১৮১৫ সালে উত্তর ইউরোপের জার্মানভাষী অঞ্চলটি ৩৮টি রাজ্যে বিভক্ত ছিল। এদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী ছিল অস্ট্রিয়া ও প্রুশিয়া, যারা আধিপত্যের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত ছিল। ১৮৬২ সালে অটো ফন বিসমার্ক (১৮১৫-১৮৯৮) প্রুশিয়ার চ্যান্সেলর বা রাষ্ট্রনায়কে পরিণত হন। তিনি "লৌহ চ্যান্সেলর" নামে পরিচিত ছিলেন। তার দৃঢ় সঙ্কল্প ও দক্ষ কূটনীতির সাহায্যেই পরবর্তীতে জার্মানি একীভূত হয়েছিল। ১৮৬৪ সালে ডেনমার্ক শ্লেসভিগ ও হোলষ্টাইন নামক দুইটি জার্মান ডিউকরাজ্য অঙ্গীভূত করে নেওয়ার প্রচেষ্টা চালালে অস্ট্রিয়া ও প্রুশিয়া ডেনীয়দেরকে বিতাড়নের উদ্দেশ্যে সেনাবাহিনী প্রেরণ করে। কিন্তু শ্লেসভিগ-হোলষ্টাইনের ভাগ্য কী হবে, তা নিয়ে অস্ট্রিয়া ও প্রুশিয়ার মধ্যে মতভেদ ঘটে। বিসমার্ক অস্ট্রিয়াকে বাদ দিয়ে উত্তর জার্মান সংঘ নামের একটি নতুন সংস্থা প্রস্তাব করেন। অস্ট্রিয়া বিসমার্কের পরিকল্পনার প্রতিবাদ করে, কিন্তু ১৮৬৬ সালে প্রুশিয়ার সাথে যুদ্ধে খুব দ্রুত অস্ট্রিয়ার পরাজয় হয়। জার্মানির উপরে প্রুশিয়ার নিয়ন্ত্রণ সম্পূর্ণ করতে বিসমার্ক চাতুর্যের সাথে ফ্রান্সের বিরুদ্ধে একটি যুদ্ধের সূচনা করেন। ফ্রান্স ছিল জার্মান ঐক্যের প্রধানতম বিরোধী। বিসমার্ক ফরাসি রাজদূত ও প্রুশিয়ার রাজার মধ্যকার কথোপকথন বিষয়ক একটি টেলিগ্রাম বা দূরবার্তা এমনভাবে চতুরতার সাথে সম্পাদনা করে প্রকাশ করেন, যাতে ঐ দূরবার্তা পড়ে মনে হয় যে ফ্রান্সকে অপমান করা হয়েছে। এর ফলশ্রুতিতে ফ্রান্স প্রুশিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে, কিন্তু প্রুশিয়ার সেনাবাহিনী খুব দ্রুত ফ্রান্সকে পরাজিত করে ১৮৭১ সালের জানুয়ারিতে প্যারিসে প্রবেশ করে। ফ্রান্সের পরাজয়ের পরে সবগুলি জার্মান রাজ্য প্রুশিয়ার নেতৃত্বাধীনে একটি একীভূত জার্মানির অংশে পরিণত হতে সম্মত হয়। ১৮৭১ সালের ১৮ই জানুয়ারি রাজা ১ম ভিলহেল্মকে জার্মানির সম্রাট বা "কাইজার" হিসেবে ঘোষণা দেওয়া হয়।

আফ্রিকা দখলের প্রতিযোগিতা
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জন্ম
বাইজেন্টীয় সাম্রাজ্য
জার্মানির একীভবন