कुक्कू नावाची एक अभिनेत्री हेलनच्या कुटुंबाची मैत्रीण होती; तिच्यामुळे हेलनचे चित्रपटाच्या प्रांतात पदार्पण झाले. तिने हेलनला "शबिस्तान" व "आवारा" या चित्रपटात इ.स. १९५१ मध्ये, समूहनृत्यात एक काम मिळवून दिले. पुढे हेलनला अनेक भूमिका मिळाल्या. "अलिफ लैला" (१९५२), "हूर-ई-अरब"(१९५३) इत्यादी चित्रपटांमध्ये हेलनला एकल नृत्याचे काम मिळाले. "बारिश" या हिंदी चित्रपटातही तिला एक नृत्य मिळाले.
इ.स. १९५८मध्ये तिने "मेरा नाम चिं चिं चु" या "हावरा ब्रिज" मधील गीता दत्तने गायलेल्या गाण्यावर एक नृत्य केले. हेलनच्या सुरुवातीच्या कारकिर्दीत गीता दत्तने तिच्यासाठी अनेक गीते गायली. इ.स.१९६० च्या दशकात व १९७०च्या दशकाच्या सुरुवातीस आशा भोसलेने यांनीदेखील तिच्यासाठी अनेक गीते गायली. 
इ.स. १९६५मध्ये "गुमनाम" या चित्रपटातील भूमिकेसाठी हेलनला फिल्मफेअर पुरस्कार देण्यात आला. "पगला कहीं का" या चित्रपटात(१९७०) हेलनने अप्रतिम अभिनय केला आहे.
सलिम खान या लेखकाने तिला "ईमान धरम", "डॉन", "दोस्ताना" व "शोले"सारख्या चित्रपटांमध्ये काम मिळवून दिले. "लहु के दो रंग" या चित्रपटातील अभिनयासाठी तिला फिल्मफेअरचा "सर्वोत्तम सहाय्यक अभिनेत्री पुरस्कार" मिळाला.
अनेक वर्षापूर्वी हेलनने चित्रपट-निवृत्ती पत्करली, पण अनेक चित्रपटांत सन १९९९ व २००० मध्ये तिने पाहुण्या कलाकाराची भूमिका केली. "मोहब्बतें" या चित्रपटात तिने एका मुलींच्या शाळेच्या मुख्याध्यापिकेची भूमिका केली. या चित्रपटाच्या कथानकात मुख्याध्यापिकेला नृत्याच्या रंगमंचावर खेचले जाते व ती सर्वांना आपल्या नृत्याने अचंबित करते. "हम दिल दे चुके सनम" या चित्रपटात तिने विशेष पाहुणी कलाकार म्हणून सलमान खानच्या आईची भूमिका केली. तिला इ.स. २००९मध्ये पद्मश्री पुरस्काराने, ऐश्वर्या राय व अक्षय कुमार या कलाकारांसमवेत सन्मानित केले गेले.

अभिनयापलीकडची कारकीर्द
वैयक्तिक जीवन
कारकीर्द
बालपण व पार्श्वभूमी