Istiden, Glacialperioden, geol., kallas den jämförelsevis unga geologiska tidrymd, under hvilken ett kallare klimat än det nuvarande härskade öfver stora områden af åtminstone norra halfklotets kalla och tempererade zoner. Geologerna antaga, med högsta grad af sannolikhet och med stöd af tydligt iakttagbara fakta, att under istiden hela norra Europa samt en stor del af Nord - Amerika nästan betäcktes af ett ända till tusen m. mäktigt lager is