1945 ഏപ്രിൽ 24 ന് യഹൂദ മാതാപിതാക്കളായ അനസിഷ്യോളജിസ്റ്റായ ഇസിഡോർ - മ്യുറിയൽ എന്നിവരുടെ മകനായി ന്യൂയോർക്ക് സിറ്റിയിലെ ബ്രോങ്ക്സിൽ ടെസ്ലർ ജനിച്ചു. കുട്ടിക്കാലം മുതൽ ബ്രോങ്ക്സിൽ താമസിച്ച ടെസ്ലർ 1961 ൽ ബ്രോങ്ക്സ് ഹൈ സ്കൂൾ ഓഫ് സയൻസിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടി. ഹൈസ്കൂളിൽ പഠിക്കുമ്പോൾ, പ്രൈം നമ്പറുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു അൽഗോരിതം ടീച്ചറെ കാണിച്ചതിന് ശേഷം ഒരു അധ്യാപകൻ അദ്ദേഹത്തെ കമ്പ്യൂട്ടറുകളിലേക്ക് നയിച്ചു. ഇതിലൂടെ, കൊളംബിയ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ഒരു പ്രോഗ്രാമിനെക്കുറിച്ച് അദ്ദേഹം മനസ്സിലാക്കി, അവിടെ ഓരോ ആഴ്ചയും അവരുടെ കമ്പ്യൂട്ടർ സിസ്റ്റങ്ങളിൽ അരമണിക്കൂറോളം ചെലവഴിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന് കഴിഞ്ഞു, അതിലൂടെ അദ്ദേഹം കോളേജിന് മുമ്പായി പ്രോഗ്രാമിംഗ് പഠിപ്പിച്ചു. 1961 ൽ 16 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിൽ ചേർന്നു . കമ്പ്യൂട്ടർ സയൻസ് പഠിക്കുകയും 1965 ൽ ഗണിതശാസ്ത്രത്തിൽ ബിരുദം നേടുകയും ചെയ്തു. സ്റ്റാൻഫോർഡിൽ, ലിൻക് പ്ലാറ്റ്‌ഫോമിൽ ജോഷ്വ ലെഡർബർഗിന്റെ വിദ്യാർത്ഥി പ്രോഗ്രാമറായി അദ്ദേഹം സമയം ചെലവഴിച്ചു, ലാറി ബ്രീഡ്, ചാൾസ് ബ്രെനെർ, ഡഗ്ലസ് ഹോഫ്സ്റ്റാഡർ, റോജർ മൂർ എന്നിവരുടെ സഹപ്രവർത്തകനായിരുന്നു അദ്ദേഹം. 

കോളേജ് വിദ്യാർത്ഥിയായിരിക്കെ തന്നെ ചില പ്രോഗ്രാമിംഗ് ജോലികൾ ചെയ്തു. ഒരു പ്രോഗ്രാമിംഗ് കൺസൾട്ടന്റ് ആയി ജോലി നോക്കി. പാലോ ആൾട്ടോ ഫോൺ ഡയറക്ടറിയിൽ ലിസ്റ്റുചെയ്തിട്ടുള്ള കുറച്ച് കമ്പ്യൂട്ടർ പ്രോഗ്രാമർമാരിൽ ഒരാളായതിനാൽ അദ്ദേഹത്തിന് നല്ലൊരു ജോലി ലഭിച്ചു. 1960 കളുടെ അവസാനത്തിൽ ടെസ്‌ലർ സ്റ്റാൻഫോർഡ് ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് ലബോറട്ടറിയിലും (സെയിൽ) ജോലി ചെയ്തു. ഹോറസ് എനിയയ്‌ക്കൊപ്പം ആദ്യകാല സിംഗിൾ അസൈൻമെന്റ് ഭാഷയായ കോമ്പൽ അദ്ദേഹം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തു. കൺകറന്റ് പ്രോസസ്സിംഗ് കൂടുതൽ സ്വാഭാവികമാക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണ് ഈ ഫംഗ്ഷണൽ പ്രോഗ്രാമിംഗ് ഭാഷ, തുടക്കക്കാർക്ക് പ്രോഗ്രാമിംഗ് ആശയങ്ങൾ അവതരിപ്പിക്കാൻ ഇത് ഉപയോഗിച്ചു. 

സ്റ്റാൻഫോർഡിൽ ചെലവഴിച്ച കാലഘട്ടത്തിൽ, 1960 കളിലെ വിയറ്റ്നാം യുദ്ധവിരുദ്ധ പ്രക്ഷോഭങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടെ ടെസ്‌ലർ പങ്കെടുത്തിരുന്നു. 1960 കളുടെ അവസാനത്തിൽ, ടെസ്‌ലർ മിഡ്‌പെനിൻസുല ഫ്രീ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിൽ ഐബിഎം "കുത്തക" "എങ്ങനെ അവസാനിപ്പിക്കാം", "കമ്പ്യൂട്ടറുകൾ ഇപ്പോൾ", തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ പഠിപ്പിച്ചു. 

ആപ്പിളിനു ശേഷം
ജീവചരിത്രം
സ്വകാര്യ ജീവിതം
ഔദ്യോഗിക ജീവിതത്തിന്റെ ആദ്യകാലം