সিটি ব্যাঙ্কে কাজ করার সময়, সিরলিফ ১৯৮৫সালের নির্বাচনে লাইবেরিয়ান অ্যাকশন পার্টির টিকিটে জ্যাকসন ডয়ের নেতৃত্বে ভাইস প্রেসিডেন্টের হয়ে প্রার্থী করতে ১৯৮৫ সালে লাইবেরিয়া ফিরে আসেন। তবে ১৯৮৫ সালের আগস্টে সিরলিফকে গৃহবন্দি করে রাখা হয়েছিল এবং রাষ্ট্রদূতের জন্য দশ বছরের কারাদণ্ডের পরে শীঘ্রই তিনি স্যামুয়েল দো সরকারের সদস্যদের অবমাননা করেছিলেন। তার মুক্তির আন্তর্জাতিক আহ্বান অনুসরণ করে, সেমুয়েল দো সেপ্টেম্বরে তাকে ক্ষমা করে ছেড়ে দিয়েছিলেন। সরকারী চাপের কারণে, তাকে রাষ্ট্রপতি টিকিট থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে এবং পরিবর্তে মন্টেসেরাদো কাউন্টিতে সিনেটের আসনে দৌড়েছিলেন।

নির্বাচনে, স্যামুয়েল দো এবং ন্যাশনাল ডেমোক্র্যাটিক পার্টি উভয় সভায়ই রাষ্ট্রপতি পদ এবং বৃহত বৃহত্ প্রার্থিতা জিতেছে। নির্বাচনগুলি অবাধ বা সুষ্ঠু বলে ব্যাপকভাবে নিন্দা করা হয়েছিল। সিরলিফকে তার সিনেট দৌড়ের বিজয়ী ঘোষণা করা হলেও তিনি নির্বাচনের জালিয়াতির প্রতিবাদে এই আসনটি গ্রহণ করতে অস্বীকার করেছিলেন।

১৯৮৫ সালের ১২ নভেম্বর থমাস কিউওনকপা কর্তৃক দো সরকারের বিরুদ্ধে অভ্যুত্থানের প্রয়াসের পরে, সিরলিফকে ১৩ নভেম্বর নো এর বাহিনী দ্বারা গ্রেপ্তার করা হয়েছিল এবং আবার কারাবন্দি করা হয়েছিল। সিনেটে তার আসনটি গ্রহণ করতে অস্বীকার করা সত্ত্বেও, ১৯৮৬ সালের জুলাই মাসে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়। তিনি বছরের পরের দিকে গোপনে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান।
পারিবারিক ইতিহাস
১৯৮৫ সাধারণ নির্বাচন
আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তি
২০১৬ সালে রাষ্ট্রপতি প্রচার