১৭৮০-এর দশকে ফ্রান্সের জনসংখ্যার প্রায় ২৬ মিলিয়ন ছিল, যার মধ্যে ২১ মিলিয়ন কৃষিকাজ করত। নিজের পরিবারকে সমর্থন করার মতো জমি খুব কম জনেরই ছিল। অধিকাংশই বড় খামারগুলিতে অল্প পারিশ্রমিক পেয়ে শ্রমিক হিসাবে অতিরিক্ত কাজ করতে বাধ্য হত। সেখানে আঞ্চলিক পার্থক্য ছিল, কিন্তু এটা বলাই যেতে পারে, ফরাসি কৃষকেরা সাধারণত রাশিয়া বা পোল্যান্ডএর মতো দেশের তুলনায় ভাল ছিল। তবুও, ক্ষুধার দৈনিক সমস্যা ছিল যা বাজে ফসলের বছরগুলিতে বেড়ে যেত এবং অধিকাংশ ফরাসি কৃষক দরিদ্র ছিল।

সামাজিক বৈষম্যের দ্বারা দারিদ্র্যের মৌলিক সমস্যাটি আরও বেড়েছিল কারণ সমস্ত কৃষককে কর প্রদান করতে হত, যার থেকে আভিজাত্যরা অনাক্রম্যতা দাবি করতে পারত এবং সামন্ততান্ত্রিক বকেয়া একটি স্থানীয় সিজনার বা প্রভুকে দিতে হ্ত। একইভাবে, কৃষকগণদের তাদের স্থানীয় গীর্জাগুলিকে দশমাংশ (টিথেস) দিতে হত যাতে তাদের ক্ষোভ বারত। সবার জানা ছিল যে বেশিরভাগ প্যারিশ যাজকরা দরিদ্র ছিলেন এবং একটি অনুষদ, এবং সাধারণত অনুপস্থিত, মঠাধ্যক্ষ এই কর পেয়ে ধনী হত। পাদরিদের সংখ্যা প্রায় ১০০,০০০ ছিল কিন্তু তাও তারা ১০% জমির মালিক ছিলেন। ক্যাথলিক চার্চ একটি কঠোর শ্রেণীবিন্যাস বজায় রেখেছিল কারণ অ্যাবটগুলি এবং বিশপগুলি আভিজাত্যের সদস্য ছিল এবং ক্যাননগুলি ধনী বুর্জোয়া পরিবারের সদস্য ছিল । একটি প্রতিষ্ঠান হিসাবে, এটি উভয় ধনী এবং শক্তিশালী ছিল। আভিজাত্যের মতো, তাদের কোন কর তিদে হত না; কেবল প্রতি পাঁচ বছরে তারা রাজ্যকে অনুদান প্রদান করত, যার পরিমাণ তারা নিজেই ঠিক করত। সরকারী নীতির উপরে পাদরীবর্গের ঊর্ধ্বভাগের যথেষ্ট প্রভাব ছিল।

আভিজাত্যকে কৃষকেরা খুব অপছন্দ করত। ধারাবাহিক ফরাসি রাজারা এবং তাদের মন্ত্রীরা আভিজাত্যদের শক্তি দমন করতে সীমিত সাফল্যের সাথে চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের চতুর্থাংশের মধ্যে, "অভিজনরা আবার সরকারের উপর তাদের দৃঢ় ক্ষমতা জোরদার করতে শুরু করে"।

আলোকিত যুগের ধারনা
নিষ্ক্রিয়তা এবং ক্ষুধা
সামাজিক বৈষম্য
সংস্কারের ব্যর্থতা