சீதா (இவரது குடும்பத்திற்கு சீதாம்மா) திருநெல்வேலி மாவட்டத்தில் உள்ள அடச்சானி (பிரித்தானிய இந்தியாவின் சென்னை மாகாணம்) என்ற கிராமத்தில் பம்பு கணபதி ஐயர் மற்றும் மீனாட்சி ஐயர் ஆகியோருக்கு பிறந்தார். 

பெற்றோரின் ஊக்கத்தின் கீழ், இவர் சிறு வயதிலேயே கொடகநல்லூர் சுப்பையா பாகவதரிடமிருந்தும் பின்னர் கோட்டு வாத்தியம் வித்வான் சீதாராமா பாகவதரின் கீழும் கருநாடக இசையைக் கற்கத் தொடங்கினார். பேராசிரியர் பி. சாம்பமூர்த்தியால் தமிழ்நாட்டில் நிறுவப்பட்ட முதல் இசைத் துறையில் தனது 10 வயதில் சேர்ந்த பின்னர், சீதா 1937 இல் சென்னைக்குச் சென்று தா. கி. பட்டம்மாளுடன் இணைந்து பயிற்சி பெற்றார். அங்கு இவர் தங்கப் பதக்கம் பெற்ற முதல் பெண்ணானார். இவ்விருதைப் பெற்ற இளையவர் என்ற சாதனையை இவர் இன்னும் வைத்திருக்கிறார். 

இவர் 14 வயதில் திருமணம் செய்து கொண்டார். இவரது இசை ஆவலைப் புரிந்துகொண்ட இவரது கணவர், மியூசிக் அகாடமி நடத்திய ஒரு இசை வகுப்பில் சேர இவரை ஊக்குவித்தார். தனது இசை வளர்ச்சியில் முக்கிய பங்கு வகித்த வாலாடி கிருட்டிணையரின் கீழ் தனது படிப்பை முடித்தார்.

சுயசரிதை
தொழில்
ஆரம்ப ஆண்டுகளில்
ஜலதரங்கம் பயிற்சி