বোল্টন অন ডিয়ার্ন এলাকায় জন্মগ্রহণকারী উইলি ওয়াটসন বামহাতি ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলতেন। ১৯৩৯ সালে ইয়র্কশায়ারের পক্ষে অভিষেক ঘটে তার। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর আরও এক ডজন বছর দলে নিয়মিতভাবে খেলেছেন। ৩৯.৮৬ গড়ে ২৫,৬৭০ রান তুলেছেন। তন্মধ্যে, ৫৫টি সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ করেন ২৫৭।

কিশোর বয়সের শেষ পাঁচ বছর ও ১৯২০-এর দশকের সূচনালগ্নে সেনাবাহিনীতে যুক্ত হন। ১৯৩০-এর দশকের শেষার্ধ্বে হাটন, কম্পটন ও এডরিচের ন্যায় বিখ্যাত ব্যাটসম্যানেরা নিজেদেরকে প্রতিষ্ঠিত করে গেছেন। ১৯৩৯ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত প্রথম-শ্রেণীর খেলোয়াড়ী জীবন চলমান ছিল উইলি ওয়াটসনের। ২৫ বছরের খেলোয়াড়ী জীবনে ২৫,০০০-এর অধিক প্রথম-শ্রেণীর রান তুলেছেন। ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জ ও অস্ট্রেলিয়ায় একসাথে ইংল্যান্ড দলের পক্ষে খেললেও এসেক্সের সদস্যরূপে ট্রেভর বেইলি তার বিপক্ষে বোলিং করেছিলেন। রাতে প্রচণ্ড বৃষ্টিপাতের পরও ক্রিকেট উৎসবকে ঘিরে স্কারবোরা ফুটবল মাঠে সকালের নাস্তা গ্রহণের পূর্বে উভয়েই অনুশীলনী কর্ম চালিয়ে গেছেন।

১৯৩৯ সালে ইয়র্কশায়ারের সদস্যরূপে প্রথমবারের মতো খেলতে নামেন। যুদ্ধ শেষ হবার পর ও সেনাবাহিনী থেকে অবমুক্তি পেলে নির্ভরযোগ্য, আকর্ষণীয় মাঝারীসারির ব্যাটসম্যান হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ১৯৫৩-৫৪ মৌসুমে জর্জটাউনে এমসিসি’র সদস্যরূপে ব্রিটিশ গায়ানার বিপক্ষে টম গ্রেভেনি’র (২৩১) সাথে ৪০২ রানের জুটি গড়েন। এটিই তার প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রান ছিল।

আধুনিককালের ফিল্ডিংয়ের সাথে তুলনান্তে ঐ সময়ের ফিল্ডিং বেশ দূর্বলমানের ছিল। তাসত্ত্বেও, তিনি অসাধারণ গতিমানব ফিল্ডাররূপে আবির্ভূত হয়েছিলেন। কাউন্টি দলের স্থায়ী সদস্যের মর্যাদা লাভ করলেও কখনো ইংল্যান্ড দলের নিয়মিত সদস্য হতে পারেননি। ২৩ টেস্টে তিনি মাত্র ২৫.৮৫ গড়ে রান তুলেছিলেন।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট
ব্যক্তিগত জীবন
প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট
লিচেস্টারশায়ারে যোগদান