നാട്യശാസ്ത്രരചന നടത്തിയത് ഏകദേശം രണ്ടായിരത്തി അഞ്ഞൂറ് കൊല്ലങ്ങൾക്ക് മുമ്പായിരിക്കും എന്നു പണ്ഡിതന്മാർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന നാട്യവും നൃത്തവും ഭരതൻ ക്രോഡികരിച്ചിരിക്കാമെന്നും അതിൽ തന്റെ അഭിപ്രായങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തിരിക്കാമെന്നുമാണ് അഭിപ്രായം. ബുദ്ധമതസന്യാസിമാരെപ്പറ്റി ചില പരാമർശങ്ങൾ കാണുന്നത് കൊണ്ട് ബുദ്ധന്റെ കാലഘട്ടത്തിലായിരിക്കാം നാട്യശാസ്ത്രം എഴുതപ്പെട്ടത് എന്നു അനുമാനിക്കുന്നു. രാമായണം, മഹാഭാരതം എന്നീ ഇതിഹാസങ്ങൾ എഴുതപ്പെട്ടത് നാട്യശാസ്ത്രരചനയ്ക്കു ശേഷമാണ്. രാമന്റേയും കൃഷ്ണന്റേയും കഥകൾ പ്രചാരത്തിലുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ നാട്യശാസ്ത്രത്തിൽ അവയ്ക്കിടം നൽകുമായിരുന്നു. ദശാവതാരകഥകളും അന്ന് പ്രചാരത്തിലില്ലായിരുന്നു. ഭരതനു മുമ്പുതന്നെ ശാസ്ത്രീയനൃത്തങ്ങളും നാട്യവും നിലവിലുണ്ടായിരുന്നതിനും, ഭാവരസങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യപ്പെട്ടിരുന്നു എന്നതിനും തെളിവാണ് നാട്യശാസ്ത്രത്തിലെ ഈ ശ്ലോകം.
ചുരുക്കലടവ്
കരണം
വസ്ത്രധാരണം
നാട്യത്തിന്റെ പഴമ