১৯৭৮ চনত তামিল চলচ্চিত্ৰ "বৈৰৱী" ("Bairavi")-ৰ জৰিয়তে ৰজনীকান্তে প্ৰথমবাৰৰ বাবে মূল নায়ক হিচাপে অভিনয় কৰে। এই চলচ্চিত্ৰখনৰ জৰিয়তেই তেওঁ চুপাৰষ্টাৰ খিতাপেৰে খ্যাত হৈ পৰে। সেই সময়তেই মুক্তিপ্ৰাপ্ত "Mullum Malarum" নামৰ বোলছবিখন সমালোচকৰ দ্বাৰা উচ্চ প্ৰশংসিত হয়। এই ফিল্মখনৰ দ্বাৰাই J. Mahendran-ৰ পৰিচালক হিচাপে অভিষেক ঘটিছিল। কল্কি নামৰ আলোচনীখনত একে নামত প্ৰকাশিত এখন উপন্যাসিকাৰ আধাৰত উক্ত বোলছবিখনৰ কাহিনীভাগ লোৱা হৈছে। এই ছবিখনে শ্ৰেষ্ঠ তামিল ছবিৰ ফিল্মফেয়াৰ পুৰস্কাৰ লাভ কৰাৰ উপৰিও ৰজনীকান্তে তামিলনাডু ৰাজ্যিক চলচ্চিত্ৰ বঁটাত শ্ৰেষ্ঠ অভিনেতাৰ বিশেষ বঁটা লাভ কৰে। "Bhuvana Oru Kelvikkuri" নামৰ চলচ্চিত্ৰখনৰ সফলতাৰ পিছত Muthuraman-এ ১৯৭৯ চনত "Aarilirunthu Arubathu Varai" নামৰ এখন অতিনাটকীয় ছবি নিৰ্মাণ কৰে। এই ছবিখনত ৰজনীকান্তে নায়ক হিচাপে অভিনয় কৰিছিল আৰু ছবিখনত নায়কে নিজৰ সহোদৰৰ বাবে সৰ্বস্ব পৰিত্যাগ কৰাৰ কাহিনী বৰ্ণিত হৈছে। ইয়াৰ পিছত "Allauddinum Albhutha Vilakkum" নামৰ ছবিখনৰ জৰিয়তে মালায়ালম চলচ্চিত্ৰ ক্ষেত্ৰত অভিষেক ঘটে। সেই একে বৰ্ষতেই তেওঁ "Dharma Yuddam" নামৰ বোলছবিখনত অভিনয় কৰিছিল, য'ত তেওঁ এগৰাকী মানসিকভাৱে অসুস্থ ব্যক্তিৰ চৰিত্ৰত অভিনয় কৰে যি নিজৰ পিতৃ-মাতৃৰ মৃত্যুৰ প্ৰতিশোধ লয়। ১৯৭৯ চনত ৰজনীকান্তে তেওঁৰ ৫০-তম বোলছবি "Tiger"-ত বিখ্যাত তেলুগু অভিনেতা এন টি ৰামা ৰাও ()ৰ সৈতে অভিনয় কৰিছিল। সেই সময়তেই মুক্তিপ্ৰাপ্ত কেইখন যুৱ-প্ৰজন্মৰ মনোৰঞ্জক ছবি হৈছে: "Ninaithale Inikkum" (১৯৭৯), তামিল-কন্নড় দ্বিভাষিক "Priya", আৰু তেলুগু ছবি "Amma Evarikkaina Amma"। "Priya"-ৰ কাহিনীভাগ সুজাতা ৰংগৰাজনৰ এখন ডিটেকটিভ উপন্যাসৰ পৰা লোৱা হৈছিল। এই ছবিখনৰ আন এক বিশেষত্ব হৈছে যে- ভাৰতৰ বাহিৰত চিত্ৰগ্ৰহণ কৰা ৰজনীকান্ত অভিনীত এইখনেই প্ৰথম ছবি। মূলতঃ দক্ষিণ-পূৱ এছিয়াত ছবিখনৰ দৃশ্যগ্ৰহণ সম্পন্ন হৈছিল।

১৯৮০-ৰ দশকত ৰজনীকান্ত দক্ষিণ ভাৰতৰ চলচ্চিত্ৰ জগতত এগৰাকী প্ৰতিষ্ঠিত অভিনেতা হৈ পৰে৷ এইসময়ত তেওঁ হঠাতে চিনেমা জগতৰ পৰা অৱসৰৰ চিন্তা কৰে, কিন্তু পিছত মন সলনি কৰে। তেওঁ বলিউদৰ "ডন" (১৯৭৮) চলচ্চিত্ৰৰ পুনৰ নিৰ্মাণ কৰা তামিল চলচ্চিত্ৰ "Billa"-ৰ যোগেদি পুনৰ ওভতি আহে৷ ইয়াত ৰজনীকান্তে দ্বৈত ভূমিকাত অভিনয় কৰে আৰু এইখনেই তেওঁৰ সফল আৰু জনপ্ৰিয় চলচ্চিত্ৰসমূহৰ প্ৰথমখন হৈ পৰে৷ শ্ৰীদেৱীৰ সৈতে তেওঁৰ যুগবন্দী ইয়াৰ পৰৱৰ্ত্তী কালত অভিনীত চলচ্চিত্ৰ যেনে "Johnny" আদিতো অক্ষুণ্ণ থাকে৷ ১৯৮১ চনত তেওঁ কন্নড় আৰু মালায়ালম দুয়োটা ভাষাতে সমান্তৰালভাৱে শ্বুটিং লোৱা "গজনী" নামৰ চিনেমাখনত অভিনয় কৰে৷ বৰ্তমানলৈকে এই দুয়োটা ভাষাতে ৰজনীকান্ত অভিনীত এইখনেই শেষৰখন চলচ্চিত্ৰ হৈ ৰ'ল৷ 

১৯৮৩ চনত ৰজনীকান্তে হিন্দী চলচ্চিত্ৰ "অন্ধা কানুন"-ৰ জৰিয়তে বলিউদত প্ৰবেশ কৰে৷ অমিতাভ বচ্চন আৰু হেমা মালিনীৰ সৈতে অভিনীত এই ছবিখন সেইসময়ৰ আটাইতকৈ জনপ্ৰিয় ছবি হিচাপে পৰিগণিত হয়৷ পৰৱৰ্ত্তী কালত তেওঁ "Naan Mahaan Alla" (১৯৮৪), "Anbulla Rajinikanth", "John Jani Janardhan" আদি ছবিত অভিনয় কৰাৰ সুযোগ লাভ কৰে৷ "Nallavanuku Nallavan" নামৰ চলচ্চিত্ৰত কৰা অভিনয়ৰ বাবে ৰজনীকান্তে ফিল্মফেয়াৰ শ্ৰেষ্ঠ অভিনেতাৰ বঁটা লাভ কৰে৷ তেওঁৰ এশতম ছবি "Sri Raghavendra" (১৯৮৫)-ত ৰজনীকান্তে হিন্দু সংস্কাৰক ৰঘুবেন্দ্ৰ স্বামীৰ ভূমিকাত অভিনয় কৰে৷

ইয়াৰ পিছত ৰজনীকান্তে অভিনয় কৰা মুখ্য চলচ্চিত্ৰসমূহ হৈছে- তামিল চলচ্চিত্ৰ "Naan Sigappu Manithan" (১৯৮৫), "Padikkathavan" (১৯৮৫), "Mr. Bharath" (১৯৮৬), "Velaikaran" (১৯৮৭), "Guru Sishyan" (১৯৮৮) আৰু "Dharmathin Thalaivan" (১৯৮৮)৷ ১৯৮৮ চনত তেওঁ "ব্লাডষ্টন" নামৰ একমাত্ৰ ইংৰাজী চলচ্চিত্ৰত অভিনয় কৰে৷

কেৰিয়াৰ
সমাজ সেৱা আৰু ৰাজনীতি
স্বাস্থ্যৰ অৱনতি আৰু শেহতীয়া কৰ্ম (২০১১–বৰ্তমান)
পৰীক্ষণ আৰু সফলতা (১৯৭৮–৮৯)