সার্বজনবিদিত প্রতিভাবান শিল্পী, লিওনার্দো দ্য ভিঞ্চি প্রাকৃতিক পরিবেশের উপর তার জীবনভর অধ্যয়ন ও নির্ভুল লিপিবদ্ধকরণের উপর নির্ভর করে অগ্রসর করতে চেয়েছিলেন চিত্রশিল্পের বিভিন্ন দিকগুলি, যেমন, আলোকসজ্জা, রৈখিক ও পারিপার্শ্বিক পরিপ্রেক্ষিত, দৈহিক গঠনতন্ত্র, ফোরশরটেনিং, এবং বৈশিষ্ট্যপ্রদান। এগুলি হল সেই দিকগুলি যেগুলি আদি রেনেসাঁর শিল্পীদের আচ্ছন্ন করে রেখেছিল। তিনি তেল রং তার চিত্রাঙ্কণের প্রাথমিক উপাদান হিসেবে অবলম্বন করেন এবং তার ফলে আলো ও পারিপার্শ্বিক পটভূমির উপর তার প্রভাব অনেক স্বাভাবিক ও নাটকীয়ভাবে বর্ণনা করতে সক্ষম হন। তার 'মোনা লিসা'য় যা প্রতীয়মান হয়। তার 
শবব্যবচ্ছেদ কঙ্কাল ও পেশীসংক্রান্ত দৈহিক গঠনতন্ত্র বুঝতে সাহায্য করে, যেমন আমরা দেখতে পাই (অসমাপ্ত) 'সেন্ট জেরোম'-এ। 'দ্য লাস্ট সাপার' এ তার মানব-অনুভূতির রুপায়ণ ধর্মসংক্রান্ত চিত্রাঙ্কনের মানদণ্ড স্থির করে।

লিওনার্দোর কনিষ্ঠ সমসাময়িক মাইকেলেঞ্জেলো সম্পূর্ণ ভিন্ন গতিপথে যান।মাইকেলেঞ্জেলো তার চিত্রকলা কিংবা ভাস্কর্য কোনোটাতেই মানবদেহ ছাড়া অন্য কোনো প্রাকৃতিক উপাদানের প্রতি আগ্রহ দেখাননি। যখন তার বয়স কুড়ি-পঁচিশ বছর তখনি তিনি তার কৌশলকে নিখুঁত করে তোলেন: রোমের সেন্ট পিটারস বাসিলিকায় ডেভিডের বিশালাকায় মার্বেলের মূর্তি ও বেশ কয়েকটি পিয়েতা তৈরির মাধ্যমে। এর পর তিনি মানব-দৈহিক-গঠনতন্ত্রের বিশেষ অভিব্যক্তির সম্ভাবনার অনুসন্ধান করেন। দ্বিতীয় পোপ জুলিয়াসের অনুজ্ঞায় তিনি সিস্টাইন চ্যাপেল এর ছাদ অলংকরণ করেন যা রূপকধর্মী রচনার সেরা শিল্পকর্ম হিসেবে খ্যাতিলাভ করে এবং পরবর্তী প্রজন্মের ইউরোপীয় শিল্পীদের উপর এটি বিশাল প্রভাব বিস্তার করে।

লিওনার্দো ও মাইকেলেঞ্জেলোর পাশাপাশি ছিলেন উচ্চতর রেনেসাঁর তৃতীয় শ্রেষ্ঠ কনিষ্ঠ চিত্রশিল্পী, রাফায়েল, যিনি তার স্বল্প সময়ের জীবনে বিশাল সংখ্যক জীবন্ত ও চিত্তাকর্ষক প্রতিকৃতি অঙ্কন করেন, যেমন দ্বিতীয় পোপ জুলিয়াসের এবং তার উত্তরাধিকারী দশম পোপ লিও এর প্রতিকৃতি, এবং ম্যাডোনা ও ক্রাইস্ট চাইল্ড এর বহুসংখ্যক চিত্র, যার মধ্যে রয়েছে সিস্টাইন ম্যাডোনা এর চিত্র।

উত্তর ইতালিতে উচ্চতর রেনেসাঁর প্রতিনিধি হলো জোভাননি বেলিনির ধর্ম-সম্বন্ধীয় চিত্রাঙ্কনসমূহ যার অন্তর্গত এক বিশেষ ধরনের বেশ কয়েকটি প্রশস্ত গির্জাবেদি-চিত্র যার নাম "স্যাক্রেড কনভার্সেশন" (পবিত্র কথোপকথন) যেখানে বর্ণনা করা হয়েছে সিংহাসনে অধিষ্ঠিত ম্যাডোনার চারিদিকে একদল সাধু। তার সমসাময়িক জর্জন অল্পসংখ্যক বিভ্রান্তকর শিল্পকর্ম রেখে গেছেন যেমন "দ্য টেম্পেস্ট", যার বিষয়বস্তু নিয়ে জল্পনা এখনো চলছে। টিশানের একেবারে প্রথম দিকের শিল্পকর্মগুলির তারিখ উচ্চতর রেনেসাঁর যুগ থেকেই স্থির করা হয় যার মধ্যে অন্যতম একটি বিশালাকার গির্জাবেদি-চিত্র "দি এসাম্পশন অফ দ্য ভার্জিন" (কুমারী মেরির স্বর্গে অভ্যর্থনা), যেটির মধ্যে নাটকীয় কার্যকলাপ এবং দৃষ্টি আকর্ষক রং ও পারিপার্শ্বিক অবস্থার সমন্বয় লক্ষ্য করা যায়।

গোড়ার দিকের ইতালিয় রেনেসাঁ, ১৪০০-১৪৭৯
উচ্চতর ইতালিয় রেনেসাঁ, ১৪৭৫-১৫২৫
ইতিহাস
ইতালির গোড়ার দিকের রেনেসাঁ ১২৮০-১৪০০