শেল স্ক্রিপ্টের অন্যতম মূল বৈশিষ্ট্য  হল ইন্টারপ্রিটার ইনভোক করাকে অর্থাৎ চালানোকে একটি কোর অপারেটিং সিস্টেম বৈশিষ্ট্য হিসাবে বিবেচনা করা হয়। এর ফলে একজন ব্যবহারকারীর শেল কেবল সেই শেলের ভাষায় স্ক্রিপ্ট এক্সিকিউট করা বা যেসব স্ক্রিপ্টের ইন্টারপ্রিটার নির্দেশক আছে তাদের শুধুমাত্র শেল থেকে রান করা (বা চালানো) হলেই চলবে এমন হওয়ার (উভয়ই প্রাথমিক ব্যাশের সীমাবদ্ধতা ছিল) পরিবর্তে সংশ্লিষ্ট অপারেটিং সিস্টেম নিজে শেল স্ক্রিপ্টকে সেটআপ করে এবং এক্সিকিউট করে। একটি আধুনিক শেল স্ক্রিপ্টকে সিস্টেম কমান্ড এর চেয়ে বৃহত্তর অর্থে ব্যবহার করা হয়ে থাকে কারণ সিস্টেম কমান্ডগুলিকে আসলে শেল স্ক্রিপ্ট (বা, আরো সাধারণভাবে, স্ক্রিপ্ট বলা যায় কারণ এদের বেশ কিছু শেলের পরিবর্তে পার্ল, পাইথন ইত্যাদি ভাষায় ইন্টারপ্রিট করা হয়) বলা যায়। অন্যান্য সিস্টেম ইউটিলিটির মত শেল স্ক্রিপ্টও এক্সিকিউশনের সাফল্য বা ব্যর্থতা নির্দেশ করতে এক্সিট কোড রিটার্ন করে থাকে। অন্যদিকে শেল স্ক্রিপ্টকে বড় প্রোগ্রামের উপাদান হিসাবেও বিবেচনা করা হয়ে থাকে। এইক্ষেত্রে বড় প্রোগ্রামের ইমপ্লিমেন্টেশন বা বাস্তবায়ন প্রণালী বিবেচ্য নয়।

ঐতিহাসিকভাবে স্ট্যান্ডার্ড সিস্টেম কমান্ডের মত সাধারণত শেল স্ক্রিপ্টের ক্ষেত্রেও ফাইলের নামের এক্সটেনশন থাকে না যদি না এটি একটি চলমান শেলের দ্বারা বিশেষ পদ্ধতিতে বা মেকানিজমে চালানোর জন্য তৈরি করা হয়ে থাকে (যেমন sh এর "." বা csh এর source)।

অন্য প্রোগ্রামের সাথে মিল
অন্যান্য স্ক্রিপ্টিং ভাষা
শর্টকাটসমূহ
অন্যান্য অপারেটিং সিস্টেমে শেল স্ক্রিপ্টিং