop en comprendre le sens : trop de cigarettes, petits vols à la maison, bijoux cachés dans des chaussettes, barrettes de haschich ; tous ces événements ont fait que je me suis posé mille questions. Je suis devenue très inquiète et angoissée.\nLes études vont mal, beaucoup d'absentéisme, menaces de renvoi ; j'étais de plus en plus mal, les choses se dégradent très rapidement.\n*****. a 16 ans environ : au cours d'une dispute, il m'a dit une phrase terrible ; " tu ne te rends pas compte, je suis malade ". Encore une fois, interrogation de ma part et POURQUOI ? Je n'osais en parler à personne.\nIl ne rentre pas de la nuit, il prend la voiture (sans permis), nous n'avons plus d'autorité sur lui.\nUn membre de ma famille m'a conseillé d'aller voir un organisme s'occupant de toxicomanes. J'ai assisté à plusieurs réunions ainsi que mon mari et c'est alors que j'ai vraiment compris la gravité de la situation, choc terrible, complètement démunie, que faire ? Nous lui donnons un ultimatum : le travail ou les soins ? *****. choisit de partir au PATRIARCHE.\nUn an de soins. Au départ, le sud-ouest, ensuite l'Espagne et … fugue… se croyant guéri !\nUn de mes frères le prend en charge dans le sud-ouest, il travaille en boulangerie, mais pose des problèmes à ma famille car il voulait sortir la nuit.\nEnsuite, départ à l'armée, malgré ses réticences ; il y arrive complètement drogué, il est pris en charge une semaine à l'hôpital de l'armée où il apprend qu'il est séropositif.\nC'est l'horreur pour toute la famille. Je me sens très seule et désespérée. Je prends des médicaments pour dormir.\nPar une amie, j'obtiens les coordonnées du CSST *. La démarche n'est pas facile. Tout raconter sur mon fils et la famille, c'est dur ! …, mais sans ces personnes, leur appui et leur soutien, je me serais écroulée. Le fait de parler avec des gens connaissant le sujet m'ouvre les yeux, m'aide à changer ma façon de vivre, de faire vis à vis de lui.\nLes repas de famille étaient une angoisse pour moi, *****. s'enfermait dans la salle de bain sous prétexte de prendre une douche mais en ressortait très bizarre… jusqu'au jour où j'ai découvert une cuillère et une seringue… j'étais anéantie.\nLa vie devenait insupportable pour mon mari et moi et d'un commun accord, nous avons décidé de ne plus accepter cette vie qui nous détruisait ainsi que nos deux autres filles.\nSuite à un nouveau drame avec notre fils, n'en pouvant plus, nous lui avons acheté une voiture à bon marché et lui avons dit qu'il devait partir, où il voulait, mais qu'il ne pouvait plus rester à la maison.\nNous savions qu'il avait un point de chute en province, mais quelle direction, allait-il prendre ? Il a eu le bon réflexe d'aller chez des amis qui l'avaient déjà aidé. Il s'est accroché, a trouvé du travail et a accepté de rencontrer des médecins pour traiter sa maladie.\nDepuis il a rencontré une personne sérieuse avec qui il fait sa vie.\nAprès de nombreux petits boulots, il vient de monter une petite entreprise dans le bâtiment ; son travail lui plaît, il est content et fier de lui et nous aussi par la même occasion.\nLes liens avec la famille, plutôt distendus, ont complètement changé, à tel point qu'une de nos filles, qui a beaucoup souffert de voir son frère si mal, lui a demandé d'être le témoin à son mariage, inutile de vous dire le bonheur de notre fils.\nJe voudrais faire passer ce message à toutes les familles en grande difficulté et leur faire comprendre qu'il ne faut jamais baisser les bras, avoir confiance et...\nNE JAMAIS RESTER SEULS.