Climate Change and Saltwater Intrusion along the Eastern Mediterranean: Socioeconomic Vulnerability Changements climatiques et infiltrations d'eau salée le long du littoral de la Méditerranée orientale: Vulnérabilité socioéconomique et adaptation The Eastern Mediterranean is highly vulnerable to saltwater intrusion into the freshwater aquifers along its coasts. The degradation of these aquifers would result in serious socioeconomic consequence to people living there. This project will investigate how climate change is affecting the salinity of coastal aquifers at several locations in the region. Researchers will endeavour to understand the main drivers of aquifer salinization, whether due to climate change (sea level rise, changes in groundwater recharge rates) or known factors (population growth and associated increases in water extraction rates), and the relative importance of each. They will combine this information with information on domestic and agricultural water use to produce a set of vulnerability maps and mitigation measures to reduce the effects of saltwater intrusion on the local population and the environment. These measures will be tested in two small towns along the Lebanese coast in the Greater Beirut area. The project will contribute to better understanding of the relative impact of climate change on saltwater intrusion of coastal aquifers and suggest locally appropriate adaptation measures. It is also expected to improve the adaptive capacity of local communities to climate change, as well as providing policy alternatives for local governments La Méditerranée orientale est très exposée aux infiltrations d'eau salée dans les aquifères (qui contiennent de l'eau douce) se trouvant sur son littoral. La dégradation des aquifères pourrait entraîner de graves conséquences socioéconomiques pour les personnes qui vivent en ces lieux. Le projet consistera à étudier l'incidence des changements climatiques sur la salinité des aquifères en plusieurs endroits le long du littoral.
Les chercheurs tenteront de comprendre les principales raisons de la salinisation des aquifères, à savoir si elle est causée par les changements climatiques (élévation du niveau de la mer et modification de l'alimentation spécifique de la nappe souterraine) ou par des facteurs connus (croissance démographique et augmentation des taux de captage des eaux qui en découle), ainsi que l'importance relative de chacune. Ils combineront les données recueillies aux données sur l'utilisation des eaux à des fins domestiques ou agricoles afin de produire des cartes de vulnérabilité et de concevoir des mesures d'atténuation en vue de réduire les effets des infiltrations d'eau salée sur les populations locales et sur l'environnement. Ces mesures seront par la suite mises à l'essai dans deux petites villes de la côte libanaise situées dans la région du Grand Beyrouth. 
Le projet aidera à mieux comprendre l'incidence relative des changements climatiques sur les infiltrations d'eau salée dans les aquifères côtiers et à proposer des mesures d'adaptation qui conviennent à la région. Il devrait également renforcer les capacités d'adaptation des collectivités locales aux changements climatiques et proposer aux gouvernements locaux de nouvelles possibilités en matière de politiques.