টোট্যামিজম হচ্ছে এমন বিশ্বাস যা চিন্ময়জগত ধর্মের সাথে যুক্ত। টোট্যাম হচ্ছে সাধারণভাবে প্রাণী বা অন্যান্য প্রাকৃতিক প্রতীক যা আধ্যাত্মিকভাবে সম্পর্কিত একটি দলকে যেমন:গোষ্ঠীকে উপস্থাপন করে ।

প্রাচীন নৃবিজ্ঞানী এবং নৃতত্ত্ববিদ যেমন জেমস জর্জ ফ্রেজার, আলফ্রেড কোর্ট হাড্ন, জন ফ্রেগুসন ম্যাকলেন্নান এবং ডব্লিউ এইচ আর রিভারস টোট্যামিজমকে অংশগ্রহণমুলক রীতি হিসেব চিহ্নিত করেছেন যা পৃথিবীর সভ্য অংশ থেকে বিছিন্ন এমন আদিবাসীদের দ্বারা পালিত হয়, যা সাধারণত মানব বিকাশের একটি পর্যায়কে প্রতিফলিত করে।

স্কটিশ নৃবিজ্ঞানী জন ফার্গুসন ম্যাকলেন্নান,১৯ শতকের গবেষণা অনুসরণ করে, তার "প্রানি ও উদ্ভিদের পূজা (১৮৬৯,১৮৭০)" গবেষণায় টোট্যামিজমকে একটি বিস্তৃত দৃষ্টিকোণে সম্বোধন করেছিলেন। ম্যাকলেনান টোট্যামিস্টিক ঘটনার নির্দিষ্ট উৎস খোজার চেষ্টা করেননি তবে ইঙ্গিত দিতে চেয়েছিলেন যে মানব জাতি, প্রাচীন কাল থেকে টোটেমিস্টিক পর্যায়ের মধ্যে দিয়ে চলে এসেছে।

আরও এক স্কটিশ পন্ডিত, অ্যান্ড্রু ল্যাং ২০ শতকের পারম্ভিকে টোট্যামিজমের নামকরণবাদী ব্যাখ্যাটির পক্ষে ছিলেন যা স্থানীয় গ্রুপ বা গোষ্ঠী, যা প্রকৃতির ক্ষেত্র থেকে টোটেমিস্টিকের নাম নির্বাচন করার সময় পার্থক্য করার প্রয়োজনে একটি প্রতিক্রিয়া ছিল। যদি কেউ নামের উৎস ভুলে যায়, ল্যাং যুক্তি দিয়েছিল , যেখান থেকে নামটি উৎপন্ন হয়েছে সে বস্তু এবং গ্রুপগুলি যারা এই নামগুলি দিয়েছে মধ্যে একটি রহস্যময় সম্পর্ক বিরাজ করে। প্রকৃতির রহস্য হিসেবে প্রাণী এবং প্রাকৃতিক বস্তুগুলিকে আত্মীয়স্বজন, পৃষ্ঠপোষক, বা সংশ্লিষ্ট সামাজিক ইউনিটের একক পূর্বপুরুষ হিসাবে বিবেচিত হত।

ব্রিটিশ নৃতত্ত্ববিদ স্যার জেমস জর্জ ফ্রেজার ১৯১০ সালে "টোট্যামিজম এবং অসবর্ণ বিবাহ" প্রকাশ করেছিলেন, অন্যান্য লেখকদের রচনার সংকলন সহ অস্ট্রেলিয়া এবং মেলানেশিয়ার আদিবাসীদের উপর তার গবেষণার উপর ভিত্তি করে একটি চার খন্ডের সংকলন রচনা করেন।

১৯১০ সাল পর্যন্ত, টোট্যামিজমের ধারণাকে সংস্কৃতি জুড়ে সাধারণ সম্পত্তি থাকার বিষয়টি চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, রাশিয়ার আমেরিকান নৃতাত্ত্বিকবিদ আলেকজান্ডার গোল্ডেনওয়েজার টোট্যামিস্টিক ঘটনাগুলির তীব্র সমালোচনা করছিলেন। গোল্ডেনওয়েজার ব্রিটিশ কলম্বিয়ার অস্ট্রেলিয়ান আদিবাসী এবং প্রথম জাতিগুলির সাথে তুলনা করে দেখিয়েছিলেন যে তারা সাধারণত টোট্যামিজমের গুণাবলী ভাগ করে নেয়-অসমবর্ণ বিবাহ, নামকরনণ, টোট্যামের বংশ, নিষেধ,অনুষ্ঠান, পুনর্জন্ম, রক্ষক আত্মা, গোপন গোষ্ঠী এবং শিল্প -অস্ট্রেলিয়ার এবং ব্রিটিশ কলম্বিয়ার বিভিন্ন জনগন এবং অস্ট্রেলিয়া এবং ব্রিটিশ কলম্বিয়ার মধ্যে খুব আলাদা বৈশিষ্টয় প্রকাশ করেছিল। তারপরে তিনি তার বিশ্লেষণগুলি অন্যান্য গোষ্ঠীর মধ্যে প্রসারিত করে দেখান যে তারা টোটেমিজম ছাড়াই টোটেমিজমের সাথে যুক্ত কিছু রীতিনীতি তারা ভাগ করে নেয়। তিনি টোটেমিজমের দুটি সাধারণ সংজ্ঞা প্রদান করে উপসংহারে পৌছালেন, যার মধ্যে একটি হল: টোট্যামেজিম হচ্ছে একটি নিদির্ষ্ট সামাজিক গোত্রের বস্তু এবং আবেগময় মূল্যবান প্রতিকের প্রতি সংযুক্ত হওয়ার প্রবণতা।

ফ্রান্সের সমাজতত্তের প্রতিষ্ঠাতা ইমাইল ডুর্খেইম, সমাজবিদ্যা এবং ধর্মীয়তত্ত্বের দৃষ্টিকোণ থেকে টোট্যামিজমকে পরীক্ষা করেন, প্রাচীন কালের অবিকৃত ধর্ম আবিষ্কার করতে চেষ্টা করেছিলেন এবং টোট্যামিজমে ধর্মের উৎপতি দেখার দাবি করেছিলেন।

ব্রিটিশ নরবিজ্ঞানের প্রধান প্রতিনিধি এ.আর.রেডক্লিফ ব্রাউন টোট্যামিজমের সম্পূর্ন রুপে একটি নতুন চিত্র বর্ণনা করেন। ফ্রাঞ্জ বোসের মতো,তিনিও সংশয়ী ছিলেন যে টোট্যামিজমকে যে কোনও সংহত উপায়ে বর্ণনা করা যেতে পারে। এই নিয়ে তিনি ইংল্যান্ডের সামাজিক নৃতত্ত্বের অন্য পথিকৃতদের সাথেও বিরোধিতা করেছিলেন,ব্রোনিস্ল মালিনোভস্কি, যিনি যেকোনোভাবে টোট্যামিজমের একতা নিশ্চিত করতে চেয়েছিলেন এবং নৃ-তাত্ত্বিক দৃষ্টিকোনের চেয়ে জৈবিক এবং মনস্তাত্ত্বিক দৃষ্টিভঙ্গি থেকে বিষয়টির আরও কাছে এসেছিলেন। মালিনোভস্কি মতে,টোটেমিজম সাংস্কৃতিক ঘটনা ছিল না, বরং প্রাকৃতিক বিশ্বের মধ্যে মানবিক মৌলিক চাহিদা পূরণের চেষ্টা করার ফলাফল ছিল। র‌্যাডক্লিফ-ব্রাউনের চিন্তা অনুযায়ী, টোটেমিজম এমন উপাদানগুলির সমন্বয়ে গঠিত যা বিভিন্ন অঞ্চল এবং প্রতিষ্ঠান থেকে নেওয়া হয়েছিল, এবং এগুলির মধ্যে যা মিল রয়েছে তা হল প্রকৃতির একটি অংশের সাথে সংযোগের মাধ্যমে সম্প্রদায়ের অন্য অংশগুলিকে চিহ্নিত করার একটি সাধারণ প্রবণতা। ডুরখাইমের স্যাক্রালাইজেশন তত্ত্বের বিপরীতে,র‌্যাডক্লিফ-ব্রাউন এমন কল্পনা করেছিলেন যে প্রকৃতি তার গৌণ পরিবর্তে সামাজিক ব্যবস্থায় প্রবর্তিত হয়। প্রথমে, তিনি ম্যালিনোভস্কির সাথে মতামতটি ভাগ করেছিলেন যে একটি প্রানী টোট্যামিস্টিক হয় যখন এটি "খেতে ভালো"। পরে তিনি এই দৃষ্টিভঙ্গির বিরোধিতা করেছিলেন,যেহেতু অনেক টোট্যাম যেমন-কুমির এবং মাছি বিপজ্জনক এবং অপ্রীতিকর।

১৯৩৮ সালে, কাঠামোগত কর্তব্যমূলক নৃবিজ্ঞানী এ.পি.এলকিন "অস্ট্রেলিয়ান আদিবাসী : তাদের কীভাবে বুঝবেন" লিখলেন। তার টোট্যামিজমের প্রকারে আটটি "গঠন" এবং ছয়্টি "ক্রিয়া" অন্তর্ভুক্ত ছিল

চিহ্নিত গঠনগুলি হলঃ

চিহ্নিত ক্রিয়াগুলি হল:

এলকিনের প্রকরণের শর্তাবলীর আজকাল কিছু কিছু ব্যবহার দেখা যায়, সে যে প্রকরণের ধারণা দিয়েছে আদিবাসী রীতিনীতিগুলিকে তার ধারণার চেয়েও বৈচিত্র্যময় হিসাবে দেখা যায়।

আধুনিক কাঠামোবাদের প্রধান প্রতিনিধি হিসাবে, ফরাসি নৃতাত্ত্বিক ক্লোড লেভি-স্ট্রাউস এবং তার "লে টোট্যামিসমে অজৌর'হুই" ("টোট্যামিজম আজকাল" [১৯৫৮]) এই ক্ষেত্রে প্রায়ই উল্লেখ করা হয়।

একবিংশ শতাব্দীতে,অস্ট্রেলিয়ান নৃতাত্ত্বিবিদদের ব্যাপ্তি নিয়ে প্রশ্ন করে যে আস্ট্রেলিয়ায়ে আদিবাসীর মধ্যে টোট্যামিজমকে বিশ্বজনীন করা যেতে পারে, অন্য সংস্কৃতি বাদ দিয়ে যেমন ওজিবওয়ের মতো, যাঁর কাছ থেকে মূলত এই শব্দটি উদ্ভূত হয়েছিল। রোজ, জেমস এবং ওয়াটসন লিখেন যে,

উত্তর আমেরিকা
নৃতাত্ত্বিক দৃষ্টিকোণ
আদিবাসী এবং টরেস প্রণালীর দ্বীপবাসী
সাহিত্য