ফ্রিডরিখ এঙ্গেলস "মিথ্যা চেতনা" শব্দটিকে এমন একটি পরিস্থিতিকে তুলে ধরার জন্য ব্যবহার করেছিলেন যেখানে শাসক শ্রেণীর ভাবাদর্শকে অধীনস্ত শ্রেণী ইচ্ছাকৃতভাবে গ্রহণ করে নেয়। এই প্রসঙ্গে "চেতনা" একটি শ্রেনীর এই ইচ্ছাকে রাজনৈতিকভাবে চিহ্নিতকরণ ও প্রকাশ করার সক্ষমতাকে প্রতিফলন করে। এখানে অধীনস্ত শ্রেণী হচ্ছে সচেতন: এই অধীনস্ত শ্রেণী তার ধারণা ও কার্যের দ্বারা পর্যাপ্ত পরিমাণে একীভূত হওয়ায় সমাজে একটি গুরুতর ভূমিকা পালন করে এবং তাদের ইচ্ছা প্রকাশ করতে পারে। এঙ্গেলস এই সচেতনতাকে "মিথ্যা" বলে আখ্যায়িত করেন, কেননা এই অধীনস্ত শ্রেণী নিজেকে সেই লক্ষ্যের দিকে নিয়ে যাচ্ছে যেখানে সেই শ্রেণী নিজে উপকৃত হবে না।

পরবর্তী বিকাশ
সাংস্কৃতিক আধিপত্য
কাঠামোবাদ
উৎপত্তি এবং অর্থ