প্রাগৈতিহাসিক সময় থেকেই উপকূলীয় অঞ্চলে তিমি শিকার শুরু হয়। তিমি শিকারের সর্বপ্রথম চিত্রকর্ম হল কোরিয়ার নবপ্রস্তরযুগীয় বাঙ্গুডি পেত্রোগ্লিফস, যা ৬০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের হতে পারে। এই ছবিগুলো তিমি শিকারের প্রাচীনতম প্রমাণ। সাধারণত প্রাকৃতিক পরিবেশের উপর প্রাগৈতিহাসিক শিকার এবং খাদ্য সংগ্রহের প্রভাব সামান্য ছিল বলে মনে করা হলেও, আর্কটিক অঞ্চলে প্রথম দিকের তিমি শিকার সম্ভবত স্বাদুপানির বাস্তুগত পরিবেশের রদবদল করে থাকতে পারে। 

প্রাচীনকালে তিমি শিকার ব্যাপক অসম সংস্কৃতির ক্রমবিকাশে ভূমিকা পালন করে - যেমন নরওয়ে এবং জাপান, যাদের উভয়েই একবিংশ শতকেও তিমি শিকার অব্যাহত রেখেছে। বাস্কের শিকারিরা সর্বপ্রথম বাণিজ্যিক তিমি শিকার শুরু করে, পাঁচ দশক ধরে এই বাণিজ্যের উপর কর্তৃত্ব করে। তারা এবং উত্তর আটলান্টিকের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে দক্ষিণ আটলান্টিকেও পৌঁছে যায়। তিমির চর্বির ("ট্রেন অয়েল" নামেও পরিচিত) চাহিদা বৃদ্ধি পাওয়ায় উনবিংশ শতকে আধুনিক তিমি শিকারের পদ্ধতি ছড়িয়ে পড়ে।

অনেক দেশে উল্লেখযোগ্য তিমি শিকার শিল্পের অস্তিত্ব থাকলেও তারা অনেক আগে আগেই তা বন্ধ করে দিয়েছে যেমন, নেদারল্যান্ডস, স্কটল্যান্ড এবং আর্জেন্টিনা। তাই এই নিবন্ধটিতে তাদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি।

চলমান বিতর্ক
ইতিহাস
যুক্তরাষ্ট্র
জাপান