এই উপন্যাসটির পটভূমিতে বুধ, শুক্র ও মঙ্গল গ্রহ এবং বৃহস্পতি ও শনি গ্রহের উপগ্রহগুলিতে মানুষের জনবসতি গড়ে উঠেছে। প্রাকৃতিক ও কৃত্রিম উপগ্রহ সহ সৌরজগতের সব ক-টি বাসযোগ্য পৃষ্ঠতলে মানবজাতি উপস্থিত হয়ে অথবা উপস্থিতির প্রস্তুতি নিচ্ছে। এছাড়া সৌরজগতের প্রায় প্রত্যেকটি গ্রহাণুগুলিকে শূন্যগর্ভ করে "টেরারিয়াম" সৃষ্টি করা হয়েছে। এর মধ্যে আভ্যন্তরীণ কৃত্রিম পরিবেশের নকশা করা হয়েছিল পৃথিবীতে প্রাপ্ত বিভিন্ন জীবাঞ্চলের অনুকৃতি করার জন্য বা বিভিন্ন জীবঞ্চলের মিশ্রণ ঘটানোর জন্য। এগুলির মধ্যে কয়েকটি পশু সংরক্ষণ কেন্দ্র অথবা বিপন্ন বা অল্প-উৎপাদিত উদ্ভিদ ও প্রাণীসম্পদের খামার হিসেবে ব্যবহৃত হত। মানুষ সেই সব গ্রহাণুতে শাটল নিয়ে যায় এবং সেগুলিকেই সৌরজগতের মধ্যে গ্রহান্তরের যান হিসেবে ব্যবহার করে। এই টেরারিয়ামগুলির মধ্যে কয়েকটি ব্যর্থ হয়। যেমন, একটিতে প্রোগ্রামিং-এ একটি ভুলের জন্য গ্রহাণুটি প্রায় ধ্বংস হতে বসেছিল এবং অপর একটিতে টেরারিয়ামের বরফের প্রাচীরে একটি ছোটো ফাটল দেখা দিলে সেখানকার অধিকাংশ জনবসতিই অধিবাসীদের নিয়ে ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়।

এই উপন্যাসে দেখানো হয়েছে যে, মানবসভ্যতার শক্তিবৃদ্ধি, অন্য গ্রহে বসতি স্থাপন ও পৃথিবীকরণের মতো বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত অগ্রগতিগুলি এক অসাধারণ ভবিষ্যতের পথ খুলে দিয়েছে। নতুন আবিষ্কারগুলির মধ্যে অন্যতম প্রধান হল "কিউবস"। এগুলি হল কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার অধিকারী কোয়ান্টাম কম্পিউটার। এগুলির অনেকগুলিই এতটাই ছোটো যে ব্যবহারকারী সেগুলিকে মাথায় প্রোথিত করে নিতে পারেন বা লোকে যেমন হাতঘড়ি বা মোবাইল ফোন নিয়ে ঘোরে, তেমনভাবেই সঙ্গে নিয়ে ঘুরতে পারেন। ডিজিট্যাল কম্পিউটারে তখনও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ব্যবহৃত হয়। কিন্তু ক্ষুদ্রতর অথচ অনেক বেশি শক্তিশালী কিউবসগুলি সেগুলির স্থান দখল করে নিচ্ছে।

পুঁজিবাদের স্থান গ্রহণ করেছে একটি পরিকল্পিত অর্থনীতি। বিবরণ অনুযায়ী, এই অর্থনীতির ভিত্তি কোয়ান্টাম কম্পিউটার কর্তৃক নিয়ন্ত্রিত মনড্র্যাগন ধারণা। কিন্তু পৃথিবীতে তখনও বাজার ব্যবস্থার কিছু অংশবিশেষ রয়ে গিয়েছে।

পুরস্কার
কাহিনি-সারাংশ
প্রতিক্রিয়া
বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি