ইসলামের ঐতিহ্যে ধর্মগ্রন্থের কেন্দ্রবিন্দু এবং অধ্যয়ন শিক্ষাকে ইসলামের ইতিহাসের কার্যত সর্বদা এবং স্থানগুলিতে ধর্মের একটি মূল স্তম্ভ তৈরি করতে সহায়তা করেছিল। ইসলামী ঐতিহ্যে শিক্ষার গুরুত্ব প্রতিফলিত হয়েছে মুহাম্মাদকে বর্ণিত বিভিন্ন হাদিসে, যা একজন সত্যবাদীকে "এমনকি চীনেও জ্ঞান সন্ধান করার" নির্দেশ দেয়। এই আদেশ বিশেষত বিদ্বানদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য দেখা গিয়েছিল, তবে কিছুটা হলেও বিস্তৃত মুসলিম জনগণের কাছেও দেখা যায় (যেমন আল-জারনুজির নির্দেশ অনুসারে "আমাদের সকলের জন্য শিক্ষার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে")। প্রাক-আধুনিক ইসলামী সমাজগুলোতে সাক্ষরতার হার গণনা করা অসম্ভব হলেও এটি প্রায় নিশ্চিত যে তারা কমপক্ষে তাদের ইউরোপীয় অংশের তুলনায় তুলনামূলকভাবে বেশি ছিল। 

অল্প বয়সেই আরবি ও কুরআন নিয়ে পড়াশোনা শুরু হত, বাড়িতে বা প্রাথমিক বিদ্যালয়ে, যা প্রায়শই একটি মসজিদের সাথে সংযুক্ত ছিল। কিছু ছাত্র তখন তাফসীর (কুরআনীয় অনুচ্ছেদ) এবং ফিকহ (ইসলামিক আইনশাস্ত্র) সম্পর্কে প্রশিক্ষণে এগিয়ে যেত, যা বিশেষত গুরুত্বপূর্ণ হিসাবে দেখা হত। শিক্ষা মুখস্ত করার দিকে মনোনিবেশ করেছিল, তবুও আরও উন্নত শিক্ষার্থীদের পড়াশোনা করা গ্রন্থগুলিতে মন্তব্য করার ঐতিহ্যে পাঠক ও লেখক হিসাবে অংশ নিতে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছিল। এটিতে উচ্চাকাঙ্ক্ষী আলেমদের সামাজিকীকরণের একটি প্রক্রিয়াও জড়িত, যারা কার্যত সমস্ত সামাজিক পটভূমির ওলামাদের মধ্যে এসেছিলেন।

ইসলামের প্রথম কয়েক শতাব্দীর জন্য, শিক্ষাব্যবস্থা সম্পূর্ণরূপে অনানুষ্ঠানিক ছিল, তবে একাদশ ও দ্বাদশ শতাব্দীর শুরুতে, ক্ষমতাসীনরা উলামাদের সমর্থন ও সহযোগিতা অর্জনের লক্ষ্যে উচ্চতর ধর্মীয় শিক্ষার প্রতিষ্ঠান মাদ্রাসা নামে প্রতিষ্ঠা শুরু করেছিলেন। মাদ্রাসাগুলি শীঘ্রই ইসলামী বিশ্বজুড়ে বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছিল, যা নগর কেন্দ্রগুলির বাইরেও ইসলামী শিক্ষার প্রসার ঘটাতে এবং একটি অংশীদারি সাংস্কৃতিক প্রকল্পে বিভিন্ন ইসলামী সম্প্রদায়কে একত্রিত করতে সহায়তা করেছিল। তবুও, নির্দেশাবলী ছাত্র এবং তাদের শিক্ষকের মধ্যে ব্যক্তিগত সম্পর্কের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। শিক্ষা অর্জনের আনুষ্ঠানিক "সত্যতা", "ইজাজা" প্রতিষ্ঠানের পরিবর্তে নির্দিষ্ট পণ্ডিত দ্বারা মঞ্জুর করা হয় এবং এটি এর ধারককে পণ্ডিতদের বংশের মধ্যে স্থাপন করে, যা শিক্ষাব্যবস্থার একমাত্র স্বীকৃত শ্রেণিবিন্যাস ছিল। যদিও মাদ্রাসাগুলিতে আনুষ্ঠানিক পড়াশোনা কেবল পুরুষদের জন্যই ছিল, বিশিষ্ট নগর পরিবারের মহিলারা সাধারণত ব্যক্তিগত সেটিংয়ে শিক্ষিত হত এবং তাদের অনেকেই পরে হাদীস অধ্যয়ন, ক্যালিগ্রাফি এবং কবিতা আবৃত্তিতে "ইজাজাহ" জারি করেছিলেন। কর্মজীবী মহিলারা প্রাথমিকভাবে একে অপরের কাছ থেকে ধর্মীয় পাঠ এবং ব্যবহারিক দক্ষতা শিখতেন, যদিও তারা মসজিদ এবং ব্যক্তিগত বাড়িতে পুরুষদের সাথে একসাথে কিছু নির্দেশনাও পেয়েছিলেন।

মাদ্রাসা মূলত আইন অধ্যয়নের জন্য নিবেদিত ছিল, তবে তারা ধর্মতত্ত্ব, চিকিত্সা এবং গণিতের মতো অন্যান্য বিষয়ও সরবরাহ করেছিল। মাদ্রাসা কমপ্লেক্সটিতে সাধারণত একটি মসজিদ, বোর্ডিং হাউস এবং একটি গ্রন্থাগার ছিল। এটি একটি ওয়াকফ (দাতব্য) দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ করা হয়েছিল, যা অধ্যাপকদের বেতন, শিক্ষার্থীদের উপবৃত্তি প্রদান এবং নির্মাণ ও রক্ষণাবেক্ষণের ব্যয়কে সংকোচন করেছিল। মাদ্রাসাটি একটি আধুনিক কলেজের বিপরীতে ছিল যেখানে এটিতে একটি প্রমিত শিক্ষামূলক পাঠ্যক্রম বা সার্টিফিকেশন পদ্ধতিতে প্রাতিষ্ঠানিক সিস্টেমের অভাব ছিল।

মুসলিমরা পূর্ব-ইসলামী সভ্যতা যেমন দর্শন এবং চিকিত্সা থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে পৃথক পৃথক শাখাগুলি পৃথক করে, যেগুলিকে তারা "পূর্ববর্তীদের বিজ্ঞান" বা "যুক্তিবাদী বিজ্ঞান" বলে সম্বোধন করে, ইসলামী ধর্মীয় বিজ্ঞান থেকে। পূর্ববর্তী ধরনের বিজ্ঞানগুলি কয়েক শতাব্দী ধরে বিকাশ লাভ করেছিল এবং তাদের সংক্রমণটি শাস্ত্রীয় এবং মধ্যযুগীয় ইসলামে শিক্ষাগত কাঠামোর অংশ তৈরি করে। কিছু ক্ষেত্রে, তাদের বাগদাদের হাউস অফ উইজডম- এর মতো সংস্থাগুলি দ্বারা সমর্থন করা হয়েছিল, তবে প্রায়শই তারা শিক্ষক থেকে শিক্ষার্থীতে অনানুষ্ঠানিকভাবে প্রেরণ করা হত।

৮৫৯ খ্রিস্টাব্দে প্রতিষ্ঠিত আল কারাউইন বিশ্ববিদ্যালয়কে "গিনিস বুক অফ রেকর্ডসে" বিশ্বের সর্বাধিক প্রাচীন ডিগ্রি প্রদানের বিশ্ববিদ্যালয় হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। আল-আজহার বিশ্ববিদ্যালয় ছিল আরেকটি প্রাথমিক বিশ্ববিদ্যালয় (মাদ্রাসা)। মাদ্রাসা ফাতিমী খিলাফতের অন্যতম নিদর্শন। ফাতিমীরা মুহাম্মদের কন্যা ফাতিমাহর নিকট তাদের বংশদ্ভুত পরিচয় আবিষ্কার করেছিল এবং "আল-জহ্রা" (উজ্জ্বল) তার সম্মানজনক পদবি ব্যবহার করে প্রতিষ্ঠানের নামকরণ করেছিল। আল আজহার মসজিদে সংগঠিত নির্দেশনা ৯৭৮ সালে শুরু হয়েছিল।

নামকরণ
ধারণা
ইসলামে আধুনিক শিক্ষা
প্রাক-আধুনিক ইসলামে শিক্ষা