ಕ್ರಿಸ್ತಪೂರ್ವ ೪ ನೇ ಶತಮಾನದಿಂದ ೮೭೫ ರವರೆಗೂ ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರಿ ಪ್ರಾಕೃತ ಮತ್ತು ಅದರ ಅಪಾಬ್ರ್ರಾಷ್ಗಳು ಈ ಪ್ರದೇಶದ ಪ್ರಬಲ ಭಾಷೆಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರಿ ಪ್ರಾಕೃತದಿಂದ ವಿಕಸನಗೊಂಡಿರುವ ಮರಾಠಿ, 9 ನೇ ಶತಮಾನದಿಂದಲೂ ಮಾತೃ ಭಾಷೆಯಾಗಿತ್ತು. <MASK>ದ ಶ್ರವಣಬೆಳಗೋಳದಲ್ಲಿ ಬಾಹುಬಲಿ ಪ್ರತಿಮೆ ಅಡಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಮರಾಠಿಯ ಅತ್ಯಂತ ಹಳೆಯ ಶಿಲಾ ಶಾಸನಗಳನ್ನು ಕಾಣಬಹುದು. ಕಾಲಾನಂತರದಲ್ಲಿ, ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ಪದವನ್ನು ಅಪರಾಂತ, ವಿದರ್ಭ, ಮುಲಾಕ್, ಅಸ್ಸಕ (ಅಶ್ಮಾಕಾ) ಮತ್ತು ಕುನ್ಟಾಲ್ ಒಳಗೊಂಡ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ವಿವರಿಸಲು ಬಳಸಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾಗಾ, ಮುಂಡ ಮತ್ತು ಭಿಲ್ ಜನರ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಸಮುದಾಯಗಳು ಪ್ರಾಚೀನ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ದಂಡಕರಣ್ಯ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದಲೂ ಈ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ನೆಲೆಸಿದ್ದರು. ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ಎಂಬ ಹೆಸರು ರಥಿಯಿಂದ ಹುಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ, ಇದರ ಅರ್ಥ "ರಥ ಚಾಲಕ". ಸಮಕಾಲೀನ ಚೀನೀ ಪ್ರಯಾಣಿಕ ಹುವಾನ್ ತ್ಸಾಂಗ್ ಎಂಬಾತನಿಂದ ೭ ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ಎಂಬ ಹೆಸರು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ.
ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದ ಇತಿಹಾಸ
 ಚೋಳ ಭಾರತ ರಾಷ್ಟ್ರಕೂಟ ಕರ್ನಾಟಕ