ಕ್ರೂಜ್‌ರವರು ಮೊದಲಬಾರಿಗೆ ಸ್ಪ್ಯಾನೀಷ್ ಸಿಂಥ್‌ಪೊಪ್ ತಂಡ ಮೆಕನೋದ "ಲಾ ಫುಯರ್ಜಾ ಡೆಲ್‌ ಡೆಸ್ಟಿನೋ" ಎಂಬ ವಿಡಿಯೋದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡು ಖ್ಯಾತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಇವರು ನಂತರ ಈ ತಂಡದ ಒಬ್ಬ ಸದಸ್ಯನಾದ ನಕೋ ಕನೊ, ಅವರೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಬೆಳೆಸಿದರು. ಯುವ ಜನಾಂಗವನ್ನು ದೃಷ್ಟಿಯಲ್ಲಿರಿಸಿಕೊಂಡು ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ದೂರದರ್ಶನ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ "ಲಾ ಕ್ವೀಂಟಾ ಮರ್ಚ" ದಲ್ಲಿ ನಿರೂಪಕಿಯಾಗಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇದಕ್ಕೂ ಮೊದಲೇ ಇವರು "ಸೆರೀಯೆ(ಸೆರೈ) ರೋಸ್ " ಎಂಬ ಕಾಮಪ್ರಚೋದಕವಾದ ಫ್ರೆಂಚ್‌ಟಿವಿ ಧಾರಾವಾಹಿಯೊಂದರಲ್ಲಿಯೂ ಕೂಡ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಒಂದು ಸಂಚಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಇವರು ಕುರುಡ ವೇಶ್ಯೆಯಾಗಿ ಪಾತ್ರನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದರು ಮತ್ತೊಂದು ಸಂಚಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಯುವ ಶ್ರೀಮಂತ ಸ್ತ್ರೀಯೊಬ್ಬಳು ಶ್ರೀಮಂತ ಪುರುಷನ ಸೋಗುಹಾಕಿಕೊಂಡು ದಾರಿತಪ್ಪಿಸುವ ಹಾಸ್ಯಪಾತ್ರವನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಿದ್ದರು. ಇವರು 1994ರಲ್ಲಿ ನಾಕೋ ಕ್ಯಾನೋಸ್‌‍ನ "ಎಲ್ ವಾಲ್ಟ್ಜ್‌‍ ದೇ ಲಾಸ್ ಲೋಕೋಸ್" ಎಂಬ ವಿಡಿಯೋವನ್ನು ಸಹ ನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿದ್ದರು.
"ಜಮೌನ್‌ ಜಮೌನ್‌" ಮತ್ತು "ಬೆಲ್ಲೆ ಎಪೋಕ್‌ " ಕ್ರೂಜ್‌ರವರ ಮೊದಲ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳಾಗಿವೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಚಿತ್ರ ಬೆಲ್ಲೆ ಎಪೋಕ್‌ ವಿದೇಶಿ ಭಾಷಾ ಚಿತ್ರಗಳ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಿತು. ಮೊದಲ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿವಾಗ ಇವರಿಗೆ ಕೇವಲ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಾಗಿತ್ತು. 1997ರಲ್ಲಿ ಇವರು ಸೊಫಿಯಾ ಪನಾಂಗಿಯಾ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಏಡೂರ್ದೊ ನೊರೈಗಾ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಅಲೆಜಂಡ್ರೊ ಅಮೆನಬರ್ ನಿರ್ದೇಶನದ "ಒಪನ್ ಯುವರ್ ಐಸ್" ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದರು, ನಂತರ 1999ರಲ್ಲಿ ಪೆಡ್ರೋ ಅಲ್‌ಮೋಡೋವರ್‌‌‍ರವರ "ಆಲ್ ಅಬೌಟ್ ಮೈ ಮದರ್" ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ನಟಿಸಿದರು. ಈ ಚಲನಚಿತ್ರವೂ ಕೂಡ ವಿದೇಶಿ ಭಾಷಾ ಚಲನಚಿತ್ರಗಳ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಿತು. 2000ರಲ್ಲಿ ಮಾಟ್ಟ್ ಡಾಮನ್‌ನ ಜೊತೆಗೆ 
"ಆಲ್ ದಿ ಪ್ರೆಟ್ಟಿ ಹಾರ್ಸಸ್‌‍" ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. 
2000ನೇ ವರ್ಷದ ಆರಂಭವು ಕ್ರೂಜ್‌ ಅವರ ಚಿತ್ರಗಳಿಗೆ ಸಾಧಾರಣ ವಿಮರ್ಶೆ ಮತ್ತು ಮಿಶ್ರವಾಣಿಜ್ಯಾತ್ಮಕ ಯಶಸ್ಸು ದೊರಕಿದ ಸಮಯವಾಗಿತ್ತು. 2001ರ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಇವರು "ಓಪನ್‌ ಯುವರ್ ಐಸ್‌ " ಚಿತ್ರದ ರಿಮೇಕ್‌ "ವೆನಿಲ್ಲಾ ಸ್ಕೈ" ಎಂಬ ಹಾಲಿವುಡ್‌ ಸಿನೆಮಾದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. 2004ರಲ್ಲಿ ಕ್ರೂಜ್ ಯೂರೋಪಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ನಂತರ "ಡೋಂಟ್ ಮೂವ್‌‍" ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಭಿನಯಿಸಲು, ಇಟಾಲಿಯನ್‌ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಕಲಿತರು (ಈ ಮೊದಲೇ ಅವರು ಸ್ಪ್ಯಾನೀಷ್,ಫ್ರೆಂಚ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೀಷ್‌ ಮಾತಾಡಬಲ್ಲವರಾಗಿದ್ದರು) ಇವರ ಪಾತ್ರಕ್ಕೆ ವಿಮರ್ಶಕರಿಂದ ಉತ್ತಮ ಪ್ರಶಂಸೆಗಳನ್ನು ಪಡೆದರು ಮತ್ತು ಅಸ್ಕರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಸಮಾನವಾದಂತಹ ಇಟಲಿಯ ಡೇವಿಡ್‌ ಡಿ ಡೊನಾಟೆಲೋ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದರು.
2006ರಲ್ಲಿ "ಬಾಂಡಿಡಾಸ್" ಚಿತ್ರದದಲ್ಲಿ ಸಲ್ಮಾ ಹಯೆಕ್‌‌ರವರ ಜೊತೆ ಸಹನಟಿಯಾಗಿ ಅಭಿನಯಿಸಿದ್ದರು. ಅದೇ ವರ್ಷ ಕ್ರೂಜ್, ಪೆಡ್ರೊ ಅಲ್‌ಮೋಡೋವರ್ ಅವರ "ವೋಲ್ವರ್" ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿನ ತಮ್ಮ ಅಭಿನಯಕ್ಕಾಗಿ ತುಂಬಾ ಧನಾತ್ಮಕ ವಿಮರ್ಶೆಯನ್ನು ಪಡೆದರು. 2006ರಲ್ಲಿ ಕ್ಯಾನೆ ಚಲನಚಿತ್ರೋತ್ಸವದಲ್ಲಿ ಇವರಿಗೆ ದೊರೆತ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಟಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ತಮ್ಮ ಐವರು ಸಹ ಕಲಾವಿದರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲದೆ ಈ ಚಿತ್ರವು ಗೋಲ್ಡನ್ ಗ್ಲೋಬ್ [[ಸ್ಕ್ರೀನ್‌ ಆ‍ಯ್‌ಕ್ಪರ್ಸ್ ಗಿಲ್ಡ್‌‍ ಪ್ರಶಸ್ತಿ, BAFTA ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಮತ್ತು ಮುಖ್ಯಪಾತ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಟಿ|ಸ್ಕ್ರೀನ್‌ ಆ‍ಯ್‌ಕ್ಪರ್ಸ್ ಗಿಲ್ಡ್‌‍ ಪ್ರಶಸ್ತಿ[[, [[BAFTA ಪ್ರಶಸ್ತಿ]] ಮತ್ತು [[ಮುಖ್ಯಪಾತ್ರದಲ್ಲಿರುವ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಟಿ]] ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೂ ಕೂಡ ನಾಮಾಂಕಿತವಾಗಿತ್ತು. ಈ ಎಲ್ಲವೂ ಅವಳನ್ನು ಅತ್ಯುತ್ತಮ ನಟಿ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ನಾಮಾಂಕಿತಗೊಂಡ ಮೊದಲ ಸ್ಪೇನ್‌ನ ನಟಿಯನ್ನಾಗಿಸಿದವು.
[[ಚಿತ್ರ:Penélope Cruz AA Feb09.jpg|thumb|left|81ನೇ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಸಮಾರಂಭದಲ್ಲಿ ಕ್ರೂಜ್‌. ಅದೇ ದಿನ ರಾತ್ರಿ ಆಕೆ ತನ್ನ ಮೊದಲ ಆಸ್ಕರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಪಡೆದಳು.]]
ಮೇ 2007ರಲ್ಲಿ ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಮೂಲದ ಪ್ಯಾಶನ್‌ ಸರಣಿ ಮಳಿಗೆ [[ಮ್ಯಾಂಗೋ]]ಗಾಗಿ, ಪೆನೆಲೋಪ್‌ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಸೋದರಿ [[ಮೋನಿಕಾ]] 25 ಉಡುಪುಗಳನ್ನು ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೆಂದು ಪ್ರಕಟಣೆಯಾಯಿತು. ಜುಲೈ 7, 2007ರಲ್ಲಿ ಕ್ರೂಜ್‌ರವರು [[ಲೈವ್ ಅರ್ಥ್‌‌]]ನ ಜಾಹೀರಾತಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇವರು 2007ರ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ [[ಜೌಮೆ ದೆ ಲೈಗುವ್ನಾ]] ನಿರ್ದೇಶನ ಮಾಡಿದ ಇವರ ಸಹೋದರನ ಮೊದಲ ಸಿಂಗಲ್‌ ವಿಡಿಯೋ "ಕೋಸಾಸ್ ಕ್ಯು ಕಾನ್ಟಾರ್‌‌"ನಲ್ಲಿ ಗೆಳತಿ [[ಮಿಯಾ ಮೇಸ್ಟ್ರೋ]] ಮತ್ತು ಸಹೋದರಿ ಮೋನಿಕಾಳ ಜೊತೆಗೂಡಿ ಅಭಿನಯಿಸಿದರು. ಕ್ರೂಜ್‌ ಈ ಮೊದಲು ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಕುರಿತಾಗಿ ತೀವೃ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಇವರು [[ಲೋರಿಯಲ್‌]] ಮತ್ತು ಇದರ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ’ಟೆಲಿಸ್ಕೊಪಿಕ್‌’ ಹೆಸರಿನ ಕಾಡಿಗೆಗೆ ಇವರು ರೂಪದರ್ಶಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. 
2008ರಲ್ಲಿ ಸ್ಪೈನ್ ದೇಶದವರಾದ [[ಇಸಾಬೆಲ್ ಕೊಕ್ಸೆಟ್‌]]ರ ಚಿತ್ರ "[[ಎಲಜಿ]]" ಯಲ್ಲಿ ಕ್ರೂಜ್‌‌ ಅವರು ಸರ್ [[ಬೆನ್ ಕಿಂಗ್ಸ್‌ಲೆ]] ಜೊತೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡರು. ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮಾತನಾಡುವ ಆ ಸಿನೆಮಾದಲ್ಲಿನ ತಮ್ಮ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ವಿಮರ್ಶಾತ್ಮಕ ಪ್ರಶಂಸೆ ಗಳಿಸಿದರು. ಈ ಚಿತ್ರವು [[ಫಿಲಿಪ್ ರೋಥ್‌]]ರ "[[ದ ಡೈಯಿಂಗ್ ಆ‍ಯ್‌ನಿಮಲ್‌]]" ಕಥೆಯನ್ನು ಆಧರಿಸಿತ್ತು. ಆಕೆ ತನ್ನ ಉತ್ತಮ ಅಭಿನಯಕ್ಕಾಗಿ ಗೋಲ್ಡನ್ ಸ್ಯಾಟಲೈಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ನಾಮನಿರ್ದೇಶಿತರಾದರು. ನಂತರ ಅದೇ ವರ್ಷ, ಆಕೆ [[ವುಡಿ ಅಲೆನ್‌]]ರ ವಿಕಿ ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ ಬಾರ್ಸಿಲೊನಾ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿ ಮರಿಯಾ ಎಲೆನಾ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಅಭಿನಯಿಸಿದರು. ಮಾನಸಿಕವಾಗಿ ಚಂಚಲೆಯಾದ [[ಜೇವಿಯರ್ ಬರ್ಡೆಮ್‌]]ರ ಮಾಜಿ-ಪತ್ನಿಯ ಪಾತ್ರ ಅದಾಗಿತ್ತು. ಆಕೆಯ ಅಭಿನಯ ವಿಸ್ತಾರವಾದ ವಿಮರ್ಶಾ ಪ್ರಶಂಸೆಯನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡಿತು. ಆ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಕ್ರೂಜ್‌ ಅವರು ತನ್ನ ಎರಡನೇ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ನಂತರದಲ್ಲಿ [[ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪೋಷಕ ನಟಿ]] ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ಇದಕ್ಕೂ ಒಂದು ವರ್ಷ ಮೊದಲು ಅವರ ಗೆಳೆಯ ಜೇವಿಯರ್ ಬರ್ಡೆಮ್ "[[ನೊ ಕಂಟ್ರಿ ಫಾರ್ ಓಲ್ಡ್ ಮೆನ್]]" ಚಿತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗಳಿಸಿದ್ದ. ಆದ್ದರಿಂದ ಕ್ರೂಜ್‌ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದ ಎರಡನೇ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಶ್‌ ನಟಿ ಎನಿಸಿಕೊಂಡರು. ಕಲಾವಿದರ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನೋಡಿದರೆ ಈಕೆ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗಳಿಸಿದವರಲ್ಲಿ ಎರಡನೆಯವರು ಆದರೆ ಅಕಾಡೆಮಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಗಳಿಸಿದ ಸ್ಪ್ಯಾನಿಶ್‌ ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಮೊದಲಿಗರಾದರು. [[ರಾಬರ್ಟ್‌ ಡೆ ನಿರೊ]] ಮತ್ತು [[ಇಂಗ್ರಿಡ್‌ ಬರ್ಗ್‌ಮನ್‌]]ರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿದರೆ ಎರಡು ಭಾಷೆಗಳನ್ನಾಡುವ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಆಸ್ಕರ್ ಪಡೆದವರಲ್ಲಿ ಈಕೆಯೂ ಕೂಡಾ ಸೇರಿದ್ದಾಳೆ. ಆಸ್ಕರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ ಕ್ರೂಜ್‌ ಅವರು BAFTA ಪ್ರಶಸ್ತಿ, ಇಂಡಿಪೆಂಡೆಂಟ್ ಸ್ಪಿರಿಟ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ, ದಿ ನ್ಯಾಷನಲ್ ಬೋರ್ಡ್ ಆಫ್ ರಿವ್ಯೂ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಮತ್ತು ವಿಕಿ ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ ಬಾರ್ಸಿಲೋನಾ ಚಿತ್ರದಲ್ಲಿನ ಪೋಷಕ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿನ ನಟನೆಗಾಗಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಫಿಲ್ಮ್ ಕ್ರಿಟಿಕ್ಸ್ ಸರ್ಕಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯ ಉತ್ತಮ ಪೋಷಕ ನಟಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗಳಿಸಿದರು. ತನ್ನ ಆ ಪಾತ್ರಕ್ಕಾಗಿ ಆಕೆ ಗೋಲ್ಡನ್ ಗ್ಲೋಬ್ ಮತ್ತು ಸ್ಕ್ರೀನ್ ಆ‍ಯ್‌ಕ್ಟರ್ಸ್ ಗಿಲ್ಡ್ ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗಳನ್ನೂ ಸಹ ಪಡೆದರು. 
ಕ್ರೂಜ್‌‌ ಅವರು [[ಪೆಡ್ರೊ ಆಲ್ಮೊಡೊವರ್‌]]ನೊಂದಿಗೆ "[[ಬ್ರೊಕನ್ ಎಂಬ್ರಾಸಸ್‌]]" ನಲ್ಲಿ ಮತ್ತೆ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರು. ಈ ಚಿತ್ರವು ನವೆಂಬರ್ 2009ರಲ್ಲಿ ಯುಎಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಯಿತು. ಸಂಗೀತದ ಆಲ್ಬಮ್‌ ಆಗಿದ್ದ "[[’ನೈನ್‌’]]" ನ [[ಸಿನೆಮಾ ಆವೃತ್ತಿ]]ಯಲ್ಲಿ ಇತರೆ ಆಸ್ಕರ್ ವಿಜೇತರಾದ [[ಸೊಫಿಯಾ ಲೊರೆನ್]], [[ಜುದಿ ಡೆಂಚಿ]], [[ಡೆನಿಯಲ್ ಡೇ-ಲೇವಿಸ್]], [[ನಿಕೊಲ್ ಕಿಡ್ಮನ್]] ಮತ್ತು [[ಮಾರಿಯಾನ್ ಕೊಟಿಲ್ಯಾರ್ಡ್]] ಅವರ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಅಭಿನಯಿಸಿದ್ದರು.

ಇತರೆ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗಳು
ಆರಂಭಿಕ ಜೀವನ
ವೃತ್ತಿಜೀವನ
ಹೊರಗಿನ ಕೊಂಡಿಗಳು