ശൈശവ വിവാഹം എന്നത് ഇന്ത്യൻ നിയമത്തിൻ കീഴിലുള്ള സങ്കീർണ്ണമായ വിഷയമാണ്. 1929-ൽ ദ ചൈപ് ക്രൈസ്റ്റ് റെസ്റ്റ്രിന്റ് ആക്റ്റ് പ്രകാരം ഇത് നിർവചിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. പുരുഷന്ന് 18 വയസും സ്ത്രീക്കു 18വയസ്സും ആക്കിയുള്ള ഈ നിയമം മുസ്ലിംകൾ ചോദ്യം ചെയ്തിരുന്നു, പിന്നീട് ബ്രിട്ടീഷ് ഇന്ത്യയിൽ മുസ്ലീങ്ങൾക്ക് മാത്രമായി ഇസ്ലാമിക ശരീഅത്ത് നിയമം നടപ്പിലാക്കി. 1937 ലെ ആപ്ലിക്കേഷൻ ആക്റ്റ് പ്രകാരം മുസ്‌ലിം വിവാഹങ്ങൾക്ക് പ്രായത്തിന്റെ നിബന്ധന ഒഴിവാക്കി, രക്ഷാകർത്താക്കളുടെ അനുവാദം മാത്രം നിബന്ധനയാക്കി.

ശൈശവ വിവാഹത്തെ അനുകൂലിക്കുന്ന ഗുജ്ജർ തുടങ്ങിയ സമുദായങ്ങൾ അതിന്റെ ഉത്ഭവം മുസ്‌ലിം അധിനിവേശസമയത്ത് തങ്ങളുടെ പെണ്മക്കളെ രക്ഷിക്കാനായുള്ള അടവായായിരുന്നെന്ന് വാദിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ന്യൂയോർക്ക് ടൈംസ് ലേഖനത്തിൽ പരാമർശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിനുമുൻപ് ലോകത്തിലെ ശിശുവിവാഹങ്ങൾ എല്ലായിടത്തുമുള്ളതാണെന്ന് മറ്റു ചിലർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

ദില്ലി സുൽത്താനേറ്റിന്റെ സമയത്ത്, ശൈശവ വിവാഹം പോലുള്ളവ വർദ്ധിക്കുകയും സ്ത്രീകളുടെ പദവി കുറയുകയും ചെയ്തു.

പെൺകുട്ടിയുടെ വിവാഹം ഋതുമതിയാകുന്നതോടെ നടത്തണമെന്നാണ് ധർമ്മസൂത്രങ്ങളിൽ പറയുന്നത്. തന്റെ പെൺകുട്ടിയെ ഋതുമതിയാകുന്നതിന് മുമ്പായി വിവാഹം കഴിപ്പിക്കുന്നതിൽ പരാജയപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ, പെൺകുട്ടിക്ക് സ്വയം വരനെ തെരെഞ്ഞെടുക്കാവുന്നതാണ് എന്ന് മനുസ്മൃതി പറയുന്നുണ്ട്. മധാത്തിഥിയുടെ ഭാഷയനുസരിച്ച്, ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ വിവാഹംക്ക് എട്ടുവയസുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടിയുടെ പ്രായവും, മനുസ്മൃതിയിൽ നിന്നും ഇത് മനസ്സിലാക്കാവുന്നതാണ്. തൊൽക്കാപ്പിയത്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ ഒരു പതിനഞ്ച് വയസ്സ് പ്രായമുള്ള ഒരു വയസിലും ഒരു പന്ത്രണ്ട് വയസ്സ് തികയുന്നതിനുമുൻപ് ഒരു യുവതി വിവാഹിതനാകണം. ഗ്രീക്ക് ചരിത്രകാരനായ മെഗാസ്റ്റേനെസ്, ദക്ഷിണേന്ത്യയിലെ പെൺകുട്ടികളുടെ മുതിർന്ന പെൺകുട്ടികളെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും. ദക്ഷിണേന്ത്യയിൽ പെൺകുട്ടികൾ (വിളാകേഡ് കാലിയമം) ഒരു മെഴുകുതിരി വിളക്ക് ഏഴ് മുതൽ ഒമ്പത് വർഷം വരെ നടന്നിരുന്നു. പിന്നീട് വിവാഹത്തിന് മുമ്പുതന്നെ. മെഗസ്റ്റേണുകളുടെ അഭിപ്രായത്തെ വിവരിച്ചേക്കാവുന്ന ഒരു വിവാഹജീവിതം വിവാഹത്തിന് മുമ്പേ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നതായി അലൻ ഡഹ്ലാക്വിസ്റ്റ് പറയുന്നു.

ശൈശവവിവാഹത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്ന കുട്ടിയുടെ മാതാപിതാക്കൾ പലപ്പോഴും പാവപ്പെട്ടവരും, അവളുടെ ഭാവിയിൽ കൂടുതൽ മെച്ചപ്പെടാൻ വേണ്ടിയാണു വിവാഹം ഉപയോഗിക്കുന്നത്, പ്രത്യേകിച്ചും ചെറിയ സാമ്പത്തിക അവസരങ്ങളുള്ള മേഖലകളിൽ. [23]
സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക്
ശൈശവ വിവാഹം നിർവചനങ്ങൾ
താലികെട്ടുകല്യാണം
ഇന്ത്യ