શરૂઆતના દિવસોમાં પીડીએફની સ્વીકૃતિ સ્વરૂપનો ઇતિહાસ ધીમો હતો. એડોબ એક્રોબેટ, પીડીએફના વાંચન અને તૈયાર કરવા માટેનું એડોબનું સ્યુટ, વિના મૂલ્યે ઉપલબ્ધ નહોતું; પીડીએફના શરૂઆતના સંસ્કરણો બાહ્ય હાઇપરલીંક્સ માટે સહાયક નહોતા, જે વર્લ્ડ વાઇડ વેબ માટે તેની ઉપયોગીતા ઓછી હતી; પીડીએફ દસ્તાવેજનું અધિક કદ સરળ લખાણની સરખામણીએ ધીમા મોડેમ પર ખૂબ વધુ ડાઉનલોડ સમય લેતુ હતુ, અને ઓછા શક્તિશાળી મશીનો પર ફાઇલોની રજુઆત ધીમી હતી. વધુમાં, એન્વોય, કોમન ગ્રાઉન્ડ ડિજીટલ પેપર, ફેરાલોન રીપ્લીકા અને અડોબનું પોતાનું પોસ્ટસ્ક્રીપ્ટ (ps) જેવાં સ્વરૂપો તેની સ્પર્ધામાં હતા, પીડીએફ ફાઇલ મુખ્યત્વે ડેસ્કટોપ પબ્લીશીંગ કાર્યમાં લોકપ્રીય હતું.

એડોબે તુરંત જ તેનો એક્રોબેટ રીડર (હવે અડોબ રીડર) પ્રોગ્રામ વિના મૂલ્યે વહેચણી કરવાનું શરૂ કર્યું, અને મૂળ પીડીએફ, જે અંતે વેબના દસ્તાવેજો (નિયત વેબ દસ્તાવેજ) પ્રીન્ટ કરવા માટે ક્ષતિગ્રસ્ત થયું હતુ તેને સહાયક થવાનું શરૂ કર્યું. પીડીએફ ફાઇલ સ્વરૂપ ઘણી વખત બદલાયું અને એડોબ એક્રોબેટના નવાં સંસ્કરણોની રજુઆત સાથે વિકાસ પામતુ રહ્યું. સંલગ્ન એક્રોબેટ સંસ્કરણો સાથે પીડીએફના નવ સંસ્કરણો છે:

જુલાઇ 1,2008 માં ISO 32000-1:2008 પીડીએફ ખુલ્લું સંસ્કરણ પ્રકાશિત થયું. પીડીએફ હવે ISO ધોરણ, "દસ્તાવેજ સંચાલન – પોર્ટેબલ ડોક્યુમેન્ટ સ્વરૂપ- ભાગ 1 ધરાવે છે:પીડીએફ 1.7" 

ISO પીડીએફ ધોરણ અંશ મુજબઃ

ISO 32000-1:2008 ઇલેક્ટ્રોનિક દસ્તાવેજોને રજુ કરવા માટે એક ડિજીટલ સ્વરૂપ નક્કી કરે છે જેથી ઉપયોગકર્તા જે મૂળ સ્વરૂપમાં દસ્તાવેજ તૈયાર થયો છે અથવા જે સ્વરૂપમાં તે દેખાય અથવા પ્રીન્ટ થાય તેથી સ્વતંત્ર રીતે ઇલેક્ટ્રોનિક દસ્તાવેજને જોઇ શકે અથવા બદલી કરી શકે. સોફ્ટવેરના વિકાસકર્તા માટે તે હેતુ ધરાવે છે જે પીડીએફ ફાઇલો (લેખકોને અનુકૂળ) તૈયાર કરે છે, સોફ્ટવેર જે વર્તમાન પીડીએફ ફાઇલોને પ્રદર્શન અને આંતરક્રિયા (વાંચકને અનુકૂળ) માટે વાંચે છે અને તેની વિષયવસ્તુઓનો ખુલાસો આપે છે અને પીડીએ ઉત્પાદનો જે અન્ય હેતુઓની (ઉત્પાદનોને અનુકૂળ) વિવિધતા માટે પીડીએફ ફાઇલો વાંચે અને/અથવા લખે છે.
ઇતિહાસ
વેક્ટર ગ્રાફિક્સ
પીડીએફ નોંધ ઉમેરવી
ઇમેજીંગ મોડેલ