ખગોળશાસ્ત્ર અને જ્યોતિષવિદ્યા વચ્ચેનો તફાવત સ્થળે સ્થળે અલગ અલગ પડે છે; તે મજબૂત રીતે પ્રાચીન ભારત, પ્રાચીન બેબીલોનીયા અને મધ્યયુગીન યુરોપ સાથે જોડાયેલા છે, પરંતુ હેલેનીસ્ટિક દુનિયામાં અલગ પડી ગયા હતા. જ્યોતિષવિદ્યા અને ખગોળશાસ્ત્ર વચ્ચેનો પ્રથમ અર્થ નિર્ધારણ તફાવત 11મી સદીમાં પર્સીયન ખગોળશાસ્ત્રી અબુ રેહાન અલ બિરુની દ્વારા આપવામાં આવ્યો હતો.

જ્યોતિષીય પ્રત્યનો દ્વારા મેળવેલી જ્યોતિષીય જાણકારીની પદ્ધતિ ઐતિહાસિક રીતે વિવિધ સંસ્કૃતિઓમાં વારંવાર ઉપયોગ કરાયો હતો, જેમાં પ્રાચીન ભારતથી લઇને જૂના માયા સિવીલાઇઝેશન અને મધ્યયુગીન યુરોપનો સમાવેશ થાય છે. આ ઐતિહાસિક યોગદાનને કારણે જ્યોતિષવિદ્યાને અમુક પ્રવાહ જેમ કે મધ્ય યુગીન રસાયણ શાસ્ત્રની સાથે પ્રોટોસાયંસ પણ કહેવાય છે. 

આધુનિક યુગ પહેલા જ્યોતિષવિદ્યા પણ ટીકામાંથી બહાર રહી ન હતી; તેને વારંવાર હેલેનીસ્ટિક સંશયકારો, ચર્ચ સત્તાવાળાઓ, અને મધ્યયુગીન મુસ્લિમ ખગોળશાસ્ત્રીઓ જેમ કે અલ ફરાબી (અલફારાબિયસ), આઇબીએન અલ હેથામ (અલ્હાઝેન), અબુ રેહાન અલ બિરુની, એવીસેન્ના અને એવેરોસ દ્વારા પડકારો ફેંકવામાં આવ્યા હતા. જ્યોતિષવિદ્યાને રદિયો આપવાના તેમના કારણો ઘણી વખત વૈજ્ઞાનિકો (જ્યોતિષીયો દ્વારા ઉપયોગમાં લેવાતી રીત પ્રયોગમૂલકને બદલે કાલ્પનિક હોવાને કારણે) અને ધાર્મિકો (જૂના ઇસ્લામિક વિદ્વાનોના કારણો સાથે સંઘર્ષ)એમ બન્ને માટે યોગ્ય હતા. આઇબીએન ક્વાય્યીમ અલ જોઝીયા (1292–1350)એ, તેમના "મિફતાહ દાર અલ સાકાડાહ" માં, જ્યોતિષવિદ્યા અને અનુમાનને રદિયો આપવા માટે પ્રયોગમૂલક દલીલોનો ઉપયોગ કર્યો હતો. 

અનેક આગળ પડતા વિચારકો, તત્વજ્ઞાની અને વૈજ્ઞાનિકો જેમ કે ગાલેન, પેરાસેલ્સસ, ગિરોલામો કાર્ડન, નિકોલસ કોપરનિકસ, તાકી અલ દીન, ત્યાચો બ્રાહે, ગેલિલિયો ગેલિલી, જોહન્સ કેપ્લર, કાર્લ જંગ અને અન્યોએ, જ્યોતિષવિદ્યાનો ઉપયોગ કર્યો હતો કે નોંધપાત્ર રીતે યોગદાન આપ્યું હતું. 

પશ્ચિમ
જ્યોતિષવિદ્યા અને વિજ્ઞાન
જન્માક્ષર
આધુનિક યુગ પહેલા