আলোক সংবেদনশীল উপাদান প্রস্তুত হওয়ার পূর্বে আলোকমিতি চোখের অনুমান দ্বারা ধারণা করা হতো। কোনো উৎসের আপেক্ষিক আলোক ফ্লাক্স প্রমাণ উৎসের সাথে তুলনা করা হয়। ফটোমিটারটিকে এমনভাবে স্থাপন করা হয় যাতে পরীক্ষণীয় উৎসের দীপন তীব্রতা ও প্রমাণ উৎসের দীপন তীব্রতা সমান হয়। তখন দূরত্বের বর্গের ব্যাস্তানুপাতিক হারে দীপন তীব্রতা কমতে থাকে এবং আপেক্ষিক আলোক ফ্লাক্স পরিমাপ করা সম্ভব হয়। একটি সাধারণ ফটোমিটারের উদাহরণ হিসেবে তেলের বিন্দু যুক্ত এক টুকরো সাদা কাগজের কথা বলা যায়। তেলের বিন্দুর কারণে কাগজটি অপেক্ষাকৃত বেশি স্বচ্ছ হয়। যখন তেল বিন্দুর দাগটি কোনো দিক হতে দেখা যায় না,তখনই দুই পাশের দীপন তীব্রতা সমান ধরে নেয়া যায়।

১৮৬১ সালের মধ্যে ৩ ধরনের ফটোমিটার ব্যবহার করা হত। এর মধ্যে রামফোর্ডের ফটোমিটার, রিচির ফটোমিটার এবং ছায়া বিলুপ্তকারী ফটোমিটারকে সবচেয়ে নিখুঁত বলে মনে করা হত।

আণবিক শোষণ আলোকমিতি
ইতিহাস
অবলোহিত আলো ট্রান্সমিশন আলোকমিতি
ছায়া বিলুপ্তকারী প্রক্রিয়া