আলিঙ্গনের সাথে চুমু দেওয়া ইশারায় বাতচিৎ করার একটা অংশ বলে ধরা হয়। তবে এ বিষয়টা নির্ভর করে সেই সমাজের সংস্কৃতি, স্থান-কাল-পাত্র, উভয় ব্যক্তির মাঝে আন্তঃসম্পর্কের উপর। আলিঙ্গন ভালোবাসা, স্নেহ, বন্ধুত্ব, ভ্রাতৃত্ব অথবা সহমর্মিতার বহিঃপ্রকাশ ঘটায়। আলিঙ্গন; বিশেষ করে শব্দের মাধ্যমে ভাব প্রকাশে অসমর্থ হলে সমর্থন, স্বাচ্ছন্দ্য এবং শান্তনার একটা রুপ হয়ে উঠতে পারে। আলিঙ্গন স্নেহ এবং আবেগের উষ্ণতা হিসেবে ব্যবহৃত হয়। কখনো কখনো অনেকদিন পর কারো সাথে দেখা হলে বা পুনর্মিলন হলে আনন্দ এবং সুখবোধের প্রতীক হিসেবে এই আলিংগন করা হয়ে থাকে। অন্যের সম্মতির তোয়াক্কা না করে একক ইচ্ছায় আলিঙ্গন করলে সম্পর্কে সমস্যা হতে পারে। একটি আলিঙ্গন; বাহুদ্বয় দ্বারা বন্ধুকে পূর্ণ পরিবেষ্টিত না করে স্বল্প এক সেকেন্ডের চাপ থেকে শুরু করে দীর্ঘায়িত সময় পর্যন্ত ব্যাপ্ত হতে পারে। আলিঙ্গনের এই সময়সীমা পরিস্থিতিভেদে সামাজিক এবং সাংস্কৃতিকভাবে নির্ধারিত হয়ে থাকে। অনেকসময় প্রেমিক-প্রেমিকার ক্ষেত্রে এই আলিঙ্গনের সময় উভয়ের দ্বারা হিপে চাপ দেওয়া হয়ে থাকে।

অন্য কোন ধরনের শারীরিক সংস্পর্ষের মত না হয়ে সকলের সামনে ও গোপনে, বিভিন্ন দেশে ধর্মে, সংস্কৃতিতে, বয়স ও লিঙ্গের ঊর্ধ্বেই কোন রকম গোঁড়ামি ছাড়াই আলিঙ্গন এর চর্চা করা যায়। কিন্তু সাধারণভাবে এর দ্বারা প্রকাশিত হয় যে, আলিঙ্গনকারীগণ একে অপরের পরিচিত । হ্যান্ডশেকের সম্পর্ক থেকে আলিঙ্গনের সম্পর্কে প্রত্যাবর্তন, ঘনিষ্ঠ বন্ধু হওয়ার প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
একটি অনাকাঙ্ক্ষিত আলিঙ্গনকে একজন ব্যক্তির ব্যক্তিগত ক্ষেত্রে আক্রমণ হিসেবে ধরা হয়, কিন্তু যদি উভয়েই একে অপরকে আলিঙ্গন করে অর্থাৎ আলিঙ্গনের বিনিময় ঘটে, তাহলে এর দ্বারা সুচিত হয় যে; পূর্বোক্ত আলিঙ্গনটি স্বাগত হয়েছে। কিছু পাশ্চাত্য বিশ্লেষক পরামর্শ দিয়েছেন, জনসম্মুখে বা কর্মক্ষেত্রে অস্বস্তিকর পরিস্থিতি এড়াতে আলিঙ্গন না করতে; বিশেষ করে তাদের সাথে যারা আলিঙ্গন অপছন্দ করে।শিশুরা তাদের খেলার পুতুল বা কৃত্রিম পশুকে আলিঙ্গন করে থাকে। তরুণরা তাদের পিতা-মাতাকে কোনো কিছুর ভয়ে ভীত হলে; অভয় প্রদানের উদ্দেশ্যে অনেক সময় আলিঙ্গন করে থাকে। যদিও এটাকে ঠিক আলিঙ্গন হিসেবে বর্ণনা করা ঠিক নয়, এ আলিঙ্গনের দ্বারা এটা বুঝানো হয়, সন্তান তার পিতা-মাতাকে ভবিষ্যৎ অনাগত বিপদ থেকে প্রতিরক্ষা দিবে।

বৈশিষ্ট্য
সাংস্কৃতিক প্রভাব
শব্দের ব্যুৎপত্তি
কোলে নিয়ে আদর করা (cuddling)