র‍্যনে দেকার্ত এবং তার বাণী "আমি ভাবি, সুতরাং আমি আছি"-এর মাধ্যমে মূলত আধুনিক দর্শন যাত্রা শুরু করে। সপ্তদশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে মধ্যযুগীয় দার্শনিক মতবাদ প্রাধান্য বিস্তার করেছিল দর্শনে। সে সময়ের দর্শন প্লেটো, অ্যারিস্টটল এবং শুরুর দিককার গির্জার মতবাদের ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল। দেকার্ত মত প্রকাশ করলেন যে, অধিকাংশ মধ্যযুগীয় দার্শনিক মতবাদ অর্থহীন অথবা মিথ্যা। এক কথায়, তিনি গোড়া থেকে দর্শনকে ঢেলে সাজাতে চাইলেন। তিনি এজন্য "মেডিটেশন অন ফার্স্ট ফিলোসফি" রচনা করলেন। এতে ছয়টি প্রবন্ধে তিনি তার চিন্তাচেতনা ব্যক্ত করলেন। তিনি সেই আমলের দার্শনিক চিন্তাভাবনাকে সরিয়ে নিজের মত করে ব্যাখ্যা দিতে চেষ্টা করেছেন দর্শনের বিষয়গুলোকে। তিনি নির্ধারণ করতে চেষ্টা করলেন যে, তিনি যা জানেন তা "নিশ্চিত" কি না। তিনি দেখলেন যে, তিনি প্রায় সবকিছুর ব্যাপারে সংশয় প্রকাশ করতে পারেন। যেমন, দেহ, ঈশ্বর, তার স্মৃতি, ইতিহাস, বিজ্ঞান এমনকি গণিতেও সংশয় প্রকাশ করলেন। তিনি দেখলেন যে, তিনি নিজের ব্যাপারে সন্দেহ প্রকাশ করতে পারেন না। তিনি দেখলেন যে, তিনি যা ভাবছেন তা সত্য না হলেও তিনি নিজেই সেটা নিয়ে ভাবছেন এটা সত্য। এই নীতিতে তিনি তার জ্ঞানকে ঢেলে সাজালেন। তিনি দেখলেন যে, তার কিছু ধারণা শুধু তার মধ্য থেকে আসছে না, ঈশ্বরের কাছ থেকেও আসছে। তিনি ঈশ্বরের অস্তিত্ব প্রমাণ করলেন। তিনি এরপর প্রমাণ করলেন যে, ঈশ্বর তাকে প্রণালীগতভাবে সব ব্যাপারে প্রবঞ্চিত করছেন না। তিনি আরো প্রমাণ করলেন যে, বিজ্ঞানের সাধারণ মতবাদ ও বিজ্ঞানের ব্যাখ্যা ভ্রম বলে পরিগণিত হতে পারে কিন্তু, সেগুলো মিথ্যা নয়।


যুক্তিবাদ
দরকারবাদ
রূপতত্ত্ব
রাজনৈতিক দর্শন