"লেন্স" শব্দটি এসেছে লাতিন শব্দ lentil(ডাল) থেকে, কারণ একটি দ্বি-উত্তল লেন্সের আকৃতি ডালের মতো। ডাল উদ্ভিদটি "Lens" গণের অন্তর্ভুক্ত এবং সবচেয়ে বেশি খাওয়া ডাল হলো "Lens culinaris"। এছাড়া ডালের সাথে লেন্সের জ্যামিতিক আকারেও মিল রয়েছে।

সবচেয়ে প্রাচীন লেন্স হলো নিমরুদের লেন্স, যা তৈরি হয়েছিল ২৭০০ বছর আগে, প্রাচীন আসিরিয়ায়। 
ডেভিড ব্রুস্টার প্রস্তাব করেছিলেন, একে আতশি কাচ হিসেবে অথবা আগুন ধরাতে ব্যবহার করা যেতে পারে।

উত্তল লেন্স‌
বিম্বের ধরন
ইতিহাস
অবতল লেন্স