[[File:View of urban runoff discharging to coastal waters.jpg|right|200px|thumb|upright|[[Urban runoff|শহরঞ্চলের ময়লা পানি]] সাগরের উপকূলে ফেলা হচ্ছে]]
পরিবেশগতভাবে পানির গুণগত মান, একে সর্বপরিব্যাপ্তিতে পানির গুণগতমানও বলে, যা [[হ্রদ]], [[নদী]] এবং [[সাগর]] সম্পর্কিত। আশেপাশের পরিবেশ, বাস্তুতন্ত্র, এবং মানুষের উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ব্যবহারের কারণে ভূপৃষ্ঠের পানির পানির গুণগতমানের উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হতে পারে। বিষাক্ত পদার্থের উপস্থিতি এবং উচ্চ জনসংখ্যা বিশিষ্ট এলাকায় [[অণুজীব]] সমূহ খাওয়া হয়না এমন কাজ যেমন জমিতে পানি দেয়া, সাঁতার কাটা, মাছ ধরা, রাফটিং, নৌকা চালনা করা এবং শিল্প প্রতিষ্ঠানে পানি ব্যবহারে স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। এই অবস্থা বন্যপ্রাণীকেও প্রভাবিত করতে পারে, যারা এই পানি খাওয়ার জন্য ব্যাবহার করে বা বসবাসের জন্য। পানির গুণগতমান রক্ষার আধুনিক আইন সাধারণত মৎস্য এবং বিনোদনমূলক ব্যবহারের সুরক্ষা দিয়ে থাকে এবং এটি বর্তমানে পানির সর্বনিম্ন আদর্শ মান ধরে রাখার জন্য প্রয়োজন। 
[[File:Monster Soup commonly called Thames Water. Wellcome V0011218.jpg|thumb|left| [[William Heath (artist)|উইলিয়াম হিথের]] একটি বিদ্রুপাত্মক কার্টুন, যেখানে লন্ডনে পানির একটি ফোটায় (লন্ডন ওয়াটার সাপ্লাই রিপোর্ট, ১৮২৮ কমিশনিং এর সময়) কিছু দানব দেখাচ্ছে এক মহিলা]]
জনসাধারণের মধ্যে কিছু আকাঙ্ক্ষা আছে যে এই আইনগুলো পানির উৎসগুলোকে বর্তমান অবস্থা থেকে শিল্পযুগের পূর্বের অবস্থার দিকে ফিরিয়ে দিতে পারে। বর্তমান পরিবেশ আইনে জলাশয়ের পানির নির্দিষ্ট বাবহারের উপর তাগিত দেয়া হয়েছে। বর্তমানে কিছু দেশ পানিকে নির্দিষ্ট পরিমানে [[পানি দূষণ|দূষিত]] করার অনুমতি দিচ্ছে, যতক্ষণ পর্যন্ত না তা কোন নির্দিষ্ট ব্যবহারের জন্য ক্ষতিকারক হচ্ছে। তবে ভূগর্ভস্থ পরিবর্তনগুলি (যেমন, [[Land development|জমির উন্নয়ন]], [[Urbanization|নগরায়ণ]], [[Clearcutting|বনভূমি]] কেটে ফেলা) মিঠাপানির উৎসকে, তার পূর্ববর্তী অবস্থার দিকে ফিরে যাওয়ার ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ চ্যালেঞ্জ হবে। এক্ষেত্রে, পরিবেশ বিজ্ঞানীরা স্বাস্থ্যকর বাস্তুতন্ত্রের বিকাশের লক্ষ্য অর্জনের উপর মনোযোগ দিচ্ছে , যা [[বিপন্ন প্রজাতি]]র সুরক্ষা এবং মানবস্বাস্থ্য রক্ষায় সাহায্য করতে পারে। 

রাসায়নিক বিশ্লেষণ
যুক্তরাজ্য
নমুনা সংগ্রহ
পরিবেশগতভাবে পানির গুণগতমান