কুস্তি বিষয়ে বিশ্বে সবচেয়ে পুরোনো চিত্র মধ্যপ্রাচ্যে পাওয়া যেতে পারে। খোদাই করা এবং মূর্তিগুলি দেখে বোঝা যায় যে বেল্ট কুস্তির ধরন প্রাচীনকাল থেকে মানুষের ও প্রাণীদের মধ্যে খেলার মধ্য দিয়ে এই অঞ্চলে বিদ্যমান ছিল। গিলগামেশ ও শাহনামা মহাকাব্যেও কুস্তির উল্লেখ করা হয়েছে। বর্তমান তুর্কি ও মধ্য এশিয়ায় প্রচলিত তৈল কুস্তি প্রাচীন সুমেরিয়া ও বাবিলনেও লিপিবদ্ধ রয়েছে। পারস্যে, পাহলভানী ঐতিহ্যবাহী কুস্তি বা কোশি (کشتی) উভয় খেলার জন্য উচ্চ ও নিম্ন উভয় শ্রেণী দ্বারা অনুশীলন এবং যুদ্ধের প্রশিক্ষণ হিসাবে ব্যবহৃত হয়। প্রশিক্ষন ক্ষেত্র হিসাবে পরিচিত জউরখানেহ, সৈন্যরা প্রতিরোধের ব্যায়াম অনুশীলন এবং একটি ঐতিহ্যের মাধ্যমে চলে আসছে যাকে এখন ভারজেশ-ই বাস্তানি (ورزش باستانی; ল্যাটিন "প্রাচীন অ্যাথলেটিক্স") বলা হয়। প্রাচীন ইরানী যুদ্ধ-কুস্তি (কোশি-ই-জঙ্গি) শুধুমাত্র ধরার অন্তর্ভুক্তি ছিল না, এর সাথে সাথে ঘুসি এবং নিচু লাথিও এর ভেতর ছিল। হাখমানেশী এবং পরে ফার্সি সাম্রাজ্যে ইরানি প্রভাব ছড়িয়ে পড়ে, এই অনুশীলন দক্ষিণ এশিয়ায় পালোয়ানী হিসেবে গৃহীত হয়েছিল।

জাপান
মধ্যযুগ এবং আধুনিক ইউরোপের প্রারম্ভে
মধ্যপ্রাচ্যে
এশিয়াতে