Hymnes Homèriques - Fichier PDF\nHymnes Homèriques .pdf\nNom original: Hymnes Homèriques.pdf\nCe document au format PDF 1.4 a été généré par Writer / OpenOffice.org 3.3, et a été envoyé sur fichier-pdf.fr le 19/02/2015 à 22:52, depuis l'adresse IP 88.164.x.x. La présente page de téléchargement du fichier a été vue 629 fois.\nTaille du document: 224 Ko (44 pages).\nJe me souviendrai toujours de l’Archer Apollon, et je ne l’oublierai jamais, lui que\nles Dieux eux-mêmes redoutent, quand il marche dans la demeure de Zeus ; et, certes,\ntous se lèvent de leurs sièges à son approche, quand il tend son arc illustre. Lètô reste\nseule auprès de Zeus qui se réjouit de la foudre. Elle détend le nerf, elle ferme le\ncarquois, et, l’ayant retiré des robustes épaules du Dieu, elle suspend l’arc le long\nd’une colonne de la demeure paternelle, à un clou d’or ; et, conduisant Apollon, elle le\nfait asseoir sur un thrône.\nEt le Père, glorifiant son cher fils, lui donne le nektar dans une coupe d’or ; puis les\nautres Dieux s’asseyent, et la vénérable Lètô se réjouit parce qu’elle a enfanté un fils,\nSalut, ô heureuse Lètô, car tu as enfanté d’illustres enfants, le Roi Apollon et Artémis\njoyeuse de ses flèches, celle-ci dans Ortygiè et celui-là dans l’âpre Dèlos, étant courbée\nauprès de la grande montagne et de la colline de Kynthios, sous un palmier, le long de\nComment te louerai-je, toi, le plus digne de louange ? C’est par toi, ô Phoibos, que\nles chants sont inspirés, soit sur la terre ferme qui nourrit les génisses, soit dans les îles.\nLes hauts rochers te chantent, et les sommets des montagnes, et les fleuves qui roulent\nà la mer, et les promontoires qui avancent sur la mer, et les ports.\nCertes, d’abord, je dirai comment Lètô t’enfanta, joie des hommes mortels, étant\ncouchée près de la montagne de Kynthios, en une île âpre, dans Dèlos entourée des\nflots. Et, des deux côtés, l’eau noire heurtait la terre, poussée par les vents qui\nÉlancé de là, tu commandes à tous les hommes mortels, à tous ceux que renferment\nla Krètè et les Dèmes Athènaiens, et l’île Aigina, et Euboia illustre par ses nefs, Aigas,\nEirésia et Péparèthos sur les bords de la mer, et l’Athôs Thrèkien, et les cimes du\nPèlios, et Samos Thrèkienne, et les monts Idaiens couverts de forêts, et Skyros, et\nPhokaia, et la haute montagne d’Autokanè, et Imbros bien peuplée, et l’inaccessible\nLemnos, et la divine Lesbos, terre de l’Aioliôn, et Khios, la plus fertile des îles de la\nmer, et la rocheuse Mimas, et les cimes de Korykos, et l’éclatante Klaros, et la haute\nmontagne d’Aisagiè, et l’humide Samos, et les hauts sommets de Mykalè, et Milètos,\net Koôs, ville des hommes mortels, et la haute Knidos, et Karpathos battue des vents,\net Naxos, et Paros, et la rocheuse Rainaia.\nEn tous ces lieux, au moment d’enfanter le divin Archer, Lètô erra, demandant si\nl’une de ces terres voulait servir d’abri à son fils ; mais toutes furent saisies de terreur,\net aucune, quelque fertile qu’elle fût, ne voulut accueillir Phoibos.\nEt la vénérable Lètô, ayant enfin abordé à Dèlos, elle l’interrogea et lui dit ces\nparoles ailées :\n— Dèlos, si tu veux être la terre de mon fils Phoibos Apollon et le placer dans un\nriche temple, aucun autre ne t’abordera, ni ne te priera, et je ne pense pas que tu\nsois désormais riche en bœufs et en brebis. Tu ne porteras point de vignes et tu\nne produiras point les plantes innombrables ; mais, si tu possèdes le temple de\nl’Archer Apollon, tous les hommes t’apporteront des hécatombes, et ils se\nrassembleront ici, et l’immense odeur des sacrifices t’enveloppera, aussi\nlongtemps que tu nourriras le Roi ; et les Dieux te garderont d’une domination\nétrangère, car ton sol n’a point de fertilité.\n— Lètô, très illustre fille du grand Koios, j’accueillerais volontiers ta race, le royal\nArcher, car je suis en mauvaise renommée auprès des hommes, et je serais ainsi\nplus honorée ; mais je redoute ce qu’on dit, ô Lètô, et je ne te le cacherai point.\nOn dit qu’Apollon doit être orgueilleux et qu’il sera un rude Prytane des\nImmortels et des hommes mortels sur la terre féconde. C’est pourquoi je crains\nbeaucoup, dans mon esprit et dans mon âme, que, dès qu’il aura vu la lumière\nde Hèlios, il méprise l’Ile, parce que je suis une terre stérile, et que, me\nfrappant du pied, il me pousse dans la haute mer, où les grandes eaux pleines de\nviolence m’inonderont toujours. Alors, il s’en ira vers une autre terre qui lui\nplaira mieux et où on lui bâtira un temple dans un bois sacré d’arbres épais. Et\nles Polypodes et les noirs Phoques feront de moi leurs demeures caverneuses,\nétant négligée de la foule des hommes. Mais tu me rassureras, Déesse, si tu\njures par le grand Serment, qu’il construira ici son grand temple où sera\nl’Oracle des hommes, mais de tous les hommes, car il est très célèbre.\nEt c’est le plus grand serment qui soit pour les Dieux heureux. Certes, le temple\nparfumé de Phoibos sera toujours ici, et il t’honorera par-dessus toutes les îles.\nEt, après qu’elle eut juré et prononcé toutes les paroles du Serment, Dèlos se réjouit\nde la naissance de l’Archer Apollon.\nEt neuf jours et neuf nuits Lètô fut tourmentée des douleurs désespérées de\nl’enfantement. Et toutes les Déesses étaient autour d’elle, et les plus illustres, Dionè,\nRhéiè, et Thémis qui suit les traces, et la sonore Amphitritè, et les autres Immortelles,\nsauf Hèrè aux bras blancs qui était assise dans les demeures, de Zeus qui amasse les\nSeule, Eileithia, qui soulage les douleurs, ne savait rien. Et elle était assise au faîte de\nl’Olympos, sur des nuées d’or, car Hèrè aux bras blancs l’avait retenue par jalousie,\nLètô aux beaux cheveux allant enfanter un fils irréprochable et puissant.\nEt les Déesses envoyèrent Iris, de l’île aux belles demeures, afin d’amener Eileithia,\nlui promettant un grand collier noué de fils d’or et long de neuf coudées. Et elles lui\nordonnèrent de l’appeler à l’insu de Hèrè aux bras blancs, de peur que celle-ci, par ses\nparoles, la détournât de venir.\nEt, dès que la rapide Iris aux pieds prompts comme le vent les eut entendues, elle\npartit en s’élançant et traversa rapidement l’espace. Et quand elle fut arrivée dans le\nhaut Olympos, thrône des Dieux, elle appela aussitôt Eileithia à la porte des demeures,\net elle lui dit en paroles ailées et pressées tout ce que les Déesses qui ont des demeures\nolympiennes lui avaient ordonné de dire, et elle persuada son cœur dans sa chère\nEt toutes deux partirent, semblables par leurs pieds à des colombes timides. Et,\nquand la libératrice Eileithia arriva à Dèlos, alors l’enfantement saisit Lètô, et elle était\nprès d’accoucher. Et elle jeta ses bras autour du palmier, et elle ploya ses genoux sur la\nmolle prairie, et la terre sourit au-dessous d’elle, et l’Enfant jaillit à la lumière, et\ntoutes les Déesses hurlèrent de joie.\nPuis, elles te lavèrent dans une eau claire, Archer Phoibos, chastement et purement ;\net elles t’enveloppèrent dans un vêtement blanc, léger et beau, qu’elles entourèrent\nd’une ceinture d’or. Et sa mère ne donna point sa mamelle à Apollon à l’épée d’or,\nmais Thémis lui offrit de ses mains immortelles le nektar et l’ambroisie désirable, et\nLètô se réjouit parce qu’elle avait enfanté un fils, puissant archer.\nMais, ô Phoibos, après avoir goûté la nourriture immortelle, la ceinture d’or ne put te\ncontenir palpitant ; aucun lien ne te retint plus, et tous furent rompus ; et Phoibos\nApollon dit aussitôt aux Immortelles :\n— Qu’on me donne la kithare amie et l’arc recourbé, et je révélerai aux hommes\nles véritables desseins de Zeus.\nAyant ainsi parlé, l’Archer Phoibos aux longs cheveux descendit sur la terre aux\nlarges chemins, et toutes les Immortelles étaient stupéfaites, et Dèlos se couvrit tout\nentière d’or, en voyant le rejeton de Zeus et de Lètô ; et elle se réjouit, parce que le\nDieu l’avait choisie pour sa demeure parmi toutes les îles de la terre ferme, et l’avait\npréférée ; et elle fleurit comme le faîte d’une montagne sous les fleurs de la forêt.\nEt toi, Archer Apollon à l’arc d’argent, tantôt tu gravissais le rocheux Kynthios,\ntantôt tu fuyais les îles et les hommes, car tes temples et tes bois sacrés aux arbres\népais sont nombreux, et les hauts rochers te sont chers, et les sommets des grandes\nmontagnes, et les fleuves qui roulent à la mer. Mais c’est à Dèlos que tu charmes le\nplus ton âme, ô Phoibos. Là, pour toi se réunissent les Iaones aux tuniques traînantes,\navec leurs enfants et leurs femmes ; et, se souvenant de toi, ils se réjouissent, quand ils\ncélèbrent des Jeux, par le pugilat, la danse et le chant.\nSi quelqu’un survenait tandis que les Iaones sont ainsi rassemblés pour toi, il croirait\nque ce sont autant d’Immortels à l’abri de la vieillesse. Et il admirerait leur grâce à\ntous, et il serait charmé, en son âme, de contempler les hommes et les femmes aux\nbelles ceintures, et les nefs rapides et leurs nombreuses richesses, et, par-dessus tout,\nun grand prodige dont la louange ne cessera jamais : Les Vierges Dèliades, servantes\nde l’Archer Apollon. Elles louent d’abord Apollon, puis Lètô et Artémis joyeuse de ses\nflèches. Puis, elles se souviennent des hommes et des femmes antiques, et, chantant un\nhymne, elles charment la race des hommes. Elles savent imiter les voix et les rhythmes\nde tous les peuples, et on dirait entendre une seule voix, tant elles accordent\nparfaitement leur chant.\nAllons ! par Lètô, Apollon et Artémis ! salut à vous toutes ! Et souvenez-vous de moi\nplus tard, si quelqu’un d’entre les hommes terrestres, un étranger malheureux, survient\net vous interroge ainsi :\n— Ô jeunes filles, quel est cet homme, le plus harmonieux des Aoides, qui reste ici\net que vous écoutez avec un grand charme ?\n— C’est un homme aveugle. Il habite la rocheuse Khios, et tous ses chants seront\nles meilleurs dans l’avenir.\nEt nous, errant parmi les villes bien peuplées des hommes, nous porterons notre\nlouange sur toute la terre, et tous nous croiront, car nous aurons dit la vérité. Et moi, je\nne cesserai jamais de louer l’Archer Apollon à l’arc d’argent qu’enfanta Lètô aux\nÔ Roi ! tu possèdes la Lykiè, et l’aimable Mèoniè, et la maritime Milètos, ville\ndésirable ; mais tu commandes par-dessus tout à Dèlos entourée des flots.\nEt le fils de l’illustre Lètô, faisant résonner sa kithare creuse, et couvert de vêtements\nambroisiens et parfumés, s’avance vers la rocheuse Pythô ; et à l’aide du plektre, sa\nkithare d’or rend un son harmonieux.\nDe là, comme la pensée, s’élançant de la terre vers le grand Olympos, il entre dans la\ndemeure de Zeus, au milieu de l’assemblée des autres Dieux, et, aussitôt, les Immortels\nne songent plus qu’à la kithare et au chant. Et toutes les Muses, répondant de leur belle\nvoix, célèbrent les dons ambroisiens des Dieux et les misères des hommes, que ceux-ci\nreçoivent des Dieux immortels, vivant désespérés et insensés, et ne trouvant de remède\nni à la vieillesse, ni à la mort.\nMais les Kharites aux beaux cheveux et les Heures bienveillantes, Harmonie, et\nHèbè, et Aphrodite, fille de Zeus, dansent, se tenant par la main, et, avec elles, danse\naussi, non point laide et petite, mais admirable par la grandeur et par la beauté,\nArtémis, joyeuse de ses flèches et l’égale d’Apollon. Et, avec elle, dansent aussi Arès\net le vigilant Tueur d’Argos.\nEt Phoibos Apollon fait résonner magnifiquement sa kithare, et l’éclat de ses pieds et\nl’éclat de sa belle tunique l’enveloppent de splendeur, et Lètô aux cheveux d’or et le\nsage Zeus sont très charmés, dans leur cœur, de voir leur cher fils jouant avec les\nComment te louerai-je, toi, le plus digne de louange ? Te louerai-je au milieu de tes\népouses et dans ton amour, quand tu aimas ardemment la Vierge Azantide, en même\ntemps que le divin Iskhys Elasionide aux beaux chevaux ? Ou quand tu luttais avec\nPhorbas, fils de Triopos, ou avec Erekhteus, ou avec Leukippos, ou avec la femme de\nLeukippos, à pied ou sur ton char ? Et, cependant, Triopos n’était point absent. Ou te\nlouerai-je, Archer Apollon, quand tu marchais sur la terre, cherchant où tu rendrais ton\noracle aux hommes ?\nEt, d’abord, tu descendis de l’Olympos dans la Piériè, et tu traversas le Lektos\nsablonneux et la Hémathiè et Perrhaibes, et tu parvins promptement à Iolkos, et à\nKénaios et à Euboiè illustre par ses nefs. Et tu t’arrêtas dans la plaine de Lélas, mais il\nne te plut point dans ton cœur d’y bâtir ton temple et d’y planter tes bois sacrés.\nEt, de là, Archer Apollon, ayant passé l’Euripos, tu gravis la divine montagne\nverdoyante, et tu t’en éloignas rapidement vers Mykalèssos et Teumessos pleine\nd’herbe, puis vers la terre Thèbaine couverte de forêts. En effet, aucun mortel\nn’habitait encore la sainte Thèbè ; il n’y avait encore ni sentiers, ni routes, sur la terre\nThèbaine féconde en blé, mais elle était couverte de forêts.\nEt tu t’en éloignas, Archer Apollon, et tu parvins à Onkhestos, bois sacré et\nmagnifique de Poseidaôn, où le cheval récemment dompté souffle, accablé de travail,\nen traînant les beaux chars. Et le conducteur, quoique plein d’adresse, marche, sautant\ndu char à terre ; et les chevaux, n’ayant plus de conducteur, traînent le char vide. Et\ns’ils le conduisent dans le bois sacré, on les suit et on les dételle. Et, selon le rite\nprimitif, on prie le Roi Poseidaôn ; et la Moire conserve le char pour le Dieu.\nEt tu t’éloignas de là, Archer Apollon, et tu parvins au Kèphissos au beau cours qui,\nde Lilaiè, roule ses belles eaux. Puis, le traversant, ô Archer, ainsi que la fertile\nOkhaléè, tu parvins à Amartos pleine d’herbe. Et là, tu vis Delphousè, terre tranquille\nqui te plut pour y bâtir ton temple et y planter tes bois sacrés. Et tu t’arrêtas près d’elle,\n— Delphousè, je pense bâtir ici un temple illustre, oracle des hommes qui m’y\nsacrifieront toujours de parfaites hécatombes. Et ceux qui habitent le gras\nPéloponnèsos, ou l’Europe, ou les Iles entourées des flots, viendront\nm’interroger, et je prophétiserai en paroles véridiques, rendant mes oracles dans\nle temple opulent.\nAyant ainsi parlé, Phoibos Apollon posa les larges et longues fondations du temple.\nMais, voyant cela, Delphousè, irritée dans son cœur, lui dit :\n— Royal Archer Phoibos, je mettrai quelques paroles en ton esprit. Puisque tu\npenses bâtir ici un temple illustre, oracle des hommes qui, toujours, t’y\nsacrifieront de parfaites hécatombes, je te dirai ceci ; garde-le dans ton esprit :\nLe trépignement des chevaux rapides te troublera, et celui des mulets abreuvés\ndans mes fontaines sacrées. Ici chaque homme aimera mieux regarder les chars\nbien faits et entendre le trépignement des chevaux rapides que regarder le grand\ntemple et les richesses qui y seront. Mais, si tu te laisses persuader, ô Roi, car tu\nes plus fort et meilleur que moi, et ta force est très grande, bâtis à Krissè, sous\nla gorge du Parnèsos, là où les beaux chars ne courront point, où le\ntrépignement des chevaux aux pieds rapides ne résonnera point autour de\nl’autel bien construit. Les races illustres des hommes y amèneront des présents\nà Io-Paian, et tu recevras, joyeux dans ton esprit, les beaux sacrifices des\nAyant ainsi parlé, elle persuada son esprit, afin qu’il y eût gloire sur la terre pour ellemême, Delphousè, et non pour l'Archer.\nEt tu t'éloignas de là, Archer Apollôn, et tu parvins à la ville des Phlégyens injurieux\nqui habitaient, sur la terre, n'ayant nul souci de Zeus, dans une belle vallée, auprès du\nlac Kèphisos. Et de là, gravissant rapidement la montagne, tu parvins à Krissè, sous le\nneigeux Parnèsos, au pied d'une cime tournée vers Zéphyros. Et, au-dessus, se dresse le\nrocher, et, au-dessous, s'étend une vallée creuse et âpre ; et, là, le Roi Phoibos Apollôn\npensa bâtir un temple désirable, et il dit ces paroles :\n— Je pense bâtir ici un temple illustre, oracle des hommes qui m'y sacrifieront\ntoujours de parfaites hécatombes. Et ceux qui habitent le gras Péloponnèsos, et\nl'Europe, et les îles entourées des flots, viendront m'interroger, et je\nprophétiserai en paroles véridiques, rendant mes oracles dans le temple opulent.\nAyant ainsi parlé, Phoibos Apollôn posa les larges et longues fondations du temple,\net, sur ces fondations, Trophonios et Agamèdès, fils d'Erginos, chers aux Dieux\nImmortels, construisirent le seuil de pierre, et, autour, les innombrables races des\nhommes bâtirent le temple en pierres taillées, afin qu'il fût éternellement illustre.\nEt il y avait, auprès, une source aux belles eaux, où le Roi fils de Zeus tua, à l'aide du\nnerf solide de son arc, un dragon femelle, monstre énorme, long et horrible, qui, sur la\nterre, faisait des maux sans nombre aux hommes, et, autant qu'à eux, à leurs brebis aux\nlongs pieds, car c'était un fléau sanglant.\nEt, autrefois, l'ayant reçu de Hèrè au thrône d'or, elle nourrissait le farouche et\nhorrible Typhaôn, fléau des mortels ; que Hèrè enfanta jadis, irritée contre le Père\nZeus, quand le Kronide engendra de sa tête la très illustre Athènè. Et, aussitôt, la\nvénérable Hèrè, irritée, dit aux Dieux immortels assemblés :\n— Écoutez-moi, vous tous, ô Dieux, et vous toutes, ô Déesses, puisque Zeus qui\namasse les nuées, le premier, me fait injure, à moi dont il a fait sa femme et qui\nsuis chaste. Maintenant, il a engendré sans moi Athènè aux yeux clairs, qui est\ntrès illustre entre tous les Immortels heureux, tandis que mon fils Hèphaistos,\nque j'ai enfanté moi-même, est débile et a les pieds tournés ; car, l'ayant saisi de\nses mains, il l'a jeté dans la mer large ; mais la fille de Nèreus, Thétis aux pieds\nd'argent, le reçut et le mena à ses sœurs. Ô funeste et plein de ruses, tu devrais\nplaire autrement aux Dieux heureux ! Et maintenant que médites-tu encore ?\nComment as-tu osé engendrer seul Athènè aux yeux clairs ? Est-ce que je ne\npuis plus enfanter, moi qui suis appelée tienne, cependant parmi les Immortels\nqui habitent le large Ouranos ? Maintenant, je vais tenter quelque chose, afin\nqu'il naisse de moi un fils qui domine parmi les Dieux immortels, sans que j'aie\nsouillé ton lit sacré ni le mien. Et je ne coucherai point dans ton lit, et, loin de\ntoi, j'irai vers d'autres Dieux immortels.\nAyant ainsi parlé, irritée, elle s'éloigna des Dieux. Et aussitôt, la vénérable Hère aux\nyeux de bœuf pria, et, frappant de sa main la terre, elle dit :\n— Écoutez-moi maintenant, Gaia, et toi, large Ouranos supérieur, et vous, Dieux\nTitans qui habitez sous terre autour du grand Tartaros et de qui sont nés les\nhommes et les Dieux ! Écoutez-moi tous maintenant, et donnez-moi un fils,\nsans Zeus, et qu'il ne lui soit point inférieur en force, et qu'il le surpasse même,\nautant que Zeus au large regard l'emporte sur Kronos.\nAyant ainsi parlé, elle frappa la terre de sa main vigoureuse, et la terre qui donne la\nvie trembla ; et, voyant cela, Hèrè se réjouit dans son cœur, car elle pensa que son désir\nétait accompli. Et, dès lors, jusqu'à la fin de l'année, elle ne vint point au lit du très sage\nZeus, et elle ne s'assit point auprès de lui sur le beau thrône où, auparavant, elle\nméditait de sages desseins ; mais elle resta dans ses temples fréquentés par de\nnombreux suppliants ; et, là, la vénérable Hère aux yeux de bœuf se réjouit des\nEnfin, après les nuits et les jours, et le retour des saisons et de l'année, elle enfanta un\nfils dissemblable aux Dieux et aux hommes, le cruel et horrible Typhaôn, fléau des\nmortels. Et la vénérable Hèrè aux yeux de bœuf, l'ayant saisi aussitôt, donna le monstre\nEt le Dragon femelle le prit, et il fit de grands maux aux illustres races des hommes.\nEt elle, à celui qu'elle rencontrait elle apportait son jour fatal, avant que l'Archer\nApollôn lui eût lancé un trait vigoureux. Et, consumée de douleurs amères, elle gisait,\nhaletante, étendue sur la terre. Puis, poussant une clameur immense et violente, elle se\ntordit avec fureur sous les bois, et, toute sanglante, elle rendit l'esprit. Et Phoibos\nApollôn, se glorifiant, dit :\n— Maintenant, pourris, là, sur la terre qui nourrit les hommes. Tu ne vis plus et tu\nne seras plus le fléau des hommes qui mangent les fruits de la terre qui nourrit\ntout, et ils amèneront ici de parfaites hécatombes. Ni Typhœus, ni la lugubre\nKhimaira n'éloigneront de toi la triste mort ; mais, ici, la noire terre et\nl'infatigable Hypériôn te pourriront.\nIl parla ainsi en se glorifiant, et les ténèbres couvrirent les yeux du Dragon femelle.\nEt, depuis, ce lieu fut nommé Pythô, parce que la force sacrée de Hèlios y avait pourri\nle monstre ; et le Roi fut nommé Pythien, parce que, là, la force aiguë de Hèlios avait\npourri le monstre.\nEt alors Phoibos Apollôn reconnut dans son esprit que la source aux belles eaux\nl'avait trompé, et, irrité, il alla vers Delphousè, et il arriva promptement, et, debout\nauprès d'elle, il lui dit :\n— Delphousè, il n'était pas dans ta destinée, ayant trompé mon esprit, d'écouler\nplus longtemps, dans ce lieu désirable, ta belle eau limpide. Voici que ma gloire\néclatera ici et non la tienne seule.\nIl parla ainsi, et le royal Archer Apollôn poussa le rocher d'où jaillissait l'eau et en\ncacha le cours. Et il bâtit un temple, dans un épais bois sacré, près de la source au beau\ncours ; et, là, tous les hommes font des vœux au Roi, le nommant Delphousien, parce\nqu'il a humilié le cours sacré de Delphousè.\nEt alors Phoibos Apollôn songea dans son esprit quels hommes il initierait à ses\nmystères, afin qu'ils fussent ses ministres dans la rocheuse Pythô.\nSongeant donc à cela dans son esprit, il vit sur la mer pourprée une nef rapide où\nétaient des hommes braves et nombreux, des Krètois de Knôssos, ville de Minôs,\nhabiles aux sacrifices du Roi et qui révèlent les volontés de Phoibos Apollôn à l'épée\nd'or, quelque chose qu'il dise, quand il rend ses oracles du milieu d'un laurier, sous le\nParnèsos. Et ils naviguaient sur une nef noire, pour leurs affaires et leurs besoins, allant\nà la sablonneuse Pylos, vers les hommes Pyliens.\nEt Phoibos Apollôn, au devant d'eux, sauta dans la mer, semblable à un Delphin, et\nentra dans la nef rapide où il gisait, monstre énorme et horrible. Et aucun d'eux ne le\nreconnut dans son esprit, et il s'agitait de tous côtés, ébranlant les bois de la nef ; et\ntous, muets et pleins de crainte, restaient assis dans la nef. Et ils ne détachaient point\nles manœuvres sur la nef noire et creuse, et ils ne serraient point la voile de la nef à\npoupe noire ; mais ils naviguaient, assis aux avirons comme auparavant. Et le violent\nNotos poussait par l'arrière la nef rapide, et ils passèrent devant Maléia, et la terre\nLakonide, et la haute ville de Hélos, et Tainaros, lieu de Hèlios qui charme les\nhommes, où les illustres brebis aux laines épaisses du Roi Hèlios paissent toujours et\npossèdent un lieu désirable.\nEt ils voulaient, en ce lieu, arrêter la nef et en sortir pour admirer ce grand prodige et\nvoir de leurs yeux si le monstre resterait sur le pont de la nef creuse, ou s'il bondirait\ndans l'eau de la mer qui nourrit beaucoup de poissons. Mais la nef bien construite\nn'obéissait pas aux avirons, et elle continua sa route le long du gras Péloponnèsos, et le\nroyal Archer Apollôn la dirigeait aisément à l'aide du vent.\nEt la nef, faisant sa route, parvint à Arène, à la désirable Argyphéè, à Thryos où est le\ngué de l'Alphéios, à Aipys bien peuplée, à la sablonneuse Pylos où sont les hommes\nnés Pyliens ; puis, elle longea Khalkis, et Dymè et la divine Elis où commandent les\nEpéiens ; puis, ayant passé Phèra, poussée par le vent favorable de Zeus, la haute\nmontagne d'Ithakè leur apparut du milieu des nuées, et Doulikhios, et Samè, et\nZakynthos couverte de forêts.\nMais, quand la nef eut passé tout le Péloponnèsos, le golfe immense de Krissè, qui\ntermine le gras Péloponnèsos, leur apparut ; et le grand vent Zéphyros, par la volonté\nde Zeus, souffla impétueusement de l'Aithèr, afin que la nef achevât rapidement son\nchemin sur l'eau salée de la mer.\nEt ils naviguaient, revenant du côté d'Eos et de Hèlios, conduits par le roi Apollôn,\nfils de Zeus ; et ils arrivèrent au port de Krissè qui abonde en vignes ; et la nef, en\nmarchant, rasa les sables.\nEt le royal Archer Apollôn sauta de la nef, semblable à un astre au milieu du jour, et\nd'innombrables étincelles jaillissaient de lui, et la splendeur en montait jusque dans\nl'Ouranos. Et le Dieu pénétra dans le sanctuaire, vers les tré pieds vénérables ; et il y\nmit le feu, manifestant ses signes ; et l'éclat de la flamme enveloppa Krissè tout entière.\nEt les femmes des Krissagones et leurs filles aux belles ceintures hurlèrent au choc de\nPhoibos, et une grande terreur saisit chacune d'elles.\nPuis, le Dieu, d'un bond, vola de nouveau, comme la pensée, sur la nef, semblable à un\nhomme jeune et robuste, dans sa première puberté, avec une flottante chevelure sur ses\nlarges épaules. Là, il leur dit ces paroles ailées :\n— Ô Étrangers, qui êtes-vous ? D'où venez-vous sur les routes humides ?\nNaviguez-vous pour un négoce, ou à l'aventure, comme des pirates qui\nvagabondent sur la mer, exposant leur vie et portant les calamités aux autres\nhommes ? Pourquoi restez-vous stupides et ne descendez-vous point à terre,\naprès avoir déposé les agrès de la nef noire ? Telle, en effet, est la coutume des\nhommes industrieux, quand, arrivés de la haute mer sur leur nef noire, ils\ntouchent la terre, accablés de fatigue. Aussitôt le désir de la douce nourriture\nsaisit leur esprit.\n— Étranger car tu n'es point semblable aux mortels, ni par le corps, ni par la\nbeauté, mais tu ressembles aux Dieux immortels, salut ! Réjouis-toi, et que les\nDieux te rendent heureux ! Mais dis-moi la vérité, afin que je la sache. Quel est\nton peuple ? Quelle est ta terre ? Quels hommes t'ont engendré ? Ayant d'autres\npensées, nous naviguions sur les grandes eaux, vers Pylos, venant de la Krètè\noù nous nous glorifions d'être nés. Et maintenant nous sommes venus ici contre\nnotre gré, avec notre nef, par d'autres routes et d'autres chemins, et désirant le\nretour. Mais un des Immortels nous a conduits ici contre notre gré.\nEt l'Archer Apollôn, leur répondant, dit : — Étrangers, certes, vous habitiez\nauparavant Knôssos couverte de forêts, mais voici qu'aucun de vous ne retournera plus\nvers sa ville aimable et ses belles demeures et sa chère femme ; et vous garderez ici\nmon temple magnifique honoré par la foule des hommes. Et moi, je me glorifie d'être\nApollôn, fils de Zeus. Je vous ai conduits ici sur les grandes eaux de la mer, ne vous\nvoulant point de mal ; mais vous garderez ici mon temple magnifique honoré par la\nfoule des hommes. Et vous connaîtrez les volontés des Immortels, et, par la volonté des\nDieux, vous serez sans cesse honorés tous les jours. Mais, allons ! obéissez\npromptement à ce que je vais dire. Serrez d'abord la voile à l'aide des courroies, et\ntraînez la nef rapide à terre. Enlevez de la nef égale le chargement et les agrès, et\nbâtissez un autel sur le rivage de la mer. Puis, allumant du feu et sacrifiant les blanches\nfarines, priez, debout autour de l'autel. Et, de même que j'ai bondi de la noire mer sur la\nnef rapide, semblable à un Delphin, de même vous me nommerez, en priant, Delphien ;\net l'autel Delphien lui-même sera toujours illustre. Prenez ensuite votre repas auprès de\nla nef noire et rapide, et faites des libations aux Dieux heureux qui habitent l'Olympos.\nEt, après que vous aurez assouvi le désir de la douce nourriture, venez avec moi, et\nchantez Io-Paian, jusqu'à ce que vous soyez arrivés au lieu où vous garderez le temple\nIl parla ainsi, et ils le craignirent et ils obéirent. Et d'abord ils serrèrent la voile et\ndélièrent les avirons ; et, abattant le mât à l'aide de câbles, ils le couchèrent sur l'avant ;\npuis, ils descendirent eux-mêmes sur le rivage de la mer, et ils traînèrent à terre la nef\nrapide, vers le haut des sables, et ils la soutinrent avec de longs étais. Puis ils firent un\nautel sur le rivage de la mer, et, allumant du feu et sacrifiant de blanches farines, ils\nprièrent, comme il l'avait ordonné, debout autour de l'autel.\nEnsuite, ils prirent leur repas auprès de la nef noire et rapide, et ils firent des libations\naux Dieux heureux qui habitent l'Olympos. Puis, ayant assouvi le désir de boire et de\nmanger, ils se mirent en chemin, et le Roi Apollôn, fils de Zeus, les menait ; et il avait\nune kithare dans les mains, et il en jouait admirablement, et les Krètois, étonnés, le\nsuivaient vers Pythô, chantant Io-Paian, comme ont coutume de chanter les Krètois\ndont la Muse divine remplit la poitrine de doux chants.\nEt, d'un pied infatigable, ils gravirent la montagne, et ils parvinrent au Parnèsos et au\nlieu désirable qu'ils devaient habiter à l'avenir, étant honorés par la foule des hommes.\nEt le Dieu qui les conduisait leur montra le sol et le temple opulent. Et leur âme fut\némue dans leurs chères poitrines, et le chef des Krètois, lui répondant, dit :\n— Ô Roi, puisque tu nous as conduits loin de nos amis et de la terre de la patrie,\nainsi qu'il a plu à ton cher cœur, nous te demandons de nous dire comment nous\nvivrons maintenant. Cette terre n'est point fertile en vignes et n'a point de\nprairies de façon que nous en puissions vivre et, en même temps, être utiles aux\n— Hommes insensés, misérables, avides d'inquiétudes, de douleurs amères et de\ngémissements de cœur, je vous dirai aisément la vérité et je la déposerai dans\nvotre esprit. Que chacun de vous ait dans sa main droite un couteau pour\négorger sans cesse les brebis. Toutes les choses que m'amèneront les races\nillustres des hommes vous seront offertes abondamment. Gardez le temple et\naccueillez les hommes qui s'assembleront ici, et surtout observez ma volonté,\nsoit qu'il vous soit dit une parole vaine, soit qu'on vous outrage, ce qui arrive\naux hommes mortels. Ensuite, vous aurez d'autres maîtres auxquels vous serez\ntoujours soumis par nécessité.\nToutes ces choses te sont dites ; garde-les dans ton esprit.\nEt toi, je te salue, fils de Zeus et de Lètô ! Et je me souviendrai toujours de toi et des\nMuse, chante Hermès, fils de Zeus et de Maia, qui règne sur Kyllènè et l’Arkadia\nabondante en troupeaux, très utile messager des Immortels, qu’enfanta Maia, la\nvénérable Nymphe aux beaux cheveux, après s’être unie d’amour à Zeus.\nLoin des Dieux heureux, elle habitait un antre sombre où le Kroniôn s’unit, au milieu\nde la nuit, à la Nymphe aux beaux cheveux, afin que le doux Hypnos enveloppât Hèrè\naux bras blancs, et qu’ils pussent se cacher des Dieux immortels et des hommes\nmortels. Mais quand la volonté de Zeus eut été accomplie, et quand le dixième mois fut\nmarqué dans l’Ouranos, Maia mit au jour, et des œuvres merveilleuses apparurent. Et\nelle enfanta alors un fils subtil et éloquent, voleur, ravisseur de bœufs, conducteur de\nsonges, éclaireur de nuit, gardien de portes, et qui devait promptement manifester\nd’illustres travaux parmi les Dieux immortels. Né au matin, il joua de la kithare au\nmilieu du jour, et, le soir, il vola les bœufs de l'Archer Apollon. Et la vénérable Maia\nl'enfanta le quatre du mois.\nDès qu'il eut jailli du corps immortel de sa mère, il ne resta pas plus longtemps\ncouché dans le berceau sacré ; mais, se levant, il chercha les bœufs d'Apollon. Puis,\nsortant de l'antre élevé, et, ayant trouvé une tortue, il posséda une richesse infinie.\nCertes, Hermès construisit le premier la tortue sonore qui s'offrit à lui auprès des\nportes de la cour, paissant, devant la demeure, l'herbe fleurie, et marchant lentement. Et\nle fils utile de Zeus, l'ayant vue, rit, et il dit aussitôt :\n— Voici qui me sera très profitable et qui n'est pas à dédaigner. Salut, être\naimable, compagne qui excites aux danses et aux festins et qui m'es apparue\nheureusement ! D'où viens-tu, beau jouet, tortue qui vis dans les montagnes,\nà l'écaille variée ? Mais, t'ayant prise, je t'emporterai dans ma demeure. Tu\nme seras utile, et je ne te mépriserai point, et, d'abord, tu vas me servir. Il\nvaut mieux être dans la demeure, car il est dangereux de rester dehors.\nCertes, vivante, tu seras un remède à beaucoup de maux ; et, si tu meurs, tu\nchanteras alors admirablement.\nAyant ainsi parlé, il l'enleva de ses deux mains, et il entra aussitôt dans la demeure,\nportant l'aimable jouet. Et, là, avec un burin de fer brillant, il arracha la vie à la tortue\nmontagnarde. De même qu'une rapide pensée traverse l'esprit d'un homme agité par de\nnombreuses inquiétudes, ou que des rayons jaillissent des yeux, de même l'illustre\nHermès parla et agit en même temps. Il fixa des tiges de roseaux, coupées à diverses\nlongueurs, et il les fit passer à travers le dos de la tortue ; puis, il tendit, autour, avec\nadresse, une peau de bœuf ; et il adapta les deux bras et le chevalet, et il tendit ensuite\nsept cordes harmoniques en boyaux de brebis. Puis, ayant construit l'aimable jouet, il\nfit résonner chaque note à l'aide du plektre ; et la tortue, sous sa main, résonna, sonore ;\net le Dieu, excité par son œuvre, chanta admirablement. De même, des adolescents,\ndans l'âge fleuri, se piquent les uns les autres par des railleries au milieu des repas. Et il\nchantait Zeus Kronide et Maia aux belles sandales, quand ils se charmaient de leur\namour, et sa propre naissance ; et il annonçait son nom illustre, et il célébrait les\ncompagnes et les belles demeures de la Nymphe, et les trépieds et les bassins durables.\nIl dit ces choses, mais il eut d'autres pensées dans son esprit. Et il déposa la lyre\ncreuse sur le berceau sacré. Puis, désirant des chairs, il sauta de la demeure odorante\nsur une colline, méditant dans son esprit une ruse profonde, telle que les voleurs en\nméditent à l'heure de la nuit noire.\nÀ la vérité, Hèlios tombait, sous la terre, dans l'Okéanos, avec ses chevaux et son\nchar ; et Hermès parvint en courant aux montagnes ombragées de la Piériè, où les\nbœufs immortels des Dieux heureux ont leurs étables et paissent les prairies non\nfauchées et désirables.\nAlors, le fils de Maia, le vigilant Tueur d'Argos, sépara du troupeau cinquante vaches\nmugissantes, et il les chassa, vagabondes, par un endroit sablonneux, ayant effacé leurs\ntraces, car il n'oubliait pas son art rusé. Et il tourna les sabots de devant en arrière, et\nceux de l'arrière en avant, et lui-même marchait à reculons. Et il jeta aussitôt ses\nsandales sur le sable de la mer, et il en tressa d'autres, incroyables et merveilleuses,\nenlaçant les rameaux des tamaris et des myrtes. Puis, ayant lié ce faisceau de feuillage\nfrais, il attacha sans crainte, sous ses pieds, ces sandales légères avec leurs feuilles. Et,\nportant ces sandales, l'illustre Tueur d'Argos s'écarta de son chemin en quittant la\nPicriè, et, bien que se hâtant, prit la plus longue route.\nEt un Vieillard, travaillant dans un riche verger, le vit comme il gagnait la plaine par\nles herbages d'Onkhestos ; mais le fils de l'illustre Maia lui dit le premier :\n— Ô Vieillard, qui creuses la terre autour des arbres, en courbant les épaules,\ncertes, tu récolteras beaucoup, quand tous auront porté leurs fruits ; mais ne\nvois pas ce que tu vois, n'entends pas ce que tu entends, et tais-toi, puisque\nton propre bien n'a pas souffert.\nAyant ainsi parlé, il poussa les fortes têtes des vaches. Et l'illustre Hermès traversa\nbeaucoup de montagnes ombragées, et de vallées sombres, et de plaines désirables. Et\ndéjà la divine nuit noire qui l'aidait s'était presque écoulée, et déjà la divine Sélènè,\nfille du Roi Pallas Mégamide, était montée sur la hauteur, quand le puissant fils de\nZeus poussa dans le fleuve Alphéios les vaches au large front de Phoibos Apollon. Et\nelles parvinrent, infatigables, à une grande étable et à un lac, devant une belle prairie.\nLà, ayant rassasié de bonnes herbes les vaches mugissantes qui mangeaient le lotos et\nle souchet mouillé de rosée, il les poussa toutes ensemble dans l'étable.\nPuis, il amassa beaucoup de bois, et il chercha l'art du feu. Ayant pris un beau rameau\nde laurier, qu'il pela à l'aide du fer, il le frotta de la paume de sa main, et une chaude\nvapeur s'en échappa. Hermès prépara d'abord les choses du feu, puis le feu. Il déposa\ndans une fosse creuse beaucoup de bois sec et épais, et une haute flamme brilla, faisant\njaillir le crépitement du foyer brûlant.\nTandis que la force de l'illustre Hèphaistos brûlait, il entraîna hors de l'étable, vers le\nfeu, deux vaches mugissantes aux pieds flexibles, car sa vigueur était très grande. Et il\nles renversa toutes deux, haletantes, sur le dos ; et, les courbant, il les roula et les\négorgea ; et, passant d'un travail à un autre, il coupa en morceaux leurs chairs chargées\nde graisse. Puis, les ayant traversés de broches de bois, il rôtit les chairs et le dos\nhonorable, et le sang noir qui est dans les entrailles. Et tout cela était étendu sur la\nPuis, il étala les peaux sur une âpre roche, comme maintenant encore, quand on les\ncoupe après les avoir longtemps préparées, afin qu'elles puissent durer impunément ;\npuis, Hermès, plein de joie, retira les viandes grasses et les mit en un endroit plat, et les\ndivisa en douze parties devant être tirées au sort, attribuant à chacune un grand\nAlors, l'illustre Hermès désira une portion sacrée des chairs, et leur odeur le troubla,\nbien qu'il fût immortel. Mais son cœur généreux n'obéit point à son grand désir, et il ne\nles fit point passer par son gosier sacré. Et il déposa, dans la haute étable, la graisse et\nles chairs abondantes ; et il les déposa aussitôt, en signe de son action récente ; et il\namassa du bois sec, et l'ardeur du feu dévora promptement et entièrement les pieds et\nAprès que le Dieu eut accompli ces choses selon le rite, il jeta ses sandales dans\nl'Alphéios aux tourbillons profonds, et il éteignit le feu ; et, pendant le reste de la nuit,\nil dispersa la cendre noire.\nLa belle lumière de Sélènè brillait, et, au matin, Hermès revint aux divins sommets\nKylléniens ; et, dans sa longue route, aucun des Dieux heureux ne le rencontra, ni des\nhommes mortels, et les chiens n'aboyèrent point. Et le fils très bienveillant de Zeus,\ns'étant courbé, entra dans sa demeure par la serrure de la porte, semblable à une vapeur\nou à un souffle d'automne, et, marchant sans bruit, il parvint au riche temple de l'antre,\net il ne faisait point de bruit sur le sol, comme il arrive d'habitude.\nPuis, l'illustre Hermès entra rapidement dans le berceau sacré, enveloppant ses\népaules de ses langes, comme un enfant nouveau-né. Et il se coucha, repoussant de ses\nmains, en jouant, la couverture jusqu'à ses jarrets, et tenant sa chère tortue dans sa main\ngauche. Mais le Dieu ne put pas se cacher de la Déesse sa mère, qui lui dit :\n— Pourquoi ceci, plein de ruse et revêtu d'impudence ? D'où viens-tu à cette\nheure de la nuit ? Je pense que, même les flancs entourés de longs liens,\nmême saisi par les mains du Lètoïde qui t'emporterait dans ses bras, tu te\nglisserais de nouveau ! Certes, ton père t'a engendré pour être un grand\nsouci aux hommes mortels et aux Dieux immortels !\nEt Hermès lui répondit par ces paroles rusées :\n— Ma mère, pourquoi me surveilles-tu ainsi comme un enfant nouveau-né qui,\ndans son esprit, connaît très peu le mal, timide et craignant les réprimandes\nde sa mère ? Mais, songeant à toi et à moi, je me servirai d'un art qui est le\nmeilleur de tous, et nous ne resterons pas ici, comme tu l'ordonnes, seuls,\nentre les Dieux immortels, sans présents et sans nourriture. Il vaut mieux\ndemeurer tous les jours avec les Immortels, dans la richesse et l'abondance,\net possédant de nombreuses moissons, que d'habiter cet antre obscur.\nJ'obtiendrai, moi aussi, comme Apollon, l'honneur des sacrifices. Si mon\npère ne me le donne pas, je tenterai de le posséder, et je puis devenir le\nprince des voleurs. Et si le fils de l'illustre Lètô me poursuit de ses\nrecherches, je pense qu'il lui arrivera une chose pire. J'irai à Pythô, j'entrerai\nde force dans la grande demeure, et là, je volerai en quantité les trépieds\nbrillants et les bassins, et l'or, et le fer éclatant, et de nombreux vêtements,\net tu le verras, si tu veux.\nEt ils se parlaient ainsi, le fils de Zeus tempétueux et la vénérable Maia. Et voici\nqu'Eôs, née au matin, sortant du cours profond d'Okéanos, apporta la lumière aux\nhommes mortels. Mais Apollon, étant parti, parvint à Onkhestos, bois sacré et\ncharmant du retentissant Poseidaôn qui entoure la terre, et il y trouva le vieillard\ndécrépit qui travaillait à la haie du verger, près de la route. Et l'illustre fils de Lètô lui\ndit le premier :\n— Ô vieillard, qui tailles les buissons d'Onkhestos plein d'herbe, je viens ici,\ncherchant les troupeaux de la Piériè. Toutes les bêtes sont femelles, et toutes\nont des cornes recourbées. Un taureau noir paissait seul, à l'écart du\ntroupeau, et quatre chiens terribles les suivaient, pleins du même zèle,\ncomme des hommes. Les chiens et le taureau m'ont été laissés, chose\nadmirable ! mais toutes les vaches ont disparu, à la dernière chute de\nHèlios, de leur molle prairie et de leur doux pâturage. Dis-moi, vieillard très\nâgé, si tu as vu un homme faisant route avec ces vaches.\nEt le vieillard lui répondit par ces paroles :\n— Ô ami, certes, il est difficile de dire toutes les choses qu'on voit de ses yeux,\ncar beaucoup de voyageurs passent par le chemin, les uns cherchant à faire\nle mal, et les autres le bien ; et il est difficile de dire ce que pense chacun\nd'eux. Pour moi, tout le jour, jusqu'à la chute de Hèlios, j'ai creusé autour du\nclos de vigne verdoyante, et j'ai vu un enfant, ô très cher, mais je ne le sais\npas d'une façon certaine, j'ai vu un enfant qui suivait des vaches aux belles\ncornes. Il tenait une baguette, et il marchait en faisant des détours, et il les\npoussait à reculons, et elles avaient la tête en face de la sienne.\nLe vieillard parla ainsi, et Phoibos Apollon continua très rapidement sa route. Et il vit\nun oiseau aux ailes étendues, et, aussitôt, il connut le voleur fils de Zeus Kroniôn. Et le\nRoi Apollon, fils de Zeus, s'élança impétueusement vers la très divine Pylos, cherchant\nses vaches aux pieds flexibles, et il couvrit ses larges épaules d'une nuée pourprée. Et\nl'Archer trouva ses traces, et il dit ceci :\n— Ô Dieux ! certes, je vois de mes yeux un grand prodige. Ces traces sont\ncelles des vaches aux cornes dressées, mais voici qu'elles sont tournées de\nnouveau vers la Prairie d'Asphodèle ; et ces pas ne sont ni ceux d'un\nhomme, ni ceux d'une femme, ni de loups aux poils gris, ni d'ours, ni de\nlions. Ils ne ressemblent point non plus à ceux d'un taureau au cou épais,\nqui aurait laissé de telles traces d'un pied rapide. Ruse d'un côté de la route,\net ruse plus grande de l'autre côté.\nAyant ainsi parlé, le Roi Apollon, fils de Zeus, partit, et il parvint à la montagne de\nKyllènè couverte d'une forêt, et à la retraite rocheuse et sombre où la Nymphe\nambroisienne avait enfanté le fils de Zeus Kroniôn. Et une douce odeur se répandait\npar la montagne divine ; et, là, de nombreuses brebis aux longues jambes paissaient\nAlors, l'Archer Apollon descendit rapidement sur le seuil de pierre, et entra dans\nl'antre sombre. Mais, dès que le fils de Zeus et de Maia vit l'Archer Apollon irrité à\ncause de ses vaches, il s'enfonça dans ses langes parfumés, de même que la cendre du\nbois cache de nombreux charbons. Ainsi Hermès, ayant vu l'Archer, se cacha de lui. Et,\ndans le même moment, il ramassa sa tête, ses bras et ses pieds, appelant le doux\nsommeil, comme on fait, revenant de la chasse et s'étant baigné. Et il tenait sous son\naisselle la tortue récemment travaillée.\nMais le fils de Zeus et de Lètô reconnut sans se tromper l'illustre Nymphe\nmontagnarde et son petit enfant plein de ruses subtiles ; et, regardant dans tous les\ncoins de la grande demeure, il ouvrit, ayant pris la clef brillante, trois endroits secrets\npleins de nektar et de douce ambroisie. Et il y avait aussi là beaucoup d'or et d'argent,\net beaucoup de vêtements de la Nymphe, de pourpre ou d'argent, ainsi qu'il y en a dans\nles demeures sacrées des Dieux heureux. Et le Lètoïde, ayant cherché dans tous les\ncoins de la grande demeure, parla ainsi à l'illustre Hermès :\n— Ô enfant, qui es couché dans ce berceau, dis-moi promptement où sont\nmes vaches, ou nous allons nous quereller à l'instant, ce qui ne sera pas\nconvenable. En effet, je vais te jeter dans le Tartaros noir, dans les ténèbres\naffreuses de la mauvaise mort. Et ta mère ni ton père ne te rendront à la\nlumière, et tu vagabonderas sous la terre, chef d'un petit nombre d'hommes.\nEt Hermès lui répondit en paroles rusées :\n— Lètoïde, quelle parole rude as-tu dite ? Pourquoi es-tu venu chercher ici tes\nvaches agrestes ? Je n'ai rien vu, ni rien appris ; je n'en ai point entendu\nparler, je ne puis t'en rien dire, et je ne gagnerai point de récompense pour\nles avoir retrouvées. Je ne ressemble point à un homme vigoureux voleur de\nbœufs. Ce n'est pas là mon affaire, et j'ai d'autres soucis. Je m'inquiète du\nsommeil, du lait de ma mère, d'avoir des langes autour de mes épaules, et\nde prendre des bains tièdes. Prends garde qu'on t'entende et qu'on sache\nd'où vient cette querelle. Ce serait, certes, un grand prodige pour les\nImmortels qu'un enfant nouveau-né traversant le portique avec des bœufs\nagrestes ! Tu as parlé en insensé. Je suis né d'hier, mes pieds sont tendres et\nla terre est dure. Mais, si tu le veux, je jurerai la tête de mon père, ce qui est\nun grand serment, que je n'affirme point que je sois coupable et que je n'ai\nvu personne voler tes vaches, si ce sont des vaches, car en voici la première\nIl parla ainsi, faisant briller ses yeux sous ses paupières, fronçant les sourcils,\nregardant çà et là et sifflant longuement, comme s'il avait entendu une vaine parole.\nMais l'Archer Apollon, souriant doucement, lui dit :\n— Ô petit enfant, menteur et plein de ruse, puisque tu dis de telles choses,\ncertes, je pense que tu pénétreras très souvent dans les riches demeures, et\nque, pendant la nuit, ayant dévalisé sans bruit la maison, tu feras coucher\nplus d'un homme sur la terre. Certes, tu affligeras ainsi de nombreux\nbergers de brebis, dans les vallées de la montagne, quand, désirant des\nchairs, tu rencontreras des troupeaux de bœufs ou des troupeaux de brebis.\nMais, allons ! de peur de dormir ton dernier et suprême sommeil, sors de ce\nvan, Compagnon de la nuit noire. Tu auras du moins, et désormais, cet\nhonneur parmi les Immortels d'être appelé toujours le Prince des voleurs.\nAyant ainsi parlé, Phoibos Apollon, prenant l'enfant, l'emporta. Mais, en même\ntemps, le puissant Tueur d'Argos songea dans son esprit, et, tandis que les mains\nl'enlevaient, il envoya un augure, misérable serviteur de son ventre, insolent messager ;\npuis il éternua fortement. Et dès qu'Apollon l'eut entendu, il jeta à terre l'illustre\nHermès, et il s'assit devant lui, malgré son désir de marcher, et, réprimandant Hermès,\n— Rassure-toi, fils de Zeus et de Maia, enveloppé de langes ! avec ces augures\nje retrouverai bientôt les fortes têtes de mes vaches, et tu me conduiras toimême.\nIl parla ainsi, et le Kyllénien Hermès se leva de nouveau avec rapidité. Et, marchant\navec peine, il poussa de ses mains, vers ses deux oreilles, les langes qui enveloppaient\nses épaules, et il dit :\n— Où m'entraînes-tu ainsi, ô le plus violent de tous les Dieux ? Certes, c'est\nparce que tu es irrité à cause de tes vaches que tu me maltraites ainsi. Ô\nDieux ! que la race des bœufs n'a-t-elle péri ! Je n'ai pas volé tes vaches, et\nje n'ai vu personne, si ce sont des vaches, car en voici la première nouvelle\npour moi. Rends-moi justice et reçois-la de Zeus Kroniôn.\nEt ils se parlaient ainsi, l'un après l'autre, et hautement, ayant chacun un sentiment\ncontraire, Hermès le solitaire et l'illustre fils de Lètô. Et celui-ci disait la vérité et\nn'accusait pas injustement l'illustre Hermès au sujet de ses vaches ; et le Kyllénien, à\nl'aide de ses paroles flatteuses et de ses ruses, voulait tromper le Dieu à l'arc d'argent ;\nmais le dissimulé avait rencontré le rusé.\nHermès allait rapidement sur le sable, et derrière lui venait le fils de Zeus et de Lètô.\nEt les fils illustres de Zeus parvinrent bientôt aux sommets de l'Olympos odorant,\nauprès du Père Kroniôn. Là, les plateaux de la Balance les attendaient tous deux.\nEt une grande rumeur se répandit dans l'Olympos neigeux, et les incorruptibles\nImmortels se rassemblèrent dans les gorges de l'Olympos. Et Hermès et Apollon à l'arc\nd'argent se tenaient devant les genoux de Zeus, et Zeus qui tonne dans les hauteurs\ninterrogea son illustre fils et lui dit :\n— Phoibos, d'où amènes-tu cette capture de prix, cet enfant nouveau-né ayant\nl'aspect d'un héraut ? C'est une affaire difficile qui se présente dans\nEt le royal Archer Apollon lui répondit :\n— Ô Père, tu vas entendre une parole qui n'est pas ordinaire, toi qui me\nréprimandes comme si j'étais le seul pilleur. Ayant franchi un grand espace,\nj'ai trouvé, sur la montagne de Kyllènè, cet enfant, effronté voleur, tel que je\nn'ai point vu son semblable, ni parmi les Dieux, ni parmi les hommes, tous,\ntant qu'ils sont, mangeant sur la terre. Ayant volé mes vaches dans la\nPrairie, il les a poussées, sur le soir, vers le rivage de la mer aux bruits sans\nnombre, et il les a conduites droit à Pylos, et leurs traces étaient pleines de\nruse, et, certes, admirables, et elles étaient l'œuvre d'un Daimôn illustre. En\neffet, la poussière noire montrait les pas des vaches tournés vers la Prairie\nd'Asphodèle, et lui-même, rusé outre mesure, ne marchait ni sur les pieds,\nni sur les mains, dans ce lieu sablonneux ; mais par une précaution\nsingulière, il laissait de telles traces sur la route qu'on eût dit qu'il marchait\nsur de jeunes chênes. Aussi longtemps qu'il s'avança dans ce lieu\nsablonneux, il laissa ouvertement toutes ces traces sur la poussière ; mais,\nquand il eut franchi la grande route de sable, la trace des vaches et la sienne\npropre devinrent invisibles sur un sol plus dur. Et un homme mortel le vit,\npoussant rapidement vers Pylos la race des vaches aux larges fronts. Les\nayant donc tranquillement enfermées, et ayant accompli çà et là tout ce qu'il\navait médité dans le feu de l'action, il se coucha dans son berceau,\nsemblable à la nuit noire, au fond des ténèbres de l'antre obscur ; et l'aigle\nmême au regard aigu ne l'eût point aperçu. Et il se frottait souvent les yeux\nde ses mains, en méditant des ruses ; et, aussitôt, il dit précipitamment :\n— Je n'ai rien vu, ni rien appris ; je n'en ai point entendu parler, je n'en puis\nrien dire, et je ne gagnerai point de récompense pour les avoir retrouvées.\nAyant ainsi parlé, Phoibos Apollon s'assit, et Hermès, à son tour, lui répondit, parlant\nau Krôniôn qui commande à tous les Dieux :\n— Père Zeus, certes, je te dirai la vérité, car je suis véridique et je ne sais point\nmentir. Il est venu vers moi, cherchant ses vaches aux pieds flexibles,\naujourd'hui, au lever de Hèlios ; et il n'a point amené de Dieux immortels,\ncomme témoins ou spectateurs. Et il m'a ordonné par violence de lui\nindiquer les choses, me menaçant beaucoup de me jeter dans le large\nTartaros, parce qu'il possède la tendre fleur de la glorieuse puberté, tandis\nque moi je suis né d'hier, et il le sait bien, et je ne ressemble pas à un homme\nvigoureux voleur de bœufs. Crois-moi, — en effet, tu te glorifies d'être mon\ncher père, — je n'ai point poussé les vaches dans notre demeure. Que je sois\nriche aussi sûrement ! Je n'ai point passé le seuil. Et je te dis ceci\nvéridiquement. Je révère beaucoup Hèlios et les autres Daimons, et je t'aime,\net je crains celui-ci. Tu sais toi-même que je ne suis point cause de tout ceci.\nEt je ferai le grand Serment : Non ! par les portiques bien construits des\nImmortels ! Et moi, un jour, je lui vaudrai cette querelle injurieuse, bien qu'il\nsoit vigoureux. Et toi, viens en aide aux plus jeunes.\nLe Kyllénien tueur d'Argos parla ainsi en clignant les yeux, et il avait ses langes sur\nles bras, et il ne les rejeta pas. Et Zeus rit beaucoup en voyant cet enfant plein de ruse\nnier adroitement et habilement, au sujet des vaches ; mais il leur ordonna de chercher\nd'un commun accord, et à Hermès de conduire, et de montrer, en toute innocence\nd'esprit, le lieu où il avait caché les fortes têtes des vaches. Et le Kroniôn fit un signe\nde tête, et l'illustre Hermès obéit, car la volonté de Zeus tempétueux persuade\nEt les illustres fils de Zeus se hâtèrent tous deux, et ils parvinrent à la sablonneuse\nPylos, et au gué de l'Alphéios, et aux champs et à la haute étable, là où le butin avait\nété enfermé vers la nuit. Et, alors, Hermès entra dans l'antre de pierre, et il en poussa à\nla lumière les fortes têtes des vaches. Mais le Lètoïde, regardant de loin, reconnut les\npeaux de vaches sur la roche élevée, et, aussitôt, il interrogea l'illustre Hermès :\n— Comment as-tu pu, plein de ruse, couper la gorge de deux vaches, étant un\nenfant qui vient à peine de naître ? Moi-même je suis étonné de ta force. Il ne\nfaut pas que tu grandisses davantage, Kyllénien, fils de Maia !\nIl parla ainsi, et il tournait de ses mains de fortes branches d'osier ; et celles-ci, sous\nses pieds, prenaient racine en terre, là même, bien qu'entrelacées ; et il en arriva autant\nà toutes les vaches, par la volonté du subtil Hermès. Et, voyant cela, Apollon fut saisi\nd'admiration ; et le puissant Tueur d'Argos regarda de côté tout autour de lui, les yeux\npleins de feu et désirant se cacher. Mais, le voulant ainsi, il apaisa très aisément le fils\nde l'illustre Lètô, car il était puissant. Saisissant la tortue de la main gauche, il en\nessaya le son avec le plektre, et la tortue résonna admirablement sous sa main. Et\nPhoibos Apollon rit, joyeux, et le son charmant pénétra son esprit, tandis qu'il, écoutait\nde l'âme. Et le fils de Maia, rassuré, et jouant de la douce lyre, se tenait à la gauche de\nPhoibos Apollon. Et, faisant vibrer fortement la kithare, il chanta à son tour, et sa voix\nEt il chanta les Dieux immortels et la terre ténébreuse, et comment les choses furent\nfaites au commencement, et comment chacun fut partagé par le sort. Et il chanta\nMnemosynè par-dessus toutes les Déesses, la mère des Muses, car elle était échue au\nfils de Maia. Et l'illustre fils de Zeus chanta ensuite les autres Dieux immortels, chacun\nselon son rang, et comment ils étaient nés ; le tout admirablement, et faisant résonner\nla kithare sous ses mains. Et un immense désir s'éleva dans l'âme d'Apollon, et il dit à\nHermès ces paroles ailées :\n— Tueur de vaches, rusé travailleur, compagnon des repas, tu possèdes là quelque\nchose qui vaut cinquante bœufs. Je pense que nous sortirons tranquillement de\nquerelle. Et maintenant, dis-moi, rusé fils de Maia, si tu as fait cette chose\nadmirable après ta naissance, ou si quelqu'un d'entre les Immortels ou les\nhommes mortels t'a fait ce présent illustre et t'a enseigné le chant divin ? Mais\nj'écoute cette voix nouvelle et admirable, et je pense qu'aucun des hommes ni\naucun des Dieux qui ont des demeures Olympiennes ne te l'a enseignée,\nexcepté toi-même, ô menteur, fils de Zeus et de Maia ! Quel est cet art ? Cette\nMuse qui guérit les inquiétudes amères ? Et cette habileté ? En effets ces trois\nchoses sont réunies, pour la joie, le désir et le doux sommeil. Moi qui suis le\ncompagnon des Muses Olympiades, qui prends soin de leurs chœurs et de\nl'illustre règle des vers et du chant fleuri et de l'aimable accord des flûtes,\njamais mon âme n'a été plus pénétrée que par ces sons, tels que ceux des jeunes\nhommes dans les festins. Je les admire, ô fils de Zeus, et comme tu fais vibrer\ndoucement ta kithare. Et, maintenant, puisque, bien que tout petit, tu possèdes\nun art illustre, je vous dirai la vérité à toi et à ta mère. Oui ! par cette lance de\ncornouiller, certes, je te conduirai illustre et heureux parmi les Immortels, et je\nte ferai de magnifiques présents, et je ne te tromperai jamais.\n— Tu me le demandes, ô Archer, et moi je ne refuse point de t'enseigner mon art.\nTu le sauras aujourd'hui. Je veux être bienveillant pour toi en pensée et en\nparoles, car tu sais toutes choses dans ton esprit, et tu sièges, fils de Zeus, le\npremier parmi les Immortels, beau et vigoureux ; et Zeus qui t'aime t'avertit des\nchoses sacrées, et il t'a fait d'illustres dons, et on dit que tu es honoré par la\nvolonté de Zeus et que tu as reçu de lui, ô Archer, la science des divinations et\nde toutes les destinées. Et, maintenant, c'est moi qui enseignerai un enfant\nriche. Mais tu es libre d'apprendre ce que tu veux. Puisque tu as le désir de\njouer de la kithare, chante et joue de la kithare, et réjouis-toi, la recevant de\nmoi, et toi, cher, donne-moi la gloire. Chante, ayant en mains cette douce\ncompagne instruite à résonner avec art et admirablement. Puis, tranquille, porte,\nnuit et jour, dans les festins et les jeux funèbres, la joie et les danses aimables.\nÀ celui qui l'interrogera avec science et avec art, la kithare, docile à de molles\npressions, enseignera beaucoup de choses variées et agréables à l'esprit ; mais,\nredoutant un travail pénible, elle répondra d'une façon discordante à celui qui\nl'interrogera avec violence. Mais tu es libre d'apprendre ce que tu veux, et je te\ndonnerai cette kithare, ô fils illustre de Zeus. Puis, ô Archer, nous retournerons\nsur la montagne et dans la plaine où paissent les chevaux, et nous ferons paître\ntes bœufs dans les pâturages. Là, les vaches, unies aux taureaux, les femelles\naux mâles, produiront en quantité. Il ne faut donc pas, bien que tu sois avide,\nque tu restes violemment irrité.\nAyant ainsi parlé, il lui offrit la kithare, et Phoibos Apollon la prit ; et il donna à\nHermès un fouet brillant, et il lui confia la garde des vaches, et le fils de Maia, joyeux,\nprit le fouet.\nEt l'illustre fils de Lètô, le royal archer Apollon, soutenant la kithare de la main\ngauche, essaya le son avec le plektre, et la kithare résonna admirablement, et le Dieu\nPuis, les vaches étant revenues à la Prairie divine, les illustres fils de Zeus\nretournèrent tous deux à l'Olympos neigeux, charmés par la kithare. Et le sage Zeus fut\njoyeux et les amena à s'aimer. Et, alors, Hermès aima toujours le Lètoïde, comme il\nl'aime encore aujourd'hui, après lui avoir donné la kithare en signe d'amitié. Et, quand\nl'Archer eut appris à jouer de l'aimable kithare, elle résonna toujours sur son bras. Le\nLètoïde lui-même inventa un autre art. Il fit la syrinx sonore, et il dit à Hermès :\n— Je crains, fils de Maia, messager plein de ruse, que tu m'enlèves furtivement ma\nkithare et mon arc recourbé. En effet, tu as reçu de Zeus cet honneur de présider\naux échanges des hommes sur la terre féconde. Mais si tu jures le grand\nSerment des Dieux, en faisant un signe de la tête, ou par l'Eau violente de Styx,\ntout ce que tu feras sera agréable à mon esprit.\nEt alors, le fils de Maia lui promit par un signe de sa tête qu'il ne déroberait rien de\nce qui appartiendrait à l'Archer, et qu'il n'approcherait jamais de sa demeure solide. Et\nle Lètoïde Apollon scella par un signe de tête leur concorde et leur amitié, et il jura que\npersonne ne lui serait plus cher, ni parmi les Immortels, ni parmi les fils de Zeus, ni\nparmi les hommes, et il dit :\n— Je rendrai ceci manifeste aux Immortels, et à tous, par un signe honorable et\ncher à mon âme. Je te donnerai une illustre baguette de félicité et de richesse,\nd'or pur, à trois feuilles. Elle te protégera, puissante sur tous les Dieux, par la\nvertu des paroles et des actions utiles que je déclare m'avoir été révélées par la\nvolonté de Zeus. Mais il ne t'est point donné, fils de Zeus, ni à aucun autre des\nImmortels, de comprendre la science divinatoire que tu interrogeras. Seule, la\npensée de Zeus la comprend ; et moi, à qui elle a été révélée, j'ai promis, et j'ai\njuré par le grand Serment, qu'aucun autre des Immortels, excepté moi, ne\nconnaîtrait la sage pensée de Zeus. Et toi, frère à la baguette d'or, ne me\ndemande pas de te révéler les destinées qu'a résolues Zeus qui tonne dans les\nhauteurs. Je nuirai aux uns, parmi les hommes, et je viendrai en aide aux autres,\nme mêlant aux races innombrables des misérables hommes. Je viendrai en aide\npar ma voix à qui croira à mon oracle et au vol des oiseaux irrécusables. Celuilà sera protégé par mon oracle, et je ne le tromperai pas ; mais celui qui se fiera\nen de vains oiseaux, qui voudra interroger mon oracle hors de ma pensée, et en\nsavoir plus que les Dieux qui vivent toujours, je dis que celui-là prendra une\nroute sans issue, quand même j'aurais reçu des présents. Et je te le dis, très\nillustre fils de Maia et de Zeus tempétueux, très utile Daimôn des Dieux : il y a\ntrois Moires, vierges et sœurs, et qui se réjouissent de leurs ailes rapides. La\ntête couverte de blanche farine, elles habitent dans une vallée du Parnèsos ; et\nelles m'ont enseigné la science divinatoire à laquelle j'aspirais, encore enfant,\nau milieu de mes bœufs, et mon père ne s'en inquiéta point. Depuis, en ce lieu,\nvolant çà et là, elles mangent les rayons de miel et accomplissent chaque chose.\nAlors, ayant mangé le miel vert, elles deviennent furieuses et veulent\nardemment dire la vérité ; mais quand elles sont privées de la douce nourriture\ndes Dieux, elles tentent de conduire hors du chemin. Je te les donne, interrogeles avec soin et charme ainsi ton esprit ; et, si quelque mortel connu de toi te\nrencontre, il pourra en croire ton oracle. Prends-les, fils de Maia, ainsi que les\nbœufs agrestes aux pieds flexibles. Prends soin des chevaux et des mulets\npatients, et des lions horribles, et des sangliers aux blanches dents, et des\nchiens, et de toutes les brebis que nourrit la vaste terre. Commande à toutes les\nbrebis, illustre Hermès, et sois le seul messager irrécusable chez Aidés ; et, bien\nqu’il ne soit point riche, il ne te fera point un pauvre présent.\nAinsi le Roi Apollon aima le fils de Maia de toute son amitié, et le Kroniôn lui\naccorda la grâce. Et il se mêle à tous les mortels et à tous les Immortels. Et il vient en\naide à un petit nombre, mais il trompe sans cesse, dans la nuit ténébreuse, les races des\nEt ainsi, je te salue, fils de Zeus et de Maia, et je me souviendrai de toi et des autres\nMuse, dis-moi les travaux d’Aphroditè d’or, de Kypris, qui donna aux Dieux le doux\ndésir, et qui dompta les races des hommes mortels, et les oiseaux aériens, et la\nmultitude des bêtes sauvages que nourrit la terre ferme, et celles que nourrit la mer.\nTous ont le souci de Kythéréiè à la belle couronne.\nMais il y a trois Déesses dont elle n’a pu fléchir l’âme et qu’elle n’a pu tromper.\nD’abord, la Vierge Athènè aux yeux clairs, fille de Zeus tempétueux. En effet, les\ntravaux d’Aphroditè d’or ne lui plaisent point ; mais ce sont les guerres qui lui plaisent,\net le travail d’Arès, et les combats et les mêlées, et aussi les illustres ouvrages. La\npremière, elle enseigna aux hommes terrestres ouvriers à faire des chars de combat et\ndes chariots ornés d’airain ; et elle enseigna aux jeunes vierges, dans leurs demeures, à\nfaire d’illustres ouvrages, et elle inspira leur esprit.\nJamais, non plus, Aphrodite qui aime les sourires ne dompta la bruyante Artémis au\nfuseau d’or. En effet, les arcs lui plaisent, et le meurtre des bêtes sauvages sur les\nmontagnes, et les Lyres, et les danses, et les hurlements sonores, et les bois sombres, et\nune ville d’hommes justes.\nJamais, non plus, les travaux d’Aphrodite ne plurent à la vénérable Vierge Histiè,\nqu’engendra la première le subtil Kronos, et qui fut ensuite vénérée par la volonté de\nZeus tempétueux, et que recherchèrent Poseidaôn et Apollon. Mais elle ne voulut pas,\net elle refusa fermement, et elle jura un grand serment qui s’est accompli, ayant touché\nla tête du Père Zeus tempétueux, de rester toujours vierge et la plus noble des Déesses.\nEt le Père Zeus lui fit un beau don, au lieu des noces : elle possède la graisse des\nvictimes offertes, assise au milieu de la demeure. Dans tous les temples des Dieux elle\na d’abord droit aux honneurs, et de tous les Dieux elle est la plus honorée parmi les\nAphrodite n’a pu fléchir l’âme de ces trois Déesses, ni les tromper ; mais aucun des\nautres Dieux heureux et des hommes mortels ne lui échappa. Elle dompta l’esprit de\nZeus qui se réjouit de la foudre, lui qui est le plus grand et qui a reçu les plusgrands\nhonneurs. Autant de fois qu’elle le voulut, elle trompa cet esprit sage, et elle l’unit\naisément à des femmes mortelles, à l’insu de Hèrè, sa sœur et sa femme, qui est d’une\ngrande beauté, la plus belle entre les Déesses Immortelles. Le subtil Kronos et Rhéiè\nenfantèrent cette très illustre Déesse, et Zeus aux pensées éternelles en fit sa femme\nvénérable et sage.\nMais Zeus inspira à l’âme d’Aphrodite elle-même le doux désir de s’unir à un\nhomme mortel, afin qu’elle éprouvât le lit d’un homme, et qu’Aphrodite qui aime les\nsourires ne dît pas en se glorifiant et en riant, parmi les Immortels, qu’elle avait uni les\nDieux aux femmes mortelles qui enfantaient des fils mortels avec les Dieux, ni qu’elle\navait uni des Déesses aux hommes mortels.\nC’est pourquoi il lui inspira le doux désir d’Ankhisès qui, alors, errait sur les\nsommets de l’Ida aux sources sans nombre, paissant ses bœufs, et semblable par la\nbeauté aux Immortels.\nEt dès qu’Aphrodite, qui aime les sourires, l’eut vu, elle l’aima, et le désir saisit\nviolemment son âme. Et s’étant rendue à Kypros, elle entra dans le temple odorant de\nPaphos, où sont le bois sacré et l’autel divin. Après être entrée, elle ferma les portes\nbrillantes. Là, les Kharites la baignèrent et la parfumèrent d’huile ambroisienne qui sert\naux Dieux éternels, ambroisienne, divine, et qui lui avait été offerte en sacrifice.\nPuis, ayant mis de beaux vêtements autour de son corps et s’étant parée avec de l’or,\nAphrodite qui aime les sourires partit de l’odorante Kypros pour Troie ; et faisant\nrapidement son chemin par les hautes nuées, elle parvint à l’Ida, où abondent les\nsources et les bêtes fauves.\nEt elle marcha droit à l’étable, à travers la montagne, et, autour d’elle, les loups gris,\nles lions terribles, les ours, et les léopards légers insatiables de cerfs, allaient en\nremuant la queue. Et, en les voyant, elle était charmée dans son esprit, et elle mit le\ndésir dans leurs poitrines, et tous, à la fois, s’accouplèrent dans les vallons ombragés.\nEt elle s’arrêta elle-même aux solides cabanes de bergers, et elle trouva dans les\nétables, seul, loin des autres, le héros Ankhisès qui avait reçu des Dieux la beauté. Tous\nles bergers avaient suivi les bœufs dans les gras pâturages, et il était resté seul à\nl’étable, marchant çà et là et faisant sonner sa kithare avec force. Et la fille de Zeus,\nAphrodite, s’arrêta devant lui, semblable par la stature et la beauté à une vierge\nindomptée, afin qu’il ne fût point saisi de terreur en la voyant.\nEt Ankhisès, l’ayant vue, la contempla, admirant sa beauté et sa stature et ses riches\nvêtements. En effet, elle était enveloppée d’un péplos plus splendide que l’éclat du feu,\net elle avait des bracelets flexibles, et des épingles brillantes, et, autour de son cou\ndélicat, de très belles chaînes d’or qui étincelaient comme Sélènè sur son beau sein et\nqui étaient admirables à voir. Et le désir saisit Ankhisès, et il lui dit :\n— Salut, Reine, une des Bienheureuses, qui viens ici ! Artémis, ou Lètô, ou\nAphrodite d’or, ou la noble Thémis, ou Athènè aux yeux clairs, ou quelqu’une\ndes Kharites qui accompagnent tous les Dieux et sont appelées Immortelles ; ou\nquelqu’une des Nymphes qui habitent les belles forêts, ou de celles qui habitent\ncette belle montagne, ou les sources des fleuves, ou les grasses vallées ! Pour\nmoi, sur les hauteurs, en un lieu découvert, je t’élèverai un autel et je t’y\nsacrifierai abondamment et à toute heure ; et toi, dans un esprit bienveillant,\naccorde-moi d’être illustre parmi les Troiens, fais-moi une postérité florissante,\nque je vive bien et longtemps, que je voie la lumière de Hèlios, et que, riche\nparmi les peuples, je parvienne au seuil de la vieillesse !\nEt Aphrodite, la fille de Zeus, lui répondit :\n— Ankhisès, le plus illustre des hommes nés sur la terre, je ne suis pas une\nDéesse : pourquoi me compares-tu aux Immortelles ? Je suis mortelle, et une\nfemme m’a enfantée. Mon père se nomme Otreus, si toutefois tu as entendu ce\nnom, et il commande sur toute la Phrygiè aux solides murailles. Je sais votre\nlangue aussi bien que la nôtre, car une nourrice Troienne m’a nourrie dans nos\ndemeures et m’a élevée toute petite, m’ayant reçue de ma chère mère. C’est\npour cela que je sais notre langue et la vôtre. Et, maintenant, le Tueur d’Argos à\nla baguette d’or m’a enlevée du milieu d’un chœur de la bruyante Artémis au\nfuseau d’or. Nous jouions là, un grand nombre de nymphes et de vierges valant\nbeaucoup de bœufs, et une multitude nous entourait. C’est de là que m’a\nenlevée le Tueur d’Argos à la baguette d’or. Et il m’a emmenée à travers de\nnombreux travaux d’hommes mortels et de lieux ni cultivés, ni bâtis, que\nhantent seules les bêtes fauves mangeuses de chairs crues, dans les sombres\ngorges. Et il ne m’a point laissée toucher de mes pieds la terre qui donne la vie ;\net il me disait que j’étais appelée, épouse vierge, au lit d’Ankhisès, et que de\nbeaux enfants devaient te naître de moi. Puis, ayant ainsi parlé, le puissant\nTueur d’Argos retourna parmi la Race immortelle. C’est pourquoi je suis venue\nvers toi, car la nécessité m’a contrainte. Mais je te supplie par Zeus et par tes\nparents illustres, car des parents indignes n’eussent point engendré un tel fils,\nconduis-moi, indomptée et vierge encore, à ton père, à ton illustre et sage mère,\nà tes frères de même sang que toi. Je ne leur serai point une belle-sœur indigne,\nmais digne d’eux ; et ils sauront si je serai une femme digne de toi, ou non.\nEnvoie promptement un messager chez les Phrygiens qui ont des chevaux de\npoil varié, afin qu’il parle à mon père et à ma mère inquiète. Et ils t’enverront\nbeaucoup d’or et de vêtements tissés, et tu recevras de nombreux et beaux\nprésents. Et, toutes ces choses une fois accomplies, célèbre nos noces heureuses\net honorables aux yeux des hommes et des Dieux immortels.\nLa Déesse, ayant parlé ainsi, mit dans son cœur le doux désir, et le désir saisit\nAnkhisès, et il lui dit :\n— Si vraiment tu es mortelle, si une femme t’a enfantée, si ton père illustre est\nOtreus, comme tu le dis, et si tu es venue ici par l’ordre du Messager des\nDieux, de Hermès, tu seras toujours appelée ma femme. Aucun des Dieux ni\ndes hommes mortels ne m’empêchera de m’unir à toi d’amour, maintenant et\naussitôt, même quand l’Archer Apollon me lancerait, de son arc d’argent, ses\ntraits amers ! Je consentirais même, ô femme semblable aux Déesses, à\ndescendre aux demeures d’Aidés, après être entré dans ton lit !\nAyant ainsi parlé, il lui prit la main, et Aphrodite qui aime les sourires le suivit,\ndétournant la tête et baissant ses beaux yeux, vers le lit bien dressé où se couchait le\nRoi, et qui était fait de tapis laineux et recouvert de peaux d’ours et de lions rugissants\nqu’il avait tués lui-même sur les hautes montagnes.\nEtant montés tous deux sur le lit bien construit, Ankhisès enleva d’abord du corps\nd’Aphrodite sa parure éclatante, les agrafes et les flexibles bracelets, et les épingles, et\nles colliers. Il détacha la ceinture et ôta les vêtements merveilleux, et il les déposa sur\nun thrône aux clous d’argent. Et c’est ainsi que, par la volonté des Dieux et par la\ndestinée, un mortel coucha avec une Déesse immortelle, mais ne le sachant pas.\nÀ l’heure où les bergers ramènent à l’étable, des pâturages fleuris, les bœufs et les\ngrasses brebis, alors Aphrodite versa le doux sommeil à Ankhisès, et la noble Déesse,\nreprenant ses beaux vêtements, et s’en étant revêtue entièrement, se tint auprès du lit,\ntouchant de sa tête le haut de la demeure bien construite. Et la beauté immortelle de ses\njoues resplendissait, et c’était bien Kythéréiè à la belle couronne. Et, l’éveillant, elle lui\n— Lève-toi, Dardanide ! Pourquoi dors-tu d’un sommeil aussi profond ? Dis-moi\nsi je te semble telle que tu m’as vue d’abord.\nElle parla ainsi, et, se réveillant, il l’entendit aussitôt. Et voyant le cou et les beaux\nyeux d’Aphrodite, il trembla, et, détournant les yeux, il couvrit son beau visage d’une\ncouverture, et il la supplia, et il lui dit ces paroles ailées :\n— Aussitôt, Déesse, que je te vis de mes yeux, j’ai reconnu que tu étais Déesse ;\nmais tu ne m’as point dit la vérité. Je te supplie par Zeus, ne permets pas que je\nvive plein de faiblesse parmi les hommes ; aie pitié de moi, car celui qui a\ncouché avec les Déesses immortelles ne garde pas longtemps la vigueur de la\nEt la fille de Zeus, Aphrodite, lui répondit :\n— Ankhisès, le plus illustre des hommes mortels, rassure-toi, et ne crains rien\ndans ton esprit. Ne redoute aucun mal de moi, ni des Dieux heureux, car tu es\ncher aux Dieux. Tu auras un fils qui régnera parmi les Troiens, et toujours des\nfils naîtront de ses fils. Et son nom sera Ainéias, car j’ai ressenti une douleur\nterrible d’être entrée dans le lit d’un homme mortel. Et les hommes mortels de\nvotre race seront, toujours et surtout, proches des Dieux par la beauté et par la\nstature. Le très sage Zeus a enlevé, à cause de sa beauté, le blond Ganymèdès,\nafin que, se mêlant aux Dieux, il leur versât le vin dans la demeure de Zeus. Et\nil est admirable à voir, honoré de tous les Immortels et puisant d’un kratère d’or\nle nektar rouge. Mais Trôs avait une grande douleur dans sa poitrine, et il ne\nsavait pas où la divine tempête avait emporté son cher fils. Et il le pleurait tous\nles jours, et Zeus eut pitié de lui, et il lui donna, pour prix de son fils, des\nchevaux aux pieds rapides, de ceux qui portent les Immortels. Il les lui donna,\net le Messager tueur d’Argos lui apprit, selon la volonté de Zeus, que son fils\nétait immortel et ne devait plus vieillir. Et, après avoir écouté le message de\nZeus, il ne gémit pas davantage, et, joyeux dans son esprit, il se fit porter par\nles chevaux rapides. De même, Eôs au thrône d’or enleva Tithôn, homme de\nvotre race, semblable aux Immortels. Elle alla demander au Kroniôn qui\namasse les nuées qu’il fût immortel et qu’il vécût toujours, et Zeus consentit\npar un signe de tête, et il accomplit son désir ; mais la vénérable Eôs,\nl’insensée ! ne songea pas dans son esprit à demander pour lui la jeunesse et à\nle soustraire à la cruelle vieillesse. Aussi longtemps qu’il posséda la jeunesse\nchère à tous, charmé par Eôs au thrône d’or, née au matin, il habita, aux limites\nde la terre, sur les bords de l’Okéanos ; mais, dès que les premiers cheveux\nblancs se répandirent de sa belle tête, et que sa barbe fut blanche, la vénérable\nEôs s’éloigna de son lit. Et elle le nourrit cependant, dans sa demeure, de\nfroment et d’ambroisie, et elle lui donna de beaux vêtements. Mais quand il eut\natteint l’odieuse vieillesse, sans pouvoir remuer ses membres ni se lever, Eôs\npensa que le mieux était de le déposer dans la chambre nuptiale dont elle ferma\nles portes brillantes. Là, sa voix coule, inentendue, et la force n’est plus qui\nétait autrefois dans ses membres flexibles. Je ne te désirerais point tel parmi les\nImmortels et devant vivre toujours ; mais si tu devais vivre toujours beau\ncomme te voilà, et si tu étais appelé mon époux, jamais la lourde douleur\nn’envelopperait mon esprit. Cependant la vieillesse impitoyable t’ensevelira\npromptement, elle qui assiège tous les hommes, cruelle et lourde, et que les\nDieux ont en haine. A la vérité, une grande injure me sera faite désormais, à\ncause de toi, parmi les Dieux immortels qui craignaient auparavant mes paroles\net mes desseins, parce que je les avais tous unis à des femmes mortelles, et que\nma volonté les avait tous domptés. Maintenant, il ne me sera plus permis de\nleur rappeler cela, puisque moi-même j'ai commis une grande faute, une action\nmauvaise et intolérable, et que j'ai erré dans mon esprit. Voici que je porte un\nenfant sous ma ceinture, m'étant unie à un homme mortel. Dès qu'il aura vu la\nlumière de Hèlios, les Nymphes montagnardes aux larges seins le nourriront,\nelles qui habitent cette montagne grande et divine et qui n'obéissent, ni aux\nmortels ni aux Immortels, mais qui vivent longtemps, mangent l'ambroisie et\ndansent en chœur avec les Immortels. Les Silènes et le vigilant Tueur d'Argos\ns'unissent à elles, d'amour, au fond des fraîches cavernes. Les sapins et les\nchênes élevés, nés en même temps qu'elles sur la terre qui nourrit les hommes,\ncroissent, grands, beaux et florissants, sur les hautes montagnes, et les\nNymphes les nomment les bois sacrés des Immortels, et jamais les hommes ne\nles coupent avec le fer. Mais quand la Moire de la mort s'approche d'eux, les\nbeaux arbres se dessèchent d'abord, leur écorce se corrompt et leurs rameaux\ntombent, et, en même temps, l'âme des Nymphes abandonne la lumière de\nHèlios. Elles garderont et nourriront mon fils, et, quand il sera pris par la\njeunesse chère à tous, les Déesses te l'amèneront et te montreront ton enfant.\nMais, moi-même, afin de me souvenir de tout, je viendrai t'amenant ton fils\ndans sa cinquième année. Et dès que tu auras vu cette fleur de tes yeux, tu te\nréjouiras, car il sera semblable aux Dieux. Et tu le conduiras aussitôt à Ilios\nbattue des vents ; et si quelqu'un d'entre les hommes mortels te demandait\nquelle mère a porté ton cher fils sous sa ceinture, souviens-toi de répondre\ncomme je te l'ordonne. Dis-leur que c'est le fruit d'une Nymphe à la peau\nfraîche comme la rose, qui habite la montagne couverte de bois. Car, si tu dis la\nvérité, si tu te vantes comme un insensé de t'être uni d'amour à Kythéréiè à la\nbelle couronne, Zeus irrité te frappera de la blanche foudre. Tout est dit, garde\nmes paroles dans ton esprit, contiens-toi, ne me nomme pas, et crains la colère\nAyant ainsi parlé, elle retourna dans l’Ouranos battu des vents.\nSalut, Déesse qui commandes à Kypros bien bâtie ! Ayant commencé par toi, je\npasserai à d’autres hymmes.\nA APHRODITÈ (2)\nJe chanterai Aphrodite, belle, vénérable, qui a une couronne d’or, à qui ont été\ndonnées en partage les citadelles de la maritime Kypros, où la force humide du souffle\nde Zéphyros la porta, dans la molle écume, sur l’eau de la mer aux bruits sans nombre.\nEt les Heures aux bandelettes d’or l’accueillirent avec bienveillance et la couvrirent\nde vêtements ambroisiens. Et elles mirent sur sa tête ambroisienne une belle couronne\nd’or bien travaillée, et, dans ses oreilles percées, des fleurs de laiton et d’or précieux.\nEt elles ornèrent son cou délicat et sa blanche poitrine des colliers d’or dont ellesmêmes, les Heures aux bandelettes d’or, étaient ornées, quand elles s’unirent au chœur\naimable des Dieux, dans les demeures de leur père.\nEt l’ayant ainsi ornée sur tout son corps, elles la conduisirent aux Immortels. Et\nceux-ci, l’ayant vue, la saluèrent et lui tendirent les mains, et chacun désira la prendre\npour femme encore vierge et la conduire dans sa demeure. Et ils admiraient la beauté\nde Kythéréiè couronnée de violettes.\nSalut, douce comme le miel, aux paupières arrondies ! Donne-moi la victoire dans ce\ncombat, et orne mon chant ! Et moi, je me souviendrai de toi et des autres chants.\nJe ferai souvenir de Dionysos, fils de l’illustre Sémélè, quand il apparut au rivage de\nla mer stérile, sur un promontoire avancé, semblable à un jeune homme dans la\npremière adolescence. Ses beaux cheveux bleus flottaient, et il avait un manteau\npourpré autour de ses épaules robustes.\nVoici que, dans leurs nefs aux solides bancs de rameurs, des pirates Tyrrhéniens\narrivèrent rapidement sur la noire mer, et une destinée mauvaise les amenait.\nAyant vu Dionysos, ils se firent signe les uns aux autres, et, sautant à terre, ils le\nsaisirent et le déposèrent dans la nef en se réjouissant dans leur cœur. Ils pensaient que\nc’était un fils de Rois nourrissons de Zeus, et ils voulurent le charger de lourds liens.\nMais les liens ne le retinrent pas, et les branches d’osier tombèrent de ses pieds et de\nses mains, et il s’assit, souriant de ses yeux bleus. Et dès que le pilote l’eut vu, il\ncommanda aussitôt à ses compagnons et il leur dit :\n— Insensés ! Quel est ce Dieu puissant que vous avez saisi et lié ? La nef bien\nconstruite ne peut le porter. En effet, c’est Zeus, ou Apollon à l’arc d’argent, ou\nPoseidaôn ; car ce n’est pas aux hommes mortels qu’il est semblable, mais aux\nDieux qui ont des demeures Olympiennes. Allons ! Déposons-le aussitôt sur la\nnoire terre ferme, et ne portez pas les mains sur lui, de peur qu’il soulève les\nvents accablants et un vaste tourbillon.\n— Malheureux ! Fais attention au vent propice et sers-toi de la voile et de tous les\nagrès de la nef à la fois. Nos hommes s’occuperont ensuite de celui-ci. J’espère\nqu’il arrivera en Aigyptiè, ou à Kypros, ou chez les Hyperboréens, ou plus loin\nencore, et qu’il nous dira enfin quels sont ses amis et ses richesses et ses\nparents, puisqu’un Dieu nous l’a envoyé.\nAyant ainsi parlé, il dressa le mât et tendit la voile de la nef, et le vent gonfla la voile\npar le milieu, et ils apprêtèrent tous les agrès. Mais, aussitôt, des prodiges leur\nEt voici d’abord qu’un vin doux, et répandant une odeur divine, coula par la nef noire\net rapide, et les marins, l’ayant vu, furent saisis de stupeur.\nEt, aussitôt après, jusqu’au haut de la voile, une vigne se déploya çà et là, et de\nnombreuses grappes en pendaient. Et un lierre noir s’enroulait au mât, et il était\ncouvert de fleurs, et de beaux fruits y naissaient. Et toutes les chevilles des avirons\navaient des couronnes. Et les marins, ayant vu cela, ordonnèrent au pilote Médeidè de\nrevenir à terre.\nCependant, voici que Dionysos leur apparut en lion terrible sur la nef ; et il rugissait\nviolemment. Puis Dionysos, manifestant ses signes, créa une ourse au cou hérissé qui\nse leva furieuse, tandis que le lion, au bout du pont, lançait des regards horribles. Alors,\nles marins s’enfuirent à la poupe, autour du pilote plein de sagesse, et ils s’y arrêtèrent\népouvantés. Et le lion bondit et saisit le chef ; et tous, pour éviter la noire destinée,\nsautèrent tous ensemble dans la mer divine, où ils devinrent dauphins. Mais Dionysos\neut pitié du pilote, et il le rendit très heureux, et il lui dit :\n— Rassure-toi, divin pilote, cher à mon cœur. Je suis le bruyant Dionysos qu’a\nenfanté une mère Kadméide, Sémélè, s’étant unie d’amour à Zeus.\nSalut, fils de Sémélè aux beaux yeux ! Il ne serait point permis à qui t’oublierait\nd’orner son doux chant.\nTrès puissant Arès, fardeau des chars, au casque d’or, au grand cœur, porte-bouclier,\nsauveur de villes, armé d’airain, aux bras vigoureux, infatigable, puissant par ta lance,\nrempart de l’Olympos, père de l’heureuse guerrière Nikè, auxiliaire de Thémis, tyran\ndes révoltés, chef des hommes justes, porte-sceptre du courage, roulant dans le cercle\nenflammé de l’Aithèr, parmi les sept astres mouvants, là où tes chevaux flamboyants te\nportent toujours, au-dessus du troisième orbite ! entends-moi, allié des mortels, qui\ndonnes l’audacieuse jeunesse, qui répands d’en haut la douce lumière et le courage\nguerrier sur notre vie ! Puissé-je détourner l’amère lâcheté de ma tête, et contenir\nl’impétuosité trompeuse de l’âme, et réprimer la violence du cœur qui me pousserait à\nd’horribles combats !\nMais toi, ô Heureux ! donne-moi le vrai courage, afin que je reste sous les lois\ninviolées de la paix, ayant échappé à la mêlée des ennemis et aux Kères violentes.\nChante Artémis, Muse, la sœur de l’Archer, la Vierge qui se réjouit de ses flèches,\nnourrie avec Apollon, et qui, ayant fait boire ses chevaux dans le Mélès plein de joncs,\npousse rapidement son char d’or, à travers Smyrnè, sur Klaros où croissent les vignes,\net où Apollon à l’arc d’argent est assis, attendant la hasseresse qui se réjouit de ses\nEt je te salue ainsi de mon chant, toi et toutes les Déesses. Mais je te chanterai\nd’abord, et je commencerai par chanter ce qui vient de toi ; puis, ayant commencé par\ntoi, je passerai à un autre hymne.\nJe chanterai Kythéréiè née dans Kypros et qui fait de doux présents aux mortels. Son\nvisage charmant sourit toujours, et elle porte la fleur aimable de la jeunesse.\nvisage charmant sourit toujours, et elle porte la fleur aimable de la jeunesse. Salut,\nDéesse qui commandes à Salamis bien bâtie et à Kypros entière ! Donne-moi un chant\nqui charme, et je me souviendrai de toi et des autres chants.\nJe chanterai Pallas Athènaiè, puissante protectrice des villes, et qui s’occupe, avec\nArès, des travaux guerriers, des villes saccagées, des clameurs et des mêlées. Elle\nprotège les peuples qui vont au combat ou qui en reviennent.\nSalut, Déesse ! Donne-moi la bonne destinée et la félicité.\nJe chante Hèrè au thrône d’or, que Rhéiè a enfantée, Reine immortelle, illustre par sa\nbeauté sans égale, femme et sœur de Zeus qui tonne dans les hauteurs, glorieuse, et que\ntous les Dieux heureux, dans le large Olympos, honorent et vénèrent autant que Zeus\nqui se réjouit de la foudre.\nJe commence par chanter Dèmètèr aux beaux cheveux, vénérable Déesse, elle et sa\nfille, la très belle Perséphonéia.\nSalut, Déesse ! Conserve cette ville et préside à mon chant.\nChante-moi un hymne à la Mère de tous les Dieux et de tous les hommes, Muse\nharmonieuse, fille du grand Zeus ! Le son des krotales et des tympans lui plaît, et le\ntrépignement des pieds, et le hurlement des loups, et le rugissement des lions féroces ;\net les montagnes sonores lui plaisent, et les gorges boisées.\nEt je te salue ainsi par mon chant, toi et toutes les Déesses.\nJe chanterai Hèraklès, fils de Zeus, le plus brave des hommes terrestres, et qu’enfanta\nAlkmènè, dans Thèbè aux beaux chœurs, s’étant unie au Kroniôn qui amasse les nuées.\nIl erra d’abord, par les ordres du Roi Eurystheus, sur la terre immense et la mer. Il\naccomplit beaucoup de travaux terribles, et il subit beaucoup de maux. Et, maintenant,\nil se réjouit, habitant la belle demeure du neigeux Olympos, et il possède Hèbè aux\nJe commence par chanter le Guérisseur de maladies, Asklèpios, fils d’Apollon, et que\nla divine Korônis, fille du roi Phlégios, enfanta dans la plaine de Dôtios, pour être une\ngrande joie aux hommes et l’apaisement des douleurs mauvaises.\nEt je te salue ainsi, ô Roi, et je te prie par mon chant.\nChante Kastôr et Polydeukès, Muse harmonieuse, les Tyndarides nés de Zeus\nOlympien, et qu’enfanta, sous les cimes de Teygétos, la vénérable Lèda, secrètement\ndomptée par le Kroniôn qui amasse les nuées.\nSalut, Tyndarides, monteurs de chevaux rapides !\nJe chante Hermès Kyllénien, Tueur d’Argos, qui règne sur Kyllènè et l’Arkadia aux\nnombreux troupeaux, très utile Messager des Immortels, et qu’enfanta Maia, fille\nvénérable d’Atlas, s’étant unie d’amour à Zeus. Elle évitait l’assemblée des Dieux\nheureux, et elle habitait un antre sombre, où le Kroniôn s’unit à la Nymphe aux beaux\ncheveux, pendant la nuit obscure, au moment où le doux sommeil enveloppait Hèrè\naux bras blancs, et il se cacha des Dieux immortels et des hommes mortels.\nEt je te salue ainsi, fils de Zeus et de Maia ! Ayant commencé par toi, je passerai à un\nautre hymne. Salut, Hermès, distributeur de grâces, Messager, dispensateur des biens.\nChante-moi, Muse, le cher fils de Herméias, aux pieds de chèvre, aux deux cornes,\nami du bruit, qui marche à travers les vallées boisées avec les Nymphes accoutumées\naux danses, et qui foulent les sommets des hauts rochers, invoquant Pan, Dieu des\nbergers, à la splendide chevelure négligée, qui a reçu en partage les montagnes\nneigeuses, et les cimes des monts, et les sentiers pierreux.\nIl va, çà et là, parmi les halliers touffus, tantôt charmé par un cours d’eau tranquille ;\nou bien il retourne aux rochers escarpés, et, gravissant la plus haute cime, il regarde ses\nSouvent, il parcourt les grandes montagnes couvertes de pierres blanches, et souvent\nil court le long des collines, tuant les bêtes fauves qu’il a vues de loin.\nQuelquefois, seul, le soir, au retour de la chasse, il tire un doux chant de ses roseaux,\net l’oiseau qui, dans le feuillage du printemps fleuri répandant sa plainte, fait entendre\nle chant le plus suave, ne l’emporterait pas sur lui.\nAlors les harmonieuses Nymphes Orestiades, l’accompagnant en foule vers la source\naux eaux profondes, chantent, et l’écho résonne au sommet du mont et dans la molle\nprairie où le safran et l’hyacinthe, fleuris et odorants, se mêlent à l’herbe. Et le Dieu,\nagitant les pieds, bondit çà et là dans le chœur, ayant sur le dos la peau sanglante d’un\nlynx, et charmant son âme de ces doux chants.\nEt les Nymphes célèbrent les Dieux heureux, et le large Olympos, et le trèsbienveillant Hermès, qu’elles disent l’emporter sur tous les autres ; et comment il est le\nmessager rapide de tous les Dieux, elles le disent aussi.\nEt il vint dans l’Arkadia arrosée de sources, mère des brebis, là où est son bois sacré\nKyllénien ; et, là, bien que Dieu, il paissait, comme un homme mortel, ses brebis aux\nlaines frisées, car un tendre désir fleurissait en lui de s’unir d’amour avec la Nymphe\naux beaux cheveux Dryops.\nEt il accomplit cette union charmante, et la Nymphe enfanta dans ses demeures le\ncher fils de Hermès, prodigieux, aux pieds de chèvre, aux deux cornes, se réjouissant\ndu bruit tumultueux et riant doucement. Et la nourrice s’enfuit en bondissant et laissa\nl’enfant, car elle eut peur, dès qu’elle vit sa face farouche et barbue.\nMais, aussitôt, le très bienveillant Hermès le prit dans ses mains, et le Dieu se\nréjouissait beaucoup dans son âme. Et il se rendit promptement aux demeures des\nImmortels, ayant enveloppé l’enfant dans la fourrure épaisse d’un lièvre montagnard.\nEt il s’assit auprès de Zeus et des autres Immortels, et il leur montra son fils. Et tous\nles Immortels se réjouirent dans leur cœur, et Bakkhos Dionysos fut surtout charmé. Et\nils le nommèrent Pan, parce qu’il les avait tous charmés.\nEt je te salue ainsi, ô Roi ! Et je te prie par ce chant. Et je me souviendrai de toi et\ndes autres chants.\nChante le très habile Hèphaistos, Muse harmonieuse, lui qui, avec Athènaiè aux yeux\nclairs, enseigna, sur la terre, les illustres travaux aux hommes qui, auparavant,\nhabitaient les antres des montagnes, comme des bêtes fauves.\nMaintenant, instruits par l’illustre ouvrier Hèphaistos, ils passent aisément toutes les\nannées et leur vie entière, tranquilles, dans leurs demeures.\nSois propice, ô Hèphaistos ! Donne la vertu et la félicité !\nPhoibos, le cygne, à la vérité, te chante harmonieusement, volant de ses ailes sur les\nbords du Pènéîos tourbillonnant ; mais l’Aoide aux douces paroles, qui tient la kithare\nsonore, te chante toujours le premier et le dernier.\nEt je te salue ainsi, ô Roi ! Et je t’apaise par mon chant.\nJe commence à chanter sur Poseidaôn, le grand Dieu, qui ébranle la terre et la mer\nstérile, qui possède Aigas et le Hélikôn.\nLes Dieux t’ont partagé les honneurs, ô toi qui ébranles la terre ! Ils t’ont fait\ndompteur de chevaux et sauveur de nefs.\nSalut, Poseidaôn qui entoures la terre, Bienheureux, aux cheveux bleus, ayant un\ncœur bienveillant, et qui secours les marins !\nJe chanterai Zeus, le meilleur des Dieux, le plus grand, qui tonne au loin, puissant,\naccompli, et qui a de fréquents entretiens avec Thémis qui s’incline, assise auprès de\nHistiè, qui protèges la demeure sacrée de l’Archer Apollon, dans la divine Pythô,\nl’huile liquide coule toujours de tes tresses. Viens dans cette demeure, ayant un esprit\npropice, avec le prévoyant Zeus, et accorde la grâce à mon chant.\nJe commencerai par les Muses, par Apollon et par Zeus. En effet, les Aoides et les\nKitharistes, sur la terre, viennent\nKitharistes, sur la terre, viennent des Muses et de l’Archer Apollon ; mais les Rois\nviennent de Zeus. Et il est heureux celui que les Muses aiment ! Une voix suave coule\nSalut, enfants de Zeus ! Donnez l’honneur à mon chant, et je me souviendrai de vous\net des autres chants.\nJe commence par chanter Dionysos couronné de lierre, bruyant, glorieux fils de Zeus\net de l’illustre Sémélè, et que nourrissaient les Nymphes aux beaux cheveux, l’ayant\nreçu du Père-Roi, dans leur sein. Et elles le nourrirent avec tendresse dans les vallées\nde Nysè, et il grandit, par la volonté de son père, dans un antre odorant, et il était au\nnombre des Immortels.\nMais les Déesses l’ayant élevé pour être très loué, alors il parcourut les solitudes\nboisées, couronné de lierre et de laurier. Et les Nymphes l’accompagnaient, et il les\nconduisait, et le bruit de leurs pieds enveloppait l’immense forêt.\nEt je te salue ainsi, ô Dionysos riche en raisins ! Donne-nous de recommencer les\nHeures, pleins de joie, et d’arriver par celles-ci à de nombreuses années !\nLes uns, en effet, disent que Sémélè t’a conçu dans Drakanos, de Zeus qui se réjouit\nde la foudre, ô rejeton de Zeus, cousu dans sa cuisse ! Les autres, dans Ikaros battue\ndes vents ; les autres, dans Naxos ; d’autres, sur les bords de l’Alphéios tourbillonnant,\net d’autres, ô Roi, disent que tu es né dans Thèbè ; et tous mentent.\nLe Père des hommes et des Dieux t’a engendré loin des hommes, et se cachant de\nHèrè aux bras blancs.\nIl y a une haute montagne, Nysè, couverte de forêts, loin de la Phoinikè, près du\nEt ils lui dresseront de nombreuses images dans les temples. Et comme ces choses\nsont trois, les hommes, tous les trois ans, te sacrifieront de complètes hécatombes.\nIl parla ainsi, et le Kroniôn promit en remuant ses sourcils bleus ; et les cheveux\nambroisiens du Roi s’agitèrent sur sa tête immortelle, et il fit trembler le vaste\nSois propice, ô cousu dans la cuisse, qui aimes les femmes avec fureur ; nous, les\nAoides, nous te chanterons en commençant et en finissant, car il n’est point permis à\nqui t’oublie de se souvenir du chant sacré.\nEt je te salue ainsi, Dionysos cousu dans la cuisse, toi et ta mère Sémélè, qu’on\nJe chante Artémis au fuseau d’or, tumultueuse, vierge vénérable, qui perce les cerfs,\nqui se réjouit de ses flèches, sœur d’Apollon à l’épée d’or, qui, par les montagnes\nboisées et les sommets battus des vents, se charme par la chasse, tend son arc tout en or\net lance des traits mortels.\nLes cimes des hautes montagnes tremblent et la forêt sombre résonne de la clameur\ndes bêtes fauves. Et la terre frémit, et la mer poissonneuse, tandis que la Déesse au\ncœur ferme, allant de tous côtés, détruit la race des bêtes féroces.\nMais, quand la Chasseresse qui se réjouit de ses flèches s’est ainsi charmée, ayant\ndétendu son arc, joyeuse, elle va dans la grande demeure de son cher frère Phoibos\nApollon, vers le riche peuple des Delphiens, afin de former le beau chœur des Muses et\nLà, ayant suspendu l’arc flexible et les flèches, vêtue de riches parures, elle\ncommande et mène les chœurs.\nEt toutes, faisant entendre leur voix divine, louent Lètô aux beaux talons, parce\nqu’elle a conçu des enfants qui sont les premiers des Immortels en pensées et en\nSalut, enfants de Zeus et de Lètô aux beaux cheveux ! Je me souviendrai de vous et\nJe commence par chanter Pallas Athènaiè, Déesse illustre, aux yeux clairs, très sage,\nau cœur indomptable, vierge vénérable, protectrice des villes, vigoureuse, que le\nprévoyant Zeus enfanta lui-même de sa tête auguste, couverte d’armes guerrières d’or\net resplendissantes, et que tous les Immortels contemplèrent avec admiration.\nDevant Zeus, elle jaillit impétueusement de la tête immortelle, brandissant sa lance\naiguë, et le grand Olympos fut ébranlé sous le bond de la Déesse aux yeux clairs, et,\nautour, la terre retentit horriblement, et la mer fut ébranlée, bouleversant ses eaux\npourprées ; mais l’abîme salé s’apaisa aussitôt, et l’illustre fils de Hypériôn arrêta ses\nchevaux aux pieds rapides jusqu’à ce que la Vierge Pallas Athènaiè eût enlevé ses\narmes divines de ses épaules immortelles, et le très sage Zeus s’en réjouit.\nEt je te salue ainsi, fille de Zeus tempétueux ! Je me souviendrai de toi et des autres\nHistiè, qui, dans les hautes demeures de tous les Dieux immortels et des hommes qui\nmarchent sur la terre, as reçu en partage un siège éternel, honneur antique ! Tu as cette\nbelle récompense et cet honneur, car, à la vérité, il n’y aurait point sans toi de festins\nchez les mortels. C’est par Histiè que chacun commence et finit, en faisant des\nlibations de vin mielleux.\nEt toi, Tueur d’Argos, fils de Zeus et de Maia, Messager des Bienheureux, qui portes\nune baguette d’or, dispensateur des biens ! sois-moi propice ! Vous habitez tous deux\nde belles demeures qui vous plaisent à l’un et à l’autre. Sois-moi propice, avec la\nvénérable et chère Histiè ! Tous deux, en effet, vous savez les beaux travaux des\nhommes terrestres, et vous êtes les compagnons de l’esprit et de la jeunesse.\nSalut, fille de Kronos ! Et toi, Hermès à la baguette d’or ! Je me souviendrai de vous\nJe chanterai Gaia, Mère de tous, aux solides fondements, très antique, et qui nourrit\nsur son sol toutes les choses qui sont. Et tout ce qui marche sur le sol divin, tout ce qui\nnage dans la mer, tout ce qui vole, se nourrit de tes richesses, ô Gaia !\nDe toi viennent les hommes qui ont beaucoup d’enfants et beaucoup de fruits, ô\nVénérable ! Et il t’appartient de donner la vie ou de l’ôter aux hommes mortels.\nIl est heureux celui que tu honores avec bienveillance dans ton cœur, et toutes choses\nlui abondent. Son champ est toujours fertile, ses prés sont pleins de bétail et sa\ndemeure est pleine de richesses. Ceux que tu honores règnent par des lois justes, sur les\nvilles où abondent les belles femmes ; ils ont les richesses et la félicité, leurs fils se\nglorifient des joies de la jeunesse ; et leurs filles vierges, le cœur joyeux, forment des\nchœurs heureux et dansent sur les molles fleurs de l’herbe. Et telle sera la riche\ndestinée de ceux que tu honoreras, ô Déesse vénérable !\nSalut, Mère des Dieux, Epouse d’Ouranos étoilé ! Donne-moi avec bienveillance,\npour ce chant, une douce nourriture. Je me souviendrai de toi et des autres chants.\nCommence, Muse, enfant de Zeus, Kalliopè, à chanter de nouveau un hymne à\nHèlios, étincelant, qu’enfanta Euryphaessa aux yeux de bœuf pour le fils de Gaia et\nHypériôn épousa, en effet, sa sœur, l’illustre Euryphaessa, qui lui donna de beaux\nenfants, Eôs aux bras roses, et Sélènè aux beaux cheveux, et l’infatigable Hèlios,\nsemblable aux Dieux immortels, qui, traîné par ses chevaux, éclaire les hommes\nmortels et les Dieux immortels.\nTerrible, il regarde de ses yeux, sous un casque d’or, et de clairs rayons jaillissent de\nlui-même, et, sur ses tempes, les joues brillantes du casque enferment sa belle face\néclatante. Autour de son beau corps des vêtements légers resplendissent au souffle des\nvents, et des étalons sont soumis au joug ; et, là où il arrête, le soir, son char au joug\nd’or et ses chevaux, il les envoie de l’Ouranos dans l’Okéanos.\nSalut, Roi ! Donne-moi, bienveillant, une douce nourriture. Ayant commencé par toi,\nje chanterai la race des hommes qui ont une voix articulée, des hommes demi-Dieux\ndont les Immortels ont manifesté les travaux aux hommes.\nEnseignez-moi à célébrer Sélènè aux ailes déployées, Muses, harmonieuses filles du\nKroniôn Zeus, habiles au chant !\nSa splendeur, qui sort d’une tête immortelle, se répand dans l’Ouranos et enveloppe\nla terre. Tout est orné par sa splendeur éclatante, et l’air obscur s’illumine à sa\nSes rayons se répandent dans l’air, quand, ayant lavé son beau corps dans l’Okéanos,\net vêtue de ses habits brillants, la divine Sélènè lie au joug ses chevaux aux têtes hautes\net pousse rapidement ses chevaux lumineux aux belles crinières, le soir, au milieu du\nmois, quand son orbe est plein, et quand ses plus éblouissants rayons se sont accrus\ndans l’Ouranos, en signe et en présage pour les mortels.\nAutrefois, le Kroniôn s’unit d’amour avec elle, et, étant devenue enceinte, elle\nenfanta une fille, Pandiè, admirable par sa beauté parmi les Dieux immortels.\nSalut, Reine ! Déesse aux bras blancs, divine Sélènè bienveillante, aux beaux\ncheveux ! Ayant commencé par toi, je chanterai les louanges des hommes demi-Dieux\ndont les Aoides, serviteurs des Muses, célèbrent les travaux par des chants aimables.\nMuses aux paupières arrondies, parlez-moi des Dioskoures Tyndarides, illustres\nenfants de Lèda aux beaux talons, Kastôr dompteur de chevaux et l’irréprochable\nSous les sommets du Teygétos, la grande montagne, après s’être unie d’amour avec\nle Kroniôn qui amasse les nuées, elle enfanta des fils sauveurs des hommes terrestres et\ndes nefs rapides, quand les tempêtes de l’hiver bouleversent la mer implacable.\nAlors, les marins suppliants invoquent les fils du grand Zeus en leur sacrifiant des\nagneaux blancs sur le haut de la poupe.\nEt la violence du vent et l’eau de la mer les submergent déjà, quand les Dioskoures\napparaissent aussitôt, se hâtant à travers l’Aithèr, sur des ailes orangées. Et ils apaisent\nrapidement les tourbillons des vents terribles, et ils calment en les aplanissant les flots\nde la blanche mer, signe de repos pour les marins qui, les ayant vus, se réjouissent et\ncessent leurs travaux accablants.\nSalut, Tyndarides, portés sur des chevaux rapides ! Je me souviendrai de vous et des\nfille aux belles chevilles qu’Aidôneus, du consentement du retentissant Zeus au large\nregard, enleva loin de Dèmètèr à la faucille d’or et aux beaux fruits, comme elle jouait\navec les filles aux seins profonds d’Okéanos, cueillant des fleurs, des roses, du safran\net de belles violettes, dans une molle prairie, des glaïeuls et des hyacinthes, et un\nnarcisse que Gaia avait produit pour tromper la Vierge à la peau rosée, par la volonté\nde Zeus, et afin de plaire à Aidôneus l’insatiable. Et ce narcisse était beau à voir, et\ntous ceux qui le virent l’admirèrent, Dieux immortels et hommes mortels. Et de sa\nracine sortaient cent têtes, et tout le large Ouranos supérieur, et toute la terre et l’abîme\nsalé de la mer riaient de l’odeur embaumée.\nEt la Vierge, surprise, étendit les deux mains en même temps pour saisir ce beau\njouet ; mais voici que la vaste terre s’ouvrit dans les plaines de Nysios, et le Roi\ninsatiable, illustre fils de Kronos, s’en élança, porté par ses chevaux immortels. Et il\nl’enleva de force et la porta pleurante sur son char d’or. Et elle criait à haute voix,\ninvoquant le Père Kroniôn, le très puissant et le très suprême ; mais aucun des Dieux\nimmortels ni des hommes mortels n’entendit sa voix ni celles de ses compagnes aux\nmains pleines de belles fleurs.\nSeule, la bienveillante fille de Persaios, Hékatè aux brillantes bandelettes, l’entendit\ndu fond de son antre ; et le Roi Hèlios, l’illustre fils de Hypériôn, entendit aussi la\nVierge invoquer le Père Kroniôn ; mais celui-ci était assis loin des Dieux, dans un\ntemple aux nombreux suppliants, où il acceptait les beaux sacrifices des hommes\nEt le frère de son père, l’Insatiable qui commande à beaucoup, l’illustre fils de\nKronos, avec des chevaux immortels, enleva de force la jeune Vierge, par la volonté de\nZeus. Et aussi longtemps que la Déesse vit la terre et l’Ouranos étoilé, et l’abîme de la\nmer poissonneuse, et la lumière de Hèlios, elle espéra voir encore sa mère vénérable et\nles tribus des Dieux éternels, et l’espérance charma sa grande âme, malgré sa douleur.\nEt les cimes des montagnes et les profondeurs de la mer résonnaient de sa voix\nimmortelle, et sa mère vénérable l’entendit. Et une âpre douleur entra dans son cœur, et\nelle arracha de ses mains les bandelettes de ses cheveux ambroisiens, et, jetant un voile\nbleu sur ses deux épaules, elle s’élança, telle qu’un oiseau, cherchant sur la terre et sur\nMais personne ne voulut lui dire la vérité, aucun d’entre les Dieux, ni d’entre les\nhommes, ni d’entre les oiseaux ; et aucun messager véridique ne vint vers elle. Et,\npendant neuf jours, la vénérable Dèmètèr erra sur la terre, tenant en mains des torches\nardentes, et, dans sa douleur, ne goûtant ni à l’ambroisie, ni au doux nektar, et ne\nbaignant point son corps. Mais quand la brillante Eôs revint pour la dixième fois,\nHékatè, portant une lumière en main, la rencontra, et, lui donnant des nouvelles, lui\n— Vénérable Dèmètèr, qui dispenses les saisons et les beaux présents, qui\nd’entre les Dieux Ouraniens ou les hommes mortels a enlevé Perséphonè et\naffligé ton cher cœur ? En effet, j’ai entendu sa voix, mais je n’ai point vu de\nmes yeux qui l’enlevait. Je te dis promptement toute la vérité.\nAinsi parla Hékatè, et la fille de Rhéiè aux beaux cheveux ne lui répondit rien, mais,\navec elle, elle s’élança en avant, tenant en main des torches ardentes. Et elles\nparvinrent auprès de Hèlios qui regarde les Dieux et les hommes, et elles s’arrêtèrent\ndevant ses chevaux, et la très noble Déesse l’interrogea :\n— Hèlios, honore-moi plus que toutes les Déesses, si jamais j’ai charmé ton\ncœur et ton âme par mes paroles ou par mes actions ! Honore aussi la fille que\nj’ai enfantée, douce fleur, illustre par sa beauté ! J’ai entendu sa voix\nretentissante à travers l’Aithèr sans fond, comme si on lui eût fait violence ;\nmais je ne l’ai point vue de mes yeux. Dis-moi la vérité, toi qui, de l’Aithèr\nsacré, découvres avec tes rayons toute la terre et la mer, dis-moi, cher enfant,\nlequel des Dieux ou des hommes mortels, si tu l’as vu, m’a enlevé ma fille, en\nmon absence, et par violence, et contre son gré.\n— Fille de Rhéiè aux beaux cheveux, Reine Dèmètèr, tu le sauras. Certes, je te\nvénère beaucoup et j’ai compassion de toi qui gémis sur ton enfant aux belles\nchevilles. Aucun des Immortels n’a fait cela, si ce n’est Zeus qui amasse les\nnuées. Il a donné ta fille pour épouse florissante à son frère Aidés, et celui-ci,\nl’ayant enlevée sur ses chevaux, malgré ses clameurs, l’a conduite sous les\nnoires ténèbres. Cependant, Déesse, réprime ta douleur cruelle ; il ne convient\npas que tu nourrisses une téméraire et vaine colère. Aidôneus, qui commande à\nbeaucoup, n’est pas un gendre indigne de toi parmi les Immortels. Il est ton\nfrère et du même sang ; et, quand tout fut divisé en trois parts,il reçut cet\nhonneur en partage d’habiter avec les Morts et de leur commander.\nAyant ainsi parlé, il excita ses chevaux, et ceux-ci effrayés par ses menaces,\nentraînèrent aussitôt le char rapide, les ailes déployées comme des oiseaux.\nMais une douleur plus amère et plus accablante envahit le cœur de Dèmètèr ; et,\nirritée contre le Kroniôn qui amasse les noires nuées, fuyant le haut Olympos et l’agora\ndes Dieux, elle alla vers les villes des hommes et les grasses cultures, en dérobant pour\nlongtemps sa beauté. Et personne, parmi les hommes et les femmes aux larges\nceintures qui la virent, ne la reconnut, avant qu’elle fût arrivée dans la demeure du\nprudent Kéléos, qui, alors, était roi de l’odorante Eleusis.\nEt elle s’assit au bord de la route, affligée au fond du cœur, non loin du puits\nParthénien, où puisaient les citoyens, à l’ombre, car un olivier touffu croissait audessus d’elle. Et elle était semblable à une très vieille femme privée du pouvoir\nd’enfanter et des dons d’Aphrodite qui aime les couronnes. Telles sont les nourrices\ndes fils des Rois qui gardent la justice, ou leurs intendantes, dans les demeures sonores.\nEt les filles de l’Eleusinien Kéléos la virent, en venant puiser de l’eau pour la porter,\ndans des urnes d’airain, aux chères demeures de leur père. Et elles étaient quatre, telles\nque des Déesses, ornées de la fleur de la jeunesse, Kallidikè, Kleisidikè, la belle Dêmô\net Kallithoè qui était l’aînée de toutes. Et elles ne la reconnurent pas. En effet, les\nDieux sont peu aisément manifestes aux mortels. Et, s’approchant d’elle, elles lui\ndirent ces paroles ailées :\n— Qui es-tu et d’où viens-tu, vieille femme, contemporaine des anciens\nhommes ? Pourquoi restes-tu loin de la ville et n’approches-tu point des\ndemeures ? Là, dans nos demeures pleines d’ombre, des femmes de ton âge et\nd’autres plus jeunes t’accueilleront avec bienveillance, en paroles et en actions.\n— Chères enfants, qui que vous soyez parmi les faibles femmes, salut ! Je vous\nparlerai, car il est juste de vous dire la vérité à vous qui m’interrogez. Dèô est\nmon nom, et ma mère vénérable me l’a donné. Je viens maintenant de la Krètè,\nsur le large dos de la mer, non volontairement, car des pirates m’en ont enlevée\npar la violence. Puis, ils menèrent leur nef rapide à Thorikos, où toutes les\nfemmes descendirent en foule à terre, et ils préparèrent eux-mêmes leur repas\nauprès des câbles de la nef. Mais je n’avais point le désir du doux repas, et,\nm’élançant à la dérobée à travers la noire terre ferme, j’ai fui ces maîtres\ninsolents, de peur que, ne m’ayant pas achetée, ils me vendissent et eussent un\nprix de moi. Et je suis venue ici en errant, et je ne sais quelle est cette terre et\nquels sont ceux qui l’habitent. Pour vous, que les Dieux qui ont des demeures\nOlympiennes vous accordent de jeunes maris et des enfants tels qu’en\nsouhaitent des parents ! Mais, ayez pitié de moi, jeunes Vierges ! chères filles,\nsoyez-moi bienveillantes, jusqu’à ce que j’arrive à la demeure d’un homme ou\nd’une femme pour qui je travaillerai volontiers, selon ce que peut faire une\nvieille femme. Je porterais dans mes bras et je nourrirais bien un enfant\nnouveau-né, ou je garderais la demeure, ou je dresserais le lit des maîtres au\nfond de la chambre nuptiale, ou j’enseignerais leurs travaux aux femmes.\nLa Déesse parla ainsi, et, aussitôt, la vierge Kallidikè, la plus belle des filles de\nKéléos, lui répondit :\n— Mère, nous subissons, quelque pénibles qu’ils soient, les présents des Dieux,\ncar ceux-ci sont de beaucoup les plus puissants. Mais je t’instruirai entièrement\net je te nommerai les hommes qui ont ici le plus de pouvoir, et qui dominent\nparmi le peuple, et qui gardent les murailles de la ville par leur sagesse et leurs\njugements équitables : le prudent Triptolémos, Dioklès, Polyxeinos,\nl’irréprochable Eumolpos, Dolikhos, et notre brave père ; et les femmes de tous\nces héros prennent soin de leurs demeures. Aucune d’elles, en te voyant, ne\nméprisera ta beauté et ne te chassera de sa demeure ; mais toutes\nt’accueilleront, car tu es semblable à une Déesse. Mais, si tu le préfères, reste,\npendant que nous irons à la demeure de notre père. Et nous dirons tout à notre\nmère Métaneirè à la large ceinture, et elle ordonnera peut-être que tu viennes à\nnotre demeure, sans en chercher une autre. Un fils engendré dans leur\nvieillesse, né tard, très désiré et très aimé, est nourri dans la solide demeure\nintérieure. Si tu le nourrissais et qu’il pût atteindre à la puberté, toutes les\nfemmes t’envieraient, tant il ferait de présents à sa nourrice.\nElle parla ainsi, et Dèmètèr consentit par un signe de tête. Et les jeunes filles\nremportèrent fièrement les vases éclatants pleins d’eau. Et elles parvinrent\npromptement à la grande demeure de leur père et dirent aussitôt à leur mère ce qu’elles\navaient vu et entendu. Et celle-ci leur ordonna de retourner et de l’engager pour un\nEt les jeunes filles, comme des biches ou des génisses qui, au printemps, sautent dans\nles prairies, rassasiées de pâturage, relevant les plis de leurs belles robes, se hâtèrent\nvers le chemin creusé par les chars, et leurs cheveux, semblables au safran en fleur,\nflottaient autour de leurs épaules.\nEt elles trouvèrent l’illustre Déesse au bord de la route, là où elles l’avaient laissée, et\nelles la conduisirent aux chères demeures de leur père. Et Dèmètèr, affligée au fond du\ncœur, marchait derrière, la tête voilée ; et le péplos bleu flottait autour des pieds légers\nEt elles arrivèrent bientôt aux demeures de Kéléos nourrisson de Zeus, et elles\ntraversèrent le portique où leur mère vénérable était assise auprès de la porte de la\nsalle bien construite, ayant au sein son petit enfant nouveau-né, et les jeunes filles\ncoururent à elle.\nMais la Déesse franchit le seuil, et voici que sa tête atteignit la poutre du toit, et\nqu’elle emplit les portes d’une splendeur divine. Et la terreur respectueuse et\nl’admiration saisirent Métaneirè, et elle lui donna son siège et lui ordonna de s’asseoir.\nMais Dèmètèr, dispensatrice des saisons et des présents splendides, ne voulut point\ns’asseoir sur le siège éclatant, et elle resta muette, baissant ses beaux yeux, jusqu’à ce\nque la sage Iambè eût approché pour elle un siège solide qu’elle recouvrit d’une peau\nDèmètèr, s’étant assise, ramena de ses mains le voile de ses cheveux et resta ainsi\nmuette de douleur sans dire un mot, sans geste, sans sourire, ne mangeant ni ne\nbuvant ; mais elle resta assise, pleine du regret de sa fille à la belle ceinture, jusqu’à ce\nque la sage Iambè, qui, plus tard, lui plut par sa gaieté, ayant excité la Déesse\nvénérable par beaucoup de plaisanteries, l’eût amenée à rire doucement et à réjouir son\nEt Métaneirè lui offrit une coupe pleine de vin doux ; mais elle la refusa, disant qu’il\nne lui était point permis de boire le vin rouge, et elle demanda qu’on lui donnât à boire\nde l’eau mêlée de farine et de pouliot broyé. Et Métaneirè, ayant fait ce mélange,\nl’offrit à la Déesse, comme elle l’avait demandé ; et la vénérable Dèmètèr, l’ayant\naccepté, accomplit la libation sacrée. Et, alors, Métaneirè à la belle ceinture lui dit :\n— Salut, femme ! Je ne pense pas, en effet, que tu descendes de parents vils, et\nsans doute ils sont excellents, car la pudeur et la grâce brillent dans tes yeux,\ntelles que dans ceux des Rois qui gardent la justice ; mais il nous faut subir les\nprésents des Dieux, quelque pénibles qu’ils soient, car leur joug est sur notre\ncou. Maintenant, puisque tu es venue ici, tu auras les mêmes dons qui m’ont été\nfaits. Nourris cet enfant engendré tardivement et inespéré. Les Dieux me l’ont\ndonné, et il était très désiré par moi. Si tu le nourrissais, et qu’il pût atteindre à\nla puberté, toutes les femmes t’aimeraient, tant il ferait de présents à sa\n— Et toi, femme, je te salue aussi ; que les Dieux te comblent de biens ! Je\nprendrai volontiers ton fils, comme tu me l’ordonnes, et je le nourrirai, et\nj’espère que, par les soins de sa nourrice, il sera préservé des incantations et des\nherbes magiques. Je connais, en effet, un remède très puissant à l’herbe\nmagique, et je sais aussi un remède excellent aux incantations funestes.\nAyant ainsi parlé, elle prit l’enfant, de ses mains immortelles, sur son sein parfumé, et\nla mère fut joyeuse dans son cœur.\nEt, ainsi, Dèmètèr nourrit dans les demeures le fils illustre du prudent Kéléos,\nDèmophoôn, qu’avait enfanté Métaneirè à la belle ceinture ; et celui-ci grandit,\nsemblable à un Dieu, sans manger de pain et sans être allaité. Et Dèmètèr l’oignait\nd’ambroisie, et, le portant sur son sein, elle soufflait doucement sur lui comme sur\nl’enfant d’un Dieu. La nuit, elle l’enveloppait de la force du feu tel qu’une torche, à\nl’insu de ses chers parents, et il semblait merveilleux à ceux-ci de le voir grandir avec\ntant de vigueur, ayant l’aspect d’un Dieu. Et la Déesse l’eût mis à l’abri de la vieillesse\net rendu immortel sans l’imprudence de Métaneirè à la belle ceinture, qui, observant,\nune nuit, vit de sa chambre nuptiale parfumée. Et elle jeta un cri, frappant ses deux\ncuisses et craignant pour son fils. Et une grande faute troubla son esprit, et, se\nlamentant, elle dit ces paroles ailées :\n— Mon enfant Dèmophoôn, l’Etrangère t’enveloppe d’un grand feu, et elle me\nprépare la douleur et les peines amères !\nElle parla ainsi en gémissant, et la noble Déesse l’entendit. Et Dèmètèr à la belle\ncouronne, irritée contre elle, ayant retiré du feu, de ses mains immortelles, le cher fils\nque Métaneirè avait enfanté, inespéré, dans ses demeures, le déposa à terre loin d’elle,\net, enflammée d’une très violente colère, elle dit à Métaneirè à la belle ceinture :\n— Hommes ignorants et insensés ! impuissants à prévoir le bien ou le mal ! Tu\nas commis une grande faute par ta folie, car j’atteste, et ceci contraint les\nDieux, j’atteste l’Eau inexorable de Styx ! J’aurais mis ton cher fils à l’abri de\nla vieillesse, et je l’aurais rendu immortel, et je l’aurais comblé d’honneurs sans\nfin. Mais voici qu’il ne lui est plus permis d’échapper à la mort et aux Kères\nterribles. Cependant, il sera toujours honoré, car il a été reçu sur mes genoux, et\nil a dormi dans mes bras. Mais, dans le cours des temps, après les années\nrévolues, et après lui, les fils des Eleusiniens seront à jamais en guerre les uns\ncontre les autres. Et moi, je suis Dèmètèr très honorée, joie et grande richesse\npour les Immortels et les mortels. Mais allons ! Que tout le peuple me bâtisse\nun grand temple, et un autel dans ce temple, sous la haute muraille de la ville,\nsur le Kallikhoros et la colline élevée. Et, moi-même, je vous enseignerai mes\nOrgies, afin qu’à l’avenir vous me sacrifiiez selon le rite et que vous apaisiez\nAyant ainsi parlé, la Déesse changea de stature et de forme, et elle rejeta la vieillesse,\net la beauté respira autour d’elle, et une douce odeur s’exhala de son péplos parfumé,\net la lumière jaillit du corps immortel de la Déesse, et ses cheveux roux flottèrent sur\nses épaules, et la solide demeure s’emplit de splendeur autant que par la foudre, et\nDèmètèr sortit des demeures.\nMais les genoux de Métaneirè furent rompus, et elle resta longtemps muette, ne se\nsouvenant pas de relever du pavé son fils engendré tardivement. Et ses sœurs,\nentendant sa voix lamentable, sautèrent de leurs lits bien construits. L’une releva\nl’enfant de ses mains et le mit sur son sein, et l’autre alluma le feu, et une autre courut\nde ses pieds délicats, afin d’éveiller sa mère dans la chambre nuptiale. Et toutes,\nrassemblées, lavèrent l’enfant palpitant, en l’embrassant avec tendresse ; mais son\ncœur n’était point apaisé, car des nourrices inférieures à Dèmètèr le tenaient dans leurs\nbras. Et, pendant toute la nuit, frappées de terreur, elles apaisèrent la Déesse vénérable.\nPuis, aux premières lueurs d’Eôs, elles racontèrent la vérité au puissant Kéléos et elles\nlui dirent les choses qu’avait ordonnées la Déesse Dèmètèr à la belle couronne. Et\nKéléos, convoquant la multitude diverse du peuple à l’agora, ordonna de bâtir à\nDèmètèr aux beaux cheveux un temple magnifique et un autel sur la haute colline. Et\ntous obéirent aussitôt à ses ordres et construisirent, comme il l’avait ordonné, le temple\nqui s’éleva rapidement par une volonté divine. Et, l’ayant achevé, ils cessèrent leur\ntravail, et chacun retourna dans sa demeure.\nEt la blonde Dèmètèr se retira là, loin de tous les Bienheureux, consumée par le\nregret de sa fille à la riche ceinture. Et elle infligea aux hommes, sur la terre\nnourricière, une année très amère et très cruelle ; et la terre ne produisit aucune\nsemence, car Dèmètèr à la belle couronne les avait cachées toutes. Et les bœufs\ntraînèrent dans les champs beaucoup de vaines charrues recourbées, et il tomba\ninutilement sur la terre beaucoup d’orge blanche. Certes, alors, toute la race des\nhommes qui parlent eût péri par la faim cruelle, privant ceux qui ont des demeures\nOlympiennes de l’honneur des dons et des sacrifices, si Zeus n’y eût songé et n’eût\ndélibéré dans son esprit. Et il envoya d’abord Iris aux ailes d’or appeler Dèmètèr aux\nbeaux cheveux et à la beauté parfaite. Il parla, et Iris obéit à Zeùs Kroniôn qui amasse\nles nuées, et, de ses pieds, elle parcourut rapidement l’espace. Et elle arriva dans la\nville parfumée d’Eleusis, et elle trouva dans le temple Dèmètèr au péplos bleu ; et,\nl’appelant, elle lui dit ces paroles ailées :\n— Dèmètèr, le Père Zeus qui sait les choses qui s’accompliront t’appelle afin\nque tu viennes vers les tribus des Dieux qui vivent toujours. C’est pourquoi,\nviens, et que l’ordre de Zeus, que je t’apporte, ne soit pas vain.\nElle parla ainsi en suppliant, mais le cœur de Dèmètèr ne fut point fléchi. Et Zeus lui\nenvoya de nouveau tous les Dieux heureux qui vivent toujours, et ceux-ci l’appelèrent\nles uns après les autres, et ils lui firent d’illustres et nombreux présents, et ils lui\noffrirent tous les honneurs qu’elle voudrait posséder parmi les Dieux immortels ; mais\naucun ne put fléchir le cœur et la volonté de Dèmètèr très irritée, et elle rejeta\nobstinément leurs offres, et elle refusa de jamais remonter dans l’Olympos parfumé et\nde faire produire la terre, avant d’avoir vu de ses yeux sa fille aux beaux yeux. Et après\nque le retentissant Zeus qui regarde au loin eut entendu ces paroles, il envoya dans\nl’Erébos le Tueur d’Argos à la baguette d’or, pour exhorter Aidés par de flatteuses\nparoles, et pour que celui-ci laissât la chaste Perséphonéia revenir à la lumière, vers les\nDieux, du fond des noires ténèbres, afin que sa mère, l’ayant vue de ses yeux, déposât\nHermès ne refusa point d’obéir, et, laissant l’Olympos, il s’enfonça, rapide, dans les\nprofondeurs de la terre. Et il trouva le Roi dans ses demeures, assis sur un lit avec sa\nfemme vénérable, attristée par le regret de sa mère qui, à cause des actions intolérables\ndes Dieux heureux, persistait dans sa ferme volonté. Et le puissant Tueur d’Argos, se\ntenant près d’eux, leur parla ainsi :\n— Aidés aux cheveux bleus, qui commandes aux Ombres, le Père Zeus m’a\nordonné de ramener l’illustre Perséphonéia de l’Erébos vers les Dieux, afin que\nsa mère, la voyant de ses yeux, mette fin à sa colère et à sa vengeance contre les\nImmortels, car elle médite un dessein terrible, et elle veut perdre la race\nmisérable des hommes nés de la terre, en dérobant toutes les semences et en\ndétruisant ainsi les honneurs des Immortels. Elle ressent une colère terrible, et\nelle ne se mêle point aux Dieux ; mais elle est assise à l’écart, en un temple\nparfumé, dans la ville escarpée d’Eleusis.\nIl parla ainsi, et le Roi des Morts, Aidôneus, sourit en remuant ses sourcils, et il ne\nnégligea point l’ordre du Roi Zeus, et, aussitôt, il commanda ainsi à la prudente\n— Va, Perséphonè, vers ta mère au péplos bleu, emportant dans ta poitrine un\ncœur bienveillant, et ne t’afflige point par-dessus toutes les autres femmes. Je\nne serai point un mari indigne de toi parmi les Immortels, étant le frère du Père\nZeus. Mais, quand tu reviendras ici, tu domineras sur tout ce qui vit et se meut,\net tu jouiras des plus grands honneurs parmi les Immortels ; et le châtiment des\nhommes iniques sera éternel, s’ils n’apaisent point ton esprit par des victimes,\nen te sacrifiant selon le rite et en te faisant de légitimes présents.\nIl parla ainsi, et la prudente Perséphonéia se réjouit, et, aussitôt, elle sauta de joie. Et\nil lui donna, à part, des grains de grenade, douce nourriture qu’il lui fit manger à la\ndérobée, afin qu’elle ne restât pas toujours auprès de Dèmètèr au péplos bleu. Puis,\nAidôneus, qui commande à beaucoup, lia à un char d’or ses chevaux immortels. Et\nPerséphonéia monta sur le char, et, auprès d’elle, le puissant Tueur d’Argos, saisissant\nde ses mains les rênes et le fouet, poussa les chevaux à travers les demeures, et ceux-ci\nne volaient point lentement. Et ils accomplirent rapidement la longue route, et, ni la\nmer, ni l’eau des fleuves, ni les vallées pleines d’herbe, ni les sommets ne retardèrent\nl’impétuosité des chevaux immortels, car ils volaient par-dessus, fendant la nuée\nEt le conducteur arrêta le char là où était Dèmètèr à la belle couronne, devant le\ntemple parfumé. Et dès que celle-ci eut vu, elle bondit comme une Mainas à travers la\nforêt touffue de la montagne.\net tu habiteras avec moi et avec le Père Kroniôn qui amasse les nuées, honorée\npar tous les Immortels. Mais si tu as goûté ceci, tu retourneras sous les\nprofondeurs de la terre et tu y resteras la troisième partie de l’année, et, les deux\nautres parties, auprès de moi et des Immortels. Et quand la terre s’ornera de\ntoutes les fleurs parfumées du printemps, alors tu remonteras de nouveau des\népaisses ténèbres, comme un grand prodige pour les Dieux et les hommes\nmortels. Mais par quelle ruse le puissant Aidôneus t’a-t-il trompée ?\n— Certes, ma mère, je te dirai toute la vérité. Quand Hermès, très utile et\nmessager rapide, vint envoyé par le Père Kronide et les autres Ouraniens, afin\nque je sortisse de l’Erébos, et que, m’ayant vue de tes yeux, tu misses fin à ta\ncolère et à ta vengeance terrible contre les Immortels, aussitôt je sautai de joie.\nMais Aidôneus me fit manger à la dérobée des grains de grenade, douce\nnourriture, et il me força d’en goûter. Et je te dirai, et je te raconterai\nentièrement, ainsi que tu le demandes, comment Aidôneus, m’ayant enlevée,\nm’emporta dans les profondeurs de la terre, par la volonté de mon père\nKronide. Toutes, dans une molle prairie, Leukippè, Phainô, Elektrè, Ianthè,\nMélitè, Iakhè, Rhodéia, Kalliroè, Mélobosis, Tykhè, Okyroè à la peau rosée,\nKhrysèis, Ianeira, Akastè, Admètè, Rhodopè, Ploutô, la charmante Kalypsô,\nStyx, Ouraniè, Galaxaurè, Pallas qui excite aux combats, et Artémis qui se\nréjouit de ses flèches, nous jouions et nous cueillions de nos mains des fleurs\ncharmantes, mêlant le safran, les glaïeuls, l’hyacinthe, des boutons de rose et\ndes lys. Et la vaste terre produisit là, tel qu’un safran, une chose admirable, un\nnarcisse. Et je le cueillais en me réjouissant, quand la terre s’entr’ouvrit, et le\npuissant Aidôneus s’en élança et il m’emporta sous terre sur son char d’or,\nmalgré mes efforts et mes hautes clameurs. Et, bien que triste, je te dis la vérité\nen toutes ces choses.\nAinsi, pendant le jour, unies par les mêmes pensées, elles charmèrent tour à tour leur\nâme et leur cœur, s’embrassant avec tendresse. Et leur douleur s’apaisa, et elles se\nfirent l’une à l’autre de joyeux présents. Et Hékatè aux brillantes bandelettes\ns’approcha d’elles, et elle fit beaucoup de caresses à la chaste fille de Dèmètèr, parce\nque la Reine l’avait accompagnée et suivie.\nMais le retentissant Zeus qui regarde au loin envoya Rhéiè aux beaux cheveux afin\nqu’elle ramenât Dèmètèr au péplos bleu parmi les tribus des Dieux. Et il promit de lui\naccorder tous les honneurs qu’elle souhaiterait parmi les Dieux immortels, et il lui\npromit aussi, par un signe de tête, que sa fille, ne restant que la troisième partie de\nl’année sous les ténèbres épaisses, resterait, les deux autres parties, auprès de sa mère\net des autres Immortels.\nZeus ayant parlé ainsi, la Déesse ne désobéit point à ses ordres ; et, aussitôt,\ns’élançant des sommets de l’Olympos, elle vint dans Rarios, auparavant féconde\nmamelle de la terre, mais maintenant stérile, muet, privé de feuilles, et dérobant l’orge\nblanche par la volonté de Dèmètèr aux beaux talons. Mais elle devait bientôt fleurir de\nlongs épis, au retour du printemps, et hérisser les gras sillons de moissons qu’on lierait\nen gerbes. La Déesse descendit là, d’abord, de l’Aithèr sans fin. Et toutes deux se\nregardèrent avec bienveillance et furent joyeuses dans leur cœur. Et Rhèiè aux\nbrillantes bandelettes lui parla ainsi :\n— Viens, enfant ! Le retentissant Zeus qui regarde au loin t’appelle afin que tu\nviennes vers les tribus des Dieux, et il a promis qu’il t’accorderait tous les\nhonneurs que tu souhaiterais parmi les Dieux immortels, et il a promis aussi,\npar un signe de tête, que ta fille, ne restant que la troisième partie de l’année\nsous les ténèbres épaisses, resterait les deux autres parties auprès de toi et des\nautres Dieux. C’est pourquoi, viens, mon enfant, et obéis, et ne sois pas irritée\nimmodérément contre le Kroniôn qui amasse les nuées ; mais, aussitôt,\nmultiplie les fruits qui font vivre les hommes.\nElle parla ainsi, et Dèmètèr à la belle couronne ne s’y refusa pas, et, aussitôt, elle\nproduisit les fruits des champs fertiles. Et toute la vaste terre se hérissa de feuilles et de\nfleurs ; et Dèmètèr, en partant, instruisit les Rois qui rendent la justice : Triptolémos, et\nDioklès dompteur de chevaux, et la force d’Eumolpos, et le chef des peuples Kéléos.\nEt elle les instruisit du ministère sacré, et elle les initia tous, Triptolémos, Polyxeinos,\net surtout Dioklès, à ses orgies sacrées qu’il n’est permis ni de négliger, ni de sonder, ni\nde révéler, car le grand respect des Dieux réprime la voix. Heureux qui est instruit de\nces choses parmi les hommes terrestres ! Celui qui n’est point initié aux choses sacrées\net qui n’y participe point ne jouit jamais d’une semblable destinée, même mort, sous\nles ténèbres épaisses.\nAprès que la noble Déesse eut tout enseigné, elles se hâtèrent toutes deux d’aller vers\nl’Olympos et l’assemblée des autres Dieux. Là, elles habitent auprès de Zeus qui se\nréjouit de la foudre, sacrées et vénérables. Et il est très heureux celui des hommes\nterrestres qu’elles aiment ! Car, aussitôt, elles lui envoient afin qu’il soit toujours\nprésent dans sa grande demeure, Ploutos qui dispense les richesses aux hommes\nEt toi qui possèdes la contrée d’Eleusis parfumée, et Paros entourée des flots, et la\nrocheuse Antrôn, Vénérable, aux riches présents, qui amènes les saisons, Reine\nDèmètèr! toi et ta fille, la très belle Perséphonéia, accordez-moi, à cause de ce chant,\nune vie heureuse ! Et moi, je me souviendrai de vous et des autres chants.\nFIN DES HYMNES HOMERIQUES\nHymnes Homèriques.pdf (PDF, 224 Ko)\nayant hommes illustre ainsi dieux terre toutes esprit mortels autres beaux archer point immortels apollon\nCe fichier a été mis en ligne par un utilisateur du site. Identifiant unique du document: 00305024.