প্রাথমিক যুগ থেকেই মানুষ তাদের সুবিধার জন্য উদ্ভিদ ও প্রাণীর জীবনচক্র পরিবর্তন করতে থাকে। এছাড়া মানুষ শস্য সংগ্রহের পরে খেয়ে ফেলা এবং মানুষের হাত ছাড়াই উদ্ভিদের বৈশিষ্ট্য পরিবর্তিত হওয়ার ফলে শস্য উৎপত্তির সঠিক সময় নির্ধারণ করা কষ্টসাধ্য ব্যাপার।

কৃষিকাজ পৃথিবীর বিভিন্ন স্থানে স্বাধীনভাবে শুরু হয় এবং ভিন্ন ভিন্ন স্থানে ভিন্ন রকম পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়। প্রাচীন ও আধুনিক বিশ্বের কমপক্ষে ১১টি অঞ্চল কৃষিকাজের স্বাধীন উৎপত্তির স্থান হিসেবে চিহ্নিত। প্রথমদিকে পশুপালন শুরু হয় মেসোপটেমিয়ায়। মেসোপটেমিয়ায় খ্রিস্টপূর্ব ১৩,০০০ অব্দে শূকর পালন করা হত। এছাড়া খ্রিস্টপূর্ব ১১,০০০ থেকে ৯০০০ অব্দের মধ্যে মেসোপটেমিয়ায় ভেড়া পালন শুরু হয়। গবাদি পশু পালন শুরু করে খ্রিস্টপূর্ব ৮৫০০ অব্দের দিকে বর্তমান তুরস্ক ও পাকিস্তানে বন্য অরোচ সম্প্রদায়। আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব ৩০০০ অব্দে উট পালন শুরু হয়।

খ্রিস্টপূর্ব ৯৫০০ অব্দ সময়কালে আটটি নব্য প্রস্তর যুগীয় প্রতিষ্ঠাকালীন শস্য, প্রথমে এমার গম ও এইনকর্ন গম, ও পরে যব, মটরশুঁটি, ডাল, তিক্ত ছোলা, ছোলা, তিসি চাষ শুরু হয়। এই আটটি শস্য মূলত প্রাক-নিউলিথিক যুগে লেভ্যান্ট-এ চাষ করা হত, যদিও প্রথমে গম বেশি পরিমানে উৎপন্ন হত। একই সময়ে (খ্রিস্টপূর্ব ৯৪০০ অব্দের দিকে) অশ্বত্থ গাছও রোপণ করা হয়।

চীনে, ধান ও বাজরা চাষ শুরু হয় খ্রিস্টপূর্ব ৮০০০ অব্দে এবং পরে মুং শিম, সয়াবিন ও আজুকি শিম চাষ শুরু হয়। আফ্রিকার সহিল অঞ্চলে স্থানীয় ধান ও জোয়ার চাষ শুরু হয় খ্রিস্টপূর্ব ৫০০০ অব্দে। কাঠ বাদাম ও কফিও আফ্রিকায় চাষ শুরু হয়। নিউ গিনিতে প্রাচীন পাপুয়ান জনগণ খ্রিস্টপূর্ব ৭০০০ অব্দে কৃষিকাজ শুরু করে আখ ও তারো চাষের মধ্য দিয়ে। সিন্ধু নদ অববাহিকার মেরগড়ে খ্রিস্টপূর্ব ৮ম শতাব্দীতে এইনকর্ন, এমার, দুরুম গম ও খেজুরের পাশাপাশি যব চাষ করা হত। মেরগড়ে প্রাথমিক অবস্থায় খাওয়ার জন্য মায়া হরিণ, জলা হরিণ, কালো হরিণ, চিত্রল হরিণ, বন্য গাধা, বন্য ছাগল, বন্য ভেড়া, দেশি বন শুকর ও নীল গাই শিকার করা হত। পরে খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দীতে গৃহপালিত ভেড়া, ছাগল ও ষাঁড়-গরু খাওয়া হত। ভুট্টা ও কুমড়া মধ্য আমেরিকায়, আলু দক্ষিণ আমেরিকায়, ও সূর্যমুখী উত্তর আমেরিকার পূর্বদিকে চাষ করা হত।

উৎপত্তি
সুমের
প্রাথমিক উন্নয়ন
উৎপত্তির ধারণা