বেদ এর ব্রাহ্মণ ও আরণ্যক স্তরে প্রথম সূত্রগুলো পাওয়া যায়। সেগুলো ভেদাঙ্গে বেড়ে যায়, যেমন- শ্রুত সূত্র এবং কাল্পা সূত্র। এগুলো এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে যাতে সহজেই এগুলো শিক্ষক থেকে শিক্ষার্থীকে জানাতে পারে, প্রাপক দ্বারা আলোচনার জন্য বা আত্ম-অধ্যয়ন বা রেফারেন্স হিসাবে স্মরণ করে।

সূত্রগুলো এতই সংক্ষিপ্ত যে সংশ্লিষ্ট পন্ডিতের ভাষ্য ব্যতিত এই শব্দভাণ্ডারগুলি ব্যাখ্যা করা বা বোঝা কঠিন হয়।

দ্বিতীয় খ্রিস্টপূর্ব ২য় সহস্রাব্দ থেকে খ্রিস্টপূর্ব মধ্য ১ম সহস্রাব্দের মাঝামাঝি পর্যন্ত বেদের অংশ হিসেবে অনেকগুলো সূত্র প্রাচীন পাণ্ডুলিপি থেকে বর্তমান সময় পর্যন্ত এসেছে। উদাহরণস্বরূপ উইনটারিজ এর মতে আত্যর্য আরণ্যক, প্রাথমিকভাবে সূত্রগুলির একটি সংগ্রহ। প্রাচীন অ-বৈদিক হিন্দু সাহিত্যের বিভিন্ন শাখা যেমন-"গাঁথা", "নরসিং", "ইতিহাস", এবং "অক্ষয়ণ" (গান, মহাকাব্য এবং গল্প) তে তাদের ব্যবহার এবং উৎপত্তি উল্লেখ করা হয়েছে।

ভারতীয় সাহিত্যের ইতিহাসে, ৬০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে শুরু করে ২00 খ্রিষ্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত (বেশিরভাগ বুদ্ধ ও মহাবীরের পরে) জ্ঞানের বিভিন্ন ক্ষেত্রগুলিতে সূত্রের বৃহত্তর সমন্বয় ঘটে এবং এটি "সূত্রকাল" নামে পরিচিত। এই পর্যায়টি আরও পুরোনো "চন্দ্র যুগ", "মন্ত্র কাল" এবং "ব্রহ্মকালের" অনুসরণ করেছিল।

ইতিহাস
ব্যুৎপত্তি
বৌদ্ধধর্ম
জৈনধর্ম