ছাগলা এক বিখ্যাত করাচি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। তাঁর পিতা গোলাম আলী ছাগলা ১৯২১ থেকে ১৯২২ সাল পর্যন্ত করাচী পৌরসভার তৃতীয় নির্বাচিত রাষ্ট্রপতি ছিলেন। আহমেদ ছাগলা করাচির সিন্ধু মাদ্রাসা-উল-ইসলামে যোগ দিয়েছিলেন এবং ১৯১০ সালে শাস্ত্রীয় ভারতীয় সংগীত এবং ১৯১৪ সালে পশ্চিমা সংগীত রচনার পাঠ গ্রহণ করেছিলেন।

ছাগলা সংগীততত্ত্ব (পূর্ব এবং পশ্চিম উভয়) এর গবেষণায় আগ্রহী হয়ে ওঠেন। ১৯২২ সালে তিনি বিখ্যাত শিল্পকলা সমালোচক জেমস কজিন্সের অধীনে পূর্ব এবং পশ্চিমা সংগীতের অধ্যয়ন শুরু করেছিলেন। তিনি বিশেষত দুটি ব্যবস্থার মধ্যকার সাধারণ বিষয়গুলোতে আগ্রহী ছিলেন। ছাগলা পূর্বের বিভিন্ন সংগীত ব্যবস্থার অন্তর্দৃষ্টি পেতে বিভিন্ন ভ্রমণ করেছিলেন। ১৯৩৩ সালে তিনি করাচি থেকে ইরাক, বেলুচিস্তান এবং উত্তর ইরান হয়ে গিয়েছিলেন (ক্যাস্পিয়ান সাগর, তেহরান, তাবরিজ ও কেরমানশাহসহ) ইরাক সফর শেষে তিনি বসরা হয়ে করাচিতে ফিরে আসেন। ১৯২৮ সালে তিনি লন্ডনের ট্রিনিটি কলেজ অফ মিউজিক থেকে শিক্ষা অর্জন করেছিলেন।

১৯২৯ সালে ছাগলা পূর্ব সংগীতের প্রভাব কত পশ্চিমে প্রসারিত হয়েছিল তা অধ্যয়নের জন্য ইউরোপ থেকে করাচি পর্যন্ত একটি অন্তর্দেশীয় যাত্রা শুরু করেছিলেন। তিনি যে দেশগুলো পরিদর্শন করেছিলেন সেগুলোর মধ্যে জার্মানি, চেকোস্লোভাকিয়া, হাঙ্গেরি, তুরস্ক, সিরিয়া, প্যালেস্টাইন এবং ইরাক উলেখযোগ্য। ছাগলা সেই পথে অপেরা হাউস এবং সিম্ফনি অর্কেস্ট্রা থেকে যথেষ্ট বাস্তব অভিজ্ঞতা অর্জন করেছিল। শাস্ত্রীয় সংগীত ছাড়াও, ছাগলা পশ্চিমা সংগীতের অর্কেস্ট্রাল, অপেরাটিক শাস্ত্রীয় রচনা ও পরিচালনায় দক্ষ হয়ে ওঠেন। এই যাত্রার পরে ১৯৩৫ এবং ১৯৩৮ সালে আরও দুবার ইউরোপ সফর হয়েছিল।

পরবর্তী জীবন
প্রাথমিক জীবন
মৃত্যু
পুরস্কার