মধ্যযুগের মুসলিম শাসকগণ মোটামুটি কেন্দ্রাভিমুখী শাসন ব্যবস্থা চালু করেন। এ সময় শাসক ও জনগণের মাঝে সামন্তপ্রধান ও রাজস্ব সংগ্রহকারী (জমিদার) শ্রেণির আবির্ভাব ঘটে। জমিদাররা নিয়মিত রাজস্ব পরিশোধ করলে শাসকরা সাধারণত সেই জমিদারদের অঞ্চলে কোন হস্তক্ষেপ করতেন না। ফলে, গ্রামগুলোর বিচারব্যবস্থা এবং আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্ব জমিদারদের হাতে চলে আসে। এভাবে, পঞ্চায়েতের কর্তৃত্ব ও ক্ষমতা সীমিত হয়ে যায়।

ভারতীয় উপমহাদেশে পঞ্চায়েত প্রথা
পঞ্চায়েত প্রথার ইতিহাস
মধ্যযুগে পঞ্চায়েত
স্বাধীনতা পরবর্তী সময়কাল