১৯৯৮ সালের সেপ্টেম্বরে ইয়েলৎসিন ভিক্তর চের্নোমির্দিনকে পুনরায় প্রধানমন্ত্রী করার চেষ্টা করেন, কিন্তু রাষ্ট্রীয় দুমা তার প্রচেষ্টা ব‍্যর্থ করে দেয়। তখন ইয়েলৎসিন সমঝোতাস্বরূপ প্রিমাকভকে প্রধানমন্ত্রী করার সিদ্ধান্ত নেন, কারণ তিনি সঠিকভাবে আন্দাজ করেছিলেন যে সংসদের অধিকাংশ সদস‍্য প্রিমাকভকে গ্রহণ করতে রাজি হবেন।

প্রধানমন্ত্রী হিসেবে প্রিমাকভ রাশিয়ায় কিছু কঠিন অর্থনৈতিক সংস্কার প্রবর্তন করেন; এসবের অধিকাংশই (যেমন: কর সংস্কার) বড় ধরনের সাফল‍্য অর্জন করে। ১৯৯৮ সালে রাশিয়ায় কৃষিপণ‍্যের ফলন বিগত ৪৫ বছরের মধ‍্যে সবচেয়ে খারাপ হয় এবং রুবলের মান অতিদ্রুত হ্রাস পেতে থাকে। এজন‍্য প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর প্রিমাকভের প্রথম কাজগুলোর একটি ছিল ১৯৯৮ সালের অক্টোবরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার নিকট খাদ‍্য সাহায‍্যের জন‍্য এবং ইউরোপীয় ইউনিয়নের নিকট অর্থনেতিক সহায়তার জন‍্য আবেদন জানানো।

প্রিমাকভ আন্তর্জাতিক রাজনীতিতে মার্কিন একাধিপত‍্যের বিরোধী ছিলেন এবং তার এই দৃষ্টিভঙ্গি রুশ জনগণের মধ‍্যে জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিল। কিন্তু এজন‍্য ১৯৯৯ সালে যুগোস্লাভিয়ায় ন‍্যাটোর বোমাবর্ষণের সময় পশ্চিমা বিশ্বের সঙ্গে রাশিয়ার সংঘর্ষ বাঁধে এবং প্রাক্তন যুগোস্লাভিয়ায় সংঘটিত পরবর্তী ঘটনাবলিতে রাশিয়া একাকী ও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে।

১৯৯৯ সালের ২৪ মার্চে প্রিমাকভ সরকারি সফরে ওয়াশিংটন ডি.সি.তে যাচ্ছিলেন। বিমানে করে আটলান্টিক মহাসাগর অতিক্রম করার সময় তিনি জানতে পারেন যে ন‍্যাটো যুগোস্লাভিয়ার ওপরে বোমাবর্ষণ আরম্ভ করেছে। প্রিমাকভ সফরটি বাতিল করার সিদ্ধান্ত নিয়ে বিমানটিকে উল্টোদিকে ঘোরানোর নির্দেশ দেন এবং মস্কোয় ফিরে যান। এই সঙ্কট চলাকালে তিনি একটি রুশ প্রতিনিধি দলের নেতা হিসেবে বেলগ্রেড সফরে যান এবং যুগোস্লাভ রাষ্ট্রপতি স্লোবোদান মিলোসেভিচের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন।

১৯৯৯ সালের ১২ মে ইয়েলৎসিন 'রুশ অর্থনীতির মন্থরগতি'র কারণে প্রিমাকভকে বরখাস্ত করেন। অনেক বিশ্লেষক মনে করেন, প্রিমাকভকে বরখাস্ত করার আসল কারণ ছিল প্রিমাকভের নিকট ইয়েলৎসিনের ক্ষমতা হারানোর ভয়, কারণ প্রিমাকভ ইয়েলৎসিনের চেয়ে বেশি সফল ও জনপ্রিয় ছিলেন। তবে ইয়েলৎসিনের ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো সেসময় জানিয়েছিল যে প্রিমাকভকে বরখাস্ত করার মূল কারণ ছিল রুশ ফেডারেশনের সাম‍্যবাদী দলের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা। প্রিমাকভের নিজেথ রাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থী হওয়ার বেশ ভালো সম্ভাবনা ছিল। যখন সাম‍্যবাদী দল ইয়েলৎসিনকে অভিশংসন করার ব‍্যর্থ প্রচেষ্টা চালাচ্ছিল তখন মন্ত্রিসভা থেকে সাম‍্যবাদী মন্ত্রীদের বরখাস্ত করতে প্রিমাকভ অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত ইয়েলৎসিন বছরের শেষে পদত‍্যাগ করেন এবং তার শেষ প্রধানমন্ত্রী ভ্লাদিমির পুতিন তার স্থলাভিষিক্ত হন। প্রিমাকভের পদচ‍্যুতি রুশ জনগণের নিকট অত‍্যন্ত অজনপ্রিয় ছিল। একটি সমীক্ষা অনুসারে, ৮১% জনগণ এই সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে ছিল, এবং এমনকি পশ্চিমাপন্থী উদারবাদী দল ইয়াব্লোকোর সমর্থকদের মধ‍্যেও ৮৪% এই পদচ‍্যুতির পক্ষে ছিল না।

প্রাথমিক জীবন
প্রধানমন্ত্রী
মৃত‍্যু
পররাষ্ট্রমন্ত্রী