প্রথম অবিসংবাদিত শিল্পের প্রকাশ হয়েছিল প্রাচীন প্রস্তর যুগের প্রথম দিকে অরিগনাশিয়ান "মানুষের" প্রত্নতাত্ত্বিক সংস্কৃতি অনুসারে। কিন্তু, কিছু প্রমাণ পাওয়া গেছে যাতে বোঝা যায় যে, নান্দনিকতার প্রতি আগ্রহ, ১০০,০০০ থেকে ৫০,০০০ বছর আগে, মধ্য প্রাচীন প্রস্তর যুগ থেকে দেখা গিয়েছিল। কিছু প্রত্নতাত্ত্বিক, বিশেষ কিছু মধ্য প্রাচীন প্রস্তর যুগের নিদর্শনগুলিকে, শৈল্পিক প্রকাশের প্রাথমিক উদাহরণ হিসাবে মনে করেছেন।
নিদর্শনের প্রতিসাম্য, সরঞ্জাম আকৃতির বিশদের দিকে মনোযোগ ইত্যাদি প্রমাণ দেখে কিছু বিশেষজ্ঞ অ্যাচিউলিয়ানদের হাতের কুড়ালকে মনে করেছেন সেই সময়কার মানুষদের বিশেষ শৈল্পিক সত্ত্বার প্রকাশ।
একইভাবে, ৫০০,০০০ বছর আগের পাওয়া (অর্থাৎ প্রাথমিক প্রাচীন প্রস্তরযুগ সময়ের), "হোমো ইরেক্টাস"দের করা, মিষ্টি জলের ঝিনুক-খোলায় হাঙর দাঁত দিয়ে ঘষে তৈরি একটি আঁকাবাঁকা নকশা শৈল্পিক ক্রিয়াকলাপের প্রথম প্রমাণ হিসাবে ২০১৪ সালে গৃহীত হয়েছিল। 

মধ্য প্রাচীন প্রস্তরযুগের আরও কিছু ভাস্কর্য রয়েছে, যাদের নাম "ভেনাস অফ ট্যান-ট্যান" (৩০০ কেওয়াইএ এর আগে) এবং "ভেনাস অফ বেরেখাত রাম" (২৫০ কেওয়াইএ)। 
২০০২ সালে, দক্ষিণ আফ্রিকার ব্লম্বস গুহাতে, এমন পাথর পাওয়া গেছে যাতে জালি দাগ বা তেরছা দাগ দিয়ে খোদাই করা হয়েছে। মনে করা হয় সেগুলি ৭০,০০০ বছর আগেকার নিদর্শন। এর ফলে কিছু গবেষক ধারণা করেছেন যে প্রারম্ভিক "মানুষ" বিমূর্ততা এবং বিমূর্ত শিল্প বা প্রতীকী শিল্প উৎপাদন করতে সক্ষম ছিল। কিন্তু রিচার্ড ক্লিন সহ একাধিক প্রত্নতাত্ত্বিক ব্লম্বস গুহার আবিষ্কার গুলিকে প্রকৃত শিল্পের প্রথম উদাহরণ হিসাবে স্বীকার করেন না।

সেপ্টেম্বর ২০১৮ তে, দক্ষিণ আফ্রিকায় "মানুষ"র দ্বারা প্রাচীনতম অঙ্কনের আবিষ্কারের ঘোষণা করা হয়েছিল, যেটি আনুমানিক ৭৩,০০০ বছরের পুরানো। এর আগের ধারণা অনুযায়ী ৪৩,০০০ বছর আগেকার প্রাপ্ত শিল্পনিদর্শনকে প্রাচীনতম মনে করা হত।

প্রস্তর যুগ
ইউরোপ
মধ্য প্রস্তর যুগ
প্রাথমিক এবং মধ্য প্রাচীন প্রস্তরযুগ