কার্বে ১৯০৫ সালের ১৫ই ডিসেম্বর এক সমৃদ্ধশালী চিতপাবন ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্ম গ্রহণ করেন। তাঁর বাবার নাম ছিল গণেশ হরি কর্মরকার। ইরাবতীর জন্ম হলে তিনি মেয়ের নাম রাখেন বর্মার ইরাবতী নদীর নামে। তিনি তখন বর্মার "বার্মা কটন কোম্পানিতে" কর্মরত ছিলেন। ইরাবতী সাত বছর বয়সে পুনের হুজুরপাগায় একট আবাসিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হন। এরপরে তিনি ফার্গুসন কলেজে দর্শন নিয়ে পড়াশোনা করেন, এখান থেকেই তিনি ১৯২৬ সালে স্নাতক ডিগ্রি লাভ করেন। এরপর তিনি বোম্বাই বিশ্ববিদ্যালয়ে জি. এস. ঘুরিয়ের অধীনে সমাজবিজ্ঞান অধ্যয়নের জন্য দক্ষিণা ফেলোশিপ অর্জন করেন। ১৯২৮ সালে তাঁর নিজ জাতি (সামাজিক শ্রেণী) বিষয়ে "দ্য চিতপাবন ব্রাহ্মণস - অ্যান এথনিক স্টাডি" শীর্ষক গবেষণা নথি নিয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন।

ঘুরিয়ের সাথে পড়ার সময়, ইরাবতী একটি বিদ্যালয়ের রসায়নের শিক্ষক দিনকর ধন্দু কার্বেকে বিবাহ করেন। যদিও তাঁর স্বামী সামাজিকভাবে বিশিষ্ট ব্রাহ্মণ পরিবারের ছিলেন, কিন্তু এই বিবাহ তাঁর পিতার মনমতো হয়নি, তিনি আশা করেছিলেন যে ইরাবতী শাসক রাজপরিবারে বিবাহ করবে। দিনকর ছিলেন মহিলা শিক্ষার পথিকৃৎ ধন্দু কেশব কার্বের পুত্র। মহিলা শিক্ষার পথিকৃৎ হয়েও, ধন্দু কার্বে তাঁকে আরও পড়াশোনার জন্য জার্মানি পাঠানোর দিনকরের সিদ্ধান্তের বিরোধিতা করেছিলেন।

তাঁর ১৯২৮ সালের নভেম্বরে থেকে জার্মানিতে থাকা, ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের সদস্য জীবরাজ মেহতার কাছে ঋণ করা অর্থ দ্বারা সম্ভব হয়েছিল। সেদেশে দিনকর নিজে জৈব রসায়নে পিএইচডি অর্জন করেছিলেন এক দশক বা তারও আগে, এবং সে দেশে তাঁর নিজস্ব শিক্ষাগত অভিজ্ঞতা তাঁকে অনুপ্রাণিত হয়েছিল এই সিদ্ধান্ত নিতে। ইরাবতী কাইজার উইলহেলম ইনস্টিটিউট অফ এ্যানথ্রপোলজি, হিউম্যান হেরিডিটি এন্ড ইউজেনিকস-এ পড়াশোনা করেন এবং দুবছর পরে ডক্টরেট ডিগ্রি লাভ করেন। এরপরে তিনি ভারতে তাঁর স্বামীর নিকট ফিরে আসেন। ঐ সময় সেখানে এই দম্পতি তখনকার সাধারণ প্রচলিত সামাজিক কাঠামোর বাইরে গিয়ে অপ্রচলিত জীবনযাপন করেছেন। তাঁর স্বামী নাস্তিক ছিলেন এবং তিনি বিশ্বাসের চেয়ে "ঐতিহ্যের" প্রতি শ্রদ্ধার কারণ হিসাবে পন্ধরপুরের বিঠোবা হিন্দু মন্দিরে যেতেন বলে জানিয়ে ছিলেন। এত কিছুর পরেও, দৃষ্টিভঙ্গি ও কাজের ক্ষেত্রে তাঁদের পরিবার মূলত একটি মধ্যবিত্ত হিন্দু পরিবারের মতোই ছিল।
প্রাথমিক জীবন এবং শিক্ষা
পেশাজীবন
তথ্যসূত্র
কাজ