যে নীতিটি প্রায়ই শাস্তির মাত্রা নির্ধারণের বিষয়ে উল্লেখ করা হয় তা হল শাস্তিটি কোন অপরাধের সাথে মেলে। পরিমাপের একটি মানদন্ড হল এমন একটি মাত্রা যা কোনও অপরাধে অন্যকে বা সমাজকে প্রভাবিত করে। কোন অপরাধের গুরুত্বের মাত্রা পরিমাপ করা হয় জঘন্যতার মাত্রার দ্বারা। যা সাধারণত "উচ্চ গম্ভীরতা" হলে অপরাধ হিসাবে বিবেচনা করা হয়, অন্যক্ষেত্রে এটি অন্যায় কাজ নয়।

একটি অপরাধের গুরুতরতা; অপরাধের সাথে শাস্তির মানানসইযোগ্যতা
সামাজিক-জীববিদ্যা অনুযায়ী
প্রতিফল
ইতিহাস এবং যুক্তি