যদিও এটি পরিমাণে বেশি ব্যবহার করলে বিষাক্ত হয়, তবে সেলেনিয়াম প্রাণীগুলোর জন্য একটি প্রয়োজনীয় মাইক্রোনিউট্রিয়েন্ট। গাছপালাগুলোতে এটি বাইস্ট্যান্ডার খনিজ হিসাবে হিসাবে দেখা দেয়, কখনও কখনও ঘাসে বিষাক্ত অনুপাতে থাকে (কিছু গাছপালা প্রাণী দ্বারা খাওয়ার বিরুদ্ধে প্রতিরক্ষা হিসাবে সেলেনিয়াম জমা করে রাখে, তবে অন্যান্য গাছপালা, যেমন লোকোয়েডে সেলেনিয়ামের প্রয়োজন হয় এবং তাদের বৃদ্ধি সূচিত করে মাটিতে সেলেনিয়ামের উপস্থিতি)।

সেলেনিয়াম হলো অস্বাভাবিক অ্যামিনো অ্যাসিড সেলেনোসিস্টাইন এবং সেলেনোমিথিয়নিনের একটি উপাদান। মানুষের মধ্যে, সেলেনিয়াম হলো উপাদানগুলোর একটি পুষ্টি উপাদান যা অ্যান্টিঅক্সিডেন্ট এনজাইম হ্রাস করার জন্য কোফ্যাক্টর হিসাবে কাজ করে, যেমন গ্লুটাথিয়ন পারক্সিডেসস এবং কিছু থাইওরডক্সিন রিডাক্টেসের প্রাণী এবং কিছু উদ্ভিদে পাওয়া যায় (এই এনজাইম সমস্ত জীবজন্তুতে দেখা যায়, তবে সমস্ত গাছপালা মধ্যে এটি ফর্ম সেলেনিয়াম হিসেবে প্রয়োজনীয় নয়)।

এনজাইমগুলোর গ্লুটাথিয়ন পেরোক্সিডেস পরিবার অন্তর্ভুক্ত (জিএসএইচ-পিএক্স) কিছু অনুঘটক বিক্রিয়া দেয় যা হাইড্রোজেন পারক্সাইড এবং জৈব হাইড্রোপারক্সাইডের মতো প্রতিক্রিয়াশীল অক্সিজেন প্রজাতিগুলোকে অপসারণ করে:

থাইরয়েড গ্রন্থি এবং প্রতিটি কোষ সেলেনিয়াম ব্যবহার করে থাইরয়েড হরমোন তৈরি করে, যা চারটি পরিচিত ধরনের থাইরয়েড হরমোন ডায়োডিনেসগুলোর মধ্যে তিনটির জন্য একটি কোফ্যাক্টর, যা বিভিন্ন থাইরয়েড হরমোন এবং তাদের বিপাককে সক্রিয় করে এবং নিষ্ক্রিয় করে; আয়োডোথেরিনিন ডায়োডিনেসগুলো হলো ডায়োডিনেজ এনজাইমগুলোর সাবফ্যামিলি যা সেলেনিয়ামকে অন্যথায় বিরল অ্যামিনো অ্যাসিড সেলেনোসিস্টাইন হিসাবে ব্যবহার করে। (কেবলমাত্র ডায়োডিনেজ আয়োডোটাইরোসিন ডায়োডিনেজ, যা থাইরয়েড হরমোনের সর্বশেষ ব্রেকডাউন পণ্যগুলোতে কাজ করে, সেলেনিয়াম ব্যবহার করে না।)

খাদ্যতালিকায় বর্ধিত সেলেনিয়াম পারদ বিষের প্রভাবকে হ্রাস করে, যদিও এটি কেবল পারদ এর মাত্রা থেকে কম পরিমিত মাত্রায় কার্যকর। প্রমাণিক তথ্যগুলো এই প্রমাণ করে যে পারদ বিষের অণু পদ্ধতিতে মস্তিষ্ক এবং অন্তঃস্রাবের টিস্যুগুলোতে অক্সিডেটিভ ক্ষতি রোধ করতে এবং বিপরীত করার জন্য প্রয়োজনীয় সেলেনোজেনিজমের অপরিবর্তনীয় বাধা অন্তর্ভুক্ত করে। একটি অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট, সেলেনোনেইন, যা সেলেনিয়াম থেকে উদ্ভূত এবং ব্লুফিন টুনার রক্তে উপস্থিত হতে দেখা গেছে, এটি প্রদাহজনক ও দীর্ঘস্থায়ী রোগ, মিথাইলমার্কুরি ডিটক্সিফিকেশন এবং অক্সিডেটিভ ক্ষতির সম্ভাব্য ভূমিকা সম্পর্কিত বৈজ্ঞানিক গবেষণার বিষয়।

জৈবিক ভূমিকা
সৌর কোষ
ইতিহাস
পুষ্টির উৎস হিসেবে সেলেনিয়াম