രണ്ടാംലോകമഹായുദ്ധത്തിൽ പരാചിതരായ ഹിറ്റ്ലരുടെ ജർമ്മനിയിൽന്നിന്നും വി-2 റോക്കറ്റിന്റെ സാങ്കേതികജ്ഞാനവും ,വിദഗ്ദ്ധരെയും സോവിയറ്റ്‌യുണിയനും അമേരിക്കയും പങ്കിട്ടെടുത്തു .രണ്ടുകൂട്ടരും രഹസ്യമായി പരസ്പരം ചാരപ്പണിചെയ്തും 1957-1958 ജിയോ ഫിസിക്സ്‌ വർഷം ഭൂമിയെവലയംവയ്ക്കുന്ന കൃതൃമോപഗ്രഹം ഉണ്ടാക്കാൻ മത്സരിക്കുന്നകാലം .സോവിയറ്റ്‌ യുണിയന് അല്പം മേൽകോയ്മകിട്ടി .1957 ഒക്റ്റോബർ 4-ആം തീയതി സ്പുട്നിക്ക്-1 ഉപഗ്രഹം അവർ വിക്ഷേപിച്ച് ലോകത്തെ അമ്പരപ്പിച്ചു .തുടർന്ന് റഷ്യൻ പ്രസിഡന്റ്‌ ക്രുഷ്ചേവ് ഒക്ടോബർ വിപ്ലവത്തിന്റെ 40-ആം വാർഷിക ദിനമായ നവംബർ 7-ഇനുമുമ്പ് മനുഷ്യനെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് എത്തിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് നായയെ വഹിച്ചുകൊണ്ടുള്ള സ്പുട്നിക്-2 പരീക്ഷണം വിക്ഷേപ്പിക്കാൻ അന്ത്യശാസനം നൽകി .

പരീക്ഷണത്തിനായി അതിനിപുണയായ ലെയ്ക്കയെ തെരുവിൽ നിന്നും സമർതഥരായ നാലു പട്ടിപിടുത്തക്കാർ പാടുപെട്ട് പിടിച്ചു. തെരുവിലെ ഭാരം കുറഞ്ഞ പെൺപട്ടിയെ ഇതിനു തിരഞ്ഞെടുത്ത യുക്തി അതിന്റെ പട്ടിണി ,പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാനുള്ള കഴിവ്, സഹിഷുണത എന്നിവ കൊണ്ടാണ് .പത്ത് ദിവസത്തെ, തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരാനുള്ള സാങ്കേതികവിദ്യ അറിവില്ലാത്തതിനാൽ, പരീക്ഷണത്തിനാണ് നായയെ അയക്കാൻ തീരുമാനിച്ചത്. നായയുടെ ശ്വാസകോശവ്യവസ്ഥയും,രക്തചംക്രമണ വ്യവസ്ഥയും മനുഷ്യനോട് സാമ്യമുള്ളതുകൊണ്ടാണ് തിരഞ്ഞെടുത്തത് .ഗ്രന്ഥകർത്താവിന്റെ ഭാഷയിൽ മരണശിക്ഷക്ക് വിധിച്ച കുറ്റവാളിക്കു കിട്ടുന്ന നല്ലഭക്ഷണം ,സ്വാതന്ത്ര്യം എന്നിവയും മിണ്ടാപ്രാണിയായ ലെയ്ക്കെക്ക് നിഷേധിച്ചതായി പറയുന്നു .ബഹിരാകാശയാത്രയിൽ ജെലാറ്റിൻ ഭക്ഷണമാണ് നൽകുന്നത് . ചലനസ്വാതന്ത്ര്യംപാടെ നിരോധിച്ചിട്ടുണ്ട് .പേലോടിന്റെ ഉള്ളറയിൽ ബന്ധിച്ചാണ് കാനിസ്റ്റെറിനുള്ളിൽ ലെയ്ക്കയെ അടച്ചിരുന്നത് .പേടക്കത്തിൽ നിന്നും ഭൂമിയിലേക്ക്‌ നായയുടെ ഹൃദയമിടുപ്പിന്റെയും ,ശരീരതാപത്തിന്റെയും ,ബ്ലഡ്‌ പ്രഷറിന്റെയും ,ശ്വാസഗതിയുടെയും വിവരം മാത്രമേ അയച്ചിരിന്നുള്ളു .

പരിശീലനങ്ങളുടെ ഭാഗമായി ശാസ്ത്രജ്ഞൻ ലെയ്ക്കയുമായി നല്ലവണ്ണം അടുക്കുകയും ഹൃദയബന്ധം സ്ഥാപിക്കുകയും ചെയുന്നത് നോവലിസ്റ്റ്‌ അവതരിപ്പിക്കുന്നു .തന്റെ മകളോട് കഥയായി ലെയ്ക്കയുടെ കാര്യം പറയുകയും ക്രമേണ മകളും ലെയ്ക്കയോട് വളരെയധികം അടുക്കുന്നു അതൊരു ദുരന്തത്തിലേയ്ക്ക് നീങ്ങുന്നതും താദാത്മിയതോടെ പുസ്തകത്തിൽ പ്രതിവാദിക്കുന്നു .ശാസ്ത്രജ്ഞൻറെ ഈ ഹൃദയബന്ധം കുറവായി മറ്റ് സഹപ്രവർത്തകർ കാണുന്നത് നമ്മെ വേദനപിക്കുന്നു . 

പ്രിയങ്ക വീട്ടിൽ ലെയ്ക്കയുടെ പടങ്ങളും പ്രതിമകളുമുണ്ടാക്കി വിക്ഷേപണശേഷമുള്ള തിരിച്ചുവരവിൽ സ്വാഗതം ചെയ്യാൻ കാത്തിരിക്കുന്നു .റോക്കറ്റ് വിക്ഷേപണശേഷം വീട്ടിലെത്തുന്ന ശാസ്ത്രഞനോട് ലെയ്ക്കയുടെ തിരിച്ചുവരവിനെപറ്റി ആരായുന്ന മകളോട് അദ്ദേഹം ഉത്തരമില്ലാതെ കുറ്റബോധത്തോടെ തലകുനിച്ചു നിൽകുന്ന രംഗം മനസ്സിനെ സ്പർശിക്കുന്നു .ലെയ്ക്ക തിരിച്ചുവരില്ലെന്നുള്ള നടാഷയുടെ മറുപടിയിൽ മനം നൊന്തു പ്രിയങ്ക ഏതോ ശക്തിയുടെ വിളിയെന്നോണം ഈ ലോകത്തിൽ നിന്നും വിട പറയുന്നതും ഹ്രദയഭേദകമാണ് .

അവലംബം
പ്രധാന കഥാപാത്രങ്ങൾ
ഉള്ളടക്കം
വിശകലനം