২০১১ ও ২০১৫ সালের বিশ্বকাপের ১৪-দলের অংশগ্রহণের পরিবর্তে এ বিশ্বকাপের দলের সংখ্যা রাখা হয় ১০টি। স্বাগতিক ইংল্যান্ড ও ৩০ সেপ্টেম্বর, ২০১৭ তারিখ মোতাবেক আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ আট দল স্বয়ংক্রিয়ভাবে যোগ্য বলে বিবেচিত হয়। অন্য দুই দলের অন্তর্ভূক্তির জন্য ২০১৮ সালের বিশ্বকাপ বাছাই প্রতিযোগিতার মাধ্যমে নির্ধারণ করা হয়। এতে আইসিসি’র সহযোগী ও অনুমোদনলাভকারী সদস্য দেশগুলোরও অংশগ্রহণের সুযোগ রাখা হয়েছিল। বাছাই প্রক্রিয়ার রূপরেখা তুলে ধরার সময় পূর্ববর্তী দুই বিশ্বকাপের শেষ চারটি স্থান দখলের জন্য অংশগ্রহণকারী সহযোগী ও অনুমোদনলাভকারী সদস্যদেরকে সর্বোচ্চ দুইটি স্থান প্রদানের কথা বলা হয়। এর মাধ্যমে প্রথমবারের মতো টেস্টখেলুড়ে দেশগুলোর প্রত্যেকেই বিশ্বকাপ ক্রিকেটে অংশগ্রহণের যোগ্যতা না-ও হতে পারতো। সর্বনিম্ন স্থানের অধিকারী পূর্ণাঙ্গ সদস্যদেরকে পরাজিত করার মাধ্যমে অংশগ্রহণের নিশ্চয়তা দেয়া হয়েছিল। এছাড়াও, এর মাধ্যমে ১০টি টেস্ট দলের মধ্যে কমপক্ষে দুইটি দলকে বাছাইপর্বে অংশগ্রহণের কথা বলা হয় ও বিশ্বকাপে খেলা থেকে বাদ পড়ার কথা বলা হয়।

১০-দলের অংশগ্রহণে আয়োজিত এ প্রতিযোগিতা সহযোগী দেশগুলোর মধ্যে ব্যাপক সমালোচনা শুরু হয়। জুন, ২০১৭ সালে আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তান দলকে টেস্ট মর্যাদা প্রদানের ফলে টেস্ট দলের সংখ্যা ১০ থেকে বৃদ্ধি পেয়ে ১২ হয়। এরফলে প্রথমবারের মতো সকল টেস্ট মর্যাদাপ্রাপ্ত দলের সম্মিলিত অংশগ্রহণবিহীন অবস্থায় ক্রিকেট বিশ্বকাপ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হতে হয়।

সাম্প্রতিক সময়ের সফলতার স্বীকৃতিস্বরূপ আয়ারল্যান্ড ও আফগানিস্তান দলকে আইসিসি ওডিআই চ্যাম্পিয়নশীপে অন্তর্ভূক্ত করা হয়। এমনকি আইসিসি’র পূর্ণাঙ্গ সদস্যেরও মর্যাদা দান করা হয়। দল দুটি নতুন টেস্টভূক্ত দেশের মর্যাদায় পায়। তাস্বত্ত্বেও, বর্তমান প্রক্রিয়ায় উভয় দলকেই বাছাইপর্বে অংশ নিতে হয়।

বাছাইপর্বের চূড়ান্ত খেলায় ওয়েস্ট ইন্ডিজকে পরাভূত করে আফগানিস্তান দল বিজয়ী হয়। উভয় দলই বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পায়। অন্যদিকে, প্রতিযোগিতার স্বাগতিক হওয়া স্বত্ত্বেও জিম্বাবুয়ে দল চূড়ান্ত খেলায় অংশ নিতে ব্যর্থ হয় ও ১৯৮৩ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ খেলা থেকে বঞ্চিত হয়। এছাড়াও, সাম্প্রতিককালে পূর্ণাঙ্গ টেস্ট মর্যাদার অধিকারী আয়ারল্যান্ড দল ২০০৭ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করা থেকে বঞ্চিত হয়। ফলশ্রুতিতে, প্রথমবারের মতো এ প্রতিযোগিতায় কোন সহযোগী সদস্য দলের অংশগ্রহণ থাকবে না।

খেলা পরিচালনাকারী কর্মকর্তা
সময়সূচী
প্রস্তুতিমূলক খেলা
যোগ্যতা নির্ধারণ