২০০৯ সালের ১৭ই মার্চ উত্তর কোরিয়ায় দুই মার্কিন সাংবাদিক গ্রেফতার হলে দুই দেশের সম্পর্ক আরও তিক্ত রূপ লাভ করে। কারেন্ট টিভির দুই সাংবাদিক ইয়ুনা লি এবং লরা লিং নারী পাচার বিষয়ক একটি প্রামাণ্যচিত্র তৈরীর সময় উত্তর কোরিয়ায় অনুপ্রবেশের অভিযোগে চীন সীমান্তে গ্রেফতার হয়। উত্তর কোরিয়া দুই সাংবাদিকের বিচার করে অভিযুক্ত হিসেবে ১২ বছর স্বশ্রম কারাদন্ড প্রদান করে। যুক্তরাষ্ট্র একে "লোক দেখানো বিচার" বলে এর সমালোচনা করে।

অবশেষে এই বিষয়ের তিক্ততার অবসান ঘটে যখন, সাবেক রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন ৪ঠা আগস্ট পিয়ংইয়ং পৌছান, যাকে তিনি দুই মার্কিন সাংবাদিকের মুক্তির জন্য "কেবলমাত্র একটি গোপন অভিযান" বলে আখ্যা দেন। তার ভাষ্য মতে, তিনি উত্তর কোরিয় নেতা কিম জং ইলকে তৎকালীন মার্কিন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামার একটি চিঠি হস্তান্তর করেন, কিন্তু হোয়াইট হাউজের প্রেস সচিব রবার্ট গিবস এই দাবী অস্বীকার করেন। উত্তর কোরিয়া ও আমেরিকার সম্পর্ক বিষয়ক নানা দিক নিয়ে ক্লিনটনের সাথে কিম জং ইলের আলোচনা হয়। ৫ই আগস্ট কিম জং ইল আনুষ্ঠানিকভাবে দুই সাংবাদিকের কাছে ক্ষমা চান, যারা ক্লিনটনের সাথে লস অ্যাঞ্জেলেসে ফিরে আসেন। ক্লিনটনের এই অঘোষিত ভ্রমণ ২০০ সালের পর উত্তর কোরিয়ায় প্রথম কোন ক্ষমতাধর মার্কিন ব্যক্তির ভ্রমণ ছিল।

উত্তর কোরিয়ায় মার্কিন সাংবাদিকদের সাজা
জর্জ ডব্লিউ বুশের সময় উত্তর কোরিয়া নীতি
২০১৭ সালে মার্কিন নাগরিক আটক
২০১৯ হ্যানয় সম্মেলন