তিনি মিডিওথিয়ানে অবস্থিত ডালকিথ স্টেটের এস্কব্যাঙ্কে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে গণিত শাস্ত্র ও  ভূ-বিদ্যা এবং লিপজিগ বিশ্ববিদ্যালয় হতে রসায়নশাস্ত্র অধ্যয়ন করেন এবং ইউরেনিয়ামের থিউরি লিখেন। তিনি অসংখ্য পুরস্কার প্রাপ্ত মেধাবী ছাত্র ছলেন কিন্তু ২২ বছর বয়সে সিদ্ধান্ত নেন যে বিজ্ঞানের কর্মজীবন পরিহার করে ব্রিটিশ সিভিল সার্ভিস পরীক্ষায় অংশ গ্রহণ করবেন, তিনি প্রথম হলেন এবং পাশাপাশি অর্থনীতিতে ডিগ্রি অর্জন করেন। পরবর্তী জীবনে তিনি সম্মান জনক রয়েল সোসাইটির ফেলো নির্বাচিত হন।

তিনি ১৯০৫ সালে ঔপনিবেশিক দপ্তরে যোগ দান করেন।

অ্যান্ডারসন মাত্র চৌত্রিশ বছর বয়সে ১৯১৭ সালে নৌপরিবহন (নতুন) মন্ত্রণালয়ের সিভিল সার্ভিস কর্মীদের প্রধান হন। পরবর্তীতে, তিনি আয়ারল্যান্ডের আন্ডার-সেক্রেটারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং ১৯২২ সালে হোম অফিসে, রাজ্যের স্থায়ী আন্ডার-সেক্রেটারি হন যেখানে ১৯২৬ সালে তাকে সাধারণ ধর্মঘটের মোকাবিলা করতে হয়েছিল। সিভিল সার্ভিস কর্মজীবনে ১৯৩২ থেকে ১৯৩৭ সাল পর্যন্ত বাংলার গভর্নর নিযুক্ত হন। 

প্রথম জীবন
রাজনৈতিক কর্মজীবন
যুদ্ধ-পূর্ব
যুদ্ধ-উত্তর