মূলত "নৌ চলাচলের যুগে" লঞ্চ ছিল সর্বাপেক্ষা বড় নৌযান যা একটি যুদ্ধজাহাজ দ্বারা বহন করা হত। এই শব্দটি উদ্ভূত হয়েছিল স্পেনীয় "লাঞ্চা" ("বৃহৎ নৌকা") থেকে এবং পর্তুগিজ, মালয় "লাঞ্চারান" ("নৌকা") থেকে, এবং "লাঞ্চার" ("বিনা প্রচেষ্টায় বেগ") থেকে।

নৌ চলাচলের যুগে, বিভিন্ন আকৃতির এবং বিভিন্ন উদ্দেশ্যে নৌযানসমূহকে ব্যবহার করা হত। লঞ্চ ছাড়াও জলি নৌকা, ক্যাপ্টেনস গিগ, পিনাক, এবং কাটারর রয়েছে। ডিজাইন এবং উদ্দেশ্যের দিক থেকে অপেক্ষাকৃত ছোট নৌযানগুলো স্বতন্ত্র ছিল। মোটরচালিত জাহাজের যুগে, আকার এবং উদ্দেশ্যের ভিত্তিতে এই পার্থক্য আর দেখা না গেলেও এখনো এই শব্দটি ব্যবহৃত হয়।

১৮শ শতব্দিতে, একটি জাহাজকে নোঙ্গর করতে লঞ্চ ব্যবহৃত হত। ঐসময়ের লঞ্চগুলো বর্গাকৃতির ট্রান্সকম ছিল এবং প্রায় ২৪ ফুট দীর্ঘ হত। ১৭৮৮ সালে ক্যাপ্টেন ব্লিঘকে "বাউন্টির" লঞ্চ পরিচালনা করতে হয়েছিল। 
যুক্তরাজ্যে বেসামরিক ব্যবহার
ইতিহাস
যুক্তরাজ্যে বেসামরিক লঞ্চ
ক্রীড়ায়