প্রথমদিকে শিশুসাহিত্য বলতে কথ্য গল্প, গান এবং কবিতাকে বুঝাতো, যা শিশুদের শিক্ষা, প্রশিক্ষণ এবং বিনোদন দিত। শৈশব সম্পর্কিত ধারণার পরিবর্তনের সাথে অষ্টাদশ শতাব্দীতে শিশু-সাহিত্যের একটি পৃথক ধারা প্রকাশিত হতে শুরু করে আলাদা বৈশিষ্ট্য, প্রত্যাশা ও ধারা নিয়ে।

বাংলা ভাষায় শিশুসাহিত্যের গোড়াপত্তন হয় ১৮১৮ সালে কলিকাতা স্কুল-বুক সোসাইটি কর্তৃক প্রকাশিত নীতিকথা নামক গ্রন্থের মাধ্যমে। উপদেশমূলক ১৮টি গল্পের সমন্বয়ে প্রণীত এ গ্রন্থটি স্কুলপাঠ্যরূপে ব্যবহৃত হলেও প্রকৃতপক্ষে এটিই প্রথম শিশুপাঠ্য গ্রন্থ।

শিশুসাহিত্যের দ্বিতীয় পর্যায় শুরু হয় ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, অক্ষয়কুমার দত্ত, মদনমোহন তর্কালঙ্কার, স্বর্ণকুমারী দেবী প্রমুখের রচনার মাধ্যমে।
প্রকারভেদ
গণ অনুসারে
পাঠকের বয়স অনুসারে
ইতিহাস