 হিন্দি ভাষায় "ঘা’টি" (Hindi: घाटी) মানে উপত্যকা। মারাঠিভাষায়, হিন্দি, গুজরাটি এবং কান্নাড়া ভাষায় "ঘাট" শব্দটি ব্যবহার করা হয় কোন পাহাড়ের উপর দুর্গম সরু পথ বোঝাতে.

এমন একটি পথ হলো ভোর ঘাট যেটা মুম্বাইয়ের প্রায় ৮০ কিঃমিঃ উত্তরে ভারতীয় মহাসড়ক এন,এইচ ৪ উপর খোপোলি এবং খন্ডালা, শহর দুটিকে সংযোগ করেছে। কর্নাটকের চারমাদি ঘাটও উল্লেখযোগ্য। অনেক ক্ষেত্রেই "পশ্চিমাঞ্চলীয় ঘাট" এবং "পূর্বাঞ্চলীয় ঘাটের" মত ঘাট শব্দটি পর্বতমালাকে বোঝাতে ব্যবহার করা হয়ে থাকে। 'ঘাট্টাম' মালায়ালাম ভাষায়ও এ রকম পর্বতমালা বোঝায় যখন ঐ পর্বতমালাকে উদ্দেশ্য করে বলা হয়। যেমন,(পাসচিমা ঘাট্টাম পশ্চিমাঞ্চলীয় ঘাট), যখন এই সরু ঘাট রোডকে ডাকা হয় চুরাম বলে। ভারতের পূর্ব উপকূলবর্তী স্থলভাগে পূর্বদিকের ঘাটগুলো এবং পশ্চিম তীরের পশ্চিমাঞ্চলীয় ঘাটগুলো ভারতের পার্বত্য এলাকায় সবচেয়ে বড় ঘাট। 

পশ্চিমাঞ্চলীয় ঘাট, যেটা " সাহায়াদ্রি" (কল্যাণময়ী পাহাড়) নামেও পরিচিত, ১৪০,০০০ বর্গ কিলোমিটার জুড়ে এক পর্বতশ্রেনী যেটা ভারতের পাহাড়ী অঞ্চলের পশ্চিম উপকূলবর্তী স্থলভাগের ১,৬০০ কিলোমিটার সমান্তরাল ভাবে বর্ধিত হয়েছে এবং কেরালা, তামিলনাড়ু, কর্ণাটক, গোয়া, মহারাষ্ট্র এবং গুজরাট রাজ্যের মধ্যে দিয়ে পেরিয়ে গেছে।.

এটি একটি মহারাষ্ট্র ঘোষিত বিশ্বজনীন ঐতিহ্যবাহী স্থান জীব বৈচিত্র্য অনুযায়ী পৃথিবীর সবচাইতে জনপ্রিয় ৮টি স্থানের মধ্যে উল্লেখযোগ্য একটি। কখনও কখনও এটাকে ইন্ডিয়ার বিশাল খাড়া উঁচু পাহাড় বলে ডাকা হয়। . ভারতের উদ্ভিদ ও প্রাণীজগতের একটা বড় অংশে এখানে আছে, এটা জীব বৈচিত্রের একটা উৎকৃষ্ট নমুনা এবং অনেক কিছুই শুধু মাত্র এই এলাকায় আছে, যা পৃথিবীর অন্য কোথাও খুজেঁ পাওয়া যাবে না। . ইউনেস্কোর তথ্য অনুযায়ী, পশ্চিমের এই ঘাটটি হিমালয় পর্বতের চেয়েও পুরাতন। এটা গ্রীষ্মের শেষের দিকে দক্ষিণ-পশ্চিম থেকে আসা ভেজা মৌসুমী ঝড়ো হাওয়ার দিক অদল বদল করে দিয়ে ভারতের মৌসুমী আবহাওয়ার ধরনও বদলে দেয়।.এর সীমানা উত্তর থেকে দক্ষিণে ডেকান মালভূমির পশ্চিম পাড় পর্যন্ত যেটা আরব সাগরের পার্শ্ববতী কংকন নামের সরু উপকূলীয় সমভূমিকে এই মালভূমি থেকে আলাাদা করেছে। সর্বমোট ৩৯টি স্থাপনাকে বিশ্বজনীন ঐতিহ্যবাহী স্থান হিসেবে ঘোষণা ধরা হয় যার মধ্যে আছে জাতীয় উদ্যান, বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য এবং সংরক্ষিত অরণ্য। এর মধ্যে আছে - বিশটি কেরালাতে, দশটি কর্ণাটক এ, পাচঁটি তামিলনাড়ুতে ও চারটি মহারাষ্ট্রতে ঘাটের লোকের, আভিধানিক অর্থ "পাহাড়ের বা ঘাটের (উপত্যকা) লোক", এটা একটা বিশেষ শব্দ হিসেবে সাধারনত ব্যবহার করা হয়, পশ্চিমা উপত্যকা থেকে আসা মারাঠী লোকদের জন্য, অনেকটা নিন্দাসূচক অর্থে। 

পূর্বদিকের ঘাটগুলো ভারতের পূর্বদিকস্থ উপকূল বরাবর বিন্যস্ত বিচ্ছিন্ন পাহাড়শ্রেনী। পূর্বদিকের ঘাটগুলো অন্ধ্র প্রদেশের ভেতর দিয়ে উত্তর উড়িষ্যা হয়ে তামিলনাড়ু ভেতর দিয়ে দক্ষিণে কর্ণাটকের কিছু অংশ দিয়ে কেরালা রাজ্যের ওয়ায়নাড জেলা হয়ে গেছে। ভারতের এই ঊপদ্বীপাঞ্চল চারটি প্রধান নদীর কারণে ক্ষয়প্রাপ্ত, খন্ডিত হয়েছে। যেমন গোদাবরী, মহানদী, শ্রীকৃষ্ণ, আর কাবেরী। এই পর্বতশ্রেনী বঙ্গোপসাগরের সমান্তরাল হয়ে এগিয়েছে। পর্বতশ্রেনীর পশ্চিমে, পূর্বদিকের ঘাট ও পশ্চিমদিকের ঘাটগুলোর মাঝখানে আছে ডেকান মালভূমি। বঙ্গোপসাগর এবং পূবাঞ্চলীয় ঘাটগুলোর মাঝে আছে করমন্ডল উপকূলীয় অঞ্চলসহ অন্যান্য উপকূলীয় সমভূমিগুলো।

পূর্বদিকের ঘাটগুলো পশ্চিমদিকের ঘাটগুলোর মত এতটা উচুঁ না। পূর্বদিকের ঘাটগুলো পশ্চিমদিকের ঘাটগুলোর চেয়ে পুরাতন এবং এর পেছনে আছে অতিকায় মহাদেশ রডিনিয়ার ভাঙ্গা গড়া ও গন্ডোয়ানা নামের অতিবিশাল এক মহাদেশ তৈরী হবার, জটিল এক ভূতাত্ত্বিক ইতিহাস।

পূর্বাঞ্চলীয় ঘাটগুলো গঠিত হয়েছে বিভিন্ন রকম চারনোকাইট, গ্র্যানাইট পাথর নাইস্‌, খন্ডালাইট, রূপান্তরিত নাইসেস ও কোয়ার্টজাইট পাথরের স্তরসমষ্টি তৈরীর মাধ্যমে। পূর্বাঞ্চলীয় ঘাটগুলোর পুরো গঠনপ্রনালীতে দেখা যায় শিলাখন্ডগুলোর পারস্পরিক সংঘর্ষ এবং সমান্তরাল ভাবে ভেঙ্গে যাওয়ার নমুনা । পূর্ব ঘাটের পাহাড়গুলোতে পাওয়া যায় চুনাপাথর, অ্যালুমিনিয়ম-ঘটিত আকরিক এবং লৌহ আকরিক।

পাহাড়ি ঘাট
জায়গার শেষ নাম অনুসারে ঘাট
শব্দের বুৎপত্তি
ভারতের বাহিরের ঘাট সমূহ