শ্রীলংকার অংশগুলি তিনটি ঔপনিবেশিক ইউরোপীয় শক্তির নিয়ন্ত্রণে এসেছে, ১৬ শতকের পর্তুগিজরা, ১৭ শতকের ডাচরা এবং ১৮ শতকের ব্রিটিশরা। তবুও, ১৮১৫ সালে সমগ্র দ্বীপটিকে ইংরেজিতে হস্তান্তর করা হলে, আঞ্চলিক রাজ্যগুলো তাদের বেশির ভাগ স্বাধীন প্রতিরক্ষা বাহিনীকে বজায় রেখেছিল এবং ইউরোপীয় সৈন্যবাহিনী দ্বারা পুনরাবৃত্তি করে তোলার সফল সফলতার মুখোমুখি হতে সক্ষম হয়েছিল। তবে ব্রিটিশরা তাদের সমতুল্যদের মত নয়, মূলত সামুদ্রিক শক্তিতে সীমাবদ্ধ ছিল না এবং এভাবে তাদের সমগ্র দ্বীপকে তাদের নিয়ন্ত্রণে আনতে এবং স্থানীয়দের ব্রিটিশ প্রতিরক্ষা বাহিনীতে সংহত করার ক্ষমতা ছিল।

সিলন ডিফেন্স ফোর্স
স্বাধীন শ্রীলঙ্কা
উপনিবেশ আমল
পর্তুগীজ এবং ডাচ শাসন (১৫০৫-১৭৯৬ সাল)