অ্যাবি ডের মতে, যারা ধর্মের সমালোচনা করছে তাদের মধ্যে কেউ কেউ এটিকে কঠোর এবং ধোঁকা হিসাবে দেখেন এবং মানুষ এসব লোকদের বর্ণনা দেওয়ার জন্য নাস্তিক, অজ্ঞানবাদীর মতো শব্দ ব্যবহার করে। অনেক লোকের জন্য এসবিএনআর কেবল মাএ ধর্মকে প্রত্যাখ্যান করার বিষয় নয়, বরং এরা ধর্ম দ্বারা সীমাবদ্ধ থাকতে চায় না।

লিন্ডা মার্কাডান্টের মতে, সাধারণত এসবিএনআররা নিশ্চিতভাবে ধর্মীয় বিশ্বাসের বিরুদ্ধে অবস্থান নেয়। তারা দাবি করেন ধর্ম বিশ্বাস কেবল অ-অপরিহার্যই নয়, এটি সম্ভাব্য ক্ষতিকারক বা আধ্যাত্মিকতার প্রতিবন্ধকতা।

ফিলিপ ডি কেনেসনের মতে, যারা এসবিএনআর হিসাবে চিহ্নিত হন তাদের ব্যক্তিগত আধ্যাত্মিকতা ও  প্রচলিত ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে সদস্যতার মধ্যে একটি পীড়ন অনুভব করেন। তাদের বেশিরভাগ কৌতূহল, বুদ্ধিগত স্বাধীনতা এবং ধর্মীয় পরীক্ষামূলক পদ্ধতির মূল্য দেয়। অনেকে সুসংগঠিত ধর্মকে খাঁটি আধ্যাত্মিকতার প্রধান শত্রু হিসাবে দেখান এবং দাবি করেন যে আধ্যাত্মিকতা হচ্ছে ব্যক্তিগত প্রতিচ্ছবি এবং ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা যা কোন জনসাধারণের আচরণবিধি নয়। "ধর্মীয়" হওয়া বলতে একটি প্রাতিষ্ঠানিক অর্থ বোঝায় যা সাধারণত আব্রাহামীয় ঐতিহ্যের সাথে জড়িত যেমন- পূজা পরিষেবায় যোগ দেয়া, গণমানুষের সাথে কথা বলতে, হনুক্কা মোমবাতি জ্বালানো। বিপরীতে "আধ্যাত্মিক" হতে, ব্যক্তিগত অনুশীলন এবং ব্যক্তিগত ক্ষমতায়নে জীবনের গভীর অনুপ্রেরণার সাথে সম্পর্কিত হওয়া বোঝায়। ফলস্বরূপ, সংস্কৃতিতে ধর্মীয় প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো গভীর সন্দেহপ্রবণ হয়ে উঠছে এবং সেই জায়গাটি ব্যক্তি স্বাধীনতা এবং স্বায়ত্তশাসনের উপর বেশি গুরুত্ব দেয় এবং বেশিরভাগ ক্ষেত্রে আধ্যাত্মিকতা ইতিবাচক অভিব্যক্তি লাভ করেছে, অন্যদিকে ধর্মকে আরও নেতিবাচকভাবে দেখা হয়েছে।

রবার্ট ফুলারের মতে, এসবিএনআর বিষয়টি বুদ্ধিগত প্রগতিবাদ, লুকানো প্রবল আকাঙ্ক্ষা এবং প্রতিষ্ঠিত ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের কর্তব্যনিষ্ঠা ধৈর্যচ্যুতির মিশ্রণ হিসাবে চিহ্নিত করা যেতে পারে।

রবার্ট উথুনোর মতে, আধ্যাত্মিকতা হচ্ছে ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানে যাওয়া এবং ধর্মীয় মতবাদগুলির সাথে একমত হওয়া বা না হওয়ার চেয়েও অনেক বেশি কিছু। আধ্যাত্মিকতা হলো একটি সক্ষিপ্ত শব্দ যা পশ্চিমা সমাজে ঈশ্বরের সাথে ব্যক্তির সম্পর্ক বুঝাতে ব্যবহৃত হয়। মানুষ ধর্ম ও আধ্যাত্মিকতা নিয়ে কীভাবে চিন্তাভাবনা করে তা নিশ্চিতভাবে প্রভাবিত হয় তাদের ধর্মসভায় দেখা বা করার উপর। আরেকটু গভীর স্তরে, এটি একজন ব্যক্তির আত্মার সাথে জড়িত ঈশ্বরের ভালবাসার অনুভূতি এবং এই অনুভূতি বৃদ্ধি  এবং ক্ষীণ হতে পারে।

উৎস ও জনসংখ্যা
এন্টি-প্রাতিষ্ঠানিক এবং ব্যক্তিবাচক
এসবিএনআর-এর শ্রেণীবিভাগ
সমালোচনা