২০০৮ সালে উয়েফা ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপ জয়ের পর স্পেন বর্তমান উয়েফা ইউরোপীয়ান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে এই বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করেছে। এছাড়াও স্পেন জাতীয় ফুটবল দল ২০০৭ সাল থেকে ২০০৯ সাল পর্যন্ত টানা ৩৫ খেলায় অপরাজিত থাকার রেকর্ড করে। অপরদিকে নেদারল্যান্ডস তাদের বিশ্বকাপের বাছাইপর্বের সকল খেলায় জয়লাভ করে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের যোগ্যতা লাভ করে। উয়েফা কনফেডারেশনের বাছাই পর্বে নেদারল্যান্ড ৮টি খেলার ৮টি-তেই জয়লাভ করে।

বিশ্বকাপের মূল পর্বে এসে নেদার‌ল্যান্ডস গ্রুপ পর্বের সবগুলো ম্যাচে জয় লাভ করে ই গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে ১৬ দলের পর্বে উত্তীর্ণ হয়। গ্রুপ পর্বে তারা ডেনমার্ক, জাপান, ও ক্যামেরুনকে পরাজিত করে। এই পর্বে তারা পক্ষে গোল দেয় ৫টি, এবং বিপক্ষে গোল আসে মাত্র ১টি। নকআউট পর্বে এসে তারা প্রথম খেলায় (১৬ দলের পর্বে) স্লোভাকিয়াকে পরাজিত করে। পরবর্তীতে তারা কোয়ার্টার ফাইনালে ব্রাজিল, ও সেমিফাইনালে উরুগুয়েকে পরাজিত করে। ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বর থেকে এই ফাইনাল খেলা পর্যন্ত নেদারল্যান্ডস জাতীয় ফুটবল দল মোট ২৮ খেলায় অপরাজিত রয়েছে।

অপরদিকে গ্রুপ এইচে থাকা স্পেন তাদের প্রথম খেলায় সুইজারল্যান্ডের কাছে পরাজিত হলেও, পরবর্তীতে হন্ডুরাস ও চিলিকে পরাজিত করে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবেই গ্রুপ পর্ব শেষ করে। গ্রুপ পর্বের শেষ খেলায় তারা ২-১ গোলে চিলিকে পরাজিত করে ও চিলি সাথে সমান পয়েন্ট সংখ্যায় অবস্থান করলেও গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে দ্বিতীয় পর্ব শুরু করে। নকআউট পর্বের প্রথম খেলায় তারা গ্রুপ জি রানার্স-আপ পর্তুগালকে পরাজিত করে। এছাড়াও কোয়ার্টার ফাইনালে ও সেমিফাইনালে তারা যথাক্রমে প্যরাগুয়ে ও জার্মানিকে পরাজিত করে। নকআউট পর্বের এই প্রথম তিনটি খেলাতেই তারা ১-০ ব্যবধানে জয়লাভ করে। সেমিফাইনালে জার্মানির সাথে তাদের খেলাটি ছিলো অনেকটা পুরোনো স্মৃতির রোমন্থন। ২০০৮ সালের ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালেও জার্মানি ও স্পেন পরস্পরের মুখোমুখি হয়েছিলো। সেই খেলাতেও স্পেন, জার্মানিকে ১-০ গোলেই পরাজিত করে। সেইবার স্পেনের পক্ষে জয়সূচক করেছিলেন ফের্নান্দো তোরেস, এবং এবার করেছিলেন কার্লেস পুইয়োল।

ফাইনালে উত্তীর্ণ হওয়ার আগে ছয়টি খেলায় নেদারল্যান্ডস ও স্পেন প্রত্যেকের পক্ষের মোট গোল সংখ্যা ছিলো যথাক্রমে ১২ ও ৭। অপরদিকে বিপক্ষে গোলের ক্ষেত্রে এই সংখ্যা যথাক্রমে ৫ ও ২। নেদার‌ল্যান্ডসের ওয়েসলি স্নাইডার ও স্পেনের ডেভিড ভিয়া প্রত্যেকেই ৫টি করে গোল দিয়েছেন। ছয়টি খেলায় উভয় দলের মধ্যে মাত্র তিনজন খেলোয়াড় একাধিক গোল করার সৌভাগ্য অর্জন করেছেন।

ফাইনালের পথে যাত্রা
উল্লেখযোগ্য দর্শক
পটভূমি
খেলা