১৯১৯ সালের ৪ মে বেইজিংয়ের শিক্ষার্থীরা চীনে জাপানি সম্প্রসারণের জন্য তৎকালীন চীন সরকারের দুর্বল প্রতিরোধের প্রতিবাদ জানাতে স্বর্গীয় শান্তির গেটে জড়ো হয়েছিল। এই বিক্ষোভগুলি দেশব্যাপী চৌঠা মে আন্দোলনকে প্রজ্বলিত করেছিল এবং নয়া সংস্কৃতি আন্দোলনকে উজ্জীবিত করেছিল। নয়া সাংস্কৃতিক আন্দোলন চীনের কূটনৈতিক পরাজয়কে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক পশ্চাদপতার জন্য দোষ দেয়।

চাংশায় মাও জিউই প্রাইমারি স্কুলে ইতিহাস পড়ানো শুরু করেছিলেন এবং হুনান প্রদেশের দুয়ানপন্থী গভর্নর জাং জিঙ্গিয়াওর বিরুদ্ধে বিক্ষোভের আয়োজন করেছিলেন। এই জাং জিঙ্গিয়াও দুর্নীতিবাজ ও সহিংস শাসনের কারণে "বিষধর জাং" নামে পরিচিতি পেয়েছিলেন। মে মাসের শেষের দিকে, মাও হি শুহেং ও দেং ঝংসিয়ার সাথে হুনানিজ স্টুডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন প্রতিষ্ঠা করেন এবং ছাত্র ধর্মঘটের আয়োজন করেন; ১৯১৯ সালের জুন ও জুলাই মাসে জিয়াং রিভার রিভিউ (জিয়াংজিয়াং পিংলুন) নামে একটি সাপ্তাহিক র‌্যাডিক্যাল ম্যাগাজিনের প্রবর্তন শুরু করেন। চীনাদের বেশিরভাগ জনগণের কাছে বোধগম্য হয়ে উঠতে পারে এমন স্থানীয় ভাষাগুলি ব্যবহার করে তিনি "জনপ্রিয় জনতার মহা ঐক্যের" প্রয়োজনের পক্ষে ছিলেন, অহিংস বিপ্লব চালাতে সক্ষম ট্রেড ইউনিয়নগুলিকে শক্তিশালী করার পক্ষে ছিলেন। তার ধারণাগুলি মার্কসবাদী ছিল না, তবে ক্রোপটকিনের পারস্পরিক সহায়তা সম্পর্কিত ধারণা দ্বারা প্রচন্ডভাবে প্রভাবিত হয়েছিলেন।

ঝাং স্টুডেন্ট অ্যাসোসিয়েশন নিষিদ্ধ করেছিল, কিন্তু মাও উদারপন্থী ম্যাগাজিন "নয়া হুনান" ("জিন হুনান") এর সম্পাদনা গ্রহণ করার পরে প্রকাশনা অব্যাহত রেখেছিলেন এবং জনপ্রিয় স্থানীয় পত্রিকা "জাস্টিসের" ("টা কং পো") নিবন্ধ প্রদান অব্যাহত রেখেছিলেন। এর মধ্যে বেশ কয়েকটি নারীবাদী মতামতকে সমর্থন করেছে, তারা চাইনিজ সমাজে নারীদের মুক্তি দাবি করেছেন। ১৯১৯ সালের ডিসেম্বরে মাও হুনানে একটি সাধারণ ধর্মঘট সংগঠিত করতে সহায়তা করেছিলেন, কিছু ছাড়ও পেয়েছিলেন, তবে মাও এবং অন্যান্য ছাত্রনেতা ঝাংয়ের দ্বারা হুমকির মুখোমুখি হয়েছিলেন এবং মাও বেইজিংয়ে ফিরে এসে শেষ পর্যন্ত অসুস্থ ইয়াং চাংজি'র সাথে দেখা করতে এসেছিলেন। মাও দেখতে পেলেন যে তার নিবন্ধগুলি বিপ্লবী আন্দোলনের মধ্যে একটি মাত্রায় খ্যাতি অর্জন করেছে এবং জাংকে উৎখাত করতে সমর্থন তৈরি করতে পেরেছে। টমাস কিরকুপ, কার্ল কাউটস্কি, এবং মার্কস ও এঙ্গেলস - বিশেষত "কমিউনিস্ট ইশতেহার" - রচিত নতুন অনুবাদিত মার্কসবাদী সাহিত্য পড়ে তিনি তাদের ক্রমবর্ধমান প্রভাবের মধ্যে এসেছিলেন, তবে তখনও তার মতামতটিতে উদার-স্বভাবের ছিলেন।

মাও সাংহাই যাওয়ার আগে তিয়ানজিন, জিনান এবং কুফু ভ্রমণ করেছিলেন। সাংহাইতে তিনি লন্ড্রিম্যান হিসাবে কাজ করেছিলেন এবং চেন তু সিউয়ের সাথে দেখা করেছিলেন। তিনি উল্লেখ করেছেন যে চেনের মার্কসবাদ গ্রহণ "আমাকে সম্ভবত গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল যা সম্ভবত আমার জীবনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সময় ছিল"। সাংহাইয়ে মাও তার এক পুরানো শিক্ষক ইয়ে পেইজি, যিনি একজন বিপ্লবী এবং কুওমিনতাং (কেএমটি) বা চীনা জাতীয়তাবাদী দলের সদস্য ছিলেন, তার সাথে দেখা করেছিলেন। উল্লেখ্য যে তখন কুওমিনতাং ক্রমবর্ধমান সমর্থন ও প্রভাব অর্জন করছিল। ই মাওকে প্রাক্তন কেএমটি জেনারেল টান ইয়ানকাইয়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিলেন, যিনি গুয়াংডংয়ের সাথে হুনানিজ সীমান্তে অবস্থানরত সেনাদের কাছে আনুগত্য পোষণ করে রেখেছিলেন। তান জাংকে উৎখাত করার চক্রান্ত করেছিল এবং মাও তাকে চাঙ্গশা ছাত্রদের সংগঠিত করে সহায়তা করেছিলেন। ১৯২০ সালের জুনে, তান তার সেনাদের চাংশায় নিয়ে যায় এবং জাং পালিয়ে যায়। প্রাদেশিক প্রশাসনের পরবর্তী পুনর্গঠনে মাও প্রথম নর্মাল বিদ্যালয়ের জুনিয়র বিভাগের প্রধান শিক্ষক নিযুক্ত হন। এখন একটি বড় আয় উপার্জন পেয়ে তিনি ১৯২০ সালের শীতে ইয়াং কাইহুইকে বিয়ে করেছিলেন।

চীনের নেতৃত্ব
নতুন সংস্কৃতি এবং রাজনৈতিক প্রতিবাদ, ১৯১৯-২০
শিক্ষাজীবন
বেইজিং, নৈরাজ্যবাদ এবং মার্কসবাদ: ১৯১৭-১৯