সে সময়ে সোভিয়েত মহাকাশ কর্মসূচির উচ্চ উন্নয়ন তাদেরকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে প্রথম হতে সাহায্য করেছে। তার মধ্যে সর্বপ্রথম ই ভি এ বা " মহাকাশ পদচারণা" অন্তর্ভুক্ত। জেমিনি নিজস্ব প্রথম উড্ডয়ন অর্জন করতে পরিকল্পিত সময়ের তুলনায় এক বছর বেশি প্রয়োজন হয়, এতে সোভিয়েত আবার আরেকটি প্রথম অর্জনের সুযোগ পায়। সোভিয়েত ১৯৬৪ সালের ১২ ই অক্টোবর ৩ জন নভোচারীর দল বিশিষ্ট প্রথম মহাকাশযান, ভস্খড ১, উৎক্ষেপণ করে। ইউএসএসআর এ সময়ে আরেকটি প্রযুক্তিগত ক্ষমতা অর্জন করে: এটি প্রথম উদ্দয়ন যা মহাকাশচারী সাধারণ পোশাকে সম্পন্ন করে। কিন্তু মহাকাশযানের উন্নত সুরক্ষিত পরিবেশ তৈরির কারণে এটি হয়নি, বরং মহাকাশযানের কেবিনে পর্যাপ্ত স্থান না থাকায় এই উদ্ভাবন টি করা হয়েছিল। মহাকাশের বিশেষ পোশাক ব্যাতিত উড্ডয়নে মহাকাশচারীরা মারাত্বক কেবিন চাপ নির্গত হওয়ার গুরুতর ঝুঁকির সম্মুখীন হয়েছিল। এই কাজটি ১৯৬৮ সালে অ্যাপোলো কমান্ড মডিউলের উড্ডয়নের পূর্বে অনুলিপন করা হয়নি; এই পরবর্তী মিশনটিতে নভোচারীদের মহাকাশে সাধারণ পোশাক পরে থাকা অবস্থার জন্য সুরক্ষিত ভাবে নকশা করা হয়েছিল।

১৯৬৪ সালের ১৬ ই অক্টোবর পর্যন্ত, লেওনিড ব্রেজহেভ এবং এক ক্ষুদ্র দল কমিউনিস্ট পার্টির কর্মকর্তারা মিলে 
ভস্খড ১ অবতরণের পরে ক্রুশ্চেভ কে সোভিয়েতের প্রধান হিসেবে প্রত্যায়ন করে, যা "বুধবার চক্রান্ত" নামে পরিচিত। করোলেভ সহ অন্যান্য নতুন রাজনৈতিক নেতারা প্রযুক্তিগতভাবে ত্রুটিপূর্ণ ভস্খড ১কে সমাপ্ত করে এবং পরিকল্পনার স্তরে থাকা ভস্খড ৩ ও ৪ কে বাতিল করেন। ১৯৬৬ সালে ১৪ ই জানয়ারি তে করোলোভের মৃত্যুর পূর্বে ভস্খড ২ তার অন্তিম অর্জন হয়ে ওঠে; যা ১৯৬০ দশকের প্রথম দিকে মহাকাশ প্রযুক্তির উপর ইউএসএসআর - এর আধিপত্য প্রদর্শনের মধ্যে সর্বশেষ ছিল। ইতিহাসবিদ আসিফ সিদ্দকির মতে, করোলেভের অর্জন "তখন কারো দ্বারা অর্জন করা হয়নি এমন সোভিয়েত কর্মসূচির উচ্চতা" চিহ্নিত করে।
ভস্টকের প্রতিস্থাপন সোয়ুজ নকশা এবং উন্নয়নের সময় সোভিয়েত পাইলট সমৃদ্ধ মহাকাশ উড্ডয়ন দুই বছর স্থগিত থাকে।

জেমিনি প্রজেক্টের সর্বর্প্রথম পাইলট সমৃদ্ধ উড্ডয়নের এম সপ্তাহ পূর্বে, ১৯৬৫ সালে অক্টোবরের ১৮ তারিখে ইউএসএসআর দুই জন অস্ট্রনাউট পাভেল বেল্যায়েভ এবং আলেক্সেই লেওনোভ বিশিষ্ট ভস্খড ২ মিশন উৎক্ষেপণ করেছিল। ভস্খড ২ এর নকশার পরিবর্তনের মধ্যে একটি নতুন ফুলোন্ত এয়ার্লক তৈরি করা অন্তর্ভুক্ত, যাতে কেবিনের চাপীয় অবস্থা ঠিক রেখে মহাকাশে পদচারণা করা সম্ভব হয়। লেওনোভ এই মিশনের অংশ হিসেবে সর্বপ্রথম মহাকাশে পদচারণা করেন। তিনি একটুর জন্য দুর্ঘটনা এড়িয়ে যান কেননা তিনি মহাশূন্যে মহাকাশের বিশেষ পোশাকটি প্রসারিত হয়, ফলে কেবিনে প্রবেশের সময় এয়ার্লকে আটকে যায়। এটি পরাস্ত করতে, তাকে তার পোশাকটিকে মারাত্বক ক্ষতিকর মাত্রা পর্যন্ত চাপ নির্গত করা হয়। তিনি মহাকাশযানটি কে পুনঃপ্রবেশ সুরক্ষিত ভাবে করা সম্ভব হলেও তিনি ও বেল্যায়েভ আরো সমস্যার সম্মুখীন হন যখন মহাকাশযানের বায়ুমণ্ডল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা কেবিনে ৪৫ শতাংশ বিশুদ্ধ অক্সিজেন দ্বারা পূর্ণ করে দেয়, যা প্রকৃতপক্ষে পুনঃপ্রবেশের পূর্বে উপনিত পরিমাণ পর্যন্ত নিম্ন করতে হতো। পুনঃপ্রবেশের সাথে সংশ্লিষ্ট আরো দুইটি প্রতিবন্ধকতা হলো: পের শহরে, লক্ষ্য স্থান হতে ৩৮৬ কিমি(২৪০ মাইল) দূরত্বে অবতরণ করে; এবং অবতরণের যান্ত্রিক অংশের ত্রুটির কারণে মহাকাশযানটি পুনঃপ্রবেশের সময় অস্থির হয়ে পড়ে।

সোভিয়েত রকেট উন্নয়ন
ঐতিহ্য
ভস্খড কর্মসূচি
যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিক্রিয়া