নাগরিক অধিকার আইনের আওতায় সমান সুরক্ষার প্রতিশ্রুতি দেয়। যখন সবাইকে নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকার আইনের সমান সুরক্ষা, অথবা যখন নিশ্চয়তা, লিখায় অস্তিত্ব করে কিন্তু অনুশীলনে করে না, তখন বিরোধীতা, আইনগত ব্যবস্থা এবং এমনকি সামাজিক অস্থিরতাও ঘটুতে পারে।

কিছু ঐতিহাসিক ইঙ্গিত করে যে যুক্তরাষ্ট্রে নাগরিক অধিকার আন্দোলন প্রথম শুরু হয় নিউ অর্লিন্সে, একসঙ্গে সব সামরিক বাহিনীকে সংহত করতে ক্রেওলেদের প্রাথমিক প্রচেষ্টার কারণে। উইলিয়াম সি.সি. ক্লেয়ারবোর্ন, টমাস জেফারসন কর্তৃক নিযুক্ত অরলিয়েন্সের টেরিটরি গভর্নর হতে, আনুষ্ঠানিকভাবে ২০ ডিসেম্বর, ১৮০৩ সালে ফরাসি উপনিবেশের বিতরণ মেনে নেয়। বর্ণের স্বাধীন মানুষরা কয়েক দশক ধরে মিলিশিয়াদের সদস্য ছিল স্পেনীয় ও ফরাসি উভয়এর নিয়ন্ত্রণে লুইসিয়ানা উপনিবেশ । তারা স্বেচ্ছায় তাদের সেবা এবং তাদের আনুগত্যের অঙ্গীকার করে ক্লেয়ারবোর্ন এবং সদ্য গৃহীত দেশী কাছে।

কিন্তু প্রথম দিকে ১৮০৪ সালে, নিউ অর্লিন্সের নতুন মার্কিন প্রশাসন, গভর্নর ক্লেয়ারবোর্ন অধীনে, একটি সঙ্কটের, যার সঙ্গে পূর্বে যুক্তরাষ্ট্রে অজানা ছিল, মুখোমুখি হয়েছিল, অর্থাত, পূর্বে প্রতিষ্ঠিত "রঙ্গিন" মিলিশিয়াদের সমগ্র ইউনিট একত্রিত দ্বারা সামরিক একীকরণ। যেমন, ফেব্রুয়ারি ২০, ১৮০৪ সালে, যুদ্ধের সচিব হেনরি ডিয়ারবর্ন থেকে ক্লেয়ারবোর্নকে দেওয়া চিঠিতে দেখা যায়, "সৈন্যদলের বৃদ্ধি না করে, বরং হ্রাস করা, যদি অপরাধ প্রদান ছাড়া কাজ করা যেতে পারে তাহলে বিচক্ষণ হবে"।

যুক্তরাষ্ট্রে নাগরিক অধিকার আন্দোলন ১৮৪৮ সালে ঘনীভূত হয় অনুভূতির ঘোষণাপত্র মতো নথির সঙ্গে। সচেতনভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের অনুকরণে, অধিকার ও অনুভূতির ঘোষণাপত্র আমেরিকান নারীদের আন্দোলনের প্রতিষ্ঠাতা ডকুমেন্ট হয়ে ওঠে, এবং এটা সেনেকা ফলস কনভেনশনে, ১৯ এবং ২০ জুলাই, ১৮৪৮ এ গৃহীত হয়।

বিশ্বব্যাপী, আইনের দৃষ্টিতে সমানাধিকারের জন্য বিভিন্ন রাজনৈতিক আন্দোলন শুরু হয় ১৯৫০ থেকে ১৯৮০ সালের মধ্যে। এই আন্দোলন একটি আইনগত ও সাংবিধানিক দিক, এবং এর ফলে অনেক আইন তৈরির প্রক্রিয়া জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ঘটে। রাজনৈতিক আন্দোলনের একটি বিক্ষোভকারী দিকও ছিল, বিশেষ করে সেই পরিস্থিতিতে যেখানে ব্যাপকভাবে অধিকার লঙ্ঘন হয়েছিল। নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকার পালনের সুরক্ষিত অন্তর্ভুক্ত ঘোষণা উদ্দেশ্যে যা আন্দোলন হয়েছিল:

সর্বাধিক নাগরিক অধিকার আন্দোলন নাগরিক প্রতিরোধের কৌশলের ওপরেই নির্ভরশীল ছিল, তারা লক্ষ্য অর্জন করার জন্য অহিংস পদ্ধতি ব্যবহার করত। কিছু দেশে, নাগরিক অধিকার সংগ্রামের অনুষঙ্গী হয়ে ওঠে, বা অনুসরণ করে নাগরিক অশান্তি এবং এমনকি সশস্ত্র বিদ্রোহের দ্বারা। গত ষাট বছর ধরে নাগরিক অধিকার আন্দোলনের ফলে, নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকার এর বিস্তার ঘটেছে, কিন্তু অনেক দেশে এই প্রক্রিয়া দীর্ঘস্থায়ী ছিল এবং অনেক সময় লেগেছিল , এবং এসব আন্দোলন অনেক অর্জন করা হয়নি বা সম্পূর্ণভাবে তাদের উদ্দেশ্য অর্জন।

ইতিহাস
সমস্যা ও বিশ্লেষণ
নাগরিক অধিকার আন্দোলন
অধিকার রক্ষার