"তিন ভারতে"র ধারণা প্রাক-শিল্প ইউরোপে বহুপ্রচলিত ছিল। "বৃহত্তর ভারত" দক্ষিণ এশিয়ার দক্ষিণ অংশকে, "ক্ষুদ্রতর ভারত" দক্ষিণ এশিয়ার উত্তর অংশকে এবং "মধ্য ভারত" মধ্যপ্রাচ্যের কাছাকাছি অঞ্চলকে বলা হত। পর্তুগীজ ফর্ম () অন্তত মধ্য-১৫দশ শতাব্দী থেকে ব্যবহৃত হয়। এই পদটি, যা পরিবর্তনশীল স্পষ্টতার সঙ্গে ব্যবহার করা হত বলে মনে হয়, কখনও কখনও শুধুমাত্র ভারতীয় উপমহাদেশকে বোঝাত। ইউরোপীয়রা দক্ষিণ এশিয়ার উপদ্বীপ বোঝাতে দক্ষিণ এশিয়ার সাথে সম্পর্কিত বিভিন্ন পদ ব্যবহার করত, যেমন "উচ্চ ভারত", "বৃহত্তর ভারত", "বহিঃভারত", "ভারত aquosa"। 

তবে ইউরোপীয় নৌযাত্রার কিছু বিবরণে, বৃহত্তর ভারত (বা "India Major") মালাবার কোস্ট (অধুনাতন কেরল) থেকে "India extra Gangem" পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল (সাহিত্যে "গঙ্গা-পরবর্তী ভারত" কিন্তু সাধারণত পূর্ব ইন্ডিজ, অর্থাৎ অধুনাতন মালয় দ্বীপপুঞ্জ) এবং "ক্ষুদ্রতর ভারত", মালাবার থেকে সিন্ধু পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। "অধিকতর ভারত" কখনো আধুনিক দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াকে আবার কখনো শুধুমাত্র মূলভূখন্ডের অংশকে বোঝাতে ব্যবহৃত হত। ১৪দশ শতাব্দী পর্যন্ত, ভারত বলতে সোমালিয়া, দক্ষিণ আরব ও ইথিওপিয়া সহ লোহিত সাগর বরাবর এলাকা বোঝাতেও ব্যবহৃত হত (যেমন, খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতাব্দীর সিসিলিবাসী ডিওডোরাস বলেন যে, "নীল নদের সৃষ্টি ভারতে" এবং চতুর্দশ শতাব্দীর মার্কো পোলো বলছেন যে "ক্ষুদ্রতর ভারতে ... রয়েছে ... আবাষ [আবিসিনিয়া]")।

১৯শ শতাব্দীর শেষদিকের ভূগোলে "বৃহত্তর ভারত" বলতে পাঞ্জাব, হিমালয় সমেত ব্রিটিশ ভারত, হিন্দুস্তান (উত্তর-পশ্চিম উপমহাদেশ) বোঝাত এবং পূর্বদিকে ইন্দোচীন (বার্মা সহ), ইন্দোনেশিয়ার অংশবিশেষে (যথা, সুন্দা দ্বীপপুঞ্জ, বোর্নিও এবং Celebes) এবং ফিলিপাইন অবধি বিস্তৃত ছিল। জার্মান atlases "Vorder-Indien" (পূর্ববর্তী ভারত) দক্ষিণ এশিয়ার উপদ্বীপকে এবং "Hinter-Indien" দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াকে বলত।

"বৃহত্তর ভারত", বা "বৃহত্তর ভারত বেসিন" "ভারতীয় প্লেট এবং একটি বংশগৌরবের উত্তরীয় এক্সটেনশন" বোঝায় যা "ভারত-এশিয়া সংঘর্ষের" গুণফল। যদিও ভূতত্ত্বে এর ব্যবহার প্লেট টেকটনিক তত্ত্বে হয়, পদটির বর্ধিত ব্যবহার ১৯৭০ সালের আগে হয়নি।

Indosphere
ইউরোপীয় প্রশিক্ষণে
সাংস্কৃতিক সম্প্রসারণ
ভারতীয়কৃত রাজ্যসমূহ