ল্যাঙ্কাশায়ারীয় বিল হিচ কেমব্রিজশায়ারের একটি ক্লাবে বোলিং করাকালীন সারের ব্যাটসম্যান টম হেওয়ার্ডের সুদৃষ্টিতে পড়েন। এরপর তিনি তাকে ওভালে খেলার জন্যে সুপারিশ করেন। ১৯০৭ সালে প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে তার। এর পরপরই অন্যতম সেরা দ্রুতগতিসম্পন্ন বোলারদের একজনরূপে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন।

১৯০৮ সালে ৫৮ উইকেট লাভ করেন। তন্মধ্যে, ওভালে কেন্টের বিপক্ষে অনুষ্ঠিত খেলায় ১৩ উইকেট পেয়ে দলকে স্মরণীয় জয় এনে দেন। ১৯১০ সালের দ্বিতীয়ার্ধ্বে নিজেকে দর্শকদের সামনে উন্মোচিত করেন। ব্যাটিং অনুপযোগী উইকেটেও মিডলসেক্সের বিপক্ষে ৭৪ রানের দর্শনীয় ইনিংস খেলেছিলেন। নর্দাম্পটনে ৫৪ রান সংগ্রহের পাশাপাশি ১০১ রান খরচায় ৯ উইকেট তুলে নিয়েছিলেন তিনি। রেজর স্মিথের সাথে এক ওভার বাদে উভয় ইনিংসে একাধারে অপরিবর্তিত অবস্থায় বোলিং করে যান।

ইংল্যান্ডে ১৯১১ সালের অস্বাভাবিক গ্রীষ্মেও ১৫১ উইকেট শিকার করে তৃতীয় সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহকে পরিণত হন। সচরাচর ধারনা করা হয়েছিল যে, তিনি তার সেরা ক্রীড়াশৈলী উজাড় করে দিয়েছেন ও অবশিষ্ট কিছুই আর রাখেননি যা শীর্ষস্থানীয় বোলারের সমমানসম্পন্ন নয়।

১৯১২ সালের গ্রীষ্মে ফাস্ট বোলারদের সফলতা দুরূহ ছিল। ঐ অবস্থায়ও তিনি লেটনে এসেক্সের বিপক্ষে খেলার ইতিহাসে কিছু দ্রুতগতিসম্পন্ন ও বিপজ্জ্বনক বোলিং করেন। এ সময়ে তার গতিবেগ ছিল প্রায় ৯৫ মাইল। ১৯১৩ সালে বোলিংয়ের নিখুঁততা ধরে রেখে ১৭৪ উইকেট পেয়েছিলেন। খেলায় তিনি সাতবার দশ উইকেট পান। ফলশ্রুতিতে ১৯১৪ সালে উইজডেন কর্তৃক অন্যতম বর্ষসেরা ক্রিকেটারের সম্মাননায় ভূষিত হন। ১৯১৪ ও ১৯১৯ সালে এ ধারাবাহিকতা ধরে রাখলেও এরপর থেকেই তার প্রচণ্ড গতি কমতে শুরু করে। তবে এর প্রতিদানস্বরূপ ১৯২১ সালে ত্রিশোর্ধ্ব গড়ে সহস্রাধিক রান সংগ্রহ করেছিলেন। নটিংহ্যামশায়ারের বিপক্ষে মাত্র ৩৫ মিনিটে ঝড়োগতিতে ৭৪ রান তুলেন। এছাড়াও, ১৯২২সালে বাথে সমারসেটের বিপক্ষে মাত্র ৭০ মিনিটে খেলোয়াড়ী জীবনের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ১০৭ রানের ইনিংস খেলেছিলেন।

অবসর
খেলার ধরন
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট
প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেট