এই আইন করার মূল লক্ষ্য আসলে সকল নাগরিককে নৈতিকতার সহিত এই আইনের বিষয়গুলি নিশ্চিত করা যা বিচারককেও মেনে চলতে হবে। এটি বহুবিস্তৃত আইনি ব্যবস্থা যা ১৫০টি দেশে বিভিন্নভাবে চর্চিত হচ্ছে। আর এই আইন রোমান আইন থেকে আসা যা আধুনিক যুগের অনেক আগের সময়কাল।

দেওয়ানি আইন মূলত পূর্ব-নির্ধারণকৃত আদেশ, বিভিন্ন আইনের মূলনীতি, বিভিন্ন অধিকার, এবং বিভিন্ন কার্যনীতি নিয়ে আলোচনা করে। আইনগুলো আসলে আইন প্রণয়নকারীদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত। আরও কিছু প্রধান আইন হলঃ সাধারণ আইন, ইসলামিক আইন, হালাখা ও যাজকীয় আইন।

পাশের চিত্রে পুরো বিশ্বের আইনি ব্যবস্থা দেখানো হচ্ছে।

দেওয়ানি আইনকে দেশ অনুসারে ভাগ করা যেতে পারেঃ


দেওয়ানি আইনের একটি বিশিষ্ট উদাহরণ হল নেপলিওনিক আইন (১৮০৪), ফ্রেঞ্চ সম্রাট নেপলিয়নের নামানুসারে নামকরন হয়েছিল। এই আইনের তিনটি বিশেষ বৈশিষ্ট্য ছিলঃ


মামলার আইনের সংবিধি বা ক্যাটালগের সংমিশ্রণের চেয়ে আইনটি আইনের বিধি হিসাবে সাধারণ নীতিগুলি নির্ধারণ করে।

সাধারণ আইন ব্যবস্থার বিপরীতে দেওয়ানি আইনের এখতিয়ারগুলি পূর্বের পরিমাপ ব্যতীত মামলার আইন নিয়ে কাজ করে। দেওয়ানি আইন আদালত সাধারণত (বা এমনকি উচ্চতর) বিচারিক সিদ্ধান্তগুলির উল্লেখ না করে মামলার ভিত্তিতে আইনি বিধান ব্যবহার করে মামলায় সিদ্ধান্ত নেয়। প্রকৃত অনুশীলনে, সিদ্ধান্তগুলোর ক্রমবর্ধমান ফলাফল দেওয়ানি আইনে ন্যায়বিচারে যুক্ত হয়। এবং সাধারণত অনেক দেশের সর্বোচ্চ আদালতে এগুলোকে যুক্ত হতে দেখা যায়। যদিও সাধারণ ফরাসি-ভাষী সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্ত সংক্ষিপ্ত এবং ব্যাখ্যা ন্যায়সঙ্গত নয়, তবুও সুপ্রিম কোর্ট আইনি যুক্তি দ্বারা সমর্থিত শব্দাবলী মতামত হিসেবে লিখতে পারে এবং প্রয়োগ করতে পারে। একই ধরনের মামলার সিদ্ধান্ত "per se", থেকে সৃষ্ট "jurisprudence constante" এর ওপর ভিত্তি করে এক নাও হতে পারে। যদিও দেওয়ানি আইনের এখতিয়ারগুলি আদালতের সিদ্ধান্তের উপর সামান্য নির্ভরতা রাখে, তবে তারা বর্ণিত আইনি মতামতগুলির একটি সংখ্যার তালিকা তৈরী করে। তবে এটি অনিয়ন্ত্রিত হওয়ার প্রবণতা রয়েছে। যেহেতু, আইন ও প্রতিবেদনে রাষ্ট্রের এবং সাংবিধানিক আদালতের কাউন্সিল বাদে কোনও মামলার রিপোর্ট প্রকাশের কোন প্রয়োজন নেই; তাই সর্বোচ্চ আদালত ব্যতীত আইনি মতামতের সকল প্রকাশনা অফিশিয়াল বা বাণিজ্যিক।

দেওয়ানি আইনকে কখনও কখনও নিও-রোমান আইন, রোমান-জার্মানিক আইন বা মহাদেশীয় আইন হিসাবে উল্লেখ করা হয়। "দেওয়ানি আইন" অভিব্যক্তিটি লাতিন "jus civile" বা "নাগরিকদের আইন" এর অনুবাদ। যা এটির আইনি ব্যবস্থার জন্য বিভিন্ন সাম্রাজ্যে ব্যবহৃত শব্দ ছিল। যা বিজিত লোকদের ("jus gentium") পরিচালিত আইনের বিপরীত; অতএব, জাস্টিনিয়ান আইনের শিরোনাম "Corpus Juris Civilis". দেওয়ানি আইন ব্যবহারকারীরা ঐতিহ্যগতভাবে তাদের ব্যবস্থাকে ন্যায়সঙ্গত হিসাবে উল্লেখ করেন, আক্ষরিক অর্থে যা "সাধারণ আইন"। যার অর্থ বিভিন্ন নির্দিষ্ট বা বিশেষ ক্ষেত্রে আইনের নীতি, আইনের সাধারণ নীতির বিপরীত হয়। (অ্যাংলো-স্যাক্সন সিস্টেমের জন্য "সাধারণ আইন" এর ব্যবহার এই ধরনের ব্যবহার দ্বারা প্রভাবিত হতেও পারে আবার নাও হতে পারে।)

অন্য প্রধান আইনি ব্যাবস্থার সাথে পার্থক্য
ইতিহাস
সংক্ষিপ্ত বিবরণ
দেওয়ানি আইনের শ্রেণীবিভাগ