১৯২৩ বেশ ভালোমানের বোলিং গড় থাকা সত্ত্বেও কম কার্যকর ছিলেন। অনেকক্ষেত্রে ধারাবাহিকতাবিহীন অবস্থায় খেলেন। জুলাই মাসে হাডার্সফিল্ডের ফারটাউন গ্রাউন্ডে লিচেস্টারশায়ারের বিপক্ষে বোলিংকালে ভেজা মাঠে পড়ে যান। এরফলে, কাঁধে জোড়ালো আঘাত পান ও কার্যতঃ ঐ মৌসুমে তার খেলা শেষ হয় যায়। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে একটি খেলা বাদে তিনি মাত্র ছয় ওভার বোলিং করেছিলেন। সেপ্টেম্বরে, বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়া হাতের হাড়ের চিকিৎসার্থে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন পড়ে। এ আঘাতের কারণে তার খেলোয়াড়ী জীবনে বিরাট প্রভাব ফেলে ও তার বোলিংয়ের কার্যকারী আর পূর্বের ন্যায় হয়ে উঠেনি। আঘাত লাভের পূর্বে ১৯২৩ সালে ১৮.২৩ গড়ে ৬৫ উইকেট পেয়েছিলেন। ঐ মৌসুমে ব্যাট হাতে নিজস্ব সেরা ব্যাটিং করেন। কোন মৌসুমেই ১২-এর অধিক গড়ে রান সংগ্রহ করতে না পারলেও এ মৌসুমে ২৪.৩৮ গড়ে ৩১৭ রান তুলেন। তন্মধ্যে, ইংল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো অর্ধ-শতরানের সন্ধান পান।

১৯২৪ সালে পুণরায় খেলার জগতে ফিরে আসেন। শুরুরদিকের কয়েকটি খেলায় কিঞ্চিৎ ভালোমানের বোলিং করেছিলেন। তবে, লর্ডসে মিডলসেক্সের বিপক্ষে সর্বাত্মক প্রয়াস চালান। ৪২ ওভার বোলিং করে ৩/১১৬ পান। ঐ খেলায় ইয়র্কশায়ার দল পরাজিত হয়েছিল। বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় অনুপস্থিত ছিলেন বা প্রতিনিধিত্বমূলক খেলায় অংশ নিয়েছিলেন। কিন্তু এ খেলার রেশ মৌসুমের শেষদিকে প্রভাব ফেলে। শেফিল্ডে জুলাইয়ে ফিরতি খেলা অনুষ্ঠিত হয়। ইয়র্কশায়ার খেলোয়াড়দেরকে বেশ দৃঢ়প্রত্যয়ীভাব লক্ষ্য করা যায়। কিন্তু, খেলাটি ড্রয়ে পরিণত হয়। ক্রিকেটবোদ্ধাদের অভিমত, ইয়র্কশায়ারীয় বোলারেরা মাত্রাতিরিক্ত আবেদন করে ও আম্পায়ার কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত হয়। অন্যদিকে, মিডলসেক্সের খেলোয়াড়দেরকে দর্শকেরা ঘিরে রেখেছিল। সাংবাদিক আলফ্রেড পুলিন এ খেলাটিকে দূর্বলমানের ও বাজে দৃষ্টিভঙ্গীর প্রদর্শনীরূপে মন্তব্য করেন।

আম্পায়ারদ্বয় এমসিসি বরাবরে ওয়াডিংটনের বিরূপ আচরণ নিয়ে প্রতিবেদন রচনা করেন। ওয়াডিংটন দুঃখপ্রকাশ করলেও এমসিসি আম্পায়ারদের সিদ্ধান্তের সাথে একমত পোষণ করে দোষীসাব্যস্ত করে। ইয়র্কশায়ারের সভাপতি লর্ড হক এমসিসি সম্পাদকের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে দুঃখপ্রকাশ করে চিঠি লেখেন। এ খেলার পর মিডলসেক্স কর্তৃপক্ষ ইয়র্কশায়ারের বিপক্ষে পরবর্তী খেলাগুলোয় অংশগ্রহণ থেকে বিরত থাকার হুমকি দেয়। গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে, ইয়র্কশায়ার অধিনায়ক জিওফ্রে উইলসনকে অধিনায়কত্ব থেকে প্রত্যাহার করে নেয়া হবে ও ওয়াডিংটনকে বাদ দেয়া হবে। 

১৯২৪ সালের শেষদিকে ইয়র্কশায়ার দল আরও একটি বিতর্কিত খেলার মুখোমুখি হয়। এবার সারে দল মাঠে দুর্ব্যবহারের শিকার হলেও আনুষ্ঠানিকভাবে কোন অভিযোগ তুলে ধরেনি। উইজডেন সম্পাদকের অভিমত, ইয়র্কশায়ারের সমস্যার জন্যে কয়েকজন খেলোয়াড় দায়ী। মৌসুম শেষে জিওফ্রে উইলসন পদত্যাগ করেন। এ সকল ঘটনার খেসারত স্বরূপ সম্ভবতঃ ম্যাকাউলিকে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ঠাঁই দেয়া হয়নি। ইয়র্কশায়ারের ক্রিকেটার ও সাংবাদিক বিল বোস পরবর্তীকালে এক নিবন্ধে ওয়াডিংটনের দিকে দৃষ্টিপাত করেন ও ঐ সময়ে আঘাতপ্রাপ্ত জে. ডব্লিউ. হার্নকে দায়ী করেন। তবে, বিষয়টি স্পষ্ট করে তুলে ধরেননি যে ঘটনাটি ১৯২৪ সালের শেফিল্ডের খেলায় হয়েছিল কি-না। এ মৌসুম শেষে ওয়াডিংটন ২১.৫৫ গড়ে ৬৯ উইকেট লাভ করেন। তবে, আঘাতের পর তিনি কম কার্যকর ভূমিকা পালন করেন।

প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট
বিতর্কিত ভূমিকা
শৈশবকাল
দলে প্রত্যাখ্যান