অসমীয়া ছবি নির্মাণ করবেন বলে মন বেঁধে নিয়ে জ্যোতিপ্রসাদ আগরওয়ালা প্রথমে শোণিত কুঁয়রী নাটকের চিত্ররূপ দেয়ার কথা ভেবেছিলেন। কিন্তু তিনি অসমীয়া জাতীয় জীবনের এক সাহসিকতাপূর্ণ চিত্র প্রস্ফুটিত হয়ে ওঠা একটি কাহিনীর সন্ধানে ছিলেন। তদুপরি শোণিত কুঁয়রীর চিত্রায়ণে আসা থেকে জটিলতার কথাও তিনি ভেবেছিলেন। সেজন্য তিনি লক্ষ্মীনাথ বেজবরুয়ার জয়মতী নাটকটির কাহিনীটি নির্বাচন করেন।

১৯৩৫ সালের ১০ মার্চে কলকাতার 'রাওনাক' ছবিঘরে জয়মতী' প্রথম মুক্তি পান। ছবিটি উদ্বোধন করেন সাহিত্যরথী লক্ষ্মীনাথ বেজবরুয়া। সেই সময় আসামে স্থায়ী ছবিঘর ছিল না। মাত্র গুয়াহাটি, ডিব্রুগড় এবং শিলঙে অস্থায়ীভাবে ছবি দেখানোর ব্যবস্থা ছিল। সেজন্য ১৯৩৭ সালে জ্যোতিপ্রসাদ জোনাকী ছবিঘর নির্মাণ করেন। লোহার খুটা, ইট-চূণপাথরের মিশ্রণ এবং বোকামাটিতে লেপা দেওয়ালের সাথে কাঠের ব্যালকনী থাকা ছবিঘরটি একমাসের মধ্যে নির্মাণ করা হয়। মূল গৃহটি ২৭ ফুট চওড়া, ৮০ ফুট দীর্ঘ এবং ১৮ ফুট উচ্চতার ছিল। আগরওয়ালা পরিবারের ঘাইঘর পকীর পিছনে জোনাকী নির্মাণ করা হয়েছিল। আম-জাম, বিভিন্ন জোপোহা গাছ এবং অলাগতিয়াল গাছ-গাছালিতে ভরা স্থানটি জোনাকী নির্মানের জন্য নির্বাচন করা হয়েছিল। এবং অনাগত দিনগুলিতে সেই অন্ধকার স্থানের টুকরোই মানুষকে মনোরঞ্জন দেবে বলে তার নাম রাখা হয়েছিল "জোনাকী"। 
সেই সময় ব্রিটিশ শাসনতন্ত্র থেকে সিনেমা দেখানোর অনুমতি পত্র বা লাইসেন্স লাভ করাটি সহজসাধ্য ছিল না। কিন্তু আন্দোলনের কার্যকলাপ থেকে দূরে রাখতে হয়তো জ্যোতিপ্রসাদকে অনুমতি পত্র প্রদান করা হয় এবং চিত্রলেখা ডিষ্ট্রিবিউটর্সের ব্যানারে ছবি প্রদর্শনের সূত্রপাত করা হয়। ১৯৩৭ সালের দুর্গাপূজার আগেভাগে মেট্রো গোল্ডবিন মেয়রের "এলিফেন্ট বয়" ছবিটিতে জোনাকী ছবিঘরের শুভারম্ভ করা হয়। ভারতীয় চিত্র তারকা চাবু অভিনীত ছবিটি এলে মধ্যম গতিতে দর্শকের স্রোত আসে। ধীরে ধীরে জ্যোতিপ্রসাদ সাংস্কৃতিক এবং রাজনৈতিক ক্ষেত্রে মনোনিবেশ করতে থাকেন এবং জোনাকী পরিচালনার ভার তাঁর ভাই কমলা প্রসাদ আগরওয়ালার হাতে পড়ে। কিন্তু কমলা প্রসাদও রাজনীতিতে প্রবেশ করতে মনস্থ করেন এবং সহোদর বিবেকানন্দ আগরওয়ালাও ভোলাগুড়ি চা-বাগিচা দেখাশুনা করতে দূরে চলে যান। এদিকে সেই সময় সিনেমার রীলগুলি কলকাতা থেকে রেলে-জাহাজে আনতে হওয়ায় এবং দর্শকের সংখ্যাও কমে যাওয়ায় জোনাকী বন্ধ হওয়ার উপক্রম হয়। দেখাশুনা করার কেউ নেই দেখে তেজপুর-এর আবুল হুসেইনকে ৪২ টাকা প্রতি মাসে লীজে দেওয়া হয়। ১৯৪০ সালের পূজার সময় আবুল হুসেইন ব্যবসায় উন্নত করার চেষ্টা চালান যদিও বিফল হন। ইতিমধ্যে সরকার ছবিঘরের আন্তঃগঠন দুর্বল বলে জোনাকীর অনুমতি পত্র রদ করে দেন। সেই সময়ে কলকাতায় পড়ে থাকা জ্যোতিপ্রসাদের কনিষ্ঠ ভাই হৃদয়ানন্দ আগরওয়ালা ঘরে আসেন এবং চন্দ্রকুমার আগরওয়ালার পুত্র তরুণ কুমার এবং অন্যান্যের সহযোগিতায় জোনাকীর মেরামতি করেন এবং পুনরায় অনুমতি পত্র আহরণ করেন। ১৯৪১ সালের ২০ জুন থেকে এম.জি.এম.র "ব্লকহেড" ছবি দ্বারা পুনরায় জোনাকীর প্রদর্শনী আরম্ভ হয়। সেই সময় পরিচালকের বেতন ছিল ১৫ টাকা এবং মেশিন অপারেটরের বেতন ছিল ১০ টাকা। ছবিঘরের দৈনিক উপার্জন ২.৫০ টাকা থেকে আরম্ভ করে ৬০-৭০ টাকা পর্যন্ত হয়েছিল।

তার পরে হৃদয়ানন্দ পরবর্তী পর্যায়ের অধ্যয়নের জন্য কলকাতায় যান যদিও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ-এর অশান্তজর্জর সময় অধ্যয়নের সুবিধা না থাকায় ১৯৪১ সালের নভেম্বরে পুনরায় আসামে ফিরে আসেন আর ছবিঘরের ব্যবসায়ে মনোযোগী হন। সেই সময় তেজপুরে মিত্রশক্তির সেনা-আধিকারিকদের আসা-যাওয়া বেড়ে যাওয়ায় ইংরাজী সিনেমার ব্যবসায় ভালর দিকে আসে। সেই সময় জোনাকীর উপার্জন দিনে ১০০ র থেকে ২৫০ টাকা পর্যন্ত বৃদ্ধি পায় এবং হৃদয়ানন্দ আগরওয়ালা নগাঁও-এর জয়শ্রী ছবিঘরটি পুনরুজ্জীবিত করে ব্যবসায় আরম্ভ করেন। ১৯৪৪ সালে একটি সিনেমা ডিষ্ট্রিবিউশন ফার্ম খোলা হয়। 

১৯৩৭-১৯৫০
সংক্ষেপ ইতিহাস
১৯৫০-বর্তমান
সরকারী পৃষ্ঠপোষকতা