১৯২৪-২৫ মৌসুমে দক্ষিণ আফ্রিকায় ঘরোয়া ক্রিকেটের খেলার সংখ্যা সীমিত পর্যায়ের ছিল। অনানুষ্ঠানিকভাবে ১৫-সদস্যের ইংরেজ ক্রিকেটারের অধিকাংশই টেস্ট অভিজ্ঞতালব্ধ খেলোয়াড়ের দল দক্ষিণ আফ্রিকায় আগমন ঘটে। তারা ১৯২৪-২৫ মৌসুমের অস্ট্রেলিয়ায় ইংল্যান্ড দলের সফর করা থেকে বঞ্চিত ছিল। সফরকারী দলটি এস. বি. জোয়েল একাদশ নামে দক্ষিণ আফ্রিকায় আসে। সলোমন জোয়েল অর্থলগ্নী করলেও ঐ সময়ে দলীয় অধিনায়ক সম্মানীয় এল. এইচ. টেনিসনের দল নামে পরিচিতি পায়। সফরকারী দলটি ১৪টি প্রথম খেলায় অংশ নেয়। তন্মধ্যে, পাঁচটি খেলা দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিত্বকারী দলের বিপক্ষে খেলে। ঐ পাঁচটি খেলার প্রত্যেকটিতেই তার অংশগ্রহণ ছিল। শুরুরদিকে খেলায় ইনিংস উদ্বোধনে নেমে খুব কমই সফলতা পান। তবে, মাঝারিসারিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ৮৬ রানের কল্যাণে চূড়ান্ত খেলায় দলকে সিরিজে সমতায় নিয়ে আসতে প্রভূতঃ ভূমিকা রাখেন।

পরবর্তী ১৯২৫-২৬ মৌসুমে পুরোটা সময় জুড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় ঘরোয়া আসর বসে। বব ক্যাটারল ট্রান্সভাল থেকে নাটালে চলে যান। মাত্র পাঁচটি প্রথম-শ্রেণীর খেলায় অংশ নেন। তন্মধ্যে, গ্রিকুয়াল্যান্ড ওয়েস্টের বিপক্ষে ১৪৭ রানের ইনিংস খেলেন। এটিই পরবর্তীকালে তার প্রথম-শ্রেণীর খেলোয়াড় জীবনের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস হিসেবে রয়ে যায়। একইভাবে ১৯২৬-২৭ মৌসুমও ঘরোয়া ক্রিকেটের আসর বসে। সেঞ্চুরিবিহীন অবস্থায় মাঝারিমানের খেলা উপহার দেন। তবে, পূর্বের তুলনায় অধিক ওভার বোলিং করেছিলেন।

১৯২৭-২৮ মৌসুমে ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্বকারী এমসিসি দলের আগমনে ঘরোয়া প্রতিযোগিতা স্থগিত হয়ে যায়। এ সফরে পাঁচটি টেস্টের আয়োজন করা হয়। ইংল্যান্ড দলটি পূর্ণাঙ্গ শক্তিধর ছিল না। শীর্ষস্থানীয় অনেক খেলোয়াড় সফরে আসতে অপারগতা প্রকাশ করে। এমসিসি ও আর্মিতে অধিকাংশ খেলায় অংশগ্রহণকারী আর. টি. স্ট্যানিফোর্থ ইংরেজ দলকে নেতৃত্ব দেন। তাসত্ত্বেও, আশা প্রকাশ করা হয়েছিল যে, এ দলটিই দক্ষিণ আফ্রিকা দলকে পরাজিত করতে যথেষ্ট। এ প্রত্যাশা ধীরে ধীরে কমতে থাকে। প্রথম দুই টেস্টে ইংল্যান্ড জয় পায়। তৃতীয় খেলাটি ড্র হয় ও সিরিজের শেষ দুই খেলায় স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকা জয়লাভ করে সিরিজে সমতা আনে।

দক্ষিণ আফ্রিকানদের উত্থানে কার্যকরী বোলারদের সহযোগিতাসহ ক্যাটারলের ব্যাটিংয়ের ধারাবাহিকতা অনেকাংশেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। প্রথম টেস্টে চার নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে প্রথম ইনিংসে ৮৬ রান তুলে শীর্ষ রান সংগ্রাহক হন। তবে, দ্বিতীয় ইনিংসে শীর্ষ ব্যাটসম্যানদের পতনের ফলে ইংল্যান্ড খুব সহজেই জয় তুলে নেয়। দ্বিতীয় টেস্টে তিনি সফলতার পরিচয় দিতে পারেননি। কিন্তু, তৃতীয় টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৭৬ রান তুলেন। এ পর্যায়ে পাঁচজন দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান ৬০ থেকে ৮০ রানের ইনিংস খেলে ড্রয়ের দিকে নিয়ে যেতে সক্ষম হন। চতুর্থ টেস্টে তিনি ৩৯ ও ২৩ রান তুলেন। তাসত্ত্বেও, দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে প্রথম জয়ের সন্ধান পায়। চূড়ান্ত খেলায় প্রথম ইনিংসে তার সংগৃহীত ১১৯ রান দলের ভিত্তি এনে দেয়। ৪২.১১ গড়ে সংগৃহীত রানের অধিকারী বব ক্যাটারল দক্ষিণ আফ্রিকা দলের শীর্ষস্থানীয় নিয়মিত খেলোয়াড় ছিলেন। তবে, দুই খেলায় অংশ নিয়ে শান্টার কোয়েন দুইবার অপরাজিত থেকে তার চেয়ে ভালো গড়ের অধিকারী হন।

ইংল্যান্ড গমন, ১৯২৪
খেলার ধরন
দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রত্যাবর্তন
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট