বুদ্ধের বিশ্বাসের একটি গুরুত্মপূর্ণ দিক হল অহিংসার ধারণা, অথবা প্রাণের ধ্বংস থেকে বিরত থাকা (Regenstein 1991, পৃ. ২৩৪)। বৌদ্ধ ধর্মের বিশ্বাস অনুযায়ী, মানুষ অন্যান্য জীবিত প্রাণীর উপর উচ্চতর পদের যোগ্য না। এভাবে, পৃথিবী নির্দিষ্টভাবে মানুষের ব্যবহারের জন্য নয় এবং সকল প্রাণীর সাথে সমানভাবে ভাগ হওয়া উচিৎ(Epstein 1990)। বৌদ্ধরা সকল প্রাণীকে সচেতন বলে মনে করে এবং ব্যাথা, শোক, ভয়, আনন্দ, এবং ক্ষুধা অনুভবের সক্ষম বলে মনে করে(Regenstein 1991, pপৃ. ২৩৪–235)। দালাই লামা একবার বলেছেন, "এমনকি পিঁপড়া এবং অন্যান্য পতঙ্গ বিপদ থেকে দূরে সরে যাবে... তাদের বুদ্ধিমত্তা আছে এবং তারাও বাঁচতে চায়। আমরা কেন তাদের ক্ষতি করব?"(Qtd. in Regenstein 1991, পৃ. ২৩৫)। কোন জীবিত, সচেতন প্রাণীর ক্ষতিতে বিশ্বাস না করে, কিছু বৌদ্ধ নিরামিষ আহার গ্রহণ করেন কোন প্রাণীকে কষ্ট দেওয়া এড়াতে (Regenstein 1991, পৃ. ২৩৮)।

প্রাণ ধ্বংস এড়ানো বৌদ্ধদের খাদ্যভ্যাসকে দারুণ প্রভাবিত করতে পারে, যেমন ভ্রমণের পরিকল্পনা। যে কোন জীবিত প্রাণীকে মাড়ানো থেকে বিরত থাকার জন্য, হোক তা গাছ, পতঙ্গ, অথবা প্রাণী, কিছু বৌদ্ধ ভিক্ষু বর্ষা ঋতুতে ভ্রমণ করেন না (Regenstein 1991, পৃ. ২৩৬)। মূলত, বৌদ্ধ ধর্ম প্রতিষ্ঠিত হওয়ার কিছু সময় পরেই, ভিক্ষুরা সকল ঋতুতে যাত্রা করতেন, কিন্তু জনগণের ধারণা তা বদলে দেয়। জনগণ বিরোধিতা করে যে যখন ভিক্ষুরা ভেজা ঋতুতে ভ্রমণ করেন তখন প্রচুর প্রাণ নিষ্পেষিত এবং ধ্বংস হয়। ফলাফল হিসেবে, ভিক্ষুরা এই ঋতুতে আশ্রয় গ্রহণ করতে এবং যাত্রা থেকে বিরত থাকতে বাধ্য হন (Chapple 1993, পৃ. ২২)।

বৌদ্ধ ধর্মে জীবিত প্রাণী, মানুষসহ, একটি বিশাল, সংযুক্ত জীবনী- শক্তিতে পরিণত হয়। বৌদ্ধরা, তাই, বিশ্বাস করেন যে অন্য কোন জীবের ক্ষতি করা, আসলে, নিজের ক্ষতি করা যেহেতু সকল জীবন অন্তঃসম্পর্কিত (Regenstein 1991, পৃ. ২৩৭)। প্রচুর গল্প প্রচলিত আছে যেখানে মানুষ তাদের নিজেদের জীবন বলি দেয় যাতে একটি প্রাণী বাঁচতে পারে। একটি জাতক, বা পূর্ব আবির্ভাবের গল্প, বলে কিভাবে বৌদ্ধ, (একটি সিংহীর তার শাবকদের খাওয়ানোর সংগ্রামে খেপা চিৎকার শুনে), একটি পর্বতগাত্র থেকে লাফ দেন এবং তার শরীরকে থেঁতলে ফেলেন উপহার হিসেবে, যাতে সিংহী তার শাবকদের তার মাংস খাওয়াতে পারে (Chapple 1993)।

বানর
অন্যান্য অস্তন্যপায়ী
বৌদ্ধধর্ম
নেকড়ে