"ভারতীয় আইনে " বাল্যবিবাহ হল একটা জটিল বিষয়। এটা সংজ্ঞায়িত হয়েছিল ১৯২৯ খ্রিষ্টাব্দে "বাল্যবিবাহ আটকানো আইন"  হিসেবে, এবং এতে কমপক্ষে বিয়ের বয়স ছেলেদের ১৮ ও মেয়েদের ১৫ নির্ধারিত হয়েছিল। সেই আইনে মুসলমানদের আপত্তি থাকায়, তখন শুধু তাদের ক্ষেত্রে এটা বাতিল করে  ব্যক্তিগত আইন কার্যকর করার জন্যে ব্রিটিশ ভারতে 'মুসলিম পর্সোনাল ল (শরিয়ত) অ্যাপ্লিকেশন অ্যাক্ট', ১৯৩৭ কার্যকর হয়, যেখানে মুসলমানদের বিয়ের ক্ষেত্রে বিয়ের বয়সের নিম্নতম সীমা নির্ধারণ ছিলনা এবং মাবাবা অথবা অভিভাবকের সম্মতিকে অনুমোদন দেওয়া হয়েছিল। ১৯৩৭ খ্রিষ্টাব্দের আইনের ধারা ২ বলছে :

...ব্যক্তিগত আইনের অন্য যেকোনো ব্যবস্থা, "বিয়ে, "বিয়ে ভেঙে দেওয়া, তালাক সমেত, ইলা, জিহার, লিয়ান, খুলা এবং মুবারাত, ভরণপোষণ, যৌতুক, অভিভাবকত্ব, উপহার, জিম্মা ও জিম্মেদারি সম্পত্তি, এবং ওয়াকফগুলো (সদয়তা, দাতব্য প্রতিষ্ঠান ও বদান্য এবং ধর্মীয় দান থেকে তফাত), যেখানে পক্ষগণ মুসলমান সেখানে সিদ্ধান্তের বিধি হবে মুসলমান ব্যক্তিগত আইন (শরিয়তগুলি)।
  --মুসলিম পার্সোনাল ল (শরিয়ত)
অ্যাপ্লিকেশন অ্যাক্ট অফ ১৯৩৭                                       

ঔপনিবেশিক শাসন থেকে ভারতের স্বাধীনতাপ্রাপ্তি, বিশেষত ১৯৭৮ খ্রিষ্টাব্দে যখন বিয়ের বয়স ছেলে ও মেয়েদের ক্ষেত্রে ৩ বছর বাড়ানো হয়, তখন ১৯২৯ খ্রিষ্টাব্দের আইন অ-মুসলমানদের জন্যে বার বার পরিবর্তিত হয়েছে। ১৯৫০ খ্রিষ্টাব্দে ভারতের সংবিধান গৃহীত হলে, ধারাবাহিকভাবে সুপ্রিম কোর্টের মামলা এবং বিচারকের নির্দেশের সঙ্গে ১৯৩৭ খ্রিষ্টাব্দের আইন মুসলমানদের মধ্যে বাল্যবিবাহের প্রয়োগযোগ্যতা ও অনুমোদনযোগ্যতা, একটি বিতর্কিত বিষয়ে পরিণত হয়। 

বাল্যবিবাহের সংজ্ঞা ভারত শেষ সাম্প্রতিকীকরণ করেছে যাতে, "দ্য প্রোহিবিশন অফ চাইল্ড ম্যারেজ অ্যাক্ট অফ ২০০৬", যেটা প্রয়োগ হয়েছে শুধু (ক) "হিন্দু, খ্রিস্টান, জৈন, বৌদ্ধ " এবং তারা, যারা ভারতের অ-মুসলমান; এবং (খ)" জম্মু ও কাশ্মীর" রাজ্যের বাইরে। ভারতের মুসলমানদের জন্যে, বাল্যবিবাহ সংজ্ঞা এবং বিধিসমূহ "শরিয়া" ও "নিকাহ"র ওপর ভিত্তি করে ব্যক্তিগত আইনের বিষয় হিসেবে দাবি করে। অন্য সকলের জন্যে, দ্য প্রোহিবিশন অফ চাইল্ড ম্যারেজ অ্যাক্ট অফ ২০০৬ সংজ্ঞায়িত করে 'বাল্যবিবাহ' অর্থে একটা বিয়ে, অথবা একটা বিয়ে প্রায় বিধিসম্মত, যেকোনো একটা পক্ষের একজন শিশু, এবং ব্যক্তির লিঙ্গভিত্তিক বিয়ের ব্যাপারে শিশু—যদি পুরুষ হয়, এটা ২১ বছর বয়স, এবং যদি মহিলা হয়, ১৮ বছর বয়স।

ভারত
বিশ্ব
দ্য চাইল্ড ম্যারেজ রেস্ট্রেইন্ট অ্যাক্ট অফ ১৯২৯
বাল্যবিবাহ বিরোধী আইনসমূহ