শ্যামাকান্তর সৈনিক হওয়ার স্বপ্ন ছিল। কিন্তু ব্রিটিশ ভারতের সেনাবাহিনীতে বাঙালি হিন্দুর প্রবেশ ছিল নিষিদ্ধ। কাজেই শ্যামাকান্ত ও পরেশনাথ ঠিক করলেন যে তারা কোন দেশীয় রাজ্যের সেনাবাহিনীতে ঢুকে যুদ্ধবিদ্যা শিখবেন। এই উদ্দেশ্যে তারা পশ্চিম ভারতে গোয়ালিয়র প্রভৃতি দেশীয় রাজ্য ঘুরে ঘুরে দেখলেন। কিন্তু সেখানকার সেনাবাহিনীতে দাসত্ব পরায়ণতা ও দুর্নীতি দেখে, তারা সৈনিক হওয়ার বাসনা পরিত্যাগ করে বাংলায় ফিরে আসলেন। ফিরে এসে শ্যামাকান্ত বিবাহ করেন।

বিবাহের কয়েক মাস পর শ্যামাকান্ত আগরতালায় বেড়াতে যান। সেখানে ত্রিপুরার শাসক মহারাজ বীরচন্দ্র মাণিক্য বাহাদুর শ্যামাকান্তের ব্যায়াম পারদর্শিতা ও দেহ সৌষ্ঠব দেখে মুগ্ধ হয়ে তাকে নিজের পার্শ্বচর নিযুক্ত করেন। মহারাজ শ্যামাকান্তকে অত্যন্ত স্নেহ করতেন ও তার প্রয়োজনের দিকে বিশেষ দৃষ্টি রাখতেন। সেখানে বসবাসকালে মহারাজের সাথে একবার শিকারে গিয়ে বাঘের কবলে পড়েন। খালি হাতে বাঘের সাথে লড়ে তাকে ধরাশায়ী করে ছোরা মেরে হত্যা করেন। এইভাবে দু'বছর মহারাজের পার্শ্বচর থাকার পর একদিন তার সাথে কোন এক বিষয়ে মতভেদ হওয়ার পর শ্যামাকান্ত ত্রিপুরা রাজের পার্শ্বচরবৃত্তি ছেড়ে দেন।

১৮৭৬ সালে শ্যামাকান্ত বরিশাল জেলা স্কুলের ব্যায়াম শিক্ষকের চাকরি নিয়ে বরিশাল চলে যান। এই সময় থেকে তিনি একটি সার্কাসের দল গঠন করার চেষ্টা করতে থাকেন। আত্মীয়স্বজন ও বন্ধুবান্ধবের বাধা নিষেধ উপেক্ষা করে তিনি সার্কাস দল গঠনে কৃতনিশ্চয় হয়ে ওঠেন। এই উদ্দেশ্য তিনি অসমের শ্রীহট্ট জেলার সুনামগঞ্জে থেকে একটি চিতাবাঘ কেনেন। বাঘটাকে বশ করার উদ্দেশ্য তার খাঁচার ভেতর ঢুকে তার সাথে রীতিমত লড়াই শুরু করে দিতেন। দু'মাস বাঘের নখদন্তে বহুবার ক্ষতবিক্ষত হওয়ার পর অবশেষে শ্যামাকান্ত চিতাবাঘটিকে বশ করতে সমর্থ হন। এরপর তিনি অন্যান্য হিংস্র পশুও বশ করতে থাকেন। অতি অল্প সময়ের মধ্যেই তিনি বাঘ, সিংহের মত হিংস্র পশু বশ করতে পারতেন। সারা দেশে শ্যামাকান্তের নাম ছড়িয়ে পড়ে।
ভাওয়ালের রাজা তাকে শক্তি ও সাহসের পুরস্কারস্বরূপ সুন্দরবনের একটি রয়াল বেঙ্গল টাইগার দান করেন। শ্যামাকান্ত বাঘটাকে ট্রেনে করে ঢাকায় নিয়ে যান ও তার বন্ধু পরেশনাথ ঘোষের আখড়ার শিকল দিয়ে বেঁধে রাখেন। বাঘটার নাম রাখেন গোপাল। বাঘের সাথে লড়ার সময় শ্যামাকান্ত বাঘের মুখে তার হাতটি ঢুকিয়ে দিতেন। বাঘ তার হাতটিকে কামড়ে ধরলে রক্তের ধারা গড়িয়ে পড়ত, শ্যামাকান্ত তা দিব্যি সহ্য করতেন। বহুবার তিনি খাঁচার ভেতরে ঢুকে বাঘের সাথে লড়াই করার সময় আক্রান্ত হন। কিন্তু প্রতিবারই তিনি মাথা ঠান্ডা রেখে নিরাপদে বেড়িয়ে আসেন।

এই সময়ে পাটনার নবাব শ্যামাকান্তকে তার একটা সদ্যধৃত বাঘিনীর সাথে কুস্তি লড়ার আহ্বান জানান। পুরস্কার মূল্য দু'হাজার টাকা। শ্যামাকান্ত স্বানন্দচিত্ত নবাবের প্রস্তাব গ্রহণ করেন। সংবাদ প্রকাশিত হওয়ার পর চারিদিকে হইচই পড়ে যায়। দলে দলে লোক সেই লড়াই দেখতে আসেন। শ্যামাকান্ত অনেক ধস্তাধস্তির পর বাঘিনীটাকে পদদলিত করতে সক্ষম হন। উপস্থিত দর্শক তার জয়ধ্বনি করেন। নবাব তাকে পুরস্কারস্বরূপ দু'হাজার টাকা, দু'টি আরব ঘোড়া ও বাঘিনীটা দান করেন। বাঘিনীটার নাম ছিল বেগম।

১৮৯৪ সালে শ্যামাকান্ত ফ্রেডকুকের ইংলিশ সার্কাসে হিংস্র পশুর খেলা দেখাবার জন্য নিযুক্ত হন। মাসিক বেতন ১৫০০ টাকা। এক বছর চাকরি করার পর সে চাকরি ছেড়ে দেন। এরপর তিনি নিজস্ব সার্কাস দল নিয়ে বিভিন্ন জায়্গায় খেলা দেখাতে থাকেন। তিনি রামগোপালপুর, কুচবিহার, ঢাকা, কলকাতা, পাটনা, রংপুর, আগরতলা প্রভৃতি জায়্গায় খেলা দেখান। ১৮৯৭ সালে রংপুরে অবস্থানকালে এক প্রবল ভূমিকম্পে তার সার্কাসের বহু পশু বাড়ি চাপা পড়ে মারা যায় ও সার্কাসে ব্যবহৃত সমস্ত আসবাবপত্র নষ্ট হয়। তার বাঘ দুটি বাইরে ছিল বলে তারা রক্ষা পায়। বাঘ দুটিকে নিয়ে শ্যামাকান্ত কলকাতায় চলে আসেন এবং বাঘের সাথে কুস্তি ও অন্যান্য খেলা দেখাতে থাকেন। বছর খানেক বাদে তিনি 'গ্র্যান্ড শো অফ ওয়াইল্ড এনিম্যাল্‌স্‌' নাম দিয়ে নতুন ধরনের এক খেলা দেখান। সেখানে হাতী, বাঘ, বানর ও কুকুরের খেলা ছিল। তিনি বাঘের মুখের ভেতর মাথা ও শরীরের অন্যান্য অঙ্গ প্রত্যঙ্গ ঢুকিয়ে খেলা দেখাতেন।

সন্ন্যাস জীবন
কর্মজীবন
মৃত্যু
প্রারম্ভিক জীবন