২০০২ সালের নভেম্বরের মাঝামাঝি চীনের গুয়াংডং প্রদেশে সারস -এর প্রথম ঘটনা ঘটেছিল। এরপরে ২০০৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে হংকংয়ে একটি প্রাদুর্ভাব ঘটে। গুয়াংডং প্রদেশের একজন চিকিৎসক, লিউ জিয়ানলুন, যিনি সেখানে সারস রোগের চিকিত্সা করেছিলেন, তিনি ভাইরাস সংক্রামিত হয়েছিলেন এবং লক্ষণগত ছিলেন। তার লক্ষণ থাকা সত্ত্বেও, তিনি পারিবারিক বিবাহে যোগ দিতে হংকং ভ্রমণ করেছিলেন। তিনি কউলুননের মেট্রোপোল হোটেলের নবম তলায় ছিলেন , ওই হোটেলের একই তলায় থাকা আরো ১৬ জন অতিথিও সংক্রামিত হন। তারপরে অতিথিরা কানাডা, সিঙ্গাপুর, তাইওয়ান এবং ভিয়েতনাম ভ্রমণ করেছিলেন এবং সেই জায়গাগুলিতে এসএআরএস ছড়িয়ে গিয়েছিল এবং যা বিশ্বব্যাপী মহামারী আকারে পরিণত হয়েছিল। 

এই একই প্রাদুর্ভাবের সময় অন্য একটি ক্ষেত্রে, একজন ৫৪ বছর বয়সী ব্যাক্তিকে করোনারি হার্ট ডিজিজ, ক্রনিক কিডনি বিকল ব্যর্থতা এবং টাইপ ২ ডায়াবেটিস মেলিটাসের একটি হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছিল। সারসের পরিচিত রোগীর সাথে তার যোগাযোগ ছিল। ভর্তি হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যেই তার জ্বর, কাশি, মায়ালজিয়া এবং গলা ব্যথা শুরু হয়েছিল। ভর্তি নেওয়া চিকিত্সক সন্দেহ করলেন সার্স। রোগীকে তার করোনারি ধমনী রোগের চিকিত্সার জন্য অন্য হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়েছিল। সেখানে থাকাকালীন, তার সারস লক্ষণগুলি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। পরে, এটি আবিষ্কার করা হয়েছিল যে তিনি মাত্র দুদিনেই ৩৩ টি অন্যান্য রোগীর শরীরে সার্স সংক্রমণ করেছিলেন। তাকে মূল হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয় যেখানে সার্সের কারণে তিনি মারা যান। 

সারস প্রাদুর্ভাবটি শেষ পর্যন্ত রোধ করা গেছিল, তবে তার মধ্যে এটিতে ৮,২৭৩ টি সংক্রমণের ঘটনা ঘটে এবং ৭৭৫ জনের মৃত্যু হয়েছিল। গুয়াংডং প্রদেশে মূল প্রকোপ হওয়ার দুই সপ্তাহের মধ্যে, সারস ২৯ টি দেশে ছড়িয়ে পড়েছিল। 

মৌলিক পুনরুত্পাদন সংখ্যা
প্রাদুর্ভাবের সময় প্রধান সংক্রমণকারী
স্বতন্ত্র পুনরুত্পাদন সংখ্যা
সারস প্রাদুর্ভাব ২০০৩