ঋগ্বেদ এর সময় দুটি "বর্ণ" ছিল: "আর্য বর্ণ" এবং "দাসা বর্ণ"। পার্থক্যটি মূলত উপজাতীয় বিভাগ থেকেই হয়েছিল। বৈদিক উপজাতিরা নিজেদেরকে "আর্য" (আভিজাত্য) হিসাবে বিবেচনা করত এবং প্রতিদ্বন্দ্বী উপজাতিগুলিকে "দাসা", "দস্যু" এবং "পানি" বলে ডাকা হত। দশাস আর্য উপজাতিদের ঘন ঘন মিত্র ছিল এবং তারা সম্ভবত আর্য সমাজে একীভূত হয়েছিল যা একটি শ্রেণিবৈষম্যকে জন্ম দিয়েছিল। অনেক দাস অবশ্য চাকরিজীবী অবস্থানে ছিল এবং দাস বা দাস হিসাবে "দাস" এর শেষ অর্থ প্রদান করেছিল।

"ঋগ্বেদ" সমাজ পেশা দ্বারা আলাদা হয় নি। অনেক কৃষক এবং কারিগর প্রচুর কারুকাজ অনুশীলন করেছিলেন। রথ প্রস্তুতকারী ("রাথাকার") এবং ধাতব কর্মী ("করমারা") অনেক গুরুত্বপূর্ণ অবস্থান উপভোগ করেছিলেন এবং তাদের সাথে কোনও কলঙ্ক যুক্ত ছিল না। একই ধরণের পর্যবেক্ষণগুলি ধারক, ট্যানার, তাঁতি এবং অন্যান্যদের জন্য ধারণ করে।

অথর্ববেদ সময়সীমার শেষের দিকে, নতুন শ্রেণীর পার্থক্য প্রকাশ পেয়েছে। পূর্ববর্তী "দশাস" নামটি শুদ্রের নামকরণ করা হয়েছে, সম্ভবত তাদের "দাসার" এর নতুন অর্থ দাস হিসাবে পৃথক করার জন্য। আরিয়াদের নাম বদলে রাখা হয়েছে "ভিস" বা বৈশ্য (যার অর্থ উপজাতির সদস্য) এবং ব্রাহ্মণদের নতুন অভিজাত শ্রেণি (পুরোহিত) এবং ক্ষত্রিয়কে (যোদ্ধারা) নতুন "বর্ণ" হিসাবে মনোনীত করা হয়েছে। শূদ্ররা কেবল পূর্বের 'দশাস' ছিল না, কিন্তু গ্যাঙ্গিক জনবসতিগুলির সম্প্রসারণের সাথে সাথে আর্য সমাজে অন্তর্ভুক্ত হওয়া আদিবাসী উপজাতিগুলিকেও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। বৈদিক যুগে খাবার এবং বিবাহ সংক্রান্ত কোনও বিধিনিষেধের প্রমাণ নেই।

জাতি বিজ্ঞান
বৈদিক সময়কাল (১৫০০-১০০০ বিসিই)
পুনরায় জানা
বর্ণবাদ ও বৈষম্য