বারাক ওবামা যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করে ২০০৮ খ্রিষ্টাব্দের ২১ জানুয়ারী। এর পর দিন অর্থাৎ ২০০৮ খ্রিষ্টাব্দের ২১ জানুয়ারি বিশ্বব্যাপী নিন্দিত গুয়ানতানামো কারাগার বন্ধের জন্য লিখিত আদেশ স্বাক্ষর করে। তবে তার এ আদেশ নানা কারণে, বিশেষ ক'রে কংগ্রেসের বিরোধিতার মুখে, বাস্তবায়িত হয় নি। ভাষণে 
তিনি বলেছিলেন, "আমি দ্ব্যর্থহীন ভাষায় বলতে পারি যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কাউকে নির্যাতন করবে না। দ্বিতীয়ত, গুয়ানতানামো কারাগার আমরা বন্ধ করব এবং এখন যারা সেখানে আটক আছে, তাদের বিষয়ে কী করণীয় অচিরেই সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবো।"

যাদের বন্দী রাখা হয়েছে
বন্দীদের অধিকার, তথ্য আদায়ের জন্য নির্যাতন
ইতিহাস
ওবামার ঘোষণা