Järnväg, i vidsträckt bemärkelse hvarje spårbana med skenor af järn eller stål, på hvilken personer och gods blifva i därför särskildt inrättade, med flänshjul försedda fordon framförda genom hvilken drifkraft som helst ; i vanlig, mera inskränkt bemärkelse sådan spårbana, där drifkraften är ånga eller elektricitet ( jfr Elektriska banor och Elektriska järnvägar ). Först med användandet af den maskinella ångkraften blef järnvägen af den utomordentliga och oms