জাতিসংঘের সহস্রাব্দ উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্র ২ (২০০২) ছিল ২০১৫ সাল নাগাদ সর্বজনীন প্রাথমিক শিক্ষা অর্জন করা, সেই সময়ের মধ্যে তাদের লক্ষ্য ছিল যে, জাতি বা লিঙ্গ নির্বিশেষে যে কোনও জায়গাতেই সমস্ত শিশু প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে সক্ষম হবে তা নিশ্চিত করা। 

জাতিসংঘ বিশেষত সাব-সাহারান আফ্রিকা এবং দক্ষিণ এশিয়ায় মনোনিবেশ করেছিল, কারণ এই উভয় জায়গাতেই বিদ্যালয়ের বাইরে থাকা বেশিরভাগ শিশুদের আবাসস্থল, তাই তারা অনুমান করেছিলেন যে তারা ২০১৫ সালের মধ্যে তাদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে সক্ষম হবে না। ২০১০ সালের সেপ্টেম্বরের ফ্যাক্ট শিট অনুসারে, এর কারণ ছিল এখনও প্রায় ৬৯ মিলিয়ন বিদ্যালয়ে যাওয়ার বয়সী শিশুরা বিদ্যালয়ে ছিল না যারা উপ-সাহারান আফ্রিকার প্রায় অর্ধেক এবং দক্ষিণ এশিয়ায় এক চতুর্থাংশ জনসংখ্যার বেশি ছিল। 

২০১৫ সালের মধ্যে এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য, জাতিসংঘ অনুমান করেছিল যে, প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সরকারী প্রবেশের বয়সে সমস্ত শিশুরা ২০০৯ সালের মধ্যে ক্লাসে যোগ দিতে হবে। এটি প্রাথমিক স্তরের সময়কালের উপর নির্ভর করবে, পাশাপাশি বিদ্যালয়গুলি চক্রের শেষ অবধি কতটা শিক্ষার্থীদের ধরে রাখবে। 

বাচ্চাদের জন্য কেবল শিক্ষার তালিকাভুক্ত হওয়া জরুরি ছিল না, দেশগুলি যাতে চাহিদা পূরণের জন্য পর্যাপ্ত সংখ্যক শিক্ষক এবং শ্রেণীকক্ষ আছে তা নিশ্চিত করতে হত। ২০১০ সালের হিসাবে, একমাত্র উপ-সাহারান আফ্রিকাতে প্রয়োজনীয় নতুন শিক্ষকের সংখ্যা এই অঞ্চলে বিদ্যমান শিক্ষক শক্তির সমান ছিল। 

শিক্ষায় না থাকা শিশুদের জন্য জেন্ডার ব্যবধান সংকীর্ণ। ১৯৯৯ এবং ২০০৮ সালের মধ্যে বিশ্বব্যাপী শিক্ষায় শিক্ষিত না হওয়া মেয়েদের সংখ্যা ৫৭ শতাংশ থেকে কমে ৫৩ শতাংশে দাঁড়িয়েছিল, তবে কিছু অঞ্চলে এই শতাংশ বেড়েছে। 

জাতিসংঘের মতে, অঞ্চলগুলিতে এমন অনেক জিনিস রয়েছে যা ইতিমধ্যে সম্পন্ন হয়েছে। যদিও আফ্রিকার সাব-সাহারান অঞ্চলে তালিকাভুক্তি বিশ্বব্যাপী সর্বনিম্ন অঞ্চল হিসাবে অব্যাহত রয়েছে, তবে ২০১০ সালের মধ্যে "এটি ১৮ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পেয়েছে - এটি ১৯৮৯ এবং ২০০৮ সালের মধ্যে ৫৮ শতাংশ থেকে ৭৬ শতাংশে উন্নীত হয়েছে।" দক্ষিণ এশিয়া এবং উত্তর আফ্রিকা উভয় ক্ষেত্রেও অগ্রগতি ছিল, যেখানে উভয় অঞ্চলই তালিকাভুক্তির পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছে, উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণ এশিয়ায়, এটি গত দশকের তুলনায় ১১ শতাংশ এবং উত্তর আফ্রিকার ৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছিল। 

এমনকি দরিদ্রতম দেশ বুরুন্ডিতে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের ভর্তি ফি তুলে নেবার পর সেখানে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির পরিমাণ বৃদ্ধি পেয়েছিল, সেখানে ২০০৮ সালের মধ্যে ৯৯ শতাংশে পৌঁছেছিল, সেখানে বড় ধরনের অগ্রগতি হয়েছিল। তানজানিয়াতেও একই ধরণের ফলাফল পাওয়া গিয়েছিল। একই সময়ের তুলনায় দেশটি তার তালিকাভুক্তির অনুপাত দ্বিগুণ করেছে। তদুপরি, লাতিন আমেরিকার অন্যান্য অঞ্চল যেমন গুয়াতেমালা এবং নিকারাগুয়া এবং দক্ষিণ আফ্রিকার জাম্বিয়ায় "প্রাথমিক শিক্ষার প্রবেশাধিকার ৯০% বেড়েছিল।" 

আন্তর্জাতিক ব্যাখ্যা
প্রাথমিক শিক্ষায় আইনের শাসনের প্রচার
সহস্রাব্দ উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা
উৎস