യൂറോപ്പിലെ മദ്ധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, കടക്കെണിയിലായ സ്ത്രീകളെയും പുരുഷന്മാരെയും അവരുടെ കുടുംബങ്ങൾ കടം വീട്ടിത്തീർക്കുന്നതു വരെ ഒരുമിച്ച് ഒരു വലിയ സെല്ലിൽ അടക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. കടം തടവുകാർ പലപ്പോഴും മറ്റ് തടവുകാരിൽ നിന്ന് പകർന്ന രോഗങ്ങൾ മൂലം മരിച്ചുപോയി. പട്ടിണിയും മറ്റു തടവുകാരിൽ നിന്നുള്ള പീഡനങ്ങളുമൊക്കെ സാധാരണമായിരുന്നു.കുടുംബനാഥൻ കടബാദ്ധ്യതമൂലം തടവിലായാൽ കുടുംബ ബിസിനസ് തകരുകയും ബാക്കിയുള്ള കുടുംബാംഗങ്ങൾ ദാരിദ്ര്യത്തിലാവുകയും ചെയ്യും. കടം തിരിച്ചടയ്ക്കാൻ കഴിയാത്തതുകൊണ്ട് കുടുംബനാഥൻ വർഷങ്ങളോളം ജയിലിൽ തന്നെ കഴിയേണ്ടി വരുന്നു. ചിലപ്പോൾ അടിമത്തൊഴിൽ ചെയ്ത് കടം വീട്ടാനായി തടവുകാരെ പുറത്തേക്ക് അയക്കാറുണ്ട്. 

മധ്യകാല യൂറോപ്പ്
യൂറോപ്യൻ കൌൺസിൽ
ഫ്രാൻസ്
ചരിത്രം