প্রাচীন গ্রিকে, the adjective ' (, from the privative ἀ- + "god") এর অর্থ ছিল "ঈশ্বরহীন". It was first used as a term of censure roughly meaning "ungodly" or "impious". In the 5th century BCE, the word began to indicate more deliberate and active godlessness in the sense of "severing relations with the gods" or "denying the gods". The term ἀσεβής (') then came to be applied against those who impiously denied or disrespected the local gods, even if they believed in other gods. Modern translations of classical texts sometimes render ' as "atheistic". As an abstract noun, there was also ('), "atheism". Cicero transliterated the Greek word into the Latin "". The term found frequent use in the debate between early Christians and Hellenists, with each side attributing it, in the pejorative sense, to the other.

ইংরেজি "এথিস্ট" শব্দটি এসেছে (ফরাসী ') থেকে, যার অর্থ "সে সব মানুষ, যারা ঈশ্বরের অস্তিত্বকে প্রত্যাখান করে", ইংরেজিতে এই শব্দের ব্যবহার খুঁজে পাওয়া যায় ১৫৬৬ সালের পূর্বভাগে, এবং ১৫৭১ সালে। এথিস্ট শব্দটি ব্যবহারিক ভাবে ঈশ্বরবিহীন আখ্যা হিসেবে ১৫৭৭ সালে। ইংরেজি "এথিজম" পদবাচ্য এসেছে ফরাসি ', থেকে এবং ইংরেজিতে ১৫৮৭ সালে তা প্রতীয়মান হয়। ১৫৩৪ সালে একটি "এথিওনিজম" হিসেবে একটি বিষয়ে নাস্তিক্যবাদকে প্রকাশ করা হয়েছিল। সমসাময়িক শব্দ হিসেবে: ১৬২১ সালে "শ্বরবাদী", ১৬৬২ সালে
"আস্তিক্যবাদ", ১৬৭৫ সালে
"শ্বরবাদ", এবং ১৬৭৮ সালে "আস্তিক্যবাদ" পদবাচ্যের উদ্ভব হয়। সেইসময় "শ্বরবাদ" এবং "শ্বরবাদী" পদব্যাচ্যের আধুনিক অর্থ উদ্ভূত হয়। আস্তিক্যবাদের সাথে শ্বরবাদের পার্থক্য এভাবেই উৎসররিত হয়।

ক্যারেন আর্মস্ট্রং লিখেছেন যে, "১৬ এবং সতেরো শতকে নাস্তিক্যবাদ শব্দটি শুধুমাত্র সম্পূর্ণভাবে বিতর্কিত তর্কশাস্ত্রীয়  ছিল… সেসময় নাস্তিক্যবাদ পদবাচ্য টি একপ্রকার অপমানজনক শব্দ ছিল এবং কেউই নিজেকে নাস্তিক হিসেবে অভিহিত করার কথা স্বপ্নেও ভাবত না।"

নিজেকে নাস্তিক হিসেবে অভিহিত করার প্রথম ধাপ শুরু হয় ইউরোপে ১৮ শতকের শেষভাগে। সেসময় বিশেষত একেশ্বরবাদী আব্রাহামিক ঈশ্বরের প্রতি যে অবিশ্বাস তা প্রকাশ করাই ছিল নাস্তিকতা। বিশ শতকে বিশ্বায়নের মাধ্যমের এই শব্দের ব্যাপক বিস্তৃতির জন্য এর অর্থ দাঁড়ায় সর্বপ্রকার দৈবশক্তিতে অবিশ্বাস। যদিও বর্তমানে পশ্চিমা সমাজে শুধুমাত্র "ঈশ্বরে অবিশ্বাস"কেই সাধারণত নাস্তিক্যবাদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

প্রত্যক্ষ বনাম পরোক্ষ
ইতিবাচক বনাম নেতিবাচক
ব্যুৎপত্তি
আধুনিক যুগে নাস্তিক্যবাদ