যখন পৃষ্ঠমৃত্তিকার স্তর উড়ে বা ধুয়ে যায় তখন পৃষ্ঠমৃত্তিকার ক্ষয় হিসাবে এটিকে প্রধান পরিবেশগত উদ্বেগ দেখা হয়। পৃষ্ঠমৃত্তিকা ছাড়া একটি ছোট গাছের জীবন ধারণ সম্ভব। মাটি ক্ষয়ের সাথে সম্পর্কিত জনসাধারণ ও পরিবেশগত স্বাস্থ্য ক্ষতির আনুমানিক বার্ষিক ব্যয় ৪৫ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে। প্রচলিত পদ্ধতি কৃষিক্ষেত্রের ক্ষয়কে প্রণোদিত করে কারণ প্রতি বছর মাটি চষা হয় এবং পুনরায় রোপণ করা হয়। টেকসই কৌশল ব্যবহারের মাধ্যমে মাটিতে জৈব পদার্থ গঠনের জন্য আচ্ছাদিত ফসলের ব্যবহারের মাধ্যমে ক্ষয়কে ধীর করার চেষ্টা করা হচ্ছে। এক মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রই প্রতি বছর প্রতি একরে প্রায় ৩ টন পৃষ্ঠমৃত্তিকা হারায়। এটি অত্যন্ত পরিবেশগত উদ্বেগের কারণ যে প্রাকৃতিকভাবে এক ইঞ্চি পৃষ্ঠমৃত্তিকা গঠন করতে ৫০০ থেকে ১০০০ বছর সময় লাগতে পারে। ২০১৪ প্রবণতার উপর ভিত্তি করে মনে করা হয় বিশ্বে আর মাত্র ৬০ বছরের পৃষ্ঠমৃত্তিকা অবশিষ্ট রয়েছে।

ক্ষয়
সংরক্ষণ
গুণাগুন
গুরুত্ব