"সিপাহী" শব্দটি অষ্টাদশ শতাব্দীতে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বাহিনীতে ব্যবহৃত হয়েছিল, যেখানে এটি স্থানীয় সৈনিকদের বিভিন্ন বিভাগের জন্য ব্যবহৃত হত, যেমন, "পিওন", "জেন্টু", "মেস্তি" এবং "টোপাসী"। প্রাথমিকভাবে এটি নিয়মিত উর্দি বা বাহিনী ছাড়া যে হিন্দু বা মুসলিম সৈন্যরা ছিল তাদের বলা হত। পরবর্তীকালে ভারতে ইউরোপীয় শক্তিগুলির পরিষেবায় নিযুক্ত, শ্রেণি নির্বিশেষে সমস্ত স্থানীয় সৈন্যদের সিপাহী বলা হত। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ৩,০০,০০০ লোকের সেনাবাহিনীর প্রায় ছিয়ানব্বই শতাংশই ছিল মূলত ভারতে বাসিন্দা এবং এই সিপাহীরা কোম্পানির হয়ে উপমহাদেশের সুরক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল।

ব্যুৎপত্তি
ব্রিটিশের কাজে সিপাহীরা
ঐতিহাসিক ব্যবহার
মুঘল সাম্রাজ্যে, ১৭ - ১৮ শতকে মাইসোর রাজত্বে এবং আর্কট রাজ্যে সিপাহী