ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (ভিওসি) এবং হাডসন বে কোম্পানী এর মত ডাচ এবং ইংলিশ সনন্দ পাওয়া সংস্থাগুলি, ১৭ তম শতাব্দীতে ইউরোপীয় দেশগুলির ঔপনিবেশিক নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য তৈরি হয়েছিল। ডাচ সরকার কর্তৃক অনুমোদিত সনন্দের অধীনে ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া সংস্থা পর্তুগিজ বাহিনীকে পরাজিত করে ইউরোপীয়দের মসলার চাহিদা বুঝে লাভের উদ্দেশ্যেই মলুক্কান দ্বীপপুঞ্জে পাড়ি জমায়। ভিওসি-র বিনিয়োগকারীদের শেয়ারের মালিকানার প্রমাণ হিসাবে সনদ ইস্যু করা হয়েছিল এবং তারা মূল শেয়ারটি আমস্টারডাম স্টক এক্সচেঞ্জে লেনদেন করতে সক্ষম হয়েছিল। বিনিয়োগকারীদের সংস্থার রাজকীয় সনদে সীমিত দায়বদ্ধতাও স্পষ্টভাবে দেয়া হয়েছিল। 

ইংল্যান্ড সরকার, একটি নির্দিষ্ট রাজ্য একচেটিয়া ভাবে রাজকীয় সনদ বা সংসদ আইনের অধীনে কর্পোরেশন তৈরি করে। তৎকালীন সর্বাধিক পরিচিত উদাহরণ ছিল ১৬০০ সালে প্রতিষ্ঠিত লন্ডনের ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি । রানী প্রথম এলিজাবেথ কেপ অফ গুড হ্যাপের পূর্বে সমস্ত দেশের সাথে বাণিজ্য করার একচেটিয়া অধিকার অনুমোদন করেন। সেই মুহুর্তে কয়েকটি কর্পোরেশন সরকারের পক্ষে কাজ করবে, বিদেশে শাসন প্রতিষ্ঠা করে শোষণের মাধ্যমে অর্থ আনয়ন করবে। পরবর্তীকালে, সংস্থাটি ইংরেজি এবং পরবর্তীকালে ব্রিটিশ সামরিক এবং ঔপনিবেশিক নীতির সাথে ক্রমবর্ধমান ভাবে একীভূত হয় এবং বেশিরভাগ কর্পোরেশন গুলোর মতই এটিও মূলত রাজকীয় বিমান বাহিনীর বাণিজ্যরুট নিয়ন্ত্রণের দক্ষতার উপর নির্ভরশীল ছিল।

সমসাময়িক এবং ঐতিহাসিক উভয়েই ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে "বিশ্বের ব্যবসায়ীদের সর্ব বৃহৎ সোসাইটি" হিসাবে মানতেন, এই প্রতিষ্ঠানটি সমৃদ্ধ ও সম্ভাবনার প্রতীক হিসাবে দেখা হত, পাশাপাশি ব্যবসার নতুন পদ্ধতিগুলিও নির্মম এবং শোষণীয় হতে পারে এই তত্ত্বের প্রচারক ছিল । ১৬০০ সালের ৩১ শে ডিসেম্বর, রানী এলিজাবেথ প্রথম সংস্থাটিকে ইস্ট ইন্ডিজ এবং আফ্রিকায় ১৫ বছরের একচেটিয়া বাণিজ্য করার অনুমতি দেন। ১৭১১ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে, ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বিনিয়োগকারীরা তাদের বিনিয়োগের প্রায় ১৫০ শতাংশ ফেরত পেতে শুরু করেন। পরবর্তী শেয়ারের সুযোগগুলো কোম্পানী কতটা লাভজনক হয়ে উঠেছে তাই প্রদর্শন করত। ১৭১৩-১৭১৬ তে, এর প্রথম স্টক অফারিং এ £ ৪১৮,০০০ সংগ্রহ করে, এবং দ্বিতীয় স্টক অফারিং এ ১৭১৭-১৭২২ এ £ ১.৬ মিলিয়ন পর্যন্ত সংগ্রহ করতে সক্ষম হয় । 

একই ধরনের অনুমোদিত সংস্থা সাউথ সি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল ১৭১১ সালে। তাঁদের উদ্দেশ্য ছিল স্পেনীয় দক্ষিণ আমেরিকার উপনিবেশগুলিতে বাণিজ্য করা। তবে তারা পুরোপুরি সফল হতে পারেনি। অনুমান করা হয়, দ্য সাউথ সি কোম্পানি একচেটিয়া অধিকারগুলি ১৭১৩ সালের,"ইউট্রেক্ট" চুক্তি (Treaty of Utrecht) দ্বারা স্বাক্ষরিত ছিল, যা স্প্যানিশ উত্তরসূরী যুদ্ধের পরে একটি সমঝোতা হিসাবে গ্রেট ব্রিটেনকে এই অঞ্চলে ত্রিশ বছর ধরে বাণিজ্য করার সুযোগ দেয়। আসলে স্প্যানিশরা ছিল শত্রু মনোভাবাপন্ন এবং এক বছরে কেবল একটিমাত্র জাহাজ প্রবেশ করতে দিত। এই সমস্যাগুলি সম্পর্কে ব্রিটেনের বিনিয়োগকারীরা অনবগত ছিল।তারা অতিরিক্ত লাভের প্রতিশ্রুতিতে প্রলুব্ধ হয়ে কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতাদের কাছ থেকে হাজার হাজার শেয়ার কিনেছিলেন। ১৭১৭ সালে, সাউথ সি কোম্পানিটি এত সম্পদশালী ছিল (এখনও সত্যিকার অর্থে কোন ব্যবসাই করেনি) যে ফলস্বরূপ এটি ব্রিটিশ সরকারের ঋণ গ্রহণ করে। এটি বুদবুদ আইন ১৭২০ এর মত শেয়ারের মূল্যস্ফীতিকে আরও ত্বরান্বিত করেছিল। বুদবুদ আইন ১৭২০,সম্ভবত সাউথ সি কোম্পানিকে প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করার জন্যই রাজকীয় সনন্দ ছাড়া সংস্থাগুলোকে নিষিদ্ধ করে দেয়। শেয়ারের দাম এত তাড়াতাড়ি বেড়ে যায় যে লোকজন কেবলমাত্র তাদের শেয়ার বেশি দামে বিক্রয় করার জন্য শেয়ার কেনা শুরু করে, যার ফলস্বরূপ শেয়ারের দাম আরো বেড়ে যায়। এটিই ছিল প্রথম সম্ভাব্য বুদবুদ, তবে ১৭২০ সালের শেষের দিকে বুদবুদ "বিস্ফোরণ" ঘটে এবং শেয়ারের দাম ১০০০ ডলার থেকে ১০০ ডলারের নিচে নেমে যায়। সরকারী এবং অভিজাত সমাজে দেউলিয়া অবস্থা এবং প্রত্যভিযোগ অস্বাভাবিক বৃদ্ধি পায়। কর্পোরেশন এবং অনভিজ্ঞ পরিচালকদের বিপক্ষে একটা তিক্ত ভাব বিরাজ করে। 

১৮ শতকের শেষদিকে, স্টুয়ার্ট কিড,(ইংরেজিতে কর্পোরেট আইন সম্পর্কিত প্রথম গ্রন্থের লেখক) কর্পোরেশনকে এইভাবে সংজ্ঞায়িত করেছিলেন:

নামকরণ
পরবর্তী উন্নয়ন
বানিজ্যতত্ত্ব
মালিকানা এবং নিয়ন্ত্রণ