ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ പദവിയിലേക്ക് ഉയർന്ന ഖാൻ, 1942-ൽ <MASK> പതനത്തിനുശേഷം ജപ്പാൻ സൈന്യത്തിന്റെ പിടിയിലായി. സിംഗപ്പൂരിലെ യുദ്ധത്തടവുകാരനായിരിക്കവെ, സുഭാഷ്ചന്ദ്ര ബോസിന്റെ പ്രസംഗങ്ങളിൽ ആകൃഷ്ടനായി അദ്ദേഹം ഒരു സ്വതന്ത്ര ഇന്ത്യക്ക് വേണ്ടി പോരാടുകയെന്ന ലക്ഷ്യത്തോടെ ഇന്ത്യൻ നാഷണൽ ആർമിയിൽ ചേരുകയായിരുന്നു. നേതാജിയെക്കുറിച്ച് ഷാനവാസ് ഖാൻ ഇങ്ങനെ പ്രസ്താവിച്ചു:  
ഷാ നവാസ് ഖാൻ (ജനറൽ)
 ഡെൽഹി സിംഗപ്പൂരിന്റെ പാകിസ്താൻ ഐ.എൻ.എയിൽ